Baka-Tsuki - User contributions [en]

Date A Live:Tập 1 Epilogue

2020-02-18T17:55:48Z

14.232.171.245: /* Phần 2 */

==Epilogue: Sống chung với Tinh linh==

===Phần 1===

“—Tất cả chỉ có thế.”

Đây là phòng liên lạc đặc biệt ở <Franxinus> mà chỉ một mình chỉ huy Kotori được phép vào.

Ở giữa căn phòng âm u đó là một cái bàn tròn.

Kotori kết thúc bản báo cáo.

Bản báo cáo liên quan đến việc bắt giữ và thu nhận Tinh linh.

Xung quanh chỗ đó, kể cả Kotori, chúng ta có thể nghe được tiếng thở của năm người.

Nhưng—hiện tại, chỉ có một mình Kotori đang ở trên <Franxinus>. Những người khác đang tham dự cuộc họp qua những cái loa đặt trên bàn.

“…Vậy, năng lực của cậu ta là có thật, hử.”

Thứ đang nói với giọng nghèn nghẹn là một con mèo nhồi bông xấu xí, nằm ở bên tay phải Kotori.

Ờ thì, chính xác cái loa mới là thứ phát ra tiếng, nhưng nếu nhìn theo góc nhìn của Kotori thì con mèo đó mới là thứ đang nói.

Do những người đó không được truyền hình ảnh trực tiếp từ phía Kotori, nên cô đã đặt vài con thú nhồi bông cho vui.

Vì thế, căn phòng bí ẩn nhất trong <Franxinus> trở nên cực kỳ huyền ảo. Nó giống như khung cảnh bữa tiệc trà kỳ dị của Alice trong Xứ sở Thần tiên.

“Tôi đã nói rồi, nếu đó là Shidou thì mọi chuyện sẽ thành công.”

Kotori khoanh tay, đầy tự hào. Lúc này, con chuột với khuôn mặt đang khóc ở bên trái nhẹ nhàng nói.

“—Lời nói của cô không đủ tin cậy. Dù sao thì, cô không thể mong là chúng tôi tin vào một thứ như là khả năng hồi sinh… hay hấp thụ năng lượng của Tinh linh.”

Kotori nhún vai.

Ừm, cô ấy không thể làm gì hơn.

Sử dụng các thiết bị quan sát và phân tích để xác định năng lực của Shidou mất chừng—5 năm.

Lúc đó, <Franxinus> đã được xây dựng, và một nhóm người đã được tập trung lại. Rất hoàn hảo, về mặt thời gian.

“Còn về tình trạng của Tinh linh thì sao?”

Giọng nói phát ra từ một con chó màu xanh dương, đang chảy dãi, trông cực kỳ ngố ở kế con mèo.

“Chúng tôi đã xem xét tình trạng của cô ấy kể từ khi đưa về <Franxinus>—và nó cực kỳ ổn định. Không phát hiện một vết nứt không-thời gian nào cả. Chúng ta cần phải phân tích chi tiết để biết cô ấy còn bao nhiêu năng lượng trong người, nhưng chắc chắn rằng, nó không nhiều đến mức chỉ cần xuất hiện thì có thể phá hủy cả thế giới.”

Kotori nói, và ba trong bốn con thú nhồi bông như ngừng thở.

“Vậy, ít nhất ở giai đoạn này, Tinh linh có thể sống ở đây mà không gặp phải trở ngại gì?”

Con mèo hỏi với giọng hứng thú. Kotori nhìn nó với vẻ chán ghét, và bình tĩnh trả lời.

“Đúng vậy.”

“Hơn nữa, với sức mạnh này, cô ấy không thể dễ dàng biến vào một chiều không gian khác được.”

“—Vậy, tình trạng của cậu ta thì sao? Cậu ta đã hấp thụ rất nhiều năng lượng của Tinh linh đấy. Có chuyện gì bất thường đã xảy ra chưa?”

Lần này, đến lượt con chuột hỏi.

“Chưa có sự bất thường nào được phát hiện cho đến lúc này, đối với Shidou, hay là thế giới.”

“Sao có thể được? Bọn họ là những sinh vật sẽ hủy diệt thế giới này! Phong ấn sức mạnh đó vào một con người, và nói rằng không có gì bất thường xảy ra…”

Con chó nhồi bông lo lắng nói.

“Không phải chúng ta được phép sử dụng anh ấy là vì chúng ta dự đoán rằng không có gì bất thường xảy ra sao?”

“…Chính xác cậu ta là gì?” Khả năng đó…giống như của một Tinh linh.”

Đúng là, ngốc cả trong lẫn ngoài. Kotori thầm thở dài, và trả lời.

“—Anh ấy có năng lực hồi sinh, như tôi đã trình bày lúc trước. Còn về khả năng hấp thụ thì chúng tôi vẫn đang tiếp tục điều tra.”

Kotori nói, và mọi con thú đều im lặng.

Một lát sau, con thú duy nhất chưa nói, một con sóc ôm hạt dẻ, lên tiếng.

“—Dù sao thì, làm tốt lắm, Chỉ huy Itsuka. Một kết quả xuất sắc. Chúng tôi mong đợi nhiều hơn nữa ở cô.”

“Đã rõ.”

Lần đầu tiên, Kotori đứng thẳng người dậy, và đặt tay lên ngang ngực.

===Phần 2===

“…*vươn vai* Oaaaa.”

Một tuần đã trôi qua kể từ khi tai nạn đó xảy ra. Và hôm nay là Thứ Hai.

Trường học đã được xây dựng lại hoàn toàn, nhờ đội Khôi phục. Một lượng lớn học sinh đã tụ tập ở đây.

Ở giữa đám đông đó, Shidou thở dài, và ngước nhìn lên trần nhà của lớp học.

—Hôm đó.

Shidou đã gục xuống sau chuyện đó, và khi cậu tỉnh dậy thì cậu thấy mình đang ở trong phòng y tế của <Franxinus>.

Sau đó, cậu phải trải qua một buổi kiểm tra sức khỏe—nhưng từ khi bất tỉnh, cậu vẫn chưa một lần được nhìn thấy Tohka. Ngay cả khi cậu hỏi về cô, câu trả lời duy nhất mà cậu nhận được là cô vẫn đang trải qua những buổi kiểm tra, cho nên, đến lúc này, cậu vẫn chưa được nhìn thấy cô, dù chỉ một lần.

“…Ahh.”

Mười ngày, kể từ khi cậu gặp Tohka, trôi qua như một giấc mơ. Những ngày bình thường như thế này—thật sự, cậu cảm thấy trống rỗng, và bất lực, giống như là khi sắp chết vậy.

Tuy vậy…có một thứ, một thứ lúc nào cũng xuất hiện trong tâm trí cậu.

Hôm đó. Cậu chắc chắn đã hôn Tohka.

Lúc đó. Bộ trang phục mà Tohka mặc, đã tan biến—cùng lúc đó, cậu cảm nhận được một thứ gì đó ấm áp chảy vào trong người mình.

—Cảm giác đó là gì?

“…”

Cậu khẽ chạm vào môi.

Đã ba ngày trôi qua, nhưng cảm giác ấy vẫn còn đó. Shidou bỗng đỏ mặt.

“…Tởm quá đấy. Mày đang làm gì thế Itsuka?”

“! T-Tonomachi. Sao mày không lên tiếng.”

Đột ngột bị gọi tên, Shidou giật mình quay lại.

“Tao gọi mày nãy giờ đấy. Sao mày lại nỡ bỏ tao cô đơn một mình chứ.”

Vừa nói, cậu ta vừa kéo cái ghế trống lại gần, và chống tay lên bàn Shidou.

“Mày lúc nào mà chả cô đơn. Thôi về chỗ đi. Sắp tới tiết chủ nhiệm rồi đấy.

“Lo gì. Tama-chan<ref group="1G">[http://en.wikipedia.org/wiki/Tama-chan Wikipedia]</ref> lúc nào mà chả trễ.”

“Jeez... cô ấy vẫn là giáo viên đấy. Đừng gọi cô bằng một cái biệt danh cho mèo như thế chứ. Mà khoan, tao lại thấy nó nghe giống một con hải cẩu hơn.”

“Haha, nghe dễ thương mà, không sao. Dù là người ở hai thế hệ khác nhau, nhưng mà, cô ấy vẫn là một trong những người mà tao muốn cưa đấy.”

“Ahh…mày cứ cầu hôn với cô là xong ấy mà.”

“Hở? Mày nói cái gì vậy?”

Lúc đó, *rẹt*, cánh cửa lớp trượt mở, và Shidou giật bắn mình.

—Ngay lập tức, nhiều tiếng rì rầm nổi lên.

Nhưng cũng phải thôi. Dù gì thì, Tobiichi Origami đã đến trường với kha khá bông băng trên người.

“...!”

Cậu thở hắt ra.

Sau khi sử dụng Realizer, hầu hết các chấn thương có thể được chữa khỏi ngay. Nhưng sau ba ngày mà vẫn còn phải băng bó như thế, đó không phải là một vết thương xoàng đâu.

“......”

Mọi ánh nhìn đều hướng về phía Origami, và cô loạng choạng bước đến trước cậu.

“Ư-Ừm, Tobiichi, mừng vì cậu vẫn kh—”

Ngay khi vừa bắt đầu lắp bắp nói, Origami biến mất khỏi tầm mắt cậu.

Một lát sau, Shidou nhận ra Origami đang cúi đầu thật thấp.

“T-Tobiichi...!?”

Lớp học trở nên ồn ào và tất cả các cặp mắt đều tập trung về phía hai người họ.

Nhưng dường như không để tâm, Origami tiếp tục.

“—Xin lỗi cậu. Mặc dù mình biết một lời xin lỗi là không đủ. Nhưng một lần nữa, xin lỗi cậu.”

Qua những gì cậu nghe được lúc trước—người tấn công Tohka chính là Origami. Chắc là cô ấy đang xin lỗi vì chuyện đó.

“Cá... Itsuka, mày làm gì Tobiichi vậy...?”

“Tao không làm gì sai cả! Nếu có làm gì thì tao mới là người phải xin lỗi chứ!”

Shidou đáp lại câu nói và ánh mắt ngờ vực của Tonomachi.

Nhưng dù gì thì cậu cũng không thể giải thích chi tiết được. Shidou nhìn vào Origami một lần nữa.

“T-Tớ tha lỗi cho cậu mà, ngẩng đầu lên đi...”

Shidou nói, và ngay lập tức, Origami đứng thẳng lên.

“Nhưng—”

Và rồi, ở khoảnh khắc tiếp theo, Origami nắm lấy cà vạt của Shidou.

“—!?”

Vẫn giữ nguyên vẻ lạnh lùng, Origami đưa mặt lại gần cậu.

“Không được gian lận.”

“......Hả?”

Mọi người, kể cả Shidou, đều ngơ ngác nhìn cô.

Và, chuông vào lớp đã chọn đúng lúc này để vang lên.

Mọi người trở về chỗ ngồi, nhưng mắt vẫn không rời Origami với Shidou.

Tuy vậy, chỉ mình Origami vẫn còn nhìn chằm chằm vào mặt cậu.

Và rồi, cứu tinh xuất hiện.

“Chàoooooo buổi sáng, các eeeeeem. Bắt đầu tiết chủ nhiệm nào.”

Tama-chan mở cửa, bước vào.

“...? T-Tobiichi-san, em làm cái gì vậy?”

“......”

Origami chỉ im lặng liếc nhìn Tama, rồi nhanh chóng bỏ cà vạt của Shidou ra, trở về chỗ ngồi của mình.

Nhưng chỗ của cô ở kế bên Shidou. Cậu vẫn chưa thể thở phào được.

“Đ-Được rồi, các em ổn định chưa nào?”

Cảm thấy lớp vẫn còn ồn ào, Tama nói bằng một giọng rất vui vẻ.

Và rồi, cô vỗ tay như thể nhớ ra một thứ gì đó, rồi gật đầu.

“Phải rồi, trước khi bắt đầu, cô có một bất ngờ dành cho các em! —Vào đi em!”

Khi nói đến đây, cô giáo gọi với về phía cánh mà mình vừa bước qua.

“Mm.”

Và—một giọng nói vang lên.

“Cái...”

“—”

Shidou và Origami há hốc mồm.

“—Mình sẽ chuyển đến học ở đây kể từ hôm nay, tên mình là Yatogami <ref group="1G">夜刀神 => 夜 (Dạ) 刀 (Đao) 神 (Thần), họ của Tohka có nghĩa "Thần Đao của Đêm khuya".</ref> Tohka. Rất vui được gặp mọi người.”
Khoác bộ đồng phục trên người, Tohka bước vào với nụ cười thật tươi.

Vẻ đẹp của cô làm lóa mắt tất cả mọi người.

Cả lớp lại bắt đầu nhốn nháo lên..

Bỏ qua những cái nhìn đó, Tohka lấy một viên phấn và vụng về viết lên bảng tên của mình ‘Tohka’. Sau đó cô gật đầu như thể hài lòng lắm.

“Ta... cậu, tại sao cậu...”

“Ư?”

Tohka quay mặt về phía giọng nói đó. Đôi mắt cô như phát ra một thứ ánh sáng lấp lánh kỳ ảo.

“Ohh, shidou! Tôi nhớ cậu lắm!”

Cô ấy gọi tên cậu thật to, và nhảy qua bên phải chỗ ngồi của Shidou—ngay chỗ Origami vừa đứng vài phút trước.

Xì xầm, xì xầm. Từ xung quanh, nổi lên tiếng bàn luận về những giả thuyết về mối quan hệ giữa hai người, họ cũng như việc chuyện này có liên quan với những gì đã xảy ra với Origami.

Mồ hôi hột đổ trên trán Shidou, cậu ta nói nhỏ đến mức không ai nghe thấy gì.

“T-Tohka...? Sao cậu lại ở đây?”

“Nn, cuộc kiểm tra đã hoàn tất.—Hóa ra 99% năng lượng của tớ đã biến mất.”

Cũng như Shidou, Tohka thì thầm đáp lại.

“Thì—điều này cũng tốt thôi. Tôi không thể gây hoạ cho thế giới này nữa. Sau đó, em gái cậu đã làm khá là nhiều thứ.”

“C-cái họ đó ở đâu ra...?”

“Tên cô ta là gì nhỉ, người phụ nữ mơ ngủ đã cho tôi cái họ ấy.”

“Chậc...”

Shidou gãi đầu và gục xuống bàn.

Cậu ấy rất mừng vì Tohka đã được tự do, nhưng còn nhiều cách khác mà.

Nhưng, với ánh mắt ngây thơ,

“Chuyện gì vậy, shidou. Cậu có vẻ không ổn. —Ahh, hay là cậu đã cô đơn khi không được gặp tôi?”

Tohka nói một cách rất nghiêm túc.

Với giọng nói đủ lớn để mọi người nghe thấy.

Sự hỗn loạn trong lớp đã lên đến đỉnh điểm.

Cậu ấy chưa cảm thấy bất tiện như vậy trong đời, Shidou cố gắng nói.

“Này... đừng nói những thứ kì lạ như vậy chứ.”

“Hừ, sao mà lạnh nhạt thế. Kể cả khi cậu đã điên cuồng rượt theo tôi.”

Khi nói đến đây, Tohka đặt 2 tay lên má, bối rối.

“—!?”

Cậu biết không khí trong lớp đã bắt đầu thay đổi. Có cả những người đang gửi tin nhắn dưới hộc bàn. Cả trường sẽ biết tên cậu, sớm thôi.

Shidou cố nói lớn hơn.

“K-Không, Tohka! Đ-Điều này dễ làm mọi người hiểu lầm đấy!”

“Ư? Hiểu lầm là sao? Kể cả khi nó là lần đầu tiên của tôi...”

“——,......!?”

—Đòn kết thúc. Có vẻ, Kotori và Reine đã dạy cho cô gái này một số thứ không cần thiết rồi.

Cô giáo chẳng làm được gì với cái lớp đang nổi loạn này.

Bất chợt, ngay lập tức—Tohka quay mặt sang bên phải.

“Ể...?”

Vụt qua trước đôi mắt kinh ngạc của cậu, có thứ gì đó giống như cây bút chém ngang qua không khí với một tốc độ kinh ngạc.

“Uwah!?”

Cậu ngạc nhiên, truy ngược lại người ném. Và rồi, vẫn giữ nguyên tư thế của một người vừa ném viết, Origami đang lạnh lùng nhìn cậu.

“...Nu?”

“...”

Tohka và Origami. Ánh mắt họ đã chạm nhau.

“Hử, tại sao cô lại ở đây?”

“Tôi nói câu đó mới đúng.”

Và trong phút chốc, nó trở thàn một tình huống khá nguy hiểm.

—Tuy nhiên, cả hai đều có vẻ không muốn đánh nhau.

Mà cũng phải. Một bên thì mất hết sức mạnh, một bên thì không có vũ khi và đang bị thương.

“Đ-Được rồi! Dừng lại nào! Được không! Các em đừng đánh nhau!”

Cô Okamine vội vã cắt ngang, và bằng cách nào đó đã ổn định tình hình .

Thế nhưng.

“Nào, chỗ ngồi của Yatogami-san sẽ là—”

Cô bắt đầu tìm chỗ ngồi cho Tohka, nhưng

“Không cần đâu. —Đi ra.”

Tohka lườm một học sinh ngồi kế Shidou—ở phía ngược lại với Origami.

“E-éc!”

Cô gái đó nhanh chóng bước ra khi phải đối mặt với áp lực của cô.

“Nn, cảm ơn.”

Sau khi nói, Tohka bình tĩnh ngồi xuống, và nhìn về Shidou.

Nhưng, cô không chỉ nhìn thấy Shidou, mà còn cả Origami.

“...”

“...”

Cả hai im lặng nhìn nhau.

Shidou đã vô cùng hạnh phúc khi Tohka có thể tiếp tục sống trong thế giới này. Cậu ta cũng rất biết ơn Kotori và đội của cô, họ đã giúp cậu rất nhiều.

Ngoài ra, cậu thật sự cảm thấy nhẹ nhõm khi Origami vẫn còn sống.

Đúng là một cái kết có hậu.

Nhưng, chuyện này thì…

“Uuuuuuugh...”

Shidou chỉ còn biết ôm đầu khi kẹt giữa ánh mắt kỳ lạ của cả hai.

<noinclude>

==Chú thích==

<references group="1G" />
</noinclude>

<noinclude>
{{DateALiveVietnamNavbar
|[[Date A Live:Tập 1 Chương 5|Chương 5]]
|[[Date A Live:Tập 1 Afterword|Afterword]]
}}
</noinclude>

Date A Live:Tập 1 Epilogue

2020-02-18T17:49:28Z

14.232.171.245: /* Phần 2 */

==Epilogue: Sống chung với Tinh linh==

===Phần 1===

“—Tất cả chỉ có thế.”

Đây là phòng liên lạc đặc biệt ở <Franxinus> mà chỉ một mình chỉ huy Kotori được phép vào.

Ở giữa căn phòng âm u đó là một cái bàn tròn.

Kotori kết thúc bản báo cáo.

Bản báo cáo liên quan đến việc bắt giữ và thu nhận Tinh linh.

Xung quanh chỗ đó, kể cả Kotori, chúng ta có thể nghe được tiếng thở của năm người.

Nhưng—hiện tại, chỉ có một mình Kotori đang ở trên <Franxinus>. Những người khác đang tham dự cuộc họp qua những cái loa đặt trên bàn.

“…Vậy, năng lực của cậu ta là có thật, hử.”

Thứ đang nói với giọng nghèn nghẹn là một con mèo nhồi bông xấu xí, nằm ở bên tay phải Kotori.

Ờ thì, chính xác cái loa mới là thứ phát ra tiếng, nhưng nếu nhìn theo góc nhìn của Kotori thì con mèo đó mới là thứ đang nói.

Do những người đó không được truyền hình ảnh trực tiếp từ phía Kotori, nên cô đã đặt vài con thú nhồi bông cho vui.

Vì thế, căn phòng bí ẩn nhất trong <Franxinus> trở nên cực kỳ huyền ảo. Nó giống như khung cảnh bữa tiệc trà kỳ dị của Alice trong Xứ sở Thần tiên.

“Tôi đã nói rồi, nếu đó là Shidou thì mọi chuyện sẽ thành công.”

Kotori khoanh tay, đầy tự hào. Lúc này, con chuột với khuôn mặt đang khóc ở bên trái nhẹ nhàng nói.

“—Lời nói của cô không đủ tin cậy. Dù sao thì, cô không thể mong là chúng tôi tin vào một thứ như là khả năng hồi sinh… hay hấp thụ năng lượng của Tinh linh.”

Kotori nhún vai.

Ừm, cô ấy không thể làm gì hơn.

Sử dụng các thiết bị quan sát và phân tích để xác định năng lực của Shidou mất chừng—5 năm.

Lúc đó, <Franxinus> đã được xây dựng, và một nhóm người đã được tập trung lại. Rất hoàn hảo, về mặt thời gian.

“Còn về tình trạng của Tinh linh thì sao?”

Giọng nói phát ra từ một con chó màu xanh dương, đang chảy dãi, trông cực kỳ ngố ở kế con mèo.

“Chúng tôi đã xem xét tình trạng của cô ấy kể từ khi đưa về <Franxinus>—và nó cực kỳ ổn định. Không phát hiện một vết nứt không-thời gian nào cả. Chúng ta cần phải phân tích chi tiết để biết cô ấy còn bao nhiêu năng lượng trong người, nhưng chắc chắn rằng, nó không nhiều đến mức chỉ cần xuất hiện thì có thể phá hủy cả thế giới.”

Kotori nói, và ba trong bốn con thú nhồi bông như ngừng thở.

“Vậy, ít nhất ở giai đoạn này, Tinh linh có thể sống ở đây mà không gặp phải trở ngại gì?”

Con mèo hỏi với giọng hứng thú. Kotori nhìn nó với vẻ chán ghét, và bình tĩnh trả lời.

“Đúng vậy.”

“Hơn nữa, với sức mạnh này, cô ấy không thể dễ dàng biến vào một chiều không gian khác được.”

“—Vậy, tình trạng của cậu ta thì sao? Cậu ta đã hấp thụ rất nhiều năng lượng của Tinh linh đấy. Có chuyện gì bất thường đã xảy ra chưa?”

Lần này, đến lượt con chuột hỏi.

“Chưa có sự bất thường nào được phát hiện cho đến lúc này, đối với Shidou, hay là thế giới.”

“Sao có thể được? Bọn họ là những sinh vật sẽ hủy diệt thế giới này! Phong ấn sức mạnh đó vào một con người, và nói rằng không có gì bất thường xảy ra…”

Con chó nhồi bông lo lắng nói.

“Không phải chúng ta được phép sử dụng anh ấy là vì chúng ta dự đoán rằng không có gì bất thường xảy ra sao?”

“…Chính xác cậu ta là gì?” Khả năng đó…giống như của một Tinh linh.”

Đúng là, ngốc cả trong lẫn ngoài. Kotori thầm thở dài, và trả lời.

“—Anh ấy có năng lực hồi sinh, như tôi đã trình bày lúc trước. Còn về khả năng hấp thụ thì chúng tôi vẫn đang tiếp tục điều tra.”

Kotori nói, và mọi con thú đều im lặng.

Một lát sau, con thú duy nhất chưa nói, một con sóc ôm hạt dẻ, lên tiếng.

“—Dù sao thì, làm tốt lắm, Chỉ huy Itsuka. Một kết quả xuất sắc. Chúng tôi mong đợi nhiều hơn nữa ở cô.”

“Đã rõ.”

Lần đầu tiên, Kotori đứng thẳng người dậy, và đặt tay lên ngang ngực.

===Phần 2===

“…*vươn vai* Oaaaa.”

Một tuần đã trôi qua kể từ khi tai nạn đó xảy ra. Và hôm nay là Thứ Hai.

Trường học đã được xây dựng lại hoàn toàn, nhờ đội Khôi phục. Một lượng lớn học sinh đã tụ tập ở đây.

Ở giữa đám đông đó, Shidou thở dài, và ngước nhìn lên trần nhà của lớp học.

—Hôm đó.

Shidou đã gục xuống sau chuyện đó, và khi cậu tỉnh dậy thì cậu thấy mình đang ở trong phòng y tế của <Franxinus>.

Sau đó, cậu phải trải qua một buổi kiểm tra sức khỏe—nhưng từ khi bất tỉnh, cậu vẫn chưa một lần được nhìn thấy Tohka. Ngay cả khi cậu hỏi về cô, câu trả lời duy nhất mà cậu nhận được là cô vẫn đang trải qua những buổi kiểm tra, cho nên, đến lúc này, cậu vẫn chưa được nhìn thấy cô, dù chỉ một lần.

“…Ahh.”

Mười ngày, kể từ khi cậu gặp Tohka, trôi qua như một giấc mơ. Những ngày bình thường như thế này—thật sự, cậu cảm thấy trống rỗng, và bất lực, giống như là khi sắp chết vậy.

Tuy vậy…có một thứ, một thứ lúc nào cũng xuất hiện trong tâm trí cậu.

Hôm đó. Cậu chắc chắn đã hôn Tohka.

Lúc đó. Bộ trang phục mà Tohka mặc, đã tan biến—cùng lúc đó, cậu cảm nhận được một thứ gì đó ấm áp chảy vào trong người mình.

—Cảm giác đó là gì?

“…”

Cậu khẽ chạm vào môi.

Đã ba ngày trôi qua, nhưng cảm giác ấy vẫn còn đó. Shidou bỗng đỏ mặt.

“…Tởm quá đấy. Mày đang làm gì thế Itsuka?”

“! T-Tonomachi. Sao mày không lên tiếng.”

Đột ngột bị gọi tên, Shidou giật mình quay lại.

“Tao gọi mày nãy giờ đấy. Sao mày lại nỡ bỏ tao cô đơn một mình chứ.”

Vừa nói, cậu ta vừa kéo cái ghế trống lại gần, và chống tay lên bàn Shidou.

“Mày lúc nào mà chả cô đơn. Thôi về chỗ đi. Sắp tới tiết chủ nhiệm rồi đấy.

“Lo gì. Tama-chan<ref group="1G">[http://en.wikipedia.org/wiki/Tama-chan Wikipedia]</ref> lúc nào mà chả trễ.”

“Jeez... cô ấy vẫn là giáo viên đấy. Đừng gọi cô bằng một cái biệt danh cho mèo như thế chứ. Mà khoan, tao lại thấy nó nghe giống một con hải cẩu hơn.”

“Haha, nghe dễ thương mà, không sao. Dù là người ở hai thế hệ khác nhau, nhưng mà, cô ấy vẫn là một trong những người mà tao muốn cưa đấy.”

“Ahh…mày cứ cầu hôn với cô là xong ấy mà.”

“Hở? Mày nói cái gì vậy?”

Lúc đó, *rẹt*, cánh cửa lớp trượt mở, và Shidou giật bắn mình.

—Ngay lập tức, nhiều tiếng rì rầm nổi lên.

Nhưng cũng phải thôi. Dù gì thì, Tobiichi Origami đã đến trường với kha khá bông băng trên người.

“...!”

Cậu thở hắt ra.

Sau khi sử dụng Realizer, hầu hết các chấn thương có thể được chữa khỏi ngay. Nhưng sau ba ngày mà vẫn còn phải băng bó như thế, đó không phải là một vết thương xoàng đâu.

“......”

Mọi ánh nhìn đều hướng về phía Origami, và cô loạng choạng bước đến trước cậu.

“Ư-Ừm, Tobiichi, mừng vì cậu vẫn kh—”

Ngay khi vừa bắt đầu lắp bắp nói, Origami biến mất khỏi tầm mắt cậu.

Một lát sau, Shidou nhận ra Origami đang cúi đầu thật thấp.

“T-Tobiichi...!?”

Lớp học trở nên ồn ào và tất cả các cặp mắt đều tập trung về phía hai người họ.

Nhưng dường như không để tâm, Origami tiếp tục.

“—Xin lỗi cậu. Mặc dù mình biết một lời xin lỗi là không đủ. Nhưng một lần nữa, xin lỗi cậu.”

Qua những gì cậu nghe được lúc trước—người tấn công Tohka chính là Origami. Chắc là cô ấy đang xin lỗi vì chuyện đó.

“Cá... Itsuka, mày làm gì Tobiichi vậy...?”

“Tao không làm gì sai cả! Nếu có làm gì thì tao mới là người phải xin lỗi chứ!”

Shidou đáp lại câu nói và ánh mắt ngờ vực của Tonomachi.

Nhưng dù gì thì cậu cũng không thể giải thích chi tiết được. Shidou nhìn vào Origami một lần nữa.

“T-Tớ tha lỗi cho cậu mà, ngẩng đầu lên đi...”

Shidou nói, và ngay lập tức, Origami đứng thẳng lên.

“Nhưng—”

Và rồi, ở khoảnh khắc tiếp theo, Origami nắm lấy cà vạt của Shidou.

“—!?”

Vẫn giữ nguyên vẻ lạnh lùng, Origami đưa mặt lại gần cậu.

“Không được gian lận.”

“......Hả?”

Mọi người, kể cả Shidou, đều ngơ ngác nhìn cô.

Và, chuông vào lớp đã chọn đúng lúc này để vang lên.

Mọi người trở về chỗ ngồi, nhưng mắt vẫn không rời Origami với Shidou.

Tuy vậy, chỉ mình Origami vẫn còn nhìn chằm chằm vào mặt cậu.

Và rồi, cứu tinh xuất hiện.

“Chàoooooo buổi sáng, các eeeeeem. Bắt đầu tiết chủ nhiệm nào.”

Tama-chan mở cửa, bước vào.

“...? T-Tobiichi-san, em làm cái gì vậy?”

“......”

Origami chỉ im lặng liếc nhìn Tama, rồi nhanh chóng bỏ cà vạt của Shidou ra, trở về chỗ ngồi của mình.

Nhưng chỗ của cô ở kế bên Shidou. Cậu vẫn chưa thể thở phào được.

“Đ-Được rồi, các em ổn định chưa nào?”

Cảm thấy lớp vẫn còn ồn ào, Tama nói bằng một giọng rất vui vẻ.

Và rồi, cô vỗ tay như thể nhớ ra một thứ gì đó, rồi gật đầu.

“Phải rồi, trước khi bắt đầu, cô có một bất ngờ dành cho các em! —Vào đi em!”

Khi nói đến đây, cô giáo gọi với về phía cánh mà mình vừa bước qua.

“Mm.”

Và—một giọng nói vang lên.

“Cái...”

“—”

Shidou và Origami há hốc mồm.

“—Mình sẽ chuyển đến học ở đây kể từ hôm nay, tên mình là Yatogami <ref group="1G">夜刀神 => 夜 (Dạ) 刀 (Đao) 神 (Thần), họ của Tohka có nghĩa "Thần Đao của Đêm khuya".</ref> Tohka. Rất vui được gặp mọi người.”
Khoác bộ đồng phục trên người, Tohka bước vào với nụ cười thật tươi.

Vẻ đẹp của cô làm lóa mắt tất cả mọi người.

Cả lớp lại bắt đầu nhốn nháo lên..

Bỏ qua những cái nhìn đó, Tohka lấy một viên phấn và vụng về viết lên bảng tên của mình ‘Tohka’. Sau đó cô gật đầu như thể hài lòng lắm.

“Ta... cậu, tại sao cậu...”

“Ư?”

Tohka quay mặt về phía giọng nói đó. Đôi mắt cô như phát ra một thứ ánh sáng lấp lánh kỳ ảo.

“Ohh, shidou! Tôi nhớ cậu lắm!”

Cô ấy gọi tên cậu thật to, và nhảy qua bên phải chỗ ngồi của Shidou—ngay chỗ Origami vừa đứng vài phút trước.

Xì xầm, xì xầm. Từ xung quanh, nổi lên tiếng bàn luận vềnhững giả thuyết về mối quan hệ giữa hai người, họ cũng như việc chuyện này có liên quan với những gì đã xảy ra với Origami.

Mồ hôi hột đổ trên trán Shidou, cậu ta nói nhỏ đến mức không ai nghe thấy gì.

“T-Tohka...? Sao cậu lại ở đây?”

“Nn, cuộc kiểm tra đã hoàn tất.—Hóa ra 99% năng lượng của tớ đã biến mất.”

Cũng như Shidou, Tohka thì thầm đáp lại.

“Thì—điều này cũng tốt thôi. Tôi không thể gây hoạ cho thế giới này nữa. Sau đó, em gái cậu đã làm khá là nhiều thứ.”

“C-cái họ đó ở đâu ra...?”

“Tên cô ta là gì nhỉ, người phụ nữ mơ ngủ đã cho tôi cái họ ấy.”

“Chậc...”

Shidou gãi đầu và gục xuống bàn.

Cậu ấy rất mừng vì Tohka đã được tự do, nhưng còn nhiều cách khác mà.

Nhưng, với ánh mắt ngây thơ,

“Chuyện gì vậy, shidou. Cậu có vẻ không ổn. —Ahh, hay là cậu đã cô đơn khi không được gặp tôi?”

Tohka nói một cách rất nghiêm túc.

Với giọng nói đủ lớn để mọi người nghe thấy.

Sự hỗn loạn trong lớp đã lên đến đỉnh điểm.

Cậu ấy chưa cảm thấy bất tiện như vậy trong đời, Shidou cố gắng nói.

“Này... đừng nói những thứ kì lạ như vậy chứ.”

“Hừ, sao mà lạnh nhạt thế. Kể cả khi cậu đã điên cuồng rượt theo tôi.”

Khi nói đến đây, Tohka đặt 2 tay lên má, bối rối.

“—!?”

Cậu biết không khí trong lớp đã bắt đầu thay đổi. Có cả những người đang gửi tin nhắn dưới hộc bàn. Cả trường sẽ biết tên cậu, sớm thôi.

Shidou cố nói lớn hơn.

“K-Không, Tohka! Đ-Điều này dễ làm mọi người hiểu lầm đấy!”

“Ư? Hiểu lầm là sao? Kể cả khi nó là lần đầu tiên của tôi...”

“——,......!?”

—Đòn kết thúc. Có vẻ, Kotori và Reine đã dạy cho cô gái này một số thứ không cần thiết rồi.

Cô giáo chẳng làm được gì với cái lớp đang nổi loạn này.

Bất chợt, ngay lập tức—Tohka quay mặt sang bên phải.

“Ể...?”

Vụt qua trước đôi mắt kinh ngạc của cậu, có thứ gì đó giống như cây bút chém ngang qua không khí với một tốc độ kinh ngạc.

“Uwah!?”

Cậu ngạc nhiên, truy ngược lại người ném. Và rồi, vẫn giữ nguyên tư thế của một người vừa ném viết, Origami đang lạnh lùng nhìn cậu.

“...Nu?”

“...”

Tohka và Origami. Ánh mắt họ đã chạm nhau.

“Hử, tại sao cô lại ở đây?”

“Tôi nói câu đó mới đúng.”

Và trong phút chốc, nó trở thàn một tình huống khá nguy hiểm.

—Tuy nhiên, cả hai đều có vẻ không muốn đánh nhau.

Mà cũng phải. Một bên thì mất hết sức mạnh, một bên thì không có vũ khi và đang bị thương.

“Đ-Được rồi! Dừng lại nào! Được không! Các em đừng đánh nhau!”

Cô Okamine vội vã cắt ngang, và bằng cách nào đó đã ổn định tình hình .

Thế nhưng.

“Nào, chỗ ngồi của Yatogami-san sẽ là—”

Cô bắt đầu tìm chỗ ngồi cho Tohka, nhưng

“Không cần đâu. —Đi ra.”

Tohka lườm một học sinh ngồi kế Shidou—ở phía ngược lại với Origami.

“E-éc!”

Cô gái đó nhanh chóng bước ra khi phải đối mặt với áp lực của cô.

“Nn, cảm ơn.”

Sau khi nói, Tohka bình tĩnh ngồi xuống, và nhìn về Shidou.

Nhưng, cô không chỉ nhìn thấy Shidou, mà còn cả Origami.

“...”

“...”

Cả hai im lặng nhìn nhau.

Shidou đã vô cùng hạnh phúc khi Tohka có thể tiếp tục sống trong thế giới này. Cậu ta cũng rất biết ơn Kotori và đội của cô, họ đã giúp cậu rất nhiều.

Ngoài ra, cậu thật sự cảm thấy nhẹ nhõm khi Origami vẫn còn sống.

Đúng là một cái kết có hậu.

Nhưng, chuyện này thì…

“Uuuuuuugh...”

Shidou chỉ còn biết ôm đầu khi kẹt giữa ánh mắt kỳ lạ của cả hai.

<noinclude>

==Chú thích==

<references group="1G" />
</noinclude>

<noinclude>
{{DateALiveVietnamNavbar
|[[Date A Live:Tập 1 Chương 5|Chương 5]]
|[[Date A Live:Tập 1 Afterword|Afterword]]
}}
</noinclude>

Date A Live:Tập 1 Chương 3

2020-02-18T15:35:45Z

14.232.171.245: /* Chương 3: Tên cậu là... */

==Chương 3: Tên cậu là...==

===Phần 1===

“Thấy sao nào!”

Shidou vung tay lên trời, bàn tay vẫn nắm chặt cái tay cầm.

Đã mười ngày – kể cả ngày nghỉ – trôi qua, từ khi cậu bắt đầu tập luyện với Kotori và Reine.

Cuối cũng cậu cũng lấy được happy ending.

…Mà khoan, để được như ngày hôm nay thì quá khứ ‘tốt đẹp’ của Shidou đã bị đào bới bao nhiêu lần nhỉ?

“…Ừm, tuy mất khá nhiều thời gian, nhưng bước 1 đã hoàn tất.”

“Và, cậu ta đã mở được hết các CG, nên chắc là tôi sẽ chấm anh ấy đạt. …Nhưng dù sao thì, đây chỉ là ảo thôi.”

Liếc nhìn phần giới thiệu đang chạy trên màn hình, Reine và Kotori thở dài.

“Rồi, đến phần tiếp theo…bắt đầu với những cô gái ở ngoài đời nào. Chúng ta không có nhiều thời gian đâu.”

“…Hm, vậy có ổn không?”

“Không sao. Cùng lắm thì Shidou sẽ trở thành cặn bã xã hội thôi.”

“Em vừa nói cái gì thế?”

Shidou vẫn đang im lặng lắng nghe nãy giờ, nhưng đến nước này thì cậu ta không chịu được nữa.

“Urg, anh đang nghe trộm đấy à? Thói quen đó không tốt đâu. Ôi, tên nghe lén xấu xa.”

Kotori khẽ nhăn mày, vừa che miệng vừa nói.

“Nói trước mặt anh thì sao mà không nghe được.”

Shidou la lên, và Kotori chỉ khẽ phẩy tay để nhắc cậu ta im lặng.

Điều đó làm cậu ta cảm thấy mình mới là kẻ đang lảm nhảm ở đây.

“Rồi, Shidou này. Về bài luyện tập tiếp theo…”

“Không ngạc nhiên lắm, nhưng, cái gì cơ?”

“Xem nào… nên chọn ai bây giờ.”

“Hả?

Shidou nghiêng đầu nhìn Reine điều khiển cái máy tính trước mặt cô. Trên màn hình xuất hiện một số hình ảnh ở trong ngôi trường.

“…Đúng, phải chọn mức độ dễ trước, cô ấy thì sao?”

Reine chỉ tay về góc phải màn hình – vào Tama-chan.

Kotori nhíu mày trong tích tắc.

“ –Cũng được. Cô ta ổn đấy.”

Kotori nở một nụ cười tinh quái.

“…Shin. Chúng ta đã có mục tiêu kế tiếp.”

“K-Kiểu luyện tập gì nữa đây?”

Shidou hỏi, cố gắng nén nỗi lo sợ của mình, và Reine trả lời.

“…À, trong thực tế, khi một Tinh linh xuất hiện, chúng tôi sẽ giấu một hệ thống liên lạc trong tai cậu, và cậu sẽ nghe theo hướng dẫn của chúng tôi – để xử lý tình huống. Chúng tôi muốn cậu làm quen bằng bài thực hành này trước.”

“Vậy, tôi cần phải làm gì?”

“…Ờ thì, hãy đi cưa cô Okamine Tamae.”

“Hả?!”

Cậu ta nhăn mặt, hét lên.

“Có gì không?”

Kotori cười mỉm, có vẻ như đang tận hưởng phản ứng của cậu ta.

“Dĩ nhiên…! Không đời nào mà anh…!”

“Anh sẽ phải đối đầu với một kẻ địch khó khăn hơn trong thực tế đấy.”

“– Đ-Đúng là như thế, nhưng…!”

Reine gãi gãi đầu.

“…Tôi nghĩ đó là người thích hợp nhất lúc này. Có vẻ như, cậu mà có tỏ tình thì cô ấy cũng sẽ không nhận lời, và cô ấy không giống như một bà tám nhiều chuyện cho lắm…Ừm, nếu cậu không thích, tôi vẫn có thể chuyển đối tượng thành một học sinh nữ nào đó…”

“Ư ư ư…”

Một khung cảnh không lấy gì làm dễ chịu xuất hiện trong đầu Shidou. Cô gái mà cậu vừa mới tỏ tình quay về lớp học và tụ tập cùng với đám bạn của cô. “Này này, Itsuka-kun hình như, vừa mới tỏ tình với tớ đấy~” “Ồ~, thật không~? Mặc dù cậu ta tỏ vẻ không hứng thú với con gái, nhưng mà tỏ tình thì…bạo thật đấy.” “Nhưng mà cậu ta không có cửa đâu~” “Dĩ nhiên rồi. Cậu ta trông cù lần thấy mồ~” “A, tớ đã cố né từ đó rồi mà~, ahahahaha.”

…Có vẻ như cậu ta vừa tự làm tổn thương mình.

Nhưng, nếu đó là Tamae-san, thì chắc chắn là điều đó sẽ không xảy ra. Dù sao thì cô ấy cũng là một phụ nữ trưởng thành mà. Cô ấy chắc là sẽ lờ nó đi và coi nó như là một trò đùa của học sinh thôi.

“Vậy, anh sẽ chọn gì? Ngoài đời, thất bại đồng nghĩa với cái chết, cho nên anh chỉ có duy nhất một cơ hội thôi.”

“…Cô giáo đi.”

Kotori hỏi, và Shidou trả lời với lưng áo ướt sũng mồ hôi lạnh.

“…Tuyệt.”

Reine khẽ gật đầu, sau đó đưa cho Shidou một thiết bị nhỏ lấy từ trong hộc bàn. Rồi cô lấy ra một thứ gì đó như là thiết bị thu nhận tín hiệu với một tai nghe và mic đi kèm, và đặt nó trên bàn.

“Đây là cái gì?”

“…Thử đặt nó vào trong tai đi.”

Cậu đặt nó vào trong tai theo lời của Reine.

Sau đó, cô cầm cái mic lên, và khẽ nhấc môi.

“…Cậu có nghe thấy không?”

“Whoa!?”

Giọng nói của Reine bất ngờ vang lên trong lỗ tai của Shidou, làm cậu nhảy dựng lên.

“…Tốt, có vẻ như không có trục trặc gì. Cậu nghe rõ không?”

“Ư-Ừm…tôi nghĩ là rõ.”

Shidou trả lời, và Reine ngay lập tức đeo cái tai nghe đang để trên bàn.

“…Nn, tốt. Bên này cũng không gặp trục trặc gì.”

“Eh? Cái đó thu được tiếng của tôi à? Nhưng mà ở chỗ tôi có thứ gì giống mic đâu…”

“…Nó được tích hợp với một microphone cực nhạy, có khả năng khử tiếng ồn, và chỉ truyền những âm thanh quan trọng nhất cho chúng tôi.”

“Haaah…”

Sau đó, Kotori lại đặt một thứ bé tí tẹo lên bàn.

Cô búng nhẹ tay, và nó dang rộng đôi cánh, bay lên không trung như một con côn trùng nhỏ.

“Đ-Đó là gì?”

“…Nhìn đi.”

Reine mở cái máy tính lên, và trên đó xuất hiện một hình ảnh.

Đó là căn phòng mà Kotori, Reine và Shidou đang ở.

“Đó là…”

“Camery kỹ thuật số siêu nhỏ. Chúng tôi sẽ theo dõi cậu với cái này. Đừng lầm nó với một con muỗi mà đập nó nhé.”

“Huh…tuyệt thật.”

<nowiki>*Bốp*</nowiki>, và cậu bị đá vào mông.

“Sao cũng được, nhanh lên đi tên rùa bò kia. Mục tiêu ở lầu 3 dãy phòng học phía đông. Nó gần sát với chỗ này đấy.”

“…Rồi rồi.”

Shidou nhận ra rằng sẽ không ai thèm nghe những gì cậu nói, nên giờ cậu chỉ có thể gật đầu.

Nếu cậu từ chối, thì bọn họ sẽ chọn ra một mục tiêu khác. Shidou uể oải lết chân ra khỏi phòng.

Liếc qua liếc lại, cuối cùng cậu cũng thấy bóng Tamae-chan ở hành lang.

“Cô ơ—”

Shidou đột ngột ngưng lại.

Nếu nói to hơn một chút thì cô ấy sẽ nghe thấy, nhưng cậu muốn tránh sự chú ý của các giáo viên và học sinh còn ở đây.

“….Hết cách rồi.”

Shidou đành phải đuổi theo Tamae-chan.

Có vẻ như cô đã nghe thấy tiếng bước chân của cậu, nên cô đứng lại và quay người về phía sau.

“Ồ, Itsuka-kun? Có chuyện gì hả em?”

“…U-Um—”

Tuy đó là khuôn mặt quen thuộc mà cậu ta vẫn thấy hằng ngày, nhưng việc nó trở thành mục tiêu để cậu tán tỉnh bỗng làm cậu trở nên lo lắng lạ. Shidou tự nhủ.

“—Bình tĩnh. Đừng quên, đây chỉ là luyện tập. Anh không chết đâu mà lo.”

Giọng của Kotori đột nhiên vang lên bên tai phải của cậu.

“Ngay cả khi em nói thế…”

“Eh? Gì thế?”

Tamae-chan nghiêng đầu thắc mắc khi thấy Shidou lầm bầm.

“A, không có gì ạ…”

Có lẽ đầu bên kia đang tức điên lên khi thấy Shidou nãy giờ vẫn không nói được gì, nên cậu lại nghe thấy một giọng nói từ hệ thống liên lạc.

“Vô dụng thật –Từ giờ hãy cẩn trọng hơn nữa, và thử khen cô ta đi.”

Cậu làm theo lời của Kotori, và nhìn Tamae-chan từ đầu đến chân để xem xem có chỗ nào đáng để khen không.

…Khoan, chờ đã. Shidou ngay lập tức bỏ cuộc. Theo một cuốn sách hướng dẫn mà cậu mới đọc vài ngày trước, có vẻ như thay vì khen hình thể của một người phụ nữ, thì chúng ta nên nói về những thứ khác để bắt đầu cuộc nói chuyện. Trong trường hợp này thì nhận xét về trang phục, đồ phụ tùng hoặc phong cách ăn mặc của họ thì sẽ tốt hơn.

“À, ừm, bộ đồ cô đang mặc…dễ thương lắm.”

“Eh…? Vậy à? Ahaha, em làm cô thấy ngượng quá.”

Tamae-chan cười, lộ rõ vẻ vui sướng khi được khen.

—Ohh? Đây có phải là dấu hiệu tốt không? Shidou khẽ nắm chặt tay lại.

“Vâng, nó hợp với cô lắm!”

“Phư phư, cảm ơn em. Nó là một trong những bộ cô thích nhất đấy.”

“Mái tóc của cô cũng thật tuyệt.”

“Eh, thật không?”

“Vâng, cả cặp mắt kiếng của cô cũng thế!”

“Ah, ahahahaha…”

“Và tuyệt hơn cả là cuốn sổ chủ nhiệm cô đang cầm!”

“Ừm…Itsuka-kun…?”

Cô ấy bắt đầu lúng túng khi chỉ còn có thể cười gượng.

“Bắt đầu nói nhảm hả tên não phẳng kia.”

Giọng của Kotori lại vang lên.

Nhưng, cậu không biết nên nói gì tiếp theo. Mọi thứ trở nên im lặng một cách đáng sợ.

“Anou…em chỉ muốn nói nhiêu đó thôi à?”

Tamae-chan khẽ nghiêng đầu.

Họ biết mình không còn nhiều thời gian nữa, và bất chợt, một giọng nói ngái ngủ khác vang lên.

“…Được rồi. Vậy xin cậu hãy lập lại những lời sau đây nhé.”

Cậu ta cảm thấy rất biết ơn Reine. Shidou khẽ gật, để cho thấy rằng cậu đã hiểu.

Và, cậu lặp lại những thứ mình nghe mà không cần suy nghĩ.

“Anou, cô ơi.”

“Gì thế em?”

“Dạo này, em thấy rất vui khi đến trường.”

“Vậy à? Điều đó rất tuyệt phải không?”

“Vâng. …Là vì…cô là chủ nhiệm của em đấy.”

“Eh…?”

Tamae-chan mở to mắt ngạc nhiên.

“Suỵt, e-em đang nói gì vậy. Sao bỗng nhiên em lại nói thế?”

Shidou tiếp tục nói theo những lời của Reine.

“Thật ra, từ lâu, em đã—”

“Ahaha…nó không ổn đâu. Cô rất trân trọng tình cảm của em, nhưng em biết đấy, cô vẫn là một giáo viên.”

Tamae mỉm cười khi chỉnh lại cuốn sổ chủ nhiệm.

Đúng như mong đợi ở một giáo viên – một người lớn. Cô đã thẳng thừng từ chối cậu ta.

“…Hm. Chúng ta nên phản công như thế nào đây.”

Reine – người đang thì thầm nãy giờ với Shidou, thở dài.

“…Nếu tôi nhớ không lầm, thì năm nay cô ta 29 tuổi. Shin, thử nói cái này xem.”

Không chút do dự, Shidou lặp lại những lời tiếp theo của Reine.

“Em nghiêm túc đấy. Em thật sự muốn—”

“Uhmm…em đang làm khó cô đấy.”

“Em thật lòng muốn, kết hôn với cô!”

—Giật.

Vẻ mặt của Tamae-chan thay đổi khi nghe đến từ ‘kết hôn’.

Và sau một khoảng thời gian im lặng, một tiếng nói nhỏ cất lên.

“…Em nghiêm túc chứ?”

“Eh…, à, haa…vâng.”

Shidou cảm thấy lúng túng khi thấy bầu không khí bị thay đổi đột ngột như thế này. Cậu trả lời, và đột nhiên, Tamae bước tới và ghì chặt tay áo cậu.

[[Image:DAL_v01_145.jpg|thumb]]

“Thật chứ? Cô sẽ qua tuổi 30 khi Itsuka-kun đủ tuổi kết hôn đấy, em biết không? Vậy có ổn không? Chúng ta có nên ra mắt bố mẹ của em không? Sau khi tốt nghiệp, em sẽ sống chung với cô chứ?”

Tamae giờ như một người khác. Cô tiến sát lại gần Shidou với ánh mắt sáng rực và hơi thở gấp gáp.

“Uh…uhm, cô ơi…?”

“…Hm, có vẻ như nó hơi hiệu quả quá mức.”

Reine thở dài, khi thấy Shidou càng lúc càng lùi ra xa.

“Ch-Chuyện gì đang xảy ra thế?”

Cậu hỏi Reine với âm lượng nhỏ nhất có thể.

“…Thì, với phụ nữ, độc thân, 29 tuổi, từ ‘kết hôn’ như một lời nguyền chết người. Khi mà các bạn học cũ lần lượt xây dựng một tổ ấm cho riêng mình, gia đình thì gây áp lực, và cái mốc 30 tuổi càng lúc càng đến gần, thì cô ấy sẽ trở nên cực kỳ thiếu cẩn trọng. …Trong trường hợp này, tôi thấy từ ‘tuyệt vọng’ diễn tả đúng tình trạng của cô ấy hơn.”

Reina nói với chất giọng khó hiểu hiếm thấy ở cô.

“Đ-Được rồi, nhưng mà giờ thì phải làm gì đây…!”

“Itsuka-kun này, em có rảnh không? Có vẻ em vẫn chưa đủ tuổi để ký vào giấy đăng ký kết hôn, vậy sao chúng ta không cắt máu ăn thề nhỉ. Chúng ta có thể mượn một con dao ở lớp mỹ thuật. Đừng lo, cô đảm bảo nó sẽ không đau đâu.”

Shidou muốn khóc thét lên. Từng lời của Tamae như đẩy cậu ta đến sát mép vực.

“Ah, sẽ không tốt nếu cứ tiếp tục như thế này. Nhiệm vụ đã hoàn thành rồi, nên cậu hãy kiếm một lời xin lỗi thích hợp và chuồn thôi.”

Shidou nuốt nước bọt, và sau khi bình tĩnh suy nghĩ, cậu nói.

“E-Em xin lỗi! Em không nghĩ là mình đã sẵn sàng để tiến xa như thế…! Hãy xem như chưa có chuyện gì xảy ra cô nhé…!”

Shidou la lên và vụt chạy đi.

“Ah, Itsuka-kun!?”

Cậu ta tiếp tục chạy khi nghe thấy giọng của Tamae gọi vói sau lưng mình.

“Whew~, cô ta cũng có cá tính đó chứ.”

Shidou có thể nghe thấy giọng cười vô tư của Kotori bên tai cậu. Shidou la lên khi vẫn đang tiếp tục chạy.

“Đừng xoắn anh như thế…! Sao em có thể cười—”

Cậu ta còn chưa kịp nói hết câu.

“Vô t…!?”

“…!”

Shidou va phải một học sinh ở góc hành lang do đã quá chú tâm vào cuộc nói chuyện của mình, và té xuống.

“…X-Xin lỗi, cậu có sao không?”

Cậu ta lồm cồm bò dậy. Và…

“Eh…?!”

Shidou cảm thấy tim mình đang thắt lại. Vì trước mặt cậu là cô nàng Tobiichi Origami.

Và, còn hơn thế nữa. Vì té bật về phía sau, nên giờ đây, trước mắt Shidou là đôi chân đang dang rộng theo hình chữ M…màu trắng.

Khó khăn lắm cậu mới dứt ánh mắt ra khỏi đó được. Nhưng có vẻ như Origami không bận tâm lắm về điều đó.

“Mình ổn.”

Cô ấy nói và đứng dậy.

“Có chuyện gì thế?”

Và cô ấy hỏi cậu.

Nhưng có vẻ cô ấy không hỏi về lý do tại sao Shidou lại chạy trên hành lang. Hình như cô ấy muốn biết tại sao cậu lại vừa chạy vừa cúi gằm mặt xuống đất vừa che lỗ tai lại.

“…Không có gì, đừng lo. Tớ chỉ hơi sốc khi vừa gặp phải một tình huống mà tớ đã nghĩ là nó sẽ không bao giờ xảy ra…”

Tòa thành cuối cùng đã sụp đổ. Khả năng phán đoán của <Ratatoskr> thật sự rất nguy hiểm. Đó quả là một trò chơi hoàn hảo.

“Mình hiểu rồi.”

Origami đi tiếp sau khi nói thế.

Lúc đó, giọng của Kotori chợt vang lên bên tai cậu.

“—Tuyệt lắm Shidou. Hãy tiếp tục luyện tập với cô ta đi.”

“H-Hả?!”

“Nó sẽ rất tuyệt nếu chúng ta có thể lấy được dữ liệu từ những người cùng tuổi, thay cho một giáo viên. Và, tuy cô ta không phải là một Tinh linh, nhưng cô ta vẫn là một thành viên quan trọng trong AST. Đó là một mục tiêu tốt đấy chứ. Và em có thể chắc rằng, cô ta cũng không phải người thuộc dạng ngồi lê đôi mách đâu.”

“Em…em đang đùa à?”

“Anh có muốn được nói chuyện với Tinh linh không?”

“…”

Shidou thở thật sâu, bặm môi lại.

Cậu chuẩn bị tinh thần và gọi với theo Origami.

“To-Tobiichi.”

“Gì thế?”

Origami quay lại, như thể cô ấy đang chờ được nghe tiếng gọi đó.

Shidou hơi ngạc nhiên, nhưng cậu ta vẫn giữ được bình tĩnh. Có lẽ sau vụ Tamae, cậu đã có thêm kinh nghiệm. Đúng, nếu như cậu không quá đà, nếu như cậu không quá đà thì mọi thứ sẽ OK.

“Bộ đồ cậu đang mặc trông dễ thương lắm.”

“Đồng phục.”

“…Phải rồi.”

“Tại sao lại nói về trang phục hả, cái đồ sâu bọ.”

Shidou có cảm giác như mình đang bị sỉ nhục nặng nề. Lạ thật!

Cậu ta lắc lắc đầu.—Tại vì nó có hiệu quả ở lần trước chứ sao…!

“…Chúng tôi có nên giúp không?”

Reine đề nghị giúp đỡ thêm một lần nữa. Có lẽ họ đang mất dần kiên nhẫn.

Shidou đang cảm thấy lo lắng, cậu không đủ tự tin để tiếp tục tự mình tiếp chuyện với Origami. Cậu khẽ gật đầu.

Shidou nghe theo tiếng nói bên tai phải, và bắt đầu nói.

“Tobiichi này.”

“Gì thế?”

“Tớ, thật ra,…đã biết cậu từ trước.”

“Tớ biết mà.”

Tobiichi trả lời ngắn gọn, nhưng phần còn lại của câu nói đó mới là thứ đáng ngạc nhiên.

“Tớ cũng vậy.”

“—!”

Shidou ngạc nhiên đến nỗi không thốt nên lời. Có vẻ như nếu không nghe theo chỉ dẫn của Reine thì cậu sẽ phá hủy bước tiến triển này mất.

“—Vậy à. Tớ hạnh phúc lắm. …Hơn nữa, được chung lớp với cậu trong năm nay là điều làm tớ hạnh phúc nhất. Tớ đã ngắm cậu suốt cả tuần khi ở trong lớp rồi đấy.

Uwaaah, ngay cả Shidou cũng cảm thấy khó chịu với câu nói này. Có vẻ như đây là những gì mà một kẻ bám đuôi thường hay nói.

“Tớ hiểu.”

Tuy vậy, Origami,

“Tớ cũng vậy.”

Cô nhìn thẳng vào Shidou, và nói.

“…”

*Ực*

Thực tế, Shidou chưa bao giờ dám nhìn Origami trong lớp cả.

Như để giúp bản thân bình tĩnh lại, cậu lặp lại những gì mình đang nghe được.

“Thật chứ? Nhưng mình còn làm nhiều hơn thế. Sau giờ học, mình luôn ở lại để ngửi bộ đồ thể dục của Tobiichi.”

Cậu ta nghĩ cô ấy sẽ té ngửa ra, nhưng vẻ mặt của Origami dường như không thay đổi tẹo nào.

Hơn nữa,

“Tớ cũng vậy.”

“……!?”

—Làm, với, của ai vậy!? Chắc là của cậu ấy, nhỉ!? Hãy nói rõ ràng ra đi mà!

Trán cậu bắt đầu lấm tấm mồ hôi.

Và, hình như lời thoại của Reine và Kotori hơi lạ thì phải?

Nhưng, Shidou khó mà tự mình tiếp tục cuộc nói chuyện với cái đầu choáng váng như thế này.

“—Thế à? Có vẻ như chúng ta khá hợp nhau nhỉ.”

“Ừm.”

“Vậy, nếu được, thì cậu sẽ đi chơi với tớ chứ—đi quá xa rồi đấy!”

Cậu ta không thèm quan tâm đến buổi luyện tập hay bất cứ thứ gì khác nữa. Cậu chỉ đơn giản quay người lại và hét vào cái mic.

Dưới góc nhìn của Origami, cậu có vẻ giống như một tên điên vừa tỏ tình, và ngay lập tức biến thành một tsukkomi<ref group="1D">Trong 1 vở kịch 2 người, thường sẽ có 2 vai boke – đóng vai khờ, và tsukkomi – vai thông minh, và tsukkomi sẽ sỉ nhục boke khi boke nói vớ vẩn gì đó, [http://en.wikipedia.org/wiki/Tsukkomi#tsukkomi Wikipedia].</ref> để tự sỉ mình.

“…À ừm, tôi không nghĩ là cậu sẽ thực sự nói cái đó.”

“Ai là người đã dặn mình phải lặp lại chính xác những gì nghe được thế nhỉ!”

Sau khi trút giận xong, cậu thở dài và quay người lại đối diện với Origami.

Origami trông vẫn lạnh lùng như mọi khi…nhưng, có thể là do cậu tưởng tượng, nhưng so với lúc nãy, mắt cô ấy có vẻ mở to hơn.

“À, ừm, hồi nãy…xin lỗi cậu, đó là do—”

“Cũng được mà.”

“………Hả?”

Shidou đứng đực mặt ra. Giống như một người vừa bị đánh choáng. Cậu há hốc mồm, và bắp chân thì đông cứng lại. Nói chung là giờ cậu giống như người bị chết đứng ấy.

—Chờ đã, gì thế này. Cô ấy vừa nói gì thế?

“G-Gì cơ?”

“Tớ nói là, đi chơi với cậu cũng được thôi.”

“C-CCCCCCCái gì?”

“Tớ không ngại chuyện đi với cậu đâu.”

“…?!”

Mồ hôi chảy ròng ròng trên mặt của cậu. Shidou đặt tay lên trán, bình tĩnh, bình tĩnh nào, cậu ta tự nhủ.

Đùa à. Bình thường thì chuyện này sẽ không bao giờ xảy ra. Làm gì có cô gái nào lại chịu hẹn họ với một chàng trai mà số buổi nói chuyện của hai người đếm trên đầu ngón tay chứ.

…Ừm, không phải là không thể, nhưng cậu không nghĩ là Origami sẽ trả lời như thế.

—Khoan đã. Shidou nhíu mày. Có thể, Origami chỉ đang hiểu nhầm thôi.

“Ah, aah…ý cậu là cậu sẽ đi với tớ đến một chỗ nào đó, phải không?”

“…?”

Origami khẽ nghiêng đầu.

“Ý cậu là sao?”

“Eh, à, không…Ừm, Tobiichi này, cậu nghĩ tớ đang nói về cái gì thế…?”

“Hẹn hò, không phải sao.”

“…!”

Shidou đứng như trời trồng.

Không hiểu tại sao, từ ‘hẹn hò’ mà Origami vừa nói nghe rất nguy hiểm.

“Bộ tớ nói sai à?”

“K-Không…Cậu không sai…Nhưng.”

“Tớ hiểu.”

Origami cư xử như không có chuyện gì xảy ra.

Shidou ngay lập tức cảm thấy mình vừa đưa ra một quyết định sai lầm.

—Tại sao, tại sao mình lại nói ‘cậu không sai’ chứ! Không, mình vẫn có thể làm được, vẫn còn có cơ hội giải thích cho cô ấy biết đấy chỉ là hiểu lầm thôi.

Nhưng.
 
UUUUUUUuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu—————
 
“!?”

Tiếng chuông báo động đột ngột vang lên.

Và Origami thay đổi nét mặt gần như ngay lập tức.

“—Khẩn cấp. Xin lỗi cậu nhé.”

Cô ấy quay lại và chạy dọc hành lang.

“N-Này—”

Lần này thì cô ấy không dừng lại nữa.

“M-Mình nên làm gì đây, việc này…”

Trước khi kịp nghĩ hết, cậu nghe thấy một giọng nói hệ thống liên lạc.

“Shidou, là không gian chấn đấy. Chúng ta phải về <Fraxinus> ngay lập tức.”

“V-Vậy, một Tinh linh sắp xuất hiện thật à…?”

Shidou hỏi, và sau một phút im lặng, Kotori trả lời.

“Phải. Và dự đoán là Tinh linh sẽ xuất hiện ở trường {{Furigana|Trung học|ở đây}} Raizen.”

===Phần 2===

Bây giờ là 5:20 chiều.

Ba người bọn họ đã lách qua những học sinh đang di tản, di chuyển đến không hạm <Franxinus>, và giờ thì họ đang theo dõi những thông tin xuất hiện trên màn hình ở đài chỉ huy.

Kotori và Reine đã thay đồng phục của mình, hai người liên tục trao đổi với nhau, đôi lúc họ gật đầu, nhưng Shidou không tài nào hiểu được ý nghĩa của những con số đó.

Thứ duy nhất mà cậu ta hiểu là tấm bản đồ biểu diễn trường học của cậu ở góc phải màn hình.

“Hiểu rồi, mm.”

Kotori, ngồi ở ghế chỉ huy, đang trao đổi một số thứ với những thành viên bên dưới khi miệng đang ngậm một cây Chupa Chups. Cô khẽ nhếch môi.

“—Shidou.”

“Gì thế?”

“Em cần anh bắt đầu công việc, ngay lập tức. Đi chuẩn bị đi.”

“…”

Lời nói của Kotori làm Shidou đờ người ra.

Ừm, cậu ta cũng biết sớm hay muộn gì thì chuyện này cũng sẽ xảy ra, và đáng ra cậu đã phải chuẩn bị tinh thần từ trước.

Thế nhưng, cậu không thể che giấu được sự lo lắng của bản thân khi đối mặc với thực tại.

“—Chỉ huy thật sự để tên đó tham gia một trận chiến thật sự à?”

Kannazuki, người đang đứng sát ghế chỉ huy, đột nhiên hỏi.

“Đối phương là một Tinh linh. Thất bại đồng nghĩ với cái chết. Chưa chắc tên đó đã luyện—hự.”

Trước khi kịp nói hết câu, Kannazuki đã lãnh một đấm vào phần bụng dưới.

“Nghi ngờ quyết định của ta à, ngươi gan lắm Kannazuki. Được, hình phạt cho ngươi sẽ là: trừ khi được ta gọi, thì ngươi lúc nào cũng phải kêu như một con lợn.”

“E-Éc.”

Không hiểu tại sao Kannazuki lại phản ứng như thể đã quen với chuyện này từ lâu rồi.”

Shidou quệt mồ hôi trên mặt.

“…Nhưng, Kotori này, Kannazuki cũng có phần đúng ấy chứ…”

“Ara, anh trai, từ khi nào mà anh có thể nghe được tiếng lợn kêu vậy? Đúng như mong đợi ở một con lợn mà.”

“Đ-Đừng coi thường lợn nhé! Nó là một con vật rất phi thường đấy.”

“Em biết. Chúng rất khỏe, và rất thích sự sạch sẽ. Có người còn nói rằng chúng thông minh hơn cả chó đấy. Nên, để tưởng nhớ thuộc hạ Kannazuki yêu quý và ông anh trai Shidou đáng tự hào này, với tất cả lòng kính trọng, em sẽ gọi hai người là lợn. Lợn. Đồ con lợn.”

“…Guuu.”

Nó nghe không ‘tôn kính’ lắm thì phải.

Tuy vậy, Kotori rất hiểu câu hỏi của Kannazuki và nỗi lo lắng của Shidou. Cô chỉ thẳng cây kẹo, và quay về phía màn hình.

“Shidou, anh khá may mắn đấy.”

“Eh…?”

Cậu nhìn về phía màn hình theo Kotori.

Cả đống thứ khó hiểu đang nhảy nhót trên màn hình, nhưng - ở góc phải, cậu nhận ra một thứ gì đó khác biệt.

Trong trường của cậu, có một chấm nhỏ màu đỏ, và bao quanh nó là rất nhiều chấm vàng.

“Màu đỏ là Tinh linh, màu vàng là đội AST.”

“…và, cái này thì may mắn ở chỗ nào?”

“Nhìn đám AST đi. Thấy không, họ vẫn chưa di chuyển.”

“Ahh…hình như vậy.”

“Họ đang đợi Tinh linh di chuyển ra ngoài.”

“Sao vậy? Họ không tính xông vào à?”

Kotori nhún vai.

“Anh phải suy nghĩ cho kỹ trước khi nói chứ. Chuột chũi coi bộ còn thông minh hơn anh đấy.”

“S-Sao em lại nói thế!”

“CR-Units không được tạo ra để chiến đấu ở những khu vực nhỏ hẹp. Mà cho dù nó có rộng hơn, thì vẫn còn rất nhiều vật cản và hành lang hẹp, nên trong một tòa nhà, tính cơ động sẽ giảm đi rất nhiều, chưa kể đến tầm nhìn bị hạn chế nữa.”

Kotori búng tay. Màn hình chuyển sang khung cảnh trường học hiện tại.

Một cái hố nông xuất hiện ở giữa sân trường, và xung quanh nó, kể cả một phần của ngôi trường, đã bị cắt ngang một cách gọn gẽ. Giống y như khung cảnh mà Shidou đã thấy vài ngày trước.

“Sau khi xuất hiện ở sân trường, có vẻ như cô ta đã đi vào trong. Không phải lúc nào cũng may mắn như thế đâu. Giờ anh có thể nói chuyện với Tinh linh mà không bị AST làm phiền rồi.”

“…Ồ, hiểu rồi.”

Cậu cuối cùng cũng hiểu.

Tuy vậy, Shidou nhíu mày, vì Kotori lại làm cậu suy nghĩ đến một vấn đề khác.

“Nếu Tinh linh xuất hiện ở bên ngoài, thì anh sẽ tiếp cận như thế nào đây?”

“Đợi cho đám AST bị hạ gục, hoặc nhảy vào giữa trận chiến, đại loại vậy.”

“…”

Và cậu ta cảm thấy biết ơn tình huống này hơn.

“Nn, nên nhanh thôi. –Shidou, cậu vẫn còn giữ hệ thống liên lạc chứ?”

“À, vâng.”

Cậu chạm vào tai phải. Nó vẫn còn ở đó.

“Được rồi. Camera sẽ luôn theo sát cậu, nên nếu có khó khăn thì cố làm một dấu hiệu gì đó, và gõ vào tai nghe hai lần nhé.”

“Mm…hiểu rồi. Nhưng…”

Shidou nheo mắt lại, và nhìn về phía Kotori với Reine.

Từ những buổi luyện tập mà cậu đã trải qua, cậu tin chắc rằng họ cực kỳ vô dụng trong những chuyện như thế này.

Kotori mỉm cười, có lẽ là do cô đã đoán ra được những gì mà cậu đang nghĩ.

“Anh đừng lo. Có rất nhiều người đáng tin cậy ở <Franxinus>.”

“T-Thật không?”

Shidou hỏi với vẻ mặt nghi ngờ, và Kotori đứng bật dậy, vung áo khoác ra.

“Chúng ta có,”

Và cô hăng hái chỉ vào từng người đang ngồi ở dưới.

“5 lần kinh nghiệm trong việc kết hôn, Bậc Thầy Tình Cảm ●<{{Furigana|Đã Nghỉ hưu|Trắc trở Tình duyên}}> Kawagoe!”

“Nghĩ là ông ấy đã ly dị 4 lần rồi!”

“Nổi tiếng với những người đàn bà Philippines ở cửa hàng vào ban đêm, <Ông chủ> Mikimoto!”

“Hình như ông ấy nổi tiếng vì tiền mà nhỉ!?”

“Tình địch của cô ấy luôn gặp phải bất hạnh. Người phụ nữ lúc 2 giờ●<{{Furigana|Hình nhân|Thích đóng đinh}}> Shiizaki.”

“Chắc chắn là cô ấy đã bị nguyền rồi!”

“Người đàn ông với một trăm cô dâu,●<{{Furigana|Kẻ du hành xuyên không gian|Phá hủy●không gian}}> Nakatsugawa.”

“Chắc phải có cô nào đó thuộc chiều không gian thứ ba nhỉ!?”

“Vì tình yêu sâu đậm của cô, mà tòa không cho phép cô đứng gần người yêu của mình trong bán kính 500m,●<Người đang trong giai đoạn thử thách> Minowa!”

“Tại sao chỉ toàn là những con người như thế này ở đây vậy!”

“Tài năng của họ là hoàn toàn có thật!”

Kotori lầm bầm ở dưới chỗ của mình.

“N-Ngay cả khi em nói thế…”

“Sao cũng được, nhanh biến đi. Nếu mà Tinh linh bước ra thì đám AST sẽ bu quanh chỗ đó đấy.”

Shidou bắt đầu phàn nàn, và Kotori nhanh chóng ‘tặng’ cậu một cú đá vào mông.

“…Au, e-em…”

“Đừng lo. Nếu là anh thì, có chết 1 hay 2 lần cũng không sao đâu. Anh có thể chơi lại mà.”

“Đừng đùa với anh, trông anh giống thợ sửa ống nước<ref group="1D">Thợ sửa ống nước trong game [http://en.wikipedia.org/wiki/Mario Mario].</ref> lắm à?”

“Mamma Mia<ref group="1D">Mamma Mia là câu cửa miệng của Mario.</ref>. Tin tưởng em gái thì sẽ được hạnh phúc đấy, anh biết không?”

“Anh không muốn nghe điều đó từ một đứa em gái không biết nghe lời anh trai mình.”

Shidou thở dài, và ngoan ngoãn bước đến cái cửa.

“Chúc may mắn.”

“Ừm.”

Cậu vẫy tay với Kotori, người đang giơ ngón cái lên để chúc cậu may mắn.

Tim của Shidou vẫn đang đập thình thịch, nhưng – cậu sẽ không bỏ qua cơ hội này.

Tiêu diệt họ, làm họ có tình cảm với mình, hay là giải cứu thế giới.

Cậu không quan tâm.

Chỉ đơn giản là, cậu muốn nói chuyện với cô ấy một lần nữa.
 
Thiết bị vận chuyển đặt ở tầng dưới của <Fraxinus> có thể dịch chuyển hoặc tiếp nhận mọi thứ, miễn là thứ đó không bị cản bởi bất kỳ vật gì.

Cậu cảm thấy như bị say sóng khi lần đầu được dịch chuyển bởi thứ đó, nhưng giờ thì cậu (hình như) đã quen với nó.

Sau khi nhận thấy mình đang đứng ở trường học, Shidou khẽ lắc đầu.

“Giờ thì, mình nên làm gì trước—”

Cậu đột nhiên ngừng lại.

Vì, giống như một trò đùa tai ác, bức tường trước mặc Shidou đã bị xẻ ra làm hai, và cậu đang nhìn xuyên qua nói.

“Không thể tin được…”

“Tốt, hãy vào bằng lối đó đi.”

Cậu nghe thấy giọng Kotori từ hệ thống liên lạc.

“…Hiểu rồi.” Shidou lầm bầm, và bước vào bên trong. Nếu chần chừ ở đây, thì Tinh linh đó có thể sẽ đi lang thang ra ngoài. Hoặc, cậu sẽ bị đội AST phát hiện, và đưa vào diện ‘cần bảo vệ’.

“Nhanh chân lên. Tín hiệu phát ra cách chỗ này ba tầng lầu, ở phòng học thứ tư.”

“Đã rõ…”

Shidou hít một hơi thật sâu, và phóng thật nhanh lên cầu thang.

Cậu ta đến đó trong vòng chưa đầy một phút.

Tim cậu đang đập như điên khi nghĩ đến Tinh linh đang đứng trong đó.

“Eh—đây là, lớp 2-4. Chẳng phải là lớp của anh sao?”

“Ara, thế à? Càng tiện chứ sao. Giờ anh đã có lợi thế sân nhà rồi đấy.”

Nói thì nói thế, nhưng cậu ta chỉ mới vừa nhập học, nên cũng không thể nói rằng cậu đã quen với nơi này được.

Dù sao thì, cậu phải nói chuyện với cô trước khi cô kịp làm một cái gì đó.

“…Ồ, chào cậu. Cậu đang làm gì ở đây thế?”

Cậu lặp đi lặp lại câu nói đó hàng trăm lần trong đầu.

Và rồi, Shidou mở cánh cửa lớp học ra.

Căn phòng nhuộm màu đỏ rực của nắng.

“—”

Trong chốc lát.

Cậu quên sạch những gì mình định nói.

“Ah—”

Dãy thứ tư, bàn hai, kế cửa sổ - ngay trên bàn của Shidou, cô gái với mái tóc đen dài và bộ trang phục kỳ lạ bao quanh cơ thể đó đang ngồi chống chân trước mặt cậu.

Cô hững hờ nhìn tấm bảng.

Đôi mắt khép hờ của cô, sáng lấp lánh, nhưng chất chứa đầy phiền muộn.

Ánh sáng chiếu khắp nửa người của cô.

Ai cũng có thể bị cô ấy hớp hồn ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Tuy vậy, khung cảnh gần như hoàn hảo đó ngay lập tức bị phá vỡ.

“—Ưm?”

Cảm thấy sự hiện diện của cậu, cô mở to đôi mắt và nhìn về phía Shidou.

“…! N-Này—”

Shidou cố gắng để lấy lại bình tĩnh, cậu giơ tay lên… hoặc đúng hơn, cậu có ý định giơ tay lên.

—Vụt.

Cậu ta nghĩ cô ấy chỉ đơn thuần vẫy tay chào, nhưng một luồng sáng màu đen bay xẹt qua mặt cậu.

Ngay lập tức, cánh cửa phòng học, và cánh cửa sổ đối diện bên hành lang đổ sập xuống.

“…!?”

Shidou không dám nhúc nhích. Cậu khẽ đưa tay lên má, dòng máu chảy dọc theo ngón tay của cậu.

Tuy nhiên, cậu không thể đứng mãi như thế.

“Shidou!”

Kotori la một tiếng như muốn làm rách cả màng nhĩ của cậu.

Cô gái, với nét mặt u buồn, vung cánh tay lên. Trong lòng bàn tay của cô ấy là những quả cầu màu đen lấp lánh.

“Chờ đ…”

Cậu ta nhanh chóng núp vào một bức tường gần đó.

Trong chốc lát, những tia sáng bắn liên tục vào chỗ Shidou vừa đứng. Chúng dễ dàng xuyên thủng bức tường của trường học và bay ra ngoài.

Dù vậy, những tia sáng vẫn tiếp tục bắn ra.

“C-Chờ đã. Mình không phải là kẻ địch.”

Shidou vội nói.

Có vẻ như cô ấy đã nghe cậu, khi mà những tia sáng đã ngừng bắn ra.

“…Hộc, mình có thể vào được không…?”

“Em thấy cô ta không chuẩn bị sẵn sàng để tấn công. Nếu muốn, cô ta có thể thổi tung cả chỗ đó cùng với Shidou. Mặt khác, cù cưa ở đây không tốt. Anh vào đi.”

Cái camera chắc cũng đã ở bên trong.

Cậu nuốt nước bọt, và bước vào lớp.

“…”

Cô nhìn Shidou như thể đang thăm dò cậu, với ánh nhìn đầy nghi ngờ và thận trọng.

“B-Bình tĩnh nào—”

Cậu chậm rãi bước vào, giơ hai tay lên để chứng minh rằng mình không có ý định xấu.

Tuy vậy,

“—Đứng lại.”

Phần sàn nhà ngay sát chân của Shidou bị cắt ra bởi một tia sáng, cùng với giọng nói lạnh lùng của cô. Cậu vội vàng rụt người lại.

“…”

“Ngươi là ai?”

“…Ahh, mình là—”

“Chờ chút.”

Không hiểu tại sao, Kotori lại không cho cậu trả lời.
 
Màn hình ở khoang chính của <Fraxinus> đang hiển thị bức hình của Tinh linh – người đang mặc một bộ váy làm từ những tia sáng đó.

Khuôn mặt quyến rũ, được tô điểm với cái nhìn sắc bén đang hướng về bên phải camera – hướng về phía Shidou.

Bao quanh cô là rất nhiều thông số về ‘mức độ tình cảm’. Reine đang phân tích các con số thể hiện tâm trạng của cô ấy.

Khung thoại thể hiện cuộc nói chuyện của hai người hiện lên ở dưới màn hình nhờ vào hệ thống AI trong <Fraxinus>.

Nó giống hệt như trò chơi mà Shidou dùng để luyện tập.

[[Image:DAL_v01_171.jpg|thumb]]

Vài thành viên được lựa chọn đang chăm chú vào màn hình gal game khổng lồ đó với vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc.

Đó quả là một khung cảnh kỳ dị.

Và rồi – Kotori đột nhiên nhíu mày.

“Ngươi là ai.”

Khi Tinh linh đó hỏi Shidou, khung hình bỗng rung nhẹ với một tiếng *beep*.

“Đ-Đây là—”

Một cửa sổ mới xuất hiện giữa màn hình trong sự bối rối của một số người.
 
① “Mình là Itsuka Shidou, và mình đến đây để giúp cậu!”

② “Mình chỉ vô tình đến đây thôi, đừng giết mình.”

③ “Trước khi hỏi tên người khác thì phải tự giới thiệu chứ.”

“Các lựa chọn—”

Kotori ngậm chặt cây kẹo mút trong miệng.

Realizer phân tích mà Reine dùng , cùng với hệ thống AI của <Fraxinus>, đã dò ra những thay đổi ở nhịp tim, hay sóng não của Tinh linh, và nhanh chóng hiển thị những câu trả lời phù hợp nhất.

Thời gian đếm ngược chính là giới hạn trước khi tâm trạng của Tinh linh trở nên xấu đi.

Nói cách khác, lựa chọn đúng sẽ giúp họ có được cảm tình của Tinh linh.

Nhưng nếu ngược lại, thì—

Kotori nhanh chóng kéo cái mic lại gần, và ngăn không cho Shidou trả lời.

“Đợi đã.”

“—?”

Shidou nghe thấy tiếng thì thầm trong tai mình. Cậu đang tự hỏi tại sao Kotori lại ngăn mình lại.

Họ không thể để Tinh linh chờ mãi được. Kotori ra lệnh cho các thành viên ở dưới.

“Hãy chọn lựa chọn mà mọi người nghĩ là tốt nhất. Trong 5 giây.”

Tất cả bọn họ cùng lúc nhấn vào bàn phím trước mặt họ. Kết quả ngay lập tức hiện ra trên màn hình.

Lựa chọn nhiều nhất là – số ③.

“—Có vẻ như chúng ra có cùng quan điểm rồi.”

Kotori nói, và những thành viên phía dưới gật đầu đồng tình.

“Nhìn thoáng qua thì ① có vẻ là lựa chọn tốt nhất, nhưng do đối phương đã nghi ngờ chúng ta có thể là kẻ thù, nên nếu nói như thế thì chỉ làm tăng sự nghi ngờ hơn. Và nó cũng nghe tởm lợm vãi ra.”

Kannazuki đứng nghiêm nói.

“…② thì khỏi bàn rồi. Nếu cậu ta may mắt thoát ra được, thì cuộc trò chuyện cũng kết thúc.”

Reine tiếp lời.

“Đúng vậy. Vậy nên ③ là câu trả lời logic nhất, và nếu thành công thì chúng ta có thể chủ động điều chỉnh cuộc đối thoại này nữa.”

Kotori khẽ gật đầu, và kéo cái mic lại gần một lần nữa.
 
“…N-Này, ngươi vừa mới nói gì thế…”

Shidou đang ở trong một bầu không khí không lấy làm gì dễ chịu, do cậu đột nhiên ngừng nói khi đang đối mặt với cô ấy.

“…Một lần nữa, ngươi là ai?”

Cô gái hỏi lại một lần nữa với ánh mắt càng lúc càng nguy hiểm.

Và, cuối cùng thì cậu cũng nghe được tiếng của Kotori.

“Shidou. Anh nghe rõ không? Hãy lặp lại chính xác những gì em sắp nói.”

“Đ-Được.”

“—Trước khi hỏi tên người khác thì phải tự giới thiệu chứ.<,i>”

“—Trước khi hỏi tên người khác thì phải tự giới thiệu chứ. …Cái…”

Khuôn mặt Shidou trắng bệch khi nghe thấy những gì mình vừa nói.

“E-Em bắt anh nói cái gì thế…”

Tuy vậy, mọi chuyện đã quá muộn. Cô ấy trông cực kỳ tức giận, và lần này cô giơ cả hai tay lên, tạo ra nhiều quả cầu ánh sáng khác.

“…”

Cậu nhanh chóng nhào người sang bên phải.

Một quả cầu ánh sáng màu đen bay vụt qua chỗ Shidou vừa đứng. Nó tạo ra một cái hố khổng lồ, xuyên thủng vài tầng lầu.

“…Uwaa…”

“Ehh, kỳ vậy.”

“Em đang nói cái quái gì vậy…, em muốn giết anh à…?”

Trước sự lúng túng của Kotori, Shidou chỉ còn biết ôm đầu, nhổm người dậy.

Và rồi—

Cô gái đang ngồi trên bàn của Shidou nói.

“Lần cuối. Nếu ngươi không trả lời, thì ta sẽ coi ngươi là kẻ thù.”

Cậu luống cuống trả lời.

“M-Mình là Itsuka Shidou! Là một học sinh ở đây! Tớ không có ý gì xấu cả!”

“…”

Shidou vừa nói vừa giơ hai tay lên. Cô gái nhảy xuống bàn, nhìn cậu với ánh mắt nghi ngờ.

“—Đứng yên đó. Hiện giờ, ngươi đang nằm trong phạm vi tấn công của ta.”

“…”

Shidou đứng yên, gật đầu, để cho cô ấy biết rằng mình đã hiểu.

Chầm chậm, cô tiến lại gần cậu ta.

“…Nn?”

Cô liếc nhìn khuôn mặt cậu, và ‘Ưn?’, nhíu mày.

“Này, hình như chúng ta đã gặp nhau rồi thì phải…?”

“Ah…ahh, mùng mười tháng này, trong thành phố—nếu mình nhớ không nhầm.”

“A.”

Cô vỗ tay, như thể đã nhớ ra được điều đó.

“Nhớ rồi. Ngươi là kẻ đã nói toàn những thứ kỳ lạ.”

Shidou cảm thấy bớt lo một chút, khi ánh mắt cô ấy dịu lại.

Tuy vậy,

“Ư…!?”

Shidou bị túm tóc, và bị bắt ngẩng mặt lên.

Cô ấy nhìn thẳng vào mắt cậu.

“…Nếu ta nhớ không lầm, ngươi đã nói là không có ý định làm hại ta. Hừm—tính lừa ta à. Ngươi đang âm mưu điều gì? Ngươi tính tấn công từ phía sau khi ta mất cảnh giác à?”

“…”

Shidou nhướn mày, nghiến chặt hàm răng của mình.

Không phải vì cậu sợ.

Cô ấy không tin vào lời nói của cậu.

Bởi vì hoàn cảnh không cho phép cô tin vào điều đó.

Và cậu không chịu được.

“—Không phải ai…”

Shidou buộc miệng nói.

“…cũng muốn giết cậu.”

“…”

Với đôi mắt mở to, cô buông tay ra, nhìn Shidou với vẻ ngờ vực, rồi khẽ nhếch môi.

“…Vậy à?”

“À ừm, đúng vậy.”

“Những người mà ta đã gặp, tất cả đều muốn ta chết.”

“Không…không có chuyện đó đâu.”

“…”

Cô gái đó rụt tay lại mà không nói gì.

Cô nheo mắt lại, bĩu môi – có vẻ như cô vẫn không tin những gì Shidou đang nói.

“…Vậy, để ta hỏi. Nếu ngươi không có ý định giết ta, vậy ngươi đến đây để làm gì?”

“Ừ thì, là, ừmm.”

“Shidou”

Giọng Kotori vang lên khi Shidou sắp bắt đầu lắp bắp.
 
“—Một lựa chọn khác nữa à.”

Kotori liếm môi, và nhìn vào những lựa chọn xuất hiện trên màn hình.”

①“Dĩ nhiên là để gặp cậu rồi.”

②“Sao cũng được, nó đâu có quan trọng đâu.”

③“Chỉ là tình cờ thôi.”

Các thành viên nhanh chóng đưa ra lựa chọn của mình. ① được nhiều người chọn nhất.

“Ừm, ② khó có thể đúng được, nhất là sau lựa chọn trước.—Shidou, anh chỉ cần nói là mình đến để gặp cô ta đi.”

Kotori nói vào cái mic, và trên màn hình là cảnh Shidou đang mở miệng nói.

“Đ-Để gặp cậu thôi.”

Cô ấy trông có vẻ khó hiểu.

“Gặp ta? Để làm gì?”

Lúc này, lại có ba lựa chọn xuất hiện trên màn hình.

①“Mình cảm thấy hơi tò mò.”

②“Chúng ta yêu nhau đi.”

③“Tớ có vài thứ muốn hỏi cậu.”

“Nn…chọn cái nào đây.”

Kotori xoa xoa cằm, và cô thấy ② được chọn làm câu trả lời.

“Chỉ huy, tấn công trực tiếp vẫn hơn. Hãy cho cô ta thấy cậu ấy đàn ông đến mức nào.”

“Nếu không nói rõ ra thì cô ấy sẽ không bao giờ hiểu được đâu.”

Từ bên dưới, giọng của mọi người thi nhau vang lên.

“Hmm.”

Kotori bắt chéo chân lại.

“Ừm, chắc là nó cũng ổn. Nếu dùng ① hay ③ thì có thể chúng ta sẽ gặp thêm một câu hỏi khác. –Shidou, chọn ②, chúng ta yêu nhau đi.”

Cô ra lệnh cho cậu. Shidou chợt rùng mình.
 
“À…này, cậu biết đấy.”

Shidou do dự, mắt của cậu mờ đi.

“Ngươi không nói được à? Hay là ngươi không có lý do? Hay là nó—”

Cô ấy lại có vẻ nguy hiểm. Shidou nhanh chóng dứt điểm.

“C-Chúng ta…yêu nhau đi?”

“…”

Ngay lập tức, cô ấy vẫy tay theo hình chữ thập.

Và cùng lúc đó, một lưỡi kiếm gió bay vụt qua đầu cậu—xuyên qua bức tường lớp học và bay thẳng ra ngoài. Vài sợi tóc của Shidou vẫn còn lơ lửng trong không khí.

“Uwaa…!?”

“…Ta không muốn nghe trò đùa của ngươi.”

Cô ấy nói, với vẻ mặt cực kỳ ảo não.

“…”

Cậu nuốt nước bọt.

Lúc đó, tim cậu đập nhanh hơn, và nỗi sợ của cậu như hoàn toàn biến mất.

Nét mặt đó đã làm Shidou cảm thấy tuyệt vọng.

Một người không tin rằng mình có thể yêu, một người đã hoàn toàn mất lòng tin vào thế giới.

Shidou nói với giọng khàn khàn.

“Mình đến đây…, để…nói chuyện với cậu.”

Cô nhướng mày, có vẻ như cô không hiểu cậu đang nói gì.

“…Ý gì đây?”

“Chỉ vậy thôi. Mình, chỉ muốn, nói chuyện. Mình không quan tâm chúng ta sẽ nói về cái gì. Cho dù cậu không thích và lờ mình đi thì cũng không sao. Nhưng, mình muốn cậu biết một điều. Mình sẽ—”

“Shidou, bình tĩnh.”

Kotori lên tiếng như để cảnh báo. Tuy vậy, Shidou không thể ngừng lại được.

Trước giờ chưa từng có ai vươn tay ra để đón lấy cô ấy.

Chỉ cần một câu nói thì mọi chuyện sẽ khác, nhưng vẫn chưa ai làm điều đó.

Shidou vẫn còn có bố mẹ và Kotori.

Nhưng, cô ấy thì không có một ai cả.

Vì vậy—cậu phải nói.

“Tớ sẽ—không chối bỏ sự tồn tại của cậu.”

Shidou nặng nề nói, như thể cậu đang đánh vần từng chữ.

“…”

Cô ấy nhướng mà, cố né tránh ánh nhìn của Shidou.

Và, một lúc sau, cô khẽ mở miệng.

“…shidou. Ngươi nói ngươi tên là shidou?”

“—Ừm.”

“Ngươi sẽ chấp nhận sự tồn tại của ta chứ?”

“Đúng vậy.”

“Chắc không?”

“Chắc.”

“Chắc không, chắc không?”

“Chắc, chắc, rất chắc.”

Shidou trả lời không chút chần chừ, khiến cô ấy vò vò mái tóc, khịt mũi, sau đó quay mặt đi chỗ khác.

“—Hừm.”

Cô khoanh tay lại, trông như sắp chế nhạo cậu.

“Ngươi đang tính lừa ai thế, baaka baaka<ref group="1D">Baka nghĩa là đồ ngốc</ref>.”

“Đã bảo rồi, tớ sẽ—”

“…Nhưng mà, ngươi biết đấy.”

Cô ấy nói, kèm theo một cử chỉ rất phức tạp.

“Ta không biết ngươi là người như thế nào, nhưng ngươi là người đầu tiên chịu nói chuyện đàng hoàng với ta. …Có thể cho ta biết thêm nhiều
điều về thế giới này, ngươi cũng có thể hữu dụng đấy.”

Cô ấy lại khụt khịt mũi.

“…H-Hả?”

“Ta nói là ta sẽ không ngại nói chuyện với ngươi. Nhưng là chỉ để lấy thêm thông tin thôi. Mm, đúng, rất quan trọng. Thông tin rất rất là quan trọng.”

Cô ấy trông có vẻ – một chút, chỉ một chút – dịu dàng hơn.

“V-Vậy à…”

Shidou gãi gãi đầu.

Điều này…ừm, lúc này thì, việc tiếp cận với Tinh linh xem như đã thành công.

Giọng của Kotori lại vang lên trong lúc Shidou đang đứng bối rối.

“—Giỏi lắm. Tiếp tục phát huy nhé.”

“N-Này…”

Và rồi, cô ấy chậm rãi sải chân vòng quanh lớp học.

“Nhưng, nếu ngươi có bất kỳ hành động gì làm ta nghi ngờ, thì cứ xác định là ngươi sẽ có thêm một lỗ thông gió trên người nhé.”

“…Ừm. Mình hiểu rồi.”

Cô gái tiếp tục bước đi sau khi nghe cậu nói.

“shidou.”

“G-Gì vậy?”

“—Ta muốn hỏi. Chỗ này để làm gì vậy? Đây là lần đầu tiên ta thấy một nơi như thế này.”

Cô đá vào cái bàn học xiêu vẹo trước mặt mình.

“Ơ…à, đây là trường học—một phòng học, ừm, một nơi mà những người cùng tuổi như mình đến để học tập và rèn luyện. Chúng mình ngồi vào những cái bàn, như thế này.”

“Cái gì!?”

Cô mở to mắt, ngạc nhiên.

“Chỗ này chứa đầy con người à? Đừng đùa chứ. Gần 40 người đấy.”

“Sự thật đấy.”

Cậu gãi gãi má.

Khi cô xuất hiện, chuông báo động chắc đã reo từ đời nào rồi. Những người cô ấy từng thấy chắc chỉ có đội AST. Và họ chắc cũng không đông lắm.

“Này—”

Khi sắp gọi tên cô ấy, Shidou chợt im bặt.

“Nu?”

Cô ấy nhăn mày, chắc là do thấy thái độ của cậu ta.

Và, cô chống cằm, như đang suy nghĩ về cái gì đó.

Một lúc sau, cô gật gật đầu, rồi ngồi xuống một cái ghế gần đó.

“shidou.—Ngươi muốn gọi ta là gì?”

“…Hả?”

Cậu ta vẫn chưa hiểu cô ấy muốn nói gì.

“Hừm”

Cô ấy khoanh tay lại, và nói với giọng ngạo mạn.

“Cho ta cái tên.”

“…”

Im lặng

—Đùa ààààààààààà!!

Shidou như muốn khóc thét lên.

“M-Mình!?”

“Ừ. Dù gì thì ta cũng không có ý định nói chuyện với ai khác. Không sao đâu.”
 
“Uwahh, rắc rối lớn rồi.”

Kotori, ngồi trên ghế thuyền trưởng, xoa xoa mặt.

“…Hmm, nên làm gì đây?”

Reine chỉ khẽ gật đầu.

Khoang tàu yên ắng đến lạ thường. Và không có gì xuất hiện trên màn hình cả.

Nếu hệ thống AI lựa chọn ngẫu nhiên một cái tên, thì sẽ có quá nhiều khả năng.

“Bình tĩnh Shidou. Đừng vội nói gì cả.”

Kotori đứng dậy, và lên giọng với các thành viên ở dưới.

“Mọi người! Nhanh chóng nghĩ một cái tên và gửi lên đây nào.”

Cô ấy nhanh chóng liếc nhìn màn hình. Có vẻ như một vài người đã gửi tên lên đó.

“Ahem…Kawagoe! Misako này, đây không phải là cái tên của một trong những người vợ cũ của ông à?”

“X-Xin lỗi. Tôi không thể nghĩ đến ai khác…”

Ở cuối phòng, một người đàn ông vội vàng nói xin lỗi.

“…Xì, để xem…Urarakane? Kimimoto, ông đánh vần từ này như thế nào?”

“Kurarabell!”

“Ông không được phép có con từ đây đến cuối đời.”

Cô chỉ vào người đàn ông vừa mới lên tiếng.

“Không sao. Đứa con lớn nhất của tôi cũng đang học tiểu học rồi.”

“Lớn nhất?”

“Vâng! Tôi có 3 đứa con.”

“Và nhân tiện, tên chúng là gì?”

“Từ lớn đến bé là, Pureblue, Fullmonty, Seraphim.”

“Đổi tên mấy đứa bé ngay trong tuần này. Và chuyển trường cho tụi nó ngay.”

“Có cần thiết phải làm quá lên như thế không!?”

“Ông phải cảm thấy tội nghiệp những đứa trẻ với cái tên kỳ dị đó chứ, lão hói.”

“Có sao đâu! Bây giờ ai cũng như thế mà!”

<nowiki>*Cạch cạch*</nowiki>, một tiếng gõ lớn chợt vang lên.

Shidou chắc đang gõ vào hệ thống liên lạc.

Trên mà hình, cô gái đang khoanh tay lại, và nhịp nhịp một cách thiếu kiên nhẫn.

Kotori liếc nhìn lại màn hình. Chẳng có gì hữu dụng cả.

<nowiki>*Haaa*</nowiki>, cô thở dài, lắc đầu thất vọng.

Cấp dưới của cô chẳng có chút tinh ý gì cả.

Kotori cảm nhận vẻ đẹp của cô gái đó. Thứ hợp với cô ta…chắc là một thứ gì đó cổ xưa…tao nhã và tinh khiết. Phải, như là—

“Tome.”

“Tome! Mình sẽ gọi cậu là Tome nhé!”

Đèn báo động đỏ chợt sáng lên, kèm theo tiếng *Bíp! Bíp!*.

“Màu xanh, không hài lòng!”

Một thuyền viên vừa la lên, trông có vẻ lo lắng.

Lúc đó, chỉ số tình cảm trên màn hình đang giảm liên tục.

Và, *xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt!*, những quả cầu ánh sáng liên tiếp bắn vào trước mũi chân của Shidou như súng máy.

“Nuwahhhhhhhh!?”

“…Kotori?”

Reine lên tiếng hỏi.

“Hở? Lạ thật. Tôi tưởng cái tên đó là một cái tên khá hay đấy chứ.”
 
“…Không hiểu tại sao, nhưng ta có cảm giác ngươi đang biến ta thành trò đùa.”

Gân trán cô bắt đầu nổi lên

“…!X-Xin lỗi…chờ tí nhé.”

Nghĩ kỹ thì, ‘Tome’ là một cái tên không phù hợp một chút nào. Khi nhìn thấy đám khói dưới chân mình, Shidou thầm chửi cho cái sự ngắn nghĩ của mình. Xin lỗi những phụ nữ lớn tuổi trên nước Nhật, nhưng đây hoàn toàn là một cái tên không phù hợp cho một cô gái ở thời này.

Hơn nữa, Shidou không hề đoán được rằng mình lại đột ngột biến thành cha đỡ đầu như thế này. Dù cố bình tĩnh lại, nhưng cậu chỉ thấy được đầu mình đang ong ong. Cậu không thể nghĩ ra một cái tên cho con gái ngay lúc này được. Tên, tên, tên…cậu lướt qua những cái tên mà cậu ta từng biết. Nhưng cậu không có nhiều thời gian. Cô ấy đã bắt đầu cảm thấy không hài lòng.

“——To-Tohka.”

Shidou nói một cách khó khăn.

“Ưm?”

“N-Nó…thế nào?”

“…”

Im lặng.

“Ừm. Ít ra thì nó nghe hay hơn cái tên Tome.”

Shidou gãi gãi đầu, miệng cười méo xệch.

Tuy vậy…cậu cảm thấy hơi hối hận.

Một cái tên quá đơn giản. Dù sao thì, họ đã gặp nhau lần đầu vào ngày 10<ref group="1D">Tohka/Touka/Tooka là phát âm của cả 2 từ 十香 và 十日, đều có nghĩa là ngày 10 của tháng đó</ref> tháng Tư mà.

“…Mình đang làm gì vậy trời…”

“Ngươi nói gì thế?”

“À, không, không có gì…”

Cậu vẫy vẫy tay. Cô ấy trông hơi tò mò, nhưng cô không hỏi thêm nữa.

“Vậy—Tohka viết như thế nào?”

“À, nó giống như—”

Cậu bước lên bảng, cầm một mẩu phấn và viết “十香”.

“Hmm.”

Cô ấy gật gật đầu, và thử làm theo những gì cậu vừa làm.

“Này, nếu không dùng phấn thì chữ nó sẽ…”

Cậu chợt dừng lại. Phần bảng mà cô ấy chạm vào dần biến mất, và chỉ còn lại hình khắc của chữ十香.

“Gì thế?”

“…Không có gì.”

“Hiểu rồi.”

Cô lại gật gật đầu, mắt chăm chú nhìn những nét chữ mình vừa ‘viết’.

“shidou.”

“G-Gì thế?”

“Tohka.”

“Eh?”

“Tohka. Là tên của ta. Thật tuyệt vời, phải không.”

“A, à…”

Cậu cảm thấy hơi…xấu hổ. Theo nhiều nghĩa.

Cậu từ từ đảo ánh nhìn của mình đi nơi khác.

Tuy vậy, cô ấy – Tohka vẫn tiếp tục nói.

“shidou.”

…Ngay cả một tên ngốc như cậu cũng hiểu cô ấy muốn gì.

“To-Tohka…”

Shidou gọi tên cô, và cô nở một nụ cười thỏa mãn.

“…”

Tim cậu đập thình thịch.

Đây là lần đầu tiên cậu thấy Tohka cười.

Và rồi, ngay lúc đó,

“—…?”

Có một tiếng nổ lớn, và ngôi trường đột nhiên rung lắc dữ dội.

Shidou nhanh chóng lấy tay che đầu.

“C-Cái quái gì…!?”

“Shidou, nằm xuống.”

Kotori hét lên.

“Eh…?”

“Nhanh lên.”

Tuy không hiểu tại sao, nhưng cậu cũng nhanh chóng nằm rạp xuống sàn.

Ngay lập tức, *tạch tạch tạch tạch tạch tạch tạch*, tất cả cửa sổ vỡ ra, và vô số những lỗ đạn xuất hiện trên bức tường ở sau lưng. Nó giống như cảnh thanh trừng của một băng mafia nào đó.

“C-Cái quái…!”

“Nó giống như một đợt tấn công từ bên ngoài. Chắc là để buộc Tinh linh ra.—À, hoặc là họ đang cố đánh sụp trường, để Tinh linh không còn chỗ trốn nữa.”

“Wha…, nó nghe…vô lý quá…!”

“—Việc này nằm ngoài dự đoán. Không ngờ họ lại có một kế hoạch táo bạo như vậy.”

Shidou ngẩng mặt lên.

Nét mặt của Tohka giống như lúc cậu mới gặp cô ấy.

Cô liếc nhìn ra ngoài.

Có thể hơi thừa, nhưng những viên đạn đó không có tác dụng với cô, ngay cả những mảnh gạch vụ hay kính vỡ cũng không thể chạm vào cô.

Nhưng, nỗi buồn khổ tột cùng đang hiện trên mặt của cô.

“—Tohka!”

Shidou la lên trong vô thức.

“…”

Tohka hướng ánh nhìn về phía cậu.

Dù bên ngoài vẫn đang xả đạn xối xả, nhưng cuộc tấn công này như dừng lại ở lớp 2-4 trong giây lát.

Cậu đứng dậy, sẵn sàng chờ đợi cuộc tấn công.

Còn Tohka chỉ buồn bã cúi đầu.

“Chạy đi shidou. Nếu ngươi ở đây, đồng loại của ngươi sẽ giết ngươi đấy.”

“…”

Shidou nuốt nước bọt, không biết nói gì.

Rõ ràng là cậu phải chạy. Nhưng—

“Có hai lựa chọn. Ở, hoặc đi.”

Cậu nghe thấy tiếng của Kotori. Sau một chút do dự,

“…Sao anh có thể chạy được chứ…”

“Ngốc thật.”

“Ừ đấy, thì sao.”

“Đó là một lời khen đấy. —Em sẽ cho anh một lời khuyên. Đứng càng gần Tinh linh càng tốt, nếu anh chưa muốn chết.”

“…Được rồi.”

Cậu ấy ngồi thẳng xuống, ngay trước chân của Tohka.

“Huh—?”

Tohka mở to mắt.

“Ngươi làm gì thế? Mau—”

“Mình biết…! Nhưng giờ là lúc để chúng ta nói chuyện. Cậu không cần phải lo về mấy thứ này.—Cậu muốn biết thêm về thế giới này ư? Nếu cậu hỏi những gì mình biết, thì mình sẽ trả lời hết tất cả, dù nó có nhiều đến mức nào đi nữa.”

“…!”

Tohka, với vẻ mặt ngạc nhiên, ngồi xuống, và đối diện với Shidou.

===Phần 3===

“——”

Origami, trong bộ giáp của mình, đang cầm một khẩu súng máy khổng lồ.

Cô bóp cò, và một lượng đạn rất lớn được xả thẳng vào trong trường.

Trường năng lượng của cô ấy đã được kích hoạt, nên cô gần như không cảm nhận được phản lực. Nhưng, nó vẫn là một khẩu súng máy với bán kính lớn, loại thường gắn trên tàu chiến.

Ngôi trường giờ đây đã thủng lỗ chỗ.

Tuy vậy—đây không phải là một realizer dùng để tấn công Tinh linh. Nó chỉ là thứ dùng để phá hủy ngôi trường và ép Tinh linh phải chui ra.

“—Sao rồi? Nó đã ra chưa?”

Giọng của Ryouko vang lên từ thiết bị liên lạc.

Ryouko đang đứng kế bên Origami–nhưng giọng nói bình thường của cô không thể nào tới được tai của Origami với tiếng súng như thế này.

“Tôi không rõ.”

Origami trả lời, và vẫn tiếp tục tấn công.

Trong lúc bắn, cô lướt nhìn toàn bộ ngôi trường đang sụp đổ.

Người thường sẽ không thấy rõ với khoảng cách này, nhưng Origami, với vùng trường năng lượng lúc này có thể đọc được từng chữ ở bảng tin nằm ở bức tường bên kia.

Và rồi—cô chợt nheo mắt lại.

Phòng 2-4, lớp học của cô.

Bức tường đã bị phá hủy hoàn toàn bởi cuộc tấn công—và cô đã thấy mục tiêu của mình, Tinh linh.

Tuy vậy—

“…Hử? Đó là—?”

Ryouko hỏi với giọng ngờ vực.

Trong lớp học, ngoài Tinh linh ra, còn có một người, có vẻ là một cậu trai trẻ.—Có thể là một học sinh không kịp trốn đi.

“A-Ai đang ở đó thế? Cậu ta đang bị tấn công à—?”

Ryouko nheo mắt lại, lẩm bẩm.

Tuy vậy, Origami vẫn đang nhìn chằm chằm vào đó, như thể chưa nghe được câu hỏi của Ryouko.

Cô cảm thấy bóng người đó rất quen thuộc.

“——!”

Cô mở to mắt.

Đó là vì—người đó chính là bạn học của cô, Itsuka Shidou.

“—Origami?”

Ryouko gọi tên cô, giọng đầy bối rối.

Tuy vậy, cô không trả lời, mà chỉ thầm điều khiển realizer trong đầu mình.

Để cô có thể bay nhanh hơn.

“Em làm gì thế, Origami?”

“—Nguy hiểm lắm. Đừng hành động một mình.”

Họ đã nhận ra sự bất thường trong hành động của cô. Âm thanh của Ryouko và sở chỉ huy tới cùng một lúc.

Tuy vậy, Origami không thể ngừng lại. Cô thả khẩu súng xuống, rút thanh kiếm laser <No Pain> dùng để đối phó với Tinh linh từ bên hông, và bay thẳng vào trong trường.

===Phần 4===

Đây là lần đầu tiên cậu có cảm giác này.

Ngắm nhìn và nói chuyện với một cô gái trong một cơn mưa đạn.

Trận mưa đạn đó không bay thẳng vào hai người, mà chỉ ghim vào toàn bộ trường học. Đây chắc là nhờ năng lực của Tohka.

Dù vậy, việc thấy những viên đạn bay vèo vèo trước mặt mình không phải là chuyện có thể gặp hàng ngày. Cậu có cảm giác là, nếu như nhích người ra một chút thì cậu cũng sẽ ăn phải vài viên đạn, nên Shidou ngồi yên một chỗ trước khi tiếp tục cuộc nói chuyện.

Nội dung của nó cũng chẳng có gì đặc biệt.

Tohka hỏi những câu mà cô ấy chưa bao giờ có dịp hỏi ai, và Shidou trả lời. Chỉ cần như thế cũng đủ để cô nở một nụ cười thỏa mãn.

Không rõ họ đã trò chuyện trong bao lâu. Shidou chợt nghe thấy tiếng của Kotori.

“—Thông số đã ổn định. Nếu có thể, thử hỏi một điều gì đó đi Shidou. Chúng ta rất cần những thông tin liên quan đến Tinh linh.”

Shidou suy nghĩ một chút trước khi mở miệng.

“Tohka này.”

“Gì thế?”

“Chính xác thì…cậu là gì thế?”

“Hửm?”

Tohka chau mày.

“—Không biết.”

“Không biết?...”

“Thật đấy. Tôi không biết thật mà. —Chắc cũng đã lâu rồi, tôi chỉ đột ngột được sinh ra ở đó. Vậy thôi. Ký ức của tôi…rất mơ hồ. Tôi không biết những thứ như là ‘Mình là ai?’ chẳng hạn.”

“V-Vậy à…?”

Shidou gãi gãi má, còn Tohka thì ‘hừm’ một tiếng và khoanh tay lại.

“Chỉ có thế. Đột nhiên được sinh ra, và khi sinh ra thì đã thấy đám máy móc đó bay nhảy trên trời rồi.”

“M-Máy móc…?”

“Đám người đang bay xung quanh ấy.”

Hình như cô ấy đang nói về AST. Shidou nở một nụ cười méo xệch.

Lúc đó, từ tai nghe phát ra tiếng báo hiệu, giống như khi bạn vừa trả lời đúng một câu hỏi trên truyền hình.

“Cơ hội đấy, Shidou!”

“Huh…? Gì vậy?”

“Thanh tình cảm của Tinh linh đã hơn 70. Đây chính là lúc để anh làm một cái gì đó đấy.”

“Làm gì…là làm gì?”

“Ừm, làm gì đây nhỉ. Lúc này…thử mời cô ấy đi chơi xem?”

“Hả…!?”

Shidou chợt nói to lên sau khi nghe những gì Kotori vừa nói.

“Nn, gì thế shidou?”

Tohka nhìn thẳng vào cậu.

“—! Không có gì đâu.”

“…”

Tohka vẫn nhìn cậu với cái nhìn đầy tò mò.

“Mời đại đi. Cách tốt nhất để trở nên thân thiết với một người là mời người đó đi chơi đấy.”

“…Nhưng, mỗi khi cô ấy xuất hiện thì, AST…”

“Thế thì càng phải làm chứ sao. Lần tới, em sẽ để anh và cô ấy trốn vào một tòa nhà, công viên nước, rạp hát, hay khu mua sắm, chỗ nào cũng được. Nếu nó nằm dưới lòng đất thì càng tốt. Như thế thì AST sẽ không thể tấn công trực tiếp được.”

“…M-mm.”

“Ngươi đang lẩm bẩm cái gì thế…! Một kế hoạch để tiêu diệt ta nữa à!?”

“K-Không, không phải! Cậu hiểu nhầm rồi!”

Cậu nhanh chóng chặn Tohka – người đang liếc nhìn cậu với vài quả cầu ánh sáng trên tay.

“Vậy, nói đi. Ngươi vừa nói gì thế?”

“Hự…”

Khuôn mặt cậu ướt đẫm mồ hôi.

Giọng nói đó cứ văng vẳng bên tai cậu.

“Nào nào, chấp nhận đi. Hẹn hò! Hẹn hò!”

Có vẻ như, tất cả bọn họ đều có chung một suy nghĩ, khi họ đồng thanh.

“Hẹn●hò”

“Hẹn●hò”

“Hẹn●hò”

“Arg, hiểu rồi!”

Shidou la lên. Cậu đã phải bỏ cuộc.

Không phải là cậu không biết tại sao Kotori lại yêu cầu như vậy, cậu biết việc này quan trọng đến mức nào…nhưng, ừm, bạn biết đấy, ai trong trường hợp này cũng phải cảm thấy xấu hổ nhỉ.

“Tohka này.”

“Nn, gì thế?”

“U-Ừm…l-lần tới.”

“Hử?”

“C-Cậu sẽ…hẹn hò với mình nhé?”

Tohka ngớ người ra.

“Hẹn hò?”

“Đ-Đó là…”

Mặt cậu bỗng đỏ ửng lên, khi cậu tránh cái nhìn của cô và gãi gãi má.

Bất thình lình, giọng của Kotori bay thẳng vào trong tai phải của cậu.

“—Shidou! AST đang hành động.”

“Hả…!?”

Shidou la lên, bất chấp việc Tohka có thể nghe thấy.

Và, Origami bất ngờ xuất hiện.

“—!”

Ngay lập tức, mặt của Tohka tối sầm lại, và cô ấy đưa tay ra.

Và, cùng lúc, trên tay của Origami xuất hiện một thanh kiếm ánh sáng, và cô bay thẳng vào Tohka.

Tia lửa bắn ra khắp nơi.

“Ku—”

“—Thật thô lỗ!”

Tohka hét lên, và đánh bật Origami bằng bàn tay đã chặn đứng thanh kiếm đó.

“…”

Origami nghiến răng lại, và bị đẩy lùi ra sau. Cô nhanh chóng lấy lại tư thế, và có một pha hạ cánh tuyệt đẹp xuống phần sàn nhà đã chi chít lỗ đạn.

“Chậc—Lại là ngươi.”

Tohka nói với giọng đầy thù hận.

Origami liếc nhìn Shidou, và thở phào nhẹ nhõm.

Tuy vậy, cô lạnh lùng nhìn Tohka, và chuẩn bị vũ khí sẵn sàng.

“…”

Thấy thế, Tohka liếc trộm Shidou một lần nữa, và rồi dậm chân của mình xuống sàn.

“<{{Furigana|Vua của sự tàn sát|Sandalphon>}}!”

Ngay lập tức, một cái ngai nổi lên từ dưới sàn đó.

“Wha…”

Shidou đứng sững người, và cậu chợt nghe thấy tiếng la của Kotori.

“Shidou, rút lui! Để <Franxinus> đón anh. Cố gắng kéo cô ấy đi cùng nếu có thể!”

“Ngay cả khi em nói thế…”

Tohka rút thanh kiếm ở sau cái ngai ra, và bay thẳng vào Origami.

Shidou bị thổi bay ra khỏi trường sau cú vung kiếm của cô ấy.

“Uwahhhhhhhhhh!?”

“Tuyệt!”

Cậu đột nhiên cảm thấy mình nhẹ hẫng.

Và với cảm giác lơ lửng đó, Shidou đã trở về <Fraxinus>.

<noinclude>

==Chú thích==

<references group="1D" />
</noinclude>

<noinclude>
{{DateALiveVietnamNavbar
|[[Date A Live:Tập 1 Chương 2|Chương 2]]
|[[Date A Live:Tập 1 Chương 4|Chương 4]]
}}
</noinclude>

Date A Live:Tập 1 Chương 2

2020-02-18T15:12:27Z

14.232.171.245: /* Phần 5 */

==Chương 2: Bắt đầu {{Furigana|luyện tập|trò chơi|margin=12}} nào==

===Phần 1===

—Đã lâu rồi nhỉ.
 
Giọng nói ấy cứ văng vẳng trong đầu tôi.
 
Một giọng nói rất quen thuộc.
 
—Cuối cùng, cuối cùng thì chúng ta cũng gặp lại nhau, <big>×××</big>.
 
Một giọng nói ấm áp và rất đỗi thân thương.
 
—Em vui lắm, chỉ một chút nữa thôi. Xin hãy đợi, một chút nữa thôi.
 
'Em là ai', tôi hỏi, nhưng không có tiếng trả lời.
 
—Em sẽ không xa anh nữa đâu. Em sẽ không mắc lỗi nữa đâu. Vì thế nên...
 
Và, giọng nói bí ẩn kia chợt biến mất.

===Phần 2===

"...Hộc!"

Shidou tỉnh dậy,

"Uwahh!"

Và ngay lập tức hét lên.

Cũng phải thôi. Dù sao thì, cậu đang bị một người phụ nữ lạ mặt, một tay giữ mi mắt cậu, tay kia cầm một thứ giống như một cái đèn pin rọi vào mắt kia mà.

"...Ưm? Cậu ta tỉnh rồi."

Người phụ nữ với khuôn mặt thiếu ngủ đó nói với giọng bình thản và thờ ơ.

Mặt cô ấy kề sát mặt Shidou, có vẻ là do cô đang kiểm tra đồng tử khi cậu bất tỉnh. Cậu thoáng ngửi thấy một mùi hương thoang thoảng, có thể là mùi dầu gội của cô.

"C, C-C-C-C-CÔ LÀ AI?"

"...Ưm, aah."

Vẫn ở trong trạng thái mơ màng, cô ấy đứng dậy, vuốt nhẹ mái tóc qua một bên.

Cậu dễ dàng nhìn rõ cả người cô với khoảng cách này.

Cô ấy khoảng 20 tuổi, mặc một bộ quần áo trong rất giống một bộ quân phục. Tóc rối bù, mắt được trang điểm bằng những quầng thâm đen dày, và con gấu nhồi bông đầy sẹo đang ló đầu ra khỏi túi áo, đó là tất cả những gì đặc trưng mà cậu thấy được.

"...Tôi là Phân tích viên, Murasame Reine. Không may là y tá không có ở đây. —Nhưng đừng lo. Mặc dù không có bằng y khoa, nhưng tôi vẫn có thể thực hiện một số kỹ năng sơ cứu thông thường."

"..."

Cậu bắt đầu cảm thấy lo lắng.

Vì, cậu thấy Reine có vẻ còn yếu hơn mình.

Chỉ cần nghiêng đầu cũng đủ làm cả người cô ấy lảo đảo.

Shidou ngồi dậy, nhớ lại những gì Reine vừa nói.

"—Đây là?"

Cậu hỏi trong lúc nhìn xung quanh.

Lúc nãy cậu đã ngủ trên một chiếc giường sắt. Xung quanh nó là một tấm màn trắng thay cho vách ngăn. Nó giống như phòng y tế của một trường học.

Tuy vậy, trần nhà có vẻ khá kỳ quặc. Cậu có thể thấy những ống dẫn và hệ thống điện ở đó.

"Đ-Đây là, đâu..."

"...À, đây là phòng y tế của <Franxinus>. Cậu đã bất tỉnh, nên chúng tôi đưa cậu tới đây."

"<Franxinus>...? Bất tỉnh...a—"

Đúng rồi, cậu đã bị kẹt trong trận chiến giữa cô gái bí ẩn và Origami, và cậu đã bị hạ gục.

"...Anou, tôi có thể hỏi cái này được không? Có quá nhiều thứ khó hiểu đang xảy ra..."

Shidou gãi gãi đầu.

Tuy vậy, Reine không trả lời, mà chỉ quay đầu đi.

"A–chờ đã..."

"...Theo tôi. Tôi muốn cậu gặp một người. ...Tôi biết là cậu có rất nhiều câu hỏi, nhưng tôi không giỏi giải thích lắm. Cậu nên hỏi người đó thì hơn."

Cô kéo tấm màn ra. Căn phòng khá rộng. Có sáu cái giường xếp kề nhau, và ở cuối phòng là một số thiết bị y tế mà cậu không biết.
Reine hướng về phía cánh cửa, loạng choạng bước đi.

Ngay lập tức, cô mất thăng bằng, và với một tiếng *rầm*, đầu cô va vào bức tường.

"! C-Cô có sao không?"

"...Ư ư ư."

Cô vẫn chưa té. Reine rên lên, và dựa người vào bức tường.

"...Aah, xin lỗi. Dạo gần đây tôi không được ngủ đủ giấc."

"L-Lần cuối cô ngủ là khi nào vậy."

Cậu hỏi, và Reine, sau khi suy nghĩ một chút, giơ ba ngón tay ra.

"Ba ngày. Dĩ nhiên là cô đang thiếu ngủ rồi."

"...Ba mươi năm thì phải."

"Hai con số chênh lệch quá rồi!"

Shidou đã chuẩn bị tinh thần để nghe câu trả lời ba tuần, nhưng cậu không ngờ đến trường hợp này.

Và nhất là, cô ấy trông còn trẻ hơn số năm không ngủ của mình.

"...Ừm, đúng là tôi không nhớ được lần cuối tôi ngủ là khi nào. Tôi bị hội chứng mất ngủ kinh niên thì phải."

"V-Vậy à..."

"...Ừm. À, xin lỗi cậu. Đến giờ tôi phải uống thuốc rồi."

Reine lục tìm trong túi, và lấy ra một lọ thuốc.

Và cô dốc chỗ thuốc đó vào miệng như thể đang uống chúng.

"Này!"

Những viên thuốc trong miệng Reine được nhai, và nuốt, giống như một thói quen vui vẻ hằng ngày.

"...Cậu ồn quá đấy."

"Cô đã ăn bao nhiêu thế! Mà hơn nữa, đó là thuốc gì vậy?"

"...Hình như là thuốc ngủ."

"Cô sẽ chết đấy! Không đùa đâu."

"...Nhưng mà nó cũng có tác dụng lắm đâu."

"Cô là cái gì vậy?"

"...Nó ngọt và ngon lắm, không sao đâu."

"Nó có phải là Ramune<ref group="1C">Một loại nước đóng chai ở Nhật</ref> đâu!?"

Shidou hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại.

"...Dù sao thì, lối này. Xin hãy theo tôi."

Reine bỏ cái lọ rỗng vào trong túi, và lại tiếp tục loạng choạng bước đi.

Cô mở cánh cửa phòng ra.

"..."

Shidou nhanh chóng mang giày, đuổi theo cô.

"Đây là...gì?"

Bên ngoài phòng là một hành lang khá hẹp.

Những bức tường và sàn nhà với màu xám bạc của kim loại làm Shidou liên tưởng đến những hành lang trong các con tàu vũ trụ, hoặc lối vào của tàu ngầm trong những bộ phim mà cậu xem được.

"...Mình đang làm gì vậy nè?"

Shidou chầm chậm bước đi, vẫn không biết chuyện gì đang diễn ra.

Cậu chỉ có thể dựa vào Reine, người đang loạng choạng bước đi, trong một hành lang giống như trong một bộ phim. Tiếng bước chân vang vọng.

Một lúc sau.

"...Tới rồi."

Reine dừng lại trước một cánh cửa được gắn với một bảng điện tử.

Sau đó, nó chợt phát ra một tiếng bíp nho nhỏ, và cánh cửa nhẹ nhàng trượt ra.

"...Xin mời."

Cậu liếc nhìn căn phòng đó.

Nói đơn giản thì nó giống như một cái boong tàu. Sàn nhà trông giống một nửa hình oval, và ở trung tâm của nó là một thứ trông như ghế của chỉ huy.

Xa hơn, lần theo những bậc cầu thang thoai thoải ở hai bên dẫn đến một tầng thấp hơn, nơi vài toán người đang thao tác gì đó trên những bảng điều khiển có vẻ phức tạp. Giữa không gian mờ ảo đó, những ánh đèn nhấp nháy như báo hiệu sự hiện diện của họ.

"...Tôi đã mang cậu ta tới đây."

Reine lắc lư cái đầu khi nói thế.

"Tốt lắm."

Người đứng kế bên ghế chỉ huy cúi đầu chào như một quản gia. Mái tóc gợn sóng và cái mũi đó làm cho cậu có cảm giác anh ta không phải người Nhật. Và, vẻ ngoài của anh giống như mấy nhân vật xuất hiện trong tiểu thuyết BL.

"Xin chào. Tôi là Phó chỉ huy, Kannazuki Kyouhei. Hân hạnh được gặp cậu."

"T-Tôi cũng vậy..."

Shidou cúi chào người đó.

Cậu cứ nghĩ là Reine đang nói về người này.

Song—cậu đã nhầm.

"Chỉ huy, Phân tích viên Murasame đã trở lại."

Kannazuki lên tiếng, và từ đằng sau chiếc ghế phát ra một tiếng rên rỉ nhỏ, trong lúc nó từ từ quay lại.

Và rồi.
[[File:DAL_v01_000e.jpg|thumb]]
"-Chào mừng anh đến với <Ratatoskr>."

Giọng nói của người được gọi là Chỉ huy có chút gì đó rất đáng yêu. Người đó dần dần hiện ra trước mắt cậu, một cô bé khoác chiếc áo quân phục đỏ.

Tóc cô bé được buộc thành hai bím với hai sợi dây buộc tóc lớn màu đen. Vóc người nhỏ nhắn, với đôi mắt tròn xoe, và cây kẹo Chupa Chups trong miệng.

Shidou nhíu mày. Dù có nhìn kiểu gì đi nữa thì...

"...Kotori?"

Đúng vậy, dù vẻ ngoài, giọng nói, hay thậm chí cả không khí xung quanh cô bé, có khác thế nào đi chăng nữa nữa, đó vẫn là cô em gái bé bỏng đáng yêu của Shidou, Itsuka Kotori.

===Phần 3===

"—Itsuka, Shidou."

Thì thầm với giọng nói nhẹ nhàng để không ai khác có thể nghe thấy, khuôn mặt của cậu xuất hiện trong đầu Origami.

Không thể nhầm được, đó chính là cậu bé từ lần ấy. Chẳng lý nào Origami lại nhớ nhầm được.

Phải thừa nhận là, họ chỉ gặp nhau có một lần, nên việc cậu ấy không nhớ đến cô cũng không có gì lạ. Từ lúc vào học cấp ba, cô đã thử tiếp cận với cậu bằng nhiều cách, song đều thất bại.

Giờ thì vấn đề lại càng trầm trọng hơn.

"Sao cậu ấy lại ở nơi đó?"

Cô không thể hiểu tại sao cậu lại lang thang ngoài đường khi đã có báo động không gian chấn.

Và – cậu cũng đã nhìn thấy.

Origami, trong các trang bị đặc biệt – và Tinh linh đó.

"Thượng sĩ Tobichii, việc chuẩn bị đã hoàn tất!"

"..."

Tobiichi ngẩng đầu dậy khi nghe thấy giọng nói đó.

Cô lập tức tập trung đưa ra mệnh lệnh trong đầu mình.

Nó chạy dọc bộ trang phục quanh người Origami, đi qua hệ thống phản lực sau lưng, và kích hoạt hệ thống Realizer gắn với cô.

Hình dáng bộ trang phục tuy có vẻ không phù hợp với việc bay lượn, nhưng cơ thể Origami vẫn đang nhẹ nổi trên không trung.

JGSDF – Căn cứ Tenguu.

Trên bãi đáp tọa lạc tại một góc trụ sở, Origami hạ cánh tại vị trí cá nhân theo hướng dẫn của giọng nói điện tử kia, chuyển giao vũ khí cho vị trí thiết kế, và cuối cùng thở một hơi thật sâu, tắt toàn bộ Realizers.

Ngay lập tức, sức nặng của các trang bị cùng với những áp lực dồn nén mà trước đó cô chẳng hề cảm thấy, đè nặng lên cơ thể cô.

Âm thanh của máy móc sau lưng cô báo hiệu hệ thống phản lực đã được tháo rời.

Tuy nhiên, ba phút sau, Origami mới có thể di chuyển khỏi chỗ đó.

Điều này xảy ra mỗi khi sử dụng CR-Unit. Cơ thể sẽ cảm thấy cực kỳ nặng nề khi một siêu nhân như thế chuyển sang bình thường.

Combat Realizer Unit. Gọi tắt là CR-Unit.

Đó là tên của một trang thiết bị chiến lược vận dụng những công nghệ phi thường, hệ thống Realizers, thứ con người có được sau trận không gian chấn ba mươi năm trước.

Nó được tính toán bởi những siêu máy tính, phá vỡ các quy luật vật lý, mang những điều không tưởng ra thế giới thật.

Nói ngắn gọn thì, dẫu còn nhiều hạn chế, song đó là thứ công nghệ biến trí tưởng tượng thành hiện thật. Nó đã được ví như hệ thống tạo ra thứ gọi là 'phép màu' của khoa học.

Đồng thời cũng là thứ duy nhất con người có thể sử dụng để chiến đấu với các Tinh Linh.

"Tránh đường! Có người bị thương!"

Một giọng nói vang lên từ bên phải.

Chỉ đủ sức liếc mắt qua, nhưng Origami cũng nhận ra một thành viên phi đội với cùng bộ chiến phục đang nằm trên cáng.

"...Khỉ thật, chết tiệt, con khốn đó...! Ta thề sẽ nhai đầu nó...!"

Người đó giữ rịt tấm băng cầm máu trên trán, lầm bầm trong miệng trong lúc được khiêng đi.

"..."

Vẫn còn đủ sức để chửi thế kia, chắc không sao đâu. Không thấy gì đáng quan tâm, Origami quay mặt lại.

Thực tế, nếu sử dụng đến Hệ thống Realizer cho cứu thương, nếu không bị tổn thương trầm trọng, thì họ có thể phục hồi trong nháy mắt. Lần trước, khi Origami gãy chân, chỉ cần một ngày là cô đã có thể đi lại được.

"——"

Thở dài, Origami khẽ nhìn lên trên.

Cô nhớ lại trận chiến hôm nay.

—Thảm họa có thể hủy diệt cả thế giới này, các Tinh linh.

Quả là bất ngờ khi cả một nhóm siêu nhân như Origami cũng không thể đụng đến một sợi tóc của cô ta.

Bất ngờ xuất hiện, và tùy hứng gieo rắc thảm họa, đó là những con quái vật mạnh không kém gì các thảm họa tự nhiên.

"..."

Trận chiến hôm nay kết thúc với việc Tinh linh rút lui, vì có vẻ cô ta chẳng buồn chiến đấu nữa.

Rút lui không có nghĩa là biến mất.

Cô ta chỉ đơn giản là dịch chuyển sang một không gian khác thôi.

Mặc dù các kết quả ghi lại cho thấy các hoạt động của AST đã đẩy lui được Tinh linh, song Origami và những thành viên trực tiếp tham gia chiến đấu đều biết.

Các Tinh linh không sợ họ, và chúng rút lui, chỉ vì chúng muốn thế.

"..."

Sắc mặt của cô vẫn chẳng hề thay đổi.

Song, Origami đang nghiến chặt răng.

"Origami."

Tiếng gọi từ trong bãi đáp cắt đứt dòng suy nghĩ của cô.

"..."

Cô im lặng ngoảnh mặt về phía giọng nói. Cơ thể cô vẫn chưa thích nghi hoàn toàn, đầu cô vẫn còn cảm thấy nặng khủng khiếp.

Hệ thống Relizers cơ bản được trang bị trên bộ chiến phục, khi khởi động sẽ mở ra một vùng không gian riêng khoảng vài mét quanh người sử dụng.

Vùng không gian này là cốt lõi của CR-Units. Đúng như tên gọi, đó là nơi mà suy nghĩ của người sử dụng sẽ trở thành hiện thực.

Nó có khả năng giảm nhẹ bất cứ tác động nào từ bên ngoài, cũng như trọng lực trong đó sẽ bằng không. Chỉ cần vùng không gian này được mở ra, các thành viên AST có thể trở thành những con người siêu phàm.

Đổi lại, cơ thể sẽ rất khó di chuyển trong một khoảng thời gian ngắn sau khi sử dụng CR-Unit.

"Tốt lắm."

Mặc cùng bộ chiến phục với Origami, đó là một cô gái tầm 20 tuổi, đang đứng chống hông.

[[Image:DAL_v01_073.jpg|thumb]]

Đội trưởng Kusakabe Ryouko. Chỉ huy của đơn vị AST mà Origami đang tham gia.

"Em đã làm rất tốt khi tự mình đẩy lui Tinh linh đó. ...Tôi đã xạc cho Tomonara và Kagaya một trận rồi. Hai người đó nghĩ gì vậy chứ, rút lui và để Origami một mình chống trả."

"Em đã không đẩy lui được Tinh linh."

Origami trả lời, và Ryouko chỉ nhún vai.

"Dù sao, tôi cũng sẽ báo cáo như vậy lên cấp trên. Nếu không có kết quả khả quan nào thì ngân sách của đội sẽ bị cắt giảm mất."

"..."

"Coi nào, đừng có làm cái mặt như thế chứ. Tôi đang khen em đấy. Lúc này, chúng ta không có một con át chủ bài nào trong tay, nên em đã làm rất tốt rồi. Nếu không có em ở đó, có lẽ số người chết không dừng lại ở những con số một, hai đâu."

Phù, cô thở dài.

"Mà này,"

Ryouko với ánh nhìn sắc lạnh, chộp lấy đầu Origami và xoay nó về hướng cô.

"Em hơi quá đà rồi đấy. –Em muốn chết đến mức đó ư?"

"..."

Vẫn nhìn chăm chăm vào Origami với cái nhìn sắc lạnh, Ryouko tiếp tục.

"Em có thật sự hiểu chúng ta đang chiến đấu với cái gì không? Vì Chúa, chúng thật sự là những con quái vật. Một trận cuồng phong có ý thức đấy. –Em có hiểu không? Giảm thiểu thiệt hại đến mức thấp nhất, buộc chúng rút lui càng nhanh càng tốt trong khả năng của mình. Đó là nhiệm vụ của chúng ta. Đừng đặt bản thân vào nguy hiểm một cách vô nghĩa nữa."

"—Không phải vậy."

Origami khẽ mở miệng trả lời, cô nhìn thẳng vào mắt Ryouko,.

"Đánh bại các Tinh linh, đó là nhiệm vụ của AST."

Ryouko nhíu mày.

Với tư cách là đội trưởng của AST, đáng ra cô mới là người hiểu rõ về cái tên của đơn vị hơn Origami.

Và vì đã hiểu, nên cô nhấn mạnh.

—Chúng ta không thể làm gì hơn ngoài việc giảm thiểu thiệt hại.

Tuy nhiên, trong khi chấp nhận điều đó, Origami lặp lại.

"—Em sẽ đánh bại các Tinh linh."

"..."

Ryouko thở dài, thả tay ra khỏi Origami.

"...Tôi không muốn nghe những gì em đang nghĩ. Em muốn sao cũng được. —Tuy nhiên, nếu em có ý định không làm theo những mệnh lệnh ở chiến trường, em sẽ phải rời khỏi đội."

"Rõ."

Origami trả lời ngắn gọn, đứng lên với cơ thể vừa mới phục hồi, và bước đi.

===Phần 4===

"—Rồi, đây là con quái vật mà ta gọi là Tinh linh, còn đây là đội AST. Họ là Biệt đội chống Tinh linh của JGSDF. Anh đã dính vào một vụ khá rắc rối đấy. Nếu chúng em không cứu anh chắc giờ này anh đã chết chừng hai, ba lần rồi. Xong, vấn đề kế tiếp—"

"Ch-Chờ chút!"

Shidou lên giọng, cố dừng cái bài giải thích nhanh gọn đó của Kotori.

"Gì nữa? Sau tất cả rắc rối, thì vị Chỉ huy này đang trực tiếp giải thích tình hình cho anh đấy. Nếu muốn khóc thì cũng phải nghĩ đến thể diện giùm chút đi. Hay là anh muốn liếm gót chân của em hơn."

Khẽ hất cằm, ánh mắt như đang nhìn xuống Shidou, một tràng sỉ nhục phát ra từ miệng Kotori. Điều đó chẳng giống tính cách của cô chút nào.

"Th-Thật chứ!?"

Giọng nói vui sướng phát ra từ người đang đứng bên cạnh Kotori nãy giờ, Kannazuki. Kotori lập tức trả lời "không phải ngươi" và thúc cùi chỏ vào mạng sườn anh ta.

"Hự...!"

Shidou ngạc nhiên trước sự thay đổi đó.

"...Ko-Kotori... Có thật là em đó không? Em vẫn an toàn ư?"

"Gì đây, chưa gì anh đã quên mặt cô em gái bé bỏng của mình sao, Shidou? Em biết anh rất kém khoản ghi nhớ, song không ngờ nó lại nặng đến mức này đấy. Có lẽ đặt sẵn cho anh một chỗ ở viện dưỡng lão là vừa."

Mồ hôi lăn trên má Shidou.

Cậu tự véo má mình. Đau quá.

Cô em gái đáng yêu của Shidou đáng lý phải gọi cậu là 'onii-chan' chứ.

Đưa tay gãi đầu, Shidou nói với vẻ mệt mỏi.

"...Chẳng hiểu sao, anh có cảm giác mình giống mấy con chuột chũi trong cái trò 'Gõ chuột chũi' ấy. Rốt cục là chuyện gì đang diễn ra vậy. Anh đang ở đâu? Và những người này là ai? Với cả—"

Kotori chỉ gật đầu 'Được rồi được rồi', giơ tay ra hiệu để cậu dừng lại.

"Bình tĩnh. Nếu em không hiểu anh đang hỏi gì thì sao trả lời được."

Kotori chỉ lên màn hình phòng chỉ huy.

Và, trên màn hình xuất hiện hình ảnh cô gái tóc đen mà Shidou vừa gặp, cùng với những người trong bộ giáp kim loại đó.

"Uhmmm...em vừa nói...đó là Tinh linh à?"

Shidou gãi gãi má. Cậu nhớ lại những gì mà Kotori vừa giải thích lúc nãy.

Một con quái vật không rõ nguồn gốc, xuất hiện một cách ngẫu nhiên.

"Đúng vậy. Cô ấy không thuộc về thế giới này. Chỉ cần cô ấy xuất hiện, dù muốn hay không thì toàn bộ khu vực xung quanh sẽ bị thổi bay ngay."

Kotori vỗ tay một cái *bốp* thật to, như để diễn tả vụ nổ đó.

Shidou chau mày nghĩ ngợi.

"...Xin lỗi, nhưng mà cái vỗ tay của em 'lớn' quá, anh không thể tưởng tượng ra được đâu."

Kotori nhún vai, thở dài.

"Anh vẫn chưa hiểu nữa à? Ý em là, cái hiện tượng mà chúng ta hay gọi là không gian chấn ấy, nó xảy ra là vì những Tinh linh như cô ấy xuất hiện ở thế giới này."

"Cái..."

Shidou nhíu mày lại.

Một cơn chấn động trong không trung. Không gian chấn.

Một hiện tượng không thể giải thích được, ảnh hưởng đến toàn nhân loại, toàn thế giới.

Và, nó xảy ra, là do cô gái ấy—?

"Ừm...phạm vi phá hủy thường rất khác nhau. Có thể rất nhỏ – chỉ vài mét, nhưng cũng có thể rất lớn – đủ để tạo ra một cái hố giữa một lục địa."

Kotori vung tay tạo thành một vòng tròn lớn.

Có thể cô ấy đang nói về trận không gian chấn ba mươi năm trước - ở khu vực Á-Âu.

"Anh rất may mắn đấy Shidou. Nếu vụ nổ lớn hơn một chút thì anh sẽ bị thổi bay luôn đấy."

"..."

Đúng như cô ấy nói. Lúc này, cậu vẫn còn đang run cầm cập lên.

Kotori nheo mắt lại khi thấy cậu như thế này.

"Dù sao thì, tại sao anh lại chạy ra ngoài khi có báo động thế? Anh bị ngu à? Anh có muốn chết không?"

"Không, không phải...là vì em đã ở đó, nhìn này."

Shidou lấy điện thoại ra, và chỉ vào vị trí của Kotori lúc đó. Ký hiệu đó cho thấy Kotori đang ở trước quán ăn gia đình.

"Hm? À, ra thế."

Kotori lấy từ trong túi chiếc điện thoại của cô ra.

"Ahh...? Sao em lại có, nó?"

Shidou nhìn kỹ chiếc điện thoại ở trước mặt mình. Cậu cứ nghĩ là em ấy đã làm rớt nó trước cửa quán ăn.

Kotori lại nhún vai, thở dài.

"Hóa ra là vậy. Anh nghĩ em ngốc đến mức nào hả, anh trai ngu ngốc của em?"

"N-Nhưng...Ehh, tại sao—"

"Rất đơn giản. Vì chúng ta đang đứng trước cái quán ăn đó."

"Hả...?"

"Được rồi. Sẽ nhanh hơn nếu để anh nhìn thấy tận mắt. —Tắt bộ lọc đi."

Cả căn phòng như sáng bừng lên.

Nó không giống như khi bật đèn. Nó giống như việc kéo một tấm màn ra để ánh sáng lùa vào.

Bầu trời xanh đang bao phủ xung quanh họ.

"C-Cái gì thế này...?"

"Đừng ồn ào như thế chứ. Đây chỉ là khung cảnh bên ngoài thôi."

"Bên ngoài...như thế này à?"

"Ừm hửm. Chúng ta đang ở độ cao 15000m so với thành phố Tenguu. Và, chính xác là, bỏ qua độ cao thì chúng ta đang ở trước cửa cái quán ăn đấy."

"Chúng ta, đang ở..."

"Đúng vậy. <Franxinus> là một không hạm."

Kotori khoanh tay, cười mỉm *phư phư phư*. Giống như một đứa nhóc đang khoe đồ chơi của nó. Không—nói đúng hơn, nó giống như cách một bà mẹ khoe đứa con mà mình đã dày công nuôi nấng từ nhỏ.

"K-Không hạm...? Cái đó là cái quái gì? Tại sao em lại có nó?"

"Hình như em đã nói là phải nghe em giải thích theo thứ tự thì phải? Cái gì cũng phải từ từ."

"Uuuu..."

"...Tuy vậy, không thể ngờ là chỗ này lại bị phát hiện bởi hệ thống dò tìm của điện thoại, chúng ta đã quá coi nhẹ nó rồi. Sau khi sử dụng Realizer để tàng hình và né tránh, chúng ta đã lơ là cảnh giác. Phải sử dụng thêm các biện pháp đề phòng mới được."

Một tay chống cằm, Kotori đang lẩm nhẩm những thứ mà Shidou không hiểu.

"E-Em đang nói gì thế?"

"Ahh, đừng lo. Em cũng không mong là anh sẽ hiểu. Dù gì thì não của anh cũng không có giá trị bằng một con cua biển đâu."

"..."

"Ờ, Chỉ huy ơi, thường thì chúng ta sẽ làm món súp miso cua với thịt cua, chứ không phải là não cua."

Shidou đổ mồ hôi trước giọng nói đều đều của Kannazuki.

"..."

Kotori ngoắc ngoắc ngón tay, ra hiệu để Kannazuki lại gần.

Và rồi, *bặc*, cây kẹo mút gim thẳng vào mắt anh ta.

"Nuaaaaghh!"

Kannazuki ôm mắt lăn lộn.

"A-Anh có sao không?!"

Shidou lo lắng hỏi. Có vẻ như anh ta không giả vờ.

Tuy vậy, cậu chưa kịp chạy lại, thì, Kannazuki, lấy khăn tay của mình ra, và với vẻ phấn khích cực kỳ, nhẹ nhàng gói cây kẹo đó lại.

"Xin lỗi, tôi đã làm cậu lo lắng à? Không sao, đây chỉ là phần thưởng cho công việc của tôi thôi."

Và Kannazuki đứng thẳng người lại, giống như lúc nãy.

Shidou thật sự không muốn biết cái 'công việc' ở đây là gì.

"Kannazuki."

"Vâng."

Kotori giơ hai ngón tay lên, và ngay lập tức, Kannazuki lấy ra hai cây kẹo mới đưa cho cô.

"Rồi, trở về chủ đề chính nào. AST. Đó là một đơn vị 'dành riêng' cho Tinh linh."

Kotori chỉ vào đám người trên màn hình.

"...Đơn vị dành riêng cho Tinh linh...chính xác thì họ làm gì?"

Kotori nhướn mày lên, như thể câu trả lời đã quá rõ ràng.

"Đơn giản mà. Nếu Tinh linh xuất hiện, thì họ sẽ bay đến và giải quyết."

"Giải quyết...?"

"Cơ bản là, họ sẽ tiêu diệt các Tinh linh."

"...!"

Cậu không ngạc nhiên vì những gì Kotori nói.

Tuy vậy—Shidou có cảm giác như tim cậu đang bị bóp nghẹn.

"T-Tiêu diệt...?"

"Yup."

Kotori lãnh đạm gật đầu.

Tim của cậu đập một cách điên cuồng.

Cậu đã hiểu. Tinh linh. Sự tồn tại của họ rất nguy hiểm.

Nhưng—nói gì thì nói, tại sao phải giết họ chứ.

Đột nhiên, khuôn mặt của cô gái ấy xuất hiện trong đầu Shidou.

(Ngươi cũng đến để giết ta, phải không?)

Cậu cuối cùng cũng đã hiểu ý nghĩ của nó.

Khuôn mặt ấy, cứ như có nước mắt chực trào ra.

"Ừm, thông thường thì, để bọn họ giải quyết là cách tốt nhất."

Kotori nói một cách chậm rãi.

"T-Tại...sao?"

"Anh hỏi tại sao à?"

Shidou hỏi, và Kotori đáp lại bằng một câu hỏi.

"Có gì lạ đâu. Bọn họ là quái vật. Chỉ cần xuất hiện thì sẽ gây ra không gian chấn. Bọn họ là thứ độc dược độc ác và nguy hiểm nhất."

"Nhưng chẳng phải em đã nói, là những cơn không gian chấn đó nằm ngoài ý muốn của Tinh linh mà?"

"Đúng. Ít nhất thì nó đúng với vụ nổ đầu tiên. —Nhưng dù sao thì, đã có nhiều nạn nhân và nhiều công trình bị phá hủy trong trận chiến với AST."

"...Nhưng chẳng phải đó là do AST đã tấn công họ trước sao?"

"Có thể là thế. —Nhưng đó cũng chỉ là phỏng đoán. Nếu như AST không làm gì, thì rất có thể Tinh linh sẽ bắt đầu phá hủy mọi thứ."

"Chuyện đó...sẽ không xảy ra."

Kotori nghiêng đầu ngạc nhiên trước vẻ mặt đó của Shidou.

"Anh có gì để chứng minh không?"

"Những người phá hủy mọi thứ cho vui...sẽ không có nét mặt như thế."

Nó không đủ thuyết phục để được coi là bằng chứng nhưng...không hiểu tại sao, sâu trong trái tim của cậu, cậu tin vào điều đó.

"Vậy là nó không phải là mục đích của họ, đúng không? Nhưng thế thì—"

"Nó không phải là vấn đề. Sự thật là Tinh linh đã, đang và sẽ gây ra các trận không gian chấn. Không phải là em không hiểu ý anh, nhưng chúng ta không thể để một sinh vật nguy hiểm như một trái bom nguyên tử tự do chỉ vì cảm thấy tội
nghiệp nó. Hôm nay chỉ là một vụ nổ nhỏ, nhưng nếu ngày mai xảy ra một vụ nổ như ở khu vực Á-Âu thì sao?"

"Mặc dù vậy...giết họ..."

Shidou cố nói lại, và Kotori chỉ nhún vai, lầm bầm 'Chúa ơi."

"Anh chỉ mới gặp một Tinh linh trong vài phút, và hơn nữa, cô ta xém giết chết anh, nhưng mà anh vẫn đứng về bên đó...Chẳng lẽ, anh có tình cảm với cô ta rồi à?"

"K-Không. Anh chỉ muốn biết xem còn cách nào khác không?"

"Cách khác, à."

Kotori thở dài.

"Vậy anh thử nói xem, cách khác là cách nào?"

"Là—"

Cậu đột nhiên im lặng.

Cậu hiểu rất rõ những gì Kotori vừa nói.

Tinh linh – chỉ cần xuất hiện cũng đủ tạo ra những vết thương hằn sâu trên thế giới.

Đó là sinh vật cần phải bị tiêu diệt ngay lập tức.

Tuy vậy, chỉ trong một phút ngắn ngủi.

Shidou đã thấy. Khuôn mặt ấy, như thể nước mắt sắp trào ra.

Shidou đã nghe. Giọng nói ấy, chứa đầy nỗi thống khổ.

—Ah, điều này thật không phải. Đó là những gì mà cậu đã nghĩ.

"...Dù sao thì."

Shidou bắt đầu nói trôi chảy.

"Nếu...chúng ta không thử lắng nghe họ...thì chúng ta sẽ không biết được."

Nỗi sợ hãi khi cái chết đến gần vào lúc đó vẫn đang làm cậu run bần bật.

Thật sự, nó sẽ làm mọi người chỉ muốn chạy trốn.

Nhưng, Shidou không thể bỏ mặc cô ấy.

Vì—cô ấy rất giống cậu.

Kotori nở một nụ cười tinh nghịch sau khi nghe Shidou nói.

Nó giống như là 'Em đang chờ những lời đó đấy'.

"Hiểu rồi. —Vậy, hãy để em giúp anh."

"Huh...?"

Khi cậu vẫn chưa kịp khép miệng lại thì Kotori đã dang rộng cánh tay ra.

Có vẻ cô ấy muốn chỉ vào Reine, Kannazuki, và những người ở dưới, và cả không hạm <Franxinus>.

"Em nói là, chúng em sẽ hỗ trợ anh. <Ratatoskr> sẽ dốc toàn lực để giúp đỡ Shidou."

Với vẻ uyển chuyển, Kotori khẽ nhịp ngón tay trên đầu gối.

"E-Em đang nói cái gì thế? Anh không—"

"Để em trả lời câu hỏi đầu tiên của anh đã. Câu hỏi về mọi người ở đây."

Kotori lên giọng, như để ngăn không cho cậu nói.

"Được chứ? Cơ bản là, có hai cách để đối phó với Tinh linh."

"Hai...?"

Cậu hỏi, và Kotori gật gật đầu, và giơ ngón trỏ lên.

"Cách một, là cách mà AST đang làm. Sử dụng bạo lực."

Sau đó, cô tiếp tục giơ ngón giữa lên.

"Cách còn lại là...nói chuyện với họ. —Chúng em là <Ratatoskr>, là một tổ chức được thành lập để đối phó với Tinh linh, không phải qua chém giết, mà là qua các cuộc nói chuyện."

"..."

Shidou nhíu mày suy nghĩ. Về việc tổ chức này chính xác là gì, và tại sao Kotori lại ở trong này. Có quá nhiều câu hỏi trong đầu cậu, nhưng—lúc này, cậu nghĩ đến câu hỏi đang làm cậu băn khoăn nhất.

"...Vậy, tại sao một tổ chức như thế lại đi hỗ trợ cho anh?"

"Anh đã nghĩ sai hướng rồi. <Ratatoskr> là một tổ chức được tạo ra cho anh, vì anh."

"Ha, hảảảảảảảảả...!?"

Shidou hét lên. Đầu cậu như muốn nổ tung trước thông tin này.

"Chờ chút đã. Cái này có vẻ không ổn. Vì anh à?"

"Đúng,—Ừm, chính xác thì, tổ chức này được thành lập nhờ vào vai trò của anh trong việc thương thuyết để giải quyết các vấn đề với Tinh linh. Nói cách khác, tổ chức này sẽ không tồn tại nếu anh không tồn tại."

"C-Chờ đã. Ý em là, mọi người ở đây đều có chung mục đích như thế à? Mà quan trọng hơn, tại sao lại là anh?"

Shidou lên tiếng hỏi, và Kotori, xoay xoay cây kẹo trong miệng, đáp lời.

"Mm, ừ thì, Shidou là một con người đặc biệt mà."

"Đó không phải là một lời giải thíchhhhhhhhhhh."

Cậu có vẻ không chịu đựng được nữa.

Tuy vậy, Kotori chỉ cười khì khì, và làm điệu bộ nhún vai.

"Rồi anh sẽ hiểu thôi. Bộ chuyện này không ổn à? Ý em là, em, mọi người, mọi trang thiết bị ở đây, sẽ làm công tác hậu cần cho anh. Hay là—anh tính nhảy bừa vào giữa một Tinh linh và AST mà không có sự chuẩn bị? Anh sẽ chết ngay lập tức đấy."

Kotori nheo mắt lại, và lạnh lùng nói. Shidou như ngừng thở.

Đúng như những gì Kotori nói. Cậu chỉ vừa mới nghĩ ra ý tưởng của mình, chứ chưa biết cách nào để biến nó thành hiện thực.

Có rất nhiều thứ mà cậu muốn nói, nó như sắp trào ra khỏi miệng cậu, nhưng Shidou cố chịu đựng, và tiếp tục hỏi về chủ đề này.

"...Vậy thì, cái phương pháp trò chuyện ấy, chính xác thì chúng ta sẽ làm gì?"

Kotori mỉm cười.

"À, cái đó à."

"Làm cho Tinh linh yêu anh."

Cô ấy nói với vẻ tự hào, nụ cười mỉm vẫn đang nở trên môi.

......

Một lúc sau.

"...Hả?"

Mồ hôi rơi lã chã trên khuôn mặt của cậu.

"...Ờ xin lỗi, anh vẫn chưa hiểu."

"Như em đã nói. Làm bạn với cô ấy, nói chuyện với cô ấy, quyến rũ cô ấy, và làm cô ấy yêu anh điên cuồng."

Nghe Kotori nói, Shidou có cảm giác nó như là một việc cần phải làm. Cậu lấy hai tay ôm mặt.

"...Ừm, và nó thì liên quan gì đến việc giải quyết các trận không gian chấn?"

Kotori chống cằm, 'mmmmmmm', giống như đang suy nghĩ.

"Nếu chúng ta muốn giải quyết vấn đề không gian chấn mà không dùng vũ lực, thì chúng ta phải thuyết phục Tinh linh, phải không?"

"Có vẻ vậy."

"Nếu vậy thì, cách nhanh nhất là làm cho một Tinh linh cảm thấy thích thế giới này, đúng không? Ôi, thế giới này thật tuyệt vời~, nếu họ thích thế giới này, thì họ sẽ không tự nhiên lên cơn đi phá hủy lung tung đâu."

"Anh hiểu."

"Mà người ta thường nói 'Khi yêu, mọi thứ sẽ trở nên đẹp đẽ trong mắt ta.'. —Vậy nên, hẹn hò và cưa đổ cô ấy đi!"

"Chắc chắc thứ logic này có vấn đề rồi."

Rõ ràng là cái này không đúng với cái chủ đề đang nói chút nào. Cậu nói với khuôn mặt giờ đã ướt đẫm mồ hôi.

"A-Anh không thể làm theo cách này được..."

"Im lặng đi con gà kia."

Kotori chặn họng Shidou trước khi cậu kịp nói tiếp.

"Mình sẽ không để AST giết các Tinh linh~, sẽ có một cách khác~, nhưng mà mình không thích cách của <Ratatoskr> chút nào~...? Ngây thơ quá đấy tên sâu bọ kia. Anh có thể làm gì một mình? Phải biết giới hạn của mình chứ."

"Ực..."

"—Em cũng không cần sự ủng hộ từ cái dạ dày của anh đâu. Nhưng nếu anh không muốn giết các Tinh linh...thì anh không có sự lựa chọn nào đâu."

Kotori nở một nụ cười nham hiểm.

Thật sự thì, đúng như những gì cô ấy nói.

Nếu không có bất kỳ sự hỗ trợ nào, thì việc nói chuyện với Tinh linh chỉ là chuyện viển vông.

Phương pháp của AST thì không có gì để nói—nhưng ngay cả nhóm của Kotori chắc cũng có mục đích riêng của mình, đó là lý do duy nhất giải thích tại sao họ lại giúp cậu, Shidou nghĩ vậy.

Tuy nhiên—đúng là không còn cách nào khác cả.

"..., anh hiểu rồi."

Shidou cay đắng gật đầu, và Kotori mỉm cười.

"—Được rồi. Theo số liệu thì ít nhất là một tuần nữa, Tinh linh mới xuất hiện. Chúng ta sẽ bắt đầu luyện tập, kể từ ngày mai."

"Hả...? Luyện tập...?"

Shidou ngơ ngác.

===Phần 5===

Sáng hôm sau.

"Lại đây."

"Eh?"

Đột nhiên.

Origami nắm tay cậu.

"A, c-chờ đã..."

Ghế của cậu ngã cái rầm, và cậu bị cô ấy kéo ra khỏi lớp.

Tonomachi há hốc mồm, còn nhóm con gái, không hiểu tại sao lại kêu lên *kyaa, kyaa* sau lưng cậu.

Shidou đi theo Origami, nghĩ rằng 'sắp có thêm một tin đồn về mình nữa đây'. Mà, cậu tự an ủi, ít ra thì chuyện này cũng tốt hơn việc trở thành cặp đôi hoàn hảo với Tonomachi.

Thứ ba, 11 Tháng Tư.

Hôm qua, cậu vừa trải nghiệm một việc cực kỳ khó tin, một việc không thực.

Cuối cùng, sau vụ đó, Shidou đã được đưa đến một căn phòng để được giải thích chi tiết đến tận khuya hôm đó, bởi một người đàn ông mà cậu không hề biết (thật sự thì, cậu cũng chẳng nhớ thằng cha đó nói gì lắm). Và sau khi ký một số thứ giấy tờ, cậu cuối cùng cũng được thả về.

Cậu nhảy lên giường mà không tắm rửa gì cả, và trước khi cậu kịp nhận ra, thì trời đã sáng.

Lê cái cơ thể uể oải đến trường, chịu đựng cả buổi học với cơn buồn ngủ đang ập đến, và cuối cùng, khi lớp học kết thúc—thì việc này lại xảy ra.

Origami chỉ im lặng bước đi, và khi đến cánh cửa đang khóa ở áp mái, cô mới chịu buông tay cậu ra.

Tiếng nói chuyện của những học sinh đang ra về như vang vọng ở nơi nào xa lắm.

Mặc dù vẫn có người cách chỗ này khoảng mười mét, nhưng nơi đây gợi lên một cảm giác trống trải, và cô độc.

"Eh, ừm..."

Mặc dù cậu không có tình ý gì với Origami, nhưng, khi bị một cô gái kéo đến một chỗ như thế này, cậu bắt đầu cảm thấy xấu hổ. Shidou đảo ánh mắt của mình ra chỗ khác.

Tuy vậy, cô ấy vào thẳng vấn đề.

"Hôm qua, tại sao cậu lại ở đó?"

Cô ấy nhìn thẳng vào mắt cậu.

"Ừm, lúc đó hình như em gái tớ vẫn đang ở ngoài đường khi có báo động, nên tớ đã chạy đi tìm."

"Tớ hiểu. —Cậu có tìm thấy em ấy không?"

Origami tiếp tục, khuôn mặt không lộ chút ngạc nhiên.

"—A, à...có."

"Vậy à. Tuyệt quá."

Cô ấy tiếp tục nói.

"—Hôm qua, cậu cũng đã thấy tớ."

"A-à..."

"Đừng nói với ai..."

Origami ra lệnh trước khi cậu kịp xác nhận chuyện đó.

'Cô ấy sẽ làm gì nếu mình nói 'Nếu không muốn bị lộ ra thì cậu phải nghe lời tớ, hehehe' nhỉ.' Shidou thầm nghĩ với khuôn mặt hết sức gian xảo.

Nhưng, thật sự thì cậu chẳng có đủ can đảm để nói cái đó. Cậu chỉ chậm rãi gật đầu.

"Hơn nữa, không chỉ riêng tớ—mà mọi thứ cậu đã thấy và nghe vào hôm qua. Tốt nhất là cậu quên nó đi."

Chắc chắn cô ấy đang nói về...Tinh linh đó.

"...Ý cậu là cô ấy à?"

"..."

Origami chỉ nhìn cậu trong im lặng.

"T-Tobiichi...này. Cô gái ấy—"

Dù đã nghe chuyện này từ <Ratatoskr>, nhưng cậu vẫn muốn hỏi lại.

Dù sao thì, đó chỉ mới là quan điểm của nhóm Kotori. Những người như Origami – những người muốn tiêu diệt các Tinh linh, chắc sẽ phải có suy nghĩ khác. Cậu nghĩ vậy.

"Đó là Tinh linh."

Cô trả lời ngắn gọn.

"Là một thứ mà tớ phải tiêu diệt."

"...C-Cô gái ấy, có phải là người xấu không...?"

Cậu thử hỏi tiếp.

Và, dù chỉ thoáng qua, nhưng hình như cậu vừa thấy Origami mím môi lại.

[[File:DAL_v01_000d.jpg|thumb]]
"Bố mẹ tớ, đã chết cách đây năm năm, vì một Tinh linh."

"...Cái—"

Câu trả lời bất ngờ này làm Shidou không nói được gì.

"Tớ không muốn có ai giống tớ nữa."

"...Vậy, à—"

Shidou đặt tay lên trước ngực.

Cậu cố bình tĩnh lại.

Tuy vậy, trong đầu cậu lại xuất hiện một nỗi lo khác. Gãi gãi má, Shidou hỏi Origami, lúc này vẫn đang nhìn thẳng vào cậu.

"Giờ mới thấy, Tobiichi này... chuyện về Tinh linh, hay những thứ tương tự, nói về mấy chuyện đó có ổn với cậu không? Ừm, mặc dù là do tớ đã hỏi..."

"..."

Origami im lặng một lúc.

"Không sao."

"V-Vậy à?"

"Nếu cậu giữ bí mật."

"...Còn nếu không?"

"..."

Cô ấy hơi khựng lại.

"Nó sẽ là rắc rối lớn đấy."

"Vậy à...thế thì tệ lắm nhỉ. ...Tớ hứa, tớ sẽ không nói với ai đâu."

Origami gật đầu.

Sau đó, cô từ từ bước xuống.

"...Phù..."

Sau khi cô ấy đi, Shidou dựa lưng vào tường, thở phào nhẹ nhõm. Cậu cực kỳ bối rối, mặc dù họ chỉ nói chuyện với nhau.

"Ba mẹ cô ấy, đã chết vì Tinh linh—à."

<nowiki>*Bốp*</nowiki>, cậu tự đập đầu mình vào tường, và lẩm bẩm.

Tinh linh được xem là sinh vật sẽ hủy diệt cả thế giới. Chuyện đó—sẽ thường xuyên xảy ra.

"...Hay là mình đã quá ngây thơ..."

Origami và Kotori, mặc dù theo hai con đường khác nhau, nhưng họ luôn tin vào con đường mà mình đã chọn.

Nhưng còn cậu thì sao?

Những câu từ mà cậu đã nói trước mặt em gái mình vào hôm qua, liệu cậu có thể nói lại với Origami?"

"..."

<nowiki>*Haaa*</nowiki>, cậu thở hắt ra. Tuy nghĩ rằng mình không làm gì sai, nhưng trong lòng cậu vẫn rối bời.

Và rồi, khi Shidou chuẩn bị bước xuống cầu thang.

"Kyaaaaaaaaaaaaaaa—!!"

Cậu nghe thấy tiếng hét của một nữ sinh từ bên kia hành lang.

"...!? Chuyện gì thế?"

Nhanh chân chạy xuống cầu thang, và cậu thấy đã có vài người đứng ở đó.

Cậu nhận ra, giữa đám người đó, một người phụ nữ mặc áo khoác trắng đang nằm dài trên sàn.

"C-Chuyện gì thế?"

"H-Hình như cô ấy là giáo viên mới, và...cô ấy đột nhiên ngã xuống..."

Một nữ sinh ở gần đó nhanh chóng trả lời.

"Nói gì thì nói, phải đưa cô ấy đến phòng y tế trước đã—"

Đột nhiên, người phụ nữ nằm dưới sàn chộp lấy chân cậu.

"W-Wahhh!?"

"...Đừng lo. Tôi chỉ trượt chân chút thôi."

Vừa nói, cô vừa ngẩng đầu dậy.

"C-Cô là...!"

Mái tóc lòa xòa, cùng với những quầng thâm ở mắt. Tuy cô ấy đang đeo kính, nhưng không đời nào cậu lại quên được
khuôn mặt đó."

"...Hn? À, em là—"

Cô ấy—phân tích viên của <Franxinus>, Murasame Reine, từ từ đứng dậy.

"C-Cô làm gì ở đây thế...?"

"...Nhìn là biết rồi còn gì. Tôi đã trở thành một giáo viên. Chính xác hơn, tôi là giáo viên môn Vật lý, và cũng là phó chủ nhiệm của lớp 2-4."

Reine trả lời, chỉ vào tấm thẻ gắn trên ngực. Và, phía trên nó là một con gấu bông đầy sẹo, đang nhô lên khỏi túi của cô.

"Làm sao mà tôi biết được chứ!"

Shidou la lên—và cậu chợt nhận ra, đám đông xung quanh cậu càng lúc càng đông.

"À...C-Có vẻ như cô ấy không sao."

Cậu đưa tay ra, và giúp Reine đứng dậy.

"...Nn, cảm ơn."

"Không sao. Chúng ta vừa đi vừa nói nhé."

Shidou đề nghị khi nhìn đám đông xung quanh.

Họ từ từ đi khỏi chỗ đó.

"Ừm—Phân tích viên Reine?"

"...Nn, ahh, Reine là được rồi."

"Huh?"

"...Tôi cũng sẽ gọi cậu bằng tên. Người ta thường nói, chúng ta cần sự tin tưởng để hợp tác và làm việc với nhau mà."

Reine gật gù, và nhìn lên mặt cậu.

"Ừm, cậu là...Shintarou, phải không nhỉ?"

"Phải cái búa á."

Thế này thì còn tin cái nỗi gì nữa.

"...Ừm, Shin này, tuy chuyện này có hơi đột ngột."

"Cái thái độ trịnh trọng ấy là sao? Mà sao cô còn cho tôi một cái biệt danh lạ đời nữa vậy."

Cậu la lên. Tuy vậy, Reine tiếp tục như thể cô ấy không nghe thấy gì.

"...Phần chuẩn bị cho buổi luyện tập tăng cường mà Kotori nói hôm qua đã hoàn thành. Tôi đang đi tìm cậu đấy. Giờ thì, chúng ta đến đó nào."

Shidou biết mình có nói cũng bằng thừa, nên cậu bỏ việc ý kiến ý cò, mà chỉ thở dài, và hỏi.

"Chính xác thì tôi sẽ phải làm gì? Anou...Reine-san?"

"...Hm. Tôi nghe được cái này từ Kotori, nhưng Shin này, cậu chưa bao giờ có một mối quan hệ nào với con gái, phải không?"

"..."

—Em gái yêu quý của anh, tại sao em lại cho người khác biết về tình trường (chẳng có gì) của anh thế?

Shidou hơi giận khi gật đầu xác nhận.

"...Không phải là tôi đang sỉ nhục cậu đâu. Làm một tờ giấy trắng cũng tốt đấy chứ. ...Nhưng, nếu cứ thế này thì cậu đừng mơ mà quyến rũ được Tinh linh."

"Ugh..."

Cậu chửi thầm, có vẻ không thích thú lắm.

Họ đang ở gần phòng giáo viên, khi mà

"...Ah?"

Shidou thấy một thứ khá kỳ lạ, và dừng lại.

"...Gì thế?"

"Nhìn kìa..."

Giáo viên chủ nhiệm của cậu – Tama-chan đang đi—cùng với một bóng người bé nhỏ ở sau lưng, với mái tóc được buộc hai bên.

"Ah!"

Khuôn mặt Kotori chợt bừng sáng lên, dù có vẻ cô ấy đã thấy Shiou từ trước.

"Oniii-chaaaaaan!"

Ngay lập tức, Kotori bay thẳng vào bụng Shidou, giống như cô ấy bị nó hút vào vậy.

"Hagaaa...!"

"Ahahahaha, ý anh là ông thị trưởng đó à?"<ref group="1C">Kotori ám chỉ đến [http://en.wikipedia.org/wiki/Mike_Haggar Mike Haggar], 1 nhân vật trong game Final Fighting.</ref>

"Ko-Kotori...!? Sao em lại ở đây..."

Shidou vừa hỏi vừa gỡ Kotori – đang ôm chặt lấy bụng cậu – ra, và từ phía sau, Tama-chan nhanh chóng chạy lại.

"Ah, Itsuka-kun. Em gái em vừa đến, nên cô với em ấy đang đi tìm em đấy."

"A-Ahh..."

Nhìn kỹ thì, Kotori đang mang đôi dép dành cho khách, và có một tấm thẻ cho khách gắn trên đồng phục. Có vẻ như cô ấy đã vào trường sau khi được kiểm tra.

"Em cám ơn cô nhiều lắm."

"Không có gì đâu em."

Tama-chan nở một nụ cười khi nhìn thấy Kotori đang hăng hái vẫy tay chào mình.

"Ôi trời, thật là một cô em gái dễ thương."

"Haa...vâng."

Shidou cười gượng, mồ hôi bắt đầu chảy trên mặt cậu. Cậu trả lời lấp lửng, đầy ẩn ý.

"...Ừm, Kotori này."

"Huh, gì thế anh?"

Kotori mở đôi mắt to tròn, nghiêng đầu nhìn cậu

Đây chính là cô em gái mà cậu đã rất quen.

"Ừm...đêm hôm qua, em biết đấy, <Ratatoskr>, Tinh linh—"

"Nói sau đi."

Tuy giọng nói của cô không thay đổi, nhưng Shidou cảm thấy có một áp lực nào đó ở trong câu nói, nên cậu chỉ im lặng.

Giọng của Reine chợt vang lên từ sau lưng cậu.

"...Đến hơi sớm đấy, Kotori."

"Mm, tại tôi bỏ <Franxinus> ở giữa đường mà."

Dù vừa mới nói là để sau, nhưng cô lại nói tên của con tàu ra một cách tự nhiên.

Shidou cảm thấy hơi nhức đầu trước cái sự logic này.

Nở một nụ cười vô tư, Kotori chạy xuống hành lang như để dẫn đường cho Shidou.

"Dù sao thì, onii-chan, đi thôi."

Kotori kéo tay cậu đi.

"Wh... Whoa, anh biết rồi, chậm lại đi."

Có vẻ hôm nay có nhiều cô gái đã kéo cậu đi như thế này. Trong lúc cậu suy nghĩ vẩn vơ về cái đó, họ đã tới nơi.

Dãy nhà phía Đông, lầu 4, phòng chứa dụng cụ thể dục.

"Mời vào, mời vào~♪"<ref group="1C">'Mời vào' trong tiếng Nhật là 'hairou', phát âm như 'heigh-ho', là câu trong bài hát có của 7 chú lùn, xem thêm [http://www.youtube.com/watch?v=HI0x0KYChq4 video này].</ref>

"Em có phải 7 chú lùn đâu nhỉ."

Bị Kotori đẩy từ sau lưng, Shidou đẩy cánh cửa trượt ra.

Và ngay lập tức, cậu đứng sững người, dụi dụi mắt.

"...Này."

"...Gì thế?"

Reine nghiêng đầu, hỏi lại.

"Cần lời giải thích?"

Bình thường, học sinh không được phép vào chỗ này, nên Shidou cũng không biết trong này có gì.

Nhưng, cậu dễ dàng thấy được.

—Đây không phải là phòng chứa dụng cụ thể dục.

Trước mắt cậu là rất nhiều máy tính, màn hình, và các thiết bị điện tử mà cậu chưa bao giờ thấy.

"...Đây là những thiết bị có trong phòng...thì phải?"

"Sao lại trả lời bằng một câu hỏi thế! Mà chỗ này có phải là phòng chứa đồ không vậy trời? Giáo viên nào chịu trách nhiệm ở đây thế?"

Đúng vậy. Cơ bản thì, đây là chỗ duy nhất ngoài nhà vệ sinh mà người giáo viên thể dục già Chousoka Beshiyouichi<ref group="1C"> Parody bảo bối của Doraemon, ý của câu này ám chỉ GV này mờ nhạt giống như khi đội mũ tàng hình, chẳng ai nhìn thấy hay quan tâm cả.</ref> (biệt danh: mũ tàng hình) có thể nghỉ ngơi.

Và giờ thì cậu không thấy thầy Chousoka Beshiyouchi đâu.

"...Ahh, anh ấy. Hmm."

Reine chống cằm, gật gật đầu.

"..."

"..."

"..."

"..."

Vài giây trôi qua.

"...Có đứng đây thì cậu cũng không làm được gì đâu. Vào đi nhé."

"Cô đang tính nói cái gì nữa mà!?"

Quăng bơ thần chưởng, thật đáng kinh ngạc. Đây đúng là thứ mà dân Nhật cần phải học đấy.

Reine bước vào đầu tiên, và ngồi vào cái ghế ở góc xa nhất của phòng.

Tiếp theo, Kotori bước vào cùng với Shidou.

Và, như đã quen với việc này, cô cởi sợi ruy băng màu trắng ra, và cột tóc lại bằng sợi ruy băng đen mà cô vừa lấy từ trong túi.

"—Phù."

Kotori hình như đã thay đổi sau khi làm việc đó.

Cô banh cổ áo ra, và nhảy vào cái ghế kế bên Reine với một tiếng 'phịch'.

Sau đó, Kotori lấy từ trong túi ra một thứ giống như một cái hộp.

Và bên trong đó, là đủ loại kẹo Chupa Chups được xếp ngay ngắn và đẹp đẽ.

Đây chính là...túi giữ kẹo trong truyền thuyết sao!

Dù sao thì, Kotori lấy một cây kẹo ra, cho vào miệng, và nhìn khinh bỉ Shidou – vẫn đang đứng ở trước cửa.

"Anh còn tính đứng đến khi nào nữa thế, Shidou? Hay là anh muốn trở thành một con bù nhìn à? Bỏ cuộc đi là vừa. Cái mặt ngu ngơ đó chẳng thể đuổi được con quạ nào đâu. Mà nghĩ lại thì, anh có khả năng đuổi người với khuôn mặt đó hơn đấy."

"..."

Shidou xoa xoa trán khi thấy cảnh em gái mình biến thành một bà hoàng chỉ trong một giây.

Có thể, việc đổi dây ruy băng đã thay đổi tính cách của cô ấy.

Nó giống như là...câu chuyện của Jekyll & Hyde.

"...Kotori, đâu mới là con người thật của em thế...?"

"Thô lỗ quá đấy. Nếu cứ như thế thì anh sẽ không bao giờ nổi tiếng với phụ nữ đâu. —À quên, anh vẫn là giai tân mà nhỉ. Xin lỗi vì đã nói ra cái sự thật phũ phàng đó nhé."

"...Này."

"Thống kê cho thấy, hơn 50% những người đến tuổi 22 mà chưa có một cuộc hẹn hò nào sẽ giữ được trinh tiết của mình đến cuối đời đấy."

"Anh còn hơn 5 năm đấy! Đừng coi thường tương lai của anh!"

"Những người hay nói từ 'còn', cũng thường hay nói 'Để mai tính' lắm đấy."

"Guh..."

Nhận thấy rằng mình sẽ không thể nào thắng nổi cuộc tranh luận này, cậu chỉ ngậm miệng lại và đóng cửa.

"...Dù sao thì, Shin này, buổi luyện tập sắp bắt đầu rồi. Mời ngồi."

Reine chỉ vào cái ghế giữa hai người bọn họ.

"...Được rồi."

Shidou (đã) thấy rằng, có phàn nàn cũng vô ích, nên cậu chỉ ngoan ngoãn ngồi xuống.

"Giờ thì, chúng ta hãy bắt đầu màn tra t... *e hèm*, buổi luyện tập nào."

"Hình như em vừa mới nói từ tra tấn thì phải."

"Anh chỉ khéo tưởng tượng. —Reine."

"...Ahh."

Reine, đang ngồi bắt chéo chân, gật đầu.

"...Em không quan tâm đến việc anh định làm, nhưng nếu muốn trở thành một phần trong kế hoạch này, anh cần phải có một số điều kiện nhất định."

"Nó là gì?"

"...Nói đơn giản thì, anh cần phải học cách đối phó với phụ nữ."

"Đối phó với phụ nữ...hả?"

"...Ahh."

Reine gật đầu. Cô ấy giống như là sắp gục xuống ngủ nữa vậy.

"...Không chỉ đơn thuần là làm đối phương mất cảnh giác, mà, để chiếm được cảm tình của họ, anh cần có một cuộc trò chuyện đàng hoàng tử tế. Mặc dù tụi em có thể hướng dẫn anh về những nơi cần đi, những gì cần nói...nhưng nếu anh không biết cách ứng xử thì cũng như không."

"Nói chuyện với con gái à...có gì khó đâu nhỉ."

"Ờ, để xem."

Kotori đột nhiên nắm đầu Shidou, và ấn thật mạnh vào giữa ngực của Reine.

"......!?"

"...Ưm?"

Reine đột nhiên phát ra những tiếng kêu kỳ lạ.

Má của cậu đang ấn vào một thứ gì đó vừa mềm vừa ấm, và kèm theo đó là một mùi hương mà nó làm não cậu muốn tan ra. Ngay lập tức, Shidou đẩy tay của Kotori ra, và ngẩng đầu dậy nhanh như chớp.

"...E-E-E-Em làm gì vậy...!"

"Hmm, không tốt."

Kotori nhún vai chế giễu.

"Anh hiểu rồi chứ? Nếu mà anh bị bối rối trước những việc như thế này thì không ổn đâu."

"Anh nghi ngờ tính đúng đắn của cái thí nghiệm này đấy!?"

Tuy vậy, Kotori không thèm nghe cậu ta, khi cô lắc đầu thất vọng.

"Thiệt tình, trai tân có khác. Ôi trời, hình như em vừa nghĩ là anh hơi dễ thương thì phải?"

"I-Im đi."

"...Ừm, đó là lý do mà chúng ta ở đây, nhỉ."

Reine khoanh tay lại. Và bộ ngực khổng lồ của cô ấy trông càng to hơn nữa.

Nó giống như là...đang 'cưỡi' trên tay của cô.

"..."

Không hiểu tại sao cậu lại cảm thấy xấu hổ khi nhìn vào đó, nên cậu vô tình đảo ánh mắt đi chỗ khác.

—Luyện tập để làm quen với phụ nữ.

Lời nói của Reine vang vọng trong đầu Shidou.

Thật sự thì, nó giống như là bài tập để tránh cảm thấy xấu hổ trong những cảnh ero...hay cái gì đó đại loại thế.

Chính xác thì Kotori và Reine muốn cậu làm gì ở đây—

"Nuốt nước bọt đi. Trông tởm quá đấy."

Kotori chống tay lên bàn, nói.

"...! K-Không phải thế! A-Anh chỉ..."

"...Chúng ta bắt đầu thôi."

Reine xen vào giữa, và đẩy nhẹ cặp kính lên.

"Haa—, c-chờ đã, tôi chưa sẵn sàng..."

Shidou ngồi thẳng dậy, nói với giọng lo lắng.

Reine không quan tâm lắm, cô lẩm bẩm "...Ưm", và đưa người lại gần Shidou.

Tim cậu bỗng đập nhanh hơn. Lần va chạm trước thì cả hai người đều không biết gì cả. Còn giờ thì...

—Ahh, gì đây? Cô ấy định làm gì đây...!?"

Cậu gần như tê liệt. Shidou nhắm mắt lại, như những nhân vật nam trong các bộ shoujo thập niên 80's.

Tuy vậy, chẳng có gì xảy ra cả.

Cậu mở mắt ra, và thấy Reine đang cắm điện cho cái màn hình.

"Eh...?"

Shidou ngơ ngác nhìn, một dòng chữ rất dễ thương <Ratatoskr> xuất hiện trên màn hình.

Tiếp theo đó, cùng với một tiếng 'bíp' nho nhỏ, những cô gái xinh đẹp với các màu tóc khác nhau xuất hiện theo thứ tự, và
một logo – 'Hãy yêu em, Shidou•yêu•quý' chạy trên màn hình.

"Đ-Đây là..."

"...Yup. Đây là thứ mà chúng ta hay gọi là game hẹn hò."

"Nó là galge à?!"

Shidou nói như muốn khóc.

"Ôi trời, chứ nãy giờ anh đang tưởng tượng ra cái gì thế? Đúng là đồ cuồng dâm sinh hoang tưởng mà, thật ghê tởm."

[[Image:DAL_v01_113.jpg|thumb]]

"...Ư, c-cái đó..."

Cậu không biết nói sao...nhưng cuối cùng thì cậu cũng bình tĩnh lại sau khi lấy giọng.

"A-Anh chỉ nghĩ, một thứ như thế này cũng được coi là một bài luyện tập à..."

Kotori im lặng nhìn cậu, như thể đang nhìn một thứ gì đó dơ bẩn vậy.

Cậu ước gì em gái mình nói một cái gì đó. Cái sự im lặng này còn tệ hơn việc bị sỉ nhục nữa.

"...Ừm, đừng nói thế chứ. Đây là bước đầu của cuộc huấn luyện đấy. Hơn nữa, đây không phải là thứ mà có thể tìm thấy ở mấy cái tiệm ngoài đường đâu, đây là kết tinh của toàn bộ tập thể <Ratatoskr>. Nó dựng lại những tình huống có thể xảy
ra ở ngoài đời thật, cho nên nó sẽ giúp cậu có một sự chuẩn bị kỹ càng. Nhân tiện, đây là hàng 15+."

"Ahh...không phải 18+ à."

Shidou vô ý nói, và Kotori nhìn cậu với vẻ thương hại.

"Anh đúng là đồ cặn bã mà."

Reine gãi gãi đầu.

"...Shin, hình như cậu mới 16 mà nhỉ? Cậu không được phép chơi game 18+ đúng không?"

"Nhưng mà hình như cái này hơi khác với những gì mà hai người nói hồi nãy đấy!?"

Shidou la lên, nhưng có vẻ cả hai người bọn họ đều không chú ý đến cậu.

"...Ưm, bắt đầu thôi nào."

"Rồi rồi...để xem."

Shidou cầm lấy cái cần điều khiển, dù cảm thấy có gì không ổn ở đây.

Chơi galge trước mặt em gái và một giáo viên, kiểu hình phạt gì đây trời, cậu thầm nghĩ.

Lướt qua đoạn suy nghĩ của nhân vật chính, màn hình tiếp tục chạy.

Và đột nhiên, nó trở nên tối thui.
 
"Chào buổi sáng, anh trai! Hôm nay vẫn tuyệt như mọi ngày nhỉ!"
 
Xuất hiện cùng lúc với dòng chữ đó là một tấm CG rất đẹp.

Một cô bé nhỏ nhắn, có thể là em gái của nhân vật chính, được vẽ dưới góc nhìn từ dưới lên.

Hay nói chính xác hơn, là do cô ấy đang đạp lên nhân vật chính.

Và quần lót của cô thì lộ hết cả ra.

"Không thể nào!!"

Shidou la lên.

"...Gì thế Shin. Có chuyện gì à?"

"Cô nói là những chuyện ở đây có thể xảy ra ở ngoài đời thật?!"

"...Đúng vậy, có gì lạ không?"

"Không phải chuyện lạ hay không, nhưng cái tình huống như thế này sẽ...không bao giờ..."

Shidou khựng lại giữa chừng.

Cậu chợt nhận ra, một khung cảnh rất quen thuộc, giống như thế này, vừa xảy ra vào buổi sáng hôm qua.

"...Gì thế?"

"...Thôi bỏ đi."

Shidou tiếp tục, cảm thấy có cái gì không bình thường ở đây."

Sau khi đọc một số đoạn hội thoại, một khung chữ mới xuất hiện ở giữa màn hình.

"Huh...? Cái này là gì?"

"Mm, đây là những lựa chọn. Nó sẽ quyết định hành động tiếp theo của nhân vật chính. Và mức tình cảm cũng sẽ thay đổi theo, nên hãy cẩn thận nhé."

Kotori chỉ vào góc cuối bên phải màn hình. Đó là một thứ giống như một thước đo, với số chỉ hiện tại bằng không.

"Hmm...hiểu rồi. Vậy nếu chọn đúng thì sẽ không sao nhỉ?"

Shidou hướng về các lựa chọn.
 
①"Chào buổi sáng. Anh yêu em, Ririko." Ôm em gái bạn thật chặt.

②"Anh dậy rồi đây. Đúng hơn là em đã đánh thức anh dậy đấy." Đè em gái xuống giường.

③"Bắt được rồi!" Chụp lấy cái chân đang giẫm trên người mình, và thực hiện một đòn khóa chân.

"...Cái thể loại gì thế này! Có cái nào đã từng xảy ra chưa nhỉ! Anh chưa từng làm bất kỳ chuyện gì như thế này nhé!"

"Sao cũng được, thời gian sắp hết rồi kìa."

"Huh...?!"

Giống như lời Kotori nói, những con số dưới mỗi lựa chọn đang giảm dần.

"...Mình phải ra tay thôi."

Shidou nói như rên, và cậu lựa chọn cái có vẻ bình thường nhất, ①.
 
①"Chào buổi sáng. Anh yêu em, Ririko."

②Tôi ôm em gái của mình thật chặt.

③Ririko nhìn tôi với vẻ khó chịu, và đẩy tôi ra.

"Eo...này, anh thôi cái trò đó đi. Tởm quá."
 
Và mức tình cảm giảm xuống còn -50.

"Đáng ra phải là cái này chứ!"

Shidou bực bội quăng cái cần điều khiển xuống.

"Ngốc quá. Dù đó là em gái anh, nhưng nếu đột ngột ôm em ấy thì chuyện như thế xảy ra là điều tất nhiên. —Xì, may cho anh, đây chỉ là một trò chơi, ở ngoài đời thì anh sẽ có thêm một cái lỗ ở giữa bụng đấy."

"Vậy thì, anh phải làm gì đây!"

Shidou rên rỉ vì cái sự cực kỳ vô lý này, còn Kotori thì bơ cậu ta.

Cô thở dài, và bật cái màn hình LCD ở trước mặt lên.

"Ah...? Em làm gì vậy?"

"Dù là trò chơi, nhưng cũng phải có chút áp lực nhỉ."

Trên màn hình xuất hiện một khung cảnh quen thuộc. Đó là cổng vào của trường Raizen.

Và, một người đàn ông trung niên mặc đồng phục học sinh đang đứng dưới camera.

"...Ông ta đang tính làm gì thế?"

"Ông ấy ở dưới quyền em."

Kotori trả lời, và lấy một chiếc mic không biết từ đâu ra.

"—Tôi đây. Shidou đã có một lựa chọn sai. Làm đi."

"Huh?"

Ông ấy cúi đầu.

"Hả...? C-Cái gì thế?"

Shidou nheo mắt lại. Người đàn ông đó lấy ra một mảnh giấy nhỏ từ trong túi, và vẫy nó trước camera.

"Đ-Đó là—"

Kotori cười thích thú khi thấy phản ứng của Shidou.

"Đúng vậy. Đó là bài thơ của Shidou lúc nhỏ, khi bị ảnh hưởng bởi manga, đã viết: 'Khúc nhạc tế cho thế giới đã lụi tàn.'

"S...S-S-S-Sao em lại có nó...!?"

Đúng là Shidou đã viết nó vào trong tập hồi còn ở cấp 2. Nhưng trước khi lên cấp 3, do quá xấu hổ nên cậu đã vứt nó đi. Đáng lẽ là như thế.

"Phư phư, em nghĩ một ngày nào đó nó sẽ có ích, nên đã nhặt nó lại."

"E, e-em đang âm mưu gì thế...!"

Kotori cười khoái trá, và ra lệnh, "Làm đi.".

"Vâng."

Người đàn ông đó trả lời ngắn gọn, và đặt bài thơ vào một tủ giày gần đó.

Như vậy, sáng hôm sau, sẽ có ai đó đọc đựng bài thơ mà Shidou đã dành hết tâm huyết để viết ra.

"E... Em đang làm cái gì thế?"

"Đừng ầm ĩ thế chứ, nhục mặt quá đấy. Nếu anh thất bại với Tinh linh, thì hậu quả sẽ không nhẹ nhàng như vầy đâu. Thân anh thì không nói làm gì, nhưng chúng em thì cũng có thể bị vướng vào. —Vậy nên, để làm anh lên tinh thần, em sẽ có vài hình phạt dành riêng cho anh."

"Cái hình phạt này quá nặnggggg! Mà, tại sao chỉ có mình anh phải chịu phạt chứ?!"

Shidou la lên, và Reine gật đầu, chống tay lên cằm.

"...Đúng vậy, cậu ấy có lý."

"! Đúng, đúng!"

Khuôn mặt cậu sáng bừng lên. Tuy vậy

"...Nếu vậy thì, mỗi lần Shidou chọn sai, chúng ta cũng sẽ có một hình phạt riêng."

Và cô từ từ cởi cái áo khoác trắng ra.

"Chờ chút...cô làm gì thế?!"

"...Ừ thì, cậu nói là sẽ không công bằng nếu cậu là người duy nhất phải xấu hổ, đúng không? Nên mỗi lần Shin chọn sai thì tôi sẽ cởi một món đồ ra, như thế này."

"Đó không phải là những gì tôi muốn nóiiiiiiiiii!"

"Sao cũng được, tiếp tục đi."

Kotori đá cái ghế một cách thiếu kiên nhẫn.

Shidou bỏ cuộc với khuôn mặt gần như muốn khóc, và nhìn vào màn hình.

Nhưng, nếu mà lựa chọn nào cũng giống như thế này, thì cậu không tin là mình sẽ hoàn thành game một cách an toàn.

"...Kotori này, cho anh chọn tất cả để rút kinh nghiệm được không?"

"Uwah, đồ nhát cáy, suy nghĩ cứ như của một tên hạ cấp ấy. Thật nhục nhã."

"I-Im đi, đây là lần đầu anh chơi cái này mà. Em đừng có làm căng quá!"

"Xì, được rồi. Một lần này thôi đấy. —Lưu ở đây."

"Ư-Ừm."

Sau khi Shidou lưu xong, cậu khởi động lại trò chơi, và quay về lựa chọn hồi nãy.

"..."

Cậu nhìn các lựa chọn với khuôn mặt lo sợ...chẳng có cái nào trông đúng cả.

Nhưng có vẻ như ③ sẽ không làm tăng chỉ số tình cảm. Theo phép loại trừ, cậu chọn ②.
 
Anh dậy rồi đây. Đúng hơn là em đã đánh thức anh dậy đấy." 

Tôi lờ đờ thức dậy, kéo Ririko vào giường và trùm chăn lên.

"Ah..., a-anh làm gì thế!"

"Có sao đâu. Vì Ririko mà anh mới làm thế đấy."

"!! Khôngggg, dừng lại đi! Khôngggggggggggg!" 

"Không sao không sao không sao."
 
Màn hình đột nhiên tối thui.

Và sau đó, mọi thứ diễn ra thật nhanh chóng.

Cô em gái vùng ra, bật khóc. Nhân vật chính bị ông bố hạ gục. Có tiếng còng tay phát ra. Và giờ thì anh ấy đang ngồi cười một mình, trong một căn phòng tối.

Một khúc nhạc buồn nổi lên với khung cảnh và tấm CG ấy. Và phần giới thiệu nhà sản xuất bắt đầu chạy.

"Cái quái gì thế nàyyyyyyyyyyyy!"

Shidou hét lên một cách ức chế.

"Nếu mà anh làm vậy thì tất nhiên anh sẽ bị khép tội quấy rối tình dục rồi."

"Vậy ③ mới là câu trả lời đúng à?!"

Shidou khởi động trò chơi lại một lần nữa, và lần này thì cậu chọn ③.
 
"Bắt được rồi!" 

Tôi kéo chân em ấy lại, và thực hiện một đòn khóa chân—đúng hơn thì, tôi suýt làm được.

"Ngây thơ quá."

Em ấy vặn mình lại, thoát khỏi tay tôi, thuận đà đưa chân ra sau lưng và chụp lấy chân tôi với một đòn [http://en.wikipedia.org/wiki/Sharpshooter_%28professional_wrestling%29 Sharpshooter] tuyệt vời.

"Gwahh...?!"
 
Sau đó, do chấn thương quá nặng, nhân vật chính đã liệt nửa phần thân dưới, và phải sống hết đời trên một chiếc xe lăn. —Hết game.

"Này, cuối cùng thì ① vẫn là lựa chọn đúng nhất mà!! Và bình thường thì có đứa em gái nào làm được cái đó đâu."

"Hừm."

Vừa nói xong thì Kotori nắm lấy cổ áo Shidou, quật cậu xuống sàn, và thực hiện một đòn tương tự.

"Ặc...?!"

"Hửm, ặc? Tưởng anh sắp gọi mẹ rồi chứ."

Cô ấy thả Shidou ra, và vuốt lại mái tóc.

"N-Này, em học cái đó ở đâu thế—"

"Đó chỉ là đòn tự vệ thông thường mà phụ nữ nào cũng biết thôi."

Cô nói với giọng đều đều.

Hình ảnh phụ nữ trong đầu cậu vừa được thay thế bằng một đô vật với cơ bắp cuồn cuộn.

"Ugh..., vậy thì, cuối cùng cái nào mới là lựa chọn đúng vậy?"

"Xì, anh còn phải hỏi đến cái người đã làm ra nó à? Thật đáng thương."

Kotori vừa nói vừa lấy cái cần điều khiển từ tay Shidou. Cô khởi động lại, và chạy đến lựa chọn đầu tiên.

Và rồi, cô chỉ nhìn chăm chú vào màn hình mà không chọn gì cả.

"...? Em đang làm gì thế? Nhanh chọn đi, nếu không thì—"

Trước khi Shidou kịp nói xong, thời gian đã trở về con số không.

"Nnn...mười phút nữa thôi..."

"Thôi nào! Dậy đi anh!"

Một cuộc nói chuyện cực kỳ bình thường xuất hiện.

Chỉ số tình cảm không lên mà cũng không xuống.

"Cái..."

"Anh không nghĩ là mấy cái lựa chọn này hơi kỳ à?"

Kotori cười khinh khỉnh, và trả lại cái cần điều khiển cho cậu.

"Coi như đây là ngoại lệ nhé, em sẽ để anh chơi tiếp từ khúc này, nhanh tiếp tục đi. Ờ, và từ lựa chọn tiếp theo thì sẽ tiếp tục có hình phạt nhé."

"Guh...,grr..."

Shidou nắm lấy cái cần, cảm thấy có gì hơi kỳ ở đây.

Trò chơi tiếp tục. Một giáo viên với số đo vòng 1 trên 100 xuất hiện trên màn hình.

Mặc dù điều này cực kỳ phi thực tế, nhưng Shidou lờ nó đi và tiếp tục.

Và rồi,

"Kyaa!"
 
"Kyaa!"
 

Cô ấy hét lên. Tuy không biết cô ấy vấp phải cái gì, nhưng cuối cùng thì mặt của nhân vật chính đang dính sát vào bộ ngực đó.

Đúng như dự đoán, cái cần điều khiển lại bị ném xuống bàn.

"Không bao giờ, chuyện này, có thể...."

Shidou đang định nói ra, nhưng cậu chợt cảm thấy một cơn ớn lạnh ở sau lưng, và chỉ cúi xuống lấy cái cần lên. Cậu hình như vừa nhớ ra, dù hơi khác một chút, nhưng chuyện như thế này chỉ vừa xảy ra cách đây vài phút.

"Gì thế, Shidou?"

"...Không có gì."

Cậu chỉ im lặng chơi tiếp.

Các lựa chọn lại xuất hiện.
 
①"Em đã yêu cô mất rồi." Nhẹ nhàng ôm cô ấy.

②"Đây quả là một bộ ngực thần thánhhhhhh."Bóp lấy nó.

③"Cơ hội." Nắm lấy tay cô ấy.
 

...Một lần nữa, chẳng có cái nào nghe có vẻ hợp lý.

"Vẫn như thế à..."

Shidou nắm chặt tay lại. Chắc chắn cái này cũng giống như cái trước.

Sau khi chờ thời gian trở về không, một dòng chữ hiện lên, đúng như mong đợi.
 

"..., kyaaaaaaah! Cậu làm gì thế!? Biến thái! Tên biến thái!"
 

Nữ giáo viên đó khóc thét lên, và chỉ số tình cảm giảm đi 80 điểm.

"Cái củ cải gì nữa đây!"

Shidou cũng muốn khóc thét lên. Và Kotori chỉ lắc đầu thất vọng.

"Ai cũng sẽ như thế nếu anh cứ úp mặt vào ngực họ mà không chịu bỏ ra."

"Vậy thì anh phải làm gì đây!?"

"Anh không đọc dòng trước à? Cô ấy là giáo viên phụ trách CLB Judo, Goshogawara Chimatsuri. Anh phải nắm lấy cô ấy, và chuyển sự chú ý từ bộ ngực sang trận đấu.

"Làm thế quái nào mà anh biết được chứ!"

"—Nói chung, thất bại là thất bại. Làm đi."

"Rõ."

Người đàn ông đó một lần nữa lấy ra một mảnh giấy từ trong túi, và đưa nó ra trước camera.

Đó là một bức tranh vẽ nguệch ngoạc một nhân vật, cùng với cái thông số chi tiết ở bên.

"Đ...Đây là!"

"Đúng vậy. Đây là hình tượng nhân vật mà anh đã xây dựng vào hồi đó."

"Gyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah?!"

Mặc dù cậu rên la thảm thiết, nhưng ông ta vẫn để nó vào một tủ giày nào đó.

"Dừng lại đi dừng lại điiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!"

Shidou ôm đầu rên la, còn Reine thì đang làm một vài động tác với một tiếng 'cách'.

"..., Reine-san!"

Cậu đã quên việc cô ấy sẽ cởi một món đồ bất kỷ mỗi khi cậu bị phạt.

Ờ thì, Shidou cũng là một chàng trai đang tuổi nhớn, nên nếu nói cậu không thích việc này thì cũng không phải...nhưng, không hiểu tại sao, Shidou cảm thấy mình đang gặp rắc rối hơn.

May thay, Reine vẫn còn mặc khá nhiều đồ trên người. Nếu cậu không đưa ra một lựa chọn sai lầm nào nữa thì—

"...Nn."

Trong lúc Shidou đang suy nghĩ, Reine chậm rãi đưa tay ra sau lưng, ở đó phát ra một tiếng *cách*, và rồi cô đưa tay vào trong người, xoay xoay một chút, và rút cái áo ngực từ cổ ra.

"Cô bắt đầu từ đó à?"

Shidou la lên, và Reine nghiêng đầu nhìn cậu.

"...Có sao đâu."

"Không, nhưng mà tại sao phải cởi từ đằng sau chứ?! Nói chung thì, cô không cần phải cởi thêm nữa đâu!"

"...Hmm? Không công bằng. Tôi vẫn có thể tiếp tục..."

"Cô chỉ muốn cởi đồ thôi, đúng không?!"

Shidou to tiếng, và một lần nữa, cái ghế của cậu bị Kotori đá.

"Em không quan tâm lắm, nhưng nhanh lên. Nhân vật tiếp theo xuất hiện rồi kìa."

Kotori chỉ về phía màn hình.

"Guh..."

Shidou không có lựa chọn nào ngoài việc chơi tiếp.

Lần này, trên màn hình xuất hiện một cô gái, có vẻ như học cùng khối với nhân vật chính. Cô ấy vừa va phải nhân vật chính ở góc hành lang, và hạ cánh tuyệt đẹp với hai chân mở ra thành hình chữ M. Chúng ta có thể dễ dàng nhìn thấy quần lót của cô ấy.

"—!"

Shidou lục lọi trí nhớ, và nắm tay lại, nói với giọng thật to.

"Không có! Cái này, cái này chắc chắn chưa bao giờ xảy ra!!"

"...Vậy à? Nhưng tôi nghĩ nó sẽ xảy ra vào những lúc bất ngờ nhất đấy..."

Đó là những gì Reine nói, nhưng chắc chắn là cậu chưa gặp tình huống này bao giờ. Shidou lắc đầu đầy tự tin.

Nhưng, cái ghế mà cậu đang ngồi lại bị đá.

"Đây không phải là trò chơi bắt anh phải xác định xem nó có thật hay không. Đàng hoàng lại đi. Nếu lần này mà anh chọn sai—sẽ đến cái này."

Kotori vừa nói vừa điều khiển cái máy tính.

"...Ah?"

Shidou nheo mắt lại khi thấy đoạn phim đang chiếu trên máy.

—Đây là phòng của cậu. Và, một Shidou ở trần đang đứng đó.

"Đây...là..."

Mặt của cậu trở nên trắng bệch.

Vì đây là—

"Tuyệt chiêu•Tia Chớp Vàngggggggg!"

Lúc đó, Shidou đang chống tay ở hai bên hông, và cậu dùng hết sức lực để đẩy nó ra.

Kotori có vẻ như đang tận hưởng cái này hơn bao giờ hết.

"Đúng, đây là lúc Shidou đang ở nhà một mình...*phụt*, anh ấy đang tập tuyệt chiêu sát thủ trong phòng...*khụ khụ*, video này...

Kotori cười sặc sụa.

"Khôngggggggggggggggggggggggggggggggggggggggggggggggggggggg—!"

Tiếng hét lớn nhất trong ngày là đây.

"Kotori! Không phải cái này! Xin em đấy, cái gì cũng được, trừ cái này!"

"Phư phư, tốt hơn hết là anh nên có lựa chọn đúng đi. ...Nếu anh bỏ cuộc giữa chừng thì em sẽ đăng cái này lên một trang web nhé."

"......"

Shidou cầm lại cái cần điều khiển, có vẻ như cậu sắp khóc đến nơi.

<noinclude>

==Chú thích==

<references group="1C" />
</noinclude>

<noinclude>
{{DateALiveVietnamNavbar
| [[Date A Live:Tập 1 Chương 1| Chương 1]]
| [[Date A Live:Tập 1 Chương 3| Chương 3]]
}}
</noinclude>

Date A Live:Tập 1 Chương 2

2020-02-18T15:09:26Z

14.232.171.245: /* Phần 5 */

==Chương 2: Bắt đầu {{Furigana|luyện tập|trò chơi|margin=12}} nào==

===Phần 1===

—Đã lâu rồi nhỉ.
 
Giọng nói ấy cứ văng vẳng trong đầu tôi.
 
Một giọng nói rất quen thuộc.
 
—Cuối cùng, cuối cùng thì chúng ta cũng gặp lại nhau, <big>×××</big>.
 
Một giọng nói ấm áp và rất đỗi thân thương.
 
—Em vui lắm, chỉ một chút nữa thôi. Xin hãy đợi, một chút nữa thôi.
 
'Em là ai', tôi hỏi, nhưng không có tiếng trả lời.
 
—Em sẽ không xa anh nữa đâu. Em sẽ không mắc lỗi nữa đâu. Vì thế nên...
 
Và, giọng nói bí ẩn kia chợt biến mất.

===Phần 2===

"...Hộc!"

Shidou tỉnh dậy,

"Uwahh!"

Và ngay lập tức hét lên.

Cũng phải thôi. Dù sao thì, cậu đang bị một người phụ nữ lạ mặt, một tay giữ mi mắt cậu, tay kia cầm một thứ giống như một cái đèn pin rọi vào mắt kia mà.

"...Ưm? Cậu ta tỉnh rồi."

Người phụ nữ với khuôn mặt thiếu ngủ đó nói với giọng bình thản và thờ ơ.

Mặt cô ấy kề sát mặt Shidou, có vẻ là do cô đang kiểm tra đồng tử khi cậu bất tỉnh. Cậu thoáng ngửi thấy một mùi hương thoang thoảng, có thể là mùi dầu gội của cô.

"C, C-C-C-C-CÔ LÀ AI?"

"...Ưm, aah."

Vẫn ở trong trạng thái mơ màng, cô ấy đứng dậy, vuốt nhẹ mái tóc qua một bên.

Cậu dễ dàng nhìn rõ cả người cô với khoảng cách này.

Cô ấy khoảng 20 tuổi, mặc một bộ quần áo trong rất giống một bộ quân phục. Tóc rối bù, mắt được trang điểm bằng những quầng thâm đen dày, và con gấu nhồi bông đầy sẹo đang ló đầu ra khỏi túi áo, đó là tất cả những gì đặc trưng mà cậu thấy được.

"...Tôi là Phân tích viên, Murasame Reine. Không may là y tá không có ở đây. —Nhưng đừng lo. Mặc dù không có bằng y khoa, nhưng tôi vẫn có thể thực hiện một số kỹ năng sơ cứu thông thường."

"..."

Cậu bắt đầu cảm thấy lo lắng.

Vì, cậu thấy Reine có vẻ còn yếu hơn mình.

Chỉ cần nghiêng đầu cũng đủ làm cả người cô ấy lảo đảo.

Shidou ngồi dậy, nhớ lại những gì Reine vừa nói.

"—Đây là?"

Cậu hỏi trong lúc nhìn xung quanh.

Lúc nãy cậu đã ngủ trên một chiếc giường sắt. Xung quanh nó là một tấm màn trắng thay cho vách ngăn. Nó giống như phòng y tế của một trường học.

Tuy vậy, trần nhà có vẻ khá kỳ quặc. Cậu có thể thấy những ống dẫn và hệ thống điện ở đó.

"Đ-Đây là, đâu..."

"...À, đây là phòng y tế của <Franxinus>. Cậu đã bất tỉnh, nên chúng tôi đưa cậu tới đây."

"<Franxinus>...? Bất tỉnh...a—"

Đúng rồi, cậu đã bị kẹt trong trận chiến giữa cô gái bí ẩn và Origami, và cậu đã bị hạ gục.

"...Anou, tôi có thể hỏi cái này được không? Có quá nhiều thứ khó hiểu đang xảy ra..."

Shidou gãi gãi đầu.

Tuy vậy, Reine không trả lời, mà chỉ quay đầu đi.

"A–chờ đã..."

"...Theo tôi. Tôi muốn cậu gặp một người. ...Tôi biết là cậu có rất nhiều câu hỏi, nhưng tôi không giỏi giải thích lắm. Cậu nên hỏi người đó thì hơn."

Cô kéo tấm màn ra. Căn phòng khá rộng. Có sáu cái giường xếp kề nhau, và ở cuối phòng là một số thiết bị y tế mà cậu không biết.
Reine hướng về phía cánh cửa, loạng choạng bước đi.

Ngay lập tức, cô mất thăng bằng, và với một tiếng *rầm*, đầu cô va vào bức tường.

"! C-Cô có sao không?"

"...Ư ư ư."

Cô vẫn chưa té. Reine rên lên, và dựa người vào bức tường.

"...Aah, xin lỗi. Dạo gần đây tôi không được ngủ đủ giấc."

"L-Lần cuối cô ngủ là khi nào vậy."

Cậu hỏi, và Reine, sau khi suy nghĩ một chút, giơ ba ngón tay ra.

"Ba ngày. Dĩ nhiên là cô đang thiếu ngủ rồi."

"...Ba mươi năm thì phải."

"Hai con số chênh lệch quá rồi!"

Shidou đã chuẩn bị tinh thần để nghe câu trả lời ba tuần, nhưng cậu không ngờ đến trường hợp này.

Và nhất là, cô ấy trông còn trẻ hơn số năm không ngủ của mình.

"...Ừm, đúng là tôi không nhớ được lần cuối tôi ngủ là khi nào. Tôi bị hội chứng mất ngủ kinh niên thì phải."

"V-Vậy à..."

"...Ừm. À, xin lỗi cậu. Đến giờ tôi phải uống thuốc rồi."

Reine lục tìm trong túi, và lấy ra một lọ thuốc.

Và cô dốc chỗ thuốc đó vào miệng như thể đang uống chúng.

"Này!"

Những viên thuốc trong miệng Reine được nhai, và nuốt, giống như một thói quen vui vẻ hằng ngày.

"...Cậu ồn quá đấy."

"Cô đã ăn bao nhiêu thế! Mà hơn nữa, đó là thuốc gì vậy?"

"...Hình như là thuốc ngủ."

"Cô sẽ chết đấy! Không đùa đâu."

"...Nhưng mà nó cũng có tác dụng lắm đâu."

"Cô là cái gì vậy?"

"...Nó ngọt và ngon lắm, không sao đâu."

"Nó có phải là Ramune<ref group="1C">Một loại nước đóng chai ở Nhật</ref> đâu!?"

Shidou hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại.

"...Dù sao thì, lối này. Xin hãy theo tôi."

Reine bỏ cái lọ rỗng vào trong túi, và lại tiếp tục loạng choạng bước đi.

Cô mở cánh cửa phòng ra.

"..."

Shidou nhanh chóng mang giày, đuổi theo cô.

"Đây là...gì?"

Bên ngoài phòng là một hành lang khá hẹp.

Những bức tường và sàn nhà với màu xám bạc của kim loại làm Shidou liên tưởng đến những hành lang trong các con tàu vũ trụ, hoặc lối vào của tàu ngầm trong những bộ phim mà cậu xem được.

"...Mình đang làm gì vậy nè?"

Shidou chầm chậm bước đi, vẫn không biết chuyện gì đang diễn ra.

Cậu chỉ có thể dựa vào Reine, người đang loạng choạng bước đi, trong một hành lang giống như trong một bộ phim. Tiếng bước chân vang vọng.

Một lúc sau.

"...Tới rồi."

Reine dừng lại trước một cánh cửa được gắn với một bảng điện tử.

Sau đó, nó chợt phát ra một tiếng bíp nho nhỏ, và cánh cửa nhẹ nhàng trượt ra.

"...Xin mời."

Cậu liếc nhìn căn phòng đó.

Nói đơn giản thì nó giống như một cái boong tàu. Sàn nhà trông giống một nửa hình oval, và ở trung tâm của nó là một thứ trông như ghế của chỉ huy.

Xa hơn, lần theo những bậc cầu thang thoai thoải ở hai bên dẫn đến một tầng thấp hơn, nơi vài toán người đang thao tác gì đó trên những bảng điều khiển có vẻ phức tạp. Giữa không gian mờ ảo đó, những ánh đèn nhấp nháy như báo hiệu sự hiện diện của họ.

"...Tôi đã mang cậu ta tới đây."

Reine lắc lư cái đầu khi nói thế.

"Tốt lắm."

Người đứng kế bên ghế chỉ huy cúi đầu chào như một quản gia. Mái tóc gợn sóng và cái mũi đó làm cho cậu có cảm giác anh ta không phải người Nhật. Và, vẻ ngoài của anh giống như mấy nhân vật xuất hiện trong tiểu thuyết BL.

"Xin chào. Tôi là Phó chỉ huy, Kannazuki Kyouhei. Hân hạnh được gặp cậu."

"T-Tôi cũng vậy..."

Shidou cúi chào người đó.

Cậu cứ nghĩ là Reine đang nói về người này.

Song—cậu đã nhầm.

"Chỉ huy, Phân tích viên Murasame đã trở lại."

Kannazuki lên tiếng, và từ đằng sau chiếc ghế phát ra một tiếng rên rỉ nhỏ, trong lúc nó từ từ quay lại.

Và rồi.
[[File:DAL_v01_000e.jpg|thumb]]
"-Chào mừng anh đến với <Ratatoskr>."

Giọng nói của người được gọi là Chỉ huy có chút gì đó rất đáng yêu. Người đó dần dần hiện ra trước mắt cậu, một cô bé khoác chiếc áo quân phục đỏ.

Tóc cô bé được buộc thành hai bím với hai sợi dây buộc tóc lớn màu đen. Vóc người nhỏ nhắn, với đôi mắt tròn xoe, và cây kẹo Chupa Chups trong miệng.

Shidou nhíu mày. Dù có nhìn kiểu gì đi nữa thì...

"...Kotori?"

Đúng vậy, dù vẻ ngoài, giọng nói, hay thậm chí cả không khí xung quanh cô bé, có khác thế nào đi chăng nữa nữa, đó vẫn là cô em gái bé bỏng đáng yêu của Shidou, Itsuka Kotori.

===Phần 3===

"—Itsuka, Shidou."

Thì thầm với giọng nói nhẹ nhàng để không ai khác có thể nghe thấy, khuôn mặt của cậu xuất hiện trong đầu Origami.

Không thể nhầm được, đó chính là cậu bé từ lần ấy. Chẳng lý nào Origami lại nhớ nhầm được.

Phải thừa nhận là, họ chỉ gặp nhau có một lần, nên việc cậu ấy không nhớ đến cô cũng không có gì lạ. Từ lúc vào học cấp ba, cô đã thử tiếp cận với cậu bằng nhiều cách, song đều thất bại.

Giờ thì vấn đề lại càng trầm trọng hơn.

"Sao cậu ấy lại ở nơi đó?"

Cô không thể hiểu tại sao cậu lại lang thang ngoài đường khi đã có báo động không gian chấn.

Và – cậu cũng đã nhìn thấy.

Origami, trong các trang bị đặc biệt – và Tinh linh đó.

"Thượng sĩ Tobichii, việc chuẩn bị đã hoàn tất!"

"..."

Tobiichi ngẩng đầu dậy khi nghe thấy giọng nói đó.

Cô lập tức tập trung đưa ra mệnh lệnh trong đầu mình.

Nó chạy dọc bộ trang phục quanh người Origami, đi qua hệ thống phản lực sau lưng, và kích hoạt hệ thống Realizer gắn với cô.

Hình dáng bộ trang phục tuy có vẻ không phù hợp với việc bay lượn, nhưng cơ thể Origami vẫn đang nhẹ nổi trên không trung.

JGSDF – Căn cứ Tenguu.

Trên bãi đáp tọa lạc tại một góc trụ sở, Origami hạ cánh tại vị trí cá nhân theo hướng dẫn của giọng nói điện tử kia, chuyển giao vũ khí cho vị trí thiết kế, và cuối cùng thở một hơi thật sâu, tắt toàn bộ Realizers.

Ngay lập tức, sức nặng của các trang bị cùng với những áp lực dồn nén mà trước đó cô chẳng hề cảm thấy, đè nặng lên cơ thể cô.

Âm thanh của máy móc sau lưng cô báo hiệu hệ thống phản lực đã được tháo rời.

Tuy nhiên, ba phút sau, Origami mới có thể di chuyển khỏi chỗ đó.

Điều này xảy ra mỗi khi sử dụng CR-Unit. Cơ thể sẽ cảm thấy cực kỳ nặng nề khi một siêu nhân như thế chuyển sang bình thường.

Combat Realizer Unit. Gọi tắt là CR-Unit.

Đó là tên của một trang thiết bị chiến lược vận dụng những công nghệ phi thường, hệ thống Realizers, thứ con người có được sau trận không gian chấn ba mươi năm trước.

Nó được tính toán bởi những siêu máy tính, phá vỡ các quy luật vật lý, mang những điều không tưởng ra thế giới thật.

Nói ngắn gọn thì, dẫu còn nhiều hạn chế, song đó là thứ công nghệ biến trí tưởng tượng thành hiện thật. Nó đã được ví như hệ thống tạo ra thứ gọi là 'phép màu' của khoa học.

Đồng thời cũng là thứ duy nhất con người có thể sử dụng để chiến đấu với các Tinh Linh.

"Tránh đường! Có người bị thương!"

Một giọng nói vang lên từ bên phải.

Chỉ đủ sức liếc mắt qua, nhưng Origami cũng nhận ra một thành viên phi đội với cùng bộ chiến phục đang nằm trên cáng.

"...Khỉ thật, chết tiệt, con khốn đó...! Ta thề sẽ nhai đầu nó...!"

Người đó giữ rịt tấm băng cầm máu trên trán, lầm bầm trong miệng trong lúc được khiêng đi.

"..."

Vẫn còn đủ sức để chửi thế kia, chắc không sao đâu. Không thấy gì đáng quan tâm, Origami quay mặt lại.

Thực tế, nếu sử dụng đến Hệ thống Realizer cho cứu thương, nếu không bị tổn thương trầm trọng, thì họ có thể phục hồi trong nháy mắt. Lần trước, khi Origami gãy chân, chỉ cần một ngày là cô đã có thể đi lại được.

"——"

Thở dài, Origami khẽ nhìn lên trên.

Cô nhớ lại trận chiến hôm nay.

—Thảm họa có thể hủy diệt cả thế giới này, các Tinh linh.

Quả là bất ngờ khi cả một nhóm siêu nhân như Origami cũng không thể đụng đến một sợi tóc của cô ta.

Bất ngờ xuất hiện, và tùy hứng gieo rắc thảm họa, đó là những con quái vật mạnh không kém gì các thảm họa tự nhiên.

"..."

Trận chiến hôm nay kết thúc với việc Tinh linh rút lui, vì có vẻ cô ta chẳng buồn chiến đấu nữa.

Rút lui không có nghĩa là biến mất.

Cô ta chỉ đơn giản là dịch chuyển sang một không gian khác thôi.

Mặc dù các kết quả ghi lại cho thấy các hoạt động của AST đã đẩy lui được Tinh linh, song Origami và những thành viên trực tiếp tham gia chiến đấu đều biết.

Các Tinh linh không sợ họ, và chúng rút lui, chỉ vì chúng muốn thế.

"..."

Sắc mặt của cô vẫn chẳng hề thay đổi.

Song, Origami đang nghiến chặt răng.

"Origami."

Tiếng gọi từ trong bãi đáp cắt đứt dòng suy nghĩ của cô.

"..."

Cô im lặng ngoảnh mặt về phía giọng nói. Cơ thể cô vẫn chưa thích nghi hoàn toàn, đầu cô vẫn còn cảm thấy nặng khủng khiếp.

Hệ thống Relizers cơ bản được trang bị trên bộ chiến phục, khi khởi động sẽ mở ra một vùng không gian riêng khoảng vài mét quanh người sử dụng.

Vùng không gian này là cốt lõi của CR-Units. Đúng như tên gọi, đó là nơi mà suy nghĩ của người sử dụng sẽ trở thành hiện thực.

Nó có khả năng giảm nhẹ bất cứ tác động nào từ bên ngoài, cũng như trọng lực trong đó sẽ bằng không. Chỉ cần vùng không gian này được mở ra, các thành viên AST có thể trở thành những con người siêu phàm.

Đổi lại, cơ thể sẽ rất khó di chuyển trong một khoảng thời gian ngắn sau khi sử dụng CR-Unit.

"Tốt lắm."

Mặc cùng bộ chiến phục với Origami, đó là một cô gái tầm 20 tuổi, đang đứng chống hông.

[[Image:DAL_v01_073.jpg|thumb]]

Đội trưởng Kusakabe Ryouko. Chỉ huy của đơn vị AST mà Origami đang tham gia.

"Em đã làm rất tốt khi tự mình đẩy lui Tinh linh đó. ...Tôi đã xạc cho Tomonara và Kagaya một trận rồi. Hai người đó nghĩ gì vậy chứ, rút lui và để Origami một mình chống trả."

"Em đã không đẩy lui được Tinh linh."

Origami trả lời, và Ryouko chỉ nhún vai.

"Dù sao, tôi cũng sẽ báo cáo như vậy lên cấp trên. Nếu không có kết quả khả quan nào thì ngân sách của đội sẽ bị cắt giảm mất."

"..."

"Coi nào, đừng có làm cái mặt như thế chứ. Tôi đang khen em đấy. Lúc này, chúng ta không có một con át chủ bài nào trong tay, nên em đã làm rất tốt rồi. Nếu không có em ở đó, có lẽ số người chết không dừng lại ở những con số một, hai đâu."

Phù, cô thở dài.

"Mà này,"

Ryouko với ánh nhìn sắc lạnh, chộp lấy đầu Origami và xoay nó về hướng cô.

"Em hơi quá đà rồi đấy. –Em muốn chết đến mức đó ư?"

"..."

Vẫn nhìn chăm chăm vào Origami với cái nhìn sắc lạnh, Ryouko tiếp tục.

"Em có thật sự hiểu chúng ta đang chiến đấu với cái gì không? Vì Chúa, chúng thật sự là những con quái vật. Một trận cuồng phong có ý thức đấy. –Em có hiểu không? Giảm thiểu thiệt hại đến mức thấp nhất, buộc chúng rút lui càng nhanh càng tốt trong khả năng của mình. Đó là nhiệm vụ của chúng ta. Đừng đặt bản thân vào nguy hiểm một cách vô nghĩa nữa."

"—Không phải vậy."

Origami khẽ mở miệng trả lời, cô nhìn thẳng vào mắt Ryouko,.

"Đánh bại các Tinh linh, đó là nhiệm vụ của AST."

Ryouko nhíu mày.

Với tư cách là đội trưởng của AST, đáng ra cô mới là người hiểu rõ về cái tên của đơn vị hơn Origami.

Và vì đã hiểu, nên cô nhấn mạnh.

—Chúng ta không thể làm gì hơn ngoài việc giảm thiểu thiệt hại.

Tuy nhiên, trong khi chấp nhận điều đó, Origami lặp lại.

"—Em sẽ đánh bại các Tinh linh."

"..."

Ryouko thở dài, thả tay ra khỏi Origami.

"...Tôi không muốn nghe những gì em đang nghĩ. Em muốn sao cũng được. —Tuy nhiên, nếu em có ý định không làm theo những mệnh lệnh ở chiến trường, em sẽ phải rời khỏi đội."

"Rõ."

Origami trả lời ngắn gọn, đứng lên với cơ thể vừa mới phục hồi, và bước đi.

===Phần 4===

"—Rồi, đây là con quái vật mà ta gọi là Tinh linh, còn đây là đội AST. Họ là Biệt đội chống Tinh linh của JGSDF. Anh đã dính vào một vụ khá rắc rối đấy. Nếu chúng em không cứu anh chắc giờ này anh đã chết chừng hai, ba lần rồi. Xong, vấn đề kế tiếp—"

"Ch-Chờ chút!"

Shidou lên giọng, cố dừng cái bài giải thích nhanh gọn đó của Kotori.

"Gì nữa? Sau tất cả rắc rối, thì vị Chỉ huy này đang trực tiếp giải thích tình hình cho anh đấy. Nếu muốn khóc thì cũng phải nghĩ đến thể diện giùm chút đi. Hay là anh muốn liếm gót chân của em hơn."

Khẽ hất cằm, ánh mắt như đang nhìn xuống Shidou, một tràng sỉ nhục phát ra từ miệng Kotori. Điều đó chẳng giống tính cách của cô chút nào.

"Th-Thật chứ!?"

Giọng nói vui sướng phát ra từ người đang đứng bên cạnh Kotori nãy giờ, Kannazuki. Kotori lập tức trả lời "không phải ngươi" và thúc cùi chỏ vào mạng sườn anh ta.

"Hự...!"

Shidou ngạc nhiên trước sự thay đổi đó.

"...Ko-Kotori... Có thật là em đó không? Em vẫn an toàn ư?"

"Gì đây, chưa gì anh đã quên mặt cô em gái bé bỏng của mình sao, Shidou? Em biết anh rất kém khoản ghi nhớ, song không ngờ nó lại nặng đến mức này đấy. Có lẽ đặt sẵn cho anh một chỗ ở viện dưỡng lão là vừa."

Mồ hôi lăn trên má Shidou.

Cậu tự véo má mình. Đau quá.

Cô em gái đáng yêu của Shidou đáng lý phải gọi cậu là 'onii-chan' chứ.

Đưa tay gãi đầu, Shidou nói với vẻ mệt mỏi.

"...Chẳng hiểu sao, anh có cảm giác mình giống mấy con chuột chũi trong cái trò 'Gõ chuột chũi' ấy. Rốt cục là chuyện gì đang diễn ra vậy. Anh đang ở đâu? Và những người này là ai? Với cả—"

Kotori chỉ gật đầu 'Được rồi được rồi', giơ tay ra hiệu để cậu dừng lại.

"Bình tĩnh. Nếu em không hiểu anh đang hỏi gì thì sao trả lời được."

Kotori chỉ lên màn hình phòng chỉ huy.

Và, trên màn hình xuất hiện hình ảnh cô gái tóc đen mà Shidou vừa gặp, cùng với những người trong bộ giáp kim loại đó.

"Uhmmm...em vừa nói...đó là Tinh linh à?"

Shidou gãi gãi má. Cậu nhớ lại những gì mà Kotori vừa giải thích lúc nãy.

Một con quái vật không rõ nguồn gốc, xuất hiện một cách ngẫu nhiên.

"Đúng vậy. Cô ấy không thuộc về thế giới này. Chỉ cần cô ấy xuất hiện, dù muốn hay không thì toàn bộ khu vực xung quanh sẽ bị thổi bay ngay."

Kotori vỗ tay một cái *bốp* thật to, như để diễn tả vụ nổ đó.

Shidou chau mày nghĩ ngợi.

"...Xin lỗi, nhưng mà cái vỗ tay của em 'lớn' quá, anh không thể tưởng tượng ra được đâu."

Kotori nhún vai, thở dài.

"Anh vẫn chưa hiểu nữa à? Ý em là, cái hiện tượng mà chúng ta hay gọi là không gian chấn ấy, nó xảy ra là vì những Tinh linh như cô ấy xuất hiện ở thế giới này."

"Cái..."

Shidou nhíu mày lại.

Một cơn chấn động trong không trung. Không gian chấn.

Một hiện tượng không thể giải thích được, ảnh hưởng đến toàn nhân loại, toàn thế giới.

Và, nó xảy ra, là do cô gái ấy—?

"Ừm...phạm vi phá hủy thường rất khác nhau. Có thể rất nhỏ – chỉ vài mét, nhưng cũng có thể rất lớn – đủ để tạo ra một cái hố giữa một lục địa."

Kotori vung tay tạo thành một vòng tròn lớn.

Có thể cô ấy đang nói về trận không gian chấn ba mươi năm trước - ở khu vực Á-Âu.

"Anh rất may mắn đấy Shidou. Nếu vụ nổ lớn hơn một chút thì anh sẽ bị thổi bay luôn đấy."

"..."

Đúng như cô ấy nói. Lúc này, cậu vẫn còn đang run cầm cập lên.

Kotori nheo mắt lại khi thấy cậu như thế này.

"Dù sao thì, tại sao anh lại chạy ra ngoài khi có báo động thế? Anh bị ngu à? Anh có muốn chết không?"

"Không, không phải...là vì em đã ở đó, nhìn này."

Shidou lấy điện thoại ra, và chỉ vào vị trí của Kotori lúc đó. Ký hiệu đó cho thấy Kotori đang ở trước quán ăn gia đình.

"Hm? À, ra thế."

Kotori lấy từ trong túi chiếc điện thoại của cô ra.

"Ahh...? Sao em lại có, nó?"

Shidou nhìn kỹ chiếc điện thoại ở trước mặt mình. Cậu cứ nghĩ là em ấy đã làm rớt nó trước cửa quán ăn.

Kotori lại nhún vai, thở dài.

"Hóa ra là vậy. Anh nghĩ em ngốc đến mức nào hả, anh trai ngu ngốc của em?"

"N-Nhưng...Ehh, tại sao—"

"Rất đơn giản. Vì chúng ta đang đứng trước cái quán ăn đó."

"Hả...?"

"Được rồi. Sẽ nhanh hơn nếu để anh nhìn thấy tận mắt. —Tắt bộ lọc đi."

Cả căn phòng như sáng bừng lên.

Nó không giống như khi bật đèn. Nó giống như việc kéo một tấm màn ra để ánh sáng lùa vào.

Bầu trời xanh đang bao phủ xung quanh họ.

"C-Cái gì thế này...?"

"Đừng ồn ào như thế chứ. Đây chỉ là khung cảnh bên ngoài thôi."

"Bên ngoài...như thế này à?"

"Ừm hửm. Chúng ta đang ở độ cao 15000m so với thành phố Tenguu. Và, chính xác là, bỏ qua độ cao thì chúng ta đang ở trước cửa cái quán ăn đấy."

"Chúng ta, đang ở..."

"Đúng vậy. <Franxinus> là một không hạm."

Kotori khoanh tay, cười mỉm *phư phư phư*. Giống như một đứa nhóc đang khoe đồ chơi của nó. Không—nói đúng hơn, nó giống như cách một bà mẹ khoe đứa con mà mình đã dày công nuôi nấng từ nhỏ.

"K-Không hạm...? Cái đó là cái quái gì? Tại sao em lại có nó?"

"Hình như em đã nói là phải nghe em giải thích theo thứ tự thì phải? Cái gì cũng phải từ từ."

"Uuuu..."

"...Tuy vậy, không thể ngờ là chỗ này lại bị phát hiện bởi hệ thống dò tìm của điện thoại, chúng ta đã quá coi nhẹ nó rồi. Sau khi sử dụng Realizer để tàng hình và né tránh, chúng ta đã lơ là cảnh giác. Phải sử dụng thêm các biện pháp đề phòng mới được."

Một tay chống cằm, Kotori đang lẩm nhẩm những thứ mà Shidou không hiểu.

"E-Em đang nói gì thế?"

"Ahh, đừng lo. Em cũng không mong là anh sẽ hiểu. Dù gì thì não của anh cũng không có giá trị bằng một con cua biển đâu."

"..."

"Ờ, Chỉ huy ơi, thường thì chúng ta sẽ làm món súp miso cua với thịt cua, chứ không phải là não cua."

Shidou đổ mồ hôi trước giọng nói đều đều của Kannazuki.

"..."

Kotori ngoắc ngoắc ngón tay, ra hiệu để Kannazuki lại gần.

Và rồi, *bặc*, cây kẹo mút gim thẳng vào mắt anh ta.

"Nuaaaaghh!"

Kannazuki ôm mắt lăn lộn.

"A-Anh có sao không?!"

Shidou lo lắng hỏi. Có vẻ như anh ta không giả vờ.

Tuy vậy, cậu chưa kịp chạy lại, thì, Kannazuki, lấy khăn tay của mình ra, và với vẻ phấn khích cực kỳ, nhẹ nhàng gói cây kẹo đó lại.

"Xin lỗi, tôi đã làm cậu lo lắng à? Không sao, đây chỉ là phần thưởng cho công việc của tôi thôi."

Và Kannazuki đứng thẳng người lại, giống như lúc nãy.

Shidou thật sự không muốn biết cái 'công việc' ở đây là gì.

"Kannazuki."

"Vâng."

Kotori giơ hai ngón tay lên, và ngay lập tức, Kannazuki lấy ra hai cây kẹo mới đưa cho cô.

"Rồi, trở về chủ đề chính nào. AST. Đó là một đơn vị 'dành riêng' cho Tinh linh."

Kotori chỉ vào đám người trên màn hình.

"...Đơn vị dành riêng cho Tinh linh...chính xác thì họ làm gì?"

Kotori nhướn mày lên, như thể câu trả lời đã quá rõ ràng.

"Đơn giản mà. Nếu Tinh linh xuất hiện, thì họ sẽ bay đến và giải quyết."

"Giải quyết...?"

"Cơ bản là, họ sẽ tiêu diệt các Tinh linh."

"...!"

Cậu không ngạc nhiên vì những gì Kotori nói.

Tuy vậy—Shidou có cảm giác như tim cậu đang bị bóp nghẹn.

"T-Tiêu diệt...?"

"Yup."

Kotori lãnh đạm gật đầu.

Tim của cậu đập một cách điên cuồng.

Cậu đã hiểu. Tinh linh. Sự tồn tại của họ rất nguy hiểm.

Nhưng—nói gì thì nói, tại sao phải giết họ chứ.

Đột nhiên, khuôn mặt của cô gái ấy xuất hiện trong đầu Shidou.

(Ngươi cũng đến để giết ta, phải không?)

Cậu cuối cùng cũng đã hiểu ý nghĩ của nó.

Khuôn mặt ấy, cứ như có nước mắt chực trào ra.

"Ừm, thông thường thì, để bọn họ giải quyết là cách tốt nhất."

Kotori nói một cách chậm rãi.

"T-Tại...sao?"

"Anh hỏi tại sao à?"

Shidou hỏi, và Kotori đáp lại bằng một câu hỏi.

"Có gì lạ đâu. Bọn họ là quái vật. Chỉ cần xuất hiện thì sẽ gây ra không gian chấn. Bọn họ là thứ độc dược độc ác và nguy hiểm nhất."

"Nhưng chẳng phải em đã nói, là những cơn không gian chấn đó nằm ngoài ý muốn của Tinh linh mà?"

"Đúng. Ít nhất thì nó đúng với vụ nổ đầu tiên. —Nhưng dù sao thì, đã có nhiều nạn nhân và nhiều công trình bị phá hủy trong trận chiến với AST."

"...Nhưng chẳng phải đó là do AST đã tấn công họ trước sao?"

"Có thể là thế. —Nhưng đó cũng chỉ là phỏng đoán. Nếu như AST không làm gì, thì rất có thể Tinh linh sẽ bắt đầu phá hủy mọi thứ."

"Chuyện đó...sẽ không xảy ra."

Kotori nghiêng đầu ngạc nhiên trước vẻ mặt đó của Shidou.

"Anh có gì để chứng minh không?"

"Những người phá hủy mọi thứ cho vui...sẽ không có nét mặt như thế."

Nó không đủ thuyết phục để được coi là bằng chứng nhưng...không hiểu tại sao, sâu trong trái tim của cậu, cậu tin vào điều đó.

"Vậy là nó không phải là mục đích của họ, đúng không? Nhưng thế thì—"

"Nó không phải là vấn đề. Sự thật là Tinh linh đã, đang và sẽ gây ra các trận không gian chấn. Không phải là em không hiểu ý anh, nhưng chúng ta không thể để một sinh vật nguy hiểm như một trái bom nguyên tử tự do chỉ vì cảm thấy tội
nghiệp nó. Hôm nay chỉ là một vụ nổ nhỏ, nhưng nếu ngày mai xảy ra một vụ nổ như ở khu vực Á-Âu thì sao?"

"Mặc dù vậy...giết họ..."

Shidou cố nói lại, và Kotori chỉ nhún vai, lầm bầm 'Chúa ơi."

"Anh chỉ mới gặp một Tinh linh trong vài phút, và hơn nữa, cô ta xém giết chết anh, nhưng mà anh vẫn đứng về bên đó...Chẳng lẽ, anh có tình cảm với cô ta rồi à?"

"K-Không. Anh chỉ muốn biết xem còn cách nào khác không?"

"Cách khác, à."

Kotori thở dài.

"Vậy anh thử nói xem, cách khác là cách nào?"

"Là—"

Cậu đột nhiên im lặng.

Cậu hiểu rất rõ những gì Kotori vừa nói.

Tinh linh – chỉ cần xuất hiện cũng đủ tạo ra những vết thương hằn sâu trên thế giới.

Đó là sinh vật cần phải bị tiêu diệt ngay lập tức.

Tuy vậy, chỉ trong một phút ngắn ngủi.

Shidou đã thấy. Khuôn mặt ấy, như thể nước mắt sắp trào ra.

Shidou đã nghe. Giọng nói ấy, chứa đầy nỗi thống khổ.

—Ah, điều này thật không phải. Đó là những gì mà cậu đã nghĩ.

"...Dù sao thì."

Shidou bắt đầu nói trôi chảy.

"Nếu...chúng ta không thử lắng nghe họ...thì chúng ta sẽ không biết được."

Nỗi sợ hãi khi cái chết đến gần vào lúc đó vẫn đang làm cậu run bần bật.

Thật sự, nó sẽ làm mọi người chỉ muốn chạy trốn.

Nhưng, Shidou không thể bỏ mặc cô ấy.

Vì—cô ấy rất giống cậu.

Kotori nở một nụ cười tinh nghịch sau khi nghe Shidou nói.

Nó giống như là 'Em đang chờ những lời đó đấy'.

"Hiểu rồi. —Vậy, hãy để em giúp anh."

"Huh...?"

Khi cậu vẫn chưa kịp khép miệng lại thì Kotori đã dang rộng cánh tay ra.

Có vẻ cô ấy muốn chỉ vào Reine, Kannazuki, và những người ở dưới, và cả không hạm <Franxinus>.

"Em nói là, chúng em sẽ hỗ trợ anh. <Ratatoskr> sẽ dốc toàn lực để giúp đỡ Shidou."

Với vẻ uyển chuyển, Kotori khẽ nhịp ngón tay trên đầu gối.

"E-Em đang nói cái gì thế? Anh không—"

"Để em trả lời câu hỏi đầu tiên của anh đã. Câu hỏi về mọi người ở đây."

Kotori lên giọng, như để ngăn không cho cậu nói.

"Được chứ? Cơ bản là, có hai cách để đối phó với Tinh linh."

"Hai...?"

Cậu hỏi, và Kotori gật gật đầu, và giơ ngón trỏ lên.

"Cách một, là cách mà AST đang làm. Sử dụng bạo lực."

Sau đó, cô tiếp tục giơ ngón giữa lên.

"Cách còn lại là...nói chuyện với họ. —Chúng em là <Ratatoskr>, là một tổ chức được thành lập để đối phó với Tinh linh, không phải qua chém giết, mà là qua các cuộc nói chuyện."

"..."

Shidou nhíu mày suy nghĩ. Về việc tổ chức này chính xác là gì, và tại sao Kotori lại ở trong này. Có quá nhiều câu hỏi trong đầu cậu, nhưng—lúc này, cậu nghĩ đến câu hỏi đang làm cậu băn khoăn nhất.

"...Vậy, tại sao một tổ chức như thế lại đi hỗ trợ cho anh?"

"Anh đã nghĩ sai hướng rồi. <Ratatoskr> là một tổ chức được tạo ra cho anh, vì anh."

"Ha, hảảảảảảảảả...!?"

Shidou hét lên. Đầu cậu như muốn nổ tung trước thông tin này.

"Chờ chút đã. Cái này có vẻ không ổn. Vì anh à?"

"Đúng,—Ừm, chính xác thì, tổ chức này được thành lập nhờ vào vai trò của anh trong việc thương thuyết để giải quyết các vấn đề với Tinh linh. Nói cách khác, tổ chức này sẽ không tồn tại nếu anh không tồn tại."

"C-Chờ đã. Ý em là, mọi người ở đây đều có chung mục đích như thế à? Mà quan trọng hơn, tại sao lại là anh?"

Shidou lên tiếng hỏi, và Kotori, xoay xoay cây kẹo trong miệng, đáp lời.

"Mm, ừ thì, Shidou là một con người đặc biệt mà."

"Đó không phải là một lời giải thíchhhhhhhhhhh."

Cậu có vẻ không chịu đựng được nữa.

Tuy vậy, Kotori chỉ cười khì khì, và làm điệu bộ nhún vai.

"Rồi anh sẽ hiểu thôi. Bộ chuyện này không ổn à? Ý em là, em, mọi người, mọi trang thiết bị ở đây, sẽ làm công tác hậu cần cho anh. Hay là—anh tính nhảy bừa vào giữa một Tinh linh và AST mà không có sự chuẩn bị? Anh sẽ chết ngay lập tức đấy."

Kotori nheo mắt lại, và lạnh lùng nói. Shidou như ngừng thở.

Đúng như những gì Kotori nói. Cậu chỉ vừa mới nghĩ ra ý tưởng của mình, chứ chưa biết cách nào để biến nó thành hiện thực.

Có rất nhiều thứ mà cậu muốn nói, nó như sắp trào ra khỏi miệng cậu, nhưng Shidou cố chịu đựng, và tiếp tục hỏi về chủ đề này.

"...Vậy thì, cái phương pháp trò chuyện ấy, chính xác thì chúng ta sẽ làm gì?"

Kotori mỉm cười.

"À, cái đó à."

"Làm cho Tinh linh yêu anh."

Cô ấy nói với vẻ tự hào, nụ cười mỉm vẫn đang nở trên môi.

......

Một lúc sau.

"...Hả?"

Mồ hôi rơi lã chã trên khuôn mặt của cậu.

"...Ờ xin lỗi, anh vẫn chưa hiểu."

"Như em đã nói. Làm bạn với cô ấy, nói chuyện với cô ấy, quyến rũ cô ấy, và làm cô ấy yêu anh điên cuồng."

Nghe Kotori nói, Shidou có cảm giác nó như là một việc cần phải làm. Cậu lấy hai tay ôm mặt.

"...Ừm, và nó thì liên quan gì đến việc giải quyết các trận không gian chấn?"

Kotori chống cằm, 'mmmmmmm', giống như đang suy nghĩ.

"Nếu chúng ta muốn giải quyết vấn đề không gian chấn mà không dùng vũ lực, thì chúng ta phải thuyết phục Tinh linh, phải không?"

"Có vẻ vậy."

"Nếu vậy thì, cách nhanh nhất là làm cho một Tinh linh cảm thấy thích thế giới này, đúng không? Ôi, thế giới này thật tuyệt vời~, nếu họ thích thế giới này, thì họ sẽ không tự nhiên lên cơn đi phá hủy lung tung đâu."

"Anh hiểu."

"Mà người ta thường nói 'Khi yêu, mọi thứ sẽ trở nên đẹp đẽ trong mắt ta.'. —Vậy nên, hẹn hò và cưa đổ cô ấy đi!"

"Chắc chắc thứ logic này có vấn đề rồi."

Rõ ràng là cái này không đúng với cái chủ đề đang nói chút nào. Cậu nói với khuôn mặt giờ đã ướt đẫm mồ hôi.

"A-Anh không thể làm theo cách này được..."

"Im lặng đi con gà kia."

Kotori chặn họng Shidou trước khi cậu kịp nói tiếp.

"Mình sẽ không để AST giết các Tinh linh~, sẽ có một cách khác~, nhưng mà mình không thích cách của <Ratatoskr> chút nào~...? Ngây thơ quá đấy tên sâu bọ kia. Anh có thể làm gì một mình? Phải biết giới hạn của mình chứ."

"Ực..."

"—Em cũng không cần sự ủng hộ từ cái dạ dày của anh đâu. Nhưng nếu anh không muốn giết các Tinh linh...thì anh không có sự lựa chọn nào đâu."

Kotori nở một nụ cười nham hiểm.

Thật sự thì, đúng như những gì cô ấy nói.

Nếu không có bất kỳ sự hỗ trợ nào, thì việc nói chuyện với Tinh linh chỉ là chuyện viển vông.

Phương pháp của AST thì không có gì để nói—nhưng ngay cả nhóm của Kotori chắc cũng có mục đích riêng của mình, đó là lý do duy nhất giải thích tại sao họ lại giúp cậu, Shidou nghĩ vậy.

Tuy nhiên—đúng là không còn cách nào khác cả.

"..., anh hiểu rồi."

Shidou cay đắng gật đầu, và Kotori mỉm cười.

"—Được rồi. Theo số liệu thì ít nhất là một tuần nữa, Tinh linh mới xuất hiện. Chúng ta sẽ bắt đầu luyện tập, kể từ ngày mai."

"Hả...? Luyện tập...?"

Shidou ngơ ngác.

===Phần 5===

Sáng hôm sau.

"Lại đây."

"Eh?"

Đột nhiên.

Origami nắm tay cậu.

"A, c-chờ đã..."

Ghế của cậu ngã cái rầm, và cậu bị cô ấy kéo ra khỏi lớp.

Tonomachi há hốc mồm, còn nhóm con gái, không hiểu tại sao lại kêu lên *kyaa, kyaa* sau lưng cậu.

Shidou đi theo Origami, nghĩ rằng 'sắp có thêm một tin đồn về mình nữa đây'. Mà, cậu tự an ủi, ít ra thì chuyện này cũng tốt hơn việc trở thành cặp đôi hoàn hảo với Tonomachi.

Thứ ba, 11 Tháng Tư.

Hôm qua, cậu vừa trải nghiệm một việc cực kỳ khó tin, một việc không thực.

Cuối cùng, sau vụ đó, Shidou đã được đưa đến một căn phòng để được giải thích chi tiết đến tận khuya hôm đó, bởi một người đàn ông mà cậu không hề biết (thật sự thì, cậu cũng chẳng nhớ thằng cha đó nói gì lắm). Và sau khi ký một số thứ giấy tờ, cậu cuối cùng cũng được thả về.

Cậu nhảy lên giường mà không tắm rửa gì cả, và trước khi cậu kịp nhận ra, thì trời đã sáng.

Lê cái cơ thể uể oải đến trường, chịu đựng cả buổi học với cơn buồn ngủ đang ập đến, và cuối cùng, khi lớp học kết thúc—thì việc này lại xảy ra.

Origami chỉ im lặng bước đi, và khi đến cánh cửa đang khóa ở áp mái, cô mới chịu buông tay cậu ra.

Tiếng nói chuyện của những học sinh đang ra về như vang vọng ở nơi nào xa lắm.

Mặc dù vẫn có người cách chỗ này khoảng mười mét, nhưng nơi đây gợi lên một cảm giác trống trải, và cô độc.

"Eh, ừm..."

Mặc dù cậu không có tình ý gì với Origami, nhưng, khi bị một cô gái kéo đến một chỗ như thế này, cậu bắt đầu cảm thấy xấu hổ. Shidou đảo ánh mắt của mình ra chỗ khác.

Tuy vậy, cô ấy vào thẳng vấn đề.

"Hôm qua, tại sao cậu lại ở đó?"

Cô ấy nhìn thẳng vào mắt cậu.

"Ừm, lúc đó hình như em gái tớ vẫn đang ở ngoài đường khi có báo động, nên tớ đã chạy đi tìm."

"Tớ hiểu. —Cậu có tìm thấy em ấy không?"

Origami tiếp tục, khuôn mặt không lộ chút ngạc nhiên.

"—A, à...có."

"Vậy à. Tuyệt quá."

Cô ấy tiếp tục nói.

"—Hôm qua, cậu cũng đã thấy tớ."

"A-à..."

"Đừng nói với ai..."

Origami ra lệnh trước khi cậu kịp xác nhận chuyện đó.

'Cô ấy sẽ làm gì nếu mình nói 'Nếu không muốn bị lộ ra thì cậu phải nghe lời tớ, hehehe' nhỉ.' Shidou thầm nghĩ với khuôn mặt hết sức gian xảo.

Nhưng, thật sự thì cậu chẳng có đủ can đảm để nói cái đó. Cậu chỉ chậm rãi gật đầu.

"Hơn nữa, không chỉ riêng tớ—mà mọi thứ cậu đã thấy và nghe vào hôm qua. Tốt nhất là cậu quên nó đi."

Chắc chắn cô ấy đang nói về...Tinh linh đó.

"...Ý cậu là cô ấy à?"

"..."

Origami chỉ nhìn cậu trong im lặng.

"T-Tobiichi...này. Cô gái ấy—"

Dù đã nghe chuyện này từ <Ratatoskr>, nhưng cậu vẫn muốn hỏi lại.

Dù sao thì, đó chỉ mới là quan điểm của nhóm Kotori. Những người như Origami – những người muốn tiêu diệt các Tinh linh, chắc sẽ phải có suy nghĩ khác. Cậu nghĩ vậy.

"Đó là Tinh linh."

Cô trả lời ngắn gọn.

"Là một thứ mà tớ phải tiêu diệt."

"...C-Cô gái ấy, có phải là người xấu không...?"

Cậu thử hỏi tiếp.

Và, dù chỉ thoáng qua, nhưng hình như cậu vừa thấy Origami mím môi lại.

[[File:DAL_v01_000d.jpg|thumb]]
"Bố mẹ tớ, đã chết cách đây năm năm, vì một Tinh linh."

"...Cái—"

Câu trả lời bất ngờ này làm Shidou không nói được gì.

"Tớ không muốn có ai giống tớ nữa."

"...Vậy, à—"

Shidou đặt tay lên trước ngực.

Cậu cố bình tĩnh lại.

Tuy vậy, trong đầu cậu lại xuất hiện một nỗi lo khác. Gãi gãi má, Shidou hỏi Origami, lúc này vẫn đang nhìn thẳng vào cậu.

"Giờ mới thấy, Tobiichi này... chuyện về Tinh linh, hay những thứ tương tự, nói về mấy chuyện đó có ổn với cậu không? Ừm, mặc dù là do tớ đã hỏi..."

"..."

Origami im lặng một lúc.

"Không sao."

"V-Vậy à?"

"Nếu cậu giữ bí mật."

"...Còn nếu không?"

"..."

Cô ấy hơi khựng lại.

"Nó sẽ là rắc rối lớn đấy."

"Vậy à...thế thì tệ lắm nhỉ. ...Tớ hứa, tớ sẽ không nói với ai đâu."

Origami gật đầu.

Sau đó, cô từ từ bước xuống.

"...Phù..."

Sau khi cô ấy đi, Shidou dựa lưng vào tường, thở phào nhẹ nhõm. Cậu cực kỳ bối rối, mặc dù họ chỉ nói chuyện với nhau.

"Ba mẹ cô ấy, đã chết vì Tinh linh—à."

<nowiki>*Bốp*</nowiki>, cậu tự đập đầu mình vào tường, và lẩm bẩm.

Tinh linh được xem là sinh vật sẽ hủy diệt cả thế giới. Chuyện đó—sẽ thường xuyên xảy ra.

"...Hay là mình đã quá ngây thơ..."

Origami và Kotori, mặc dù theo hai con đường khác nhau, nhưng họ luôn tin vào con đường mà mình đã chọn.

Nhưng còn cậu thì sao?

Những câu từ mà cậu đã nói trước mặt em gái mình vào hôm qua, liệu cậu có thể nói lại với Origami?"

"..."

<nowiki>*Haaa*</nowiki>, cậu thở hắt ra. Tuy nghĩ rằng mình không làm gì sai, nhưng trong lòng cậu vẫn rối bời.

Và rồi, khi Shidou chuẩn bị bước xuống cầu thang.

"Kyaaaaaaaaaaaaaaa—!!"

Cậu nghe thấy tiếng hét của một nữ sinh từ bên kia hành lang.

"...!? Chuyện gì thế?"

Nhanh chân chạy xuống cầu thang, và cậu thấy đã có vài người đứng ở đó.

Cậu nhận ra, giữa đám người đó, một người phụ nữ mặc áo khoác trắng đang nằm dài trên sàn.

"C-Chuyện gì thế?"

"H-Hình như cô ấy là giáo viên mới, và...cô ấy đột nhiên ngã xuống..."

Một nữ sinh ở gần đó nhanh chóng trả lời.

"Nói gì thì nói, phải đưa cô ấy đến phòng y tế trước đã—"

Đột nhiên, người phụ nữ nằm dưới sàn chộp lấy chân cậu.

"W-Wahhh!?"

"...Đừng lo. Tôi chỉ trượt chân chút thôi."

Vừa nói, cô vừa ngẩng đầu dậy.

"C-Cô là...!"

Mái tóc lòa xòa, cùng với những quầng thâm ở mắt. Tuy cô ấy đang đeo kính, nhưng không đời nào cậu lại quên được
khuôn mặt đó."

"...Hn? À, em là—"

Cô ấy—phân tích viên của <Franxinus>, Murasame Reine, từ từ đứng dậy.

"C-Cô làm gì ở đây thế...?"

"...Nhìn là biết rồi còn gì. Tôi đã trở thành một giáo viên. Chính xác hơn, tôi là giáo viên môn Vật lý, và cũng là phó chủ nhiệm của lớp 2-4."

Reine trả lời, chỉ vào tấm thẻ gắn trên ngực. Và, phía trên nó là một con gấu bông đầy sẹo, đang nhô lên khỏi túi của cô.

"Làm sao mà tôi biết được chứ!"

Shidou la lên—và cậu chợt nhận ra, đám đông xung quanh cậu càng lúc càng đông.

"À...C-Có vẻ như cô ấy không sao."

Cậu đưa tay ra, và giúp Reine đứng dậy.

"...Nn, cảm ơn."

"Không sao. Chúng ta vừa đi vừa nói nhé."

Shidou đề nghị khi nhìn đám đông xung quanh.

Họ từ từ đi khỏi chỗ đó.

"Ừm—Phân tích viên Reine?"

"...Nn, ahh, Reine là được rồi."

"Huh?"

"...Tôi cũng sẽ gọi cậu bằng tên. Người ta thường nói, chúng ta cần sự tin tưởng để hợp tác và làm việc với nhau mà."

Reine gật gù, và nhìn lên mặt cậu.

"Ừm, cậu là...Shintarou, phải không nhỉ?"

"Phải cái búa á."

Thế này thì còn tin cái nỗi gì nữa.

"...Ừm, Shin này, tuy chuyện này có hơi đột ngột."

"Cái thái độ trịnh trọng ấy là sao? Mà sao cô còn cho tôi một cái biệt danh lạ đời nữa vậy."

Cậu la lên. Tuy vậy, Reine tiếp tục như thể cô ấy không nghe thấy gì.

"...Phần chuẩn bị cho buổi luyện tập tăng cường mà Kotori nói hôm qua đã hoàn thành. Tôi đang đi tìm cậu đấy. Giờ thì, chúng ta đến đó nào."

Shidou biết mình có nói cũng bằng thừa, nên cậu bỏ việc ý kiến ý cò, mà chỉ thở dài, và hỏi.

"Chính xác thì tôi sẽ phải làm gì? Anou...Reine-san?"

"...Hm. Tôi nghe được cái này từ Kotori, nhưng Shin này, cậu chưa bao giờ có một mối quan hệ nào với con gái, phải không?"

"..."

—Em gái yêu quý của anh, tại sao em lại cho người khác biết về tình trường (chẳng có gì) của anh thế?

Shidou hơi giận khi gật đầu xác nhận.

"...Không phải là tôi đang sỉ nhục cậu đâu. Làm một tờ giấy trắng cũng tốt đấy chứ. ...Nhưng, nếu cứ thế này thì cậu đừng mơ mà quyến rũ được Tinh linh."

"Ugh..."

Cậu chửi thầm, có vẻ không thích thú lắm.

Họ đang ở gần phòng giáo viên, khi mà

"...Ah?"

Shidou thấy một thứ khá kỳ lạ, và dừng lại.

"...Gì thế?"

"Nhìn kìa..."

Giáo viên chủ nhiệm của cậu – Tama-chan đang đi—cùng với một bóng người bé nhỏ ở sau lưng, với mái tóc được buộc hai bên.

"Ah!"

Khuôn mặt Kotori chợt bừng sáng lên, dù có vẻ cô ấy đã thấy Shiou từ trước.

"Oniii-chaaaaaan!"

Ngay lập tức, Kotori bay thẳng vào bụng Shidou, giống như cô ấy bị nó hút vào vậy.

"Hagaaa...!"

"Ahahahaha, ý anh là ông thị trưởng đó à?"<ref group="1C">Kotori ám chỉ đến [http://en.wikipedia.org/wiki/Mike_Haggar Mike Haggar], 1 nhân vật trong game Final Fighting.</ref>

"Ko-Kotori...!? Sao em lại ở đây..."

Shidou vừa hỏi vừa gỡ Kotori – đang ôm chặt lấy bụng cậu – ra, và từ phía sau, Tama-chan nhanh chóng chạy lại.

"Ah, Itsuka-kun. Em gái em vừa đến, nên cô với em ấy đang đi tìm em đấy."

"A-Ahh..."

Nhìn kỹ thì, Kotori đang mang đôi dép dành cho khách, và có một tấm thẻ cho khách gắn trên đồng phục. Có vẻ như cô ấy đã vào trường sau khi được kiểm tra.

"Em cám ơn cô nhiều lắm."

"Không có gì đâu em."

Tama-chan nở một nụ cười khi nhìn thấy Kotori đang hăng hái vẫy tay chào mình.

"Ôi trời, thật là một cô em gái dễ thương."

"Haa...vâng."

Shidou cười gượng, mồ hôi bắt đầu chảy trên mặt cậu. Cậu trả lời lấp lửng, đầy ẩn ý.

"...Ừm, Kotori này."

"Huh, gì thế anh?"

Kotori mở đôi mắt to tròn, nghiêng đầu nhìn cậu

Đây chính là cô em gái mà cậu đã rất quen.

"Ừm...đêm hôm qua, em biết đấy, <Ratatoskr>, Tinh linh—"

"Nói sau đi."

Tuy giọng nói của cô không thay đổi, nhưng Shidou cảm thấy có một áp lực nào đó ở trong câu nói, nên cậu chỉ im lặng.

Giọng của Reine chợt vang lên từ sau lưng cậu.

"...Đến hơi sớm đấy, Kotori."

"Mm, tại tôi bỏ <Franxinus> ở giữa đường mà."

Dù vừa mới nói là để sau, nhưng cô lại nói tên của con tàu ra một cách tự nhiên.

Shidou cảm thấy hơi nhức đầu trước cái sự logic này.

Nở một nụ cười vô tư, Kotori chạy xuống hành lang như để dẫn đường cho Shidou.

"Dù sao thì, onii-chan, đi thôi."

Kotori kéo tay cậu đi.

"Wh... Whoa, anh biết rồi, chậm lại đi."

Có vẻ hôm nay có nhiều cô gái đã kéo cậu đi như thế này. Trong lúc cậu suy nghĩ vẩn vơ về cái đó, họ đã tới nơi.

Dãy nhà phía Đông, lầu 4, phòng chứa dụng cụ thể dục.

"Mời vào, mời vào~♪"<ref group="1C">'Mời vào' trong tiếng Nhật là 'hairou', phát âm như 'heigh-ho', là câu trong bài hát có của 7 chú lùn, xem thêm [http://www.youtube.com/watch?v=HI0x0KYChq4 video này].</ref>

"Em có phải 7 chú lùn đâu nhỉ."

Bị Kotori đẩy từ sau lưng, Shidou đẩy cánh cửa trượt ra.

Và ngay lập tức, cậu đứng sững người, dụi dụi mắt.

"...Này."

"...Gì thế?"

Reine nghiêng đầu, hỏi lại.

"Cần lời giải thích?"

Bình thường, học sinh không được phép vào chỗ này, nên Shidou cũng không biết trong này có gì.

Nhưng, cậu dễ dàng thấy được.

—Đây không phải là phòng chứa dụng cụ thể dục.

Trước mắt cậu là rất nhiều máy tính, màn hình, và các thiết bị điện tử mà cậu chưa bao giờ thấy.

"...Đây là những thiết bị có trong phòng...thì phải?"

"Sao lại trả lời bằng một câu hỏi thế! Mà chỗ này có phải là phòng chứa đồ không vậy trời? Giáo viên nào chịu trách nhiệm ở đây thế?"

Đúng vậy. Cơ bản thì, đây là chỗ duy nhất ngoài nhà vệ sinh mà người giáo viên thể dục già Chousoka Beshiyouichi<ref group="1C"> Parody bảo bối của Doraemon, ý của câu này ám chỉ GV này mờ nhạt giống như khi đội mũ tàng hình, chẳng ai nhìn thấy hay quan tâm cả.</ref> (biệt danh: mũ tàng hình) có thể nghỉ ngơi.

Và giờ thì cậu không thấy thầy Chousoka Beshiyouchi đâu.

"...Ahh, anh ấy. Hmm."

Reine chống cằm, gật gật đầu.

"..."

"..."

"..."

"..."

Vài giây trôi qua.

"...Có đứng đây thì cậu cũng không làm được gì đâu. Vào đi nhé."

"Cô đang tính nói cái gì nữa mà!?"

Quăng bơ thần chưởng, thật đáng kinh ngạc. Đây đúng là thứ mà dân Nhật cần phải học đấy.

Reine bước vào đầu tiên, và ngồi vào cái ghế ở góc xa nhất của phòng.

Tiếp theo, Kotori bước vào cùng với Shidou.

Và, như đã quen với việc này, cô cởi sợi ruy băng màu trắng ra, và cột tóc lại bằng sợi ruy băng đen mà cô vừa lấy từ trong túi.

"—Phù."

Kotori hình như đã thay đổi sau khi làm việc đó.

Cô banh cổ áo ra, và nhảy vào cái ghế kế bên Reine với một tiếng 'phịch'.

Sau đó, Kotori lấy từ trong túi ra một thứ giống như một cái hộp.

Và bên trong đó, là đủ loại kẹo Chupa Chups được xếp ngay ngắn và đẹp đẽ.

Đây chính là...túi giữ kẹo trong truyền thuyết sao!

Dù sao thì, Kotori lấy một cây kẹo ra, cho vào miệng, và nhìn khinh bỉ Shidou – vẫn đang đứng ở trước cửa.

"Anh còn tính đứng đến khi nào nữa thế, Shidou? Hay là anh muốn trở thành một con bù nhìn à? Bỏ cuộc đi là vừa. Cái mặt ngu ngơ đó chẳng thể đuổi được con quạ nào đâu. Mà nghĩ lại thì, anh có khả năng đuổi người với khuôn mặt đó hơn đấy."

"..."

Shidou xoa xoa trán khi thấy cảnh em gái mình biến thành một bà hoàng chỉ trong một giây.

Có thể, việc đổi dây ruy băng đã thay đổi tính cách của cô ấy.

Nó giống như là...câu chuyện của Jekyll & Hyde.

"...Kotori, đâu mới là con người thật của em thế...?"

"Thô lỗ quá đấy. Nếu cứ như thế thì anh sẽ không bao giờ nổi tiếng với phụ nữ đâu. —À quên, anh vẫn là giai tân mà nhỉ. Xin lỗi vì đã nói ra cái sự thật phũ phàng đó nhé."

"...Này."

"Thống kê cho thấy, hơn 50% những người đến tuổi 22 mà chưa có một cuộc hẹn hò nào sẽ giữ được trinh tiết của mình đến cuối đời đấy."

"Anh còn hơn 5 năm đấy! Đừng coi thường tương lai của anh!"

"Những người hay nói từ 'còn', cũng thường hay nói 'Để mai tính' lắm đấy."

"Guh..."

Nhận thấy rằng mình sẽ không thể nào thắng nổi cuộc tranh luận này, cậu chỉ ngậm miệng lại và đóng cửa.

"...Dù sao thì, Shin này, buổi luyện tập sắp bắt đầu rồi. Mời ngồi."

Reine chỉ vào cái ghế giữa hai người bọn họ.

"...Được rồi."

Shidou (đã) thấy rằng, có phàn nàn cũng vô ích, nên cậu chỉ ngoan ngoãn ngồi xuống.

"Giờ thì, chúng ta hãy bắt đầu màn tra t... *e hèm*, buổi luyện tập nào."

"Hình như em vừa mới nói từ tra tấn thì phải."

"Anh chỉ khéo tưởng tượng. —Reine."

"...Ahh."

Reine, đang ngồi bắt chéo chân, gật đầu.

"...Em không quan tâm đến việc anh định làm, nhưng nếu muốn trở thành một phần trong kế hoạch này, anh cần phải có một số điều kiện nhất định."

"Nó là gì?"

"...Nói đơn giản thì, anh cần phải học cách đối phó với phụ nữ."

"Đối phó với phụ nữ...hả?"

"...Ahh."

Reine gật đầu. Cô ấy giống như là sắp gục xuống ngủ nữa vậy.

"...Không chỉ đơn thuần là làm đối phương mất cảnh giác, mà, để chiếm được cảm tình của họ, anh cần có một cuộc trò chuyện đàng hoàng tử tế. Mặc dù tụi em có thể hướng dẫn anh về những nơi cần đi, những gì cần nói...nhưng nếu anh không biết cách ứng xử thì cũng như không."

"Nói chuyện với con gái à...có gì khó đâu nhỉ."

"Ờ, để xem."

Kotori đột nhiên nắm đầu Shidou, và ấn thật mạnh vào giữa ngực của Reine.

"......!?"

"...Ưm?"

Reine đột nhiên phát ra những tiếng kêu kỳ lạ.

Má của cậu đang ấn vào một thứ gì đó vừa mềm vừa ấm, và kèm theo đó là một mùi hương mà nó làm não cậu muốn tan ra. Ngay lập tức, Shidou đẩy tay của Kotori ra, và ngẩng đầu dậy nhanh như chớp.

"...E-E-E-Em làm gì vậy...!"

"Hmm, không tốt."

Kotori nhún vai chế giễu.

"Anh hiểu rồi chứ? Nếu mà anh bị bối rối trước những việc như thế này thì không ổn đâu."

"Anh nghi ngờ tính đúng đắn của cái thí nghiệm này đấy!?"

Tuy vậy, Kotori không thèm nghe cậu ta, khi cô lắc đầu thất vọng.

"Thiệt tình, trai tân có khác. Ôi trời, hình như em vừa nghĩ là anh hơi dễ thương thì phải?"

"I-Im đi."

"...Ừm, đó là lý do mà chúng ta ở đây, nhỉ."

Reine khoanh tay lại. Và bộ ngực khổng lồ của cô ấy trông càng to hơn nữa.

Nó giống như là...đang 'cưỡi' trên tay của cô.

"..."

Không hiểu tại sao cậu lại cảm thấy xấu hổ khi nhìn vào đó, nên cậu vô tình đảo ánh mắt đi chỗ khác.

—Luyện tập để làm quen với phụ nữ.

Lời nói của Reine vang vọng trong đầu Shidou.

Thật sự thì, nó giống như là bài tập để tránh cảm thấy xấu hổ trong những cảnh ero...hay cái gì đó đại loại thế.

Chính xác thì Kotori và Reine muốn cậu làm gì ở đây—

"Nuốt nước bọt đi. Trông tởm quá đấy."

Kotori chống tay lên bàn, nói.

"...! K-Không phải thế! A-Anh chỉ..."

"...Chúng ta bắt đầu thôi."

Reine xen vào giữa, và đẩy nhẹ cặp kính lên.

"Haa—, c-chờ đã, tôi chưa sẵn sàng..."

Shidou ngồi thẳng dậy, nói với giọng lo lắng.

Reine không quan tâm lắm, cô lẩm bẩm "...Ưm", và đưa người lại gần Shidou.

Tim cậu bỗng đập nhanh hơn. Lần va chạm trước thì cả hai người đều không biết gì cả. Còn giờ thì...

—Ahh, gì đây? Cô ấy định làm gì đây...!?"

Cậu gần như tê liệt. Shidou nhắm mắt lại, như những nhân vật nam trong các bộ shoujo thập niên 80's.

Tuy vậy, chẳng có gì xảy ra cả.

Cậu mở mắt ra, và thấy Reine đang cắm điện cho cái màn hình.

"Eh...?"

Shidou ngơ ngác nhìn, một dòng chữ rất dễ thương <Ratatoskr> xuất hiện trên màn hình.

Tiếp theo đó, cùng với một tiếng 'bíp' nho nhỏ, những cô gái xinh đẹp với các màu tóc khác nhau xuất hiện theo thứ tự, và
một logo – 'Hãy yêu em, Shidou•yêu•quý' chạy trên màn hình.

"Đ-Đây là..."

"...Yup. Đây là thứ mà chúng ta hay gọi là game hẹn hò."

"Nó là galge à?!"

Shidou nói như muốn khóc.

"Ôi trời, chứ nãy giờ anh đang tưởng tượng ra cái gì thế? Đúng là đồ cuồng dâm sinh hoang tưởng mà, thật ghê tởm."

[[Image:DAL_v01_113.jpg|thumb]]

"...Ư, c-cái đó..."

Cậu không biết nói sao...nhưng cuối cùng thì cậu cũng bình tĩnh lại sau khi lấy giọng.

"A-Anh chỉ nghĩ, một thứ như thế này cũng được coi là một bài luyện tập à..."

Kotori im lặng nhìn cậu, như thể đang nhìn một thứ gì đó dơ bẩn vậy.

Cậu ước gì em gái mình nói một cái gì đó. Cái sự im lặng này còn tệ hơn việc bị sỉ nhục nữa.

"...Ừm, đừng nói thế chứ. Đây là bước đầu của cuộc huấn luyện đấy. Hơn nữa, đây không phải là thứ mà có thể tìm thấy ở mấy cái tiệm ngoài đường đâu, đây là kết tinh của toàn bộ tập thể <Ratatoskr>. Nó dựng lại những tình huống có thể xảy
ra ở ngoài đời thật, cho nên nó sẽ giúp cậu có một sự chuẩn bị kỹ càng. Nhân tiện, đây là hàng 15+."

"Ahh...không phải 18+ à."

Shidou vô ý nói, và Kotori nhìn cậu với vẻ thương hại.

"Anh đúng là đồ cặn bã mà."

Reine gãi gãi đầu.

"...Shin, hình như cậu mới 16 mà nhỉ? Cậu không được phép chơi game 18+ đúng không?"

"Nhưng mà hình như cái này hơi khác với những gì mà hai người nói hồi nãy đấy!?"

Shidou la lên, nhưng có vẻ cả hai người bọn họ đều không chú ý đến cậu.

"...Ưm, bắt đầu thôi nào."

"Rồi rồi...để xem."

Shidou cầm lấy cái cần điều khiển, dù cảm thấy có gì không ổn ở đây.

Chơi galge trước mặt em gái và một giáo viên, kiểu hình phạt gì đây trời, cậu thầm nghĩ.

Lướt qua đoạn suy nghĩ của nhân vật chính, màn hình tiếp tục chạy.

Và đột nhiên, nó trở nên tối thui.
 
"Chào buổi sáng, anh trai! Hôm nay vẫn tuyệt như mọi ngày nhỉ!"
 
Xuất hiện cùng lúc với dòng chữ đó là một tấm CG rất đẹp.

Một cô bé nhỏ nhắn, có thể là em gái của nhân vật chính, được vẽ dưới góc nhìn từ dưới lên.

Hay nói chính xác hơn, là do cô ấy đang đạp lên nhân vật chính.

Và quần lót của cô thì lộ hết cả ra.

"Không thể nào!!"

Shidou la lên.

"...Gì thế Shin. Có chuyện gì à?"

"Cô nói là những chuyện ở đây có thể xảy ra ở ngoài đời thật?!"

"...Đúng vậy, có gì lạ không?"

"Không phải chuyện lạ hay không, nhưng cái tình huống như thế này sẽ...không bao giờ..."

Shidou khựng lại giữa chừng.

Cậu chợt nhận ra, một khung cảnh rất quen thuộc, giống như thế này, vừa xảy ra vào buổi sáng hôm qua.

"...Gì thế?"

"...Thôi bỏ đi."

Shidou tiếp tục, cảm thấy có cái gì không bình thường ở đây."

Sau khi đọc một số đoạn hội thoại, một khung chữ mới xuất hiện ở giữa màn hình.

"Huh...? Cái này là gì?"

"Mm, đây là những lựa chọn. Nó sẽ quyết định hành động tiếp theo của nhân vật chính. Và mức tình cảm cũng sẽ thay đổi theo, nên hãy cẩn thận nhé."

Kotori chỉ vào góc cuối bên phải màn hình. Đó là một thứ giống như một thước đo, với số chỉ hiện tại bằng không.

"Hmm...hiểu rồi. Vậy nếu chọn đúng thì sẽ không sao nhỉ?"

Shidou hướng về các lựa chọn.
 
①"Chào buổi sáng. Anh yêu em, Ririko." Ôm em gái bạn thật chặt.

②"Anh dậy rồi đây. Đúng hơn là em đã đánh thức anh dậy đấy." Đè em gái xuống giường.

③"Bắt được rồi!" Chụp lấy cái chân đang giẫm trên người mình, và thực hiện một đòn khóa chân.

"...Cái thể loại gì thế này! Có cái nào đã từng xảy ra chưa nhỉ! Anh chưa từng làm bất kỳ chuyện gì như thế này nhé!"

"Sao cũng được, thời gian sắp hết rồi kìa."

"Huh...?!"

Giống như lời Kotori nói, những con số dưới mỗi lựa chọn đang giảm dần.

"...Mình phải ra tay thôi."

Shidou nói như rên, và cậu lựa chọn cái có vẻ bình thường nhất, ①.
 
"Chào buổi sáng. Anh yêu em, Ririko."

Tôi ôm em gái của mình thật chặt.

Ririko nhìn tôi với vẻ khó chịu, và đẩy tôi ra.

"Eo...này, anh thôi cái trò đó đi. Tởm quá."
 
Và mức tình cảm giảm xuống còn -50.

"Đáng ra phải là cái này chứ!"

Shidou bực bội quăng cái cần điều khiển xuống.

"Ngốc quá. Dù đó là em gái anh, nhưng nếu đột ngột ôm em ấy thì chuyện như thế xảy ra là điều tất nhiên. —Xì, may cho anh, đây chỉ là một trò chơi, ở ngoài đời thì anh sẽ có thêm một cái lỗ ở giữa bụng đấy."

"Vậy thì, anh phải làm gì đây!"

Shidou rên rỉ vì cái sự cực kỳ vô lý này, còn Kotori thì bơ cậu ta.

Cô thở dài, và bật cái màn hình LCD ở trước mặt lên.

"Ah...? Em làm gì vậy?"

"Dù là trò chơi, nhưng cũng phải có chút áp lực nhỉ."

Trên màn hình xuất hiện một khung cảnh quen thuộc. Đó là cổng vào của trường Raizen.

Và, một người đàn ông trung niên mặc đồng phục học sinh đang đứng dưới camera.

"...Ông ta đang tính làm gì thế?"

"Ông ấy ở dưới quyền em."

Kotori trả lời, và lấy một chiếc mic không biết từ đâu ra.

"—Tôi đây. Shidou đã có một lựa chọn sai. Làm đi."

"Huh?"

Ông ấy cúi đầu.

"Hả...? C-Cái gì thế?"

Shidou nheo mắt lại. Người đàn ông đó lấy ra một mảnh giấy nhỏ từ trong túi, và vẫy nó trước camera.

"Đ-Đó là—"

Kotori cười thích thú khi thấy phản ứng của Shidou.

"Đúng vậy. Đó là bài thơ của Shidou lúc nhỏ, khi bị ảnh hưởng bởi manga, đã viết: 'Khúc nhạc tế cho thế giới đã lụi tàn.'

"S...S-S-S-Sao em lại có nó...!?"

Đúng là Shidou đã viết nó vào trong tập hồi còn ở cấp 2. Nhưng trước khi lên cấp 3, do quá xấu hổ nên cậu đã vứt nó đi. Đáng lẽ là như thế.

"Phư phư, em nghĩ một ngày nào đó nó sẽ có ít, nên đã nhặt nó lại."

"E, e-em đang âm mưu gì thế...!"

Kotori cười khoái trá, và ra lệnh, "Làm đi.".

"Vâng."

Người đàn ông đó trả lời ngắn gọn, và đặt bài thơ vào một tủ giày gần đó.

Như vậy, sáng hôm sau, sẽ có ai đó đọc đựng bài thơ mà Shidou đã dành hết tâm huyết để viết ra.

"E... Em đang làm cái gì thế?"

"Đừng ầm ĩ thế chứ, nhục mặt quá đấy. Nếu anh thất bại với Tinh linh, thì hậu quả sẽ không nhẹ nhàng như vầy đâu. Thân anh thì không nói làm gì, nhưng chúng em thì cũng có thể bị vướng vào. —Vậy nên, để làm anh lên tinh thần, em sẽ có vài hình phạt dành riêng cho anh."

"Cái hình phạt này quá nặnggggg! Mà, tại sao chỉ có mình anh phải chịu phạt chứ?!"

Shidou la lên, và Reine gật đầu, chống tay lên cằm.

"...Đúng vậy, cậu ấy có lý."

"! Đúng, đúng!"

Khuôn mặt cậu sáng bừng lên. Tuy vậy

"...Nếu vậy thì, mỗi lần Shidou chọn sai, chúng ta cũng sẽ có một hình phạt riêng."

Và cô từ từ cởi cái áo khoác trắng ra.

"Chờ chút...cô làm gì thế?!"

"...Ừ thì, cậu nói là sẽ không công bằng nếu cậu là người duy nhất phải xấu hổ, đúng không? Nên mỗi lần Shin chọn sai thì tôi sẽ cởi một món đồ ra, như thế này."

"Đó không phải là những gì tôi muốn nóiiiiiiiiii!"

"Sao cũng được, tiếp tục đi."

Kotori đá cái ghế một cách thiếu kiên nhẫn.

Shidou bỏ cuộc với khuôn mặt gần như muốn khóc, và nhìn vào màn hình.

Nhưng, nếu mà lựa chọn nào cũng giống như thế này, thì cậu không tin là mình sẽ hoàn thành game một cách an toàn.

"...Kotori này, cho anh chọn tất cả để rút kinh nghiệm được không?"

"Uwah, đồ nhát cáy, suy nghĩ cứ như của một tên hạ cấp ấy. Thật nhục nhã."

"I-Im đi, đây là lần đầu anh chơi cái này mà. Em đừng có làm căng quá!"

"Xì, được rồi. Một lần này thôi đấy. —Lưu ở đây."

"Ư-Ừm."

Sau khi Shidou lưu xong, cậu khởi động lại trò chơi, và quay về lựa chọn hồi nãy.

"..."

Cậu nhìn các lựa chọn với khuôn mặt lo sợ...chẳng có cái nào trông đúng cả.

Nhưng có vẻ như ③ sẽ không làm tăng chỉ số tình cảm. Theo phép loại trừ, cậu chọn ②.
 
Anh dậy rồi đây. Đúng hơn là em đã đánh thức anh dậy đấy." 

Tôi lờ đờ thức dậy, kéo Ririko vào giường và trùm chăn lên.

"Ah..., a-anh làm gì thế!"

"Có sao đâu. Vì Ririko mà anh mới làm thế đấy."

"!! Khôngggg, dừng lại đi! Khôngggggggggggg!" 

"Không sao không sao không sao."
 
Màn hình đột nhiên tối thui.

Và sau đó, mọi thứ diễn ra thật nhanh chóng.

Cô em gái vùng ra, bật khóc. Nhân vật chính bị ông bố hạ gục. Có tiếng còng tay phát ra. Và giờ thì anh ấy đang ngồi cười một mình, trong một căn phòng tối.

Một khúc nhạc buồn nổi lên với khung cảnh và tấm CG ấy. Và phần giới thiệu nhà sản xuất bắt đầu chạy.

"Cái quái gì thế nàyyyyyyyyyyyy!"

Shidou hét lên một cách ức chế.

"Nếu mà anh làm vậy thì tất nhiên anh sẽ bị khép tội quấy rối tình dục rồi."

"Vậy ③ mới là câu trả lời đúng à?!"

Shidou khởi động trò chơi lại một lần nữa, và lần này thì cậu chọn ③.
 
"Bắt được rồi!" 

Tôi kéo chân em ấy lại, và thực hiện một đòn khóa chân—đúng hơn thì, tôi suýt làm được.

"Ngây thơ quá."

Em ấy vặn mình lại, thoát khỏi tay tôi, thuận đà đưa chân ra sau lưng và chụp lấy chân tôi với một đòn [http://en.wikipedia.org/wiki/Sharpshooter_%28professional_wrestling%29 Sharpshooter] tuyệt vời.

"Gwahh...?!"
 
Sau đó, do chấn thương quá nặng, nhân vật chính đã liệt nửa phần thân dưới, và phải sống hết đời trên một chiếc xe lăn. —Hết game.

"Này, cuối cùng thì ① vẫn là lựa chọn đúng nhất mà!! Và bình thường thì có đứa em gái nào làm được cái đó đâu."

"Hừm."

Vừa nói xong thì Kotori nắm lấy cổ áo Shidou, quật cậu xuống sàn, và thực hiện một đòn tương tự.

"Ặc...?!"

"Hửm, ặc? Tưởng anh sắp gọi mẹ rồi chứ."

Cô ấy thả Shidou ra, và vuốt lại mái tóc.

"N-Này, em học cái đó ở đâu thế—"

"Đó chỉ là đòn tự vệ thông thường mà phụ nữ nào cũng biết thôi."

Cô nói với giọng đều đều.

Hình ảnh phụ nữ trong đầu cậu vừa được thay thế bằng một đô vật với cơ bắp cuồn cuộn.

"Ugh..., vậy thì, cuối cùng cái nào mới là lựa chọn đúng vậy?"

"Xì, anh còn phải hỏi đến cái người đã làm ra nó à? Thật đáng thương."

Kotori vừa nói vừa lấy cái cần điều khiển từ tay Shidou. Cô khởi động lại, và chạy đến lựa chọn đầu tiên.

Và rồi, cô chỉ nhìn chăm chú vào màn hình mà không chọn gì cả.

"...? Em đang làm gì thế? Nhanh chọn đi, nếu không thì—"

Trước khi Shidou kịp nói xong, thời gian đã trở về con số không.

"Nnn...mười phút nữa thôi..."

"Thôi nào! Dậy đi anh!"

Một cuộc nói chuyện cực kỳ bình thường xuất hiện.

Chỉ số tình cảm không lên mà cũng không xuống.

"Cái..."

"Anh không nghĩ là mấy cái lựa chọn này hơi kỳ à?"

Kotori cười khinh khỉnh, và trả lại cái cần điều khiển cho cậu.

"Coi như đây là ngoại lệ nhé, em sẽ để anh chơi tiếp từ khúc này, nhanh tiếp tục đi. Ờ, và từ lựa chọn tiếp theo thì sẽ tiếp tục có hình phạt nhé."

"Guh...,grr..."

Shidou nắm lấy cái cần, cảm thấy có gì hơi kỳ ở đây.

Trò chơi tiếp tục. Một giáo viên với số đo vòng 1 trên 100 xuất hiện trên màn hình.

Mặc dù điều này cực kỳ phi thực tế, nhưng Shidou lờ nó đi và tiếp tục.

Và rồi,

"Kyaa!"
 
"Kyaa!"
 

Cô ấy hét lên. Tuy không biết cô ấy vấp phải cái gì, nhưng cuối cùng thì mặt của nhân vật chính đang dính sát vào bộ ngực đó.

Đúng như dự đoán, cái cần điều khiển lại bị ném xuống bàn.

"Không bao giờ, chuyện này, có thể...."

Shidou đang định nói ra, nhưng cậu chợt cảm thấy một cơn ớn lạnh ở sau lưng, và chỉ cúi xuống lấy cái cần lên. Cậu hình như vừa nhớ ra, dù hơi khác một chút, nhưng chuyện như thế này chỉ vừa xảy ra cách đây vài phút.

"Gì thế, Shidou?"

"...Không có gì."

Cậu chỉ im lặng chơi tiếp.

Các lựa chọn lại xuất hiện.
 
①"Em đã yêu cô mất rồi." Nhẹ nhàng ôm cô ấy.

②"Đây quả là một bộ ngực thần thánhhhhhh."Bóp lấy nó.

③"Cơ hội." Nắm lấy tay cô ấy.
 

...Một lần nữa, chẳng có cái nào nghe có vẻ hợp lý.

"Vẫn như thế à..."

Shidou nắm chặt tay lại. Chắc chắn cái này cũng giống như cái trước.

Sau khi chờ thời gian trở về không, một dòng chữ hiện lên, đúng như mong đợi.
 

"..., kyaaaaaaah! Cậu làm gì thế!? Biến thái! Tên biến thái!"
 

Nữ giáo viên đó khóc thét lên, và chỉ số tình cảm giảm đi 80 điểm.

"Cái củ cải gì nữa đây!"

Shidou cũng muốn khóc thét lên. Và Kotori chỉ lắc đầu thất vọng.

"Ai cũng sẽ như thế nếu anh cứ úp mặt vào ngực họ mà không chịu bỏ ra."

"Vậy thì anh phải làm gì đây!?"

"Anh không đọc dòng trước à? Cô ấy là giáo viên phụ trách CLB Judo, Goshogawara Chimatsuri. Anh phải nắm lấy cô ấy, và chuyển sự chú ý từ bộ ngực sang trận đấu.

"Làm thế quái nào mà anh biết được chứ!"

"—Nói chung, thất bại là thất bại. Làm đi."

"Rõ."

Người đàn ông đó một lần nữa lấy ra một mảnh giấy từ trong túi, và đưa nó ra trước camera.

Đó là một bức tranh vẽ nguệch ngoạc một nhân vật, cùng với cái thông số chi tiết ở bên.

"Đ...Đây là!"

"Đúng vậy. Đây là hình tượng nhân vật mà anh đã xây dựng vào hồi đó."

"Gyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah?!"

Mặc dù cậu rên la thảm thiết, nhưng ông ta vẫn để nó vào một tủ giày nào đó.

"Dừng lại đi dừng lại điiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!"

Shidou ôm đầu rên la, còn Reine thì đang làm một vài động tác với một tiếng 'cách'.

"..., Reine-san!"

Cậu đã quên việc cô ấy sẽ cởi một món đồ bất kỷ mỗi khi cậu bị phạt.

Ờ thì, Shidou cũng là một chàng trai đang tuổi nhớn, nên nếu nói cậu không thích việc này thì cũng không phải...nhưng, không hiểu tại sao, Shidou cảm thấy mình đang gặp rắc rối hơn.

May thay, Reine vẫn còn mặc khá nhiều đồ trên người. Nếu cậu không đưa ra một lựa chọn sai lầm nào nữa thì—

"...Nn."

Trong lúc Shidou đang suy nghĩ, Reine chậm rãi đưa tay ra sau lưng, ở đó phát ra một tiếng *cách*, và rồi cô đưa tay vào trong người, xoay xoay một chút, và rút cái áo ngực từ cổ ra.

"Cô bắt đầu từ đó à?"

Shidou la lên, và Reine nghiêng đầu nhìn cậu.

"...Có sao đâu."

"Không, nhưng mà tại sao phải cởi từ đằng sau chứ?! Nói chung thì, cô không cần phải cởi thêm nữa đâu!"

"...Hmm? Không công bằng. Tôi vẫn có thể tiếp tục..."

"Cô chỉ muốn cởi đồ thôi, đúng không?!"

Shidou to tiếng, và một lần nữa, cái ghế của cậu bị Kotori đá.

"Em không quan tâm lắm, nhưng nhanh lên. Nhân vật tiếp theo xuất hiện rồi kìa."

Kotori chỉ về phía màn hình.

"Guh..."

Shidou không có lựa chọn nào ngoài việc chơi tiếp.

Lần này, trên màn hình xuất hiện một cô gái, có vẻ như học cùng khối với nhân vật chính. Cô ấy vừa va phải nhân vật chính ở góc hành lang, và hạ cánh tuyệt đẹp với hai chân mở ra thành hình chữ M. Chúng ta có thể dễ dàng nhìn thấy quần lót của cô ấy.

"—!"

Shidou lục lọi trí nhớ, và nắm tay lại, nói với giọng thật to.

"Không có! Cái này, cái này chắc chắn chưa bao giờ xảy ra!!"

"...Vậy à? Nhưng tôi nghĩ nó sẽ xảy ra vào những lúc bất ngờ nhất đấy..."

Đó là những gì Reine nói, nhưng chắc chắn là cậu chưa gặp tình huống này bao giờ. Shidou lắc đầu đầy tự tin.

Nhưng, cái ghế mà cậu đang ngồi lại bị đá.

"Đây không phải là trò chơi bắt anh phải xác định xem nó có thật hay không. Đàng hoàng lại đi. Nếu lần này mà anh chọn sai—sẽ đến cái này."

Kotori vừa nói vừa điều khiển cái máy tính.

"...Ah?"

Shidou nheo mắt lại khi thấy đoạn phim đang chiếu trên máy.

—Đây là phòng của cậu. Và, một Shidou ở trần đang đứng đó.

"Đây...là..."

Mặt của cậu trở nên trắng bệch.

Vì đây là—

"Tuyệt chiêu•Tia Chớp Vàngggggggg!"

Lúc đó, Shidou đang chống tay ở hai bên hông, và cậu dùng hết sức lực để đẩy nó ra.

Kotori có vẻ như đang tận hưởng cái này hơn bao giờ hết.

"Đúng, đây là lúc Shidou đang ở nhà một mình...*phụt*, anh ấy đang tập tuyệt chiêu sát thủ trong phòng...*khụ khụ*, video này...

Kotori cười sặc sụa.

"Khôngggggggggggggggggggggggggggggggggggggggggggggggggggggg—!"

Tiếng hét lớn nhất trong ngày là đây.

"Kotori! Không phải cái này! Xin em đấy, cái gì cũng được, trừ cái này!"

"Phư phư, tốt hơn hết là anh nên có lựa chọn đúng đi. ...Nếu anh bỏ cuộc giữa chừng thì em sẽ đăng cái này lên một trang web nhé."

"......"

Shidou cầm lại cái cần điều khiển, có vẻ như cậu sắp khóc đến nơi.

<noinclude>

==Chú thích==

<references group="1C" />
</noinclude>

<noinclude>
{{DateALiveVietnamNavbar
| [[Date A Live:Tập 1 Chương 1| Chương 1]]
| [[Date A Live:Tập 1 Chương 3| Chương 3]]
}}
</noinclude>

Date A Live:Tập 1 Chương 1

2020-02-18T03:14:53Z

14.232.171.245: /* Phần 3 */

==Chương 1: Cô gái vô danh==
===Phần 1===

"Ahhh…"

Chẳng có gì tệ hơn việc bị đánh thức khi đang ngủ.

Ờ thì, bạn mở mắt, và thấy em gái mình đang say mê nhảy samba trên người mình – có ai vui nổi không nhỉ?

Thứ Hai, 10 Tháng Tư.

Dụi dụi mắt, Shidou nói với giọng nhỏ nhẹ.

"Ahh, Kotori. Đứa em gái dễ thương của anh."

"A!"

Chỉ đến lúc đó em ấy mới biết anh trai mình đã dậy. Cô em gái với một chân đang dậm trên bụng Shidou – Kotori, quay người và chỉnh lại bộ đồng phục của mình.

Mái tóc dài thắt hai bím vung vẩy khi Kotori chăm chú nhìn Shidou với đôi mắt to tròn như hạt dẻ.

Mặc dù bị bắt gặp khi đang nhảy trên người anh trai mình, nhưng em ấy lại không lầm bầm chửi rủa như một người bị bắt gặp khi đang làm việc xấu. Có lẽ, cô ấy thật sự vui khi thấy Shidou đã thức dậy.

[[Image:DAL_v01_009.jpg|thumb]]

Và Shidou đang có một góc nhìn rất nhìn rất đẹp – đập vào mắt cậu ta là quần lót của Kotori.

Nó không chỉ đơn thuần là 'lộ hàng'. Cái gì cũng phải có giới hạn của nó chứ.

"Gì thế? Anh trai dễ thương của em!"

Kotori đáp lời – và vẫn giữ nguyên bàn chân trên bụng cậu ta.

Nhân tiệc, Shidou không 'dễ thương' một chút nào đâu.

"Bước ra nào. Em nặng quá đấy."

Kotori gật gật cái đầu, và nhảy khỏi giường.

"Hự!"

"Ahahaha, 'hự'! Ahahahaha!"

"…"

Shidou không nói gì, chỉ trùm chăn lên đầu.

"Ahh! Này~! Sao anh lại ngủ tiếp thế!"

Kotori lên giọng, và lay người cậu.

"Mười phút nữa thôi mà…"

"Không đời nào~! Dậy thôi!"

Shidou ngồi dậy, đờ người ra sau khi bị Kotori lắc nãy giờ, sau đó ngáp dài một tiếng.

"C—Chạy đi…"

"Eh?"

"…Thật ra, anh đã nhiễm phải virus 'nếu không được ngủ thêm 10 phút nữa thì mình sẽ cù léc em gái đến chết', a.k.a T—virus…"

"Gì—Gì thế!?"

Kotori kêu lên ngạc nhiên, như người vừa thấy thông điệp của người ngoài hành tinh vậy.

"Chạy đi…khi anh vẫn còn kiểm soát được cơ thể của mình…"

"N—Nhưng, còn anh thì sao!?"

"Em không phải lo…chừng nào em vẫn an toàn…"

"Không thể nào! Anh ơi!"

"Gràoooo!"

"Aaaaaaaaaaa!"

Shidou bật dậy, vung vẩy đôi tay và gầm gừ một cách thích thú khi Kotori vụt chạy ra ngoài với tiếng la thất thanh.

"…Haizz."

Cậu thở dài, và rồi lại cuộn mình vào chăn. Bây giờ vẫn chưa tới 6 giờ.

"Hay ghê…"

Khi đang càu nhàu, Shidou chợt nhớ lại.

Bộ não vẫn còn ngái ngủ bắt đầu tỉnh dậy, và cậu dần nhớ về buổi tối qua.

Bố mẹ họ đã đi công tác từ hôm qua.

Shidou đã được phân công làm 'bếp trưởng tạm thời', và vì cậu ta không giỏi trong việc thức dậy sớm, nên cậu đã nhờ Kotori đánh thức.

"A…"

Shidou cảm thấy như mình vừa làm một điều gì đó xấu xa, và cậu nhanh chóng rời khỏi giường.

Cậu đè mái tóc rối bù xuống, cố gắng nhịn một cái ngáp dài, sau đó lê chân ra ngoài.

Lúc đó, Shidou chợt nhìn vào cái gương nhỏ treo trên tường.

Một người với mái tóc lòa xòa trước trán – có thể do lâu ngày chưa cắt – đang nhìn Shidou với đôi mắt khép hờ.

"…"

Ánh mắt đờ đẫn và cái nhìn thiểu não.

Thở dài, cậu ta bước xuống cầu thang, và vào phòng khách.

"…Cái quái gì thế này?"

Trước mắt cậu ta là một cảnh tượng hơi 'khác thường'.

Cái bàn gỗ giữa phòng đã bị lật lại, như một hàng rào chắn. Phía sau nó là một cái đầu với hai bím tóc đang lúc lắc.

"…"

Shidou rón rén lại gần cái bàn.

Như dự đoán, Kotori đang ngồi ôm gối, run rẩy ở đó.

"Gràoooo!"

"Aaaaa! Aaaaaaaa!"

Kotori, với đôi chân đang run rẩy, hét lên tuyệt vọng khi Shidou chạm vào vai cô bé.

"Bình tĩnh nào! Anh đây."

"Ưư! Ư…? A—Anh đấy à?"

"Ừm, đúng vậy."

"Anh…anh hết nhiễm virus rồi à?"

"Ổn rồi. Em là bạn của Kotori mà."

"Ồ, ồồồ."

Khuôn mặt căng thẳng của Kotori dãn ra khi Shidou giả bộ nói theo kiểu em bé với cô.

"Xin lỗi, xin lỗi. Anh đi làm bữa sáng ngay đây."

Sau khi buông tay ra khỏi người Kotori, Shidou đứng dậy, dựng cái bàn lại đúng vị trí cũ, và vào bếp.

Bố mẹ của Shidou đang làm việc ở một công ty điện tử lớn mà họ là người sáng lập, nên hai người thường không có ở nhà.

Lúc đó, Shidou là người phải chăm lo cho bữa ăn cho cả gia đình, nên cậu ta đã quen với việc này. Thực tế, cậu tin rằng mình có thể sử dụng dụng cụ làm bếp giỏi hơn cả mẹ.

Khi Shidou đang lấy trứng ra từ tủ lạnh, cậu nghe thấy tiếng TV ở sau lưng. Có vẻ như Kotori đã bình tĩnh lại và đang xem TV.

Nghĩ lại thì, Kotori có thói quen vừa ăn vừa xem tử vi hay bói toán.

Thường thì mấy trò bói toán sẽ có ở cuối chương trình, và thường thì nó cũng chỉ là những thứ dự đoán vớ vẩn thôi. Sau khi lướt qua tất cả các kênh, có vẻ như em ấy đang xem một bản tin chán ngắt.

"––Sáng sớm nay, ở vùng ngoại ô thành phố Tenguu––"

"Hửm?"

Chợt nghe thấy một phần bản tin vô dụng mà thường chỉ phù hợp để làm nhạc nền, Shidou nhíu mày.

Lý do rất đơn giản. Vì cái tên đó rất quen thuộc.

"Hm? Nó ở khá gần đây. Có gì vừa mới xảy ra à?"

Liếc qua bàn ăn, cậu nheo mắt lại và nhìn chăm chú vào TV.

Trên màn hình là ảnh một con đường đã bị phá hủy theo một cách không thể tin được.

Những tòa nhà và con đường đã trở thành một đống gạch vụn.

Nó giống như vừa bị thiên thạch đâm vào, hoặc là do một đợt không kích.

Shidou nhăn mặt, thở dài.

"Ahhhh…hóa ra đó là một cơn chấn động."

Cậu lắc đầu, như thể đã quá quen với nó

'Không gian chấn' – là một hiện tượng bất thường xảy ra ở một khu vực rộng lớn.

Nó là một thuật ngữ, dùng để chỉ sự phát nổ, chấn động, biến mất, và những sự việc không rõ nguyên nhân khác xảy ra ở những thời điểm và thời gian ngẫu nhiên.

Giống như một ý tưởng bất chợt của một con quái vật, phá hủy một con đường chỉ vì nó muốn.

Đó là những hiện tượng không thể giải thích được.

Lần đầu tiên nó xảy ra là vào khoảng 30 năm trước.

Nó đánh thẳng vào khu vực trung tâm giữa Á—Âu –một phần Xô Viết, Trung Quốc và Mông Cổ đã biến mất chỉ trong một đêm.

Thời nay, những bức hình trong sách giáo khoa cũng đủ làm cậu rùng mình.

Mọi thứ như bị cuốn khỏi mặt đất, chẳng còn gì sót lại cả.

Con số thương vong vào khoảng 150 triệu người. Đó là thảm họa lớn nhất trong lịch sử nhân loại.

Sáu tháng tiếp theo, vài trường hợp tương tự với quy mô nhỏ hơn diễn ra trên toàn thế giới.

Shidou không thể nhớ được con số chính xác, chắc là vào khoảng năm mươi.

Trên mặt đất, trên biển, ở hai cực, ngay cả ở những hòn đảo nhỏ, người ta đã ghi nhận những vụ việc như thế.

Dĩ nhiên, Nhật Bản cũng chịu chung số phận.

Sáu tháng sau thảm họa Eurasia, từ phía Nam Tokyo đến Kanagawa đã bị tàn phá sạch, giống như một cục gôm vừa tẩy vùng đất đó khỏi bản đồ.

Đúng vậy – đó cũng là nơi mà Shidou đang sống.

"Nhưng nó đã đột ngột ngừng lại trong một khoảng thời gian, đúng không? Tại sao nó lại bắt đầu diễn ra dồn dập nhỉ?"

"Chẳng rõ nữa…"

Kotori nghiêng đầu khi nghe thấy câu hỏi của Shidou.

Sau thảm họa ở Nam Kanto, không có cơn chấn động nào xảy ra trong một khoảng thời gian dài.

Tuy vậy, năm năm trước, ở thành phố Tenguu, nó lại tiếp tục xảy ra.

Hơn nữa, đa số diễn ra ở––Nhật Bản.

Dĩ nhiên, con người không ngồi chơi xơi nước trong suốt hai mươi lăm năm kia.

Ba mươi năm trước, bắt đầu từ những khu vực đã được tái xây dựng, nhiều hầm trú ẩn đã được xây dựng với tốc độ chóng mặt.

Khi con người đã có khả năng dự đoán trước được những cơn chấn động, đội phản ứng JSDF đã được thành lập.

Công việc của họ là đến những nơi bị tàn phá, và xây dựng lại những gì đã bị phá hủy.

Nhưng công việc đó chỉ có thể diễn tả bằng hai chữ 'ma thuật'.

Dù sao thì, những thứ đã bị phá hủy hoàn toàn đó, lại có thể khôi phục trong một khoảng thời gian ngắn đến không ngờ.

Công việc của họ luôn được giữ bí mật, vì thế không có một chút thông tin nào lộ ra ngoài cả. Nhưng nếu bạn thấy một tòa nhà vừa bị phá hủy trở lại nguyên vẹn trong một đêm, chắc chắn bạn sẽ nghĩ đó là ma thuật thôi.

Tuy vậy, mặc dù công việc khôi phục diễn ra rất nhanh, không có nghĩ là các đợt chấn động đó không nguy hiểm.

"Hình như khu này gần đây xảy ra nhiều cơn chấn động nhỉ? Nhất là vào năm ngoái."

"…Hmm, có lẽ vậy, à. Có lẽ là hơi sớm…"

Kotori lẩm bẩm khi đung đưa người trên ghế sofa.

"Sớm? Cái gì sớm cơ?"

"Nnn…nhông nhó nhì nhâu."

Hình như giọng của Kotori hơi kỳ.

"…"

Shidou lặng lẽ lại gần sofa.

Có thể Kotori đã phát hiện ra, vì khi Shidou tiến lại gần thì em ấy ngoảnh mặt đi.

"Kotori, quay lại đây một chút nào."

"…"

"…"

<nowiki>*bụp*</nowiki>

"Chụt!"

Kotori ghì đầu lại, và nhanh chóng quay đi. Cổ họng em ấy phát ra tiếng rất lạ.

Shidou đã thấy được cái vậy cần thấy trong miệng Kotori, và thở dài.

"Thiệt tình."

Mặc dù sắp ăn sáng, nhưng Kotori lại ngậm một cây kẹo Chupa Chups yêu thích của em ấy.

"Này! Anh đã bảo là không được ăn kẹo trước khi ăn sáng mà."

"NNNnnn! NNNnnn!"

Shidou rút cây kẹo ra, còn Kotori đang cố chống lại bằng cách ngậm chặt miệng.

Cậu ta cảm thấy khó khăn khi muốn cốc đầu cô em gái của mình, vì thật sự Shidou không muốn đánh một sinh vật dễ thương như thế.

"…Hừm. Phải ăn hết bữa sáng đấy, nghe chưa!"

Cuối cùng thì Shidou cũng phải nhượng bộ. Cậu ta xoa đầu em gái mình, và trở vào bếp.

"Ohhh! Em yêu anh nhiều lắm, anh trai!"

Shidou vẫy tay một cách thoải mái và trở lại với công việc.

"…Nhắc mới nhớ, bữa nay làm Lễ khai giảng phải không nhỉ?"

"Đúng vậy ạ~."

"Vậy là em sẽ về vào buổi trưa à…Em muốn ăn gì không?"

Sau khi suy nghĩ thật lâu cùng với một tiếng 'Hmmm', Kotori lúc lắc đầu, và đột nhiên đứng dậy.

"Phần ăn đặc biệt cho trẻ em."

Nó là phần ăn ở một nhà hàng gần đó.

Shidou đứng thẳng người dậy, và cúi đầu xin lỗi.

"Cái đó không thể chuẩn bị ở nhà được."

"Ehh~"

Kotori ngậm chặt cây kẹo, tỏ vẻ không hài lòng.

Shidou thở dài, và rồi vươn vai ra.

"Thôi thì, dù sao đây cũng là một dịp đặc biệt, vậy nên chúng ta sẽ đi ăn ngoài."

"Oaaa! Thật không anh!?"

"Ừm. Vậy thì, chúng ta sẽ gặp nhau trước cửa nhà hàng sau giờ học nhé."

Kotori xoa tay với vẻ phấn khích.

"Không được nói hai lời. Anh đã hứa rồi đấy nhé! Chúng ta sẽ ăn ở đó cho dù có động đất hay hỏa hoạn hay chấn động hay nhà hàng bị khủng bố tấn công!"

"Không, nếu có khủng bố thì chúng ta sẽ không ăn ở đó đâu."

"Nhưng anh phải có mặt ở đó đấy!"

"Được rồi, anh biết mà."

Kotori vung tay lên trời với một tiếng 'Yahoo' thật to sau khi nghe Shidou nói thế.

Shidou không nghĩ rằng mình đã quá hào phóng. Ừm, dù sao hôm nay cũng là dịp đặc biệt mà.

Từ hôm nay, họ sẽ phải ăn uống ở nhà một mình trong một khoảng thời gian, nhưng hôm nay là một ngày đặt biệt. Phung phí một chút cũng không sao.

Mà, một bữa ăn 780 yên cho trẻ em chắc cũng được tính là 'phung phí' nhỉ.

"Nnnn…"

Shidou duỗi người, mở cánh cửa sổ nhỏ trong nhà bếp ra.

Bầu trời trong xanh quá. Có vẻ hôm nay sẽ là một ngày đẹp trời đây.

===Phần 2===

Shidou đến trường vào khoảng 8:15

Sau khi xem danh sách lớp ở hành lang, cậu bước vào lớp – nơi mà cậu sẽ mài đũng quần trong suốt một năm tới.

30 năm trước, từ khi cơn chấn động đầu tiên xảy ra, khu vực từ Nam Tokyo đến Kanagawa – khu vực bị phá hủy hoàn toàn bởi một cơn chấn động – đã được xây dựng lại như là nơi thí điểm cho một số kỹ thuật mới.

Nơi Shidou đang theo học, trường Trung học Raizen, cũng là một nơi như thế.

Ngôi trường này là một trong những kết quả đáng tự hào. Thật khó tin là một nơi như thế này chỉ mới được xây dựng cách đây mấy năm. Nó gần như ở trong điều kiện tuyệt hảo. Và dĩ nhiên, một hầm trú ẩn hiện đại đã được xây kèm với nó.

Vì thế nên rất nhiều người muốn vào học ở đây. Cho nên Shidou – người muốn học ở đây 'vì nó gần nhà' – đã phải học tập rất chăm chỉ.

"Mmm…"

Khẽ ngân nga trong miệng, cậu bắt đầu quan sát lớp học.

Vẫn còn khá nhiều thời gian trước khi tiết chủ nhiệm bắt đầu, nhưng đã có rất nhiều người ở đây.
Có nhiều người phấn khích vì được ở chung lớp với nhau, một số khác thì ngồi một mình, trông có vẻ buồn chán, và số khác thì lại có những biểu hiện khác nhau…nhưng có vẻ như Shidou không quen ai cả.

Khi Shidou quay đầu lại để xem sơ đồ lớp học,

"––Itsuka Shidou."

Bất ngờ, một giọng nói đều đều phát ra ở phía sau lưng cậu.

"Hửm…?"

Cậu ta không nhận ra được giọng nói đó, nên quay xuống với vẻ tò mò.

Một cô gái mảnh dẻ đang đứng đó.

Mái tóc ngắn chạm vai, và khuôn mặt trông như búp bê.

Có lẽ, không có ai hợp với từ 'búp bê' hơn người này.

Tuy vậy. khuôn mặt thanh tú ấy không thể hiện tí cảm xúc nào.

"À ừm…"

Shidou nhanh chóng liếc nhìn xung quanh.

"…Mình à?"

Vì không thể tìm ra một ai khác có tên là Itsuka Shidou, nên cậu nghĩ rằng cô ấy đang gọi mình.

"Vâng."

Cô gái đó trả lời không chút do dự, và khẽ nghiêng đầu về hướng Shidou.

"Sao cậu lại biết tên mình…?"

"Cậu không nhớ à?"

"…Ừm."

"Tớ hiểu."

Shidou trả lời một cách ngại ngùng, và cô gái đó, với vẻ mặt thất vọng, trả lời ngắn gọn và trở về chỗ ngồi gần cửa sổ.

Cô ấy ngồi đó, lấy ra một thứ giống như một cuốn sách hướng dẫn kỹ thuật, và bắt đầu đọc nó.

"Chuyện gì…vừa mới xảy ra vậy?"

Shidou ôm mặt.

Có vẻ như cô ấy có quen biết với cậu, nhưng cả hai đã gặp nhau chưa?

<nowiki>*bốp*</nowiki>

"Đauuu!"

Khi Shidou đang chìm trong suy nghĩ thì lưng cậu bị ai đó đập rất mạnh.

"CẬU LÀM GÌ THẾ, TOMODACHI!?"

Cậu ta biết ngay thủ phạm là ai, và Shidou vừa chửi vừa xoa xoa cái lưng của mình.

"Này, trông mày cũng sung sức nhỉ, dâm thú Itsuka."

Tonomachi Hiroto – bạn của Shidou, trước khi lộ rõ niềm vui khi được ở chung lớp với thằng bạn cũ, thì cậu ta đã khoanh tay lại, và gồng mình lên, như thể muốn khoe cơ bắp cuồn cuộn và mái tóc vuốt sáp bóng mượt đó.

"…Dâm…Cần lời giải thích?"

"Dâm thú chứ còn gì nữa. Mới rời mắt khỏi mày có mấy giây mà mày đã trở nên nam tính thế này à. Sao mày quen được với Tobiichi, hả?"

Vòng tay qua cổ Shidou,Tonomachi hỏi với một nụ cười mỉm.

"Tobiichi…? Ai thế?"

"Nào nào, đừng giả ngu chứ. Hai người vừa mới nói chuyện vui vẻ mà, phải không?"

Tonomachi hất cằm về phía cửa sổ.

Về phía cô gái đó.

Như thể biết rằng mình đang bị nhìn trộm, Tobiichi ngẩng mặt lên, và quay lại nhìn hai chàng trai.

"…"

Shidou giật mình, cậu ngượng ngùng quay mặt đi chỗ khác.

Mặt khác, Tonomachi lại vẫy tay cười chào vui vẻ.

"…"

Cô gái ấy không có một chút phản ứng với Tonomachi, và quay đầu lại vào quyển sách.

"Thấy chưa, cô ấy lúc nào cũng như thế đấy. Đó là người khó gần nhất trong đám con gái đấy. Cô ấy giống như là một cô công chúa băng giá ấy. Mày đã làm cách nào để bắt chuyện với cô ấy thế?"

"Hả…? M—Mày đang nói gì thế?"

"Đùa à, mày không biết thật à?"

"…Hmm, năm trước cô ấy có học chung với chúng ta à?"

Tonomachi ôm mặt sau khi nghe Shidou hỏi thế.

"Thôi nào, đó là Tobiichi, Tobiichi Origami đấy. Cô ấy là thiên tài mà trong trường này ai cũng biết. Mày chưa bao giờ nghe đến à?"

"Không, đây là lần đầu, nhưng…cô ấy tuyệt lắm à?"

"Tuyệt vời không thôi vẫn chưa đủ. Cô ấy luôn đạt thứ hạng cao nhất, và trong kỳ kiểm tra vừa rồi, điểm của cô ấy lọt vào hàng top của quốc gia đấy."

"Hảảả? Tại sao một người như thế lại học ở đây chứ?"

"Không biết. Vì gia đình chăng?"

Tomonachi nhún vai, rồi tiếp tục.

"Dù sao thì, còn nhiều thứ nữa cơ. Điểm thể dục của cô ấy cũng cao ngất ngưởng, và cô ấy cũng rất là xinh đẹp. Năm ngoái, trong 'Bảng xếp hạng 13 bạn gái được yêu thích nhất', cô ấy đứng thứ ba đấy. Mày không thấy sao?"

"Tao còn không biết là có một thứ như thế nữa kìa. Hơn nữa, 13 à? Tại sao lại là 13 chứ?"

"Vì người lập ra bảng xếp hạng này đứng thứ 13."

"…À à."

Shidou cười yếu ớt.

"Nhân tiện, 'Bảng xếp hạng bạn trai được yêu thích nhất' đã lên đến 358 người rồi đấy."

"Nhiều thế!? Tức là mấy người ở cuối là tệ nhất còn gì? Đây cũng là ý của người lập ra nó à?"

"À. Anh ấy là người không bao giờ chịu đầu hàng cả."

"Mày hạng mấy thế Tomonachi?"

"358."

"Thằng lập ra cái này là mày à!?"

"Nói chung, tao ở hạng này là vì: 'Cậu ta có vẻ đam mê tình dục quá mức', 'Cậu ta hơi rậm lông', 'Móng chân cậu ta hơi bốc mùi'."

"Đúng là cái hạng tệ nhất mà!"

"Ừm, dù sao thì nó cũng đỡ hơn là không có ai bầu cho. Ít nhất thì tao vẫn còn được điểm trừ."

"Mày đi hơi xa rồi đấy. Với cái thứ hạng như thế này thì tốt nhất là mày nên bỏ cuộc đi."

"Đừng lo Itsuka. Mảy cũng được vào bảng xếp hạng với biệt danh Mr.Bí Ẩn, và được 1 phiếu, đứng hạng 52."

"Đó không phải là cái tao muốn nói!"

"Và lý do là: 'Cậu ta có vẻ không có hứng thú với phụ nữ', 'Nói thật, cậu ta trông giống gay quá.'."

"Thằng gay nào bịa chuyện đó thế!"

"Bình tĩnh nào, trong bảng xếp hạng 'Cặp đôi hoàn hảo' do các hủ nữ bầu chọn, tao với mày đứng nhất đấy."

"NÓ KHÔNG VUI LẮM ĐÂU!"

Shidou la lên. Cậu ta hơi lo lắng về vị trí 'đầu bảng' của mình.

Tuy vậy, có vẻ như Tonomachi không quan tâm lắm (hoặc có lẽ cậu ta đã vượt qua nó rồi).

Cậu chỉ khoanh tay quay về chủ đề cũ.

"Dù gì thì, không nói quá khi nói rằng cô ấy là người nổi tiếng nhất trường. Itsuka này, sự thờ ơ của mày cũng phải làm Tonomachi vĩ đại này phải ngạc nhiên đấy."

"Mày đang tính trở thành cái gì vậy?"

Shidou vừa hỏi xong thì tiếng chuông quen thuộc mà cậu ta đã nghe suốt một năm vang lên.

"Chậc."

Nhắc mới nhớ, cậu ta vẫn chưa kiếm chỗ ngồi.

Shidou tìm chỗ ngồi của mình theo sơ đồ trên bảng, và thả chiếc cặp của mình vào chỗ ngồi ở hàng thứ hai tính từ cửa sổ.

Và cậu chợt nhận ra.

"…A."

Số phận thật trớ trêu.

Cậu sẽ ngồi kế con người xuất sắc đó.

Tobiichi Origami đã đóng cuốn sách và bỏ vào hộc bàn trước khi chuông reng.

Cô ấy đang nhìn thẳng về phía trước. Dáng người của cô rất đẹp.

"…"

Shidou chợt đỏ mặt, và quay lại nhìn về phía bảng đen.

Cùng lúc, cánh cửa được mở ra. Một phụ nữ nhỏ nhắn, đeo mắt kính gọng nhỏ bước vào lớp.

Học sinh trong lớp phấn khích thì thầm.

"Đó là Tama—chan…"

"A, Tama—chan kìa."

"Thật à? Yeahhh!"

Ai cũng vui mừng khi thấy cô ấy.

"Được rồi. Chào cả lớp. Cô sẽ là giáo viên chủ nhiệm của lớp trong năm nay, tên cô là Okamine Tamae."

Giáo viên môn xã hội của lớp – Okamine Tamae – biệt danh: Tama—chan – nói một cách chậm rãi và cúi đầu chào mọi người. Cặp mắt kiếng trượt nhẹ xuống, có lẽ vì nó hơi rộng, nên Tama—chan nhanh chóng chỉnh nó lại bằng cả hai tay.

Khuôn mặt trẻ con cùng cơ thể nhỏ nhắn giống một học sinh, cộng với tính tình hòa nhã, nên cô rất nổi tiếng với nhiều học sinh.

"…?"

Shidou ngồi im lặng giữa đám học sinh ồn ào ấy.

Bên trái Shidou là Origami – người đang chăm chú nhìn cậu.

"…"

Trong thoáng chốc, đôi mắt họ gặp nhau. Shidou nhanh chóng đảo mắt sang hướng khác.

Tại sao cô ấy lại nhìn Shidou – không, có thể là cô chỉ nhìn một thứ gì đó sau lưng cậu. Nhưng lúc này đây, cậu không thể nào bình tĩnh lại được.

"…Ch—Chuyện gì đang xảy ra với mình thế…?"

Mồ hôi chảy dài trên khuôn mặt của cậu ta.

Ba tiếng đồng hồ đã trôi qua.

"Itsuka~, bây giờ mày rảnh đúng không, đi ăn với tao coi."

Lễ khai giảng đã kết thúc, lác đác vài người đã về sau khi đã làm xong việc. Tonomachi, với cặp đeo bên vai, lại gần và bắt chuyện với cậu ta.

Trừ những tiết kiểm tra thì hiếm khi học sinh được ra về vào buổi trưa. Đã có một vài nhóm tụ tập lại và đang quyết định xem sẽ ăn trưa ở đâu.

Shidou tính gật đầu, tuy vậy, cậu chợt 'à' lên một tiếng.

"Xin lỗi, hôm nay tao có hẹn rồi."

"CÁI GIỀ? Với gái à?"

"Ừ, thì…đúng vậy."

"KHÔNG THỂ NÀO!!"

Cánh tay của Tonomachi tạo thành hình chữ V, giống như trong logo của Glico vậy.

"Cái quái gì đã xảy ra trong kỳ nghỉ xuân thế!? Mày không những không thỏa mãn khi được nói chuyện thân mật với Tobiichi, mà giờ còn hẹn ăn trưa với một cô gái khác à!? Chẳng phải chúng ta đã hứa là sẽ trở thành 'pháp sư' với nhau sao!?"<ref group="1B">Ma đạo sĩ: trong Boku wa Tomodachi ga Sukunai, trai tân trên 30 tuổi sẽ biến thành ma đạo sĩ với năng lực đặc biệt là "Tin vào ngày mai". </ref>

"Tao không nhớ là đã hứa như vậy…mà, đó chỉ là Kotori thôi mà."

Khi nghe thấy thế, Tonomachi thở phào nhẹ nhõm.

"Khỉ thật, đừng hù tao như thế chứ!"

"Mày mới là thằng hoang tưởng nãy giờ đấy."

"Mà, nếu đó là Kotori thì không sao. Cho tao đi cùng với, được không?"

"Mm? À, chắc là được…"

Ngay khi Shidou vừa dứt lời, Tonomachi liền thì thầm vào tai cậu ta.

"Này này, Kotori—chan đang là học sinh năm hai trung học, phải không? Nếu em ấy có bạn trai thì sao?"

"Hả?"

"Ừm, tao không có ý gì đâu, nhưng nếu Kotori—chan có bạn trai là sempai học năm ba thì sao?"

"…Quên những gì tao vừa nói nhé. Mày đừng hòng được đi chung với tao."

Shidou nheo mắt lại, và đẩy khuôn mặt—đang—tiến—sát—lại—gần của Tonomachi ra.

"Haha. Tao không phải là mấy thằng hay phá hoại hạnh phúc gia đình của người khác đâu. Tao chỉ giỡn thôi mà."

"Mày lúc nào cũng chém gió cả."

Tonomachi lấy hai tay ôm mặt, và làm vẻ mặt dễ thương đến khó tin.

"Nhưng mà, mày không thấy là Kotori—chan rấttt là dễ thương à? Phải có phúc ba đời thì mới được sống chung với em ấy đấy."

"Nếu có em gái thì mày sẽ phải suy nghĩ lại đấy."

"Ah…vậy là nó đúng. Hóa ra những người có em gái đều không có hứng thú với em mình à?"

"Đúng vậy. Đó không phải là con gái. Đó chỉ là những sinh vật mang tên 'em gái' mà thôi."

Shidou nhấn mạnh, và Tonomachi cười nhẹ nhàng.

"Vậy à."

"Vậy đấy. Nếu mày vừa tìm thấy một đứa 'không giống con gái', thì đó có thể là một đứa 'em gái' đấy."

"Vậy, chị gái thì sao?"

"…Chị gái là gì thế?"

"Hay nhỉ!"

Tomonachi cười giòn giã.

––Vào lúc đó.

UUUUUUUUUUUUUUuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu––––––––––––
—

"Hửm?"

Cửa sổ lớp bỗng rung lên dữ dội khi tiếng chuông báo động vang lên.

"Ch—Chuyện gì vậy?"

Tonomachi mở cửa sổ và nhìn ra bên ngoài. Bị bất ngờ bởi tiếng còi, một đàn quạ hốt hoảng bay vụt lên trời.

Những học sinh còn trong lớp ngừng nói, đưa mắt nhìn nhau.

Sau đó, một giọng nói phát ra từ một cái máy nào đó, và được ngắt ra từng chữ, có thể là để cho dễ nghe, vang lên.

"––Đây không phải là diễn tập. Đây không phải, diễn tập. Dự báo: sẽ có một cơn không gian chấn. Mọi người, xin hãy di chuyển đến hầm trú ẩn gần nhất, ngay lập tức. Nhắc lại––"

Ngay lập tức, mọi người trở nên ồn ào.

Một trận không gian chấn.

"Thiệt hả trời?"

Tonomachi than thở.

Tuy vậy, thay vì la hét trong hoảng sợ, Shidou, Tonomachi và những học sinh khác trong lớp đều rất bình tĩnh.

Không ai trong số họ lo lắng cả.

Sau sự kiện ba mươi năm về trước, thế hệ của cậu đã được huấn luyện kỹ càng trong việc sơ tán khẩn cấp ngay từ khi học mẫu giáo.

Thêm nữa, họ đang ở trường. Ở đây luôn có một hầm trú ẩn đủ cho tất cả mọi người.

"Hầm trú ẩn ở ngay đây mà. Chúng ta cứ vào đó trốn là xong chứ gì."

"Đ—Đúng vậy."

Tonomachi đồng tình.

Họ không chạy – nhưng di chuyển ra khỏi phòng với tốc độ nhanh nhất có thể.

Học sinh nối đuôi thành hàng dài, chật kín cả hành lang.

––Shidou khẽ cau mày.

Một người đang chạy theo hướng ngược lại – một nữ sinh.

"Tobiichi…?"

Đúng vậy. Người đang chạy dọc hành lang với lớp váy bay phấp phới đó là Tobiichi Origami.

"Này! Cậu đi đâu vậy? Hầm trú ẩn ở bên này––"

"Tớ ổn."

Origami dừng lại, trả lời ngắn gọn, rồi lại chạy tiếp.

"Ổn…sao mà…"

Shidou lúng túng, nhưng rồi cậu ấy cũng quay về hàng với Tonomachi.

Cậu hơi lo lắng cho Origami, nhưng có thể là cô ấy chỉ quên một thứ gì đó.

Thực tế, mặc dù đã có cảnh báo, nhưng cơn chấn động sẽ không xảy ra ngay. Nếu nhanh chân thì cô ấy sẽ ổn thôi.

"B—Bình tĩnh nào các em! Nó, sẽ ổn, nên từ từừừừừ. Hãy nhớ 'Okashi'. O—ka—shi: không đẩy, không chạy, đầu lâuuu."

Đó là tiếng của Tama—chan – người đang hướng dẫn các học sinh đến hầm trú ẩn.

Vài người cười khúc khích.

"…Mình cảm thấy bình tĩnh hơn khi nhìn thấy cô bối rối như thế đấy."

"Công nhận."

Shidou mỉm cười, và Tonomachi cũng thế.

Khi thấy một giáo viên như Tama—chan, học sinh không những không thấy căng thẳng mà còn bình tĩnh hơn.

Lúc đó, Shidou chợt nhớ ra một thứ, cậu ta lục túi và lấy điện thoại di động của mình ra.

"Hm? Itsuka, có chuyện gì thế?"

"Không có gì đâu."

Cậu ta lờ câu hỏi đó, tìm cái tên 'Itsuka Kotori' trong lịch sử cuộc gọi và gọi cho em ấy.

Tuy vậy – cậu ta không gọi được. Dù đã thử rất nhiều lần nhưng kết quả vẫn vậy.

"…Chết tiệt. Không biết con bé có tìm được chỗ trú không nữa."

Nếu em ấy chưa rời khỏi trường thì mọi thứ sẽ ổn.

Rắc rối ở chỗ, em ấy có thể đã rời khỏi trường và đang trên đường đến nhà hàng.

Thật ra, có những hầm trú ẩn ở gần đó, nên bình thường thì Shidou không phải lo lắng gì…nhưng không hiểu tại sao lần này cậu ta lại có cảm giác bất an.

Hình ảnh Kotori ngoan ngoãn đứng đợi trước cửa nhà hàng như một chú cún luôn vâng lời chủ bỗng xuất hiện trước mắt Shidou.

'Hứa rồi nhé'. Câu nói đó cứ vang vọng trong đầu cậu.

"Ừ—Ừ thì mình đã hứa là sẽ có mặt ở đó ngay cả khi một cơn chấn động xảy ra, nhưng…em ấy chắc cũng không ngốc đến thế đâu…Ờ quên, mình còn cái đó mà."

Shidou có thể xác định vị trí của Kotori nhờ vào hệ thống GPS cài đặt trong điện thoại của em ấy.

Cậu lấy điện thoại của mình ra, và nhanh chóng xác định vị trí của Kotori trên bản đồ.

"…"

Cổ họng cậu nghẹn lại.

Cái chấm màu đỏ trên bản đồ cho thấy Kotori đang ở trước nhà hàng.

"Con ngốc này…"

Shidou vừa chửi vừa chạy ra khỏi hàng.

"N—Này, Itsuka, mày chạy đâu thế?"

"Xin lỗi! Tao quên chút đồ! Mày cứ đi trước đi!"

Cậu vội trả lời Tonomachi, và rồi chạy về phía cổng.

Shidou nhanh chóng thay giày, và loạng choạng chạy ra ngoài.

Vượt qua khỏi cổng trường, cậu hướng về ngọn đồi trước mặt.

"…Phải tìm một chỗ nấp ở ngoài thôi…"

Shidou chạy với tốc độ nhanh nhất có thể.

Một khung cảnh kỳ lạ hiện ra trước mắt Shidou.

Không một bóng người. Không có bất kỳ thứ gì chuyển động.

Không còn ai ở đây. Ngay cả trên đường, trong công viên, hay ở cửa hàng tiện lợi.

Vẫn còn dấu vết cho thấy đã có người từng ở đây. Nhưng giờ thì không còn một ai cả. Hệt như trong một bộ phim kinh dị.

Kể từ thảm họa ba mươi năm trước, thành phố Tenguu vẫn tiếp tục phát triển trong sự đề phòng với các trận không gian chấn. Không chỉ riêng ở những nơi công cộng, ở đây còn có tỉ lệ gia đình có hầm trú ẩn riêng cao nhất cả nước.

Vì những cơn chấn động gần đây, nên người dân sơ tán càng lúc càng nhanh.

Nhưng…

"Tại sao nó vẫn còn ngoan cố đứng đó chứ…!"

Cậu la um lên, và mở điện thoại ra.

Dấu chấm trên điện thoại cho thấy Kotori vẫn đang đứng đó.

Shidou tiếp tục chạy thật nhanh đến nhà hàng, trong khi quyết định hình phạt cho Kotori sẽ là một màn búng trán dữ dội.

Đây không phải là một cuộc dạo chơi. Cậu đang chạy đến đó với tốc độ nhanh nhất mức có thể.

Bàn chân của cậu bắt đầu đau, và ngón chân thì tê cứng lại.

Đầu óc cậu như quay cuồng, cổ họng thì khô khốc, và răng thì kêu lập cập.

Tuy vậy, Shidou không dừng lại. Nguy hiểm hay mệt mỏi không làm chùn bước cậu. Trong đầu cậu ta giờ chỉ nghĩ đến việc phải đến chỗ của Kotori.

Nhưng––

"…?"

Shidou chợt thấy thứ gì đó đang di chuyển phía trên đầu mình.

"Đó là…gì…"

Shidou nheo mắt lại.

Ba…có thể là bốn bóng người đang bay lơ lửng ở trên trời.

Nhưng, Shidou không thể nào chú ý đến nó nữa.

Vì––

"Uwahhh…!?"

Theo bản năng, cậu ta nhắm mắt lại.

Con phố trước mắt cậu bỗng bao phủ trong một luồng ánh sáng chói lòa.

Tiếp theo đó là một tiếng nổ điếc tai, và sóng xung kích tạt qua người cậu.

"Cái––"

Shidou lấy tay che mặt lại, cố đứng vững. Nhưng vô ích.

Cơn gió như một ngọn cuồng phong, làm cậu ta mất thăng bằng, và ngã lộn nhào về phía sau.

"Cái…quái gì đang xảy ra…?"

Shidou lồm cồm bò dậy, dụi dụi mắt.

"––Hả––?"

Trông thấy khung cảnh trước mặt mình, Shidou thốt lên ngạc nhiên.

Cũng phải thôi. Vì chỉ trong chớp mắt––

Con phố trước mặt cậu đã 'biến mất', không còn dấu vết.

"Gì—gì thế này, cái quái gì thế này, đây là…"

Cậu cảm thấy choáng váng.

Dù có nói thế nào đi chăng nữa, nó chắc chắn không phải là một trò đùa.

Giống như một thiên thạch vừa va vào Trái Đất.

Không, nói đúng hơn, mọi thứ trên mặt đất đã hoàn toàn biến mất.

Con đường phía trước trông như một cái lòng chảo.

Ở góc đường kia thì không khác gì miệng núi lửa.

Và ở đó, có thứ gì đó như một khối kim loại dần dần nhô lên.
Shidou không thể thấy rõ từng chi tiết do đang ở quá xa, nhưng cậu thấy nó giống như ngai vàng mà các vị vua trong game RPG thường hay ngồi lên.

Tuy vậy, điều đó không quan trọng.

Có một cô gái mặc một chiếc váy kỳ lạ, đang đứng trên tay vịn của cái ngai.

"Cô gái đó – tại sao cô ấy lại ở đây nhỉ?"

Tuy không thấy rõ, nhưng Shidou có thể nhận ra mái tóc đen dài và chiếc váy đang sáng lấp lánh kia. Chắc chắn đó là một cô gái.

Cô ấy liếc nhìn khung cảnh xung quanh, và chợt quay mặt về phía cậu ta.

"Un…?"

Cô ấy đã thấy Shidou. Có thể. Khoảng cách quá xa để có thể nói được gì.

Trong lúc cậu ta mải suy nghĩ, cô ấy đã bắt đầu hành động.

Cô ấy vung tay, nắm lấy một thứ đang cắm vào cái ngai, và rút nó ra.

Nó giống như – một thanh kiếm, với cái lưỡi kiếm khổng lồ.

Lấp lánh huyền ảo như cầu vồng, hay giống như một ngôi sao, đó là một thanh kiếm kỳ lạ.

Cô ấy xốc nó lên, để lại một vệt ánh sáng trên mặt đất.

Và rồi––

"Eh…!?"

Cô ấy hướng về phía Shidou, vung thanh kiếm sang ngang, cùng với một tiếng nổ lớn.

Cậu ta cúi đầu ngay lập tức. Nói cho đúng thì, hai cánh tay đang giữ thăng bằng cho Shidou bỗng mất hết sức lực, và kết quả là cả người cậu đổ ụp xuống.

"Wha––"

Thanh kiếm lướt qua đầu của cậu.

Dĩ nhiên, thanh kiếm không thể 'thật sự' chém trúng cậu với khoảng cách này.

Tuy nhiên, nó––

"…Haaaah––"

Shidou quay đầu lại, và đôi mắt cậu mở to trong kinh ngạc.

Nhà cửa, cây cối, biển hiệu, mọi thứ phía sau lưng cậu đã bị cắt ngang nhau.

Tiếng sụp đổ giống như tiếng sấm rền từ xa vọng lại.

"Éécc…!?"

Nó vượt quá khả năng nhận biết của Shidou. Tim cậu thắt lại.

––Chuyện gì thế này?

Điều duy nhất mà cậu hiểu là nếu lúc nãy không kịp cúi xuống thì giờ cậu ta cũng đã lùn đi một khúc rồi.

"Đ—Đừng đùa chứ…!"

Shidou bò ra xa, như một người bị mất nửa phần thân dưới. Càng nhanh càng tốt, càng xa càng tốt, cậu phải rời khỏi nơi này…!

Tuy vậy.

"––Ngươi cũng vậy…à"

"…!?"

Một giọng nói mệt mỏi vang lên trên đầu cậu.

Bây giờ thì cậu đã thấy rõ.

Trước mắt cậu là cô gái vừa mới xuất hiện.

Đúng vậy, đó là người đứng giữa đống đổ nát khi nãy.

"A–"

Cậu ta thốt lên trong vô thức.

Cô ấy hình như cùng tuổi với Shidou, hoặc có thể nhỏ hơn.

Mái tóc đen dài đến tận gối phủ lên khuôn mặt vừa xinh đẹp vừa nghiêm trang đó.

Đôi mắt như phát ra một thứ ánh sáng kỳ ảo, tựa như hai viên ngọc quý có thể phản chiếu lại bất kỳ thứ ánh sáng nào.

Vẻ ngoài của cô ấy cũng rất lạ. Bộ váy đó giống như của một công chúa, nhưng thật khó để nói nó được làm từ vải hay là kim loại. Hơn nữa, từ đường nối, viền áo, phần váy, mọi thứ như được làm từ một thứ ánh sáng bí ẩn nào đó, chứ không phải là vật chất thông thường.

Và trong tay cô là một thanh kiếm cao gần bằng mình.

Tình huống khác thường.

Sự xuất hiện kỳ lạ.

Sự hiện diên hy hữu của cô ấy.

Shidou lẽ ra phải chú ý vào những thứ đó.

Tuy nhiên.

Đôi mắt của cậu đang bị cuốn vào một thứ gì đó thuần khiết hơn.

"–––"

Trong phút chốc.

Cậu quên cả nỗi sợ chết, quên cả thở, khi dán chặt đôi mắt mình vào cô gái đó.

Chỉ cần như thế.

Cô gái đó, rất…đẹp.

" Tên cậu…"

Shidou khẽ hỏi cô ấy.

"…là gì?"

Cô ấy cúi mặt xuống đất.

Đó là câu hỏi xuất phát từ tận đáy lòng của cậu ta.

Tuy vậy…

" – Tôi không có tên."

Cô gái trả lời với ánh nhìn buồn bã.

"…"

Vào lúc đó.

Khi ánh mắt hai người chạm nhau.

Cô gái vô danh với khuôn mặt u sầu, có vẻ như sắp khóc, rút thanh kiếm ra với một tiếng 'keng' lạnh người.

"Khoan, khoan, khoan!"

Shidou la lên trong tuyệt vọng khi nghe tiếng thanh kiếm được rút ra.

Cô gái ấy nhìn Shidou với vẻ khó hiểu.

"…Gì thế?"

"C—Cậu đang tính làm gì thế…!?"

"Dĩ nhiên là giết nhà ngươi rồi."

Mặt cậu tái xanh khi nghe câu trả lời bình thản đó.

"T—Tại sao…!"

"Sao à…? Chẳng phải nó quá rõ sao?"

Cô gái tiếp tục với vẻ mặt mệt mỏi.

"Chẳng phải ngươi cũng đến đây để giết ta à?"

"Hả…?"

Shidou há hốc mồm khi nghe thấy điều đó.

"…Mình không bao giờ làm điều đó đâu."

"Hả…?"

Cô ấy nhìn cậu với một chút ngạc nhiên, xen lẫn một chút nghi ngờ, và một chút bối rối.

Tuy vậy, cô nhanh chóng rời mắt khỏi Shidou, và nhìn mông lung vào bầu trời xanh biếc.

Shidou cũng bắt chước ngước nhìn lên–

Cậu trố mắt nhìn, hơi thở như nghẹn lại.

Một vài người trong những bộ trang phục kỳ lạ đang bay trên trời – và, rất nhiều tên lửa được bắn ra từ thứ vũ khí trên tay họ, bay thẳng về phía hai người.

"W—Whaaaaaaaaaaaaaaa!?"

Cậu ta giật lùi lại theo bản năng.

Tuy vậy, Shidou vẫn sống.

"Eh…?"

Cậu thốt lên ngạc nhiên.

Những quả tên lửa đó đang lơ lửng trên không trung, như thể chúng đang bị giữ bởi một bàn tay vô hình.

Cô ấy thở dài một cách bực bội.

"…Tại sao họ không chịu hiểu nhỉ, thứ này sẽ chẳng bao giờ làm gì được."

Cô vừa nói vừa siết chặt bàn tay không cầm kiếm.

Những quả tên lửa đột nhiên bị ép lại, và nổ tung.

Tiếng nổ rất nhỏ. Giống như năng lượng tạo ra đã bị hút vào trong.

Shidou cảm thấy thông cảm với những người đang bối rối ở trên kia.

Tuy vậy, họ vẫn không ngừng tấn công. Tên lửa vẫn tiếp tục được bắn ra.

"–Hà."

Cô ấy thở hắt ra. Nước mắt có vẻ như sẽ trào ra bất cứ lúc nào.

Giống như lúc mà cô chĩa kiếm vào cậu ta.

"–––"

Khi thấy cô ấy như thế, Shidou cảm thấy tim mình đập còn nhanh hơn lúc sự sống của mình bị uy hiếp.

Một cảnh tượng lạ lùng.

Cậu không biết cô gái đó, hay những người đang bay trên kia là ai.

Tuy vậy, cậu ta hiểu rằng, cô ấy mạnh hơn bọn họ.

Cậu cảm thấy ngờ ngợ.

Là người mạnh nhất.

Nhưng sao cô ấy lại có nét mặt như vậy?

"…Biến mất đi. Biến mất đi. Tất cả…hãy biến mất đi…!"

Cô chĩa thanh kiếm phát ra thứ ánh sáng mờ ảo như đôi mắt cô, hướng về bầu trời.

Cô ấy huơ thanh kiếm trong sự mệt mỏi và đau khổ.

Và có tiếng gió rít lên.

"…W—Wah…!"

Nhát chém bay thẳng về bầu trời, cùng với làn sóng dữ dội xung quanh.

Những người ở trên nhanh chóng né nó, và rút lui khỏi vị trí ban đầu.

Nhưng ngay lập tức, một tia sáng khổng lồ bắn thẳng về phía cô ấy từ một hướng khác.

"…!"

Cậu ta che mắt lại.

Đúng như dự đoán, nó có vẻ như đã bắn trúng một bức tường vô hình nào đó. Nó nổ tung, bắn về mọi phía như pháo hoa vậy.

Tuy vậy, một thứ gì đó đột nhiên hạ cánh sau lưng Shidou.

"C—Cái gì thế này…"

Cậu ta thật sự không hiểu chuyện gì đang xảy ra nãy giờ.

Nó giống như là một cơn ác mộng giữa ban ngày.

Nhưng, khi nhìn thấy hình dáng thứ đó, toàn thân cậu như đông cứng lại.

Bộ giáp đó giống như một cỗ máy.

Một cô gái đang mặc bộ giáp đó.

Sau lưng cô là một tên lửa phản lực, và cô đang cầm một thứ vũ khí to cỡ cái túi đánh golf.

Cậu đờ người ra, đơn giản là vì cậu nhận ra cô ấy.

"Tobiichi... Origami...?"

Cậu lắp bắp gọi tên cô gái mà Tonomachi đã nhắc đến sáng nay.

Cô gái xuất hiện trong bộ trang phục kia là bạn cùng lớp cậu, Tobiichi Origami.

Origami liếc nhanh về phía Shidou.

"Itsuka Shidou...?"

Cô đáp lại bằng cách gọi tên cậu.

Dù có ngạc nhiên, xong vẻ mặt cô vẫn chẳng hề thay đổi. Nhưng, giọng cô có vẻ hơi lúng túng.

"...Huh? B—Bộ đồ đó là gì—"

Tuy thấy câu hỏi đó hơi ngu ngốc, nhưng cậu cũng đã lỡ buộc miệng nói ra.

Quá đỗi bất ngờ, nên giờ Shidou cũng chẳng biết nên bắt đầu lo lắng từ chỗ nào nữa.

Tuy vậy, Tobiichi nhanh chóng rời mắt khỏi cậu, và nhìn về phía cô gái kia.

Rồi thì,

"—Hừm"

Giống như lúc nãy, cô gái vung kiếm về phía Origami.

Origami nhanh chóng nhảy lên, tránh khỏi đường đi của thanh kiếm rồi áp sát cô gái với tốc độ phi thường.

Từ thứ vũ khí trong tay Origami, một thanh kiếm ánh sáng xuất hiện.

Nhắm vào cô gái kia, Origami lấy hết sức vung kiếm.

"—Hừm."

Cô chỉ khẽ nhíu mày, chặn đòn với thanh kiếm trong tay mình.

—Ngay lúc ấy.

Tại nơi hai thanh kiếm chạm nhau, một luồng sóng xung kích tỏa ra.

"Wa—W—Waaa!?"

Cậu hét lên, lăn người và cố gượng chống trả nó.

Origami bị đẩy lùi, và phút chốc cả hai tách ra, nhìn chằm chằm vào đối phương, với vũ khí sẵn sàng trên tay.

[[Image:DAL_v01_053.jpg|thumb]]

"…"

"…"

Shidou kẹt giữa tia nhìn sắc lạnh của cả hai người

Cực kỳ căng thẳng. Bất kỳ hành động nào lúc này cũng có thể châm ngòi cho trận chiến tiếp tục diễn ra.

"…"

Trong khi đó Shidou cảm thấy cực kì choáng váng.

Mồ hôi toát ra từ trán cậu, và với suy nghĩ cần phải thoát khỏi nơi này, Shidou chậm chạp bò đi.

Nhưng đúng lúc ấy, đột nhiên chiếc điện thoại trong túi cậu vang lên với một giai điệu vui vẻ.

"———!"

"———!"

Và nó cũng trở thành cái thứ châm ngòi.

Cô ấy và Origami nhảy lên gần như cùng lúc, lao ngay đến trước mặt Shidou.

"Aaaaa!!"

Đối diện với áp lực kinh hoàng ấy, Shidou bị thổi bay không thương tiếc. Cậu va vào tường, ngất đi.

===Phần 3===
"—Tình hình ra sao rồi?"

Mặc chiếc váy và khoác bộ quân phục màu đỏ ngang vai, một cô gái nhỏ bước lên đài chỉ huy, cất tiếng hỏi.

"Chỉ huy."

Anh chàng đang chờ phía bên kia chiếc ghế chỉ huy cúi chào trang trọng một cách bài bản.

Cô gái được gọi là chỉ huy chỉ liếc nhìn, đá mạnh vào mũi giày của anh ta.

"Oái!"

"Miễn phần chào hỏi và giải thích tình hình đi."

Trong khi nói với kẻ với vẻ mặt đau khổ, mà, chính xác hơn là vẻ thỏa mãn kia, cô gái ngồi xuống ghế chỉ huy.

Anh ta lập tức nghiêm người.

"Vâng. Đợt tấn công đã diễn ra ngay khi 'Tinh Linh' xuất hiện."

"AST?"

"Có vẻ là thế."

AST, Anti Spirit Team. (Biệt đội Phòng chống Tinh Linh)

Được trang bị áo giáp và các thứ vũ khí để săn lùng, bắt và tiêu diệt các Tinh Linh; mạnh hơn cả con người, nhưng không phải là quái vật; đó là những phù thủy hiện đại.

Nói cách khác—thực tế là dù có là siêu nhân đi nữa cũng chưa đủ để so sánh với các Tinh Linh.

Sức mạnh của các Tinh Linh nằm ở một tầm cao khác.

"—Có tổng cộng mười người. Chúng ta đang theo sát một người, và cô ta vẫn đang chiến đấu."

"Cho ta xem toàn cảnh."

Theo lệnh chỉ huy, một đoạn phim trực tiếp xuất hiện trên màn hình lớn của phòng chỉ huy.

Trên con đường rộng cách khoảng hai tòa nhà từ khu mua sắm, khung cảnh hai cô gái đang chiến đấu với những thứ vũ khí rất lớn được chiếu lên.

Mỗi lần hai thanh kiếm chạm nhau là hàng ngàn tia lửa bùng lên, mặt đất vỡ vụn, và các tòa nhà đổ sập. Khó thể tin được đây là cảnh quay trực tiếp.

"Cô ta khá đấy. Nhưng, với đối thủ là một Tinh Linh thì cũng không làm được gì đâu."

"Quả là vậy, nhưng thực tế là chúng ta cũng chẳng thế làm gì hơn."

"..."

Người chỉ huy nhấc chân, đưa gót giày dẫm mạnh vào chân anh chàng kia.

"Hự!"

Mặc kệ cái tên với vẻ mặt cực kì sung sướng ấy, cô chỉ thở dài.

"Cái đó cần gì ngươi nói. Ta cũng chán ngấy việc ngồi xem rồi."

"Vậy, điều ngài định nói là..."

"Ừ. Cuối cùng những người trong Bàn Tròn đã chấp thuận. Kế hoạch được khởi động từ lúc này."

Những người ở đây như ngừng thở khi nghe thấy điều này.

"Kannazuki."

Vị chỉ huy nhoài người về phía sau, giơ cánh tay phải nhỏ xíu với bàn tay đưa lên thành hình chữ V. Như đang yêu cầu một điếu thuốc vậy.

Anh chàng ngay lập túc lục túi, rút ra một cây kẹo mút nhỏ. Anh ta bóc vỏ kẹo, cẩn thận và nhanh chóng.

Xong, anh cúi xuống vị chỉ huy, và nói 'xin mời' khi đặt cây kẹo mút vào giữa hai ngón tay ấy.

Vị chị huy đưa lên miệng, que kẹo bắt đầu di chuyển lên xuống.

"...À, mà phải rồi, vũ khí bí mật của chúng ta đâu nhỉ? Lúc nãy anh ấy chẳng hề trả lời điện thoại. Không biết đã đi di tản vào hầm trú ẩn chưa?"

"Để tôi điều tra—và, hử?"

Anh chàng nghiêng đầu, bối rối.

"Sao vậy?"

"Vâng, cái này."

Chàng trai chỉ về phía bức ảnh. Vị chỉ huy nhìn và—'À' lên một tiếng.

Bên lề trận chiến giữa Tinh Linh và thành viên AST, thấp thoáng một bộ đồng phục nam sinh.

"...Đúng lúc lắm. Đến cứu anh ấy đi."

"Rõ."

Anh ta lại cúi chào.

<noinclude>

==Chú thích==

<references group="1B" />
</noinclude>

<noinclude>
{{DateALiveVietnamNavbar
| [[Date_A_Live:Tập_1_Prologue|Prologue]]
| [[Date A Live:Tập 1 Chương 2|Chương 2]]
}}
</noinclude>