Baka-Tsuki - User contributions [en]

Bungaku Shoujo Tiếng Việt

2012-03-14T13:09:11Z

Sos505: /* Tập 1 - Cô Gái Văn Chương & Tên Hề Cầu Tử */

[[Image:bungaku_shoujo_title.jpg|200px|thumb|bìa tập 1.]]

Bungaku Shoujo (文学少女, Cô Gái Văn Chương, Literature Girl, Book Girl) là một tuyển tập light novel được viết bởi Mizuki Nomura và vẽ minh họa bởi Miho Takeoka.

==Tóm tắt==
Konoha Inoue, một cậu học sinh trung học cũng như bao học sinh trung học khác – ngoại trừ việc Konoha từng đoạt giải thưởng viết văn xuất sắc vào năm 14 tuổi với thân phận 1 cô gái. Vì một sự việc, Konoha đã tự hứa rằng sẽ không bao giờ viết văn nữa.

Lên trung học, tình cờ Konoha gặp Tooko Amano, 1 senpai năm 3 lôi kéo cậu vào câu lạc bộ văn học. Sinh hoạt CLB hằng ngày của cậu là viết ra những tác phẩm để Tooko "thưởng thức"

== Bản dịch ==

=== Chuẩn định dạng ===

*[[Format_guideline|General Format/Style Guideline]]

== Cập nhật ==

*Ngày 2 tháng 3 năm 2011, trang project được mở.

==''Bungaku Shoujo'', tác giả Mizuki Nomura==

===Tập 1 - Cô Gái Văn Chương & Tên Hề Cầu Tử===

'''Cuộc sống thường nhật của Konoha và Amano bị phá vỡ khi Takeda Chia, học sinh năm một nhờ CLB Văn học giúp cô viết thư tình cho một đàn anh lớp trên. Tuy nhiên, nhiều chuyện xảy ra khiến Amano và Konoha càng lúc càng bất an. Ai là đàn anh lớp trên của Takeda? Takeda đang dấu điều gì? Chuyện có liên quan gì đến học sinh tự sát mười năm trước không? Khi Konoha và Amano càng tiến sâu vào bí ẩn, họ thấy mình bị bao vây bởi dối trá, lừa lọc, khiếm khuyết nhân cách, và những đáp án tàn nhẫn của chúng.'''

*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Illustration|Novel Illustration]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Mở đầu|Mở đầu]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương I|Chương I]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương II|Chương II]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương III|Chương III]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương IV|Chương IV]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương V|Chương V]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương VI|Chương VI]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Phần kết|Phần kết]]

===Tập 2 - Cô Gái Văn Chương & Hồn Ma Đói Khát===

'''Sau những sự kiện xảy ra ở tập 1, cuộc sống thường nhật của Konoha và Amano tiếp tục trôi qua trong yên bình. Hàng ngày sau giờ học Konoha vẫn viết câu chuyện vô nghĩa làm oyatsu cho Amano. Bỗng một hôm có ai đó liên tục gửi những bức thư bí hiểm với các từ như “căm thù”, “đau quá”, “sợ quá” cùng những con số khó hiểu. Amano nổi máu thám tử và quyết định điều tra, nhưng lần này thủ phạm là một con ma sao?'''

*[[Bungaku Shoujo:Tập 2 Illustration|Novel Illustration]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 2 Mở đầu|Mở đầu]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 2 Chương I|Chương I]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 2 Chương II|Chương II]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 2 Chương III|Chương III]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 2 Chương IV|Chương IV]]

==Nhân sự==

===Người dịch (Translator)===
:*[[User:sos505|sos505]]
:*[[User:Zavie|Zavie]]
:*[[User:Last Ending|Last Ending]]

===Biên tập (Editor)===
:*[[User:sos505|sos505]]
:*[[User:delacroix01|delacroix01]]
:*[[User:Shera|Solarius]]

==Chân thành cảm ơn==
:*[[User:Nhinguyenminh|nhinguyenminh]] vì đã edit page wiki trên baka-tsuki.org
:*Tất cả các bạn đã đọc Bungaku Shoujo Tiếng Việt

==Những tập đã được xuất bản==

* Tập 1 - “文学少女”と死にたがりの道化【ピエロ】(28 tháng 4, 2006, ISBN 4-7577-2806-9)
* Tập 2 - “文学少女”と飢え渇く幽霊【ゴースト】(30 tháng 8, 2006, ISBN 4-7577-2915-4)
* Tập 3 - “文学少女”と繋がれた愚者【フール】(25 tháng 12, 2006, ISBN 4-7577-3084-5)
* Tập 4 - “文学少女”と穢名の天使【アンジュ】(28 tháng 4, 2007, ISBN 978-4-7577-3506-4)
* Tập 5 - “文学少女”と慟哭の巡礼者【パルミエーレ】(30 tháng 8, 2007, ISBN 978-4-7577-3685-6)
* Tập 6 - “文学少女”と月花を孕（だ）く水妖【ウンディーネ】(25 tháng 12, 2010, ISBN 978-4-7577-3918-5)
* Tập 7 - “文学少女”と神に臨む作家【ロマンシエ】上(28 tháng 4, 2007, ISBN 978-4-7577-4173-7)
* Tập 8 - “文学少女”と神に臨む作家【ロマンシエ】下(30 tháng 8, 2008, ISBN 978-4-7577-4371-7)

[[Category:Vietnamese]]

[[Category:Alternative Languages]]

Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương V

2012-03-14T13:08:23Z

Sos505: Created page with "'''CHƯƠNG V''' '''Suy luận của Cô Gái Văn Chương''' ◇　　◇　　◇ '''Tôi phải ..."

'''CHƯƠNG V'''
'''Suy luận của Cô Gái Văn Chương'''

◇　　◇　　◇

'''Tôi phải làm gì để nắm được điểm yếu của S?

'''Nếu tôi có thể làm trái tim S run rẩy, chắc chắn tôi sẽ moi ra được mọi bí mật của S!

'''Lúc thức cũng như lúc ngủ, đầu óc tôi không ngừng mưu tính chuyện đó.

'''Thật chẳng ngờ, cuối cùng chiếc chìa khóa dẫn đến sự suy sụp của S đã nằm trong tay tôi.'''

◇　　◇　　◇

Suốt mấy ngày thứ bảy và chủ nhật cuối cùng của tháng năm, tôi nằm ủ rũ ở nhà.

Khi tôi chơi video game trong phòng, khi tôi xem DVD, khi tôi chơi cùng đứa em gái, cũng như khi tôi ăn tối với gia đình, khuôn mặt đầy cô đơn của Takeda-san, giọng nói run rẩy của con bé “Với một người như Konoha-senpai... anh sẽ không hiểu được đâu...”, cùng khuôn mặt và giọng nói của một người khác cứ chồng lấp lên nhau khiến tôi không thể xua tan được cảm giác chán nản.

Trước bữa tối, tôi chơi bài Shichi Narabe [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [39<nowiki>]</nowiki>] với đứa em gái Maika vừa mới vào cấp một mùa xuân rồi. Mẹ tôi mang đồ ăn tới và hỏi-

“Con trai à, sao nhìn con cứ thẫn thờ vậy. Có chuyện gì ở trường à?”

“Dạ không, đâu có gì đâu. Bình thường cả mẹ à.”

“Thật à?”

“Thôi nào mẹ. Không có gì thật mà.”

Mẹ tôi mỉm cười.

“Rồi rồi. Sau khi vào cấp ba, con trai mẹ lại hoạt bát lại như trước kia. Chuyện trường lớp của con chắc vui lắm. Mẹ nhẹ cả người.”

“... Dạ, ngày nào cũng rất vui ạ.”

Tuy dạo này toàn gặp chuyện xúi quẩy, nhưng bắt đầu từ ngày mai, cuộc sống bình thường của tôi sẽ trở lại như cũ.

Không còn ganh đua, không còn bất đồng, không còn phải gánh vác những kỳ vọng to tát, chỉ có một cuộc đời bình thường yên ả. Rồi sau giờ học, tôi sẽ lại đến Câu lạc bộ Văn học và ở đó cho đến khi hoàng hôn nhuộm vàng cả căn phòng. Tôi sẽ lại viết đồ ăn vặt cho Tooko-senpai, nghe những bài diễn văn kỳ quặc của Tooko-senpai-biết-tuốt và chen vào bắt bẻ lại chị ta...

“Thôi, đến giờ ăn rồi. Mai-chan, nói bố vào ăn cơm.”

“Dạ<nowiki>~~~</nowiki>”

Maika lon ton chạy đi. Mẹ dịu dàng nói với tôi-

“Con trai nè. Cả bố và mẹ đều mong con được mạnh khỏe và hạnh phúc. Bố mẹ không còn cần gì hơn nữa.”

“Cảm ơn mẹ.”

Hai năm trước tôi đã khiến gia đình phải lo lắng rất nhiều.

Cái giá của vinh quang không xứng đáng ấy chính là thứ mà tôi trân trọng và khao khát nhất trên đời.

Tôi không muốn điều tuơng tự lại xảy ra lần nữa.

Sau bữa tối, tôi nằm trên giường và nghe bài nhạc ưa thích của mình qua tai nghe. Nhịp điệu bài hát thật tuyệt, vui tươi và tràn đầy sức sống.

Đột nhiên tôi nghĩ về Tooko-senpai.

''Tooko-senpai đã ăn gì hôm nay nhỉ?''

Gần đây tôi không hề viết đồ ăn vặt cho Tooko-senpai.

Khi tôi kể cho Tooko-senpai về bạn trai của Takeda-san, chị ấy có vẻ buồn.

Chị ấy còn phải cởi đồ ngay trước mặt một tên lớp dưới để thu thập thông tin, vậy mà rốt cuộc lại phát hiện ra trước giờ mình đã bị lừa. Tôi thấy đúng là buồn phát khóc lên được.

“Thôi nào, chị đừng xị cái mặt ra như vậy. Ít ra chị cũng còn bản báo cáo của con bé mà, đúng không? Em thấy con bé và cậu bạn trai năm một đó cứ như đôi chim cu ấy. Con bé chắc chắn sẽ viết một bản báo cáo ngọt ngào nhất mà Tooko-senpai từng nếm!”

Tôi nói đùa, nhưng khuôn mặt Tooko-senpai càng trở nên buồn hơn. Chị ấy lắc đầu.

“Không phải thế. Người trông muốn khóc bây giờ thật ra là Konoha-kun.”

Với câu trả lời như thế, tôi không cách nào nói lại được gì, vì thế tôi đành im lặng.

Cả mẹ tôi và Tooko-senpai đều lo lắng cho tôi.

Khi nghĩ thế, tôi cảm thấy rất xấu hổ và ân hận.

“Ngày mai mình phải viết cái gì đó ngọt ngào cho Tooko-senpai mới được...”

◇　　◇　　◇

'''Khi từng giọt độc dược nhỏ xuống, từng chút từng chút một, S dần trở nên điên loạn. Tôi chứng kiến tất cả những thay đổi đó bằng chính đôi mắt mình. Tôi biết thái độ điềm tĩnh thường có của S đã không còn nữa.

'''Ánh mắt S dáo dác, giọng nói run rẩy.

'''Mỗi khi ở một mình S hết thở dài lại vò đầu bứt tai rồi ngoái đầu lại liếc nhìn sau lưng.

'''Thời điểm đã gần kề.

'''Mọi sự chuẩn bị đã hoàn tất.

'''Chỉ còn việc mở toang cánh cửa đó bằng chiếc chìa khóa này.

'''Tôi viết cho S một lá thư.

'''Tớ sẽ đợi cậu trên sân thượng.

'''Ta hãy nói chuyện thật lòng với nhau!'''

◇　　◇　　◇

Ngày hôm sau, thời tiết rất đẹp.

Bầu trời nhìn từ cửa sổ lớp xanh thăm thẳm, không một gợn mây. Bên dưới, những tán cây khẽ lay động, phản chiếu ánh nắng lấp lánh.

Vào giờ giải lao, trong lúc tôi đang thò đầu ra cửa sổ để đón làn gió sớm mùa hạ, Akutagawa-kun đi đến chỗ tôi. Akutagawa-kun ít nói mà cũng đến bắt chuyện với tôi, đúng là chuyện hiếm có.

“... Vào thứ sáu vừa rồi mấy người cựu học sinh lại đến. Họ đã hỏi nhiều thứ về cậu.”

“Sao cơ? Về việc gì?”

“Họ hỏi về năm và lớp của cậu, và cậu là người như thế nào nữa.”

Có lẽ bởi vì tôi trông giống Kataoka Shuuji nên họ tò mò muốn biết thêm về tôi chăng? Bây giờ sau khi phát hiện ra Shuuji-senpai đã tự sát, cuối cùng tôi cũng hiều tại sao họ lại ngần ngại trả lời câu hỏi của tôi khi tôi hỏi họ về Shuuji-senpai.

“... Tớ chỉ nghĩ là tốt hơn nên kể cho cậu chuyện này.”

“Ừ, cảm ơn cậu Akutagawa-kun.”

Akutagawa-kun khẽ gật đầu với tôi rồi trở về chỗ ngồi của mình.

Tôi bỗng nhớ ra rằng mình vẫn nợ Kotobuki-san 10 yên. Tôi vội vàng lấy ví ra-

''Hay quá, hôm nay mình có mang theo tiền lẻ.''

“Đây. Tiền thối của cậu đây.”

Tôi đến chỗ Kotobuki-san và đưa cho cô ta đồng xu 10 yên. Kotobuki-san có vẻ ngượng ngùng và quay mặt đi chỗ khác.

“... Cảm ơn.”

“Cảm ơn vì đã trả trước tiền sách dùm tớ.”

“À, cái đó...”

“Hở? Còn gì không?”

“... Không có gì.”

Cô ta lẩm bẩm có vẻ hờn dỗi rồi lại im lặng.

Có phải cô ta vẫn còn băn khoăn sau khi kể cho tôi về chuyện Takeda-san đã có bạn trai rồi không? Có lẽ tôi nên nói gì đó để cô ta yên lòng. Nhưng mà nếu tôi lại lỡ lời thì chẳng khác nào đi vuốt râu hùm cả. Cuối cùng tôi chỉ đặt đồng xu 10 yên vào tay Kotobuki-san rồi trở về chỗ ngồi của mình.

Tan học, trong lúc tôi đang đi đến Câu lạc bộ Văn học, ai đó đột nhiên gọi tôi từ phía sau.

“Inoue-kun!”

Tôi quay lại và thấy một người không ngờ đến đang thở hào hển sau lưng tôi.

“Có chuyện gì vậy?”

“Tôi có chuyện quan trọng muốn nói. Cậu có thể theo tôi một lúc được không?”

“Ơ... nhưng...”

“Không lâu đâu. Làm ơn đi. Đây là chuyện khẩn cấp.”

“... Thôi được”

Không còn cách nào khác, tôi đành phải đi theo người đó.

Vì lí do gì mà người này muốn tìm tôi? Hơn nữa, vẻ mặt người đó cứ lạnh như băng, chuyện gì vậy nhỉ?

Người đó đi lên cầu thang.

Tầng ba.

Tầng bốn.

Tiếng bước chân lộp bộp vang vọng giữa các bức tường. Tôi nhìn về phía trước và bước đi trong im lặng.

Đột nhiên nhận ra nơi chúng tôi hướng tới, tôi hoảng hốt.

“Xin lỗi, chúng ta đang đi đâu thế?”

“Sân thượng.”

Nỗi sợ hãi ngay lập tức xâm chiếm lấy trái tim tôi. Tôi cảm thấy những đầu ngón tay và môi mình bắt đầu run lên rồi trở nên tê dại.

Một hình ảnh hiện ra trong đầu tôi.

Một bầu trời xanh thăm thẳm như đại dương. Dưới chân là sàn bê tông. Những luồng hơi nóng bốc lên khiến cảnh vật xung quanh trở nên mờ ảo. Bóng của cô gái đó và tôi. Tháp nước. Lan can sắt hoen rỉ.

Đứng trước lan can, cô ấy từ từ quay lại-

“Xin lỗi, tôi không thể lên sân thượng được.”

Những đầu ngón tay tôi tê dại hơn bao giờ hết. Một nỗi bất an mạnh mẽ lan tràn trong tâm trí tôi. Sự sợ hãi làm tôi dừng bước. Tôi muốn khuỵu xuống sàn, nhưng người đó nắm lấy cổ tay tôi một cách hung bạo và kéo tôi đi tiếp.

Tôi thấy đau nhói ở tay. Một cơn đau âm ỉ khiến tôi nhớ lại quá khứ.

“Chúng ta không thể nói chuyện này trước mặt người khác được, chỉ một lúc thôi...”

Đôi mắt đang nhìn tôi trông mờ đục y như mắt cá chết, cả giọng nói của người đó cũng trở nên rất kỳ quái. Nỗi sợ hãi và dự cảm về một mối nguy hiểm to lớn xâm chiếm lấy tôi, ngay lập tức đưa tôi trở lại với thực tại.

“Nhưng sân thượng-”

“Cậu sao thế? Cậu sợ cái gì chứ? Có chuyện gì đã xảy ra trên sân thượng à?”

Giọng người đó run lên. Dù thế người đó vẫn kéo tay tôi một cách thô bạo.

“Đi. Chúng ta có chuyện cần nói, chỉ giữa tôi và cậu thôi.”

“Làm ơn buông tôi ra. Tôi không muốn đi lên sân thượng!”

Người đó dùng một tay lôi tôi đi với một sức mạnh khủng khiếp, tay kia mở toan cánh cửa lên sân thượng.

Gió thốc vào mặt tôi.

Ngày hôm đó cũng có gió. Cô ấy đứng trước lan can sắt và quay đầu về phía tôi. Váy và mái tóc của cô tung bay trong làn gió mát mùa hè.

(Không)

(KHÔNG)

(DỪNG LẠI ĐI-)

Bất chấp sự chống cự của tôi, người đó tiếp tục kéo tôi ra giữa sân thượng rồi hét lên-

“Mày đã viết những bức thư đó đúng không?”

Người này đang nói về chuyện gì vậy? Tôi có viết thư cho anh ta đâu chứ? Hay anh ta muốn nói đến mấy bức thư tình tôi viết nháp cho Takeda-san?

Nỗi sợ hãi trong quá khứ và hiện tại hòa lẫn vào nhau. Ngón tay tôi tê dại đi, tôi thấy khó thở, đầu đau như búa bổ. Trán vã mồ hôi lạnh. Mắt tối sầm lại.

Không thể thở được, tôi cố hớp lấy từng chút không khí. A, lại những triệu chứng đó. Mặc dù trước giờ tôi đã cố quên chúng đi.

“Mày đã gửi những bức thư đó! Đúng không, Shuuji!”

Người đó nắm lấy cổ áo tôi, dí sát khuôn mặt méo mó vào mặt tôi.

“Anh nhầm rồi, Soeda-san. Tôi không phải là Kataoka Shuuji!”

“Vậy tại sao lúc nào mày cũng nhìn tao chằm chằm! Tại sao lúc nào mày cũng nhìn tao với ánh mắt lạnh lùng như muốn nói rằng mày biết hết mọi chuyện!”

Soeda-san hét lên.

Khi lần đầu gặp anh ta ở Câu lạc bộ Bắn cung, tôi có ấn tượng rằng anh ta là một người thông minh và điềm đạm với cặp mắt kính. Nhưng bây giờ anh ta cứ như một người khác. Tôi cảm thấy vô cùng sợ hãi.

Người này là ai? Có thật đây là anh cựu học sinh Soeda-san?

“Lúc nào cũng vậy! Lúc nào mày cũng nhìn tao! Suốt từ khi Kijima Sakiko chết! Mày không hề nói một lời, chỉ nhìn tao thôi! Làm vậy có phải là mày muốn buộc tội tao không? Chính mày mới là người đã giết Sakiko!”

Hơi thở tôi trở nên gấp gáp, đôi lúc gần như không thở được. Tôi hỏi với giọng yếu ớt đứt quãng.

“Chẳng phải, Sakiko-san, chết, vì tai nạn sao?”

Soeda-san, mắt đỏ ngầu, giận dữ la lớn-

“Đừng giả ngu. Ngày hôm đó, không phải chính mày đã nói là bận việc của Câu lạc bộ nên về trễ và nhờ tao đưa cô ấy về nhà sao? Mày còn nói với tao với cái vẻ tươi cười như mọi khi là ‘Tớ giao phó bạn gái tớ cho cậu đấy.’

Tao mới là người yêu cô ấy trước. Và mày, mặc dù đã biết tình cảm của tao, vẫn đến dụ dỗ cô ấy và làm cô ấy yêu mày. Rồi khi hai người bắt đầu hẹn hò, mày còn trơ tráo nói thẳng vào mặt tao ‘cô ấy đã khóc khi tỏ tình với tớ, nên tớ không còn cách nào khác là phải đồng ý’.

Mày lúc nào cũng như thế! Vô tự lự, thiếu trách nhiệm, lúc nào cũng chỉ biết đùa cợt. Ấy thế mà mày luôn giành được mọi thứ tao muốn. Trong bắn cung, người làm thay đổi cục diện luôn là mày. Những cô gái tao thích, họ đều yêu mày.

Tao căm hận mày tới tận xương tủy. Vậy mà tao vẫn phải cố chịu đựng, cố hết sức để che đậy điều đó với vẻ điềm tĩnh mỗi khi mày nhìn tao với cái nụ cười nhạt đó!

Cái khuôn mặt hiền lành của mày, cả nụ cười đó, tất cả đều làm tao kinh tởm!

‘Tớ giao phó bạn gái tớ cho cậu đấy’! Nếu không vì mày, cô ấy đã là người yêu của tao. Vậy mà mày dám nói câu ‘Tớ giao phó bạn gái tớ cho cậu đấy’.

Dù biết tình cảm của tao nhưng mày vẫn xem thường tao, mày tin chắc rằng cô ấy sẽ không bao giờ để mắt đến tao!”

Đôi tay Soeda-san nắm lấy cổ áo tôi, càng lúc càng xiết chặt.

Trong đầu tôi, khuôn mặt Soeda-san, khuôn mặt Kataoka Shuuji và cuối cùng là khuôn mặt Miu vào giây phút cuối cùng của cô ấy trên sân thượng, tất cả cứ xoay mòng mòng. Ý thức của tôi càng lúc càng mờ dần.

Này, sao cậu không nói gì? Cậu lờ tớ đi sao? Tại sao cậu trông đau khổ vậy?

Tôi đuổi theo cô ấy lên sân thượng. Miu mỉm cười buồn bã và nói-

- Konoha à, chắc chắn là cậu sẽ không hiểu được đâu.

“Mày chắc chắn sẽ không hiểu được nỗi đau mà tao phải chịu đựng đâu! Hôm đó tao tỏ tình với cô ấy. Tao van xin cô ấy chia tay mày và hẹn hò với tao, cô ấy đẩy tao ra và chạy đi. Vì muốn chạy trốn khỏi tao, cô ấy lao qua đường mà không chú ý đến đèn đỏ. Rồi cô ấy bị một chiếc xe tải tông phải và qua đời. Tao đã rất sợ. Tao là một thằng hèn chỉ biết trốn chạy khỏi chỗ đó.

Nếu tao - Nếu tao không tỏ tình với cô ấy - Không, không đúng. Nếu không có mày, những chuyện đó đã chẳng xảy ra, và tao cũng sẽ không trở thành thằng hèn đã giết chết cô ấy.

Sau đó, mày đã không hỏi tao dù chỉ một câu về cô ấy. Tao đã ở cùng cô ấy khi tai nạn xảy ra, mày biết điều đó. Vậy mà mày chỉ cứ im lặng nhìn tao, thậm chí không thèm hỏi thử một câu ‘Chẳng phải hôm đó cậu đưa cô ấy về nhà sao?’

Đày đọa tao vui đến vậy à?”

Cổ họng bị nghiến chặt, chỉ có những tiếng ú ớ thoát ra khỏi miệng tôi.

Mấy đầu ngón tay run rẩy, tôi hầu như không thở được.

''Anh nhầm rồi... Kataoka Shuuji không vui sướng chút nào. Anh ta luôn cô độc và đau khổ.''

Tôi muốn nói với anh ta những điều đó, nhưng không thể.

Khuôn mặt khổ sở của Soeda-san rúm ró lại. Đôi tay anh ta càng xiết mạnh cổ họng tôi.

“Hôm đó, trên sân thượng, tao đã đâm mày bằng con dao mang theo. Mày đã định kêu cứu, đúng không? Nên mày mới bước đến lan can sắt, rướn người ra và ngã xuống đất! Vậy mà tại sao? Tại sao? Tại sao mày lại xuất hiện trước mặt tao lần nữa? Năm sau con tao sẽ ra đời! Tao muốn quên mày đi và sống hạnh phúc, tại sao mày lại quay về ám tao! Suốt mười năm qua, mày luôn sống trong tâm trí tao! Rồi bây giờ mày xuất hiện ngay trước mặt tao! Tại sao? Tại sao mày không buông tha cho tao? Cho dù tao sắp có con rồi! Cho dù tao đã tưởng cuối cùng mình cũng được sống trong yên bình rồi! Đã vậy mày sống lại bao nhiêu lần tao sẽ giết mày bấy nhiêu lần!”

Những ngón tay run rẩy của Soeda-san ấn sâu vào lớp vải cổ áo tôi.

Vô số những hình ảnh hồi tưởng hiện lên trong đầu tôi.

Miu đột nhiên xuất hiện bên cạnh tôi, cô ấy ngước nhìn tôi với vẻ trêu chọc. Tôi ngửi thấy một mùi hương dịu dàng của dầu gội và mồ hôi quyện lẫn vào nhau.

Trong bức hình, Kataoka Shuuji đang im lặng mỉm cười.

Trong lớp, Miu chúi đầu vào quyển vở, say sưa sáng tác những câu chuyện. Tôi ngắm nhìn tấm lưng mảnh dẻ ấy với ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

Khuôn mặt Soeda-san rúm lại vì đau khổ, khuôn mặt Kataoka Shuuji, khuôn mặt Miu.

Soeda-san đâm Kataoka Shuuji. Kataoka Shuuji rơi xuống đất. Miu đứng trước lan can sắt và quay đầu lại nhìn tôi.

Konoha à, chắc chắn là cậu sẽ không hiểu được đâu.

Chắc chắn là cậu sẽ không hiểu được đâu.

Chắc chắn là cậu sẽ không hiểu được đâu.

Không hề quay người lại, cứ thế, Miu từ từ ngã người về phía sau và rơi xuống.

Một đoạn trích trong “Thất lạc cõi người” hiện ra trong đầu tôi.

‘Một cô gái đã chết.’

‘Một cô gái đã chết.’

A, có lẽ tôi cũng nên chết đi?

Ngay lúc đấy, ai đó xen giữa Soeda-san và tôi.

“Tránh xa Konoha-senpai ra!”

Thân hình nhỏ nhắn của Takeda-san xen giữa chúng tôi, cô bé đẩy Soeda-san ra.

Đôi chân bủn rủn, cả người tôi ngã nhào xuống nền bê tông. Takeda-san vội vàng đỡ tôi dậy.

“Konoha-senpai, anh có sao không?! Konoha-senpai!”

Trong lúc đang thở hổn hển, tôi yếu ớt kêu lên “...Takeda-san”.

Takeda-san chau mày, lúc đó vẻ mặt cô bé như muốn khóc. Cô để tôi ngồi xuống nền bê tông, và rồi quay về phía Soeda-san. Cô hét lên với giọng mạnh mẽ-

“Vậy anh đúng là hung thủ đã giết Shuuji-senpai. Anh là ‘S’ phải không, Soeda-san?”

“M-mày là ai?”

“Tôi là Takeda Chia học năm một. Tôi là người đã dùng tên của Shuuji-senpai để viết những lá thư cho anh. Hôm nay, người gọi anh lên sân thượng cũng chính là tôi.”

“Mày nói gì cơ!?”

Soeda-san kinh hãi.

“Tại sao mày lại làm thế?”

“Tôi muốn tìm ra thân phận thật sự của S. Bởi vì người đó đã ở bên Shuuji-senpai đến những giây phút cuối cùng của anh ta.”

Takeda-san lấy ra những lá thư được gấp trong túi ra. Tiếng giấy cọ xát vào nhau sột soạt. Cô bé mở chúng ra và đưa cho Soeda-san xem.

“Ngoài lá thư tuyệt mệnh mà Shuuji-senpai cất trong nhà mình, anh ta còn để lại một lá thư tuyệt mệnh thật khác. Nó được kẹp trong một quyển sách bị thải ra dưới tầng hầm kho sách, tránh xa cặp mắt của mọi người trong suốt mười năm. Thế rồi, tôi đã tìm ra và đọc nó.

Shuuji-senpai biết cái chết của người yêu mình, Sakiko-san, có liên quan đến S. Tuy nhiên Shuuji-senpai không nói gì là vì anh ta đã cố tình nhờ anh đưa Sakiko-san về để thử lòng cô ấy. Nhưng rồi kết quả là Sakiko-senpai chết vì tai nạn ôtô.

Trong lá thư này, Shuuji-senpai hối hận viết ‘Tôi đã giết cô ấy. Chỉ vì tôi đã thử thách lòng chung thủy của cô ấy một cách ác ý mà cô ấy chết.’ Vì thế Shuuji-senpai nghĩ anh ta đáng ra mới là người phải chết. Anh ta muốn S giết mình!”

Takeda-san, với giọng nói lạnh như băng, đọc to bức thư mà tôi chưa từng biết đến.

“‘S đã bị dồn vào chân tường.

Vì mưu đồ của S, bạn gái tôi đã chết. Tội lỗi đó ắt hẳn sẽ khắc sâu vào tâm trí S suốt đời, không bao giờ phai. S sẽ luôn phải sống trong sự dằn vặt.

Tôi tiến đến chỗ S với thái độ như mọi khi. Tôi nhìn S, và mỉm cười với S. Tâm trí S dần suy sụp. Tất cả những gì tôi phải làm là lặng lẽ nhìn S gào thét điên loạn.

Và rồi, không còn đường thoát, S sẽ nảy sát ý với tôi. Từ tận đáy lòng mình, tôi muốn S giết tôi.

Đó là cách tôi chuộc tội với cô ấy.

S là kẻ thù, là bạn và là người hiểu tôi nhất. Vì vậy S sẽ nhận ra ý định của tôi. Được S chấm dứt cuộc đời mình, đó là ao ước thật lòng của tôi.’ Lá thư này kết thúc cũng là lúc S được gọi lên sân thượng.”

“Quyển sổ ghi chép thứ hai”.

Lá thư đó quả thật có phần tiếp theo.

Takeda-san chỉ cho chúng tôi xem phần đầu bức thư.

“Sau khi đọc lá thư, tôi đã đi hỏi các giáo viên và điều tra khắp nơi. Cuối cùng, tôi biết được rằng Kataoka Shuuji là một học sinh đã nhảy lầu tự sát mười năm trước. Shuuji-senpai có thật là tự sát? Hay là anh ta đã bị S giết?... Những câu hỏi đó cứ hiện lên trong đầu tôi. Ngày hôm đó, Shuuji-senpai lên sân thượng để gặp S. S chắc chắn nắm rõ toàn bộ sự thật. Bằng bất cứ giá nào tôi cũng phải biết chuyện gì đã xảy ra.

Vì thế, dùng tên của Shuuji-senpai, tôi viết thư cho S - cho anh, Soeda-senpai. Khi mọi người thấy Konoha-senpai trông giống Shuuji-senpai, anh là người bình tĩnh nhất nhóm. Lúc đó tôi đã cảm thấy có điều bất thường. Sau đó, chẳng phải anh không hề nhìn Konoha-senpai lấy một lần sao? Manabe-san thì cứ tỏ ra lo lắng và nhìn Konoha-senpai suốt. Còn anh thì hoàn toàn không hề nhìn Konoha-senpai, cứ như anh cố tình tránh mặt anh ấy vậy. Vì thế, tôi sử dụng tên Shuuji-senpai và liên tục gửi cho anh những bức thư có nội dung mà chỉ Shuuji-senpai và S biết. Làm ơn kể cho tôi nghe, ngày hôm đó, trên sân thượng, anh đã nói gì với Shuuji-senpai?”

“Chẳng nói gì cả-”

Soeda-san kiệt sức lẩm bẩm.

“Bọn tao chẳng nói gì cả. Tao đâm hắn bằng con dao của mình, và hắn cứ im lặng để tao đâm. Tất cả chỉ có thế.”

“Không thể nào-”

Takeda-san thốt lên đầy thất vọng.

Ngay lúc đó-

“Anh ta không phải là S, thế nên anh ta không thể trả lời câu hỏi của em.”

Tôi vội vàng quay đầu về phía phát ra tiếng nói.

Một dáng người mảnh dẻ đứng đó. Mái tóc dài đen huyền phủ lên vầng trán trắng ngần. Và những bím tóc giống đuôi mèo tung bay trong gió. Đôi mắt trong veo ánh lên vẻ thông minh-

Mồ hôi làm cảnh vật xung quanh trở nên nhạt nhòa, hình ảnh Tooko-senpai đứng trước cánh cửa sân thượng đột ngột hiện lên trong mắt tôi, rõ ràng, rực rỡ.

Vào giây phút đó, một luồng hơi ấm dâng lên trong ngực tôi. Tôi suýt bật khóc.

Takeda-san,

Và Soeda-san,

Cả hai đều bất ngờ trước sự xuất hiện của Tooko-senpai.

“Mày, mày là-?”

Soeda-san run rẩy hỏi. Tooko-senpai trả lời đầy dứt khoát-

“Là một Cô Gái Văn Chương.”

[[Image:BungakuShoujo-Vol1-13.jpg|thumb]]

Ối, đến nước này mà chị còn nói gì thế?

Trán tôi đập mạnh xuống nền bê tông nóng rực vì nắng. Sức lực như bị rút sạch. Biết ngay mà!

Tooko-senpai vẫn luôn là Tooko-senpai.

“Ngoài ra, với cậu nhóc đang nằm gục ở đằng kia, tôi là một đàn chị quyến rũ, đáng tin cậy và dịu dàng.”

Có ai lại đi tự khen mình như thế chứ... Soeda-san và Takeda-san đều ngạc nhiên đến không nói lên lời.

Tooko-senpai, với những bím tóc đung đưa sau lưng, chậm rãi đi về phía chúng tôi.

“Vợ và bạn của Soeda-senpai vừa tới phòng sinh hoạt Câu lạc bộ Văn học. Họ hỏi thăm Soeda-senpai đang ở đâu.”

Sau lưng Tooko-senpai là hai cựu học sinh Manabe-san và Rihoko-san. Thấy họ, Soeda-san trở nên lúng túng. Mặt tái đi, anh ta la lên-

“Rihoko, Manabe! Tại sao hai người lại ở đây?”

Rihoko-senpai khẽ nhắm mắt lại.

“Mấy ngày nay anh đã cư xử rất kỳ lạ... Cứ như anh đang sợ hãi điều gì vậy, lúc nào cũng lo lắng bất an. Và rồi, hôm nay khi lau dọn phòng anh, em tìm thấy mấy lá thư. Thấy tên người gửi là Kataoka Shuuji nên em đã mở ra đọc, nội dung của chúng khiến em kinh ngạc. Em liền gọi đến nơi anh làm việc và họ bảo rằng anh đã xin về sớm nên em rất lo...”

“Rihoko gọi cho tớ. Tớ nghĩ cậu có thể đã đến trường tìm Konoha-kun - không, tìm Shuuji. Cậu thật sự đã đâm Shuuji sao... Soeda?”

Giọng Manabe-san vô cùng đau khổ.

“Tớ biết cậu yêu Kijima Sakiko. Tớ cũng có cảm giác ngờ ngợ rằng cậu mặc cảm với Shuuji. Nhưng tớ không thể tin người giết Shuuji lại là cậu. Biết thế này, tớ đã...”

Manabe-san liếc nhìn Rihoko-san, anh ta cắn môi có vẻ ngần ngừ.

Rihoko-san vẫn nhắm mắt, hai tay ôm xiết bụng mình.

Vợ và bạn, tội lỗi của Soeda-san đã bị những người thân thiết nhất biết được. Ánh mắt anh ta run rẩy, đầy vẻ tuyệt vọng.

“Đâu còn cách nào khác. Giết Shuuji là phương cách duy nhất để tôi có được sự bình yên...”

Ngay lập tức, một lần nữa, Tooko-senpai lạnh lùng ngắt lời anh ta.

“Không. Người đã giết Shuuji-senpai không phải là Soeda-senpai. Anh ta không phải S. S là một người khác!”

“Cái gì! Nhưng kể từ khi Soeda-san nhìn thấy Konoha-senpai, anh ta đã cư xử rất kỳ lạ. Còn nữa, những lá thư em viết đã khiến anh ta lo lắng.”

Takeda-san phản đối.

“Chia-chan, em đã bỏ qua một điều quan trọng nhất. S là kẻ thù của Shuuji-senpai đồng thời cũng là người hiểu anh ta nhất. Vì chỉ được đọc phần đầu lá thư mà Chia-chan đưa, chị không còn cách nào khác là dùng trí tưởng tượng của mình để đi tiếp từ đó. Shuuji-senpai nói rằng S có thể nhìn thấu toàn bộ con người anh ta. Anh ta nhắc đi nhắc lại rằng S là người duy nhất không bị lừa bởi trò hề của anh ta.

Vì thế, S không thể là Soeda-san.

Nếu thật sự hiểu được Shuuji-senpai, anh ta sẽ không cần mặc cảm cũng như ghen tị với Shuuji-senpai.”

Takeda-san trở nên bối rối-

“Vậy... ai mới là S?”

“Chị đâu phải nhà thám tử lừng danh ở đường Baker, cũng chẳng phải bà lão thông thái có khả năng phá án trong khi ngồi đan len trên ghế bành [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [40<nowiki>]</nowiki>]. Chị chỉ là một ‘Cô Gái Văn Chương’. Vì thế thay vì những suy luận sắc sảo chị chỉ có toàn ảo tưởng- nói đúng hơn, chị chỉ có thể dùng trí tưởng tượng của mình mà thôi...

Kataoka Shuuji vô cùng ngưỡng mộ Dazai Osamu nên anh ta đã để lại trong cuốn ‘Thất lạc cõi người’ một lá thư tuyệt mệnh chứa đựng những cảm xúc thật sự của mình. Bức thư đó, nhiều đoạn có cảm giác đã chịu ảnh hưởng rất lớn của Dazai Osamu. Như câu mở đầu ‘Tôi đã sống một cuộc đời đầy hổ thẹn’, anh ta đã sao chép lại cả câu. Kataoka Shuuji đọc ‘Thất lạc cõi người’, nghe nhân vật chính thổ lộ ‘tôi không thể hiểu được bản chất nỗi đau của những người xung quanh’ và ‘dù sợ hãi con người đến cùng cực, nhưng tôi vẫn không thể nào dứt bỏ được con người’, thấy nhân vật chính luôn phải đóng vai một thằng hề nhằm có được tình yêu của người khác và như thể tìm thấy hình bóng của chính mình trong đó, anh ta thấy đồng cảm sâu sắc.

Trong ‘Thất lạc cõi người’, có hai nhân vật nhìn thấu được trò hề của nhân vật chính. Hai người này là hai đối cực hoàn toàn trái ngược nhau. Một người là bạn cấp hai của nhân vật chính, một cậu nhóc tên Takeichi. Cậu bé đó luôn mặc những bộ đồ cũ sờn. Học hành và thể thao đều dở. Cậu ta bị xem là học sinh yếu kém. Tuy nhiên một ngày nọ, cậu bé có vẻ vô hại đó đã cố tình vạch trần việc nhân vật chính luôn dối trá trong mọi lời nói, hành động. Điều này đã giáng một đòn nặng vào nhân vật chính đến nỗi anh ta thấy cả thế giới như chìm trong hỏa ngục. Từ đó, anh ta quyết định trở thành bạn của cậu bé ấy, để luôn ở bên cạnh cậu ta, để giám sát cậu ta.

Người kia là công tố viên được gửi đến thẩm vấn nhân vật chính sau một vụ tự sát đôi bất thành bởi vì anh ta là người duy nhất sống sót. ‘Anh ta có một khuôn mặt đẹp trai và ngay thẳng, anh ta trông rất thông minh và điềm đạm’, một con người hào hoa phong nhã. Anh ta nhìn thấu những lời nói dối của nhân vật chính ngay lập tức. Phải đối diện với khuôn mặt điềm tĩnh đầy vẻ khinh miệt đó, nhân vật chính thấy ‘mồ hôi lạnh toát ra như tắm’ vì xấu hổ.”

Dưới bầu trời xanh thẳm, giữa sân thượng trường, Tooko-senpai, với đôi bím tóc tung bay trong gió, vẫn tiếp tục nói.

Dáng vẻ và giọng nói của chị dường như có một sức lôi cuốn huyền ảo vượt tầm hiểu biết thông thường - không ai trong chúng tôi dám chen vào một câu, tất cả đều im lặng lắng nghe bài diễn thuyết của Tooko-senpai.

“S không phải ai đó tôn thờ hay ganh ghét Kataoka Shuuji. Người đó là người sẽ chỉ đứng trên lập trường trung lập khi đánh giá Kataoka Shuuji, hoặc là người nhìn anh ta với ánh mắt phê phán.

Một người mà Kataoka Shuuji luôn giữ ở bên cạnh. Một người luôn quan sát, chỉ trích, và đôi khi đưa ra lời khuyên cho anh ta.

Rihoko-san. Tên thời con gái của chị là Sena Rihoko, đúng vậy không?”

Vợ của Soeda-san - Rihoko-san giật mình, sau đó chị ta khẽ gật đầu với khuôn mặt cứng đờ.

“Ơ, à vâng.”

“Mười năm trước, chị là quản lý viên của Câu lạc bộ Bắn cung. Hồi đó, mấy cô gái hâm mộ Shuuji-senpai thường hay kéo đến Câu lạc bộ Bắn cung để xem anh ta tập luyện. Em nghe rằng vì thế mà Shuuji-senpai luôn bị quản lý viên của Câu lạc bộ la rầy. Chị là người duy nhất mà Shuuji-senpai không thể cãi lại.

Chị là S, phải không?”

Rihoko-san khẽ nín thở.

Đôi tay đang ôm ghì bụng của chị ta càng xiết chặt hơn. Và rồi chị ta ngước mặt lên nhìn thẳng vào Tooko-senpai và nói với giọng cương quyết,

“Phải. Tôi là S. Chính tôi đã giết Sakiko và Kataoka-kun.”

“Rihoko!”

“Em đang nói gì thế, Rihoko!”

Manabe-san và Soeda-san cùng la lên.

Soeda-san lao đến chỗ Rihoko-san.

“Đừng nói nhảm nữa! Anh chính là người đã đâm Shuuji! Và Sakiko nữa – Anh chính là nguyên nhân khiến Sakiko bị xe tông. Anh thấy tận mắt mà, cảnh cô ấy nằm bất động trên đường, người đầy máu!”

“Nhưng em là người đã khiến Kataoka-kun ở lại muộn, để cho anh một cơ hội đưa Sakiko về nhà. Hơn nữa, anh đã quên rồi sao? Lợi dụng lúc anh hỏi ý kiến em về Sakiko, em đã ra sức xúi giục anh tỏ tình với cô ấy.”

“Sao-”

Giọng của Soeda-san nghẹn ngào.

“Em là người đã nói nhỏ với Kataoka-kun, ‘Cậu dám đánh cược xem liệu Sakiko có xiêu lòng trước Soeda-san hay không không?’. Kataoka đồng ý cược nên mới giả vờ bận việc Câu lạc bộ phải về trễ rồi nhờ Soeda-kun... nhờ anh đưa Sakiko về nhà. Lúc đó, Kataoka-kun và em đã lén theo sau hai người.”

“Cái gì! Vậy ra, khi Sakiko bị xe tông, hai người-”

“Vâng. Bọn em đã chứng kiến tất cả. Người của Sakiko đã bị hất tung lên rồi đập xuống mặt đường như thế nào. Anh đã hoảng hốt và bỏ trốn ra sao. Bọn em đã chứng kiến tất cả.”

Soeda-san hoàn toàn không thể nói nổi thành lời.

Đến lượt Manabe-san hỏi Rihoko-san.

“Vậy tại sao cậu lại làm những chuyện đó hả Rihoko? Không phải cậu rất ghét Shuuji vì cậu ta lúc nào cũng cà giỡn sao? Và lúc đó, chúng ta-”

“Phải, lúc đó chúng ta đang hẹn hò nhau. Cậu luôn rất tự tin, thẳng thắn. Cậu rất hấp dẫn. Tớ thật sự thích cậu.

Ngược lại, Kataoka-kun lúc nào cũng bông đùa với kể những câu chuyện cười ngu ngốc. Cậu ta chưa bao giờ lộ mặt thật của mình với ai, và điều đó thật sự làm tớ kinh tởm. Vì thế, một ngày nọ, khi cuối cùng cũng chịu hết nổi, tớ đã nói với cậu ta ‘Những lời nói của cậu, chẳng có gì là thật cả. Cậu cứ cố đánh lừa bọn tôi với mấy trò kịch của mình.’ Lúc đó Kataoka-kun vô cùng sợ hãi, khuôn mặt cậu ta như muốn khóc. Khuôn mặt đó, quá yếu đuối, quá cô độc, đến mức tớ không thể bỏ cậu ta lại một mình được.”

Manabe-san và Soeda-san đều im lặng.

Tooko-senpai thầm thì,

“Và, thế là chị đã trở thành người hiểu Shuuji-senpai nhất, thế là chị đã yêu anh ta.”

“Phải. Từ đó, chỉ khi đứng trước mặt tôi, Kataoka-kun mới ngừng đóng kịch. Cậu ta chỉ kể cho tôi, và chỉ mình tôi, những giày vò và đau khổ của mình. Khi ai đó như Kataoka-kun đến với em giống như thể đang kiếm tìm một chỗ dựa tinh thần, em nghĩ một cô gái có thể cưỡng lại được không?”

Khuôn mặt Tooko-senpai trở nên buồn bã.

“Không.”

Rihoko-san mỉm cười và nói.

“...Kataoka-kun là người rất láu lỉnh, yếu đuối, cứ như một đứa trẻ vậy. Nhưng đồng thời cũng rất hiền lành, nhạy cảm. Cậu ấy là một người mà ta không thể không yêu được.”

“Thật trùng hợp... Trong nhật ký của Yamazaki Tomie, người đã tự sát cùng với Dazai Osamu, cũng có viết rằng ‘Dazai-sensei rất láu lỉnh, nhưng dù vậy tôi vẫn yêu anh ấy... Dazai-sensei là người mà ta không thể không yêu...”

“Đúng vậy. Kataoka-kun rất thích ‘Thất lạc cõi người’. Cậu ta đọc nó nhiều đến nỗi quyển sách sờn đi. Mặc dù cậu ta bảo Sakiko rằng anh ta không thích đọc sách, và sẽ ngủ gật mỗi khi đọc chúng.

Kataoka-kun và Sakiko có thể đang hẹn hò nhau, nhưng Sakiko chẳng biết gì về Kataoka cả. Vì thế, gánh nặng trên vai Kataoka-kun càng lúc càng nặng nề hơn. Vì thế tôi đã xúi giục Soeda-kun để chia cắt Sakiko và Kataoka-kun.

Không, có lẽ tôi chỉ ghen với Sakiko thôi.

Âm mưu ngu ngốc của tôi đã dẫn đến cái chết của Sakiko. Kataoka-kun, bị đè nặng bởi cảm giác tội lỗi, đã đánh mất hoàn toàn sự cân bằng trong tâm hồn mình vốn đã vô cùng mong manh. Tôi muốn chết, tôi muốn chết, đó là điều duy nhất cậu ta khao khát.

Kataoka-kun không hề đổ lỗi cho tôi về cái chết của Sakiko. Nếu cậu ta làm thế, tôi đã cảm thấy dễ chịu hơn. Nhưng thay vào đó cậu ta chỉ im lặng nhìn tôi. Mỗi khi nhìn thấy khuôn mặt như muốn nói ‘Làm ơn giết tôi đi!’ đó của cậu ta, tôi cảm thấy mình bị dồn vào chân tường.

Tôi không thể giết Kataoka-kun.

Nhưng cậu ta muốn được chết.

Từ trước cậu ta đã luôn muốn được chết, và giờ thì cậu ta thật lòng ao ước điều đó. Cậu ta tin rằng cái chết là thứ duy nhất có thể giải phóng mình khỏi nỗi đau vô hạn.

Tôi phải làm gì đây? Ban tặng cho cậu ta điều cậu ta hằng ao ước? Có lẽ đó là bằng chứng của tình yêu tôi dành cho cậu ta chăng?

Một tháng sau cái chết của Sakiko, trong hộc bàn mình, tôi nhận được một bức thư của Kataoka-kun. Nó viết “Tớ sẽ đợi cậu trên sân thượng. Ta hãy nói chuyện thật lòng với nhau!”. Biết rằng đã đến lúc mình phải đưa ra quyết định, mọi thứ trước mắt tôi tối sầm đi.

Tôi không muốn đi đến đó.

Tôi chỉ muốn mặc kệ mọi chuyện và đi về nhà. Nếu tôi làm thế, có thể trong lúc chờ đợi một cách vô ích, Kataoka-kun sẽ nhận ra cậu ta ngu ngốc như thế nào và suy nghĩ lại.

Nhưng, ''nếu Kataoka quyết định chết một mình thì sao?'' Nếu sự vắng mặt của tôi làm cậu ta tuyệt vọng, và cậu ta, với những cảm xúc đen tối khổ sở chất chứa trong lồng ngực, nhảy khỏi sân thượng trường-

Nghĩ như thế, tôi không thể chịu đựng nổi... Rốt cuộc, tôi không thể không đi.”

“Lúc Rihoko-san lên sân thượng trường, Shuuji-senpai vẫn còn sống phải không?”

Rihoko-senpai gật đầu.

“Trên đường đi lên sân thượng, tôi bắt gặp Soeda-kun đang chạy xuống cầu thang, mặt mũi tái mét. Vừa mở cánh cửa sân thượng, tôi nhìn thấy Kataoka-kun đang quỳ trên nền xi măng với một con dao cắm giữa ngực. Bằng vẻ mặt nửa như muốn cười, nửa như muốn khóc, cậu ta nhìn tôi ‘Cậu thấy đấy, tớ khó mà chết được... Vết thương quá nông. Nó không thể làm trái tim tớ ngừng đập được.’"

Takeda-san, người này giờ vẫn im lặng lắng nghe, hổn hển hỏi.

“Sau đó... chuyện gì đã xảy ra?”

“Cậu ta nói... ‘Giết tớ đi’. Như thể cầu xin tôi, cậu ta nói thêm, ‘Tớ mệt mỏi lắm rồi, làm ơn giết tớ đi.’”

Mọi người đều nín thở.

Rihoko-san, với giọng nói run rẩy, đặt một tay lên bụng.

“Kataoka-kun lảo đảo đứng dậy và hỏi tôi ‘Cậu cho tớ mượn khăn tay của cậu được không?’. Tôi đưa khăn tay của mình cho cậu ta, và cậu ta dùng nó để lau sạch dấu vân tay trên cán dao rồi trả lại cho tôi. Sau đó, cứ thế, cậu ta loạng choạng bước về phía lan can sắt.”

Kataoka Shuuji từ từ, từ từ đi về phía lan can sắt.

Ở đó, hình ảnh của Miu và anh ta chồng lên nhau.

Tôi biết... Bởi tôi cũng đã chứng kiến cảnh tượng đầy tuyệt vọng đó.

Miu từ từ, từ từ đi về phía cái chết.

Và rồi, đồng phục tung bay trong gió, cô ấy quay người lại và nhìn tôi.

“Kataoka-kun quay người lại và nhìn tôi. Đôi mắt cậu ta rất buồn.”

Đôi mắt Miu trong trẻo vô cùng và tràn ngập sự cô đơn.

“Sena-san, chỉ cậu là có thể giết tớ. Ngay lúc này, tớ vẫn không thể hiểu được thứ gọi là trái tim con người. Tại sao Soeda ghen tị với tớ? Tại sao anh ta hận tớ đến mức muốn đâm chết tớ? Tớ không thể hiểu nổi, dù chỉ một chút. Cả khi Sakiko chết trước mặt tớ, tớ cũng không cảm thấy buồn chút nào. ‘Tôi muốn chết, càng ngày càng muốn chết. Không thể nào quay trở lại được nữa. Cho dù có làm gì và làm cách nào đi nữa thì cũng vô dụng mà thôi. Chỉ tổ rước thêm sự hổ thẹn vào người’. Đoạn văn này… tớ từng tự hỏi Dazai đã cảm thấy thế nào khi viết nó? Ngay lúc này đây, tớ thấy mình gần gũi ông ấy hơn bao giờ hết. Tớ có thể hiểu được cảm xúc của ông ấy. Một kẻ như tớ liệu có đáng sống trên đời không? Sena-san, cậu có lẽ đã có câu trả lời rồi. Cậu có thể nói cho tớ biết được không?”

Miu nói,

<nowiki>--</nowiki>“Konoha à, chắc chắn là cậu sẽ không hiểu được đâu...”

“Tôi không thể cứu Kataoka-kun được nữa rồi.

Nếu thật sự yêu Kataoka-kun, tôi không còn cách nào khác là ban tặng cho cậu ta điều ước cuối cùng đó.

Vì thế tôi đã trả lời.

“Đúng vậy, cậu không có tư cách làm người.” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [41<nowiki>]</nowiki>]

Tôi<nowiki>---</nowiki>đã không thể nói gì.

Miệng tôi không thể phát ra tiếng, chân tôi không thể nhúc nhích. Những gì Miu nói, tôi hoàn toàn không thể hiểu.

“Kataoka-kun mỉm cười thật hiền.

Giống như cậu ta muốn nói cảm ơn.

Và rồi, cứ thế, cậu ta nhảy khỏi sân thượng.

Chính tôi và Dazai Osamu đã giết Kataoka-kun.”

Miu mỉm cười thật cô đơn. Rồi cô ấy ngả người về phía sau và rơi xuống.

Tôi đã không thể làm gì.

Tôi đã để cô ấy tự sát!

“Dừng lại đi!”

Tôi nghe một tiếng hét xé toạt không gian. Trong một khoảnh khắc tôi đã tưởng đó chính là giọng nói của mình.

Nhưng đó là giọng của Soeda-san. Soeda-san đang quỳ dưới sàn bê tông, hai tay ôm đầu, khóc nức nở.

“Dừng lại đi, anh không muốn nghe nữa. Anh không phải là người đã giết Shuuji sao? Và thật ra em yêu Shuuji? Vậy thì anh là cái quái gì chứ? Rihoko, tại sao em lại cưới anh?”

Rihoko-san lặng lẽ trả lời.

“Bởi vì chúng ta là đồng phạm, vì thế... không thể là Manabe được.”

Manabe-san cắn môi, khuôn mặt anh ta trở nên cứng đờ.

Rihoko-san quỳ xuống ôm Soeda-san và thầm thì.

“Này, Soeda-kun. Đến bây giờ anh vẫn còn hận Kataoka-kun và cảm xúc đó sẽ mãi đeo bám lấy anh phải không? Cả đời này anh sẽ không thể quên được Kataoka-kun phải không? Em cũng vậy... em cũng không thể quên được Kataoka-kun dù chỉ một ngày. Em quyết sẽ không bao giờ quên cậu ta, kể cả sau này. Em sẽ mãi nhớ đến cậu ta.

Nè, bỏ đi Soeda-kun. Anh và em đều bị trói buộc bởi cùng một người. Chúng ta là đồng phạm cùng gây ra một tội ác.”

“Đứa bé... Đứa bé sắp được ra đời... nhưng sau... sau tất cả những chuyện này, làm sao anh có thể sống tiếp với em bây giờ? Cứ như là địa ngục vậy.”

Nước mắt rỉ qua kẽ hai bàn tay đang che mặt của Soeda-san, tạo ra những vệt lốm đốm trên nền bê tông.

Trước cảnh đó, Takeda-san cứ nhìn trân trân với vẻ mặt như toàn bộ sức lực đã bị rút sạch.

“Đúng thế. Chúng ta sẽ sống nốt quãng đời còn lại trong địa ngục. Nhưng tất cả sẽ ổn thôi, miễn là chúng ta sẵn lòng đối mặt với nó thì dù ở bất cứ đâu, chúng ta vẫn có thể tiếp tục sống.

Hơn nữa, trên đời này chỉ có em sẽ không buộc tội Soeda-kun vì những gì anh đã làm với Kataoka-kun. Em không xem anh là đồ hèn nhát, cũng như nghĩ anh là một kẻ đáng trách hay đáng thương. Trái lại em càng thêm quý trọng anh. Nếu nghĩ theo cách đó, anh sẽ thấy dễ chịu hơn, đúng không?

Nè, Yasuyuki. Hãy cùng tiếp tục nhớ đến Kataoka-kun. Hãy cùng tiếp tục bị trói buộc bởi cậu ta. Hãy cùng sống một cuộc đời bình thường và yên ả. Chúng ta sẽ sinh đứa bé này và nuôi dạy nó nên người. Chúng ta sẽ tiếp tục sống trong địa ngục! Chắc hẳn đó là cách để chúng ta chuộc tội với Kataoka-kun.”

Tiếng Soeda-san nức nở vang vọng khắp sân thượng.

Tooko-senpai, Takeda-san và Manabe-san đều im lặng.

Vậy thì tôi... Tôi phải làm gì để chuộc tội đây?

Tôi phải làm gì để chữa lành vết thương này? Để được cứu rỗi?

Miu...... Hãy nói cho tớ biết, Miu...

“Konoha-kun!”

Tiếng Tooko-senpai gọi tôi.

Sau đó là tiếng bước chân chạy đến, một bím tóc rơi trên mặt, cảm giác được ai đó ôm chặt, hương hoa violet.

Đó là điều cuối cùng tôi nhận thức được.

Tôi bất tỉnh vì quá đau đớn.

◇　　◇　　◇

Lần đầu tiên tôi gặp Tooko-senpai là vào một năm trước.

Một buổi trưa tháng tư, khi mùa đông dài kỷ lục cuối cùng cũng trôi qua, trời bắt đầu ấm dần.

Lúc sự quan tâm của mọi người dành cho Inoue Miu bắt đầu phai nhạt, tôi cuối cùng cũng trút bỏ được gánh nặng "nữ văn sĩ trẻ thiên tài". Chuyện này gây tác dụng ngược khiến tôi trở nên hơi lờ phờ. Hơn nữa, vết thương lòng từ sự kiện trên sân thượng vẫn chưa lành hẳn.

Mặc dù tôi đã vào cấp ba, tôi không chủ động kết bạn với ai cũng như gia nhập Câu lạc bộ nào. Hàng ngày khi đến giờ ăn trưa hoặc tan học, tôi lại ngẩn ngơ nhìn ngắm hoa hòe cây cối trong sân trường.

Một hôm sau giờ học, khi đang đi dạo trong sân trường, tôi chợt bắt gặp, dưới vòm cây mộc lan, với đôi bím tóc dài thả xuống eo, một nữ sinh đang tựa vào thân cây đọc sách.

Cô ấy có hàng lông mày dài, làn da trắng như hoa mộc lan. Bầu không khí xung quanh cô ấy trông thật yên bình và trong trẻo.

''Ngày nay hiếm thấy người có bím tóc dài như thế. Cô ấy giống như một cô gái ở thời Đại Chính [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [42<nowiki>]</nowiki>] vậy. Trông cô ấy thật chín chắn, có lẽ là một học sinh lớp trên cũng nên...''

Trong lúc tôi đang mê mẩn ngắm nhìn và nghĩ ngợi mông lung,

Cô nữ sinh đó xé một trang sách ra.

''Ơ?''

Trong khi tôi đang choáng, cô ta đưa một mảnh vào miệng.

''Ớ ớ ớ?''

Và rồi cô nữ sinh đó bắt đầu nhai mảnh giấy. Tôi chỉ biết trơ mắt ra nhìn cảnh tượng giống như trong một giấc mơ. Đột nhiên cô ấy ngước lên và trông thấy tôi.

''!''

Khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, tim tôi suýt nữa thì ngừng đập.

Cô nữ sinh đó hơi đỏ mặt và e thẹn nói.

“Cậu đã thấy rồi à...”

“Cái đó, cái đó... xin lỗi!”

“Tên cậu là gì? Cậu học lớp nào?”

“Inoue Konoha. Năm nhất lớp ba.”

Nghe vậy cô ấy mỉm cười vui vẻ. Sau đó vẻ mặt cô ấy bỗng trở nên thật ngây thơ.

“Vậy ra em là học sinh năm nhất! Vậy hãy gia nhập Câu lạc bộ Văn học.”

“Sao cơ? Câu lạc bộ...Văn học?”

Trong lúc tôi còn đang chớp chớp mắt ngạc nhiên, cô nữ sinh kỳ quái thích ăn sách với đôi mắt đen huyền trong trẻo, làn da trắng muốt, đôi bím tóc dài nói tiếp.

“Chị đã quyết định sẽ giữ em ở bên cạnh để trông chừng không cho em làm lộ bí mật của chị. Từ hôm nay, em là thành viên Câu lạc bộ Văn học.”

“Ơ ớ ớ? Đợi-đợi một chút... tôi, Câu lạc bộ Văn học... Nhưng mà cô là ai?”

“Chị là Amano Tooko năm hai lớp tám. Như em thấy đấy, chị là một Cô Gái Văn Chương.”

Chúng tôi đã gặp nhau như thế đó.

Sau đó, suốt một tháng trời, mỗi khi tan học, Tooko-senpai lại đến lớp tìm tôi.

“Konoha-kun, đến giờ sinh hoạt Câu lạc bộ rồi.”

Cứ như một cô lớp trưởng quan tâm đến người bạn cùng lớp hay cúp học, chị ấy kéo tay tôi và lôi tôi đến Câu lạc bộ Văn học nằm tuốt tầng ba góc cánh tây khu trường học.

Và khi chúng tôi đến Câu lạc bộ, chị ấy đưa tôi một chồng năm mươi trang giấy bản thảo và nói.

“Em có biết ‘tam đề thoại’ không? Một dạng kể chuyện mà người nghệ nhân tấu hài sẽ ứng khẩu một câu chuyện dựa trên ba đề tài thính giả đưa ra cho ông. Rồi, giờ chị sẽ ra cho em ba từ, và em sẽ phải viết gì đó mà dùng ba từ trên làm chủ đề. Gì cũng được hết... dù là thơ, bài luận hay truyện cổ tích, cứ viết thoải mái. Ừm... rồi giờ ta bắt đầu với ‘tuyết’, ‘bánh hương trà xanh’, ‘Arinko Kororin’! [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [43<nowiki>]</nowiki>]. Em có năm mươi phút để hoàn tất. Rồi, bắt đầu đi!”

“Arinko Kororin là cái gì vậy?!”

“Ê, bắt đầu viết đi, không chị trù ẻo em giờ.”

Trong hoàn cảnh như thế, tôi bắt đầu viết truyện mỗi ngày.

“Chị ăn truyện thay cho bánh mì và cơm. Thường thì chị ăn sách, nhưng món mà chị thật sự ưa thích là những con chữ được viết tay trên giấy. Thích hơn cả là những câu chuyện tình ngọt ngào và ngon lành. Thế nên em phải viết những tác phẩm s<nowiki>~~~~~</nowiki>iêu ngọt ngào nhé!”

Cái gọi là bản năng thích nghi có thể rất đáng sợ, đến một ngày ngay cả những cuộc nói chuyện như thế cũng được xem là bình thường.

Dù sao đi nữa, tuy luôn phê bình thẳng mặt các tác phẩm của tôi với những câu như “Nhóp nhép... vẫn thiếu vị chát nhỉ?” hay “Chạp chạp... bố cục vẫn chưa được khéo lắm”, chị ta vẫn không còn cách nào khác là nhận lấy chúng và nhai trệu trạo.

Trước khi kịp nhận ra, tôi đã tự tới Câu lạc bộ mỗi khi tan học mà không cần Tooko-senpai phải đến lớp kéo đi nữa.

“Con trai à, mấy hôm nay con có vẻ vui. Ở trường có chuyện gì hay à?”

“Ch-chẳng có gì đâu ạ. Bình thường thôi mà.”

Cùng với cô đàn chị xé sách ăn giấy này trải qua những ngày bình thường, mặc dù tôi vẫn băn khoăn liệu chúng có thật sự bình thường hay không, cùng đi đến Câu lạc bộ Văn học mỗi khi nắng hoàng hôn nhuộm vàng những bức tường và soi rõ những hạt bụi đang nhảy nhót bên trong phòng, kỳ lạ thay lại khiến tôi cảm thấy thật bình yên. Dù vẫn luôn phải kinh ngạc trước những lời nói và việc làm của Tooko-senpai, đôi khi việc xen vào bắt bẻ lại chị ta cũng rất vui. Chỉ khi ở cùng Tooko-senpai, tôi mới không phải ép chính mình mỉm cười.

Ngày qua ngày, tôi lại đến Câu lạc bộ Văn học.

“Xin chào, Konoha-kun.”

“Chị đói quá à<nowiki>~~~</nowiki>, Konoha-kun.”

“Ồ, bài văn hôm nay thật ngon lành<nowiki>~~~</nowiki>. Konoha-kun, em tuyệt quá!”

“Ôi trời Konoha-kun! Em chẳng biết kính trọng đàn chị của mình gì cả!”

“Đừng gọi chị là yêu quái<nowiki>~~~</nowiki>! Chị chỉ là một Cô Gái Văn Chương bình thường thôi.”

Ngày qua ngày tôi lại chuyện trò cùng Tooko-senpai, lại viết đồ ăn vặt cho chị, lại ngắm nhìn khuôn mặt tươi cười của Tooko-senpai, và thế rồi, những ký ức về Miu dần tan biến.

Vì thế, tôi phải bị trừng phạt.

Xin lỗi cậu, Miu, tớ xin lỗi.

Không phải tớ muốn quên cậu đi.

Chỉ là mỗi khi nhớ lại những câu chuyện cậu đã viết, tớ lại thấy đau như xé.

Cả giấc mơ lấp lánh, ngọt ngào và ấm áp mà cậu đã kể cho tớ nữa, một giấc mơ rực rỡ đến mức khiến tớ khao khát.

Nhưng tại sao, tại sao vào ngày hôm đó, cậu lại quăng mình xuống sân thượng? Đến giờ tớ vẫn không hiểu được lý do cậu làm vậy.

Tớ không thể sáng tác được nữa.

Bởi vì tất cả đều là dối trá. Bởi vì tớ chỉ là một cái vỏ bọc rỗng tuếch.

Tác giả Inoue Miu không tồn tại nữa.

Anh ta không thể viết được nữa. Anh ta không thể và cũng không muốn viết.

Khi tôi mở mắt ra, ai đó đang dịu dàng nắm tay tôi.

Trần nhà màu trắng.

Những bức tường màu trắng.

Khăn trải giường đầy mùi thuốc.

“Đây là... bệnh viện ư?”

“Không. Đây là phòng y tế.”

Tooko-senpai trả lời.

“Konoha-kun đã ngất xỉu trên sân thượng. Manabe-san đã mang em vào phòng y tế. Thật ra chị đã định cõng em. Nhưng mà khi thử nhấc vai em, chị mất thăng bằng và ngã bổ ngửa. Dù sao chị cũng chuyên về nghệ thuật thôi nên không giỏi việc tay chân lắm...”

Tooko-senpai đang ngồi trên một chiếc ghế đặt cạnh giường, dịu dàng nắm tay tôi.

Ánh sáng vàng hắt vào phòng qua khoảng hở giữa hai tấm rèm, .

“Em...em bất tỉnh được bao lâu rồi?”

“Khoảng hai tiếng. Em đổ mồ hôi rất nhiều... giống như em gặp ác mộng vậy.”

Đó là lúc chị bắt đầu nắm tay em, đúng không?

“Soeda-san và những người còn lại thì thế nào?”

“Soeda-san và Rihoko-san, hai người họ đã về nhà rồi. Kể từ bây giờ, bất chấp tình yêu và thù hận hai người họ dành cho Shuuji-senpai, chị nghĩ bọn họ vẫn có thể tiếp tục sống cùng với nhau. Bọn họ... quyết định tự trừng phạt nhau.”

Soeda-san đã khóc than rằng điều đó giống như địa ngục.

Liệu hai người bọn họ, sau chuyện này, vẫn tiếp tục là một gia đình?

Những ngón tay của Tooko-senpai dịu dàng vuốt ve mu bàn tay tôi. Nhẹ nhàng, mềm mại... Tôi có cảm giác chị muốn an ủi tôi.

“Manabe-san và Chia-chan cũng đã về nhà. Chia-chan... Konoha-kun, con bé nhờ chị nói lại với em rằng ‘Xin lỗi vì đã kéo anh vào chuyện này.’”

“Lí do Takeda-san đưa em đến Câu lạc bộ Bắn cung là để mấy cựu học sinh trông thấy em. Bởi vì em trông giống y như Kataoka Shuuji nên con bé cố tiếp cận em.”

“Có lẽ vậy...”

Tooko-senpai buồn bã thầm thì.

Có gì đó bỏng rát trào dâng bên trong tôi, cổ họng tôi run rẩy.

Takeda-san đã lợi dụng tôi.

Tất cả những lá thư tôi viết, chúng đều là đồ rác rưởi.

Takeda-san, Soeda-san, Rihoko-san, Shuuji-senpai - mọi người đều dối trá.

Họ đã che giấu sự thật.

Nếu như thế, họ đáng ra phải dấu kín sự thật cho đến cùng. Tại sao đến tận bây giờ họ mới nói ra?

Hiện thực tuyệt vọng đâm sầm vào tôi.

Cho đến giờ, để không phải chịu thêm vết thương lòng nào nữa, tôi đã bọc trái tim mình trong tầng tầng lớp lớp bảo vệ. Vậy mà vẫn như khi nó hoàn toàn trần trụi, buồn phiền, đau đớn, ân hận, thất vọng, tất cả cảm xúc đó cùng lúc xâm chiếm lấy tôi.

Quá nhiều quá nhiều cảm xúc đến nỗi tôi không biết giải quyết chúng như thế nào nữa. Đã hết cách rồi. Cổ họng đau nhức và bỏng rát, khắp người tôi như bị lửa đốt, đau đớn vô cùng...

Tôi rút tay mình ra khỏi tay Tooko-senpai để che đi khuôn mặt đang nhìn lên trần nhà.

Nếu không, chị ấy sẽ thấy tôi khóc.

“Em không chịu nổi nữa rồi... Tất cả những chuyện nhơ bẩn ủy mị đó, đừng để em thấy chúng nữa. Dẫu cho em chỉ muốn một cuộc sống bình thường. Không có những bí ẩn, mạo hiểm hay rắc rối. Không có những đớn đau, buồn phiền hay cay đắng.

Nhưng tại sao? Dù hiểu rằng đôi bên đều sẽ bị tổn thương, họ vẫn cố lôi ra ánh sáng những bí mật được giấu kín trong trái tim người khác? Họ thật sự cần phải biết đến vậy sao? Và họ cần đến mức nào? Đến mức phải khiến người khác buồn bã đau đớn ư? Đến mức phải gây hận thù với người khác ư? Đến mức phải giết chết người khác ư? Đến mức phải giết chết chính mình ư?

Cảm xúc của Shuuji-senpai, cảm xúc của Rihoko-san, cảm xúc của Soeda-san, cảm xúc của Takeda-san, em không tài nào hiểu nổi.

Bọn họ... quá lạ lùng. Quá kỳ quặc. Em ghét Dazai Osamu.”

Nước mắt lăn dài trên má tôi. Cổ áo, tai tôi và tấm ra giường ướt đẫm nước mắt.

Gáy tôi lạnh buốt.

Tôi không hiểu.

Tôi không hiểu gì hết.

Shuuji-senpai và Miu đều không muốn sống nữa và đã quyết định nhảy lầu.

“Hức... Tại sao những chuyện tàn nhẫn như thế cứ xảy ra hết lần này đến lần khác... Điều gì mới là bất thường, điều gì mới là bình thường?... Hức... Em, em không biết nữa, Tooko-senpai.”

Trong căn phòng nồng nặc mùi thuốc sát trùng, tôi khóc nức nở.

Tooko-senpai không hề nói một lời an ủi.

Chị chỉ buồn bã thầm thì.

“Konoha-kun à, câu trả lời cho điều đó, em phải tự mình tìm ra. Dù cho nó đớn đau... dù cho nó khổ sở... dù cho nó đắng cay... em phải dùng chính đôi chân mình đi tìm câu trả lời.”

“Vậy thì... Hức, em không muốn biết câu trả lời... em vẫn có thể sống tiếp mà không cần có nó...”

Vào lúc đó, khuôn mặt Tooko-senpai trở nên thẫn thờ.

Tooko-senpai cũng đâu khác gì tôi. Tôi đã quá dựa dẫm khi mong chờ một trả lời từ chị ấy.

Tooko-senpai đâu phải là một thầy bói, một nhà cố vấn hay một chuyên gia tâm thần học.

Dù có là một yêu quái chuyên ăn các câu chuyện viết trên giấy, ngoài điều đó ra, chị ấy cũng chẳng khác gì chúng ta cả. Chị ấy chỉ là một nữ sinh cấp ba bình thường, một Cô Gái Văn Chương bình thường.

Tooko-senpai không nói gì.

Hoàng hôn buông xuống. Trong phòng y tế tối và lạnh, chị im lặng ngồi bên tôi cho đến khi tôi nín khóc.

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương IV|Chương IV]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương VI|Chương VI]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương I

2012-03-13T04:04:09Z

Sos505:

'''CHƯƠNG I'''
'''Tooko-senpai là người sành ăn'''

“Những tác phẩm của Gallico [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [2<nowiki>]</nowiki>] tỏa ra một cảm giác ấm áp trong ngày đông giá rét. Giống như những bông tuyết tươi mới lặng thầm tan trên đầu lưỡi. Cảm giác mát lạnh hòa quyện với vẻ siêu thực đã gột sạch mọi dơ bẩn ra khỏi trái tim chị. Một vẻ đẹp tuyệt vời song lại buồn man mác”. Tooko-senpai buông một tiếng thở dài ngọt ngào trong lúc lướt qua tuyển tập truyện ngắn của Paul Gallico.

Câu lạc bộ mà chúng tôi tham gia, Câu lạc bộ Văn học Trường cấp 3 Seijou, tọa lạc trong góc cánh tây lầu ba một tòa nhà bốn tầng.

Mỗi khi hoàng hôn buông xuống, ánh nắng vàng rực chiếu xuyên qua cửa sổ và cả lớp học như được bao phủ bởi một lớp mật ong.

Những chiếc thùng các tông cũ dùng làm hộp chứa đồ dồn đống ở các góc phòng. Ở giữa là một chiếc bàn gỗ sồi, cùng với hai giá sách kim loại và một tủ chứa đồ. Toàn bộ những thứ trên bị che phủ bởi sách. Những quyển sách không có chỗ để được chất đống la liệt. Nếu xảy ra động đất, những tòa tháp bằng sách này chắc chắn sẽ đổ nhào. Và rất có thể chúng tôi sẽ bị đè bẹp bởi đống sách vụn và chết ngạt dưới đó. Ngồi trong căn phòng hẹp, đầy mùi ẩm mốc của giấy cũ, là Tooko-senpai. Chị ta ngồi co gối, đôi chân đặt trên ghế ngồi.

Thứ bên trong chiếc váy ngắn cứ tưởng lộ mà lại không lộ. Tuy vậy mỗi khi chị nhích chân, ta vẫn nghía được một chút xíu. Tư thế ngồi của chị ta thật chẳng đứng đắn tí nào.

Chị ta tựa khuôn mặt trắng trẻo lên đầu gối và với đôi tay ôm sát quanh chân, cẩn thận lật từng trang quyển sách mình đang đọc với những ngón tay mảnh dẻ.

Mái tóc đen phủ tựa lên vầng trán trắng ngần. Đôi bím tóc dài buông từ vai xuống đến tận eo. Làn da của chị trắng đến mức khiến cho mái tóc, đôi lông mày, đôi mắt đen tuyền nổi bật hẳn lên.

Khi yên lặng, trông Tooko-senpai tao nhã chẳng khác gì một con búp bê.

Nhưng ...

Những ngón tay mảnh dẻ của Tooko-senpai chậm rãi xé một góc trang sách ra và đưa mảnh giấy vào miệng. Chị ngậm mảnh giấy trong miệng và, như một chú dê gặm cỏ, chị bắt đầu nhai.

''Ôi trời ơi, chị ta đang ăn giấy... chị ta đang ăn giấy kìa. Dù bao nhiêu lần chứng kiến cảnh này mình vẫn cảm thấy thật kỳ quái.''

Rồi chị nuốt.

Từ trong cổ họng chị ta vang lên tiếng ực nho nhỏ. Sau đó, chị ta xé tiếp một mảnh giấy khác và ăn nó. Gần như ngay tức thì, vẻ mặt ngơ ngẩn của chị bỗng trở nên tràn đầy hạnh phúc. Đôi mắt nhắm lại và chị ta nở một nụ cười ngọt ngào.

“Truyện của Gallico lúc nào cũng ngon tuyệt vời <nowiki>~~~</nowiki>. Ôiii, Gallico! Ông ấy sinh ra ở New York. Bộ phim chuyển thể từ tác phẩm ‘Chuyến phiêu lưu của tàu Poseidon’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [3<nowiki>]</nowiki>] và series tác phẩm văn học thiếu nhi ‘Bà Harris’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [4<nowiki>]</nowiki>] của ông rất là nổi tiếng. Tuy nhiên chị nghĩ tác phẩm tuyệt vời nhất của ông là ‘Con Chim Trốn Tuyết’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [5<nowiki>]</nowiki>]!. Chàng họa sĩ Rhayader, sống một cuộc đời đơn độc trong một ngọn hải đăng bị bỏ hoang, và cô bé Fritha, tay ôm một chú ngỗng trắng bị thương khi cô gặp Rhayader, trái tim của họ nối kết với nhau bằng nỗi đau câm lặng. Yêu nhau say đắm, thế mà các nhân vật chẳng hề nói với nhau lời nào. Aaa<nowiki>~</nowiki>, thật là một tình yêu trong sáng! Em có biết không Konoha-kun, không phải mọi thứ đều có thể diễn đạt bằng những lời nói ồn ào. Những cảm xúc thật sự quan trọng nên được giữ kín trong tim mỗi người suốt đời. Chỉ khi lưu giữ được những tình cảm không thể nói thành lời đó ta mới hiểu hết được vẻ đẹp và sự quý giá của chúng! Chị luôn khóc mỗi khi đọc đến đoạn kết. Truyện của Gallico có thể làm dịu đi những trái tim đang thổn thức, giống như món sương sa trái cây mát lạnh vậy. Cảm giác êm dịu đó trong miệng thật là ngon cực kỳ. Ồ em nên đọc ‘Jennie’ và cả ‘Bông tuyết’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [6<nowiki>]</nowiki>] nữa"!. Chị khuyên em nên chọn bản dịch của Sumiko Yagawa!” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [7<nowiki>]</nowiki>]

Tôi đặt một chồng năm chục trang giấy bản thảo [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [8<nowiki>]</nowiki>] lên trên cái bàn khập khiễng. Rồi với một cây bút chì HB, tôi chuẩn bị viết một tam đề thoại. Đề tài hôm nay là “Mối tình đầu”, “Bánh nếp dâu” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [9<nowiki>]</nowiki>] và “Tòa nhà Quốc hội” - thật chẳng ra đâu vào đâu cả.

Trong lúc cắm đầu vào bàn và bắt đầu viết, tôi thản nhiên vặn lại chị ta.

“Vì Tooko-senpai là yêu quái và không thể nếm được mùi vị của bất kỳ thứ gì ngoài chữ trên giấy, chị đâu biết hương vị sương sa nó như thế nào, đúng không? Sao mà chị so sánh được chứ?”

Ngay khi tôi nói thế, Tooko-senpai phùng má lên vì tức tối.

[[Image:BungakuShoujo-Vol1-9.jpg|thumb]]

“Dĩ nhiên là chị làm được. Chị có thể dùng trí tưởng tượng để bù đắp cho khiếm khuyết đó. Aaa<nowiki>~</nowiki>, vị của sương sa chắc là như thế này rồi<nowiki>~</nowiki>. Với lại em gọi chị yêu quái là có ý gì? Thật là phân biệt đối xử. Chị chỉ muốn ngốn sạch toàn bộ truyện và chữ nghĩa trên đời này. Chị chỉ là một học sinh cấp ba bình thường có một tình yêu sâu đậm với văn học. Một Cô Gái Văn Chương bình thường.”

“Em không cho rằng một nữ sinh cấp ba bình thường lại đi xé tan nát các cuốn sách và ngấu nghiến các mẩu giấy cứ như chúng là những thứ ngon nhất trên đời. Ít ra là trong mười sáu năm cuộc đời, em chưa thấy một học sinh cấp ba nào quái dị như Tooko-senpai.”

Tooko-senpai nổi cáu và càng lúc càng phồng mang trợn má. Chị hét lên:

“Em thật thiếu nhạy cảm! Em thậm chí đã gọi một cô gái là đồ quái dị ngay trước mặt cô ta, em chẳng sâu sắc tí nào! Chị thật sự bị tổn thương đấy, Konoha-kun. Mặc dù em có một khuôn mặt hiền lành đến mức khiến người khác tưởng em còn đặt tên cho những bông hoa hồng trong nhà là ‘Nancy’ hay ‘Betty’ hay gì đó và chăm sóc chúng chu đáo ấy chứ, thế mà em lại thốt ra những lời thật sự cay độc đối với đàn chị lớp trên của mình như vậy à.”

Tooko-senpai bực bội và lầm bầm: “Trời ơi! Đất hỡi...” nhưng gần như ngay tức thì chị ta vui vẻ trở lại. Hơi nhấc người khỏi ghế, chị ta tựa người lên bàn và nũng nịu ngước nhìn tôi.

“A được rồi... Lòng vị tha của chị vốn bao la như chòm tinh vân Tiên Nữ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [10<nowiki>]</nowiki>]. Chị sẽ không để bụng những lời bất lịch sự mà một tên đàn em lớp dưới vô lễ đã thốt ra đâu. Bây giờ thì, bữa trà [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [11<nowiki>]</nowiki>] của chị đã xong chưa?”

Chị ta quả thật là một người đơn giản, đến mức mà khi đòi đồ ăn vặt, ngay cả giọng chị cũng trở nên hoạt bát hẳn lên. Nếu chị ta là một chú mèo, lúc này ta có lẽ đang nghe thấy tiếng nuốt nước bọt ừng ực.

Học sinh năm ba Amano Tooko là hội trưởng của Câu lạc bộ Văn học, đồng thời cũng là một yêu quái thích ăn những cuốn truyện. Chị ta coi sách vở chữ nghĩa như đồ ăn thức uống vậy, và ngấu nghiến chúng một cách thích thú.

Một năm trước, Cô Gái Văn Chương tóc bím này đã kéo tôi vào Câu lạc bộ Văn học. Từ đó trở đi, mỗi khi tan học là chị ta lại rên rỉ: “Đói quá, nhanh lên và viết gì đó ngay, đi mà...”. Và thế là tôi lập tức phải ngoáy ra vài bài thơ hoặc câu chuyện nào đó.

Cứ thế cho đến khi tôi lên năm hai, và giờ đã là tháng năm rồi, thế mà Câu lạc bộ Văn học vẫn chỉ có Tooko-senpai và tôi là những thành viên duy nhất. Chúng tôi vẫn chưa kiếm thêm được học sinh năm một nào tham gia cả. Vài ngày trước, chị ta cuối cùng cũng hết kiên nhẫn. “Konoha-kun<nowiki>~</nowiki>, đây là mệnh lệnh của hội trưởng Câu lạc bộ<nowiki>~</nowiki>, cầm lấy này, làm ơn đi.” Chị ta ấn cho tôi một mớ tờ rơi quảng cáo đã quá hạn của Câu lạc bộ. Thế là dù ngượng chín cả người, tôi vẫn phải đứng phát tờ rơi tại cổng trường. Ấy vậy mà cũng chẳng có học sinh mới nào gia nhập cả.

Chỉ với hai người, cô đàn chị lớp trên quái đản nọ và tôi, chả hiểu liệu cái Câu lạc bộ Văn học này có tồn tại nổi không đây...?

Phát ngán với việc viết lách, tôi đã quyết định gác bút, thế mà tại sao tôi lại chui đúng vào Câu lạc bộ Văn học chứ?

Đó là vì viết đồ ăn vặt cho bà chị yêu quái này không còn là một công việc lạ lùng và khó chịu nữa, mà đã trở thành chuyện thường ngày của tôi...

Tooko-senpai lấy ra một chiếc đồng hồ bạc từ túi áo trước và dí nó vào mặt tôi.

“Coi nè coi nè. Chỉ còn năm phút nữa. Vì đàn chị lớp trên đáng kính của em, làm ơn viết thứ gì đó thật ngọt ngào vào! Truyện của Gallico cố nhiên có cái vị ngọt dìu dịu tươi mát, vì thế tiếp theo phải là một thứ gì đó siêu ngọt ngào. Những câu chuyện bi thảm cũng tuyệt, nhưng một tiểu thuyết lãng mạn phải đi kèm với một kết thúc có hậu. Không được để nhân vật chính chết vì bệnh máu trắng, hay đau tim, hay rớt máy bay, hay chết nghẹn vì ăn bánh nếp dâu, hay bất cứ thứ gì tương tự đâu đó.”

Tôi nghĩ ra rồi.

Tôi quyết định thay đổi cốt truyện.

Tôi sẽ viết thế này: Nhân vật chính và mối tình đầu của anh, sau nhiều năm chia cách, tình cờ gặp lại nhau trước Tòa nhà Quốc hội. Bỗng một hộp bánh nếp dâu rơi trúng đầu cô gái và cô chết!

Tooko-senpai lấy tay chống cằm và mỉm cười với tôi.

Thoạt nhìn chị ta trông giống như một mỹ nhân nhu mì. Tuy nhiên, trong lúc đợi đến bữa trưa hay bữa trà, sự thèm thuồng thể hiện rõ ra mặt như thể chị ta là một đứa trẻ. Đôi mắt chị ta ánh lên sự chờ đợi đầy háo hức.

“Hô hô. Chị yyyêuuu các tác phẩm viết tay cực kỳ. Khi đọc tác phẩm của Ogai hay Souseki [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [12<nowiki>]</nowiki>], đương nhiên ta sẽ được thưởng thức một hương vị chín chắn thành thục vô cùng đậm đà, nhưng những nhà văn nghiệp dư cũng có một sức mê hoặc nhất định với sự ngây thơ tươi mát. Đặc biệt là những tác phẩm viết tay, những câu văn của chúng cứ như một dòng suối róc rách. Mỗi khi đọc có cảm giác ta đang dùng tay vốc lấy từ dòng suối mát lành đó từng ngụm nước trong vắt như pha lê và đưa lên miệng uống, cả tâm hồn liền trở nên thư thái. Hương vị của chúng cực kỳ tươi mát và ngọt ngào, như thể ta đang thưởng thức những quả cà chua hay dưa leo mới thu hoạch! Dù đôi lúc chúng có lẫn vị đất, nhưng vẫn ngonnnnn cực kỳ!”

Những tác phẩm của tôi mà giống như cà chua và dưa leo á?

Nếu tôi kể cho chị ấy rằng tôi đã từng là nhà văn nữ bí ẩn, vẻ mặt chị ta sẽ thế nào nhỉ?

Dĩ nhiên tôi sẽ không đời nào hé răng nửa lời về chuyện đó.

“Chú ý chú ý, còn hai phút thôi. Đã đến giai đoạn nước rút rồi. Ráng hết sức nào.”

Tooko-senpai bắt đầu cổ vũ tôi. Chị ta nghiêng chiếc cổ thon thả và với đôi mắt hướng thẳng lên, vui vẻ nhìn tôi.

Chị ơi, chị thật ngây thơ quá. Mọi chuyện chẳng được như chị mong đợi đâu.

Và ngay lúc đấy...

“Xin lỗiiiii! Áaaaa!”

Cửa phòng bật mở cái rầm đồng thời có ai đó chúi người qua cánh cửa và té nhào. Một cô gái ngã đập mặt xuống nền nhà, chân tay duỗi thẳng đơ như con ếch. Váy của cô ta bị lật lên, một chiếc quần chíp in hình gấu con đập ngay vào mắt.

Nhớ không nhầm thì hình như cô này mặc cùng kiểu quần chíp giống đứa em gái đang học tiểu học của mình. “Uii” “Ai da” cô ta vừa rên rỉ vừa gắng gượng đứng lên.

Tuy nhiên, khi với tay tìm chỗ tựa, cô ta lại đụng phải các chồng sách. Những chồng sách lung lay rồi đổ sập và đẩy cô ta ngã dập mặt xuống nền nhà lần nữa.

“Á ứ!”

Ầm! Rầm!

“Hic... A ... cái mũi ... cái mũi của tôi ...”

Cô gái, vẫn còn hơi run rẩy, dùng hai tay ấn vào mũi. Tooko-senpai thấy thế liền vội vàng chạy đến chỗ cô.

“Konoha-kun, cấm nhìn!”

Chị nhanh chóng vuốt thẳng lại váy của cô gái, tiếc là tôi đã nhìn thấy mất tiêu rồi. Hơn nữa tôi cũng chằng phải loại biến thái có sở thích bệnh hoạn nhìn trộm quần chíp in hình gấu con.

“Bạn không sao chứ?”

Tooko-senpai nhẹ nhàng nắm lấy tay cô gái, và cố gắng kéo cô ta đứng dậy. Cô gái vẫn ngồi bất động trên sàn nhà, mặt đỏ bừng vì xấu hổ.

“Aaa, em ổn mà. Xin lỗi, em lúc nào cũng trượt ngã vậy đó. Chuyên môn của em là té ngã chẳng vì lý do gì cả mà. Em quen rồi. Không cần lo cho em đâu.”

Tôi không cho rằng cái đó có thể gọi là “chuyên môn”

“Xin lỗi. Em là Takeda Chia ở lớp hai năm một. Em đến đây để nhờ anh chị giúp cho một việc cực kỳ quan trọng”. Cô ta để kiểu tóc dài ngang vai và uốn xoăn. Người cô nhỏ nhắn. Tất cả làm cho cô trông giống một chú chó Shih Tzu [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [13<nowiki>]</nowiki>] hay một chú cún Bichon Frise [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [14<nowiki>]</nowiki>].

Có thể cô nàng muốn gia nhập Câu lạc bộ Văn học chăng? Lẽ nào tất cả những tờ rơi mà Tooko-senpai nhờ tôi phát thật sự có tác dụng? Nếu là thế thì thật là tuyệt vời. Càng nhiều học sinh gia nhập Câu lạc bộ, tôi càng có thể đùn đẩy mấy việc viết đồ ăn vặt của chị ta cho những người khác.

Trong khi tôi đang cố bấu víu lấy hy vọng mong manh đó, Takeda-san đan chặt hai bàn tay với nhau và yêu cầu với một giọng kiên quyết.

“Anh chị làm ơn biến tình yêu của em thành sự thực.”

Tôi lặng người đi, vì kinh ngạc.

“Nhưng bọn anh là Câu lạc bộ Văn học mà.”

Takeda-san nhìn tôi và gật đầu lia lịa:

“Vâng ạ! Em có nhìn thấy hòm thư.”

“Hòm thư...?”

Tôi chẳng hiểu cô ta đang nói cái gì cả.

“Trong góc sân trường cạnh mấy hàng cây ấy, giống như thể có ai muốn dấu nó đi vậy, chẳng phải có một hòm thư được kín đáo đặt ở đó sao? Trên hòm thư viết ‘Chúng tôi sẽ biến tình yêu của bạn thành hiện thực. Hãy hồi âm cho chúng tôi nếu bạn quan tâm. Bởi: Câu lạc bộ Văn học’. Em đã nhìn thấy nó và, không biết phải nói thế nào nữa, giống như có tiếng “tít tít tít” vang lên trong đầu em vậy. Đây chắc chắn là một lời sấm truyền của thần linh. Xin lỗi vì em đã không viết thư mà chạy thẳng đến đây ngay.”

Tôi sững người nhưng rồi chợt hiểu ra mọi chuyện.

“Tooko-senpai!”

Làm những chuyện quái đảng như thế thì chỉ có chị ta thôi.

Tooko-senpai đặt tay lên vai Takeda-san. Trông chị ta rõ là hài lòng.

“Ố ồ, cảm ơn em đã đến đây. Chị là hội trưởng Câu lạc bộ, Amano Tooko. Cứ để bọn chị lo việc này!”

Ngay lập tức, tôi đứng phắt dậy. Tôi hét vào lưng chị ta:

“Đợi chút. Chị nói ‘bọn chị’. Không lẽ chị tính cả em vào à?”

“Dĩ nhiên. Tất cả thành viên Câu lạc bộ Văn học sẽ cố gắng hỗ trợ Chia-chan hết mình.”

“Em cảm động quá!”

“Chị đùa đấy à?! Ôi trời ơi!”

“Nhưng có một điều kiện mà em phải đồng ý trước đã.”

Tooko-senpai với tay bịt miệng tôi, rồi với vẻ trang nghiêm quay lại phía Takeda-san.

“Vào ngày mà Chia-chan hoàn thành mong ước, chị muốn em nộp lại cho chị một bản báo cáo thật chi tiết và thành thật về tất cả những gì đã xảy ra.”

“Sao cơ? Viết một bản báo cáo à? Em làm bài luận ẹ lắm.”

“Đừng lo, chỉ cần ghi lại những chuyện xảy ra và cảm xúc chân thực của em về chúng. Lạ lùng là, những từ ngữ chân thành của một người bình thường chưa từng viết lách, quả thực lại có thể ngấm sâu vào tâm can của người đọc thậm chí còn hơn nhiều so với những tác phẩm vận dụng đủ kiểu kỹ xảo viết lách! Những lời lẽ âu yếm hết sức về người mình yêu sẽ là một câu chuyện ngọt ngào và ngon lành lắm đây, đừng bận tâm đến chị, làm ơn cứ viết một bản báo cáo nhé. Và không được dùng chương trình soạn thảo văn bản của máy tính đâu đấy. Em phải viết tay toàn bộ bản báo cáo ra giấy. Hứa nhé?”

Tooko-senpai, với những ngón tay mảnh dẻ, nắm lấy ngón tay út của Takeda-san. Sau đó chị ta ngoéo hai ngón tay út của chị ta và Takeda-san với nhau, và vui vẻ lập một lời hứa.

Đây mới là mục đích thật sự của chị phải không, Tooko-senpai.

Có vẻ như chỉ mình các tác phẩm của tôi thì không đủ thỏa mãn sự háu ăn của chị ta. Vì thế chị ta mới đặt cái hòm thư tư vấn tình yêu đó - để nặn ra vài câu chuyện tình từ các khách hàng.

Nếu chỉ nghĩ đến một ý tưởng kỳ quái như vậy trong đầu thôi thì đã tốt, nhưng đương nhiên là Tooko-senpai sẽ không ngần ngại thực hiện nó vì đó là phương châm sống của chị ta.

Cho nên phải có ai đó bên cạnh để khuyên can Cô Gái Văn Chương lơ đãng này.

Bởi vì đầu óc chỉ chứa đầy những thứ liên quan đến văn chương, chị ta thường chẳng hiểu gì sự đời. Chỉ cần rời mắt khỏi chị ta một chút thôi là không biết chị ta sẽ gây ra chuyện gì nữa. Thản nhiên lôi kéo người ngoài vào vấn đề của mình chẳng hạn.

"Dạ được, em sẽ cố gắng hết sức viết thật nhiều báo cáo."

Có vẻ như Takeda-san là người cực kỳ ngây thơ và dễ dụ. ''Thật là khó hiểu, liệu có ai lại chạy ngay đến cái Câu lạc bộ Văn học đáng ngờ này sau khi nhìn thấy một hòm thư cũng đáng ngờ chả kém như thế không cơ chứ?'' Cô ta nhìn Tooko-senpai với ánh mắt sáng lấp lánh như sao đêm. Cứ như đã xem chị ta là một người chị tuyệt vời và đáng tin cậy ấy.

Tooko-senpai ưỡn bộ ngực chắc cỡ A-cup phẳng lỳ và vênh váo nói.

“Ahem, cứ an tâm đi. Bọn chị vốn là những chuyên gia nghiên cứu về văn chương lãng mạn Đông Tây Kim Cổ, và do đó cũng là những chuyên gia trong việc sáng tác thơ văn. Vì Chia-chan, bọn chị sẽ viết dùm em những lá thư tình tuyệt vời nhất. Đúng hơn là anh chàng Inoue Konoha-kun đây sẽ viết.”

“Cái gì cơ?!”

Tôi thật sự mệt mỏi với sự thèm ăn vô độ của chị ta rồi, vì thế nãy giờ tôi cứ tảng lờ như không nghe gì cả, nhưng đó là giọt nước làm tràn ly.

“Thành viên chủ lực của Câu lạc bộ Văn học, cậu Konoha-kun đây, sẽ viết hộ em những tác phẩm tuyệt vời khiến trái tim người trong mộng của Chia-chan phải tan chảy.”

“Chị lại đang lảm nhảm gì thế, Tooko-senpai! Em đã bao giờ viết một bức thư tình nào đâu!”

Ngay lập tức Tooko-senpai với tay bịt miệng tôi lại, thế là tôi chẳng nói được gì ngoài những tiếng ú ớ.

“Cho đến nay cậu ta đã viết hàng trăm bức thư tình, nên em cứ yên tâm giao phó mọi việc cho chuyên gia viết thư tình Konoha-kun đây! Konoha-kun còn từng tham gia Cuộc thi Văn chương lãng mạn xyz nữa. Thậm chí còn là một trong những người giỏi nhất lọt được đến vòng chung khảo.”

Cái quái gì đây? Tôi nghĩ chả ai trong thành phố này từng nghe về cái Cuộc thi Văn chương xyz đó cả.

“Ái cha, tuyệt vời<nowiki>~</nowiki>. Được một nhà văn giỏi như thế giúp đỡ em hạnh phúc quá.”

Nhà văn nào ở đây! Ắc, ờ thì, tôi quả thật từng là một nhà văn... Thật ra còn là một nhà văn best-seller nữa... Nhưng hiện giờ tôi chỉ là một học sinh cấp ba bình thường, một thằng đầy tớ chuyên chuẩn bị đồ ăn vặt cho Tooko-senpai. Làm sao tôi giúp người khác viết thư tình được chứ?

Trong lúc tôi còn đang đau đầu về tình thế hiện tại của mình, cuộc nói chuyện đã kết thúc cái ào.

“Cảm ơn anh rất nhiều, Konoha-senpai!”

“Ôi dào! Mọi chuyện đều hoàn hảo, đúng không Konoha-kun?”

Và thế là, tôi rốt cuộc lại phải vào vai một cô gái để viết những bức thư tình.

'''Kết chú'''

Sau khi Takeda-san đi về, Tooko-senpai bắt đầu xơi tác phẩm tam đề thoại của tôi và chị ta suýt khóc.

“Ôi trời ơi! Mối tình đầu của anh ta lại chết bởi một hộp bánh nếp dâu rơi vào đầu. Ôi trời đất ơi! Cái vị này thật kỳ cục! Cứ như trộn chè đậu đỏ với súp miso [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [15<nowiki>]</nowiki>] vậy. Ụa. Kinh quá đi <nowiki>~~~~~</nowiki>”

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Mở đầu|Mở đầu]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương II|Chương II]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương IV

2012-03-10T08:37:29Z

Sos505:

'''CHƯƠNG IV'''
'''Vào một ngày rực rỡ tháng năm, anh ấy...'''

◇　　◇　　◇

'''Hãy nói về S.

'''S là người hiểu tôi nhất, kẻ thù truyền kiếp, người bạn thân thiết và nửa đối lập kia của tôi.

'''Với trí thông minh đáng sợ của mình, S nhìn thấu mọi thứ.

'''Những trò hề tôi dùng để đánh lừa người khác một cách hoàn hảo, chúng đều vô dụng với S.

'''Vì thế, tôi sợ hãi S.

'''Vì sợ hãi S, tôi không thể trốn thoát khỏi S.

'''Trong lớp học, trong Câu lạc bộ, tôi luôn ở bên cạnh S.

'''Tôi cảm thấy ánh mắt S đang nhìn mình như một phán quan đến từ thiên giới. Nỗi sợ hãi cùng sự xấu hổ khiến đôi chân tôi run rẩy và người toát mồ hôi đầm đìa.

'''Địa ngục trần gian.

'''Và tôi chính là nô lệ của S.'''

◇　　◇　　◇

Vào giờ ăn trưa ngày hôm sau, tôi đến thư viện để kiểm tra mấy quyển kỉ yếu cũ.

Ngồi xuống một chiếc ghế trong góc thư viện, tôi bắt đầu lướt qua quyển kỉ yếu mười năm về trước.

Trong đó có ảnh của giải vô địch quốc gia mà Câu lạc bộ Bắn cung đã đạt được hạng nhì. Trong ảnh là Manabe-senpai không có ria mép, anh cựu học sinh đeo kính và Rihoko-san vừa cười toe toét vừa giơ cao chiếc cúp cùng tờ chứng nhận.

Không có ai trông có vẻ là Kataoka Shuuji ở đó.

Tiếp theo, tôi chuyển sang ảnh chụp chung của các lớp.

Cảm giác khi phải nhìn kỹ mặt từng người để tìm xem có ai giống mình không đúng là kỳ lạ.

Lớp 1, lớp 2, lớp 3, lớp 4-

Khi lật qua trang tiếp theo, tôi cảm thấy như có một bàn tay lạnh giá đột ngột vuốt lên gáy mình.

''Đây rồi.''

Ảnh chụp chung của Lớp 3-5.

Trong danh sách tên các học sinh bên dưới, có một cái tên “Kataoka Shuuji”.

Nhưng bức ảnh chụp chung quan trọng đó cũng không có mặt anh ta. Bức ảnh thiếu mất một góc ở trên cùng.

Ai đó đã cắt góc đó ra một cách thẳng thớm.

Khoảng trống này phải có ý nghĩa gì đó.

Và ai đã cắt mất một góc bức ảnh này chứ?

Tôi run rẩy.

''Có phải Kataoka Shuuji chuyển trường trước khi tốt nghiệp?... Hay là anh ta nhập viện vì ốm hay bị thương, và vì thế đã bỏ lỡ buổi chụp hình chung?... Hay là anh ta đã...''

Tôi đóng quyển kỉ yếu lại và tìm một chiếc máy tính. Tôi lục lọi trên mạng với số năm của mười năm về trước, cái tên “Kataoka Shuuji” và tên trường.

Tôi tìm thấy một mẩu tin cũ.

Tôi đọc bài báo và ngay lập tức thấy đầu óc quay cuồng.

Vào tháng năm, mười năm về trước - học sinh năm ba Trường cấp ba Seijou tên Kataoka Shuuji (17 tuổi) đã nhảy xuống từ sân thượng của trường và qua đời.

Những từ “sân thượng” và “nhảy xuống” như đóng đinh vào trái tim tôi, khiến cánh cửa ký ức rung lên dữ dội.

Tại sao điều đó lại xảy ra...

Cổ họng tôi khô khốc, đầu óc tôi choáng váng.

Tại sao lại là “sân thượng”?

Tại sao lại là “nhảy xuống”?

Quá sức tồi tệ.

Bài báo nói rằng trước khi nhảy, anh ta còn tự đâm vào ngực mình bằng một con dao. Hơn nữa, vì anh ta đã để lại một lá thư tuyệt mệnh trong nhà mình, cái chết được cho là do tự sát.

Bất lực, bi thương và tuyệt vọng, tôi chỉ muốn nôn mửa.

Aaa, tại sao chuyện này luôn xảy ra!

Trước cả khi “quyển sổ ghi chép thứ hai” được phát hiện, Kataoka Shuuji đã tự sát, giống như Dazai Osamu.

“Cái gì! Shuuji-senpai đã tự sát mười năm trước rồi-”

Tan trường tại Câu lạc bộ Văn học, sau khi Tooko-senpai nghe tôi kể lại, chị ấy thất thần.

“Chia-chan biết điều này không?”

“Em không rõ.”

Tôi điềm tĩnh trả lời.

Khi đọc được mẩu tin nói rằng Kataoka Shuuji đã tự sát từ máy tính trong thư viện, những cơn chóng mặt và buồn nôn cùng một lúc tấn công tôi hết lần này đến lần khác. Và rồi chúng bắt đầu chậm rãi rút đi như một cơn sóng hỗn độn lạnh lẽo, để lại đằng sau là những nghi vấn.

“Takeda-san không thể nào gặp được một người đã chết cách đây mười năm. Takeda-san chắc chắn đã nói dối chúng ta. Tại sao Takeda-san lại làm thế? Cô ta đang dấu diếm điều gì chứ?”

“...Chia-chan đã nói rằng Konoha-kun trông giống Shuuji-senpai, chắc điều đó có liên quan. Ê Konoha-kun, đúng là em không có bà con nào có họ Kataoka chứ?”

“Thật mà. Ít nhất là em chưa từng biết ai như thế.”

Vào ngày mưa hôm đó, Takeda-san với khuôn mặt đầm đìa nước mắt đã chạy đến chỗ tôi và gọi tôi là “Shuuji-senpai”. Takeda-san chắc hẳn biết rằng tôi trông giống Shuuji-senpai.

Nếu thế, tại sao cô bé lại cố tiếp cận tôi?

Tooko-senpai nắm lấy đuôi hai bím tóc và đột ngột đứng dậy.

“Chị hiểu rồi! Có thể Shuuji-senpai và Konoha-kun thật ra là anh em cùng huyết thống. Bề ngoài thì Shuuji-senpai tự sát nhưng thật ra anh ta là nạn nhân của một âm mưu đáng sợ. Những người bà con đang nhòm ngó tài sản thừa kế quyết định gửi sát thủ tiêu diệt người thừa kế hợp pháp tiếp theo, chính là Konoha-kun. Chia-chan thật ra là một vệ sĩ được gửi đến để bảo vệ em, và rồi và rồi...”

“Làm ơn ngừng kể cái câu chuyện hạng bét của chị dùm.”

Tooko-senpai trở nên ủ rũ.

“Xin lỗi, chỉ là...”

“Bệnh cảm có thể đã làm hư đầu óc chị rồi.”

“Xấu lắm! Bệnh cảm của chị đã khỏi hẳn rồi. Hơn nữa suy luận của chị cũng đâu có sai hoàn toàn.”

“Suy luận? Đó đâu phải là suy luận, ảo tưởng thì có!”

"Ư ư<nowiki>~~~~</nowiki>"

Tooko-senpai xị mặt ra.

“Được rồi. Nếu thế thì chúng ta phải điều tra vấn đề này thấu đáo. Có thể suy luận của chị thật sự đúng ở điểm nào đó!”

“Vậy làm thế nào chúng ta điều tra được chuyện đã xảy ra mười năm trước?”

“Chúng ta có thể hỏi những giáo viên đã dạy trong trường mười năm trước, hay mấy cựu thành viên Câu lạc bộ Văn học. Chị tin là chắc chắn sẽ có cách giải quyết.”

“Câu lạc bộ Văn học có cựu thành viên sao?”

Tooko-senpai ưỡn bộ ngực phẳng lì lên và rút ra một quyển sổ tay.

“E hèm. Đây là danh sách của tất cả các cựu thành viên Câu lạc bộ Văn học Trường cấp ba Seijou. Để xem nào, những người đã tốt nghiệp cách đây mười năm... thấy rồi! Có cả thảy ba người!”

Ít vậy trời!

“Nhanh lên liên lạc họ thôi!”

Tooko-senpai chẳng hiểu sao rất phấn khích và kéo tôi ra khỏi Câu lạc bộ Văn học. Xuống đến tầng một chỗ có điện thoại công cộng, Tooko-senpai nhìn vào quyển sổ tay và bắt đầu quay số điện thoại. Tooko-senpai với khả năng phá hủy máy móc thiên bẩm (?) dĩ nhiên là không có điện thoại di động. Còn tôi do có ít bạn bè nên lại càng không có.

Người thứ nhất.

“Số máy quý khách vừa gọi không có thật. Xin vui lòng kiểm tra mã vùng và gọi lại sau...”

Người thứ hai.

“Ơ? Kobayashi? Đây là nhà Kakimoto.”

Người thứ ba.

“Hô hô hô hô hô, Masaomi-chan nhà chúng tôi đã đến làm việc tại một phòng nghiên cứu ở Paris mùa xuân năm ngoái rồi. Hô hô hô hô hô.”

“À, vẫn còn mấy người học năm một và năm hai hồi mười năm trước mà.”

Tooko-senpai mỉm cười và lật qua trang khác.

Năm hai, người thứ nhất.

“Số máy quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được. Xin quý khách vui lòng gọi lại sau...”

Năm hai, người thứ hai.

“Hả? Câu lạc bộ Văn học? Tôi đang kẹt cứng đây. Gọi lại sau nửa năm nữa nhé.” Cụp!

Năm một-

“Không có. Không có học sinh năm một nào. Nó trống không.”

Khi Tooko-senpai nhìn vào danh sách liên lạc trống không, trông chị như mếu.

Tại sao Câu lạc bộ của chúng tôi vẫn tồn tại được nhỉ? Vấn đề đó còn khó hiểu hơn thân phận của Kataoka Shuuji.

Tooko-senpai so vai bó gối ngồi trước buồng điện thoại và bắt đầu nghịch những bím tóc của chị. Tôi điềm tĩnh bảo-

“Dừng ở đây thôi! Tốt hơn chúng ta đừng dính líu tới Takeda-san và Shuuji-senpai nữa.”

Thật ra, khi biết rằng Shuuji-senpai nhảy lầu tự sát, tôi đã rất sợ hãi. Sân thượng khiến tôi nhớ lại những ký ức ghê sợ.

Tooko-senpai quay đầu lại, nhìn tôi với vẻ mặt cô đơn.

“Konoha-kun muốn dừng ở đây sao?”

“Chuyện ấy... Có ai đó giống mình tự sát đúng là rùng rợn thật. Và em cũng rất băn khoăn về cái mà Takeda-san cùng mấy cựu thành viên Câu lạc bộ Bắn cung đang che giấu. Nhưng chúng ta đâu còn cách nào khác.”

“...”

Tooko-senpai thất vọng xìu mặt xuống, rồi chị lắc lắc đầu. Những bím tóc giống đuôi mèo của chị cũng vung vẩy theo.

“Không, không được. Có lẽ linh hồn của Shuuji-senpai cũng muốn mọi người biết được sự thật. Chắc vì thế mà anh ta đã gọi vọng về cho chúng ta từ thế giới bên kia. Nếu chúng ta dừng ở đây, linh hồn của Shuuji-senpai sẽ không thể siêu thoát. Và chị cũng không được nếm bản báo cáo ngon lành mà Chia-chan tự tay chuẩn bị.”

“Từ thế giới bên kia”, chẳng phải như thế có nghĩa là anh ta đã siêu thoát rồi sao? Vậy thật ra cái chị ấy quan tâm nhất chính là thức ăn?...

Chị ta nắm chặt bàn tay tôi và với giọng quả quyết, bảo tôi rằng-

“Đúng vậy, chúng ta không thể dừng lại ở đây. Chúng ta sẽ điều tra việc này thêm một chút nữa! Vì việc này, chị...chị...chị...chị sẽ cởi đồ!”

Cái gì cơ?

Ngày hôm sau, chúng tôi đến thính phòng của trường.

Nơi này là tài sản của Dàn nhạc giao hưởng nên các lớp khác không được phép sử dụng. Tôi nghe đồn rằng nguồn quỹ cho thính phòng này là từ cựu học sinh và những người tài trợ của Dàn nhạc giao hưởng.

Dàn nhạc giao hưởng có rất nhiều thành viên, hàng năm họ đều biểu diễn tại các cuộc thi cấp quốc gia và đạt kết quả cao. Rất nhiều thế hệ cựu thành viên Câu lạc bộ hiện vẫn đang hoạt động trong giới nghệ thuật. Ngay cả con trai chủ tịch hội đồng quản trị của trường cũng từng là thành viên Dàn nhạc giao hưởng.

Đó là lý do tại sao giữa rất nhiều Câu lạc bộ trong trường này, Dàn nhạc giao hưởng có một vị trí rất đặc biệt. So sánh nó với một Câu lạc bộ chỉ có hai thành viên, còn phòng sinh hoạt vốn là phòng kho, cũng giống như so sánh một tòa biệt thự đầy đủ tiện nghi và an ninh với một căn hộ không có buồng tắm vậy.

Mở toang cánh cửa cách âm vừa dày vừa nặng, bước vào trong chúng tôi thấy một thính phòng khổng lồ có sức chứa hàng ngàn người. Những thành viên Dàn nhạc giao hưởng, trên tay là những cây đàn violin, viola, cello v.v..., đang tập luyện dưới sự hướng dẫn của một chuyên gia người nước ngoài.

“Tuyệt quá... Ra đó là toàn bộ thành viên của Dàn nhạc giao hưởng.”

Tôi từng nghĩ như Câu lạc bộ Bắn cung là đã đông thành viên lắm rồi, thế mà Dàn nhạc giao hưởng còn đông hơn nhiều. Nhìn sơ qua cũng phải hơn một trăm người.

“Hứ... đông thành viên đâu có nghĩa là hay.”

Tooko-senpai đứng bên cạnh tôi nói một cách cay cú.

Ngoài thính phòng khổng lồ này, còn có rất nhiều căn phòng nhỏ. Dưới sự dẫn đường của một thành viên Dàn nhạc giao hưởng, chúng tôi đến một trong những căn phòng đó.

“Ở đây ạ.”

“Cảm ơn, bọn mình tự vào được.”

“Vâng ạ. Em xin phép nhé.”

Sau khi trao đổi vài câu, thành viên đó quay lại chỗ tập. Tooko-senpai gồng cứng vai tỏ vẻ đã quyết tâm và dồn hết sức mở toang cánh cửa.

“Ê, mình đến rồi đây, Maki!”

Đột nhiên, mùi sơn sộc vào mũi tôi.

''Cái gì thế nhỉ?''

Căn phòng rất sáng. Ánh nắng, xuyên qua giếng trời, thắp sáng cả căn phòng. Một mặt của bức tường được dán đầy những bức tranh sơn dầu và những bức vẽ nháp trên vải. Chính giữa căn phòng có một tấm vải dầu trải tựa trên giá vẽ. Ngồi trước giá vẽ đó là một nữ sinh. Trong tay chị ta là một cây cọ vẽ. Khi thấy chúng tôi, chị ta mỉm cười.

“A<nowiki>~</nowiki>, tốt. Cậu không quên lời hứa của chúng ta.”

Mái tóc dài màu nâu nhạt của chị ta, dưới ánh nắng chói chang, phát sáng vàng rực. Sáng đến nỗi tôi buộc phải nheo mắt lại.

Khuôn mặt chị ta được trang điểm tươi tắn và có nét rất đặc biệt. Chị ta cao hơn cả mấy đứa con trai trong trường và có điệu bộ hết sức đường bệ. Không giống Tooko-senpai, cả người chị ta toát ra một vẻ quyến rũ đầy sức sống với khuôn ngực đầy đặn cùng những đường cong gợi cảm.

Người này là Himekura Maki.

Chị ta là cháu gái chủ tịch hội đồng quản trị của trường, và cũng là hội trưởng kiêm nữ nhạc trưởng của Dàn nhạc giao hưởng. Cô “Công chúa” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [35<nowiki>]</nowiki>] mà mọi người thường hay đồn đãi.

“Hừm, vậy đây là Konoha-kun? Cậu ta không dễ thương sao. Tôi là Himekura Maki. Cứ gọi tôi là Maki.”

Khi đôi mắt mạnh mẽ giống như đang phát sáng lấp lánh của chị ta quay qua nhìn tôi, tôi bỗng cảm thấy hồi hộp.

“Rất hân hạnh được gặp chị, Maki-senpai.”

Tôi lúng túng chào lại. Maki-senpai cười toe toét.

Mặc dù được mọi người phong tặng một biệt danh nghe rất kêu là “Công chúa”, được đối xử đặc biệt trong trường, chị ta không hề có vẻ rụt rè hay ngượng ngùng dù chỉ là một chút xíu.

Tôi nghĩ đó là vì không như tôi, chị ta là “hàng thật”. Maki-senpai thích thú quan sát tôi rồi quay qua Tooko-senpai. Chị ta cười tít cả mắt.

“Hà hà... Dám mang cả Konoha-kun theo, cậu cũng khá là bạo đấy nhỉ, Tooko? Cậu hoàn toàn hiểu rõ điều chúng ta sắp làm mà, phải không?”

Tooko-senpai phồng má lên.

“Maki nữa, mấy việc mình nhờ cậu, cậu đã điều tra chúng nghiêm túc cho mình chứ?”

“Đừng có đánh giá thấp bọn tôi thế. Câu lạc bộ của bọn tôi, không giống của cậu, có nhiều cựu thành viên đến nỗi bọn tôi có thể quăng bớt đi một ít. Thật là dễ dàng để tìm ai đó kể cho bọn tôi điều cậu muốn biết.”

“Hừ, Câu lạc bộ Văn học chú trọng chất lượng hơn số lượng.”

“Phải rồi phải rồi. Hơn nữa, hầu hết thành viên dòng họ nhà tôi đều là cựu học sinh của trường này. Nhiều người còn có quan hệ mật thiết với bên cảnh sát nữa. Tôi đã nhờ vài người trong số họ điều tra về sự việc của Kataoka Shuuji.”

“Rồi sao rồi sao?”

Khóe môi Maki-senpai nhếch lên. Chị ta nhìn chằm chằm vào Tooko-senpai với ánh mắt dâm đãng.

“Về thông tin đó, chúng ta sẽ trao đổi theo điều kiện mà tôi đã đưa ra. Cậu sẵn sàng cho chuyện đó chưa, Tooko?”

“Ôi trời! Biết ngay mà!”

“Vậy thì cởi đồ cậu ra và ngồi xuống cái ghế đằng kia. À, ngồi tư thế nào tùy cậu, tôi sẽ chọn một góc nhìn tốt.”

“Ư ư ư<nowiki>~</nowiki>”

Tooko-senpai mặt đỏ như gấc. Những ngón tay mảnh dẻ của chị mân mê dải ruy băng trên ngực.

“Làm ơn đợi một chút. Mấy chị nói ‘cởi đồ’ là sao? Mấy chị định làm gì mà Tooko-senpai phải cởi đồ?”

Tôi hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Tooko-senpai có vẻ cực kì xấu hổ còn Maki-senpai trông hết sức vui vẻ, cả hai lần lượt trả lời tôi.

“Chị sẽ làm người mẫu tranh!”

“Đúng vậy, người mẫu khỏa thân.”

Cái gì, khỏa thân!!!!!

“Sau khi để mắt đến Tooko tại buổi lễ khai giảng, tôi đã luôn cố gắng thuyết phục cậu ta. Tôi muốn có cơ hội vẽ chân dung của Tooko trước khi bọn tôi tốt nghiệp. Rốt cuộc thì đối với một mỹ nhân thật sự, trạng thái tự nhiên mới là số một. Nữ trang và quần áo chỉ là phường bàng môn tả đạo mà thôi. Tôi chưa bao giờ nghĩ lại có một cơ hội như thế này, may quá đi mất!”

Mặt của Tooko-senpai càng ngày càng đỏ.

“Không<nowiki>~~~</nowiki>, không phải thế! Mình đâu có nói là mình sẽ cởi hết. Cái... cái đó... còn phụ thuộc vào thông tin.”

“Ý cậu muốn nói, nếu thông tin mà ngon lành thì cậu sẽ cởi hết sao?”

“Cái đó... mình có thể cân nhắc.”

“Hà hà, dù sao thì cũng bắt đầu thôi! À, Konoha-kun, kiếm đại cái ghế nào đó ở đằng kia mà ngồi, và cứ thong thả thưởng thức cơ thể khỏa thân của Tooko.”

“Mình đã nói mình sẽ không khỏa thân hoàn toàn mà!”

Tôi điềm tĩnh trả lời-

“Tooko-senpai làm gì có ngực! Chị ấy phẳng như cái bàn ủi ấy! Lấy Tooko-senpai làm người mẫu liệu có ổn không?”

“Konoha-kun!”

“Ai cha, ngạc nhiên nha. Cậu đã từng thấy cơ thể của Tooko rồi sao?”

“Chỉ nhìn cách chị ấy mặc đồ là có thể đoán được rồi. Nhìn thế nào cũng chỉ thấy phẳng lì, đúng không? Em nghĩ tốt hơn chị nên tìm một người mẫu có số đo chuẩn hơn.”

“Xâấấấấấấu lắm! Đ-đúng là chúng có thể không được lớn, nhưng chúng có nhô ra mà! Làm gì mà phẳng lì chứ!”

Maki-senpai không nín được cười nữa. Hai tay ôm bụng, chị ta bắt đầu cười sằng sặc.

“A ha ha ha ha... a ha... ha ha ha ha ha. Tính cách của cậu tuyệt đấy, nhóc. Đúng thế, Tooko phẳng lì... a ha ha ha...”

“Nếu cậu còn cười nữa thì mình bỏ về đấy! Maki!”

“Hắc... phì... biết rồi.”

“Trời đất ơi! Mấy người thật là ngốc mà!”

Dù vẫn còn giận dữ, Tooko-senpai bắt đầu cới chiếc ruy băng trên ngực.

Và rồi, chị ấy bắt đầu cởi chiếc nút áo trên cùng.

Bờ vai trắng ngần của Tooko-senpai đập vào mắt tôi.

“Nhưng nói gì thì nói, Tooko này, tôi thật sự rất vui khi được vẽ chân dung của cậu.”

Maki-senpai bắt chéo chân và đặt cuốn sổ vẽ nháp lên đùi. Chị ta nhìn Tooko-senpai chăm chú.

“Thật ra tôi không muốn tham gia Dàn nhạc giao hưởng - Tôi muốn gia nhập Câu lạc bộ Nghệ thuật cơ. Nhưng do mấy cái truyền thống kỳ quặc của gia đình, tôi bị buộc phải vào đây. Căn phòng này chính là điều kiện để tôi gia nhập Dàn nhạc giao hưởng. Mỗi ngày sau khi tan trường tôi lại dành nửa thời gian của mình vẽ tranh ở đây. Để kiếm tìm một đối tượng nào đó mà mình hứng thú, để hiểu rõ từng li từng tí về nó, bỏ ra hàng giờ thử và tìm lỗi để vẽ ra được hình ảnh thực sự của nó, đấy chính là hạnh phúc tột cùng.”

Maki-senpai nói một cách hăng hái. Cùng lúc, chị ta lấy một cây bút than và bắt đầu phác họa hình ảnh của Tooko-senpai trên một trang giấy trắng.

Tooko-senpai ngồi trên ghế và tay vòng qua gối. Chị cởi chiếc giày bên chân gấp lại của mình và *Cộp*, ném nó xuống sàn nhà.

Và rồi chị cởi vớ. *Soạt*... cổ chân trắng ngần và những ngón chân quyến rũ của chị lộ ra. Móng chân chị cũng được sơn màu hồng giống móng tay.

Tooko-senpai tựa khuôn mặt mình lên đầu gối và rồi, như thể chị ta là một con người khác, điềm tĩnh thầm thì-

“Nói đi, Maki. Quả thật là Shuuji-senpai đã tự sát ư? Khi anh ta nhảy xuống từ sân thượng, trên ngực anh ta có cắm một con dao, phải không? Có thể có khả năng ai khác đã đâm anh ta không?”

“Đúng là có khả năng anh ta bị giết. Tuy nhiên, trên con dao cảnh sát chỉ tìm thấy dấu vân tay của Kataoka Shuuji. Hơn nữa, Kataoka Shuuji có động cơ tự sát, một lá thư tuyệt mệnh cũng được tìm thấy trong nhà anh ta. Đó là lí do mà cảnh sát cho rằng đó là một vụ tự sát.”

“Động cơ ư...?”

*Soạt*

Tooko-senpai cởi nút thắt trên bím tóc kiểu Pháp của mình và để tóc xõa xuống. Mái tóc đen mềm mại, óng mượt như sóng biển che phủ thân hình chị. Tôi chúi người về phía trước, cứ như bị hút vào bên trong.

Maki-senpai nín thở.

Ở Tooko-senpai toát lên một vẻ vừa chín chắn vừa gợi cảm. Đôi môi khép hờ, đôi mắt mơ màng đâu đó xa xăm.

''Thật khó tin. Gợi cảm... em không bao giờ nghĩ rằng mình có thể nói về chị như thế, Tooko-senpai.''

“...Vào lúc đó Kataoka Shuuji đang cặp bồ với một học sinh cùng lớp tên Kijima Sakiko. Hình họ rất yêu nhau. Sakiko là một cô gái xinh xắn, hiền lành và ngoan ngoãn. Shuuji rất quý cô, và anh ta thích khoe bạn gái mình với mọi người. Shuuji lúc nào cũng vui vẻ và tràn đầy sức sống, mọi người rất thích nghe anh ta kể chuyện cười, và nếu có ai hỏi anh ta về Sakiko, anh ta sẽ thao thao bất tuyệt nào là họ đã hẹn hò ở đâu, họ đã nói gì qua điện thoại đêm trước, v.v.

Sakiko cũng rất yêu Shuuji. Chị ấy thường đến đợi Shuuji ở bên ngoài Câu lạc bộ Bắn cung. Rồi họ sẽ âu yếm đi về cùng nhau.”

*Bộp*

Tooko-senpai ném chiếc giày còn lại xuống sàn.

“Nhưng... chỉ vài ngày sau khi họ trở thành học sinh năm ba. Shuuji bận việc Câu lạc bộ nên Sakiko đi về nhà một mình. Nhưng trên đường về, chị ấy bị tai nạn và qua đời.”

“Tai nạn...”

Tooko-senpai, vẫn với đôi mắt mơ màng, chậm rãi nói với chính mình.

“Đèn đã chuyển sang màu đỏ, nhưng Sakiko vẫn chạy qua đường. Chị ấy bị một chiếc xe tải đang quẹo ở giao lộ tông phải – chị ấy chết ngay lập tức.”

“......”

Tooko-senpai im lặng cởi nút thắt bím tóc còn lại.

Mái tóc bồng bềnh như làn sóng của chị xõa đến tận eo, che phủ lên cơ thể mảnh dẻ đầy quyến rũ. Tooko-senpai trông giống một nữ thần thơ ca Muse [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [36<nowiki>]</nowiki>] vậy. Cổ họng tôi đột hiên trở nên khô khốc.

“...Tại sao Kijima Sakiko lại chạy qua đường khi đèn đỏ?”

“Ai biết... có thể chị ấy đang vội? Hay có thể chị ấy nghĩ không có xe đang quẹo... Dù sao đi nữa, Sakiko qua đời và Shuuji mất đi người mình yêu. Shuuji cứ ân hận vì đã không về cùng với chị ấy. Rồi một tháng sau - anh ta tự sát.”

Trong đầu tôi tự nhiên hiện ra hình ảnh một nam sinh nhảy khỏi sân thượng. Những ngón tay của tôi tê dại đi, và miệng tôi cứng đờ.

Không, không phải thế.

Chuyện này xảy ra mười năm trước.

Nó chẳng liên quan gì đến “chuyện đó” cả.

Tôi gắng gượng điều chỉnh lại nhịp thở để Tooko-senpai không phát hiện ra những triệu chứng bất thường của cơ thể mình.

Tooko-senpai điềm tĩnh hỏi-

“Thư tuyệt mệnh được tìm thấy trong phòng của Shuuji, nó nói gì?”

“‘Sakiko chết là do lỗi của tôi. Tôi không thể chịu đựng được việc sống mà không có cô ấy. Vì thế tôi sẽ sớm đi theo cô ấy’. Và còn...”

Maki-senpai đột nhiên dừng lại.

*Tách*

Tooko-senpai cới nút áo thứ hai.

“... – ‘Xin lỗi vì đã được sinh ra trên thế gian này.’”

Cảm giác như những lời nói đó đang thì thầm sát bên tai, toàn thân tôi nổi da gà.

Tooko-senpai tựa khuôn mặt lên đầu gối. Chị đặt ngón trỏ lên môi và chìm trong suy tưởng.

Lồng ngực căng tức, nhưng tôi cố chịu đựng và hỏi.

“Kataoka Shuuji là người như thế nào?”

“Rất dễ hòa đồng, lạc quan, hay thích đùa. Bất cứ đâu anh ta xuất hiện, nơi đó lại tràn ngập tiếng cười. Nhưng khi ở một mình, anh ta lại có vẻ mặt nghiêm trang trông rất cô độc. Con gái thường yếu đuối với kiểu con trai như thế. Anh ta quả thật rất được hâm mộ. Anh ta có rất nhiều bạn nữ. Hình như cô nào cũng nói anh ta ‘hiền lành’. Bởi vì anh ta luôn hiền lành với mọi người... Và, vẻ mặt anh ta khi ngượng ngùng thât sự rất hấp dẫn.

Mỗi khi anh ta tập bắn cung, mấy cô gái lại tụ tập và gây cản trở việc tập luyện của Câu lạc bộ. Vì thế Shuuji thường bị quản lý viên của Câu lạc bộ quở trách. Khi đó anh ta lại cười cho qua chuyện và cô quản lý lại càng điên tiết hơn. Thấy vậy mọi người đều cười theo - xung quanh Shuuji lúc nào cũng ồn ào náo nhiệt.”

Hình ảnh của Shuuji-senpai giống y như Takeda-san đã mô tả.

Một đàn anh lớp trên vui vẻ, lạc quan và hòa nhã.

Lúc nào cũng trông rất khôi hài, nhưng lại có vẻ mặt nghiêm túc mỗi khi anh ta tập bắn cung.

Nhưng con người lạc quan, luôn được mến mộ đó chỉ là một tên hề đáng thương hại do anh ta tạo ra - đó không phải là con người thật của anh ta. Trong lá thư Takeda-san đưa tôi, anh ta liên tục nói rằng, ‘Tôi là một con quái vật không có trái tim. Sống chỉ mang lại cho tôi sự hổ thẹn. Nếu mọi người phát hiện ra, tôi sẽ không chịu đựng nổi, thà chết đi để chấm dứt mọi thứ còn hơn’.

Lá thư đó được tìm thấy giữa cuốn “Thất lạc cõi người” của Dazai Osamu.

Tại sao Kataoka Shuuji lại chuẩn bị một lá thư tuyệt mệnh khác?

Thật ra anh ta muốn viết nó cho ai chứ?

Có phải nó được viết cho S, người hiểu anh ta nhất, người sẽ đem lại sự diệt vong cho anh ta?

Hay nó được viết cho người khác?

Tooko-senpai cởi chiếc nút áo thứ ba.

Từ khoảng hở trên áo, tôi liếc thấy làn da trần và chiếc áo lót lụa trắng mịn, và vì thế tim tôi đập nhanh hơn.

“Shuuji-senpai có người bạn đặc biệt thân nào không?”

Maki-senpai di chuyển tay liên tục trong lúc nhìn chằm chằm như muốn ăn tươi nuốt sống Tooko-senpai.

“Anh ta có rất nhiều ‘bạn thân’, nhưng để trờ thành ‘bạn đặc biệt thân’ của anh ta khá là khó. Anh ta thường đi chơi với hai người bạn học cùng lớp và cùng ở trong Câu lạc bộ Bắn cung là Shigeru Manabe và Yasuyuki Soeda. Trong nhóm ba người đó thì Manabe là thủ lĩnh, Soeda có vai trò theo sau khuyên can, còn vị trí của Shuuji là kẻ gây rối. Trong thời gian đó Manabe hẹn hò với cô quản lý của Câu lạc bộ, Sena Rihoko. Bọn họ thường đi chơi chung với nhau thành một nhóm năm người. Sau khi Rihoko tốt nghiệp, chị ấy chia tay Manabe và bắt đầu cặp với Soeda. Hiện giờ thì hai người đó đã kết hôn và Rihoko trở thành Soeda Rihoko.”

Shigeru Manabe.

Yasuyuki Soeda.

Sena Rihoko.

Và người yêu anh ta, Kijima Sakiko.

Tên họ đều có chữ đầu là S.

“Ồ phải rồi, tôi còn có một bức ảnh của Kataoka Shuuji đây.”

Maki-senpai ngừng vẽ, và đưa ra trước mặt chúng tôi một bức ảnh bị lật úp xuống.

“Muốn xem không?”

“...Maki là đồ biến thái.”

Tooko-senpai lầm bầm ra vẻ đầu hàng. Chị ấy liền cởi nút áo thứ tư.

Maki-senpai chỉ mỉm cười và không làm gì cả.

Tooko-senpai trừng mắt nhìn Maki-senpai rồi cởi nút áo thứ năm - cũng là nút áo cuối cùng.

Phía trước chiếc áo của chị mở phanh ra. Bên trong lộ rõ chiếc áo lót che dấu khuôn ngực của chị. Dưới áo lót màu trắng, chị mặc áo ngực màu tím nhạt.

Tôi hoàn toàn chẳng biết phải nhìn vào đâu.

Maki-senpai vẫn không làm gì cả. Tooko-senpai cúi đầu xuống, đỏ mặt, và nói-

“Ê, mình vừa mới khỏi bệnh. Mình mà cởi cả áo ra không khéo ốm lại mất.”

“Nếu cậu bị ốm, tôi sẽ sắp xếp cho cậu một phòng đặc biệt tại bệnh viện mà gia đình tôi hay lui tới. Và tôi sẽ săn sóc cậu chu đáo.”

“Ôi trời! Nếu cậu không cho mình xem tấm ảnh thì tình bạn của chúng ta sẽ kết thúc ở đây.”

Tooko-senpai lại phồng má lên. Tôi nhanh nhảu chen vào-

“Tooko-senpai trẻ con lắm, chị ấy sẽ cắt đứt tình bạn với chị thật đấy. Hơn nữa, ngay cả nếu chị ấy cởi tiếp, em nghĩ bộ ngực phẳng lì đó cũng chẳng thay đổi gì đâu. Ngay cả khi chị ấy chỉ còn mỗi cái áo lót trên người, ngực của chị ấy trông vẫn phẳng thôi.”

[[Image:BungakuShoujo-Vol1-12.jpg|thumb]]

Đột nhiên, một tấm bảng vẽ nện vào đầu tôi.

“Trời ơi là trời<nowiki>~~~</nowiki>! Đồ ngốc Konoha-kun!!!”

Vẻ chín chắn của chị vừa nãy biến mất tiêu. Hai tay chị ta nắm lấy một bảng vẽ và đập liên tục vào đầu tôi. Đôi mắt Tooko-senpai ngân ngấn nước, miệng hét to.

“Ngốc! Ngốc! Ngốc!”

“Á - thôi nào, tha cho cậu ta đi, Tooko. Ôi trời, cũng không còn cách nào khác.”

Maki-senpai cuối cùng cũng lật tấm ảnh lên.

Tooko-senpai ngừng nện tôi, và cả hai chúng tôi chụm đầu về trước để xem bức ảnh.

Bức ảnh gồm có ba nam và hai nữ học sinh. Họ đều mặc đồng phục kiểu cũ của trường. Anh chàng trông gầy còm là Manabe-senpai. Anh chàng có vẻ thông minh và đeo kính là Soeda-senpai. Cô gái xinh đẹp cứng cỏi là Rihoko-senpai. Đứng giữa họ, với thân hình mảnh dẻ và làn da trắng trẻo chắc là Kijima Sakiko. Còn người đang nắm tay Sakiko và trông có vẻ ngượng ngùng là Kataoka Shuuji.

Mái tóc trước của anh ta dài phủ xuống trán. Một khuôn mặt nữ tính cùng nụ cười hiền hậu.

Anh ta cao hơn và trông chín chắn hơn tôi.

Nhưng, ngoài những thứ đó-

Tôi nuốt nước bọt và nín thở. Tooko-senpai cũng trợn tròn mắt.

“... Anh ta giống y chang Konoha-kun!”

Phải, Kataoka Shuuji cứ như là anh em hay chú bác của tôi. Anh ta thật sự trông rất giống tôi.

◇　　◇　　◇

'''Tại sao tôi lại trở thành bạn thân của S? Nghĩ lại tôi vẫn thấy vô cùng kỳ lạ.

'''Đầu tiên S ghét tôi. S luôn nhìn tôi lạnh lùng và thường nói chuyện cộc lốc với tôi.

'''Khi tôi hóa thân thành một thằng hề để làm người khác cười, chỉ có S nhìn tôi với ánh mắt khó chịu.

'''Con người này có thể nhìn thấu tất cả.

'''Ý nghĩ đó làm trái tim tôi run rẩy, chỉ muốn lê lết trên mặt đất như một con chó.

'''Bởi vậy tôi cố gắng tiếp cận S. Trước mặt S, tôi cố tình tỏ ra thật ngốc nghếch, kém cỏi, luôn khom lưng quỳ gối. Thái độ của S có vẻ dịu đi.

'''Có lẽ S thương hại tôi. Như thể không còn cách nào khác, S bắt đầu cười với tôi. Tôi càng lúc càng muốn trở nên gần gũi hơn với S. Tôi ca tụng S và giả vờ trung thành với S.

'''Cứ như thế, S và tôi không còn là chủ tớ nữa mà dần trở thành bạn thân.

'''Nhưng S vẫn là kẻ thù của tôi. Điều đó không bao giờ thay đổi.

'''Lúc tôi hóa thân thành thằng hề, đôi khi S lại chỉ trích tôi với thái độ lạnh lùng và nhìn tôi với ánh mắt thương hại. Khi bị S nói thẳng vào mặt là đồ dối trá, tâm trí tôi suy sụp như thể dưới chân đột nhiên xuất hiện một cái lỗ sâu hoắm và tôi ngã cắm đầu xuống đáy địa ngục.

'''Đó là tội lỗi của tôi ư? Có phải là lỗi của tôi khi tôi được sinh ra với cơ thể khiếm khuyết trái tim con người? Tôi không thể buồn bã, cũng chẳng thể yêu thương, cứ phải tiếp tục vở kịch nguy hiểm này. Có phải là lỗi của tôi khi tôi trở nên như thế này? A, đương nhiên rồi. Tôi vốn được sinh ra là một kẻ tội đồ, là Cain đội lốt Abel [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [37<nowiki>]</nowiki>]. Vì thế dù bị người khác chỉ trích tôi cũng không còn cách nào khác. Dù đau đớn đến đâu tôi cũng chẳng thể làm gì.

'''S sẽ yêu cầu tôi chuyện gì?

'''Liệu S có bảo tôi ngừng đóng vai một thằng hề?

'''Nếu mọi người biết được sự thật rằng tôi là một con quái vật, liệu họ có đuổi đánh và ném đá tôi?

'''Tất cả các người chẳng biết gì hết! Một con quái vật được sinh ra dưới lốt người, hắn phải chịu đựng sự đau đớn và sợ hãi chẳng khác nào bị thiêu đốt trong hỏa ngục. Không gì hết - chẳng ai trong các người hiểu gì hết!

'''Ngay giây phút này, cổ họng tôi bỏng rát và toàn thân run lên vì căm hờn khi nhớ đến cái "chính nghĩa" của S.'''

◇　　◇　　◇

Takeda-san đã biết những gì về Kataoka Shuuji?

Ngày hôm sau, vào giờ giải lao của tiết ba, tôi ngồi tại bàn của mình và suy ngẫm.

Takeda-san hôm nay vẫn chưa thấy xuất hiện.

Takeda-san đang suy tính gì? Mục đích của cô bé là gì?

Và tại sao Kataoka tự sát sau cái chết của bạn gái mình?

Theo một “lá thư tuyệt mệnh” khác của anh ta, anh ta đau đớn vì là một người không hề có cảm xúc yêu thương. Liệu một người như anh ta, sau cái chết của bạn gái, sẽ đi theo cô ta?

Nếu cái chết của bạn gái anh ta không phải là động cơ, điều gì đã khiến anh ta quyết định tự sát?

Trong lá thư anh ta còn thú tội là đã giết một người. Điều đó có nghĩa là gì? Tôi không hiểu nổi.

Có thể anh ta viết thế vì cảm thấy mình phải chịu trách nhiệm cho cái chết của Sakiko. Nhưng giọng văn trong thư cứ như là anh ta đã chứng kiến cảnh người đó chết ngay trước mặt mình...

Ôi trời, hết hiểu luôn, nhiều bí ẩn quá đi mất. Có khả năng là anh ta đã để lại một “quyển sổ ghi chép thứ hai”, giống như “Thất lạc cõi người”. Ví dụ, anh ta có thể nhét nó vào các tác phẩm khác của Dazai Osamu... A, nhưng nếu thế thì sẽ có ai đó tìm thấy lá thư ngay sau khi anh ta làm thế chứ... khoan đã!

Một nghi vấn đột nhiện hiện ra trong đầu tôi.

Takeda-san nói rằng cô ta tìm thấy lá thư của Shuuji trong cuốn “Thất lạc cõi người”.

Shuuji-senpai nhảy lầu mười năm trước.

Mười năm là một khoảng thời gian rất dài, vậy mà lá thư vẫn không bị phát hiện, chẳng phải rất kì lạ sao? “Thất lạc cõi người” là một tác phẩm nổi tiếng nên không hề thiếu người mượn nó...

Tôi cảm thấy có ai đang nhìn mình và ngước lên.

“......”

Kotobuki-san đang đứng trước mặt tôi. Cô ta nhìn tôi như muốn nói gì đó.

“Tiền thừa.”

Cô ta lạnh lùng nói.

“Sao cơ?”

“10 yên ấy. Cậu đã trả cho tôi đâu.”

“À, x-xin lỗi”

Chết tiệt, tôi quên béng mất. Tôi vội vàng rút ví ra. Nhưng xui xẻo thay, không có đồng 10 yên nào cả.

“Ơ, ưm...”

“Thôi quên đi. Lần sau nhớ trả tôi.”

“Xin lỗi...”

Ôi, xấu hổ quá. Mà cũng chỉ có 10 yên thôi, làm gì căng thế...

Kotobuki-san có vẻ muốn càm ràm nữa nhưng rồi lại không nói gì. Má cô ta hơi ửng hồng, ánh mắt láo liên, rồi đột nhiên cô ta mở miệng nói.

“Này, cậu có biết là Takeda Chia đang cặp bồ với một học sinh năm thứ nhất không? Tôi nghe đồn rằng hai người họ tình tứ lắm.”

“Cái gì...”

Tôi bàng hoàng. Kotobuki-san thản nhiên nói tiếp-

“Thật đấy. Tôi nghe được từ một ủy viên thư viện năm nhất khác. Họ bắt đầu cặp bồ với nhau từ hồi tháng tư. Mỗi ngày hai người họ đều ăn trưa cùng nhau rất vui vẻ ở sân trường. Inoue, con bé không bắt cá hai tay cả hai người đấy chứ? A, nhưng Inoue từng bảo đâu có hẹn hò gì với Takeda mà. Nên chuyện đó cũng chẳng liên quan đến cậu đúng không?”

“... Cảm ơn cậu đã nói cho mình biết!”

Kotobuki-san trông rất sửng sốt, chắc hẳn là do vẻ mặt tôi lúc đó rất đáng sợ.

Chuông reo. Kotobuki-san chỉ nói “Đừng quên thối tôi 10 yên đấy” rồi chạy mất. Cô ta có vẻ sắp òa khóc tới nơi, nhưng tôi thật sự chẳng có hơi sức đâu mà lo cho cô ta.

Takeda-san đang cặp bồ với một học sinh năm nhất? Sao lại như thế được?

Vào giờ ăn trưa, tôi đi ra sân trường.

Bầu trời tháng năm với những đám mây trắng lững lờ trôi, cả gió cũng ấm áp. Đó đây từng nhóm học sinh bày bentou ra ăn. Takeda-san và bạn trai của con bé, tên học sinh năm một nọ, cũng ở đó.

Họ đang ngồi trên bãi cỏ. Mấy hộp bentou được đặt lên những chiếc khăn ăn trải trên đùi.

Màu khăn ăn của họ khác nhau và trông chúng rất hợp với họ. Của Takeda-san là màu hồng. Còn của bạn trai con bé là màu xanh dương. Mấy hộp bentou cũng vậy. Hộp bentou của anh chàng đó lớn hơn.

Takeda-san vui vẻ trò chuyện với cậu ta-

“Nè, nè, ngon không? Hiro-kun? Món dango [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [38<nowiki>]</nowiki>] tôm này là sáng tạo mới của mình đó.”

“Tuyệt hảo! Cay và rấttttttt ngon.”

“Hê hê, mình đã cho vào nhiều ớt mà. Cả một ít tỏi lúc gần xong nữa. Khả năng nấu nướng của mình đã tiến bộ nhiều rồi phải không?”

“Ừ. Chia quả thật rất giỏi nấu nướng<nowiki>~~</nowiki>!”

“Vì Hiro-kun mình luôn cố hết sức<nowiki>~~</nowiki>”

“Chia này, Câu lạc bộ Bóng chày được nghỉ tập Chủ nhật này. Cậu có muốn cùng đi xem phim với mình không?”

“Ôi cha<nowiki>~~~~</nowiki>, mình đi chứ, mình đi chứ! Hay quá, đây là lần đi chơi thứ tư của bọn mình!”

Cậu bạn trai có vẻ hơi xấu hổ đang ngồi cạnh Takeda-san, chính là người đã xuất hiện và đuổi theo Takeda-san vào ngày mưa hôm nọ. Tóc cậu ta cắt ngắn đơn giản, đúng kiểu mấy anh chàng chơi thể thao.

Họ đang trò chuyện rất vui vẻ. Nhìn thế nào thì họ cũng có vẻ là một đôi rất tình cảm.

“A...”

Takeda-san nhận ra tôi. Khuôn mặt con bé ngay lập tức đông cứng lại.

Mặc dù không làm gì sai, nhưng mặt và tai tôi vẫn đỏ bừng lên. Cảm thấy ngượng ngùng, tôi liếc nhìn Takeda-san một lần nữa rồi ngay lập tức quay lưng và vội vã đi về lớp.

''Cái quái gì đây!''

''Chuyện gì vậy trời!''

Sau khi tan trường, tôi định đến Câu lạc bộ. Nhưng khi tôi bước ra khỏi lớp tôi thấy Takeda-san đang đợi tôi trong hành lang.

Con bé lưỡng lự và cắn chặt môi. Tôi phớt lờ và im lặng bước qua trước mặt con bé.

“A...”

Takeda-san đi theo tôi.

Chúng tôi cứ im lặng bước đi được một lúc. Cuối cùng tôi lạnh lùng hỏi, mắt vẫn nhìn phía trước.

“Sao đây?”

“......”

“Em đến để giải thích về chuyện bạn trai em à?”

“Hi...Hiro-kun là-”

“-là người đã cặp bồ với em từ hồi tháng tư? Là người hàng ngày đã cùng em ăn mấy hộp bentou do em chuẩn bị ở sân trường? Là người đã đi chơi với em được ba lần?”

Ngay cả tôi cũng cảm thấy mình rất thô lỗ, nhưng tôi không thể kiềm được sự khó chịu.

Trong suốt hai tuần qua tôi đã viết cả đống thư tình dùm con bé, đã đến Câu lạc bộ Bắn cung, đã vào thư viện để tìm những cuốn kỉ yếu cũ. Tôi làm rất nhiều thứ để giúp Takeda-san.

Nhìn thấy vẻ hạnh phúc của Takeda-san khi con bé nói về Shuuji-senpai, biết được tình cảm mà con bé dành cho anh ta, nên tuy thấy ngượng với các bạn trong lớp khi Takeda-san ngày nào cũng tươi cười đến tìm tôi và báo cáo chuyện xảy ra giữa con bé và Shuuji-senpai vào hôm đó, tôi vẫn vui lòng. Những giọt nước mắt của Takeda-san ngày hôm đó, với mong ước được trở thành người có ích cho Shuuji-senpai, cũng đã khiến ngực tôi nhói đau.

Vậy mà con bé đã có bạn trai từ hồi tháng tư? Và hai người họ đã yêu nhau tha thiết từ lúc đó?

Đừng có đùa!

Tôi dừng lại dưới chân cầu thang, quay người nhìn Takeda-san.

Takeda-san cúi mặt, thân hình vốn nhỏ bé của con bé thu hẳn hại.

“Em đã có bạn trai rồi, vậy mà em làm như thể mình đang yêu đơn phương một đàn anh ở Câu lạc bộ Bắn cung. Em muốn gì ở tôi chứ? Mục đích của em là gì?”

Takeda-san trông rất đau khổ, nhưng con bé vẫn im lặng.

“Em có không trả lời thì cũng chẳng sao. Dù sao tất cả những gì em từng nói với anh đều là dối trá. Kataoka Shuuji đã nhảy khỏi sân thượng trường và chết mười năm trước rồi.”

Lúc tôi nói câu đó, khuôn mặt Takeda-san có vẻ bất ngờ. Mặc dù biết có làm tới cũng chẳng ích lợi gì, miệng tôi vẫn tiếp tục nói.

“Kataoka Shuuji chỉ sống trong trí tưởng tượng của em thôi. Đừng có giả vờ run rẩy nữa. Mặc dù tai nạn đó đã xảy ra mười năm về trước, tôi vẫn cảm thấy tồi tệ khi biết có ai đó giống mình nhảy lầu tự sát. Tôi chỉ muốn quên hết tất cả chuyện này, vì thế đừng bao giờ đến lớp tôi nữa.”

Tôi quay người lại và bắt đầu bước lên cầu thang. Ngay lúc đó, Takeda-san cuối cùng cũng nặn ra được mấy tiếng:

“Với...với một người như Konoha-senpai... anh sẽ không hiểu được đâu...”

Tôi quay lại. Takeda ngước nhìn tôi với vẻ cô đơn.

Vẻ mặt đó, nó rất giống một cô gái mà tôi quen, vào giây phút cuối cùng của cô ấy. Tôi bàng hoàng.

''Miu......!''

Takeda-san cắn chặt môi, đầu cúi gằm và chạy xuống cầu thang.

Tôi lúc đấy, chỉ biết đứng lặng nhìn theo.

- “Konoha à, chắc chắn là cậu sẽ không hiểu được đâu...”

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương III|Chương III]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương V|Chương V]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương III

2012-03-10T08:28:29Z

Sos505:

'''CHƯƠNG III'''
'''Quyển sổ ghi chép thứ nhất – Lời thú tội của Kataoka Shuuji'''

“Shuuji-senpai...”

Takeda-san đã gọi tôi như thế.

Takeda-san không chịu nói cho tôi biết vì sao cô bé khóc.

Tôi đợi tới khi Takdeda-san nín khóc rồi đưa cô bé về nhà. Hai người chúng tôi dùng chung chiếc dù màu tím, bước từng bước chậm chạp trong mưa. Đôi mắt của Takeda-san đỏ mọng lên vì khóc nhiều, và suốt quãng đường cô bé cứ cúi đầu im lặng. Đôi môi cô bé hơi sưng phồng lên, và nhìn kỹ thì có máu đang rỉ ra. Đôi lúc cô bé lén ngước lên nhìn tôi, ánh mắt bất an của cô bé dường như muốn cố xác nhận điều gì đó. Rồi cô bé lại vội vã cúi đầu, mắt chớp chớp.

Chẳng mấy chốc chúng tôi đến một căn nhà hai tầng được bao quanh bởi những luống hoa xinh xắn. Chúng tôi chào tạm biệt nhau.

“Cảm ơn anh đã đưa em về.”

“Có gì đâu. Em nên nhanh thay đồ đi cho đỡ lạnh.”

Takeda-san lại ngước lên nhìn tôi. Cô bé tiếp tục nhìn tôi chằm chằm như thể có cái gì dính trên mặt tôi. Rồi cô cúi đầu xuống, đôi mắt đẫm lệ. Sau khi chào tạm biệt, cô bé quay người về phía cửa trước, được trang trí với tấm biển tên nhà làm bằng tay, và lặng lẽ biến mất vào bên trong.

Sáng hôm sau, dù đã là giờ nghỉ, Takeda-san vẫn không đến tìm tôi. Tôi ngồi yên tại ghế của mình, và nhìn chằm chằm vào cửa lớp suốt thời gian đó. Bởi vì thế, tôi tình cờ chạm mắt với Kotobuki-san, người vừa mới bước vào lớp.

''Ối, mình phải làm sao đây.''

Tuy có vẻ vội vã nhưng cô ta lại cứ đứng bất động ngay cửa. Rồi cô ta cắn môi, hơi chần chừ tiến về phía tôi.

“Đây là tiền thối của cậu ngày hôm qua.”

“À à, cảm ơn... Ơ, 50 yên à?”

Kotobuki-san đặt một đồng 50 yên vào tay tôi.

“Thế là... thừa 10 yên rồi.”

“Tôi biết. Vì thế thối lại cho tôi 10 yên.”

“Ơ... Xin lỗi. Tớ không có tiền lẻ.”

“Vậy để sau trả lại tôi.”

Cô ta lầm bầm một cách bực bội. Vừa dợm bước quay đi, cô ta quay lại với vẻ không thoải mái.

“... Hôm nay, Takeda Chia không đến à.”

“Ờ...vâng. Đúng vậy."

“Ê, sau giờ học ngày hôm qua... Inoue, cậu đã đi thẳng đến lớp học, phải không? Lúc đó... cậu thực sự không nghe gì cả chứ?”

Khi nói thế, ánh mắt cô ta dán chặt vào tôi.

Tôi giả vờ cười hiền lành.

“Ơ? Nghe gì cơ?”

Mặt Kotobuki-san đỏ ửng lên.

“Không nghe à... thế thì tốt.”

Cô ta kết thúc cuộc nói chuyện với câu nói đó, quay lưng lại và bước về chỗ ngồi của mình.

Những gì còn lại là đồng 50 yên trong tay tôi.

Chuông trường bắt đầu reo, báo hiệu tiết học thứ hai sắp bắt đầu.

(Ôi, Takeda-san...cô bé quả thật không đến.)

Giờ nghỉ tiếp theo cũng đã hết mà tôi vẫn không thấy Takeda-san đâu cả.

Tôi bắt đầu lo rằng có thể cô bé bị cảm và nghỉ học nên đã quyết định đi đến lớp cô bé. Khi đến gần chỗ lớp học của Takeda-san, tôi nhìn thấy cô bé. Cô bé đang cười đùa vui vẻ cùng với bạn bè trong lúc bước ra khỏi lớp.

“Hoan hô! Yotsu-chan, cậu thật là tuyệt! Được rồi! Mình cũng sẽ đợi đến sinh nhật anh ấy và làm tặng một cái bánh sinh nhật. A.”

Takeda-san trông thật hớn hở và đang ra dấu V chiến thắng thì nhận ra tôi. Cô bé trợn tròn đôi mắt rồi hạ tay xuống.

“Konoha-senpai...”

“Ch-Chào em.”

“Ôi chao, sao anh lại đến đây mà không báo với em? A, xin lỗi nha, Yotsu-chan, mình đi trước đây. Konoha-senpai, qua đây qua đây.”

Takeda-san nắm lấy tay áo tôi, nhảy lóc cóc từng bước về phía trước.

(A, cái gì? Sao Takeda-san đột nhiên trở nên hoạt bát như vậy?)

Cô bé kéo tôi đến một nơi vắng người trong lúc tôi còn đang bối rối rồi quay lại và mỉm cười với tôi.

“Ôi, em không nghĩ rằng Konoha-senpai sẽ đến tìm mình, em khá ngạc nhiên đấy.”

“À, hôm qua em khóc nhiều quá nên anh lo lắm.”

“A, chuyện đó à? Em ổn rồi. Có lẽ đầu óc em lúc đó hơi căng thẳng, trời mưa làm em phiền muộn... và Konoha-senpai à, vẻ mặt hiền hậu của anh nữa... khiến em chỉ muốn làm nũng với anh... ôi, xấu hổ quá. Mong anh quên hết mọi chuyện đã xảy ra hôm qua nhé.”

Với khuôn mặt đỏ bừng vì xấu hổ, và cách cô bé vung vẩy hai tay khi cô nói, trông cô bé giống với Takeda-san trước đây. Tôi không khỏi nghi ngờ chính mình - liệu khuôn mặt đẫm lệ ngày hôm qua chỉ là ảo giác thôi sao?

“Đã có chuyện gì xảy ra giữa em và Shuuji-senpai à?”

Chàng trai đã đi tìm Takeda-san, có phải anh ta là Shuuji-senpai? Xét cho cùng, anh ta đã gọi Takeda-san bằng biệt danh thân mật “Chii”...

Vẻ mặt của Takeda-san nhanh chóng trở nên u ám.

Ôi, đúng là có chuyện gì đó xảy ra.

“...Chuyện ấy...có gì đó khiến Shuuji-senpai phiền muộn. Ngày hôm qua, em nhận được thư của Shuuji-senpai, lá thư nói là...”

Lá thư?

“A! Nhưng mà bây giờ em lại thấy tràn đầy sinh lực rồi<nowiki>~~~</nowiki>”

Takeda-san ngước đầu và cố gắng mỉm cười với tôi.

“À đúng rồi! Konoha-senpai. Anh có mang thư của ngày hôm nay không?”

“Ừ. Anh có mang theo chúng đây.”

Tôi đưa cô bé tờ giấy viết báo cáo được gấp ngay ngắn và cô bé trông thật vui sướng.

“Cảm ơn anh nhiều lắm! Em nghĩ sau khi Shuuji-senpai đọc bức thư này, anh ấy sẽ lại trở nên yêu đời. A, tiết học tới của em ở một lớp khác, em đi đây. Ái da!”

Takeda-san trượt và suýt té, nhưng may mắn làm sao tôi giữ được cô bé lại trước khi cô ngã xuống nền nhà.

“Ơ hê hê, xin lỗi. Em vụng về thật. Chào anh nhé!”

Takeda-san lại một lần nữa bước từng bước loạng choạng và cùng với tiếng "lộp cộp lộp cộp" nhịp nhàng, cô bé chạy đi mất. Mặc dù vẫn có cảm giác chưa thõa mãn lắm tôi cũng chỉ biết đứng nhìn theo.

Shuuji-senpai có điều gì đó phiền muộn, Takeda-san đã nói thế.

Hôm qua Takeda-san đã khóc rất dữ, hai sự việc trên có thể có liên quan với nhau.

Anh chàng Kataoka Shuuji đó, anh ta là người như thế nào nhỉ? Đến bây giờ, tôi đã viết rất nhiều bức thư cho anh ta, nhưng tất cả những gì tôi biết về anh ta đều là nghe từ Takeda-san.

Là một thành viên năm ba của Câu lạc bộ Bắn cung, anh ta có rất nhiều bạn. Anh ta giỏi giả ngốc và làm mọi người bật cười.

Anh ta lúc nào cũng có nụ cười dễ gần trên môi. Chỉ khi anh ta luyện tập bắn cung thì anh ta mới có vẻ mặt nghiêm túc.

Bình thường anh ta có vẻ rất hiền. Và sau khi nói chuyện với anh ta rồi, bạn sẽ nhận ra anh ta còn hiền hơn mình nghĩ...

Đó là những gì Takeda-san nói.

Biết đâu Shuuji-senpai không phải là người như Takeda-san tưởng tượng? Ta thường nghe những câu chuyện về người có lý trí bị che mờ bởi cảm xúc của chính mình.

"Này, Akutagawa-kun, cậu ở trong Câu lạc bộ Bắn cung phải không?"

Trong buổi trực nhật lau dọn lớp học cùng ngày, tôi trò chuyện với cậu bạn cùng lớp Akutagawa-kun.

"Ừ."

Lúc này Akutagawa-kun đang khiêng một cái bàn. Cậu ta dửng dưng trả lời với một giọng nói trầm trầm như người lớn.

Không phải là cậu ta giận dỗi gì, chỉ là cậu ta vốn kiệm lời. Tôi chưa thấy cậu ta cười lớn tiếng bao giờ. Với vẻ ngoài hấp dẫn, cậu ta có lẽ rất nổi tiếng với đám con gái. Khi tôi đi đến bên cạnh và ngước đầu nhìn cậu ta, tôi thấy cậu ta thật khác xa tôi. Cậu ta rất cao, đôi tay và vai cậu ta rất săn chắc, khuôn mặt cũng rất ngon lành. Cậu ta quả thật là một anh chàng đẹp trai.

“Trong số các học sinh năm ba của Câu lạc bộ Bắn cung, có ai tên là Kataoka Shuuji không?”

Akutagawa nghĩ ngợi một lúc rồi trả lời ngắn gọn-

“Không.”

“Ơ? Sao cơ? Hay là tớ nhầm tên? Vậy có ai có biệt danh giống như Shuu-chan hay Shuu-senpai không?"

“Có một người tên là Fujimura Shuuya trong Câu lạc bộ, nhưng cậu ta học năm hai, không phải năm ba. Và tớ không nghĩ có ai gọi cậu ta là Shuu-chan hay Shuu-senpai.”

“Ủa, vậy à? Thế có ai khác tên Shuu không?”

“Tớ chẳng nhớ ai vậy cả.”

Chuyện gì đang xảy ra? Hay Takeda-san nhầm tên? Nhưng giải thích đó chỉ đúng trước khi cô ấy tỏ tình. Cô bé đã tỏ tình rồi cơ mà, họ còn viết thư cho nhau, thậm chí có lẽ còn từng trò chuyện với nhau nhiều lần. Tôi không nghĩ là cô bé có thể nhớ nhầm tên.

Akutagawa cuối cùng cũng chuyển xong mấy cái bàn. Cậu ta quay về phía tôi.

“Anh chàng Shuuji-senpai mà cậu nói đó, có chuyện gì sao?”

“Ờ thì... tớ nghe về anh ta từ một người tớ quen. À này, Câu lạc bộ Bắn cung có cho phép vào tham quan không?”

“À. Đôi khi vẫn có học sinh quan tâm đến việc gia nhập Câu lạc bộ ghé qua khu vực tập luyện.”

“Vậy hôm nay có tiện cho cậu không? Nhưng tớ không có ý định gia nhập Câu lạc bộ đâu... tớ vẫn ghé qua được chứ?”

“...Ổn thôi. Tớ sẽ thông báo cho giáo viên phụ trách Câu lạc bộ.”

“Cảm ơn cậu, Akutagawa-kun.”

Bãi tập bắn của Câu lạc bộ Bắn Cung là một võ đường cũ bên cạnh phòng tập thể dục. Phía trước có năm tấm bia gỗ. Ngoài ra còn có vài mục tiêu làm bằng rơm. Mỗi đụn rơm có một cây cọc xuyên qua chúng và một tấm ván phía sau làm chỗ tựa. Mấy tấm tatami [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [26<nowiki>]</nowiki>] cũ được đặt kề nhau.

Vài thành viên Câu lạc bộ đang mặc áo trắng với miếng che ngực và quần hakama [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [27<nowiki>]</nowiki>] màu đen. Họ đều đang tập luyện bắn cung. Đứng phía sau họ là những thành viên còn lại của Câu lạc bộ. Họ gồm khoảng mười người, mỗi người đều đang mặc đồng phục thể dục, và cầm một bộ cung tên bằng cao su cứng cáp. Những tiếng hô “Ashibumi!”, “Dozukuri”, “Yugamae<nowiki>~</nowiki>!” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [28<nowiki>]</nowiki>] vang lên khi họ kéo dây cung, có lẽ đó là học sinh năm một.

Akutagawa-kun cũng đã thay đồ tập. Cậu ta đi về phía tôi và nói-

“Tớ xin phép rồi. Mà đừng có đi lung tung, nguy hiểm lắm đấy.”

“Ừ, hiểu rồi.”

Ngay lúc đó, âm thanh của một mũi tên bắn vào tấm tatami như muốn xuyên thủng màng nhĩ tôi.

“Úi chà... cái tiếng vừa rồi đã tai thật. Đúng là ở gần thì nghe dữ dội ghê.”

Takeda-san từng nói là khi mũi tên của Shuuji-senpai đâm trúng mục tiêu, lúc đó tim cô cũng như bị bắn trúng.

“Ờ... đúng vậy. Hầu hết mọi người đều ngạc nhiên khi họ nghe thấy lần đầu tiên.”

Akutagawa-kun dửng dưng nói. Sau đó, vì cũng phải tập luyện, cậu ta cáo từ.

Tôi chỉ đứng sau lưng mọi người và quan sát họ tập luyện.

Thành viên nam và nữ của Câu lạc bộ Bắn cung cùng tập chung với nhau. Số nam và nữ có vẻ ngang nhau. Có rất đông thành viên, chỉ nhìn sơ qua cũng gần năm mươi người.

Một trong số họ phải là người yêu từ cái nhìn đầu tiên của Takeda-san. “Shuuji-senpai”.

''Ừm... nếu là yêu từ cái nhìn đầu tiên, có lẽ anh ta phải rất đẹp trai. Nếu thế, anh chàng đó không thể là anh ta được. Không phải anh này luôn. Anh kia cũng chẳng phù hợp với mô tả...''

Tôi điên hết cả đầu. Số ứng cử viên thích hợp cứ liên tục giảm đi một cách thảm hại.

''Nếu phải chọn anh chàng đẹp trai nhất Câu lạc bộ, nhìn đi nhìn lại thì chỉ có thể là Akutagawa-kun. Nhưng Takeda-san kể rằng Shuuji-senpai khác với vẻ nghiêm túc của cậu ta, là một người rất thân thiện và hòa đồng với nhiều người. Akutagawa-kun khó có thể nói là thân thiện... mọi người trong lớp mình còn cho cậu ta là người lạnh lùng. Biết đâu cậu ta trở nên hoạt bát khi đến Câu lạc bộ? Ư... ưm...''

Rốt cuộc việc nhận diện Shuuji-senpai xem như đã thất bại.

Trong giờ nghỉ giữa buổi tập, Akutagawa-kun đến chỗ tôi và hạ giọng nói với vẻ thờ ơ-

“Tớ đã hỏi hội trưởng Câu lạc bộ xem có thành viên nào tên Shuuji không, nhưng anh ta nói là anh ta không biết ai như thế.”

Điều bí ẩn này ngày càng trở nên khó hiểu hơn.

Tôi cảm ơn Akutagawa-kun và hướng đến Câu lạc bộ Văn học.

“Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>”

Khi tôi bước vào Câu lạc bộ, một tiếng hắt hơi dễ thương vang đến tai tôi.

“Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>Sụt... sịt...”

Tooko-senpai rút ra một cái khăn giấy và lau mũi.

“A, chào em, Konoha-kun. Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>!”

Chị ấy hắt hơi và lại lau mũi.

Thùng rác bên cạnh chân chị chất đầy khăn giấy màu tím.

Ôi<nowiki>~~</nowiki>. Quả thật Tooko-senpai đã bị cảm lạnh vì dầm mưa.

“Cây... dù này, cảm ơn chị.”

Tôi đưa cho chị chiếc dù màu tím. Mũi của Tooko-senpai ửng đỏ như quả cà chua và nước mắt dàn dụa, chị mỉm cười với tôi.

“Có gì đâu. Mà chị đã đặt lại cây dù của em vào ngăn tủ rồi đấy. Cảm ơn vì đã để chị giữ nó trong một thời gian dài như thế.”

“Hình như chị bị cảm rồi... chị có sao không?”

“Đừng lo, đừng lo. Ngày hôm qua trong khi tắm, chị đã đọc cuốn ‘Trái tim ma ám’ của Cartland [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [29<nowiki>]</nowiki>], chị nhập tâm quá nên không nhận ra là nước tắm đã nguội. Nhưng đừng lo, chị sẽ khỏe lại nhanh thôi.”

“Nếu nước tắm nguội đi thì chị phải ra khỏi bồn tắm ngay chứ. Hơn nữa không phải làm thế sẽ làm cuốn sách ẩm ướt hết sao?”

“Đó chính là lý do nó trở thành một món cao lương mĩ vị. Giống như ta nhúng bánh quy vào champagne đỏ hồng vậy, phải không?”

“Em không nghĩ là nước tắm hay xà phòng tắm lại có vị champagne.”

“Trời đất, em quả là chẳng biết mơ mộng gì cả, Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>...sụt... Mà, Konoha-kun này, hôm nay em đến trễ. Lại đến lượt em trực nhật à?”

“Cái đó... em không bận trực nhật. Em đi đến Câu lạc bộ Bắn cung để điều tra.”

“Sụtt... sịt... Câu lạc bộ Bắn cung?”

Tooko-senpai lấy khăn giấy chùi mũi, nghiêng đầu nhìn tôi. Bím tóc của chị ấy như những chiếc đuôi mèo đung đưa sau lưng.

“Chuyện là thế này...”

Tôi kể cho chị về sự việc ngày hôm qua và chuyện Takeda-san khóc rồi việc tôi thất bại trong việc tìm người có tên Shuuji ở Câu lạc bộ Bắn cung hôm nay.

“Sao...”

Tooko-senpai sửng sốt không thốt nên lời.

Rồi, như thể chợt nghĩ ra điều gì đó, chị nói-

“Máy tính trong thư viện có một danh sách đầy đủ tên của các học sinh trong trường. Đi đến thư viện nào.”

Kotobuki đang đứng ở quầy điều hành của thư viện.

"Á."

Ngay lúc nhìn thấy tôi, cô ta bắt đầu nhìn tôi chằm chằm như thể muốn hỏi tôi đang làm cái quái gì ở đây.

“Kotobuki-san, tớ dùng máy tính được chứ?”

“Hôm nay chỉ có vài người đang dùng máy tính, mấy máy đằng kia chưa có ai dùng.”

“Cảm ơn.”

“Hắt-xì. Xin lỗi.”

Chúng tôi bước qua quầy và hướng đến khu vực để máy tính. Chúng tôi chọn một chỗ còn trống.

“Konoha-kun làm đi nha. Chị không hợp với máy móc lắm.”

Giọng Tooko-senpai đầy sợ sệt.

“Hợp gì... Chỉ là tra cứu đơn giản thôi mà!”

Dùng chuột, tôi mở danh sách tên học sinh trường cấp ba Seijou, và bắt đầu tìm “Kataoka Shuuji”. Con trỏ chuột ngay lập tức chuyển thành hình một cái đồng hồ cát và sau đó một thông báo “Không tìm thấy” hiện ra.

Sau đó, tôi tìm tên “Shuuji”.

Lại thất bại.

Tiếp theo tôi tìm họ “Kataoka”. Bảy hồ sơ được tìm thấy. Bốn trong số họ là nữ, và ba nam còn lại, không có ai tên là "Shuuji". Thậm chí chẳng có tên nào gần giống.

Tooko-senpai và tôi quay qua nhìn nhau.

Chuyện gì đang xảy ra?

Không chỉ không có trong Câu lạc bộ Bắn cung, người tên Kataoka Shuuji còn không tồn tại trong ngôi trường này.

Ngày hôm sau, vào giờ nghỉ giữa tiết, Takeda-san tay cầm quyển sổ có in hình con vịt trên bìa trước xuất hiện ở lớp tôi.

“Chào<nowiki>---</nowiki>anh<nowiki>~~</nowiki>, Konoha-senpai. Em đến lấy mấy bức thư.”

Trong lúc tảng lờ ánh mắt của Kotobuki-san, tôi kéo Takeda-san vào góc hành lang.

“Hôm nay không có thư từ gì hết.”

“Ơ, sao vậy?”

“Làm gì có Shuuji-senpai nào ở trong trường này.”

“Ơ...”

Mắt Takeda-san mở to. Cô bé không có vẻ gì là đang đóng kịch, cô bé trông thật sự bị bất ngờ. Sau đó Takeda-san bật cười rồi vui vẻ nói-

“Trời đất, anh đang nói gì thế, Konoha-senpai? Đương nhiên là Shuuji-senpai có học ở trường này chứ.”

“Nhưng anh không tìm thấy ai tên Kataoka Shuuji trong Câu lạc bộ Bắn cung hay trong danh sách học sinh của trường. Takeda-san, em đã gửi những bức thư đó cho ai vậy?”

Takeda-san vẫn vui vẻ trả lời tôi-

“Cho Shuuji-senpai!”

Vẻ mặt và giọng nói của Takeda-san cho thấy cô bé không hề bận tâm gì về những câu hỏi của tôi, đến mức tôi bắt đầu nghĩ là mình đã nhầm lẫn chỗ nào. Một cảm giác bất an dâng lên trong tôi.

“Shuuji-senpai có tham gia Câu lạc bộ Bắn cung thật<nowiki>~~~</nowiki> mà!”

“Nh<nowiki>--</nowiki>nhưng...”

“Chia lúc nào cũng giữ những bức thư của Shuuji-senpai bên mình. Đây nè.”

Takeda-san mở cuốn sổ tay có hình con vịt mà cô bé đang giữ trong tay. Cô bé lấy ra một phong bì kẹp bên trong và đưa cho tôi. Chiếc phong bì màu trắng có kiểu thiết kế đơn giản. Không có tên người nhận. Tất cả những gì ghi trên đó là “Kataoka Shuuji”. Takeda-san liền lấy lá thư ở bên trong ra.

Lá thư cũng chỉ là mảnh giấy trắng đơn giản được gấp làm ba.

Nhắc mới nhớ, ngày hôm qua Takeda-san cũng có đề cập đến những lá thư mà Shuuji-senpai đưa cho. Lúc đó cô bé chỉ thoáng nhắc đến chúng, rồi khuôn mặt cô trở nên buồn bã và sau đó là sự im lặng.

Cô bé cũng đã nói là có gì đó khiến Shuuji-senpai phiền muộn.

Lá thư có lẽ nói về việc ấy, đúng không?

Nét mặt Takeda-san dường như có vẻ ngần ngừ, cô bé nhìn tôi với ánh mắt bất an mà trước kia tôi đã từng thấy. Rồi như thể đã quyết tâm, cô bé đưa bức thư cho tôi.

“Konoha-senpai. Đó là sự thật. Em không nhầm đâu. Làm ơn đọc bức thư. Shuuji-senpai giờ đang... tuyệt vọng... nhưng em chỉ là một con ngốc. Em không thể hiểu được... nên... nên làm ơn đi, Konoha-senpai, làm ơn giúp anh ấy.”

Với giọng nói run rẩy, cô bé thú nhận với tôi một cách chân thành. Mặc dù luôn tỏ ra thật vui vẻ, nhưng có lẽ cô bé đã không chịu đựng nổi chuyện này một mình thêm giây phút nào nữa. Có lẽ chính Takeda-san cũng muốn được giúp đỡ. Có lẽ vì thế mà cô bé đang nhìn tôi với ánh mắt vô vọng.

Tôi biết, sau khi đọc bức thư này, tôi sẽ không thể rút lui được nữa.

Ngay bây giờ, việc đọc bức thư này và đưa ra lời tư vấn cho Takeda-san, đơn giản chính là sự bày tỏ ý muốn giúp đỡ cô bé.

Được sống một cuộc đời yên ả và không có biến cố là mong ước lớn nhất của tôi.

Dính vào rắc rối của người khác là một hành động ngu xuẩn. ''Rất tiếc, việc này vượt quá khả năng của anh''. Đây là điều tôi nên nói với cô bé. Tôi nên nói như thế, quay lưng lại và rời khỏi đây.

Nhưng có vẻ như đã quá trễ. Liệu Kataoka Shuuji thật sự tồn tại?... Chuyện gì đang xảy ra? Ngay cả tôi cũng muốn biết câu trả lời.

Tôi nhận lá thư và mở nó ra. Đầu ngón tay tôi tê dại đi. Tôi có thể ngửi thấy một mùi hương ngọt ngào.

“Tôi đã sống một cuộc đời đầy hổ thẹn.

Ở tôi, không thể tìm được một điểm nào làm nên nhân tính của con người.

Những thứ như tình yêu, sự tử tế, lòng thương hại - những cảm xúc mà một con người phải có.”

“Tôi đang mang mặt nạ của một thằng hề. Tôi giết chết bản thân mình, cố gắng làm những người xung quanh mình cười, hi vọng rằng không ai cho tôi là nguy hại. Nhưng, khi những lời nói dối cứ chồng chất lên nhau, trái tim tôi ngày càng trở nên trống rỗng.

Vào hôm đó, tôi đã giết một người. Da thịt mềm mại bị nghiến nát. Từ chúng, mùi chua ngọt của máu đỏ lan ra khắp trên con đường trải nhựa đen. Tôi, với trái tim trống rỗng, nhìn cảnh đó một cách vô hồn.

Tôi đã giết một người.

Có lẽ ngay cả Thượng đế cũng không muốn cứu vớt tôi.”

“Đó là ‘Thất lạc cõi người’” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [30<nowiki>]</nowiki>]

Tan học tôi đi thẳng đến Câu lạc bộ Văn học.

Sau khi Tooko-senpai đọc lá thư, chị ấy nói chắc như đinh đóng cột.

“‘Thất lạc cõi người’, sáng tác bởi Dazai Osamu [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [31<nowiki>]</nowiki>], đúng không?”

“Đúng vậy. Câu nói ‘Tôi đã sống một cuộc đời đầy hổ thẹn’ là câu mà nhân vật chính của ‘Thất lạc cõi người’ nói trong dòng đầu tiên của cuốn tiểu thuyết. Hơn nữa, những câu khác có vẻ như cũng ám chỉ đến ‘Thất lạc cõi người’.”

Sau khi Tooko-senpai dứt lời, “Hắt-xì”, chị lại nhảy mũi.

Sau một đêm tĩnh dưỡng Tooko-senpai đã khá hơn, nhưng chị vẫn chưa khỏi hoàn toàn. Đôi mắt của chị cứ xoay mòng mòng. “Nói cách khác, những gì trong bức thư không có thật mà chỉ là mô phỏng theo cuốn tiểu thuyết sao?”

Tôi chỉ mong là vậy. Khi đọc lá thư Takeda-san đưa, tôi có cảm giác như mình bị quăng xuống một địa ngục tối đen bởi nội dung của nó rất méo mó và vô vọng.

Đây là lời thú tội vô cùng cực đoan của một chàng trai tên Kataoka Shuuji.

Từ nhỏ, Shuuji đã không thể chia sẽ cảm xúc của mình với những người khác.

Tại sao ta lại yêu?

Tại sao ta lại ghét?

Và, thế nào là yêu? Thế nào là ghét?

Một người thân thiết của anh ta chết. Ở lễ tang, mọi người đều khóc. Nhưng anh ta không cảm thấy đau khổ chút nào. Một người bạn sắp chuyển đi, mọi người đều buồn. Ngoại trừ anh ta. Khi gặp một chú cún con hay một đứa bé, mọi người đều nói chúng dễ thương. Chỉ có anh ta chẳng có cảm giác gì. Khi những sự việc như vậy diễn ra ngày càng nhiều, anh ta dần đánh mất nhân tính, anh ta cảm thấy mình là một con quái vật đáng nguyền rủa.

Kinh hoàng trước việc mình không thể hiểu những gì người khác hiểu. Tuyệt vọng. Cay đắng.

Nếu mọi người phát hiện ra anh ta là một con quái vật, họ sẽ nghĩ gì?

Vì sợ hãi điều đó, anh ta giả vờ làm một thằng hề, để luôn khiến người khác cười đùa, để được người khác yêu thương.

Những người xung quanh bị thu hút bởi lời nói và hành động của Shuuji và anh ta tự nhiên trở thành một người được yêu mến. Nhưng sâu thẳm bên trong, anh bị nghiền chặt bởi một cảm giác tột cùng của hổ thẹn. Điều đó mang đến cho anh nỗi đau vô hạn.

Luôn chịu đựng sự hổ thẹn, nỗi đau quằn quại vì luôn quá khác biệt.

Hổ thẹn vì phải dối trá. Hổ thẹn vì không phải là con người. Kataoka Shuuji nhắc đi nhắc lại điều này trong lá thư của mình.

“Thật hổ thẹn.

Tôi cảm thấy thật hổ thẹn.

Sống chỉ mang lại cho tôi sự hổ thẹn.”

Chỉ có một người nhìn thấu được trò hề của Shuuji.

Shuuji nhắc đến người đó với cái tên S. Trong lá thư, anh ta nói rằng người đó hiểu anh ta nhất, nhưng đồng thời chính S cũng sẽ là người đem đến sự diệt vong cho Shuuji.

“Chỉ có một người duy nhất, chỉ có S, với đôi mắt thông minh, làm tôi nhận ra tôi chỉ là một thằng hề.”

“Chẳng sớm thì muộn, S sẽ đưa tôi vào con đường của diệt vong.”

“Một ngày nọ, S bình thản nói với tôi. ‘Người yêu của cậu ấy, cậu có thật sự yêu cô ta không?’”

Lá thư kết thúc ở đây.

Ai là ‘người ấy’ mà lá thư đề cập tới? Ai là ‘S’? Tôi thật sự không đoán ra được.

Shuuji đã trả lời S như thế nào?

Khi tôi đọc xong lá thư, không hiểu vì sao ngực tôi cảm thấy rất ngột ngạt. Tôi từng cảm thấy như thế này trước đây. Tuy nhiên sau khi nghe Tooko-senpai nói, tôi đã hiểu ra.

''Ra là thế. Đoạn đầu lá thư này chính là của “Thất lạc cõi người”''

Khi còn học cấp hai, tôi từng đọc tác phẩm tiêu biểu này của Dazai Osamu. Ấn tượng đầu tiên của tôi về quyển sách là cái tiêu đề rất đen tối. Tôi chọn đọc quyển này vì nó là một trong bốn quyển được giao đọc và viết bài luận trong kỳ nghỉ hè. Có thể là do tôi lúc đó đang ở cái tuổi muốn làm người lớn, tôi đã chọn cuốn sách khó nhất để đọc.

Nhưng hồi ấy tôi chỉ là một học sinh cấp hai, tôi chưa đủ chín chắn. Do vậy, tôi đã không thật sự hiểu được nỗi đau mà nhân vật chính phải trải qua. Tôi cứ có ấn tượng rằng truyện chỉ là những lời thổ lộ chán chường và vô tận của nhân vật chính. Cuối cùng tôi đã chọn một cuốn sách khác cho bài báo cáo của tôi.

Dù chuyện đã xảy ra rất lâu rồi, nhưng câu văn mà tôi từng đọc lúc ấy có vẻ vẫn còn đọng lại trong đầu tôi. Vì thế khi đọc lá thư của Kataoka Shuuji, tôi lại có cảm giác ngờ ngợ.

[[Image:BungakuShoujo-Vol1-11.jpg|thumb]]

“Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>”

Tooko-senpai hắt hơi.

“Ưm...Theo ý kiến của chị, lá thư này không hoàn toàn sao chép cuốn sách của Dazai. Chị nghĩ, người viết bức thư chỉ dùng ‘Thất lạc cõi người’ như một phương tiện để chuyển tải cảm xúc thật của của mình đến những người khác.”

“Nếu thế thì chuyện anh ta nói đã giết một người có là thật không? Còn chuyện, chuyện anh ta muốn chết nữa?”

“Nếu cậu ta thật sự đã giết người thì quả là gay go lắm.”

Dù sao đi nữa, Kataoka Shuuji không phải chỉ đang “phiền muộn”. Tôi phải giúp anh ta càng sớm càng tốt. Cho dù phần giết người chỉ là ảo tưởng, nhưng việc tưởng tượng những thứ như thế cũng đã đủ nguy hiểm rồi. Hơn nữa, với ai đó đang tuyệt vọng, tự khinh bỉ chính mình nhiều như vậy, làm thế nào mà anh ta có thể tiếp tục sống?

“Dazai Osamu tự sát một tháng sau khi ông hoàn thành ‘Thất lạc cõi người’. Kinh khủng quá phải không?”

Lá thư này có cảm giác gần như là một di chúc. Kataoka Shuuji có thể đang có kế hoạch tự sát, đó là lí do anh ta viết một lá thư như vậy cho Takeda-san chăng?

Tooko-senpai đang ngồi trên ghế, hai tay ôm đầu gối. Chị đặt ngón trỏ tay phải lên môi trong lúc trầm tư suy nghĩ.

“Cuốn ‘Thất lạc cõi người’ của Dazai Osamu gồm có ‘Lời nói đầu’, ‘Quyển sổ ghi chép thứ nhất’, ‘Quyển sổ ghi chép thứ hai’, ‘Quyển sổ ghi chép thứ ba’ và cuối cùng là ‘Lời cuối’. Nó được xuất bản trong ấn bản tháng sáu, bảy, tám của tờ ‘Tenbou’. Phần mở đầu câu chuyện là ‘Lời nói đầu’, và lời thú tội của nhân vật chính Yozo ở tuổi thiếu niên, ‘Quyển sổ ghi chép thứ nhất’, được xuất bản trong ấn bản tháng năm. Một tháng sau, vào ngày 13 tháng 6, Dazai Osamu cùng với người tình Yamazaki Tomie của ông đã trầm mình dưới sông Tama...”

Tooko-senpai nhìn xa xăm, đôi môi chị vẫn chuyển động nhịp nhàng như một cái máy.

“Phần thứ hai của câu chuyện được xuất bản trong quá trình tìm kiếm. Vào ngày 19 tháng 6, xác của họ được tìm thấy ở giữa sông. ‘Quyển sổ ghi chép thứ ba’ và phần kết thúc ‘Lời cuối’ được xuất bản một tháng sau trong ấn bản tháng bảy. ‘Thất lạc cõi người’, có thể nói nội dung của nó giống như lần theo cuộc đời của Dazai.

Nhân vật chính sinh ra trong một gia đình danh giá ở vùng nông thôn. Anh ta xấu hổ và sợ hãi vì sự khác biệt giữa mình và những người khác, vì thế anh ta đóng vai một thằng hề giả dối. Chẳng bao lâu sau, anh ta dấn thân vào những phong trào xã hội nguy hiểm. Nhưng rồi anh ta từ bỏ giữa chừng. Anh ta bắt đầu chán ghét bản thân. Để trốn thoát khỏi sự tuyệt vọng của mình, anh ta lao vào lối sống suy đồi.

Trong thời gian đó, anh ta và một nữ phục vụ của một quán cafe quyết định cùng tự sát. Người nữ phục vụ chết, nhưng anh ta sống sót. Vì thế anh ta càng phủ định bản thân mình và rơi vào tuyệt vọng. Dù vậy anh vẫn luôn nhận được sự tin tưởng hoàn toàn của người vợ ngây thơ như là chút hạnh phúc ít ỏi còn sót lại. Cuối cùng, anh ta trở về với lối sống nội tâm, suy đồi và nghèo khó. Ngay cả người vợ ngây thơ cũng bị anh ta tiêm nhiễm dần và nhân vật chính trở nên nghiện ngập nặng. Anh ta bị bạn bè gửi vào nhà thương điên và trở thành gần như là một phế nhân.

Tác giả Dazai Osamu cũng sinh ra trong một gia đình địa chủ giàu có ở Aomori nhưng lại tham gia nhiều phong trào xã hội, xuất phát từ những phiền não khi làm con trong một gia đình giàu có. Ông cũng tự sát với một nữ phục vụ quán cafe.

Lần đó Dazai được cứu, nhưng cô nữ tiếp viên chết. Sau đó, ông được gia đình gọi về quê và cưới cô geisha [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [32<nowiki>]</nowiki>] Oyama Hatsuyo. Nhưng sau khi biết Hatsuyo đã ngoại tình, ông một lần nữa cố tự sát. Vì nghiện ngập nặng nên ông đã được đưa vào Bệnh viện Musashino. Khi được ra viện, ông viết “Human Lost”, tiền đề của “Thất lạc cõi người”. Ngay sau đó, ông cố tự sát bằng thuốc độc với người vợ đầu Hatsuyo, nhưng lại thất bại.

Sau đó, Dazai Osamu đã viết rất nhiều tác phẩm xuất sắc. Ông trở thành một nhà văn nổi tiếng. Mười năm trôi qua, cuối cùng ông cũng viết lại và hoàn thành cuốn “Thất lạc cõi người”. Ngay sau đó, ông tự sát. Lần này Dazai Osamu và người phụ nữ đồng hành đã không được cứu sống. Đó là tại sao mọi người nghĩ “Thất lạc cõi người” là di chúc của Dazai Osamu.

Tooko-senpai dịu dàng nhìn về phía tôi và hỏi:

“Konoha-kun, em đã từng đọc tác phẩm nào của Dazai Osamu chưa?”

“Em đã đọc cuốn ‘Thất lạc cõi người’. Trong sách giáo khoa còn có các truyện ‘Melos ơi, chạy nhanh lên!’ và ‘Một trăm cảnh núi Phú Sĩ’ đúng không?”

“Theo chị nhớ thì, ‘Melos ơi, chạy nhanh lên!’ được đưa vào sách giáo khoa môn Đạo đức. Một câu chuyện hay, nhưng mà có gì đó không ổn cho lắm..... un Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>! Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>! Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>!”

Vì mải miết thao thao bất tuyệt kết quả là chị ta bị hắt hơi liên tục.

“Chị ổn chứ?”

“Hừm, chị ổn mà ...sụt. Vậy, Konoha-kun này, cậu nghĩ thế nào về Dazai Osamu sau khi đọc các tác phẩm của ông?”

“Em không hiểu cho lắm. Truyện của ông chỉ toàn các đoạn độc thoại nặng nề... A, nhưng ‘Melos ơi, chạy nhanh lên!’ lại đầy nhiệt huyết. Đoạn cuối khiến em ngớ người ra thay vì cảm thấy xúc động. Còn ‘Một trăm cảnh núi Phú sĩ’ thì dù chỉ nhớ được những cảnh bấm máy nhưng truyện tạo cho em cảm thấy rất tươi mới. Hơn nữa, các câu văn cứ nhịp nhàng như một giai điệu nên rất dễ đọc. Cứ như thể em đang đối thoại với chính tác giả vậy.”

“Chính xác, đó là một trong những ma lực của các tác phẩm mà Dazai viết!”

Tooko-senpai dùng một chiếc khăn giấy màu tím lau mũi, vo nó thành cục và quăng vào thùng rác. Rồi, với giọng hăng hái, chị tiếp tục:

“Những tác phẩm của Dazai thường làm độc giả cảm thấy như họ đang trong một cuộc đối thoại chân thật và gần gũi với tác giả. Truyện có chủ đề về Judas Iscariot, ‘Judas đi tố cáo’, cứ như một bài đọc chính tả. Nhân vật chính nói liến thoắng đến mức các câu văn cứ như bị chất đống lên nhau ấy đúng không? Trò ảo thuật tuyệt vời nhất của Dazai chính là sáng tạo ra ngôi thứ hai ẩn. Chính điều này đã tạo ra sự ‘đồng cảm’ giữa người đọc với tác giả và tác phẩm.”

“Đồng cảm?”

“Ừ. Dazai là một tác giả kén người đọc do văn chương của ông thường quá tối tăm, u ám, và nặng nề khiến độc giả ngần ngại. Nhưng với những người yêu mến ông thì ông lại là một tác giả có sức quyến rũ không thể cưỡng lại. Thậm chí đến bây giờ, hàng năm vào ngày giỗ của Dazai, ngày Outou-ki, vẫn có rất đông người đến tham dự. Có được những người hâm mộ hết mình như vậy, chị nghĩ nó cho thấy ông có những phẩm chất mà ít cây đại thụ trong làng văn học có được.

Tại sao những người hâm mộ yêu thích Dazai nhiều đến thế? Đó là vì độc giả có thể thấy được những phiền não và nỗi đau của họ phản ánh trong tác phẩm của Dazai.

‘A, mình hiểu điều đó. Mình cũng giống thế này. Người này cũng như mình...’ Khi độc giả xem các tác phẩm của ông họ thường nghĩ vậy.

Tác phẩm của Dazai như có ma thuật đánh thức được những sự đồng cảm như thế.

Dù là ai, mỗi người đều muốn người khác hiểu mình.

Khác biệt với những người khác rất đáng sợ. Cô độc một mình cũng vô cùng khổ sở. Các tác phẩm của Dazai thường có thể, vào những lúc như thế, thầm thì trực tiếp với chính độc giả. Khi lật qua các trang sách, độc giả như hợp nhất với người dẫn truyện, cùng trải nghiệm thế giới của câu chuyện và bị nó thu hút đến không dứt ra được. A, nhân vật chính chẳng khác gì mình cả... ta không thể không nghĩ như thế.

Có giai thoại kể rằng khi Dazai còn sống, độc giả của ông thường hay gửi những lá thư hay nhật kí cho ông để thổ lộ những phiền não của họ. Không những thế ông còn kết hợp những câu chuyện của độc giả vào tác phẩm của mình. Câu chuyện về cuộc sống thường nhật của một cô gái bình thường, ‘Nữ học sinh’, được viết dựa trên nhật ký của độc giả của ông, ‘Nhật ký của Ariake Shizuko’. Do bị ảnh hưởng bởi các tác phẩm của Dazai, ngay cả phong cách viết của cô cũng giống ông đến mức nhiều người đã xem nó là tác phẩm của Dazai.”

“Kataoka Shuuji đã có sự đồng cảm với cuốn ‘Thất lạc cõi người’ và viết bức thư ấy chăng?”

“Có thể như vậy. Chắc cậu ta thấy sự tương đồng giữa cậu ta và nhân vật chính. Điều này chính là sự hấp dẫn và đồng thời cũng là điểm đáng sợ của văn chương Dazai... nếu đọc quyển sách này trong lúc chán nản, rất có thể ta sẽ bị lôi tuột vào đại dương tối tăm nhất...”

Kataoka Shuuji đã bị Dazai mê hoặc, lôi kéo và trở nên phiền muộn.

“Nhưng, lá thư kết thúc nửa chừng. Liệu nó có giống như ‘Thất lạc cõi người’ và có ‘quyển sổ ghi chép thứ hai’, ‘quyển sổ ghi chép thứ hai’ không?”

“Hắt-xì, ôi trời. Nếu thế, nếu không tìm ra giải pháp trước khi xuất hiện ‘quyển sổ ghi chép thứ hai’, cậu ta có thể tự sát thật mất.”

“Đừng có nói gở.”

“Nhưng, đọc bức thư của cậu ta cứ khiến ta cảm thấy như mình bị rơi vào bước đường cùng... Dù đói thế nào chị cũng không động đến bức thư này đâu. Nếu chị ăn lá thư độc địa này, chị nhiều khi muốn tự sát mất.”

Tooko-senpai rùng mình.

“Vậy ai là S mà cậu ta đề cập đến trong bức thư? Và còn ‘người ấy’...có phải là Takeda-san không? Quan trọng hơn, Kataoka Shuuji đang ở đâu?”

“Đúng thế. Đây mới chính là vấn đề quan trọng nhất. Chúng ta phải tìm thấy Shuuji-senpai càng sớm càng tốt. Nếu anh ta thật sự có kế hoạch giết người hay tự sát, chúng ta phải ngăn chặn anh ta lại.”

“Rốt cuộc thì... manh mối duy nhất bây giờ là Takeda-san...”

Ngày hôm sau là thứ bảy, trường học đóng cửa.

Vào thứ hai tuần tiếp theo, vào giờ nghỉ, Takeda-san xuất hiện bên ngoài cửa lớp với những bước chân vui tươi.

“Konoha-senpai, em có thể lấy mấy bức thư anh viết được chứ ạ?<nowiki>~~</nowiki>”

Takeda-san cười khúc khích, vui vẻ hơn mọi khi. Tôi bèn vào thẳng chuyện chính.

“Xin lỗi, anh không thể viết mấy bức thư đó. Anh cần biết rõ hơn về Shuuji-senpai, nếu không anh sẽ không thể viết.”

Nụ cười trên môi Takeda-san vụt tắt. Đôi mắt cô bé giống như đôi mắt của một con cún bị bỏ rơi.

“Shuuji-senpai ấy, em có thể kể cho anh rõ hơn về anh ta không? Làm ơn nói mọi thứ em biết về anh ta. Sau đó anh sẽ viết thư.”

“...”

Takeda-san cúi đầu.

Cô bé vặn vẹo mấy ngón tay rồi thì thầm.

“Sau giờ học... anh có thể đến thư viện không? Em sẽ đợi anh trong tầng hầm của kho chứa sách.”

Cái cầu thang cũ kỹ vang lên những tiếng cong cong theo nhịp bước của tôi. Dưới chân cầu thang là một cánh cửa màu xám.

Tôi gõ cửa.

“Mời vào.”

Một giọng nói vọng ra từ bên trong trả lời.

Từ tốn kéo tay nắm cửa về phía sau, tôi chợt ngửi thấy một mùi hương dễ chịu.

Nó không phải là mùi của kem hay sô cô la - đó là mùi của những quyển sách cũ.

Căn phòng phủ đầy bụi. Những đám mạng nhện giăng khắp trần nhà. Hai hay ba kệ sách đặt trong phòng, với hàng đống chồng sách nằm la liệt trên sàn nhà.

Đây giống như một nghĩa địa sách. Chính giữa căn phòng chật chội có một chiếc bàn cũ sờn và một cái ghế. Trên bàn đặt một chiếc đèn và mình nó chiếu sáng cho cả căn phòng.

Takeda-san đang ngồi viết gì đó tại bàn. Với một tiếng ‘thụp’ cô bé đóng quyển sổ tay in hình con vịt và im lặng nhìn tôi. Bên cạnh quyển sổ tay có một chiếc cốc cafe. Trên chiếc cốc cũng giống quyển sổ tay, có in hình một con vịt nhỏ.

“Phòng này thường hay có gián với chuột.”

Một nụ cười hiện ra trên mặt Takeda-san.

Tôi nhìn xuống dưới chân một cách bất an.

“Vì vậy mấy ủy viên thư viện khác ghét chỗ này và không muốn đến đây. Em xem nó như là căn phòng bí mật của mình và rất thích nó.”

“...V-vậy à?”

“Konoha-senpai, anh có ghét gián không?”

“... Anh nghĩ chẳng ai thích chúng cả.”

“Đúng thế, em chưa từng nghe tới những thứ như Câu lạc bộ Những người yêu gián hay trang web của những người say mê gián.”

“... Nếu phải so sánh thì anh còn sợ chuột hơn cả gián. Khi còn học tiểu học, một lần anh ở lại căn nhà ở dưới quê của bà mình. Anh thức dậy và thấy một con chuột chết cạnh gối của mình. Lúc đó mặt anh chạm ngay vào xác con chuột. Mà té ra đó là chiến tích của con mèo nhà bà... Úi, bây giờ anh vẫn còn nhớ cái cảm giác lúc đó.”

Tôi rùng mình khi nhớ lại cái xác đẫm máu và vẫn còn âm ấm của con chuột.

“Xúi quẩy quá nhỉ. Nhưng mà ở đây lâu lâu mới thấy chuột thôi, nên anh không cần phải lo. Nếu có con nào xuất hiện, em sẽ giúp anh đuổi nó đi.”

Takeda-san vỗ ngực cái thịch.

“Cảm ơn, anh thấy yên tâm hơn rồi.”

“À, Konoha-senpai, anh dùng trà không?”

Takeda-san lấy một bình nước màu cam, vặn nắp bình ra và rót một thứ nước uống màu hổ phách vào trong cái nắp.

“Đây ạ, đây là trà Houjicha [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [3<nowiki>]</nowiki>].”

“Em có sở thích tao nhã đấy chứ.”

“Hê hê hê, đôi khi em lẻn vào đây chỉ để uống trà.”

Cái bình thủy giữ cho trà Houjicha vừa đủ ấm nên uống rất ngon.

“Cảm ơn.”

Tôi đặt cái nắp lên bàn và lấy từ trong túi ra bức thư của Kataoka Shuuji mà Takeda-san cho tôi mượn ngày hôm qua.

“...Đầu tiên, em có thể lấy lại nó.”

“...”

Takeda-san im lặng nhận bức thư. Cô bé nhét nó vào quyển sổ tay in hình con vịt và giữ chặt cuốn sổ tay trước ngực.

“Anh xin lỗi trước nếu anh nhầm. Anh không nghĩ lá thư được viết cho Takeda-san. Nó được viết cho người khác, đúng không?”

Những ngón tay của Takeda-san run lên.

“Lá thư không có tên người nhận. Thêm vào đó, dựa vào nội dung, anh không nghĩ lá thư được viết cho em.”

“... Đúng vậy.”

Takeda-san lẩm bẩm.

“Shuuji-senpai đã không đưa em lá thư. Em tình cờ thấy nó trong một quyển sách.”

“Một quyển sách, ở thư viện à?”

“Dạ, nó được kẹp trong cuốn ‘Thất lạc cõi người’ của Dazai Osamu. Em rất tò mò nên đã đọc lá thư và rất sửng sốt. Nó cứ khiến em thấy bất an và vì thế em mới đi tìm Shuuji-senpai.”

“Trong Câu lạc bộ Bắn cung?”

Takeda-san hơi chần chừ, và sau đó gật đầu quả quyết.

“... Dạ”

“Nhưng Câu lạc bộ Bắn cung đâu có thành viên nào tên Kataoka Shuuji...”

“Không, Shuuji-senpai có tham gia Câu lạc bộ Bắn cung chứ.”

Cô bé ngước lên và nói gay gắt.

“Thật vậy mà, Shuuji-senpai chắc chắn có tồn tại.”

Tôi không hiểu.

Tại sao Takeda-san lại quả quyết rằng Kataoka Shuuji có tồn tại?

Ngoài ra, người mà Takeda-san gọi là Kataoka Shuuji, anh ta là ai?

Hay là Kataoka Shuuji vô hình đối với chúng tôi và chỉ có Takeda-san có thể nhìn thấy anh ta? Đáng sợ thật.

Takeda-san đặt quyển sổ tay xuống bàn, đầu cô bé cúi gằm.

Một sự im lặng căng thẳng bao trùm tầng hầm.

Có cảm giác như nghe được cả tiếng chuột kêu chít chít. Tôi cố đổi chủ đề.

“Vậy, việc phần mở đầu của lá thư đó được lấy từ cuốn ‘Thất lạc cõi người’ của Dazai Osamu, em có biết không?”

“...Dạ có. Sau khi xem bức thư, em đã đi mượn cuốn ‘Thất lạc cõi người’ để đọc.”

Takeda-san cười yếu ớt.

“Nhưng em chỉ là một con ngốc. Dù đã đọc ‘Thất lạc cõi người’, em vẫn không thể hiểu được. Tại sao người đó lại cảm thấy đau đớn như thế... Sinh ra trong một gia đình giàu có với kẻ hầu người hạ. Bố anh ta mỗi lần đến Tokyo đều mua quà về cho gia đình. Anh em, bạn bè, thầy cô ai cũng yêu mến anh ta. Anh ta có tài và dễ dàng viết ra được nhiều tác phẩm thú vị. Anh ta rất đào hoa, vài cô gái còn sẵn sàng chết với anh ta. Tại sao anh ta lại cảm thấy hổ thẹn đến mức cho rằng mình không đáng sống trên đời? Điều đó quá lạ lùng, anh ta vốn được nuông chiều cơ mà. Không đáng phải sống khổ sở như thế, không đáng một tí nào.”

Một vẻ mặt đau buồn hiện trên mặt Takeda-san. Ánh mắt của cô bé đầy cô đơn. Nói nửa chừng, cô bé cúi đầu. Vai cô bé rung lên dữ dội, môi cô tiếp tục mấp máy.

“... Đó là tất cả những gì em có thể nghĩ được, em thật vô dụng. Em quá ngu ngốc. Em thật sự quá tầm thường, đầu óc chậm chạp. Em không thể hiểu được tại sao Dazai Osamu và Shuuji-senpai lại muốn chết, dù cho em có dành cả đời suy nghĩ, em vẫn sẽ không biết được. Em đọc ‘Thất lạc cõi người’ từ đầu đến cuối những năm lần, vậy mà em vẫn không hiểu... nên cuối cùng, những gì em có thể làm là khóc mà thôi.”

Nỗi buồn của Takeda-san như xiêng vào trái tim tôi.

Muốn hiểu người mình yêu.

Nhưng lại không thể.

Không thể hiểu được nỗi đau của người khác đang trải qua, tôi từng nếm trải điều đó.

Cổ họng của Takeda-san, như thể cố nuốt sạch nước mắt của cô, vang lên những tiếng nấc nghẹn ngào... Rồi cô cầm cái cốc lên.

“... Cái cốc này, là một món quà sinh nhật từ bạn em, Shii-chan là người bạn tốt nhất của em. Bạn ấy khác với em. Bạn ấy rất thông minh và tài năng... Bạn ấy từng nói em giống con vịt này, lúc nào cũng trông thật ngố và luôn trượt té chẳng vì lý do gì cả...

Em biết rằng em chỉ là một con ngốc tầm thường... nhưng em thật sự muốn giúp Shuuji-senpai. Bất cứ thứ gì giúp được cho anh ấy, em sẽ cố hết sức mình để đạt được nó.”

Quyết tâm sôi sục của cô bé có thể thấy được qua giọng nói của cô.

Ít nhất trong tim Takeda-san, Shuuji-senpai có tồn tại. Takeda-san thật sự yêu Shuuji-senpai.

Thấy những cảm xúc mãnh liệt như thế của cô bé, tôi không có cách nào để đáp trả.

“Anh cũng không hiểu được ‘Thất lạc cõi người’.”

Tôi chỉ có thể nói thế.

Takeda-san ngước lên, trông cô bé như có thể đổ gục bất cứ lúc nào. Cô bé nhìn tôi như sắp òa khóc.

Đôi môi cô rung nhẹ.

Liệu Takeda-san có ôm chầm lấy tôi, giống như lần cô bé làm trong ngày mưa đó? Tôi tự hỏi.

Nhưng Takeda-san hắng giọng, khóe môi cô bé nở một nụ cười.

“Ơ hê, hê hê hê....... Đúng vậy. Trong mắt những kẻ tầm thường như anh và em, những người được sinh ra trong một gia đình giàu có mà vẫn cảm thấy xấu hổ chính mình... họ quả thật là ngu ngốc. Ê hê hê”

Cô bé cố gắng hết sức nặn ra một nụ cười, nhưng nó trông chẳng vui vẻ gì. Cuối cùng cô bé òa khóc.

“Konoha-senpai... em, em thích, khuôn mặt của anh.”

“S-sao tự nhiên em lại-“

Khuôn mặt đẫm lệ nhưng vẫn tươi cười của cô bé nhìn tôi, và rồi cô bé chậm rãi nói:

“Khuôn mặt Konoha-senpai... trông rất đẹp, rất hiền.”

Mặc dù trước kia tôi đã từng bị chọc là giống con gái, đây là lần đầu tiên có ai đó nói rằng tôi đẹp. Tôi trở nên lúng túng.

“Takeda-san, em nói gì kì quá.”

“Ơ hơ hơ, em cần Konoha-senpai giúp một việc. Ngày mai sau giờ học, anh có thể theo em đến Câu lạc bộ Bắn cung không?”

Giọng Takeda-san rất dứt khoát đến mức khiến tôi sửng sốt.

“Làm ơn đi với em đến Câu lạc bộ Bắn cung. Em sẽ đưa anh đến gặp Shuuji-senpai.”

◇　　◇　　◇

'''S rất nguy hiểm.

'''S nhìn thấu mọi thứ.

'''S sẽ đem đến cho tôi sự diệt vong.

'''Tôi, một ngày nào đó, sẽ bị S giết.

'''Đấy chính là hạnh phúc đến tột cùng!'''

◇　　◇　　◇

Đêm đó, trong phòng mình, tôi đọc đi đọc lại “Thất lạc cõi người”, rồi tôi chìm trong suy tưởng.

''Câu lạc bộ Bắn cung không có ai tên Kataoka Shuuji. Vậy ai là người Takeda-san định giới thiệu cho mình? Hay là mình đã hoàn toàn nhầm lẫn?''

Tuy đã vài năm từ khi đọc “Thất lạc cõi người”, tôi vẫn nghĩ câu chuyện quá đau đớn tuyệt vọng. Dù vậy, có lẽ tôi đã trưởng thành hơn trong vài năm qua, nên tôi phần nào hiểu được suy nghĩ của nhân vật chính.

Ôi, khi tôi nhận ra rằng mình đang nghĩ là "À, mình từng nghĩ như thế trước đây" hay "Nhân vật chính cũng giống mình", tôi sửng sốt.

''Ái chà, mình cũng đã bị mê hoặc bởi ma lực của Dazai sao?''

“Konoha, điện thoại!”

Mẹ tôi gọi tôi từ dưới cầu thang.

Tôi nhấc điện thoại phụ lên. Người gọi là Tooko-senpai.

“Hắt-xì, alô, Konoha-kun đấy phải không?”

Có thể là do Tooko-senpai ép mình đến trường bữa trước, hôm nay bệnh cảm của chị trở nên trầm trọng hơn. Vào tiết hai chị buộc phải xin phép nghỉ ốm và về nhà. Trước khi về, chị đến tìm tôi với bước chân liêu xiêu.

“Chuyện của Chia-chan chị nhờ em vậy. Đừng xúc động quá thế. Không được trêu ghẹo Chia-chan đâu nha. Nếu có ma xuất hiện, bỏ chạy càng nhanh càng tốt. Nếu có gì xảy ra gọi cho chị ngay, đây là số điện thoại của chị.”

Sau đó, Tooko-senpai viết số điện thoại lên tay tôi bằng bút dạ.

“Hắt-xì, hắt-xì. Tuyệt quá, em về nhà bình an rồi. Tại sao em không gọi cho chị? Chị cứ lo rằng nhiều khi em bị ma ăn thịt mất. Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>”

Tôi đang nằm trên giường và nhìn số điện thoại mà Tooko-senpai viết lên tay tôi.

Mặc dù nếu chị ấy không viết nó, tôi cũng có thể tìm được số điện thoại trong danh sách thành viên (bởi vì chỉ có hai thành viên). Biết thế nhưng Tooko-senpai vẫn nắm lấy tay tôi và trong lúc nước mắt nước mũi dàn dụa vì hắt hơi liên tục, chị ta trang trọng viết mấy con số lên tay tôi. Tay của Tooko-senpai nóng rực và ướt đầm mô hôi, thật đáng lo.

“Vì chị vẫn còn nằm trên giường bệnh, em thấy không nên làm phiền chị. Chị cảm thấy thế nào rồi?”

“Chị đã ổn rồi. Mà cuộc nói chuyện với Chia-chan thế nào?”

Định nghĩa “ổn” của con người này hoàn toàn không đáng tin cậy. Trong khi tôi đang nhớ lại những hành động liều lĩnh trong quá khứ của Tooko-senpai, tôi kể cho chị sự việc xảy ra với Takeda-san.

Khi Tooko-senpai biết Takeda-san và tôi sẽ đến Câu lạc bộ Bắn cung, Tooko-senpai rất sốc.

“Có thể hồn ma của Shuuji-senpai sẽ xuất hiện! Konoha-kun, em không được quên mang theo muối đấy.” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [34<nowiki>]</nowiki>]

Tại sao chị lúc nào cũng nghĩ đến ma vậy? Bộ chị quen biết mấy con mà à? Mà đến yêu quái thích ăn sách còn là thật thì tôi nghĩ cũng không lạ lắm nếu ma cũng có tồn tại.

Tôi kể cho chị ấy rằng sau khi tôi đọc lại cuốn “Thất lạc cõi người”, có vẻ tôi đã bị nó mê hoặc một chút. Chị ấy hắt hơi và rồi cười khúc khích.

“Đôi khi chị cũng thấy suy sụp tinh thần kinh khủng, những lúc đấy chị cảm thấy giống như mình nhập làm một với nhân vật chính trong truyện vậy. Ma lực của Dazai quả thật rất mãnh liệt.”

“Tooko-senpai, chị mà cũng suy sụp tinh thần sao?”

“Ừ, khi chị được bảo là mình có số Đại Sát Giới trong tình duyên.”

“Ha ha ha.”

“Và khi mọi người ăn kem trái cây, nhưng chỉ mình chị nghĩ nó có vị tồi tệ...”

Lần này tôi không cười được. Thức ăn mà mọi người nghĩ ngon lành - đối với Tooko-senpai, chúng vô vị như đang ăn cát.

Giống như nhân vật chính của “Thất lạc cõi người” đau đớn vì không thể hiểu được những cảm xúc của người khác, chị ấy không thể hiểu được cảm giác ngon miệng của mọi người xung quanh khi họ ăn. Điều đó quả thật rất cô đơn.

Tooko-senpai lại hắt hơi và vui vẻ nói.

“Vì thế chị đã dùng óc tưởng tượng để hình dung mình đang ăn một cuốn sách ngon, và nói: ‘Ôi, ngon quá!’”

“Bởi vì chị là một Cô Gái Văn Chương mà.”

“Hê hê, đúng thế. A, nhưng về cuốn “Thất lạc cõi người”, có một phần mà chị không hiểu nổi.”

“Phần nào?”

“Phần này- ‘Tôi chẳng biết gì về cái cảm giác gọi là đói.’ Chị đã cố hếttttttt sức để hình dung, nhưng vẫn không thể hiểu tí gì... À há, chị đã nói chuyện với Konoha-kun lâu quá rồi, chị lại bắt đầu thấy đói. Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>!”

“...”

Ngay cả khi bị cảm, ngay cả khi trong tâm trạng tồi tệ, Tooko-senpai vẫn mãi xử sự như Tooko-senpai.

Tôi bảo chị uống thêm nhiều Vitamin C để chống cảm rồi cúp máy.

Một quyển sách chứa nhiều Vitamin C... Quyển sách đó như thế nào nhỉ?

Vào ngày hôm sau, có lẽ là do vẫn còn ốm, Tooko-senpai không đến trường.

Sau giờ học, Takeda-san đến lớp tôi.

“Vậy, đi thôi, Konoha-senpai.”

Cô bé trông rất vui vẻ, như thể chúng tôi sắp đến công viên giải trí vậy.

“Cái gì, Inoue sắp hẹn hò?”

“Đâu có, không phải đâu.”

Tôi chỉ cười và né mấy cái liếc mắt nhìn đểu của bạn bè trong lớp

Kotobuki-san vẫn nhìn tôi lạnh lùng. “Vậy mà cậu ta bảo rằng cậu ta không hẹn hò với con bé. Đồ dối trá!”. Cô ta chắc đang nghĩ như thế.

Dưới sự lôi kéo của Takeda-san, tôi bước ra khỏi lớp.

“Rồi, có thật là Shuuji-senpai ở trong Câu lạc bộ Bắn cung không?”

“Đến giờ mà anh vẫn hỏi câu đó à? Đương nhiên là như vậy rồi!”

Đương nhiên? Đương nhiên cái gì chứ?

Trong lòng cứ thấy bất an, tôi đi đến Câu lạc bộ Bắn cung.

“Xin lỗi<nowiki>~~~</nowiki>, chúng em đến đây để quan sát<nowiki>~</nowiki>”

Ở lối vào khu tập bắn, Takeda-san nói to.

“Ê, Chia-chan, lâu rồi không gặp.”

“Ố ồ em còn mang cả bạn trai theo cùng. Anh đây không ngờ đấy Chia-chan.”

Thành viên Câu lạc bộ chạy đến chỗ chúng tôi và thăm hỏi thân mật Takeda-san. Có vẻ cô bé là khách thường xuyên ở đây.

''Vậy Takeda-san luôn đến Câu lạc bộ Bắn cung để gặp Shuuji-senpai...''

Tôi càng lúc càng bối rối.

Thành viên Câu lạc bộ mang ra hai cái ghế cho chúng tôi, Takeda-san và tôi ngồi xuống.

Mỗi khi có ai bắn trúng hồng tâm, Takeda-san lại cổ vũ.

“Ối chà, tuyệt lắm<nowiki>~</nowiki>, hay lắm<nowiki>~</nowiki>!”

Và cô vỗ tay.

Giữa lúc đó, Akutagawa-kun thay đồ xong và trông thấy tôi. Nét mặt cậu ta có vẻ lạ lùng.

Tôi gật đầu chào cậu ta, cậu ta cũng chào lại. Xét tính cách của Akutagawa-kun, tôi không nghĩ cậu ta sẽ phao tin đồn bậy trong lớp. Dù sao, nếu cậu ta hiểu nhầm việc tôi đến đây với Takeda-san để xem họ tập luyện, tôi vẫn sẽ cảm thấy khá là xấu hổ.

Tôi bình thản hỏi Takeda-san.

“Này, ai là Shuuji-senpai vậy?”

“Em đang tìm anh ấy đây. A, người đó!”

Theo hướng cô chỉ, tôi thấy người cô đang chỉ là Akutagawa-kun, đang kéo căng dây cung. Lưng của cậu ta thẳng, vẻ mặt nghiêm túc. Trông cậu ta thật là ngầu.

“Ớ ớ, Akutagawa-kun là Shuuji-senpai?”

“Ơ? Konoha-senpai biết anh ta à?”

“Bọn anh là bạn cùng lớp. Tại sao Akutagawa-kun lại là Shuuji-senpai? Akutagawa-kun là một học sinh năm hai. Hơn nữa cậu ta là một người nghiêm túc đến mức chưa ai thấy cậu ta nói đùa một lần.”

“Aa, anh ấy quả thật làm ta có cảm giác như thế. Dám anh ấy là một người theo chủ nghĩa khắc kỉ lắm chứ.”

Takeda-san tiếp tục cười khúc khích.

“Không phải anh ấy! Em chỉ muốn nói với Konoha-senpai rằng anh ấy là người giỏi nhất Câu lạc bộ Bắn cung.”

*Vụt*

Mũi tên Akutagawa bắn trúng ngay hồng tâm.

“Ôi<nowiki>~~</nowiki>! Tuyệt quá<nowiki>~</nowiki>! Ngay chính giữa luôn<nowiki>~~~</nowiki>!”

Takeda-san nhảy lên vui sướng.

“Ê, ê, anh ấy giỏi quá!”

Tôi trở nên hơi khó chịu.

“<nowiki>~~~</nowiki>Suỵt, Takeda-san, chúng ta đâu phải thành viên Câu lạc bộ Bắn cung trường khác đến do thám hay là thành viên Câu lạc bộ Báo chí đến để phỏng vấn thành viên Câu lạc bộ cho báo trường.”

“Em biết mà. Chia và Konoha-senpai đến đây để gặp Shuuji-senpai.”

“Vậy thì Shuuji-senpai ở đâu?”

“Cái đó...”

Mắt Takeda-san quét một lượt qua bãi tập bắn.

“Chào mấy em! Mấy em có tập luyện chăm chỉ không?”

Bốn hay năm người lớn đi vào bãi tập.

“A, Manabe-senpai!”

“Chào mấy em, cựu học sinh bọn anh lại đến thăm đây<nowiki>~~</nowiki>”

“Chúc một ngày tốt lành, Manabe-senpai!”

“Ôi, em cảm thấy tốt hơn chưa, Kashiwagi?”

“Dạ, em đã tập theo hướng dẫn của anh, và mũi tên thật sự bay thẳng khi em làm thế!”

“Tốt! Lát nữa cho anh xem.”

“Dạ!”

“Soeda-senpai và Rihoko-senpai, lâu lắm không gặp.”

“Yo, bọn anh lại đến làm phiền các em đây.”

“Ha ha, lâu quá rồi nhỉ. Nhớ quá đi<nowiki>~~</nowiki>”

“Rihoko-senpai, có phải chị định sinh em bé vào năm sau không? Chúc mừng chị!”

“Cảm ơn em. Giờ nói thế vẫn còn hơi sớm. Chị vừa nghỉ việc tuần trước, nên mấy ngày này chị cũng đang rảnh rỗi. Chị cũng sẽ đến thăm các em vào tháng sau.”

“Ê, ê, thế có ổn không, Rihoko. Đừng cố quá!”

“A ha ha, Manabe-kun lúc nào cũng lo bò trắng răng.”

Họ có lẽ là những học sinh đã tốt nghiệp trở về thăm đám hậu bối. Chỉ có một nữ, còn lại toàn nam.

“Em nghe rằng hàng tháng những cựu học sinh sẽ đến thăm và hướng dẫn các thành viên hiện tại của Câu lạc bộ.”

Takeda-san giải thích cho tôi.

“Anh đẹp trai có ria mép là Manabe-senpai. Mười năm trước anh ấy là người đội trưởng đã dẫn dắt Câu lạc bộ đến vị trí thứ hai toàn quốc. Năm nào anh ấy cũng triệu tập thành viên cũ của đội về giúp hướng dẫn học sinh mới.”

“Em biết nhiều nhỉ.”

“Bởi vì em thường đến đây mà. Em có thể nói là thành viên đội cổ vũ của Câu lạc bộ Bắn cung.”

Takeda-san tự hào nói. Á, chúng ta lại lạc đề rồi. Khi nào thì mình mới gặp được Shuuji-senpai?

Ngay lúc đó-

“Shuuji...!”

Một tiếng hét sợ hãi vang đến tai tôi.

Tôi nhanh chóng nhìn xung quanh.

Shuuji-senpai cuối cùng cũng xuất hiện à?

Nhưng dù nhìn đâu tôi cũng chẳng tìm thấy người nào phù hợp.

“Shuuji cái gì! Đừng ngốc thế!”

“Không thể nào!”

Những người đã tốt nghiệp khác cũng la lên sợ hãi.

Ở đâu? Anh ta ở đâu?

Đột nhiên tôi ngửi thấy một mùi dịu của mồ hôi và thuốc lá. Ai đó, với hai bàn tay, bóp lấy mặt tôi và nâng lên.

Là anh có ria mép. Anh ta trợn tròn mắt nhìn chằm chằm vào tôi. Anh ta là một trong những người đã tốt nghiệp, Manabe-senpai.

“Shuuji...”

Từ miệng Manabe-san phả ra cái mùi thuốc lá cùng một giọng nói thô lỗ.

Anh ta nhìn chằm chằm vào tôi như thể muốn nuốt sống tôi.

Tôi choáng váng.

Shuuji là tôi?

Anh ta cho rằng tôi là Kataoka Shuuji?

Manabe-san cuối cùng cũng bỏ tay khỏi khuôn mặt cứng đờ của tôi.

“Nhầm người... thì phải?”

Ngọn lửa trong mắt anh ta biến mất. Anh ta bắt đầu lầm bầm.

“Đúng vậy... Shuuji đã... Xin lỗi, em trông rất giống một người bạn của bọn anh. Em là thành viên mới của Câu lạc bộ à?”

“Không, em là học sinh năm hai. Hôm nay em đến để quan sát Câu lạc bộ tập.”

Tôi không biết từ khi nào, nhưng tất cả cựu học sinh đều vây quanh tôi. Họ nhìn tôi như thể nhìn thấy ma.

Trong khi những ánh mắt hướng thẳng về mình, tôi bối rối và không biết phản ứng thế nào.

Mắt họ bị sao thế? Hơn nữa, anh ta nói rằng tôi trông giống Kataoka Shuuji. Chuyện gì đang xảy ra?

Một chị cựu học sinh lẩm nhẩm với giọng buồn rầu.

“Cậu ta quả thật rất giống Kataoka-kun, nhưng Kataoka-kun cao hơn... Mà khuôn mặt họ gần như giống đúc vậy. Cậu ta giống như em trai của Kataoka-kun ấy. Ê, tên em là gì?”

“I...Inoue Konoha.”

“Konoha... một cái tên hiếm gặp, nhưng cũng rất dễ thương. Konoha-kun, cậu có người thân nào có họ là Kataoka không?”

“Ê, đủ rồi, Rihoko!”

Tuy nhiên, một cựu học sinh khác mặc complê và đeo kính, có vẻ rất thông minh, ngăn chị Rihoko lại.

“Nhưng mà họ giống nhau quá sức. Có lẽ Konoha-kun có họ hàng gì đó với Shuuji.”

“Cũng đâu có giống đến mức như cậu nói. Có lẽ là do chúng ta đều đã lâu chưa gặp Shuuji nên trí nhớ của chúng ta hơi mờ nhạt. Đó là lí do chúng ta nhìn nhầm ai đó hơi giống thành rất giống.”

“Có lí... Soeda nói cũng đúng.”

“Manabe-kun...”

Một vẻ cay nghiệt hiện lên trên mặt Rihoko-san

“Xin lỗi.” - Tôi hỏi đột ngột “Kataoka Shuuji là người như thế nào ạ?”

Tất cả cựu học sinh nhìn tôi. Sau đó, họ nhìn nhau ngại ngần.

“Kataoka-kun là kẻ chuyên gây phiền hà cho người khác.”

Rihoko-san đột nhiên nói.

“Vô trách nhiệm, thích ăn chơi. Cứ mở miệng ra là nói đùa.”

“Đủ rồi, Rihoko!” Manabe-san ngăn Rihoko nói thêm. Rồi anh ta cười cay đắng.

“Shuuji từng là thành viên Câu lạc bộ Bắn cung. Anh ta cùng tuổi với bọn anh.”

Cùng tuổi!

Vậy điều đó có nghĩa Shuuji-senpai giống Manabe-san… là cựu học sinh của Câu lạc bộ Bắn cung.

Shuuji-senpai có tồn tại.

Ngoại trừ việc anh ta không có mặt trong Câu lạc bộ Bắn cung hiện nay, anh ta đúng là có tham gia vào Câu lạc bộ Bắn cung trước đây.

Tôi bất giác liếc qua Takeda-san. Mắt của Takeda-san trợn tròn trong lúc nhìn chằm chằm các cựu học sinh.

Cái gì? Takeda-san không biết Shuuji-senpai là một học sinh đã tốt nghiệp của trường sao? Cô bé không biết bất cứ thứ gì về anh ta, vậy mà vẫn yêu anh ta? Sao thế được?

“Vậy thì, Shuuji-senpai giờ đang ở đâu ạ?”

Kataoka Shuuji, người luôn cảm thấy bất an vì “Khái niệm của tôi về hạnh phúc khác hoàn toàn với mọi người trên thế gian này." và vì thế đã chọn cách đóng vai một thằng hề. Anh ta là người thế nào?

Đứng bên cạnh tôi, Takeda-san nín thở.

Khuôn mặt của Manabe-san càng lúc càng tối sầm.

“Không ai có thể gặp Shuuji được nữa. Xin lỗi, đây không phải là một chủ đề vui vẻ gì, nên anh không có ý định tiếp tục nó. Anh xin lỗi vì làm em sợ, Konoha-kun.”

“Vậy tiếp tục việc tập luyện nào.”

Cựu học sinh hiền hậu đeo kính la lên. Không ai nói thêm gì về Shuuji-senpai nữa.

Tất cả người đã tốt nghiệp tản ra để hướng dẫn đàn em.Chỉ còn Takeda-san và tôi đứng yên tại chỗ.

Mặt Takeda-san cứng đờ. Mắt cô bé dán chặt vào tâm của một tấm bia tập bắn.

Rồi ánh mắt cô trở nên sắc lạnh như đang nhìn kẻ thù truyền kiếp của mình.

“Takeda-san.”

Tôi cất tiếng gọi cô bé. Chỉ khi đó cô bé mới quay lại phía tôi với vẻ mặt trống rỗng khủng khiếp.

“.......Xin lỗi anh. Hôm nay Shuuji-senpai không đến.”

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương II|Chương II]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương IV|Chương IV]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương II

2012-03-10T08:12:08Z

Sos505:

'''CHƯƠNG II'''
'''Câu chuyện ngon nhất thế giới'''

'''Cái chết của bà tôi là biến cố đầu tiên cho tôi thấy tôi khác biệt với cả thế giới.

'''Bà rất yêu thương tôi. Tôi còn nhớ sau khi bị một cơn đau tim, bà phải nằm trên giường suốt ngày và ít làm gì hơn ngoài việc ngủ. Mỗi lần tôi tới thăm, bà lại nhẹ nhàng xoa đầu tôi và nói “Cháu thật là một đứa bé ngoan”. Bà sẽ có vẻ hài lòng. Đôi mắt tít lại thành hai đường kẻ nhỏ khi bà cười.

'''Nhưng tôi không phải như bà nghĩ - một đứa trẻ ngây thơ. Đôi tay gầy guộc, khuôn mặt nhăn nheo, mái tóc bạc rối nùi và cả cái mùi thuốc kinh khủng tỏa ra từ người bà nữa, tất cả những thứ đó làm tôi ghê tởm và sợ hãi vô cùng.

'''“Cháu thật là một đứa bé ngoan.”

'''Mỗi khi bà dùng giọng nói khàn khàn đó thì thầm điều này vào tai tôi, tôi lại cảm giác như bà đang nguyền rủa mình. Cổ tôi sẽ cứng đờ cả lại, tôi rùng mình. Nếu bà biết tôi chẳng phải là đứa bé ngoan, nếu bà biết tôi ghê tởm bà - chắc chắn bà sẽ biến thành một con quỷ. Mái tóc bạc trắng của bà dựng đứng lên, đôi mắt đỏ rực tóe lửa và bà nuốt chửng tôi. Những tưởng tượng đó thật sự khiến tôi sợ hãi, sợ đến mức ban đêm tôi nằm vật ra trên giường, mắt mở to, lưng toát đầy mồ hôi lạnh.

'''Vì thế, tôi trở nên cẩn thận hơn. Cẩn thận để bà không thể phát hiện ra bộ mặt thật của tôi. Tôi cố gắng hơn để trở thành một đứa bé ngoan. Tôi mang ba bữa ăn hàng ngày cho bà. Tôi lau mồ hôi cho bà. Tôi làm mọi thứ để bà thoải mái. Tôi thậm chí còn để mặt lên ngực bà và nói một cách dễ thương: “Cháu yêu bà, bà ơi!” hay hôn lên má bà.

'''Làn da lão suy của bà khô đét lại như lá cây mùa thu và nồng nặc cái mùi thuốc đáng ghê tởm.

'''Tôi còn rất sợ căn bệnh của bà sẽ lây qua mình nữa. Mỗi lần xong việc tôi lại chạy thẳng đến phòng tắm. Tôi súc rửa và chà miệng mình mạnh hết mức có thể. Tôi cọ rửa mạnh đến nỗi đôi lúc làm xướt cả lợi, và miệng tôi rỉ máu. Lúc đó tôi thường nghĩ mình là một đứa trẻ hư đốn chỉ giỏi nói dối. Cổ họng tôi run rẩy và mí mắt sưng húp.

'''Một ngày nọ, người bà dần lạnh đi. Bà không cử động nổi nữa.

'''“Cháu đúng là một đứa trẻ ngoan ngoãn và tốt bụng”

'''Khi bà lẩm nhẩm điều đó như thể nói với chính mình, tay bà, đang xoa đầu tôi, đột ngột hạ xuống. Mặt bà trở nên trắng bệch như sáp đèn cầy. Tôi không hề buồn. Tôi để mặc xác người bà mới chết trên giường và chạy ngay ra công viên để chơi đùa. Tôi trở về nhà khi hoàng hôn gần buông xuống. Lúc tôi bước qua cửa, mẹ tôi chạy ngay đến và ôm chầm lấy tôi. Mẹ tôi nói: “Bà mất rồi”. Tuy nhiên vào lúc đấy, trái tim tôi lại tĩnh lặng một cách lạ lùng, như một khu rừng hoang vắng.

'''Sau đó vài ngày, lễ tang của bà được tổ chức. Trong lúc đám tang diễn ra, tôi không hề nhỏ một giọt nước mắt nào. Tất cả người lớn trong tang lễ thấy vậy và bảo nhau: “Chắc do thằng bé còn nhỏ quá. Nó không hiểu rằng người bà mà nó yêu quý vừa qua đời. Thật đáng thương!”

'''Khi nghe những lời đó, một cảm giác xấu hổ xâm chiếm lấy tôi. Tai tôi nóng bừng lên. Tôi không thể ngước mặt lên nhìn thẳng vào ai. Nhưng đó chỉ vì tôi thường hay ngượng ngùng, chứ dĩ nhiên tôi chẳng buồn vì cái chết của bà chút nào.

'''Đấy đã là bản tính của tôi, ngay từ khi tôi còn nhỏ.'''

◇　　◇　　◇

''Thật phiền phức! Sao mình viết nổi một bức thư tình cơ chứ?!''

Lúc này đang là giờ học buổi sáng ngày hôm sau

Khi lớp học bắt đầu, tôi cũng bắt đầu trận chiến gian khổ với bức thư tình đầu tiên trong đời. Tôi che một nửa bản nháp trên bàn với quyển sổ tay trường và căng óc ra quyết định phong cách của bức thư.

“Gửi Kataoka Shuuji-senpai.

Em thành thật xin lỗi vì đã viết lá thư này một cách vội vã.

Em nghĩ anh sẽ rất ngạc nhiên khi nhận lá thư này.

Em tên là Takeda Chia. Tên em đọc là Chi-a. Em là học sinh mới của lớp 1-2, vừa nhập học trường cấp ba Seijou mùa xuân này.

Một lần đi học về, em gặp Shuuji-senpai đang tập luyện ở Câu lạc bộ Bắn cung. Em thấy anh thật tuyệt vời. Từ đó em đã yêu anh.”

''Hừm..., có vẻ trang trọng sao ấy.''

“Gửi Kataoka Shuuji-senpai,

Hi! Đây là lần đầu em viết thư cho anh đó nha<nowiki>~~~~</nowiki>

Em là Takeda Chia, nhưng bạn bè hay gọi em là Chia hay Chi-chan.

Em học ở lớp 1-2. Em ngồi ghế mười một. Cung Hoàng đạo của em là Cự giải, và nhóm máu của em là nhóm máu B.

Tuy có vẻ hơi đột ngột, nhưng em phải nói với anh điều này, em đã yêu anh mất rồi.

Í da, xấu hổ quá đi mất!”

''...Ui, mình mới là người xấu hổ hơn nè. Nghe cứ như một con ngốc ấy.''

Cứ thế, mặt ửng đỏ vì xấu hổ, tôi viết đi viết lại vô số lần bức thư đó.

Mình đang làm cái quái gì thế này?

Tooko-senpai, với cái giọng ta-đây-biết-hết, đã nói với tôi.

“Các tác phẩm của em rất thiếu khí sắc. Đây là cơ hội tốt để em luyện tập nên đừng có chểnh mảng. Hãy thử hình dung những cảm xúc của Chia-chan và viết một lá thư tình ngọt ngào trong sáng của một cô gái đang yêu. Một bức thư khiến người đọc thấy từ ngữ dường như sáng lấp lánh, hạnh phúc hạnh phúc đến vỡ òa. Tới mức anh chàng nhận được bức thư sẽ phải thốt lên ‘A<nowiki>~</nowiki> một cô gái dễ thương làm sao!’. Và tình yêu từ con tim ngây thơ đó sẽ khiến cậu ta cảm động sâu sắc.”

Ôi trời ơi. Nếu thế thì Tooko-senpai cứ tự đi mà viết.

“Chị chỉ biết ăn thôi.” - Chị ấy trả lời trơ trẽn rồi cười khúc khích.

Trên bảng đen có một bức vẽ chuỗi DNA. Ông thầy sinh tóc bạc với giọng đều đều giải thích cách hoạt động của nhiễm sắc thể và di truyền.

Trường cấp ba Seijou là một trường nổi tiếng vì số lượng học sinh đỗ Đại học, nguyên nhân là hầu hết học sinh ở đây ghi chép bài rất nghiêm túc. Ngay lúc này chỉ có tiếng giảng bài của thầy giáo, và tiếng sột soạt của những cây bút nhanh lẹ lướt trên mặt giấy. Dĩ nhiên, có một số ít chẳng để tâm đến bài giảng. Bọn nó đang hí hoáy điện thoại di động dưới gầm bàn.

''Nhưng chắc chẳng có có đứa nào ngồi viết nháp một lá thư tình cả. Rốt cuộc ngày nay đâu còn ai chuộng viết thư nữa, sao không dùng mail chứ?''

Đột nhiên tôi nhận ra mình đang viết một bức thư tình trong lớp học, thế là mặt tôi nóng bừng lên.

''Không, không phải như thế. Đây đâu phải là thư tình của mình. Đây là thư tình của Takeda-san. Takeda-san mà thích Shuuji-senpai ấy, không phải mình... ơ, mình đang bào chữa với ai vậy?''

Tôi chợt nhớ đến lời Tooko-senpai nói: “Hãy thử hình dung những cảm xúc của Chia-chan và viết một lá thư tình ngọt ngào trong sáng của một cô gái đang yêu”.

Và thế là, trong đầu tôi hiện lên khuôn mặt ửng hồng hạnh phúc và luôn thao thao bất tuyệt về người mình yêu của Takeda-san.

“Người mà Chia thầm thích là Kataoka Shuuji-senpai. Anh ấy là một học sinh năm ba của Câu lạc bộ Bắn cung. Khi mới nhập học, em đã đi thăm một vòng các Câu lạc bộ ở đây. Và khi em đến Câu lạc bộ Bắn cung, em nhìn thấy Shuuji-senpai đang tập luyện. Shuuji-senpai kéo căng dây cung, nhắm vào hồng tâm đầy nghiêm trang. Vào lúc đó, không khí xung quanh như đông cứng lại, em không thể rời mắt khỏi anh ấy. Em dừng bước và nín thở đứng xem.

Anh chị biết không, trước khi em gặp anh ấy, một việc rất tồi tệ đã xảy ra với em và lúc đó em đã rất chán nản.

Nhưng chỉ cần nhìn thấy nét mặt Shuuji-senpai, tất cả mọi đau buồn chợt tan biến như một làn khói. Khi mũi tên của Shuuji-senpai bắn vào hồng tâm, có cảm giác như mũi tên anh ấy cũng bắn trúng vào trái tim em.

Sau đó Shuuji-senpai, rạng rỡ và dịu dàng, như một đứa trẻ, mỉm cười thật dễ thương. Ôi trời, đó quả là một nụ cười tuyệt vời nhất mà em từng thấy! Và thế là em đã yêu Shuuji-senpai.

Do duyên phận, nên em không thể gia nhập Câu lạc bộ Bắn cung được, nhưng em luôn đến chỗ tập bắn để được nhìn thấy Shuuji-senpai. Em nghe các thành viên khác của Câu lạc bộ gọi anh ấy là Kataoka, Shuu hay Shuu-chan, đó là cách mà em biết được tên anh ấy. Shuuji-senpai rất hài hước, hơi khác so với vẻ ngoài điềm đạm của mình, anh ấy lúc nào cũng đùa cợt, kể chuyện vui và làm mọi người cười.

Nhưng khi anh ấy tập bắn cung, vẻ mặt nghiêm túc và điềm tĩnh xuất hiện. Vừa mới làm trò và cười đùa trước đó, anh ấy đã ngay lập tức bắn một mũi tên với vẻ mặt nghiêm túc đến đáng sợ. Nhưng, nếu mũi tên trật ngoài hồng tâm, anh ấy sẽ kêu lên ‘Á<nowiki>~~</nowiki> trật mất rồi’ và cười hề hề, còn nếu bắn trúng, anh ấy sẽ vui mừng như một đứa trẻ, nhảy nhót và la hét: ‘Hoan hô<nowiki>~~</nowiki>’

Khi Shuuji-senpai tập luyện bắn cung, anh ấy nghĩ gì? Em cứ suy nghĩ mãi. Từ đó, trái tim em tràn ngập với bất cứ thứ gì liên quan đến Shuuji-senpai. Em muốn biết rõ hơn về Shuuji-senpai. Em cũng muốn Shuuji-senpai biết có ai đó như em tồn tại trên đời.”

Mỗi khi Tooko-senpai nói về sách, chị ấy sẽ thao thao bất tuyệt, giống y chang như khi Takeda-san nói về Shuuji-senpai.

Khuôn mặt ửng hồng, hơi thở dồn dập, với đôi mắt sáng lấp lánh, với niềm hạnh phúc và vui sướng từ sâu thẳm trái tim mình, cô bé nói và nói về bất cứ thứ gì liên quan đến Shuuji-senpai.

À... ra là như thế. Takeda-san vô cùng yêu mến Shuuji-senpai. Tôi ít nhất cũng phải cố truyền tải cảm xúc đó của cô bé trong lá thư này. Nếu lời tỏ tình của Takeda-san thất bại vì lá thư của tôi, tôi chắc sẽ gặp ác mộng hằng đêm...

Tôi lật đến một trang mới của bản nháp, và cố gắng ghi lại những cảm xúc nội tâm của Takeda-san từng từ từng từ một ra giấy.

“Em muốn Shuuji-senpai biết đến mình.

Em muốn biết nhiều hơn về Shuuji-senpai.

Vì thế em đã dồn hết can đảm của mình và viết lá thư này”

.......

.......

“Xong rồi. Của em đây.”

Sau khi tan trường, tôi gấp mấy trang giấy thành hình chữ nhật và đưa chúng cho Takeda-san.

“Anh chẳng viết nháp trước gì cả mà chỉ ngoáy vội ra trong thời gian nghỉ ăn trưa, nên anh không đảm bảo chất lượng của chúng đâu...”

“Ôi, cảm ơn anh nhiều lắm!”

Takeda-san nhảy loi choi mừng rỡ vui sướng cầm lấy mấy bức thư.

“Ái chà, những ba trang giấy lận<nowiki>~</nowiki>! Anh viết được nhiều thế này chỉ trong giờ ăn trưa thôi sao? Chẳng trách anh là thành viên chủ lực của Câu lạc bộ Văn học.”

“... chuyện nhỏ ấy mà!”

“Hê hê, em đọc lớn chúng lên được không?"

Tôi vội vàng lao tới ngăn cô bé mở lá thư ra.

“Ối, đừng! Đừng đọc chúng ở đây!”

“Ồ, có vấn đề gì sao? Chị cũng muốn đọc bức thư tình mà Konoha-kun đã dành hết tâm huyết để viết nữa!”

Trong lúc mỉm cười tinh quái, Tooko-senpai chậm rãi bước đến bên Takeda-san để nhìn trộm nội dung mấy bức thư.

Tôi ngay lập tức chen và giữa họ.

“Không! Tuyệt đối không!”

“Thôi được, em biết rồi. Vậy thì em xin phép mọi người. Em cần về nhà thật nhanh và chép lại thật sạch đẹp lá thư của anh. Em đã mua phong bì sẵn rồi, chúng có màu hồng nhạt, với hình cánh hoa anh đào được in khắp mặt. Dễ thương quá!”

“Hừm, đúng thế! Như vậy tốt hơn!”

Tôi tiễn Takeda-san đang mơ màng ra về.

“Tạm biệt, chúc may mắn nhé!”

“Dạ, cảm ơn anh chị đã giúp đỡ”

“Đừng quên viết báo cáo<nowiki>~~~~</nowiki>”

“RÕ<nowiki>~~~~~~</nowiki>”

Chia-san vẫy bàn tay cầm những bức thư và trả lời vui vẻ.

Trong lúc đi ra cửa, cô bé lại té lăn quay ra nền nhà nhưng sau đó đứng dậy ngay lập tức. Cô bé mỉm cười bẽn lẽn và ù té chạy. Tất cả những gì tôi có thể làm là đứng nhìn theo một cách bất an.

“Aaa<nowiki>~~~</nowiki>, dù sao chị cũng muốn đọc nó quá, lá thư tình mà Konoha-kun đã bỏ ra ba ngày để viết đó”. Tay ôm lấy đôi chân đang co lại trên ghế, Tooko-senpai liếc mắt nhìn tôi và thế là tai tôi đỏ ửng lên. Tệ quá đi mất, chị ấy lại nhìn thấu tôi nữa rồi.

“Em không thể làm thế. Nếu em để Tooko-senpai xem qua chúng, chị sẽ muốn biết chúng có vị như thế nào. Rồi tất cả lá thư sẽ lần lượt chui vào bụng chị.”

Tôi cố ý nói với giọng châm chọc, vì thế Tooko-senpai trở nên bực bội và bĩu môi.

“Ê! Chị đâu phải hạng tham ăn tục uống như thế!” - Sau đó chị ấy giấu gò má giữa hai đầu gối, và nhìn thẳng về phía trước với vẻ mơ màng.

Hai bím tóc kiểu Pháp, dài, giống như những cái đuôi mèo trượt nhẹ từ từ xuống đôi bờ vai thon của chị.

“Nhưng mà, hây dà<nowiki>~</nowiki>, những bức thư tình ấy, chúng thật tuyệt vời phải không. Chị chắc chúng thật ngọt ngào, thật rạo rực và có lẽ có một hương vị rất hạnh phúc. Này, em nghĩ câu chuyện nào là ngon nhất thế giới hả Konoha-kun?”

“À thì...”

Tooko-senpai dịu dàng mỉm cười.

“Chị nghĩ rằng đó là một lá thư tình mà người yêu của chị đã dồn hết toàn bộ tâm tư tình cảm dành cho chị vào đó. Bởi vì chỉ có một bản duy nhất trên đời thôi nên đó sẽ là thứ mà chị quý giá nhất.”

Sau khi nói thế, một nụ cười ngượng ngùng nhưng hạnh phúc hiện ra trên mặt chị.

“A, nhưng nếu vậy, chắc chị quý lá thư đó đến nỗi sẽ không dám ăn nó mất. Hừm, thật là phiền phức. Chị có món ăn ngon nhất đặt ngay trước mặt, thế mà chị không thể ăn nó!”

Chị ấy ấn những ngón tay lên trán giống như khổ sở ghê lắm. Tôi không nhịn được và cười phá lên.

“Ơ? Chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra đâu, Tooko-senpai à. Chưa hết ngày là nó đã nằm gọn trong bụng chị rồi. em dám cá nguyên một bộ Natsume Souseki Toàn tập.”

“A... xấu lắm<nowiki>~</nowiki>Em xấu tính lắm. Em chẳng biết tế nhị là gì hết!”

Chị ấy hờn dỗi ngồi xuống một cái ghế, và quay lưng về phía tôi. Nhưng sau khi xơi xong bữa trà do tôi viết, chị ấy vui vẻ trở lại.

“Grrừư! Lần sau chị sẽ viết tên em một ngàn lần vào một quyển sổ, rồi chị sẽ xé tan các trang giấy ra và nuốt hết vào bụng. Chuyện đó sẽ nguyền rủa em.”

“Oài, chị trẻ con quá đi, Tooko-senpai.”

Vào giờ ăn trưa ngày hôm sau, Takeda-san bước chân sáo vui vẻ tìm đến lớp tôi.

“Xin lỗi, có Konoha-senpai ở đây không ạ?”

Vừa nghe thế, một cơn chấn động nổ ra trong lớp.

Tôi vội vàng đứng ngay dậy.

“A, Konoha-senpai<nowiki>~</nowiki>!”

Takeda-san vẫy tay về phía tôi. Ôi trời! Giờ tôi trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.

“Takeda-san, theo anh nào!”

“A? Ơ? Vâng ạ!”

Tôi nhanh chóng đi xuống hành lang và hướng đến một cầu thang vắng vẻ. “Có chuyện gì vậy?” Tôi hỏi, Takeda-san cười toe toét và ngước nhìn tôi.

“Bức thư tình mà anh viết dùm em ấy, hôm nay khi đi đến trường, em đã đợi Shuuji-senpai và trao nó cho anh ấy rồi.”

“Ồ, vậy sao?”

Nhanh thật. Vì vốn là một người lờ phờ, phải nói là tôi rất ấn tượng trước sinh khí dồi dào của cô bé này.

“Lúc đó giống như tim em sắp nhảy ra khỏi lồng ngực vậy. Em nói với Shuuji-senpai ‘Mong anh đọc nó’. Em đưa anh ấy bức thư xong rồi bỏ chạy ngay. Sau đó đầu óc em cứ lâng lâng. Suốt giờ học sáng nay, em chẳng thể bỏ vào đầu những gì bạn bè và thầy cô nói chút nào cả. Tất cả những gì em có thể nghĩ là: ‘Shuuji-senpai chắc đã đọc bức thư rồi<nowiki>~</nowiki>, không biết anh ấy sẽ nghĩ thế nào về bức thư đó nhỉ?’”

“R...Rồi sao nữa?” Tôi bất giác xiết chặt hai bàn tay ướt đầm mồ hôi.

“Đến giờ ăn trưa mà lồng ngực em vẫn cứ căng cứng, không ăn uống gì được, nên em đã đến chỗ tập bắn cung. Shuuji-senpai cũng đã ở đó và ...”

“V...Và?”

Takeda-san sung sướng đến nỗi gương mặt đã đỏ giờ còn đỏ hơn. Cô bé giơ một dấu V chiến thắng về phía tôi.

“Cám ơn anh vì lá thư! Anh ấy nói rằng anh ấy rất thích nó. Dĩ nhiên em không thể trở thành bạn gái của anh ấy đột ngột như vậy, nhưng ít ra giờ thì bọn em cũng có thể nói chuyện thoải mái với nhau.”

“Tuyệt quá!”

Tôi cũng ở trong tình trạng giống Takeda-san, tim tôi cũng sắp sửa nhảy khỏi lồng ngực mất.

“Dạ! Shuuji-senpai nói anh ấy chưa bao giờ nhận được một lá thư dễ thương như thế. Tất cả là nhờ Konoha-senpai đấy. Đúng là người lọt vào vòng chung khảo Cuộc thi viết Văn chương lãng mạng xyz có khác!”

“Ha ha ha, mấy lá thư đó chỉ là mấy bản nháp anh ngoáy ra trong giờ ăn trưa thôi.”

“Không đâu. Sau khi Shuuji-senpai đọc thư, anh ấy có vẻ cảm động và trông hoạt bát hơn hẳn. Cho nên em đã hứa với anh ấy là em sẽ viết một lá thư tình cho anh ấy mỗi ngày.”

“Cái gì cơ?!”

Tôi đần người ra và hét lên

Mỗi ngày á...?

“Konoha-senpai, làm ơn giúp em đi mà. Anh có thể viết những bức thư tuyệt vời như vậy chỉ trong thời gian ăn trưa, việc này chắc không là vấn đề với anh đâu.”

Với giọng nói hết sức chân thành và tin tưởng, Takeda-san dùng hai tay nắm chặt bàn tay tôi.

Ngày hôm sau, ngay sau khi kết thúc tiết học đầu tiên, Takeda-san lại đến lớp tôi

“Konoha-senpai<nowiki>~</nowiki>, chào buổi sáng! Shuuji-senpai cũng rất thích lá thư ngày hôm qua! Konoha-senpai siêu thật, anh quả là thiên tài! Anh chắc chắn sẽ trở thành một tác giả best-seller một ngày nào đó.”

“Ha...ha ha... quá khen quá khen. Đây là lá thư của ngày hôm nay.”

“Hoan hô, cảm ơn anh. Em sẽ chép lại thật sạch đẹp bức thư vào giờ toán tới. Em hy vọng Shuuji-senpai cũng thích nó.”

"Ờ..."

Nụ cười của tôi trở nên hơi miễn cưỡng!

Tooko-senpai phán “Gieo gió thì gặt bão thôi.” trong lúc cười khúc khích.

“Có vẻ em chẳng còn cách nào khác ngoài việc dính cứng với Takeda-san cho đến cùng nhỉ, anh chàng nhà văn?”

Đôi chân để qua một bên ghế, với một cuốn sách bìa mỏng trên tay, đôi mắt huyền trong veo của chị ấy liếc xéo tôi đầy châm chọc. Quyển sách đó là một tác phẩm của nhà văn Mỹ Scott Fitzgerald [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [16<nowiki>]</nowiki>] có tựa là “Gatsby vĩ đại” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [17<nowiki>]</nowiki>].

“Không phải nguồn cơn là do chính chị đã ra sức đẩy Takeda-san qua cho em sao? Chưa kể chị là người đã dựng lên cái hòm thư kỳ cục đó ở sân trường nữa.”

“Chị làm thế hồi nào, chị chỉ đề cử em cho Chia-chan thôi mà. Chị chỉ khuyên nhẹ nhàng thế này: ‘Nếu người viết là Konoha-kun, những lá thư của em sẽ rất tuyệt vời<nowiki>~</nowiki>’. Hơn nữa...”

Thân hình mảnh mai của Tooko-senpai ngả về phía trước. Khi người chị ấy chúi ra trước, cái ghế bắt đầu kêu cọt kẹt. Đôi môi đỏ thắm của chị nở một nụ cười: “Người đã nói những lá thư đó được viết ngay trong giờ ăn trưa đâu phải là chị, mà là Konoha-kun đúng không?”

“À ừ!”

Tôi bị chặn họng ngay. Tooko-senpai mơ màng nhắm mắt lại.

“A<nowiki>~</nowiki>, chị thật sự mong rằng chuyện tình cảm của Chia-chan sẽ được đơm hoa kết trái! Không biết bản báo cáo Chia-chan viết như thế nào nhỉ? Liệu nó sẽ là một cái bánh dâu được phủ một lớp kem tươi hay nó sẽ là một cái bánh sôcôla ngọt ngào thêm vào một chút vị chua của rượu cam? Vị của cái bánh xốp nhiều tầng mịn màng có phết sữa trứng khắp mặt nghe cũng không tệ tí nào.”

Đầu óc chị ấy lại chứa đầy ý nghĩ liên quan đến mấy món tráng miệng nữa rồi. Có lẽ tưởng tượng làm chị ta thấy đói bụng, chị ta bắt đầu nhẹ nhàng xé những trang sách của quyển “Gatsby vĩ đại” ra từng mảnh, sau đó bỏ từng mẩu giấy vào miệng.

“Oa<nowiki>~</nowiki>, ngon thật. Văn chương của Fitzgerald có cái hương vị thật hoa mỹ. Sự giả dối, lòng kiêu hãnh, những điệu vanxơ sôi nổi, chị có thể nếm được vị của món trứng cá hồi sáng lấp lánh và rượu sâmpanh trong một buổi tiệc. Khi chị bỏ nó vào miệng, chỉ một miếng cắn nhẹ là đủ để làm cái vị thanh nhã của trứng cá tan ra, cảm giác nồng nàng của rượu cuộn xung quanh đầu lưỡi mình. Nhân vật chính Gatsby thật ngây thơ kinh khủng, khiến chị chỉ muốn cổ vũ cho anh ta thôi.”

Không phải truyện này nói về nhân vật chính Gatsby bị Daisy, cô người yêu cũ nay đã kết hôn, lợi dụng và cuối cùng đã vỡ mộng với tình yêu như thế nào à? Hương vị hoa mỹ cái gì, bi ai thì có... Mà thôi kệ, mỗi người đều có cảm nhận chủ quan của riêng mình về văn học mà...

“Á!”

Tooko-senpai đột nhiên la lên cứ như tận thế xảy ra đến nơi rồi. Sau đó cặp lông mày của chị ấy chùng xuống, và mặt thì méo xệch.

“Chị phải làm sao bây giờ, quyển sách này là của thư viện trường, vậy mà chị lỡ ăn nó mất rồi<nowiki>~~~</nowiki>”

Cuối cùng, tôi phải hộ tống Tooko-senpai đến thư viện để xin lỗi vì đã bất cẩn làm rách sách.

''Tooko-senpai nói rằng chị ấy thấy ngượng khi phải đi xin lỗi một mình và buộc tôi cũng phải đi theo.''

Ngày hôm sau, Takeda-san chạy đến lớp tôi như mọi khi.

“Chuyện giữa em và Shuuji-senpai thế nào rồi? Hai người đã dần dần nói đến mấy chuyện như 'hẹn hò' chưa?”

Chúng tôi cùng bước ra ngoài hành lang, vừa đi vừa trò chuyện.

“Ồ, em chưa từng nghĩ là anh sẽ lo lắng cho em như thế, cảm ơn anh rất nhiều. Konoha-senpai thật biết quan tâm.”

Tôi đỏ mặt. Không, đâu phải thế... tôi hỏi vì tôi không muốn viết lá thư nào thêm. Nếu hai người nhanh chóng trở thành một đôi, thì tôi sẽ không cần phải viết hộ nữa...

“Thật ra thì nhờ vào mấy bức thư Konoha-senpai viết, Shuuji-senpai và em đã thân nhau hơn rất nhiều. Chỉ cần thúc đẩy thêm một chút nữa thôi, em có cảm giác như vậy đấy.”

“Vậy thì em phải thúc đẩy tiếp nữa đi!”

Tôi động viên cô bé. Takeda-san có vẻ vô cùng đồng ý với tôi, gật đầu lia lịa.

“Dạ, em sẽ cố gắng hết sức. Em cũng đã viết nháp bản báo cáo như đã hứa rồi, nhìn nè!”

Takeda-san vui vẻ đưa tôi xem quyển sổ tay mà cô bé đang ôm khư khư trên ngực. Kích cỡ quyển sổ chỉ bằng nửa quyển vở thường. Một con vịt màu vàng được in trên bìa ngoài cuốn sổ… Mặc dù tự nhận rằng viết văn kém, nhưng Takeda-san có vẻ rất hăng hái.

“Dù hơi ngượng một chút, nhưng em thấy viết về người mình yêu thật là vui. A, nhưng nếu em cứ đưa bản nháp viết toàn mấy chuyện ngốc nghếch này cho anh chị mà không chỉnh sửa gì thì xấu hổ lắm. Do đó em cần phải chép lại một lần nữa.”

[[Image:BungakuShoujo-Vol1-10.jpg|thumb]]

“À này, nghe có vẻ là em đủ sức tự viết thư rồi ấy nhỉ?”

Takeda-san che mặt với quyển sổ tay và lắc đầu.

“Không, việc đó xấu hổ lắm. Nhưng anh nói cũng đúng, em thật sự muốn viết những lá thư của chính mình. Nhưng trước đó, em vẫn phải trông cậy vào anh thôi, Konoha-senpai.”

Ây da, vậy mình vẫn phải làm người viết thuê sao?

Ngay lúc đó, Takeda-san đột nhiên nhìn tôi bối rối.

Phần khuôn mặt ló ra phía trên quyển sổ tay có vẻ mất hết tự tin.

“Ừmm... Em làm phiền anh à?”

Tôi thầm nín thở.

“Sao anh lại thấy phiền được! Vớ vẩn! Anh rất vui được giúp em viết mấy bức thư tình đó, ha ha ha.”

Một lần nữa tôi lại che giấu những gì mình nghĩ.

Nghe tôi nói vậy, một nụ cười hạnh phúc lại hiện ra trên mặt Takeda-san.

“Thế thì tuyệt quá! Vậy thì em lại sẽ nhờ anh giúp vào ngày mai nhé!”

Takeda-san lại hoạt bát trở lại. Cô bé vui vẻ chạy đi, vừa vẫy tay chào, vừa loạng choạng.

Ái chà, mình thật là một tên đạo đức giả.

Khi tôi trở về lớp một cách chán nản, học sinh nam trong lớp đều chọc tôi với những câu đại loại như “bạn gái của cậu ngày nào cũng đến thăm nhỉ”, “cậu tự kiếm cho mình một em học sinh mới rồi cơ đấy, tớ không biết cậu lại khá thế”.

“Cái gì cơ, mọi chuyện không như mấy cậu tưởng tượng đâu.”

Trong lúc cười hề hề, tôi cố lái qua chủ đề khác.

Tôi đâu có muốn nổi trội, điều đó sẽ chỉ làm người khác có ác cảm. Đối với tôi, mấy chuyện này thật không đáng để lãnh lấy nguy cơ trở nên quá khác biệt với người khác. Ngay cả khi một món quà kếch xù đột nhiên từ trên trời rơi xuống ngay trước mặt, dù dĩ nhiên là tôi có quyền, thì tôi cũng không phải loại cứng đầu vô liêm sỉ sẽ giữ lại món quà đó cho riêng mình.

Khi trở về chỗ ngồi, tôi có cảm giác ai đó đang nhìn mình. Tôi nhìn xung quanh, và quả thật có một học sinh đang gườm gườm nhìn tôi.

Cô ta là Kotobuki Nanase.

Mái tóc nhuộm nâu vô cùng cân đối. Cô ta có vẻ ngoài của một cô gái thành thị lộng lẫy. Về tính cách thì cô ta khá nổi bật trong lớp.

Tôi thường nghe bạn bè trong lớp kháo nhau về cô ta. “Kotobuki trông dữ vậy chứ thật ra tốt lắm.”

Tôi không nghĩ cô ta ưa gì tôi. Tôi đi đến kết luận như thế là vì kể từ khi học chung lớp hồi tháng tư, cô ta lúc nào cũng lạnh nhạt với tôi.

Tôi không nhớ đã làm gì khiến cô ta phải gườm gườm nhìn tôi như thế. À, phải rồi, ngày hôm qua...

Trong lúc tôi đang suy tưởng một cách lơ đãng, Kotobuki-san nghiêm nghị bước đến bàn tôi. Cô ta xòe tay phải ra và nói cộc lốc.

“Trả tôi 460 yên.”

“Sao cơ?”

“Đó là giá tiền đền bù của quyển sách bị ‘lỡ làm rách’ hôm qua. Có ghi trong nội quy nhà trường mà, đúng không? Ai làm hư hoặc mất sách thư viện phải nộp phạt.”

“Nhưng hôm qua cậu đã nói là không sao rồi mà?”

Hôm qua, lúc tôi đi với Tooko-senpai đến thư viện để xin lỗi, ngồi ở quầy khá bất ngờ lại chính là Kotobuki-san.

Khi đó tôi thầm rủa xả vận may của mình. Sao lại rơi đúng vào tua trực của Kotobuki-san chứ? Mọi thứ sẽ khó mà giải quyết êm đẹp rồi.

Mặc dù lúc đó Kotobuki-san có vẻ mặt chẳng thể xem là thân thiện được, cô ta lại bảo rằng-

“Chị đâu cố ý làm hư quyển sách. Không thể trách chị được. Mong chị lần sau cẩn thận hơn.”

Và chỉ có thế cô ta cho phép Tooko-senpai đi.

Nhưng bây giờ cô ta lại muốn ai đó phải trả 460 yên? Và ai đó lại chính là tôi? Người đã làm rách (đúng hơn là “ăn”) quyển sách đó là Tooko-senpai cơ mà!

Lúc đó Kotobuki-san nhướng mày và nói cộc lốc.

“Tôi không thể đi đòi Amano Tooko-senpai tiền phạt được. Chị ấy là một khách hàng vô cùng thân thiết của thư viện. Chị ấy biết rõ vị trí cũng như nội dung của từng quyển sách hơn cả cô quản lý thư viện. Thêm vào đó rất nhiều ủy viên thư viện mang ơn chị ấy. Khi còn học năm một, tôi gặp khó khăn trong việc tìm vị trí của mấy quyển sách và cũng phải nhờ đến sự giúp đỡ của Amano-senpai. Vì thế, Inoue à, trả tiền thay cho chị ấy đi!”

“Ưm, Kotobuki-san, cậu không thấy lí lẽ của cậu hơi kỳ cục sao?”

“Hoàn toàn không!” (Vô cùng chắc chắn)

Ối, cô ta trả lời ngay lập tức. Tôi lại chẳng thích dính vào mấy vụ cãi nhau với người khác, nên tôi đành rút ví ra, đặt một đồng 500 yên vào lòng bàn tay đang xòe ra của Kotobuki-san rồi cúi đầu xin lỗi.

“Hội trưởng của tớ đã làm phiền cậu, tớ thay mặt chị ấy xin lỗi cậu!”

Kotobuki-san nắm chặt đồng xu trong tay và vẩu mỏ lên.

“Tôi sẽ thối lại cho cậu sau. Nếu cậu dám hé nửa lời cho Tooko-senpai, tôi sẽ dần cậu nhừ xương.”

Thế giới ngày rồi sẽ đi đến đâu đây? Tại sao tôi phải giúp dọn dẹp cái đống lộn xộn mà Tooko-senpai gây ra chứ?

Tôi tưởng đó là tất cả những gì Kotobuki-san muốn nói, nhưng cô ta vẫn đứng đó và nhìn tôi chằm chằm.

“...mà nè, gần đây con bé năm một đó đến thăm cậu suốt. Cậu bồ bịch gì với con bé à?”

“Cậu nói Takeda-san hả? Chẳng có gì giữa chúng mình cả.”

“Thật chứ? Con bé đó cũng là một ủy viên thư viện nên tôi có biết một chút về con bé. Nói thế nào nhỉ, vụng về, ngơ ngác, dạng mà hấp dẫn bọn lolicon ấy. Hai người thật không có quan hệ gì chứ?”

“Dạng mà hấp dẫn bọn lolicon”... đúng là một nhận xét cay độc. Nhưng nếu tôi dám phản đối chắc chắn cô ta sẽ còn nổi cáu hơn.

Nên tôi chỉ cười và nói-

“Tớ vốn được Tooko-senpai nhờ tư vấn cho Takeda-san mà.”

Và thế là, lông mày Kotobuki-san còn nhướng cao hơn trước. Bây giờ cô ta trông rất điên tiết.

Á, chết cha. Mình lại nói gì sai sao?

Kotobuki-san hít một hơi và nhìn tôi lạnh lùng.

“Thôi quên đi... cậu làm gì với cuộc sống yêu đương của cậu cũng chẳng liên quan đến tôi. Nhưng mà nếu hai cậu không phải bồ bịch thì đừng có dẫn nhau ra hành lang hay nơi hoang vắng để nói chuyện nữa. Cứ làm ra vẻ vô tư thế chướng mắt lắm.”

Sau khi khó chịu cảnh báo tôi, cô ta bỏ đi mà chẳng thèm quay đầu lại một lần.

Tiết học tiếp theo là Lịch sử Nhật Bản. Tôi cố gắng ghi chép vào vở những gì giáo viên ghi trên bảng nhưng đầu óc thì cứ để đâu đâu - tôi phải nhanh chóng mai mối cho Takeda-san và Shuuji-senpai mới được.

Giọng nói gai góc của Kotobuki-san, cùng những gì cô ta nói khiến ngực tôi nhói đau.

Ôiii, nhất định phải có cách nào đó chứ? Mình có nên viết một bức thư thật nồng nàn và táo bạo không?

Trong lúc tiết học tiếp tục, những đám mây đen dày bắt đầu thế chỗ cho bầu trời trong xanh. Những hạt mưa rơi lộp đôp trên khung cửa sổ.

''Mưa rồi... hình như mình để dù trong ngăn tủ ở Câu lạc bộ Văn học...''

◇　　◇　　◇

'''Khi tôi trưởng thành, tôi ý thức được rằng hố sâu cách biệt giữa cảm xúc của tôi và của người khác càng ngày càng rộng dần. Những gì làm họ vui mừng, những gì làm họ khổ đau, tôi chẳng hề cảm nhận được. Không một tí nào của những thứ đó làm rung động xúc cảm trong tôi.

'''Tại sao họ hạnh phúc?

'''Tại sao họ buồn đau?

'''Trong những cuộc thi điền kinh hay đá bóng, khi tất cả cuồng nhiệt cổ vũ cho đội mình, hay lúc một người bạn cùng lớp phải chuyển trường, khi mọi người buồn bã nói lời từ biệt, tôi như một người nước ngoài với rào cản ngôn ngữ. Tôi đứng giữa mọi người, cảm giác bất an lan truyền khắp cơ thể. Người tôi chùng hẳn xuống. Dạ dày tôi co thắt dữ dội. Mọi người trò chuyện không ngừng còn tôi chẳng hiểu một chút gì những thứ họ nói.

'''Một hôm, kẻ nào đó đã nhét một quả pháo vào miệng con thỏ cưng lớp nuôi. Một cái chết khủng khiếp. Khi lớp phát hiện ra, mọi người đều than khóc cho nó. Còn tôi, thay vào đó, lại chỉ thấy cực kỳ bất an. Tôi dán chặt mắt xuống đầu ngón chân, và co người lại hết mức có thể.

'''Bởi vì tôi không hề cảm thấy buồn chút nào về cái chết của con thỏ.

'''Tôi cố nhớ lại những hình ảnh dễ thương của con thỏ trước khi nó tận số. Tôi cố hình dung lớp lông mềm mại của nó. Tôi chật vật cố góp nhặt những cảm xúc buồn đau, thế mà trái tim tôi vẫn cảm thấy trống rỗng như thường. Tôi không cách nào nặn ra được dù chỉ một giọt nước mắt. Tôi thầm liếc quanh, chỉ mình tôi không khóc.

'''Ngay lúc đó, tôi cảm thấy cổ mình nóng bừng lên, tai tôi ù cả đi. Tôi cực kỳ xấu hổ và sợ hãi. Tại sao? Tại sao mọi người lại khóc? Ôi, tôi thật sự không hiểu nổi. Nhưng nếu chỉ mình tôi vô cảm trong khi ai cũng khóc, người khác sẽ thấy lạ, vì vậy tôi phải tự làm mình khóc. Nhưng vô vọng, mặt tôi cứng đờ. Tôi lại đỏ mặt xấu hổ. Nếu người khác nhận ra tôi chỉ giả vờ đau khổ thì tôi phải làm sao? Tôi không dám ngước mặt lên, không phải lúc này. Cho nên tôi càng cúi đầu thấp hơn và ra vẻ u sầu. A, giờ thì mọi người lại đang ôm bụng cười ngặc nghẽo. Có gì mà buồn cười chứ? Tôi thật sự không hiểu nổi. Nhưng nếu không cư xử giống mọi người tôi sẽ bị bạn bè xa lánh.

'''Bây giờ là lúc phải cười. Mình phải cười, cười lên. Không, hãy khóc, khóc đi. Không, cười đi, mình phải cười.

'''Ôi, chuyện quá đỗi bình thường như vậy mà tôi không thể làm được. Tôi đúng là một kẻ kỳ quặc, một thằng không bình thường.

'''Bởi vì không thể có được những cảm xúc giống như người khác, nỗi hổ thẹn và sợ hãi bóp nghẹt bao tử tôi. Nếu mọi người biết được điều đó, họ chắc chắn sẽ lạnh nhạt với tôi.

'''Giữa đàn cừu trắng tinh, tôi là kẻ duy nhất lạc loài với bộ lông đen của mình.

'''Niềm vui họ cảm nhận, nỗi buồn họ khổ đau, tôi không thể nào hiểu, cả những thứ họ tiêu hóa hàng ngày, tôi cũng không tài nào nuốt nổi.

'''Xa lạ với những cảm xúc của đồng loại – tình yêu, sự tử tế, lòng thương hại và những tình cảm khác, tất cả những gì con cừu đen tội nghiệp có thể làm là phủ lên người lớp bột trắng, hòa lẫn vào bầy đàn.

'''Nếu đồng loại nhận ra tôi chỉ là một con cừu đen, liệu họ có húc tôi với những cặp sừng? Liệu họ có dẫm đạp lên tôi với những bộ móng? Làm ơn, làm ơn đi, đừng để ai phát hiện bí mật của tôi.

'''Mỗi khi một giọt mưa rơi trên người, mỗi khi một cơn gió mạnh thổi qua, liệu lớp bột trắng tôi phủ lên người có rơi ra không? Liệu có ai đó la lên “Hắn là một con cừu đen!” không? Tôi sợ. Tâm trí quá sợ hãi, tôi thậm chí không tìm được một chút thanh thản. Nhưng nếu không làm thế này, tôi cũng chẳng còn cách nào khác.

'''Trước mặt ba mẹ, thầy cô và bạn bè, tôi gắng gượng mỉm cười một cách giả tạo, cố tỏ ra mình là người vui tính. Ôi, tôi thành thật hy vọng sẽ không bao giờ có ai phát hiện ra tôi là một con quái vật không có trái tim. Như thế tôi có thể tiếp tục đóng giả một kẻ khờ khạo, ngu ngốc và vô dụng chỉ để người khác cùng cười với tôi, thương hại tôi, chấp nhận tôi.

'''Cho tới bây giờ, với chiếc mặt nạ phủ lên mặt, tôi, diễn vở kịch của chính bản thân, một thằng hề.'''

◇　　◇　　◇

“Ôi, trời mưa thật rồi.”

Sau khi tan học, tôi đi dọc theo dãy hành lang chập choạng.

Lúc này cũng chưa trễ lắm, thế nhưng bầu trời bên ngoài cửa sổ tối sầm hẳn lại. Mây đen vần vũ. Từng đợt mưa rơi rào rào xuống mặt đất.

Không khí ẩm ướt và lạnh lẽo.

“Vậy mà dự báo thời tiết bảo khả năng có mưa chỉ là 50% thôi đấy.”

Tôi mong cái dù tôi để ở Câu lạc bộ vẫn còn.

Tuần trước, khi tôi mở ngăn tủ thì thấy cái dù tôi để ở đó đã không cánh mà bay.

“À, xin lỗi. Trận mưa cuối tuần trước, chị đã mượn dù của em mà quên trả lại chỗ cũ.”

Tooko-senpai nói thẳng.

Và thế là cả hai chúng tôi đã phải chạy về nhà trong mưa mà chẳng có gì để che.

“Phải nhớ đặt dù vào chỗ cũ sau khi chị mượn nó đấy!”

“Được rồi mà! Nhưng nè, việc chạy trong mưa thế này không làm em cảm thấy như ‘Aaaa, tuổi trẻ là thế’ sao?”

''Bà chị này, luôn xem đồ của người khác như đồ của mình, và đồ của chị ta thì dĩ nhiên như đồ của chị ta rồi.''

Chị ấy là Chaien [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [18<nowiki>]</nowiki>] à? Đó cũng là lý do tôi buộc phải gia nhập Câu lạc bộ Văn học thì phải?

''Ưmm... đúng là bí ẩn.''

Tôi được phân công trực nhật hôm nay. Vào lúc tôi hoàn thành mọi công việc giáo viên giao thì cũng đã khá trễ. Lúc này Tooko-senpai chắc đang đập bàn đập ghế và không ngừng rên rĩ: “Đói quá”. Có nhiều sách cũ ở trong phòng Câu lạc bộ, nhưng tình trạng của chúng không được tốt cho lắm.

“Nếu chị ăn những quyển sách quá hạn đó, chị sẽ bị đau bụng.”

Tooko-senpai đã từng nói vậy.

“Nhưng nếu những quyển sách cổ được cất giữ cẩn thận, chúng sẽ có vị ngon như rượu vang Pháp lâu năm hay nấm cục vậy. Ôi, chỉ tưởng tượng vị của nó cũng khiến chị chảy nước miếng! Hơn nữa hơn nữa, những bản thảo viết tay gốc của chính Natsume, Ogai, Mushanokouji [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [19<nowiki>]</nowiki>] trong Bảo tàng Văn học ấy! Chị không nghĩ có thứ gì trên đời ngon hơn chúng! Cho dù chị có bị đau bụng thì chị cũng muốn cắn thử một miếng!”

Chị ấy có vẻ nghiêm túc khi nói thế. Hình ảnh Tooko-senpai lẻn vào trong Bảo tàng Văn học hiện lên trong đầu tôi, và tôi đã hơi lo lắng.

“Á, khỉ thật. Mình để quên vở sử rồi.”

Thầy giáo môn Sử Saeguki-sensei rất nghiêm khắc, và tôi có tiết của ổng ngày mai nên đã định là sẽ ôn bài sử thật kỹ vào tối nay. Vì vậy tôi quay trở lại lớp học.

Có lẽ do mưa nên hành lang đã vắng người càng trông thật yên tĩnh.

Lúc chuẩn bị với lấy tay nắm cửa và mở cánh cửa lớp ra, tôi nghe thấy tiếng nói chuyện phát ra từ trong lớp học. Hình như có mấy cô nàng đang chuyện trò rôm rả ở trong lớp.

Bởi vì toàn là con gái, tôi chần chừ không biết có nên bước vào hay không. Trong lúc còn đang phân vân, tôi nghe lỏm được câu chuyện họ đang nói

“Ơ, Eri cũng đang nhắm Akutagawa luôn sao? Thật không đó?”

“Ừ, không phải Mori-chan cũng thích Akutagawa-kun à? Vậy hai cậu là tình địch rồi.”

“Đợi chút. Mình cũng thích Akutagawa-kun. Mình thấy cậu ta là người tốt.”

“Ơ ơ, Miki nữa à? Vầy là ba người lận ...?”

Có vẻ như họ đang nói về những anh chàng mà họ thích.

Dĩ nhiên, “Akutagawa” mà họ đang nói về chẳng liên quan gì đến “Akutagawa” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [20<nowiki>]</nowiki>] cây đại thụ văn học rồi. Họ đang đề cập đến một học sinh lớp tôi. Cậu bạn học Akutagawa rất cao và thật sự là một người ít lời. Cậu ta trông khá chín chắn và khôn ngoan. Chỉ cần nhìn qua ta có thể nói rằng cậu ta là tuýp mà con gái thích.

Nhưng, tôi gặp rắc rối rồi. Tôi khó mà chạy vào lớp khi họ đang dở cuộc nói chuyện riêng tư và thân mật như thế.

“À ha, mình thì thích Hirosaki, và mình chẳng có tình địch nào<nowiki>~</nowiki>”

“Cái gì? Suzumo cậu thích Hirosaki á?”

“Hê hê, mình thích tuýp con trai nổi loạn mà. Thực ra, thứ bảy này bọn mình sẽ gặp nhau ở Thủy cung để xem biểu diễn cá heo.”

“Ế ế!”

“Hai người hẹn hò nhau từ khi nào thế?”

“Chúng mình mới chuyển lớp được một tháng thôi mà. Cậu nhanh tay thật đấy!”

“Và nghĩ đến việc mình chỉ mới ở giai đoạn chào hỏi với Akutagawa-kun. Đợi đấy Suzuno! Lần tới đi mua sắm cậu phải đãi mình một chầu kem!”

“Mình nữa! Và mình không muốn ly một viên kem, mình muốn ly hai viên kem cơ!”

“Ặc, mình cần mua quần áo mới cho buổi hẹn, nên tháng này ngân quỹ của mình hơi eo hẹp. Hai cậu chỉ được mua loại kem 50 yên thôi.”

Tiếng cười đùa vui vẻ của mấy cô nàng vang đến tai tôi. Họ có vẻ rất thích thú.

Úi... có lẽ tôi nên đến Câu lạc bộ trước sau đó quay lại đây sau.

“Rồi, tiếp theo là Nanase.”

“Đúng rồi. M<nowiki>~~~~</nowiki>ọi người đều đã thú nhận ai là người mình kết rồi. Nên giờ cậu cũng phải khai thật với bọn mình.”

Nanase? Kotobuki Nanase? Có vẻ như cô nàng Kotobuki-san đó cũng ở trong lớp.

“Đừng nói là Nanase cũng thích Akutagawa đấy nhé?”

“Ối, đừng có là thật đấy. Nanase đẹp quá. Mình chẳng có cơ hội chiến thắng đâu.”

“Mình...”

Từ bên kia cánh cửa tôi nghe giọng nói của Kotobuki-san

Tôi biết nghe trộm là điều không nên, nhưng tôi cũng tò mò muốn biết ai là anh chàng mà Kotobuki cay độc và tự cao thích. Vì thế bất giác tôi cũng nín thở và dỏng tai lên nghe.

“Mình không đặc biệt thích ai cả. Nhưng mình có ghét một người...”

“Ế, ai cơ?”

“Inoue Konoha.”

Kotobuki-san nói tên của tôi một cách tỉnh bơ.

Đầu óc tôi trở nên trống rỗng. Tôi không thể nghĩ được gì nữa. Rồi, đầu tôi đột ngột nóng bừng lên.

“Ế, tại sao vậy? Inoue-kun trông rất tốt. Cậu ta đâu giống người làm những việc khiến người khác ghét”. “Đúng thế. Chẳng phải cậu ta trông hiền như cục bột sao?”. “Tính tình cậu ta hơi đơn giản. Nhưng<nowiki>~~~</nowiki> nếu nhìn kỹ thì cậu ta thật ra cũng khá là dễ thương.”

“Đúng vậy. Cậu ta lúc nào cũng nói năng nhỏ nhẹ, và cậu ta còn cười rất nhiều.”

Giọng Kotobuki-san trở nên khó chịu.

“Đó chính là điều làm mình thấy cậu ta đáng kinh tởm. Cậu ta luôn trưng ra cái nụ cười giả tạo đó với mọi người. Không ai hiểu được cậu ta thật sự đang nghĩ gì. Nhìn thấy cậu ta thôi cũng đủ làm mình phát ốm lên được.”

Mặt tôi ửng đỏ từ đầu đến tai. Ngay cả tay tôi cũng run lên. Cổ họng bắt đầu đau.

Sao cô lại nói thế về tôi cơ chứ? Tôi biết cô không ưa gì tôi. Nhưng tại sao cô lại hạ nhục tôi trước mặt mọi người?

Tôi chỉ muốn chạy trốn khỏi chỗ này. Nhưng lòng tự trọng không cho phép tôi làm thế, thay vào đó tôi với tay mở toang cửa lớp. Ngay khi tôi bước vào, đám con gái quay lại và nhận ra tôi.

Tôi giả như mình chưa nghe thấy gì cả. Tôi mở to mắt như thể ngạc nhiên lắm.

“Ơ? Các cậu đều ở lại cả à? Xin lỗi, mình có làm gián đoạn gì không?”

Đám con gái đỏ bừng mặt. Tôi nhanh chóng đi đến bàn mình, lấy cuốn vở sử và nhét vào cặp mình.

“Tớ quên quyển vở ấy mà. Tớ cần nó cho tiết học ngày mai.”

Kotobuki-san đỏ mặt dữ dội và chằm chằm nhìn tôi. Tôi cố ý nhìn lại cô ta và gắng hết sức nở một nụ cười.

“Rồi, chào nhé!”

Mấy cô nữ sinh vội vã đáp lại với những tiếng giống như “Ch...ào”

Chỉ có Kotobuki-san, môi mím chặt, ngước mặt lên gườm gườm nhìn tôi.

''Nhục nhã, xấu hổ.''

Trong hành lang ẩm ướt và tối tăm, tôi lê bước với tâm trạng đau khổ.

''“Cậu ta luôn trưng ra cái nụ cười giả tạo đó với mọi người. Không ai hiểu được cậu ta thật sự đang nghĩ gì. Nhìn thấy cậu ta thôi cũng đủ làm mình phát ốm lên được.”
''
So với những kẻ luôn vì cái tôi của mình mà gây chuyện với người khác, những kẻ luôn phá hỏng tâm trạng mọi người đơn thuần chỉ để bày tỏ ý kiến của bản thân mình, không phải tốt hơn hết là cứ im lặng mỉm cười và hùa theo số đông ư?

Đôi khi đó là cách duy nhất để hòa đồng với người khác.

Nhưng tại sao, tại sao cô phải nói tôi là “đáng kinh tởm”?

''Tôi làm vậy đâu phải vì tôi muốn thế!''

Thứ gì đó nóng rát đột nhiên trào lên từ cổ họng tôi. Tôi muốn hét to lên-

''Hồi trước mình đâu có như thế này! Trước khi chuyện đó xảy ra mình...''

<nowiki>-----</nowiki>Konoha, cậu cười vui vẻ thật đấy<nowiki>~</nowiki>.

<nowiki>-----</nowiki>Và khi cậu bực tức, khi cậu nổi nóng, khi cậu lo lắng, tất cả cảm xúc đó đều hiện rõ trên mặt cậu. Rất dễ để biết được tâm trạng của cậu. Cậu cứ như một chú cún con vậy.

Xấu lắm, tớ đâu phải là cún đâu! Bất cứ khi nào tôi phản ứng lại, cô ấy luôn che miệng và bật ra một tiếng cười ngân vang như chuông đầy thích thú.

<nowiki>-----</nowiki>Thấy chưa, cậu lại xị mặt rồi kìa. Cậu thật là dễ nhìn thấu. Nhưng, đó là cái mà mình thích ở cậu. Lúc nào ở gần bên Konoha, mình đều cảm thấy thoải mái.

''Khi mình học cấp hai, mình đã từng yêu một cô gái. Mình, giống những người khác, đã vướng phải lưới tình.''

Mỗi khi nghe giọng cô ấy, tim tôi đập mạnh. Mỗi câu cô ấy nói với tôi, chúng đều là kho báu trời ban cho tôi. Tôi cất chúng vào nơi sâu thẳm nhất trong trái tim mình. Hằng đêm trước khi đi ngủ, tôi lại lấy những món quà vô giá đó ra và ngắm nghía chúng.

Và cứ như thế, mỗi ngày cuộc đời tôi là một ngày hạnh phúc. Tôi đã luôn mỉm cười.

Nhưng tình yêu của tôi, giống như tình yêu của Gatsby trong “Gatsby vĩ đại”, có một kết cục tan thương. Và từ đó, tôi đã học cách dối trá.

◇　　◇　　◇

'''Nhờ vào nỗ lực của mình, tôi hầu như đã có thể giả vờ mình là "con người".

'''Mọi người xung quanh đều bảo rằng tôi là một người lạc quan, vui vẻ và hiền lành.

'''Khi bị người khác lăng mạ hay châm chọc, tôi cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm còn mỗi khi ai đó nói rằng tôi là một người hiền lành, chỉ một từ thôi cũng khiến dạ dày tôi đau đớn như bị hàng vạn mũi kim châm.

'''Muốn người khác nghĩ mình là người tốt, tôi làm mặt hề để chọc mấy đứa bé cười, yêu thương lũ chó... Thật quá hổ thẹn, đến mức đầu tôi nóng bừng như lửa đốt.

'''Vì sao ư? Bởi vì mọi thứ chỉ là giả dối. Bởi vì tôi không phải là người hiền lành dù chỉ một chút xíu. Bởi vì chúng chỉ là mánh khóe lừa đảo của tôi.

'''Vì thế mỗi khi có ai nói mình là người hiền lành trong tôi chỉ có sự thôi thúc muốn hét thật to lên “Ááá!”, rồi chộp lấy một con dao và tự đâm mình đến chết.

'''Chẳng biết gì về những xung đột đang diễn ra trong đầu tôi, con chó vẫn cứ vẫy vẫy cái đuôi mỗi khi tôi xoa đầu nó. Chắc nó cũng nghĩ rằng tôi là một con người hiền lành.

'''Người đã nói tôi rằng người ấy thích tôi cũng giống như con chó này vậy.

'''Ngây thơ và lạc quan, người ấy luôn mỉm cười vui sướng như một đứa trẻ.

'''Nếu tôi được như người ấy không biết mọi chuyện sẽ tốt đẹp hơn đến thế nào nhỉ?

'''Nhưng, với một người ngây thơ và có cuộc sống bình lặng như thế, tôi cứ cảm thấy kinh tởm.'''

◇　　◇　　◇

Tooko-senpai co đôi chân mang tất ngắn lên trên chiếc ghế mà chị ta đang ngồi. Trong lúc lắng nghe tiếng mưa rơi ngoài cửa, chị cầm một quyển sách bằng cả hai tay và say sưa đọc nó.

Hôm nay bữa ăn vặt của chị ta là một bản sách bìa cứng được trang trí màu mè của tác phẩm “Iliad”. Đó là một cuốn sử thi của nhà thơ mù vĩ đại Homer viết về Cuộc chiến thành Troy.

Đôi bím tóc đen bóng mượt kiểu Pháp, giống những chiếc đuôi mèo, kéo dài suốt đến tận eo. Hàng lông mày dài và thẳng thớm phía trên đôi mắt khẽ nhíu lại. Ngón tay trỏ thanh mảnh dịu dàng ve vuốt đôi bờ môi. Đó là một thói quen kỳ lạ của Tooko-senpai mỗi khi chị ấy đọc sách. Đôi lúc chị ấy thậm chí còn ngậm ngón tay trỏ nữa cơ.

Những hạt mưa làm ướt đẫm khung cửa sổ bám đầy bụi. Chẳng có tí ánh nắng nào của hoàng hôn.

Tôi dừng viết bài văn của mình, và hỏi Tooko-senpai.

“Tooko-senpai, chị có từng thích ai chưa?”

“Hả? Em nói cái gì cơ?”

Mỗi khi Tooko-senpai tập trung vào việc đọc sách, chị ấy thường chẳng chú ý đến mọi âm thanh xung quanh mình.

“À, bữa trà xong rồi sao?”

Đột nhiên khuôn mặt Tooko-senpai sáng rực lên. Chỉ chủ đề này là có thể làm phân tán tư tưởng của Tooko-senpai khi chị ấy đang đọc sách. Đúng là Tooko-senpai có khác.

“Em đang hỏi chị, chị có từng thích ai chưa?"

“Dĩ nhiên có. Để xem, Gallico, Dickens, Dumas, Stendhal, Chekhov, Shakespeare, Alcott, Montgomery, Farjeon, Lindgren, MacLachlan, Cartland, Jordan, Ihara Saikaku, Natsume Souseki, Mori Ogai, Miyagiwa Kenji, và Kimura Yuuichi [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [21<nowiki>]</nowiki>] là một số trong những người chị thích. Ngoài ra còn có...”

Cảnh chị ấy bắt đầu chảy nước miếng trong khi liệt kê càng lúc càng nhiều tác giả thật hơi quá sức chịu đựng của tôi. Tôi vội vàng chen ngang.

“Em không hỏi chị thích món ăn nào? Hơn nữa ai là Cartland và Jordan? Cầu thủ bóng rổ à?”

“Trời đất, em không biết Barbara Cartland và Penny Jordan sao? Họ đều là những nhà tiểu thuyết lãng mạn nổi tiếng. Em nên đọc quyển ‘Ngọn lửa tình yêu’ của Cartland, một câu chuyện kể về một cô con gái của một tài phiệt dầu mỏ Mỹ đã giấu thân phận của mình trong khi yêu một anh chàng nhà giàu đẹp trai.

Quyển ‘Bạc’ của Jordan đã được chuyển thể thành một series truyện tranh. Chị thật tâm khuyên em nên tìm đọc quyển này. Nó nói về một cô gái ngây thơ tên Geraldine, bị phản bội bởi chính người mình yêu. Cô đau khổ đến mức mái tóc đen của cô bạc trắng chỉ trong một đêm. Vì vậy, cô quyết định trả thù. Nhờ thế, cô tìm được một gia sư đẹp trai giúp đỡ cô với sự từng trải và dạy cô về tình yêu. Một món ăn đầy nhóc tình yêu đặc quánh và ngọt ngào. Anh chàng gia sư quá gợi cảm, quá tuyệt vời đến mức...”

Á à, chúng ta càng lúc càng xa rời chủ đề chính.

“Em biết rồi. Không cần nói nữa. Em không hỏi chị về cái đó... Tooko-senpai, chị đã từng yêu chưa?”

“Ơ?”

Tooko-senpai nghiêng đầu và có vẻ bối rối.

“Cá chép?” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [22<nowiki>]</nowiki>]

“Không phải koi ăn được. Koi yêu ấy. Y-Ê-U.”

“Chị lúc nào chẳng yêu thích đồ ăn.”

“Em nói rồi, em không hỏi chị thích món ăn nào. Em đang hỏi chị đã từng yêu một người nào khác chưa.” - Tôi không hiểu sao nhưng đột nhiên tôi cảm thấy mệt mỏi. Dù có cảm thấy khốn khổ thể nào, tôi quả là thằng ngốc khi cố nói chuyện với chị ấy về chủ đề tình yêu.

Đột nhiên ánh mắt Tooko-senpai trở nên xa xăm rồi chị ta khẽ thở dài và mỉm cười.

Ế? Cái không khí đầy vẻ người lớn và nghiêm trang này là sao? Cứ như đang có mấy bài nhạc nền của một bộ phim hình sự căng thẳng được phát đâu đây. Chẳng lẽ Tooko-senpai từng có trải nghiệm đau đớn trong tình trường ư?

“Chị... có số Đại Sát Giới trong tình duyên.” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [23<nowiki>]</nowiki>]

“Hả? Nghĩa là sao?”

Tôi cũng đã đề phòng một câu trả lời bất ngờ, thế mà cuối cùng vẫn buộc miệng thốt lên.

Tooko-senpai tiếp tục nhìn chằm chằm vào khung cửa sổ ướt đẫm nước mưa với ánh mắt mơ màng. Chị ấy nói với giọng buồn buồn-

“Đầu năm nay, chị đi đến chỗ Tân XXX Chi Mẫu [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [24<nowiki>]</nowiki>] để xem bói. Và bà ấy bảo là ‘Từ lúc sinh ra cháu đã có số Đại Sát Giới trong tình duyên. Cháu có cố gắng tìm kiếm tình yêu đến đâu thì cũng vô ích, rắc rối sẽ cứ thi nhau kéo đến liên tục không dứt, và cho dù là cháu đạt được nó thì khả năng hai người chia tay là 100%. Vì vậy, cháu đừng lãng phí thời gian vào yêu đương mà nên tập trung vào học hành hay một sở thích nào đấy.’”

“Tân XXX Chi Mẫu, chị muốn nói bà thầy bói dựng sạp ở Cửa hàng bách hóa IXXtan [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [25<nowiki>]</nowiki>], cái bà lúc nào cũng có cả đống người xếp hàng để xem bói ấy à? Chị cũng đi xếp hàng hả?”

“Ừ. Và ngày hôm đó tuyết rơi nhiều lắm. Lạnh ơi là lạnh.”

“Sao chị lai chọn đi vào ngày có tuyết rơi chứ?”

“Chị nghĩ nếu tuyết rơi thì sẽ không có ai đứng đợi. Thật ra chị chỉ phải đợi có nửa tiếng trước khi đến lượt.”

Đầu tôi lại bắt đầu đau.

“Đến mức đấy cơ à, đông người đến nhờ Tân XXX Chi Mẫu xem bói vậy sao?”

“Con gái là thế mà. Ai chẳng quan tâm đến đường tình duyên của mình. Vậy mà chị chỉ nhận được quẻ Đại Sát Giới... trời ơi là trời. À, nhưng thầy bảo là lời nguyền sẽ được giải sau bảy năm nữa, và chị cuối cùng sẽ gặp được người yêu tiền định của mình.”

Sau khi nói thế, nhanh một cách lạ thường, khuôn mặt chị ấy chuyển từ vẻ rắn rỏi sang hạnh phúc. Chị ấy rướn người về phía tôi và nói:

“‘Vào mùa hè bảy năm sau, trước mặt một con gấu mồm ngậm một con cá chép, cháu sẽ gặp một người đàn ông mang khăn quàng trắng. Anh ta chính là người yêu tiền định của cháu. Đường tình duyên của cháu rất ngắn, vì thế đó chính là cơ hội duy nhất trong đời cháu. Ta khuyên cháu nên làm mọi thứ để đạt được nó.' Cho nên chị mới thất vọng, phải đợi những bảy năm nữa cơ mà.”

“Tại sao người đàn ông đó lại mang khăn quàng vào mùa hè? Hơn nữa, chị có thể sẽ bị gấu ăn thịt trước khi hai người yêu nhau nữa ấy chứ.”

Vừa nghe thấy thế, Tooko-senpai phùng môi trợn má và trở nên bực bội.

“Konoha-kun chẳng biết mơ mộng gì cả.”

“Tooko-senpai mơ mộng quá nhiều thì có.”

“Vì chị là Cô Gái Văn Chương cơ mà.”

“Làm ơn đừng lúc nào cũng viện cái cớ đó. Mà thôi, xin lỗi vì đã làm gián đoạn việc đọc sách của chị.”

Vẻ bối rối hiện lên trên mặt Tooko-senpai.

“Ừmm... có chuyện gì đã xảy ra vậy? Konoha-kun?”

“Chẳng có gì đâu...”

“Có thể nào là... em đã tìm được... người mình yêu?”

Tôi quay mặt đi.

Những giọt mưa rơi trên khung cửa sổ, phát ra những tiếng lộp độp.

“Em chẳng yêu ai hết. Chẳng có gì xảy ra cả. Điều đó là tốt nhất...”

Chẳng có gì xảy ra.

Không yêu ai.

Không đớn đau, buồn rầu, hay tuyệt vọng, cứ sống thật bình lặng.

Tôi chỉ ao ước những ngày như thế.

Tôi chắc chắn rằng... cả đời này tôi sẽ không yêu ai nữa.

“...”

Tooko-senpai lặng lẽ nhìn tôi.

Một năm trước, khi tôi bị ép phải gia nhập Câu lạc bộ Văn học, Tooko-senpai cũng có vẻ mặt buồn bã đó. Mỗi khi nhìn thấy vẻ mặt đó của Tooko-senpai, trong tôi lại tràn ngập cảm giác xấu hổ và ân hận.

“Xin lỗi, giờ em phải về.”

Không thể chịu được sự im lặng này, tôi gác mớ bài văn đang viết dở qua một bên và đứng dậy.

Tôi mở ngăn tủ rỉ sét ra, và dĩ nhiên là cái dù đáng ra ở đó đã không cánh mà bay.

“Cầm lấy nè!”

Tooko-senpai đưa cho tôi một cái dù gấp màu tím và mỉm cười.

“Chị đã mượn cái dù của em, nên giờ em cứ dùng cái của chị.”

“Còn chị thì sao Tooko-senpai?”

“A hèm, chị ấy hả, chị<nowiki>~~</nowiki>có mang cây dù cán dài của mình đây.”

“...vậy ư. Em sẽ mượn dù của chị vậy.”

“Ừ. Gặp lại em ngày mai. Tạm biệt.”

Tooko-senpai vẫn mỉm cười trong lúc vẫy tay chào tôi.

Tôi bước xuống cửa trước và mở dù ra. Giữa cơn mưa xám xịt, phụp, một bông hoa màu tím bừng nở.

“Cơn mưa này... có vẻ nó còn lâu mới tạnh.”

Tôi nâng cao cái dù, đứng bất động.

Có lẽ tôi đang cầm cái dù duy nhất chị ấy có.

Tôi biết Tooko-senpai nói dối tôi.

Sau khi tôi trở thành một học sinh cấp ba, mỗi khi tôi đối mặt với bạn bè trong lớp, tôi lúc nào cũng khoác lên một cái mặt nạ. Tôi cố tình giữ khoảng cách với họ. Ngay cả khi tôi cùng cười với họ, những tiếng cười đó cũng chỉ là giả tạo. Khi bị Kotobuki-san chỉ trích, tôi chẳng cảm thấy gì ngoài sự khổ sở, nhưng khi đối diện Tooko-senpai, tôi chỉ có thể là chính mình.

Mỗi khi nhìn thấy Tooko-senpai phiền muộn hay buồn rầu, tôi luôn tự nhủ “Cho dù là giả dối, mình cũng phải mỉm cười với chị ấy.” Vậy mà cả lời nói lẫn vẻ mặt tôi cứ lúng ta lúng túng, thật xấu hổ!

Phải làm sao để có thể dối trá một cách thành thạo đây?

Chỉ khi đó thì tôi sẽ không còn bị tổn thương hay khiến người khác tổn thương nữa.

Tôi nhìn ra cơn mưa lạnh lẽo, trong lòng thầm nghĩ không biết còn phải đợi Tooko-senpai đi xuống tới bao giờ.

Từ bên hông khu trường học, một cô gái mặc đồng phục chạy ra.

''Là Takeda-san!''

Takeda-san cũng nhận ra tôi, vì thế cô bé dừng bước.

Takeda-san hít một hơi thật sâu, đôi mắt mở to.

Khản cả giọng, cô ấy lẩm bẩm “Shuuji... senpai”.

Ơ?

Ngay sau đó, Takeda-san khuỵu xuống và khóc òa.

“Chuyện gì vậy, Takeda-san?”

Takeda-san không trả lời. Thay vào đó cô bé tựa thân hình và khuôn mặt ướt đẫm vào ngực tôi. Cô bé vòng tay qua ôm lấy lưng tôi và tiếp tục khóc. Cô bé trông rất đau đớn, đôi mắt nhắm nghiền, lệ tuôn như mưa.

Vì cả hai tay tôi đều đang giữ cặp và dù, tôi không thể ôm lấy cô bé. Hơn nữa, đây là lần đầu tôi gặp phải tình cảnh này, nên tôi không biết cư xử thế nào. Chuyện gì xảy ra với Shuuji-senpai? Ngay lúc tôi chuẩn bị hỏi-

“Chii!”

Một chàng trai trạc tuổi tôi đang gọi Takeda-san.

Nghe thế Takeda-san, đang tựa đầu vào ngực tôi, bỗng run rẩy.

“Chii?”

Tiếng nói phát ra từ hướng mà Takeda-san xuất hiện, càng lúc càng gần và nghe có vẻ bối rối. Đột nhiên Takeda-san chụp lấy tay áo tôi.

“T-Takeda-san ... đợi đã!”

Takeda-san nghiến chặt răng, vẻ mặt dữ dội. Cô nắm tay áo tôi và kéo tôi đi.

“Takeda-san, cậu ta gọi ‘Chii’. Có phải cậu ta đang gọi em không? Anh chàng đó, có phải cậu ta đang tìm Takeda-san không?”

“Không, em không thể trả lời anh ta được!”

Takeda-san sợ hãi nói. Và cứ thế, cô bé kéo tôi vào trong tòa nhà.

Ngay khi chúng tôi vừa vào trong, tôi thấy một chàng trai tay cầm một chiếc dù màu xanh thẫm đi ra, mắt nhìn quanh quất. Việc xảy ra quá nhanh nên tôi không kịp nhìn thấy mặt cậu ta, tôi không thể nhận ra cậu ta là ai.

Khi chúng tôi ra đến lối đi có mái che trong sân trường, Takeda-san cuối cùng cũng buông tay áo tôi ra. Rồi cô bé khuỵu xuống, đôi bờ vai rung lên, cô òa khóc nức nở.

◇　　◇　　◇

'''Tôi nói với người ấy, "Chúng ta hẹn hò đi."

'''Người ấy, như một chú cún nhỏ, nở nụ cười ngây thơ.

'''Người ấy tin tưởng tôi một cách thuần khiết.

'''Người ấy là một con cừu trắng tốt bụng, trong sáng và lạc quan, một con chiên được Chúa yêu thương.

'''Một kẻ như thế, khiến tôi ghen tị và khinh miệt. Đồng thời, tôi lại không thể ngăn được sự thèm muốn vẻ thuần khiết rạng ngời đó của người ấy.

'''Có thể, chỉ là có thể, người ấy sẽ thay đổi được con người tôi.

'''Người ta thường nói, con người thay đổi khi họ yêu.

'''Nếu thế, thì người ấy có thể cứu vớt được tôi.

'''Có thể tôi sẽ trở thành một con người bình thường, thay vì một con quái vật không biết đến yêu thương hay lòng tốt.

'''A, tôi ao ước điều đó kinh khủng.

'''Tôi ao ước điều đó đến mức cảm thấy lồng ngực mình như đang bốc cháy.

'''Được trở thành như người ấy.

'''Cho dù ban đầu tất cả chỉ là giả vờ, nhưng chắc chắn một ngày nào đó chúng sẽ trở thành sự thật.

'''A, làm ơn, làm ơn đi, hãy cứu vớt tôi bằng thứ ánh sáng thuần khiết đó.

'''Nhưng, nếu người ấy phát hiện ra tôi đã từng giết người, liệu người ấy có còn nghĩ tôi là một người hiền lành?

'''Liệu người ấy có còn yêu tôi không?

'''Tôi là một con quái vật.

'''Vào hôm đó, da thịt mềm mại bị nghiến nát. Từ chúng, mùi chua ngọt của máu đỏ lan ra khắp trên con đường trải nhựa đen. Tôi, với trái tim trống rỗng, nhìn cảnh đó một cách vô hồn.

'''Tôi.đã.giết.một.người.

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương I|Chương I]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương III|Chương III]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương II

2012-03-10T08:07:52Z

Sos505:

'''CHƯƠNG II'''
'''Câu chuyện ngon nhất thế giới'''

'''Cái chết của bà tôi là biến cố đầu tiên cho tôi thấy tôi khác biệt với cả thế giới.

'''Bà rất yêu thương tôi. Tôi còn nhớ sau khi bị một cơn đau tim, bà phải nằm trên giường suốt ngày và ít làm gì hơn ngoài việc ngủ. Mỗi lần tôi tới thăm, bà lại nhẹ nhàng xoa đầu tôi và nói “Cháu thật là một đứa bé ngoan”. Bà sẽ có vẻ hài lòng. Đôi mắt tít lại thành hai đường kẻ nhỏ khi bà cười.

'''Nhưng tôi không phải như bà nghĩ - một đứa trẻ ngây thơ. Đôi tay gầy guộc, khuôn mặt nhăn nheo, mái tóc bạc rối nùi và cả cái mùi thuốc kinh khủng tỏa ra từ người bà nữa, tất cả những thứ đó làm tôi ghê tởm và sợ hãi vô cùng.

'''“Cháu thật là một đứa bé ngoan.”

'''Mỗi khi bà dùng giọng nói khàn khàn đó thì thầm điều này vào tai tôi, tôi lại cảm giác như bà đang nguyền rủa mình. Cổ tôi sẽ cứng đờ cả lại, tôi rùng mình. Nếu bà biết tôi chẳng phải là đứa bé ngoan, nếu bà biết tôi ghê tởm bà - chắc chắn bà sẽ biến thành một con quỷ. Mái tóc bạc trắng của bà dựng đứng lên, đôi mắt đỏ rực tóe lửa và bà nuốt chửng tôi. Những tưởng tượng đó thật sự khiến tôi sợ hãi, sợ đến mức ban đêm tôi nằm vật ra trên giường, mắt mở to, lưng toát đầy mồ hôi lạnh.

'''Vì thế, tôi trở nên cẩn thận hơn. Cẩn thận để bà không thể phát hiện ra bộ mặt thật của tôi. Tôi cố gắng hơn để trở thành một đứa bé ngoan. Tôi mang ba bữa ăn hàng ngày cho bà. Tôi lau mồ hôi cho bà. Tôi làm mọi thứ để bà thoải mái. Tôi thậm chí còn để mặt lên ngực bà và nói một cách dễ thương: “Cháu yêu bà, bà ơi!” hay hôn lên má bà.

'''Làn da lão suy của bà khô đét lại như lá cây mùa thu và nồng nặc cái mùi thuốc đáng ghê tởm.

'''Tôi còn rất sợ căn bệnh của bà sẽ lây qua mình nữa. Mỗi lần xong việc tôi lại chạy thẳng đến phòng tắm. Tôi súc rửa và chà miệng mình mạnh hết mức có thể. Tôi cọ rửa mạnh đến nỗi đôi lúc làm xướt cả lợi, và miệng tôi rỉ máu. Lúc đó tôi thường nghĩ mình là một đứa trẻ hư đốn chỉ giỏi nói dối. Cổ họng tôi run rẩy và mí mắt sưng húp.

'''Một ngày nọ, người bà dần lạnh đi. Bà không cử động nổi nữa.

'''“Cháu đúng là một đứa trẻ ngoan ngoãn và tốt bụng”

'''Khi bà lẩm nhẩm điều đó như thể nói với chính mình, tay bà, đang xoa đầu tôi, đột ngột hạ xuống. Mặt bà trở nên trắng bệch như sáp đèn cầy. Tôi không hề buồn. Tôi để mặc xác người bà mới chết trên giường và chạy ngay ra công viên để chơi đùa. Tôi trở về nhà khi hoàng hôn gần buông xuống. Lúc tôi bước qua cửa, mẹ tôi chạy ngay đến và ôm chầm lấy tôi. Mẹ tôi nói: “Bà mất rồi”. Tuy nhiên vào lúc đấy, trái tim tôi lại tĩnh lặng một cách lạ lùng, như một khu rừng hoang vắng.

'''Sau đó vài ngày, lễ tang của bà được tổ chức. Trong lúc đám tang diễn ra, tôi không hề nhỏ một giọt nước mắt nào. Tất cả người lớn trong tang lễ thấy vậy và bảo nhau: “Chắc do thằng bé còn nhỏ quá. Nó không hiểu rằng người bà mà nó yêu quý vừa qua đời. Thật đáng thương!”

'''Khi nghe những lời đó, một cảm giác xấu hổ xâm chiếm lấy tôi. Tai tôi nóng bừng lên. Tôi không thể ngước mặt lên nhìn thẳng vào ai. Nhưng đó chỉ vì tôi thường hay ngượng ngùng, chứ dĩ nhiên tôi chẳng buồn vì cái chết của bà chút nào.

'''Đấy đã là bản tính của tôi, ngay từ khi tôi còn nhỏ.'''

◇　　◇　　◇

''Thật phiền phức! Sao mình viết nổi một bức thư tình cơ chứ?!''

Lúc này đang là giờ học buổi sáng ngày hôm sau

Khi lớp học bắt đầu, tôi cũng bắt đầu trận chiến gian khổ với bức thư tình đầu tiên trong đời. Tôi che một nửa bản nháp trên bàn với quyển sổ tay trường và căng óc ra quyết định phong cách của bức thư.

“Gửi Kataoka Shuuji-senpai.

Em thành thật xin lỗi vì đã viết lá thư này một cách vội vã.

Em nghĩ anh sẽ rất ngạc nhiên khi nhận lá thư này.

Em tên là Takeda Chia. Tên em đọc là Chi-a. Em là học sinh mới của lớp 1-2, vừa nhập học trường cấp ba Seijou mùa xuân này.

Một lần đi học về, em gặp Shuuji-senpai đang tập luyện ở Câu lạc bộ Bắn cung. Em thấy anh thật tuyệt vời. Từ đó em đã yêu anh.”

''Hừm..., có vẻ trang trọng sao ấy.''

“Gửi Kataoka Shuuji-senpai,

Hi! Đây là lần đầu em viết thư cho anh đó nha<nowiki>~~~~</nowiki>

Em là Takeda Chia, nhưng bạn bè hay gọi em là Chia hay Chi-chan.

Em học ở lớp 1-2. Em ngồi ghế mười một. Cung Hoàng đạo của em là Cự giải, và nhóm máu của em là nhóm máu B.

Tuy có vẻ hơi đột ngột, nhưng em phải nói với anh điều này, em đã yêu anh mất rồi.

Í da, xấu hổ quá đi mất!”

''...Ui, mình mới là người xấu hổ hơn nè. Nghe cứ như một con ngốc ấy.''

Cứ thế, mặt ửng đỏ vì xấu hổ, tôi viết đi viết lại vô số lần bức thư đó.

Mình đang làm cái quái gì thế này?

Tooko-senpai, với cái giọng ta-đây-biết-hết, đã nói với tôi.

“Các tác phẩm của em rất thiếu khí sắc. Đây là cơ hội tốt để em luyện tập nên đừng có chểnh mảng. Hãy thử hình dung những cảm xúc của Chia-chan và viết một lá thư tình ngọt ngào trong sáng của một cô gái đang yêu. Một bức thư khiến người đọc thấy từ ngữ dường như sáng lấp lánh, hạnh phúc hạnh phúc đến vỡ òa. Tới mức anh chàng nhận được bức thư sẽ phải thốt lên ‘A<nowiki>~</nowiki> một cô gái dễ thương làm sao!’. Và tình yêu từ con tim ngây thơ đó sẽ khiến cậu ta cảm động sâu sắc.”

Ôi trời ơi. Nếu thế thì Tooko-senpai cứ tự đi mà viết.

“Chị chỉ biết ăn thôi.” - Chị ấy trả lời trơ trẽn rồi cười khúc khích.

Trên bảng đen có một bức vẽ chuỗi DNA. Ông thầy sinh tóc bạc với giọng đều đều giải thích cách hoạt động của nhiễm sắc thể và di truyền.

Trường cấp ba Seijou là một trường nổi tiếng vì số lượng học sinh đỗ Đại học, nguyên nhân là hầu hết học sinh ở đây ghi chép bài rất nghiêm túc. Ngay lúc này chỉ có tiếng giảng bài của thầy giáo, và tiếng sột soạt của những cây bút nhanh lẹ lướt trên mặt giấy. Dĩ nhiên, có một số ít chẳng để tâm đến bài giảng. Bọn nó đang hí hoáy điện thoại di động dưới gầm bàn.

''Nhưng chắc chẳng có có đứa nào ngồi viết nháp một lá thư tình cả. Rốt cuộc ngày nay đâu còn ai chuộng viết thư nữa, sao không dùng mail chứ?''

Đột nhiên tôi nhận ra mình đang viết một bức thư tình trong lớp học, thế là mặt tôi nóng bừng lên.

''Không, không phải như thế. Đây đâu phải là thư tình của mình. Đây là thư tình của Takeda-san. Takeda-san mà thích Shuuji-senpai ấy, không phải mình... ơ, mình đang bào chữa với ai vậy?''

Tôi chợt nhớ đến lời Tooko-senpai nói: “Hãy thử hình dung những cảm xúc của Chia-chan và viết một lá thư tình ngọt ngào trong sáng của một cô gái đang yêu”.

Và thế là, trong đầu tôi hiện lên khuôn mặt ửng hồng hạnh phúc và luôn thao thao bất tuyệt về người mình yêu của Takeda-san.

“Người mà Chia thầm thích là Kataoka Shuuji-senpai. Anh ấy là một học sinh năm ba của Câu lạc bộ Bắn cung. Khi mới nhập học, em đã đi thăm một vòng các Câu lạc bộ ở đây. Và khi em đến Câu lạc bộ Bắn cung, em nhìn thấy Shuuji-senpai đang tập luyện. Shuuji-senpai kéo căng dây cung, nhắm vào hồng tâm đầy nghiêm trang. Vào lúc đó, không khí xung quanh như đông cứng lại, em không thể rời mắt khỏi anh ấy. Em dừng bước và nín thở đứng xem.

Anh chị biết không, trước khi em gặp anh ấy, một việc rất tồi tệ đã xảy ra với em và lúc đó em đã rất chán nản.

Nhưng chỉ cần nhìn thấy nét mặt Shuuji-senpai, tất cả mọi đau buồn chợt tan biến như một làn khói. Khi mũi tên của Shuuji-senpai bắn vào hồng tâm, có cảm giác như mũi tên anh ấy cũng bắn trúng vào trái tim em.

Sau đó Shuuji-senpai, rạng rỡ và dịu dàng, như một đứa trẻ, mỉm cười thật dễ thương. Ôi trời, đó quả là một nụ cười tuyệt vời nhất mà em từng thấy! Và thế là em đã yêu Shuuji-senpai.

Do duyên phận, nên em không thể gia nhập Câu lạc bộ Bắn cung được, nhưng em luôn đến chỗ tập bắn để được nhìn thấy Shuuji-senpai. Em nghe các thành viên khác của Câu lạc bộ gọi anh ấy là Kataoka, Shuu hay Shuu-chan, đó là cách mà em biết được tên anh ấy. Shuuji-senpai rất hài hước, hơi khác so với vẻ ngoài điềm đạm của mình, anh ấy lúc nào cũng đùa cợt, kể chuyện vui và làm mọi người cười.

Nhưng khi anh ấy tập bắn cung, vẻ mặt nghiêm túc và điềm tĩnh xuất hiện. Vừa mới làm trò và cười đùa trước đó, anh ấy đã ngay lập tức bắn một mũi tên với vẻ mặt nghiêm túc đến đáng sợ. Nhưng, nếu mũi tên trật ngoài hồng tâm, anh ấy sẽ kêu lên ‘Á<nowiki>~~</nowiki> trật mất rồi’ và cười hề hề, còn nếu bắn trúng, anh ấy sẽ vui mừng như một đứa trẻ, nhảy nhót và la hét: ‘Hoan hô<nowiki>~~</nowiki>’

Khi Shuuji-senpai tập luyện bắn cung, anh ấy nghĩ gì? Em cứ suy nghĩ mãi. Từ đó, trái tim em tràn ngập với bất cứ thứ gì liên quan đến Shuuji-senpai. Em muốn biết rõ hơn về Shuuji-senpai. Em cũng muốn Shuuji-senpai biết có ai đó như em tồn tại trên đời.”

Mỗi khi Tooko-senpai nói về sách, chị ấy sẽ thao thao bất tuyệt, giống y chang như khi Takeda-san nói về Shuuji-senpai.

Khuôn mặt ửng hồng, hơi thở dồn dập, với đôi mắt sáng lấp lánh, với niềm hạnh phúc và vui sướng từ sâu thẳm trái tim mình, cô bé nói và nói về bất cứ thứ gì liên quan đến Shuuji-senpai.

À... ra là như thế. Takeda-san vô cùng yêu mến Shuuji-senpai. Tôi ít nhất cũng phải cố truyền tải cảm xúc đó của cô bé trong lá thư này. Nếu lời tỏ tình của Takeda-san thất bại vì lá thư của tôi, tôi chắc sẽ gặp ác mộng hằng đêm...

Tôi lật đến một trang mới của bản nháp, và cố gắng ghi lại những cảm xúc nội tâm của Takeda-san từng từ từng từ một ra giấy.

“Em muốn Shuuji-senpai biết đến mình.

Em muốn biết nhiều hơn về Shuuji-senpai.

Vì thế em đã dồn hết can đảm của mình và viết lá thư này”

.......

.......

“Xong rồi. Của em đây.”

Sau khi tan trường, tôi gấp mấy trang giấy thành hình chữ nhật và đưa chúng cho Takeda-san.

“Anh chẳng viết nháp trước gì cả mà chỉ ngoáy vội ra trong thời gian nghỉ ăn trưa, nên anh không đảm bảo chất lượng của chúng đâu...”

“Ôi, cảm ơn anh nhiều lắm!”

Takeda-san nhảy loi choi mừng rỡ vui sướng cầm lấy mấy bức thư.

“Ái chà, những ba trang giấy lận<nowiki>~</nowiki>! Anh viết được nhiều thế này chỉ trong giờ ăn trưa thôi sao? Chẳng trách anh là thành viên chủ lực của Câu lạc bộ Văn học.”

“... chuyện nhỏ ấy mà!”

“Hê hê, em đọc lớn chúng lên được không?"

Tôi vội vàng lao tới ngăn cô bé mở lá thư ra.

“Ối, đừng! Đừng đọc chúng ở đây!”

“Ồ, có vấn đề gì sao? Chị cũng muốn đọc bức thư tình mà Konoha-kun đã dành hết tâm huyết để viết nữa!”

Trong lúc mỉm cười tinh quái, Tooko-senpai chậm rãi bước đến bên Takeda-san để nhìn trộm nội dung mấy bức thư.

Tôi ngay lập tức chen và giữa họ.

“Không! Tuyệt đối không!”

“Thôi được, em biết rồi. Vậy thì em xin phép mọi người. Em cần về nhà thật nhanh và chép lại thật sạch đẹp lá thư của anh. Em đã mua phong bì sẵn rồi, chúng có màu hồng nhạt, với hình cánh hoa anh đào được in khắp mặt. Dễ thương quá!”

“Hừm, đúng thế! Như vậy tốt hơn!”

Tôi tiễn Takeda-san đang mơ màng ra về.

“Tạm biệt, chúc may mắn nhé!”

“Dạ, cảm ơn anh chị đã giúp đỡ”

“Đừng quên viết báo cáo<nowiki>~~~~</nowiki>”

“RÕ<nowiki>~~~~~~</nowiki>”

Chia-san vẫy bàn tay cầm những bức thư và trả lời vui vẻ.

Trong lúc đi ra cửa, cô bé lại té lăn quay ra nền nhà nhưng sau đó đứng dậy ngay lập tức. Cô bé mỉm cười bẽn lẽn và ù té chạy. Tất cả những gì tôi có thể làm là đứng nhìn theo một cách bất an.

“Aaa<nowiki>~~~</nowiki>, dù sao chị cũng muốn đọc nó quá, lá thư tình mà Konoha-kun đã bỏ ra ba ngày để viết đó”. Tay ôm lấy đôi chân đang co lại trên ghế, Tooko-senpai liếc mắt nhìn tôi và thế là tai tôi đỏ ửng lên. Tệ quá đi mất, chị ấy lại nhìn thấu tôi nữa rồi.

“Em không thể làm thế. Nếu em để Tooko-senpai xem qua chúng, chị sẽ muốn biết chúng có vị như thế nào. Rồi tất cả lá thư sẽ lần lượt chui vào bụng chị.”

Tôi cố ý nói với giọng châm chọc, vì thế Tooko-senpai trở nên bực bội và bĩu môi.

“Ê! Chị đâu phải hạng tham ăn tục uống như thế!” - Sau đó chị ấy giấu gò má giữa hai đầu gối, và nhìn thẳng về phía trước với vẻ mơ màng.

Hai bím tóc kiểu Pháp, dài, giống như những cái đuôi mèo trượt nhẹ từ từ xuống đôi bờ vai thon của chị.

“Nhưng mà, hây dà<nowiki>~</nowiki>, những bức thư tình ấy, chúng thật tuyệt vời phải không. Chị chắc chúng thật ngọt ngào, thật rạo rực và có lẽ có một hương vị rất hạnh phúc. Này, em nghĩ câu chuyện nào là ngon nhất thế giới hả Konoha-kun?”

“À thì...”

Tooko-senpai dịu dàng mỉm cười.

“Chị nghĩ rằng đó là một lá thư tình mà người yêu của chị đã dồn hết toàn bộ tâm tư tình cảm dành cho chị vào đó. Bởi vì chỉ có một bản duy nhất trên đời thôi nên đó sẽ là thứ mà chị quý giá nhất.”

Sau khi nói thế, một nụ cười ngượng ngùng nhưng hạnh phúc hiện ra trên mặt chị.

“A, nhưng nếu vậy, chắc chị quý lá thư đó đến nỗi sẽ không dám ăn nó mất. Hừm, thật là phiền phức. Chị có món ăn ngon nhất đặt ngay trước mặt, thế mà chị không thể ăn nó!”

Chị ấy ấn những ngón tay lên trán giống như khổ sở ghê lắm. Tôi không nhịn được và cười phá lên.

“Ơ? Chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra đâu, Tooko-senpai à. Chưa hết ngày là nó đã nằm gọn trong bụng chị rồi. em dám cá nguyên một bộ Natsume Souseki Toàn tập.”

“A... xấu lắm<nowiki>~</nowiki>Em xấu tính lắm. Em chẳng biết tế nhị là gì hết!”

Chị ấy hờn dỗi ngồi xuống một cái ghế, và quay lưng về phía tôi. Nhưng sau khi xơi xong bữa trà do tôi viết, chị ấy vui vẻ trở lại.

“Grrừư! Lần sau chị sẽ viết tên em một ngàn lần vào một quyển sổ, rồi chị sẽ xé tan các trang giấy ra và nuốt hết vào bụng. Chuyện đó sẽ nguyền rủa em.”

“Oài, chị trẻ con quá đi, Tooko-senpai.”

Vào giờ ăn trưa ngày hôm sau, Takeda-san bước chân sáo vui vẻ tìm đến lớp tôi.

“Xin lỗi, có Konoha-senpai ở đây không ạ?”

Vừa nghe thế, một cơn chấn động nổ ra trong lớp.

Tôi vội vàng đứng ngay dậy.

“A, Konoha-senpai<nowiki>~</nowiki>!”

Takeda-san vẫy tay về phía tôi. Ôi trời! Giờ tôi trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.

“Takeda-san, theo anh nào!”

“A? Ơ? Vâng ạ!”

Tôi nhanh chóng đi xuống hành lang và hướng đến một cầu thang vắng vẻ. “Có chuyện gì vậy?” Tôi hỏi, Takeda-san cười toe toét và ngước nhìn tôi.

“Bức thư tình mà anh viết dùm em ấy, hôm nay khi đi đến trường, em đã đợi Shuuji-senpai và trao nó cho anh ấy rồi.”

“Ồ, vậy sao?”

Nhanh thật. Vì vốn là một người lờ phờ, phải nói là tôi rất ấn tượng trước sinh khí dồi dào của cô bé này.

“Lúc đó giống như tim em sắp nhảy ra khỏi lồng ngực vậy. Em nói với Shuuji-senpai ‘Mong anh đọc nó’. Em đưa anh ấy bức thư xong rồi bỏ chạy ngay. Sau đó đầu óc em cứ lâng lâng. Suốt giờ học sáng nay, em chẳng thể bỏ vào đầu những gì bạn bè và thầy cô nói chút nào cả. Tất cả những gì em có thể nghĩ là: ‘Shuuji-senpai chắc đã đọc bức thư rồi<nowiki>~</nowiki>, không biết anh ấy sẽ nghĩ thế nào về bức thư đó nhỉ?’”

“R...Rồi sao nữa?” Tôi bất giác xiết chặt hai bàn tay ướt đầm mồ hôi.

“Đến giờ ăn trưa mà lồng ngực em vẫn cứ căng cứng, không ăn uống gì được, nên em đã đến chỗ tập bắn cung. Shuuji-senpai cũng đã ở đó và ...”

“V...Và?”

Takeda-san sung sướng đến nỗi gương mặt đã đỏ giờ còn đỏ hơn. Cô bé giơ một dấu V chiến thắng về phía tôi.

“Cám ơn anh vì lá thư! Anh ấy nói rằng anh ấy rất thích nó. Dĩ nhiên em không thể trở thành bạn gái của anh ấy đột ngột như vậy, nhưng ít ra giờ thì bọn em cũng có thể nói chuyện thoải mái với nhau.”

“Tuyệt quá!”

Tôi cũng ở trong tình trạng giống Takeda-san, tim tôi cũng sắp sửa nhảy khỏi lồng ngực mất.

“Dạ! Shuuji-senpai nói anh ấy chưa bao giờ nhận được một lá thư dễ thương như thế. Tất cả là nhờ Konoha-senpai đấy. Đúng là người lọt vào vòng chung khảo Cuộc thi viết Văn chương lãng mạng xyz có khác!”

“Ha ha ha, mấy lá thư đó chỉ là mấy bản nháp anh ngoáy ra trong giờ ăn trưa thôi.”

“Không đâu. Sau khi Shuuji-senpai đọc thư, anh ấy có vẻ cảm động và trông hoạt bát hơn hẳn. Cho nên em đã hứa với anh ấy là em sẽ viết một lá thư tình cho anh ấy mỗi ngày.”

“Cái gì cơ?!”

Tôi đần người ra và hét lên

Mỗi ngày á...?

“Konoha-senpai, làm ơn giúp em đi mà. Anh có thể viết những bức thư tuyệt vời như vậy chỉ trong thời gian ăn trưa, việc này chắc không là vấn đề với anh đâu.”

Với giọng nói hết sức chân thành và tin tưởng, Takeda-san dùng hai tay nắm chặt bàn tay tôi.

Ngày hôm sau, ngay sau khi kết thúc tiết học đầu tiên, Takeda-san lại đến lớp tôi

“Konoha-senpai<nowiki>~</nowiki>, chào buổi sáng! Shuuji-senpai cũng rất thích lá thư ngày hôm qua! Konoha-senpai siêu thật, anh quả là thiên tài! Anh chắc chắn sẽ trở thành một tác giả best-seller một ngày nào đó.”

“Ha...ha ha... quá khen quá khen. Đây là lá thư của ngày hôm nay.”

“Hoan hô, cảm ơn anh. Em sẽ chép lại thật sạch đẹp bức thư vào giờ toán tới. Em hy vọng Shuuji-senpai cũng thích nó.”

"Ờ..."

Nụ cười của tôi trở nên hơi miễn cưỡng!

Tooko-senpai phán “Gieo gió thì gặt bão thôi.” trong lúc cười khúc khích.

“Có vẻ em chẳng còn cách nào khác ngoài việc dính cứng với Takeda-san cho đến cùng nhỉ, anh chàng nhà văn?”

Đôi chân để qua một bên ghế, với một cuốn sách bìa mỏng trên tay, đôi mắt huyền trong veo của chị ấy liếc xéo tôi đầy châm chọc. Quyển sách đó là một tác phẩm của nhà văn Mỹ Scott Fitzgerald [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [16<nowiki>]</nowiki>] có tựa là “Gatsby vĩ đại” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [17<nowiki>]</nowiki>].

“Không phải nguồn cơn là do chính chị đã ra sức đẩy Takeda-san qua cho em sao? Chưa kể chị là người đã dựng lên cái hòm thư kỳ cục đó ở sân trường nữa.”

“Chị làm thế hồi nào, chị chỉ đề cử em cho Chia-chan thôi mà. Chị chỉ khuyên nhẹ nhàng thế này: ‘Nếu người viết là Konoha-kun, những lá thư của em sẽ rất tuyệt vời<nowiki>~</nowiki>’. Hơn nữa...”

Thân hình mảnh mai của Tooko-senpai ngả về phía trước. Khi người chị ấy chúi ra trước, cái ghế bắt đầu kêu cọt kẹt. Đôi môi đỏ thắm của chị nở một nụ cười: “Người đã nói những lá thư đó được viết ngay trong giờ ăn trưa đâu phải là chị, mà là Konoha-kun đúng không?”

“À ừ!”

Tôi bị chặn họng ngay. Tooko-senpai mơ màng nhắm mắt lại.

“A<nowiki>~</nowiki>, chị thật sự mong rằng chuyện tình cảm của Chia-chan sẽ được đơm hoa kết trái! Không biết bản báo cáo Chia-chan viết như thế nào nhỉ? Liệu nó sẽ là một cái bánh dâu được phủ một lớp kem tươi hay nó sẽ là một cái bánh sôcôla ngọt ngào thêm vào một chút vị chua của rượu cam? Vị của cái bánh xốp nhiều tầng mịn màng có phết sữa trứng khắp mặt nghe cũng không tệ tí nào.”

Đầu óc chị ấy lại chứa đầy ý nghĩ liên quan đến mấy món tráng miệng nữa rồi. Có lẽ tưởng tượng làm chị ta thấy đói bụng, chị ta bắt đầu nhẹ nhàng xé những trang sách của quyển “Gatsby vĩ đại” ra từng mảnh, sau đó bỏ từng mẩu giấy vào miệng.

“Oa<nowiki>~</nowiki>, ngon thật. Văn chương của Fitzgerald có cái hương vị thật hoa mỹ. Sự giả dối, lòng kiêu hãnh, những điệu vanxơ sôi nổi, chị có thể nếm được vị của món trứng cá hồi sáng lấp lánh và rượu sâmpanh trong một buổi tiệc. Khi chị bỏ nó vào miệng, chỉ một miếng cắn nhẹ là đủ để làm cái vị thanh nhã của trứng cá tan ra, cảm giác nồng nàng của rượu cuộn xung quanh đầu lưỡi mình. Nhân vật chính Gatsby thật ngây thơ kinh khủng, khiến chị chỉ muốn cổ vũ cho anh ta thôi.”

Không phải truyện này nói về nhân vật chính Gatsby bị Daisy, cô người yêu cũ nay đã kết hôn, lợi dụng và cuối cùng đã vỡ mộng với tình yêu như thế nào à? Hương vị hoa mỹ cái gì, bi ai thì có... Mà thôi kệ, mỗi người đều có cảm nhận chủ quan của riêng mình về văn học mà...

“Á!”

Tooko-senpai đột nhiên la lên cứ như tận thế xảy ra đến nơi rồi. Sau đó cặp lông mày của chị ấy chùng xuống, và mặt thì méo xệch.

“Chị phải làm sao bây giờ, quyển sách này là của thư viện trường, vậy mà chị lỡ ăn nó mất rồi<nowiki>~~~</nowiki>”

Cuối cùng, tôi phải hộ tống Tooko-senpai đến thư viện để xin lỗi vì đã bất cẩn làm rách sách.

''Tooko-senpai nói rằng chị ấy thấy ngượng khi phải đi xin lỗi một mình và buộc tôi cũng phải đi theo.''

Ngày hôm sau, Takeda-san chạy đến lớp tôi như mọi khi.

“Chuyện giữa em và Shuuji-senpai thế nào rồi? Hai người đã dần dần nói đến mấy chuyện như 'hẹn hò' chưa?”

Chúng tôi cùng bước ra ngoài hành lang, vừa đi vừa trò chuyện.

“Ồ, em chưa từng nghĩ là anh sẽ lo lắng cho em như thế, cảm ơn anh rất nhiều. Konoha-senpai thật biết quan tâm.”

Tôi đỏ mặt. Không, đâu phải thế... tôi hỏi vì tôi không muốn viết lá thư nào thêm. Nếu hai người nhanh chóng trở thành một đôi, thì tôi sẽ không cần phải viết hộ nữa...

“Thật ra thì nhờ vào mấy bức thư Konoha-senpai viết, Shuuji-senpai và em đã thân nhau hơn rất nhiều. Chỉ cần thúc đẩy thêm một chút nữa thôi, em có cảm giác như vậy đấy.”

“Vậy thì em phải thúc đẩy tiếp nữa đi!”

Tôi động viên cô bé. Takeda-san có vẻ vô cùng đồng ý với tôi, gật đầu lia lịa.

“Dạ, em sẽ cố gắng hết sức. Em cũng đã viết nháp bản báo cáo như đã hứa rồi, nhìn nè!”

Takeda-san vui vẻ đưa tôi xem quyển sổ tay mà cô bé đang ôm khư khư trên ngực. Kích cỡ quyển sổ chỉ bằng nửa quyển vở thường. Một con vịt màu vàng được in trên bìa ngoài cuốn sổ… Mặc dù tự nhận rằng viết văn kém, nhưng Takeda-san có vẻ rất hăng hái.

“Dù hơi ngượng một chút, nhưng em thấy viết về người mình yêu thật là vui. A, nhưng nếu em cứ đưa bản nháp viết toàn mấy chuyện ngốc nghếch này cho anh chị mà không chỉnh sửa gì thì xấu hổ lắm. Do đó em cần phải chép lại một lần nữa.”

[[Image:BungakuShoujo-Vol1-10.jpg|thumb]]

“À này, nghe có vẻ là em đủ sức tự viết thư rồi ấy nhỉ?”

Takeda-san che mặt với quyển sổ tay và lắc đầu.

“Không, việc đó xấu hổ lắm. Nhưng anh nói cũng đúng, em thật sự muốn viết những lá thư của chính mình. Nhưng trước đó, em vẫn phải trông cậy vào anh thôi, Konoha-senpai.”

Ây da, vậy mình vẫn phải làm người viết thuê sao?

Ngay lúc đó, Takeda-san đột nhiên nhìn tôi bối rối.

Phần khuôn mặt ló ra phía trên quyển sổ tay có vẻ mất hết tự tin.

“Ừmm... Em làm phiền anh à?”

Tôi thầm nín thở.

“Sao anh lại thấy phiền được! Vớ vẩn! Anh rất vui được giúp em viết mấy bức thư tình đó, ha ha ha.”

Một lần nữa tôi lại che giấu những gì mình nghĩ.

Nghe tôi nói vậy, một nụ cười hạnh phúc lại hiện ra trên mặt Takeda-san.

“Thế thì tuyệt quá! Vậy thì em lại sẽ nhờ anh giúp vào ngày mai nhé!”

Takeda-san lại hoạt bát trở lại. Cô bé vui vẻ chạy đi, vừa vẫy tay chào, vừa loạng choạng.

Ái chà, mình thật là một tên đạo đức giả.

Khi tôi trở về lớp một cách chán nản, học sinh nam trong lớp đều chọc tôi với những câu đại loại như “bạn gái của cậu ngày nào cũng đến thăm nhỉ”, “cậu tự kiếm cho mình một em học sinh mới rồi cơ đấy, tớ không biết cậu lại khá thế”.

“Cái gì cơ, mọi chuyện không như mấy cậu tưởng tượng đâu.”

Trong lúc cười hề hề, tôi cố lái qua chủ đề khác.

Tôi đâu có muốn nổi trội, điều đó sẽ chỉ làm người khác có ác cảm. Đối với tôi, mấy chuyện này thật không đáng để lãnh lấy nguy cơ trở nên quá khác biệt với người khác. Ngay cả khi một món quà kếch xù đột nhiên từ trên trời rơi xuống ngay trước mặt, dù dĩ nhiên là tôi có quyền, thì tôi cũng không phải loại cứng đầu vô liêm sỉ sẽ giữ lại món quà đó cho riêng mình.

Khi trở về chỗ ngồi, tôi có cảm giác ai đó đang nhìn mình. Tôi nhìn xung quanh, và quả thật có một học sinh đang gườm gườm nhìn tôi.

Cô ta là Kotobuki Nanase.

Mái tóc nhuộm nâu vô cùng cân đối. Cô ta có vẻ ngoài của một cô gái thành thị lộng lẫy. Về tính cách thì cô ta khá nổi bật trong lớp.

Tôi thường nghe bạn bè trong lớp kháo nhau về cô ta. “Kotobuki trông dữ vậy chứ thật ra tốt lắm.”

Tôi không nghĩ cô ta ưa gì tôi. Tôi đi đến kết luận như thế là vì kể từ khi học chung lớp hồi tháng tư, cô ta lúc nào cũng lạnh nhạt với tôi.

Tôi không nhớ đã làm gì khiến cô ta phải gườm gườm nhìn tôi như thế. À, phải rồi, ngày hôm qua...

Trong lúc tôi đang suy tưởng một cách lơ đãng, Kotobuki-san nghiêm nghị bước đến bàn tôi. Cô ta xòe tay phải ra và nói cộc lốc.

“Trả tôi 460 yên.”

“Sao cơ?”

“Đó là giá tiền đền bù của quyển sách bị ‘lỡ làm rách’ hôm qua. Có ghi trong nội quy nhà trường mà, đúng không? Ai làm hư hoặc mất sách thư viện phải nộp phạt.”

“Nhưng hôm qua cậu đã nói là không sao rồi mà?”

Hôm qua, lúc tôi đi với Tooko-senpai đến thư viện để xin lỗi, ngồi ở quầy khá bất ngờ lại chính là Kotobuki-san.

Khi đó tôi thầm rủa xả vận may của mình. Sao lại rơi đúng vào tua trực của Kotobuki-san chứ? Mọi thứ sẽ khó mà giải quyết êm đẹp rồi.

Mặc dù lúc đó Kotobuki-san có vẻ mặt chẳng thể xem là thân thiện được, cô ta lại bảo rằng-

“Chị đâu cố ý làm hư quyển sách. Không thể trách chị được. Mong chị lần sau cẩn thận hơn.”

Và chỉ có thế cô ta cho phép Tooko-senpai đi.

Nhưng bây giờ cô ta lại muốn ai đó phải trả 460 yên? Và ai đó lại chính là tôi? Người đã làm rách (đúng hơn là “ăn”) quyển sách đó là Tooko-senpai cơ mà!

Lúc đó Kotobuki-san nhướng mày và nói cộc lốc.

“Tôi không thể đi đòi Amano Tooko-senpai tiền phạt được. Chị ấy là một khách hàng vô cùng thân thiết của thư viện. Chị ấy biết rõ vị trí cũng như nội dung của từng quyển sách hơn cả cô quản lý thư viện. Thêm vào đó rất nhiều ủy viên thư viện mang ơn chị ấy. Khi còn học năm một, tôi gặp khó khăn trong việc tìm vị trí của mấy quyển sách và cũng phải nhờ đến sự giúp đỡ của Amano-senpai. Vì thế, Inoue à, trả tiền thay cho chị ấy đi!”

“Ưm, Kotobuki-san, cậu không thấy lí lẽ của cậu hơi kỳ cục sao?”

“Hoàn toàn không!” (Vô cùng chắc chắn)

Ối, cô ta trả lời ngay lập tức. Tôi lại chẳng thích dính vào mấy vụ cãi nhau với người khác, nên tôi đành rút ví ra, đặt một đồng 500 yên vào lòng bàn tay đang xòe ra của Kotobuki-san rồi cúi đầu xin lỗi.

“Hội trưởng của tớ đã làm phiền cậu, tớ thay mặt chị ấy xin lỗi cậu!”

Kotobuki-san nắm chặt đồng xu trong tay và vẩu mỏ lên.

“Tôi sẽ thối lại cho cậu sau. Nếu cậu dám hé nửa lời cho Tooko-senpai, tôi sẽ dần cậu nhừ xương.”

Thế giới ngày rồi sẽ đi đến đâu đây? Tại sao tôi phải giúp dọn dẹp cái đống lộn xộn mà Tooko-senpai gây ra chứ?

Tôi tưởng đó là tất cả những gì Kotobuki-san muốn nói, nhưng cô ta vẫn đứng đó và nhìn tôi chằm chằm.

“...mà nè, gần đây con bé năm một đó đến thăm cậu suốt. Cậu bồ bịch gì với con bé à?”

“Cậu nói Takeda-san hả? Chẳng có gì giữa chúng mình cả.”

“Thật chứ? Con bé đó cũng là một ủy viên thư viện nên tôi có biết một chút về con bé. Nói thế nào nhỉ, vụng về, ngơ ngác, dạng mà hấp dẫn bọn lolicon ấy. Hai người thật không có quan hệ gì chứ?”

“Dạng mà hấp dẫn bọn lolicon”... đúng là một nhận xét cay độc. Nhưng nếu tôi dám phản đối chắc chắn cô ta sẽ còn nổi cáu hơn.

Nên tôi chỉ cười và nói-

“Tớ vốn được Tooko-senpai nhờ tư vấn cho Takeda-san mà.”

Và thế là, lông mày Kotobuki-san còn nhướng cao hơn trước. Bây giờ cô ta trông rất điên tiết.

Á, chết cha. Mình lại nói gì sai sao?

Kotobuki-san hít một hơi và nhìn tôi lạnh lùng.

“Thôi quên đi... cậu làm gì với cuộc sống yêu đương của cậu cũng chẳng liên quan đến tôi. Nhưng mà nếu hai cậu không phải bồ bịch thì đừng có dẫn nhau ra hành lang hay nơi hoang vắng để nói chuyện nữa. Cứ làm ra vẻ vô tư thế chướng mắt lắm.”

Sau khi khó chịu cảnh báo tôi, cô ta bỏ đi mà chẳng thèm quay đầu lại một lần.

Tiết học tiếp theo là Lịch sử Nhật Bản. Tôi cố gắng ghi chép vào vở những gì giáo viên ghi trên bảng nhưng đầu óc thì cứ để đâu đâu - tôi phải nhanh chóng mai mối cho Takeda-san và Shuuji-senpai mới được.

Giọng nói gai góc của Kotobuki-san, cùng những gì cô ta nói khiến ngực tôi nhói đau.

Ôiii, nhất định phải có cách nào đó chứ? Mình có nên viết một bức thư thật nồng nàn và táo bạo không?

Trong lúc tiết học tiếp tục, những đám mây đen dày bắt đầu thế chỗ cho bầu trời trong xanh. Những hạt mưa rơi lộp đôp trên khung cửa sổ.

''Mưa rồi... hình như mình để dù trong ngăn tủ ở Câu lạc bộ Văn học...''

◇　　◇　　◇

'''Khi tôi trưởng thành, tôi ý thức được rằng hố sâu cách biệt giữa cảm xúc của tôi và của người khác càng ngày càng rộng dần. Những gì làm họ vui mừng, những gì làm họ khổ đau, tôi chẳng hề cảm nhận được. Không một tí nào của những thứ đó làm rung động xúc cảm trong tôi.

'''Tại sao họ hạnh phúc?

'''Tại sao họ buồn đau?

'''Trong những cuộc thi điền kinh hay đá bóng, khi tất cả cuồng nhiệt cổ vũ cho đội mình, hay lúc một người bạn cùng lớp phải chuyển trường, khi mọi người buồn bã nói lời từ biệt, tôi như một người nước ngoài với rào cản ngôn ngữ. Tôi đứng giữa mọi người, cảm giác bất an lan truyền khắp cơ thể. Người tôi chùng hẳn xuống. Dạ dày tôi co thắt dữ dội. Mọi người trò chuyện không ngừng còn tôi chẳng hiểu một chút gì những thứ họ nói.

'''Một hôm, kẻ nào đó đã nhét một quả pháo vào miệng con thỏ cưng lớp nuôi. Một cái chết khủng khiếp. Khi lớp phát hiện ra, mọi người đều than khóc cho nó. Còn tôi, thay vào đó, lại chỉ thấy cực kỳ bất an. Tôi dán chặt mắt xuống đầu ngón chân, và co người lại hết mức có thể.

'''Bởi vì tôi không hề cảm thấy buồn chút nào về cái chết của con thỏ.

'''Tôi cố nhớ lại những hình ảnh dễ thương của con thỏ trước khi nó tận số. Tôi cố hình dung lớp lông mềm mại của nó. Tôi chật vật cố góp nhặt những cảm xúc buồn đau, thế mà trái tim tôi vẫn cảm thấy trống rỗng như thường. Tôi không cách nào nặn ra được dù chỉ một giọt nước mắt. Tôi thầm liếc quanh, chỉ mình tôi không khóc.

'''Ngay lúc đó, tôi cảm thấy cổ mình nóng bừng lên, tai tôi ù cả đi. Tôi cực kỳ xấu hổ và sợ hãi. Tại sao? Tại sao mọi người lại khóc? Ôi, tôi thật sự không hiểu nổi. Nhưng nếu chỉ mình tôi vô cảm trong khi ai cũng khóc, người khác sẽ thấy lạ, vì vậy tôi phải tự làm mình khóc. Nhưng vô vọng, mặt tôi cứng đờ. Tôi lại đỏ mặt xấu hổ. Nếu người khác nhận ra tôi chỉ giả vờ đau khổ thì tôi phải làm sao? Tôi không dám ngước mặt lên, không phải lúc này. Cho nên tôi càng cúi đầu thấp hơn và ra vẻ u sầu. A, giờ thì mọi người lại đang ôm bụng cười ngặc nghẽo. Có gì mà buồn cười chứ? Tôi thật sự không hiểu nổi. Nhưng nếu không cư xử giống mọi người tôi sẽ bị bạn bè xa lánh.

'''Bây giờ là lúc phải cười. Mình phải cười, cười lên. Không, hãy khóc, khóc đi. Không, cười đi, mình phải cười.

'''Ôi, chuyện quá đỗi bình thường như vậy mà tôi không thể làm được. Tôi đúng là một kẻ kỳ quặc, một thằng không bình thường.

'''Bởi vì không thể có được những cảm xúc giống như người khác, nỗi hổ thẹn và sợ hãi bóp nghẹt bao tử tôi. Nếu mọi người biết được điều đó, họ chắc chắn sẽ lạnh nhạt với tôi.

'''Giữa đàn cừu trắng tinh, tôi là kẻ duy nhất lạc loài với bộ lông đen của mình.

'''Niềm vui họ cảm nhận, nỗi buồn họ khổ đau, tôi không thể nào hiểu, cả những thứ họ tiêu hóa hàng ngày, tôi cũng không tài nào nuốt nổi.

'''Xa lạ với những cảm xúc của đồng loại – tình yêu, sự tử tế, lòng thương hại và những tình cảm khác, tất cả những gì con cừu đen tội nghiệp có thể làm là phủ lên người lớp bột trắng, hòa lẫn vào bầy đàn.

'''Nếu đồng loại nhận ra tôi chỉ là một con cừu đen, liệu họ có húc tôi với những cặp sừng? Liệu họ có dẫm đạp lên tôi với những bộ móng? Làm ơn, làm ơn đi, đừng để ai phát hiện bí mật của tôi.

'''Mỗi khi một giọt mưa rơi trên người, mỗi khi một cơn gió mạnh thổi qua, liệu lớp bột trắng tôi phủ lên người có rơi ra không? Liệu có ai đó la lên “Hắn là một con cừu đen!” không? Tôi sợ. Tâm trí quá sợ hãi, tôi thậm chí không tìm được một chút thanh thản. Nhưng nếu không làm thế này, tôi cũng chẳng còn cách nào khác.

'''Trước mặt ba mẹ, thầy cô và bạn bè, tôi gắng gượng mỉm cười một cách giả tạo, cố tỏ ra mình là người vui tính. Ôi, tôi thành thật hy vọng sẽ không bao giờ có ai phát hiện ra tôi là một con quái vật không có trái tim. Như thế tôi có thể tiếp tục đóng giả một kẻ khờ khạo, ngu ngốc và vô dụng chỉ để người khác cùng cười với tôi, thương hại tôi, chấp nhận tôi.

'''Cho tới bây giờ, với chiếc mặt nạ phủ lên mặt, tôi, diễn vở kịch của chính bản thân, một thằng hề.'''

◇　　◇　　◇

“Ôi, trời mưa thật rồi.”

Sau khi tan học, tôi đi dọc theo dãy hành lang chập choạng.

Lúc này cũng chưa trễ lắm, thế nhưng bầu trời bên ngoài cửa sổ tối sầm hẳn lại. Mây đen vần vũ. Từng đợt mưa rơi rào rào xuống mặt đất.

Không khí ẩm ướt và lạnh lẽo.

“Vậy mà dự báo thời tiết bảo khả năng có mưa chỉ là 50% thôi đấy.”

Tôi mong cái dù tôi để ở Câu lạc bộ vẫn còn.

Tuần trước, khi tôi mở ngăn tủ thì thấy cái dù tôi để ở đó đã không cánh mà bay.

“À, xin lỗi. Trận mưa cuối tuần trước, chị đã mượn dù của em mà quên trả lại chỗ cũ.”

Tooko-senpai nói thẳng.

Và thế là cả hai chúng tôi đã phải chạy về nhà trong mưa mà chẳng có gì để che.

“Phải nhớ đặt dù vào chỗ cũ sau khi chị mượn nó đấy!”

“Được rồi mà! Nhưng nè, việc chạy trong mưa thế này không làm em cảm thấy như ‘Aaaa, tuổi trẻ là thế’ sao?”

''Bà chị này, luôn xem đồ của người khác như đồ của mình, và đồ của chị ta thì dĩ nhiên như đồ của chị ta rồi.''

Chị ấy là Chaien [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [18<nowiki>]</nowiki>] à? Đó cũng là lý do tôi buộc phải gia nhập Câu lạc bộ Văn học thì phải?

''Ưmm... đúng là bí ẩn.''

Tôi được phân công trực nhật hôm nay. Vào lúc tôi hoàn thành mọi công việc giáo viên giao thì cũng đã khá trễ. Lúc này Tooko-senpai chắc đang đập bàn đập ghế và không ngừng rên rĩ: “Đói quá”. Có nhiều sách cũ ở trong phòng Câu lạc bộ, nhưng tình trạng của chúng không được tốt cho lắm.

“Nếu chị ăn những quyển sách quá hạn đó, chị sẽ bị đau bụng.”

Tooko-senpai đã từng nói vậy.

“Nhưng nếu những quyển sách cổ được cất giữ cẩn thận, chúng sẽ có vị ngon như rượu vang Pháp lâu năm hay nấm cục vậy. Ôi, chỉ tưởng tượng vị của nó cũng khiến chị chảy nước miếng! Hơn nữa hơn nữa, những bản thảo viết tay gốc của chính Natsume, Ogai, Mushanokouji [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [19<nowiki>]</nowiki>] trong Bảo tàng Văn học ấy! Chị không nghĩ có thứ gì trên đời ngon hơn chúng! Cho dù chị có bị đau bụng thì chị cũng muốn cắn thử một miếng!”

Chị ấy có vẻ nghiêm túc khi nói thế. Hình ảnh Tooko-senpai lẻn vào trong Bảo tàng Văn học hiện lên trong đầu tôi, và tôi đã hơi lo lắng.

“Á, khỉ thật. Mình để quên vở sử rồi.”

Thầy giáo môn Sử Saeguki-sensei rất nghiêm khắc, và tôi có tiết của ổng ngày mai nên đã định là sẽ ôn bài sử thật kỹ vào tối nay. Vì vậy tôi quay trở lại lớp học.

Có lẽ do mưa nên hành lang đã vắng người càng trông thật yên tĩnh.

Lúc chuẩn bị với lấy tay nắm cửa và mở cánh cửa lớp ra, tôi nghe thấy tiếng nói chuyện phát ra từ trong lớp học. Hình như có mấy cô nàng đang chuyện trò rôm rả ở trong lớp.

Bởi vì toàn là con gái, tôi chần chừ không biết có nên bước vào hay không. Trong lúc còn đang phân vân, tôi nghe lỏm được câu chuyện họ đang nói

“Ơ, Eri cũng đang nhắm Akutagawa luôn sao? Thật không đó?”

“Ừ, không phải Mori-chan cũng thích Akutagawa-kun à? Vậy hai cậu là tình địch rồi.”

“Đợi chút. Mình cũng thích Akutagawa-kun. Mình thấy cậu ta là người tốt.”

“Ơ ơ, Miki nữa à? Vầy là ba người lận ...?”

Có vẻ như họ đang nói về những anh chàng mà họ thích.

Dĩ nhiên, “Akutagawa” mà họ đang nói về chẳng liên quan gì đến “Akutagawa” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [20<nowiki>]</nowiki>] cây đại thụ văn học rồi. Họ đang đề cập đến một học sinh lớp tôi. Cậu bạn học Akutagawa rất cao và thật sự là một người ít lời. Cậu ta trông khá chín chắn và khôn ngoan. Chỉ cần nhìn qua ta có thể nói rằng cậu ta là tuýp mà con gái thích.

Nhưng, tôi gặp rắc rối rồi. Tôi khó mà chạy vào lớp khi họ đang dở cuộc nói chuyện riêng tư và thân mật như thế.

“À ha, mình thì thích Hirosaki, và mình chẳng có tình địch nào<nowiki>~</nowiki>”

“Cái gì? Suzumo cậu thích Hirosaki á?”

“Hê hê, mình thích tuýp con trai nổi loạn mà. Thực ra, thứ bảy này bọn mình sẽ gặp nhau ở Thủy cung để xem biểu diễn cá heo.”

“Ế ế!”

“Hai người hẹn hò nhau từ khi nào thế?”

“Chúng mình mới chuyển lớp được một tháng thôi mà. Cậu nhanh tay thật đấy!”

“Và nghĩ đến việc mình chỉ mới ở giai đoạn chào hỏi với Akutagawa-kun. Đợi đấy Suzuno! Lần tới đi mua sắm cậu phải đãi mình một chầu kem!”

“Mình nữa! Và mình không muốn ly một viên kem, mình muốn ly hai viên kem cơ!”

“Ặc, mình cần mua quần áo mới cho buổi hẹn, nên tháng này ngân quỹ của mình hơi eo hẹp. Hai cậu chỉ được mua loại kem 50 yên thôi.”

Tiếng cười đùa vui vẻ của mấy cô nàng vang đến tai tôi. Họ có vẻ rất thích thú.

Úi... có lẽ tôi nên đến Câu lạc bộ trước sau đó quay lại đây sau.

“Rồi, tiếp theo là Nanase.”

“Đúng rồi. M<nowiki>~~~~</nowiki>ọi người đều đã thú nhận ai là người mình kết rồi. Nên giờ cậu cũng phải khai thật với bọn mình.”

Nanase? Kotobuki Nanase? Có vẻ như cô nàng Kotobuki-san đó cũng ở trong lớp.

“Đừng nói là Nanase cũng thích Akutagawa đấy nhé?”

“Ối, đừng có là thật đấy. Nanase đẹp quá. Mình chẳng có cơ hội chiến thắng đâu.”

“Mình...”

Từ bên kia cánh cửa tôi nghe giọng nói của Kotobuki-san

Tôi biết nghe trộm là điều không nên, nhưng tôi cũng tò mò muốn biết ai là anh chàng mà Kotobuki cay độc và tự cao thích. Vì thế bất giác tôi cũng nín thở và dỏng tai lên nghe.

“Mình không đặc biệt thích ai cả. Nhưng mình có ghét một người...”

“Ế, ai cơ?”

“Inoue Konoha.”

Kotobuki-san nói tên của tôi một cách tỉnh bơ.

Đầu óc tôi trở nên trống rỗng. Tôi không thể nghĩ được gì nữa. Rồi, đầu tôi đột ngột nóng bừng lên.

“Ế, tại sao vậy? Inoue-kun trông rất tốt. Cậu ta đâu giống người làm những việc khiến người khác ghét”. “Đúng thế. Chẳng phải cậu ta trông hiền như cục bột sao?”. “Tính tình cậu ta hơi đơn giản. Nhưng<nowiki>~~~</nowiki> nếu nhìn kỹ thì cậu ta thật ra cũng khá là dễ thương.”

“Đúng vậy. Cậu ta lúc nào cũng nói năng nhỏ nhẹ, và cậu ta còn cười rất nhiều.”

Giọng Kotobuki-san trở nên khó chịu.

“Đó chính là điều làm mình thấy cậu ta đáng kinh tởm. Cậu ta luôn trưng ra cái nụ cười giả tạo đó với mọi người. Không ai hiểu được cậu ta thật sự đang nghĩ gì. Nhìn thấy cậu ta thôi cũng đủ làm mình phát ốm lên được.”

Mặt tôi ửng đỏ từ đầu đến tai. Ngay cả tay tôi cũng run lên. Cổ họng bắt đầu đau.

Sao cô lại nói thế về tôi cơ chứ? Tôi biết cô không ưa gì tôi. Nhưng tại sao cô lại hạ nhục tôi trước mặt mọi người?

Tôi chỉ muốn chạy trốn khỏi chỗ này. Nhưng lòng tự trọng không cho phép tôi làm thế, thay vào đó tôi với tay mở toang cửa lớp. Ngay khi tôi bước vào, đám con gái quay lại và nhận ra tôi.

Tôi giả như mình chưa nghe thấy gì cả. Tôi mở to mắt như thể ngạc nhiên lắm.

“Ơ? Các cậu đều ở lại cả à? Xin lỗi, mình có làm gián đoạn gì không?”

Đám con gái đỏ bừng mặt. Tôi nhanh chóng đi đến bàn mình, lấy cuốn vở sử và nhét vào cặp mình.

“Tớ quên quyển vở ấy mà. Tớ cần nó cho tiết học ngày mai.”

Kotobuki-san đỏ mặt dữ dội và chằm chằm nhìn tôi. Tôi cố ý nhìn lại cô ta và gắng hết sức nở một nụ cười.

“Rồi, chào nhé!”

Mấy cô nữ sinh vội vã đáp lại với những tiếng giống như “Ch...ào”

Chỉ có Kotobuki-san, môi mím chặt, ngước mặt lên gườm gườm nhìn tôi.

''Nhục nhã, xấu hổ.''

Trong hành lang ẩm ướt và tối tăm, tôi lê bước với tâm trạng đau khổ.

''“Cậu ta luôn trưng ra cái nụ cười giả tạo đó với mọi người. Không ai hiểu được cậu ta thật sự đang nghĩ gì. Nhìn thấy cậu ta thôi cũng đủ làm mình phát ốm lên được.”
''
So với những kẻ luôn vì cái tôi của mình mà gây chuyện với người khác, những kẻ luôn phá hỏng tâm trạng mọi người đơn thuần chỉ để bày tỏ ý kiến của bản thân mình, không phải tốt hơn hết là cứ im lặng mỉm cười và hùa theo số đông ư?

Đôi khi đó là cách duy nhất để hòa đồng với người khác.

Nhưng tại sao, tại sao cô phải nói tôi là “đáng kinh tởm”?

''Tôi làm vậy đâu phải vì tôi muốn thế!''

Thứ gì đó nóng rát đột nhiên trào lên từ cổ họng tôi. Tôi muốn hét to lên-

''Hồi trước mình đâu có như thế này! Trước khi chuyện đó xảy ra mình...''

<nowiki>-----</nowiki>Konoha, cậu cười vui vẻ thật đấy<nowiki>~</nowiki>.

<nowiki>-----</nowiki>Và khi cậu bực tức, khi cậu nổi nóng, khi cậu lo lắng, tất cả cảm xúc đó đều hiện rõ trên mặt cậu. Rất dễ để biết được tâm trạng của cậu. Cậu cứ như một chú cún con vậy.

Xấu lắm, tớ đâu phải là cún đâu! Bất cứ khi nào tôi phản ứng lại, cô ấy luôn che miệng và bật ra một tiếng cười ngân vang như chuông đầy thích thú.

<nowiki>-----</nowiki>Thấy chưa, cậu lại xị mặt rồi kìa. Cậu thật là dễ nhìn thấu. Nhưng, đó là cái mà mình thích ở cậu. Lúc nào ở gần bên Konoha, mình đều cảm thấy thoải mái.

''Khi mình học cấp hai, mình đã từng yêu một cô gái. Mình, giống những người khác, đã vướng phải lưới tình.''

Mỗi khi nghe giọng cô ấy, tim tôi đập mạnh. Mỗi câu cô ấy nói với tôi, chúng đều là kho báu trời ban cho tôi. Tôi cất chúng vào nơi sâu thẳm nhất trong trái tim mình. Hằng đêm trước khi đi ngủ, tôi lại lấy những món quà vô giá đó ra và ngắm nghía chúng.

Và cứ như thế, mỗi ngày cuộc đời tôi là một ngày hạnh phúc. Tôi đã luôn mỉm cười.

Nhưng tình yêu của tôi, giống như tình yêu của Gatsby trong “Gatsby vĩ đại”, có một kết cục tan thương. Và từ đó, tôi đã học cách dối trá.

◇　　◇　　◇

'''Nhờ vào nỗ lực của mình, tôi hầu như đã có thể giả vờ mình là "con người".

'''Mọi người xung quanh đều bảo rằng tôi là một người lạc quan, vui vẻ và hiền lành.

'''Khi bị người khác lăng mạ hay châm chọc, tôi cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm còn mỗi khi ai đó nói rằng tôi là một người hiền lành, chỉ một từ thôi cũng khiến dạ dày tôi đau đớn như bị hàng vạn mũi kim châm.

'''Muốn người khác nghĩ mình là người tốt, tôi làm mặt hề để chọc mấy đứa bé cười, yêu thương lũ chó... Thật quá hổ thẹn, đến mức đầu tôi nóng bừng như lửa đốt.

'''Vì sao ư? Bởi vì mọi thứ chỉ là giả dối. Bởi vì tôi không phải là người hiền lành dù chỉ một chút xíu. Bởi vì chúng chỉ là mánh khóe lừa đảo của tôi.

'''Vì thế mỗi khi có ai nói mình là người hiền lành trong tôi chỉ có sự thôi thúc muốn hét thật to lên “Ááá!”, rồi chộp lấy một con dao và tự đâm mình đến chết.

'''Chẳng biết gì về những xung đột đang diễn ra trong đầu tôi, con chó vẫn cứ vẫy vẫy cái đuôi mỗi khi tôi xoa đầu nó. Chắc nó cũng nghĩ rằng tôi là một con người hiền lành.

'''Người đã nói tôi rằng người ấy thích tôi cũng giống như con chó này vậy.

'''Ngây thơ và lạc quan, người ấy luôn mỉm cười vui sướng như một đứa trẻ.

'''Nếu tôi được như người ấy không biết mọi chuyện sẽ tốt đẹp hơn đến thế nào nhỉ?

'''Nhưng, với một người ngây thơ và có cuộc sống bình lặng như thế, tôi cứ cảm thấy kinh tởm.'''

◇　　◇　　◇

Tooko-senpai co đôi chân mang tất ngắn lên trên chiếc ghế mà chị ta đang ngồi. Trong lúc lắng nghe tiếng mưa rơi ngoài cửa, chị cầm một quyển sách bằng cả hai tay và say sưa đọc nó.

Hôm nay bữa ăn vặt của chị ta là một bản sách bìa cứng được trang trí màu mè của tác phẩm “Iliad”. Đó là một cuốn sử thi của nhà thơ mù vĩ đại Homer viết về Cuộc chiến thành Troy.

Đôi bím tóc đen bóng mượt kiểu Pháp, giống những chiếc đuôi mèo, kéo dài suốt đến tận eo. Hàng lông mày dài và thẳng thớm phía trên đôi mắt khẽ nhíu lại. Ngón tay trỏ thanh mảnh dịu dàng ve vuốt đôi bờ môi. Đó là một thói quen kỳ lạ của Tooko-senpai mỗi khi chị ấy đọc sách. Đôi lúc chị ấy thậm chí còn ngậm ngón tay trỏ nữa cơ.

Những hạt mưa làm ướt đẫm khung cửa sổ bám đầy bụi. Chẳng có tí ánh nắng nào của hoàng hôn.

Tôi dừng viết bài văn của mình, và hỏi Tooko-senpai.

“Tooko-senpai, chị có từng thích ai chưa?”

“Hả? Em nói cái gì cơ?”

Mỗi khi Tooko-senpai tập trung vào việc đọc sách, chị ấy thường chẳng chú ý đến mọi âm thanh xung quanh mình.

“À, bữa trà xong rồi sao?”

Đột nhiên khuôn mặt Tooko-senpai sáng rực lên. Chỉ chủ đề này là có thể làm phân tán tư tưởng của Tooko-senpai khi chị ấy đang đọc sách. Đúng là Tooko-senpai có khác.

“Em đang hỏi chị, chị có từng thích ai chưa?"

“Dĩ nhiên có. Để xem, Gallico, Dickens, Dumas, Stendhal, Chekhov, Shakespeare, Alcott, Montgomery, Farjeon, Lindgren, MacLachlan, Cartland, Jordan, Ihara Saikaku, Natsume Souseki, Mori Ogai, Miyagiwa Kenji, và Kimura Yuuichi [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [21<nowiki>]</nowiki>] là một số trong những người chị thích. Ngoài ra còn có...”

Cảnh chị ấy bắt đầu chảy nước miếng trong khi liệt kê càng lúc càng nhiều tác giả thật hơi quá sức chịu đựng của tôi. Tôi vội vàng chen ngang.

“Em không hỏi chị thích món ăn nào? Hơn nữa ai là Cartland và Jordan? Cầu thủ bóng rổ à?”

“Trời đất, em không biết Barbara Cartland và Penny Jordan sao? Họ đều là những nhà tiểu thuyết lãng mạn nổi tiếng. Em nên đọc quyển ‘Ngọn lửa tình yêu’ của Cartland, một câu chuyện kể về một cô con gái của một tài phiệt dầu mỏ Mỹ đã giấu thân phận của mình trong khi yêu một anh chàng nhà giàu đẹp trai.

Quyển ‘Bạc’ của Jordan đã được chuyển thể thành một series truyện tranh. Chị thật tâm khuyên em nên tìm đọc quyển này. Nó nói về một cô gái ngây thơ tên Geraldine, bị phản bội bởi chính người mình yêu. Cô đau khổ đến mức mái tóc đen của cô bạc trắng chỉ trong một đêm. Vì vậy, cô quyết định trả thù. Nhờ thế, cô tìm được một gia sư đẹp trai giúp đỡ cô với sự từng trải và dạy cô về tình yêu. Một món ăn đầy nhóc tình yêu đặc quánh và ngọt ngào. Anh chàng gia sư quá gợi cảm, quá tuyệt vời đến mức...”

Á à, chúng ta càng lúc càng xa rời chủ đề chính.

“Em biết rồi. Không cần nói nữa. Em không hỏi chị về cái đó... Tooko-senpai, chị đã từng yêu chưa?”

“Ơ?”

Tooko-senpai nghiêng đầu và có vẻ bối rối.

“Cá chép?” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [22<nowiki>]</nowiki>]

“Không phải koi ăn được. Koi yêu ấy. Y-Ê-U.”

“Chị lúc nào chẳng yêu thích đồ ăn.”

“Em nói rồi, em không hỏi chị thích món ăn nào. Em đang hỏi chị đã từng yêu một người nào khác chưa.” - Tôi không hiểu sao nhưng đột nhiên tôi cảm thấy mệt mỏi. Dù có cảm thấy khốn khổ thể nào, tôi quả là thằng ngốc khi cố nói chuyện với chị ấy về chủ đề tình yêu.

Đột nhiên ánh mắt Tooko-senpai trở nên xa xăm rồi chị ta khẽ thở dài và mỉm cười.

Ế? Cái không khí đầy vẻ người lớn và nghiêm trang này là sao? Cứ như đang có mấy bài nhạc nền của một bộ phim hình sự căng thẳng được phát đâu đây. Chẳng lẽ Tooko-senpai từng có trải nghiệm đau đớn trong tình trường ư?

“Chị... có số Đại Sát Giới trong tình duyên.” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [23<nowiki>]</nowiki>]

“Hả? Nghĩa là sao?”

Tôi cũng đã đề phòng một câu trả lời bất ngờ, thế mà cuối cùng vẫn buộc miệng thốt lên.

Tooko-senpai tiếp tục nhìn chằm chằm vào khung cửa sổ ướt đẫm nước mưa với ánh mắt mơ màng. Chị ấy nói với giọng buồn buồn-

“Đầu năm nay, chị đi đến chỗ Tân XXX Chi Mẫu [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [24<nowiki>]</nowiki>] để xem bói. Và bà ấy bảo là ‘Từ lúc sinh ra cháu đã có số Đại Sát Giới trong tình duyên. Cháu có cố gắng tìm kiếm tình yêu đến đâu thì cũng vô ích, rắc rối sẽ cứ thi nhau kéo đến liên tục không dứt, và cho dù là cháu đạt được nó thì khả năng hai người chia tay là 100%. Vì vậy, cháu đừng lãng phí thời gian vào yêu đương mà nên tập trung vào học hành hay một sở thích nào đấy.’”

“Tân XXX Chi Mẫu, chị muốn nói bà thầy bói dựng sạp ở Cửa hàng bách hóa IXXtan [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [24<nowiki>]</nowiki>], cái bà lúc nào cũng có cả đống người xếp hàng để xem bói ấy à? Chị cũng đi xếp hàng hả?”

“Ừ. Và ngày hôm đó tuyết rơi nhiều lắm. Lạnh ơi là lạnh.”

“Sao chị lai chọn đi vào ngày có tuyết rơi chứ?”

“Chị nghĩ nếu tuyết rơi thì sẽ không có ai đứng đợi. Thật ra chị chỉ phải đợi có nửa tiếng trước khi đến lượt.”

Đầu tôi lại bắt đầu đau.

“Đến mức đấy cơ à, đông người đến nhờ Tân XXX Chi Mẫu xem bói vậy sao?”

“Con gái là thế mà. Ai chẳng quan tâm đến đường tình duyên của mình. Vậy mà chị chỉ nhận được quẻ Đại Sát Giới... trời ơi là trời. À, nhưng thầy bảo là lời nguyền sẽ được giải sau bảy năm nữa, và chị cuối cùng sẽ gặp được người yêu tiền định của mình.”

Sau khi nói thế, nhanh một cách lạ thường, khuôn mặt chị ấy chuyển từ vẻ rắn rỏi sang hạnh phúc. Chị ấy rướn người về phía tôi và nói:

“‘Vào mùa hè bảy năm sau, trước mặt một con gấu mồm ngậm một con cá chép, cháu sẽ gặp một người đàn ông mang khăn quàng trắng. Anh ta chính là người yêu tiền định của cháu. Đường tình duyên của cháu rất ngắn, vì thế đó chính là cơ hội duy nhất trong đời cháu. Ta khuyên cháu nên làm mọi thứ để đạt được nó.' Cho nên chị mới thất vọng, phải đợi những bảy năm nữa cơ mà.”

“Tại sao người đàn ông đó lại mang khăn quàng vào mùa hè? Hơn nữa, chị có thể sẽ bị gấu ăn thịt trước khi hai người yêu nhau nữa ấy chứ.”

Vừa nghe thấy thế, Tooko-senpai phùng môi trợn má và trở nên bực bội.

“Konoha-kun chẳng biết mơ mộng gì cả.”

“Tooko-senpai mơ mộng quá nhiều thì có.”

“Vì chị là Cô Gái Văn Chương cơ mà.”

“Làm ơn đừng lúc nào cũng viện cái cớ đó. Mà thôi, xin lỗi vì đã làm gián đoạn việc đọc sách của chị.”

Vẻ bối rối hiện lên trên mặt Tooko-senpai.

“Ừmm... có chuyện gì đã xảy ra vậy? Konoha-kun?”

“Chẳng có gì đâu...”

“Có thể nào là... em đã tìm được... người mình yêu?”

Tôi quay mặt đi.

Những giọt mưa rơi trên khung cửa sổ, phát ra những tiếng lộp độp.

“Em chẳng yêu ai hết. Chẳng có gì xảy ra cả. Điều đó là tốt nhất...”

Chẳng có gì xảy ra.

Không yêu ai.

Không đớn đau, buồn rầu, hay tuyệt vọng, cứ sống thật bình lặng.

Tôi chỉ ao ước những ngày như thế.

Tôi chắc chắn rằng... cả đời này tôi sẽ không yêu ai nữa.

“...”

Tooko-senpai lặng lẽ nhìn tôi.

Một năm trước, khi tôi bị ép phải gia nhập Câu lạc bộ Văn học, Tooko-senpai cũng có vẻ mặt buồn bã đó. Mỗi khi nhìn thấy vẻ mặt đó của Tooko-senpai, trong tôi lại tràn ngập cảm giác xấu hổ và ân hận.

“Xin lỗi, giờ em phải về.”

Không thể chịu được sự im lặng này, tôi gác mớ bài văn đang viết dở qua một bên và đứng dậy.

Tôi mở ngăn tủ rỉ sét ra, và dĩ nhiên là cái dù đáng ra ở đó đã không cánh mà bay.

“Cầm lấy nè!”

Tooko-senpai đưa cho tôi một cái dù gấp màu tím và mỉm cười.

“Chị đã mượn cái dù của em, nên giờ em cứ dùng cái của chị.”

“Còn chị thì sao Tooko-senpai?”

“A hèm, chị ấy hả, chị<nowiki>~~</nowiki>có mang cây dù cán dài của mình đây.”

“...vậy ư. Em sẽ mượn dù của chị vậy.”

“Ừ. Gặp lại em ngày mai. Tạm biệt.”

Tooko-senpai vẫn mỉm cười trong lúc vẫy tay chào tôi.

Tôi bước xuống cửa trước và mở dù ra. Giữa cơn mưa xám xịt, phụp, một bông hoa màu tím bừng nở.

“Cơn mưa này... có vẻ nó còn lâu mới tạnh.”

Tôi nâng cao cái dù, đứng bất động.

Có lẽ tôi đang cầm cái dù duy nhất chị ấy có.

Tôi biết Tooko-senpai nói dối tôi.

Sau khi tôi trở thành một học sinh cấp ba, mỗi khi tôi đối mặt với bạn bè trong lớp, tôi lúc nào cũng khoác lên một cái mặt nạ. Tôi cố tình giữ khoảng cách với họ. Ngay cả khi tôi cùng cười với họ, những tiếng cười đó cũng chỉ là giả tạo. Khi bị Kotobuki-san chỉ trích, tôi chẳng cảm thấy gì ngoài sự khổ sở, nhưng khi đối diện Tooko-senpai, tôi chỉ có thể là chính mình.

Mỗi khi nhìn thấy Tooko-senpai phiền muộn hay buồn rầu, tôi luôn tự nhủ “Cho dù là giả dối, mình cũng phải mỉm cười với chị ấy.” Vậy mà cả lời nói lẫn vẻ mặt tôi cứ lúng ta lúng túng, thật xấu hổ!

Phải làm sao để có thể dối trá một cách thành thạo đây?

Chỉ khi đó thì tôi sẽ không còn bị tổn thương hay khiến người khác tổn thương nữa.

Tôi nhìn ra cơn mưa lạnh lẽo, trong lòng thầm nghĩ không biết còn phải đợi Tooko-senpai đi xuống tới bao giờ.

Từ bên hông khu trường học, một cô gái mặc đồng phục chạy ra.

''Là Takeda-san!''

Takeda-san cũng nhận ra tôi, vì thế cô bé dừng bước.

Takeda-san hít một hơi thật sâu, đôi mắt mở to.

Khản cả giọng, cô ấy lẩm bẩm “Shuuji... senpai”.

Ơ?

Ngay sau đó, Takeda-san khuỵu xuống và khóc òa.

“Chuyện gì vậy, Takeda-san?”

Takeda-san không trả lời. Thay vào đó cô bé tựa thân hình và khuôn mặt ướt đẫm vào ngực tôi. Cô bé vòng tay qua ôm lấy lưng tôi và tiếp tục khóc. Cô bé trông rất đau đớn, đôi mắt nhắm nghiền, lệ tuôn như mưa.

Vì cả hai tay tôi đều đang giữ cặp và dù, tôi không thể ôm lấy cô bé. Hơn nữa, đây là lần đầu tôi gặp phải tình cảnh này, nên tôi không biết cư xử thế nào. Chuyện gì xảy ra với Shuuji-senpai? Ngay lúc tôi chuẩn bị hỏi-

“Chii!”

Một chàng trai trạc tuổi tôi đang gọi Takeda-san.

Nghe thế Takeda-san, đang tựa đầu vào ngực tôi, bỗng run rẩy.

“Chii?”

Tiếng nói phát ra từ hướng mà Takeda-san xuất hiện, càng lúc càng gần và nghe có vẻ bối rối. Đột nhiên Takeda-san chụp lấy tay áo tôi.

“T-Takeda-san ... đợi đã!”

Takeda-san nghiến chặt răng, vẻ mặt dữ dội. Cô nắm tay áo tôi và kéo tôi đi.

“Takeda-san, cậu ta gọi ‘Chii’. Có phải cậu ta đang gọi em không? Anh chàng đó, có phải cậu ta đang tìm Takeda-san không?”

“Không, em không thể trả lời anh ta được!”

Takeda-san sợ hãi nói. Và cứ thế, cô bé kéo tôi vào trong tòa nhà.

Ngay khi chúng tôi vừa vào trong, tôi thấy một chàng trai tay cầm một chiếc dù màu xanh thẫm đi ra, mắt nhìn quanh quất. Việc xảy ra quá nhanh nên tôi không kịp nhìn thấy mặt cậu ta, tôi không thể nhận ra cậu ta là ai.

Khi chúng tôi ra đến lối đi có mái che trong sân trường, Takeda-san cuối cùng cũng buông tay áo tôi ra. Rồi cô bé khuỵu xuống, đôi bờ vai rung lên, cô òa khóc nức nở.

◇　　◇　　◇

'''Tôi nói với người ấy, "Chúng ta hẹn hò đi."

'''Người ấy, như một chú cún nhỏ, nở nụ cười ngây thơ.

'''Người ấy tin tưởng tôi một cách thuần khiết.

'''Người ấy là một con cừu trắng tốt bụng, trong sáng và lạc quan, một con chiên được Chúa yêu thương.

'''Một kẻ như thế, khiến tôi ghen tị và khinh miệt. Đồng thời, tôi lại không thể ngăn được sự thèm muốn vẻ thuần khiết rạng ngời đó của người ấy.

'''Có thể, chỉ là có thể, người ấy sẽ thay đổi được con người tôi.

'''Người ta thường nói, con người thay đổi khi họ yêu.

'''Nếu thế, thì người ấy có thể cứu vớt được tôi.

'''Có thể tôi sẽ trở thành một con người bình thường, thay vì một con quái vật không biết đến yêu thương hay lòng tốt.

'''A, tôi ao ước điều đó kinh khủng.

'''Tôi ao ước điều đó đến mức cảm thấy lồng ngực mình như đang bốc cháy.

'''Được trở thành như người ấy.

'''Cho dù ban đầu tất cả chỉ là giả vờ, nhưng chắc chắn một ngày nào đó chúng sẽ trở thành sự thật.

'''A, làm ơn, làm ơn đi, hãy cứu vớt tôi bằng thứ ánh sáng thuần khiết đó.

'''Nhưng, nếu người ấy phát hiện ra tôi đã từng giết người, liệu người ấy có còn nghĩ tôi là một người hiền lành?

'''Liệu người ấy có còn yêu tôi không?

'''Tôi là một con quái vật.

'''Vào hôm đó, da thịt mềm mại bị nghiến nát. Từ chúng, mùi chua ngọt của máu đỏ lan ra khắp trên con đường trải nhựa đen. Tôi, với trái tim trống rỗng, nhìn cảnh đó một cách vô hồn.

'''Tôi.đã.giết.một.người.

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương I|Chương I]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương III|Chương III]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương I

2012-03-10T07:54:17Z

Sos505:

'''CHƯƠNG I'''
'''Tooko-senpai là người sành ăn'''

“Những tác phẩm của Gallico [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [2<nowiki>]</nowiki>] tỏa ra một cảm giác ấm áp trong ngày đông giá rét. Giống như những bông tuyết tươi mới lặng thầm tan trên đầu lưỡi. Cảm giác mát lạnh hòa quyện với vẻ siêu thực đã gột sạch mọi dơ bẩn ra khỏi trái tim chị. Một vẻ đẹp tuyệt vời song lại buồn man mác”. Tooko-senpai buông một tiếng thở dài ngọt ngào trong lúc lướt qua tuyển tập truyện ngắn của Paul Gallico.

Câu lạc bộ mà chúng tôi tham gia, Câu lạc bộ Văn học Trường cấp 3 Seijou, tọa lạc trong góc cánh tây lầu ba một tòa nhà bốn tầng.

Mỗi khi hoàng hôn buông xuống, ánh nắng vàng rực chiếu xuyên qua cửa sổ và cả lớp học như được bao phủ bởi một lớp mật ong.

Những chiếc thùng các tông cũ dùng làm hộp chứa đồ dồn đống ở các góc phòng. Ở giữa là một chiếc bàn gỗ sồi, cùng với hai giá sách kim loại và một tủ chứa đồ. Toàn bộ những thứ trên bị che phủ bởi sách. Những quyển sách không có chỗ để được chất đống la liệt. Nếu xảy ra động đất, những tòa tháp bằng sách này chắc chắn sẽ đổ nhào. Và rất có thể chúng tôi sẽ bị đè bẹp bởi đống sách vụn và chết ngạt dưới đó. Ngồi trong căn phòng hẹp, đầy mùi ẩm mốc của giấy cũ, là Tooko-senpai. Chị ta ngồi co gối, đôi chân đặt trên ghế ngồi.

Thứ bên trong chiếc váy ngắn cứ tưởng lộ mà lại không lộ. Tuy vậy mỗi khi chị nhích chân, ta vẫn nghía được một chút xíu. Tư thế ngồi của chị ta thật chẳng đứng đắn tí nào.

Chị ta tựa khuôn mặt trắng trẻo lên đầu gối và với đôi tay ôm sát quanh chân, cẩn thận lật từng trang quyển sách mình đang đọc với những ngón tay mảnh dẻ.

Mái tóc đen phủ tựa lên vầng trán trắng ngần. Đôi bím tóc dài buông từ vai xuống đến tận eo. Làn da của chị trắng đến mức khiến cho mái tóc, đôi lông mày, đôi mắt đen tuyền nổi bật hẳn lên.

Khi yên lặng, trông Tooko-senpai tao nhã chẳng khác gì một con búp bê.

Nhưng ...

Những ngón tay mảnh dẻ của Tooko-senpai chậm rãi xé một góc trang sách ra và đưa mảnh giấy vào miệng. Chị ngậm mảnh giấy trong miệng và, như một chú dê gặm cỏ, chị bắt đầu nhai.

''Ôi trời ơi, chị ta đang ăn giấy... chị ta đang ăn giấy kìa. Dù bao nhiêu lần chứng kiến cảnh này mình vẫn cảm thấy thật kỳ quái.''

Rồi chị nuốt.

Từ trong cổ họng chị ta vang lên tiếng ực nho nhỏ. Sau đó, chị ta xé tiếp một mảnh giấy khác và ăn nó. Gần như ngay tức thì, vẻ mặt ngơ ngẩn của chị bỗng trở nên tràn đầy hạnh phúc. Đôi mắt nhắm lại và chị ta nở một nụ cười ngọt ngào.

“Truyện của Gallico lúc nào cũng ngon tuyệt vời <nowiki>~~~</nowiki>. Ôiii, Gallico! Ông ấy sinh ra ở New York. Bộ phim chuyển thể từ tác phẩm ‘Chuyến phiêu lưu của tàu Poseidon’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [3<nowiki>]</nowiki>] và series tác phẩm văn học thiếu nhi ‘Bà Harris’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [4<nowiki>]</nowiki>] của ông rất là nổi tiếng. Tuy nhiên chị nghĩ tác phẩm tuyệt vời nhất của ông là ‘Con Chim Trốn Tuyết’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [5<nowiki>]</nowiki>]!. Chàng họa sĩ Rhayader, sống một cuộc đời đơn độc trong một ngọn hải đăng bị bỏ hoang, và cô bé Fritha, tay ôm một chú ngỗng trắng bị thương khi cô gặp Rhayader, trái tim của họ nối kết với nhau bằng nỗi đau câm lặng. Yêu nhau say đắm, thế mà các nhân vật chẳng hề nói với nhau lời nào. Aaa<nowiki>~</nowiki>, thật là một tình yêu trong sáng! Em có biết không Konoha-kun, không phải mọi thứ đều có thể diễn đạt bằng những lời nói ồn ào. Những cảm xúc thật sự quan trọng nên được giữ kín trong tim mỗi người suốt đời. Chỉ khi lưu giữ được những tình cảm không thể nói thành lời đó ta mới hiểu hết được vẻ đẹp và sự quý giá của chúng! Chị luôn khóc mỗi khi đọc đến đoạn kết. Truyện của Gallico có thể làm dịu đi những trái tim đang thổn thức, giống như món sương sa trái cây mát lạnh vậy. Cảm giác êm dịu đó trong miệng thật là ngon cực kỳ. Ồ em nên đọc ‘Jennie’ và cả ‘Bông tuyết’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [6<nowiki>]</nowiki>] nữa"!. Chị khuyên em nên chọn bản dịch của Sumiko Yagawa!” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [7<nowiki>]</nowiki>]

Tôi đặt một chồng năm chục trang giấy bản thảo [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [8<nowiki>]</nowiki>] lên trên cái bàn khập khiễng. Rồi với một cây bút chì HB, tôi chuẩn bị viết một truyện ba chủ đề. Chủ đề hôm nay là “Mối tình đầu”, “Bánh nếp dâu” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [9<nowiki>]</nowiki>] và “Tòa nhà Quốc hội” - thật chẳng ra đâu vào đâu cả.

Trong lúc cắm đầu vào bàn và bắt đầu viết, tôi thản nhiên vặn lại chị ta.

“Vì Tooko-senpai là yêu quái và không thể nếm được mùi vị của bất kỳ thứ gì ngoài chữ trên giấy, chị đâu biết hương vị sương sa nó như thế nào, đúng không? Sao mà chị so sánh được chứ?”

Ngay khi tôi nói thế, Tooko-senpai phùng má lên vì tức tối.

[[Image:BungakuShoujo-Vol1-9.jpg|thumb]]

“Dĩ nhiên là chị làm được. Chị có thể dùng trí tưởng tượng để bù đắp cho khiếm khuyết đó. Aaa<nowiki>~</nowiki>, vị của sương sa chắc là như thế này rồi<nowiki>~</nowiki>. Với lại em gọi chị yêu quái là có ý gì? Thật là phân biệt đối xử. Chị chỉ muốn ngốn sạch toàn bộ truyện và chữ nghĩa trên đời này. Chị chỉ là một học sinh cấp ba bình thường có một tình yêu sâu đậm với văn học. Một Cô Gái Văn Chương bình thường.”

“Em không cho rằng một nữ sinh cấp ba bình thường lại đi xé tan nát các cuốn sách và ngấu nghiến các mẩu giấy cứ như chúng là những thứ ngon nhất trên đời. Ít ra là trong mười sáu năm cuộc đời, em chưa thấy một học sinh cấp ba nào quái dị như Tooko-senpai.”

Tooko-senpai nổi cáu và càng lúc càng phồng mang trợn má. Chị hét lên:

“Em thật thiếu nhạy cảm! Em thậm chí đã gọi một cô gái là đồ quái dị ngay trước mặt cô ta, em chẳng sâu sắc tí nào! Chị thật sự bị tổn thương đấy, Konoha-kun. Mặc dù em có một khuôn mặt hiền lành đến mức khiến người khác tưởng em còn đặt tên cho những bông hoa hồng trong nhà là ‘Nancy’ hay ‘Betty’ hay gì đó và chăm sóc chúng chu đáo ấy chứ, thế mà em lại thốt ra những lời thật sự cay độc đối với đàn chị lớp trên của mình như vậy à.”

Tooko-senpai bực bội và lầm bầm: “Trời ơi! Đất hỡi...” nhưng gần như ngay tức thì chị ta vui vẻ trở lại. Hơi nhấc người khỏi ghế, chị ta tựa người lên bàn và nũng nịu ngước nhìn tôi.

“A được rồi... Lòng vị tha của chị vốn bao la như chòm tinh vân Tiên Nữ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [10<nowiki>]</nowiki>]. Chị sẽ không để bụng những lời bất lịch sự mà một tên đàn em lớp dưới vô lễ đã thốt ra đâu. Bây giờ thì, bữa trà [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [11<nowiki>]</nowiki>] của chị đã xong chưa?”

Chị ta quả thật là một người đơn giản, đến mức mà khi đòi đồ ăn vặt, ngay cả giọng chị cũng trở nên hoạt bát hẳn lên. Nếu chị ta là một chú mèo, lúc này ta có lẽ đang nghe thấy tiếng nuốt nước bọt ừng ực.

Học sinh năm ba Amano Tooko là hội trưởng của Câu lạc bộ Văn học, đồng thời cũng là một yêu quái thích ăn những cuốn truyện. Chị ta coi sách vở chữ nghĩa như đồ ăn thức uống vậy, và ngấu nghiến chúng một cách thích thú.

Một năm trước, Cô Gái Văn Chương tóc bím này đã kéo tôi vào Câu lạc bộ Văn học. Từ đó trở đi, mỗi khi tan học là chị ta lại rên rỉ: “Đói quá, nhanh lên và viết gì đó ngay, đi mà...”. Và thế là tôi lập tức phải ngoáy ra vài bài thơ hoặc câu chuyện nào đó.

Cứ thế cho đến khi tôi lên năm hai, và giờ đã là tháng năm rồi, thế mà Câu lạc bộ Văn học vẫn chỉ có Tooko-senpai và tôi là những thành viên duy nhất. Chúng tôi vẫn chưa kiếm thêm được học sinh năm một nào tham gia cả. Vài ngày trước, chị ta cuối cùng cũng hết kiên nhẫn. “Konoha-kun<nowiki>~</nowiki>, đây là mệnh lệnh của hội trưởng Câu lạc bộ<nowiki>~</nowiki>, cầm lấy này, làm ơn đi.” Chị ta ấn cho tôi một mớ tờ rơi quảng cáo đã quá hạn của Câu lạc bộ. Thế là dù ngượng chín cả người, tôi vẫn phải đứng phát tờ rơi tại cổng trường. Ấy vậy mà cũng chẳng có học sinh mới nào gia nhập cả.

Chỉ với hai người, cô đàn chị lớp trên quái đản nọ và tôi, chả hiểu liệu cái Câu lạc bộ Văn học này có tồn tại nổi không đây...?

Phát ngán với việc viết lách, tôi đã quyết định gác bút, thế mà tại sao tôi lại chui đúng vào Câu lạc bộ Văn học chứ?

Đó là vì viết đồ ăn vặt cho bà chị yêu quái này không còn là một công việc lạ lùng và khó chịu nữa, mà đã trở thành chuyện thường ngày của tôi...

Tooko-senpai lấy ra một chiếc đồng hồ bạc từ túi áo trước và dí nó vào mặt tôi.

“Coi nè coi nè. Chỉ còn năm phút nữa. Vì đàn chị lớp trên đáng kính của em, làm ơn viết thứ gì đó thật ngọt ngào vào! Truyện của Gallico cố nhiên có cái vị ngọt dìu dịu tươi mát, vì thế tiếp theo phải là một thứ gì đó siêu ngọt ngào. Những câu chuyện bi thảm cũng tuyệt, nhưng một tiểu thuyết lãng mạn phải đi kèm với một kết thúc có hậu. Không được để nhân vật chính chết vì bệnh máu trắng, hay đau tim, hay rớt máy bay, hay chết nghẹn vì ăn bánh nếp dâu, hay bất cứ thứ gì tương tự đâu đó.”

Tôi nghĩ ra rồi.

Tôi quyết định thay đổi cốt truyện.

Tôi sẽ viết thế này: Nhân vật chính và mối tình đầu của anh, sau nhiều năm chia cách, tình cờ gặp lại nhau trước Tòa nhà Quốc hội. Bỗng một hộp bánh nếp dâu rơi trúng đầu cô gái và cô chết!

Tooko-senpai lấy tay chống cằm và mỉm cười với tôi.

Thoạt nhìn chị ta trông giống như một mỹ nhân nhu mì. Tuy nhiên, trong lúc đợi đến bữa trưa hay bữa trà, sự thèm thuồng thể hiện rõ ra mặt như thể chị ta là một đứa trẻ. Đôi mắt chị ta ánh lên sự chờ đợi đầy háo hức.

“Hô hô. Chị yyyêuuu các tác phẩm viết tay cực kỳ. Khi đọc tác phẩm của Ogai hay Souseki [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [12<nowiki>]</nowiki>], đương nhiên ta sẽ được thưởng thức một hương vị chín chắn thành thục vô cùng đậm đà, nhưng những nhà văn nghiệp dư cũng có một sức mê hoặc nhất định với sự ngây thơ tươi mát. Đặc biệt là những tác phẩm viết tay, những câu văn của chúng cứ như một dòng suối róc rách. Mỗi khi đọc có cảm giác ta đang dùng tay vốc lấy từ dòng suối mát lành đó từng ngụm nước trong vắt như pha lê và đưa lên miệng uống, cả tâm hồn liền trở nên thư thái. Hương vị của chúng cực kỳ tươi mát và ngọt ngào, như thể ta đang thưởng thức những quả cà chua hay dưa leo mới thu hoạch! Dù đôi lúc chúng có lẫn vị đất, nhưng vẫn ngonnnnn cực kỳ!”

Những tác phẩm của tôi mà giống như cà chua và dưa leo á?

Nếu tôi kể cho chị ấy rằng tôi đã từng là nhà văn nữ bí ẩn, vẻ mặt chị ta sẽ thế nào nhỉ?

Dĩ nhiên tôi sẽ không đời nào hé răng nửa lời về chuyện đó.

“Chú ý chú ý, còn hai phút thôi. Đã đến giai đoạn nước rút rồi. Ráng hết sức nào.”

Tooko-senpai bắt đầu cổ vũ tôi. Chị ta nghiêng chiếc cổ thon thả và với đôi mắt hướng thẳng lên, vui vẻ nhìn tôi.

Chị ơi, chị thật ngây thơ quá. Mọi chuyện chẳng được như chị mong đợi đâu.

Và ngay lúc đấy...

“Xin lỗiiiii! Áaaaa!”

Cửa phòng bật mở cái rầm đồng thời có ai đó chúi người qua cánh cửa và té nhào. Một cô gái ngã đập mặt xuống nền nhà, chân tay duỗi thẳng đơ như con ếch. Váy của cô ta bị lật lên, một chiếc quần chíp in hình gấu con đập ngay vào mắt.

Nhớ không nhầm thì hình như cô này mặc cùng kiểu quần chíp giống đứa em gái đang học tiểu học của mình. “Uii” “Ai da” cô ta vừa rên rỉ vừa gắng gượng đứng lên.

Tuy nhiên, khi với tay tìm chỗ tựa, cô ta lại đụng phải các chồng sách. Những chồng sách lung lay rồi đổ sập và đẩy cô ta ngã dập mặt xuống nền nhà lần nữa.

“Á ứ!”

Ầm! Rầm!

“Hic... A ... cái mũi ... cái mũi của tôi ...”

Cô gái, vẫn còn hơi run rẩy, dùng hai tay ấn vào mũi. Tooko-senpai thấy thế liền vội vàng chạy đến chỗ cô.

“Konoha-kun, cấm nhìn!”

Chị nhanh chóng vuốt thẳng lại váy của cô gái, tiếc là tôi đã nhìn thấy mất tiêu rồi. Hơn nữa tôi cũng chằng phải loại biến thái có sở thích bệnh hoạn nhìn trộm quần chíp in hình gấu con.

“Bạn không sao chứ?”

Tooko-senpai nhẹ nhàng nắm lấy tay cô gái, và cố gắng kéo cô ta đứng dậy. Cô gái vẫn ngồi bất động trên sàn nhà, mặt đỏ bừng vì xấu hổ.

“Aaa, em ổn mà. Xin lỗi, em lúc nào cũng trượt ngã vậy đó. Chuyên môn của em là té ngã chẳng vì lý do gì cả mà. Em quen rồi. Không cần lo cho em đâu.”

Tôi không cho rằng cái đó có thể gọi là “chuyên môn”

“Xin lỗi. Em là Takeda Chia ở lớp hai năm một. Em đến đây để nhờ anh chị giúp cho một việc cực kỳ quan trọng”. Cô ta để kiểu tóc dài ngang vai và uốn xoăn. Người cô nhỏ nhắn. Tất cả làm cho cô trông giống một chú chó Shih Tzu [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [13<nowiki>]</nowiki>] hay một chú cún Bichon Frise [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [14<nowiki>]</nowiki>].

Có thể cô nàng muốn gia nhập Câu lạc bộ Văn học chăng? Lẽ nào tất cả những tờ rơi mà Tooko-senpai nhờ tôi phát thật sự có tác dụng? Nếu là thế thì thật là tuyệt vời. Càng nhiều học sinh gia nhập Câu lạc bộ, tôi càng có thể đùn đẩy mấy việc viết đồ ăn vặt của chị ta cho những người khác.

Trong khi tôi đang cố bấu víu lấy hy vọng mong manh đó, Takeda-san đan chặt hai bàn tay với nhau và yêu cầu với một giọng kiên quyết.

“Anh chị làm ơn biến tình yêu của em thành sự thực.”

Tôi lặng người đi, vì kinh ngạc.

“Nhưng bọn anh là Câu lạc bộ Văn học mà.”

Takeda-san nhìn tôi và gật đầu lia lịa:

“Vâng ạ! Em có nhìn thấy hòm thư.”

“Hòm thư...?”

Tôi chẳng hiểu cô ta đang nói cái gì cả.

“Trong góc sân trường cạnh mấy hàng cây ấy, giống như thể có ai muốn dấu nó đi vậy, chẳng phải có một hòm thư được kín đáo đặt ở đó sao? Trên hòm thư viết ‘Chúng tôi sẽ biến tình yêu của bạn thành hiện thực. Hãy hồi âm cho chúng tôi nếu bạn quan tâm. Bởi: Câu lạc bộ Văn học’. Em đã nhìn thấy nó và, không biết phải nói thế nào nữa, giống như có tiếng “tít tít tít” vang lên trong đầu em vậy. Đây chắc chắn là một lời sấm truyền của thần linh. Xin lỗi vì em đã không viết thư mà chạy thẳng đến đây ngay.”

Tôi sững người nhưng rồi chợt hiểu ra mọi chuyện.

“Tooko-senpai!”

Làm những chuyện quái đảng như thế thì chỉ có chị ta thôi.

Tooko-senpai đặt tay lên vai Takeda-san. Trông chị ta rõ là hài lòng.

“Ố ồ, cảm ơn em đã đến đây. Chị là hội trưởng Câu lạc bộ, Amano Tooko. Cứ để bọn chị lo việc này!”

Ngay lập tức, tôi đứng phắt dậy. Tôi hét vào lưng chị ta:

“Đợi chút. Chị nói ‘bọn chị’. Không lẽ chị tính cả em vào à?”

“Dĩ nhiên. Tất cả thành viên Câu lạc bộ Văn học sẽ cố gắng hỗ trợ Chia-chan hết mình.”

“Em cảm động quá!”

“Chị đùa đấy à?! Ôi trời ơi!”

“Nhưng có một điều kiện mà em phải đồng ý trước đã.”

Tooko-senpai với tay bịt miệng tôi, rồi với vẻ trang nghiêm quay lại phía Takeda-san.

“Vào ngày mà Chia-chan hoàn thành mong ước, chị muốn em nộp lại cho chị một bản báo cáo thật chi tiết và thành thật về tất cả những gì đã xảy ra.”

“Sao cơ? Viết một bản báo cáo à? Em làm bài luận ẹ lắm.”

“Đừng lo, chỉ cần ghi lại những chuyện xảy ra và cảm xúc chân thực của em về chúng. Lạ lùng là, những từ ngữ chân thành của một người bình thường chưa từng viết lách, quả thực lại có thể ngấm sâu vào tâm can của người đọc thậm chí còn hơn nhiều so với những tác phẩm vận dụng đủ kiểu kỹ xảo viết lách! Những lời lẽ âu yếm hết sức về người mình yêu sẽ là một câu chuyện ngọt ngào và ngon lành lắm đây, đừng bận tâm đến chị, làm ơn cứ viết một bản báo cáo nhé. Và không được dùng chương trình soạn thảo văn bản của máy tính đâu đấy. Em phải viết tay toàn bộ bản báo cáo ra giấy. Hứa nhé?”

Tooko-senpai, với những ngón tay mảnh dẻ, nắm lấy ngón tay út của Takeda-san. Sau đó chị ta ngoéo hai ngón tay út của chị ta và Takeda-san với nhau, và vui vẻ lập một lời hứa.

Đây mới là mục đích thật sự của chị phải không, Tooko-senpai.

Có vẻ như chỉ mình các tác phẩm của tôi thì không đủ thỏa mãn sự háu ăn của chị ta. Vì thế chị ta mới đặt cái hòm thư tư vấn tình yêu đó - để nặn ra vài câu chuyện tình từ các khách hàng.

Nếu chỉ nghĩ đến một ý tưởng kỳ quái như vậy trong đầu thôi thì đã tốt, nhưng đương nhiên là Tooko-senpai sẽ không ngần ngại thực hiện nó vì đó là phương châm sống của chị ta.

Cho nên phải có ai đó bên cạnh để khuyên can Cô Gái Văn Chương lơ đãng này.

Bởi vì đầu óc chỉ chứa đầy những thứ liên quan đến văn chương, chị ta thường chẳng hiểu gì sự đời. Chỉ cần rời mắt khỏi chị ta một chút thôi là không biết chị ta sẽ gây ra chuyện gì nữa. Thản nhiên lôi kéo người ngoài vào vấn đề của mình chẳng hạn.

"Dạ được, em sẽ cố gắng hết sức viết thật nhiều báo cáo."

Có vẻ như Takeda-san là người cực kỳ ngây thơ và dễ dụ. ''Thật là khó hiểu, liệu có ai lại chạy ngay đến cái Câu lạc bộ Văn học đáng ngờ này sau khi nhìn thấy một hòm thư cũng đáng ngờ chả kém như thế không cơ chứ?'' Cô ta nhìn Tooko-senpai với ánh mắt sáng lấp lánh như sao đêm. Cứ như đã xem chị ta là một người chị tuyệt vời và đáng tin cậy ấy.

Tooko-senpai ưỡn bộ ngực chắc cỡ A-cup phẳng lỳ và vênh váo nói.

“Ahem, cứ an tâm đi. Bọn chị vốn là những chuyên gia nghiên cứu về văn chương lãng mạn Đông Tây Kim Cổ, và do đó cũng là những chuyên gia trong việc sáng tác thơ văn. Vì Chia-chan, bọn chị sẽ viết dùm em những lá thư tình tuyệt vời nhất. Đúng hơn là anh chàng Inoue Konoha-kun đây sẽ viết.”

“Cái gì cơ?!”

Tôi thật sự mệt mỏi với sự thèm ăn vô độ của chị ta rồi, vì thế nãy giờ tôi cứ tảng lờ như không nghe gì cả, nhưng đó là giọt nước làm tràn ly.

“Thành viên chủ lực của Câu lạc bộ Văn học, cậu Konoha-kun đây, sẽ viết hộ em những tác phẩm tuyệt vời khiến trái tim người trong mộng của Chia-chan phải tan chảy.”

“Chị lại đang lảm nhảm gì thế, Tooko-senpai! Em đã bao giờ viết một bức thư tình nào đâu!”

Ngay lập tức Tooko-senpai với tay bịt miệng tôi lại, thế là tôi chẳng nói được gì ngoài những tiếng ú ớ.

“Cho đến nay cậu ta đã viết hàng trăm bức thư tình, nên em cứ yên tâm giao phó mọi việc cho chuyên gia viết thư tình Konoha-kun đây! Konoha-kun còn từng tham gia Cuộc thi Văn chương lãng mạn xyz nữa. Thậm chí còn là một trong những người giỏi nhất lọt được đến vòng chung khảo.”

Cái quái gì đây? Tôi nghĩ chả ai trong thành phố này từng nghe về cái Cuộc thi Văn chương xyz đó cả.

“Ái cha, tuyệt vời<nowiki>~</nowiki>. Được một nhà văn giỏi như thế giúp đỡ em hạnh phúc quá.”

Nhà văn nào ở đây! Ắc, ờ thì, tôi quả thật từng là một nhà văn... Thật ra còn là một nhà văn best-seller nữa... Nhưng hiện giờ tôi chỉ là một học sinh cấp ba bình thường, một thằng đầy tớ chuyên chuẩn bị đồ ăn vặt cho Tooko-senpai. Làm sao tôi giúp người khác viết thư tình được chứ?

Trong lúc tôi còn đang đau đầu về tình thế hiện tại của mình, cuộc nói chuyện đã kết thúc cái ào.

“Cảm ơn anh rất nhiều, Konoha-senpai!”

“Ôi dào! Mọi chuyện đều hoàn hảo, đúng không Konoha-kun?”

Và thế là, tôi rốt cuộc lại phải vào vai một cô gái để viết những bức thư tình.

'''Kết chú'''

Sau khi Takeda-san đi về, Tooko-senpai bắt đầu xơi tác phẩm ba chủ đề của tôi và chị ta suýt khóc.

“Ôi trời ơi! Mối tình đầu của anh ta lại chết bởi một hộp bánh nếp dâu rơi vào đầu. Ôi trời đất ơi! Cái vị này thật kỳ cục! Cứ như trộn chè đậu đỏ với súp miso [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [15<nowiki>]</nowiki>] vậy. Ụa. Kinh quá đi <nowiki>~~~~~</nowiki>”

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Mở đầu|Mở đầu]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương II|Chương II]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương I

2012-03-09T07:23:14Z

Sos505:

'''CHƯƠNG I'''
'''Tooko-senpai là người sành ăn'''

“Những tác phẩm của Gallico [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [2<nowiki>]</nowiki>] tỏa ra một cảm giác ấm áp trong ngày đông giá rét. Giống như những bông tuyết tươi mới lặng thầm tan trên đầu lưỡi. Cảm giác mát lạnh hòa quyện với vẻ siêu thực đã gột sạch mọi dơ bẩn ra khỏi trái tim chị. Một vẻ đẹp tuyệt vời song lại buồn man mác”. Tooko-senpai buông một tiếng thở dài ngọt ngào trong lúc lướt qua tuyển tập truyện ngắn của Paul Gallico.

Câu lạc bộ mà chúng tôi tham gia, Câu lạc bộ Văn học Trường cấp 3 Seijou, tọa lạc trong góc cánh tây lầu ba một tòa nhà bốn tầng.

Mỗi khi hoàng hôn buông xuống, ánh nắng vàng rực chiếu xuyên qua cửa sổ và cả lớp học như được bao phủ bởi một lớp mật ong.

Những chiếc thùng các tông cũ dùng làm hộp chứa đồ dồn đống ở các góc phòng. Ở giữa là một chiếc bàn gỗ sồi, cùng với hai giá sách kim loại và một tủ chứa đồ. Toàn bộ những thứ trên bị che phủ bởi sách. Những quyển sách không có chỗ để được chất đống la liệt. Nếu xảy ra động đất, những tòa tháp bằng sách này chắc chắn sẽ đổ nhào. Và rất có thể chúng tôi sẽ bị đè bẹp bởi đống sách vụn và chết ngạt dưới đó. Ngồi trong căn phòng hẹp, đầy mùi ẩm mốc của giấy cũ, là Tooko-senpai. Chị ta ngồi co gối, đôi chân đặt trên ghế ngồi.

Thứ bên trong chiếc váy ngắn cứ tưởng lộ mà lại không lộ. Tuy vậy mỗi khi chị nhích chân, ta vẫn nghía được một chút xíu. Tư thế ngồi của chị ta thật chẳng đứng đắn tí nào.

Chị ta tựa khuôn mặt trắng trẻo lên đầu gối và với đôi tay ôm sát quanh chân, cẩn thận lật từng trang quyển sách mình đang đọc với những ngón tay mảnh dẻ.

Mái tóc đen phủ tựa lên vầng trán trắng ngần. Đôi bím tóc dài buông từ vai xuống đến tận eo. Làn da của chị trắng đến mức khiến cho mái tóc, đôi lông mày, đôi mắt đen tuyền nổi bật hẳn lên.

Khi yên lặng, trông Tooko-senpai tao nhã chẳng khác gì một con búp bê.

Nhưng ...

Những ngón tay mảnh dẻ của Tooko-senpai chậm rãi xé một góc trang sách ra và đưa mảnh giấy vào miệng. Chị ngậm mảnh giấy trong miệng và, như một chú dê gặm cỏ, chị bắt đầu nhai.

''Ôi trời ơi, chị ta đang ăn giấy... chị ta đang ăn giấy kìa. Dù bao nhiêu lần chứng kiến cảnh này mình vẫn cảm thấy thật kỳ quái.''

Rồi chị nuốt.

Từ trong cổ họng chị ta vang lên tiếng ực nho nhỏ. Sau đó, chị ta xé tiếp một mảnh giấy khác và ăn nó. Gần như ngay tức thì, vẻ mặt ngơ ngẩn của chị bỗng trở nên tràn đầy hạnh phúc. Đôi mắt nhắm lại và chị ta nở một nụ cười ngọt ngào.

“Truyện của Gallico lúc nào cũng ngon tuyệt vời <nowiki>~~~</nowiki>. Ôiii, Gallico! Ông ấy sinh ra ở New York. Bộ phim chuyển thể từ tác phẩm ‘Chuyến phiêu lưu của tàu Poseidon’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [3<nowiki>]</nowiki>] và series tác phẩm văn học thiếu nhi ‘Bà Harris’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [4<nowiki>]</nowiki>] của ông rất là nổi tiếng. Tuy nhiên chị nghĩ tác phẩm tuyệt vời nhất của ông là ‘Con Chim Trốn Tuyết’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [5<nowiki>]</nowiki>]!. Chàng họa sĩ Rhayader, sống một cuộc đời đơn độc trong một ngọn hải đăng bị bỏ hoang, và cô bé Fritha, tay ôm một chú ngỗng trắng bị thương khi cô gặp Rhayader, trái tim của họ nối kết với nhau bằng nỗi đau câm lặng. Yêu nhau say đắm, thế mà các nhân vật chẳng hề nói với nhau lời nào. Aaa<nowiki>~</nowiki>, thật là một tình yêu trong sáng! Em có biết không Konoha-kun, không phải mọi thứ đều có thể diễn đạt bằng những lời nói ồn ào. Những cảm xúc thật sự quan trọng nên được giữ kín trong tim mỗi người suốt đời. Chỉ khi lưu giữ được những tình cảm không thể nói thành lời đó ta mới hiểu hết được vẻ đẹp và sự quý giá của chúng! Chị luôn khóc mỗi khi đọc đến đoạn kết. Truyện của Gallico có thể làm dịu đi những trái tim đang thổn thức, giống như món sương sa trái cây mát lạnh vậy. Cảm giác êm dịu đó trong miệng thật là ngon cực kỳ. Ồ em nên đọc ‘Jennie’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [6<nowiki>]</nowiki>] và cả ‘Bông tuyết’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [7<nowiki>]</nowiki>] nữa"!. Chị khuyên em nên chọn bản dịch của Sumiko Yagawa!” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [8<nowiki>]</nowiki>]

Tôi đặt một chồng năm chục trang giấy bản thảo [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [9<nowiki>]</nowiki>] lên trên cái bàn khập khiễng. Rồi với một cây bút chì HB, tôi chuẩn bị viết một truyện ba chủ đề. Chủ đề hôm nay là “Mối tình đầu”, “Bánh nếp dâu” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [10<nowiki>]</nowiki>] và “Tòa nhà Quốc hội” - thật chẳng ra đâu vào đâu cả.

Trong lúc cắm đầu vào bàn và bắt đầu viết, tôi thản nhiên vặn lại chị ta.

“Vì Tooko-senpai là yêu quái và không thể nếm được mùi vị của bất kỳ thứ gì ngoài chữ trên giấy, chị đâu biết hương vị sương sa nó như thế nào, đúng không? Sao mà chị so sánh được chứ?”

Ngay khi tôi nói thế, Tooko-senpai phùng má lên vì tức tối.

[[Image:BungakuShoujo-Vol1-9.jpg|thumb]]

“Dĩ nhiên là chị làm được. Chị có thể dùng trí tưởng tượng để bù đắp cho khiếm khuyết đó. Aaa<nowiki>~</nowiki>, vị của sương sa chắc là như thế này rồi<nowiki>~</nowiki>. Với lại em gọi chị yêu quái là có ý gì? Thật là phân biệt đối xử. Chị chỉ muốn ngốn sạch toàn bộ truyện và chữ nghĩa trên đời này. Chị chỉ là một học sinh cấp ba bình thường có một tình yêu sâu đậm với văn học. Một Cô Gái Văn Chương bình thường.”

“Em không cho rằng một nữ sinh cấp ba bình thường lại đi xé tan nát các cuốn sách và ngấu nghiến các mẩu giấy cứ như chúng là những thứ ngon nhất trên đời. Ít ra là trong mười sáu năm cuộc đời, em chưa thấy một học sinh cấp ba nào quái dị như Tooko-senpai.”

Tooko-senpai nổi cáu và càng lúc càng phồng mang trợn má. Chị hét lên:

“Em thật thiếu nhạy cảm! Em thậm chí đã gọi một cô gái là đồ quái dị ngay trước mặt cô ta, em chẳng sâu sắc tí nào! Chị thật sự bị tổn thương đấy, Konoha-kun. Mặc dù em có một khuôn mặt hiền lành đến mức khiến người khác tưởng em còn đặt tên cho những bông hoa hồng trong nhà là ‘Nancy’ hay ‘Betty’ hay gì đó và chăm sóc chúng chu đáo ấy chứ, thế mà em lại thốt ra những lời thật sự cay độc đối với đàn chị lớp trên của mình như vậy à.”

Tooko-senpai bực bội và lầm bầm: “Trời ơi! Đất hỡi...” nhưng gần như ngay tức thì chị ta vui vẻ trở lại. Hơi nhấc người khỏi ghế, chị ta tựa người lên bàn và nũng nịu ngước nhìn tôi.

“A được rồi... Lòng vị tha của chị vốn bao la như chòm tinh vân Tiên Nữ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [11<nowiki>]</nowiki>]. Chị sẽ không để bụng những lời bất lịch sự mà một tên đàn em lớp dưới vô lễ đã thốt ra đâu. Bây giờ thì, bữa trà [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [12<nowiki>]</nowiki>] của chị đã xong chưa?”

Chị ta quả thật là một người đơn giản, đến mức mà khi đòi đồ ăn vặt, ngay cả giọng chị cũng trở nên hoạt bát hẳn lên. Nếu chị ta là một chú mèo, lúc này ta có lẽ đang nghe thấy tiếng nuốt nước bọt ừng ực.

Học sinh năm ba Amano Tooko là hội trưởng của Câu lạc bộ Văn học, đồng thời cũng là một yêu quái thích ăn những cuốn truyện. Chị ta coi sách vở chữ nghĩa như đồ ăn thức uống vậy, và ngấu nghiến chúng một cách thích thú.

Một năm trước, Cô Gái Văn Chương tóc bím này đã kéo tôi vào Câu lạc bộ Văn học. Từ đó trở đi, mỗi khi tan học là chị ta lại rên rỉ: “Đói quá, nhanh lên và viết gì đó ngay, đi mà...”. Và thế là tôi lập tức phải ngoáy ra vài bài thơ hoặc câu chuyện nào đó.

Cứ thế cho đến khi tôi lên năm hai, và giờ đã là tháng năm rồi, thế mà Câu lạc bộ Văn học vẫn chỉ có Tooko-senpai và tôi là những thành viên duy nhất. Chúng tôi vẫn chưa kiếm thêm được học sinh năm một nào tham gia cả. Vài ngày trước, chị ta cuối cùng cũng hết kiên nhẫn. “Konoha-kun<nowiki>~</nowiki>, đây là mệnh lệnh của hội trưởng Câu lạc bộ<nowiki>~</nowiki>, cầm lấy này, làm ơn đi.” Chị ta ấn cho tôi một mớ tờ rơi quảng cáo đã quá hạn của Câu lạc bộ. Thế là dù ngượng chín cả người, tôi vẫn phải đứng phát tờ rơi tại cổng trường. Ấy vậy mà cũng chẳng có học sinh mới nào gia nhập cả.

Chỉ với hai người, cô đàn chị lớp trên quái đản nọ và tôi, chả hiểu liệu cái Câu lạc bộ Văn học này có tồn tại nổi không đây...?

Tôi vốn đã quyết định gác bút, thế mà tại sao tôi lại chui đúng vào Câu lạc bộ Văn học chứ? Mặc dù tôi đã phát ngán với việc viết lách rồi.

Đó là vì viết đồ ăn vặt cho bà chị yêu quái này không còn là một công việc lạ lùng và khó chịu nữa, mà đã trở thành chuyện thường ngày của tôi...

Tooko-senpai lấy ra một chiếc đồng hồ bạc từ túi áo trước và dí nó vào mặt tôi.

“Coi nè coi nè. Chỉ còn năm phút nữa. Vì đàn chị lớp trên đáng kính của em, làm ơn viết thứ gì đó thật ngọt ngào vào! Truyện của Gallico cố nhiên có cái vị ngọt dìu dịu tươi mát, vì thế tiếp theo phải là một thứ gì đó siêu ngọt ngào. Những câu chuyện bi thảm cũng tuyệt, nhưng một tiểu thuyết lãng mạn phải đi kèm với một kết thúc có hậu. Không được để nhân vật chính chết vì bệnh máu trắng, hay đau tim, hay rớt máy bay, hay chết nghẹn vì ăn bánh nếp dâu, hay bất cứ thứ gì tương tự đâu đó.”

Tôi nghĩ ra rồi.

Tôi quyết định thay đổi cốt truyện.

Tôi sẽ viết thế này: Nhân vật chính và mối tình đầu của anh, sau nhiều năm chia cách, tình cờ gặp lại nhau trước Tòa nhà Quốc hội. Bỗng một hộp bánh nếp dâu rơi trúng đầu cô gái và cô chết!

Tooko-senpai lấy tay chống cằm và mỉm cười với tôi.

Thoạt nhìn chị ta trông giống như một mỹ nhân nhu mì. Tuy nhiên, trong lúc đợi đến bữa trưa hay bữa trà, sự thèm thuồng thể hiện rõ ra mặt như thể chị ta là một đứa trẻ. Đôi mắt chị ta ánh lên sự chờ đợi đầy háo hức.

“Hô hô. Chị yyyêuuu các tác phẩm viết tay cực kỳ. Khi đọc tác phẩm của
Ogai [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [13<nowiki>]</nowiki>] hay Souseki [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [14<nowiki>]</nowiki>], đương nhiên ta sẽ được thưởng thức một hương vị chín chắn thành thục vô cùng đậm đà, nhưng những nhà văn nghiệp dư cũng có một sức mê hoặc nhất định với sự ngây thơ tươi mát. Đặc biệt là những tác phẩm viết tay, những câu văn của chúng cứ như một dòng suối róc rách. Mỗi khi đọc có cảm giác ta đang dùng tay vốc lấy từ dòng suối mát lành đó từng ngụm nước trong vắt như pha lê và đưa lên miệng uống, cả tâm hồn trở nên thư thái. Hương vị của chúng cực kỳ tươi mát và ngọt ngào, như thể ta đang thưởng thức những quả cà chua hay dưa leo mới thu hoạch! Dù đôi lúc chúng có lẫn vị đất, nhưng vẫn ngonnnnn cực kỳ!”

Những tác phẩm của tôi mà giống như cà chua và dưa leo á?

Nếu tôi kể cho chị ấy rằng tôi đã từng là nhà văn nữ bí ẩn, vẻ mặt chị ta sẽ thế nào nhỉ?

Dĩ nhiên tôi sẽ không đời nào hé răng nửa lời về chuyện đó.

“Chú ý chú ý, còn hai phút thôi. Đã đến giai đoạn nước rút rồi. Ráng hết sức nào.”

Tooko-senpai bắt đầu cổ vũ tôi. Chị ta nghiêng chiếc cổ thon thả và với đôi mắt hướng thẳng lên, vui vẻ nhìn tôi.

Chị ơi, chị thật ngây thơ quá. Mọi chuyện chẳng được như chị mong đợi đâu.

Và ngay lúc đấy...

“Xin lỗiiiii! Áaaaa!”

Cửa phòng bật mở cái rầm đồng thời có ai đó chúi người qua cánh cửa và té nhào. Một cô gái ngã đập mặt xuống nền nhà, chân tay duỗi thẳng đơ như con ếch. Váy của cô ta bị lật lên, một chiếc quần chíp in hình gấu con đập ngay vào mắt.

Nhớ không nhầm thì hình như cô này mặc cùng kiểu quần chíp giống đứa em gái đang học tiểu học của mình. “Uii” “Ai da” cô ta vừa rên rỉ vừa gắng gượng đứng lên.

Tuy nhiên, khi với tay tìm chỗ tựa, cô ta lại đụng phải các chồng sách. Những chồng sách lung lay rồi đổ sập và đẩy cô ta ngã dập mặt xuống nền nhà lần nữa.

“Á ứ!”

Ầm! Rầm!

“Hic... A ... cái mũi ... cái mũi của tôi ...”

Cô gái, vẫn còn hơi run rẩy, dùng hai tay ấn vào mũi. Tooko-senpai thấy thế liền vội vàng chạy đến chỗ cô.

“Konoha-kun, cấm nhìn!”

Chị nhanh chóng vuốt thẳng lại váy của cô gái, tiếc là tôi đã nhìn thấy mất tiêu rồi. Hơn nữa tôi cũng chằng phải loại biến thái có sở thích bệnh hoạn nhìn trộm quần chíp in hình gấu con.

“Bạn không sao chứ?”

Tooko-senpai nhẹ nhàng nắm lấy tay cô gái, và cố gắng kéo cô ta đứng dậy. Cô gái vẫn ngồi bất động trên sàn nhà, mặt đỏ bừng vì xấu hổ.

“Aaa, em ổn mà. Xin lỗi, em lúc nào cũng trượt ngã vậy đó. Chuyên môn của em là té ngã chẳng vì lý do gì cả mà. Em quen rồi. Không cần lo cho em đâu.”

Tôi không cho rằng cái đó có thể gọi là “chuyên môn”

“Xin lỗi. Em là Takeda Chia ở lớp hai năm một. Em đến đây để nhờ anh chị giúp cho một việc cực kỳ quan trọng”. Cô ta để kiểu tóc dài ngang vai và uốn xoăn. Người cô nhỏ nhắn. Tất cả làm cho cô trông giống một chú chó Shih Tzu [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [15<nowiki>]</nowiki>] hay một chú cún Bichon Frise [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [16<nowiki>]</nowiki>].

Có thể cô nàng muốn gia nhập Câu lạc bộ Văn học chăng? Lẽ nào tất cả những tờ rơi mà Tooko-senpai nhờ tôi phát thật sự có tác dụng? Nếu là thế thì thật là tuyệt vời. Càng nhiều học sinh gia nhập Câu lạc bộ, tôi càng có thể đùn đẩy mấy việc viết đồ ăn vặt của chị ta cho những người khác.

Trong khi tôi đang cố bấu víu lấy hy vọng mong manh đó, Takeda-san đan chặt hai bàn tay với nhau và yêu cầu với một giọng kiên quyết.

“Anh chị làm ơn biến tình yêu của em thành sự thực.”

Tôi lặng người đi, vì kinh ngạc.

“Nhưng bọn anh là Câu lạc bộ Văn học mà.”

Takeda-san nhìn tôi và gật đầu lia lịa:

“Vâng ạ! Em có nhìn thấy hòm thư.”

“Hòm thư...?”

Tôi chẳng hiểu cô ta đang nói cái gì cả.

“Trong góc sân trường cạnh mấy hàng cây ấy, giống như thể có ai muốn dấu nó đi vậy, chẳng phải có một hòm thư được kín đáo đặt ở đó sao? Trên hòm thư viết ‘Chúng tôi sẽ biến tình yêu của bạn thành hiện thực. Hãy hồi âm cho chúng tôi nếu bạn quan tâm. Bởi: Câu lạc bộ Văn học’. Em đã nhìn thấy nó và, không biết phải nói thế nào nữa, giống như có tiếng “tít tít tít” vang lên trong đầu em vậy. Đây chắc chắn là một lời sấm truyền của thần linh. Xin lỗi vì em đã không viết thư mà chạy thẳng đến đây ngay.”

Tôi sững người nhưng rồi chợt hiểu ra mọi chuyện.

“Tooko-senpai!”

Làm những chuyện quái đảng như thế thì chỉ có chị ta thôi.

Tooko-senpai đặt tay lên vai Takeda-san. Trông chị ta rõ là hài lòng.

“Ố ồ, cảm ơn em đã đến đây. Chị là hội trưởng Câu lạc bộ, Amano Tooko. Cứ để bọn chị lo việc này!”

Ngay lập tức, tôi đứng phắt dậy. Tôi hét vào lưng chị ta:

“Đợi chút. Chị nói ‘bọn chị’. Không lẽ chị tính cả em vào à?”

“Dĩ nhiên. Tất cả thành viên Câu lạc bộ Văn học sẽ cố gắng hỗ trợ Chia-chan hết mình.”

“Em cảm động quá!”

“Chị đùa đấy à?! Ôi trời ơi!”

“Nhưng có một điều kiện mà em phải đồng ý trước đã.”

Tooko-senpai với tay bịt miệng tôi, rồi với vẻ trang nghiêm quay lại phía Takeda-san.

“Vào ngày mà Chia-chan hoàn thành mong ước, chị muốn em nộp lại cho chị một bản báo cáo thật chi tiết và thành thật về tất cả những gì đã xảy ra.”

“Sao cơ? Viết một bản báo cáo à? Em làm bài luận ẹ lắm.”

“Đừng lo, chỉ cần ghi lại những chuyện xảy ra và cảm xúc chân thực của em về chúng. Lạ lùng là, những từ ngữ chân thành của một người bình thường chưa từng viết lách, quả thực lại có thể ngấm sâu vào tâm can của người đọc thậm chí còn hơn nhiều so với những tác phẩm vận dụng đủ kiểu kỹ xảo viết lách! Những lời lẽ âu yếm hết sức về người mình yêu sẽ là một câu chuyện ngọt ngào và ngon lành lắm đây, đừng bận tâm đến chị, làm ơn cứ viết một bản báo cáo nhé. Và không được dùng chương trình soạn thảo văn bản của máy tính đâu đấy. Em phải viết tay toàn bộ bản báo cáo ra giấy. Hứa nhé?”

Tooko-senpai, với những ngón tay mảnh dẻ, nắm lấy ngón tay út của Takeda-san. Sau đó chị ta ngoéo hai ngón tay út của chị ta và Takeda-san với nhau, và vui vẻ lập một lời hứa.

Đây mới là mục đích thật sự của chị phải không, Tooko-senpai.

Có vẻ như chỉ mình các tác phẩm của tôi thì không đủ thỏa mãn sự háu ăn của chị ta. Vì thế chị ta mới đặt cái hòm thư tư vấn tình yêu đó - để nặn ra vài câu chuyện tình từ các khách hàng.

Nếu chỉ nghĩ đến một ý tưởng kỳ quái như vậy trong đầu thôi thì đã tốt, nhưng đương nhiên là Tooko-senpai sẽ không ngần ngại thực hiện nó vì đó là phương châm sống của chị ta.

Cho nên phải có ai đó bên cạnh để khuyên can Cô Gái Văn Chương lơ đãng này.

Bởi vì đầu óc chỉ chứa đầy những thứ liên quan đến văn chương, chị ta thường chẳng hiểu gì sự đời. Chỉ cần rời mắt khỏi chị ta một chút thôi là không biết chị ta sẽ gây ra chuyện gì nữa. Thản nhiên lôi kéo người ngoài vào vấn đề của mình chẳng hạn.

"Dạ được, em sẽ cố gắng hết sức viết thật nhiều báo cáo."

Có vẻ như Takeda-san là người cực kỳ ngây thơ và dễ dụ. ''Thật là khó hiểu, liệu có ai lại chạy ngay đến cái Câu lạc bộ Văn học đáng ngờ này sau khi nhìn thấy một hòm thư cũng đáng ngờ chả kém như thế không cơ chứ?'' Cô ta nhìn Tooko-senpai với ánh mắt sáng lấp lánh như sao đêm. Cứ như đã xem chị ta là một người chị tuyệt vời và đáng tin cậy ấy.

Tooko-senpai ưỡn bộ ngực chắc cỡ A-cup phẳng lỳ và vênh váo nói.

“Ahem, cứ an tâm đi. Bọn chị vốn là những chuyên gia nghiên cứu về văn chương lãng mạn Đông Tây Kim Cổ, và do đó cũng là những chuyên gia trong việc sáng tác thơ văn. Vì Chia-chan, bọn chị sẽ viết dùm em những lá thư tình tuyệt vời nhất. Đúng hơn là anh chàng Inoue Konoha-kun đây sẽ viết.”

“Cái gì cơ?!”

Tôi thật sự mệt mỏi với sự thèm ăn vô độ của chị ta rồi, vì thế nãy giờ tôi cứ tảng lờ như không nghe gì cả, nhưng đó là giọt nước làm tràn ly.

“Thành viên chủ lực của Câu lạc bộ Văn học, cậu Konoha-kun đây, sẽ viết hộ em những tác phẩm tuyệt vời khiến trái tim người trong mộng của Chia-chan phải tan chảy.”

“Chị lại đang lảm nhảm gì thế, Tooko-senpai! Em đã bao giờ viết một bức thư tình nào đâu!”

Ngay lập tức Tooko-senpai với tay bịt miệng tôi lại, thế là tôi chẳng nói được gì ngoài những tiếng ú ớ.

“Cho đến nay cậu ta đã viết hàng trăm bức thư tình, nên em cứ yên tâm giao phó mọi việc cho chuyên gia viết thư tình Konoha-kun đây! Konoha-kun còn từng tham gia Cuộc thi Văn chương lãng mạn xyz nữa. Thậm chí còn là một trong những người giỏi nhất lọt được đến vòng chung khảo.”

Cái quái gì đây? Tôi nghĩ chả ai trong thành phố này từng nghe về cái Cuộc thi Văn chương xyz đó cả.

“Ái cha, tuyệt vời<nowiki>~</nowiki>. Được một nhà văn giỏi như thế giúp đỡ em hạnh phúc quá.”

Nhà văn nào ở đây! Ắc, ờ thì, tôi quả thật từng là một nhà văn... Thật ra còn là một nhà văn best-seller nữa... Nhưng hiện giờ tôi chỉ là một học sinh cấp ba bình thường, một thằng đầy tớ chuyên chuẩn bị đồ ăn vặt cho Tooko-senpai. Làm sao tôi giúp người khác viết thư tình được chứ?

Trong lúc tôi còn đang đau đầu về tình thế hiện tại của mình, cuộc nói chuyện đã kết thúc cái ào.

“Cảm ơn anh rất nhiều, Konoha-senpai!”

“Ôi dào! Mọi chuyện đều hoàn hảo, đúng không Konoha-kun?”

Và thế là, tôi rốt cuộc lại phải vào vai một cô gái để viết những bức thư tình.

'''Kết chú'''

Sau khi Takeda-san đi về, Tooko-senpai bắt đầu xơi tác phẩm ba chủ đề của tôi và chị ta suýt khóc.

“Ôi trời ơi! Mối tình đầu của anh ta lại chết bởi một hộp bánh nếp dâu rơi vào đầu. Ôi trời đất ơi! Cái vị này thật kỳ cục! Cứ như trộn chè đậu đỏ với súp miso [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [17<nowiki>]</nowiki>] vậy. Ụa. Kinh quá đi <nowiki>~~~~~</nowiki>”

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Mở đầu|Mở đầu]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương II|Chương II]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương I

2012-03-09T04:26:50Z

Sos505:

'''CHƯƠNG I'''
'''Tooko-senpai là người sành ăn'''

“Những tác phẩm của Gallico [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [2<nowiki>]</nowiki>] tỏa ra một cảm giác ấm áp trong ngày đông giá rét. Giống như những bông tuyết tươi mới lặng thầm tan trên đầu lưỡi. Cảm giác mát lạnh hòa quyện với vẻ siêu thực đã gột sạch mọi dơ bẩn ra khỏi trái tim chị. Một vẻ đẹp tuyệt vời song lại buồn man mác”. Tooko-senpai buông một tiếng thở dài ngọt ngào trong lúc lướt qua tuyển tập truyện ngắn của Paul Gallico.

Câu lạc bộ mà chúng tôi tham gia, Câu lạc bộ Văn học Trường cấp 3 Seijou, tọa lạc trong góc cánh tây lầu ba một tòa nhà bốn tầng.

Mỗi khi hoàng hôn buông xuống, ánh nắng vàng rực chiếu xuyên qua cửa sổ và cả lớp học như được bao phủ bởi một lớp mật ong.

Những chiếc thùng các tông cũ dùng làm hộp chứa đồ dồn đống ở các góc phòng. Ở giữa là một chiếc bàn gỗ sồi, cùng với hai giá sách kim loại và một tủ chứa đồ. Toàn bộ những thứ trên bị che phủ bởi sách. Những quyển sách không có chỗ để được chất đống la liệt. Nếu xảy ra động đất, những tòa tháp bằng sách này chắc chắn sẽ đổ nhào. Và rất có thể chúng tôi sẽ bị đè bẹp bởi đống sách vụn và chết ngạt dưới đó. Ngồi trong căn phòng hẹp, đầy mùi ẩm mốc của giấy cũ, là Tooko-senpai. Chị ta ngồi co gối, đôi chân đặt trên ghế ngồi.

Thứ bên trong chiếc váy ngắn cứ tưởng lộ mà lại không lộ. Tuy vậy mỗi khi chị nhích chân, ta vẫn nghía được một chút xíu. Tư thế ngồi của chị ta thật chẳng đứng đắn tí nào.

Chị ta tựa khuôn mặt trắng trẻo lên đầu gối và với đôi tay ôm sát quanh chân, cẩn thận lật từng trang quyển sách mình đang đọc với những ngón tay mảnh dẻ.

Mái tóc đen phủ tựa lên vầng trán trắng ngần. Đôi bím tóc dài buông từ vai xuống đến tận eo. Làn da của chị trắng đến mức khiến cho mái tóc, đôi lông mày, đôi mắt đen tuyền nổi bật hẳn lên.

Khi yên lặng, trông Tooko-senpai tao nhã chẳng khác gì một con búp bê.

Nhưng ...

Những ngón tay mảnh dẻ của Tooko-senpai chậm rãi xé một góc trang sách ra và đưa mảnh giấy vào miệng. Chị ngậm mảnh giấy trong miệng và, như một chú dê gặm cỏ, chị bắt đầu nhai.

''Ôi trời ơi, chị ta đang ăn giấy... chị ta đang ăn giấy kìa. Dù bao nhiêu lần chứng kiến cảnh này mình vẫn cảm thấy thật kỳ quái.''

Rồi chị nuốt.

Từ trong cổ họng chị ta vang lên tiếng ực nho nhỏ. Sau đó, chị ta xé tiếp một mảnh giấy khác và ăn nó. Gần như ngay tức thì, vẻ mặt ngơ ngẩn của chị bỗng trở nên tràn đầy hạnh phúc. Đôi mắt nhắm lại và chị ta nở một nụ cười ngọt ngào.

“Truyện của Gallico lúc nào cũng ngon tuyệt vời <nowiki>~~~</nowiki>. Ôiii, Gallico! Ông ấy sinh ra ở New York. Bộ phim chuyển thể từ tác phẩm ‘Chuyến phiêu lưu của tàu Poseidon’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [3<nowiki>]</nowiki>] và series tác phẩm văn học thiếu nhi ‘Bà Harris’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [4<nowiki>]</nowiki>] của ông rất là nổi tiếng. Tuy nhiên chị nghĩ tác phẩm tuyệt vời nhất của ông là ‘Con Chim Trốn Tuyết’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [5<nowiki>]</nowiki>]!. Chàng họa sĩ Rhayader, sống một cuộc đời đơn độc trong một ngọn hải đăng bị bỏ hoang, và cô bé Fritha, tay ôm một chú ngỗng trắng bị thương khi cô gặp Rhayader, trái tim của họ nối kết với nhau bằng nỗi đau câm lặng. Yêu nhau say đắm, thế mà các nhân vật chẳng hề nói với nhau lời nào. Aaa<nowiki>~</nowiki>, thật là một tình yêu trong sáng! Em có biết không Konoha-kun, không phải mọi thứ đều có thể diễn đạt bằng những lời nói ồn ào. Những cảm xúc thật sự quan trọng nên được giữ kín trong tim mỗi người suốt đời. Chỉ khi lưu giữ được những tình cảm không thể nói thành lời đó ta mới hiểu hết được vẻ đẹp và sự quý giá của chúng! Chị luôn khóc mỗi khi đọc đến đoạn kết. Truyện của Gallico có thể làm dịu đi những trái tim đang thổn thức, giống như món sương sa trái cây mát lạnh vậy. Cảm giác êm dịu đó trong miệng thật là ngon cực kỳ. Ồ em nên đọc ‘Jennie’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [6<nowiki>]</nowiki>] và cả ‘Bông tuyết’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [7<nowiki>]</nowiki>] nữa"!. Chị khuyên em nên chọn bản dịch của Sumiko Yagawa!” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [8<nowiki>]</nowiki>]

Tôi đặt một chồng năm chục trang giấy bản thảo [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [9<nowiki>]</nowiki>] lên trên cái bàn khập khiễng. Rồi với một cây bút chì HB, tôi chuẩn bị viết một truyện ba chủ đề. Chủ đề hôm nay là “Mối tình đầu”, “Bánh nếp dâu” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [10<nowiki>]</nowiki>] và “Tòa nhà Quốc hội” - thật chẳng ra đâu vào đâu cả.

Trong lúc cắm đầu vào bàn và bắt đầu viết, tôi thản nhiên vặn lại chị ta.

“Vì Tooko-senpai là yêu quái và không thể nếm được mùi vị của bất kỳ thứ gì ngoài chữ trên giấy, chị đâu biết hương vị sương sa nó như thế nào, đúng không? Sao mà chị so sánh được chứ?”

Ngay khi tôi nói thế, Tooko-senpai phùng má lên vì tức tối.

[[Image:BungakuShoujo-Vol1-9.jpg|thumb]]

“Dĩ nhiên là chị làm được. Chị có thể dùng trí tưởng tượng để bù đắp cho khiếm khuyết đó. Aaa<nowiki>~</nowiki>, vị của sương sa chắc là như thế này rồi<nowiki>~</nowiki>. Với lại em gọi chị yêu quái là có ý gì? Thật là phân biệt đối xử. Chị chỉ muốn ngốn sạch toàn bộ truyện và chữ nghĩa trên đời này. Chị chỉ là một học sinh cấp ba bình thường có một tình yêu sâu đậm với văn học. Một Cô Gái Văn Chương bình thường.”

“Em không cho rằng một nữ sinh cấp ba bình thường lại đi xé tan nát các cuốn sách và ngấu nghiến các mẩu giấy cứ như chúng là những thứ ngon nhất trên đời. Ít ra là trong mười sáu năm cuộc đời, em chưa thấy một học sinh cấp ba nào quái dị như Tooko-senpai.”

Tooko-senpai nổi cáu và càng lúc càng phồng mang trợn má. Chị hét lên:

“Em thật thiếu nhạy cảm! Em thậm chí đã gọi một cô gái là đồ quái dị ngay trước mặt cô ta, em chẳng sâu sắc tí nào! Chị thật sự bị tổn thương đấy, Konoha-kun. Mặc dù em có một khuôn mặt hiền lành đến mức khiến người khác tưởng em còn đặt tên cho những bông hoa hồng trong nhà là ‘Nancy’ hay ‘Betty’ hay gì đó và chăm sóc chúng chu đáo ấy chứ, thế mà em lại thốt ra những lời thật sự cay độc đối với đàn chị lớp trên của mình như vậy à.”

Tooko-senpai bực bội và lầm bầm: “Trời ơi! Đất hỡi...” nhưng gần như ngay tức thì chị ta vui vẻ trở lại. Hơi nhấc người khỏi ghế, chị ta tựa người lên bàn và nũng nịu ngước nhìn tôi.

“A được rồi... Lòng vị tha của chị vốn bao la như chòm tinh vân Tiên Nữ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [11<nowiki>]</nowiki>]. Chị sẽ không để bụng những lời bất lịch sự mà một tên đàn em lớp dưới vô lễ đã thốt ra đâu. Bây giờ thì, bữa trà [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [12<nowiki>]</nowiki>] của chị đã xong chưa?”

Chị ta quả thật là một người đơn giản, đến mức mà khi đòi đồ ăn vặt, ngay cả giọng chị cũng trở nên hoạt bát hẳn lên. Nếu chị ta là một chú mèo, lúc này ta có lẽ đang nghe thấy tiếng nuốt nước bọt ừng ực.

Học sinh năm ba Amano Tooko là hội trưởng của Câu lạc bộ Văn học, đồng thời cũng là một yêu quái thích ăn những cuốn truyện. Chị ta coi sách vở chữ nghĩa như đồ ăn thức uống vậy, và ngấu nghiến chúng một cách thích thú.

Một năm trước, Cô Gái Văn Chương tóc bím này đã kéo tôi vào Câu lạc bộ Văn học. Từ đó trở đi, mỗi khi tan học là chị ta lại rên rỉ: “Đói quá, nhanh lên và viết gì đó ngay, đi mà...”. Và thế là tôi lập tức phải ngoáy ra vài bài thơ hoặc câu chuyện nào đó.

Cứ thế cho đến khi tôi lên năm hai, và giờ đã là tháng năm rồi, thế mà Câu lạc bộ Văn học vẫn chỉ có Tooko-senpai và tôi là những thành viên duy nhất. Chúng tôi vẫn chưa kiếm thêm được học sinh năm một nào tham gia cả. Vài ngày trước, chị ta cuối cùng cũng hết kiên nhẫn. “Konoha-kun<nowiki>~</nowiki>, đây là mệnh lệnh của hội trưởng Câu lạc bộ<nowiki>~</nowiki>, cầm lấy này, làm ơn đi.” Chị ta ấn cho tôi một mớ tờ rơi quảng cáo đã quá hạn của Câu lạc bộ. Thế là tôi phải, dù ngượng chín cả người, đứng phát tờ rơi tại cổng trường. Ấy vậy mà cũng chẳng có học sinh mới nào gia nhập cả.

Chả hiểu liệu cái Câu lạc bộ Văn học này có tồn tại nổi chỉ với hai người, cô đàn chị lớp trên quái đản nọ và tôi, không đây...?

Tôi vốn đã quyết định gác bút, thế mà tại sao tôi lại chui đúng vào Câu lạc bộ Văn học chứ? Mặc dù tôi đã phát ngán với việc viết lách rồi.

Đó là vì viết đồ ăn vặt cho đàn chị yêu quái này không còn là một công việc lạ lùng và khó chịu nữa- mà đã trở thành chuyện thường ngày của tôi...

Tooko-senpai lấy ra một chiếc đồng hồ bạc từ túi áo trước và dí nó vào mặt tôi.

“Coi nè coi nè. Chỉ còn năm phút nữa. Vì đàn chị lớp trên đáng kính của em, làm ơn viết thứ gì đó thật ngọt ngào vào! Truyện của Gallico cố nhiên có cái vị ngọt dìu dịu tươi mát, vì thế tiếp theo phải là một thứ gì đó siêu ngọt ngào. Những câu chuyện bi thảm cũng tuyệt, nhưng một tiểu thuyết lãng mạn phải đi kèm với một kết thúc có hậu. Không được để nhân vật chính chết vì bệnh máu trắng, hay đau tim, hay rớt máy bay, hay chết nghẹn vì ăn bánh nếp dâu, hay bất cứ thứ gì tương tự đâu đó.”

Tôi nghĩ ra rồi.

Tôi quyết định thay đổi cốt truyện.

Tôi sẽ viết thế này: Nhân vật chính và mối tình đầu của anh, sau nhiều năm chia cách, tình cờ gặp lại nhau trước Tòa nhà Quốc hội. Bỗng một hộp bánh nếp dâu rơi trúng đầu cô gái và cô chết!

Tooko-senpai lấy tay chống cằm và mỉm cười với tôi.

Thoạt nhìn chị ta trông giống như một mỹ nhân nhu mì; tuy nhiên, trong lúc đợi đến bữa trưa hay bữa trà, sự thèm thuồng thể hiện rõ ra mặt như thể chị ta là một đứa trẻ. Đôi mắt chị ta ánh lên sự chờ đợi đầy háo hức.

“Hô hô. Chị yyyêuuu các tác phẩm viết tay cực kỳ. Tuy khi đọc tác phẩm của
Ogai [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [13<nowiki>]</nowiki>] hay Souseki [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [14<nowiki>]</nowiki>], ta có thể cảm nhận được hương vị của độ thành thục, nhưng những nhà văn nghiệp dư cũng có một sức mê hoặc nhất định với sự tươi mới. Đặc biệt là những tác phẩm viết tay - giống như em dùng tay mình hứng nước từ một dòng suối mát lành và nhấp từng ngụm nước trong vắt như pha lê trong lòng bàn tay - nó làm dịu cả tâm can ta. Và rất tươi mới và rất ngọt ngào như đang thưởng thức những quả cà chua hay dưa leo mới thu hoạch! Dù đôi lúc hoa quả có lẫn vị đất, nhưng chúng vẫn siêuuuu ngon!”

Những tác phẩm của tôi mà giống như cà chua và dưa leo á?

Nếu tôi kể cho chị ấy rằng tôi đã từng là nhà văn nữ bí ẩn, vẻ mặt chị ta sẽ thế nào nhỉ?

Dĩ nhiên tôi sẽ không đời nào hé răng nửa lời về chuyện đó.

“Chú ý chú ý, còn hai phút thôi. Đã đến giai đoạn nước rút rồi. Ráng hết sức nào.”

Tooko-senpai bắt đầu cổ vũ tôi. Chị ta nghiêng chiếc cổ thon thả và với đôi mắt hướng thẳng lên, vui vẻ nhìn tôi.

Chị ơi, chị thật ngây thơ quá. Mọi chuyện chẳng được như chị mong đợi đâu.

Và ngay lúc đấy...

“Xin lỗiiiii! Áaaaa!”

Cửa phòng bật mở cái rầm đồng thời có ai đó chúi người qua cánh cửa và té nhào. Một cô gái ngã đập mặt xuống nền nhà, chân tay duỗi thẳng đơ như con ếch. Váy của cô ta bị lật lên, một chiếc quần chíp in hình gấu con đập ngay vào mắt.

Nhớ không nhầm thì hình như cô này mặc cùng kiểu quần chíp giống đứa em gái đang học tiểu học của mình. “Uii” “Ai da” cô ta vừa rên rỉ vừa gắng gượng đứng lên.

Tuy nhiên, khi với tay tìm chỗ tựa, cô ta lại đụng phải các chồng sách. Những chồng sách lung lay rồi đổ sập và đẩy cô ta ngã dập mặt xuống nền nhà lần nữa.

“Á ứ!”

Ầm! Rầm!

“Hic... A ... cái mũi ... cái mũi của tôi ...”

Cô gái, vẫn còn hơi run rẩy, dùng hai tay ấn vào mũi. Tooko-senpai thấy thế liền vội vàng chạy đến chỗ cô.

“Konoha-kun, cấm nhìn!”

Chị nhanh chóng vuốt thẳng lại váy của cô gái, tiếc là tôi đã nhìn thấy mất tiêu rồi. Hơn nữa tôi cũng chằng phải loại biến thái có sở thích bệnh hoạn nhìn trộm quần chíp in hình gấu con.

“Bạn không sao chứ?”

Tooko-senpai nhẹ nhàng nắm lấy tay cô gái, và cố gắng kéo cô ta đứng dậy. Cô gái vẫn ngồi bất động trên sàn nhà, mặt đỏ bừng vì xấu hổ.

“Aaa, em ổn mà. Xin lỗi, em lúc nào cũng trượt ngã vậy đó. Chuyên môn của em là té ngã chẳng vì lý do gì cả mà. Em quen rồi. Không cần lo cho em đâu.”

Tôi không cho rằng cái đó có thể gọi là “chuyên môn”

“Xin lỗi. Em là Takeda Chia ở lớp hai năm một. Em đến đây để nhờ anh chị giúp cho một việc cực kỳ quan trọng”. Cô ta để kiểu tóc dài ngang vai và uốn xoăn. Người cô nhỏ nhắn. Tất cả làm cho cô trông giống một chú chó Shih Tzu [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [15<nowiki>]</nowiki>] hay một chú cún Bichon Frise [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [16<nowiki>]</nowiki>].

Có thể cô nàng muốn gia nhập Câu lạc bộ Văn học chăng? Lẽ nào tất cả những tờ rơi mà Tooko-senpai nhờ tôi phát thật sự có tác dụng? Nếu là thế thì thật là tuyệt vời. Càng nhiều học sinh gia nhập Câu lạc bộ, tôi càng có thể đùn đẩy mấy việc viết đồ ăn vặt của chị ta cho những người khác.

Trong khi tôi đang cố bấu víu lấy hy vọng mong manh đó, Takeda-san đan chặt hai bàn tay với nhau và yêu cầu với một giọng kiên quyết.

“Anh chị làm ơn biến tình yêu của em thành sự thực.”

Tôi lặng người đi, vì kinh ngạc.

“Nhưng bọn anh là Câu lạc bộ Văn học mà.”

Takeda-san nhìn tôi và gật đầu lia lịa:

“Đúng rồi! Em có nhìn thấy hòm thư.”

“Hòm thư...?”

Tôi chẳng hiểu cô ta đang nói cái gì cả.

“Trong góc sân trường cạnh mấy hàng cây ấy, giống như thể có ai muốn dấu nó đi vậy, chẳng phải có một hòm thư được kín đáo đặt ở đó sao? Trên hòm thư viết ‘Chúng tôi sẽ biến tình yêu của bạn thành hiện thực. Hãy hồi âm cho chúng tôi nếu bạn quan tâm. Bởi: Thành viên Câu lạc bộ Văn học’. Em đã nhìn thấy nó và, không biết phải nói thế nào nữa, giống như có tiếng “tít tít tít” vang lên trong đầu em vậy. Đây chắc chắn là một lời sấm truyền của thần linh. Xin lỗi vì em đã không viết thư mà chạy thẳng đến đây ngay.”

Tôi sững người nhưng rồi chợt hiểu ra mọi chuyện.

“Tooko-senpai!”

Làm những chuyện quái đảng như thế thì chỉ có chị ta thôi.

Tooko-senpai đặt tay lên vai Takeda-san. Trông chị ta rõ là hài lòng.

“Ố ồ, cảm ơn em đã đến đây. Chị là hội trưởng Câu lạc bộ, Amano Tooko. Cứ để bọn chị lo việc này!”

Ngay lập tức, tôi đứng phắt dậy. Tôi hét vào lưng chị ta:

“Đợi chút. Chị nói ‘bọn chị’. Không lẽ chị tính cả em vào à?”

“Dĩ nhiên. Tất cả thành viên Câu lạc bộ Văn học sẽ cố gắng hỗ trợ Chia-chan hết mình.”

“Chia cảm động quá!”

“Chị đùa đấy à?! Ôi trời ơi!”

“Nhưng có một điều kiện mà em phải đồng ý trước đã.”

Tooko-senpai với tay bịt miệng tôi, rồi với vẻ trang nghiêm quay lại phía Takeda-san.

“Vào ngày mà Chia-chan hoàn thành mong ước, chị muốn em nộp lại cho chị một bản báo cáo thật chi tiết và thành thật về tất cả những gì đã xảy ra.”

“Sao cơ? Viết một bản báo cáo à? Em làm bài luận ẹ lắm.”

“Đừng lo, chỉ cần ghi lại những chuyện xảy ra và cảm xúc chân thực của em về chúng. Lạ lùng là, những từ ngữ chân thành của một người bình thường chưa từng viết lách, quả thực lại có thể ngấm sâu vào dạ dày và con tim của người đọc thậm chí còn hơn nhiều so với những tác phẩm vận dụng đủ kiểu kỹ xảo viết lách! Những lời lẽ âu yếm hết sức về người mình yêu sẽ là một câu chuyện ngọt ngào và ngon lành lắm đây, đừng bận tâm đến chị, làm ơn cứ viết một bản báo cáo nhé. Và không được dùng chương trình soạn thảo văn bản của máy tính đâu đấy. Em phải viết tay toàn bộ bản báo cáo ra giấy. Hứa nhé?”

Tooko-senpai, với những ngón tay mảnh dẻ, nắm lấy ngón tay út của Takeda-san. Sau đó chị ta ngoéo hai ngón tay út của chị ta và Takeda-san với nhau, và vui vẻ lập một lời hứa.

Đây mới là mục đích thật sự của chị phải không, Tooko-senpai.

Có vẻ như chỉ mình các tác phẩm của tôi thì không đủ thỏa mãn sự háu ăn của chị ta. Vì thế chị ta mới đặt cái hòm thư tư vấn tình yêu đó - để nặn ra vài câu chuyện tình từ các khách hàng.

Nếu chỉ nghĩ đến một ý tưởng kỳ quái như vậy trong đầu thôi thì đã tốt, nhưng đương nhiên là Tooko-senpai sẽ không ngần ngại thực hiện nó vì đó là phương châm sống của chị ta.

Cho nên phải có ai đó bên cạnh để khuyên can Cô Gái Văn Chương lơ đãng này.

Bởi vì đầu óc chỉ chứa đầy những thứ liên quan đến văn chương, chị ta thường chẳng hiểu gì sự đời. Chỉ cần rời mắt khỏi chị ta một chút thôi là không biết chị ta sẽ gây ra chuyện gì nữa. Thản nhiên lôi kéo người ngoài vào vấn đề của mình chẳng hạn.

"Dạ được, Chia sẽ cố gắng hết sức viết thật nhiều báo cáo."

Có vẻ như Takeda-san là người cực kỳ ngây thơ và dễ dụ (Thật là vô lý, liệu có ai lại chạy ngay đến cái Câu lạc bộ Văn học đáng ngờ này sau khi nhìn thấy một hòm thư cũng đáng ngờ chả kém như thế không cơ chứ?). Cô ta nhìn Tooko-senpai với ánh mắt sáng lấp lánh như sao đêm. Cứ như đã xem chị ta là một người chị tuyệt vời và đáng tin cậy ấy.

Tooko-senpai ưỡn bộ ngực chắc cỡ A-cup phẳng lỳ và vênh váo nói.

“Ahem, cứ an tâm đi. Bọn chị vốn là những chuyên gia nghiên cứu về văn chương lãng mạn Đông Tây Kim Cổ, và do đó cũng là những chuyên gia trong việc sáng tác thơ văn. Vì Chia-chan, bọn chị sẽ viết dùm em những lá thư tình tuyệt vời nhất. Đúng hơn là anh chàng Inoue Konoha-kun đây sẽ viết.”

“Cái gì cơ?!”

Tôi thật sự mệt mỏi với sự thèm ăn vô độ của chị ta rồi, vì thế nãy giờ tôi cứ tảng lờ như không nghe gì cả, nhưng đó là giọt nước làm tràn ly.

“Thành viên chủ lực của Câu lạc bộ Văn học, cậu Konoha-kun đây, sẽ viết hộ em những tác phẩm tuyệt vời khiến trái tim người trong mộng của Chia-chan phải tan chảy.”

“Chị lại đang lảm nhảm gì thế, Tooko-senpai! Em đã bao giờ viết một bức thư tình nào đâu!”

Ngay lập tức Tooko-senpai với tay bịt miệng tôi lại, thế là tôi chẳng nói được gì ngoài những tiếng ú ớ.

“Cho đến nay cậu ta đã viết hàng trăm bức thư tình, nên em cứ yên tâm giao phó mọi việc cho chuyên gia viết thư tình Konoha-kun đây! Konoha-kun còn từng tham gia Cuộc thi Văn chương lãng mạn xyz nữa. Thậm chí còn là một trong những người giỏi nhất lọt được đến vòng chung khảo.”

Cái quái gì đây? Tôi nghĩ chả ai trong thành phố này từng nghe về cái Cuộc thi Văn chương xyz đó cả.

“Ái cha, tuyệt vời<nowiki>~</nowiki>. Được một nhà văn giỏi như thế giúp đỡ em hạnh phúc quá.”

Nhà văn nào ở đây! Ắc, ờ thì, tôi quả thật từng là một nhà văn... Thật ra còn là một nhà văn best-seller nữa... Nhưng hiện giờ tôi chỉ là một học sinh cấp ba bình thường, một thằng đầy tớ chuyên chuẩn bị đồ ăn vặt cho Tooko-senpai. Làm sao tôi giúp người khác viết thư tình được chứ?

Trong lúc tôi còn đang đau đầu về tình thế hiện tại của mình, cuộc nói chuyện đã kết thúc cái ào.

“Cảm ơn anh rất nhiều, Konoha-senpai!”

“Ôi dào! Mọi chuyện đều hoàn hảo, đúng không Konoha-kun?”

Và thế là, tôi rốt cuộc lại phải vào vai một cô gái để viết những bức thư tình.

'''Kết chú'''

Sau khi Takeda-san đi về, Tooko-senpai bắt đầu xơi tác phẩm ba chủ đề của tôi và chị ta suýt khóc.

“Ôi trời ơi! Mối tình đầu của anh ta lại chết bởi một hộp bánh nếp dâu rơi vào đầu. Ôi trời đất ơi! Cái vị này thật kỳ cục! Cứ như trộn chè đậu đỏ với súp miso [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [17<nowiki>]</nowiki>] vậy. Ụa. Kinh quá đi <nowiki>~~~~~</nowiki>”

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Mở đầu|Mở đầu]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương II|Chương II]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo:Tập 1 Mở đầu

2012-03-08T00:16:13Z

Sos505:

'''Tôi đã sống một cuộc đời đầy hổ thẹn.'''

'''Giữa đàn cừu trắng tinh, tôi là kẻ duy nhất lạc loài với bộ lông đen của mình.'''

'''Niềm vui họ cảm nhận, nỗi buồn họ khổ đau, tôi không thể nào hiểu, cả những thứ họ tiêu hóa hàng ngày, tôi cũng không tài nào nuốt nổi.'''

'''Xa lạ với những cảm xúc của đồng loại – tình yêu, sự tử tế, lòng thương hại và những tình cảm khác, tất cả những gì con cừu đen tội nghiệp có thể làm là phủ lên người lớp bột trắng, hòa lẫn vào bầy đàn.'''

'''Cho tới bây giờ, với chiếc mặt nạ phủ lên mặt, tôi, diễn vở kịch của chính bản thân, một thằng hề…'''

'''Mở đầu'''
'''Hồi ức của bản thân tôi, cho lời giới thiệu --- Nữ văn sĩ trẻ thiên tài và xinh đẹp'''

Tôi đã sống một cuộc đời đầy hổ thẹn.

Ơ? Câu nói quen thuộc này là của ai vậy nhỉ?

Diễn viên? Vận động viên? Hay một quan chức bị bắt vì nhận hối lộ?

Nhưng, chuyện ấy không quan trọng.

Mới chỉ vừa khi bước vào năm thứ hai cấp ba, việc nói “Tôi đã sống…” nghe có vẻ thật không bình thường. Nhưng khi tôi mười bốn tuổi, tôi đã trải qua một thời kì mà khi ấy, những ai có liên quan đều phải rùng mình vì sốc. Phải, sự kiện ấy, như là một cơn sóng mạnh đánh chìm cuộc đời tôi. Chỉ một năm ngắn ngủi, nhưng đấy là lần mà tôi cảm thấy cuộc sống mình dường như đã kết thúc.

Trong vẻn vẹn chỉ có một năm ấy, tôi đã từng là một nữ văn sĩ trẻ xinh đẹp bí ẩn, nổi tiếng khắp cả nước.

Đó là chuyện xảy ra khi tôi còn ngồi dưới ghế cấp hai, năm cuối.

Khi tôi gần mười lăm tuổi, cuộc sống vẫn trải qua một cách bình thường. Tôi, có bạn bè, và cả người con gái tôi thầm yêu. Những tháng ngày trôi qua êm ả chỉ như thế. Và sau đấy, như uống nhầm phải một liều thuốc cấm, tôi tham dự cuộc thi viết tiểu thuyết nghiệp dư với bản thảo đầu tay của tôi. Và ngạc nhiên thay, tôi là người thắng giải. Nội dung bản thảo đơn giản chỉ là câu chuyện với góc nhìn của một thiếu nữ. Khi ấy, tôi, dưới một bút danh đầy nữ tính, Inoue Miu, đã thắng giải, hay ít nhất là ban tổ chức nghĩ như vậy –

“Nữ văn sĩ trẻ tuổi nhất trong lịch sử! Inoue Miu, người đoạt được giải thưởng khi chỉ mới tuổi mười bốn và còn ngồi ghế cấp hai.”

“Một lối viết chân thật, nhưng đồng thời đầy tinh tế, được truyền tải một cách tài tình xuyên suốt chuỗi câu chuyện! Tác phẩm duy nhất đạt được cảm tình của tất cả các giám khảo trong cuộc thi!"

Đó là những từ mà các tạp chí dùng để miêu tả tôi.

Trời ơi, tôi cảm thấy thật xấu hổ!

“Thường thì nữ giới viết vẫn sẽ nổi hơn nam giới! Nên cậu hãy cứ giả bộ là một nữ văn sĩ bí ẩn dễ thương đeo mặt nạ!”

Đó là khi tổng biên tập với nỗ lực, hết sức thuyết phục tôi.

(Tôi không hiểu làm sao độc giả có thể biết tôi “dễ thương” hay không, khi mà tôi khoác mặt nạ nhỉ !?)

Nhưng rồi tôi cũng nhận lời, không mấy vui vẻ, cho họ xuất bản bản thảo của mình. Rồi, cuốn sách tôi viết ra trở nên nổi tiếng, bán chạy ở khắp nước với hàng triệu bản in. Phim truyền hình, phim nhựa và cả manga, cũng lần lượt được chuyển thể và ăn theo. Cả nước, nếu không ngoa, cuốn sách của tôi đã trở thành đề tài bàn tán của tất cả mọi người.

Tôi sốc.

Cả gia đình tôi cũng ngẩn cả người.

“Hả? Thằng con tôi sao? Nó chỉ là một thằng bé bình thường thôi cơ mà! Trời, chuyện gì đang xảy ra vậy nè? Trời! Hơn 100 triệu tiền nhuận bút! Cả ba nó làm cả năm cũng chỉ được có 1/20 chỗ này!”

Thú thật, họ ngạc nhiên tới sái cả quai hàm!

Khi đi học trên tàu điện, tôi có thể nhìn thấy những áp phích quảng cáo về cuốn sách được dán đầy khắp nơi tại sân ga. Khi bước vào hiệu sách, tôi có thể thấy tựa sách, được xếp chồng một cách ngay ngắn, chễm chệ như một pháo đài cạnh bên quầy thu ngân.

“Miu viết truyện này khi mới chỉ có học cấp hai! Không biết Miu trông như thế nào nhỉ! Chắc là dễ thương lắm ha!?”

“Nghe đâu Miu là con nhà quí tộc, lại là con trưởng nữa, cho nên Miu không được phép lộ mặt’’

“Sống sang trọng như thế thì chắc cả đời Miu chả mang thứ gì nặng hơn cây bút, nhỉ?

“Ừm, danh hiệu ‘Cô Gái Văn Chương’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26|<nowiki>[1]</nowiki>] đúng là dễ làm cho người ta có cảm giác ấy thật – Hẳn Miu phải là một cô bé vừa ngây thơ, lại đáng yêu! Aaaa, Miu moe~ quá điiiiii!”

Mỗi lần nghe những lời bàn tán như thế. Tôi xấu hổ tới nghẹt thở.

Xin lỗi! Hãy tha lỗi cho tôi! Câu chuyện mà các người đọc chỉ là thứ rác rưởi vô nghĩa không đáng đọc. Tất cả chỉ là những mớ lòng bong mà tôi nguệch ngoạc khi ngồi trong lớp. Chỉ là may mắn, khi mà kẻ như tôi lại là người đoạt giải. “Tinh tế” ở chỗ nào khi đó chỉ là mớ chữ nhăng nhít. Nhưng chữ mà các người đọc, chỉ là nhưng suy nghĩ ngô nghê của một thằng con trai trong lúc buồn chán. Tất cả đều là dàn dựng của ban giám khảo cuộc thi viết ấy thôi, “Nếu một con nhóc mười bốn tuổi đoạt giải, thì thiên hạ sẽ có khối chuyện để bàn”. Tất cả chỉ là để tâng bốc tên tuổi của cộng đồng xuất bản. Còn nhà xuất bản thì có cái cớ để xuất bản một cuốn sách bán chạy như tôm tươi. Mọi người, tất cả đều thổi phồng sự việc một cách thái quá. Tôi không có tài năng cao như thế. Nên làm ơn, hãy tha thứ cho tôi.

Lương tâm tôi cắn rứt, và trong mớ hỗn độn ấy, một bi kịch lại ập tới với tôi như muốn trút thêm dầu vô lửa. Tất cả, tất cả, đã khiến tôi stress tâm lí nặng, ngạt thở, tôi bất tỉnh ngay trong lớp học. Khi tôi phải nằm viện, tâm thần bấn loạn khiến tôi không còn tự chủ được bản thân, khuôn mặt tôi ướt đẫm trong nước mắt, vừa khóc, tôi vừa nghẹn ngào: “Con không thể viết được nữa rồi”. Sau đó, tôi từ chối quay trở lại trường học, làm ba mẹ và đứa em gái nhỏ hết sức lo lắng.

Một năm đầy xấu hổ.

Và, Inoue Miu, nữ văn sĩ trẻ tài năng bí ẩn với chiếc mặt nạ trên mặt, biến mất như làn sương với chỉ một cuốn sách để lại. Và tôi, như bao học sinh cùng trang lứa, thi tuyển sinh cấp ba và trở lại với học đường. Và cũng chính vì thế, tôi đã gặp một “Cô Gái Văn Chương” thật ngoài đời – Amano Tooko.

Vậy, vì lẽ gì, mà tôi lại tiếp tục cầm viết?

Vì ngày hôm ấy, dưới vòm cây mộc lan và những tia nắng le lói – là ngày mà tôi, gặp Tooko-senpai.

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Illustration|Novel Illustration]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương I|Chương I]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương IV

2012-03-04T13:33:08Z

Sos505: Created page with "'''CHƯƠNG IV''' '''Vào một ngày rực rỡ tháng năm, anh ấy...''' ◇　　◇　　◇ '..."

'''CHƯƠNG IV'''
'''Vào một ngày rực rỡ tháng năm, anh ấy...'''

◇　　◇　　◇

'''Hãy nói về S.

'''S là người hiểu tôi nhất, kẻ thù truyền kiếp, người bạn thân thiết và nửa đối lập kia của tôi.

'''Với trí thông minh đáng sợ của mình, S nhìn thấu mọi thứ.

'''Những trò hề tôi dùng để đánh lừa người khác một cách hoàn hảo, chúng đều vô dụng với S.

'''Vì thế, tôi sợ hãi S.

'''Vì sợ hãi S, tôi không thể trốn thoát khỏi S.

'''Trong lớp học, trong Câu lạc bộ, tôi luôn ở bên cạnh S.

'''Tôi cảm thấy ánh mắt S đang nhìn mình như một phán quan đến từ thiên giới. Nỗi sợ hãi cùng sự xấu hổ khiến đôi chân tôi run rẩy và người toát mồ hôi đầm đìa.

'''Địa ngục trần gian.

'''Và tôi chính là nô lệ của S.'''

◇　　◇　　◇

Vào giờ ăn trưa ngày hôm sau, tôi đến thư viện để kiểm tra mấy quyển kỉ yếu cũ.

Ngồi xuống một chiếc ghế trong góc thư viện, tôi bắt đầu lướt qua quyển kỉ yếu mười năm về trước.

Trong đó có ảnh của giải vô địch quốc gia mà Câu lạc bộ Bắn cung đã đạt được hạng nhì. Trong ảnh là Manabe-senpai không có ria mép, anh cựu học sinh đeo kính và Rihoko-san vừa cười toe toét vừa giơ cao chiếc cúp cùng tờ chứng nhận.

Không có ai trông có vẻ là Kataoka Shuuji ở đó.

Tiếp theo, tôi chuyển sang ảnh chụp chung của các lớp.

Cảm giác khi phải nhìn kỹ mặt từng người để tìm xem có ai giống mình không đúng là kỳ lạ.

Lớp 1, lớp 2, lớp 3, lớp 4-

Khi lật qua trang tiếp theo, tôi cảm thấy như có một bàn tay lạnh giá đột ngột vuốt lên gáy mình.

''Đây rồi.''

Ảnh chụp chung của Lớp 3-5.

Trong danh sách tên các học sinh bên dưới, có một cái tên “Kataoka Shuuji”.

Nhưng bức ảnh chụp chung quan trọng đó cũng không có mặt anh ta. Bức ảnh thiếu mất một góc ở trên cùng.

Ai đó đã cắt góc đó ra một cách thẳng thớm.

Khoảng trống này phải có ý nghĩa gì đó.

Và ai đã cắt mất một góc bức ảnh này chứ?

Tôi run rẩy.

''Có phải Kataoka Shuuji chuyển trường trước khi tốt nghiệp?... Hay là anh ta nhập viện vì ốm hay bị thương, và vì thế đã bỏ lỡ buổi chụp hình chung?... Hay là anh ta đã...''

Tôi đóng quyển kỉ yếu lại và tìm một chiếc máy tính. Tôi lục lọi trên mạng với số năm của mười năm về trước, cái tên “Kataoka Shuuji” và tên trường.

Tôi tìm thấy một mẩu tin cũ.

Tôi đọc bài báo và ngay lập tức thấy đầu óc quay cuồng.

Vào tháng năm, mười năm về trước - học sinh năm ba Trường cấp ba Seijou tên Kataoka Shuuji (17 tuổi) đã nhảy xuống từ sân thượng của trường và qua đời.

Những từ “sân thượng” và “nhảy xuống” như đóng đinh vào trái tim tôi, khiến cánh cửa ký ức rung lên dữ dội.

Tại sao điều đó lại xảy ra...

Cổ họng tôi khô khốc, đầu óc tôi choáng váng.

Tại sao lại là “sân thượng”?

Tại sao lại là “nhảy xuống”?

Quá sức tồi tệ.

Bài báo nói rằng trước khi nhảy, anh ta còn tự đâm vào ngực mình bằng một con dao. Hơn nữa, vì anh ta đã để lại một lá thư tuyệt mệnh trong nhà mình, cái chết được cho là do tự sát.

Bất lực, bi thương và tuyệt vọng, tôi chỉ muốn nôn mửa.

Aaa, tại sao chuyện này luôn xảy ra!

Trước cả khi “quyển sổ ghi chép thứ hai” được phát hiện, Kataoka Shuuji đã tự sát, giống như Dazai Osamu.

“Cái gì! Shuuji-senpai đã tự sát mười năm trước rồi-”

Tan trường tại Câu lạc bộ Văn học, sau khi Tooko-senpai nghe tôi kể lại, chị ấy thất thần.

“Chia-chan biết điều này không?”

“Em không rõ.”

Tôi điềm tĩnh trả lời.

Khi đọc được mẩu tin nói rằng Kataoka Shuuji đã tự sát từ máy tính trong thư viện, những cơn chóng mặt và buồn nôn cùng một lúc tấn công tôi hết lần này đến lần khác. Và rồi chúng bắt đầu chậm rãi rút đi như một cơn sóng hỗn độn lạnh lẽo, để lại đằng sau là những nghi vấn.

“Takeda-san không thể nào gặp được một người đã chết cách đây mười năm. Takeda-san chắc chắn đã nói dối chúng ta. Tại sao Takeda-san lại làm thế? Cô ta đang dấu diếm điều gì chứ?”

“...Chia-chan đã nói rằng Konoha-kun trông giống Shuuji-senpai, chắc điều đó có liên quan. Ê Konoha-kun, đúng là em không có bà con nào có họ Kataoka chứ?”

“Thật mà. Ít nhất là em chưa từng biết ai như thế.”

Vào ngày mưa hôm đó, Takeda-san với khuôn mặt đầm đìa nước mắt đã chạy đến chỗ tôi và gọi tôi là “Shuuji-senpai”. Takeda-san chắc hẳn biết rằng tôi trông giống Shuuji-senpai.

Nếu thế, tại sao cô bé lại cố tiếp cận tôi?

Tooko-senpai nắm lấy đuôi hai bím tóc và đột ngột đứng dậy.

“Chị hiểu rồi! Có thể Shuuji-senpai và Konoha-kun thật ra là anh em cùng huyết thống. Bề ngoài thì Shuuji-senpai tự sát nhưng thật ra anh ta là nạn nhân của một âm mưu đáng sợ. Những người bà con đang nhòm ngó tài sản thừa kế quyết định gửi sát thủ tiêu diệt người thừa kế hợp pháp tiếp theo, chính là Konoha-kun. Chia-chan thật ra là một vệ sĩ được gửi đến để bảo vệ em, và rồi và rồi...”

“Làm ơn ngừng kể cái câu chuyện hạng bét của chị dùm.”

Tooko-senpai trở nên ủ rũ.

“Xin lỗi, chỉ là...”

“Bệnh cảm có thể đã làm hư đầu óc chị rồi.”

“Xấu lắm! Bệnh cảm của chị đã khỏi hẳn rồi. Hơn nữa suy luận của chị cũng đâu có sai hoàn toàn.”

“Suy luận? Đó đâu phải là suy luận, ảo tưởng thì có!”

"Ư ư<nowiki>~~~~</nowiki>"

Tooko-senpai xị mặt ra.

“Được rồi. Nếu thế thì chúng ta phải điều tra vấn đề này thấu đáo. Có thể suy luận của chị thật sự đúng ở điểm nào đó!”

“Vậy làm thế nào chúng ta điều tra được chuyện đã xảy ra mười năm trước?”

“Chúng ta có thể hỏi những giáo viên đã dạy trong trường mười năm trước, hay mấy cựu thành viên Câu lạc bộ Văn học. Chị tin là chắc chắn sẽ có cách giải quyết.”

“Câu lạc bộ Văn học có cựu thành viên sao?”

Tooko-senpai ưỡn bộ ngực phẳng lì lên và rút ra một quyển sổ tay.

“E hèm. Đây là danh sách của tất cả các cựu thành viên Câu lạc bộ Văn học Trường cấp ba Seijou. Để xem nào, những người đã tốt nghiệp cách đây mười năm... thấy rồi! Có cả thảy ba người!”

Ít vậy trời!

“Nhanh lên liên lạc họ thôi!”

Tooko-senpai chẳng hiểu sao rất phấn khích và kéo tôi ra khỏi Câu lạc bộ Văn học. Xuống đến tầng một chỗ có điện thoại công cộng, Tooko-senpai nhìn vào quyển sổ tay và bắt đầu quay số điện thoại. Tooko-senpai với khả năng phá hủy máy móc thiên bẩm (?) dĩ nhiên là không có điện thoại di động. Còn tôi do có ít bạn bè nên lại càng không có.

Người thứ nhất.

“Số máy quý khách vừa gọi không có thật. Xin vui lòng kiểm tra mã vùng và gọi lại sau...”

Người thứ hai.

“Ơ? Kobayashi? Đây là nhà Kakimoto.”

Người thứ ba.

“Hô hô hô hô hô, Masaomi-chan nhà chúng tôi đã đến làm việc tại một phòng nghiên cứu ở Paris mùa xuân năm ngoái rồi. Hô hô hô hô hô.”

“À, vẫn còn mấy người học năm một và năm hai hồi mười năm trước mà.”

Tooko-senpai mỉm cười và lật qua trang khác.

Năm hai, người thứ nhất.

“Số máy quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được. Xin quý khách vui lòng gọi lại sau...”

Năm hai, người thứ hai.

“Hả? Câu lạc bộ Văn học? Tôi đang kẹt cứng đây. Gọi lại sau nửa năm nữa nhé.” Cụp!

Năm một-

“Không có. Không có học sinh năm một nào. Nó trống không.”

Khi Tooko-senpai nhìn vào danh sách liên lạc trống không, trông chị như mếu.

Tại sao Câu lạc bộ của chúng tôi vẫn tồn tại được nhỉ? Vấn đề đó còn khó hiểu hơn thân phận của Kataoka Shuuji.

Tooko-senpai so vai bó gối ngồi trước buồng điện thoại và bắt đầu nghịch những bím tóc của chị. Tôi điềm tĩnh bảo-

“Dừng ở đây thôi! Tốt hơn chúng ta đừng dính líu tới Takeda-san và Shuuji-senpai nữa.”

Thật ra, khi biết rằng Shuuji-senpai nhảy lầu tự sát, tôi đã rất sợ hãi. Sân thượng khiến tôi nhớ lại những ký ức ghê sợ.

Tooko-senpai quay đầu lại, nhìn tôi với vẻ mặt cô đơn.

“Konoha-kun muốn dừng ở đây sao?”

“Chuyện ấy... Có ai đó giống mình tự sát đúng là rùng rợn thật. Và em cũng rất băn khoăn về cái mà Takeda-san cùng mấy cựu thành viên Câu lạc bộ Bắn cung đang che giấu. Nhưng chúng ta đâu còn cách nào khác.”

“...”

Tooko-senpai thất vọng xìu mặt xuống, rồi chị lắc lắc đầu. Những bím tóc giống đuôi mèo của chị cũng vung vẩy theo.

“Không, không được. Có lẽ linh hồn của Shuuji-senpai cũng muốn mọi người biết được sự thật. Chắc vì thế mà anh ta đã gọi vọng về cho chúng ta từ thế giới bên kia. Nếu chúng ta dừng ở đây, linh hồn của Shuuji-senpai sẽ không thể siêu thoát. Và chị cũng không được nếm bản báo cáo ngon lành mà Chia-chan tự tay chuẩn bị.”

“Từ thế giới bên kia”, chẳng phải như thế có nghĩa là anh ta đã siêu thoát rồi sao? Vậy thật ra cái chị ấy quan tâm nhất chính là thức ăn?...

Chị ta nắm chặt bàn tay tôi và với giọng quả quyết, bảo tôi rằng-

“Đúng vậy, chúng ta không thể dừng lại ở đây. Chúng ta sẽ điều tra việc này thêm một chút nữa! Vì việc này, chị...chị...chị...chị sẽ cởi đồ!”

Cái gì cơ?

Ngày hôm sau, chúng tôi đến thính phòng của trường.

Nơi này là tài sản của Dàn nhạc giao hưởng nên các lớp khác không được phép sử dụng. Tôi nghe đồn rằng nguồn quỹ cho thính phòng này là từ cựu học sinh và những người tài trợ của Dàn nhạc giao hưởng.

Dàn nhạc giao hưởng có rất nhiều thành viên, hàng năm họ đều biểu diễn tại các cuộc thi cấp quốc gia và đạt kết quả cao. Rất nhiều thế hệ cựu thành viên Câu lạc bộ hiện vẫn đang hoạt động trong giới nghệ thuật. Ngay cả con trai chủ tịch hội đồng quản trị của trường cũng từng là thành viên Dàn nhạc giao hưởng.

Đó là lý do tại sao giữa rất nhiều Câu lạc bộ trong trường này, Dàn nhạc giao hưởng có một vị trí rất đặc biệt. So sánh nó với một Câu lạc bộ chỉ có hai thành viên, còn phòng sinh hoạt vốn là phòng kho, cũng giống như so sánh một tòa biệt thự đầy đủ tiện nghi và an ninh với một căn hộ không có buồng tắm vậy.

Mở toang cánh cửa cách âm vừa dày vừa nặng, bước vào trong chúng tôi thấy một thính phòng khổng lồ có sức chứa hàng ngàn người. Những thành viên Dàn nhạc giao hưởng, trên tay là những cây đàn violin, viola, cello v.v..., đang tập luyện dưới sự hướng dẫn của một chuyên gia người nước ngoài.

“Tuyệt quá... Ra đó là toàn bộ thành viên của Dàn nhạc giao hưởng.”

Tôi từng nghĩ như Câu lạc bộ Bắn cung là đã đông thành viên lắm rồi, thế mà Dàn nhạc giao hưởng còn đông hơn nhiều. Nhìn sơ qua cũng phải hơn một trăm người.

“Hứ... đông thành viên đâu có nghĩa là hay.”

Tooko-senpai đứng bên cạnh tôi nói một cách cay cú.

Ngoài thính phòng khổng lồ này, còn có rất nhiều căn phòng nhỏ. Dưới sự dẫn đường của một thành viên Dàn nhạc giao hưởng, chúng tôi đến một trong những căn phòng đó.

“Ở đây ạ.”

“Cảm ơn, bọn mình tự vào được.”

“Vâng ạ. Em xin phép nhé.”

Sau khi trao đổi vài câu, thành viên đó quay lại chỗ tập. Tooko-senpai gồng cứng vai tỏ vẻ đã quyết tâm và dồn hết sức mở toang cánh cửa.

“Ê, mình đến rồi đây, Maki!”

Đột nhiên, mùi sơn sộc vào mũi tôi.

''Cái gì thế nhỉ?''

Căn phòng rất sáng. Ánh nắng, xuyên qua giếng trời, thắp sáng cả căn phòng. Một mặt của bức tường được dán đầy những bức tranh sơn dầu và những bức vẽ nháp trên vải. Chính giữa căn phòng có một tấm vải dầu trải tựa trên giá vẽ. Ngồi trước giá vẽ đó là một nữ sinh. Trong tay chị ta là một cây cọ vẽ. Khi thấy chúng tôi, chị ta mỉm cười.

“A<nowiki>~</nowiki>, tốt. Cậu không quên lời hứa của chúng ta.”

Mái tóc dài màu nâu nhạt của chị ta, dưới ánh nắng chói chang, phát sáng vàng rực. Sáng đến nỗi tôi buộc phải nheo mắt lại.

Khuôn mặt chị ta được trang điểm tươi tắn và có nét rất đặc biệt. Chị ta cao hơn cả mấy đứa con trai trong trường và có điệu bộ hết sức đường bệ. Không giống Tooko-senpai, cả người chị ta toát ra một vẻ quyến rũ đầy sức sống với khuôn ngực đầy đặn cùng những đường cong gợi cảm.

Người này là Himekura Maki.

Chị ta là cháu gái chủ tịch hội đồng quản trị của trường, và cũng là hội trưởng kiêm nữ nhạc trưởng của Dàn nhạc giao hưởng. Cô “Công chúa” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [51<nowiki>]</nowiki>] mà mọi người thường hay đồn đãi.

“Hừm, vậy đây là Konoha-kun? Cậu ta không dễ thương sao. Tôi là Himekura Maki. Cứ gọi tôi là Maki.”

Khi đôi mắt mạnh mẽ giống như đang phát sáng lấp lánh của chị ta quay qua nhìn tôi, tôi bỗng cảm thấy hồi hộp.

“Rất hân hạnh được gặp chị, Maki-senpai.”

Tôi lúng túng chào lại. Maki-senpai cười toe toét.

Mặc dù được mọi người phong tặng một biệt danh nghe rất kêu là “Công chúa”, được đối xử đặc biệt trong trường, chị ta không hề có vẻ rụt rè hay ngượng ngùng dù chỉ là một chút xíu.

Tôi nghĩ đó là vì không như tôi, chị ta là “hàng thật”. Maki-senpai thích thú quan sát tôi rồi quay qua Tooko-senpai. Chị ta cười tít cả mắt.

“Hà hà... Dám mang cả Konoha-kun theo, cậu cũng khá là bạo đấy nhỉ, Tooko? Cậu hoàn toàn hiểu rõ điều chúng ta sắp làm mà, phải không?”

Tooko-senpai phồng má lên.

“Maki nữa, mấy việc mình nhờ cậu, cậu đã điều tra chúng nghiêm túc cho mình chứ?”

“Đừng có đánh giá thấp bọn tôi thế. Câu lạc bộ của bọn tôi, không giống của cậu, có nhiều cựu thành viên đến nỗi bọn tôi có thể quăng bớt đi một ít. Thật là dễ dàng để tìm ai đó kể cho bọn tôi điều cậu muốn biết.”

“Hừ, Câu lạc bộ Văn học chú trọng chất lượng hơn số lượng.”

“Phải rồi phải rồi. Hơn nữa, hầu hết thành viên dòng họ nhà tôi đều là cựu học sinh của trường này. Nhiều người còn có quan hệ mật thiết với bên cảnh sát nữa. Tôi đã nhờ vài người trong số họ điều tra về sự việc của Kataoka Shuuji.”

“Rồi sao rồi sao?”

Khóe môi Maki-senpai nhếch lên. Chị ta nhìn chằm chằm vào Tooko-senpai với ánh mắt dâm đãng.

“Về thông tin đó, chúng ta sẽ trao đổi theo điều kiện mà tôi đã đưa ra. Cậu sẵn sàng cho chuyện đó chưa, Tooko?”

“Ôi trời! Biết ngay mà!”

“Vậy thì cởi đồ cậu ra và ngồi xuống cái ghế đằng kia. À, ngồi tư thế nào tùy cậu, tôi sẽ chọn một góc nhìn tốt.”

“Ư ư ư<nowiki>~</nowiki>”

Tooko-senpai mặt đỏ như gấc. Những ngón tay mảnh dẻ của chị mân mê dải ruy băng trên ngực.

“Làm ơn đợi một chút. Mấy chị nói ‘cởi đồ’ là sao? Mấy chị định làm gì mà Tooko-senpai phải cởi đồ?”

Tôi hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Tooko-senpai có vẻ cực kì xấu hổ còn Maki-senpai trông hết sức vui vẻ, cả hai lần lượt trả lời tôi.

“Chị sẽ làm người mẫu tranh!”

“Đúng vậy, người mẫu khỏa thân.”

Cái gì, khỏa thân!!!!!

“Sau khi để mắt đến Tooko tại buổi lễ khai giảng, tôi đã luôn cố gắng thuyết phục cậu ta. Tôi muốn có cơ hội vẽ chân dung của Tooko trước khi bọn tôi tốt nghiệp. Rốt cuộc thì đối với một mỹ nhân thật sự, trạng thái tự nhiên mới là số một. Nữ trang và quần áo chỉ là phường bàng môn tả đạo mà thôi. Tôi chưa bao giờ nghĩ lại có một cơ hội như thế này, may quá đi mất!”

Mặt của Tooko-senpai càng ngày càng đỏ.

“Không<nowiki>~~~</nowiki>, không phải thế! Mình đâu có nói là mình sẽ cởi hết. Cái... cái đó... còn phụ thuộc vào thông tin.”

“Ý cậu muốn nói, nếu thông tin mà ngon lành thì cậu sẽ cởi hết sao?”

“Cái đó... mình có thể cân nhắc.”

“Hà hà, dù sao thì cũng bắt đầu thôi! À, Konoha-kun, kiếm đại cái ghế nào đó ở đằng kia mà ngồi, và cứ thong thả thưởng thức cơ thể khỏa thân của Tooko.”

“Mình đã nói mình sẽ không khỏa thân hoàn toàn mà!”

Tôi điềm tĩnh trả lời-

“Tooko-senpai làm gì có ngực! Chị ấy phẳng như cái bàn ủi ấy! Lấy Tooko-senpai làm người mẫu liệu có ổn không?”

“Konoha-kun!”

“Ai cha, ngạc nhiên nha. Cậu đã từng thấy cơ thể của Tooko rồi sao?”

“Chỉ nhìn cách chị ấy mặc đồ là có thể đoán được rồi. Nhìn thế nào cũng chỉ thấy phẳng lì, đúng không? Em nghĩ tốt hơn chị nên tìm một người mẫu có số đo chuẩn hơn.”

“Xâấấấấấấu lắm! Đ-đúng là chúng có thể không được lớn, nhưng chúng có nhô ra mà! Làm gì mà phẳng lì chứ!”

Maki-senpai không nín được cười nữa. Hai tay ôm bụng, chị ta bắt đầu cười sằng sặc.

“A ha ha ha ha... a ha... ha ha ha ha ha. Tính cách của cậu tuyệt đấy, nhóc. Đúng thế, Tooko phẳng lì... a ha ha ha...”

“Nếu cậu còn cười nữa thì mình bỏ về đấy! Maki!”

“Hắc... phì... biết rồi.”

“Trời đất ơi! Mấy người thật là ngốc mà!”

Dù vẫn còn giận dữ, Tooko-senpai bắt đầu cới chiếc ruy băng trên ngực.

Và rồi, chị ấy bắt đầu cởi chiếc nút áo trên cùng.

Bờ vai trắng ngần của Tooko-senpai đập vào mắt tôi.

“Nhưng nói gì thì nói, Tooko này, tôi thật sự rất vui khi được vẽ chân dung của cậu.”

Maki-senpai bắt chéo chân và đặt cuốn sổ vẽ nháp lên đùi. Chị ta nhìn Tooko-senpai chăm chú.

“Thật ra tôi không muốn tham gia Dàn nhạc giao hưởng - Tôi muốn gia nhập Câu lạc bộ Nghệ thuật cơ. Nhưng do mấy cái truyền thống kỳ quặc của gia đình, tôi bị buộc phải vào đây. Căn phòng này chính là điều kiện để tôi gia nhập Dàn nhạc giao hưởng. Mỗi ngày sau khi tan trường tôi lại dành nửa thời gian của mình vẽ tranh ở đây. Để kiếm tìm một đối tượng nào đó mà mình hứng thú, để hiểu rõ từng li từng tí về nó, bỏ ra hàng giờ thử và tìm lỗi để vẽ ra được hình ảnh thực sự của nó, đấy chính là hạnh phúc tột cùng.”

Maki-senpai nói một cách hăng hái. Cùng lúc, chị ta lấy một cây bút than và bắt đầu phác họa hình ảnh của Tooko-senpai trên một trang giấy trắng.

Tooko-senpai ngồi trên ghế và tay vòng qua gối. Chị cởi chiếc giày bên chân gấp lại của mình và *Cộp*, ném nó xuống sàn nhà.

Và rồi chị cởi vớ. *Soạt*... cổ chân trắng ngần và những ngón chân quyến rũ của chị lộ ra. Móng chân chị cũng được sơn màu hồng giống móng tay.

Tooko-senpai tựa khuôn mặt mình lên đầu gối và rồi, như thể chị ta là một con người khác, điềm tĩnh thầm thì-

“Nói đi, Maki. Quả thật là Shuuji-senpai đã tự sát ư? Khi anh ta nhảy xuống từ sân thượng, trên ngực anh ta có cắm một con dao, phải không? Có thể có khả năng ai khác đã đâm anh ta không?”

“Đúng là có khả năng anh ta bị giết. Tuy nhiên, trên con dao cảnh sát chỉ tìm thấy dấu vân tay của Kataoka Shuuji. Hơn nữa, Kataoka Shuuji có động cơ tự sát, một lá thư tuyệt mệnh cũng được tìm thấy trong nhà anh ta. Đó là lí do mà cảnh sát cho rằng đó là một vụ tự sát.”

“Động cơ ư...?”

*Soạt*

Tooko-senpai cởi nút thắt trên bím tóc kiểu Pháp của mình và để tóc xõa xuống. Mái tóc đen mềm mại, óng mượt như sóng biển che phủ thân hình chị. Tôi chúi người về phía trước, cứ như bị hút vào bên trong.

Maki-senpai nín thở.

Ở Tooko-senpai toát lên một vẻ vừa chín chắn vừa gợi cảm. Đôi môi khép hờ, đôi mắt mơ màng đâu đó xa xăm.

''Thật khó tin. Gợi cảm... em không bao giờ nghĩ rằng mình có thể nói về chị như thế, Tooko-senpai.''

“...Vào lúc đó Kataoka Shuuji đang cặp bồ với một học sinh cùng lớp tên Kijima Sakiko. Hình họ rất yêu nhau. Sakiko là một cô gái xinh xắn, hiền lành và ngoan ngoãn. Shuuji rất quý cô, và anh ta thích khoe bạn gái mình với mọi người. Shuuji lúc nào cũng vui vẻ và tràn đầy sức sống, mọi người rất thích nghe anh ta kể chuyện cười, và nếu có ai hỏi anh ta về Sakiko, anh ta sẽ thao thao bất tuyệt nào là họ đã hẹn hò ở đâu, họ đã nói gì qua điện thoại đêm trước, v.v.

Sakiko cũng rất yêu Shuuji. Chị ấy thường đến đợi Shuuji ở bên ngoài Câu lạc bộ Bắn cung. Rồi họ sẽ âu yếm đi về cùng nhau.”

*Bộp*

Tooko-senpai ném chiếc giày còn lại xuống sàn.

“Nhưng... chỉ vài ngày sau khi họ trở thành học sinh năm ba. Shuuji bận việc Câu lạc bộ nên Sakiko đi về nhà một mình. Nhưng trên đường về, chị ấy bị tai nạn và qua đời.”

“Tai nạn...”

Tooko-senpai, vẫn với đôi mắt mơ màng, chậm rãi nói với chính mình.

“Đèn đã chuyển sang màu đỏ, nhưng Sakiko vẫn chạy qua đường. Chị ấy bị một chiếc xe tải đang quẹo ở giao lộ tông phải – chị ấy chết ngay lập tức.”

“......”

Tooko-senpai im lặng cởi nút thắt bím tóc còn lại.

Mái tóc bồng bềnh như làn sóng của chị xõa đến tận eo, che phủ lên cơ thể mảnh dẻ đầy quyến rũ. Tooko-senpai trông giống một nữ thần thơ ca Muse [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [52<nowiki>]</nowiki>] vậy. Cổ họng tôi đột hiên trở nên khô khốc.

“...Tại sao Kijima Sakiko lại chạy qua đường khi đèn đỏ?”

“Ai biết... có thể chị ấy đang vội? Hay có thể chị ấy nghĩ không có xe đang quẹo... Dù sao đi nữa, Sakiko qua đời và Shuuji mất đi người mình yêu. Shuuji cứ ân hận vì đã không về cùng với chị ấy. Rồi một tháng sau - anh ta tự sát.”

Trong đầu tôi tự nhiên hiện ra hình ảnh một nam sinh nhảy khỏi sân thượng. Những ngón tay của tôi tê dại đi, và miệng tôi cứng đờ.

Không, không phải thế.

Chuyện này xảy ra mười năm trước.

Nó chẳng liên quan gì đến “chuyện đó” cả.

Tôi gắng gượng điều chỉnh lại nhịp thở để Tooko-senpai không phát hiện ra những triệu chứng bất thường của cơ thể mình.

Tooko-senpai điềm tĩnh hỏi-

“Thư tuyệt mệnh được tìm thấy trong phòng của Shuuji, nó nói gì?”

“‘Sakiko chết là do lỗi của tôi. Tôi không thể chịu đựng được việc sống mà không có cô ấy. Vì thế tôi sẽ sớm đi theo cô ấy’. Và còn...”

Maki-senpai đột nhiên dừng lại.

*Tách*

Tooko-senpai cới nút áo thứ hai.

“... – ‘Xin lỗi vì đã được sinh ra trên thế gian này.’”

Cảm giác như những lời nói đó đang thì thầm sát bên tai, toàn thân tôi nổi da gà.

Tooko-senpai tựa khuôn mặt lên đầu gối. Chị đặt ngón trỏ lên môi và chìm trong suy tưởng.

Lồng ngực căng tức, nhưng tôi cố chịu đựng và hỏi.

“Kataoka Shuuji là người như thế nào?”

“Rất dễ hòa đồng, lạc quan, hay thích đùa. Bất cứ đâu anh ta xuất hiện, nơi đó lại tràn ngập tiếng cười. Nhưng khi ở một mình, anh ta lại có vẻ mặt nghiêm trang trông rất cô độc. Con gái thường yếu đuối với kiểu con trai như thế. Anh ta quả thật rất được hâm mộ. Anh ta có rất nhiều bạn nữ. Hình như cô nào cũng nói anh ta ‘hiền lành’. Bởi vì anh ta luôn hiền lành với mọi người... Và, vẻ mặt anh ta khi ngượng ngùng thât sự rất hấp dẫn.

Mỗi khi anh ta tập bắn cung, mấy cô gái lại tụ tập và gây cản trở việc tập luyện của Câu lạc bộ. Vì thế Shuuji thường bị quản lý viên của Câu lạc bộ quở trách. Khi đó anh ta lại cười cho qua chuyện và cô quản lý lại càng điên tiết hơn. Thấy vậy mọi người đều cười theo - xung quanh Shuuji lúc nào cũng ồn ào náo nhiệt.”

Hình ảnh của Shuuji-senpai giống y như Takeda-san đã mô tả.

Một đàn anh lớp trên vui vẻ, lạc quan và hòa nhã.

Lúc nào cũng trông rất khôi hài, nhưng lại có vẻ mặt nghiêm túc mỗi khi anh ta tập bắn cung.

Nhưng con người lạc quan, luôn được mến mộ đó chỉ là một tên hề đáng thương hại do anh ta tạo ra - đó không phải là con người thật của anh ta. Trong lá thư Takeda-san đưa tôi, anh ta liên tục nói rằng, ‘Tôi là một con quái vật không có trái tim. Sống chỉ mang lại cho tôi sự hổ thẹn. Nếu mọi người phát hiện ra, tôi sẽ không chịu đựng nổi, thà chết đi để chấm dứt mọi thứ còn hơn’.

Lá thư đó được tìm thấy giữa cuốn “Thất lạc cõi người” của Dazai Osamu.

Tại sao Kataoka Shuuji lại chuẩn bị một lá thư tuyệt mệnh khác?

Thật ra anh ta muốn viết nó cho ai chứ?

Có phải nó được viết cho S, người hiểu anh ta nhất, người sẽ đem lại sự diệt vong cho anh ta?

Hay nó được viết cho người khác?

Tooko-senpai cởi chiếc nút áo thứ ba.

Từ khoảng hở trên áo, tôi liếc thấy làn da trần và chiếc áo lót lụa trắng mịn, và vì thế tim tôi đập nhanh hơn.

“Shuuji-senpai có người bạn đặc biệt thân nào không?”

Maki-senpai di chuyển tay liên tục trong lúc nhìn chằm chằm như muốn ăn tươi nuốt sống Tooko-senpai.

“Anh ta có rất nhiều ‘bạn thân’, nhưng để trờ thành ‘bạn đặc biệt thân’ của anh ta khá là khó. Anh ta thường đi chơi với hai người bạn học cùng lớp và cùng ở trong Câu lạc bộ Bắn cung là Shigeru Manabe và Yasuyuki Soeda. Trong nhóm ba người đó thì Manabe là thủ lĩnh, Soeda có vai trò theo sau khuyên can, còn vị trí của Shuuji là kẻ gây rối. Trong thời gian đó Manabe hẹn hò với cô quản lý của Câu lạc bộ, Sena Rihoko. Bọn họ thường đi chơi chung với nhau thành một nhóm năm người. Sau khi Rihoko tốt nghiệp, chị ấy chia tay Manabe và bắt đầu cặp với Soeda. Hiện giờ thì hai người đó đã kết hôn và Rihoko trở thành Soeda Rihoko.”

Shigeru Manabe.

Yasuyuki Soeda.

Sena Rihoko.

Và người yêu anh ta, Kijima Sakiko.

Tên họ đều có chữ đầu là S.

“Ồ phải rồi, tôi còn có một bức ảnh của Kataoka Shuuji đây.”

Maki-senpai ngừng vẽ, và đưa ra trước mặt chúng tôi một bức ảnh bị lật úp xuống.

“Muốn xem không?”

“...Maki là đồ biến thái.”

Tooko-senpai lầm bầm ra vẻ đầu hàng. Chị ấy liền cởi nút áo thứ tư.

Maki-senpai chỉ mỉm cười và không làm gì cả.

Tooko-senpai trừng mắt nhìn Maki-senpai rồi cởi nút áo thứ năm - cũng là nút áo cuối cùng.

Phía trước chiếc áo của chị mở phanh ra. Bên trong lộ rõ chiếc áo lót che dấu khuôn ngực của chị. Dưới áo lót màu trắng, chị mặc áo ngực màu tím nhạt.

Tôi hoàn toàn chẳng biết phải nhìn vào đâu.

Maki-senpai vẫn không làm gì cả. Tooko-senpai cúi đầu xuống, đỏ mặt, và nói-

“Ê, mình vừa mới khỏi bệnh. Mình mà cởi cả áo ra không khéo ốm lại mất.”

“Nếu cậu bị ốm, tôi sẽ sắp xếp cho cậu một phòng đặc biệt tại bệnh viện mà gia đình tôi hay lui tới. Và tôi sẽ săn sóc cậu chu đáo.”

“Ôi trời! Nếu cậu không cho mình xem tấm ảnh thì tình bạn của chúng ta sẽ kết thúc ở đây.”

Tooko-senpai lại phồng má lên. Tôi nhanh nhảu chen vào-

“Tooko-senpai trẻ con lắm, chị ấy sẽ cắt đứt tình bạn với chị thật đấy. Hơn nữa, ngay cả nếu chị ấy cởi tiếp, em nghĩ bộ ngực phẳng lì đó cũng chẳng thay đổi gì đâu. Ngay cả khi chị ấy chỉ còn mỗi cái áo lót trên người, ngực của chị ấy trông vẫn phẳng thôi.”

[[Image:BungakuShoujo-Vol1-12.jpg|thumb]]

Đột nhiên, một tấm bảng vẽ nện vào đầu tôi.

“Trời ơi là trời<nowiki>~~~</nowiki>! Đồ ngốc Konoha-kun!!!”

Vẻ chín chắn của chị vừa nãy biến mất tiêu. Hai tay chị ta nắm lấy một bảng vẽ và đập liên tục vào đầu tôi. Đôi mắt Tooko-senpai ngân ngấn nước, miệng hét to.

“Ngốc! Ngốc! Ngốc!”

“Á - thôi nào, tha cho cậu ta đi, Tooko. Ôi trời, cũng không còn cách nào khác.”

Maki-senpai cuối cùng cũng lật tấm ảnh lên.

Tooko-senpai ngừng nện tôi, và cả hai chúng tôi chụm đầu về trước để xem bức ảnh.

Bức ảnh gồm có ba nam và hai nữ học sinh. Họ đều mặc đồng phục kiểu cũ của trường. Anh chàng trông gầy còm là Manabe-senpai. Anh chàng có vẻ thông minh và đeo kính là Soeda-senpai. Cô gái xinh đẹp cứng cỏi là Rihoko-senpai. Đứng giữa họ, với thân hình mảnh dẻ và làn da trắng trẻo chắc là Kijima Sakiko. Còn người đang nắm tay Sakiko và trông có vẻ ngượng ngùng là Kataoka Shuuji.

Mái tóc trước của anh ta dài phủ xuống trán. Một khuôn mặt nữ tính cùng nụ cười hiền hậu.

Anh ta cao hơn và trông chín chắn hơn tôi.

Nhưng, ngoài những thứ đó-

Tôi nuốt nước bọt và nín thở. Tooko-senpai cũng trợn tròn mắt.

“... Anh ta giống y chang Konoha-kun!”

Phải, Kataoka Shuuji cứ như là anh em hay chú bác của tôi. Anh ta thật sự trông rất giống tôi.

◇　　◇　　◇

'''Tại sao tôi lại trở thành bạn thân của S? Nghĩ lại tôi vẫn thấy vô cùng kỳ lạ.

'''Đầu tiên S ghét tôi. S luôn nhìn tôi lạnh lùng và thường nói chuyện cộc lốc với tôi.

'''Khi tôi hóa thân thành một thằng hề để làm người khác cười, chỉ có S nhìn tôi với ánh mắt khó chịu.

'''Con người này có thể nhìn thấu tất cả.

'''Ý nghĩ đó làm trái tim tôi run rẩy, chỉ muốn lê lết trên mặt đất như một con chó.

'''Bởi vậy tôi cố gắng tiếp cận S. Trước mặt S, tôi cố tình tỏ ra thật ngốc nghếch, kém cỏi, luôn khom lưng quỳ gối. Thái độ của S có vẻ dịu đi.

'''Có lẽ S thương hại tôi. Như thể không còn cách nào khác, S bắt đầu cười với tôi. Tôi càng lúc càng muốn trở nên gần gũi hơn với S. Tôi ca tụng S và giả vờ trung thành với S.

'''Cứ như thế, S và tôi không còn là chủ tớ nữa mà dần trở thành bạn thân.

'''Nhưng S vẫn là kẻ thù của tôi. Điều đó không bao giờ thay đổi.

'''Lúc tôi hóa thân thành thằng hề, đôi khi S lại chỉ trích tôi với thái độ lạnh lùng và nhìn tôi với ánh mắt thương hại. Khi bị S nói thẳng vào mặt là đồ dối trá, tâm trí tôi suy sụp như thể dưới chân đột nhiên xuất hiện một cái lỗ sâu hoắm và tôi ngã cắm đầu xuống đáy địa ngục.

'''Đó là tội lỗi của tôi ư? Có phải là lỗi của tôi khi tôi được sinh ra với cơ thể khiếm khuyết trái tim con người? Tôi không thể buồn bã, cũng chẳng thể yêu thương, cứ phải tiếp tục vở kịch nguy hiểm này. Có phải là lỗi của tôi khi tôi trở nên như thế này? A, đương nhiên rồi. Tôi vốn được sinh ra là một kẻ tội đồ, là Cain đội lốt Abel [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [53<nowiki>]</nowiki>]. Vì thế dù bị người khác chỉ trích tôi cũng không còn cách nào khác. Dù đau đớn đến đâu tôi cũng chẳng thể làm gì.

'''S sẽ yêu cầu tôi chuyện gì?

'''Liệu S có bảo tôi ngừng đóng vai một thằng hề?

'''Nếu mọi người biết được sự thật rằng tôi là một con quái vật, liệu họ có đuổi đánh và ném đá tôi?

'''Tất cả các người chẳng biết gì hết! Một con quái vật được sinh ra dưới lốt người, hắn phải chịu đựng sự đau đớn và sợ hãi chẳng khác nào bị thiêu đốt trong hỏa ngục. Không gì hết - chẳng ai trong các người hiểu gì hết!

'''Ngay giây phút này, cổ họng tôi bỏng rát và toàn thân run lên vì căm hờn khi nhớ đến cái "chính nghĩa" của S.'''

◇　　◇　　◇

Takeda-san đã biết những gì về Kataoka Shuuji?

Ngày hôm sau, vào giờ giải lao của tiết ba, tôi ngồi tại bàn của mình và suy ngẫm.

Takeda-san hôm nay vẫn chưa thấy xuất hiện.

Takeda-san đang suy tính gì? Mục đích của cô bé là gì?

Và tại sao Kataoka tự sát sau cái chết của bạn gái mình?

Theo một “lá thư tuyệt mệnh” khác của anh ta, anh ta đau đớn vì là một người không hề có cảm xúc yêu thương. Liệu một người như anh ta, sau cái chết của bạn gái, sẽ đi theo cô ta?

Nếu cái chết của bạn gái anh ta không phải là động cơ, điều gì đã khiến anh ta quyết định tự sát?

Trong lá thư anh ta còn thú tội là đã giết một người. Điều đó có nghĩa là gì? Tôi không hiểu nổi.

Có thể anh ta viết thế vì cảm thấy mình phải chịu trách nhiệm cho cái chết của Sakiko. Nhưng giọng văn trong thư cứ như là anh ta đã chứng kiến cảnh người đó chết ngay trước mặt mình...

Ôi trời, hết hiểu luôn, nhiều bí ẩn quá đi mất. Có khả năng là anh ta đã để lại một “quyển sổ ghi chép thứ hai”, giống như “Thất lạc cõi người”. Ví dụ, anh ta có thể nhét nó vào các tác phẩm khác của Dazai Osamu... A, nhưng nếu thế thì sẽ có ai đó tìm thấy lá thư ngay sau khi anh ta làm thế chứ... khoan đã!

Một nghi vấn đột nhiện hiện ra trong đầu tôi.

Takeda-san nói rằng cô ta tìm thấy lá thư của Shuuji trong cuốn “Thất lạc cõi người”.

Shuuji-senpai nhảy lầu mười năm trước.

Mười năm là một khoảng thời gian rất dài, vậy mà lá thư vẫn không bị phát hiện, chẳng phải rất kì lạ sao? “Thất lạc cõi người” là một tác phẩm nổi tiếng nên không hề thiếu người mượn nó...

Tôi cảm thấy có ai đang nhìn mình và ngước lên.

“......”

Kotobuki-san đang đứng trước mặt tôi. Cô ta nhìn tôi như muốn nói gì đó.

“Tiền thừa.”

Cô ta lạnh lùng nói.

“Sao cơ?”

“10 yên ấy. Cậu đã trả cho tôi đâu.”

“À, x-xin lỗi”

Chết tiệt, tôi quên béng mất. Tôi vội vàng rút ví ra. Nhưng xui xẻo thay, không có đồng 10 yên nào cả.

“Ơ, ưm...”

“Thôi quên đi. Lần sau nhớ trả tôi.”

“Xin lỗi...”

Ôi, xấu hổ quá. Mà cũng chỉ có 10 yên thôi, làm gì căng thế...

Kotobuki-san có vẻ muốn càm ràm nữa nhưng rồi lại không nói gì. Má cô ta hơi ửng hồng, ánh mắt láo liên, rồi đột nhiên cô ta mở miệng nói.

“Này, cậu có biết là Takeda Chia đang cặp bồ với một học sinh năm thứ nhất không? Tôi nghe đồn rằng hai người họ tình tứ lắm.”

“Cái gì...”

Tôi bàng hoàng. Kotobuki-san thản nhiên nói tiếp-

“Thật đấy. Tôi nghe được từ một ủy viên thư viện năm nhất khác. Họ bắt đầu cặp bồ với nhau từ hồi tháng tư. Mỗi ngày hai người họ đều ăn trưa cùng nhau rất vui vẻ ở sân trường. Inoue, con bé không bắt cá hai tay cả hai người đấy chứ? A, nhưng Inoue từng bảo đâu có hẹn hò gì với Takeda mà. Nên chuyện đó cũng chẳng liên quan đến cậu đúng không?”

“... Cảm ơn cậu đã nói cho mình biết!”

Kotobuki-san trông rất sửng sốt, chắc hẳn là do vẻ mặt tôi lúc đó rất đáng sợ.

Chuông reo. Kotobuki-san chỉ nói “Đừng quên thối tôi 10 yên đấy” rồi chạy mất. Cô ta có vẻ sắp òa khóc tới nơi, nhưng tôi thật sự chẳng có hơi sức đâu mà lo cho cô ta.

Takeda-san đang cặp bồ với một học sinh năm nhất? Sao lại như thế được?

Vào giờ ăn trưa, tôi đi ra sân trường.

Bầu trời tháng năm với những đám mây trắng lững lờ trôi, cả gió cũng ấm áp. Đó đây từng nhóm học sinh bày bentou ra ăn. Takeda-san và bạn trai của con bé, tên học sinh năm một nọ, cũng ở đó.

Họ đang ngồi trên bãi cỏ. Mấy hộp bentou được đặt lên những chiếc khăn ăn trải trên đùi.

Màu khăn ăn của họ khác nhau và trông chúng rất hợp với họ. Của Takeda-san là màu hồng. Còn của bạn trai con bé là màu xanh dương. Mấy hộp bentou cũng vậy. Hộp bentou của anh chàng đó lớn hơn.

Takeda-san vui vẻ trò chuyện với cậu ta-

“Nè, nè, ngon không? Hiro-kun? Món dango [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [54<nowiki>]</nowiki>] tôm này là sáng tạo mới của mình đó.”

“Tuyệt hảo! Cay và rấttttttt ngon.”

“Hê hê, mình đã cho vào nhiều ớt mà. Cả một ít tỏi lúc gần xong nữa. Khả năng nấu nướng của mình đã tiến bộ nhiều rồi phải không?”

“Ừ. Chia quả thật rất giỏi nấu nướng<nowiki>~~</nowiki>!”

“Vì Hiro-kun mình luôn cố hết sức<nowiki>~~</nowiki>”

“Chia này, Câu lạc bộ Bóng chày được nghỉ tập Chủ nhật này. Cậu có muốn cùng đi xem phim với mình không?”

“Ôi cha<nowiki>~~~~</nowiki>, mình đi chứ, mình đi chứ! Hay quá, đây là lần đi chơi thứ tư của bọn mình!”

Cậu bạn trai có vẻ hơi xấu hổ đang ngồi cạnh Takeda-san, chính là người đã xuất hiện và đuổi theo Takeda-san vào ngày mưa hôm nọ. Tóc cậu ta cắt ngắn đơn giản, đúng kiểu mấy anh chàng chơi thể thao.

Họ đang trò chuyện rất vui vẻ. Nhìn thế nào thì họ cũng có vẻ là một đôi rất tình cảm.

“A...”

Takeda-san nhận ra tôi. Khuôn mặt con bé ngay lập tức đông cứng lại.

Mặc dù không làm gì sai, nhưng mặt và tai tôi vẫn đỏ bừng lên. Cảm thấy ngượng ngùng, tôi liếc nhìn Takeda-san một lần nữa rồi ngay lập tức quay lưng và vội vã đi về lớp.

''Cái quái gì đây!''

''Chuyện gì vậy trời!''

Sau khi tan trường, tôi định đến Câu lạc bộ. Nhưng khi tôi bước ra khỏi lớp tôi thấy Takeda-san đang đợi tôi trong hành lang.

Con bé lưỡng lự và cắn chặt môi. Tôi phớt lờ và im lặng bước qua trước mặt con bé.

“A...”

Takeda-san đi theo tôi.

Chúng tôi cứ im lặng bước đi được một lúc. Cuối cùng tôi lạnh lùng hỏi, mắt vẫn nhìn phía trước.

“Sao đây?”

“......”

“Em đến để giải thích về chuyện bạn trai em à?”

“Hi...Hiro-kun là-”

“-là người đã cặp bồ với em từ hồi tháng tư? Là người hàng ngày đã cùng em ăn mấy hộp bentou do em chuẩn bị ở sân trường? Là người đã đi chơi với em được ba lần?”

Ngay cả tôi cũng cảm thấy mình rất thô lỗ, nhưng tôi không thể kiềm được sự khó chịu.

Trong suốt hai tuần qua tôi đã viết cả đống thư tình dùm con bé, đã đến Câu lạc bộ Bắn cung, đã vào thư viện để tìm những cuốn kỉ yếu cũ. Tôi làm rất nhiều thứ để giúp Takeda-san.

Nhìn thấy vẻ hạnh phúc của Takeda-san khi con bé nói về Shuuji-senpai, biết được tình cảm mà con bé dành cho anh ta, nên tuy thấy ngượng với các bạn trong lớp khi Takeda-san ngày nào cũng tươi cười đến tìm tôi và báo cáo chuyện xảy ra giữa con bé và Shuuji-senpai vào hôm đó, tôi vẫn vui lòng. Những giọt nước mắt của Takeda-san ngày hôm đó, với mong ước được trở thành người có ích cho Shuuji-senpai, cũng đã khiến ngực tôi nhói đau.

Vậy mà con bé đã có bạn trai từ hồi tháng tư? Và hai người họ đã yêu nhau tha thiết từ lúc đó?

Đừng có đùa!

Tôi dừng lại dưới chân cầu thang, quay người nhìn Takeda-san.

Takeda-san cúi mặt, thân hình vốn nhỏ bé của con bé thu hẳn hại.

“Em đã có bạn trai rồi, vậy mà em làm như thể mình đang yêu đơn phương một đàn anh ở Câu lạc bộ Bắn cung. Em muốn gì ở tôi chứ? Mục đích của em là gì?”

Takeda-san trông rất đau khổ, nhưng con bé vẫn im lặng.

“Em có không trả lời thì cũng chẳng sao. Dù sao tất cả những gì em từng nói với anh đều là dối trá. Kataoka Shuuji đã nhảy khỏi sân thượng trường và chết mười năm trước rồi.”

Lúc tôi nói câu đó, khuôn mặt Takeda-san có vẻ bất ngờ. Mặc dù biết có làm tới cũng chẳng ích lợi gì, miệng tôi vẫn tiếp tục nói.

“Kataoka Shuuji chỉ sống trong trí tưởng tượng của em thôi. Đừng có giả vờ run rẩy nữa. Mặc dù tai nạn đó đã xảy ra mười năm về trước, tôi vẫn cảm thấy tồi tệ khi biết có ai đó giống mình nhảy lầu tự sát. Tôi chỉ muốn quên hết tất cả chuyện này, vì thế đừng bao giờ đến lớp tôi nữa.”

Tôi quay người lại và bắt đầu bước lên cầu thang. Ngay lúc đó, Takeda-san cuối cùng cũng nặn ra được mấy tiếng:

“Với...với một người như Konoha-senpai... anh sẽ không hiểu được đâu...”

Tôi quay lại. Takeda ngước nhìn tôi với vẻ cô đơn.

Vẻ mặt đó, nó rất giống một cô gái mà tôi quen, vào giây phút cuối cùng của cô ấy. Tôi bàng hoàng.

''Miu......!''

Takeda-san cắn chặt môi, đầu cúi gằm và chạy xuống cầu thang.

Tôi lúc đấy, chỉ biết đứng lặng nhìn theo.

- “Konoha à, chắc chắn là cậu sẽ không hiểu được đâu...”

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương III|Chương III]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương V|Chương V]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương III

2012-03-04T13:16:25Z

Sos505:

'''CHƯƠNG III'''
'''Quyển sổ ghi chép thứ nhất – Lời thú tội của Kataoka Shuuji'''

“Shuuji-senpai...”

Takeda-san đã gọi tôi như thế.

Takeda-san không chịu nói cho tôi biết vì sao cô bé khóc.

Tôi đợi tới khi Takdeda-san nín khóc rồi đưa cô bé về nhà. Hai người chúng tôi dùng chung chiếc dù màu tím, bước từng bước chậm chạp trong mưa. Đôi mắt của Takeda-san đỏ mọng lên vì khóc nhiều, và suốt quãng đường cô bé cứ cúi đầu im lặng. Đôi môi cô bé hơi sưng phồng lên, và nhìn kỹ thì có máu đang rỉ ra. Đôi lúc cô bé lén ngước lên nhìn tôi, ánh mắt bất an của cô bé dường như muốn cố xác nhận điều gì đó. Rồi cô bé lại vội vã cúi đầu, mắt chớp chớp.

Chẳng mấy chốc chúng tôi đến một căn nhà hai tầng được bao quanh bởi những luống hoa xinh xắn. Chúng tôi chào tạm biệt nhau.

“Cảm ơn anh đã đưa em về.”

“Có gì đâu. Em nên nhanh thay đồ đi cho đỡ lạnh.”

Takeda-san lại ngước lên nhìn tôi. Cô bé tiếp tục nhìn tôi chằm chằm như thể có cái gì dính trên mặt tôi. Rồi cô cúi đầu xuống, đôi mắt đẫm lệ. Sau khi chào tạm biệt, cô bé quay người về phía cửa trước, được trang trí với tấm biển tên nhà làm bằng tay, và lặng lẽ biến mất vào bên trong.

Sáng hôm sau, dù đã là giờ nghỉ, Takeda-san vẫn không đến tìm tôi. Tôi ngồi yên tại ghế của mình, và nhìn chằm chằm vào cửa lớp suốt thời gian đó. Bởi vì thế, tôi tình cờ chạm mắt với Kotobuki-san, người vừa mới bước vào lớp.

''Ối, mình phải làm sao đây.''

Tuy có vẻ vội vã nhưng cô ta lại cứ đứng bất động ngay cửa. Rồi cô ta cắn môi, hơi chần chừ tiến về phía tôi.

“Đây là tiền thối của cậu ngày hôm qua.”

“À à, cảm ơn... Ơ, 50 yên à?”

Kotobuki-san đặt một đồng 50 yên vào tay tôi.

“Thế là... thừa 10 yên rồi.”

“Tôi biết. Vì thế thối lại cho tôi 10 yên.”

“Ơ... Xin lỗi. Tớ không có tiền lẻ.”

“Vậy để sau trả lại tôi.”

Cô ta lầm bầm một cách bực bội. Vừa dợm bước quay đi, cô ta quay lại với vẻ không thoải mái.

“... Hôm nay, Takeda Chia không đến à.”

“Ờ...vâng. Đúng vậy."

“Ê, sau giờ học ngày hôm qua... Inoue, cậu đã đi thẳng đến lớp học, phải không? Lúc đó... cậu thực sự không nghe gì cả chứ?”

Khi nói thế, ánh mắt cô ta dán chặt vào tôi.

Tôi giả vờ cười hiền lành.

“Ơ? Nghe gì cơ?”

Mặt Kotobuki-san đỏ ửng lên.

“Không nghe à... thế thì tốt.”

Cô ta kết thúc cuộc nói chuyện với câu nói đó, quay lưng lại và bước về chỗ ngồi của mình.

Những gì còn lại là đồng 50 yên trong tay tôi.

Chuông trường bắt đầu reo, báo hiệu tiết học thứ hai sắp bắt đầu.

(Ôi, Takeda-san...cô bé quả thật không đến.)

Giờ nghỉ tiếp theo cũng đã hết mà tôi vẫn không thấy Takeda-san đâu cả.

Tôi bắt đầu lo rằng có thể cô bé bị cảm và nghỉ học nên đã quyết định đi đến lớp cô bé. Khi đến gần chỗ lớp học của Takeda-san, tôi nhìn thấy cô bé. Cô bé đang cười đùa vui vẻ cùng với bạn bè trong lúc bước ra khỏi lớp.

“Hoan hô! Yotsu-chan, cậu thật là tuyệt! Được rồi! Mình cũng sẽ đợi đến sinh nhật anh ấy và làm tặng một cái bánh sinh nhật. A.”

Takeda-san trông thật hớn hở và đang ra dấu V chiến thắng thì nhận ra tôi. Cô bé trợn tròn đôi mắt rồi hạ tay xuống.

“Konoha-senpai...”

“Ch-Chào em.”

“Ôi chao, sao anh lại đến đây mà không báo với em? A, xin lỗi nha, Yotsu-chan, mình đi trước đây. Konoha-senpai, qua đây qua đây.”

Takeda-san nắm lấy tay áo tôi, nhảy lóc cóc từng bước về phía trước.

(A, cái gì? Sao Takeda-san đột nhiên trở nên hoạt bát như vậy?)

Cô bé kéo tôi đến một nơi vắng người trong lúc tôi còn đang bối rối rồi quay lại và mỉm cười với tôi.

“Ôi, em không nghĩ rằng Konoha-senpai sẽ đến tìm mình, em khá ngạc nhiên đấy.”

“À, hôm qua em khóc nhiều quá nên anh lo lắm.”

“A, chuyện đó à? Em ổn rồi. Có lẽ đầu óc em lúc đó hơi căng thẳng, trời mưa làm em phiền muộn... và Konoha-senpai à, vẻ mặt hiền hậu của anh nữa... khiến em chỉ muốn làm nũng với anh... ôi, xấu hổ quá. Mong anh quên hết mọi chuyện đã xảy ra hôm qua nhé.”

Với khuôn mặt đỏ bừng vì xấu hổ, và cách cô bé vung vẩy hai tay khi cô nói, trông cô bé giống với Takeda-san trước đây. Tôi không khỏi nghi ngờ chính mình - liệu khuôn mặt đẫm lệ ngày hôm qua chỉ là ảo giác thôi sao?

“Đã có chuyện gì xảy ra giữa em và Shuuji-senpai à?”

Chàng trai đã đi tìm Takeda-san, có phải anh ta là Shuuji-senpai? Xét cho cùng, anh ta đã gọi Takeda-san bằng biệt danh thân mật “Chii”...

Vẻ mặt của Takeda-san nhanh chóng trở nên u ám.

Ôi, đúng là có chuyện gì đó xảy ra.

“...Chuyện ấy...có gì đó khiến Shuuji-senpai phiền muộn. Ngày hôm qua, em nhận được thư của Shuuji-senpai, lá thư nói là...”

Lá thư?

“A! Nhưng mà bây giờ em lại thấy tràn đầy sinh lực rồi<nowiki>~~~</nowiki>”

Takeda-san ngước đầu và cố gắng mỉm cười với tôi.

“À đúng rồi! Konoha-senpai. Anh có mang thư của ngày hôm nay không?”

“Ừ. Anh có mang theo chúng đây.”

Tôi đưa cô bé tờ giấy viết báo cáo được gấp ngay ngắn và cô bé trông thật vui sướng.

“Cảm ơn anh nhiều lắm! Em nghĩ sau khi Shuuji-senpai đọc bức thư này, anh ấy sẽ lại trở nên yêu đời. A, tiết học tới của em ở một lớp khác, em đi đây. Ái da!”

Takeda-san trượt và suýt té, nhưng may mắn làm sao tôi giữ được cô bé lại trước khi cô ngã xuống nền nhà.

“Ơ hê hê, xin lỗi. Em vụng về thật. Chào anh nhé!”

Takeda-san lại một lần nữa bước từng bước loạng choạng và cùng với tiếng "lộp cộp lộp cộp" nhịp nhàng, cô bé chạy đi mất. Mặc dù vẫn có cảm giác chưa thõa mãn lắm tôi cũng chỉ biết đứng nhìn theo.

Shuuji-senpai có điều gì đó phiền muộn, Takeda-san đã nói thế.

Hôm qua Takeda-san đã khóc rất dữ, hai sự việc trên có thể có liên quan với nhau.

Anh chàng Kataoka Shuuji đó, anh ta là người như thế nào nhỉ? Đến bây giờ, tôi đã viết rất nhiều bức thư cho anh ta, nhưng tất cả những gì tôi biết về anh ta đều là nghe từ Takeda-san.

Là một thành viên năm ba của Câu lạc bộ Bắn cung, anh ta có rất nhiều bạn. Anh ta giỏi giả ngốc và làm mọi người bật cười.

Anh ta lúc nào cũng có nụ cười dễ gần trên môi. Chỉ khi anh ta luyện tập bắn cung thì anh ta mới có vẻ mặt nghiêm túc.

Bình thường anh ta có vẻ rất hiền. Và sau khi nói chuyện với anh ta rồi, bạn sẽ nhận ra anh ta còn hiền hơn mình nghĩ...

Đó là những gì Takeda-san nói.

Biết đâu Shuuji-senpai không phải là người như Takeda-san tưởng tượng? Ta thường nghe những câu chuyện về người có lý trí bị che mờ bởi cảm xúc của chính mình.

"Này, Akutagawa-kun, cậu ở trong Câu lạc bộ Bắn cung phải không?"

Trong buổi trực nhật lau dọn lớp học cùng ngày, tôi trò chuyện với cậu bạn cùng lớp Akutagawa-kun.

"Ừ."

Lúc này Akutagawa-kun đang khiêng một cái bàn. Cậu ta dửng dưng trả lời với một giọng nói trầm trầm như người lớn.

Không phải là cậu ta giận dỗi gì, chỉ là cậu ta vốn kiệm lời. Tôi chưa thấy cậu ta cười lớn tiếng bao giờ. Với vẻ ngoài hấp dẫn, cậu ta có lẽ rất nổi tiếng với đám con gái. Khi tôi đi đến bên cạnh và ngước đầu nhìn cậu ta, tôi thấy cậu ta thật khác xa tôi. Cậu ta rất cao, đôi tay và vai cậu ta rất săn chắc, khuôn mặt cũng rất ngon lành. Cậu ta quả thật là một anh chàng đẹp trai.

“Trong số các học sinh năm ba của Câu lạc bộ Bắn cung, có ai tên là Kataoka Shuuji không?”

Akutagawa nghĩ ngợi một lúc rồi trả lời ngắn gọn-

“Không.”

“Ơ? Sao cơ? Hay là tớ nhầm tên? Vậy có ai có biệt danh giống như Shuu-chan hay Shuu-senpai không?"

“Có một người tên là Fujimura Shuuya trong Câu lạc bộ, nhưng cậu ta học năm hai, không phải năm ba. Và tớ không nghĩ có ai gọi cậu ta là Shuu-chan hay Shuu-senpai.”

“Ủa, vậy à? Thế có ai khác tên Shuu không?”

“Tớ chẳng nhớ ai vậy cả.”

Chuyện gì đang xảy ra? Hay Takeda-san nhầm tên? Nhưng giải thích đó chỉ đúng trước khi cô ấy tỏ tình. Cô bé đã tỏ tình rồi cơ mà, họ còn viết thư cho nhau, thậm chí có lẽ còn từng trò chuyện với nhau nhiều lần. Tôi không nghĩ là cô bé có thể nhớ nhầm tên.

Akutagawa cuối cùng cũng chuyển xong mấy cái bàn. Cậu ta quay về phía tôi.

“Anh chàng Shuuji-senpai mà cậu nói đó, có chuyện gì sao?”

“Ờ thì... tớ nghe về anh ta từ một người tớ quen. À này, Câu lạc bộ Bắn cung có cho phép vào tham quan không?”

“À. Đôi khi vẫn có học sinh quan tâm đến việc gia nhập Câu lạc bộ ghé qua khu vực tập luyện.”

“Vậy hôm nay có tiện cho cậu không? Nhưng tớ không có ý định gia nhập Câu lạc bộ đâu... tớ vẫn ghé qua được chứ?”

“...Ổn thôi. Tớ sẽ thông báo cho giáo viên phụ trách Câu lạc bộ.”

“Cảm ơn cậu, Akutagawa-kun.”

Bãi tập bắn của Câu lạc bộ Bắn Cung là một võ đường cũ bên cạnh phòng tập thể dục. Phía trước có năm tấm bia gỗ. Ngoài ra còn có vài mục tiêu làm bằng rơm. Mỗi đụn rơm có một cây cọc xuyên qua chúng và một tấm ván phía sau làm chỗ tựa. Mấy tấm tatami [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [42<nowiki>]</nowiki>] cũ được đặt kề nhau.

Vài thành viên Câu lạc bộ đang mặc áo trắng với miếng che ngực và quần hakama [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [43<nowiki>]</nowiki>] màu đen. Họ đều đang tập luyện bắn cung. Đứng phía sau họ là những thành viên còn lại của Câu lạc bộ. Họ gồm khoảng mười người, mỗi người đều đang mặc đồng phục thể dục, và cầm một bộ cung tên bằng cao su cứng cáp. Những tiếng hô “Ashibumi!”, “Dozukuri”, “Yugamae<nowiki>~</nowiki>!” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [44<nowiki>]</nowiki>] vang lên khi họ kéo dây cung, có lẽ đó là học sinh năm một.

Akutagawa-kun cũng đã thay đồ tập. Cậu ta đi về phía tôi và nói-

“Tớ xin phép rồi. Mà đừng có đi lung tung, nguy hiểm lắm đấy.”

“Ừ, hiểu rồi.”

Ngay lúc đó, âm thanh của một mũi tên bắn vào tấm tatami như muốn xuyên thủng màng nhĩ tôi.

“Úi chà... cái tiếng vừa rồi đã tai thật. Đúng là ở gần thì nghe dữ dội ghê.”

Takeda-san từng nói là khi mũi tên của Shuuji-senpai đâm trúng mục tiêu, lúc đó tim cô cũng như bị bắn trúng.

“Ờ... đúng vậy. Hầu hết mọi người đều ngạc nhiên khi họ nghe thấy lần đầu tiên.”

Akutagawa-kun dửng dưng nói. Sau đó, vì cũng phải tập luyện, cậu ta cáo từ.

Tôi chỉ đứng sau lưng mọi người và quan sát họ tập luyện.

Thành viên nam và nữ của Câu lạc bộ Bắn cung cùng tập chung với nhau. Số nam và nữ có vẻ ngang nhau. Có rất đông thành viên, chỉ nhìn sơ qua cũng gần năm mươi người.

Một trong số họ phải là người yêu từ cái nhìn đầu tiên của Takeda-san. “Shuuji-senpai”.

''Ừm... nếu là yêu từ cái nhìn đầu tiên, có lẽ anh ta phải rất đẹp trai. Nếu thế, anh chàng đó không thể là anh ta được. Không phải anh này luôn. Anh kia cũng chẳng phù hợp với mô tả...''

Tôi điên hết cả đầu. Số ứng cử viên thích hợp cứ liên tục giảm đi một cách thảm hại.

''Nếu phải chọn anh chàng đẹp trai nhất Câu lạc bộ, nhìn đi nhìn lại thì chỉ có thể là Akutagawa-kun. Nhưng Takeda-san kể rằng Shuuji-senpai khác với vẻ nghiêm túc của cậu ta, là một người rất thân thiện và hòa đồng với nhiều người. Akutagawa-kun khó có thể nói là thân thiện... mọi người trong lớp mình còn cho cậu ta là người lạnh lùng. Biết đâu cậu ta trở nên hoạt bát khi đến Câu lạc bộ? Ư... ưm...''

Rốt cuộc việc nhận diện Shuuji-senpai xem như đã thất bại.

Trong giờ nghỉ giữa buổi tập, Akutagawa-kun đến chỗ tôi và hạ giọng nói với vẻ thờ ơ-

“Tớ đã hỏi hội trưởng Câu lạc bộ xem có thành viên nào tên Shuuji không, nhưng anh ta nói là anh ta không biết ai như thế.”

Điều bí ẩn này ngày càng trở nên khó hiểu hơn.

Tôi cảm ơn Akutagawa-kun và hướng đến Câu lạc bộ Văn học.

“Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>”

Khi tôi bước vào Câu lạc bộ, một tiếng hắt hơi dễ thương vang đến tai tôi.

“Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>Sụt... sịt...”

Tooko-senpai rút ra một cái khăn giấy và lau mũi.

“A, chào em, Konoha-kun. Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>!”

Chị ấy hắt hơi và lại lau mũi.

Thùng rác bên cạnh chân chị chất đầy khăn giấy màu tím.

Ôi<nowiki>~~</nowiki>. Quả thật Tooko-senpai đã bị cảm lạnh vì dầm mưa.

“Cây... dù này, cảm ơn chị.”

Tôi đưa cho chị chiếc dù màu tím. Mũi của Tooko-senpai ửng đỏ như quả cà chua và nước mắt dàn dụa, chị mỉm cười với tôi.

“Có gì đâu. Mà chị đã đặt lại cây dù của em vào ngăn tủ rồi đấy. Cảm ơn vì đã để chị giữ nó trong một thời gian dài như thế.”

“Hình như chị bị cảm rồi... chị có sao không?”

“Đừng lo, đừng lo. Ngày hôm qua trong khi tắm, chị đã đọc cuốn ‘Trái tim ma ám’ của Cartland [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [45<nowiki>]</nowiki>], chị nhập tâm quá nên không nhận ra là nước tắm đã nguội. Nhưng đừng lo, chị sẽ khỏe lại nhanh thôi.”

“Nếu nước tắm nguội đi thì chị phải ra khỏi bồn tắm ngay chứ. Hơn nữa không phải làm thế sẽ làm cuốn sách ẩm ướt hết sao?”

“Đó chính là lý do nó trở thành một món cao lương mĩ vị. Giống như ta nhúng bánh quy vào champagne đỏ hồng vậy, phải không?”

“Em không nghĩ là nước tắm hay xà phòng tắm lại có vị champagne.”

“Trời đất, em quả là chẳng biết mơ mộng gì cả, Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>...sụt... Mà, Konoha-kun này, hôm nay em đến trễ. Lại đến lượt em trực nhật à?”

“Cái đó... em không bận trực nhật. Em đi đến Câu lạc bộ Bắn cung để điều tra.”

“Sụtt... sịt... Câu lạc bộ Bắn cung?”

Tooko-senpai lấy khăn giấy chùi mũi, nghiêng đầu nhìn tôi. Bím tóc của chị ấy như những chiếc đuôi mèo đung đưa sau lưng.

“Chuyện là thế này...”

Tôi kể cho chị về sự việc ngày hôm qua và chuyện Takeda-san khóc rồi việc tôi thất bại trong việc tìm người có tên Shuuji ở Câu lạc bộ Bắn cung hôm nay.

“Sao...”

Tooko-senpai sửng sốt không thốt nên lời.

Rồi, như thể chợt nghĩ ra điều gì đó, chị nói-

“Máy tính trong thư viện có một danh sách đầy đủ tên của các học sinh trong trường. Đi đến thư viện nào.”

Kotobuki đang đứng ở quầy điều hành của thư viện.

"Á."

Ngay lúc nhìn thấy tôi, cô ta bắt đầu nhìn tôi chằm chằm như thể muốn hỏi tôi đang làm cái quái gì ở đây.

“Kotobuki-san, tớ dùng máy tính được chứ?”

“Hôm nay chỉ có vài người đang dùng máy tính, mấy máy đằng kia chưa có ai dùng.”

“Cảm ơn.”

“Hắt-xì. Xin lỗi.”

Chúng tôi bước qua quầy và hướng đến khu vực để máy tính. Chúng tôi chọn một chỗ còn trống.

“Konoha-kun làm đi nha. Chị không hợp với máy móc lắm.”

Giọng Tooko-senpai đầy sợ sệt.

“Hợp gì... Chỉ là tra cứu đơn giản thôi mà!”

Dùng chuột, tôi mở danh sách tên học sinh trường cấp ba Seijou, và bắt đầu tìm “Kataoka Shuuji”. Con trỏ chuột ngay lập tức chuyển thành hình một cái đồng hồ cát và sau đó một thông báo “Không tìm thấy” hiện ra.

Sau đó, tôi tìm tên “Shuuji”.

Lại thất bại.

Tiếp theo tôi tìm họ “Kataoka”. Bảy hồ sơ được tìm thấy. Bốn trong số họ là nữ, và ba nam còn lại, không có ai tên là "Shuuji". Thậm chí chẳng có tên nào gần giống.

Tooko-senpai và tôi quay qua nhìn nhau.

Chuyện gì đang xảy ra?

Không chỉ không có trong Câu lạc bộ Bắn cung, người tên Kataoka Shuuji còn không tồn tại trong ngôi trường này.

Ngày hôm sau, vào giờ nghỉ giữa tiết, Takeda-san tay cầm quyển sổ có in hình con vịt trên bìa trước xuất hiện ở lớp tôi.

“Chào<nowiki>---</nowiki>anh<nowiki>~~</nowiki>, Konoha-senpai. Em đến lấy mấy bức thư.”

Trong lúc tảng lờ ánh mắt của Kotobuki-san, tôi kéo Takeda-san vào góc hành lang.

“Hôm nay không có thư từ gì hết.”

“Ơ, sao vậy?”

“Làm gì có Shuuji-senpai nào ở trong trường này.”

“Ơ...”

Mắt Takeda-san mở to. Cô bé không có vẻ gì là đang đóng kịch, cô bé trông thật sự bị bất ngờ. Sau đó Takeda-san bật cười rồi vui vẻ nói-

“Trời đất, anh đang nói gì thế, Konoha-senpai? Đương nhiên là Shuuji-senpai có học ở trường này chứ.”

“Nhưng anh không tìm thấy ai tên Kataoka Shuuji trong Câu lạc bộ Bắn cung hay trong danh sách học sinh của trường. Takeda-san, em đã gửi những bức thư đó cho ai vậy?”

Takeda-san vẫn vui vẻ trả lời tôi-

“Cho Shuuji-senpai!”

Vẻ mặt và giọng nói của Takeda-san cho thấy cô bé không hề bận tâm gì về những câu hỏi của tôi, đến mức tôi bắt đầu nghĩ là mình đã nhầm lẫn chỗ nào. Một cảm giác bất an dâng lên trong tôi.

“Shuuji-senpai có tham gia Câu lạc bộ Bắn cung thật<nowiki>~~~</nowiki> mà!”

“Nh<nowiki>--</nowiki>nhưng...”

“Chia lúc nào cũng giữ những bức thư của Shuuji-senpai bên mình. Đây nè.”

Takeda-san mở cuốn sổ tay có hình con vịt mà cô bé đang giữ trong tay. Cô bé lấy ra một phong bì kẹp bên trong và đưa cho tôi. Chiếc phong bì màu trắng có kiểu thiết kế đơn giản. Không có tên người nhận. Tất cả những gì ghi trên đó là “Kataoka Shuuji”. Takeda-san liền lấy lá thư ở bên trong ra.

Lá thư cũng chỉ là mảnh giấy trắng đơn giản được gấp làm ba.

Nhắc mới nhớ, ngày hôm qua Takeda-san cũng có đề cập đến những lá thư mà Shuuji-senpai đưa cho. Lúc đó cô bé chỉ thoáng nhắc đến chúng, rồi khuôn mặt cô trở nên buồn bã và sau đó là sự im lặng.

Cô bé cũng đã nói là có gì đó khiến Shuuji-senpai phiền muộn.

Lá thư có lẽ nói về việc ấy, đúng không?

Nét mặt Takeda-san dường như có vẻ ngần ngừ, cô bé nhìn tôi với ánh mắt bất an mà trước kia tôi đã từng thấy. Rồi như thể đã quyết tâm, cô bé đưa bức thư cho tôi.

“Konoha-senpai. Đó là sự thật. Em không nhầm đâu. Làm ơn đọc bức thư. Shuuji-senpai giờ đang... tuyệt vọng... nhưng em chỉ là một con ngốc. Em không thể hiểu được... nên... nên làm ơn đi, Konoha-senpai, làm ơn giúp anh ấy.”

Với giọng nói run rẩy, cô bé thú nhận với tôi một cách chân thành. Mặc dù luôn tỏ ra thật vui vẻ, nhưng có lẽ cô bé đã không chịu đựng nổi chuyện này một mình thêm giây phút nào nữa. Có lẽ chính Takeda-san cũng muốn được giúp đỡ. Có lẽ vì thế mà cô bé đang nhìn tôi với ánh mắt vô vọng.

Tôi biết, sau khi đọc bức thư này, tôi sẽ không thể rút lui được nữa.

Ngay bây giờ, việc đọc bức thư này và đưa ra lời tư vấn cho Takeda-san, đơn giản chính là sự bày tỏ ý muốn giúp đỡ cô bé.

Được sống một cuộc đời yên ả và không có biến cố là mong ước lớn nhất của tôi.

Dính vào rắc rối của người khác là một hành động ngu xuẩn. ''Rất tiếc, việc này vượt quá khả năng của anh''. Đây là điều tôi nên nói với cô bé. Tôi nên nói như thế, quay lưng lại và rời khỏi đây.

Nhưng có vẻ như đã quá trễ. Liệu Kataoka Shuuji thật sự tồn tại?... Chuyện gì đang xảy ra? Ngay cả tôi cũng muốn biết câu trả lời.

Tôi nhận lá thư và mở nó ra. Đầu ngón tay tôi tê dại đi. Tôi có thể ngửi thấy một mùi hương ngọt ngào.

“Tôi đã sống một cuộc đời đầy hổ thẹn.

Ở tôi, không thể tìm được một điểm nào làm nên nhân tính của con người.

Những thứ như tình yêu, sự tử tế, lòng thương hại - những cảm xúc mà một con người phải có.”

“Tôi đang mang mặt nạ của một thằng hề. Tôi giết chết bản thân mình, cố gắng làm những người xung quanh mình cười, hi vọng rằng không ai cho tôi là nguy hại. Nhưng, khi những lời nói dối cứ chồng chất lên nhau, trái tim tôi ngày càng trở nên trống rỗng.

Vào hôm đó, tôi đã giết một người. Da thịt mềm mại bị nghiến nát. Từ chúng, mùi chua ngọt của máu đỏ lan ra khắp trên con đường trải nhựa đen. Tôi, với trái tim trống rỗng, nhìn cảnh đó một cách vô hồn.

Tôi đã giết một người.

Có lẽ ngay cả Thượng đế cũng không muốn cứu vớt tôi.”

“Đó là ‘Thất lạc cõi người’” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [46<nowiki>]</nowiki>]

Tan học tôi đi thẳng đến Câu lạc bộ Văn học.

Sau khi Tooko-senpai đọc lá thư, chị ấy nói chắc như đinh đóng cột.

“‘Thất lạc cõi người’, sáng tác bởi Dazai Osamu [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [47<nowiki>]</nowiki>], đúng không?”

“Đúng vậy. Câu nói ‘Tôi đã sống một cuộc đời đầy hổ thẹn’ là câu mà nhân vật chính của ‘Thất lạc cõi người’ nói trong dòng đầu tiên của cuốn tiểu thuyết. Hơn nữa, những câu khác có vẻ như cũng ám chỉ đến ‘Thất lạc cõi người’.”

Sau khi Tooko-senpai dứt lời, “Hắt-xì”, chị lại nhảy mũi.

Sau một đêm tĩnh dưỡng Tooko-senpai đã khá hơn, nhưng chị vẫn chưa khỏi hoàn toàn. Đôi mắt của chị cứ xoay mòng mòng. “Nói cách khác, những gì trong bức thư không có thật mà chỉ là mô phỏng theo cuốn tiểu thuyết sao?”

Tôi chỉ mong là vậy. Khi đọc lá thư Takeda-san đưa, tôi có cảm giác như mình bị quăng xuống một địa ngục tối đen bởi nội dung của nó rất méo mó và vô vọng.

Đây là lời thú tội vô cùng cực đoan của một chàng trai tên Kataoka Shuuji.

Từ nhỏ, Shuuji đã không thể chia sẽ cảm xúc của mình với những người khác.

Tại sao ta lại yêu?

Tại sao ta lại ghét?

Và, thế nào là yêu? Thế nào là ghét?

Một người thân thiết của anh ta chết. Ở lễ tang, mọi người đều khóc. Nhưng anh ta không cảm thấy đau khổ chút nào. Một người bạn sắp chuyển đi, mọi người đều buồn. Ngoại trừ anh ta. Khi gặp một chú cún con hay một đứa bé, mọi người đều nói chúng dễ thương. Chỉ có anh ta chẳng có cảm giác gì. Khi những sự việc như vậy diễn ra ngày càng nhiều, anh ta dần đánh mất nhân tính, anh ta cảm thấy mình là một con quái vật đáng nguyền rủa.

Kinh hoàng trước việc mình không thể hiểu những gì người khác hiểu. Tuyệt vọng. Cay đắng.

Nếu mọi người phát hiện ra anh ta là một con quái vật, họ sẽ nghĩ gì?

Vì sợ hãi điều đó, anh ta giả vờ làm một thằng hề, để luôn khiến người khác cười đùa, để được người khác yêu thương.

Những người xung quanh bị thu hút bởi lời nói và hành động của Shuuji và anh ta tự nhiên trở thành một người được yêu mến. Nhưng sâu thẳm bên trong, anh bị nghiền chặt bởi một cảm giác tột cùng của hổ thẹn. Điều đó mang đến cho anh nỗi đau vô hạn.

Luôn chịu đựng sự hổ thẹn, nỗi đau quằn quại vì luôn quá khác biệt.

Hổ thẹn vì phải dối trá. Hổ thẹn vì không phải là con người. Kataoka Shuuji nhắc đi nhắc lại điều này trong lá thư của mình.

“Thật hổ thẹn.

Tôi cảm thấy thật hổ thẹn.

Sống chỉ mang lại cho tôi sự hổ thẹn.”

Chỉ có một người nhìn thấu được trò hề của Shuuji.

Shuuji nhắc đến người đó với cái tên S. Trong lá thư, anh ta nói rằng người đó hiểu anh ta nhất, nhưng đồng thời chính S cũng sẽ là người đem đến sự diệt vong cho Shuuji.

“Chỉ có một người duy nhất, chỉ có S, với đôi mắt thông minh, làm tôi nhận ra tôi chỉ là một thằng hề.”

“Chẳng sớm thì muộn, S sẽ đưa tôi vào con đường của diệt vong.”

“Một ngày nọ, S bình thản nói với tôi. ‘Người yêu của cậu ấy, cậu có thật sự yêu cô ta không?’”

Lá thư kết thúc ở đây.

Ai là ‘người ấy’ mà lá thư đề cập tới? Ai là ‘S’? Tôi thật sự không đoán ra được.

Shuuji đã trả lời S như thế nào?

Khi tôi đọc xong lá thư, không hiểu vì sao ngực tôi cảm thấy rất ngột ngạt. Tôi từng cảm thấy như thế này trước đây. Tuy nhiên sau khi nghe Tooko-senpai nói, tôi đã hiểu ra.

''Ra là thế. Đoạn đầu lá thư này chính là của “Thất lạc cõi người”''

Khi còn học cấp hai, tôi từng đọc tác phẩm tiêu biểu này của Dazai Osamu. Ấn tượng đầu tiên của tôi về quyển sách là cái tiêu đề rất đen tối. Tôi chọn đọc quyển này vì nó là một trong bốn quyển được giao đọc và viết bài luận trong kỳ nghỉ hè. Có thể là do tôi lúc đó đang ở cái tuổi muốn làm người lớn, tôi đã chọn cuốn sách khó nhất để đọc.

Nhưng hồi ấy tôi chỉ là một học sinh cấp hai, tôi chưa đủ chín chắn. Do vậy, tôi đã không thật sự hiểu được nỗi đau mà nhân vật chính phải trải qua. Tôi cứ có ấn tượng rằng truyện chỉ là những lời thổ lộ chán chường và vô tận của nhân vật chính. Cuối cùng tôi đã chọn một cuốn sách khác cho bài báo cáo của tôi.

Dù chuyện đã xảy ra rất lâu rồi, nhưng câu văn mà tôi từng đọc lúc ấy có vẻ vẫn còn đọng lại trong đầu tôi. Vì thế khi đọc lá thư của Kataoka Shuuji, tôi lại có cảm giác ngờ ngợ.

[[Image:BungakuShoujo-Vol1-11.jpg|thumb]]

“Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>”

Tooko-senpai hắt hơi.

“Ưm...Theo ý kiến của chị, lá thư này không hoàn toàn sao chép cuốn sách của Dazai. Chị nghĩ, người viết bức thư chỉ dùng ‘Thất lạc cõi người’ như một phương tiện để chuyển tải cảm xúc thật của của mình đến những người khác.”

“Nếu thế thì chuyện anh ta nói đã giết một người có là thật không? Còn chuyện, chuyện anh ta muốn chết nữa?”

“Nếu cậu ta thật sự đã giết người thì quả là gay go lắm.”

Dù sao đi nữa, Kataoka Shuuji không phải chỉ đang “phiền muộn”. Tôi phải giúp anh ta càng sớm càng tốt. Cho dù phần giết người chỉ là ảo tưởng, nhưng việc tưởng tượng những thứ như thế cũng đã đủ nguy hiểm rồi. Hơn nữa, với ai đó đang tuyệt vọng, tự khinh bỉ chính mình nhiều như vậy, làm thế nào mà anh ta có thể tiếp tục sống?

“Dazai Osamu tự sát một tháng sau khi ông hoàn thành ‘Thất lạc cõi người’. Kinh khủng quá phải không?”

Lá thư này có cảm giác gần như là một di chúc. Kataoka Shuuji có thể đang có kế hoạch tự sát, đó là lí do anh ta viết một lá thư như vậy cho Takeda-san chăng?

Tooko-senpai đang ngồi trên ghế, hai tay ôm đầu gối. Chị đặt ngón trỏ tay phải lên môi trong lúc trầm tư suy nghĩ.

“Cuốn ‘Thất lạc cõi người’ của Dazai Osamu gồm có ‘Lời nói đầu’, ‘Quyển sổ ghi chép thứ nhất’, ‘Quyển sổ ghi chép thứ hai’, ‘Quyển sổ ghi chép thứ ba’ và cuối cùng là ‘Lời cuối’. Nó được xuất bản trong ấn bản tháng sáu, bảy, tám của tờ ‘Tenbou’. Phần mở đầu câu chuyện là ‘Lời nói đầu’, và lời thú tội của nhân vật chính Yozo ở tuổi thiếu niên, ‘Quyển sổ ghi chép thứ nhất’, được xuất bản trong ấn bản tháng năm. Một tháng sau, vào ngày 13 tháng 6, Dazai Osamu cùng với người tình Yamazaki Tomie của ông đã trầm mình dưới sông Tama...”

Tooko-senpai nhìn xa xăm, đôi môi chị vẫn chuyển động nhịp nhàng như một cái máy.

“Phần thứ hai của câu chuyện được xuất bản trong quá trình tìm kiếm. Vào ngày 19 tháng 6, xác của họ được tìm thấy ở giữa sông. ‘Quyển sổ ghi chép thứ ba’ và phần kết thúc ‘Lời cuối’ được xuất bản một tháng sau trong ấn bản tháng bảy. ‘Thất lạc cõi người’, có thể nói nội dung của nó giống như lần theo cuộc đời của Dazai.

Nhân vật chính sinh ra trong một gia đình danh giá ở vùng nông thôn. Anh ta xấu hổ và sợ hãi vì sự khác biệt giữa mình và những người khác, vì thế anh ta đóng vai một thằng hề giả dối. Chẳng bao lâu sau, anh ta dấn thân vào những phong trào xã hội nguy hiểm. Nhưng rồi anh ta từ bỏ giữa chừng. Anh ta bắt đầu chán ghét bản thân. Để trốn thoát khỏi sự tuyệt vọng của mình, anh ta lao vào lối sống suy đồi.

Trong thời gian đó, anh ta và một nữ phục vụ của một quán cafe quyết định cùng tự sát. Người nữ phục vụ chết, nhưng anh ta sống sót. Vì thế anh ta càng phủ định bản thân mình và rơi vào tuyệt vọng. Dù vậy anh vẫn luôn nhận được sự tin tưởng hoàn toàn của người vợ ngây thơ như là chút hạnh phúc ít ỏi còn sót lại. Cuối cùng, anh ta trở về với lối sống nội tâm, suy đồi và nghèo khó. Ngay cả người vợ ngây thơ cũng bị anh ta tiêm nhiễm dần và nhân vật chính trở nên nghiện ngập nặng. Anh ta bị bạn bè gửi vào nhà thương điên và trở thành gần như là một phế nhân.

Tác giả Dazai Osamu cũng sinh ra trong một gia đình địa chủ giàu có ở Aomori nhưng lại tham gia nhiều phong trào xã hội, xuất phát từ những phiền não khi làm con trong một gia đình giàu có. Ông cũng tự sát với một nữ phục vụ quán cafe.

Lần đó Dazai được cứu, nhưng cô nữ tiếp viên chết. Sau đó, ông được gia đình gọi về quê và cưới cô geisha [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [48<nowiki>]</nowiki>] Oyama Hatsuyo. Nhưng sau khi biết Hatsuyo đã ngoại tình, ông một lần nữa cố tự sát. Vì nghiện ngập nặng nên ông đã được đưa vào Bệnh viện Musashino. Khi được ra viện, ông viết “Human Lost”, tiền đề của “Thất lạc cõi người”. Ngay sau đó, ông cố tự sát bằng thuốc độc với người vợ đầu Hatsuyo, nhưng lại thất bại.

Sau đó, Dazai Osamu đã viết rất nhiều tác phẩm xuất sắc. Ông trở thành một nhà văn nổi tiếng. Mười năm trôi qua, cuối cùng ông cũng viết lại và hoàn thành cuốn “Thất lạc cõi người”. Ngay sau đó, ông tự sát. Lần này Dazai Osamu và người phụ nữ đồng hành đã không được cứu sống. Đó là tại sao mọi người nghĩ “Thất lạc cõi người” là di chúc của Dazai Osamu.

Tooko-senpai dịu dàng nhìn về phía tôi và hỏi:

“Konoha-kun, em đã từng đọc tác phẩm nào của Dazai Osamu chưa?”

“Em đã đọc cuốn ‘Thất lạc cõi người’. Trong sách giáo khoa còn có các truyện ‘Melos ơi, chạy nhanh lên!’ và ‘Một trăm cảnh núi Phú Sĩ’ đúng không?”

“Theo chị nhớ thì, ‘Melos ơi, chạy nhanh lên!’ được đưa vào sách giáo khoa môn Đạo đức. Một câu chuyện hay, nhưng mà có gì đó không ổn cho lắm..... un Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>! Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>! Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>!”

Vì mải miết thao thao bất tuyệt kết quả là chị ta bị hắt hơi liên tục.

“Chị ổn chứ?”

“Hừm, chị ổn mà ...sụt. Vậy, Konoha-kun này, cậu nghĩ thế nào về Dazai Osamu sau khi đọc các tác phẩm của ông?”

“Em không hiểu cho lắm. Truyện của ông chỉ toàn các đoạn độc thoại nặng nề... A, nhưng ‘Melos ơi, chạy nhanh lên!’ lại đầy nhiệt huyết. Đoạn cuối khiến em ngớ người ra thay vì cảm thấy xúc động. Còn ‘Một trăm cảnh núi Phú sĩ’ thì dù chỉ nhớ được những cảnh bấm máy nhưng truyện tạo cho em cảm thấy rất tươi mới. Hơn nữa, các câu văn cứ nhịp nhàng như một giai điệu nên rất dễ đọc. Cứ như thể em đang đối thoại với chính tác giả vậy.”

“Chính xác, đó là một trong những ma lực của các tác phẩm mà Dazai viết!”

Tooko-senpai dùng một chiếc khăn giấy màu tím lau mũi, vo nó thành cục và quăng vào thùng rác. Rồi, với giọng hăng hái, chị tiếp tục:

“Những tác phẩm của Dazai thường làm độc giả cảm thấy như họ đang trong một cuộc đối thoại chân thật và gần gũi với tác giả. Truyện có chủ đề về Judas Iscariot, ‘Judas đi tố cáo’, cứ như một bài đọc chính tả. Nhân vật chính nói liến thoắng đến mức các câu văn cứ như bị chất đống lên nhau ấy đúng không? Trò ảo thuật tuyệt vời nhất của Dazai chính là sáng tạo ra ngôi thứ hai ẩn. Chính điều này đã tạo ra sự ‘đồng cảm’ giữa người đọc với tác giả và tác phẩm.”

“Đồng cảm?”

“Ừ. Dazai là một tác giả kén người đọc do văn chương của ông thường quá tối tăm, u ám, và nặng nề khiến độc giả ngần ngại. Nhưng với những người yêu mến ông thì ông lại là một tác giả có sức quyến rũ không thể cưỡng lại. Thậm chí đến bây giờ, hàng năm vào ngày giỗ của Dazai, ngày Outou-ki, vẫn có rất đông người đến tham dự. Có được những người hâm mộ hết mình như vậy, chị nghĩ nó cho thấy ông có những phẩm chất mà ít cây đại thụ trong làng văn học có được.

Tại sao những người hâm mộ yêu thích Dazai nhiều đến thế? Đó là vì độc giả có thể thấy được những phiền não và nỗi đau của họ phản ánh trong tác phẩm của Dazai.

‘A, mình hiểu điều đó. Mình cũng giống thế này. Người này cũng như mình...’ Khi độc giả xem các tác phẩm của ông họ thường nghĩ vậy.

Tác phẩm của Dazai như có ma thuật đánh thức được những sự đồng cảm như thế.

Dù là ai, mỗi người đều muốn người khác hiểu mình.

Khác biệt với những người khác rất đáng sợ. Cô độc một mình cũng vô cùng khổ sở. Các tác phẩm của Dazai thường có thể, vào những lúc như thế, thầm thì trực tiếp với chính độc giả. Khi lật qua các trang sách, độc giả như hợp nhất với người dẫn truyện, cùng trải nghiệm thế giới của câu chuyện và bị nó thu hút đến không dứt ra được. A, nhân vật chính chẳng khác gì mình cả... ta không thể không nghĩ như thế.

Có giai thoại kể rằng khi Dazai còn sống, độc giả của ông thường hay gửi những lá thư hay nhật kí cho ông để thổ lộ những phiền não của họ. Không những thế ông còn kết hợp những câu chuyện của độc giả vào tác phẩm của mình. Câu chuyện về cuộc sống thường nhật của một cô gái bình thường, ‘Nữ học sinh’, được viết dựa trên nhật ký của độc giả của ông, ‘Nhật ký của Ariake Shizuko’. Do bị ảnh hưởng bởi các tác phẩm của Dazai, ngay cả phong cách viết của cô cũng giống ông đến mức nhiều người đã xem nó là tác phẩm của Dazai.”

“Kataoka Shuuji đã có sự đồng cảm với cuốn ‘Thất lạc cõi người’ và viết bức thư ấy chăng?”

“Có thể như vậy. Chắc cậu ta thấy sự tương đồng giữa cậu ta và nhân vật chính. Điều này chính là sự hấp dẫn và đồng thời cũng là điểm đáng sợ của văn chương Dazai... nếu đọc quyển sách này trong lúc chán nản, rất có thể ta sẽ bị lôi tuột vào đại dương tối tăm nhất...”

Kataoka Shuuji đã bị Dazai mê hoặc, lôi kéo và trở nên phiền muộn.

“Nhưng, lá thư kết thúc nửa chừng. Liệu nó có giống như ‘Thất lạc cõi người’ và có ‘quyển sổ ghi chép thứ hai’, ‘quyển sổ ghi chép thứ hai’ không?”

“Hắt-xì, ôi trời. Nếu thế, nếu không tìm ra giải pháp trước khi xuất hiện ‘quyển sổ ghi chép thứ hai’, cậu ta có thể tự sát thật mất.”

“Đừng có nói gở.”

“Nhưng, đọc bức thư của cậu ta cứ khiến ta cảm thấy như mình bị rơi vào bước đường cùng... Dù đói thế nào chị cũng không động đến bức thư này đâu. Nếu chị ăn lá thư độc địa này, chị nhiều khi muốn tự sát mất.”

Tooko-senpai rùng mình.

“Vậy ai là S mà cậu ta đề cập đến trong bức thư? Và còn ‘người ấy’...có phải là Takeda-san không? Quan trọng hơn, Kataoka Shuuji đang ở đâu?”

“Đúng thế. Đây mới chính là vấn đề quan trọng nhất. Chúng ta phải tìm thấy Shuuji-senpai càng sớm càng tốt. Nếu anh ta thật sự có kế hoạch giết người hay tự sát, chúng ta phải ngăn chặn anh ta lại.”

“Rốt cuộc thì... manh mối duy nhất bây giờ là Takeda-san...”

Ngày hôm sau là thứ bảy, trường học đóng cửa.

Vào thứ hai tuần tiếp theo, vào giờ nghỉ, Takeda-san xuất hiện bên ngoài cửa lớp với những bước chân vui tươi.

“Konoha-senpai, em có thể lấy mấy bức thư anh viết được chứ ạ?<nowiki>~~</nowiki>”

Takeda-san cười khúc khích, vui vẻ hơn mọi khi. Tôi bèn vào thẳng chuyện chính.

“Xin lỗi, anh không thể viết mấy bức thư đó. Anh cần biết rõ hơn về Shuuji-senpai, nếu không anh sẽ không thể viết.”

Nụ cười trên môi Takeda-san vụt tắt. Đôi mắt cô bé giống như đôi mắt của một con cún bị bỏ rơi.

“Shuuji-senpai ấy, em có thể kể cho anh rõ hơn về anh ta không? Làm ơn nói mọi thứ em biết về anh ta. Sau đó anh sẽ viết thư.”

“...”

Takeda-san cúi đầu.

Cô bé vặn vẹo mấy ngón tay rồi thì thầm.

“Sau giờ học... anh có thể đến thư viện không? Em sẽ đợi anh trong tầng hầm của kho chứa sách.”

Cái cầu thang cũ kỹ vang lên những tiếng cong cong theo nhịp bước của tôi. Dưới chân cầu thang là một cánh cửa màu xám.

Tôi gõ cửa.

“Mời vào.”

Một giọng nói vọng ra từ bên trong trả lời.

Từ tốn kéo tay nắm cửa về phía sau, tôi chợt ngửi thấy một mùi hương dễ chịu.

Nó không phải là mùi của kem hay sô cô la - đó là mùi của những quyển sách cũ.

Căn phòng phủ đầy bụi. Những đám mạng nhện giăng khắp trần nhà. Hai hay ba kệ sách đặt trong phòng, với hàng đống chồng sách nằm la liệt trên sàn nhà.

Đây giống như một nghĩa địa sách. Chính giữa căn phòng chật chội có một chiếc bàn cũ sờn và một cái ghế. Trên bàn đặt một chiếc đèn và mình nó chiếu sáng cho cả căn phòng.

Takeda-san đang ngồi viết gì đó tại bàn. Với một tiếng ‘thụp’ cô bé đóng quyển sổ tay in hình con vịt và im lặng nhìn tôi. Bên cạnh quyển sổ tay có một chiếc cốc cafe. Trên chiếc cốc cũng giống quyển sổ tay, có in hình một con vịt nhỏ.

“Phòng này thường hay có gián với chuột.”

Một nụ cười hiện ra trên mặt Takeda-san.

Tôi nhìn xuống dưới chân một cách bất an.

“Vì vậy mấy ủy viên thư viện khác ghét chỗ này và không muốn đến đây. Em xem nó như là căn phòng bí mật của mình và rất thích nó.”

“...V-vậy à?”

“Konoha-senpai, anh có ghét gián không?”

“... Anh nghĩ chẳng ai thích chúng cả.”

“Đúng thế, em chưa từng nghe tới những thứ như Câu lạc bộ Những người yêu gián hay trang web của những người say mê gián.”

“... Nếu phải so sánh thì anh còn sợ chuột hơn cả gián. Khi còn học tiểu học, một lần anh ở lại căn nhà ở dưới quê của bà mình. Anh thức dậy và thấy một con chuột chết cạnh gối của mình. Lúc đó mặt anh chạm ngay vào xác con chuột. Mà té ra đó là chiến tích của con mèo nhà bà... Úi, bây giờ anh vẫn còn nhớ cái cảm giác lúc đó.”

Tôi rùng mình khi nhớ lại cái xác đẫm máu và vẫn còn âm ấm của con chuột.

“Xúi quẩy quá nhỉ. Nhưng mà ở đây lâu lâu mới thấy chuột thôi, nên anh không cần phải lo. Nếu có con nào xuất hiện, em sẽ giúp anh đuổi nó đi.”

Takeda-san vỗ ngực cái thịch.

“Cảm ơn, anh thấy yên tâm hơn rồi.”

“À, Konoha-senpai, anh dùng trà không?”

Takeda-san lấy một bình nước màu cam, vặn nắp bình ra và rót một thứ nước uống màu hổ phách vào trong cái nắp.

“Đây ạ, đây là trà Houjicha [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [49<nowiki>]</nowiki>].”

“Em có sở thích tao nhã đấy chứ.”

“Hê hê hê, đôi khi em lẻn vào đây chỉ để uống trà.”

Cái bình thủy giữ cho trà Houjicha vừa đủ ấm nên uống rất ngon.

“Cảm ơn.”

Tôi đặt cái nắp lên bàn và lấy từ trong túi ra bức thư của Kataoka Shuuji mà Takeda-san cho tôi mượn ngày hôm qua.

“...Đầu tiên, em có thể lấy lại nó.”

“...”

Takeda-san im lặng nhận bức thư. Cô bé nhét nó vào quyển sổ tay in hình con vịt và giữ chặt cuốn sổ tay trước ngực.

“Anh xin lỗi trước nếu anh nhầm. Anh không nghĩ lá thư được viết cho Takeda-san. Nó được viết cho người khác, đúng không?”

Những ngón tay của Takeda-san run lên.

“Lá thư không có tên người nhận. Thêm vào đó, dựa vào nội dung, anh không nghĩ lá thư được viết cho em.”

“... Đúng vậy.”

Takeda-san lẩm bẩm.

“Shuuji-senpai đã không đưa em lá thư. Em tình cờ thấy nó trong một quyển sách.”

“Một quyển sách, ở thư viện à?”

“Dạ, nó được kẹp trong cuốn ‘Thất lạc cõi người’ của Dazai Osamu. Em rất tò mò nên đã đọc lá thư và rất sửng sốt. Nó cứ khiến em thấy bất an và vì thế em mới đi tìm Shuuji-senpai.”

“Trong Câu lạc bộ Bắn cung?”

Takeda-san hơi chần chừ, và sau đó gật đầu quả quyết.

“... Dạ”

“Nhưng Câu lạc bộ Bắn cung đâu có thành viên nào tên Kataoka Shuuji...”

“Không, Shuuji-senpai có tham gia Câu lạc bộ Bắn cung chứ.”

Cô bé ngước lên và nói gay gắt.

“Thật vậy mà, Shuuji-senpai chắc chắn có tồn tại.”

Tôi không hiểu.

Tại sao Takeda-san lại quả quyết rằng Kataoka Shuuji có tồn tại?

Ngoài ra, người mà Takeda-san gọi là Kataoka Shuuji, anh ta là ai?

Hay là Kataoka Shuuji vô hình đối với chúng tôi và chỉ có Takeda-san có thể nhìn thấy anh ta? Đáng sợ thật.

Takeda-san đặt quyển sổ tay xuống bàn, đầu cô bé cúi gằm.

Một sự im lặng căng thẳng bao trùm tầng hầm.

Có cảm giác như nghe được cả tiếng chuột kêu chít chít. Tôi cố đổi chủ đề.

“Vậy, việc phần mở đầu của lá thư đó được lấy từ cuốn ‘Thất lạc cõi người’ của Dazai Osamu, em có biết không?”

“...Dạ có. Sau khi xem bức thư, em đã đi mượn cuốn ‘Thất lạc cõi người’ để đọc.”

Takeda-san cười yếu ớt.

“Nhưng em chỉ là một con ngốc. Dù đã đọc ‘Thất lạc cõi người’, em vẫn không thể hiểu được. Tại sao người đó lại cảm thấy đau đớn như thế... Sinh ra trong một gia đình giàu có với kẻ hầu người hạ. Bố anh ta mỗi lần đến Tokyo đều mua quà về cho gia đình. Anh em, bạn bè, thầy cô ai cũng yêu mến anh ta. Anh ta có tài và dễ dàng viết ra được nhiều tác phẩm thú vị. Anh ta rất đào hoa, vài cô gái còn sẵn sàng chết với anh ta. Tại sao anh ta lại cảm thấy hổ thẹn đến mức cho rằng mình không đáng sống trên đời? Điều đó quá lạ lùng, anh ta vốn được nuông chiều cơ mà. Không đáng phải sống khổ sở như thế, không đáng một tí nào.”

Một vẻ mặt đau buồn hiện trên mặt Takeda-san. Ánh mắt của cô bé đầy cô đơn. Nói nửa chừng, cô bé cúi đầu. Vai cô bé rung lên dữ dội, môi cô tiếp tục mấp máy.

“... Đó là tất cả những gì em có thể nghĩ được, em thật vô dụng. Em quá ngu ngốc. Em thật sự quá tầm thường, đầu óc chậm chạp. Em không thể hiểu được tại sao Dazai Osamu và Shuuji-senpai lại muốn chết, dù cho em có dành cả đời suy nghĩ, em vẫn sẽ không biết được. Em đọc ‘Thất lạc cõi người’ từ đầu đến cuối những năm lần, vậy mà em vẫn không hiểu... nên cuối cùng, những gì em có thể làm là khóc mà thôi.”

Nỗi buồn của Takeda-san như xiêng vào trái tim tôi.

Muốn hiểu người mình yêu.

Nhưng lại không thể.

Không thể hiểu được nỗi đau của người khác đang trải qua, tôi từng nếm trải điều đó.

Cổ họng của Takeda-san, như thể cố nuốt sạch nước mắt của cô, vang lên những tiếng nấc nghẹn ngào... Rồi cô cầm cái cốc lên.

“... Cái cốc này, là một món quà sinh nhật từ bạn em, Shii-chan là người bạn tốt nhất của em. Bạn ấy khác với em. Bạn ấy rất thông minh và tài năng... Bạn ấy từng nói em giống con vịt này, lúc nào cũng trông thật ngố và luôn trượt té chẳng vì lý do gì cả...

Em biết rằng em chỉ là một con ngốc tầm thường... nhưng em thật sự muốn giúp Shuuji-senpai. Bất cứ thứ gì giúp được cho anh ấy, em sẽ cố hết sức mình để đạt được nó.”

Quyết tâm sôi sục của cô bé có thể thấy được qua giọng nói của cô.

Ít nhất trong tim Takeda-san, Shuuji-senpai có tồn tại. Takeda-san thật sự yêu Shuuji-senpai.

Thấy những cảm xúc mãnh liệt như thế của cô bé, tôi không có cách nào để đáp trả.

“Anh cũng không hiểu được ‘Thất lạc cõi người’.”

Tôi chỉ có thể nói thế.

Takeda-san ngước lên, trông cô bé như có thể đổ gục bất cứ lúc nào. Cô bé nhìn tôi như sắp òa khóc.

Đôi môi cô rung nhẹ.

Liệu Takeda-san có ôm chầm lấy tôi, giống như lần cô bé làm trong ngày mưa đó? Tôi tự hỏi.

Nhưng Takeda-san hắng giọng, khóe môi cô bé nở một nụ cười.

“Ơ hê, hê hê hê....... Đúng vậy. Trong mắt những kẻ tầm thường như anh và em, những người được sinh ra trong một gia đình giàu có mà vẫn cảm thấy xấu hổ chính mình... họ quả thật là ngu ngốc. Ê hê hê”

Cô bé cố gắng hết sức nặn ra một nụ cười, nhưng nó trông chẳng vui vẻ gì. Cuối cùng cô bé òa khóc.

“Konoha-senpai... em, em thích, khuôn mặt của anh.”

“S-sao tự nhiên em lại-“

Khuôn mặt đẫm lệ nhưng vẫn tươi cười của cô bé nhìn tôi, và rồi cô bé chậm rãi nói:

“Khuôn mặt Konoha-senpai... trông rất đẹp, rất hiền.”

Mặc dù trước kia tôi đã từng bị chọc là giống con gái, đây là lần đầu tiên có ai đó nói rằng tôi đẹp. Tôi trở nên lúng túng.

“Takeda-san, em nói gì kì quá.”

“Ơ hơ hơ, em cần Konoha-senpai giúp một việc. Ngày mai sau giờ học, anh có thể theo em đến Câu lạc bộ Bắn cung không?”

Giọng Takeda-san rất dứt khoát đến mức khiến tôi sửng sốt.

“Làm ơn đi với em đến Câu lạc bộ Bắn cung. Em sẽ đưa anh đến gặp Shuuji-senpai.”

◇　　◇　　◇

'''S rất nguy hiểm.

'''S nhìn thấu mọi thứ.

'''S sẽ đem đến cho tôi sự diệt vong.

'''Tôi, một ngày nào đó, sẽ bị S giết.

'''Đấy chính là hạnh phúc đến tột cùng!'''

◇　　◇　　◇

Đêm đó, trong phòng mình, tôi đọc đi đọc lại “Thất lạc cõi người”, rồi tôi chìm trong suy tưởng.

''Câu lạc bộ Bắn cung không có ai tên Kataoka Shuuji. Vậy ai là người Takeda-san định giới thiệu cho mình? Hay là mình đã hoàn toàn nhầm lẫn?''

Tuy đã vài năm từ khi đọc “Thất lạc cõi người”, tôi vẫn nghĩ câu chuyện quá đau đớn tuyệt vọng. Dù vậy, có lẽ tôi đã trưởng thành hơn trong vài năm qua, nên tôi phần nào hiểu được suy nghĩ của nhân vật chính.

Ôi, khi tôi nhận ra rằng mình đang nghĩ là "À, mình từng nghĩ như thế trước đây" hay "Nhân vật chính cũng giống mình", tôi sửng sốt.

''Ái chà, mình cũng đã bị mê hoặc bởi ma lực của Dazai sao?''

“Konoha, điện thoại!”

Mẹ tôi gọi tôi từ dưới cầu thang.

Tôi nhấc điện thoại phụ lên. Người gọi là Tooko-senpai.

“Hắt-xì, alô, Konoha-kun đấy phải không?”

Có thể là do Tooko-senpai ép mình đến trường bữa trước, hôm nay bệnh cảm của chị trở nên trầm trọng hơn. Vào tiết hai chị buộc phải xin phép nghỉ ốm và về nhà. Trước khi về, chị đến tìm tôi với bước chân liêu xiêu.

“Chuyện của Chia-chan chị nhờ em vậy. Đừng xúc động quá thế. Không được trêu ghẹo Chia-chan đâu nha. Nếu có ma xuất hiện, bỏ chạy càng nhanh càng tốt. Nếu có gì xảy ra gọi cho chị ngay, đây là số điện thoại của chị.”

Sau đó, Tooko-senpai viết số điện thoại lên tay tôi bằng bút dạ.

“Hắt-xì, hắt-xì. Tuyệt quá, em về nhà bình an rồi. Tại sao em không gọi cho chị? Chị cứ lo rằng nhiều khi em bị ma ăn thịt mất. Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>”

Tôi đang nằm trên giường và nhìn số điện thoại mà Tooko-senpai viết lên tay tôi.

Mặc dù nếu chị ấy không viết nó, tôi cũng có thể tìm được số điện thoại trong danh sách thành viên (bởi vì chỉ có hai thành viên). Biết thế nhưng Tooko-senpai vẫn nắm lấy tay tôi và trong lúc nước mắt nước mũi dàn dụa vì hắt hơi liên tục, chị ta trang trọng viết mấy con số lên tay tôi. Tay của Tooko-senpai nóng rực và ướt đầm mô hôi, thật đáng lo.

“Vì chị vẫn còn nằm trên giường bệnh, em thấy không nên làm phiền chị. Chị cảm thấy thế nào rồi?”

“Chị đã ổn rồi. Mà cuộc nói chuyện với Chia-chan thế nào?”

Định nghĩa “ổn” của con người này hoàn toàn không đáng tin cậy. Trong khi tôi đang nhớ lại những hành động liều lĩnh trong quá khứ của Tooko-senpai, tôi kể cho chị sự việc xảy ra với Takeda-san.

Khi Tooko-senpai biết Takeda-san và tôi sẽ đến Câu lạc bộ Bắn cung, Tooko-senpai rất sốc.

“Có thể hồn ma của Shuuji-senpai sẽ xuất hiện! Konoha-kun, em không được quên mang theo muối đấy.” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [50<nowiki>]</nowiki>]

Tại sao chị lúc nào cũng nghĩ đến ma vậy? Bộ chị quen biết mấy con mà à? Mà đến yêu quái thích ăn sách còn là thật thì tôi nghĩ cũng không lạ lắm nếu ma cũng có tồn tại.

Tôi kể cho chị ấy rằng sau khi tôi đọc lại cuốn “Thất lạc cõi người”, có vẻ tôi đã bị nó mê hoặc một chút. Chị ấy hắt hơi và rồi cười khúc khích.

“Đôi khi chị cũng thấy suy sụp tinh thần kinh khủng, những lúc đấy chị cảm thấy giống như mình nhập làm một với nhân vật chính trong truyện vậy. Ma lực của Dazai quả thật rất mãnh liệt.”

“Tooko-senpai, chị mà cũng suy sụp tinh thần sao?”

“Ừ, khi chị được bảo là mình có số Đại Sát Giới trong tình duyên.”

“Ha ha ha.”

“Và khi mọi người ăn kem trái cây, nhưng chỉ mình chị nghĩ nó có vị tồi tệ...”

Lần này tôi không cười được. Thức ăn mà mọi người nghĩ ngon lành - đối với Tooko-senpai, chúng vô vị như đang ăn cát.

Giống như nhân vật chính của “Thất lạc cõi người” đau đớn vì không thể hiểu được những cảm xúc của người khác, chị ấy không thể hiểu được cảm giác ngon miệng của mọi người xung quanh khi họ ăn. Điều đó quả thật rất cô đơn.

Tooko-senpai lại hắt hơi và vui vẻ nói.

“Vì thế chị đã dùng óc tưởng tượng để hình dung mình đang ăn một cuốn sách ngon, và nói: ‘Ôi, ngon quá!’”

“Bởi vì chị là một Cô Gái Văn Chương mà.”

“Hê hê, đúng thế. A, nhưng về cuốn “Thất lạc cõi người”, có một phần mà chị không hiểu nổi.”

“Phần nào?”

“Phần này- ‘Tôi chẳng biết gì về cái cảm giác gọi là đói.’ Chị đã cố hếttttttt sức để hình dung, nhưng vẫn không thể hiểu tí gì... À há, chị đã nói chuyện với Konoha-kun lâu quá rồi, chị lại bắt đầu thấy đói. Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>!”

“...”

Ngay cả khi bị cảm, ngay cả khi trong tâm trạng tồi tệ, Tooko-senpai vẫn mãi xử sự như Tooko-senpai.

Tôi bảo chị uống thêm nhiều Vitamin C để chống cảm rồi cúp máy.

Một quyển sách chứa nhiều Vitamin C... Quyển sách đó như thế nào nhỉ?

Vào ngày hôm sau, có lẽ là do vẫn còn ốm, Tooko-senpai không đến trường.

Sau giờ học, Takeda-san đến lớp tôi.

“Vậy, đi thôi, Konoha-senpai.”

Cô bé trông rất vui vẻ, như thể chúng tôi sắp đến công viên giải trí vậy.

“Cái gì, Inoue sắp hẹn hò?”

“Đâu có, không phải đâu.”

Tôi chỉ cười và né mấy cái liếc mắt nhìn đểu của bạn bè trong lớp

Kotobuki-san vẫn nhìn tôi lạnh lùng. “Vậy mà cậu ta bảo rằng cậu ta không hẹn hò với con bé. Đồ dối trá!”. Cô ta chắc đang nghĩ như thế.

Dưới sự lôi kéo của Takeda-san, tôi bước ra khỏi lớp.

“Rồi, có thật là Shuuji-senpai ở trong Câu lạc bộ Bắn cung không?”

“Đến giờ mà anh vẫn hỏi câu đó à? Đương nhiên là như vậy rồi!”

Đương nhiên? Đương nhiên cái gì chứ?

Trong lòng cứ thấy bất an, tôi đi đến Câu lạc bộ Bắn cung.

“Xin lỗi<nowiki>~~~</nowiki>, chúng em đến đây để quan sát<nowiki>~</nowiki>”

Ở lối vào khu tập bắn, Takeda-san nói to.

“Ê, Chia-chan, lâu rồi không gặp.”

“Ố ồ em còn mang cả bạn trai theo cùng. Anh đây không ngờ đấy Chia-chan.”

Thành viên Câu lạc bộ chạy đến chỗ chúng tôi và thăm hỏi thân mật Takeda-san. Có vẻ cô bé là khách thường xuyên ở đây.

''Vậy Takeda-san luôn đến Câu lạc bộ Bắn cung để gặp Shuuji-senpai...''

Tôi càng lúc càng bối rối.

Thành viên Câu lạc bộ mang ra hai cái ghế cho chúng tôi, Takeda-san và tôi ngồi xuống.

Mỗi khi có ai bắn trúng hồng tâm, Takeda-san lại cổ vũ.

“Ối chà, tuyệt lắm<nowiki>~</nowiki>, hay lắm<nowiki>~</nowiki>!”

Và cô vỗ tay.

Giữa lúc đó, Akutagawa-kun thay đồ xong và trông thấy tôi. Nét mặt cậu ta có vẻ lạ lùng.

Tôi gật đầu chào cậu ta, cậu ta cũng chào lại. Xét tính cách của Akutagawa-kun, tôi không nghĩ cậu ta sẽ phao tin đồn bậy trong lớp. Dù sao, nếu cậu ta hiểu nhầm việc tôi đến đây với Takeda-san để xem họ tập luyện, tôi vẫn sẽ cảm thấy khá là xấu hổ.

Tôi bình thản hỏi Takeda-san.

“Này, ai là Shuuji-senpai vậy?”

“Em đang tìm anh ấy đây. A, người đó!”

Theo hướng cô chỉ, tôi thấy người cô đang chỉ là Akutagawa-kun, đang kéo căng dây cung. Lưng của cậu ta thẳng, vẻ mặt nghiêm túc. Trông cậu ta thật là ngầu.

“Ớ ớ, Akutagawa-kun là Shuuji-senpai?”

“Ơ? Konoha-senpai biết anh ta à?”

“Bọn anh là bạn cùng lớp. Tại sao Akutagawa-kun lại là Shuuji-senpai? Akutagawa-kun là một học sinh năm hai. Hơn nữa cậu ta là một người nghiêm túc đến mức chưa ai thấy cậu ta nói đùa một lần.”

“Aa, anh ấy quả thật làm ta có cảm giác như thế. Dám anh ấy là một người theo chủ nghĩa khắc kỉ lắm chứ.”

Takeda-san tiếp tục cười khúc khích.

“Không phải anh ấy! Em chỉ muốn nói với Konoha-senpai rằng anh ấy là người giỏi nhất Câu lạc bộ Bắn cung.”

*Vụt*

Mũi tên Akutagawa bắn trúng ngay hồng tâm.

“Ôi<nowiki>~~</nowiki>! Tuyệt quá<nowiki>~</nowiki>! Ngay chính giữa luôn<nowiki>~~~</nowiki>!”

Takeda-san nhảy lên vui sướng.

“Ê, ê, anh ấy giỏi quá!”

Tôi trở nên hơi khó chịu.

“<nowiki>~~~</nowiki>Suỵt, Takeda-san, chúng ta đâu phải thành viên Câu lạc bộ Bắn cung trường khác đến do thám hay là thành viên Câu lạc bộ Báo chí đến để phỏng vấn thành viên Câu lạc bộ cho báo trường.”

“Em biết mà. Chia và Konoha-senpai đến đây để gặp Shuuji-senpai.”

“Vậy thì Shuuji-senpai ở đâu?”

“Cái đó...”

Mắt Takeda-san quét một lượt qua bãi tập bắn.

“Chào mấy em! Mấy em có tập luyện chăm chỉ không?”

Bốn hay năm người lớn đi vào bãi tập.

“A, Manabe-senpai!”

“Chào mấy em, cựu học sinh bọn anh lại đến thăm đây<nowiki>~~</nowiki>”

“Chúc một ngày tốt lành, Manabe-senpai!”

“Ôi, em cảm thấy tốt hơn chưa, Kashiwagi?”

“Dạ, em đã tập theo hướng dẫn của anh, và mũi tên thật sự bay thẳng khi em làm thế!”

“Tốt! Lát nữa cho anh xem.”

“Dạ!”

“Soeda-senpai và Rihoko-senpai, lâu lắm không gặp.”

“Yo, bọn anh lại đến làm phiền các em đây.”

“Ha ha, lâu quá rồi nhỉ. Nhớ quá đi<nowiki>~~</nowiki>”

“Rihoko-senpai, có phải chị định sinh em bé vào năm sau không? Chúc mừng chị!”

“Cảm ơn em. Giờ nói thế vẫn còn hơi sớm. Chị vừa nghỉ việc tuần trước, nên mấy ngày này chị cũng đang rảnh rỗi. Chị cũng sẽ đến thăm các em vào tháng sau.”

“Ê, ê, thế có ổn không, Rihoko. Đừng cố quá!”

“A ha ha, Manabe-kun lúc nào cũng lo bò trắng răng.”

Họ có lẽ là những học sinh đã tốt nghiệp trở về thăm đám hậu bối. Chỉ có một nữ, còn lại toàn nam.

“Em nghe rằng hàng tháng những cựu học sinh sẽ đến thăm và hướng dẫn các thành viên hiện tại của Câu lạc bộ.”

Takeda-san giải thích cho tôi.

“Anh đẹp trai có ria mép là Manabe-senpai. Mười năm trước anh ấy là người đội trưởng đã dẫn dắt Câu lạc bộ đến vị trí thứ hai toàn quốc. Năm nào anh ấy cũng triệu tập thành viên cũ của đội về giúp hướng dẫn học sinh mới.”

“Em biết nhiều nhỉ.”

“Bởi vì em thường đến đây mà. Em có thể nói là thành viên đội cổ vũ của Câu lạc bộ Bắn cung.”

Takeda-san tự hào nói. Á, chúng ta lại lạc đề rồi. Khi nào thì mình mới gặp được Shuuji-senpai?

Ngay lúc đó-

“Shuuji...!”

Một tiếng hét sợ hãi vang đến tai tôi.

Tôi nhanh chóng nhìn xung quanh.

Shuuji-senpai cuối cùng cũng xuất hiện à?

Nhưng dù nhìn đâu tôi cũng chẳng tìm thấy người nào phù hợp.

“Shuuji cái gì! Đừng ngốc thế!”

“Không thể nào!”

Những người đã tốt nghiệp khác cũng la lên sợ hãi.

Ở đâu? Anh ta ở đâu?

Đột nhiên tôi ngửi thấy một mùi dịu của mồ hôi và thuốc lá. Ai đó, với hai bàn tay, bóp lấy mặt tôi và nâng lên.

Là anh có ria mép. Anh ta trợn tròn mắt nhìn chằm chằm vào tôi. Anh ta là một trong những người đã tốt nghiệp, Manabe-senpai.

“Shuuji...”

Từ miệng Manabe-san phả ra cái mùi thuốc lá cùng một giọng nói thô lỗ.

Anh ta nhìn chằm chằm vào tôi như thể muốn nuốt sống tôi.

Tôi choáng váng.

Shuuji là tôi?

Anh ta cho rằng tôi là Kataoka Shuuji?

Manabe-san cuối cùng cũng bỏ tay khỏi khuôn mặt cứng đờ của tôi.

“Nhầm người... thì phải?”

Ngọn lửa trong mắt anh ta biến mất. Anh ta bắt đầu lầm bầm.

“Đúng vậy... Shuuji đã... Xin lỗi, em trông rất giống một người bạn của bọn anh. Em là thành viên mới của Câu lạc bộ à?”

“Không, em là học sinh năm hai. Hôm nay em đến để quan sát Câu lạc bộ tập.”

Tôi không biết từ khi nào, nhưng tất cả cựu học sinh đều vây quanh tôi. Họ nhìn tôi như thể nhìn thấy ma.

Trong khi những ánh mắt hướng thẳng về mình, tôi bối rối và không biết phản ứng thế nào.

Mắt họ bị sao thế? Hơn nữa, anh ta nói rằng tôi trông giống Kataoka Shuuji. Chuyện gì đang xảy ra?

Một chị cựu học sinh lẩm nhẩm với giọng buồn rầu.

“Cậu ta quả thật rất giống Kataoka-kun, nhưng Kataoka-kun cao hơn... Mà khuôn mặt họ gần như giống đúc vậy. Cậu ta giống như em trai của Kataoka-kun ấy. Ê, tên em là gì?”

“I...Inoue Konoha.”

“Konoha... một cái tên hiếm gặp, nhưng cũng rất dễ thương. Konoha-kun, cậu có người thân nào có họ là Kataoka không?”

“Ê, đủ rồi, Rihoko!”

Tuy nhiên, một cựu học sinh khác mặc complê và đeo kính, có vẻ rất thông minh, ngăn chị Rihoko lại.

“Nhưng mà họ giống nhau quá sức. Có lẽ Konoha-kun có họ hàng gì đó với Shuuji.”

“Cũng đâu có giống đến mức như cậu nói. Có lẽ là do chúng ta đều đã lâu chưa gặp Shuuji nên trí nhớ của chúng ta hơi mờ nhạt. Đó là lí do chúng ta nhìn nhầm ai đó hơi giống thành rất giống.”

“Có lí... Soeda nói cũng đúng.”

“Manabe-kun...”

Một vẻ cay nghiệt hiện lên trên mặt Rihoko-san

“Xin lỗi.” - Tôi hỏi đột ngột “Kataoka Shuuji là người như thế nào ạ?”

Tất cả cựu học sinh nhìn tôi. Sau đó, họ nhìn nhau ngại ngần.

“Kataoka-kun là kẻ chuyên gây phiền hà cho người khác.”

Rihoko-san đột nhiên nói.

“Vô trách nhiệm, thích ăn chơi. Cứ mở miệng ra là nói đùa.”

“Đủ rồi, Rihoko!” Manabe-san ngăn Rihoko nói thêm. Rồi anh ta cười cay đắng.

“Shuuji từng là thành viên Câu lạc bộ Bắn cung. Anh ta cùng tuổi với bọn anh.”

Cùng tuổi!

Vậy điều đó có nghĩa Shuuji-senpai giống Manabe-san… là cựu học sinh của Câu lạc bộ Bắn cung.

Shuuji-senpai có tồn tại.

Ngoại trừ việc anh ta không có mặt trong Câu lạc bộ Bắn cung hiện nay, anh ta đúng là có tham gia vào Câu lạc bộ Bắn cung trước đây.

Tôi bất giác liếc qua Takeda-san. Mắt của Takeda-san trợn tròn trong lúc nhìn chằm chằm các cựu học sinh.

Cái gì? Takeda-san không biết Shuuji-senpai là một học sinh đã tốt nghiệp của trường sao? Cô bé không biết bất cứ thứ gì về anh ta, vậy mà vẫn yêu anh ta? Sao thế được?

“Vậy thì, Shuuji-senpai giờ đang ở đâu ạ?”

Kataoka Shuuji, người luôn cảm thấy bất an vì “Khái niệm của tôi về hạnh phúc khác hoàn toàn với mọi người trên thế gian này." và vì thế đã chọn cách đóng vai một thằng hề. Anh ta là người thế nào?

Đứng bên cạnh tôi, Takeda-san nín thở.

Khuôn mặt của Manabe-san càng lúc càng tối sầm.

“Không ai có thể gặp Shuuji được nữa. Xin lỗi, đây không phải là một chủ đề vui vẻ gì, nên anh không có ý định tiếp tục nó. Anh xin lỗi vì làm em sợ, Konoha-kun.”

“Vậy tiếp tục việc tập luyện nào.”

Cựu học sinh hiền hậu đeo kính la lên. Không ai nói thêm gì về Shuuji-senpai nữa.

Tất cả người đã tốt nghiệp tản ra để hướng dẫn đàn em.Chỉ còn Takeda-san và tôi đứng yên tại chỗ.

Mặt Takeda-san cứng đờ. Mắt cô bé dán chặt vào tâm của một tấm bia tập bắn.

Rồi ánh mắt cô trở nên sắc lạnh như đang nhìn kẻ thù truyền kiếp của mình.

“Takeda-san.”

Tôi cất tiếng gọi cô bé. Chỉ khi đó cô bé mới quay lại phía tôi với vẻ mặt trống rỗng khủng khiếp.

“.......Xin lỗi anh. Hôm nay Shuuji-senpai không đến.”

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương II|Chương II]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương IV|Chương IV]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương III

2012-03-03T03:42:19Z

Sos505:

'''CHƯƠNG III'''
'''Quyển sổ ghi chép thứ nhất – Lời thú tội của Kataoka Shuuji'''

“Shuuji-senpai...”

Takeda-san đã gọi tôi như thế.

Takeda-san không chịu nói cho tôi biết vì sao cô bé khóc.

Tôi đợi tới khi Takdeda-san nín khóc rồi đưa cô bé về nhà. Hai người chúng tôi dùng chung chiếc dù màu tím, bước từng bước chậm chạp trong mưa. Đôi mắt của Takeda-san đỏ mọng lên vì khóc nhiều, và suốt quãng đường cô bé cứ cúi đầu im lặng. Đôi môi cô bé hơi sưng phồng lên, và nhìn kỹ thì có máu đang rỉ ra. Đôi lúc cô bé lén ngước lên nhìn tôi, ánh mắt bất an của cô bé dường như muốn cố xác nhận điều gì đó. Rồi cô bé lại vội vã cúi đầu, mắt chớp chớp.

Chẳng mấy chốc chúng tôi đến một căn nhà hai tầng được bao quanh bởi những luống hoa xinh xắn. Chúng tôi chào tạm biệt nhau.

“Cảm ơn anh đã đưa em về.”

“Có gì đâu. Em nên nhanh thay đồ đi cho đỡ lạnh.”

Takeda-san lại ngước lên nhìn tôi. Cô bé tiếp tục nhìn tôi chằm chằm như thể có cái gì dính trên mặt tôi. Rồi cô cúi đầu xuống, đôi mắt đẫm lệ. Sau khi chào tạm biệt, cô bé quay người về phía cửa trước, được trang trí với tấm biển tên nhà làm bằng tay, và lặng lẽ biến mất vào bên trong.

Sáng hôm sau, dù đã là giờ nghỉ, Takeda-san vẫn không đến tìm tôi. Tôi ngồi yên tại ghế của mình, và nhìn chằm chằm vào cửa lớp suốt thời gian đó. Bởi vì thế, tôi tình cờ chạm mắt với Kotobuki-san, người vừa mới bước vào lớp.

''Ối, mình phải làm sao đây.''

Tuy có vẻ vội vã nhưng cô ta lại cứ đứng bất động ngay cửa. Rồi cô ta cắn môi, hơi chần chừ tiến về phía tôi.

“Đây là tiền thối của cậu ngày hôm qua.”

“À à, cảm ơn... Ơ, 50 yên à?”

Kotobuki-san đặt một đồng 50 yên vào tay tôi.

“Thế là... thừa 10 yên rồi.”

“Tôi biết. Vì thế thối lại cho tôi 10 yên.”

“Ơ... Xin lỗi. Tớ không có tiền lẻ.”

“Vậy để sau trả lại tôi.”

Cô ta lầm bầm một cách bực bội. Vừa dợm bước quay đi, cô ta quay lại với vẻ không thoải mái.

“... Hôm nay, Takeda Chia không đến à.”

“Ờ...vâng. Đúng vậy."

“Ê, sau giờ học ngày hôm qua... Inoue, cậu đã đi thẳng đến lớp học, phải không? Lúc đó... cậu thực sự không nghe gì cả chứ?”

Khi nói thế, ánh mắt cô ta dán chặt vào tôi.

Tôi giả vờ cười hiền lành.

“Ơ? Nghe gì cơ?”

Mặt Kotobuki-san đỏ ửng lên.

“Không nghe à... thế thì tốt.”

Cô ta kết thúc cuộc nói chuyện với câu nói đó, quay lưng lại và bước về chỗ ngồi của mình.

Những gì còn lại là đồng 50 yên trong tay tôi.

Chuông trường bắt đầu reo, báo hiệu tiết học thứ hai sắp bắt đầu.

(Ôi, Takeda-san...cô bé quả thật không đến.)

Giờ nghỉ tiếp theo cũng đã hết mà tôi vẫn không thấy Takeda-san đâu cả.

Tôi bắt đầu lo rằng có thể cô bé bị cảm và nghỉ học nên đã quyết định đi đến lớp cô bé. Khi đến gần chỗ lớp học của Takeda-san, tôi nhìn thấy cô bé. Cô bé đang cười đùa vui vẻ cùng với bạn bè trong lúc bước ra khỏi lớp.

“Hoan hô! Yotsu-chan, cậu thật là tuyệt! Được rồi! Mình cũng sẽ đợi đến sinh nhật anh ấy và làm tặng một cái bánh sinh nhật. A.”

Takeda-san trông thật hớn hở và đang ra dấu V chiến thắng thì nhận ra tôi. Cô bé trợn tròn đôi mắt rồi hạ tay xuống.

“Konoha-senpai...”

“Ch-Chào em.”

“Ôi chao, sao anh lại đến đây mà không báo với em? A, xin lỗi nha, Yotsu-chan, mình đi trước đây. Konoha-senpai, qua đây qua đây.”

Takeda-san nắm lấy tay áo tôi, nhảy lóc cóc từng bước về phía trước.

(A, cái gì? Sao Takeda-san đột nhiên trở nên hoạt bát như vậy?)

Cô bé kéo tôi đến một nơi vắng người trong lúc tôi còn đang bối rối rồi quay lại và mỉm cười với tôi.

“Ôi, em không nghĩ rằng Konoha-senpai sẽ đến tìm mình, em khá ngạc nhiên đấy.”

“À, hôm qua em khóc nhiều quá nên anh lo lắm.”

“A, chuyện đó à? Em ổn rồi. Có lẽ đầu óc em lúc đó hơi căng thẳng, trời mưa làm em phiền muộn... và Konoha-senpai à, vẻ mặt hiền hậu của anh nữa... khiến em chỉ muốn làm nũng với anh... ôi, xấu hổ quá. Mong anh quên hết mọi chuyện đã xảy ra hôm qua nhé.”

Với khuôn mặt đỏ bừng vì xấu hổ, và cách cô bé vung vẩy hai tay khi cô nói, trông cô bé giống với Takeda-san trước đây. Tôi không khỏi nghi ngờ chính mình - liệu khuôn mặt đẫm lệ ngày hôm qua chỉ là ảo giác thôi sao?

“Đã có chuyện gì xảy ra giữa em và Shuuji-senpai à?”

Chàng trai đã đi tìm Takeda-san, có phải anh ta là Shuuji-senpai? Xét cho cùng, anh ta đã gọi Takeda-san bằng biệt danh thân mật “Chii”...

Vẻ mặt của Takeda-san nhanh chóng trở nên u ám.

Ôi, đúng là có chuyện gì đó xảy ra.

“...Chuyện ấy...có gì đó khiến Shuuji-senpai phiền muộn. Ngày hôm qua, em nhận được thư của Shuuji-senpai, lá thư nói là...”

Lá thư?

“A! Nhưng mà bây giờ em lại thấy tràn đầy sinh lực rồi<nowiki>~~~</nowiki>”

Takeda-san ngước đầu và cố gắng mỉm cười với tôi.

“À đúng rồi! Konoha-senpai. Anh có mang thư của ngày hôm nay không?”

“Ừ. Anh có mang theo chúng đây.”

Tôi đưa cô bé tờ giấy viết báo cáo được gấp ngay ngắn và cô bé trông thật vui sướng.

“Cảm ơn anh nhiều lắm! Em nghĩ sau khi Shuuji-senpai đọc bức thư này, anh ấy sẽ lại trở nên yêu đời. A, tiết học tới của em ở một lớp khác, em đi đây. Ái da!”

Takeda-san trượt và suýt té, nhưng may mắn làm sao tôi giữ được cô bé lại trước khi cô ngã xuống nền nhà.

“Ơ hê hê, xin lỗi. Em vụng về thật. Chào anh nhé!”

Takeda-san lại một lần nữa bước từng bước loạng choạng và cùng với tiếng "lộp cộp lộp cộp" nhịp nhàng, cô bé chạy đi mất. Mặc dù vẫn có cảm giác chưa thõa mãn lắm tôi cũng chỉ biết đứng nhìn theo.

Shuuji-senpai có điều gì đó phiền muộn, Takeda-san đã nói thế.

Hôm qua Takeda-san đã khóc rất dữ, hai sự việc trên có thể có liên quan với nhau.

Anh chàng Kataoka Shuuji đó, anh ta là người như thế nào nhỉ? Đến bây giờ, tôi đã viết rất nhiều bức thư cho anh ta, nhưng tất cả những gì tôi biết về anh ta đều là nghe từ Takeda-san.

Là một thành viên năm ba của Câu lạc bộ Bắn cung, anh ta có rất nhiều bạn. Anh ta giỏi giả ngốc và làm mọi người bật cười.

Anh ta lúc nào cũng có nụ cười dễ gần trên môi. Chỉ khi anh ta luyện tập bắn cung thì anh ta mới có vẻ mặt nghiêm túc.

Bình thường anh ta có vẻ rất hiền. Và sau khi nói chuyện với anh ta rồi, bạn sẽ nhận ra anh ta còn hiền hơn mình nghĩ...

Đó là những gì Takeda-san nói.

Biết đâu Shuuji-senpai không phải là người như Takeda-san tưởng tượng? Ta thường nghe những câu chuyện về người có lý trí bị che mờ bởi cảm xúc của chính mình.

"Này, Akutagawa-kun, cậu ở trong Câu lạc bộ Bắn cung phải không?"

Trong buổi trực nhật lau dọn lớp học cùng ngày, tôi trò chuyện với cậu bạn cùng lớp Akutagawa-kun.

"Ừ."

Lúc này Akutagawa-kun đang khiêng một cái bàn. Cậu ta dửng dưng trả lời với một giọng nói trầm trầm như người lớn.

Không phải là cậu ta giận dỗi gì, chỉ là cậu ta vốn kiệm lời. Tôi chưa thấy cậu ta cười lớn tiếng bao giờ. Với vẻ ngoài hấp dẫn, cậu ta có lẽ rất nổi tiếng với đám con gái. Khi tôi đi đến bên cạnh và ngước đầu nhìn cậu ta, tôi thấy cậu ta thật khác xa tôi. Cậu ta rất cao, đôi tay và vai cậu ta rất săn chắc, khuôn mặt cũng rất ngon lành. Cậu ta quả thật là một anh chàng đẹp trai.

“Trong số các học sinh năm ba của Câu lạc bộ Bắn cung, có ai tên là Kataoka Shuuji không?”

Akutagawa nghĩ ngợi một lúc rồi trả lời ngắn gọn-

“Không.”

“Ơ? Sao cơ? Hay là tớ nhầm tên? Vậy có ai có biệt danh giống như Shuu-chan hay Shuu-senpai không?"

“Có một người tên là Fujimura Shuuya trong Câu lạc bộ, nhưng cậu ta học năm hai, không phải năm ba. Và tớ không nghĩ có ai gọi cậu ta là Shuu-chan hay Shuu-senpai.”

“Ủa, vậy à? Thế có ai khác tên Shuu không?”

“Tớ chẳng nhớ ai vậy cả.”

Chuyện gì đang xảy ra? Hay Takeda-san nhầm tên? Nhưng giải thích đó chỉ đúng trước khi cô ấy tỏ tình. Cô bé đã tỏ tình rồi cơ mà, họ còn viết thư cho nhau, thậm chí có lẽ còn từng trò chuyện với nhau nhiều lần. Tôi không nghĩ là cô bé có thể nhớ nhầm tên.

Akutagawa cuối cùng cũng chuyển xong mấy cái bàn. Cậu ta quay về phía tôi.

“Anh chàng Shuuji-senpai mà cậu nói đó, có chuyện gì sao?”

“Ờ thì... tớ nghe về anh ta từ một người tớ quen. À này, Câu lạc bộ Bắn cung có cho phép vào tham quan không?”

“À. Đôi khi vẫn có học sinh quan tâm đến việc gia nhập Câu lạc bộ ghé qua khu vực tập luyện.”

“Vậy hôm nay có tiện cho cậu không? Nhưng tớ không có ý định gia nhập Câu lạc bộ đâu... tớ vẫn ghé qua được chứ?”

“...Ổn thôi. Tớ sẽ thông báo cho giáo viên phụ trách Câu lạc bộ.”

“Cảm ơn cậu, Akutagawa-kun.”

Bãi tập bắn của Câu lạc bộ Bắn Cung là một võ đường cũ bên cạnh phòng tập thể dục. Phía trước có năm tấm bia gỗ. Ngoài ra còn có vài mục tiêu làm bằng rơm. Mỗi đụn rơm có một cây cọc xuyên qua chúng và một tấm ván phía sau làm chỗ tựa. Mấy tấm tatami [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [42<nowiki>]</nowiki>] cũ được đặt kề nhau.

Vài thành viên Câu lạc bộ đang mặc áo trắng với miếng che ngực và quần hakama [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [43<nowiki>]</nowiki>] màu đen. Họ đều đang tập luyện bắn cung. Đứng phía sau họ là những thành viên còn lại của Câu lạc bộ. Họ gồm khoảng mười người, mỗi người đều đang mặc đồng phục thể dục, và cầm một bộ cung tên bằng cao su cứng cáp. Những tiếng hô “Ashibumi!”, “Dozukuri”, “Yugamae<nowiki>~</nowiki>!” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [44<nowiki>]</nowiki>] vang lên khi họ kéo dây cung, có lẽ đó là học sinh năm một.

Akutagawa-kun cũng đã thay đồ tập. Cậu ta đi về phía tôi và nói-

“Tớ xin phép rồi. Mà đừng có đi lung tung, nguy hiểm lắm đấy.”

“Ừ, hiểu rồi.”

Ngay lúc đó, âm thanh của một mũi tên bắn vào tấm tatami như muốn xuyên thủng màng nhĩ tôi.

“Úi chà... cái tiếng vừa rồi đã tai thật. Đúng là ở gần thì nghe dữ dội ghê.”

Takeda-san từng nói là khi mũi tên của Shuuji-senpai đâm trúng mục tiêu, lúc đó tim cô cũng như bị bắn trúng.

“Ờ... đúng vậy. Hầu hết mọi người đều ngạc nhiên khi họ nghe thấy lần đầu tiên.”

Akutagawa-kun dửng dưng nói. Sau đó, vì cũng phải tập luyện, cậu ta cáo từ.

Tôi chỉ đứng sau lưng mọi người và quan sát họ tập luyện.

Thành viên nam và nữ của Câu lạc bộ Bắn cung cùng tập chung với nhau. Số nam và nữ có vẻ ngang nhau. Có rất đông thành viên, chỉ nhìn sơ qua cũng gần năm mươi người.

Một trong số họ phải là người yêu từ cái nhìn đầu tiên của Takeda-san. “Shuuji-senpai”.

''Ừm... nếu là yêu từ cái nhìn đầu tiên, có lẽ anh ta phải rất đẹp trai. Nếu thế, anh chàng đó không thể là anh ta được. Không phải anh này luôn. Anh kia cũng chẳng phù hợp với mô tả...''

Tôi điên hết cả đầu. Số ứng cử viên thích hợp cứ liên tục giảm đi một cách thảm hại.

''Nếu phải chọn anh chàng đẹp trai nhất Câu lạc bộ, nhìn đi nhìn lại thì chỉ có thể là Akutagawa-kun. Nhưng Takeda-san kể rằng Shuuji-senpai khác với vẻ nghiêm túc của cậu ta, là một người rất thân thiện và hòa đồng với nhiều người. Akutagawa-kun khó có thể nói là thân thiện... mọi người trong lớp mình còn cho cậu ta là người lạnh lùng. Biết đâu cậu ta trở nên hoạt bát khi đến Câu lạc bộ? Ư... ưm...''

Rốt cuộc việc nhận diện Shuuji-senpai xem như đã thất bại.

Trong giờ nghỉ giữa buổi tập, Akutagawa-kun đến chỗ tôi và hạ giọng nói với vẻ thờ ơ-

“Tớ đã hỏi hội trưởng Câu lạc bộ xem có thành viên nào tên Shuuji không, nhưng anh ta nói là anh ta không biết ai như thế.”

Điều bí ẩn này ngày càng trở nên khó hiểu hơn.

Tôi cảm ơn Akutagawa-kun và hướng đến Câu lạc bộ Văn học.

“Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>”

Khi tôi bước vào Câu lạc bộ, một tiếng hắt hơi dễ thương vang đến tai tôi.

“Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>Sụt... sịt...”

Tooko-senpai rút ra một cái khăn giấy và lau mũi.

“A, chào em, Konoha-kun. Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>!”

Chị ấy hắt hơi và lại lau mũi.

Thùng rác bên cạnh chân chị chất đầy khăn giấy màu tím.

Ôi<nowiki>~~</nowiki>. Quả thật Tooko-senpai đã bị cảm lạnh vì dầm mưa.

“Cây... dù này, cảm ơn chị.”

Tôi đưa cho chị chiếc dù màu tím. Mũi của Tooko-senpai ửng đỏ như quả cà chua và nước mắt dàn dụa, chị mỉm cười với tôi.

“Có gì đâu. Mà chị đã đặt lại cây dù của em vào ngăn tủ rồi đấy. Cảm ơn vì đã để chị giữ nó trong một thời gian dài như thế.”

“Hình như chị bị cảm rồi... chị có sao không?”

“Đừng lo, đừng lo. Ngày hôm qua trong khi tắm, chị đã đọc cuốn ‘Trái tim ma ám’ của Cartland [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [45<nowiki>]</nowiki>], chị nhập tâm quá nên không nhận ra là nước tắm đã nguội. Nhưng đừng lo, chị sẽ khỏe lại nhanh thôi.”

“Nếu nước tắm nguội đi thì chị phải ra khỏi bồn tắm ngay chứ. Hơn nữa không phải làm thế sẽ làm cuốn sách ẩm ướt hết sao?”

“Đó chính là lý do nó trở thành một món cao lương mĩ vị. Giống như ta nhúng bánh quy vào champagne đỏ hồng vậy, phải không?”

“Em không nghĩ là nước tắm hay xà phòng tắm lại có vị champagne.”

“Trời đất, em quả là chẳng biết mơ mộng gì cả, Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>...sụt... Mà, Konoha-kun này, hôm nay em đến trễ. Lại đến lượt em trực nhật à?”

“Cái đó... em không bận trực nhật. Em đi đến Câu lạc bộ Bắn cung để điều tra.”

“Sụtt... sịt... Câu lạc bộ Bắn cung?”

Tooko-senpai lấy khăn giấy chùi mũi, nghiêng đầu nhìn tôi. Bím tóc của chị ấy như những chiếc đuôi mèo đung đưa sau lưng.

“Chuyện là thế này...”

Tôi kể cho chị về sự việc ngày hôm qua và chuyện Takeda-san khóc rồi việc tôi thất bại trong việc tìm người có tên Shuuji ở Câu lạc bộ Bắn cung hôm nay.

“Sao...”

Tooko-senpai sửng sốt không thốt nên lời.

Rồi, như thể chợt nghĩ ra điều gì đó, chị nói-

“Máy tính trong thư viện có một danh sách đầy đủ tên của các học sinh trong trường. Đi đến thư viện nào.”

Kotobuki đang đứng ở quầy điều hành của thư viện.

"Á."

Ngay lúc nhìn thấy tôi, cô ta bắt đầu nhìn tôi chằm chằm như thể muốn hỏi tôi đang làm cái quái gì ở đây.

“Kotobuki-san, tớ dùng máy tính được chứ?”

“Hôm nay chỉ có vài người đang dùng máy tính, mấy máy đằng kia chưa có ai dùng.”

“Cảm ơn.”

“Hắt-xì. Xin lỗi.”

Chúng tôi bước qua quầy và hướng đến khu vực để máy tính. Chúng tôi chọn một chỗ còn trống.

“Konoha-kun làm đi nha. Chị không hợp với máy móc lắm.”

Giọng Tooko-senpai đầy sợ sệt.

“Hợp gì... Chỉ là tra cứu đơn giản thôi mà!”

Dùng chuột, tôi mở danh sách tên học sinh trường cấp ba Seijou, và bắt đầu tìm “Kataoka Shuuji”. Con trỏ chuột ngay lập tức chuyển thành hình một cái đồng hồ cát và sau đó một thông báo “Không tìm thấy” hiện ra.

Sau đó, tôi tìm tên “Shuuji”.

Lại thất bại.

Tiếp theo tôi tìm họ “Kataoka”. Bảy hồ sơ được tìm thấy. Bốn trong số họ là nữ, và ba nam còn lại, không có ai tên là "Shuuji". Thậm chí chẳng có tên nào gần giống.

Tooko-senpai và tôi quay qua nhìn nhau.

Chuyện gì đang xảy ra?

Không chỉ không có trong Câu lạc bộ Bắn cung, người tên Kataoka Shuuji còn không tồn tại trong ngôi trường này.

Ngày hôm sau, vào giờ nghỉ giữa tiết, Takeda-san tay cầm quyển sổ có in hình con vịt trên bìa trước xuất hiện ở lớp tôi.

“Chào<nowiki>---</nowiki>anh<nowiki>~~</nowiki>, Konoha-senpai. Em đến lấy mấy bức thư.”

Trong lúc tảng lờ ánh mắt của Kotobuki-san, tôi kéo Takeda-san vào góc hành lang.

“Hôm nay không có thư từ gì hết.”

“Ơ, sao vậy?”

“Làm gì có Shuuji-senpai nào ở trong trường này.”

“Ơ...”

Mắt Takeda-san mở to. Cô bé không có vẻ gì là đang đóng kịch, cô bé trông thật sự bị bất ngờ. Sau đó Takeda-san bật cười rồi vui vẻ nói-

“Trời đất, anh đang nói gì thế, Konoha-senpai? Đương nhiên là Shuuji-senpai có học ở trường này chứ.”

“Nhưng anh không tìm thấy ai tên Kataoka Shuuji trong Câu lạc bộ Bắn cung hay trong danh sách học sinh của trường. Takeda-san, em đã gửi những bức thư đó cho ai vậy?”

Takeda-san vẫn vui vẻ trả lời tôi-

“Cho Shuuji-senpai!”

Vẻ mặt và giọng nói của Takeda-san cho thấy cô bé không hề bận tâm gì về những câu hỏi của tôi, đến mức tôi bắt đầu nghĩ là mình đã nhầm lẫn chỗ nào. Một cảm giác bất an dâng lên trong tôi.

“Shuuji-senpai có tham gia Câu lạc bộ Bắn cung thật<nowiki>~~~</nowiki> mà!”

“Nh<nowiki>--</nowiki>nhưng...”

“Chia lúc nào cũng giữ những bức thư của Shuuji-senpai bên mình. Đây nè.”

Takeda-san mở cuốn sổ tay có hình con vịt mà cô bé đang giữ trong tay. Cô bé lấy ra một phong bì kẹp bên trong và đưa cho tôi. Chiếc phong bì màu trắng có kiểu thiết kế đơn giản. Không có tên người nhận. Tất cả những gì ghi trên đó là “Kataoka Shuuji”. Takeda-san liền lấy lá thư ở bên trong ra.

Lá thư cũng chỉ là mảnh giấy trắng đơn giản được gấp làm ba.

Nhắc mới nhớ, ngày hôm qua Takeda-san cũng có đề cập đến những lá thư mà Shuuji-senpai đưa cho. Lúc đó cô bé chỉ thoáng nhắc đến chúng, rồi khuôn mặt cô trở nên buồn bã và sau đó là sự im lặng.

Cô bé cũng đã nói là có gì đó khiến Shuuji-senpai phiền muộn.

Lá thư có lẽ nói về việc ấy, đúng không?

Nét mặt Takeda-san dường như có vẻ ngần ngừ, cô bé nhìn tôi với ánh mắt bất an mà trước kia tôi đã từng thấy. Rồi như thể đã quyết tâm, cô bé đưa bức thư cho tôi.

“Konoha-senpai. Đó là sự thật. Em không nhầm đâu. Làm ơn đọc bức thư. Shuuji-senpai giờ đang... tuyệt vọng... nhưng em chỉ là một con ngốc. Em không thể hiểu được... nên... nên làm ơn đi, Konoha-senpai, làm ơn giúp anh ấy.”

Với giọng nói run rẩy, cô bé thú nhận với tôi một cách chân thành. Mặc dù luôn tỏ ra thật vui vẻ, nhưng có lẽ cô bé đã không chịu đựng nổi chuyện này một mình thêm giây phút nào nữa. Có lẽ chính Takeda-san cũng muốn được giúp đỡ. Có lẽ vì thế mà cô bé đang nhìn tôi với ánh mắt vô vọng.

Tôi biết, sau khi đọc bức thư này, tôi sẽ không thể rút lui được nữa.

Ngay bây giờ, việc đọc bức thư này và đưa ra lời tư vấn cho Takeda-san, đơn giản chính là sự bày tỏ ý muốn giúp đỡ cô bé.

Được sống một cuộc đời yên ả và không có biến cố là mong ước lớn nhất của tôi.

Dính vào rắc rối của người khác là một hành động ngu xuẩn. ''Rất tiếc, việc này vượt quá khả năng của anh''. Đây là điều tôi nên nói với cô bé. Tôi nên nói như thế, quay lưng lại và rời khỏi đây.

Nhưng có vẻ như đã quá trễ. Liệu Kataoka Shuuji thật sự tồn tại?... Chuyện gì đang xảy ra? Ngay cả tôi cũng muốn biết câu trả lời.

Tôi nhận lá thư và mở nó ra. Đầu ngón tay tôi tê dại đi. Tôi có thể ngửi thấy một mùi hương ngọt ngào.

“Tôi đã sống một cuộc đời đầy hổ thẹn.

Ở tôi, không thể tìm được một điểm nào làm nên nhân tính của con người.

Những thứ như tình yêu, sự tử tế, lòng thương hại - những cảm xúc mà một con người phải có.”

“Tôi đang mang mặt nạ của một thằng hề. Tôi giết chết bản thân mình, cố gắng làm những người xung quanh mình cười, hi vọng rằng không ai cho tôi là nguy hại. Nhưng, khi những lời nói dối cứ chồng chất lên nhau, trái tim tôi ngày càng trở nên trống rỗng.

Vào hôm đó, tôi đã giết một người. Da thịt mềm mại bị nghiến nát. Từ chúng, mùi chua ngọt của máu đỏ lan ra khắp trên con đường trải nhựa đen. Tôi, với trái tim trống rỗng, nhìn cảnh đó một cách vô hồn.

Tôi đã giết một người.

Có lẽ ngay cả Thượng đế cũng không muốn cứu vớt tôi.”

“Đó là ‘Thất lạc cõi người’” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [46<nowiki>]</nowiki>]

Tan học tôi đi thẳng đến Câu lạc bộ Văn học.

Sau khi Tooko-senpai đọc lá thư, chị ấy nói chắc như đinh đóng cột.

“‘Thất lạc cõi người’, sáng tác bởi Dazai Osamu [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [47<nowiki>]</nowiki>], đúng không?”

“Đúng vậy. Câu nói ‘Tôi đã sống một cuộc đời đầy hổ thẹn’ là câu mà nhân vật chính của ‘Thất lạc cõi người’ nói trong dòng đầu tiên của cuốn tiểu thuyết. Hơn nữa, những câu khác có vẻ như cũng ám chỉ đến ‘Thất lạc cõi người’.”

Sau khi Tooko-senpai dứt lời, “Hắt-xì”, chị lại nhảy mũi.

Sau một đêm tĩnh dưỡng Tooko-senpai đã khá hơn, nhưng chị vẫn chưa khỏi hoàn toàn. Đôi mắt của chị cứ xoay mòng mòng. “Nói cách khác, những gì trong bức thư không có thật mà chỉ là mô phỏng theo cuốn tiểu thuyết sao?”

Tôi chỉ mong là vậy. Khi đọc lá thư Takeda-san đưa, tôi có cảm giác như mình bị quăng xuống một địa ngục tối đen bởi nội dung của nó rất méo mó và vô vọng.

Đây là lời thú tội vô cùng cực đoan của một chàng trai tên Kataoka Shuuji.

Từ nhỏ, Shuuji đã không thể chia sẽ cảm xúc của mình với những người khác.

Tại sao ta lại yêu?

Tại sao ta lại ghét?

Và, thế nào là yêu? Thế nào là ghét?

Một người thân thiết của anh ta chết. Ở lễ tang, mọi người đều khóc. Nhưng anh ta không cảm thấy đau khổ chút nào. Một người bạn sắp chuyển đi, mọi người đều buồn. Ngoại trừ anh ta. Khi gặp một chú cún con hay một đứa bé, mọi người đều nói chúng dễ thương. Chỉ có anh ta chẳng có cảm giác gì. Khi những sự việc như vậy diễn ra ngày càng nhiều, anh ta dần đánh mất nhân tính, anh ta cảm thấy mình là một con quái vật đáng nguyền rủa.

Kinh hoàng trước việc mình không thể hiểu những gì người khác hiểu. Tuyệt vọng. Cay đắng.

Nếu mọi người phát hiện ra anh ta là một con quái vật, họ sẽ nghĩ gì?

Vì sợ hãi điều đó, anh ta giả vờ làm một thằng hề, để luôn khiến người khác cười đùa, để được người khác yêu thương.

Những người xung quanh bị thu hút bởi lời nói và hành động của Shuuji và anh ta tự nhiên trở thành một người được yêu mến. Nhưng sâu thẳm bên trong, anh bị nghiền chặt bởi một cảm giác tột cùng của hổ thẹn. Điều đó mang đến cho anh nỗi đau vô hạn.

Luôn chịu đựng sự hổ thẹn, nỗi đau quằn quại vì luôn quá khác biệt.

Hổ thẹn vì phải dối trá. Hổ thẹn vì không phải là con người. Kataoka Shuuji nhắc đi nhắc lại điều này trong lá thư của mình.

“Thật hổ thẹn.

Tôi cảm thấy thật hổ thẹn.

Sống chỉ mang lại cho tôi sự hổ thẹn.”

Chỉ có một người nhìn thấu được trò hề của Shuuji.

Shuuji nhắc đến người đó với cái tên S. Trong lá thư, anh ta nói rằng người đó hiểu anh ta nhất, nhưng đồng thời chính S cũng sẽ là người đem đến sự diệt vong cho Shuuji.

“Chỉ có một người duy nhất, chỉ có S, với đôi mắt thông minh, làm tôi nhận ra tôi chỉ là một thằng hề.”

“Chẳng sớm thì muộn, S sẽ đưa tôi vào con đường của diệt vong.”

“Một ngày nọ, S bình thản nói với tôi. ‘Người yêu của cậu ấy, cậu có thật sự yêu cô ta không?’”

Lá thư kết thúc ở đây.

Ai là ‘người ấy’ mà lá thư đề cập tới? Ai là ‘S’? Tôi thật sự không đoán ra được.

Shuuji đã trả lời S như thế nào?

Khi tôi đọc xong lá thư, không hiểu vì sao ngực tôi cảm thấy rất ngột ngạt. Tôi từng cảm thấy như thế này trước đây. Tuy nhiên sau khi nghe Tooko-senpai nói, tôi đã hiểu ra.

''Ra là thế. Đoạn đầu lá thư này chính là của “Thất lạc cõi người”''

Khi còn học cấp hai, tôi từng đọc tác phẩm tiêu biểu này của Dazai Osamu. Ấn tượng đầu tiên của tôi về quyển sách là cái tiêu đề rất đen tối. Tôi chọn đọc quyển này vì nó là một trong bốn quyển được giao đọc và viết bài luận trong kỳ nghỉ hè. Có thể là do tôi lúc đó đang ở cái tuổi muốn làm người lớn, tôi đã chọn cuốn sách khó nhất để đọc.

Nhưng hồi ấy tôi chỉ là một học sinh cấp hai, tôi chưa đủ chín chắn. Do vậy, tôi đã không thật sự hiểu được nỗi đau mà nhân vật chính phải trải qua. Tôi cứ có ấn tượng rằng truyện chỉ là những lời thổ lộ chán chường và vô tận của nhân vật chính. Cuối cùng tôi đã chọn một cuốn sách khác cho bài báo cáo của tôi.

Dù chuyện đã xảy ra rất lâu rồi, nhưng câu văn mà tôi từng đọc lúc ấy có vẻ vẫn còn đọng lại trong đầu tôi. Vì thế khi đọc lá thư của Kataoka Shuuji, tôi lại có cảm giác ngờ ngợ.

[[Image:BungakuShoujo-Vol1-11.jpg|thumb]]

“Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>”

Tooko-senpai hắt hơi.

“Ưm...Theo ý kiến của chị, lá thư này không hoàn toàn sao chép cuốn sách của Dazai. Chị nghĩ, người viết bức thư chỉ dùng ‘Thất lạc cõi người’ như một phương tiện để chuyển tải cảm xúc thật của của mình đến những người khác.”

“Nếu thế thì chuyện anh ta nói đã giết một người có là thật không? Còn chuyện, chuyện anh ta muốn chết nữa?”

“Nếu cậu ta thật sự đã giết người thì quả là gay go lắm.”

Dù sao đi nữa, Kataoka Shuuji không phải chỉ đang “phiền muộn”. Tôi phải giúp anh ta càng sớm càng tốt. Cho dù phần giết người chỉ là ảo tưởng, nhưng việc tưởng tượng những thứ như thế cũng đã đủ nguy hiểm rồi. Hơn nữa, với ai đó đang tuyệt vọng, tự khinh bỉ chính mình nhiều như vậy, làm thế nào mà anh ta có thể tiếp tục sống?

“Dazai Osamu tự sát một tháng sau khi ông hoàn thành ‘Thất lạc cõi người’. Kinh khủng quá phải không?”

Lá thư này có cảm giác gần như là một di chúc. Kataoka Shuuji có thể đang có kế hoạch tự sát, đó là lí do anh ta viết một lá thư như vậy cho Takeda-san chăng?

Tooko-senpai đang ngồi trên ghế, hai tay ôm đầu gối. Chị đặt ngón trỏ tay phải lên môi trong lúc trầm tư suy nghĩ.

“Cuốn ‘Thất lạc cõi người’ của Dazai Osamu gồm có ‘Lời nói đầu’, ‘Quyển sổ ghi chép thứ nhất’, ‘Quyển sổ ghi chép thứ hai’, ‘Quyển sổ ghi chép thứ ba’ và cuối cùng là ‘Lời cuối’. Nó được xuất bản trong ấn bản tháng sáu, bảy, tám của tờ ‘Tenbou’. Phần mở đầu câu chuyện là ‘Lời nói đầu’, và lời thú tội của nhân vật chính Yozo ở tuổi thiếu niên, ‘Quyển sổ ghi chép thứ nhất’, được xuất bản trong ấn bản tháng năm. Một tháng sau, vào ngày 13 tháng 6, Dazai Osamu cùng với người tình Yamazaki Tomie của ông đã trầm mình dưới sông Tama...”

Tooko-senpai nhìn xa xăm, đôi môi chị vẫn chuyển động nhịp nhàng như một cái máy.

“Phần thứ hai của câu chuyện được xuất bản trong quá trình tìm kiếm. Vào ngày 19 tháng 6, xác của họ được tìm thấy ở giữa sông. ‘Quyển sổ ghi chép thứ ba’ và phần kết thúc ‘Lời cuối’ được xuất bản một tháng sau trong ấn bản tháng bảy. ‘Thất lạc cõi người’, có thể nói nội dung của nó giống như lần theo cuộc đời của Dazai.

Nhân vật chính sinh ra trong một gia đình danh giá ở vùng nông thôn. Anh ta xấu hổ và sợ hãi vì sự khác biệt giữa mình và những người khác, vì thế anh ta đóng vai một thằng hề giả dối. Chẳng bao lâu sau, anh ta dấn thân vào những phong trào xã hội nguy hiểm. Nhưng rồi anh ta từ bỏ giữa chừng. Anh ta bắt đầu chán ghét bản thân. Để trốn thoát khỏi sự tuyệt vọng của mình, anh ta lao vào lối sống suy đồi.

Trong thời gian đó, anh ta và một nữ phục vụ của một quán cafe quyết định cùng tự sát. Người nữ phục vụ chết, nhưng anh ta sống sót. Vì thế anh ta càng phủ định bản thân mình và rơi vào tuyệt vọng. Dù vậy anh vẫn luôn nhận được sự tin tưởng hoàn toàn của người vợ ngây thơ như là chút hạnh phúc ít ỏi còn sót lại. Cuối cùng, anh ta trở về với lối sống nội tâm, suy đồi và nghèo khó. Ngay cả người vợ ngây thơ cũng bị anh ta tiêm nhiễm dần và nhân vật chính trở nên nghiện ngập nặng. Anh ta bị bạn bè gửi vào nhà thương điên và trở thành gần như là một phế nhân.

Tác giả Dazai Osamu cũng sinh ra trong một gia đình địa chủ giàu có ở Aomori nhưng lại tham gia nhiều phong trào xã hội, xuất phát từ những phiền não khi làm con trong một gia đình giàu có. Ông cũng tự sát với một nữ phục vụ quán cafe.

Lần đó Dazai được cứu, nhưng cô nữ tiếp viên chết. Sau đó, ông được gia đình gọi về quê và cưới cô geisha [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [48<nowiki>]</nowiki>] Oyama Hatsuyo. Nhưng sau khi biết Hatsuyo đã ngoại tình, ông một lần nữa cố tự sát. Vì nghiện ngập nặng nên ông đã được đưa vào Bệnh viện Musashino. Khi được ra viện, ông viết “Human Lost”, tiền đề của “Thất lạc cõi người”. Ngay sau đó, ông cố tự sát bằng thuốc độc với người vợ đầu Hatsuyo, nhưng lại thất bại.

Sau đó, Dazai Osamu đã viết rất nhiều tác phẩm xuất sắc. Ông trở thành một nhà văn nổi tiếng. Mười năm trôi qua, cuối cùng ông cũng viết lại và hoàn thành cuốn “Thất lạc cõi người”. Ngay sau đó, ông tự sát. Lần này Dazai Osamu và người phụ nữ đồng hành đã không được cứu sống. Đó là tại sao mọi người nghĩ “Thất lạc cõi người” là di chúc của Dazai Osamu.

Tooko-senpai dịu dàng nhìn về phía tôi và hỏi:

“Konoha-kun, em đã từng đọc tác phẩm nào của Dazai Osamu chưa?”

“Em đã đọc cuốn ‘Thất lạc cõi người’. Trong sách giáo khoa còn có các truyện ‘Melos ơi, chạy nhanh lên!’ và ‘Một trăm cảnh núi Phú Sĩ’ đúng không?”

“Theo chị nhớ thì, ‘Melos ơi, chạy nhanh lên!’ được đưa vào sách giáo khoa môn Đạo đức. Một câu chuyện hay, nhưng mà có gì đó không ổn cho lắm..... un Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>! Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>! Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>!”

Vì mải miết thao thao bất tuyệt kết quả là chị ta bị hắt hơi liên tục.

“Chị ổn chứ?”

“Hừm, chị ổn mà ...sụt. Vậy, Konoha-kun này, cậu nghĩ thế nào về Dazai Osamu sau khi đọc các tác phẩm của ông?”

“Em không hiểu cho lắm. Truyện của ông chỉ toàn các đoạn độc thoại nặng nề... A, nhưng ‘Melos ơi, chạy nhanh lên!’ lại đầy nhiệt huyết. Đoạn cuối khiến em ngớ người ra thay vì cảm thấy xúc động. Còn ‘Một trăm cảnh núi Phú sĩ’ thì dù chỉ nhớ được những cảnh bấm máy nhưng truyện tạo cho em cảm thấy rất tươi mới. Hơn nữa, các câu văn cứ nhịp nhàng như một giai điệu nên rất dễ đọc. Cứ như thể em đang đối thoại với chính tác giả vậy.”

“Chính xác, đó là một trong những ma lực của các tác phẩm mà Dazai viết!”

Tooko-senpai dùng một chiếc khăn giấy màu tím lau mũi, vo nó thành cục và quăng vào thùng rác. Rồi, với giọng hăng hái, chị tiếp tục:

“Những tác phẩm của Dazai thường làm độc giả cảm thấy như họ đang trong một cuộc đối thoại chân thật và gần gũi với tác giả. Truyện có chủ đề về Judas Iscariot, ‘Judas đi tố cáo’, cứ như một bài đọc chính tả. Nhân vật chính nói liến thoắng đến mức các câu văn cứ như bị chất đống lên nhau ấy đúng không? Trò ảo thuật tuyệt vời nhất của Dazai chính là sáng tạo ra ngôi thứ hai ẩn. Chính điều này đã tạo ra sự ‘đồng cảm’ giữa người đọc với tác giả và tác phẩm.”

“Đồng cảm?”

“Ừ. Dazai là một tác giả kén người đọc do văn chương của ông thường quá tối tăm, u ám, và nặng nề khiến độc giả ngần ngại. Nhưng với những người yêu mến ông thì ông lại là một tác giả có sức quyến rũ không thể cưỡng lại. Thậm chí đến bây giờ, hàng năm vào ngày giỗ của Dazai, ngày Outou-ki, vẫn có rất đông người đến tham dự. Có được những người hâm mộ hết mình như vậy, chị nghĩ nó cho thấy ông có những phẩm chất mà ít cây đại thụ trong làng văn học có được.

Tại sao những người hâm mộ yêu thích Dazai nhiều đến thế? Đó là vì độc giả có thể thấy được những phiền não và nỗi đau của họ phản ánh trong tác phẩm của Dazai.

‘A, mình hiểu điều đó. Mình cũng giống thế này. Người này cũng như mình...’ Khi độc giả xem các tác phẩm của ông họ thường nghĩ vậy.

Tác phẩm của Dazai như có ma thuật đánh thức được những sự đồng cảm như thế.

Dù là ai, mỗi người đều muốn người khác hiểu mình.

Khác biệt với những người khác rất đáng sợ. Cô độc một mình cũng vô cùng khổ sở. Các tác phẩm của Dazai thường có thể, vào những lúc như thế, thầm thì trực tiếp với chính độc giả. Khi lật qua các trang sách, độc giả như hợp nhất với người dẫn truyện, cùng trải nghiệm thế giới của câu chuyện và bị nó thu hút đến không dứt ra được. A, nhân vật chính chẳng khác gì mình cả... ta không thể không nghĩ như thế.

Có giai thoại kể rằng khi Dazai còn sống, độc giả của ông thường hay gửi những lá thư hay nhật kí cho ông để thổ lộ những phiền não của họ. Không những thế ông còn kết hợp những câu chuyện của độc giả vào tác phẩm của mình. Câu chuyện về cuộc sống thường nhật của một cô gái bình thường, ‘Nữ học sinh’, được viết dựa trên nhật ký của độc giả của ông, ‘Nhật ký của Ariake Shizuko’. Do bị ảnh hưởng bởi các tác phẩm của Dazai, ngay cả phong cách viết của cô cũng giống ông đến mức nhiều người đã xem nó là tác phẩm của Dazai.”

“Kataoka Shuuji đã có sự đồng cảm với cuốn ‘Thất lạc cõi người’ và viết bức thư ấy chăng?”

“Có thể như vậy. Chắc cậu ta thấy sự tương đồng giữa cậu ta và nhân vật chính. Điều này chính là sự hấp dẫn và đồng thời cũng là điểm đáng sợ của văn chương Dazai... nếu đọc quyển sách này trong lúc chán nản, rất có thể ta sẽ bị lôi tuột vào đại dương tối tăm nhất...”

Kataoka Shuuji đã bị Dazai mê hoặc, lôi kéo và trở nên phiền muộn.

“Nhưng, lá thư kết thúc nửa chừng. Liệu nó có giống như ‘Thất lạc cõi người’ và có Quyển sổ ghi chép thứ hai, thứ ba không?”

“Hắt-xì, ôi trời. Nếu thế, nếu không tìm ra giải pháp trước khi xuất hiện Quyển sổ ghi chép thứ hai, cậu ta có thể tự sát thật mất.”

“Đừng có nói gở.”

“Nhưng, đọc bức thư của cậu ta cứ khiến ta cảm thấy như mình bị rơi vào bước đường cùng... Dù đói thế nào chị cũng không động đến bức thư này đâu. Nếu chị ăn lá thư độc địa này, chị nhiều khi muốn tự sát mất.”

Tooko-senpai rùng mình.

“Vậy ai là S mà cậu ta đề cập đến trong bức thư? Và còn ‘người ấy’...có phải là Takeda-san không? Quan trọng hơn, Kataoka Shuuji đang ở đâu?”

“Đúng thế. Đây mới chính là vấn đề quan trọng nhất. Chúng ta phải tìm thấy Shuuji-senpai càng sớm càng tốt. Nếu anh ta thật sự có kế hoạch giết người hay tự sát, chúng ta phải ngăn chặn anh ta lại.”

“Rốt cuộc thì... manh mối duy nhất bây giờ là Takeda-san...”

Ngày hôm sau là thứ bảy, trường học đóng cửa.

Vào thứ hai tuần tiếp theo, vào giờ nghỉ, Takeda-san xuất hiện bên ngoài cửa lớp với những bước chân vui tươi.

“Konoha-senpai, em có thể lấy mấy bức thư anh viết được chứ ạ?<nowiki>~~</nowiki>”

Takeda-san cười khúc khích, vui vẻ hơn mọi khi. Tôi bèn vào thẳng chuyện chính.

“Xin lỗi, anh không thể viết mấy bức thư đó. Anh cần biết rõ hơn về Shuuji-senpai, nếu không anh sẽ không thể viết.”

Nụ cười trên môi Takeda-san vụt tắt. Đôi mắt cô bé giống như đôi mắt của một con cún bị bỏ rơi.

“Shuuji-senpai ấy, em có thể kể cho anh rõ hơn về anh ta không? Làm ơn nói mọi thứ em biết về anh ta. Sau đó anh sẽ viết thư.”

“...”

Takeda-san cúi đầu.

Cô bé vặn vẹo mấy ngón tay rồi thì thầm.

“Sau giờ học... anh có thể đến thư viện không? Em sẽ đợi anh trong tầng hầm của kho chứa sách.”

Cái cầu thang cũ kỹ vang lên những tiếng cong cong theo nhịp bước của tôi. Dưới chân cầu thang là một cánh cửa màu xám.

Tôi gõ cửa.

“Mời vào.”

Một giọng nói vọng ra từ bên trong trả lời.

Từ tốn kéo tay nắm cửa về phía sau, tôi chợt ngửi thấy một mùi hương dễ chịu.

Nó không phải là mùi của kem hay sô cô la - đó là mùi của những quyển sách cũ.

Căn phòng phủ đầy bụi. Những đám mạng nhện giăng khắp trần nhà. Hai hay ba kệ sách đặt trong phòng, với hàng đống chồng sách nằm la liệt trên sàn nhà.

Đây giống như một nghĩa địa sách. Chính giữa căn phòng chật chội có một chiếc bàn cũ sờn và một cái ghế. Trên bàn đặt một chiếc đèn và mình nó chiếu sáng cho cả căn phòng.

Takeda-san đang ngồi viết gì đó tại bàn. Với một tiếng ‘thụp’ cô bé đóng quyển sổ tay in hình con vịt và im lặng nhìn tôi. Bên cạnh quyển sổ tay có một chiếc cốc cafe. Trên chiếc cốc cũng giống quyển sổ tay, có in hình một con vịt nhỏ.

“Phòng này thường hay có gián với chuột.”

Một nụ cười hiện ra trên mặt Takeda-san.

Tôi nhìn xuống dưới chân một cách bất an.

“Vì vậy mấy ủy viên thư viện khác ghét chỗ này và không muốn đến đây. Em xem nó như là căn phòng bí mật của mình và rất thích nó.”

“...V-vậy à?”

“Konoha-senpai, anh có ghét gián không?”

“... Anh nghĩ chẳng ai thích chúng cả.”

“Đúng thế, em chưa từng nghe tới những thứ như Câu lạc bộ Những người yêu gián hay trang web của những người say mê gián.”

“... Nếu phải so sánh thì anh còn sợ chuột hơn cả gián. Khi còn học tiểu học, một lần anh ở lại căn nhà ở dưới quê của bà mình. Anh thức dậy và thấy một con chuột chết cạnh gối của mình. Lúc đó mặt anh chạm ngay vào xác con chuột. Mà té ra đó là chiến tích của con mèo nhà bà... Úi, bây giờ anh vẫn còn nhớ cái cảm giác lúc đó.”

Tôi rùng mình khi nhớ lại cái xác đẫm máu và vẫn còn âm ấm của con chuột.

“Xúi quẩy quá nhỉ. Nhưng mà ở đây lâu lâu mới thấy chuột thôi, nên anh không cần phải lo. Nếu có con nào xuất hiện, em sẽ giúp anh đuổi nó đi.”

Takeda-san vỗ ngực cái thịch.

“Cảm ơn, anh thấy yên tâm hơn rồi.”

“À, Konoha-senpai, anh dùng trà không?”

Takeda-san lấy một bình nước màu cam, vặn nắp bình ra và rót một thứ nước uống màu hổ phách vào trong cái nắp.

“Đây ạ, đây là trà Houjicha [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [49<nowiki>]</nowiki>].”

“Em có sở thích tao nhã đấy chứ.”

“Hê hê hê, đôi khi em lẻn vào đây chỉ để uống trà.”

Cái bình thủy giữ cho trà Houjicha vừa đủ ấm nên uống rất ngon.

“Cảm ơn.”

Tôi đặt cái nắp lên bàn và lấy từ trong túi ra bức thư của Kataoka Shuuji mà Takeda-san cho tôi mượn ngày hôm qua.

“...Đầu tiên, em có thể lấy lại nó.”

“...”

Takeda-san im lặng nhận bức thư. Cô bé nhét nó vào quyển sổ tay in hình con vịt và giữ chặt cuốn sổ tay trước ngực.

“Anh xin lỗi trước nếu anh nhầm. Anh không nghĩ lá thư được viết cho Takeda-san. Nó được viết cho người khác, đúng không?”

Những ngón tay của Takeda-san run lên.

“Lá thư không có tên người nhận. Thêm vào đó, dựa vào nội dung, anh không nghĩ lá thư được viết cho em.”

“... Đúng vậy.”

Takeda-san lẩm bẩm.

“Shuuji-senpai đã không đưa em lá thư. Em tình cờ thấy nó trong một quyển sách.”

“Một quyển sách, ở thư viện à?”

“Dạ, nó được kẹp trong cuốn ‘Thất lạc cõi người’ của Dazai Osamu. Em rất tò mò nên đã đọc lá thư và rất sửng sốt. Nó cứ khiến em thấy bất an và vì thế em mới đi tìm Shuuji-senpai.”

“Trong Câu lạc bộ Bắn cung?”

Takeda-san hơi chần chừ, và sau đó gật đầu quả quyết.

“... Dạ”

“Nhưng Câu lạc bộ Bắn cung đâu có thành viên nào tên Kataoka Shuuji...”

“Không, Shuuji-senpai có tham gia Câu lạc bộ Bắn cung chứ.”

Cô bé ngước lên và nói gay gắt.

“Thật vậy mà, Shuuji-senpai chắc chắn có tồn tại.”

Tôi không hiểu.

Tại sao Takeda-san lại quả quyết rằng Kataoka Shuuji có tồn tại?

Ngoài ra, người mà Takeda-san gọi là Kataoka Shuuji, anh ta là ai?

Hay là Kataoka Shuuji vô hình đối với chúng tôi và chỉ có Takeda-san có thể nhìn thấy anh ta? Đáng sợ thật.

Takeda-san đặt quyển sổ tay xuống bàn, đầu cô bé cúi gằm.

Một sự im lặng căng thẳng bao trùm tầng hầm.

Có cảm giác như nghe được cả tiếng chuột kêu chít chít. Tôi cố đổi chủ đề.

“Vậy, việc phần mở đầu của lá thư đó được lấy từ cuốn ‘Thất lạc cõi người’ của Dazai Osamu, em có biết không?”

“...Dạ có. Sau khi xem bức thư, em đã đi mượn cuốn ‘Thất lạc cõi người’ để đọc.”

Takeda-san cười yếu ớt.

“Nhưng em chỉ là một con ngốc. Dù đã đọc ‘Thất lạc cõi người’, em vẫn không thể hiểu được. Tại sao người đó lại cảm thấy đau đớn như thế... Sinh ra trong một gia đình giàu có với kẻ hầu người hạ. Bố anh ta mỗi lần đến Tokyo đều mua quà về cho gia đình. Anh em, bạn bè, thầy cô ai cũng yêu mến anh ta. Anh ta có tài và dễ dàng viết ra được nhiều tác phẩm thú vị. Anh ta rất đào hoa, vài cô gái còn sẵn sàng chết với anh ta. Tại sao anh ta lại cảm thấy hổ thẹn đến mức cho rằng mình không đáng sống trên đời? Điều đó quá lạ lùng, anh ta vốn được nuông chiều cơ mà. Không đáng phải sống khổ sở như thế, không đáng một tí nào.”

Một vẻ mặt đau buồn hiện trên mặt Takeda-san. Ánh mắt của cô bé đầy cô đơn. Nói nửa chừng, cô bé cúi đầu. Vai cô bé rung lên dữ dội, môi cô tiếp tục mấp máy.

“... Đó là tất cả những gì em có thể nghĩ được, em thật vô dụng. Em quá ngu ngốc. Em thật sự quá tầm thường, đầu óc chậm chạp. Em không thể hiểu được tại sao Dazai Osamu và Shuuji-senpai lại muốn chết, dù cho em có dành cả đời suy nghĩ, em vẫn sẽ không biết được. Em đọc ‘Thất lạc cõi người’ từ đầu đến cuối những năm lần, vậy mà em vẫn không hiểu... nên cuối cùng, những gì em có thể làm là khóc mà thôi.”

Nỗi buồn của Takeda-san như xiêng vào trái tim tôi.

Muốn hiểu người mình yêu.

Nhưng lại không thể.

Không thể hiểu được nỗi đau của người khác đang trải qua, tôi từng nếm trải điều đó.

Cổ họng của Takeda-san, như thể cố nuốt sạch nước mắt của cô, vang lên những tiếng nấc nghẹn ngào... Rồi cô cầm cái cốc lên.

“... Cái cốc này, là một món quà sinh nhật từ bạn em, Shii-chan là người bạn tốt nhất của em. Bạn ấy khác với em. Bạn ấy rất thông minh và tài năng... Bạn ấy từng nói em giống con vịt này, lúc nào cũng trông thật ngố và luôn trượt té chẳng vì lý do gì cả...

Em biết rằng em chỉ là một con ngốc tầm thường... nhưng em thật sự muốn giúp Shuuji-senpai. Bất cứ thứ gì giúp được cho anh ấy, em sẽ cố hết sức mình để đạt được nó.”

Quyết tâm sôi sục của cô bé có thể thấy được qua giọng nói của cô.

Ít nhất trong tim Takeda-san, Shuuji-senpai có tồn tại. Takeda-san thật sự yêu Shuuji-senpai.

Thấy những cảm xúc mãnh liệt như thế của cô bé, tôi không có cách nào để đáp trả.

“Anh cũng không hiểu được ‘Thất lạc cõi người’.”

Tôi chỉ có thể nói thế.

Takeda-san ngước lên, trông cô bé như có thể đổ gục bất cứ lúc nào. Cô bé nhìn tôi như sắp òa khóc.

Đôi môi cô rung nhẹ.

Liệu Takeda-san có ôm chầm lấy tôi, giống như lần cô bé làm trong ngày mưa đó? Tôi tự hỏi.

Nhưng Takeda-san hắng giọng, khóe môi cô bé nở một nụ cười.

“Ơ hê, hê hê hê....... Đúng vậy. Trong mắt những kẻ tầm thường như anh và em, những người được sinh ra trong một gia đình giàu có mà vẫn cảm thấy xấu hổ chính mình... họ quả thật là ngu ngốc. Ê hê hê”

Cô bé cố gắng hết sức nặn ra một nụ cười, nhưng nó trông chẳng vui vẻ gì. Cuối cùng cô bé òa khóc.

“Konoha-senpai... em, em thích, khuôn mặt của anh.”

“S-sao tự nhiên em lại-“

Khuôn mặt đẫm lệ nhưng vẫn tươi cười của cô bé nhìn tôi, và rồi cô bé chậm rãi nói:

“Khuôn mặt Konoha-senpai... trông rất đẹp, rất hiền.”

Mặc dù trước kia tôi đã từng bị chọc là giống con gái, đây là lần đầu tiên có ai đó nói rằng tôi đẹp. Tôi trở nên lúng túng.

“Takeda-san, em nói gì kì quá.”

“Ơ hơ hơ, em cần Konoha-senpai giúp một việc. Ngày mai sau giờ học, anh có thể theo em đến Câu lạc bộ Bắn cung không?”

Giọng Takeda-san rất dứt khoát đến mức khiến tôi sửng sốt.

“Làm ơn đi với em đến Câu lạc bộ Bắn cung. Em sẽ đưa anh đến gặp Shuuji-senpai.”

◇　　◇　　◇

'''S rất nguy hiểm.

'''S nhìn thấu mọi thứ.

'''S sẽ đem đến cho tôi sự diệt vong.

'''Tôi, một ngày nào đó, sẽ bị S giết.

'''Đấy chính là hạnh phúc đến tột cùng!'''

◇　　◇　　◇

Đêm đó, trong phòng mình, tôi đọc đi đọc lại “Thất lạc cõi người”, rồi tôi chìm trong suy tưởng.

''Câu lạc bộ Bắn cung không có ai tên Kataoka Shuuji. Vậy ai là người Takeda-san định giới thiệu cho mình? Hay là mình đã hoàn toàn nhầm lẫn?''

Tuy đã vài năm từ khi đọc “Thất lạc cõi người”, tôi vẫn nghĩ câu chuyện quá đau đớn tuyệt vọng. Dù vậy, có lẽ tôi đã trưởng thành hơn trong vài năm qua, nên tôi phần nào hiểu được suy nghĩ của nhân vật chính.

Ôi, khi tôi nhận ra rằng mình đang nghĩ là "À, mình từng nghĩ như thế trước đây" hay "Nhân vật chính cũng giống mình", tôi sửng sốt.

''Ái chà, mình cũng đã bị mê hoặc bởi ma lực của Dazai sao?''

“Konoha, điện thoại!”

Mẹ tôi gọi tôi từ dưới cầu thang.

Tôi nhấc điện thoại phụ lên. Người gọi là Tooko-senpai.

“Hắt-xì, alô, Konoha-kun đấy phải không?”

Có thể là do Tooko-senpai ép mình đến trường bữa trước, hôm nay bệnh cảm của chị trở nên trầm trọng hơn. Vào tiết hai chị buộc phải xin phép nghỉ ốm và về nhà. Trước khi về, chị đến tìm tôi với bước chân liêu xiêu.

“Chuyện của Chia-chan chị nhờ em vậy. Đừng xúc động quá thế. Không được trêu ghẹo Chia-chan đâu nha. Nếu có ma xuất hiện, bỏ chạy càng nhanh càng tốt. Nếu có gì xảy ra gọi cho chị ngay, đây là số điện thoại của chị.”

Sau đó, Tooko-senpai viết số điện thoại lên tay tôi bằng bút dạ.

“Hắt-xì, hắt-xì. Tuyệt quá, em về nhà bình an rồi. Tại sao em không gọi cho chị? Chị cứ lo rằng nhiều khi em bị ma ăn thịt mất. Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>”

Tôi đang nằm trên giường và nhìn số điện thoại mà Tooko-senpai viết lên tay tôi.

Mặc dù nếu chị ấy không viết nó, tôi cũng có thể tìm được số điện thoại trong danh sách thành viên (bởi vì chỉ có hai thành viên). Biết thế nhưng Tooko-senpai vẫn nắm lấy tay tôi và trong lúc nước mắt nước mũi dàn dụa vì hắt hơi liên tục, chị ta trang trọng viết mấy con số lên tay tôi. Tay của Tooko-senpai nóng rực và ướt đầm mô hôi, thật đáng lo.

“Vì chị vẫn còn nằm trên giường bệnh, em thấy không nên làm phiền chị. Chị cảm thấy thế nào rồi?”

“Chị đã ổn rồi. Mà cuộc nói chuyện với Chia-chan thế nào?”

Định nghĩa “ổn” của con người này hoàn toàn không đáng tin cậy. Trong khi tôi đang nhớ lại những hành động liều lĩnh trong quá khứ của Tooko-senpai, tôi kể cho chị sự việc xảy ra với Takeda-san.

Khi Tooko-senpai biết Takeda-san và tôi sẽ đến Câu lạc bộ Bắn cung, Tooko-senpai rất sốc.

“Có thể hồn ma của Shuuji-senpai sẽ xuất hiện! Konoha-kun, em không được quên mang theo muối đấy.” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [50<nowiki>]</nowiki>]

Tại sao chị lúc nào cũng nghĩ đến ma vậy? Bộ chị quen biết mấy con mà à? Mà đến yêu quái thích ăn sách còn là thật thì tôi nghĩ cũng không lạ lắm nếu ma cũng có tồn tại.

Tôi kể cho chị ấy rằng sau khi tôi đọc lại cuốn “Thất lạc cõi người”, có vẻ tôi đã bị nó mê hoặc một chút. Chị ấy hắt hơi và rồi cười khúc khích.

“Đôi khi chị cũng thấy suy sụp tinh thần kinh khủng, những lúc đấy chị cảm thấy giống như mình nhập làm một với nhân vật chính trong truyện vậy. Ma lực của Dazai quả thật rất mãnh liệt.”

“Tooko-senpai, chị mà cũng suy sụp tinh thần sao?”

“Ừ, khi chị được bảo là mình có số Đại Sát Giới trong tình duyên.”

“Ha ha ha.”

“Và khi mọi người ăn kem trái cây, nhưng chỉ mình chị nghĩ nó có vị tồi tệ...”

Lần này tôi không cười được. Thức ăn mà mọi người nghĩ ngon lành - đối với Tooko-senpai, chúng vô vị như đang ăn cát.

Giống như nhân vật chính của “Thất lạc cõi người” đau đớn vì không thể hiểu được những cảm xúc của người khác, chị ấy không thể hiểu được cảm giác ngon miệng của mọi người xung quanh khi họ ăn. Điều đó quả thật rất cô đơn.

Tooko-senpai lại hắt hơi và vui vẻ nói.

“Vì thế chị đã dùng óc tưởng tượng để hình dung mình đang ăn một cuốn sách ngon, và nói: ‘Ôi, ngon quá!’”

“Bởi vì chị là một Cô Gái Văn Chương mà.”

“Hê hê, đúng thế. A, nhưng về cuốn “Thất lạc cõi người”, có một phần mà chị không hiểu nổi.”

“Phần nào?”

“Phần này- ‘Tôi chẳng biết gì về cái cảm giác gọi là đói.’ Chị đã cố hếttttttt sức để hình dung, nhưng vẫn không thể hiểu tí gì... À há, chị đã nói chuyện với Konoha-kun lâu quá rồi, chị lại bắt đầu thấy đói. Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>!”

“...”

Ngay cả khi bị cảm, ngay cả khi trong tâm trạng tồi tệ, Tooko-senpai vẫn mãi xử sự như Tooko-senpai.

Tôi bảo chị uống thêm nhiều Vitamin C để chống cảm rồi cúp máy.

Một quyển sách chứa nhiều Vitamin C... Quyển sách đó như thế nào nhỉ?

Vào ngày hôm sau, có lẽ là do vẫn còn ốm, Tooko-senpai không đến trường.

Sau giờ học, Takeda-san đến lớp tôi.

“Vậy, đi thôi, Konoha-senpai.”

Cô bé trông rất vui vẻ, như thể chúng tôi sắp đến công viên giải trí vậy.

“Cái gì, Inoue sắp hẹn hò?”

“Đâu có, không phải đâu.”

Tôi chỉ cười và né mấy cái liếc mắt nhìn đểu của bạn bè trong lớp

Kotobuki-san vẫn nhìn tôi lạnh lùng. “Vậy mà cậu ta bảo rằng cậu ta không hẹn hò với con bé. Đồ dối trá!”. Cô ta chắc đang nghĩ như thế.

Dưới sự lôi kéo của Takeda-san, tôi bước ra khỏi lớp.

“Rồi, có thật là Shuuji-senpai ở trong Câu lạc bộ Bắn cung không?”

“Đến giờ mà anh vẫn hỏi câu đó à? Đương nhiên là như vậy rồi!”

Đương nhiên? Đương nhiên cái gì chứ?

Trong lòng cứ thấy bất an, tôi đi đến Câu lạc bộ Bắn cung.

“Xin lỗi<nowiki>~~~</nowiki>, chúng em đến đây để quan sát<nowiki>~</nowiki>”

Ở lối vào khu tập bắn, Takeda-san nói to.

“Ê, Chia-chan, lâu rồi không gặp.”

“Ố ồ em còn mang cả bạn trai theo cùng. Anh đây không ngờ đấy Chia-chan.”

Thành viên Câu lạc bộ chạy đến chỗ chúng tôi và thăm hỏi thân mật Takeda-san. Có vẻ cô bé là khách thường xuyên ở đây.

''Vậy Takeda-san luôn đến Câu lạc bộ Bắn cung để gặp Shuuji-senpai...''

Tôi càng lúc càng bối rối.

Thành viên Câu lạc bộ mang ra hai cái ghế cho chúng tôi, Takeda-san và tôi ngồi xuống.

Mỗi khi có ai bắn trúng hồng tâm, Takeda-san lại cổ vũ.

“Ối chà, tuyệt lắm<nowiki>~</nowiki>, hay lắm<nowiki>~</nowiki>!”

Và cô vỗ tay.

Giữa lúc đó, Akutagawa-kun thay đồ xong và trông thấy tôi. Nét mặt cậu ta có vẻ lạ lùng.

Tôi gật đầu chào cậu ta, cậu ta cũng chào lại. Xét tính cách của Akutagawa-kun, tôi không nghĩ cậu ta sẽ phao tin đồn bậy trong lớp. Dù sao, nếu cậu ta hiểu nhầm việc tôi đến đây với Takeda-san để xem họ tập luyện, tôi vẫn sẽ cảm thấy khá là xấu hổ.

Tôi bình thản hỏi Takeda-san.

“Này, ai là Shuuji-senpai vậy?”

“Em đang tìm anh ấy đây. A, người đó!”

Theo hướng cô chỉ, tôi thấy người cô đang chỉ là Akutagawa-kun, đang kéo căng dây cung. Lưng của cậu ta thẳng, vẻ mặt nghiêm túc. Trông cậu ta thật là ngầu.

“Ớ ớ, Akutagawa-kun là Shuuji-senpai?”

“Ơ? Konoha-senpai biết anh ta à?”

“Bọn anh là bạn cùng lớp. Tại sao Akutagawa-kun lại là Shuuji-senpai? Akutagawa-kun là một học sinh năm hai. Hơn nữa cậu ta là một người nghiêm túc đến mức chưa ai thấy cậu ta nói đùa một lần.”

“Aa, anh ấy quả thật làm ta có cảm giác như thế. Dám anh ấy là một người theo chủ nghĩa khắc kỉ lắm chứ.”

Takeda-san tiếp tục cười khúc khích.

“Không phải anh ấy! Em chỉ muốn nói với Konoha-senpai rằng anh ấy là người giỏi nhất Câu lạc bộ Bắn cung.”

*Vụt*

Mũi tên Akutagawa bắn trúng ngay hồng tâm.

“Ôi<nowiki>~~</nowiki>! Tuyệt quá<nowiki>~</nowiki>! Ngay chính giữa luôn<nowiki>~~~</nowiki>!”

Takeda-san nhảy lên vui sướng.

“Ê, ê, anh ấy giỏi quá!”

Tôi trở nên hơi khó chịu.

“<nowiki>~~~</nowiki>Suỵt, Takeda-san, chúng ta đâu phải thành viên Câu lạc bộ Bắn cung trường khác đến do thám hay là thành viên Câu lạc bộ Báo chí đến để phỏng vấn thành viên Câu lạc bộ cho báo trường.”

“Em biết mà. Chia và Konoha-senpai đến đây để gặp Shuuji-senpai.”

“Vậy thì Shuuji-senpai ở đâu?”

“Cái đó...”

Mắt Takeda-san quét một lượt qua bãi tập bắn.

“Chào mấy em! Mấy em có tập luyện chăm chỉ không?”

Bốn hay năm người lớn đi vào bãi tập.

“A, Manabe-senpai!”

“Chào mấy em, cựu học sinh bọn anh lại đến thăm đây<nowiki>~~</nowiki>”

“Chúc một ngày tốt lành, Manabe-senpai!”

“Ôi, em cảm thấy tốt hơn chưa, Kashiwagi?”

“Dạ, em đã tập theo hướng dẫn của anh, và mũi tên thật sự bay thẳng khi em làm thế!”

“Tốt! Lát nữa cho anh xem.”

“Dạ!”

“Soeda-senpai và Rihoko-senpai, lâu lắm không gặp.”

“Yo, bọn anh lại đến làm phiền các em đây.”

“Ha ha, lâu quá rồi nhỉ. Nhớ quá đi<nowiki>~~</nowiki>”

“Rihoko-senpai, có phải chị định sinh em bé vào năm sau không? Chúc mừng chị!”

“Cảm ơn em. Giờ nói thế vẫn còn hơi sớm. Chị vừa nghỉ việc tuần trước, nên mấy ngày này chị cũng đang rảnh rỗi. Chị cũng sẽ đến thăm các em vào tháng sau.”

“Ê, ê, thế có ổn không, Rihoko. Đừng cố quá!”

“A ha ha, Manabe-kun lúc nào cũng lo bò trắng răng.”

Họ có lẽ là những học sinh đã tốt nghiệp trở về thăm đám hậu bối. Chỉ có một nữ, còn lại toàn nam.

“Em nghe rằng hàng tháng những cựu học sinh sẽ đến thăm và hướng dẫn các thành viên hiện tại của Câu lạc bộ.”

Takeda-san giải thích cho tôi.

“Anh đẹp trai có ria mép là Manabe-senpai. Mười năm trước anh ấy là người đội trưởng đã dẫn dắt Câu lạc bộ đến vị trí thứ hai toàn quốc. Năm nào anh ấy cũng triệu tập thành viên cũ của đội về giúp hướng dẫn học sinh mới.”

“Em biết nhiều nhỉ.”

“Bởi vì em thường đến đây mà. Em có thể nói là thành viên đội cổ vũ của Câu lạc bộ Bắn cung.”

Takeda-san tự hào nói. Á, chúng ta lại lạc đề rồi. Khi nào thì mình mới gặp được Shuuji-senpai?

Ngay lúc đó-

“Shuuji...!”

Một tiếng hét sợ hãi vang đến tai tôi.

Tôi nhanh chóng nhìn xung quanh.

Shuuji-senpai cuối cùng cũng xuất hiện à?

Nhưng dù nhìn đâu tôi cũng chẳng tìm thấy người nào phù hợp.

“Shuuji cái gì! Đừng ngốc thế!”

“Không thể nào!”

Những người đã tốt nghiệp khác cũng la lên sợ hãi.

Ở đâu? Anh ta ở đâu?

Đột nhiên tôi ngửi thấy một mùi dịu của mồ hôi và thuốc lá. Ai đó, với hai bàn tay, bóp lấy mặt tôi và nâng lên.

Là anh có ria mép. Anh ta trợn tròn mắt nhìn chằm chằm vào tôi. Anh ta là một trong những người đã tốt nghiệp, Manabe-senpai.

“Shuuji...”

Từ miệng Manabe-san phả ra cái mùi thuốc lá cùng một giọng nói thô lỗ.

Anh ta nhìn chằm chằm vào tôi như thể muốn nuốt sống tôi.

Tôi choáng váng.

Shuuji là tôi?

Anh ta cho rằng tôi là Kataoka Shuuji?

Manabe-san cuối cùng cũng bỏ tay khỏi khuôn mặt cứng đờ của tôi.

“Nhầm người... thì phải?”

Ngọn lửa trong mắt anh ta biến mất. Anh ta bắt đầu lầm bầm.

“Đúng vậy... Shuuji đã... Xin lỗi, em trông rất giống một người bạn của bọn anh. Em là thành viên mới của Câu lạc bộ à?”

“Không, em là học sinh năm hai. Hôm nay em đến để quan sát Câu lạc bộ tập.”

Tôi không biết từ khi nào, nhưng tất cả cựu học sinh đều vây quanh tôi. Họ nhìn tôi như thể nhìn thấy ma.

Trong khi những ánh mắt hướng thẳng về mình, tôi bối rối và không biết phản ứng thế nào.

Mắt họ bị sao thế? Hơn nữa, anh ta nói rằng tôi trông giống Kataoka Shuuji. Chuyện gì đang xảy ra?

Một chị cựu học sinh lẩm nhẩm với giọng buồn rầu.

“Cậu ta quả thật rất giống Kataoka-kun, nhưng Kataoka-kun cao hơn... Mà khuôn mặt họ gần như giống đúc vậy. Cậu ta giống như em trai của Kataoka-kun ấy. Ê, tên em là gì?”

“I...Inoue Konoha.”

“Konoha... một cái tên hiếm gặp, nhưng cũng rất dễ thương. Konoha-kun, cậu có người thân nào có họ là Kataoka không?”

“Ê, đủ rồi, Rihoko!”

Tuy nhiên, một cựu học sinh khác mặc complê và đeo kính, có vẻ rất thông minh, ngăn chị Rihoko lại.

“Nhưng mà họ giống nhau quá sức. Có lẽ Konoha-kun có họ hàng gì đó với Shuuji.”

“Cũng đâu có giống đến mức như cậu nói. Có lẽ là do chúng ta đều đã lâu chưa gặp Shuuji nên trí nhớ của chúng ta hơi mờ nhạt. Đó là lí do chúng ta nhìn nhầm ai đó hơi giống thành rất giống.”

“Có lí... Soeda nói cũng đúng.”

“Manabe-kun...”

Một vẻ cay nghiệt hiện lên trên mặt Rihoko-san

“Xin lỗi.” - Tôi hỏi đột ngột “Kataoka Shuuji là người như thế nào ạ?”

Tất cả cựu học sinh nhìn tôi. Sau đó, họ nhìn nhau ngại ngần.

“Kataoka-kun là kẻ chuyên gây phiền hà cho người khác.”

Rihoko-san đột nhiên nói.

“Vô trách nhiệm, thích ăn chơi. Cứ mở miệng ra là nói đùa.”

“Đủ rồi, Rihoko!” Manabe-san ngăn Rihoko nói thêm. Rồi anh ta cười cay đắng.

“Shuuji từng là thành viên Câu lạc bộ Bắn cung. Anh ta cùng tuổi với bọn anh.”

Cùng tuổi!

Vậy điều đó có nghĩa Shuuji-senpai giống Manabe-san… là cựu học sinh của Câu lạc bộ Bắn cung.

Shuuji-senpai có tồn tại.

Ngoại trừ việc anh ta không có mặt trong Câu lạc bộ Bắn cung hiện nay, anh ta đúng là có tham gia vào Câu lạc bộ Bắn cung trước đây.

Tôi bất giác liếc qua Takeda-san. Mắt của Takeda-san trợn tròn trong lúc nhìn chằm chằm các cựu học sinh.

Cái gì? Takeda-san không biết Shuuji-senpai là một học sinh đã tốt nghiệp của trường sao? Cô bé không biết bất cứ thứ gì về anh ta, vậy mà vẫn yêu anh ta? Sao thế được?

“Vậy thì, Shuuji-senpai giờ đang ở đâu ạ?”

Kataoka Shuuji, người luôn cảm thấy bất an vì “Khái niệm của tôi về hạnh phúc khác hoàn toàn với mọi người trên thế gian này." và vì thế đã chọn cách đóng vai một thằng hề. Anh ta là người thế nào?

Đứng bên cạnh tôi, Takeda-san nín thở.

Khuôn mặt của Manabe-san càng lúc càng tối sầm.

“Không ai có thể gặp Shuuji được nữa. Xin lỗi, đây không phải là một chủ đề vui vẻ gì, nên anh không có ý định tiếp tục nó. Anh xin lỗi vì làm em sợ, Konoha-kun.”

“Vậy tiếp tục việc tập luyện nào.”

Cựu học sinh hiền hậu đeo kính la lên. Không ai nói thêm gì về Shuuji-senpai nữa.

Tất cả người đã tốt nghiệp tản ra để hướng dẫn đàn em.Chỉ còn Takeda-san và tôi đứng yên tại chỗ.

Mặt Takeda-san cứng đờ. Mắt cô bé dán chặt vào tâm của một tấm bia tập bắn.

Rồi ánh mắt cô trở nên sắc lạnh như đang nhìn kẻ thù truyền kiếp của mình.

“Takeda-san.”

Tôi cất tiếng gọi cô bé. Chỉ khi đó cô bé mới quay lại phía tôi với vẻ mặt trống rỗng khủng khiếp.

“.......Xin lỗi anh. Hôm nay Shuuji-senpai không đến.”

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương II|Chương II]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương IV|Chương IV]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương II

2012-03-03T03:36:02Z

Sos505:

'''CHƯƠNG II'''
'''Câu chuyện ngon nhất thế giới'''

'''Cái chết của bà tôi là biến cố đầu tiên cho tôi thấy tôi khác biệt với cả thế giới.

'''Bà rất yêu thương tôi. Tôi còn nhớ sau khi bị một cơn đau tim, bà phải nằm trên giường suốt ngày và ít làm gì hơn ngoài việc ngủ. Mỗi lần tôi tới thăm, bà lại nhẹ nhàng xoa đầu tôi và nói “Cháu thật là một đứa bé ngoan”. Bà sẽ có vẻ hài lòng. Đôi mắt tít lại thành hai đường kẻ nhỏ khi bà cười.

'''Nhưng tôi không phải như bà nghĩ - một đứa trẻ ngây thơ. Đôi tay gầy guộc, khuôn mặt nhăn nheo, mái tóc bạc rối nùi và cả cái mùi thuốc kinh khủng tỏa ra từ người bà nữa, tất cả những thứ đó làm tôi ghê tởm và sợ hãi vô cùng.

'''“Cháu thật là một đứa bé ngoan.”

'''Mỗi khi bà dùng giọng nói khàn khàn đó thì thầm điều này vào tai tôi, tôi lại cảm giác như bà đang nguyền rủa mình. Cổ tôi sẽ cứng đờ cả lại, tôi rùng mình. Nếu bà biết tôi chẳng phải là đứa bé ngoan, nếu bà biết tôi ghê tởm bà - chắc chắn bà sẽ biến thành một con quỷ. Mái tóc bạc trắng của bà dựng đứng lên, đôi mắt đỏ rực tóe lửa và bà nuốt chửng tôi. Những tưởng tượng đó thật sự khiến tôi sợ hãi, sợ đến mức ban đêm tôi nằm vật ra trên giường, mắt mở to, lưng toát đầy mồ hôi lạnh.

'''Vì thế, tôi trở nên cẩn thận hơn. Cẩn thận để bà không thể phát hiện ra bộ mặt thật của tôi. Tôi cố gắng hơn để trở thành một đứa bé ngoan. Tôi mang ba bữa ăn hàng ngày cho bà. Tôi lau mồ hôi cho bà. Tôi làm mọi thứ để bà thoải mái. Tôi thậm chí còn để mặt lên ngực bà và nói một cách dễ thương: “Cháu yêu bà, bà ơi!” hay hôn lên má bà.

'''Làn da lão suy của bà khô đét lại như lá cây mùa thu và nồng nặc cái mùi thuốc đáng ghê tởm.

'''Tôi còn rất sợ căn bệnh của bà sẽ lây qua mình nữa. Mỗi lần xong việc tôi lại chạy thẳng đến phòng tắm. Tôi súc rửa và chà miệng mình mạnh hết mức có thể. Tôi cọ rửa mạnh đến nỗi đôi lúc làm xướt cả lợi, và miệng tôi rỉ máu. Lúc đó tôi thường nghĩ mình là một đứa trẻ hư đốn chỉ giỏi nói dối. Cổ họng tôi run rẩy và mí mắt sưng húp.

'''Một ngày nọ, người bà dần lạnh đi. Bà không cử động nổi nữa.

'''“Cháu đúng là một đứa trẻ ngoan ngoãn và tốt bụng”

'''Khi bà lẩm nhẩm điều đó như thể nói với chính mình, tay bà, đang xoa đầu tôi, đột ngột hạ xuống. Mặt bà trở nên trắng bệch như sáp đèn cầy. Tôi không hề buồn. Tôi để mặc xác người bà mới chết trên giường và chạy ngay ra công viên để chơi đùa. Tôi trở về nhà khi hoàng hôn gần buông xuống. Lúc tôi bước qua cửa, mẹ tôi chạy ngay đến và ôm chầm lấy tôi. Mẹ tôi nói: “Bà mất rồi”. Tuy nhiên vào lúc đấy, trái tim tôi lại tĩnh lặng một cách lạ lùng, như một khu rừng hoang vắng.

'''Sau đó vài ngày, lễ tang của bà được tổ chức. Trong lúc đám tang diễn ra, tôi không hề nhỏ một giọt nước mắt nào. Tất cả người lớn trong tang lễ thấy vậy và bảo nhau: “Chắc do thằng bé còn nhỏ quá. Nó không hiểu rằng người bà mà nó yêu quý vừa qua đời. Thật đáng thương!”

'''Khi nghe những lời đó, một cảm giác xấu hổ xâm chiếm lấy tôi. Tai tôi nóng bừng lên. Tôi không thể ngước mặt lên nhìn thẳng vào ai. Nhưng đó chỉ vì tôi thường hay ngượng ngùng, chứ dĩ nhiên tôi chẳng buồn vì cái chết của bà chút nào.

'''Đấy đã là bản tính của tôi, ngay từ khi tôi còn nhỏ.'''

◇　　◇　　◇

''Thật phiền phức! Sao mình viết nổi một bức thư tình cơ chứ?!''

Lúc này đang là giờ học buổi sáng ngày hôm sau

Khi lớp học bắt đầu, tôi cũng bắt đầu trận chiến gian khổ với bức thư tình đầu tiên trong đời. Tôi che một nửa bản nháp trên bàn với quyển sổ tay trường và căng óc ra quyết định phong cách của bức thư.

“Gửi Kataoka Shuuji-senpai.

Em thành thật xin lỗi vì đã viết lá thư này một cách vội vã.

Em nghĩ anh sẽ rất ngạc nhiên khi nhận lá thư này.

Em tên là Takeda Chia. Tên em đọc là Chi-a. Em là học sinh mới của lớp 1-2, vừa nhập học trường cấp ba Seijou mùa xuân này.

Một lần đi học về, em gặp Shuuji-senpai đang tập luyện ở Câu lạc bộ Bắn cung. Em thấy anh thật tuyệt vời. Từ đó em đã yêu anh.”

''Hừm..., có vẻ trang trọng sao ấy.''

“Gửi Kataoka Shuuji-senpai,

Hi! Đây là lần đầu em viết thư cho anh đó nha<nowiki>~~~~</nowiki>

Em là Takeda Chia, nhưng bạn bè hay gọi em là Chia hay Chi-chan.

Em học ở lớp 1-2. Em ngồi ghế mười một. Cung Hoàng đạo của em là Cự giải, và nhóm máu của em là nhóm máu B.

Tuy có vẻ hơi đột ngột, nhưng em phải nói với anh điều này, em đã yêu anh mất rồi.

Í da, xấu hổ quá đi mất!”

''...Ui, mình mới là người xấu hổ hơn nè. Nghe cứ như một con ngốc ấy.''

Cứ thế, mặt ửng đỏ vì xấu hổ, tôi viết đi viết lại vô số lần bức thư đó.

Mình đang làm cái quái gì thế này?

Tooko-senpai, với cái giọng ta-đây-biết-hết, đã nói với tôi.

“Các tác phẩm của em rất thiếu khí sắc. Đây là cơ hội tốt để em luyện tập nên đừng có chểnh mảng. Hãy thử hình dung những cảm xúc của Chia-chan và viết một lá thư tình ngọt ngào trong sáng của một cô gái đang yêu. Một bức thư khiến người đọc thấy từ ngữ dường như sáng lấp lánh, hạnh phúc hạnh phúc đến vỡ òa. Tới mức anh chàng nhận được bức thư sẽ phải thốt lên ‘A<nowiki>~</nowiki> một cô gái dễ thương làm sao!’. Và tình yêu từ con tim ngây thơ đó sẽ khiến cậu ta cảm động sâu sắc.”

Ôi trời ơi. Nếu thế thì Tooko-senpai cứ tự đi mà viết.

“Chị chỉ biết ăn thôi.” - Chị ấy trả lời trơ trẽn rồi cười khúc khích.

Trên bảng đen có một bức vẽ chuỗi DNA. Ông thầy sinh tóc bạc với giọng đều đều giải thích cách hoạt động của nhiễm sắc thể và di truyền.

Trường cấp ba Seijou là một trường nổi tiếng vì số lượng học sinh đỗ Đại học, nguyên nhân là hầu hết học sinh ở đây ghi chép bài rất nghiêm túc. Ngay lúc này chỉ có tiếng giảng bài của thầy giáo, và tiếng sột soạt của những cây bút nhanh lẹ lướt trên mặt giấy. Dĩ nhiên, có một số ít chẳng để tâm đến bài giảng. Bọn nó đang hí hoáy điện thoại di động dưới gầm bàn.

''Nhưng chắc chẳng có có đứa nào ngồi viết nháp một lá thư tình cả. Rốt cuộc ngày nay đâu còn ai chuộng viết thư nữa, sao không dùng mail chứ?''

Đột nhiên tôi nhận ra mình đang viết một bức thư tình trong lớp học, thế là mặt tôi nóng bừng lên.

''Không, không phải như thế. Đây đâu phải là thư tình của mình. Đây là thư tình của Takeda-san. Takeda-san mà thích Shuuji-senpai ấy, không phải mình... ơ, mình đang bào chữa với ai vậy?''

Tôi chợt nhớ đến lời Tooko-senpai nói: “Hãy thử hình dung những cảm xúc của Chia-chan và viết một lá thư tình ngọt ngào trong sáng của một cô gái đang yêu”.

Và thế là, trong đầu tôi hiện lên khuôn mặt ửng hồng hạnh phúc và luôn thao thao bất tuyệt về người mình yêu của Takeda-san.

“Người mà Chia thầm thích là Kataoka Shuuji-senpai. Anh ấy là một học sinh năm ba của Câu lạc bộ Bắn cung. Khi mới nhập học, em đã đi thăm một vòng các Câu lạc bộ ở đây. Và khi em đến Câu lạc bộ Bắn cung, em nhìn thấy Shuuji-senpai đang tập bắn cung. Shuuji-senpai kéo căng dây cung, nhắm vào hồng tâm đầy nghiêm trang. Vào lúc đó, không khí xung quanh như đông cứng lại, em không thể rời mắt khỏi anh ấy. Em dừng bước và nín thở đứng xem.

Anh chị biết không, trước khi em gặp anh ấy, một việc rất tồi tệ đã xảy ra với em và lúc đó em đã rất chán nản.

Nhưng chỉ cần nhìn thấy nét mặt Shuuji-senpai, tất cả mọi đau buồn chợt tan biến như một làn khói. Khi mũi tên của Shuuji-senpai bắn vào hồng tâm, có cảm giác như mũi tên anh ấy cũng bắn trúng vào trái tim em.

Sau đó Shuuji-senpai, rạng rỡ và dịu dàng, như một đứa trẻ, mỉm cười thật dễ thương. Ôi trời, đó quả là một nụ cười tuyệt vời nhất mà em từng thấy! Và thế là em đã yêu Shuuji-senpai.

Do duyên phận, nên em không thể gia nhập Câu lạc bộ Bắn cung được, nhưng em luôn đến chỗ tập bắn để được nhìn thấy Shuuji-senpai. Em nghe các thành viên khác của Câu lạc bộ gọi anh ấy là Kataoka, Shuu hay Shuu-chan, đó là cách mà em biết được tên anh ấy. Shuuji-senpai rất hài hước, hơi khác so với vẻ ngoài điềm đạm của mình, anh ấy lúc nào cũng đùa cợt, kể chuyện vui và làm mọi người cười.

Nhưng khi anh ấy tập bắn cung, vẻ mặt nghiêm túc và điềm tĩnh xuất hiện. Vừa mới làm trò và cười đùa trước đó, anh ấy đã ngay lập tức bắn một mũi tên với vẻ mặt nghiêm túc đến đáng sợ. Nhưng, nếu mũi tên trật ngoài hồng tâm, anh ấy sẽ kêu lên ‘Á<nowiki>~~</nowiki> trật mất rồi’ và cười hề hề, còn nếu bắn trúng, anh ấy sẽ vui mừng như một đứa trẻ, nhảy nhót và la hét: ‘Hoan hô<nowiki>~~</nowiki>’

Khi Shuuji-senpai tập luyện bắn cung, anh ấy nghĩ gì? Em cứ suy nghĩ mãi. Từ đó, trái tim em tràn ngập với bất cứ thứ gì liên quan đến Shuuji-senpai. Em muốn biết rõ hơn về Shuuji-senpai. Em cũng muốn Shuuji-senpai biết có ai đó như em tồn tại trên đời.”

Mỗi khi Tooko-senpai nói về sách, chị ấy sẽ thao thao bất tuyệt, giống y chang như khi Takeda-san nói về Shuuji-senpai.

Khuôn mặt ửng hồng, hơi thở dồn dập, với đôi mắt sáng lấp lánh, với niềm hạnh phúc và vui sướng từ trái tim mình, cô bé nói và nói về bất cứ thứ gì liên quan đến Shuuji-senpai.

À... ra là như thế. Takeda-san vô cùng yêu mến Shuuji-senpai. Tôi ít nhất cũng phải cố truyền tải cảm xúc đó của cô bé trong lá thư này. Nếu lời tỏ tình của Takeda-san thất bại vì lá thư của tôi, tôi chắc sẽ gặp ác mộng hằng đêm...

Tôi lật đến một trang mới của bản nháp, và cố gắng ghi lại những cảm xúc nội tâm của Takeda-san từng từ từng từ một ra giấy.

“Em muốn Shuuji-senpai biết đến mình.

Em muốn biết nhiều hơn về Shuuji-senpai.

Vì thế em đã dồn hết can đảm của mình và viết lá thư này”

.......

.......

“Xong rồi. Của em đây.”

Sau khi tan trường, tôi gấp mấy trang giấy thành hình chữ nhật và đưa chúng cho Takeda-san.

“Anh chẳng viết nháp trước gì cả mà chỉ ngoáy vội ra trong thời gian nghỉ ăn trưa, nên anh không đảm bảo chất lượng của chúng đâu...”

“Ôi, cảm ơn anh nhiều lắm!”

Takeda-san nhảy loi choi mừng rỡ vui sướng cầm lấy mấy bức thư.

“Ái chà, những ba trang giấy lận<nowiki>~</nowiki>! Anh viết được nhiều thế này chỉ trong giờ ăn trưa thôi sao? Chẳng trách anh là thành viên chủ lực của Câu lạc bộ Văn học.”

“... chuyện nhỏ ấy mà!”

“Hê hê, em đọc lớn chúng lên được không?"

Tôi vội vàng lao tới ngăn cô bé mở lá thư ra.

“Ối, đừng! Đừng đọc chúng ở đây!”

“Ồ, có vấn đề gì sao? Chị cũng muốn đọc bức thư tình mà Konoha-kun đã dành hết tâm huyết để viết nữa!”

Trong lúc mỉm cười tinh quái, Tooko-senpai chậm rãi bước đến bên Takeda-san để nhìn trộm nội dung mấy bức thư.

Tôi ngay lập tức chen và giữa họ.

“Không! Tuyệt đối không!”

“Thôi được, em biết rồi. Vậy thì em xin phép mọi người. Em cần về nhà thật nhanh và chép lại thật sạch đẹp lá thư của anh. Em đã mua phong bì sẵn rồi, chúng có màu hồng nhạt, với hình cánh hoa anh đào được in khắp mặt. Dễ thương quá!”

“Hừm, đúng thế! Như vậy tốt hơn!”

Tôi tiễn Takeda-san đang mơ màng ra về.

“Tạm biệt, chúc may mắn nhé!”

“Dạ, cảm ơn anh chị đã giúp đỡ”

“Đừng quên viết báo cáo<nowiki>~~~~</nowiki>”

“RÕ<nowiki>~~~~~~</nowiki>”

Chia-san vẫy bàn tay cầm những bức thư và trả lời vui vẻ.

Trong lúc đi ra cửa, cô bé lại té lăn quay ra nền nhà, nhưng đứng dậy ngay lập tức. Cô bé mỉm cười bẽn lẽn và ù té chạy. Tất cả những gì tôi có thể làm là đứng nhìn theo một cách bất an.

“Aaa<nowiki>~~~</nowiki>, dù sao chị cũng muốn đọc nó quá, lá thư tình mà Konoha-kun đã bỏ ra ba ngày để viết đó”. Tooko-senpai, tay đang ôm lấy đôi chân co lại trên ghế, liếc mắt nhìn tôi và thế là tai tôi đỏ ửng lên. Tệ quá đi mất, chị ấy lại nhìn thấu tôi nữa rồi.

“Em không thể làm thế. Nếu em để Tooko-senpai xem qua chúng, chị sẽ muốn biết chúng có vị như thế nào. Rồi tất cả lá thư sẽ lần lượt chui vào bụng chị.”

Tôi cố ý nói với giọng châm chọc, vì thế Tooko-senpai trở nên bực bội và bĩu môi.

“Ê! Chị đâu phải hạng tham ăn tục uống như thế!” - Sau đó chị ấy giấu gò má giữa hai đầu gối, và nhìn thẳng về phía trước với vẻ mơ màng.

Hai bím tóc kiểu Pháp, dài, giống như những cái đuôi mèo trượt nhẹ từ từ xuống đôi bờ vai thon của chị.

“Nhưng mà, hây dà<nowiki>~</nowiki>, những bức thư tình ấy, chúng thật tuyệt vời phải không. Chị chắc chúng thật ngọt ngào, thật rạo rực và có lẽ có một hương vị rất hạnh phúc. Này, em nghĩ câu chuyện nào là ngon nhất thế giới hả Konoha-kun?”

“À thì...”

Tooko-senpai dịu dàng mỉm cười.

“Chị nghĩ rằng đó là một lá thư tình mà người yêu của mình đã dồn hết toàn bộ tâm tư tình cảm dành cho mình vào đó. Bởi vì chỉ có một bản duy nhất trên đời thôi nên đó sẽ là thứ mà mình quý giá nhất.”

Sau khi nói thế, một nụ cười ngượng ngùng nhưng hạnh phúc hiện ra trên mặt chị.

“A, nhưng nếu vậy, chắc chị quý lá thư đó đến nỗi sẽ không dám ăn nó mất. Hừm, thật là phiền phức. Chị có món ăn ngon nhất đặt ngay trước mặt, thế mà chị không thể ăn nó!”

Chị ấy ấn những ngón tay lên trán giống như khổ sở ghê lắm. Tôi không nhịn được và cười phá lên.

“Ơ? Chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra đâu, Tooko-senpai à. Chưa hết ngày là nó đã nằm gọn trong bụng chị rồi. em dám cá nguyên một bộ Natsume Souseki Toàn tập.”

“A... xấu lắm<nowiki>~</nowiki>Em xấu tính lắm. Em chẳng biết tế nhị là gì hết!”

Chị ấy hờn dỗi ngồi xuống một cái ghế, và quay lưng về phía tôi. Nhưng sau khi xơi xong bữa trà do tôi viết, chị ấy vui vẻ trở lại.

“Grrừư! Lần sau chị sẽ viết tên em một ngàn lần vào một quyển sổ, rồi chị sẽ xé tan các trang giấy ra và nuốt hết vào bụng. Chuyện đó sẽ nguyền rủa em.”

“Oài, chị trẻ con quá đi, Tooko-senpai.”

Vào giờ ăn trưa ngày hôm sau, Takeda-san bước chân sáo vui vẻ tìm đến lớp tôi.

“Xin lỗi, có Konoha-senpai ở đây không ạ?”

Vừa nghe thế, một cơn chấn động nổ ra trong lớp.

Tôi vội vàng đứng ngay dậy.

“A, Konoha-senpai<nowiki>~</nowiki>!”

Takeda-san vẫy tay về phía tôi. Ôi trời! Giờ tôi trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.

“Takeda-san, theo anh nào!”

“A? Ơ? Vâng ạ!”

Tôi nhanh chóng đi xuống hành lang và hướng đến một cầu thang vắng vẻ. “Có chuyện gì vậy?” Tôi hỏi, Takeda-san cười toe toét và ngước nhìn tôi.

“Bức thư tình mà anh viết dùm em ấy, hôm nay khi đi đến trường, em đã đợi Shuuji-senpai và trao nó cho anh ấy rồi.”

“Ồ, vậy sao?”

Nhanh thật. Vì vốn là một người lờ phờ, phải nói là tôi rất ấn tượng trước sinh khí dồi dào của cô bé này.

“Lúc đó giống như tim em sắp nhảy ra khỏi lồng ngực vậy. Em nói với Shuuji-senpai ‘Mong anh đọc nó’. Em đưa anh ấy bức thư xong rồi bỏ chạy ngay. Sau đó đầu óc em cứ lâng lâng. Suốt giờ học sáng nay, em chẳng thể bỏ vào đầu những gì bạn bè và thầy cô nói chút nào cả. Tất cả những gì em có thể nghĩ là: ‘Shuuji-senpai chắc đã đọc bức thư rồi<nowiki>~</nowiki>, không biết anh ấy sẽ nghĩ thế nào về bức thư đó nhỉ?’”

“R...Rồi sao nữa?” Tôi bất giác xiết chặt hai bàn tay ướt đầm mồ hôi.

“Đến giờ ăn trưa mà lồng ngực em vẫn cứ căng cứng, không ăn uống gì được, nên em đã đến chỗ tập bắn cung. Shuuji-senpai cũng đã ở đó và ...”

“V...Và?”

Takeda-san sung sướng đến nỗi gương mặt đã đỏ giờ còn đỏ hơn. Cô bé giơ một dấu V chiến thắng về phía tôi.

“Cám ơn anh vì lá thư! Anh ấy nói rằng anh ấy rất thích nó. Dĩ nhiên em không thể trở thành bạn gái của anh ấy đột ngột như vậy, nhưng ít ra giờ thì bọn em cũng có thể nói chuyện thoải mái với nhau.”

“Tuyệt quá!”

Tôi cũng ở trong tình trạng giống Takeda-san, tim tôi cũng sắp sửa nhảy khỏi lồng ngực mất.

“Dạ! Shuuji-senpai nói anh ấy chưa bao giờ nhận được một lá thư dễ thương như thế. Tất cả là nhờ Konoha-senpai đấy. Đúng là người lọt vào vòng chung khảo Cuộc thi viết Văn chương lãng mạng xyz có khác!”

“Ha ha ha, mấy lá thư đó chỉ là mấy bản nháp anh ngoáy ra trong giờ ăn trưa thôi.”

“Không đâu. Sau khi Shuuji-senpai đọc thư, anh ấy có vẻ cảm động và trông hoạt bát hơn hẳn. Cho nên em đã hứa với anh ấy là em sẽ viết một lá thư tình cho anh ấy mỗi ngày.”

“Cái gì cơ?!”

Tôi đần người ra và hét lên

Mỗi ngày á...?

“Konoha-senpai, làm ơn giúp em đi mà. Anh có thể viết những bức thư tuyệt vời như vậy chỉ trong thời gian ăn trưa, việc này chắc không là vấn đề với anh đâu.”

Với giọng nói hết sức chân thành và tin tưởng, Takeda-san dùng hai tay nắm chặt bàn tay tôi.

Ngày hôm sau, ngay sau khi kết thúc tiết học đầu tiên, Takeda-san lại đến lớp tôi

“Konoha-senpai<nowiki>~</nowiki>, chào buổi sáng! Shuuji-senpai cũng rất thích lá thư ngày hôm qua! Konoha-senpai siêu thật, anh quả là thiên tài! Anh chắc chắn sẽ trở thành một tác giả best-seller một ngày nào đó.”

“Ha...ha ha... quá khen quá khen. Đây là lá thư của ngày hôm nay.”

“Hoan hô, cảm ơn anh. Em sẽ chép lại thật sạch đẹp bức thư vào giờ toán tới. Em hy vọng Shuuji-senpai cũng thích nó.”

"Ờ..."

Nụ cười của tôi trở nên hơi miễn cưỡng!

Tooko-senpai phán “Gieo gió thì gặt bão thôi.” trong lúc cười khúc khích.

“Có vẻ em chẳng còn cách nào khác ngoài việc dính cứng với Takeda-san cho đến cùng nhỉ, anh chàng nhà văn?”

Đôi chân để qua một bên ghế, với một cuốn sách bìa mỏng trên tay, đôi mắt huyền trong veo của chị ấy liếc xéo tôi đầy châm chọc. Quyển sách đó là một tác phẩm của nhà văn Mỹ Scott Fitzgerald [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [18<nowiki>]</nowiki>] có tựa là “Gatsby vĩ đại” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [19<nowiki>]</nowiki>].

“Không phải nguồn cơn là do chính chị đã ra sức đẩy Takeda-san qua cho em sao? Chưa kể chị là người đã dựng lên cái hòm thư kỳ cục đó ở sân trường nữa.”

“Chị làm thế hồi nào, chị chỉ đề cử em cho Chia-chan thôi mà. Chị chỉ khuyên nhẹ nhàng thế này: ‘Nếu người viết là Konoha-kun, những lá thư của em sẽ rất tuyệt vời<nowiki>~</nowiki>’. Hơn nữa...”

Thân hình mảnh mai của Tooko-senpai ngả về phía trước. Khi người chị ấy chúi ra trước, cái ghế bắt đầu kêu cọt kẹt. Đôi môi đỏ thắm của chị nở một nụ cười: “Người đã nói những lá thư đó được viết ngay trong giờ ăn trưa đâu phải là chị, mà là Konoha-kun đúng không?”

“À ừ!”

Tôi bị chặn họng ngay. Tooko-senpai mơ màng nhắm mắt lại.

“A<nowiki>~</nowiki>, chị thật sự mong rằng chuyện tình cảm của Chia-chan sẽ được đơm hoa kết trái! Không biết bản báo cáo Chia-chan viết như thế nào nhỉ? Liệu nó sẽ là một cái bánh dâu được phủ một lớp kem tươi hay nó sẽ là một cái bánh sôcôla ngọt ngào thêm vào một chút vị chua của rượu cam? Vị của cái bánh xốp nhiều tầng mịn màng có phết sữa trứng khắp mặt nghe cũng không tệ tí nào.”

Đầu óc chị ấy lại chứa đầy ý nghĩ liên quan đến mấy món tráng miệng nữa rồi. Có lẽ tưởng tượng làm chị ta thấy đói bụng, chị ta bắt đầu nhẹ nhàng xé những trang sách của quyển “Gatsby vĩ đại” ra từng mảnh, sau đó bỏ từng mẩu giấy vào miệng.

“Oa<nowiki>~</nowiki>, ngon thật. Văn chương của Fitzgerald có cái hương vị thật hoa mỹ. Sự giả dối, lòng kiêu hãnh, những điệu vanxơ sôi nổi, chị có thể nếm được vị của món trứng cá hồi sáng lấp lánh và rượu sâmpanh trong một buổi tiệc. Khi chị bỏ nó vào miệng, chỉ một miếng cắn nhẹ là đủ để làm cái vị thanh nhã của trứng cá tan ra, cảm giác nồng nàng của rượu cuộn xung quanh đầu lưỡi mình. Nhân vật chính Gatsby thật ngây thơ kinh khủng, khiến chị chỉ muốn cổ vũ cho anh ta thôi.”

Không phải truyện này nói về nhân vật chính Gatsby bị Daisy, cô người yêu cũ nay đã kết hôn, lợi dụng và cuối cùng đã vỡ mộng với tình yêu như thế nào à? Hương vị hoa mỹ cái gì, bi ai thì có... Mà thôi kệ, mỗi người đều có cảm nhận chủ quan của riêng mình về văn học mà...

“Á!”

Tooko-senpai đột nhiên la lên cứ như tận thế xảy ra đến nơi rồi. Sau đó cặp lông mày của chị ấy chùng xuống, và mặt thì méo xệch.

“Chị phải làm sao bây giờ, quyển sách này là của thư viện trường, vậy mà chị lỡ ăn nó mất rồi<nowiki>~~~</nowiki>”

Cuối cùng, tôi phải hộ tống Tooko-senpai đến thư viện để xin lỗi vì đã bất cẩn làm rách sách.

''Tooko-senpai nói rằng chị ấy thấy ngượng khi phải đi xin lỗi một mình và buộc tôi cũng phải đi theo.''

Ngày hôm sau, Takeda-san chạy đến lớp tôi như mọi khi.

“Chuyện giữa em và Shuuji-senpai thế nào rồi? Hai người đã dần dần nói đến mấy chuyện như 'hẹn hò' chưa?”

Chúng tôi cùng bước ra ngoài hành lang, vừa đi vừa trò chuyện.

“Ồ, em chưa từng nghĩ là anh sẽ lo lắng cho em như thế, cảm ơn anh rất nhiều. Konoha-senpai thật biết quan tâm.”

Tôi đỏ mặt. Không, đâu phải thế... tôi hỏi vì tôi không muốn viết lá thư nào thêm. Nếu hai người nhanh chóng trở thành một đôi, thì tôi sẽ không cần phải viết hộ nữa...

“Thật ra thì nhờ vào mấy bức thư Konoha-senpai viết, Shuuji-senpai và em đã thân nhau hơn rất nhiều. Chỉ cần thúc đẩy thêm một chút nữa thôi, em có cảm giác như vậy đấy.”

“Vậy thì em phải thúc đẩy tiếp nữa đi!”

Tôi động viên cô bé. Takeda-san có vẻ vô cùng đồng ý với tôi, gật đầu lia lịa.

“Dạ, em sẽ cố gắng hết sức. Em cũng đã viết nháp bản báo cáo như đã hứa rồi, nhìn nè!”

Takeda-san vui vẻ đưa tôi xem quyển sổ tay mà cô bé đang ôm khư khư trên ngực vừa nói. Kích cỡ quyển sổ chỉ bằng nửa quyển vở thường. Một con vịt màu vàng được in trên bìa ngoài cuốn sổ… Mặc dù tự nhận rằng viết văn kém, nhưng Takeda-san có vẻ rất hăng hái.

“Dù hơi ngượng một chút, nhưng em thấy viết về người mình yêu thật là vui. A, nhưng nếu em cứ đưa bản nháp viết toàn mấy chuyện ngốc nghếch này cho anh chị mà không chỉnh sửa gì thì xấu hổ lắm. Do đó em cần phải chép lại một lần nữa.”

[[Image:BungakuShoujo-Vol1-10.jpg|thumb]]

“À này, nghe có vẻ là em đủ sức tự viết thư rồi ấy nhỉ?”

Takeda-san che mặt với quyển sổ tay và lắc đầu.

“Không, việc đó xấu hổ lắm. Nhưng anh nói cũng đúng, em thật sự muốn viết những lá thư của chính mình. Nhưng trước đó, em vẫn phải trông cậy vào anh thôi, Konoha-senpai.”

Ây da, vậy mình vẫn phải làm người viết thuê sao?

Ngay lúc đó, Takeda-san đột nhiên nhìn tôi bối rối.

Phần trên mặt không bị che bởi quyển sổ tay có vẻ mất hết tự tin.

“Ừmm... Em làm phiền anh à?”

Tôi thầm nín thở.

“Sao anh lại thấy phiền được! Vớ vẩn! Anh rất vui được giúp em viết mấy bức thư tình đó, ha ha ha.”

Một lần nữa tôi lại che giấu những gì mình nghĩ.

Nghe tôi nói vậy, một nụ cười hạnh phúc lại hiện ra trên mặt Takeda-san.

“Thế thì tuyệt quá! Vậy thì em lại sẽ nhờ anh giúp vào ngày mai nhé!”

Takeda-san lại hoạt bát trở lại. Cô bé vui vẻ chạy đi, vừa vẫy tay chào, vừa loạng choạng.

Ái chà, mình thật là một tên đạo đức giả.

Khi tôi trở về lớp một cách chán nản, học sinh nam trong lớp đều chọc tôi với những câu đại loại như “bạn gái của cậu ngày nào cũng đến thăm nhỉ”, “cậu tự kiếm cho mình một em học sinh mới rồi cơ đấy, tớ không biết cậu lại khá thế”.

“Cái gì cơ, mọi chuyện không như mấy cậu tưởng tượng đâu.”

Trong lúc cười hề hề, tôi cố lái qua chủ đề khác.

Tôi đâu có muốn nổi trội, điều đó sẽ chỉ làm người khác có ác cảm. Đối với tôi, mấy chuyện này thật không đáng để lãnh lấy nguy cơ trở nên quá khác biệt với người khác. Ngay cả khi một món quà kếch xù đột nhiên từ trên trời rơi xuống ngay trước mặt, dù dĩ nhiên là tôi có quyền, thì tôi cũng không phải loại cứng đầu vô liêm sỉ sẽ giữ lại món quà đó cho riêng mình.

Khi trở về chỗ ngồi, tôi có cảm giác ai đó đang nhìn mình. Tôi nhìn xung quanh, và quả thật có một học sinh đang gườm gườm nhìn tôi.

Cô ta là Kotobuki Nanase.

Mái tóc nhuộm nâu vô cùng cân đối. Cô ta có vẻ ngoài của một cô gái thành thị lộng lẫy. Về tính cách thì cô ta khá nổi bật trong lớp.

Tôi thường nghe bạn bè trong lớp kháo nhau về cô ta. “Kotobuki trông dữ vậy chứ thật ra tốt lắm.”

Tôi không nghĩ cô ta ưa gì tôi. Tôi đi đến kết luận như thế là vì kể từ khi học chung lớp hồi tháng tư, cô ta lúc nào cũng lạnh nhạt với tôi.

Tôi không nhớ đã làm gì khiến cô ta phải gườm gườm nhìn tôi như thế. À, phải rồi, ngày hôm qua...

Trong lúc tôi đang suy tưởng một cách lơ đãng, Kotobuki-san nghiêm nghị bước đến bàn tôi. Cô ta xòe tay phải ra và nói cộc lốc.

“Trả tôi 460 yên.”

“Sao cơ?”

“Đó là giá tiền đền bù của quyển sách bị ‘lỡ làm rách’ hôm qua. Có ghi trong nội quy nhà trường mà, đúng không? Ai làm hư hoặc mất sách thư viện phải nộp phạt.”

“Nhưng hôm qua cậu đã nói là không sao rồi mà?”

Hôm qua, lúc tôi đi với Tooko-senpai đến thư viện để xin lỗi, ngồi ở quầy khá bất ngờ lại chính là Kotobuki-san.

Khi đó tôi thầm rủa xả vận may của mình. Sao lại rơi đúng vào tua trực của Kotobuki-san chứ? Mọi thứ sẽ khó mà giải quyết êm đẹp rồi.

Mặc dù lúc đó Kotobuki-san có vẻ mặt khó mà xem là thân thiện được, cô ta lại bảo rằng-

“Chị đâu cố ý làm hư quyển sách. Không thể trách chị được. Mong chị lần sau cẩn thận hơn.”

Và chỉ có thế cô ta cho phép Tooko-senpai đi.

Nhưng bây giờ cô ta lại muốn ai đó phải trả 460 yên? Và ai đó lại chính là tôi? Người đã làm rách (Không, hay tôi nên nói là “ăn”) quyển sách đó là Tooko-senpai cơ mà!

Lúc đó Kotobuki-san nhướng mày và nói cộc lốc.

“Tôi không thể đi đòi Amano Tooko-senpai tiền phạt được. Chị ấy là một khách hàng vô cùng thân thiết của thư viện. Chị ấy biết rõ vị trí cũng như nội dung của từng quyển sách hơn cả cô quản lý thư viện. Thêm vào đó rất nhiều ủy viên thư viện mang ơn chị ấy. Khi còn học năm một, tôi gặp khó khăn trong việc tìm vị trí của mấy quyển sách và cũng phải nhờ đến sự giúp đỡ của Amano-senpai. Vì thế, Inoue à, trả tiền thay cho chị ấy đi!”

“Ưm, Kotobuki-san, cậu không thấy lí lẽ của cậu hơi kỳ cục sao?”

“Hoàn toàn không!” (Vô cùng chắc chắn)

Ối, cô ta trả lời ngay lập tức. Tôi lại chẳng thích dính vào mấy vụ cãi nhau với người khác, nên tôi đành rút ví ra, đặt một đồng 500 yên vào lòng bàn tay đang xòe ra của Kotobuki-san rồi cúi đầu xin lỗi.

“Hội trưởng của tớ đã làm phiền cậu, tớ thay mặt chị ấy xin lỗi cậu!”

Kotobuki-san nắm chặt đồng xu trong tay và vẩu mỏ lên.

“Tôi sẽ thối lại cho cậu sau. Nếu cậu dám hé nửa lời cho Tooko-senpai, tôi sẽ dần cậu nhừ xương.”

Thế giới ngày rồi sẽ đi đến đâu đây? Tại sao tôi phải giúp dọn dẹp cái đống lộn xộn mà Tooko-senpai gây ra chứ?

Tôi tưởng đó là tất cả những gì Kotobuki-san muốn nói, nhưng cô ta vẫn đứng đó và nhìn tôi chằm chằm.

“...mà nè, gần đây con bé năm một đó đến thăm cậu suốt. Cậu bồ bịch gì với con bé à?”

“Cậu nói Takeda-san hả? Chẳng có gì giữa chúng mình cả.”

“Thật chứ? Con bé đó cũng là một ủy viên thư viện nên tôi có biết một chút về con bé. Nói thế nào nhỉ, vụng về, ngơ ngác, dạng mà hấp dẫn bọn lolicon ấy. Hai người thật không có quan hệ gì chứ?”

“Dạng mà hấp dẫn bọn lolicon”... đúng là một nhận xét cay độc. Nhưng nếu tôi dám phản đối chắc chắn cô ta sẽ còn nổi cáu hơn.

Nên tôi chỉ cười và nói-

“Tớ vốn được Tooko-senpai nhờ tư vấn cho Takeda-san mà.”

Và thế là, lông mày Kotobuki-san còn nhướng cao hơn trước. Bây giờ cô ta trông rất điên tiết.

Á, chết cha. Mình lại nói gì sai sao?

Kotobuki-san hít một hơi và nhìn tôi lạnh lùng.

“Thôi quên đi... cậu làm gì với cuộc sống yêu đương của cậu cũng chẳng liên quan đến tôi. Nhưng mà nếu hai cậu không phải bồ bịch thì đừng có dẫn nhau ra hành lang hay nơi hoang vắng để nói chuyện nữa. Cứ làm ra vẻ vô tư thế chướng mắt lắm.”

Sau khi cô ta khó chịu cảnh báo tôi, cô ta bỏ đi mà chẳng thèm quay đầu lại một lần.

Tiết học tiếp theo là Lịch sử Nhật Bản. Tôi cố gắng ghi chép vào vở những gì giáo viên ghi trên bảng nhưng đầu óc tôi cứ để đâu đâu - tôi phải nhanh chóng mai mối cho Takeda-san và Shuuji-senpai mới được.

Giọng nói gai góc của Kotobuki-san, cùng những gì cô ta nói khiến ngực tôi nhói đau.

Ôiii, nhất định phải có cách nào đó chứ? Mình có nên viết một bức thư thật nồng nàn và táo bạo không?

Trong lúc tiết học tiếp tục, những đám mây đen dày bắt đầu thế chỗ cho bầu trời trong xanh. Những hạt mưa rơi lộp đôp trên khung cửa sổ.

(Mưa rồi... hình như mình để dù trong ngăn tủ ở Câu lạc bộ Văn học...)

◇　　◇　　◇

'''Khi tôi trưởng thành, tôi ý thức được sự khác biệt to lớn giữa cảm xúc của tôi và của người khác càng ngày càng lớn dần. Những gì làm họ vui mừng, những thứ làm họ khổ đau, tôi chẳng hề cảm nhận được. Không một tí nào của những thứ đó làm rung động xúc cảm trong tôi.

'''Tại sao họ hạnh phúc?

'''Tại sao họ buồn đau?

'''Trong những cuộc thi điền kinh hay đá bóng, khi tất cả cuồng nhiệt cổ vũ cho đội mình, hay lúc một người bạn cùng lớp phải chuyển trường, khi mọi người buồn bã nói lời từ biệt, tôi như một người nước ngoài với rào cản ngôn ngữ. Tôi đứng giữa mọi người, cảm giác bất an lan truyền khắp cơ thể. Người tôi chùng hẳn xuống. Dạ dày tôi co thắt dữ dội. Mọi người trò chuyện không ngừng còn tôi chẳng hiểu một chút gì những thứ họ nói.

'''Một hôm, kẻ nào đó đã nhét một quả pháo vào miệng con thỏ cưng lớp nuôi. Một cái chết khủng khiếp. Khi lớp phát hiện ra, mọi người đều than khóc cho nó. Còn tôi, thay vào đó, lại chỉ thấy cực kỳ bất an. Tôi dán chặt mắt xuống đầu ngón chân, và co người lại hết mức có thể.

'''Bởi vì tôi không hề cảm thấy buồn chút nào về cái chết của con thỏ.

'''Tôi cố nhớ lại những hình ảnh dễ thương của con thỏ trước khi nó tận số. Tôi cố hình dung lớp lông mềm mại của nó. Tôi chật vật thử góp nhặt những cảm xúc buồn đau, thế mà cảm xúc của tôi vẫn trống rỗng như thường. Tôi không cách nào nặn ra được dù chỉ một giọt nước mắt. Tôi thầm liếc quanh, chỉ mình tôi không khóc.

'''Ngay lúc đó, tôi cảm thấy cổ mình nóng bừng lên, tai tôi ù cả đi. Tôi cực kỳ xấu hổ và sợ hãi. Tại sao? Tại sao mọi người lại khóc? Ôi, tôi thực sự không hiểu nổi. Nhưng nếu chỉ mình tôi vô cảm trong khi ai cũng khóc, người khác sẽ thấy lạ, vì vậy tôi phải tự làm mình khóc. Nhưng vô vọng, mặt tôi cứng đờ. Tôi lại đỏ mặt xấu hổ. Nếu người khác nhận ra tôi chỉ giả vờ đau khổ thì tôi phải làm sao? Tôi không dám ngước mặt lên, không phải lúc này. Cho nên tôi càng cúi đầu thấp hơn và ra vẻ u sầu. A, giờ thì mọi người lại đang ôm bụng cười ngặc nghẽo. Có gì mà buồn cười chứ? Tôi thật sự không hiểu nổi. Nhưng nếu không cư xử giống mọi người tôi sẽ bị bạn bè xa lánh.

'''Bây giờ là lúc phải cười. Mình phải cười, cười lên. Không, hãy khóc, khóc đi. Không, cười đi, mình phải cười.

'''Ôi, chuyện quá đỗi bình thường như vậy mà tôi không thể làm được. Tôi thực sự là một kẻ kỳ quặc, một thằng không bình thường.

'''Bởi vì không thể có được những cảm xúc giống như người khác, nỗi hổ thẹn và sợ hãi bóp nghẹt bao tử tôi. Nếu mọi người biết được điều đó, họ chắc chắn sẽ lạnh nhạt với tôi.

'''Giữa đàn cừu trắng tinh, tôi là kẻ duy nhất lạc loài với bộ lông đen của mình.

'''Niềm vui họ cảm nhận, nỗi buồn họ khổ đau, tôi không thể nào hiểu, cả nhưng thứ họ tiêu hóa hàng ngày, tôi cũng không tài nào nuốt nổi.

'''Xa lạ với những cảm xúc của đồng loại – tình yêu, sự tử tế, lòng thương hại và những tình cảm khác, tất cả những gì con cừu đen tội nghiệp có thể làm là phủ lên người lớp bột trắng, hòa lẫn vào bầy đàn.

'''Nếu đồng loại nhận ra tôi chỉ là một con cừu đen, liệu họ có húc tôi với những cặp sừng? Liệu họ có dẫm đạp lên tôi với những bộ móng? Làm ơn, làm ơn đi, đừng để ai phát hiện bí mật của tôi.

'''Mỗi khi một giọt mưa rơi trên người, mỗi khi một cơn gió mạnh thổi qua, liệu lớp bột trắng tôi phủ lên người có rơi ra không? Liệu có ai đó la lên “Hắn là một con cừu đen!” không? Tôi sợ. Tâm trí quá sợ hãi, tôi thậm chí không tìm được một chút thanh thản. Nhưng nếu không làm thế này, tôi cũng chẳng còn cách nào khác.

'''Trước mặt ba mẹ, thầy cô và bạn bè, tôi gắng gượng mỉm cười một cách giả tạo, tỏ ra là người vui tính. Ôi, tôi thành thật hy vọng sẽ không bao giờ có ai phát hiện ra tôi là một con quái vật không có trái tim. Để tôi có thể tiếp tục đóng giả một kẻ khờ khạo, ngu ngốc và vô dụng chỉ để người khác cùng cười với tôi, thương hại tôi, chấp nhận tôi.

'''Cho tới bây giờ, với chiếc mặt nạ phủ lên mặt, tôi, diễn vở kịch của chính bản thân, một thằng hề.'''

◇　　◇　　◇

“Ôi, trời mưa thật rồi.”

Sau khi tan học, tôi đi dọc theo dãy hành lang chập choạng.

Lúc này cũng chưa trễ lắm, thế nhưng bầu trời bên ngoài cửa sổ tối sầm hẳn lại. Mây đen vần vũ. Từng đợt mưa rơi rào rào xuống mặt đất.

Không khí ẩm ướt và lạnh lẽo.

“Vậy mà dự báo thời tiết bảo khả năng có mưa chỉ có 50% thôi đấy.”

Tôi mong cái dù tôi để ở Câu lạc bộ vẫn còn.

Tuần trước, khi tôi mở ngăn tủ thì thấy cái dù tôi để ở đó không cánh mà bay.

“À, xin lỗi. Trận mưa cuối tuần trước, chị đã mượn dù của em mà quên trả lại chỗ cũ.”

Tooko-senpai nói thẳng.

Và thế là cả hai chúng tôi đã phải chạy về nhà trong mưa mà chẳng có gì để che.

“Phải nhớ đặt dù vào chỗ cũ sau khi chị mượn nó đấy!”

“Được rồi mà! Nhưng nè, việc chạy trong mưa thế này không làm cậu cảm thấy như ‘Aaaa, tuổi trẻ là thế’ sao?”

(Bà chị này, luôn xem đồ của người khác như đồ của mình, và đồ của chị ta thì dĩ nhiên như đồ của chị ta rồi.)

Chị ấy là Chaien [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [20<nowiki>]</nowiki>] à? Đó cũng là lý do tôi buộc phải gia nhập Câu lạc bộ Văn học thì phải?

(Ưmm... đúng là bí ẩn.)

Tôi được phân công trực nhật hôm nay. Vào lúc tôi hoàn thành mọi công việc giáo viên giao thì cũng đã khá trễ. Lúc này Tooko-senpai chắc đang đập bàn đập ghế và không ngừng rên rĩ: “Đói quá”. Có nhiều sách cũ ở trong phòng Câu lạc bộ, nhưng tình trạng của chúng không được tốt cho lắm.

“Nếu chị ăn những quyển sách quá hạn đó, chị sẽ bị đau bụng.”

Tooko-senpai đã từng nói vậy.

“Nhưng nếu những quyển sách cổ được cất giữ cẩn thận, chúng sẽ có vị ngon như rượu vang Pháp lâu năm hay nấm cục vậy. Ôi, chỉ tưởng tượng vị của nó cũng khiến chị chảy nước miếng! Hơn nữa hơn nữa, những tác phẩm gốc được viết tay của chính Natsume, Ogai, Mushanokouji [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [21<nowiki>]</nowiki>] trong Bảo tàng Văn học ấy! Chị không nghĩ có thứ gì trên đời ngon hơn chúng! Cho dù chị có bị đau bụng thì chị cũng muốn cắn thử một miếng!”

Chị ấy có vẻ nghiêm túc khi nói thế. Hình ảnh Tooko-senpai lẻn vào trong Bảo tàng Văn học hiện lên trong đầu tôi, và tôi đã hơi lo lắng.

“Á, khỉ thật. Mình để quên vở sử rồi.”

Thầy giáo môn Sử Saeguki-sensei rất nghiêm khắc, và tôi có tiết của ổng ngày mai nên đã định là sẽ ôn bài sử thật kỹ vào tối nay. Vì vậy tôi quay trở lại lớp học.

Có lẽ do mưa nên hành lang đã vắng người càng trông thật yên tĩnh.

Trong lúc tôi chuẩn bị với lấy tay nắm và mở cửa lớp, tôi nghe tiếng nói phát ra bên trong lớp học. Nghe như có mấy cô nàng đang chuyện trò rôm rả ở trong lớp.

Bởi vì toàn là con gái, tôi chần chừ không biết có nên bước vào hay không. Trong lúc đang chần chừ, tôi nghe lỏm được câu chuyện họ đang nói

“Ơ, Eri cũng đang nhắm Akutagawa luôn. Thật không đó?”

“Ừ, không phải Mori-chan cũng thích Akutagawa-kun à? Vậy hai cậu là tình địch rồi.”

“Đợi chút. Mình cũng thích Akutagawa-kun. Mình thấy cậu ta là người tốt.”

“Ơ ơ, Miki nữa à? Vầy là ba người lận ...?”

Có vẻ như họ đang nói về những anh chàng mà họ thích.

Dĩ nhiên, “Akutagawa” mà họ đang nói về chẳng liên quan gì đến “Akutagawa” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [22<nowiki>]</nowiki>] cây đại thụ văn học rồi; mà họ đang đề cập đến một học sinh lớp tôi. Cậu bạn học Akutagawa rất cao và thật sự là một người ít lời. Cậu ta trông khá chín chắn và khôn ngoan. Chỉ cần nhìn qua ta có thể nói rằng cậu ta là tuýp mà con gái thích.

Nhưng, tôi gặp rắc rối rồi. Tôi khó mà chạy vào lớp khi họ đang dở cuộc nói chuyện riêng tư và thân mật như thế.

“À ha, mình thì thích Hirosaki, và mình chẳng có tình địch nào<nowiki>~</nowiki>”

“Cái gì? Suzumo cậu thích Hirosaki á?”

“Hê hê, mình thích tuýp con trai nổi loạn mà. Thực ra, thứ bảy này bọn mình sẽ gặp nhau ở Thủy cung để xem biểu diễn cá heo.”

“Ế ế!”

“Hai người hẹn hò nhau từ khi nào thế?”

“Chúng mình mới chuyển lớp được một tháng thôi mà. Cậu nhanh tay thật đấy!”

“Và nghĩ đến việc mình chỉ mới ở giai đoạn chào hỏi với Akutagawa-kun. Đợi đấy Suzuno! Lần tới đi mua sắm cậu phải đãi mình một chầu kem!”

“Mình nữa! Và mình không muốn ly một viên kem, mình muốn ly hai viên kem cơ!”

“Ặc, mình cần mua quần áo mới cho buổi hẹn, nên tháng này ngân quỹ của mình hơi eo hẹp. Hai cậu chỉ được mua loại kem 50 yên thôi.”

Tiếng cười đùa vui vẻ của mấy cô nàng vang đến tai tôi. Họ có vẻ rất thích thú.

Úi... có lẽ tôi nên đến Câu lạc bộ trước sau đó quay lại đây sau.

“Rồi, tiếp theo là Nanase.”

“Đúng rồi. M<nowiki>~~~~</nowiki>ọi người đều đã thú nhận ai là người mình kết rồi. Nên giờ cậu cũng phải khai thật với bọn mình.”

Nanase? Kotobuki Nanase-san? Có vẻ như cô nàng Kotobuki-san đó cũng ở trong lớp.

“Đừng nói là Nanase cũng thích Akutagawa đấy nhé?”

“Ối, đừng có là thật đấy. Nanase đẹp quá. Mình chẳng có cơ hội chiến thắng đâu.”

“Mình...”

Từ bên kia cánh cửa tôi nghe giọng nói của Kotobuki-san

Tôi biết nghe trộm là điều không nên, nhưng tôi cũng tò mò muốn biết ai là anh chàng mà Kotobuki cay độc và tự cao thích. Vì thế tôi nín thở một cách vô thức và căng tai ra nghe.

“Mình không đặc biệt thích ai cả. Nhưng mình có ghét một người...”

“Ế, ai cơ?”

“Inoue Konoha.”

Kotobuki-san nói tên của tôi một cách tỉnh bơ.

Đầu óc tôi trở nên trống rỗng. Tôi không thể nghĩ được gì nữa. Rồi, đầu tôi đột ngột nóng bừng lên.

“Ế, tại sao vậy? Inoue-kun trông rất tốt. Cậu ta đâu giống người làm những việc khiến người khác ghét”. “Đúng thế. Chẳng phải cậu ta trông hiền như cục bột sao?”. “Tính tình cậu ta hơi đơn giản. Nhưng<nowiki>~~~</nowiki> nếu nhìn kỹ thì cậu ta thật ra cũng khá là dễ thương.”

“Đúng vậy. Cậu ta lúc nào cũng nói năng nhỏ nhẹ, và cậu ta còn cười rất nhiều.”

Giọng Kotobuki-san trở nên khó chịu.

“Đó chính là điều làm mình thấy cậu ta đáng kinh tởm. Cậu ta luôn trưng ra cái nụ cười giả tạo đó với mọi người. Không ai hiểu được cậu ta thực sự đang nghĩ gì. Nhìn thấy cậu ta thôi cũng đủ làm mình phát ốm lên được.”

Mặt tôi ửng đỏ từ đầu đến tai. Ngay cả tay tôi cũng run lên. Cổ họng bắt đầu đau.

Sao cô lại nói thế về tôi cơ chứ? Tôi biết cô không ưa gì tôi. Nhưng tại sao cô lại hạ nhục tôi trước mặt mọi người vậy?

Tôi chỉ muốn chạy trốn khỏi chỗ này. Nhưng lòng tự trọng không cho phép tôi làm thế, thay vào đó tôi với tay mở toang cửa lớp. Ngay khi tôi bước vào, đám con gái quay lại và nhận ra tôi.

Tôi giả như mình chưa nghe thấy gì cả. Tôi mở to mắt như thể ngạc nhiên lắm.

“Ơ? Các cậu đều ở lại cả à? Xin lỗi, mình có làm gián đoạn gì không?”

Đám con gái đỏ bừng mặt. Tôi nhanh chóng đi đến bàn mình, lấy cuốn vở sử và nhét vào cặp mình.

“Tớ quên quyển vở ây mà. Tớ cần nó cho tiết học ngày mai.”

Kotobuki-san đỏ mặt dữ dội và chằm chằm nhìn tôi. Tôi cố ý nhìn lại cô ta và gắng hết sức nở một nụ cười.

“Rồi, chào nhé!”

Mấy cô học sinh vội vã đáp lại với những tiếng giống như “Ch...ào”

Chỉ có Kotobuki-san ngước mặt và mím chặt môi, gườm gườm nhìn tôi.

''Nhục nhã, xấu hổ.''

Trong hành lang ẩm ướt và tối tăm, tôi lê bước với tâm trạng đau khổ

''“Cậu ta luôn trưng ra cái nụ cười giả tạo đó với mọi người. Không ai hiểu được cậu ta thực sự đang nghĩ gì. Nhìn thấy cậu ta thôi cũng đủ làm mình phát ốm lên được.”
''
So với những kẻ luôn vì cái tôi của mình mà gây chuyện với người khác, những kẻ luôn phá hỏng tâm trạng mọi người đơn thuần chỉ để bày tỏ ý kiến của bản thân mình, không phải tốt hơn hết là cứ im lặng mỉm cười và hùa theo số đông ư?

Đôi khi đó là cách duy nhất để hòa đồng với người khác.

Nhưng tại sao, tại sao cô phải nói tôi là “đáng kinh tởm”?

''Tôi làm vậy đâu phải vì tôi muốn thế!''

Thứ gì đó nóng rát đột nhiên trào lên từ cổ họng tôi. Tôi muốn hét to lên-

''Hồi trước mình đâu có như thế này! Trước khi chuyện đó xảy ra mình...''

<nowiki>-----</nowiki>Konoha, cậu cười vui vẻ thật đấy<nowiki>~</nowiki>.

<nowiki>-----</nowiki>Và khi cậu bực tức, khi cậu nổi nóng, khi cậu lo lắng, tất cả cảm xúc đó đều hiện rõ trên mặt cậu. Rất dễ để biết được tâm trạng của cậu. Cậu cứ như một chú cún con vậy.

Xấu lắm, tớ đâu phải là cún đâu! Bất cứ khi nào tôi phản ứng lại, cô ấy luôn che miệng và bật ra một tiếng cười ngân vang như chuông đầy thích thú.

<nowiki>-----</nowiki>Thấy chưa, cậu lại xị mặt rồi kìa. Cậu thật là dễ nhìn thấu. Nhưng, đó là cái mà mình thích ở cậu. Lúc nào ở gần bên Konoha, mình đều cảm thấy thoải mái.

''Khi mình học cấp hai, mình đã từng yêu một cô gái. Mình, giống những người khác, đã vướng phải lưới tình.''

Mỗi khi nghe giọng cô ấy, tim tôi đập mạnh. Mỗi câu cô ấy nói với tôi, chúng đều là kho báu trời ban cho tôi. Tôi cất chúng vào nơi sâu thẳm nhất trong trái tim mình. Hằng đêm trước khi đi ngủ, tôi lại lấy những món quà vô giá đó ra và ngắm nghía chúng.

Và cứ như thế, mỗi ngày cuộc đời tôi là một ngày hạnh phúc. Tôi đã luôn mỉm cười.

Nhưng tình yêu của tôi, giống như tình yêu của Gatsby trong “Gatsby vĩ đại”, có một kết cục tan thương. Và từ đó, tôi đã học cách dối trá.

◇　　◇　　◇

'''Nhờ vào nỗ lực của mình, tôi hầu như đã có thể giả vờ mình là "con người".

'''Mọi người xung quanh đều bảo rằng tôi là một người lạc quan, vui vẻ và hiền lành.

'''Bị ai đó lăng mạ hay châm chọc khiến tôi cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm còn mỗi khi ai đó nói rằng tôi là một người hiền lành, chỉ một từ thôi cũng khiến dạ dày đau đớn như bị hàng vạn mũi kim châm.

'''Muốn người khác nghĩ mình là người tốt, tôi làm mặt hề để chọc mấy đứa bé cười, yêu thương lũ chó... Thật quá hổ thẹn, đến mức mặt tôi nóng bừng như lửa đốt.

'''Vì sao ư? Bởi vì mọi thứ chỉ là giả dối. Bởi vì tôi không phải là người hiền lành dù chỉ là một chút xíu. Bởi vì chúng chỉ là mánh khóe lừa đảo của tôi.

'''Vì thế mỗi khi có ai nói mình là người hiền lành trong tôi chỉ có sự thôi thúc muốn hét thật to lên “Ááá!”, rồi chộp lấy một con dao và tự đâm mình đến chết.

'''Chẳng biết gì về những xung đột đang diễn ra trong đầu tôi, con chó vẫn cứ vẫy vẫy cái đuôi mỗi khi tôi xoa đầu nó. Chắc nó cũng nghĩ rằng tôi là một con người hiền lành.

'''Người đã nói tôi rằng người ấy thích tôi cũng giống như con chó này vậy.

'''Ngây thơ và lạc quan, người ấy luôn mỉm cười vui sướng như một đứa trẻ.

'''Nếu tôi được như người ấy không biết mọi chuyện sẽ tốt đẹp hơn đến thế nào nhỉ?

'''Nhưng, với một người ngây thơ và có cuộc sống bình lặng như thế, tôi cứ cảm thấy kinh tởm.'''

◇　　◇　　◇

Tooko-senpai co đôi chân, mang tất ngắn, lên trên ghế mà chị ta đang ngồi. Trong lúc lắng nghe tiếng mưa rơi ngoài cửa, chị cầm một quyển sách bằng cả hai tay và say sưa đọc nó.

Hôm nay bữa ăn vặt của chị ta là một bản sao bìa cứng được trang trí màu mè của tác phẩm “Iliad”. Đó là một cuốn sử thi của nhà thơ mù vĩ đại Homer viết về Cuộc chiến thành Troy.

Đôi bím tóc đen bóng mượt kiểu Pháp, giống những chiếc đuôi mèo, kéo dài suốt đến tận eo. Hàng lông mày dài và thẳng thớm phía trên đôi mắt khẽ nhíu lại. Ngón tay trỏ thanh mảnh dịu dàng ve vuốt đôi bờ môi. Đó là một thói quen kỳ lạ Tooko-senpai làm mỗi khi chị ấy đọc sách. Đôi lúc chị ấy thậm chí còn ngậm ngón tay trỏ nữa cơ.

Những hạt mưa làm ướt đẫm khung cửa sổ bám đầy bụi. Chẳng có tí ánh nắng nào của hoàng hôn.

Tôi dừng viết bài văn của mình, và hỏi Tooko-senpai.

“Tooko-senpai, chị có từng thích ai chưa?”

“Hả? Em nói cái gì cơ?”

Mỗi khi Tooko-senpai tập trung vào việc đọc sách, chị ấy thường chẳng chú ý đến mọi âm thanh xung quanh mình.

“À, bữa trà xong rồi sao?”

Đột nhiên khuôn mặt Tooko-senpai sáng rực lên. Chỉ chủ đề này là có thể làm phân tán tư tưởng của Tooko-senpai khi chị ấy đang đọc sách. Đúng là Tooko-senpai có khác.

“Em đang hỏi chị, chị có từng thích ai chưa?"

“Dĩ nhiên có. Để xem, Gallico, Dickens [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [23<nowiki>]</nowiki>], Dumas [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [24<nowiki>]</nowiki>], Stendhal [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [25<nowiki>]</nowiki>],
Chekhov [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [26<nowiki>]</nowiki>], Shakespeare [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [27<nowiki>]</nowiki>], Alcott [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [28<nowiki>]</nowiki>], Montgomery [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [29<nowiki>]</nowiki>], Farjeon [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [30<nowiki>]</nowiki>], Lindgren [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [31<nowiki>]</nowiki>], MacLachlan [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [32<nowiki>]</nowiki>], Cartland [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [33<nowiki>]</nowiki>], Jordan [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [34<nowiki>]</nowiki>], Ihara Saikaku [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [35<nowiki>]</nowiki>], Natsume Souseki, Mori Ogai, Miyagiwa Kenji [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [36<nowiki>]</nowiki>], và Kimura Yuuichi [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [37<nowiki>]</nowiki>] là một số trong những người chị thích. Ngoài ra còn có...”

Cảnh chị ấy bắt đầu chảy nước miếng trong khi liệt kê càng lúc càng nhiều tác giả thật hơi quá sức chịu đựng của tôi. Tôi vội vàng chen ngang.

“Em không hỏi chị thích món ăn nào? Hơn nữa ai là Cartland và Jordan? Cầu thủ bóng rổ à?”

“Trời đất, em không biết Barbara Cartland và Penny Jordan sao? Họ đều là những nhà tiểu thuyết lãng mạn nổi tiếng. Em nên đọc quyển ‘Ngọn lửa tình yêu’ của Cartland, một câu chuyện kể về một cô con gái của một tài phiệt dầu mỏ Mỹ đã giấu thân phận của mình trong khi yêu một anh chàng nhà giàu đẹp trai.

Quyển ‘Bạc’ của Jordan đã được chuyển thể thành một series truyện tranh. Chị thật tâm khuyên em nên tìm đọc quyển này. Nó nói về một cô gái ngây thơ tên Geraldine, bị phản bội bởi chính người mình yêu. Cô đau khổ đến mức mái tóc đen của cô bạc trắng chỉ trong một đêm. Vì vậy, cô quyết định trả thù. Nhờ thế, cô tìm được một gia sư đẹp trai giúp đỡ cô với sự từng trải và dạy cô về tình yêu. Một món ăn đầy nhóc tình yêu đặc quánh và ngọt ngào. Anh chàng gia sư quá gợi cảm, quá tuyệt vời đến mức...”

Á à, chúng ta càng lúc càng xa rời chủ đề chính.

“Em biết rồi. Không cần nói nữa. Em không hỏi chị về cái đó... Tooko-senpai, chị đã từng yêu chưa?”

“Ơ?”

Tooko-senpai nghiêng đầu và có vẻ bối rối.

“Cá chép?” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [38<nowiki>]</nowiki>]

“Không phải koi ăn được. Koi yêu ấy. Y-Ê-U.”

“Chị lúc nào chẳng yêu thích đồ ăn.”

“Em nói rồi, em không hỏi chị thích món ăn nào. Em đang hỏi chị đã từng yêu một người nào khác chưa.” - Tôi không hiểu sao nhưng đột nhiên tôi cảm thấy mệt mỏi. Dù có cảm thấy khốn khổ thể nào, tôi quả là thằng ngốc khi cố nói chuyện với chị ấy về chủ đề tình yêu.

Đột nhiên ánh mắt Tooko-senpai trở nên xa xăm rồi chị ta khẽ thở dài và mỉm cười.

Ế? Cái không khí đầy vẻ người lớn và nghiêm trang này là sao? Cứ như đang có mấy bài nhạc nền của một bộ phim hình sự căng thẳng được phát đâu đây. Chẳng lẽ Tooko-senpai từng có trải nghiệm đau đớn trong tình trường ư?

“Chị... có số Đại Sát Giới trong tình duyên.” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [39<nowiki>]</nowiki>]

“Hả? Nghĩa là sao?”

Tôi cũng đã đề phòng một câu trả lời bất ngờ, thế mà cuối cùng vẫn buộc miệng thốt lên.

Tooko-senpai tiếp tục nhìn chằm chằm vào khung cửa sổ ướt đẫm nước mưa với ánh mắt mơ màng. Chị ấy nói với giọng buồn buồn-

“Đầu năm nay, chị đi đến chỗ Tân XXX Chi Mẫu [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [40<nowiki>]</nowiki>] để xem bói. Và bà ấy bảo là ‘Từ lúc sinh ra cháu đã có số Đại Sát Giới trong tình duyên. Cháu có cố gắng tìm kiếm tình yêu đến đâu thì cũng vô ích, rắc rối sẽ cứ thi nhau kéo đến liên tục không dứt, và cho dù là cháu đạt được nó thì khả năng hai người chia tay là 100%. Vì vậy, cháu đừng lãng phí thời gian vào yêu đương mà nên tập trung vào học hành hay một sở thích nào đấy.’”

“Tân XXX Chi Mẫu, chị muốn nói bà thầy bói dựng sạp ở Cửa hàng bách hóa IXXtan [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [41<nowiki>]</nowiki>], cái bà lúc nào cũng có cả đống người xếp hàng để xem bói ấy à? Chị cũng đi xếp hàng hả?”

“Ừ. Và ngày hôm đó tuyết rơi nhiều lắm. Lạnh ơi là lạnh.”

“Sao chị lai chọn đi vào ngày có tuyết rơi chứ?”

“Chị nghĩ nếu tuyết rơi thì sẽ không có ai đứng đợi. Thật ra chị chỉ phải đợi có nửa tiếng trước khi đến lượt.”

Đầu tôi lại bắt đầu đau.

“Đến mức đấy cơ à, đông người đến nhờ Tân XXX Chi Mẫu xem bói vậy sao?”

“Con gái là thế mà. Ai chẳng quan tâm đến đường tình duyên của mình. Vậy mà chị chỉ nhận được quẻ Đại Sát Giới... trời ơi là trời. À, nhưng thầy bảo là lời nguyền sẽ được giải sau bảy năm nữa, và chị cuối cùng sẽ gặp được người yêu tiền định của mình.”

Sau khi nói thế, nhanh một cách lạ thường, khuôn mặt chị ấy chuyển từ vẻ rắn rỏi sang hạnh phúc. Chị ấy rướn người về phía tôi và nói:

“‘Vào mùa hè bảy năm sau, trước mặt một con gấu mồm ngậm một con cá chép, cháu sẽ gặp một người đàn ông mang khăn quàng trắng. Anh ta chính là người yêu tiền định của cháu. Đường tình duyên của cháu rất ngắn, vì thế đó chính là cơ hội duy nhất trong đời cháu. Ta khuyên cháu nên làm mọi thứ để đạt được nó.' Cho nên chị mới thất vọng, phải đợi những bảy năm nữa cơ mà.”

“Tại sao người đàn ông đó lại mang khăn quàng vào mùa hè? Hơn nữa, chị có thể sẽ bị gấu ăn thịt trước khi hai người yêu nhau nữa ấy chứ.”

Vừa nghe thấy thế, Tooko-senpai phùng môi trợn má và trở nên bực bội.

“Konoha-kun chẳng biết mơ mộng gì cả.”

“Tooko-senpai mơ mộng quá nhiều thì có.”

“Vì chị là Cô Gái Văn Chương cơ mà.”

“Làm ơn đừng lúc nào cũng viện cái cớ đó. Mà thôi, xin lỗi vì đã làm gián đoạn việc đọc sách của chị.”

Vẻ bối rối hiện lên trên mặt Tooko-senpai.

“Ừmm... có chuyện gì đã xảy ra vậy? Konoha-kun?”

“Chẳng có gì đâu...”

“Có thể nào là... em đã tìm được... người mình yêu?”

Tôi quay mặt đi.

Những giọt mưa rơi trên khung cửa sổ, phát ra những tiếng lộp độp.

“Em chẳng yêu ai hết. Chẳng có gì xảy ra cả. Điều đó là tốt nhất...”

Chẳng có gì xảy ra.

Không yêu ai.

Không đớn đau, buồn rầu, hay tuyệt vọng, cứ sống thật bình lặng.

Tôi chỉ ao ước những ngày như thế.

Tôi chắc chắn rằng... cả đời này tôi sẽ không yêu ai nữa.

“...”

Tooko-senpai lặng lẽ nhìn tôi.

Một năm trước, khi tôi bị ép phải gia nhập Câu lạc bộ Văn học, Tooko-senpai cũng có vẻ mặt buồn bã đó. Mỗi khi nhìn thấy vẻ mặt đó của Tooko-senpai, trong tôi lại tràn ngập cảm giác xấu hổ và ân hận.

“Xin lỗi, giờ em phải về.”

Không thể chịu được sự im lặng này, tôi gác mớ bài văn đang viết dở qua một bên và đứng dậy.

Tôi mở ngăn tủ rỉ sét ra, và dĩ nhiên là cái dù đáng ra ở đó đã không cánh mà bay.

“Cầm lấy nè!”

Tooko-senpai đưa cho tôi một cái dù gấp màu tím và mỉm cười.

“Chị đã mượn cái dù của em, nên giờ em cứ dùng cái của chị.”

“Còn chị thì sao Tooko-senpai?”

“A hèm, chị ấy hả, chị<nowiki>~~</nowiki>có mang cây dù cán dài của mình đây.”

“...vậy ư. Em sẽ mượn dù của chị vậy.”

“Ừ. Gặp lại em ngày mai. Tạm biệt.”

Tooko-senpai vẫn mỉm cười trong lúc vẫy tay chào tôi.

Tôi bước xuống cửa trước và mở dù ra. Giữa cơn mưa xám xịt, phụp, một bông hoa màu tím bừng nở.

“Cơn mưa này... có vẻ nó còn lâu mới tạnh.”

Tôi nâng cao cái dù, đứng bất động.

Có lẽ tôi đang cầm cái dù duy nhất chị ấy có.

Tôi biết Tooko-senpai nói dối tôi.

Sau khi tôi trở thành một học sinh cấp ba, mỗi khi tôi đối mặt với bạn bè trong lớp, tôi lúc nào cũng khoác lên một cái mặt nạ. Tôi cố tình giữ khoảng cách với họ. Ngay cả khi tôi cùng cười với họ, những tiếng cười đó cũng chỉ là giả tạo. Khi bị Kotobuki-san chỉ trích, tôi chẳng cảm thấy gì ngoài sự khổ sở, nhưng khi đối diện Tooko-senpai, tôi chỉ có thể là chính mình.

Mỗi khi nhìn thấy Tooko-senpai phiền muộn hay buồn rầu, tôi luôn tự nhủ “Cho dù là giả dối, mình cũng phải mỉm cười với chị ấy.” Vậy mà cả lời nói lẫn vẻ mặt tôi cứ lúng ta lúng túng, thật xấu hổ!

Phải làm sao để có thể dối trá một cách thành thạo đây?

Chỉ khi đó thì tôi sẽ không còn bị tổn thương hay khiến người khác tổn thương nữa.

Tôi nhìn ra cơn mưa lạnh lẽo, trong lòng thầm nghĩ không biết còn phải đợi Tooko-senpai đi xuống tới bao giờ.

Từ bên hông khu trường học, một cô gái mặc đồng phục chạy ra.

(Là Takeda-san!)

Takeda-san cũng nhận ra tôi, vì thế cô bé dừng bước.

Takeda-san hít một hơi thật sâu, đôi mắt mở to.

Khản cả giọng, cô ấy lẩm bẩm “Shuuji... senpai”.

Ơ?

Ngay sau đó, Takeda-san khuỵu xuống và khóc òa.

“Chuyện gì vậy, Takeda-san?”

Takeda-san không trả lời. Thay vào đó cô bé tựa thân hình và khuôn mặt ướt đẫm vào ngực tôi. Cô bé vòng tay qua ôm lấy lưng tôi và tiếp tục khóc. Cô bé trông rất đau đớn, đôi mắt nhắm nghiền, lệ tuôn như mưa.

Vì cả hai tay tôi đều đang giữ cặp và dù, tôi không thể ôm lấy cô bé. Hơn nữa, đây là lần đầu tôi gặp phải tình cảnh này, nên tôi không biết cư xử thế nào. Chuyện gì xảy ra với Shuuji-senpai? Ngay lúc tôi chuẩn bị hỏi-

“Chii!”

Một chàng trai trạc tuổi tôi đang gọi Takeda-san.

Nghe thế Takeda-san, đang tựa đầu vào ngực tôi, bỗng run rẩy.

“Chii?”

Tiếng nói phát ra từ hướng mà Takeda-san xuất hiện, càng lúc càng gần và nghe có vẻ bối rối. Đột nhiên Takeda-san chụp lấy tay áo tôi.

“T-Takeda-san ... đợi đã!”

Takeda-san nghiến chặt răng, vẻ mặt dữ dội. Cô nắm tay áo tôi và kéo tôi đi.

“Takeda-san, cậu ta gọi ‘Chii’. Có phải cậu ta đang gọi em không? Anh chàng đó, có phải cậu ta đang tìm Takeda-san không?”

“Không, em không thể trả lời anh ta được!”

Takeda-san sợ hãi nói. Và cứ thế, cô bé kéo tôi vào trong tòa nhà.

Ngay khi chúng tôi vừa vào trong, tôi thấy một chàng trai tay cầm một chiếc dù màu xanh thẫm đi ra, mắt nhìn quanh quất. Việc xảy ra quá nhanh nên tôi không kịp nhìn thấy mặt cậu ta, tôi không thể nhận ra cậu ta là ai.

Khi chúng tôi ra đến lối đi có mái che trong sân trường, Takeda-san cuối cùng cũng buông tay áo tôi ra. Rồi cô bé khuỵu xuống, đôi bờ vai rung lên, cô òa khóc nức nở.

◇　　◇　　◇

'''Tôi nói với người ấy, "Chúng ta hẹn hò đi."

'''Người ấy, như một chú cún nhỏ, nở nụ cười ngây thơ.

'''Người ấy tin tưởng tôi một cách thuần khiết.

'''Người ấy là một con cừu trắng tốt bụng, trong sáng và lạc quan, một con chiên được Chúa yêu thương.

'''Một kẻ như thế, khiến tôi ghen tị và khinh miệt. Đồng thời, tôi lại không thể ngăn được sự thèm muốn vẻ thuần khiết rạng ngời đó của người ấy.

'''Có thể, chỉ là có thể, người ấy sẽ thay đổi được con người tôi.

'''Người ta thường nói, con người thay đổi khi họ yêu.

'''Nếu thế, thì người ấy có thể cứu vớt được tôi.

'''Có thể tôi sẽ trở thành một con người bình thường, thay vì một con quái vật không biết đến yêu thương hay lòng tốt.

'''A, tôi ao ước điều đó kinh khủng.

'''Tôi ao ước điều đó đến mức cảm thấy lồng ngực mình như đang bốc cháy.

'''Được trở thành như người ấy.

'''Cho dù ban đầu tất cả chỉ là giả vờ, nhưng chắc chắn một ngày nào đó chúng sẽ trở thành sự thật.

'''A, làm ơn, làm ơn đi, hãy cứu vớt tôi bằng thứ ánh sáng thuần khiết đó.

'''Nhưng, nếu người ấy phát hiện ra tôi đã từng giết người, liệu người ấy có còn nghĩ tôi là một người hiền lành?

'''Liệu người ấy có còn yêu tôi không?

'''Tôi là một con quái vật.

'''Vào hôm đó, da thịt mềm mại bị nghiến nát. Từ chúng, mùi chua ngọt của máu đỏ lan ra khắp trên con đường trải nhựa đen. Tôi, với trái tim trống rỗng, nhìn cảnh đó một cách vô hồn.

'''Tôi.đã.giết.một.người.

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương I|Chương I]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương III|Chương III]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương II

2012-03-03T03:28:31Z

Sos505:

'''CHƯƠNG II'''
'''Câu chuyện ngon nhất thế giới'''

'''Cái chết của bà tôi là biến cố đầu tiên cho tôi thấy tôi khác biệt với cả thế giới.

'''Bà rất yêu thương tôi. Tôi còn nhớ sau khi bị một cơn đau tim, bà phải nằm trên giường suốt ngày và ít làm gì hơn ngoài việc ngủ. Mỗi lần tôi tới thăm, bà lại nhẹ nhàng xoa đầu tôi và nói “Cháu thật là một đứa bé ngoan”. Bà sẽ có vẻ hài lòng. Đôi mắt tít lại thành hai đường kẻ nhỏ khi bà cười.

'''Nhưng tôi không phải như bà nghĩ - một đứa trẻ ngây thơ. Đôi tay gầy guộc, khuôn mặt nhăn nheo, mái tóc bạc rối nùi và cả cái mùi thuốc kinh khủng tỏa ra từ người bà nữa, tất cả những thứ đó làm tôi ghê tởm và sợ hãi vô cùng.

'''“Cháu thật là một đứa bé ngoan.”

'''Mỗi khi bà dùng giọng nói khàn khàn đó thì thầm điều này vào tai tôi, tôi lại cảm giác như bà đang nguyền rủa mình. Cổ tôi sẽ cứng đờ cả lại, tôi rùng mình. Nếu bà biết tôi chẳng phải là đứa bé ngoan, nếu bà biết tôi ghê tởm bà - chắc chắn bà sẽ biến thành một con quỷ. Mái tóc bạc trắng của bà dựng đứng lên, đôi mắt đỏ rực tóe lửa và bà nuốt chửng tôi. Những tưởng tượng đó thật sự khiến tôi sợ hãi, sợ đến mức ban đêm tôi nằm vật ra trên giường, mắt mở to, lưng toát đầy mồ hôi lạnh.

'''Vì thế, tôi trở nên cẩn thận hơn. Cẩn thận để bà không thể phát hiện ra bộ mặt thật của tôi. Tôi cố gắng hơn để trở thành một đứa bé ngoan. Tôi mang ba bữa ăn hàng ngày cho bà. Tôi lau mồ hôi cho bà. Tôi làm mọi thứ để bà thoải mái. Tôi thậm chí còn để mặt lên ngực bà và nói một cách dễ thương: “Cháu yêu bà, bà ơi!” hay hôn lên má bà.

'''Làn da lão suy của bà khô đét lại như lá cây mùa thu và nồng nặc cái mùi thuốc đáng ghê tởm.

'''Tôi còn rất sợ căn bệnh của bà sẽ lây qua mình nữa. Mỗi lần xong việc tôi lại chạy thẳng đến phòng tắm. Tôi súc rửa và chà miệng mình mạnh hết mức có thể. Tôi cọ rửa mạnh đến nỗi đôi lúc làm xướt cả lợi, và miệng tôi rỉ máu. Lúc đó tôi thường nghĩ mình là một đứa trẻ hư đốn chỉ giỏi nói dối. Cổ họng tôi run rẩy và mí mắt sưng húp.

'''Một ngày nọ, người bà dần lạnh đi. Bà không cử động nổi nữa.

'''“Cháu đúng là một đứa trẻ ngoan ngoãn và tốt bụng”

'''Khi bà lẩm nhẩm điều đó như thể nói với chính mình, tay bà, đang xoa đầu tôi, đột ngột hạ xuống. Mặt bà trở nên trắng bệch như sáp đèn cầy. Tôi không hề buồn. Tôi để mặc xác người bà mới chết trên giường và chạy ngay ra công viên để chơi đùa. Tôi trở về nhà khi hoàng hôn gần buông xuống. Lúc tôi bước qua cửa, mẹ tôi chạy ngay đến và ôm chầm lấy tôi. Mẹ tôi nói: “Bà mất rồi”. Tuy nhiên vào lúc đấy, trái tim tôi lại tĩnh lặng một cách lạ lùng, như một khu rừng hoang vắng.

'''Sau đó vài ngày, lễ tang của bà được tổ chức. Trong lúc đám tang diễn ra, tôi không hề nhỏ một giọt nước mắt nào. Tất cả người lớn trong tang lễ thấy vậy và bảo nhau: “Chắc do thằng bé còn nhỏ quá. Nó không hiểu rằng người bà mà nó yêu quý vừa qua đời. Thật đáng thương!”

'''Khi nghe những lời đó, một cảm giác xấu hổ xâm chiếm lấy tôi. Tai tôi nóng bừng lên. Tôi không thể ngước mặt lên nhìn thẳng vào ai. Nhưng đó chỉ vì tôi thường hay ngượng ngùng, chứ dĩ nhiên tôi chẳng buồn vì cái chết của bà chút nào.

'''Đấy đã là bản tính của tôi, ngay từ khi tôi còn nhỏ.'''

◇　　◇　　◇

''Thật phiền phức! Sao mình viết nổi một bức thư tình cơ chứ?!''

Lúc này đang là giờ học buổi sáng ngày hôm sau

Khi lớp học bắt đầu, tôi cũng bắt đầu trận chiến gian khổ với bức thư tình đầu tiên trong đời. Tôi che một nửa bản nháp trên bàn với quyển sổ tay trường và căng óc ra quyết định phong cách của bức thư.

“Gửi Kataoka Shuuji-senpai.

Em thành thật xin lỗi vì đã viết lá thư này một cách vội vã.

Em nghĩ anh sẽ rất ngạc nhiên khi nhận lá thư này.

Em tên là Takeda Chia. Tên em đọc là Chi-a. Em là học sinh mới của lớp 1-2, vừa nhập học trường cấp ba Seijou mùa xuân này.

Một lần đi học về, em gặp Shuuji-senpai đang tập luyện ở Câu lạc bộ Bắn cung. Em thấy anh thật tuyệt vời. Từ đó em đã yêu anh.”

''Hừm..., có vẻ trang trọng sao ấy.''

“Gửi Kataoka Shuuji-senpai,

Hi! Đây là lần đầu em viết thư cho anh đó nha<nowiki>~~~~</nowiki>

Em là Takeda Chia, nhưng bạn bè hay gọi em là Chia hay Chi-chan.

Em học ở lớp 1-2. Em ngồi ghế mười một. Cung Hoàng đạo của em là Cự giải, và nhóm máu của em là nhóm máu B.

Tuy có vẻ hơi đột ngột, nhưng em phải nói với anh điều này, em đã yêu anh mất rồi.

Í da, xấu hổ quá đi mất!”

''...Ui, mình mới là người xấu hổ hơn nè. Nghe cứ như một con ngốc ấy.''

Cứ thế, mặt ửng đỏ vì xấu hổ, tôi viết đi viết lại vô số lần bức thư đó.

Mình đang làm cái quái gì thế này?

Tooko-senpai, với cái giọng ta-đây-biết-hết, đã nói với tôi.

“Các tác phẩm của em rất thiếu khí sắc. Đây là cơ hội tốt để em luyện tập nên đừng có chểnh mảng. Hãy thử hình dung những cảm xúc của Chia-chan và viết một lá thư tình ngọt ngào trong sáng của một cô gái đang yêu. Một bức thư khiến người đọc thấy từ ngữ dường như sáng lấp lánh, hạnh phúc hạnh phúc đến vỡ òa. Tới mức anh chàng nhận được bức thư sẽ phải thốt lên ‘A<nowiki>~</nowiki> một cô gái dễ thương làm sao!’. Và tình yêu từ con tim ngây thơ đó sẽ khiến cậu ta cảm động sâu sắc.”

Ôi trời ơi. Nếu thế thì Tooko-senpai cứ tự đi mà viết.

“Chị chỉ biết ăn thôi.” - Chị ấy trả lời trơ trẽn rồi cười khúc khích.

Trên bảng đen có một bức vẽ chuỗi DNA. Ông thầy sinh tóc bạc với giọng đều đều giải thích cách hoạt động của nhiễm sắc thể và di truyền.

Trường cấp ba Seijou là một trường nổi tiếng vì số lượng học sinh đỗ Đại học, nguyên nhân là hầu hết học sinh ở đây ghi chép bài rất nghiêm túc. Ngay lúc này chỉ có tiếng giảng bài của thầy giáo, và tiếng sột soạt của những cây bút nhanh lẹ lướt trên mặt giấy. Dĩ nhiên, có một số ít chẳng để tâm đến bài giảng. Bọn nó đang hí hoáy điện thoại di động dưới gầm bàn.

''Nhưng chắc chẳng có có đứa nào ngồi viết nháp một lá thư tình cả. Rốt cuộc ngày nay đâu còn ai chuộng viết thư nữa, sao không dùng mail chứ?''

Đột nhiên tôi nhận ra mình đang viết một bức thư tình trong lớp học, thế là mặt tôi nóng bừng lên.

''Không, không phải như thế. Đây đâu phải là thư tình của mình. Đây là thư tình của Takeda-san. Takeda-san mà thích Shuuji-senpai ấy, không phải mình... ơ, mình đang bào chữa với ai vậy?''

Tôi chợt nhớ đến lời Tooko-senpai nói: “Hãy thử hình dung những cảm xúc của Chia-chan và viết một lá thư tình ngọt ngào trong sáng của một cô gái đang yêu”.

Và thế là, trong đầu tôi hiện lên khuôn mặt ửng hồng hạnh phúc và luôn thao thao bất tuyệt về người mình yêu của Takeda-san.

“Người mà Chia thầm thích là Kataoka Shuuji-senpai. Anh ấy là một học sinh năm ba của Câu lạc bộ Bắn cung. Khi mới nhập học, em đã đi thăm một vòng các Câu lạc bộ ở đây. Và khi em đến Câu lạc bộ Bắn cung, em nhìn thấy Shuuji-senpai đang tập bắn cung. Shuuji-senpai kéo căng dây cung, nhắm vào hồng tâm đầy nghiêm trang. Vào lúc đó, không khí xung quanh như đông cứng lại, em không thể rời mắt khỏi anh ấy. Em dừng bước và nín thở đứng xem.

Anh chị biết không, trước khi em gặp anh ấy, một việc rất tồi tệ đã xảy ra với em và lúc đó em đã rất chán nản.

Nhưng chỉ cần nhìn thấy nét mặt Shuuji-senpai, tất cả mọi đau buồn chợt tan biến như một làn khói. Khi mũi tên của Shuuji-senpai bắn vào hồng tâm, có cảm giác như mũi tên anh ấy cũng bắn trúng vào trái tim em.

Sau đó Shuuji-senpai, rạng rỡ và dịu dàng, như một đứa trẻ, mỉm cười thật dễ thương. Ôi trời, đó quả là một nụ cười tuyệt vời nhất mà em từng thấy! Và thế là em đã yêu Shuuji-senpai.

Do duyên phận, nên em không thể gia nhập Câu lạc bộ Bắn cung được, nhưng em luôn đến chỗ tập bắn để được nhìn thấy Shuuji-senpai. Em nghe các thành viên khác của Câu lạc bộ gọi anh ấy là Kataoka, Shuu hay Shuu-chan, đó là cách mà em biết được tên anh ấy. Shuuji-senpai rất hài hước, hơi khác so với vẻ ngoài điềm đạm của mình, anh ấy lúc nào cũng đùa cợt, kể chuyện vui và làm mọi người cười.

Nhưng khi anh ấy tập bắn cung, vẻ mặt nghiêm túc và điềm tĩnh xuất hiện. Vừa mới làm trò và cười đùa trước đó, anh ấy đã ngay lập tức bắn một mũi tên với vẻ mặt nghiêm túc đến đáng sợ. Nhưng, nếu mũi tên trật ngoài hồng tâm, anh ấy sẽ kêu lên ‘Á<nowiki>~~</nowiki> trật mất rồi’ và cười hề hề, còn nếu bắn trúng, anh ấy sẽ vui mừng như một đứa trẻ, nhảy nhót và la hét: ‘Hoan hô<nowiki>~~</nowiki>’

Khi Shuuji-senpai tập luyện bắn cung, anh ấy nghĩ gì? Em cứ suy nghĩ mãi. Từ đó, trái tim em tràn ngập với bất cứ thứ gì liên quan đến Shuuji-senpai. Em muốn biết rõ hơn về Shuuji-senpai. Em cũng muốn Shuuji-senpai biết có ai đó như em tồn tại trên đời.”

Mỗi khi Tooko-senpai nói về sách, chị ấy sẽ thao thao bất tuyệt, giống y chang như khi Takeda-san nói về Shuuji-senpai.

Khuôn mặt ửng hồng, hơi thở dồn dập, với đôi mắt sáng lấp lánh, với niềm hạnh phúc và vui sướng từ trái tim mình, cô bé nói và nói về bất cứ thứ gì liên quan đến Shuuji-senpai.

À... ra là như thế. Takeda-san vô cùng yêu mến Shuuji-senpai. Tôi ít nhất cũng phải cố truyền tải cảm xúc đó của cô bé trong lá thư này. Nếu lời tỏ tình của Takeda-san thất bại vì lá thư của tôi, tôi chắc sẽ gặp ác mộng hằng đêm...

Tôi lật đến một trang mới của bản nháp, và cố gắng ghi lại những cảm xúc nội tâm của Takeda-san từng từ từng từ một ra giấy.

“Em muốn Shuuji-senpai biết đến mình.

Em muốn biết nhiều hơn về Shuuji-senpai.

Vì thế em đã dồn hết can đảm của mình và viết lá thư này”

.......

.......

“Xong rồi. Của em đây.”

Sau khi tan trường, tôi gấp mấy trang giấy thành hình chữ nhật và đưa chúng cho Takeda-san.

“Anh chẳng viết nháp trước gì cả mà chỉ ngoáy vội ra trong thời gian nghỉ ăn trưa, nên anh không đảm bảo chất lượng của chúng đâu...”

“Ôi, cảm ơn anh nhiều lắm!”

Takeda-san nhảy loi choi mừng rỡ vui sướng cầm lấy mấy bức thư.

“Ái chà, những ba trang giấy lận<nowiki>~</nowiki>! Anh viết được nhiều thế này chỉ trong giờ ăn trưa thôi sao? Chẳng trách anh là thành viên chủ lực của Câu lạc bộ Văn học.”

“... chuyện nhỏ ấy mà!”

“Hê hê, em đọc lớn chúng lên được không?"

Tôi vội vàng lao tới ngăn cô bé mở lá thư ra.

“Ối, đừng! Đừng đọc chúng ở đây!”

“Ồ, có vấn đề gì sao? Chị cũng muốn đọc bức thư tình mà Konoha-kun đã dành hết tâm huyết để viết nữa!”

Trong lúc mỉm cười tinh quái, Tooko-senpai chậm rãi bước đến bên Takeda-san để nhìn trộm nội dung mấy bức thư.

Tôi ngay lập tức chen và giữa họ.

“Không! Tuyệt đối không!”

“Thôi được, em biết rồi. Vậy thì em xin phép mọi người. Em cần về nhà thật nhanh và chép lại thật sạch đẹp lá thư của anh. Em đã mua phong bì sẵn rồi, chúng có màu hồng nhạt, với hình cánh hoa anh đào được in khắp mặt. Dễ thương quá!”

“Hừm, đúng thế! Như vậy tốt hơn!”

Tôi tiễn Takeda-san đang mơ màng ra về.

“Tạm biệt, chúc may mắn nhé!”

“Dạ, cảm ơn anh chị đã giúp đỡ”

“Đừng quên viết báo cáo<nowiki>~~~~</nowiki>”

“RÕ<nowiki>~~~~~~</nowiki>”

Chia-san vẫy bàn tay cầm những bức thư và trả lời vui vẻ.

Trong lúc đi ra cửa, cô bé lại té lăn quay ra nền nhà, nhưng đứng dậy ngay lập tức. Cô bé mỉm cười bẽn lẽn và ù té chạy. Tất cả những gì tôi có thể làm là đứng nhìn theo một cách bất an.

“Aaa<nowiki>~~~</nowiki>, dù sao chị cũng muốn đọc nó quá, lá thư tình mà Konoha-kun đã bỏ ra ba ngày để viết đó”. Tooko-senpai, tay đang ôm lấy đôi chân co lại trên ghế, liếc mắt nhìn tôi và thế là tai tôi đỏ ửng lên. Tệ quá đi mất, chị ấy lại nhìn thấu tôi nữa rồi.

“Em không thể làm thế. Nếu em để Tooko-senpai xem qua chúng, chị sẽ muốn biết chúng có vị như thế nào. Rồi tất cả lá thư sẽ lần lượt chui vào bụng chị.”

Tôi cố ý nói với giọng châm chọc, vì thế Tooko-senpai trở nên bực bội và bĩu môi.

“Ê! Chị đâu phải hạng tham ăn tục uống như thế!” - Sau đó chị ấy giấu gò má giữa hai đầu gối, và nhìn thẳng về phía trước với vẻ mơ màng.

Hai bím tóc kiểu Pháp, dài, giống như những cái đuôi mèo trượt nhẹ từ từ xuống đôi bờ vai thon của chị.

“Nhưng mà, hây dà<nowiki>~</nowiki>, những bức thư tình ấy, chúng thật tuyệt vời phải không. Chị chắc chúng thật ngọt ngào, thật rạo rực và có lẽ có một hương vị rất hạnh phúc. Này, em nghĩ câu chuyện nào là ngon nhất thế giới hả Konoha-kun?”

“À thì...”

Tooko-senpai dịu dàng mỉm cười.

“Chị nghĩ rằng đó là một lá thư tình mà người yêu của mình đã dồn hết toàn bộ tâm tư tình cảm dành cho mình vào đó. Bởi vì chỉ có một bản duy nhất trên đời thôi nên đó sẽ là thứ mà mình quý giá nhất.”

Sau khi nói thế, một nụ cười ngượng ngùng nhưng hạnh phúc hiện ra trên mặt chị.

“A, nhưng nếu vậy, chắc chị quý lá thư đó đến nỗi sẽ không dám ăn nó mất. Hừm, thật là phiền phức. Chị có món ăn ngon nhất đặt ngay trước mặt, thế mà chị không thể ăn nó!”

Chị ấy ấn những ngón tay lên trán giống như khổ sở ghê lắm. Tôi không nhịn được và cười phá lên.

“Ơ? Chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra đâu, Tooko-senpai à. Chưa hết ngày là nó đã nằm gọn trong bụng chị rồi. em dám cá nguyên một bộ Natsume Souseki Toàn tập.”

“A... xấu lắm<nowiki>~</nowiki>Em xấu tính lắm. Em chẳng biết tế nhị là gì hết!”

Chị ấy hờn dỗi ngồi xuống một cái ghế, và quay lưng về phía tôi. Nhưng sau khi xơi xong bữa trà do tôi viết, chị ấy vui vẻ trở lại.

“Grrừư! Lần sau chị sẽ viết tên em một ngàn lần vào một quyển sổ, rồi chị sẽ xé tan các trang giấy ra và nuốt hết vào bụng. Chuyện đó sẽ nguyền rủa em.”

“Oài, chị trẻ con quá đi, Tooko-senpai.”

Vào giờ ăn trưa ngày hôm sau, Takeda-san bước chân sáo vui vẻ tìm đến lớp tôi.

“Xin lỗi, có Konoha-senpai ở đây không ạ?”

Vừa nghe thế, một cơn chấn động nổ ra trong lớp.

Tôi vội vàng đứng ngay dậy.

“A, Konoha-senpai<nowiki>~</nowiki>!”

Takeda-san vẫy tay về phía tôi. Ôi trời! Giờ tôi trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.

“Takeda-san, theo anh nào!”

“A? Ơ? Vâng ạ!”

Tôi nhanh chóng đi xuống hành lang và hướng đến một cầu thang vắng vẻ. “Có chuyện gì vậy?” Tôi hỏi, Takeda-san cười toe toét và ngước nhìn tôi.

“Bức thư tình mà anh viết dùm em ấy, hôm nay khi đi đến trường, em đã đợi Shuuji-senpai và trao nó cho anh ấy rồi.”

“Ồ, vậy sao?”

Nhanh thật. Vì vốn là một người lờ phờ, phải nói là tôi rất ấn tượng trước sinh khí dồi dào của cô bé này.

“Lúc đó giống như tim em sắp nhảy ra khỏi lồng ngực vậy. Em nói với Shuuji-senpai ‘Mong anh đọc nó’. Em đưa anh ấy bức thư xong rồi bỏ chạy ngay. Sau đó đầu óc em cứ lâng lâng. Suốt giờ học sáng nay, em chẳng thể bỏ vào đầu những gì bạn bè và thầy cô nói chút nào cả. Tất cả những gì em có thể nghĩ là: ‘Shuuji-senpai chắc đã đọc bức thư rồi<nowiki>~</nowiki>, không biết anh ấy sẽ nghĩ thế nào về bức thư đó nhỉ?’”

“R...Rồi sao nữa?” Tôi bất giác xiết chặt hai bàn tay ướt đầm mồ hôi.

“Đến giờ ăn trưa mà lồng ngực em vẫn cứ căng cứng, không ăn uống gì được, nên em đã đến chỗ tập bắn cung. Shuuji-senpai cũng đã ở đó và ...”

“V...Và?”

Takeda-san sung sướng đến nỗi gương mặt đã đỏ giờ còn đỏ hơn. Cô bé giơ một dấu V chiến thắng về phía tôi.

“Cám ơn anh vì lá thư! Anh ấy nói rằng anh ấy rất thích nó. Dĩ nhiên em không thể trở thành bạn gái của anh ấy đột ngột như vậy, nhưng ít ra giờ thì bọn em cũng có thể nói chuyện thoải mái với nhau.”

“Tuyệt quá!”

Tôi cũng ở trong tình trạng giống Takeda-san, tim tôi cũng sắp sửa nhảy khỏi lồng ngực mất.

“Dạ! Shuuji-senpai nói anh ấy chưa bao giờ nhận được một lá thư dễ thương như thế. Tất cả là nhờ Konoha-senpai đấy. Đúng là người lọt vào vòng chung khảo Cuộc thi viết Văn chương lãng mạng xyz có khác!”

“Ha ha ha, mấy lá thư đó chỉ là mấy bản nháp anh ngoáy ra trong giờ ăn trưa thôi.”

“Không đâu. Sau khi Shuuji-senpai đọc thư, anh ấy có vẻ cảm động và trông hoạt bát hơn hẳn. Cho nên em đã hứa với anh ấy là em sẽ viết một lá thư tình cho anh ấy mỗi ngày.”

“Cái gì cơ?!”

Tôi đần người ra và hét lên

Mỗi ngày á...?

“Konoha-senpai, làm ơn giúp em đi mà. Anh có thể viết những bức thư tuyệt vời như vậy chỉ trong thời gian ăn trưa, việc này chắc không là vấn đề với anh đâu.”

Với giọng nói hết sức chân thành và tin tưởng, Takeda-san dùng hai tay nắm chặt bàn tay tôi.

Ngày hôm sau, ngay sau khi kết thúc tiết học đầu tiên, Takeda-san lại đến lớp tôi

“Konoha-senpai<nowiki>~</nowiki>, chào buổi sáng! Shuuji-senpai cũng rất thích lá thư ngày hôm qua! Konoha-senpai siêu thật, anh quả là thiên tài! Anh chắc chắn sẽ trở thành một tác giả best-seller một ngày nào đó.”

“Ha...ha ha... quá khen quá khen. Đây là lá thư của ngày hôm nay.”

“Hoan hô, cảm ơn anh. Em sẽ chép lại thật sạch đẹp bức thư vào giờ toán tới. Em hy vọng Shuuji-senpai cũng thích nó.”

"Ờ..."

Nụ cười của tôi trở nên hơi miễn cưỡng!

Tooko-senpai phán “Gieo gió thì gặt bão thôi.” trong lúc cười khúc khích.

“Có vẻ em chẳng còn cách nào khác ngoài việc dính cứng với Takeda-san cho đến cùng nhỉ, anh chàng nhà văn?”

Đôi chân để qua một bên ghế, với một cuốn sách bìa mỏng trên tay, đôi mắt huyền trong veo của chị ấy liếc xéo tôi đầy châm chọc. Quyển sách đó là một tác phẩm của nhà văn Mỹ Scott Fitzgerald [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [18<nowiki>]</nowiki>] có tựa là “Gatsby vĩ đại” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [19<nowiki>]</nowiki>].

“Không phải nguồn cơn là do chính chị đã ra sức đẩy Takeda-san qua cho em sao? Chưa kể chị là người đã dựng lên cái hòm thư kỳ cục đó ở sân trường nữa.”

“Chị làm thế hồi nào, chị chỉ đề cử em cho Chia-chan thôi mà. Chị chỉ khuyên nhẹ nhàng thế này: ‘Nếu người viết là Konoha-kun, những lá thư của em sẽ rất tuyệt vời<nowiki>~</nowiki>’. Hơn nữa...”

Thân hình mảnh mai của Tooko-senpai ngả về phía trước. Khi người chị ấy chúi ra trước, cái ghế bắt đầu kêu cọt kẹt. Đôi môi đỏ thắm của chị nở một nụ cười: “Người đã nói những lá thư đó được viết ngay trong giờ ăn trưa đâu phải là chị, mà là Konoha-kun đúng không?”

“À ừ!”

Tôi bị chặn họng ngay. Tooko-senpai mơ màng nhắm mắt lại.

“A<nowiki>~</nowiki>, chị thật sự mong rằng chuyện tình cảm của Chia-chan sẽ được đơm hoa kết trái! Không biết bản báo cáo Chia-chan viết như thế nào nhỉ? Liệu nó sẽ là một cái bánh dâu được phủ một lớp kem tươi hay nó sẽ là một cái bánh sôcôla ngọt ngào thêm vào một chút vị chua của rượu cam? Vị của cái bánh xốp nhiều tầng mịn màng có phết sữa trứng khắp mặt nghe cũng không tệ tí nào.”

Đầu óc chị ấy lại chứa đầy ý nghĩ liên quan đến mấy món tráng miệng nữa rồi. Có lẽ tưởng tượng làm chị ta thấy đói bụng, chị ta bắt đầu nhẹ nhàng xé những trang sách của quyển “Gatsby vĩ đại” ra từng mảnh, sau đó bỏ từng mẩu giấy vào miệng.

“Oa<nowiki>~</nowiki>, ngon thật. Văn chương của Fitzgerald có cái hương vị thật hoa mỹ. Sự giả dối, lòng kiêu hãnh, những điệu vanxơ sôi nổi, chị có thể nếm được vị của món trứng cá hồi sáng lấp lánh và rượu sâmpanh trong một buổi tiệc. Khi chị bỏ nó vào miệng, chỉ một miếng cắn nhẹ là đủ để làm cái vị thanh nhã của trứng cá tan ra, cảm giác nồng nàng của rượu cuộn xung quanh đầu lưỡi mình. Nhân vật chính Gatsby thật ngây thơ kinh khủng, khiến chị chỉ muốn cổ vũ cho anh ta thôi.”

Không phải truyện này nói về nhân vật chính Gatsby bị Daisy, cô người yêu cũ nay đã kết hôn, lợi dụng và cuối cùng đã vỡ mộng với tình yêu như thế nào à? Hương vị hoa mỹ cái gì, bi ai thì có... Mà thôi kệ, mỗi người đều có cảm nhận chủ quan của riêng mình về văn học mà...

“Á!”

Tooko-senpai đột nhiên la lên cứ như tận thế xảy ra đến nơi rồi. Sau đó cặp lông mày của chị ấy chùng xuống, và mặt thì méo xệch.

“Chị phải làm sao bây giờ, quyển sách này là của thư viện trường, vậy mà chị lỡ ăn nó mất rồi<nowiki>~~~</nowiki>”

Cuối cùng, tôi phải hộ tống Tooko-senpai đến thư viện để xin lỗi vì đã bất cẩn làm rách sách.

''Tooko-senpai nói rằng chị ấy thấy ngượng khi phải đi xin lỗi một mình và buộc tôi cũng phải đi theo.''

Ngày hôm sau, Takeda-san chạy đến lớp tôi như mọi khi.

“Chuyện giữa em và Shuuji-senpai thế nào rồi? Hai người đã dần dần nói đến mấy chuyện như 'hẹn hò' chưa?”

Chúng tôi cùng bước ra ngoài hành lang, vừa đi vừa trò chuyện.

“Ồ, em chưa từng nghĩ là anh sẽ lo lắng cho em như thế, cảm ơn anh rất nhiều. Konoha-senpai thật biết quan tâm.”

Tôi đỏ mặt. Không, đâu phải thế... tôi hỏi vì tôi không muốn viết lá thư nào thêm. Nếu hai người nhanh chóng trở thành một đôi, thì tôi sẽ không cần phải viết hộ nữa...

“Thật ra thì nhờ vào mấy bức thư Konoha-senpai viết, Shuuji-senpai và em đã thân nhau hơn rất nhiều. Chỉ cần thúc đẩy thêm một chút nữa thôi, em có cảm giác như vậy đấy.”

“Vậy thì em phải thúc đẩy tiếp nữa đi!”

Tôi động viên cô bé. Takeda-san có vẻ vô cùng đồng ý với tôi, gật đầu lia lịa.

“Dạ, em sẽ cố gắng hết sức. Em cũng đã viết nháp bản báo cáo như đã hứa rồi, nhìn nè!”

Takeda-san vui vẻ đưa tôi xem quyển sổ tay mà cô bé đang ôm khư khư trên ngực vừa nói. Kích cỡ quyển sổ chỉ bằng nửa quyển vở thường. Một con vịt màu vàng được in trên bìa ngoài cuốn sổ… Mặc dù tự nhận rằng viết văn kém, nhưng Takeda-san có vẻ rất hăng hái.

“Dù hơi ngượng một chút, nhưng em thấy viết về người mình yêu thật là vui. A, nhưng nếu em cứ đưa bản nháp viết toàn mấy chuyện ngốc nghếch này cho anh chị mà không chỉnh sửa gì thì xấu hổ lắm. Do đó em cần phải chép lại một lần nữa.”

[[Image:BungakuShoujo-Vol1-10.jpg|thumb]]

“À này, nghe có vẻ là em đủ sức tự viết thư rồi ấy nhỉ?”

Takeda-san che mặt với quyển sổ tay và lắc đầu.

“Không, việc đó xấu hổ lắm. Nhưng anh nói cũng đúng, em thật sự muốn viết những lá thư của chính mình. Nhưng trước đó, em vẫn phải trông cậy vào anh thôi, Konoha-senpai.”

Ây da, vậy mình vẫn phải làm người viết thuê sao?

Ngay lúc đó, Takeda-san đột nhiên nhìn tôi bối rối.

Phần trên mặt không bị che bởi quyển sổ tay có vẻ mất hết tự tin.

“Ừmm... Em làm phiền anh à?”

Tôi thầm nín thở.

“Sao anh lại thấy phiền được! Vớ vẩn! Anh rất vui được giúp em viết mấy bức thư tình đó, ha ha ha.”

Một lần nữa tôi lại che giấu những gì mình nghĩ.

Nghe tôi nói vậy, một nụ cười hạnh phúc lại hiện ra trên mặt Takeda-san.

“Thế thì tuyệt quá! Vậy thì em lại sẽ nhờ anh giúp vào ngày mai nhé!”

Takeda-san lại hoạt bát trở lại. Cô bé vui vẻ chạy đi, vừa vẫy tay chào, vừa loạng choạng.

Ái chà, mình thật là một tên đạo đức giả.

Khi tôi trở về lớp một cách chán nản, học sinh nam trong lớp đều chọc tôi với những câu đại loại như “bạn gái của cậu ngày nào cũng đến thăm nhỉ”, “cậu tự kiếm cho mình một em học sinh mới rồi cơ đấy, tớ không biết cậu lại khá thế”.

“Cái gì cơ, mọi chuyện không như mấy cậu tưởng tượng đâu.”

Trong lúc cười hề hề, tôi cố lái qua chủ đề khác.

Tôi đâu có muốn nổi trội, điều đó sẽ chỉ làm người khác có ác cảm. Đối với tôi, mấy chuyện này thật không đáng để lãnh lấy nguy cơ trở nên quá khác biệt với người khác. Ngay cả khi một món quà kếch xù đột nhiên từ trên trời rơi xuống ngay trước mặt, dù dĩ nhiên là tôi có quyền, thì tôi cũng không phải loại cứng đầu vô liêm sỉ sẽ giữ lại món quà đó cho riêng mình.

Khi trở về chỗ ngồi, tôi có cảm giác ai đó đang nhìn mình. Tôi nhìn xung quanh, và quả thật có một học sinh đang gườm gườm nhìn tôi.

Cô ta là Kotobuki Nanase.

Mái tóc nhuộm nâu vô cùng cân đối. Cô ta có vẻ ngoài của một cô gái thành thị lộng lẫy. Về tính cách thì cô ta khá nổi bật trong lớp.

Tôi thường nghe bạn bè trong lớp kháo nhau về cô ta. “Kotobuki trông dữ vậy chứ thật ra tốt lắm.”

Tôi không nghĩ cô ta ưa gì tôi. Tôi đi đến kết luận như thế là vì kể từ khi học chung lớp hồi tháng tư, cô ta lúc nào cũng lạnh nhạt với tôi.

Tôi không nhớ đã làm gì khiến cô ta phải gườm gườm nhìn tôi như thế. À, phải rồi, ngày hôm qua...

Trong lúc tôi đang suy tưởng một cách lơ đãng, Kotobuki-san nghiêm nghị bước đến bàn tôi. Cô ta xòe tay phải ra và nói cộc lốc.

“Trả tôi 460 yên.”

“Sao cơ?”

“Đó là giá tiền đền bù của quyển sách bị ‘lỡ làm rách’ hôm qua. Có ghi trong nội quy nhà trường mà, đúng không? Ai làm hư hoặc mất sách thư viện phải nộp phạt.”

“Nhưng hôm qua cậu đã nói là không sao rồi mà?”

Hôm qua, lúc tôi đi với Tooko-senpai đến thư viện để xin lỗi, ngồi ở quầy khá bất ngờ lại chính là Kotobuki-san.

Khi đó tôi thầm rủa xả vận may của mình. Sao lại rơi đúng vào tua trực của Kotobuki-san chứ? Mọi thứ sẽ khó mà giải quyết êm đẹp rồi.

Mặc dù lúc đó Kotobuki-san có vẻ mặt khó mà xem là thân thiện được, cô ta lại bảo rằng-

“Chị đâu cố ý làm hư quyển sách. Không thể trách chị được. Mong chị lần sau cẩn thận hơn.”

Và chỉ có thế cô ta cho phép Tooko-senpai đi.

Nhưng bây giờ cô ta lại muốn ai đó phải trả 460 yên? Và ai đó lại chính là tôi? Người đã làm rách (Không, hay tôi nên nói là “ăn”) quyển sách đó là Tooko-senpai cơ mà!

Lúc đó Kotobuki-san nhướng mày và nói cộc lốc.

“Tôi không thể đi đòi Amano Tooko-senpai tiền phạt được. Chị ấy là một khách hàng vô cùng thân thiết của thư viện. Chị ấy biết rõ vị trí cũng như nội dung của từng quyển sách hơn cả cô quản lý thư viện. Thêm vào đó rất nhiều ủy viên thư viện mang ơn chị ấy. Khi còn học năm một, tôi gặp khó khăn trong việc tìm vị trí của mấy quyển sách và cũng phải nhờ đến sự giúp đỡ của Amano-senpai. Vì thế, Inoue à, trả tiền thay cho chị ấy đi!”

“Ưm, Kotobuki-san, cậu không thấy lí lẽ của cậu hơi kỳ cục sao?”

“Hoàn toàn không!” (Vô cùng chắc chắn)

Ối, cô ta trả lời ngay lập tức. Tôi lại chẳng thích dính vào mấy vụ cãi nhau với người khác, nên tôi đành rút ví ra, đặt một đồng 500 yên vào lòng bàn tay đang xòe ra của Kotobuki-san rồi cúi đầu xin lỗi.

“Hội trưởng của tớ đã làm phiền cậu, tớ thay mặt chị ấy xin lỗi cậu!”

Kotobuki-san nắm chặt đồng xu trong tay và vẩu mỏ lên.

“Tôi sẽ thối lại cho cậu sau. Nếu cậu dám hé nửa lời cho Tooko-senpai, tôi sẽ dần cậu nhừ xương.”

Thế giới ngày rồi sẽ đi đến đâu đây? Tại sao tôi phải giúp dọn dẹp cái đống lộn xộn mà Tooko-senpai gây ra chứ?

Tôi tưởng đó là tất cả những gì Kotobuki-san muốn nói, nhưng cô ta vẫn đứng đó và nhìn tôi chằm chằm.

“...mà nè, gần đây con bé năm một đó đến thăm cậu suốt. Cậu bồ bịch gì với con bé à?”

“Cậu nói Takeda-san hả? Chẳng có gì giữa chúng mình cả.”

“Thật chứ? Con bé đó cũng là một ủy viên thư viện nên tôi có biết một chút về con bé. Nói thế nào nhỉ, vụng về, ngơ ngác, dạng mà hấp dẫn bọn lolicon ấy. Hai người thật không có quan hệ gì chứ?”

“Dạng mà hấp dẫn bọn lolicon”... đúng là một nhận xét cay độc. Nhưng nếu tôi dám phản đối chắc chắn cô ta sẽ còn nổi cáu hơn.

Nên tôi chỉ cười và nói-

“Tớ vốn được Tooko-senpai nhờ tư vấn cho Takeda-san mà.”

Và thế là, lông mày Kotobuki-san còn nhướng cao hơn trước. Bây giờ cô ta trông rất điên tiết.

Á, chết cha. Mình lại nói gì sai sao?

Kotobuki-san hít một hơi và nhìn tôi lạnh lùng.

“Thôi quên đi... cậu làm gì với cuộc sống yêu đương của cậu cũng chẳng liên quan đến tôi. Nhưng mà nếu hai cậu không phải bồ bịch thì đừng có dẫn nhau ra hành lang hay nơi hoang vắng để nói chuyện nữa. Cứ làm ra vẻ vô tư thế chướng mắt lắm.”

Sau khi cô ta khó chịu cảnh báo tôi, cô ta bỏ đi mà chẳng thèm quay đầu lại một lần.

Tiết học tiếp theo là Lịch sử Nhật Bản. Tôi cố gắng ghi chép vào vở những gì giáo viên ghi trên bảng nhưng đầu óc tôi cứ để đâu đâu - tôi phải nhanh chóng mai mối cho Takeda-san và Shuuji-senpai mới được.

Giọng nói gai góc của Kotobuki-san, cùng những gì cô ta nói khiến ngực tôi nhói đau.

Ôiii, nhất định phải có cách nào đó chứ? Mình có nên viết một bức thư thật nồng nàn và táo bạo không?

Trong lúc tiết học tiếp tục, những đám mây đen dày bắt đầu thế chỗ cho bầu trời trong xanh. Những hạt mưa rơi lộp đôp trên khung cửa sổ.

(Mưa rồi... hình như mình để dù trong ngăn tủ ở Câu lạc bộ Văn học...)

◇　　◇　　◇

'''Khi tôi trưởng thành, tôi ý thức được sự khác biệt to lớn giữa cảm xúc của tôi và của người khác càng ngày càng lớn dần. Những gì làm họ vui mừng, những thứ làm họ khổ đau, tôi chẳng hề cảm nhận được. Không một tí nào của những thứ đó làm rung động xúc cảm trong tôi.

'''Tại sao họ hạnh phúc?

'''Tại sao họ buồn đau?

'''Trong những cuộc thi điền kinh hay đá bóng, khi tất cả cuồng nhiệt cổ vũ cho đội mình, hay lúc một người bạn cùng lớp phải chuyển trường, khi mọi người buồn bã nói lời từ biệt, tôi như một người nước ngoài với rào cản ngôn ngữ. Tôi đứng giữa mọi người, cảm giác bất an lan truyền khắp cơ thể. Người tôi chùng hẳn xuống. Dạ dày tôi co thắt dữ dội. Mọi người trò chuyện không ngừng còn tôi chẳng hiểu một chút gì những thứ họ nói.

'''Một hôm, kẻ nào đó đã nhét một quả pháo vào miệng con thỏ cưng lớp nuôi. Một cái chết khủng khiếp. Khi lớp phát hiện ra, mọi người đều than khóc cho nó. Còn tôi, thay vào đó, lại chỉ thấy cực kỳ bất an. Tôi dán chặt mắt xuống đầu ngón chân, và co người lại hết mức có thể.

'''Bởi vì tôi không hề cảm thấy buồn chút nào về cái chết của con thỏ.

'''Tôi cố nhớ lại những hình ảnh dễ thương của con thỏ trước khi nó tận số. Tôi cố hình dung lớp lông mềm mại của nó. Tôi chật vật thử góp nhặt những cảm xúc buồn đau, thế mà cảm xúc của tôi vẫn trống rỗng như thường. Tôi không cách nào nặn ra được dù chỉ một giọt nước mắt. Tôi thầm liếc quanh, chỉ mình tôi không khóc.

'''Ngay lúc đó, tôi cảm thấy cổ mình nóng bừng lên, tai tôi ù cả đi. Tôi cực kỳ xấu hổ và sợ hãi. Tại sao? Tại sao mọi người lại khóc? Ôi, tôi thực sự không hiểu nổi. Nhưng nếu chỉ mình tôi vô cảm trong khi ai cũng khóc, người khác sẽ thấy lạ, vì vậy tôi phải tự làm mình khóc. Nhưng vô vọng, mặt tôi cứng đờ. Tôi lại đỏ mặt xấu hổ. Nếu người khác nhận ra tôi chỉ giả vờ đau khổ thì tôi phải làm sao? Tôi không dám ngước mặt lên, không phải lúc này. Cho nên tôi càng cúi đầu thấp hơn và ra vẻ u sầu. A, giờ thì mọi người lại đang ôm bụng cười ngặc nghẽo. Có gì mà buồn cười chứ? Tôi thật sự không hiểu nổi. Nhưng nếu không cư xử giống mọi người tôi sẽ bị bạn bè xa lánh.

'''Bây giờ là lúc phải cười. Mình phải cười, cười lên. Không, hãy khóc, khóc đi. Không, cười đi, mình phải cười.

'''Ôi, chuyện quá đỗi bình thường như vậy mà tôi không thể làm được. Tôi thực sự là một kẻ kỳ quặc, một thằng không bình thường.

'''Bởi vì không thể có được những cảm xúc giống như người khác, nỗi hổ thẹn và sợ hãi bóp nghẹt bao tử tôi. Nếu mọi người biết được điều đó, họ chắc chắn sẽ lạnh nhạt với tôi.

'''Giữa đàn cừu trắng tinh, tôi là kẻ duy nhất lạc loài với bộ lông đen của mình.

'''Niềm vui họ cảm nhận, nỗi buồn họ khổ đau, tôi không thể nào hiểu, cả nhưng thứ họ tiêu hóa hàng ngày, tôi cũng không tài nào nuốt nổi.

'''Xa lạ với những cảm xúc của đồng loại – tình yêu, sự tử tế, lòng thương hại và những tình cảm khác, tất cả những gì con cừu đen tội nghiệp có thể làm là phủ lên người lớp bột trắng, hòa lẫn vào bầy đàn.

'''Nếu đồng loại nhận ra tôi chỉ là một con cừu đen, liệu họ có húc tôi với những cặp sừng? Liệu họ có dẫm đạp lên tôi với những bộ móng? Làm ơn, làm ơn đi, đừng để ai phát hiện bí mật của tôi.

'''Mỗi khi một giọt mưa rơi trên người, mỗi khi một cơn gió mạnh thổi qua, liệu lớp bột trắng tôi phủ lên người có rơi ra không? Liệu có ai đó la lên “Hắn là một con cừu đen!” không? Tôi sợ. Tâm trí quá sợ hãi, tôi thậm chí không tìm được một chút thanh thản. Nhưng nếu không làm thế này, tôi cũng chẳng còn cách nào khác.

'''Trước mặt ba mẹ, thầy cô và bạn bè, tôi gắng gượng mỉm cười một cách giả tạo, tỏ ra là người vui tính. Ôi, tôi thành thật hy vọng sẽ không bao giờ có ai phát hiện ra tôi là một con quái vật không có trái tim. Để tôi có thể tiếp tục đóng giả một kẻ khờ khạo, ngu ngốc và vô dụng chỉ để người khác cùng cười với tôi, thương hại tôi, chấp nhận tôi.

'''Cho tới bây giờ, với chiếc mặt nạ phủ lên mặt, tôi, diễn vở kịch của chính bản thân, một thằng hề.'''

◇　　◇　　◇

“Ôi, trời mưa thật rồi.”

Sau khi tan học, tôi đi dọc theo dãy hành lang chập choạng.

Lúc này cũng chưa trễ lắm, thế nhưng bầu trời bên ngoài cửa sổ tối sầm hẳn lại. Mây đen vần vũ. Từng đợt mưa rơi rào rào xuống mặt đất.

Không khí ẩm ướt và lạnh lẽo.

“Vậy mà dự báo thời tiết bảo khả năng có mưa chỉ có 50% thôi đấy.”

Tôi mong cái dù tôi để ở Câu lạc bộ vẫn còn.

Tuần trước, khi tôi mở ngăn tủ thì thấy cái dù tôi để ở đó không cánh mà bay.

“À, xin lỗi. Trận mưa cuối tuần trước, chị đã mượn dù của em mà quên trả lại chỗ cũ.”

Tooko-senpai nói thẳng.

Và thế là cả hai chúng tôi đã phải chạy về nhà trong mưa mà chẳng có gì để che.

“Phải nhớ đặt dù vào chỗ cũ sau khi chị mượn nó đấy!”

“Được rồi mà! Nhưng nè, việc chạy trong mưa thế này không làm cậu cảm thấy như ‘Aaaa, tuổi trẻ là thế’ sao?”

(Bà chị này, luôn xem đồ của người khác như đồ của mình, và đồ của chị ta thì dĩ nhiên như đồ của chị ta rồi.)

Chị ấy là Chaien [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [20<nowiki>]</nowiki>] à? Đó cũng là lý do tôi buộc phải gia nhập Câu lạc bộ Văn học thì phải?

(Ưmm... đúng là bí ẩn.)

Tôi được phân công trực nhật hôm nay. Vào lúc tôi hoàn thành mọi công việc giáo viên giao thì cũng đã khá trễ. Lúc này Tooko-senpai chắc đang đập bàn đập ghế và không ngừng rên rĩ: “Đói quá”. Có nhiều sách cũ ở trong phòng Câu lạc bộ, nhưng tình trạng của chúng không được tốt cho lắm.

“Nếu chị ăn những quyển sách quá hạn đó, chị sẽ bị đau bụng.”

Tooko-senpai đã từng nói vậy.

“Nhưng nếu những quyển sách cổ được cất giữ cẩn thận, chúng sẽ có vị ngon như rượu vang Pháp lâu năm hay nấm cục vậy. Ôi, chỉ tưởng tượng vị của nó cũng khiến chị chảy nước miếng! Hơn nữa hơn nữa, những tác phẩm gốc được viết tay của chính Natsume, Ogai, Mushanokouji [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [21<nowiki>]</nowiki>] trong Bảo tàng Văn học ấy! Chị không nghĩ có thứ gì trên đời ngon hơn chúng! Cho dù chị có bị đau bụng thì chị cũng muốn cắn thử một miếng!”

Chị ấy có vẻ nghiêm túc khi nói thế. Hình ảnh Tooko-senpai lẻn vào trong Bảo tàng Văn học hiện lên trong đầu tôi, và tôi đã hơi lo lắng.

“Á, khỉ thật. Mình để quên vở sử rồi.”

Thầy giáo môn Sử Saeguki-sensei rất nghiêm khắc, và tôi có tiết của ổng ngày mai nên đã định là sẽ ôn bài sử thật kỹ vào tối nay. Vì vậy tôi quay trở lại lớp học.

Có lẽ do mưa nên hành lang đã vắng người càng trông thật yên tĩnh.

Trong lúc tôi chuẩn bị với lấy tay nắm và mở cửa lớp, tôi nghe tiếng nói phát ra bên trong lớp học. Nghe như có mấy cô nàng đang chuyện trò rôm rả ở trong lớp.

Bởi vì toàn là con gái, tôi chần chừ không biết có nên bước vào hay không. Trong lúc đang chần chừ, tôi nghe lỏm được câu chuyện họ đang nói

“Ơ, Eri cũng đang nhắm Akutagawa luôn. Thật không đó?”

“Ừ, không phải Mori-chan cũng thích Akutagawa-kun à? Vậy hai cậu là tình địch rồi.”

“Đợi chút. Mình cũng thích Akutagawa-kun. Mình thấy cậu ta là người tốt.”

“Ơ ơ, Miki nữa à? Vầy là ba người lận ...?”

Có vẻ như họ đang nói về những anh chàng mà họ thích.

Dĩ nhiên, “Akutagawa” mà họ đang nói về chẳng liên quan gì đến “Akutagawa” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [22<nowiki>]</nowiki>] cây đại thụ văn học rồi; mà họ đang đề cập đến một học sinh lớp tôi. Cậu bạn học Akutagawa rất cao và thật sự là một người ít lời. Cậu ta trông khá chín chắn và khôn ngoan. Chỉ cần nhìn qua ta có thể nói rằng cậu ta là tuýp mà con gái thích.

Nhưng, tôi gặp rắc rối rồi. Tôi khó mà chạy vào lớp khi họ đang dở cuộc nói chuyện riêng tư và thân mật như thế.

“À ha, mình thì thích Hirosaki, và mình chẳng có tình địch nào<nowiki>~</nowiki>”

“Cái gì? Suzumo cậu thích Hirosaki á?”

“Hê hê, mình thích tuýp con trai nổi loạn mà. Thực ra, thứ bảy này bọn mình sẽ gặp nhau ở Thủy cung để xem biểu diễn cá heo.”

“Ế ế!”

“Hai người hẹn hò nhau từ khi nào thế?”

“Chúng mình mới chuyển lớp được một tháng thôi mà. Cậu nhanh tay thật đấy!”

“Và nghĩ đến việc mình chỉ mới ở giai đoạn chào hỏi với Akutagawa-kun. Đợi đấy Suzuno! Lần tới đi mua sắm cậu phải đãi mình một chầu kem!”

“Mình nữa! Và mình không muốn ly một viên kem, mình muốn ly hai viên kem cơ!”

“Ặc, mình cần mua quần áo mới cho buổi hẹn, nên tháng này ngân quỹ của mình hơi eo hẹp. Hai cậu chỉ được mua loại kem 50 yên thôi.”

Tiếng cười đùa vui vẻ của mấy cô nàng vang đến tai tôi. Họ có vẻ rất thích thú.

Úi... có lẽ tôi nên đến Câu lạc bộ trước sau đó quay lại đây sau.

“Rồi, tiếp theo là Nanase.”

“Đúng rồi. M<nowiki>~~~~</nowiki>ọi người đều đã thú nhận ai là người mình kết rồi. Nên giờ cậu cũng phải khai thật với bọn mình.”

Nanase? Kotobuki Nanase-san? Có vẻ như cô nàng Kotobuki-san đó cũng ở trong lớp.

“Đừng nói là Nanase cũng thích Akutagawa đấy nhé?”

“Ối, đừng có là thật đấy. Nanase đẹp quá. Mình chẳng có cơ hội chiến thắng đâu.”

“Mình...”

Từ bên kia cánh cửa tôi nghe giọng nói của Kotobuki-san

Tôi biết nghe trộm là điều không nên, nhưng tôi cũng tò mò muốn biết ai là anh chàng mà Kotobuki cay độc và tự cao thích. Vì thế tôi nín thở một cách vô thức và căng tai ra nghe.

“Mình không đặc biệt thích ai cả. Nhưng mình có ghét một người...”

“Ế, ai cơ?”

“Inoue Konoha.”

Kotobuki-san nói tên của tôi một cách tỉnh bơ.

Đầu óc tôi trở nên trống rỗng. Tôi không thể nghĩ được gì nữa. Rồi, đầu tôi đột ngột nóng bừng lên.

“Ế, tại sao vậy? Inoue-kun trông rất tốt. Cậu ta đâu giống người làm những việc khiến người khác ghét”. “Đúng thế. Chẳng phải cậu ta trông hiền như cục bột sao?”. “Tính tình cậu ta hơi đơn giản. Nhưng<nowiki>~~~</nowiki> nếu nhìn kỹ thì cậu ta thật ra cũng khá là dễ thương.”

“Đúng vậy. Cậu ta lúc nào cũng nói năng nhỏ nhẹ, và cậu ta còn cười rất nhiều.”

Giọng Kotobuki-san trở nên khó chịu.

“Đó chính là điều làm mình thấy cậu ta đáng kinh tởm. Cậu ta luôn trưng ra cái nụ cười giả tạo đó với mọi người. Không ai hiểu được cậu ta thực sự đang nghĩ gì. Nhìn thấy cậu ta thôi cũng đủ làm mình phát ốm lên được.”

Mặt tôi ửng đỏ từ đầu đến tai. Ngay cả tay tôi cũng run lên. Cổ họng bắt đầu đau.

Sao cô lại nói thế về tôi cơ chứ? Tôi biết cô không ưa gì tôi. Nhưng tại sao cô lại hạ nhục tôi trước mặt mọi người vậy?

Tôi chỉ muốn chạy trốn khỏi chỗ này. Nhưng lòng tự trọng không cho phép tôi làm thế, thay vào đó tôi với tay mở toang cửa lớp. Ngay khi tôi bước vào, đám con gái quay lại và nhận ra tôi.

Tôi giả như mình chưa nghe thấy gì cả. Tôi mở to mắt như thể ngạc nhiên lắm.

“Ơ? Các cậu đều ở lại cả à? Xin lỗi, mình có làm gián đoạn gì không?”

Đám con gái đỏ bừng mặt. Tôi nhanh chóng đi đến bàn mình, lấy cuốn vở sử và nhét vào cặp mình.

“Tớ quên quyển vở ây mà. Tớ cần nó cho tiết học ngày mai.”

Kotobuki-san đỏ mặt dữ dội và chằm chằm nhìn tôi. Tôi cố ý nhìn lại cô ta và gắng hết sức nở một nụ cười.

“Rồi, chào nhé!”

Mấy cô học sinh vội vã đáp lại với những tiếng giống như “Ch...ào”

Chỉ có Kotobuki-san ngước mặt và mím chặt môi, gườm gườm nhìn tôi.

''Nhục nhã, xấu hổ.''

Trong hành lang ẩm ướt và tối tăm, tôi lê bước với tâm trạng đau khổ

''“Cậu ta luôn trưng ra cái nụ cười giả tạo đó với mọi người. Không ai hiểu được cậu ta thực sự đang nghĩ gì. Nhìn thấy cậu ta thôi cũng đủ làm mình phát ốm lên được.”
''
So với những kẻ luôn vì cái tôi của mình mà gây chuyện với người khác, những kẻ luôn phá hỏng tâm trạng mọi người đơn thuần chỉ để bày tỏ ý kiến của bản thân mình, không phải tốt hơn hết là cứ im lặng mỉm cười và hùa theo số đông ư?

Đôi khi đó là cách duy nhất để hòa đồng với người khác.

Nhưng tại sao, tại sao cô phải nói tôi là “đáng kinh tởm”?

''Tôi làm vậy đâu phải vì tôi muốn thế!''

Thứ gì đó nóng rát đột nhiên trào lên từ cổ họng tôi. Tôi muốn hét to lên-

''Hồi trước mình đâu có như thế này! Trước khi chuyện đó xảy ra mình...''

<nowiki>-----</nowiki>Konoha, cậu cười vui vẻ thật đấy<nowiki>~</nowiki>.

<nowiki>-----</nowiki>Và khi cậu bực tức, khi cậu nổi nóng, khi cậu lo lắng, tất cả cảm xúc đó đều hiện rõ trên mặt cậu. Rất dễ để biết được tâm trạng của cậu. Cậu cứ như một chú cún con vậy.

Xấu lắm, tớ đâu phải là cún đâu! Bất cứ khi nào tôi phản ứng lại, cô ấy luôn che miệng và bật ra một tiếng cười ngân vang như chuông đầy thích thú.

<nowiki>-----</nowiki>Thấy chưa, cậu lại xị mặt rồi kìa. Cậu thật là dễ nhìn thấu. Nhưng, đó là cái mà mình thích ở cậu. Lúc nào ở gần bên Konoha, mình đều cảm thấy thoải mái.

''Khi mình học cấp hai, mình đã từng yêu một cô gái. Mình, giống những người khác, đã vướng phải lưới tình.''

Mỗi khi nghe giọng cô ấy, tim tôi đập mạnh. Mỗi câu cô ấy nói với tôi, chúng đều là kho báu trời ban cho tôi. Tôi cất chúng vào nơi sâu thẳm nhất trong trái tim mình. Hằng đêm trước khi đi ngủ, tôi lại lấy những món quà vô giá đó ra và ngắm nghía chúng.

Và cứ như thế, mỗi ngày cuộc đời tôi là một ngày hạnh phúc. Tôi đã luôn mỉm cười.

Nhưng tình yêu của tôi, giống như tình yêu của Gatsby trong “Gatsby vĩ đại”, có một kết cục tan thương. Và từ đó, tôi đã học cách dối trá.

◇　　◇　　◇

'''Nhờ vào nỗ lực của mình, tôi hầu như đã có thể giả vờ mình là "con người".

'''Mọi người xung quanh đều bảo rằng tôi là một người lạc quan, vui vẻ và hòa nhã.

'''Bị ai đó lăng mạ hay châm chọc khiến tôi cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm còn mỗi khi ai đó nói rằng tôi là một người hòa nhã, chỉ một từ thôi cũng khiến dạ dày đau đớn như bị hàng vạn mũi kim châm.

'''Muốn người khác nghĩ mình là người tốt, tôi làm mặt hề để chọc mấy đứa bé cười, yêu thương lũ chó... Thật quá hổ thẹn, đến mức mặt tôi nóng bừng như lửa đốt.

'''Vì sao ư? Bởi vì mọi thứ chỉ là giả dối. Bởi vì tôi không phải là người hòa nhã dù chỉ là một chút xíu. Bởi vì chúng chỉ là mánh khóe lừa đảo của tôi.

'''Vì thế mỗi khi có ai nói mình là người hòa nhã trong tôi chỉ có sự thôi thúc muốn hét thật to lên “Ááá!”, rồi chộp lấy một con dao và tự đâm mình đến chết.

'''Chẳng biết gì về những xung đột đang diễn ra trong đầu tôi, con chó vẫn cứ vẫy vẫy cái đuôi mỗi khi tôi xoa đầu nó. Chắc nó cũng nghĩ rằng tôi là một con người hòa nhã.

'''Người đã nói tôi rằng người ấy thích tôi cũng giống như con chó này vậy.

'''Ngây thơ và lạc quan, người ấy luôn mỉm cười vui sướng như một đứa trẻ.

'''Nếu tôi được như người ấy không biết mọi chuyện sẽ tốt đẹp hơn đến thế nào nhỉ?

'''Nhưng, với một người ngây thơ và có cuộc sống bình lặng như thế, tôi cứ cảm thấy kinh tởm.'''

◇　　◇　　◇

Tooko-senpai co đôi chân, mang tất ngắn, lên trên ghế mà chị ta đang ngồi. Trong lúc lắng nghe tiếng mưa rơi ngoài cửa, chị cầm một quyển sách bằng cả hai tay và say sưa đọc nó.

Hôm nay bữa ăn vặt của chị ta là một bản sao bìa cứng được trang trí màu mè của tác phẩm “Iliad”. Đó là một cuốn sử thi của nhà thơ mù vĩ đại Homer viết về Cuộc chiến thành Troy.

Đôi bím tóc đen bóng mượt kiểu Pháp, giống những chiếc đuôi mèo, kéo dài suốt đến tận eo. Hàng lông mày dài và thẳng thớm phía trên đôi mắt khẽ nhíu lại. Ngón tay trỏ thanh mảnh dịu dàng ve vuốt đôi bờ môi. Đó là một thói quen kỳ lạ Tooko-senpai làm mỗi khi chị ấy đọc sách. Đôi lúc chị ấy thậm chí còn ngậm ngón tay trỏ nữa cơ.

Những hạt mưa làm ướt đẫm khung cửa sổ bám đầy bụi. Chẳng có tí ánh nắng nào của hoàng hôn.

Tôi dừng viết bài văn của mình, và hỏi Tooko-senpai.

“Tooko-senpai, chị có từng thích ai chưa?”

“Hả? Em nói cái gì cơ?”

Mỗi khi Tooko-senpai tập trung vào việc đọc sách, chị ấy thường chẳng chú ý đến mọi âm thanh xung quanh mình.

“À, bữa trà xong rồi sao?”

Đột nhiên khuôn mặt Tooko-senpai sáng rực lên. Chỉ chủ đề này là có thể làm phân tán tư tưởng của Tooko-senpai khi chị ấy đang đọc sách. Đúng là Tooko-senpai có khác.

“Em đang hỏi chị, chị có từng thích ai chưa?"

“Dĩ nhiên có. Để xem, Gallico, Dickens [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [23<nowiki>]</nowiki>], Dumas [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [24<nowiki>]</nowiki>], Stendhal [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [25<nowiki>]</nowiki>],
Chekhov [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [26<nowiki>]</nowiki>], Shakespeare [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [27<nowiki>]</nowiki>], Alcott [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [28<nowiki>]</nowiki>], Montgomery [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [29<nowiki>]</nowiki>], Farjeon [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [30<nowiki>]</nowiki>], Lindgren [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [31<nowiki>]</nowiki>], MacLachlan [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [32<nowiki>]</nowiki>], Cartland [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [33<nowiki>]</nowiki>], Jordan [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [34<nowiki>]</nowiki>], Ihara Saikaku [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [35<nowiki>]</nowiki>], Natsume Souseki, Mori Ogai, Miyagiwa Kenji [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [36<nowiki>]</nowiki>], và Kimura Yuuichi [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [37<nowiki>]</nowiki>] là một số trong những người chị thích. Ngoài ra còn có...”

Cảnh chị ấy bắt đầu chảy nước miếng trong khi liệt kê càng lúc càng nhiều tác giả thật hơi quá sức chịu đựng của tôi. Tôi vội vàng chen ngang.

“Em không hỏi chị thích món ăn nào? Hơn nữa ai là Cartland và Jordan? Cầu thủ bóng rổ à?”

“Trời đất, em không biết Barbara Cartland và Penny Jordan sao? Họ đều là những nhà tiểu thuyết lãng mạn nổi tiếng. Em nên đọc quyển ‘Ngọn lửa tình yêu’ của Cartland, một câu chuyện kể về một cô con gái của một tài phiệt dầu mỏ Mỹ đã giấu thân phận của mình trong khi yêu một anh chàng nhà giàu đẹp trai.

Quyển ‘Bạc’ của Jordan đã được chuyển thể thành một series truyện tranh. Chị thật tâm khuyên em nên tìm đọc quyển này. Nó nói về một cô gái ngây thơ tên Geraldine, bị phản bội bởi chính người mình yêu. Cô đau khổ đến mức mái tóc đen của cô bạc trắng chỉ trong một đêm. Vì vậy, cô quyết định trả thù. Nhờ thế, cô tìm được một gia sư đẹp trai giúp đỡ cô với sự từng trải và dạy cô về tình yêu. Một món ăn đầy nhóc tình yêu đặc quánh và ngọt ngào. Anh chàng gia sư quá gợi cảm, quá tuyệt vời đến mức...”

Á à, chúng ta càng lúc càng xa rời chủ đề chính.

“Em biết rồi. Không cần nói nữa. Em không hỏi chị về cái đó... Tooko-senpai, chị đã từng yêu chưa?”

“Ơ?”

Tooko-senpai nghiêng đầu và có vẻ bối rối.

“Cá chép?” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [38<nowiki>]</nowiki>]

“Không phải koi ăn được. Koi yêu ấy. Y-Ê-U.”

“Chị lúc nào chẳng yêu thích đồ ăn.”

“Em nói rồi, em không hỏi chị thích món ăn nào. Em đang hỏi chị đã từng yêu một người nào khác chưa.” - Tôi không hiểu sao nhưng đột nhiên tôi cảm thấy mệt mỏi. Dù có cảm thấy khốn khổ thể nào, tôi quả là thằng ngốc khi cố nói chuyện với chị ấy về chủ đề tình yêu.

Đột nhiên ánh mắt Tooko-senpai trở nên xa xăm rồi chị ta khẽ thở dài và mỉm cười.

Ế? Cái không khí đầy vẻ người lớn và nghiêm trang này là sao? Cứ như đang có mấy bài nhạc nền của một bộ phim hình sự căng thẳng được phát đâu đây. Chẳng lẽ Tooko-senpai từng có trải nghiệm đau đớn trong tình trường ư?

“Chị... có số Đại Sát Giới trong tình duyên.” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [39<nowiki>]</nowiki>]

“Hả? Nghĩa là sao?”

Tôi cũng đã đề phòng một câu trả lời bất ngờ, thế mà cuối cùng vẫn buộc miệng thốt lên.

Tooko-senpai tiếp tục nhìn chằm chằm vào khung cửa sổ ướt đẫm nước mưa với ánh mắt mơ màng. Chị ấy nói với giọng buồn buồn-

“Đầu năm nay, chị đi đến chỗ Tân XXX Chi Mẫu [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [40<nowiki>]</nowiki>] để xem bói. Và bà ấy bảo là ‘Từ lúc sinh ra cháu đã có số Đại Sát Giới trong tình duyên. Cháu có cố gắng tìm kiếm tình yêu đến đâu thì cũng vô ích, rắc rối sẽ cứ thi nhau kéo đến liên tục không dứt, và cho dù là cháu đạt được nó thì khả năng hai người chia tay là 100%. Vì vậy, cháu đừng lãng phí thời gian vào yêu đương mà nên tập trung vào học hành hay một sở thích nào đấy.’”

“Tân XXX Chi Mẫu, chị muốn nói bà thầy bói dựng sạp ở Cửa hàng bách hóa IXXtan [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [41<nowiki>]</nowiki>], cái bà lúc nào cũng có cả đống người xếp hàng để xem bói ấy à? Chị cũng đi xếp hàng hả?”

“Ừ. Và ngày hôm đó tuyết rơi nhiều lắm. Lạnh ơi là lạnh.”

“Sao chị lai chọn đi vào ngày có tuyết rơi chứ?”

“Chị nghĩ nếu tuyết rơi thì sẽ không có ai đứng đợi. Thật ra chị chỉ phải đợi có nửa tiếng trước khi đến lượt.”

Đầu tôi lại bắt đầu đau.

“Đến mức đấy cơ à, đông người đến nhờ Tân XXX Chi Mẫu xem bói vậy sao?”

“Con gái là thế mà. Ai chẳng quan tâm đến đường tình duyên của mình. Vậy mà chị chỉ nhận được quẻ Đại Sát Giới... trời ơi là trời. À, nhưng thầy bảo là lời nguyền sẽ được giải sau bảy năm nữa, và chị cuối cùng sẽ gặp được người yêu tiền định của mình.”

Sau khi nói thế, nhanh một cách lạ thường, khuôn mặt chị ấy chuyển từ vẻ rắn rỏi sang hạnh phúc. Chị ấy rướn người về phía tôi và nói:

“‘Vào mùa hè bảy năm sau, trước mặt một con gấu mồm ngậm một con cá chép, cháu sẽ gặp một người đàn ông mang khăn quàng trắng. Anh ta chính là người yêu tiền định của cháu. Đường tình duyên của cháu rất ngắn, vì thế đó chính là cơ hội duy nhất trong đời cháu. Ta khuyên cháu nên làm mọi thứ để đạt được nó.' Cho nên chị mới thất vọng, phải đợi những bảy năm nữa cơ mà.”

“Tại sao người đàn ông đó lại mang khăn quàng vào mùa hè? Hơn nữa, chị có thể sẽ bị gấu ăn thịt trước khi hai người yêu nhau nữa ấy chứ.”

Vừa nghe thấy thế, Tooko-senpai phùng môi trợn má và trở nên bực bội.

“Konoha-kun chẳng biết mơ mộng gì cả.”

“Tooko-senpai mơ mộng quá nhiều thì có.”

“Vì chị là Cô Gái Văn Chương cơ mà.”

“Làm ơn đừng lúc nào cũng viện cái cớ đó. Mà thôi, xin lỗi vì đã làm gián đoạn việc đọc sách của chị.”

Vẻ bối rối hiện lên trên mặt Tooko-senpai.

“Ừmm... có chuyện gì đã xảy ra vậy? Konoha-kun?”

“Chẳng có gì đâu...”

“Có thể nào là... em đã tìm được... người mình yêu?”

Tôi quay mặt đi.

Những giọt mưa rơi trên khung cửa sổ, phát ra những tiếng lộp độp.

“Em chẳng yêu ai hết. Chẳng có gì xảy ra cả. Điều đó là tốt nhất...”

Chẳng có gì xảy ra.

Không yêu ai.

Không đớn đau, buồn rầu, hay tuyệt vọng, cứ sống thật bình lặng.

Tôi chỉ ao ước những ngày như thế.

Tôi chắc chắn rằng... cả đời này tôi sẽ không yêu ai nữa.

“...”

Tooko-senpai lặng lẽ nhìn tôi.

Một năm trước, khi tôi bị ép phải gia nhập Câu lạc bộ Văn học, Tooko-senpai cũng có vẻ mặt buồn bã đó. Mỗi khi nhìn thấy vẻ mặt đó của Tooko-senpai, trong tôi lại tràn ngập cảm giác xấu hổ và ân hận.

“Xin lỗi, giờ em phải về.”

Không thể chịu được sự im lặng này, tôi gác mớ bài văn đang viết dở qua một bên và đứng dậy.

Tôi mở ngăn tủ rỉ sét ra, và dĩ nhiên là cái dù đáng ra ở đó đã không cánh mà bay.

“Cầm lấy nè!”

Tooko-senpai đưa cho tôi một cái dù gấp màu tím và mỉm cười.

“Chị đã mượn cái dù của em, nên giờ em cứ dùng cái của chị.”

“Còn chị thì sao Tooko-senpai?”

“A hèm, chị ấy hả, chị<nowiki>~~</nowiki>có mang cây dù cán dài của mình đây.”

“...vậy ư. Em sẽ mượn dù của chị vậy.”

“Ừ. Gặp lại em ngày mai. Tạm biệt.”

Tooko-senpai vẫn mỉm cười trong lúc vẫy tay chào tôi.

Tôi bước xuống cửa trước và mở dù ra. Giữa cơn mưa xám xịt, phụp, một bông hoa màu tím bừng nở.

“Cơn mưa này... có vẻ nó còn lâu mới tạnh.”

Tôi nâng cao cái dù, đứng bất động.

Có lẽ tôi đang cầm cái dù duy nhất chị ấy có.

Tôi biết Tooko-senpai nói dối tôi.

Sau khi tôi trở thành một học sinh cấp ba, mỗi khi tôi đối mặt với bạn bè trong lớp, tôi lúc nào cũng khoác lên một cái mặt nạ. Tôi cố tình giữ khoảng cách với họ. Ngay cả khi tôi cùng cười với họ, những tiếng cười đó cũng chỉ là giả tạo. Khi bị Kotobuki-san chỉ trích, tôi chẳng cảm thấy gì ngoài sự khổ sở, nhưng khi đối diện Tooko-senpai, tôi chỉ có thể là chính mình.

Mỗi khi nhìn thấy Tooko-senpai phiền muộn hay buồn rầu, tôi luôn tự nhủ “Cho dù là giả dối, mình cũng phải mỉm cười với chị ấy.” Vậy mà cả lời nói lẫn vẻ mặt tôi cứ lúng ta lúng túng, thật xấu hổ!

Phải làm sao để có thể dối trá một cách thành thạo đây?

Chỉ khi đó thì tôi sẽ không còn bị tổn thương hay khiến người khác tổn thương nữa.

Tôi nhìn ra cơn mưa lạnh lẽo, trong lòng thầm nghĩ không biết còn phải đợi Tooko-senpai đi xuống tới bao giờ.

Từ bên hông khu trường học, một cô gái mặc đồng phục chạy ra.

(Là Takeda-san!)

Takeda-san cũng nhận ra tôi, vì thế cô bé dừng bước.

Takeda-san hít một hơi thật sâu, đôi mắt mở to.

Khản cả giọng, cô ấy lẩm bẩm “Shuuji... senpai”.

Ơ?

Ngay sau đó, Takeda-san khuỵu xuống và khóc òa.

“Chuyện gì vậy, Takeda-san?”

Takeda-san không trả lời. Thay vào đó cô bé tựa thân hình và khuôn mặt ướt đẫm vào ngực tôi. Cô bé vòng tay qua ôm lấy lưng tôi và tiếp tục khóc. Cô bé trông rất đau đớn, đôi mắt nhắm nghiền, lệ tuôn như mưa.

Vì cả hai tay tôi đều đang giữ cặp và dù, tôi không thể ôm lấy cô bé. Hơn nữa, đây là lần đầu tôi gặp phải tình cảnh này, nên tôi không biết cư xử thế nào. Chuyện gì xảy ra với Shuuji-senpai? Ngay lúc tôi chuẩn bị hỏi-

“Chii!”

Một chàng trai trạc tuổi tôi đang gọi Takeda-san.

Nghe thế Takeda-san, đang tựa đầu vào ngực tôi, bỗng run rẩy.

“Chii?”

Tiếng nói phát ra từ hướng mà Takeda-san xuất hiện, càng lúc càng gần và nghe có vẻ bối rối. Đột nhiên Takeda-san chụp lấy tay áo tôi.

“T-Takeda-san ... đợi đã!”

Takeda-san nghiến chặt răng, vẻ mặt dữ dội. Cô nắm tay áo tôi và kéo tôi đi.

“Takeda-san, cậu ta gọi ‘Chii’. Có phải cậu ta đang gọi em không? Anh chàng đó, có phải cậu ta đang tìm Takeda-san không?”

“Không, em không thể trả lời anh ta được!”

Takeda-san sợ hãi nói. Và cứ thế, cô bé kéo tôi vào trong tòa nhà.

Ngay khi chúng tôi vừa vào trong, tôi thấy một chàng trai tay cầm một chiếc dù màu xanh thẫm đi ra, mắt nhìn quanh quất. Việc xảy ra quá nhanh nên tôi không kịp nhìn thấy mặt cậu ta, tôi không thể nhận ra cậu ta là ai.

Khi chúng tôi ra đến lối đi có mái che trong sân trường, Takeda-san cuối cùng cũng buông tay áo tôi ra. Rồi cô bé khuỵu xuống, đôi bờ vai rung lên, cô òa khóc nức nở.

◇　　◇　　◇

'''Tôi nói với người ấy, "Chúng ta hẹn hò đi."

'''Người ấy, như một chú cún nhỏ, nở nụ cười ngây thơ.

'''Người ấy tin tưởng tôi một cách thuần khiết.

'''Người ấy là một con cừu trắng tốt bụng, trong sáng và lạc quan, một con chiên được Chúa yêu thương.

'''Một kẻ như thế, khiến tôi ghen tị và khinh miệt. Đồng thời, tôi lại không thể ngăn được sự thèm muốn vẻ thuần khiết rạng ngời đó của người ấy.

'''Có thể, chỉ là có thể, người ấy sẽ thay đổi được con người tôi.

'''Người ta thường nói, con người thay đổi khi họ yêu.

'''Nếu thế, thì người ấy có thể cứu vớt được tôi.

'''Có thể tôi sẽ trở thành một con người bình thường, thay vì một con quái vật không biết đến yêu thương hay lòng tốt.

'''A, tôi ao ước điều đó kinh khủng.

'''Tôi ao ước điều đó đến mức cảm thấy lồng ngực mình như đang bốc cháy.

'''Được trở thành như người ấy.

'''Cho dù ban đầu tất cả chỉ là giả vờ, nhưng chắc chắn một ngày nào đó chúng sẽ trở thành sự thật.

'''A, làm ơn, làm ơn đi, hãy cứu vớt tôi bằng thứ ánh sáng thuần khiết đó.

'''Nhưng, nếu người ấy phát hiện ra tôi đã từng giết người, liệu người ấy có còn nghĩ tôi là một người hòa nhã?

'''Liệu người ấy có còn yêu tôi không?

'''Tôi là một con quái vật.

'''Vào hôm đó, da thịt mềm mại bị nghiến nát. Từ chúng, mùi chua ngọt của máu đỏ lan ra khắp trên con đường trải nhựa đen. Tôi, với trái tim trống rỗng, nhìn cảnh đó một cách vô hồn.

'''Tôi.đã.giết.một.người.

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương I|Chương I]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương III|Chương III]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo Tiếng Việt

2012-03-01T04:50:10Z

Sos505: /* Người dịch (Translator) */

[[Image:bungaku_shoujo_title.jpg|200px|thumb|bìa tập 1.]]

Bungaku Shoujo (文学少女, Cô Gái Văn Chương, Literature Girl, Book Girl) là một tuyển tập light novel được viết bởi Mizuki Nomura và vẽ minh họa bởi Miho Takeoka.

==Tóm tắt==
Konoha Inoue, một cậu học sinh trung học cũng như bao học sinh trung học khác – ngoại trừ việc Konoha từng đoạt giải thưởng viết văn xuất sắc vào năm 14 tuổi với thân phận 1 cô gái. Vì một sự việc, Konoha đã tự hứa rằng sẽ không bao giờ viết văn nữa.

Lên trung học, tình cờ Konoha gặp Tooko Amano, 1 senpai năm 3 lôi kéo cậu vào câu lạc bộ văn học. Sinh hoạt CLB hằng ngày của cậu là viết ra những tác phẩm để Tooko "thưởng thức"

== Bản dịch ==

=== Chuẩn định dạng ===

*[[Format_guideline|General Format/Style Guideline]]

== Cập nhật ==

*Ngày 2 tháng 3 năm 2011, trang project được mở.

==''Bungaku Shoujo'', tác giả Mizuki Nomura==

===Tập 1 - Cô Gái Văn Chương & Tên Hề Cầu Tử===

'''Cuộc sống thường nhật của Konoha và Amano bị phá vỡ khi Takeda Chia, học sinh năm một nhờ CLB Văn học giúp cô viết thư tình cho một đàn anh lớp trên. Tuy nhiên, nhiều chuyện xảy ra khiến Amano và Konoha càng lúc càng bất an. Ai là đàn anh lớp trên của Takeda? Takeda đang dấu điều gì? Chuyện có liên quan gì đến học sinh tự sát mười năm trước không? Khi Konoha và Amano càng tiến sâu vào bí ẩn, họ thấy mình bị bao vây bởi dối trá, lừa lọc, khiếm khuyết nhân cách, và những đáp án tàn nhẫn của chúng.'''

*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Illustration|Novel Illustration]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Mở đầu|Mở đầu]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương I|Chương I]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương II|Chương II]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương III|Chương III]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương IV|Chương IV]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương V|Chương V]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương VI|Chương VI]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Phần kết|Phần kết]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Phụ lục|Phụ lục]]

===Tập 2 - Bungaku Shoujo Volume 2 - Cô Gái Văn Chương & Hồn Ma Đói Khát===

'''Sau những sự kiện xảy ra ở tập 1, cuộc sống thường nhật của Konoha và Amano tiếp tục trôi qua trong yên bình. Hàng ngày sau giờ học Konoha vẫn viết câu chuyện vô nghĩa làm oyatsu cho Amano. Bỗng một hôm có ai đó liên tục gửi những bức thư bí hiểm với các từ như “căm thù”, “đau quá”, “sợ quá” cùng những con số khó hiểu. Amano nổi máu thám tử và quyết định điều tra, nhưng lần này thủ phạm là một con ma sao?'''

*[[Bungaku Shoujo:Tập 2 Illustration|Novel Illustration]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 2 Mở đầu|Mở đầu]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 2 Chương I|Chương I]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 2 Chương II|Chương II]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 2 Chương III|Chương III]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 2 Chương IV|Chương IV]]

==Nhân sự==

===Người dịch (Translator)===
:*[[User:sos505|sos505]]
:*[[User:Zavie|Zavie]]
:*[[User:Last Ending|Last Ending]]

===Biên tập (Editor)===
:*[[User:sos505|sos505]]
:*[[User:delacroix01|delacroix01]]
:*[[User:Shera|Solarius]]

==Chân thành cảm ơn==
:*[[User:Nhinguyenminh|nhinguyenminh]] vì đã edit page wiki trên baka-tsuki.org
:*Tất cả các bạn đã đọc Bungaku Shoujo Tiếng Việt

==Những tập đã được xuất bản==

* Tập 1 - “文学少女”と死にたがりの道化【ピエロ】(28 tháng 4, 2006, ISBN 4-7577-2806-9)
* Tập 2 - “文学少女”と飢え渇く幽霊【ゴースト】(30 tháng 8, 2006, ISBN 4-7577-2915-4)
* Tập 3 - “文学少女”と繋がれた愚者【フール】(25 tháng 12, 2006, ISBN 4-7577-3084-5)
* Tập 4 - “文学少女”と穢名の天使【アンジュ】(28 tháng 4, 2007, ISBN 978-4-7577-3506-4)
* Tập 5 - “文学少女”と慟哭の巡礼者【パルミエーレ】(30 tháng 8, 2007, ISBN 978-4-7577-3685-6)
* Tập 6 - “文学少女”と月花を孕（だ）く水妖【ウンディーネ】(25 tháng 12, 2010, ISBN 978-4-7577-3918-5)
* Tập 7 - “文学少女”と神に臨む作家【ロマンシエ】上(28 tháng 4, 2007, ISBN 978-4-7577-4173-7)
* Tập 8 - “文学少女”と神に臨む作家【ロマンシエ】下(30 tháng 8, 2008, ISBN 978-4-7577-4371-7)

[[Category:Vietnamese]]

[[Category:Alternative Languages]]

Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương III

2012-03-01T04:49:03Z

Sos505: Created page with "'''CHƯƠNG III''' '''Quyển sổ ghi chép thứ nhất – Lời thú tội của Kataoka Shuuji''' ..."

'''CHƯƠNG III'''
'''Quyển sổ ghi chép thứ nhất – Lời thú tội của Kataoka Shuuji'''

“Shuuji-senpai...”

Takeda-san đã gọi tôi như thế.

Takeda-san không chịu nói cho tôi biết vì sao cô bé khóc.

Tôi đợi tới khi Takdeda-san nín khóc rồi đưa cô bé về nhà. Hai người chúng tôi dùng chung chiếc dù màu tím, bước từng bước chậm chạp trong mưa. Đôi mắt của Takeda-san đỏ mọng lên vì khóc nhiều, và suốt quãng đường cô bé cứ cúi đầu im lặng. Đôi môi cô bé hơi sưng phồng lên, và nhìn kỹ thì có máu đang rỉ ra. Đôi lúc cô bé lén ngước lên nhìn tôi, ánh mắt bất an của cô bé dường như muốn cố xác nhận điều gì đó. Rồi cô bé lại vội vã cúi đầu, mắt chớp chớp.

Chẳng mấy chốc chúng tôi đến một căn nhà hai tầng được bao quanh bởi những luống hoa xinh xắn. Chúng tôi chào tạm biệt nhau.

“Cảm ơn anh đã đưa em về.”

“Có gì đâu. Em nên nhanh thay đồ đi cho đỡ lạnh.”

Takeda-san lại ngước lên nhìn tôi. Cô bé tiếp tục nhìn tôi chằm chằm như thể có cái gì dính trên mặt tôi. Rồi cô cúi đầu xuống, đôi mắt đẫm lệ. Sau khi chào tạm biệt, cô bé quay người về phía cửa trước, được trang trí với tấm biển tên nhà làm bằng tay, và lặng lẽ biến mất vào bên trong.

Sáng hôm sau, dù đã là giờ nghỉ, Takeda-san vẫn không đến tìm tôi. Tôi ngồi yên tại ghế của mình, và nhìn chằm chằm vào cửa lớp suốt thời gian đó. Bởi vì thế, tôi tình cờ chạm mắt với Kotobuki-san, người vừa mới bước vào lớp.

''Ối, mình phải làm sao đây.''

Tuy có vẻ vội vã nhưng cô ta lại cứ đứng bất động ngay cửa. Nhưng sau đó cô ta cắn môi, hơi chần chừ tiến về phía tôi.

“Đây là tiền thối của cậu ngày hôm qua.”

“À à, cảm ơn... Ơ, 50 yên à?”

Kotobuki-san đặt một đồng 50 yên vào tay tôi.

“Thế là... thừa 10 yên rồi.”

“Tôi biết. Vì thế thối lại cho tôi 10 yên.”

“Ơ... Xin lỗi. Tớ không có tiền lẻ.”

“Vậy để sau trả lại tôi.”

Cô ta lầm bầm một cách bực bội. Vừa dợm bước quay đi, cô ta quay lại với vẻ không thoải mái.

“... Hôm nay, Takeda Chia không đến à.”

“Ờ...vâng. Đúng vậy."

“Ê, sau giờ học ngày hôm qua... Inoue, cậu đã đi thẳng đến lớp học, phải không? Lúc đó... cậu thực sự không nghe gì cả chứ?”

Khi nói thế, ánh mắt cô ta dán chặt vào tôi.

Tôi giả vờ cười dịu dàng.

“Ơ? Nghe gì cơ?”

Mặt Kotobuki-san đỏ ửng lên.

“Không nghe à... thế thì tốt.”

Cô ta kết thúc cuộc nói chuyện với câu nói đó, quay lưng lại và bước về chỗ ngồi của mình.

Những gì còn lại là đồng 50 yên trong tay tôi.

Chuông trường bắt đầu reo, báo hiệu tiết học thứ hai sắp bắt đầu.

(Ôi, Takeda-san...cô bé quả thật không đến.)

Giờ nghỉ tiếp theo cũng đã hết mà tôi vẫn không thấy Takeda-san đâu cả.

Tôi bắt đầu lo rằng có thể cô bé bị cảm và nghỉ học nên đã quyết định đi đến lớp cô bé. Khi đến gần chỗ lớp học của Takeda-san, tôi nhìn thấy cô bé. Cô bé đang cười đùa vui vẻ cùng với bạn bè trong lúc bước ra khỏi lớp.

“Hoan hô! Yotsu-chan, cậu thật là tuyệt! Được rồi! Mình cũng sẽ đợi đến sinh nhật anh ấy và làm tặng một cái bánh sinh nhật. A.”

Takeda-san trông thật hớn hở và đang ra dấu V chiến thắng thì nhận ra tôi. Cô bé trợn tròn đôi mắt rồi hạ tay xuống.

“Konoha-senpai...”

“Ch-Chào em.”

“Ôi chao, sao anh lại đến đây mà không báo với em? A, xin lỗi nha, Yotsu-chan, mình đi trước đây. Konoha-senpai, qua đây qua đây.”

Takeda-san nắm lấy tay áo tôi, nhảy lóc cóc từng bước về phía trước.

(A, cái gì? Sao Takeda-san đột nhiên trở nên hoạt bát như vậy?)

Cô bé kéo tôi đến một nơi vắng người trong lúc tôi còn đang bối rối rồi quay lại và mỉm cười với tôi.

“Ôi, em không nghĩ rằng Konoha-senpai sẽ đến tìm mình, em khá ngạc nhiên đấy.”

“À, hôm qua em khóc nhiều quá nên anh lo lắm.”

“A, chuyện đó à? Em ổn rồi. Có lẽ đầu óc em lúc đó hơi căng thẳng, trời mưa làm em phiền muộn... và Konoha-senpai à, vẻ mặt dịu dàng của anh nữa... khiến em chỉ muốn làm nũng với anh... ôi, xấu hổ quá. Mong anh quên hết mọi chuyện đã xảy ra hôm qua nhé.”

Với khuôn mặt đỏ bừng vì xấu hổ, và cách cô bé vung vẩy hai tay khi cô nói, trông cô bé giống với Takeda-san trước đây. Tôi không khỏi nghi ngờ chính mình - liệu khuôn mặt đẫm lệ ngày hôm qua chỉ là ảo giác thôi sao?

“Đã có chuyện gì xảy ra giữa em và Shuuji-senpai à?”

Chàng trai đã đi tìm Takeda-san, có phải anh ta là Shuuji-senpai? Xét cho cùng, anh ta đã gọi Takeda-san bằng biệt danh thân mật “Chii”...

Vẻ mặt của Takeda-san nhanh chóng trở nên u ám.

Ôi, có chuyện gì đó thật sự xảy ra.

“...Chuyện ấy...có gì đó khiến Shuuji-senpai phiền muộn. Ngày hôm qua, em nhận được thư của Shuuji-senpai, lá thư nói là...”

Lá thư?

“A! Nhưng mà bây giờ em lại thấy tràn đầy sinh lực rồi<nowiki>~~~</nowiki>”

Takeda-san ngước đầu và cố gắng mỉm cười với tôi.

“À đúng rồi! Konoha-senpai. Anh có mang thư của ngày hôm nay không?”

“Ừ. Anh có mang theo chúng đây.”

Tôi đưa cô bé tờ giấy viết báo cáo được gấp ngay ngắn và cô bé trông thật vui sướng.

“Cảm ơn anh nhiều lắm! Em nghĩ sau khi Shuuji-senpai đọc bức thư này, anh ấy sẽ lại trở nên yêu đời. A, tiết học tới của em ở một lớp khác, em đi đây. Ái da!”

Takeda-san trượt và suýt té, nhưng may mắn làm sao tôi giữ được cô bé lại trước khi cô ngã xuống nền nhà.

“Ơ hê hê, xin lỗi. Em vụng về thật. Chào anh nhé!”

Takeda-san lại một lần nữa bước từng bước loạng choạng và cùng với tiếng "lộp cộp lộp cộp" nhịp nhàng, cô bé chạy đi mất. Mặc dù vẫn có cảm giác chưa thõa mãn lắm tôi cũng chỉ biết đứng nhìn theo.

Shuuji-senpai có điều gì đó phiền muộn, Takeda-san đã nói thế.

Hôm qua Takeda-san đã khóc rất dữ, hai sự việc trên có thể có liên quan với nhau.

Anh chàng Kataoka Shuuji đó, anh ta là người như thế nào nhỉ? Đến bây giờ, tôi đã viết rất nhiều bức thư cho anh ta, nhưng tất cả những gì tôi biết về anh ta đều là nghe từ Takeda-san.

Là một thành viên năm ba của Câu lạc bộ Bắn cung, anh ta có rất nhiều bạn. Anh ta giỏi giả ngốc và làm mọi người bật cười.

Anh ta lúc nào cũng có nụ cười dễ gần trên môi. Chỉ khi anh ta luyện tập bắn cung thì anh ta mới có vẻ mặt nghiêm túc.

Bình thường anh ta có vẻ rất dịu dàng. Và sau khi nói chuyện với anh ta rồi, bạn sẽ nhận ra anh ta còn dịu dàng hơn cả mình nghĩ...

Đó là những gì Takeda-san nói.

Biết đâu Shuuji-senpai không phải là người như Takeda-san tưởng tượng? Ta thường nghe những câu chuyện về người có lý trí bị che mờ bởi cảm xúc của chính mình.

"Này, Akutagawa-kun, cậu ở trong Câu lạc bộ Bắn cung phải không?"

Trong buổi trực nhật lau dọn lớp học cùng ngày, tôi trò chuyện với cậu bạn cùng lớp Akutagawa-kun.

"Ừ."

Lúc này Akutagawa-kun đang khiêng một cái bàn. Cậu ta dửng dưng trả lời với một giọng nói trầm trầm như người lớn.

Không phải là cậu ta giận dỗi gì, chỉ là cậu ta vốn kiệm lời. Tôi chưa thấy cậu ta cười lớn tiếng bao giờ. Với vẻ ngoài hấp dẫn, cậu ta có lẽ rất nổi tiếng với đám con gái. Khi tôi đi đến bên cạnh và ngước đầu nhìn cậu ta, tôi thấy cậu ta thật khác xa tôi. Cậu ta rất cao, đôi tay và vai cậu ta rất săn chắc, khuôn mặt cũng rất ngon lành. Cậu ta quả thật là một anh chàng đẹp trai.

“Trong số các học sinh năm ba của Câu lạc bộ Bắn cung, có ai tên là Kataoka Shuuji không?”

Akutagawa nghĩ ngợi một lúc rồi trả lời ngắn gọn-

“Không.”

“Ơ? Sao cơ? Hay là tớ nhầm tên? Vậy có ai có biệt danh giống như Shuu-chan hay Shuu-senpai không?"

“Có một người tên là Fujimura Shuuya trong Câu lạc bộ, nhưng cậu ta học năm hai, không phải năm ba. Và tớ không nghĩ có ai gọi cậu ta là Shuu-chan hay Shuu-senpai.”

“Ủa, vậy à? Thế có ai khác tên Shuu không?”

“Tớ chẳng nhớ ai vậy cả.”

Chuyện gì đang xảy ra? Hay Takeda-san nhầm tên? Nhưng giải thích đó chỉ đúng trước khi cô ấy tỏ tình. Cô bé đã tỏ tình rồi cơ mà, họ còn viết thư cho nhau, thậm chí có lẽ còn từng trò chuyện với nhau nhiều lần. Tôi không nghĩ là cô bé có thể nhớ nhầm tên.

Akutagawa cuối cùng cũng chuyển xong mấy cái bàn. Cậu ta quay về phía tôi.

“Anh chàng Shuuji-senpai mà cậu nói đó, có chuyện gì sao?”

“Ờ thì... tớ nghe về anh ta từ một người tớ quen. À này, Câu lạc bộ Bắn cung có cho phép vào tham quan không?”

“À. Đôi khi vẫn có học sinh quan tâm đến việc gia nhập Câu lạc bộ ghé qua khu vực tập luyện.”

“Vậy hôm nay có tiện cho cậu không? Nhưng tớ không có ý định gia nhập Câu lạc bộ đâu... tớ vẫn ghé qua được chứ?”

“...Ổn thôi. Tớ sẽ thông báo cho giáo viên phụ trách Câu lạc bộ.”

“Cảm ơn cậu, Akutagawa-kun.”

Bãi tập bắn của Câu lạc bộ Bắn Cung là một võ đường cũ bên cạnh phòng tập thể dục. Phía trước có năm tấm bia gỗ. Ngoài ra còn có vài mục tiêu làm bằng rơm. Mỗi đụn rơm có một cây cọc xuyên qua chúng và một tấm ván phía sau làm chỗ tựa. Vài tấm tatami [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [42<nowiki>]</nowiki>] cũ được đặt kề nhau.

Vài thành viên Câu lạc bộ đang mặc áo trắng với miếng che ngực và quần hakama [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [43<nowiki>]</nowiki>] màu đen. Họ đều đang tập luyện bắn cung. Đứng phía sau họ là những thành viên còn lại của Câu lạc bộ. Họ gồm khoảng mười người, mỗi người đều đang mặc đồng phục thể dục, và cầm một bộ cung tên bằng cao su cứng cáp. Những tiếng hô “Ashibumi!”, “Dozukuri”, “Yugamae<nowiki>~</nowiki>!” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [44<nowiki>]</nowiki>] vang lên khi họ kéo dây cung, có lẽ đó là học sinh năm một.

Akutagawa-kun cũng đã thay đồ tập. Cậu ta đi về phía tôi và nói-

“Tớ xin phép rồi. Mà đừng có đi lung tung, nguy hiểm lắm đấy.”

“Ừ, hiểu rồi.”

Ngay lúc đó, âm thanh của một mũi tên bắn vào tấm tatami như muốn xuyên thủng màng nhĩ tôi.

“Úi chà... cái tiếng đó đã thật. Đúng là ở gần thì nghe dữ dội ghê.”

Takeda-san từng nói là khi mũi tên của Shuuji-senpai đâm trúng mục tiêu, lúc đó tim cô cũng như bị bắn trúng.

“Ờ... đúng vậy. Hầu hết mọi người đều ngạc nhiên khi họ nghe thấy lần đầu tiên.”

Akutagawa-kun dửng dưng nói. Sau đó, vì cũng phải tập luyện, cậu ta cáo từ.

Tôi chỉ đứng sau lưng mọi người và quan sát họ tập luyện.

Thành viên nam và nữ của Câu lạc bộ Bắn cung cùng tập chung với nhau. Số nam và nữ có vẻ ngang nhau. Có rất đông thành viên, chỉ nhìn sơ qua cũng gần năm mươi người.

Một trong số họ phải là người yêu từ cái nhìn đầu tiên của Takeda-san. “Shuuji-senpai”.

''Ừm... nếu là yêu từ cái nhìn đầu tiên, có lẽ anh ta phải rất đẹp trai. Nếu thế, anh chàng đó không thể là anh ta được. Không phải anh này luôn. Anh kia cũng chẳng phù hợp với mô tả...''

Tôi điên hết cả đầu. Số ứng cử viên thích hợp cứ liên tục giảm đi một cách thảm hại.

''Nếu phải chọn anh chàng đẹp trai nhất Câu lạc bộ, nhìn đi nhìn lại thì chỉ có thể là Akutagawa-kun. Nhưng Takeda-san kể rằng Shuuji-senpai khác với vẻ nghiêm túc của cậu ta, là một người rất thân thiện và hòa đồng với nhiều người. Akutagawa-kun khó có thể nói là thân thiện... mọi người trong lớp mình còn cho cậu ta là người lạnh lùng. Biết đâu cậu ta trở nên hoạt bát khi đến Câu lạc bộ? Ư... ưm...''

Rốt cuộc việc nhận diện Shuuji-senpai xem như đã thất bại.

Trong giờ nghỉ giữa buổi tập, Akutagawa-kun đến chỗ tôi và hạ giọng nói với vẻ thờ ơ-

“Tớ đã hỏi hội trưởng Câu lạc bộ xem có thành viên nào tên Shuuji không, nhưng anh ta nói là anh ta không biết ai như thế.”

Điều bí ẩn này ngày càng trở nên khó hiểu hơn.

Tôi cảm ơn Akutagawa-kun và hướng đến Câu lạc bộ Văn học.

“Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>”

Khi tôi bước vào Câu lạc bộ, một tiếng hắt hơi dễ thương vang đến tai tôi.

“Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>Sụt... sịt...”

Tooko-senpai rút ra một cái khăn giấy và lau mũi.

“A, chào em, Konoha-kun. Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>!”

Chị ấy hắt hơi và lại lau mũi.

Thùng rác bên cạnh chân chị chất đầy khăn giấy màu hồng.

Ôi<nowiki>~~</nowiki>. Quả thật Tooko-senpai đã bị cảm lạnh vì dầm mưa.

“Cây... dù này, cảm ơn chị.”

Tôi đưa cho chị chiếc dù màu hồng. Mũi của Tooko-senpai ửng đỏ như quả cà chua và nước mắt dàn dụa, chị mỉm cười với tôi.

“Có gì đâu. Mà chị đã đặt lại cây dù của em vào ngăn tủ rồi đấy. Cảm ơn vì đã để chị giữ nó trong một thời gian dài như thế.”

“Hình như chị bị cảm rồi... chị có sao không?”

“Đừng lo, đừng lo. Ngày hôm qua trong khi tắm, chị đã đọc cuốn ‘Trái tim ma ám’ của Cartland [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [45<nowiki>]</nowiki>], chị nhập tâm quá nên không nhận ra là nước tắm đã nguội. Nhưng đừng lo, chị sẽ khỏe lại nhanh thôi.”

“Nếu nước tắm nguội đi thì chị phải ra khỏi bồn tắm ngay chứ. Hơn nữa không phải làm thế sẽ làm cuốn sách ẩm ướt hết sao?”

“Đó chính là lý do nó trở thành một món cao lương mĩ vị. Giống như ta nhúng bánh quy vào champagne đỏ hồng vậy, phải không?”

“Em không nghĩ là nước tắm hay xà phòng tắm lại có vị champagne.”

“Trời đất, em quả là chẳng biết mơ mộng gì cả, Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>...sụt... Mà, Konoha-kun này, hôm nay em đến trễ. Lại đến lượt em trực nhật à?”

“Cái đó... em không bận trực nhật. Em đi đến Câu lạc bộ Bắn cung để điều tra.”

“Sụtt... sịt... Câu lạc bộ Bắn cung?”

Tooko-senpai lấy khăn giấy chùi mũi, nghiêng đầu nhìn tôi. Bím tóc của chị ấy như những chiếc đuôi mèo đung đưa sau lưng.

“Chuyện là thế này...”

Tôi kể cho chị về sự việc ngày hôm qua và chuyện Takeda-san khóc rồi việc tôi thất bại trong việc tìm người có tên Shuuji ở Câu lạc bộ Bắn cung hôm nay.

“Sao...”

Tooko-senpai sửng sốt không thốt nên lời.

Rồi, như thể chợt nghĩ ra điều gì đó, chị nói-

“Máy tính trong thư viện có một danh sách đầy đủ tên của các học sinh trong trường. Đi đến thư viện nào.”

Kotobuki đang đứng ở quầy điều hành của thư viện.

"Á."

Ngay lúc nhìn thấy tôi, cô ta bắt đầu nhìn tôi chằm chằm như thể muốn hỏi tôi đang làm cái quái gì ở đây.

“Kotobuki-san, tớ dùng máy tính được chứ?”

“Hôm nay chỉ có vài người đang dùng máy tính, mấy máy đằng kia chưa có ai dùng.”

“Cảm ơn.”

“Hắt-xì. Xin lỗi.”

Chúng tôi bước qua quầy và hướng đến khu vực để máy tính. Chúng tôi chọn một chỗ còn trống.

“Konoha-kun làm đi nha. Chị không hợp với máy móc lắm.”

Giọng Tooko-senpai đầy sợ sệt.

“Hợp gì... Chỉ là tra cứu đơn giản thôi mà!”

Dùng chuột, tôi mở danh sách tên học sinh trường cấp ba Seijou, và bắt đầu tìm “Kataoka Shuuji”. Con trỏ chuột ngay lập tức chuyển thành hình một cái đồng hồ cát và sau đó một thông báo “Không tìm thấy” hiện ra.

Sau đó, tôi tìm tên “Shuuji”.

Lại thất bại.

Tiếp theo tôi tìm họ “Kataoka”. Bảy hồ sơ được tìm thấy. Bốn trong số họ là nữ, và ba nam còn lại, không có ai tên là "Shuuji". Thậm chí chẳng có tên nào gần giống.

Tooko-senpai và tôi quay qua nhìn nhau.

Chuyện gì đang xảy ra?

Không chỉ không có trong Câu lạc bộ Bắn cung, người tên Kataoka Shuuji còn không tồn tại trong ngôi trường này.

Ngày hôm sau, vào giờ nghỉ giữa tiết, Takeda-san tay cầm quyển sổ có in hình con vịt trên bìa trước xuất hiện ở lớp tôi.

“Chào<nowiki>---</nowiki>anh<nowiki>~~</nowiki>, Konoha-senpai. Em đến lấy mấy bức thư.”

Trong lúc tảng lờ ánh mắt của Kotobuki-san, tôi kéo Takeda-san vào góc hành lang.

“Hôm nay không có thư từ gì hết.”

“Ơ, sao vậy?”

“Làm gì có Shuuji-senpai nào ở trong trường này.”

“Ơ...”

Mắt Takeda-san mở to. Cô bé không có vẻ gì là đang đóng kịch, cô bé trông thật sự bị bất ngờ. Sau đó Takeda-san bật cười rồi vui vẻ nói-

“Trời đất, anh đang nói gì thế, Konoha-senpai? Đương nhiên là Shuuji-senpai có học ở trường này chứ.”

“Nhưng anh không tìm thấy ai tên Kataoka Shuuji trong Câu lạc bộ Bắn cung hay trong danh sách học sinh của trường. Takeda-san, em đã gửi những bức thư đó cho ai vậy?”

Takeda-san vẫn vui vẻ trả lời tôi-

“Cho Shuuji-senpai!”

Vẻ mặt và giọng nói của Takeda-san cho thấy cô bé không hề bận tâm gì về những câu hỏi của tôi, đến mức tôi bắt đầu nghĩ là mình đã nhầm lẫn chỗ nào. Một cảm giác bất an dâng lên trong tôi.

“Shuuji-senpai có tham gia Câu lạc bộ Bắn cung thật<nowiki>~~~</nowiki> mà!”

“Nh<nowiki>--</nowiki>nhưng...”

“Chia lúc nào cũng giữ những bức thư của Shuuji-senpai bên mình. Đây nè.”

Takeda-san mở cuốn sổ tay có hình con vịt mà cô bé đang giữ trong tay. Cô bé lấy ra một phong bì kẹp bên trong và đưa cho tôi. Chiếc phong bì màu trắng có kiểu thiết kế đơn giản. Không có tên người nhận. Tất cả những gì ghi trên đó là “Kataoka Shuuji”. Takeda-san liền lấy lá thư ở bên trong ra.

Lá thư cũng chỉ là mảnh giấy trắng đơn giản được gấp làm ba.

Nhắc mới nhớ, ngày hôm qua Takeda-san cũng có đề cập đến những lá thư mà Shuuji-senpai đưa cho. Lúc đó cô bé chỉ thoáng nhắc đến chúng, rồi khuôn mặt cô trở nên buồn bã và sau đó là sự im lặng.

Cô bé cũng đã nói là có gì đó khiến Shuuji-senpai phiền muộn.

Lá thư có lẽ nói về việc ấy, đúng không?

Nét mặt Takeda-san dường như có vẻ ngần ngừ, cô bé nhìn tôi với ánh mắt bất an mà trước kia tôi đã từng thấy. Rồi như thể đã quyết tâm, cô bé đưa bức thư cho tôi.

“Konoha-senpai. Đó là sự thật. Em không nhầm đâu. Làm ơn đọc bức thư. Shuuji-senpai giờ đang... tuyệt vọng... nhưng em chỉ là một con ngốc. Em không thể hiểu được... nên... nên làm ơn đi, Konoha-senpai, làm ơn giúp anh ấy.”

Với giọng nói run rẩy, cô bé thú nhận với tôi một cách chân thành. Mặc dù luôn tỏ ra thật vui vẻ, nhưng có lẽ cô bé đã không chịu đựng nổi chuyện này một mình thêm giây phút nào nữa. Có lẽ chính Takeda-san cũng muốn được giúp đỡ. Có lẽ vì thế mà cô bé đang nhìn tôi với ánh mắt vô vọng.

Tôi biết, sau khi đọc bức thư này, tôi sẽ không thể rút lui được nữa.

Ngay bây giờ, việc đọc bức thư này và đưa ra lời tư vấn cho Takeda-san, đơn giản chính là sự bày tỏ ý muốn giúp đỡ cô bé.

Được sống một cuộc đời yên ả và không có biến cố là mong ước lớn nhất của tôi.

Dính vào rắc rối của người khác là một hành động ngu xuẩn. ''Rất tiếc, việc này vượt quá khả năng của anh''. Đây là điều tôi nên nói với cô bé. Tôi nên nói như thế, quay lưng lại và rời khỏi đây.

Nhưng có vẻ như đã quá trễ. Liệu Kataoka Shuuji thật sự tồn tại?... Chuyện gì đang xảy ra? Ngay cả tôi cũng muốn biết câu trả lời.

Tôi nhận lá thư và mở nó ra. Đầu ngón tay tôi tê dại đi. Tôi có thể ngửi thấy một mùi hương ngọt ngào.

“Tôi đã sống một cuộc đời đầy hổ thẹn.

Ở tôi, không thể tìm được một điểm nào làm nên nhân tính của con người.

Những thứ như tình yêu, sự tử tế, lòng thương hại - những cảm xúc mà một con người phải có.”

“Tôi đang mang mặt nạ của một thằng hề. Tôi giết chết bản thân mình, cố gắng làm những người xung quanh mình cười, hi vọng rằng không ai cho tôi là nguy hại. Nhưng, khi những lời nói dối cứ chồng chất lên nhau, trái tim tôi ngày càng trở nên trống rỗng.

Vào hôm đó, tôi đã giết một người. Da thịt mềm mại bị nghiến nát. Từ chúng, mùi chua ngọt của máu đỏ lan ra khắp trên con đường trải nhựa đen. Tôi, với trái tim trống rỗng, nhìn cảnh đó một cách vô hồn.

Tôi đã giết một người.

Có lẽ ngay cả Thượng đế cũng không muốn cứu vớt tôi.”

“Đó là ‘Thất lạc cõi người’” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [46<nowiki>]</nowiki>]

Tan học tôi đi thẳng đến Câu lạc bộ Văn học.

Sau khi Tooko-senpai đọc lá thư, chị ấy nói chắc như đinh đóng cột.

“‘Thất lạc cõi người’, sáng tác bởi Dazai Osamu [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [47<nowiki>]</nowiki>], đúng không?”

“Đúng vậy. Câu nói ‘Tôi đã sống một cuộc đời đầy hổ thẹn’ là câu mà nhân vật chính của ‘Thất lạc cõi người’ nói trong dòng đầu tiên của cuốn tiểu thuyết. Hơn nữa, những câu khác có vẻ như cũng ám chỉ đến ‘Thất lạc cõi người’.”

Sau khi Tooko-senpai dứt lời, “Hắt-xì”, chị lại nhảy mũi.

Sau một đêm tĩnh dưỡng Tooko-senpai đã khá hơn, nhưng chị vẫn chưa khỏi hoàn toàn. Đôi mắt của chị cứ xoay mòng mòng. “Nói cách khác, những gì trong bức thư không có thật mà chỉ là mô phỏng theo cuốn tiểu thuyết sao?”

Tôi chỉ mong là vậy. Khi đọc lá thư Takeda-san đưa, tôi có cảm giác như mình bị quăng xuống một địa ngục tối đen bởi nội dung của nó rất méo mó và vô vọng.

Đây là lời thú tội vô cùng cực đoan của một chàng trai tên Kataoka Shuuji.

Từ nhỏ, Shuuji đã không thể chia sẽ cảm xúc của mình với những người khác.

Tại sao ta lại yêu?

Tại sao ta lại ghét?

Và, thế nào là yêu? Thế nào là ghét?

Một người thân thiết của anh ta chết. Ở lễ tang, mọi người đều khóc. Nhưng anh ta không cảm thấy đau khổ chút nào. Một người bạn sắp chuyển đi, mọi người đều buồn. Ngoại trừ anh ta. Khi gặp một chú cún con hay một đứa bé, mọi người đều nói chúng dễ thương. Chỉ có anh ta chẳng có cảm giác gì. Khi những sự việc như vậy diễn ra ngày càng nhiều, anh ta dần đánh mất nhân tính, anh ta cảm thấy mình là một con quái vật đáng nguyền rủa.

Kinh hoàng trước việc mình không thể hiểu những gì người khác hiểu. Tuyệt vọng. Cay đắng.

Nếu mọi người phát hiện ra anh ta là một con quái vật, họ sẽ nghĩ gì?

Vì sợ hãi điều đó, anh ta giả vờ làm một thằng hề, để luôn khiến người khác cười đùa, để được người khác yêu thương.

Những người xung quanh bị thu hút bởi lời nói và hành động của Shuuji và anh ta tự nhiên trở thành một người được yêu mến. Nhưng sâu thẳm bên trong, anh bị nghiền chặt bởi một cảm giác tột cùng của hổ thẹn. Điều đó mang đến cho anh nỗi đau vô hạn.

Luôn chịu đựng sự hổ thẹn, nỗi đau quằn quại vì luôn quá khác biệt.

Hổ thẹn vì phải dối trá. Hổ thẹn vì không phải là con người. Kataoka Shuuji nhắc đi nhắc lại điều này trong lá thư của mình.

“Thật hổ thẹn.

Tôi cảm thấy thật hổ thẹn.

Sống chỉ mang lại cho tôi sự hổ thẹn.”

Chỉ có một người nhìn thấu được trò hề của Shuuji.

Shuuji nhắc đến người đó với cái tên S. Trong lá thư, anh ta nói rằng người đó hiểu anh ta nhất, nhưng đồng thời chính S cũng sẽ là người đem đến sự diệt vong cho Shuuji.

“Chỉ có một người duy nhất, chỉ có S, với đôi mắt thông minh, làm tôi nhận ra tôi chỉ là một thằng hề.”

“Chẳng sớm thì muộn, S sẽ đưa tôi vào con đường của diệt vong.”

“Một ngày nọ, S bình thản nói với tôi. ‘Người yêu của cậu ấy, cậu có thật sự yêu cô ta không?’”

Lá thư kết thúc ở đây.

Ai là ‘người ấy’ mà lá thư đề cập tới? Ai là ‘S’? Tôi thật sự không đoán ra được.

Shuuji đã trả lời S như thế nào?

Khi tôi đọc xong lá thư, không hiểu vì sao ngực tôi cảm thấy rất ngột ngạt. Tôi từng cảm thấy như thế này trước đây. Tuy nhiên sau khi nghe Tooko-senpai nói, tôi đã hiểu ra.

''Ra là thế. Đoạn đầu lá thư này chính là của “Thất lạc cõi người”''

Khi còn học cấp hai, tôi từng đọc tác phẩm tiêu biểu này của Dazai Osamu. Ấn tượng đầu tiên của tôi về quyển sách là cái tiêu đề rất đen tối. Tôi chọn đọc quyển này vì nó là một trong bốn quyển được giao đọc và viết bài luận trong kỳ nghỉ hè. Có thể là do tôi lúc đó đang ở cái tuổi muốn làm người lớn, tôi đã chọn cuốn sách khó nhất để đọc.

Nhưng hồi ấy tôi chỉ là một học sinh cấp hai, tôi chưa đủ chín chắn. Do vậy, tôi đã không thật sự hiểu được nỗi đau mà nhân vật chính phải trải qua. Tôi cứ có ấn tượng rằng truyện chỉ là những lời thổ lộ chán chường và vô tận của nhân vật chính. Cuối cùng tôi đã chọn một cuốn sách khác cho bài báo cáo của tôi.

Dù chuyện đã xảy ra rất lâu rồi, nhưng câu văn mà tôi từng đọc lúc ấy có vẻ vẫn còn đọng lại trong đầu tôi. Vì thế khi đọc lá thư của Kataoka Shuuji, tôi lại có cảm giác ngờ ngợ.

[[Image:BungakuShoujo-Vol1-11.jpg|thumb]]

“Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>”

Tooko-senpai hắt hơi.

“Ưm...Theo ý kiến của chị, lá thư này không hoàn toàn sao chép cuốn sách của Dazai. Chị nghĩ, người viết bức thư chỉ dùng ‘Thất lạc cõi người’ như một phương tiện để chuyển tải cảm xúc thật của của mình đến những người khác.”

“Nếu thế thì chuyện anh ta nói đã giết một người có là thật không? Còn chuyện, chuyện anh ta muốn chết nữa?”

“Nếu cậu ta thật sự đã giết người thì quả là gay go lắm.”

Dù sao đi nữa, Kataoka Shuuji không phải chỉ đang “phiền muộn”. Tôi phải giúp anh ta càng sớm càng tốt. Cho dù phần giết người chỉ là ảo tưởng, nhưng việc tưởng tượng những thứ như thế cũng đã đủ nguy hiểm rồi. Hơn nữa, với ai đó đang tuyệt vọng, tự khinh bỉ chính mình nhiều như vậy, làm thế nào mà anh ta có thể tiếp tục sống?

“Dazai Osamu tự sát một tháng sau khi ông hoàn thành ‘Thất lạc cõi người’. Kinh khủng quá phải không?”

Lá thư này có cảm giác gần như là một di chúc. Kataoka Shuuji có thể đang có kế hoạch tự sát, đó là lí do anh ta viết một lá thư như vậy cho Takeda-san chăng?

Tooko-senpai đang ngồi trên ghế, hai tay ôm đầu gối. Chị đặt ngón trỏ tay phải lên môi trong lúc trầm tư suy nghĩ.

“Cuốn ‘Thất lạc cõi người’ của Dazai Osamu gồm có ‘Lời nói đầu’, ‘Quyển sổ ghi chép thứ nhất’, ‘Quyển sổ ghi chép thứ hai’, ‘Quyển sổ ghi chép thứ ba’ và cuối cùng là ‘Lời cuối’. Nó được xuất bản trong ấn bản tháng sáu, bảy, tám của tờ ‘Tenbou’. Phần mở đầu câu chuyện là ‘Lời nói đầu’, và lời thú tội của nhân vật chính Youzou ở tuổi thiếu niên, ‘Quyển sổ ghi chép thứ nhất’, được xuất bản trong ấn bản tháng năm. Một tháng sau, vào ngày 13 tháng 6, Dazai Osamu cùng với người tình Yamazaki Tomie của ông đã trầm mình dưới sông Tama...”

Tooko-senpai nhìn xa xăm, đôi môi chị vẫn chuyển động nhịp nhàng như một cái máy.

“Phần thứ hai của câu chuyện được xuất bản trong quá trình tìm kiếm. Vào ngày 19 tháng 6, xác của họ được tìm thấy ở giữa sông. ‘Quyển sổ ghi chép thứ ba’ và phần kết thúc ‘Lời cuối’ được xuất bản một tháng sau trong ấn bản tháng bảy. ‘Thất lạc cõi người’, có thể nói nội dung của nó giống như lần theo cuộc đời của Dazai.

Nhân vật chính sinh ra trong một gia đình danh giá ở vùng nông thôn. Anh ta xấu hổ và sợ hãi vì sự khác biệt giữa mình và những người khác, vì thế anh ta đóng vai một thằng hề giả dối. Chẳng bao lâu sau, anh ta dấn thân vào những phong trào xã hội nguy hiểm. Nhưng rồi anh ta từ bỏ giữa chừng. Anh ta bắt đầu chán ghét bản thân. Để trốn thoát khỏi sự tuyệt vọng của mình, anh ta lao vào lối sống suy đồi.

Trong thời gian đó, anh ta và một nữ phục vụ của một quán cafe quyết định cùng tự sát. Người nữ phục vụ chết, nhưng anh ta sống sót. Vì thế anh ta càng phủ định bản thân mình và rơi vào tuyệt vọng. Dù vậy anh vẫn luôn nhận được sự tin tưởng hoàn toàn của người vợ ngây thơ như là chút hạnh phúc ít ỏi còn sót lại. Cuối cùng, anh ta trở về với lối sống nội tâm, suy đồi và nghèo khó. Ngay cả người vợ ngây thơ cũng bị anh ta tiêm nhiễm dần và nhân vật chính trở nên nghiện ngập nặng. Anh ta bị bạn bè gửi vào nhà thương điên và trở thành gần như là một phế nhân.

Tác giả Dazai Osamu cũng sinh ra trong một gia đình địa chủ giàu có ở Aomori nhưng lại tham gia nhiều các phong trào xã hội, xuất phát từ những phiền não khi làm con trong một gia đình giàu có. Ông cũng tự sát với một nữ phục vụ quán cafe.

Lần đó Dazai được cứu, nhưng cô nữ tiếp viên chết. Sau đó, ông được gia đình gọi về quê và cưới cô geisha [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [48<nowiki>]</nowiki>] Oyama Hatsuyo. Nhưng sau khi biết Hatsuyo đã ngoại tình, ông một lần nữa cố tự sát. Vì nghiện ngập nặng nên ông đã được đưa vào Bệnh viện Musashino. Khi được ra viện, ông viết “Human Lost”, tiền đề của “Thất lạc cõi người”. Ngay sau đó, ông cố tự sát bằng thuốc độc với người vợ đầu Hatsuyo, nhưng lại thất bại.

Sau đó, Dazai Osamu đã viết rất nhiều tác phẩm xuất sắc. Ông trở thành một nhà văn nổi tiếng. Mười năm trôi qua, cuối cùng ông cũng viết lại và hoàn thành cuốn “Thất lạc cõi người”. Ngay sau đó, ông tự sát. Lần này Dazai Osamu và người phụ nữ đồng hành đã không được cứu sống. Đó là tại sao mọi người nghĩ “Thất lạc cõi người” là di chúc của Dazai Osamu.

Tooko-senpai dịu dàng nhìn về phía tôi và hỏi:

“Konoha-kun, em đã từng đọc tác phẩm nào của Dazai Osamu chưa?”

“Em đã đọc cuốn ‘Thất lạc cõi người’. Trong sách giáo khoa còn có các truyện ‘Melos ơi, chạy nhanh lên!’ và ‘Một trăm cảnh núi Phú Sĩ’ đúng không?”

“Theo chị nhớ thì, ‘Melos ơi, chạy nhanh lên!’ được đưa vào sách giáo khoa môn Đạo đức. Một câu chuyện hay, nhưng mà có gì đó không ổn cho lắm..... un Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>! Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>! Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>!”

Vì mải miết thao thao bất tuyệt kết quả là chị ta bị hắt hơi liên tục.

“Chị ổn chứ?”

“Hừm, chị ổn mà ...sụt. Vậy, Konoha-kun này, cậu nghĩ thế nào về Dazai Osamu sau khi đọc các tác phẩm của ông?”

“Em không hiểu cho lắm. Truyện của ông chỉ toàn các đoạn độc thoại nặng nề... A, nhưng ‘Melos ơi, chạy nhanh lên!’ lại đầy nhiệt huyết. Đoạn cuối khiến em ngớ người ra thay vì cảm thấy xúc động. Còn ‘Một trăm cảnh núi Phú sĩ’ thì dù chỉ nhớ được những cảnh bấm máy nhưng truyện tạo cho em cảm thấy rất tươi mới. Hơn nữa, các câu văn cứ nhịp nhàng như một giai điệu nên rất dễ đọc. Cứ như thể em đang đối thoại với chính tác giả vậy.”

“Chính xác, đó là một trong những ma lực của các tác phẩm mà Dazai viết!”

Tooko-senpai dùng một chiếc khăn giấy màu hồng lau mũi, vo nó thành cục và quăng vào thùng rác. Rồi, với giọng hăng hái, chị tiếp tục:

“Những tác phẩm của Dazai thường làm độc giả cảm thấy như họ đang trong một cuộc đối thoại chân thật và gần gũi với tác giả. Truyện có chủ đề về Judas Iscariot, ‘Judas đi tố cáo’, cứ như một bài đọc chính tả. Nhân vật chính nói liến thoắng đến mức các câu văn cứ như bị chất đống lên nhau ấy đúng không? Trò ảo thuật tuyệt vời nhất của Dazai chính là sáng tạo ra ngôi thứ hai ẩn. Chính điều này đã tạo ra sự ‘đồng cảm’ giữa người đọc với tác giả và tác phẩm.”

“Đồng cảm?”

“Ừ. Dazai là một tác giả kén người đọc do văn chương của ông thường quá tối tăm, u ám, và nặng nề khiến độc giả ngần ngại. Nhưng với những người yêu mến ông thì ông lại là một tác giả có sức quyến rũ không thể cưỡng lại. Thậm chí đến bây giờ, hàng năm vào ngày giỗ của Dazai, ngày Outou-ki, vẫn có rất đông người đến tham dự. Có được những người hâm mộ hết mình như vậy, chị nghĩ nó cho thấy ông có những phẩm chất mà ít cây đại thụ trong làng văn học có được.

Tại sao những người hâm mộ yêu thích Dazai nhiều đến thế? Đó là vì độc giả có thể thấy được những phiền não và nỗi đau của họ phản ánh trong tác phẩm của Dazai.

‘A, mình hiểu điều đó. Mình cũng giống thế này. Người này cũng như mình...’ Khi độc giả xem các tác phẩm của ông họ thường nghĩ vậy.

Tác phẩm của Dazai như có ma thuật đánh thức được những sự đồng cảm như thế.

Dù là ai, mỗi người đều muốn người khác hiểu mình.

Khác biệt với những người khác rất đáng sợ. Cô độc một mình cũng vô cùng khổ sở. Các tác phẩm của Dazai thường có thể, vào những lúc như thế, thầm thì trực tiếp với chính độc giả. Khi lật qua các trang sách, độc giả như hợp nhất với người dẫn truyện, cùng trải nghiệm thế giới của câu chuyện và bị nó thu hút đến không dứt ra được. A, nhân vật chính chẳng khác gì mình cả... ta không thể không nghĩ như thế.

Có giai thoại kể rằng khi Dazai còn sống, độc giả của ông thường hay gửi những lá thư hay nhật kí cho ông để thổ lộ những phiền não của họ. Không những thế ông còn kết hợp những câu chuyện của độc giả vào tác phẩm của mình. Câu chuyện về cuộc sống thường nhật của một cô gái bình thường, ‘Nữ học sinh’, được viết dựa trên nhật ký của độc giả của ông, ‘Nhật ký của Ariake Shizuko’. Do bị ảnh hưởng bởi các tác phẩm của Dazai, ngay cả phong cách viết của cô cũng giống ông đến mức nhiều người đã xem nó là tác phẩm của Dazai.”

“Kataoka Shuuji đã có sự đồng cảm với cuốn ‘Thất lạc cõi người’ và viết bức thư ấy chăng?”

“Có thể như vậy. Chắc cậu ta thấy sự tương đồng giữa cậu ta và nhân vật chính. Điều này chính là sự hấp dẫn và đồng thời cũng là điểm đáng sợ của văn chương Dazai... nếu đọc quyển sách này trong lúc chán nản, rất có thể ta sẽ bị lôi tuột vào đại dương tối tăm nhất...”

Kataoka Shuuji đã bị Dazai mê hoặc và lôi kéo và trở nên phiền muộn.

“Nhưng, lá thư kết thúc nửa chừng. Liệu nó có giống như ‘Thất lạc cõi người’ và có Quyển sổ ghi chép thứ hai, thứ ba không?”

“Hắt-xì, ôi trời. Nếu thế, nếu không tìm ra giải pháp trước khi xuất hiện Quyển sổ ghi chép thứ hai, cậu ta có thể tự sát thật mất.”

“Đừng có nói gở.”

“Nhưng, đọc bức thư của cậu ta cứ khiến ta cảm thấy như mình bị rơi vào bước đường cùng... Dù đói thế nào chị cũng không động đến bức thư này đâu. Nếu chị ăn lá thư độc địa này, chị nhiều khi muốn tự sát mất.”

Tooko-senpai rùng mình.

“Vậy ai là S mà cậu ta đề cập đến trong bức thư? Và thế còn ‘người ấy’...có phải là Takeda-san không? Quan trọng hơn, Kataoka Shuuji đang ở đâu?”

“Đúng thế. Đây mới chính là vấn đề quan trọng nhất. Chúng ta phải tìm thấy Shuuji-senpai càng sớm càng tốt. Nếu anh ta thật sự có kế hoạch giết người hay tự sát, chúng ta phải ngăn chặn anh ta lại.”

“Rốt cuộc thì... manh mối duy nhất bây giờ là Takeda-san...”

Ngày hôm sau là thứ bảy, trường học đóng cửa.

Vào thứ hai tuần tiếp theo, vào giờ nghỉ, Takeda-san xuất hiện bên ngoài cửa lớp với những bước chân vui tươi.

“Konoha-senpai, em có thể lấy mấy bức thư anh viết được chứ ạ?<nowiki>~~</nowiki>”

Takeda-san cười khúc khích, vui vẻ hơn mọi khi. Tôi bèn vào thẳng chuyện chính.

“Xin lỗi, anh không thể viết mấy bức thư đó. Anh cần biết rõ hơn về Shuuji-senpai, nếu không anh sẽ không thể viết.”

Nụ cười trên môi Takeda-san vụt tắt. Đôi mắt cô bé giống như đôi mắt của một con cún bị bỏ rơi.

“Shuuji-senpai ấy, em có thể kể cho anh rõ hơn về anh ta không? Làm ơn nói mọi thứ em biết về anh ta. Sau đó anh sẽ viết thư.”

“...”

Takeda-san cúi đầu.

Cô bé vặn vẹo mấy ngón tay rồi thì thầm.

“Sau giờ học... anh có thể đến thư viện không? Em sẽ đợi anh trong tầng hầm của kho chứa sách.”

Cái cầu thang cũ kỹ vang lên những tiếng cong cong theo nhịp bước của tôi. Dưới chân cầu thang là một cánh cửa màu xám.

Tôi gõ cửa.

“Mời vào.”

Một giọng nói vọng ra từ bên trong trả lời.

Từ tốn kéo tay nắm cửa về phía sau, tôi chợt ngửi thấy một mùi hương dễ chịu.

Nó không phải là mùi của kem hay sô cô la - đó là mùi của những quyển sách cũ.

Căn phòng phủ đầy bụi. Những đám mạng nhện giăng khắp trần nhà. Hai hay ba kệ sách đặt trong phòng, với hàng đống chồng sách nằm la liệt trên sàn nhà.

Đây giống như một nghĩa địa sách. Chính giữa căn phòng chật chội có một chiếc bàn cũ sờn và một cái ghế. Trên bàn đặt một chiếc đèn và mình nó chiếu sáng cho cả căn phòng.

Takeda-san đang ngồi viết gì đó tại bàn. Với một tiếng ‘thụp’ cô bé đóng quyển sổ tay in hình con vịt và im lặng nhìn tôi. Bên cạnh quyển sổ tay có một chiếc cốc cafe. Trên chiếc cốc cũng giống quyển sổ tay, có in hình một con vịt nhỏ.

“Phòng này thường hay có gián với chuột.”

Một nụ cười hiện ra trên mặt Takeda-san.

Tôi nhìn xuống dưới chân một cách bất an.

“Vì vậy mấy ủy viên thư viện khác ghét chỗ này và không muốn đến đây. Em xem nó như là căn phòng bí mật của mình và rất thích nó.”

“...V-vậy à?”

“Konoha-senpai, anh có ghét gián không?”

“... Anh nghĩ chẳng ai thích chúng cả.”

“Đúng thế, em chưa từng nghe tới những thứ như Câu lạc bộ Những người yêu gián hay trang web của những người say mê gián.”

“... Nếu phải so sánh thì anh còn sợ chuột hơn cả gián. Khi còn học tiểu học, một lần anh ở lại căn nhà ở dưới quê của bà mình. Anh thức dậy và thấy một con chuột chết cạnh gối của mình. Lúc đó mặt anh chạm ngay vào xác con chuột. Mà té ra đó là chiến tích của con mèo nhà bà... Úi, bây giờ anh vẫn còn nhớ cái cảm giác lúc đó.”

Tôi rùng mình khi nhớ lại cái xác đẫm máu và vẫn còn âm ấm của con chuột.

“Xúi quẩy quá nhỉ. Nhưng mà ở đây lâu lâu mới thấy chuột thôi, nên anh không cần phải lo. Nếu có con nào xuất hiện, em sẽ giúp anh đuổi nó đi.”

Takeda-san vỗ ngực cái thịch.

“Cảm ơn, anh thấy yên tâm hơn rồi.”

“À, Konoha-senpai, anh dùng trà không?”

Takeda-san lấy một bình nước màu cam, vặn nắp bình ra và rót một thứ nước uống màu hổ phách vào trong cái nắp.

“Đây ạ, đây là trà Houjicha [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [49<nowiki>]</nowiki>].”

“Em có sở thích tao nhã đấy chứ.”

“Hê hê hê, đôi khi em lẻn vào đây chỉ để uống trà.”

Cái bình thủy giữ cho trà Houjicha vừa đủ ấm nên uống rất ngon.

“Cảm ơn.”

Tôi đặt cái nắp lên bàn và lấy từ trong túi ra bức thư của Kataoka Shuuji mà Takeda-san cho tôi mượn ngày hôm qua.

“...Đầu tiên, em có thể lấy lại nó.”

“...”

Takeda-san im lặng nhận bức thư. Cô bé nhét nó vào quyển sổ tay in hình con vịt và giữ chặt cuốn sổ tay trước ngực.

“Anh xin lỗi trước nếu anh nhầm. Anh không nghĩ lá thư được viết cho Takeda-san. Nó được viết cho người khác, đúng không?”

Những ngón tay của Takeda-san run lên.

“Lá thư không có tên người nhận. Thêm vào đó, dựa vào nội dung, anh không nghĩ lá thư được viết cho em.”

“... Đúng vậy.”

Takeda-san lẩm bẩm.

“Shuuji-senpai đã không đưa em lá thư. Em tình cờ thấy nó trong một quyển sách.”

“Một quyển sách, ở thư viện à?”

“Dạ, nó được kẹp trong cuốn ‘Thất lạc cõi người’ của Dazai Osamu. Em rất tò mò nên đã đọc lá thư và rất sửng sốt. Nó cứ khiến em thấy bất an và vì thế em mới đi tìm Shuuji-senpai.”

“Trong Câu lạc bộ Bắn cung?”

Takeda-san hơi chần chừ, và sau đó gật đầu quả quyết.

“... Dạ”

“Nhưng Câu lạc bộ Bắn cung đâu có thành viên nào tên Kataoka Shuuji...”

“Không, Shuuji-senpai có tham gia Câu lạc bộ Bắn cung chứ.”

Cô bé ngước lên và nói gay gắt.

“Thật vậy mà, Shuuji-senpai chắc chắn có tồn tại.”

Tôi không hiểu.

Tại sao Takeda-san lại quả quyết rằng Kataoka Shuuji có tồn tại?

Ngoài ra, người mà Takeda-san gọi là Kataoka Shuuji, anh ta là ai?

Hay là Kataoka Shuuji vô hình đối với chúng tôi và chỉ có Takeda-san có thể nhìn thấy anh ta? Đáng sợ thật.

Takeda-san đặt quyển sổ tay xuống bàn, đầu cô bé cúi gằm.

Một sự im lặng căng thẳng bao trùm tầng hầm.

Có cảm giác như nghe được cả tiếng chuột kêu chít chít. Tôi cố đổi chủ đề.

“Vậy, việc phần mở đầu của lá thư đó được lấy từ cuốn ‘Thất lạc cõi người’ của Dazai Osamu, em có biết không?”

“...Dạ có. Sau khi xem bức thư, em đã đi mượn cuốn ‘Thất lạc cõi người’ để đọc.”

Takeda-san cười yếu ớt.

“Nhưng em chỉ là một con ngốc. Dù đã đọc ‘Thất lạc cõi người’, em vẫn không thể hiểu được. Tại sao người đó lại cảm thấy đau đớn như thế... Sinh ra trong một gia đình giàu có với kẻ hầu người hạ. Bố anh ta mỗi lần đến Tokyo đều mua quà về cho gia đình. Anh em, bạn bè, thầy cô ai cũng yêu mến anh ta. Anh ta có tài và dễ dàng viết ra được nhiều tác phẩm thú vị. Anh ta rất đào hoa, vài cô gái còn sẵn sàng chết với anh ta. Tại sao anh ta lại cảm thấy hổ thẹn đến mức cho rằng mình không đáng sống trên đời? Điều đó quá lạ lùng, anh ta vốn được nuông chiều cơ mà. Không đáng phải sống khổ sở như thế, không đáng một tí nào.”

Một vẻ mặt đau buồn hiện trên mặt Takeda-san. Ánh mắt của cô bé đầy cô đơn. Nói nửa chừng, cô bé cúi đầu. Vai cô bé rung lên dữ dội, môi cô tiếp tục mấp máy.

“... Đó là tất cả những gì em có thể nghĩ được, em thật vô dụng. Em quá ngu ngốc. Em thật sự quá tầm thường, đầu óc chậm chạp. Em không thể hiểu được tại sao Dazai Osamu và Shuuji-senpai lại muốn chết, dù cho em có dành cả đời suy nghĩ, em vẫn sẽ không biết được. Em đọc ‘Thất lạc cõi người’ từ đầu đến cuối những năm lần, vậy mà em vẫn không hiểu... nên cuối cùng, những gì em có thể làm là khóc mà thôi.”

Nỗi buồn của Takeda-san như xiêng vào trái tim tôi.

Muốn hiểu người mình yêu.

Nhưng lại không thể.

Không thể hiểu được nỗi đau của người khác đang trải qua, tôi từng nếm trải điều đó.

Cổ họng của Takeda-san, như thể cố nuốt sạch nước mắt của cô, vang lên những tiếng nấc nghẹn ngào... Rồi cô cầm cái cốc lên.

“... Cái cốc này, là một món quà sinh nhật từ bạn em, Shii-chan là người bạn tốt nhất của em. Bạn ấy khác với em. Bạn ấy rất thông minh và tài năng... Bạn ấy từng nói em giống con vịt này, lúc nào cũng trông thật ngố và luôn trượt té chẳng vì lý do gì cả...

Em biết rằng em chỉ là một con ngốc tầm thường... nhưng em thật sự muốn giúp Shuuji-senpai. Bất cứ thứ gì giúp được cho anh ấy, em sẽ cố hết sức mình để đạt được nó.”

Quyết tâm sôi sục của cô bé có thể thấy được qua giọng nói của cô.

Ít nhất trong tim Takeda-san, Shuuji-senpai có tồn tại. Takeda-san thật sự yêu Shuuji-senpai.

Thấy những cảm xúc mãnh liệt như thế của cô bé, tôi không có cách nào để đáp trả.

“Anh cũng không hiểu được ‘Thất lạc cõi người’.”

Tôi chỉ có thể nói thế.

Takeda-san ngước lên, trông cô bé như có thể đổ gục bất cứ lúc nào. Cô bé nhìn tôi như sắp òa khóc.

Đôi môi cô rung nhẹ.

Liệu Takeda-san có ôm chầm lấy tôi, giống như lần cô bé làm trong ngày mưa đó? Tôi tự hỏi.

Nhưng Takeda-san hắng giọng, khóe môi cô bé nở một nụ cười.

“Ơ hê, hê hê hê....... Đúng vậy. Trong mắt những kẻ tầm thường như anh và em, những người được sinh ra trong một gia đình giàu có mà vẫn cảm thấy xấu hổ chính mình... họ quả thật là ngu ngốc. Ê hê hê”

Cô bé cố gắng hết sức nặn ra một nụ cười, nhưng nó trông chẳng vui vẻ gì. Cuối cùng cô bé òa khóc.

“Konoha-senpai... em, em thích, khuôn mặt của anh.”

“S-sao tự nhiên em lại-“

Khuôn mặt đẫm lệ nhưng vẫn tươi cười của cô bé nhìn tôi, và rồi cô bé chậm rãi nói:

“Khuôn mặt Konoha-senpai... trông rất đẹp, rất dịu dàng.”

Mặc dù trước kia tôi đã từng bị chọc là giống con gái, đây là lần đầu tiên có ai đó nói rằng tôi đẹp. Tôi trở nên lúng túng.

“Takeda-san, em nói gì kì quá.”

“Ơ hơ hơ, em cần Konoha-senpai giúp một việc. Ngày mai sau giờ học, anh có thể theo em đến Câu lạc bộ Bắn cung không?”

Giọng Takeda-san rất dứt khoát đến mức khiến tôi sửng sốt.

“Làm ơn đi với em đến Câu lạc bộ Bắn cung. Em sẽ đưa anh đến gặp Shuuji-senpai.”

◇　　◇　　◇

'''S rất nguy hiểm.

'''S nhìn thấu mọi thứ.

'''S sẽ đem đến cho tôi sự diệt vong.

'''Tôi, một ngày nọ, sẽ bị S giết.

'''Đấy chính là hạnh phúc đến tột cùng!'''

◇　　◇　　◇

Đêm đó, trong phòng mình, tôi đọc đi đọc lại “Thất lạc cõi người”, rồi tôi chìm trong suy tưởng.

''Câu lạc bộ Bắn cung không có ai tên Kataoka Shuuji. Vậy ai là người Takeda-san định giới thiệu cho mình? Hay là mình đã hoàn toàn nhầm lẫn?''

Tuy đã vài năm từ khi đọc “Thất lạc cõi người”, tôi vẫn nghĩ câu chuyện quá đau đớn tuyệt vọng. Dù vậy, có lẽ tôi đã trưởng thành hơn trong vài năm qua, nên tôi phần nào hiểu được suy nghĩ của nhân vật chính.

Ôi, khi tôi nhận ra rằng mình đang nghĩ là "À, mình từng nghĩ như thế trước đây" hay "Nhân vật chính cũng giống mình", tôi sửng sốt.

''Ái chà, mình cũng đã bị mê hoặc bởi ma lực của Dazai sao?''

“Konoha, điện thoại!”

Mẹ tôi gọi tôi từ dưới cầu thang.

Tôi nhấc điện thoại phụ lên. Người gọi là Tooko-senpai.

“Hắt-xì, alô, Konoha-kun đấy phải không?”

Có thể là do Tooko-senpai ép mình đến trường bữa trước, hôm nay bệnh cảm của chị trở nên trầm trọng hơn. Vào tiết hai chị buộc phải xin phép nghỉ ốm và về nhà. Trước khi về, chị đến tìm tôi với bước chân liêu xiêu.

“Chuyện của Chia-chan chị nhờ em vậy. Đừng xúc động quá thế. Không được trêu ghẹo Chia-chan đâu nha. Nếu có ma xuất hiện, bỏ chạy càng nhanh càng tốt. Nếu có gì xảy ra gọi cho chị ngay, đây là số điện thoại của chị.”

Sau đó, Tooko-senpai viết số điện thoại lên tay tôi bằng bút dạ.

“Hắt-xì, hắt-xì. Tuyệt quá, em về nhà bình an rồi. Tại sao em không gọi cho chị? Chị cứ lo rằng nhiều khi em bị ma ăn thịt mất. Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>”

Tôi đang nằm trên giường và nhìn số điện thoại mà Tooko-senpai viết lên tay tôi.

Mặc dù nếu chị ấy không viết nó, tôi cũng có thể tìm được số điện thoại trong danh sách thành viên (bởi vì chỉ có hai thành viên). Biết thế nhưng Tooko-senpai vẫn nắm lấy tay tôi và trong lúc nước mắt nước mũi dàn dụa vì hắt hơi liên tục, chị ta trang trọng viết mấy con số lên tay tôi. Tay của Tooko-senpai nóng rực và ướt đầm mô hôi, thật đáng lo.

“Vì chị vẫn còn nằm trên giường bệnh, em thấy không nên làm phiền chị. Chị cảm thấy thế nào rồi?”

“Chị đã ổn rồi. Mà cuộc nói chuyện với Chia-chan thế nào?”

Định nghĩa “ổn” của con người này hoàn toàn không đáng tin cậy. Trong khi tôi đang nhớ lại những hành động liều lĩnh trong quá khứ của Tooko-senpai, tôi kể cho chị sự việc xảy ra với Takeda-san.

Khi Tooko-senpai biết Takeda-san và tôi sẽ đến Câu lạc bộ Bắn cung, Tooko-senpai rất sốc.

“Có thể hồn ma của Shuuji-senpai sẽ xuất hiện! Konoha-kun, em không được quên mang theo muối đấy.” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [50<nowiki>]</nowiki>]

Tại sao chị lúc nào cũng nghĩ đến ma vậy? Bộ chị quen biết mấy con mà à? Mà đến yêu quái thích ăn sách còn là thật thì tôi nghĩ cũng không lạ lắm nếu ma cũng có tồn tại.

Tôi kể cho chị ấy rằng sau khi tôi đọc lại cuốn “Thất lạc cõi người”, có vẻ tôi đã bị nó mê hoặc một chút. Chị ấy hắt hơi và rồi cười khúc khích.

“Đôi khi chị cũng thấy suy sụp tinh thần kinh khủng, những lúc đấy chị cảm thấy giống như mình nhập làm một với nhân vật chính trong truyện vậy. Ma lực của Dazai quả thật rất mãnh liệt.”

“Tooko-senpai, chị mà cũng suy sụp tinh thần sao?”

“Ừ, khi chị được bảo là mình có số Đại Sát Giới trong tình duyên.”

“Ha ha ha.”

“Và khi mọi người ăn kem trái cây, nhưng chỉ mình chị nghĩ nó có vị tồi tệ...”

Lần này tôi không cười được. Thức ăn mà mọi người nghĩ ngon lành - đối với Tooko-senpai, chúng vô vị như đang ăn cát.

Giống như nhân vật chính của “Thất lạc cõi người” đau đớn vì không thể hiểu được những cảm xúc của người khác, chị ấy không thể hiểu được cảm giác ngon miệng của mọi người xung quanh khi họ ăn. Điều đó quả thật rất cô đơn.

Tooko-senpai lại hắt hơi và vui vẻ nói.

“Vì thế chị đã dùng óc tưởng tượng để hình dung mình đang ăn một cuốn sách ngon, và nói: ‘Ôi, ngon quá!’”

“Bởi vì chị là một Cô Gái Văn Chương mà.”

“Hê hê, đúng thế. A, nhưng về cuốn “Thất lạc cõi người”, có một phần mà chị không hiểu nổi.”

“Phần nào?”

“Phần này- ‘Tôi chẳng biết gì về cái cảm giác gọi là đói.’ Chị đã cố hếttttttt sức để hình dung, nhưng vẫn không thể hiểu tí gì... À há, chị đã nói chuyện với Konoha-kun lâu quá rồi, chị lại bắt đầu thấy đói. Hắt-xì<nowiki>~</nowiki>!”

“...”

Ngay cả khi bị cảm, ngay cả khi trong tâm trạng tồi tệ, Tooko-senpai vẫn mãi xử sự như Tooko-senpai.

Tôi bảo chị uống thêm nhiều Vitamin C để chống cảm rồi cúp máy.

Một quyển sách chứa nhiều Vitamin C... Quyển sách đó như thế nào nhỉ?

Vào ngày hôm sau, có lẽ là do vẫn còn ốm, Tooko-senpai không đến trường.

Sau giờ học, Takeda-san đến lớp tôi.

“Vậy, đi thôi, Konoha-senpai.”

Cô bé trông rất vui vẻ, như thể chúng tôi sắp đến công viên giải trí vậy.

“Cái gì, Inoue sắp hẹn hò?”

“Đâu có, không phải đâu.”

Tôi chỉ cười và né mấy cái liếc mắt nhìn đểu của bạn bè trong lớp

Kotobuki-san vẫn nhìn tôi lạnh lùng. “Vậy mà cậu ta bảo rằng cậu ta không hẹn hò với con bé. Đồ dối trá!”. Cô ta chắc đang nghĩ như thế.

Dưới sự lôi kéo của Takeda-san, tôi bước ra khỏi lớp.

“Rồi, có thật là Shuuji-senpai ở trong Câu lạc bộ Bắn cung không?”

“Đến giờ mà anh vẫn hỏi câu đó à? Đương nhiên là như vậy rồi!”

Đương nhiên? Đương nhiên cái gì chứ?

Trong lòng cứ thấy bất an, tôi đi đến Câu lạc bộ Bắn cung.

“Xin lỗi<nowiki>~~~</nowiki>, chúng em đến đây để quan sát<nowiki>~</nowiki>”

Ở lối vào khu tập bắn, Takeda-san nói to.

“Ê, Chia-chan, lâu rồi không gặp.”

“Ố ồ em còn mang cả bạn trai theo cùng. Anh đây không ngờ đấy Chia-chan.”

Thành viên Câu lạc bộ chạy đến chỗ chúng tôi và thăm hỏi thân mật Takeda-san. Có vẻ cô bé là khách thường xuyên ở đây.

''Vậy Takeda-san luôn đến Câu lạc bộ Bắn cung để gặp Shuuji-senpai...''

Tôi càng lúc càng bối rối.

Thành viên Câu lạc bộ mang ra hai cái ghế cho chúng tôi, Takeda-san và tôi ngồi xuống.

Mỗi khi có ai bắn trúng hồng tâm, Takeda-san lại cổ vũ.

“Ối chà, tuyệt lắm<nowiki>~</nowiki>, hay lắm<nowiki>~</nowiki>!”

Và cô vỗ tay.

Giữa lúc đó, Akutagawa-kun thay đồ xong và trông thấy tôi. Nét mặt cậu ta có vẻ lạ lùng.

Tôi gật đầu chào cậu ta, cậu ta cũng chào lại. Xét tính cách của Akutagawa-kun, tôi không nghĩ cậu ta sẽ phao tin đồn bậy trong lớp. Dù sao, nếu cậu ta hiểu nhầm việc tôi đến đây với Takeda-san để xem họ tập luyện, tôi vẫn sẽ cảm thấy khá là xấu hổ.

Tôi bình thản hỏi Takeda-san.

“Này, ai là Shuuji-senpai vậy?”

“Em đang tìm anh ấy đây. A, người đó!”

Theo hướng cô chỉ, tôi thấy người cô đang chỉ là Akutagawa-kun, đang kéo căng dây cung. Lưng của cậu ta thẳng, vẻ mặt nghiêm túc. Trông cậu ta thật là ngầu.

“Ớ ớ, Akutagawa-kun là Shuuji-senpai?”

“Ơ? Konoha-senpai biết anh ta à?”

“Bọn anh là bạn cùng lớp. Tại sao Akutagawa-kun lại là Shuuji-senpai? Akutagawa-kun là một học sinh năm hai. Hơn nữa cậu ta là một người nghiêm túc đến mức chưa ai thấy cậu ta nói đùa một lần.”

“Aa, anh ấy quả thật làm ta có cảm giác như thế. Dám anh ấy là một người theo chủ nghĩa khắc kỉ lắm chứ.”

Takeda-san tiếp tục cười khúc khích.

“Không phải anh ấy! Em chỉ muốn nói với Konoha-senpai rằng anh ấy là người giỏi nhất Câu lạc bộ Bắn cung.”

*Vụt*

Mũi tên Akutagawa bắn trúng ngay hồng tâm.

“Ôi<nowiki>~~</nowiki>! Tuyệt quá<nowiki>~</nowiki>! Ngay chính giữa luôn<nowiki>~~~</nowiki>!”

Takeda-san nhảy lên vui sướng.

“Ê, ê, anh ấy giỏi quá!”

Tôi trở nên hơi khó chịu.

“<nowiki>~~~</nowiki>Suỵt, Takeda-san, chúng ta đâu phải thành viên Câu lạc bộ Bắn cung trường khác đến do thám hay là thành viên Câu lạc bộ Báo chí đến để phỏng vấn thành viên Câu lạc bộ cho báo trường.”

“Em biết mà. Chia và Konoha-senpai đến đây để gặp Shuuji-senpai.”

“Vậy thì Shuuji-senpai ở đâu?”

“Cái đó...”

Mắt Takeda-san quét một lượt qua bãi tập bắn.

“Chào mấy em! Mấy em có tập luyện chăm chỉ không?”

Bốn hay năm người lớn đi vào bãi tập.

“A, Manabe-senpai!”

“Chào mấy em, cựu học sinh bọn anh lại đến thăm đây<nowiki>~~</nowiki>”

“Chúc một ngày tốt lành, Manabe-senpai!”

“Ôi, em cảm thấy tốt hơn chưa, Kashiwagi?”

“Dạ, em đã tập theo hướng dẫn của anh, và mũi tên thật sự bay thẳng khi em làm thế!”

“Tốt! Lát nữa cho anh xem.”

“Dạ!”

“Soeda-senpai và Rihoko-senpai, lâu lắm không gặp.”

“Yo, bọn anh lại đến làm phiền các em đây.”

“Ha ha, lâu quá rồi nhỉ. Nhớ quá đi<nowiki>~~</nowiki>”

“Rihoko-senpai, có phải chị định sinh em bé vào năm sau không? Chúc mừng chị!”

“Cảm ơn em. Giờ nói thế vẫn còn hơi sớm. Chị vừa nghỉ việc tuần trước, nên mấy ngày này chị cũng đang rảnh rỗi. Chị cũng sẽ đến thăm các em vào tháng sau.”

“Ê, ê, thế có ổn không, Rihoko. Đừng cố quá!”

“A ha ha, Manabe-kun lúc nào cũng lo bò trắng răng.”

Họ có lẽ là những học sinh đã tốt nghiệp trở về thăm đám hậu bối. Chỉ có một nữ, còn lại toàn nam.

“Em nghe rằng hàng tháng những cựu học sinh sẽ đến thăm và hướng dẫn các thành viên hiện tại của Câu lạc bộ.”

Takeda-san giải thích cho tôi.

“Anh đẹp trai có ria mép là Manabe-senpai. Mười năm trước anh ấy là người đội trưởng đã dẫn dắt Câu lạc bộ đến vị trí thứ hai toàn quốc. Năm nào anh ấy cũng triệu tập thành viên cũ của đội về giúp hướng dẫn học sinh mới.”

“Em biết nhiều nhỉ.”

“Bởi vì em thường đến đây mà. Em có thể nói là thành viên đội cổ vũ của Câu lạc bộ Bắn cung.”

Takeda-san tự hào nói. Á, chúng ta lại lạc đề rồi. Khi nào thì mình mới gặp được Shuuji-senpai?

Ngay lúc đó-

“Shuuji...!”

Một tiếng hét sợ hãi vang đến tai tôi.

Tôi nhanh chóng nhìn xung quanh.

Shuuji-senpai cuối cùng cũng xuất hiện à?

Nhưng dù nhìn đâu tôi cũng chẳng tìm thấy người nào phù hợp.

“Shuuji cái gì! Đừng ngốc thế!”

“Không thể nào!”

Những người đã tốt nghiệp khác cũng la lên sợ hãi.

Ở đâu? Anh ta ở đâu?

Đột nhiên tôi ngửi thấy một mùi dịu của mồ hôi và thuốc lá. Ai đó, với hai bàn tay, bóp lấy mặt tôi và nâng lên.

Là anh có ria mép. Anh ta trợn tròn mắt nhìn chằm chằm vào tôi. Anh ta là một trong những người đã tốt nghiệp, Manabe-senpai.

“Shuuji...”

Từ miệng Manabe-san phả ra cái mùi thuốc lá cùng một giọng nói thô lỗ.

Anh ta nhìn chằm chằm vào tôi như thể muốn nuốt sống tôi.

Tôi choáng váng.

Shuuji là tôi?

Anh ta cho rằng tôi là Kataoka Shuuji?

Manabe-san cuối cùng cũng bỏ tay khỏi khuôn mặt cứng đờ của tôi.

“Nhầm người... thì phải?”

Ngọn lửa trong mắt anh ta biến mất. Anh ta bắt đầu lầm bầm.

“Đúng vậy... Shuuji đã... Xin lỗi, em trông rất giống một người bạn của bọn anh. Em là thành viên mới của Câu lạc bộ à?”

“Không, em là học sinh năm hai. Hôm nay em đến để quan sát Câu lạc bộ tập.”

Tôi không biết từ khi nào, nhưng tất cả cựu học sinh đều vây quanh tôi. Họ nhìn tôi như thể nhìn thấy ma.

Trong khi những ánh mắt hướng thẳng về mình, tôi bối rối và không biết phản ứng thế nào.

Mắt họ bị sao thế? Hơn nữa, anh ta nói rằng tôi trông giống Kataoka Shuuji. Chuyện gì đang xảy ra?

Một chị cựu học sinh lẩm nhẩm với giọng buồn rầu.

“Cậu ta quả thật rất giống Kataoka-kun, nhưng Kataoka-kun cao hơn... Mà khuôn mặt họ gần như giống đúc vậy. Cậu ta giống như em trai của Kataoka-kun ấy. Ê, tên em là gì?”

“I...Inoue Konoha.”

“Konoha... một cái tên hiếm gặp, nhưng cũng rất dễ thương. Konoha-kun, cậu có người thân nào có họ là Kataoka không?”

“Ê, đủ rồi, Rihoko!”

Tuy nhiên, một cựu học sinh khác mặc complê và đeo kính, có vẻ rất thông minh, ngăn chị Rihoko lại.

“Nhưng mà họ giống nhau quá sức. Có lẽ Konoha-kun có họ hàng gì đó với Shuuji.”

“Cũng đâu có giống đến mức như cậu nói. Có lẽ là do chúng ta đều đã lâu chưa gặp Shuuji nên trí nhớ của chúng ta hơi mờ nhạt. Đó là lí do chúng ta nhìn nhầm ai đó hơi giống thành rất giống.”

“Có lí... Soeda nói cũng đúng.”

“Manabe-kun...”

Một vẻ cay nghiệt hiện lên trên mặt Rihoko-san

“Xin lỗi.” - Tôi hỏi đột ngột “Kataoka Shuuji là người như thế nào ạ?”

Tất cả cựu học sinh nhìn tôi. Sau đó, họ nhìn nhau ngại ngần.

“Kataoka-kun là kẻ chuyên gây phiền hà cho người khác.”

Rihoko-san đột nhiên nói.

“Vô trách nhiệm, thích ăn chơi. Cứ mở miệng ra là nói đùa.”

“Đủ rồi, Rihoko!” Manabe-san ngăn Rihoko nói thêm. Rồi anh ta cười cay đắng.

“Shuuji từng là thành viên Câu lạc bộ Bắn cung. Anh ta cùng tuổi với bọn anh.”

Cùng tuổi!

Vậy điều đó có nghĩa Shuuji-senpai giống Manabe-san… là cựu học sinh của Câu lạc bộ Bắn cung.

Shuuji-senpai có tồn tại.

Ngoại trừ việc anh ta không có mặt trong Câu lạc bộ Bắn cung hiện nay, anh ta đúng là có tham gia vào Câu lạc bộ Bắn cung trước đây.

Tôi bất giác liếc qua Takeda-san. Mắt của Takeda-san trợn tròn trong lúc nhìn chằm chằm các cựu học sinh.

Cái gì? Takeda-san không biết Shuuji-senpai là một học sinh đã tốt nghiệp của trường sao? Cô bé không biết bất cứ thứ gì về anh ta, vậy mà vẫn yêu anh ta? Sao thế được?

“Vậy thì, Shuuji-senpai giờ đang ở đâu ạ?”

Kataoka Shuuji, người luôn cảm thấy bất an vì “Khái niệm của tôi về hạnh phúc khác hoàn toàn với mọi người trên thế gian này." và vì thế đã chọn cách đóng vai một thằng hề. Anh ta là người thế nào?

Đứng bên cạnh tôi, Takeda-san nín thở.

Khuôn mặt của Manabe-san càng lúc càng tối sầm.

“Không ai có thể gặp Shuuji được nữa. Xin lỗi, đây không phải là một chủ đề vui vẻ gì, nên anh không có ý định tiếp tục nó. Anh xin lỗi vì làm em sợ, Konoha-kun.”

“Vậy tiếp tục việc tập luyện nào.”

Cựu học sinh hiền hậu đeo kính la lên. Không ai nói thêm gì về Shuuji-senpai nữa.

Tất cả người đã tốt nghiệp tản ra để hướng dẫn đàn em.Chỉ còn Takeda-san và tôi đứng yên tại chỗ.

Mặt Takeda-san cứng đờ. Mắt cô bé dán chặt vào tâm của một tấm bia tập bắn.

Rồi ánh mắt cô trở nên sắc lạnh như đang nhìn kẻ thù truyền kiếp của mình.

“Takeda-san.”

Tôi cất tiếng gọi cô bé. Chỉ khi đó cô bé mới quay lại phía tôi với vẻ mặt trống rỗng khủng khiếp.

“.......Xin lỗi anh. Hôm nay Shuuji-senpai không đến.”

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương II|Chương II]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương IV|Chương IV]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương II

2012-03-01T04:33:39Z

Sos505:

'''CHƯƠNG II'''
'''Câu chuyện ngon nhất thế giới'''

'''Cái chết của bà tôi là biến cố đầu tiên cho tôi thấy tôi khác biệt với cả thế giới.

'''Bà rất yêu thương tôi. Tôi còn nhớ sau khi bị một cơn đau tim, bà phải nằm trên giường suốt ngày và ít làm gì hơn ngoài việc ngủ. Mỗi lần tôi tới thăm, bà lại nhẹ nhàng xoa đầu tôi và nói “Cháu thật là một đứa bé ngoan”. Bà sẽ có vẻ hài lòng. Đôi mắt tít lại thành hai đường kẻ nhỏ khi bà cười.

'''Nhưng tôi không phải như bà nghĩ - một đứa trẻ ngây thơ. Đôi tay gầy guộc, khuôn mặt nhăn nheo, mái tóc bạc rối nùi và cả cái mùi thuốc kinh khủng tỏa ra từ người bà nữa, tất cả những thứ đó làm tôi ghê tởm và sợ hãi vô cùng.

'''“Cháu thật là một đứa bé ngoan.”

'''Mỗi khi bà dùng giọng nói khàn khàn đó thì thầm điều này vào tai tôi, tôi lại cảm giác như bà đang nguyền rủa mình. Cổ tôi sẽ cứng đờ cả lại, tôi rùng mình. Nếu bà biết tôi chẳng phải là đứa bé ngoan, nếu bà biết tôi ghê tởm bà - chắc chắn bà sẽ biến thành một con quỷ. Mái tóc bạc trắng của bà dựng đứng lên, đôi mắt đỏ rực tóe lửa và bà nuốt chửng tôi. Những tưởng tượng đó thật sự khiến tôi sợ hãi, sợ đến mức ban đêm tôi nằm vật ra trên giường, mắt mở to, lưng toát đầy mồ hôi lạnh.

'''Vì thế, tôi trở nên cẩn thận hơn. Cẩn thận để bà không thể phát hiện ra bộ mặt thật của tôi. Tôi cố gắng hơn để trở thành một đứa bé ngoan. Tôi mang ba bữa ăn hàng ngày cho bà. Tôi lau mồ hôi cho bà. Tôi làm mọi thứ để bà thoải mái. Tôi thậm chí còn để mặt lên ngực bà và nói một cách dễ thương: “Cháu yêu bà, bà ơi!” hay hôn lên má bà.

'''Làn da lão suy của bà khô đét lại như lá cây mùa thu và nồng nặc cái mùi thuốc đáng ghê tởm.

'''Tôi còn rất sợ căn bệnh của bà sẽ lây qua mình nữa. Mỗi lần xong việc tôi lại chạy thẳng đến phòng tắm. Tôi súc rửa và chà miệng mình mạnh hết mức có thể. Tôi cọ rửa mạnh đến nỗi đôi lúc làm xướt cả lợi, và miệng tôi rỉ máu. Lúc đó tôi thường nghĩ mình là một đứa trẻ hư đốn chỉ giỏi nói dối. Cổ họng tôi run rẩy và mí mắt sưng húp.

'''Một ngày nọ, người bà dần lạnh đi. Bà không cử động nổi nữa.

'''“Cháu đúng là một đứa trẻ ngoan ngoãn và tốt bụng”

'''Khi bà lẩm nhẩm điều đó như thể nói với chính mình, tay bà, đang xoa đầu tôi, đột ngột hạ xuống. Mặt bà trở nên trắng bệch như sáp đèn cầy. Tôi không hề buồn. Tôi để mặc xác người bà mới chết trên giường và chạy ngay ra công viên để chơi đùa. Tôi trở về nhà khi hoàng hôn gần buông xuống. Lúc tôi bước qua cửa, mẹ tôi chạy ngay đến và ôm chầm lấy tôi. Mẹ tôi nói: “Bà mất rồi”. Tuy nhiên vào lúc đấy, trái tim tôi lại tĩnh lặng một cách lạ lùng, như một khu rừng hoang vắng.

'''Sau đó vài ngày, lễ tang của bà được tổ chức. Trong lúc đám tang diễn ra, tôi không hề nhỏ một giọt nước mắt nào. Tất cả người lớn trong tang lễ thấy vậy và bảo nhau: “Chắc do thằng bé còn nhỏ quá. Nó không hiểu rằng người bà mà nó yêu quý vừa qua đời. Thật đáng thương!”

'''Khi nghe những lời đó, một cảm giác xấu hổ xâm chiếm lấy tôi. Tai tôi nóng bừng lên. Tôi không thể ngước mặt lên nhìn thẳng vào ai. Nhưng đó chỉ vì tôi thường hay ngượng ngùng, chứ dĩ nhiên tôi chẳng buồn vì cái chết của bà chút nào.

'''Đấy đã là bản tính của tôi, ngay từ khi tôi còn nhỏ.'''

◇　　◇　　◇

''Thật phiền phức! Sao mình viết nổi một bức thư tình cơ chứ?!''

Lúc này đang là giờ học buổi sáng ngày hôm sau

Khi lớp học bắt đầu, tôi cũng bắt đầu trận chiến gian khổ với bức thư tình đầu tiên trong đời. Tôi che một nửa bản nháp trên bàn với quyển sổ tay trường và căng óc ra quyết định phong cách của bức thư.

“Gửi Kataoka Shuuji-senpai.

Em thành thật xin lỗi vì đã viết lá thư này một cách vội vã.

Em nghĩ anh sẽ rất ngạc nhiên khi nhận lá thư này.

Em tên là Takeda Chia. Tên em đọc là Chi-a. Em là học sinh mới của lớp 1-2, vừa nhập học trường cấp ba Seijou mùa xuân này.

Một lần đi học về, em gặp Shuuji-senpai đang tập luyện ở Câu lạc bộ Bắn cung. Em thấy anh thật tuyệt vời. Từ đó em đã yêu anh.”

''Hừm..., có vẻ trang trọng sao ấy.''

“Gửi Kataoka Shuuji-senpai,

Hi! Đây là lần đầu em viết thư cho anh đó nha<nowiki>~~~~</nowiki>

Em là Takeda Chia, nhưng bạn bè hay gọi em là Chia hay Chi-chan.

Em học ở lớp 1-2. Em ngồi ghế mười một. Cung Hoàng đạo của em là Cự giải, và nhóm máu của em là nhóm máu B.

Tuy có vẻ hơi đột ngột, nhưng em phải nói với anh điều này, em đã yêu anh mất rồi.

Í da, xấu hổ quá đi mất!”

''...Ui, mình mới là người xấu hổ hơn nè. Nghe cứ như một con ngốc ấy.''

Cứ thế, mặt ửng đỏ vì xấu hổ, tôi viết đi viết lại vô số lần bức thư đó.

Mình đang làm cái quái gì thế này?

Tooko-senpai, với cái giọng ta-đây-biết-hết, đã nói với tôi.

“Các tác phẩm của em rất thiếu khí sắc. Đây là cơ hội tốt để em luyện tập nên đừng có chểnh mảng. Hãy thử hình dung những cảm xúc của Chia-chan và viết một lá thư tình ngọt ngào trong sáng của một cô gái đang yêu. Một bức thư khiến người đọc thấy từ ngữ dường như sáng lấp lánh, hạnh phúc hạnh phúc đến vỡ òa. Tới mức anh chàng nhận được bức thư sẽ phải thốt lên ‘A<nowiki>~</nowiki> một cô gái dễ thương làm sao!’. Và tình yêu từ con tim ngây thơ đó sẽ khiến cậu ta cảm động sâu sắc.”

Ôi trời ơi. Nếu thế thì Tooko-senpai cứ tự đi mà viết.

“Chị chỉ biết ăn thôi.” - Chị ấy trả lời trơ trẽn rồi cười khúc khích.

Trên bảng đen có một bức vẽ chuỗi DNA. Ông thầy sinh tóc bạc với giọng đều đều giải thích cách hoạt động của nhiễm sắc thể và di truyền.

Trường cấp ba Seijou là một trường nổi tiếng vì số lượng học sinh đỗ Đại học, nguyên nhân là hầu hết học sinh ở đây ghi chép bài rất nghiêm túc. Ngay lúc này chỉ có tiếng giảng bài của thầy giáo, và tiếng sột soạt của những cây bút nhanh lẹ lướt trên mặt giấy. Dĩ nhiên, có một số ít chẳng để tâm đến bài giảng. Bọn nó đang hí hoáy điện thoại di động dưới gầm bàn.

''Nhưng chắc chẳng có có đứa nào ngồi viết nháp một lá thư tình cả. Rốt cuộc ngày nay đâu còn ai chuộng viết thư nữa, sao không dùng mail chứ?''

Đột nhiên tôi nhận ra mình đang viết một bức thư tình trong lớp học, thế là mặt tôi nóng bừng lên.

''Không, không phải như thế. Đây đâu phải là thư tình của mình. Đây là thư tình của Takeda-san. Takeda-san mà thích Shuuji-senpai ấy, không phải mình... ơ, mình đang bào chữa với ai vậy?''

Tôi chợt nhớ đến lời Tooko-senpai nói: “Hãy thử hình dung những cảm xúc của Chia-chan và viết một lá thư tình ngọt ngào trong sáng của một cô gái đang yêu”.

Và thế là, trong đầu tôi hiện lên khuôn mặt ửng hồng hạnh phúc và luôn thao thao bất tuyệt về người mình yêu của Takeda-san.

“Người mà Chia thầm thích là Kataoka Shuuji-senpai. Anh ấy là một học sinh năm ba của Câu lạc bộ Bắn cung. Khi mới nhập học, em đã đi thăm một vòng các Câu lạc bộ ở đây. Và khi em đến Câu lạc bộ Bắn cung, em nhìn thấy Shuuji-senpai đang tập bắn cung. Shuuji-senpai kéo căng dây cung, nhắm vào hồng tâm đầy nghiêm trang. Vào lúc đó, không khí xung quanh như đông cứng lại, em không thể rời mắt khỏi anh ấy. Em dừng bước và nín thở đứng xem.

Anh chị biết không, trước khi em gặp anh ấy, một việc rất tồi tệ đã xảy ra với em và lúc đó em đã rất chán nản.

Nhưng chỉ cần nhìn thấy nét mặt Shuuji-senpai, tất cả mọi đau buồn chợt tan biến như một làn khói. Khi mũi tên của Shuuji-senpai bắn vào hồng tâm, có cảm giác như mũi tên anh ấy cũng bắn trúng vào trái tim em.

Sau đó Shuuji-senpai, rạng rỡ và dịu dàng, như một đứa trẻ, mỉm cười thật dễ thương. Ôi trời, đó quả là một nụ cười tuyệt vời nhất mà em từng thấy! Và thế là em đã yêu Shuuji-senpai.

Do duyên phận, nên em không thể gia nhập Câu lạc bộ Bắn cung được, nhưng em luôn đến chỗ tập bắn để được nhìn thấy Shuuji-senpai. Em nghe các thành viên khác của Câu lạc bộ gọi anh ấy là Kataoka, Shuu hay Shuu-chan, đó là cách mà em biết được tên anh ấy. Shuuji-senpai rất hài hước, hơi khác so với vẻ ngoài điềm đạm của mình, anh ấy lúc nào cũng đùa cợt, kể chuyện vui và làm mọi người cười.

Nhưng khi anh ấy tập bắn cung, vẻ mặt nghiêm túc và điềm tĩnh xuất hiện. Vừa mới làm trò và cười đùa trước đó, anh ấy đã ngay lập tức bắn một mũi tên với vẻ mặt nghiêm túc đến đáng sợ. Nhưng, nếu mũi tên trật ngoài hồng tâm, anh ấy sẽ kêu lên ‘Á<nowiki>~~</nowiki> trật mất rồi’ và cười hề hề, còn nếu bắn trúng, anh ấy sẽ vui mừng như một đứa trẻ, nhảy nhót và la hét: ‘Hoan hô<nowiki>~~</nowiki>’

Khi Shuuji-senpai tập luyện bắn cung, anh ấy nghĩ gì? Em cứ suy nghĩ mãi. Từ đó, trái tim em tràn ngập với bất cứ thứ gì liên quan đến Shuuji-senpai. Em muốn biết rõ hơn về Shuuji-senpai. Em cũng muốn Shuuji-senpai biết có ai đó như em tồn tại trên đời.”

Mỗi khi Tooko-senpai nói về sách, chị ấy sẽ thao thao bất tuyệt, giống y chang như khi Takeda-san nói về Shuuji-senpai.

Khuôn mặt ửng hồng, hơi thở dồn dập, với đôi mắt sáng lấp lánh, với niềm hạnh phúc và vui sướng từ trái tim mình, cô bé nói và nói về bất cứ thứ gì liên quan đến Shuuji-senpai.

À... ra là như thế. Takeda-san vô cùng yêu mến Shuuji-senpai. Tôi ít nhất cũng phải cố truyền tải cảm xúc đó của cô bé trong lá thư này. Nếu lời tỏ tình của Takeda-san thất bại vì lá thư của tôi, tôi chắc sẽ gặp ác mộng hằng đêm...

Tôi lật đến một trang mới của bản nháp, và cố gắng ghi lại những cảm xúc nội tâm của Takeda-san từng từ từng từ một ra giấy.

“Em muốn Shuuji-senpai biết đến mình.

Em muốn biết nhiều hơn về Shuuji-senpai.

Vì thế em đã dồn hết can đảm của mình và viết lá thư này”

.......

.......

“Xong rồi. Của em đây.”

Sau khi tan trường, tôi gấp mấy trang giấy thành hình chữ nhật và đưa chúng cho Takeda-san.

“Anh chẳng viết nháp trước gì cả mà chỉ ngoáy vội ra trong thời gian nghỉ ăn trưa, nên anh không đảm bảo chất lượng của chúng đâu...”

“Ôi, cảm ơn anh nhiều lắm!”

Takeda-san nhảy loi choi mừng rỡ vui sướng cầm lấy mấy bức thư.

“Ái chà, những ba trang giấy lận<nowiki>~</nowiki>! Anh viết được nhiều thế này chỉ trong giờ ăn trưa thôi sao? Chẳng trách anh là thành viên chủ lực của Câu lạc bộ Văn học.”

“... chuyện nhỏ ấy mà!”

“Hê hê, em đọc lớn chúng lên được không?"

Tôi vội vàng lao tới ngăn cô bé mở lá thư ra.

“Ối, đừng! Đừng đọc chúng ở đây!”

“Ồ, có vấn đề gì sao? Chị cũng muốn đọc bức thư tình mà Konoha-kun đã dành hết tâm huyết để viết nữa!”

Trong lúc mỉm cười tinh quái, Tooko-senpai chậm rãi bước đến bên Takeda-san để nhìn trộm nội dung mấy bức thư.

Tôi ngay lập tức chen và giữa họ.

“Không! Tuyệt đối không!”

“Thôi được, em biết rồi. Vậy thì em xin phép mọi người. Em cần về nhà thật nhanh và chép lại thật sạch đẹp lá thư của anh. Em đã mua phong bì sẵn rồi, chúng có màu hồng nhạt, với hình cánh hoa anh đào được in khắp mặt. Dễ thương quá!”

“Hừm, đúng thế! Như vậy tốt hơn!”

Tôi tiễn Takeda-san đang mơ màng ra về.

“Tạm biệt, chúc may mắn nhé!”

“Dạ, cảm ơn anh chị đã giúp đỡ”

“Đừng quên viết báo cáo<nowiki>~~~~</nowiki>”

“RÕ<nowiki>~~~~~~</nowiki>”

Chia-san vẫy bàn tay cầm những bức thư và trả lời vui vẻ.

Trong lúc đi ra cửa, cô bé lại té lăn quay ra nền nhà, nhưng đứng dậy ngay lập tức. Cô bé mỉm cười bẽn lẽn và ù té chạy. Tất cả những gì tôi có thể làm là đứng nhìn theo một cách bất an.

“Aaa<nowiki>~~~</nowiki>, dù sao chị cũng muốn đọc nó quá, lá thư tình mà Konoha-kun đã bỏ ra ba ngày để viết đó”. Tooko-senpai, tay đang ôm lấy đôi chân co lại trên ghế, liếc mắt nhìn tôi và thế là tai tôi đỏ ửng lên. Tệ quá đi mất, chị ấy lại nhìn thấu tôi nữa rồi.

“Em không thể làm thế. Nếu em để Tooko-senpai xem qua chúng, chị sẽ muốn biết chúng có vị như thế nào. Rồi tất cả lá thư sẽ lần lượt chui vào bụng chị.”

Tôi cố ý nói với giọng châm chọc, vì thế Tooko-senpai trở nên bực bội và bĩu môi.

“Ê! Chị đâu phải hạng tham ăn tục uống như thế!” - Sau đó chị ấy giấu gò má giữa hai đầu gối, và nhìn thẳng về phía trước với vẻ mơ màng.

Hai bím tóc kiểu Pháp, dài, giống như những cái đuôi mèo trượt nhẹ từ từ xuống đôi bờ vai thon của chị.

“Nhưng mà, hây dà<nowiki>~</nowiki>, những bức thư tình ấy, chúng thật tuyệt vời phải không. Chị chắc chúng thật ngọt ngào, thật rạo rực và có lẽ có một hương vị rất hạnh phúc. Này, em nghĩ câu chuyện nào là ngon nhất thế giới hả Konoha-kun?”

“À thì...”

Tooko-senpai dịu dàng mỉm cười.

“Chị nghĩ rằng đó là một lá thư tình mà người yêu của mình đã dồn hết toàn bộ tâm tư tình cảm dành cho mình vào đó. Bởi vì chỉ có một bản duy nhất trên đời thôi nên đó sẽ là thứ mà mình quý giá nhất.”

Sau khi nói thế, một nụ cười ngượng ngùng nhưng hạnh phúc hiện ra trên mặt chị.

“A, nhưng nếu vậy, chắc chị quý lá thư đó đến nỗi sẽ không dám ăn nó mất. Hừm, thật là phiền phức. Chị có món ăn ngon nhất đặt ngay trước mặt, thế mà chị không thể ăn nó!”

Chị ấy ấn những ngón tay lên trán giống như khổ sở ghê lắm. Tôi không nhịn được và cười phá lên.

“Ơ? Chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra đâu, Tooko-senpai à. Chưa hết ngày là nó đã nằm gọn trong bụng chị rồi. em dám cá nguyên một bộ Natsume Souseki Toàn tập.”

“A... xấu lắm<nowiki>~</nowiki>Em xấu tính lắm. Em chẳng biết tế nhị là gì hết!”

Chị ấy hờn dỗi ngồi xuống một cái ghế, và quay lưng về phía tôi. Nhưng sau khi xơi xong bữa trà do tôi viết, chị ấy vui vẻ trở lại.

“Grrừư! Lần sau chị sẽ viết tên em một ngàn lần vào một quyển sổ, rồi chị sẽ xé tan các trang giấy ra và nuốt hết vào bụng. Chuyện đó sẽ nguyền rủa em.”

“Oài, chị trẻ con quá đi, Tooko-senpai.”

Vào giờ ăn trưa ngày hôm sau, Takeda-san bước chân sáo vui vẻ tìm đến lớp tôi.

“Xin lỗi, có Konoha-senpai ở đây không ạ?”

Vừa nghe thế, một cơn chấn động nổ ra trong lớp.

Tôi vội vàng đứng ngay dậy.

“A, Konoha-senpai<nowiki>~</nowiki>!”

Takeda-san vẫy tay về phía tôi. Ôi trời! Giờ tôi trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.

“Takeda-san, theo anh nào!”

“A? Ơ? Vâng ạ!”

Tôi nhanh chóng đi xuống hành lang và hướng đến một cầu thang vắng vẻ. “Có chuyện gì vậy?” Tôi hỏi, Takeda-san cười toe toét và ngước nhìn tôi.

“Bức thư tình mà anh viết dùm em ấy, hôm nay khi đi đến trường, em đã đợi Shuuji-senpai và trao nó cho anh ấy rồi.”

“Ồ, vậy sao?”

Nhanh thật. Vì vốn là một người lờ phờ, phải nói là tôi rất ấn tượng trước sinh khí dồi dào của cô bé này.

“Lúc đó giống như tim em sắp nhảy ra khỏi lồng ngực vậy. Em nói với Shuuji-senpai ‘Mong anh đọc nó’. Em đưa anh ấy bức thư xong rồi bỏ chạy ngay. Sau đó đầu óc em cứ lâng lâng. Suốt giờ học sáng nay, em chẳng thể bỏ vào đầu những gì bạn bè và thầy cô nói chút nào cả. Tất cả những gì em có thể nghĩ là: ‘Shuuji-senpai chắc đã đọc bức thư rồi<nowiki>~</nowiki>, không biết anh ấy sẽ nghĩ thế nào về bức thư đó nhỉ?’”

“R...Rồi sao nữa?” Tôi bất giác xiết chặt hai bàn tay ướt đầm mồ hôi.

“Đến giờ ăn trưa mà lồng ngực em vẫn cứ căng cứng, không ăn uống gì được, nên em đã đến chỗ tập bắn cung. Shuuji-senpai cũng đã ở đó và ...”

“V...Và?”

Takeda-san sung sướng đến nỗi gương mặt đã đỏ giờ còn đỏ hơn. Cô bé giơ một dấu V chiến thắng về phía tôi.

“Cám ơn anh vì lá thư! Anh ấy nói rằng anh ấy rất thích nó. Dĩ nhiên em không thể trở thành bạn gái của anh ấy đột ngột như vậy, nhưng ít ra giờ thì bọn em cũng có thể nói chuyện thoải mái với nhau.”

“Tuyệt quá!”

Tôi cũng ở trong tình trạng giống Takeda-san, tim tôi cũng sắp sửa nhảy khỏi lồng ngực mất.

“Dạ! Shuuji-senpai nói anh ấy chưa bao giờ nhận được một lá thư dễ thương như thế. Tất cả là nhờ Konoha-senpai đấy. Đúng là người lọt vào vòng chung khảo Cuộc thi viết Văn chương lãng mạng xyz có khác!”

“Ha ha ha, mấy lá thư đó chỉ là mấy bản nháp anh ngoáy ra trong giờ ăn trưa thôi.”

“Không đâu. Sau khi Shuuji-senpai đọc thư, anh ấy có vẻ cảm động và trông hoạt bát hơn hẳn. Cho nên em đã hứa với anh ấy là em sẽ viết một lá thư tình cho anh ấy mỗi ngày.”

“Cái gì cơ?!”

Tôi đần người ra và hét lên

Mỗi ngày á...?

“Konoha-senpai, làm ơn giúp em đi mà. Anh có thể viết những bức thư tuyệt vời như vậy chỉ trong thời gian ăn trưa, việc này chắc không là vấn đề với anh đâu.”

Với giọng nói hết sức chân thành và tin tưởng, Takeda-san dùng hai tay nắm chặt bàn tay tôi.

Ngày hôm sau, ngay sau khi kết thúc tiết học đầu tiên, Takeda-san lại đến lớp tôi

“Konoha-senpai<nowiki>~</nowiki>, chào buổi sáng! Shuuji-senpai cũng rất thích lá thư ngày hôm qua! Konoha-senpai siêu thật, anh quả là thiên tài! Anh chắc chắn sẽ trở thành một tác giả best-seller một ngày nào đó.”

“Ha...ha ha... quá khen quá khen. Đây là lá thư của ngày hôm nay.”

“Hoan hô, cảm ơn anh. Em sẽ chép lại thật sạch đẹp bức thư vào giờ toán tới. Em hy vọng Shuuji-senpai cũng thích nó.”

"Ờ..."

Nụ cười của tôi trở nên hơi miễn cưỡng!

Tooko-senpai phán “Gieo gió thì gặt bão thôi.” trong lúc cười khúc khích.

“Có vẻ em chẳng còn cách nào khác ngoài việc dính cứng với Takeda-san cho đến cùng nhỉ, anh chàng nhà văn?”

Đôi chân để qua một bên ghế, với một cuốn sách bìa mỏng trên tay, đôi mắt huyền trong veo của chị ấy liếc xéo tôi đầy châm chọc. Quyển sách đó là một tác phẩm của nhà văn Mỹ Scott Fitzgerald [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [18<nowiki>]</nowiki>] có tựa là “Gatsby vĩ đại” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [19<nowiki>]</nowiki>].

“Không phải nguồn cơn là do chính chị đã ra sức đẩy Takeda-san qua cho em sao? Chưa kể chị là người đã dựng lên cái hòm thư kỳ cục đó ở sân trường nữa.”

“Chị làm thế hồi nào, chị chỉ đề cử em cho Chia-chan thôi mà. Chị chỉ khuyên nhẹ nhàng thế này: ‘Nếu người viết là Konoha-kun, những lá thư của em sẽ rất tuyệt vời<nowiki>~</nowiki>’. Hơn nữa...”

Thân hình mảnh mai của Tooko-senpai ngả về phía trước. Khi người chị ấy chúi ra trước, cái ghế bắt đầu kêu cọt kẹt. Đôi môi đỏ thắm của chị nở một nụ cười: “Người đã nói những lá thư đó được viết ngay trong giờ ăn trưa đâu phải là chị, mà là Konoha-kun đúng không?”

“À ừ!”

Tôi bị chặn họng ngay. Tooko-senpai mơ màng nhắm mắt lại.

“A<nowiki>~</nowiki>, chị thật sự mong rằng chuyện tình cảm của Chia-chan sẽ được đơm hoa kết trái! Không biết bản báo cáo Chia-chan viết như thế nào nhỉ? Liệu nó sẽ là một cái bánh dâu được phủ một lớp kem tươi hay nó sẽ là một cái bánh sôcôla ngọt ngào thêm vào một chút vị chua của rượu cam? Vị của cái bánh xốp nhiều tầng mịn màng có phết sữa trứng khắp mặt nghe cũng không tệ tí nào.”

Đầu óc chị ấy lại chứa đầy ý nghĩ liên quan đến mấy món tráng miệng nữa rồi. Có lẽ tưởng tượng làm chị ta thấy đói bụng, chị ta bắt đầu nhẹ nhàng xé những trang sách của quyển “Gatsby vĩ đại” ra từng mảnh, sau đó bỏ từng mẩu giấy vào miệng.

“Oa<nowiki>~</nowiki>, ngon thật. Văn chương của Fitzgerald có cái hương vị thật hoa mỹ. Sự giả dối, lòng kiêu hãnh, những điệu vanxơ sôi nổi, chị có thể nếm được vị của món trứng cá hồi sáng lấp lánh và rượu sâmpanh trong một buổi tiệc. Khi chị bỏ nó vào miệng, chỉ một miếng cắn nhẹ là đủ để làm cái vị thanh nhã của trứng cá tan ra, cảm giác nồng nàng của rượu cuộn xung quanh đầu lưỡi mình. Nhân vật chính Gatsby thật ngây thơ kinh khủng, khiến chị chỉ muốn cổ vũ cho anh ta thôi.”

Không phải truyện này nói về nhân vật chính Gatsby bị Daisy, cô người yêu cũ nay đã kết hôn, lợi dụng và cuối cùng đã vỡ mộng với tình yêu như thế nào à? Hương vị hoa mỹ cái gì, bi ai thì có... Mà thôi kệ, mỗi người đều có cảm nhận chủ quan của riêng mình về văn học mà...

“Á!”

Tooko-senpai đột nhiên la lên cứ như tận thế xảy ra đến nơi rồi. Sau đó cặp lông mày của chị ấy chùng xuống, và mặt thì méo xệch.

“Chị phải làm sao bây giờ, quyển sách này là của thư viện trường, vậy mà chị lỡ ăn nó mất rồi<nowiki>~~~</nowiki>”

Cuối cùng, tôi phải hộ tống Tooko-senpai đến thư viện để xin lỗi vì đã bất cẩn làm rách sách.

''Tooko-senpai nói rằng chị ấy thấy ngượng khi phải đi xin lỗi một mình và buộc tôi cũng phải đi theo.''

Ngày hôm sau, Takeda-san chạy đến lớp tôi như mọi khi.

“Chuyện giữa em và Shuuji-senpai thế nào rồi? Hai người đã dần dần nói đến mấy chuyện như 'hẹn hò' chưa?”

Chúng tôi cùng bước ra ngoài hành lang, vừa đi vừa trò chuyện.

“Ồ, em chưa từng nghĩ là anh sẽ lo lắng cho em như thế, cảm ơn anh rất nhiều. Konoha-senpai thật biết quan tâm.”

Tôi đỏ mặt. Không, đâu phải thế... tôi hỏi vì tôi không muốn viết lá thư nào thêm. Nếu hai người nhanh chóng trở thành một đôi, thì tôi sẽ không cần phải viết hộ nữa...

“Thật ra thì nhờ vào mấy bức thư Konoha-senpai viết, Shuuji-senpai và em đã thân nhau hơn rất nhiều. Chỉ cần thúc đẩy thêm một chút nữa thôi, em có cảm giác như vậy đấy.”

“Vậy thì em phải thúc đẩy tiếp nữa đi!”

Tôi động viên cô bé. Takeda-san có vẻ vô cùng đồng ý với tôi, gật đầu lia lịa.

“Dạ, em sẽ cố gắng hết sức. Em cũng đã viết nháp bản báo cáo như đã hứa rồi, nhìn nè!”

Takeda-san vui vẻ đưa tôi xem quyển sổ tay mà cô bé đang ôm khư khư trên ngực vừa nói. Kích cỡ quyển sổ chỉ bằng nửa quyển vở thường. Một con vịt màu vàng được in trên bìa ngoài cuốn sổ… Mặc dù tự nhận rằng viết văn kém, nhưng Takeda-san có vẻ rất hăng hái.

“Dù hơi ngượng một chút, nhưng em thấy viết về người mình yêu thật là vui. A, nhưng nếu em cứ đưa bản nháp viết toàn mấy chuyện ngốc nghếch này cho anh chị mà không chỉnh sửa gì thì xấu hổ lắm. Do đó em cần phải chép lại một lần nữa.”

[[Image:BungakuShoujo-Vol1-10.jpg|thumb]]

“À này, nghe có vẻ là em đủ sức tự viết thư rồi ấy nhỉ?”

Takeda-san che mặt với quyển sổ tay và lắc đầu.

“Không, việc đó xấu hổ lắm. Nhưng anh nói cũng đúng, em thật sự muốn viết những lá thư của chính mình. Nhưng trước đó, em vẫn phải trông cậy vào anh thôi, Konoha-senpai.”

Ây da, vậy mình vẫn phải làm người viết thuê sao?

Ngay lúc đó, Takeda-san đột nhiên nhìn tôi bối rối.

Phần trên mặt không bị che bởi quyển sổ tay có vẻ mất hết tự tin.

“Ừmm... Em làm phiền anh à?”

Tôi thầm nín thở.

“Sao anh lại thấy phiền được! Vớ vẩn! Anh rất vui được giúp em viết mấy bức thư tình đó, ha ha ha.”

Một lần nữa tôi lại che giấu những gì mình nghĩ.

Nghe tôi nói vậy, một nụ cười hạnh phúc lại hiện ra trên mặt Takeda-san.

“Thế thì tuyệt quá! Vậy thì em lại sẽ nhờ anh giúp vào ngày mai nhé!”

Takeda-san lại hoạt bát trở lại. Cô bé vui vẻ chạy đi, vừa vẫy tay chào, vừa loạng choạng.

Ái chà, mình thật là một tên đạo đức giả.

Khi tôi trở về lớp một cách chán nản, học sinh nam trong lớp đều chọc tôi với những câu đại loại như “bạn gái của cậu ngày nào cũng đến thăm nhỉ”, “cậu tự kiếm cho mình một em học sinh mới rồi cơ đấy, tớ không biết cậu lại khá thế”.

“Cái gì cơ, mọi chuyện không như mấy cậu tưởng tượng đâu.”

Trong lúc cười hề hề, tôi cố lái qua chủ đề khác.

Tôi đâu có muốn nổi trội, điều đó sẽ chỉ làm người khác có ác cảm. Đối với tôi, mấy chuyện này thật không đáng để lãnh lấy nguy cơ trở nên quá khác biệt với người khác. Ngay cả khi một món quà kếch xù đột nhiên từ trên trời rơi xuống ngay trước mặt, dù dĩ nhiên là tôi có quyền, thì tôi cũng không phải loại cứng đầu vô liêm sỉ sẽ giữ lại món quà đó cho riêng mình.

Khi trở về chỗ ngồi, tôi có cảm giác ai đó đang nhìn mình. Tôi nhìn xung quanh, và quả thật có một học sinh đang gườm gườm nhìn tôi.

Cô ta là Kotobuki Nanase.

Mái tóc nhuộm nâu vô cùng cân đối. Cô ta có vẻ ngoài của một cô gái thành thị lộng lẫy. Về tính cách thì cô ta khá nổi bật trong lớp.

Tôi thường nghe bạn bè trong lớp kháo nhau về cô ta. “Kotobuki trông dữ vậy chứ thật ra tốt lắm.”

Tôi không nghĩ cô ta ưa gì tôi. Tôi đi đến kết luận như thế là vì kể từ khi học chung lớp hồi tháng tư, cô ta lúc nào cũng lạnh nhạt với tôi.

Tôi không nhớ đã làm gì khiến cô ta phải gườm gườm nhìn tôi như thế. À, phải rồi, ngày hôm qua...

Trong lúc tôi đang suy tưởng một cách lơ đãng, Kotobuki-san nghiêm nghị bước đến bàn tôi. Cô ta xòe tay phải ra và nói cộc lốc.

“Trả tôi 460 yên.”

“Sao cơ?”

“Đó là giá tiền đền bù của quyển sách bị ‘lỡ làm rách’ hôm qua. Có ghi trong nội quy nhà trường mà, đúng không? Ai làm hư hoặc mất sách thư viện phải nộp phạt.”

“Nhưng hôm qua cậu đã nói là không sao rồi mà?”

Hôm qua, lúc tôi đi với Tooko-senpai đến thư viện để xin lỗi, ngồi ở quầy khá bất ngờ lại chính là Kotobuki-san.

Khi đó tôi thầm rủa xả vận may của mình. Sao lại rơi đúng vào tua trực của Kotobuki-san chứ? Mọi thứ sẽ khó mà giải quyết êm đẹp rồi.

Mặc dù lúc đó Kotobuki-san có vẻ mặt khó mà xem là thân thiện được, cô ta lại bảo rằng-

“Chị đâu cố ý làm hư quyển sách. Không thể trách chị được. Mong chị lần sau cẩn thận hơn.”

Và chỉ có thế cô ta cho phép Tooko-senpai đi.

Nhưng bây giờ cô ta lại muốn ai đó phải trả 460 yên? Và ai đó lại chính là tôi? Người đã làm rách (Không, hay tôi nên nói là “ăn”) quyển sách đó là Tooko-senpai cơ mà!

Lúc đó Kotobuki-san nhướng mày và nói cộc lốc.

“Tôi không thể đi đòi Amano Tooko-senpai tiền phạt được. Chị ấy là một khách hàng vô cùng thân thiết của thư viện. Chị ấy biết rõ vị trí cũng như nội dung của từng quyển sách hơn cả cô quản lý thư viện. Thêm vào đó rất nhiều ủy viên thư viện mang ơn chị ấy. Khi còn học năm một, tôi gặp khó khăn trong việc tìm vị trí của mấy quyển sách và cũng phải nhờ đến sự giúp đỡ của Amano-senpai. Vì thế, Inoue à, trả tiền thay cho chị ấy đi!”

“Ưm, Kotobuki-san, cậu không thấy lí lẽ của cậu hơi kỳ cục sao?”

“Hoàn toàn không!” (Vô cùng chắc chắn)

Ối, cô ta trả lời ngay lập tức. Tôi lại chẳng thích dính vào mấy vụ cãi nhau với người khác, nên tôi đành rút ví ra, đặt một đồng 500 yên vào lòng bàn tay đang xòe ra của Kotobuki-san rồi cúi đầu xin lỗi.

“Hội trưởng của tớ đã làm phiền cậu, tớ thay mặt chị ấy xin lỗi cậu!”

Kotobuki-san nắm chặt đồng xu trong tay và vẩu mỏ lên.

“Tôi sẽ thối lại cho cậu sau. Nếu cậu dám hé nửa lời cho Tooko-senpai, tôi sẽ dần cậu nhừ xương.”

Thế giới ngày rồi sẽ đi đến đâu đây? Tại sao tôi phải giúp dọn dẹp cái đống lộn xộn mà Tooko-senpai gây ra chứ?

Tôi tưởng đó là tất cả những gì Kotobuki-san muốn nói, nhưng cô ta vẫn đứng đó và nhìn tôi chằm chằm.

“...mà nè, gần đây con bé năm một đó đến thăm cậu suốt. Cậu bồ bịch gì với con bé à?”

“Cậu nói Takeda-san hả? Chẳng có gì giữa chúng mình cả.”

“Thật chứ? Con bé đó cũng là một ủy viên thư viện nên tôi có biết một chút về con bé. Nói thế nào nhỉ, vụng về, ngơ ngác, dạng mà hấp dẫn bọn lolicon ấy. Hai người thật không có quan hệ gì chứ?”

“Dạng mà hấp dẫn bọn lolicon”... đúng là một nhận xét cay độc. Nhưng nếu tôi dám phản đối chắc chắn cô ta sẽ còn nổi cáu hơn.

Nên tôi chỉ cười và nói-

“Tớ vốn được Tooko-senpai nhờ tư vấn cho Takeda-san mà.”

Và thế là, lông mày Kotobuki-san còn nhướng cao hơn trước. Bây giờ cô ta trông rất điên tiết.

Á, chết cha. Mình lại nói gì sai sao?

Kotobuki-san hít một hơi và nhìn tôi lạnh lùng.

“Thôi quên đi... cậu làm gì với cuộc sống yêu đương của cậu cũng chẳng liên quan đến tôi. Nhưng mà nếu hai cậu không phải bồ bịch thì đừng có dẫn nhau ra hành lang hay nơi hoang vắng để nói chuyện nữa. Cứ làm ra vẻ vô tư thế chướng mắt lắm.”

Sau khi cô ta khó chịu cảnh báo tôi, cô ta bỏ đi mà chẳng thèm quay đầu lại một lần.

Tiết học tiếp theo là Lịch sử Nhật Bản. Tôi cố gắng ghi chép vào vở những gì giáo viên ghi trên bảng nhưng đầu óc tôi cứ để đâu đâu - tôi phải nhanh chóng mai mối cho Takeda-san và Shuuji-senpai mới được.

Giọng nói gai góc của Kotobuki-san, cùng những gì cô ta nói khiến ngực tôi nhói đau.

Ôiii, nhất định phải có cách nào đó chứ? Mình có nên viết một bức thư thật nồng nàn và táo bạo không?

Trong lúc tiết học tiếp tục, những đám mây đen dày bắt đầu thế chỗ cho bầu trời trong xanh. Những hạt mưa rơi lộp đôp trên khung cửa sổ.

(Mưa rồi... hình như mình để dù trong ngăn tủ ở Câu lạc bộ Văn học...)

◇　　◇　　◇

'''Khi tôi trưởng thành, tôi ý thức được sự khác biệt to lớn giữa cảm xúc của tôi và của người khác càng ngày càng lớn dần. Những gì làm họ vui mừng, những thứ làm họ khổ đau, tôi chẳng hề cảm nhận được. Không một tí nào của những thứ đó làm rung động xúc cảm trong tôi.

'''Tại sao họ hạnh phúc?

'''Tại sao họ buồn đau?

'''Trong những cuộc thi điền kinh hay đá bóng, khi tất cả cuồng nhiệt cổ vũ cho đội mình, hay lúc một người bạn cùng lớp phải chuyển trường, khi mọi người buồn bã nói lời từ biệt, tôi như một người nước ngoài với rào cản ngôn ngữ. Tôi đứng giữa mọi người, cảm giác bất an lan truyền khắp cơ thể. Người tôi chùng hẳn xuống. Dạ dày tôi co thắt dữ dội. Mọi người trò chuyện không ngừng còn tôi chẳng hiểu một chút gì những thứ họ nói.

'''Một hôm, kẻ nào đó đã nhét một quả pháo vào miệng con thỏ cưng lớp nuôi. Một cái chết khủng khiếp. Khi lớp phát hiện ra, mọi người đều than khóc cho nó. Còn tôi, thay vào đó, lại chỉ thấy cực kỳ bất an. Tôi dán chặt mắt xuống đầu ngón chân, và co người lại hết mức có thể.

'''Bởi vì tôi không hề cảm thấy buồn chút nào về cái chết của con thỏ.

'''Tôi cố nhớ lại những hình ảnh dễ thương của con thỏ trước khi nó tận số. Tôi cố hình dung lớp lông mềm mại của nó. Tôi chật vật thử góp nhặt những cảm xúc buồn đau, thế mà cảm xúc của tôi vẫn trống rỗng như thường. Tôi không cách nào nặn ra được dù chỉ một giọt nước mắt. Tôi thầm liếc quanh, chỉ mình tôi không khóc.

'''Ngay lúc đó, tôi cảm thấy cổ mình nóng bừng lên, tai tôi ù cả đi. Tôi cực kỳ xấu hổ và sợ hãi. Tại sao? Tại sao mọi người lại khóc? Ôi, tôi thực sự không hiểu nổi. Nhưng nếu chỉ mình tôi vô cảm trong khi ai cũng khóc, người khác sẽ thấy lạ, vì vậy tôi phải tự làm mình khóc. Nhưng vô vọng, mặt tôi cứng đờ. Tôi lại đỏ mặt xấu hổ. Nếu người khác nhận ra tôi chỉ giả vờ đau khổ thì tôi phải làm sao? Tôi không dám ngước mặt lên, không phải lúc này. Cho nên tôi càng cúi đầu thấp hơn và ra vẻ u sầu. A, giờ thì mọi người lại đang ôm bụng cười ngặc nghẽo. Có gì mà buồn cười chứ? Tôi thật sự không hiểu nổi. Nhưng nếu không cư xử giống mọi người tôi sẽ bị bạn bè xa lánh.

'''Bây giờ là lúc phải cười. Mình phải cười, cười lên. Không, hãy khóc, khóc đi. Không, cười đi, mình phải cười.

'''Ôi, chuyện quá đỗi bình thường như vậy mà tôi không thể làm được. Tôi thực sự là một kẻ kỳ quặc, một thằng không bình thường.

'''Bởi vì không thể có được những cảm xúc giống như người khác, nỗi hổ thẹn và sợ hãi bóp nghẹt bao tử tôi. Nếu mọi người biết được điều đó, họ chắc chắn sẽ lạnh nhạt với tôi.

'''Giữa đàn cừu trắng tinh, tôi là kẻ duy nhất lạc loài với bộ lông đen của mình.

'''Niềm vui họ cảm nhận, nỗi buồn họ khổ đau, tôi không thể nào hiểu, cả nhưng thứ họ tiêu hóa hàng ngày, tôi cũng không tài nào nuốt nổi.

'''Xa lạ với những cảm xúc của đồng loại – tình yêu, sự tử tế, lòng thương hại và những tình cảm khác, tất cả những gì con cừu đen tội nghiệp có thể làm là phủ lên người lớp bột trắng, hòa lẫn vào bầy đàn.

'''Nếu đồng loại nhận ra tôi chỉ là một con cừu đen, liệu họ có húc tôi với những cặp sừng? Liệu họ có dẫm đạp lên tôi với những bộ móng? Làm ơn, làm ơn đi, đừng để ai phát hiện bí mật của tôi.

'''Mỗi khi một giọt mưa rơi trên người, mỗi khi một cơn gió mạnh thổi qua, liệu lớp bột trắng tôi phủ lên người có rơi ra không? Liệu có ai đó la lên “Hắn là một con cừu đen!” không? Tôi sợ. Tâm trí quá sợ hãi, tôi thậm chí không tìm được một chút thanh thản. Nhưng nếu không làm thế này, tôi cũng chẳng còn cách nào khác.

'''Trước mặt ba mẹ, thầy cô và bạn bè, tôi gắng gượng mỉm cười một cách giả tạo, tỏ ra là người vui tính. Ôi, tôi thành thật hy vọng sẽ không bao giờ có ai phát hiện ra tôi là một con quái vật không có trái tim. Để tôi có thể tiếp tục đóng giả một kẻ khờ khạo, ngu ngốc và vô dụng chỉ để người khác cùng cười với tôi, thương hại tôi, chấp nhận tôi.

'''Cho tới bây giờ, với chiếc mặt nạ phủ lên mặt, tôi, diễn vở kịch của chính bản thân, một thằng hề.'''

◇　　◇　　◇

“Ôi, trời mưa thật rồi.”

Sau khi tan học, tôi đi dọc theo dãy hành lang chập choạng.

Lúc này cũng chưa trễ lắm, thế nhưng bầu trời bên ngoài cửa sổ tối sầm hẳn lại. Mây đen vần vũ. Từng đợt mưa rơi rào rào xuống mặt đất.

Không khí ẩm ướt và lạnh lẽo.

“Vậy mà dự báo thời tiết bảo khả năng có mưa chỉ có 50% thôi đấy.”

Tôi mong cái dù tôi để ở Câu lạc bộ vẫn còn.

Tuần trước, khi tôi mở ngăn tủ thì thấy cái dù tôi để ở đó không cánh mà bay.

“À, xin lỗi. Trận mưa cuối tuần trước, chị đã mượn dù của em mà quên trả lại chỗ cũ.”

Tooko-senpai nói thẳng.

Và thế là cả hai chúng tôi đã phải chạy về nhà trong mưa mà chẳng có gì để che.

“Phải nhớ đặt dù vào chỗ cũ sau khi chị mượn nó đấy!”

“Được rồi mà! Nhưng nè, việc chạy trong mưa thế này không làm cậu cảm thấy như ‘Aaaa, tuổi trẻ là thế’ sao?”

(Bà chị này, luôn xem đồ của người khác như đồ của mình, và đồ của chị ta thì dĩ nhiên như đồ của chị ta rồi.)

Chị ấy là Chaien [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [20<nowiki>]</nowiki>] à? Đó cũng là lý do tôi buộc phải gia nhập Câu lạc bộ Văn học thì phải?

(Ưmm... đúng là bí ẩn.)

Tôi được phân công trực nhật hôm nay. Vào lúc tôi hoàn thành mọi công việc giáo viên giao thì cũng đã khá trễ. Lúc này Tooko-senpai chắc đang đập bàn đập ghế và không ngừng rên rĩ: “Đói quá”. Có nhiều sách cũ ở trong phòng Câu lạc bộ, nhưng tình trạng của chúng không được tốt cho lắm.

“Nếu chị ăn những quyển sách quá hạn đó, chị sẽ bị đau bụng.”

Tooko-senpai đã từng nói vậy.

“Nhưng nếu những quyển sách cổ được cất giữ cẩn thận, chúng sẽ có vị ngon như rượu vang Pháp lâu năm hay nấm cục vậy. Ôi, chỉ tưởng tượng vị của nó cũng khiến chị chảy nước miếng! Hơn nữa hơn nữa, những tác phẩm gốc được viết tay của chính Natsume, Ogai, Mushanokouji [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [21<nowiki>]</nowiki>] trong Bảo tàng Văn học ấy! Chị không nghĩ có thứ gì trên đời ngon hơn chúng! Cho dù chị có bị đau bụng thì chị cũng muốn cắn thử một miếng!”

Chị ấy có vẻ nghiêm túc khi nói thế. Hình ảnh Tooko-senpai lẻn vào trong Bảo tàng Văn học hiện lên trong đầu tôi, và tôi đã hơi lo lắng.

“Á, khỉ thật. Mình để quên vở sử rồi.”

Thầy giáo môn Sử Saeguki-sensei rất nghiêm khắc, và tôi có tiết của ổng ngày mai nên đã định là sẽ ôn bài sử thật kỹ vào tối nay. Vì vậy tôi quay trở lại lớp học.

Có lẽ do mưa nên hành lang đã vắng người càng trông thật yên tĩnh.

Trong lúc tôi chuẩn bị với lấy tay nắm và mở cửa lớp, tôi nghe tiếng nói phát ra bên trong lớp học. Nghe như có mấy cô nàng đang chuyện trò rôm rả ở trong lớp.

Bởi vì toàn là con gái, tôi chần chừ không biết có nên bước vào hay không. Trong lúc đang chần chừ, tôi nghe lỏm được câu chuyện họ đang nói

“Ơ, Eri cũng đang nhắm Akutagawa luôn. Thật không đó?”

“Ừ, không phải Mori-chan cũng thích Akutagawa-kun à? Vậy hai cậu là tình địch rồi.”

“Đợi chút. Mình cũng thích Akutagawa-kun. Mình thấy cậu ta là người tốt.”

“Ơ ơ, Miki nữa à? Vầy là ba người lận ...?”

Có vẻ như họ đang nói về những anh chàng mà họ thích.

Dĩ nhiên, “Akutagawa” mà họ đang nói về chẳng liên quan gì đến “Akutagawa” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [22<nowiki>]</nowiki>] cây đại thụ văn học rồi; mà họ đang đề cập đến một học sinh lớp tôi. Cậu bạn học Akutagawa rất cao và thật sự là một người ít lời. Cậu ta trông khá chín chắn và khôn ngoan. Chỉ cần nhìn qua ta có thể nói rằng cậu ta là tuýp mà con gái thích.

Nhưng, tôi gặp rắc rối rồi. Tôi khó mà chạy vào lớp khi họ đang dở cuộc nói chuyện riêng tư và thân mật như thế.

“À ha, mình thì thích Hirosaki, và mình chẳng có tình địch nào<nowiki>~</nowiki>”

“Cái gì? Suzumo cậu thích Hirosaki á?”

“Hê hê, mình thích tuýp con trai nổi loạn mà. Thực ra, thứ bảy này bọn mình sẽ gặp nhau ở Thủy cung để xem biểu diễn cá heo.”

“Ế ế!”

“Hai người hẹn hò nhau từ khi nào thế?”

“Chúng mình mới chuyển lớp được một tháng thôi mà. Cậu nhanh tay thật đấy!”

“Và nghĩ đến việc mình chỉ mới ở giai đoạn chào hỏi với Akutagawa-kun. Đợi đấy Suzuno! Lần tới đi mua sắm cậu phải đãi mình một chầu kem!”

“Mình nữa! Và mình không muốn ly một viên kem, mình muốn ly hai viên kem cơ!”

“Ặc, mình cần mua quần áo mới cho buổi hẹn, nên tháng này ngân quỹ của mình hơi eo hẹp. Hai cậu chỉ được mua loại kem 50 yên thôi.”

Tiếng cười đùa vui vẻ của mấy cô nàng vang đến tai tôi. Họ có vẻ rất thích thú.

Úi... có lẽ tôi nên đến Câu lạc bộ trước sau đó quay lại đây sau.

“Rồi, tiếp theo là Nanase.”

“Đúng rồi. M<nowiki>~~~~</nowiki>ọi người đều đã thú nhận ai là người mình kết rồi. Nên giờ cậu cũng phải khai thật với bọn mình.”

Nanase? Kotobuki Nanase-san? Có vẻ như cô nàng Kotobuki-san đó cũng ở trong lớp.

“Đừng nói là Nanase cũng thích Akutagawa đấy nhé?”

“Ối, đừng có là thật đấy. Nanase đẹp quá. Mình chẳng có cơ hội chiến thắng đâu.”

“Mình...”

Từ bên kia cánh cửa tôi nghe giọng nói của Kotobuki-san

Tôi biết nghe trộm là điều không nên, nhưng tôi cũng tò mò muốn biết ai là anh chàng mà Kotobuki cay độc và tự cao thích. Vì thế tôi nín thở một cách vô thức và căng tai ra nghe.

“Mình không đặc biệt thích ai cả. Nhưng mình có ghét một người...”

“Ế, ai cơ?”

“Inoue Konoha.”

Kotobuki-san nói tên của tôi một cách tỉnh bơ.

Đầu óc tôi trở nên trống rỗng. Tôi không thể nghĩ được gì nữa. Rồi, đầu tôi đột ngột nóng bừng lên.

“Ế, tại sao vậy? Inoue-kun trông rất tốt. Cậu ta đâu giống người làm những việc khiến người khác ghét”. “Đúng thế. Chẳng phải cậu ta trông hiền như cục bột sao?”. “Tính tình cậu ta hơi đơn giản. Nhưng<nowiki>~~~</nowiki> nếu nhìn kỹ thì cậu ta thật ra cũng khá là dễ thương.”

“Đúng vậy. Cậu ta lúc nào cũng nói năng nhỏ nhẹ, và cậu ta còn cười rất nhiều.”

Giọng Kotobuki-san trở nên khó chịu.

“Đó chính là điều làm mình thấy cậu ta đáng kinh tởm. Cậu ta luôn trưng ra cái nụ cười giả tạo đó với mọi người. Không ai hiểu được cậu ta thực sự đang nghĩ gì. Nhìn thấy cậu ta thôi cũng đủ làm mình phát ốm lên được.”

Mặt tôi ửng đỏ từ đầu đến tai. Ngay cả tay tôi cũng run lên. Cổ họng bắt đầu đau.

Sao cô lại nói thế về tôi cơ chứ? Tôi biết cô không ưa gì tôi. Nhưng tại sao cô lại hạ nhục tôi trước mặt mọi người vậy?

Tôi chỉ muốn chạy trốn khỏi chỗ này. Nhưng lòng tự trọng không cho phép tôi làm thế, thay vào đó tôi với tay mở toang cửa lớp. Ngay khi tôi bước vào, đám con gái quay lại và nhận ra tôi.

Tôi giả như mình chưa nghe thấy gì cả. Tôi mở to mắt như thể ngạc nhiên lắm.

“Ơ? Các cậu đều ở lại cả à? Xin lỗi, mình có làm gián đoạn gì không?”

Đám con gái đỏ bừng mặt. Tôi nhanh chóng đi đến bàn mình, lấy cuốn vở sử và nhét vào cặp mình.

“Tớ quên quyển vở ây mà. Tớ cần nó cho tiết học ngày mai.”

Kotobuki-san đỏ mặt dữ dội và chằm chằm nhìn tôi. Tôi cố ý nhìn lại cô ta và gắng hết sức nở một nụ cười.

“Rồi, chào nhé!”

Mấy cô học sinh vội vã đáp lại với những tiếng giống như “Ch...ào”

Chỉ có Kotobuki-san ngước mặt và mím chặt môi, gườm gườm nhìn tôi.

''Nhục nhã, xấu hổ.''

Trong hành lang ẩm ướt và tối tăm, tôi lê bước với tâm trạng đau khổ

''“Cậu ta luôn trưng ra cái nụ cười giả tạo đó với mọi người. Không ai hiểu được cậu ta thực sự đang nghĩ gì. Nhìn thấy cậu ta thôi cũng đủ làm mình phát ốm lên được.”
''
So với những kẻ luôn vì cái tôi của mình mà gây chuyện với người khác, những kẻ luôn phá hỏng tâm trạng mọi người đơn thuần chỉ để bày tỏ ý kiến của bản thân mình, không phải tốt hơn hết là cứ im lặng mỉm cười và hùa theo số đông ư?

Đôi khi đó là cách duy nhất để hòa đồng với người khác.

Nhưng tại sao, tại sao cô phải nói tôi là “đáng kinh tởm”?

''Tôi làm vậy đâu phải vì tôi muốn thế!''

Thứ gì đó nóng rát đột nhiên trào lên từ cổ họng tôi. Tôi muốn hét to lên-

''Hồi trước mình đâu có như thế này! Trước khi chuyện đó xảy ra mình...''

<nowiki>-----</nowiki>Konoha, cậu cười vui vẻ thật đấy<nowiki>~</nowiki>.

<nowiki>-----</nowiki>Và khi cậu bực tức, khi cậu nổi nóng, khi cậu lo lắng, tất cả cảm xúc đó đều hiện rõ trên mặt cậu. Rất dễ để biết được tâm trạng của cậu. Cậu cứ như một chú cún con vậy.

Xấu lắm, tớ đâu phải là cún đâu! Bất cứ khi nào tôi phản ứng lại, cô ấy luôn che miệng và bật ra một tiếng cười ngân vang như chuông đầy thích thú.

<nowiki>-----</nowiki>Thấy chưa, cậu lại xị mặt rồi kìa. Cậu thật là dễ nhìn thấu. Nhưng, đó là cái mà mình thích ở cậu. Lúc nào ở gần bên Konoha, mình đều cảm thấy thoải mái.

''Khi mình học cấp hai, mình đã từng yêu một cô gái. Mình, giống những người khác, đã vướng phải lưới tình.''

Mỗi khi nghe giọng cô ấy, tim tôi đập mạnh. Mỗi câu cô ấy nói với tôi, chúng đều là kho báu trời ban cho tôi. Tôi cất chúng vào nơi sâu thẳm nhất trong trái tim mình. Hằng đêm trước khi đi ngủ, tôi lại lấy những món quà vô giá đó ra và ngắm nghía chúng.

Và cứ như thế, mỗi ngày cuộc đời tôi là một ngày hạnh phúc. Tôi đã luôn mỉm cười.

Nhưng tình yêu của tôi, giống như tình yêu của Gatsby trong “Gatsby vĩ đại”, có một kết cục tan thương. Và từ đó, tôi đã học cách dối trá.

◇　　◇　　◇

'''Nhờ vào nỗ lực của mình, tôi hầu như đã có thể giả vờ mình là "con người".

'''Mọi người xung quanh đều bảo rằng tôi là một người lạc quan, vui vẻ và dịu dàng.

'''Bị ai đó lăng mạ hay châm chọc khiến tôi cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm còn mỗi khi ai đó nói rằng tôi là một người dịu dàng, chỉ một từ thôi cũng khiến dạ dày đau đớn như bị hàng vạn mũi kim châm.

'''Muốn người khác nghĩ mình là người tốt, tôi làm mặt hề để chọc mấy đứa bé cười, yêu thương lũ chó... Thật quá hổ thẹn, đến mức mặt tôi nóng bừng như lửa đốt.

'''Vì sao ư? Bởi vì mọi thứ chỉ là giả dối. Bởi vì tôi không phải là người dịu dàng dù chỉ là một chút xíu. Bởi vì chúng chỉ là mánh khóe lừa đảo của tôi.

'''Vì thế mỗi khi có ai nói mình là người dịu dàng trong tôi chỉ có sự thôi thúc muốn hét thật to lên “Ááá!”, rồi chộp lấy một con dao và tự đâm mình đến chết.

'''Chẳng biết gì về những xung đột đang diễn ra trong đầu tôi, con chó vẫn cứ vẫy vẫy cái đuôi mỗi khi tôi xoa đầu nó. Chắc nó cũng nghĩ rằng tôi là một con người dịu dàng.

'''Người đã nói tôi rằng người ấy thích tôi cũng giống như con chó này vậy.

'''Ngây thơ và lạc quan, người ấy luôn mỉm cười vui sướng như một đứa trẻ.

'''Nếu tôi được như người ấy không biết mọi chuyện sẽ tốt đẹp hơn đến thế nào nhỉ?

'''Nhưng, với một người ngây thơ và có cuộc sống bình lặng như thế, tôi cứ cảm thấy kinh tởm.'''

◇　　◇　　◇

Tooko-senpai co đôi chân, mang tất ngắn, lên trên ghế mà chị ta đang ngồi. Trong lúc lắng nghe tiếng mưa rơi ngoài cửa, chị cầm một quyển sách bằng cả hai tay và say sưa đọc nó.

Hôm nay bữa ăn vặt của chị ta là một bản sao bìa cứng được trang trí màu mè của tác phẩm “Iliad”. Đó là một cuốn sử thi của nhà thơ mù vĩ đại Homer viết về Cuộc chiến thành Troy.

Đôi bím tóc đen bóng mượt kiểu Pháp, giống những chiếc đuôi mèo, kéo dài suốt đến tận eo. Hàng lông mày dài và thẳng thớm phía trên đôi mắt khẽ nhíu lại. Ngón tay trỏ thanh mảnh dịu dàng ve vuốt đôi bờ môi. Đó là một thói quen kỳ lạ Tooko-senpai làm mỗi khi chị ấy đọc sách. Đôi lúc chị ấy thậm chí còn ngậm ngón tay trỏ nữa cơ.

Những hạt mưa làm ướt đẫm khung cửa sổ bám đầy bụi. Chẳng có tí ánh nắng nào của hoàng hôn.

Tôi dừng viết bài văn của mình, và hỏi Tooko-senpai.

“Tooko-senpai, chị có từng thích ai chưa?”

“Hả? Em nói cái gì cơ?”

Mỗi khi Tooko-senpai tập trung vào việc đọc sách, chị ấy thường chẳng chú ý đến mọi âm thanh xung quanh mình.

“À, bữa trà xong rồi sao?”

Đột nhiên khuôn mặt Tooko-senpai sáng rực lên. Chỉ chủ đề này là có thể làm phân tán tư tưởng của Tooko-senpai khi chị ấy đang đọc sách. Đúng là Tooko-senpai có khác.

“Em đang hỏi chị, chị có từng thích ai chưa?"

“Dĩ nhiên có. Để xem, Gallico, Dickens [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [23<nowiki>]</nowiki>], Dumas [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [24<nowiki>]</nowiki>], Stendhal [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [25<nowiki>]</nowiki>],
Chekhov [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [26<nowiki>]</nowiki>], Shakespeare [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [27<nowiki>]</nowiki>], Alcott [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [28<nowiki>]</nowiki>], Montgomery [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [29<nowiki>]</nowiki>], Farjeon [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [30<nowiki>]</nowiki>], Lindgren [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [31<nowiki>]</nowiki>], MacLachlan [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [32<nowiki>]</nowiki>], Cartland [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [33<nowiki>]</nowiki>], Jordan [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [34<nowiki>]</nowiki>], Ihara Saikaku [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [35<nowiki>]</nowiki>], Natsume Souseki, Mori Ogai, Miyagiwa Kenji [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [36<nowiki>]</nowiki>], và Kimura Yuuichi [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [37<nowiki>]</nowiki>] là một số trong những người chị thích. Ngoài ra còn có...”

Cảnh chị ấy bắt đầu chảy nước miếng trong khi liệt kê càng lúc càng nhiều tác giả thật hơi quá sức chịu đựng của tôi. Tôi vội vàng chen ngang.

“Em không hỏi chị thích món ăn nào? Hơn nữa ai là Cartland và Jordan? Cầu thủ bóng rổ à?”

“Trời đất, em không biết Barbara Cartland và Penny Jordan sao? Họ đều là những nhà tiểu thuyết lãng mạn nổi tiếng. Em nên đọc quyển ‘Ngọn lửa tình yêu’ của Cartland, một câu chuyện kể về một cô con gái của một tài phiệt dầu mỏ Mỹ đã giấu thân phận của mình trong khi yêu một anh chàng nhà giàu đẹp trai.

Quyển ‘Bạc’ của Jordan đã được chuyển thể thành một series truyện tranh. Chị thật tâm khuyên em nên tìm đọc quyển này. Nó nói về một cô gái ngây thơ tên Geraldine, bị phản bội bởi chính người mình yêu. Cô đau khổ đến mức mái tóc đen của cô bạc trắng chỉ trong một đêm. Vì vậy, cô quyết định trả thù. Nhờ thế, cô tìm được một gia sư đẹp trai giúp đỡ cô với sự từng trải và dạy cô về tình yêu. Một món ăn đầy nhóc tình yêu đặc quánh và ngọt ngào. Anh chàng gia sư quá gợi cảm, quá tuyệt vời đến mức...”

Á à, chúng ta càng lúc càng xa rời chủ đề chính.

“Em biết rồi. Không cần nói nữa. Em không hỏi chị về cái đó... Tooko-senpai, chị đã từng yêu chưa?”

“Ơ?”

Tooko-senpai nghiêng đầu và có vẻ bối rối.

“Cá chép?” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [38<nowiki>]</nowiki>]

“Không phải koi ăn được. Koi yêu ấy. Y-Ê-U.”

“Chị lúc nào chẳng yêu thích đồ ăn.”

“Em nói rồi, em không hỏi chị thích món ăn nào. Em đang hỏi chị đã từng yêu một người nào khác chưa.” - Tôi không hiểu sao nhưng đột nhiên tôi cảm thấy mệt mỏi. Dù có cảm thấy khốn khổ thể nào, tôi quả là thằng ngốc khi cố nói chuyện với chị ấy về chủ đề tình yêu.

Đột nhiên ánh mắt Tooko-senpai trở nên xa xăm rồi chị ta khẽ thở dài và mỉm cười.

Ế? Cái không khí đầy vẻ người lớn và nghiêm trang này là sao? Cứ như đang có mấy bài nhạc nền của một bộ phim hình sự căng thẳng được phát đâu đây. Chẳng lẽ Tooko-senpai từng có trải nghiệm đau đớn trong tình trường ư?

“Chị... có số Đại Sát Giới trong tình duyên.” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [39<nowiki>]</nowiki>]

“Hả? Nghĩa là sao?”

Tôi cũng đã đề phòng một câu trả lời bất ngờ, thế mà cuối cùng vẫn buộc miệng thốt lên.

Tooko-senpai tiếp tục nhìn chằm chằm vào khung cửa sổ ướt đẫm nước mưa với ánh mắt mơ màng. Chị ấy nói với giọng buồn buồn-

“Đầu năm nay, chị đi đến chỗ Tân XXX Chi Mẫu [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [40<nowiki>]</nowiki>] để xem bói. Và bà ấy bảo là ‘Từ lúc sinh ra cháu đã có số Đại Sát Giới trong tình duyên. Cháu có cố gắng tìm kiếm tình yêu đến đâu thì cũng vô ích, rắc rối sẽ cứ thi nhau kéo đến liên tục không dứt, và cho dù là cháu đạt được nó thì khả năng hai người chia tay là 100%. Vì vậy, cháu đừng lãng phí thời gian vào yêu đương mà nên tập trung vào học hành hay một sở thích nào đấy.’”

“Tân XXX Chi Mẫu, chị muốn nói bà thầy bói dựng sạp ở Cửa hàng bách hóa IXXtan [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [41<nowiki>]</nowiki>], cái bà lúc nào cũng có cả đống người xếp hàng để xem bói ấy à? Chị cũng đi xếp hàng hả?”

“Ừ. Và ngày hôm đó tuyết rơi nhiều lắm. Lạnh ơi là lạnh.”

“Sao chị lai chọn đi vào ngày có tuyết rơi chứ?”

“Chị nghĩ nếu tuyết rơi thì sẽ không có ai đứng đợi. Thật ra chị chỉ phải đợi có nửa tiếng trước khi đến lượt.”

Đầu tôi lại bắt đầu đau.

“Đến mức đấy cơ à, đông người đến nhờ Tân XXX Chi Mẫu xem bói vậy sao?”

“Con gái là thế mà. Ai chẳng quan tâm đến đường tình duyên của mình. Vậy mà chị chỉ nhận được quẻ Đại Sát Giới... trời ơi là trời. À, nhưng thầy bảo là lời nguyền sẽ được giải sau bảy năm nữa, và chị cuối cùng sẽ gặp được người yêu tiền định của mình.”

Sau khi nói thế, nhanh một cách lạ thường, khuôn mặt chị ấy chuyển từ vẻ rắn rỏi sang hạnh phúc. Chị ấy rướn người về phía tôi và nói:

“‘Vào mùa hè bảy năm sau, trước mặt một con gấu mồm ngậm một con cá chép, cháu sẽ gặp một người đàn ông mang khăn quàng trắng. Anh ta chính là người yêu tiền định của cháu. Đường tình duyên của cháu rất ngắn, vì thế đó chính là cơ hội duy nhất trong đời cháu. Ta khuyên cháu nên làm mọi thứ để đạt được nó.' Cho nên chị mới thất vọng, phải đợi những bảy năm nữa cơ mà.”

“Tại sao người đàn ông đó lại mang khăn quàng vào mùa hè? Hơn nữa, chị có thể sẽ bị gấu ăn thịt trước khi hai người yêu nhau nữa ấy chứ.”

Vừa nghe thấy thế, Tooko-senpai phùng môi trợn má và trở nên bực bội.

“Konoha-kun chẳng biết mơ mộng gì cả.”

“Tooko-senpai mơ mộng quá nhiều thì có.”

“Vì chị là Cô Gái Văn Chương cơ mà.”

“Làm ơn đừng lúc nào cũng viện cái cớ đó. Mà thôi, xin lỗi vì đã làm gián đoạn việc đọc sách của chị.”

Vẻ bối rối hiện lên trên mặt Tooko-senpai.

“Ừmm... có chuyện gì đã xảy ra vậy? Konoha-kun?”

“Chẳng có gì đâu...”

“Có thể nào là... em đã tìm được... người mình yêu?”

Tôi quay mặt đi.

Những giọt mưa rơi trên khung cửa sổ, phát ra những tiếng lộp độp.

“Em chẳng yêu ai hết. Chẳng có gì xảy ra cả. Điều đó là tốt nhất...”

Chẳng có gì xảy ra.

Không yêu ai.

Không đớn đau, buồn rầu, hay tuyệt vọng, cứ sống thật bình lặng.

Tôi chỉ ao ước những ngày như thế.

Tôi chắc chắn rằng... cả đời này tôi sẽ không yêu ai nữa.

“...”

Tooko-senpai lặng lẽ nhìn tôi.

Một năm trước, khi tôi bị ép phải gia nhập Câu lạc bộ Văn học, Tooko-senpai cũng có vẻ mặt buồn bã đó. Mỗi khi nhìn thấy vẻ mặt đó của Tooko-senpai, trong tôi lại tràn ngập cảm giác xấu hổ và ân hận.

“Xin lỗi, giờ em phải về.”

Không thể chịu được sự im lặng này, tôi gác mớ bài văn đang viết dở qua một bên và đứng dậy.

Tôi mở ngăn tủ rỉ sét ra, và dĩ nhiên là cái dù đáng ra ở đó đã không cánh mà bay.

“Cầm lấy nè!”

Tooko-senpai đưa cho tôi một cái dù gấp màu tím và mỉm cười.

“Chị đã mượn cái dù của em, nên giờ em cứ dùng cái của chị.”

“Còn chị thì sao Tooko-senpai?”

“A hèm, chị ấy hả, chị<nowiki>~~</nowiki>có mang cây dù cán dài của mình đây.”

“...vậy ư. Em sẽ mượn dù của chị vậy.”

“Ừ. Gặp lại em ngày mai. Tạm biệt.”

Tooko-senpai vẫn mỉm cười trong lúc vẫy tay chào tôi.

Tôi bước xuống cửa trước và mở dù ra. Giữa cơn mưa xám xịt, phụp, một bông hoa màu tím bừng nở.

“Cơn mưa này... có vẻ nó còn lâu mới tạnh.”

Tôi nâng cao cái dù, đứng bất động.

Có lẽ tôi đang cầm cái dù duy nhất chị ấy có.

Tôi biết Tooko-senpai nói dối tôi.

Sau khi tôi trở thành một học sinh cấp ba, mỗi khi tôi đối mặt với bạn bè trong lớp, tôi lúc nào cũng khoác lên một cái mặt nạ. Tôi cố tình giữ khoảng cách với họ. Ngay cả khi tôi cùng cười với họ, những tiếng cười đó cũng chỉ là giả tạo. Khi bị Kotobuki-san chỉ trích, tôi chẳng cảm thấy gì ngoài sự khổ sở, nhưng khi đối diện Tooko-senpai, tôi chỉ có thể là chính mình.

Mỗi khi nhìn thấy Tooko-senpai phiền muộn hay buồn rầu, tôi luôn tự nhủ “Cho dù là giả dối, mình cũng phải mỉm cười với chị ấy.” Vậy mà cả lời nói lẫn vẻ mặt tôi cứ lúng ta lúng túng, thật xấu hổ!

Phải làm sao để có thể dối trá một cách thành thạo đây?

Chỉ khi đó thì tôi sẽ không còn bị tổn thương hay khiến người khác tổn thương nữa.

Tôi nhìn ra cơn mưa lạnh lẽo, trong lòng thầm nghĩ không biết còn phải đợi Tooko-senpai đi xuống tới bao giờ.

Từ bên hông khu trường học, một cô gái mặc đồng phục chạy ra.

(Là Takeda-san!)

Takeda-san cũng nhận ra tôi, vì thế cô bé dừng bước.

Takeda-san hít một hơi thật sâu, đôi mắt mở to.

Khản cả giọng, cô ấy lẩm bẩm “Shuuji... senpai”.

Ơ?

Ngay sau đó, Takeda-san khuỵu xuống và khóc òa.

“Chuyện gì vậy, Takeda-san?”

Takeda-san không trả lời. Thay vào đó cô bé tựa thân hình và khuôn mặt ướt đẫm vào ngực tôi. Cô bé vòng tay qua ôm lấy lưng tôi và tiếp tục khóc. Cô bé trông rất đau đớn, đôi mắt nhắm nghiền, lệ tuôn như mưa.

Vì cả hai tay tôi đều đang giữ cặp và dù, tôi không thể ôm lấy cô bé. Hơn nữa, đây là lần đầu tôi gặp phải tình cảnh này, nên tôi không biết cư xử thế nào. Chuyện gì xảy ra với Shuuji-senpai? Ngay lúc tôi chuẩn bị hỏi-

“Chii!”

Một chàng trai trạc tuổi tôi đang gọi Takeda-san.

Nghe thế Takeda-san, đang tựa đầu vào ngực tôi, bỗng run rẩy.

“Chii?”

Tiếng nói phát ra từ hướng mà Takeda-san xuất hiện, càng lúc càng gần và nghe có vẻ bối rối. Đột nhiên Takeda-san chụp lấy tay áo tôi.

“T-Takeda-san ... đợi đã!”

Takeda-san nghiến chặt răng, vẻ mặt dữ dội. Cô nắm tay áo tôi và kéo tôi đi.

“Takeda-san, cậu ta gọi ‘Chii’. Có phải cậu ta đang gọi em không? Anh chàng đó, có phải cậu ta đang tìm Takeda-san không?”

“Không, em không thể trả lời anh ta được!”

Takeda-san sợ hãi nói. Và cứ thế, cô bé kéo tôi vào trong tòa nhà.

Ngay khi chúng tôi vừa vào trong, tôi thấy một chàng trai tay cầm một chiếc dù màu xanh thẫm đi ra, mắt nhìn quanh quất. Việc xảy ra quá nhanh nên tôi không kịp nhìn thấy mặt cậu ta, tôi không thể nhận ra cậu ta là ai.

Khi chúng tôi ra đến lối đi có mái che trong sân trường, Takeda-san cuối cùng cũng buông tay áo tôi ra. Rồi cô bé khuỵu xuống, đôi bờ vai rung lên, cô òa khóc nức nở.

◇　　◇　　◇

'''Tôi nói với người ấy, "Chúng ta hẹn hò đi."

'''Người ấy, như một chú cún nhỏ, nở nụ cười ngây thơ.

'''Người ấy tin tưởng tôi một cách thuần khiết.

'''Người ấy là một con cừu trắng dịu dàng, trong sáng và lạc quan, một con chiên được Chúa yêu thương.

'''Một kẻ như thế, khiến tôi ghen tị và khinh miệt. Đồng thời, tôi lại không thể ngăn được sự thèm muốn vẻ thuần khiết rạng ngời đó của người ấy.

'''Có thể, chỉ là có thể, người ấy sẽ thay đổi được con người tôi.

'''Người ta thường nói, con người thay đổi khi họ yêu.

'''Nếu thế, thì người ấy có thể cứu vớt được tôi.

'''Có thể tôi sẽ trở thành một con người bình thường, thay vì một con quái vật không biết đến yêu thương hay sự dịu dàng.

'''A, tôi ao ước điều đó kinh khủng.

'''Tôi ao ước điều đó đến mức cảm thấy lồng ngực mình như đang bốc cháy.

'''Được trở thành như người ấy.

'''Cho dù ban đầu tất cả chỉ là giả vờ, nhưng chắc chắn một ngày nào đó chúng sẽ trở thành sự thật.

'''A, làm ơn, làm ơn đi, hãy cứu vớt tôi bằng thứ ánh sáng thuần khiết đó.

'''Nhưng, nếu người ấy phát hiện ra tôi đã từng giết người, liệu người ấy có còn nghĩ tôi là một người dịu dàng?

'''Liệu người ấy có còn yêu tôi không?

'''Tôi là một con quái vật.

'''Vào hôm đó, da thịt mềm mại bị nghiến nát. Từ chúng, mùi chua ngọt của máu đỏ lan ra khắp trên con đường trải nhựa đen. Tôi, với trái tim trống rỗng, nhìn cảnh đó một cách vô hồn.

'''Tôi.đã.giết.một.người.

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương I|Chương I]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương III|Chương III]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương II

2012-03-01T04:33:25Z

Sos505:

'''CHƯƠNG II'''
'''Câu chuyện ngon nhất thế giới'''

'''Cái chết của bà tôi là biến cố đầu tiên cho tôi thấy tôi khác biệt với cả thế giới.

'''Bà rất yêu thương tôi. Tôi còn nhớ sau khi bị một cơn đau tim, bà phải nằm trên giường suốt ngày và ít làm gì hơn ngoài việc ngủ. Mỗi lần tôi tới thăm, bà lại nhẹ nhàng xoa đầu tôi và nói “Cháu thật là một đứa bé ngoan”. Bà sẽ có vẻ hài lòng. Đôi mắt tít lại thành hai đường kẻ nhỏ khi bà cười.

'''Nhưng tôi không phải như bà nghĩ - một đứa trẻ ngây thơ. Đôi tay gầy guộc, khuôn mặt nhăn nheo, mái tóc bạc rối nùi và cả cái mùi thuốc kinh khủng tỏa ra từ người bà nữa, tất cả những thứ đó làm tôi ghê tởm và sợ hãi vô cùng.

'''“Cháu thật là một đứa bé ngoan.”

'''Mỗi khi bà dùng giọng nói khàn khàn đó thì thầm điều này vào tai tôi, tôi lại cảm giác như bà đang nguyền rủa mình. Cổ tôi sẽ cứng đờ cả lại, tôi rùng mình. Nếu bà biết tôi chẳng phải là đứa bé ngoan, nếu bà biết tôi ghê tởm bà - chắc chắn bà sẽ biến thành một con quỷ. Mái tóc bạc trắng của bà dựng đứng lên, đôi mắt đỏ rực tóe lửa và bà nuốt chửng tôi. Những tưởng tượng đó thật sự khiến tôi sợ hãi, sợ đến mức ban đêm tôi nằm vật ra trên giường, mắt mở to, lưng toát đầy mồ hôi lạnh.

'''Vì thế, tôi trở nên cẩn thận hơn. Cẩn thận để bà không thể phát hiện ra bộ mặt thật của tôi. Tôi cố gắng hơn để trở thành một đứa bé ngoan. Tôi mang ba bữa ăn hàng ngày cho bà. Tôi lau mồ hôi cho bà. Tôi làm mọi thứ để bà thoải mái. Tôi thậm chí còn để mặt lên ngực bà và nói một cách dễ thương: “Cháu yêu bà, bà ơi!” hay hôn lên má bà.

'''Làn da lão suy của bà khô đét lại như lá cây mùa thu và nồng nặc cái mùi thuốc đáng ghê tởm.

'''Tôi còn rất sợ căn bệnh của bà sẽ lây qua mình nữa. Mỗi lần xong việc tôi lại chạy thẳng đến phòng tắm. Tôi súc rửa và chà miệng mình mạnh hết mức có thể. Tôi cọ rửa mạnh đến nỗi đôi lúc làm xướt cả lợi, và miệng tôi rỉ máu. Lúc đó tôi thường nghĩ mình là một đứa trẻ hư đốn chỉ giỏi nói dối. Cổ họng tôi run rẩy và mí mắt sưng húp.

'''Một ngày nọ, người bà dần lạnh đi. Bà không cử động nổi nữa.

'''“Cháu đúng là một đứa trẻ ngoan ngoãn và tốt bụng”

'''Khi bà lẩm nhẩm điều đó như thể nói với chính mình, tay bà, đang xoa đầu tôi, đột ngột hạ xuống. Mặt bà trở nên trắng bệch như sáp đèn cầy. Tôi không hề buồn. Tôi để mặc xác người bà mới chết trên giường và chạy ngay ra công viên để chơi đùa. Tôi trở về nhà khi hoàng hôn gần buông xuống. Lúc tôi bước qua cửa, mẹ tôi chạy ngay đến và ôm chầm lấy tôi. Mẹ tôi nói: “Bà mất rồi”. Tuy nhiên vào lúc đấy, trái tim tôi lại tĩnh lặng một cách lạ lùng, như một khu rừng hoang vắng.

'''Sau đó vài ngày, lễ tang của bà được tổ chức. Trong lúc đám tang diễn ra, tôi không hề nhỏ một giọt nước mắt nào. Tất cả người lớn trong tang lễ thấy vậy và bảo nhau: “Chắc do thằng bé còn nhỏ quá. Nó không hiểu rằng người bà mà nó yêu quý vừa qua đời. Thật đáng thương!”

'''Khi nghe những lời đó, một cảm giác xấu hổ xâm chiếm lấy tôi. Tai tôi nóng bừng lên. Tôi không thể ngước mặt lên nhìn thẳng vào ai. Nhưng đó chỉ vì tôi thường hay ngượng ngùng, chứ dĩ nhiên tôi chẳng buồn vì cái chết của bà chút nào.

'''Đấy đã là bản tính của tôi, ngay từ khi tôi còn nhỏ.'''

◇　　◇　　◇

''Thật phiền phức! Sao mình viết nổi một bức thư tình cơ chứ?!''

Lúc này đang là giờ học buổi sáng ngày hôm sau

Khi lớp học bắt đầu, tôi cũng bắt đầu trận chiến gian khổ với bức thư tình đầu tiên trong đời. Tôi che một nửa bản nháp trên bàn với quyển sổ tay trường và căng óc ra quyết định phong cách của bức thư.

“Gửi Kataoka Shuuji-senpai.

Em thành thật xin lỗi vì đã viết lá thư này một cách vội vã.

Em nghĩ anh sẽ rất ngạc nhiên khi nhận lá thư này.

Em tên là Takeda Chia. Tên em đọc là Chi-a. Em là học sinh mới của lớp 1-2, vừa nhập học trường cấp ba Seijou mùa xuân này.

Một lần đi học về, em gặp Shuuji-senpai đang tập luyện ở Câu lạc bộ Bắn cung. Em thấy anh thật tuyệt vời. Từ đó em đã yêu anh.”

''Hừm..., có vẻ trang trọng sao ấy.''

“Gửi Kataoka Shuuji-senpai,

Hi! Đây là lần đầu em viết thư cho anh đó nha<nowiki>~~~~</nowiki>

Em là Takeda Chia, nhưng bạn bè hay gọi em là Chia hay Chi-chan.

Em học ở lớp 1-2. Em ngồi ghế mười một. Cung Hoàng đạo của em là Cự giải, và nhóm máu của em là nhóm máu B.

Tuy có vẻ hơi đột ngột, nhưng em phải nói với anh điều này, em đã yêu anh mất rồi.

Í da, xấu hổ quá đi mất!”

''...Ui, mình mới là người xấu hổ hơn nè. Nghe cứ như một con ngốc ấy.''

Cứ thế, mặt ửng đỏ vì xấu hổ, tôi viết đi viết lại vô số lần bức thư đó.

Mình đang làm cái quái gì thế này?

Tooko-senpai, với cái giọng ta-đây-biết-hết, đã nói với tôi.

“Các tác phẩm của em rất thiếu khí sắc. Đây là cơ hội tốt để em luyện tập nên đừng có chểnh mảng. Hãy thử hình dung những cảm xúc của Chia-chan và viết một lá thư tình ngọt ngào trong sáng của một cô gái đang yêu. Một bức thư khiến người đọc thấy từ ngữ dường như sáng lấp lánh, hạnh phúc hạnh phúc đến vỡ òa. Tới mức anh chàng nhận được bức thư sẽ phải thốt lên ‘A<nowiki>~</nowiki> một cô gái dễ thương làm sao!’. Và tình yêu từ con tim ngây thơ đó sẽ khiến cậu ta cảm động sâu sắc.”

Ôi trời ơi. Nếu thế thì Tooko-senpai cứ tự đi mà viết.

“Chị chỉ biết ăn thôi.” - Chị ấy trả lời trơ trẽn rồi cười khúc khích.

Trên bảng đen có một bức vẽ chuỗi DNA. Ông thầy sinh tóc bạc với giọng đều đều giải thích cách hoạt động của nhiễm sắc thể và di truyền.

Trường cấp ba Seijou là một trường nổi tiếng vì số lượng học sinh đỗ Đại học, nguyên nhân là hầu hết học sinh ở đây ghi chép bài rất nghiêm túc. Ngay lúc này chỉ có tiếng giảng bài của thầy giáo, và tiếng sột soạt của những cây bút nhanh lẹ lướt trên mặt giấy. Dĩ nhiên, có một số ít chẳng để tâm đến bài giảng. Bọn nó đang hí hoáy điện thoại di động dưới gầm bàn.

''Nhưng chắc chẳng có có đứa nào ngồi viết nháp một lá thư tình cả. Rốt cuộc ngày nay đâu còn ai chuộng viết thư nữa, sao không dùng mail chứ?''

Đột nhiên tôi nhận ra mình đang viết một bức thư tình trong lớp học, thế là mặt tôi nóng bừng lên.

''Không, không phải như thế. Đây đâu phải là thư tình của mình. Đây là thư tình của Takeda-san. Takeda-san mà thích Shuuji-senpai ấy, không phải mình... ơ, mình đang bào chữa với ai vậy?''

Tôi chợt nhớ đến lời Tooko-senpai nói: “Hãy thử hình dung những cảm xúc của Chia-chan và viết một lá thư tình ngọt ngào trong sáng của một cô gái đang yêu”.

Và thế là, trong đầu tôi hiện lên khuôn mặt ửng hồng hạnh phúc và luôn thao thao bất tuyệt về người mình yêu của Takeda-san.

“Người mà Chia thầm thích là Kataoka Shuuji-senpai. Anh ấy là một học sinh năm ba của Câu lạc bộ Bắn cung. Khi mới nhập học, em đã đi thăm một vòng các Câu lạc bộ ở đây. Và khi em đến Câu lạc bộ Bắn cung, em nhìn thấy Shuuji-senpai đang tập bắn cung. Shuuji-senpai kéo căng dây cung, nhắm vào hồng tâm đầy nghiêm trang. Vào lúc đó, không khí xung quanh như đông cứng lại, em không thể rời mắt khỏi anh ấy. Em dừng bước và nín thở đứng xem.

Anh chị biết không, trước khi em gặp anh ấy, một việc rất tồi tệ đã xảy ra với em và lúc đó em đã rất chán nản.

Nhưng chỉ cần nhìn thấy nét mặt Shuuji-senpai, tất cả mọi đau buồn chợt tan biến như một làn khói. Khi mũi tên của Shuuji-senpai bắn vào hồng tâm, có cảm giác như mũi tên anh ấy cũng bắn trúng vào trái tim em.

Sau đó Shuuji-senpai, rạng rỡ và dịu dàng, như một đứa trẻ, mỉm cười thật dễ thương. Ôi trời, đó quả là một nụ cười tuyệt vời nhất mà em từng thấy! Và thế là em đã yêu Shuuji-senpai.

Do duyên phận, nên em không thể gia nhập Câu lạc bộ Bắn cung được, nhưng em luôn đến chỗ tập bắn để được nhìn thấy Shuuji-senpai. Em nghe các thành viên khác của Câu lạc bộ gọi anh ấy là Kataoka, Shuu hay Shuu-chan, đó là cách mà em biết được tên anh ấy. Shuuji-senpai rất hài hước, hơi khác so với vẻ ngoài điềm đạm của mình, anh ấy lúc nào cũng đùa cợt, kể chuyện vui và làm mọi người cười.

Nhưng khi anh ấy tập bắn cung, vẻ mặt nghiêm túc và điềm tĩnh xuất hiện. Vừa mới làm trò và cười đùa trước đó, anh ấy đã ngay lập tức bắn một mũi tên với vẻ mặt nghiêm túc đến đáng sợ. Nhưng, nếu mũi tên trật ngoài hồng tâm, anh ấy sẽ kêu lên ‘Á<nowiki>~~</nowiki> trật mất rồi’ và cười hề hề, còn nếu bắn trúng, anh ấy sẽ vui mừng như một đứa trẻ, nhảy nhót và la hét: ‘Hoan hô<nowiki>~~</nowiki>’

Khi Shuuji-senpai tập luyện bắn cung, anh ấy nghĩ gì? Em cứ suy nghĩ mãi. Từ đó, trái tim em tràn ngập với bất cứ thứ gì liên quan đến Shuuji-senpai. Em muốn biết rõ hơn về Shuuji-senpai. Em cũng muốn Shuuji-senpai biết có ai đó như em tồn tại trên đời.”

Mỗi khi Tooko-senpai nói về sách, chị ấy sẽ thao thao bất tuyệt, giống y chang như khi Takeda-san nói về Shuuji-senpai.

Khuôn mặt ửng hồng, hơi thở dồn dập, với đôi mắt sáng lấp lánh, với niềm hạnh phúc và vui sướng từ trái tim mình, cô bé nói và nói về bất cứ thứ gì liên quan đến Shuuji-senpai.

À... ra là như thế. Takeda-san vô cùng yêu mến Shuuji-senpai. Tôi ít nhất cũng phải cố truyền tải cảm xúc đó của cô bé trong lá thư này. Nếu lời tỏ tình của Takeda-san thất bại vì lá thư của tôi, tôi chắc sẽ gặp ác mộng hằng đêm...

Tôi lật đến một trang mới của bản nháp, và cố gắng ghi lại những cảm xúc nội tâm của Takeda-san từng từ từng từ một ra giấy.

“Em muốn Shuuji-senpai biết đến mình.

Em muốn biết nhiều hơn về Shuuji-senpai.

Vì thế em đã dồn hết can đảm của mình và viết lá thư này”

.......

.......

“Xong rồi. Của em đây.”

Sau khi tan trường, tôi gấp mấy trang giấy thành hình chữ nhật và đưa chúng cho Takeda-san.

“Anh chẳng viết nháp trước gì cả mà chỉ ngoáy vội ra trong thời gian nghỉ ăn trưa, nên anh không đảm bảo chất lượng của chúng đâu...”

“Ôi, cảm ơn anh nhiều lắm!”

Takeda-san nhảy loi choi mừng rỡ vui sướng cầm lấy mấy bức thư.

“Ái chà, những ba trang giấy lận<nowiki>~</nowiki>! Anh viết được nhiều thế này chỉ trong giờ ăn trưa thôi sao? Chẳng trách anh là thành viên chủ lực của Câu lạc bộ Văn học.”

“... chuyện nhỏ ấy mà!”

“Hê hê, em đọc lớn chúng lên được không?"

Tôi vội vàng lao tới ngăn cô bé mở lá thư ra.

“Ối, đừng! Đừng đọc chúng ở đây!”

“Ồ, có vấn đề gì sao? Chị cũng muốn đọc bức thư tình mà Konoha-kun đã dành hết tâm huyết để viết nữa!”

Trong lúc mỉm cười tinh quái, Tooko-senpai chậm rãi bước đến bên Takeda-san để nhìn trộm nội dung mấy bức thư.

Tôi ngay lập tức chen và giữa họ.

“Không! Tuyệt đối không!”

“Thôi được, em biết rồi. Vậy thì em xin phép mọi người. Em cần về nhà thật nhanh và chép lại thật sạch đẹp lá thư của anh. Em đã mua phong bì sẵn rồi, chúng có màu hồng nhạt, với hình cánh hoa anh đào được in khắp mặt. Dễ thương quá!”

“Hừm, đúng thế! Như vậy tốt hơn!”

Tôi tiễn Takeda-san đang mơ màng ra về.

“Tạm biệt, chúc may mắn nhé!”

“Dạ, cảm ơn anh chị đã giúp đỡ”

“Đừng quên viết báo cáo<nowiki>~~~~</nowiki>”

“RÕ<nowiki>~~~~~~</nowiki>”

Chia-san vẫy bàn tay cầm những bức thư và trả lời vui vẻ.

Trong lúc đi ra cửa, cô bé lại té lăn quay ra nền nhà, nhưng đứng dậy ngay lập tức. Cô bé mỉm cười bẽn lẽn và ù té chạy. Tất cả những gì tôi có thể làm là đứng nhìn theo một cách bất an.

“Aaa<nowiki>~~~</nowiki>, dù sao chị cũng muốn đọc nó quá, lá thư tình mà Konoha-kun đã bỏ ra ba ngày để viết đó”. Tooko-senpai, tay đang ôm lấy đôi chân co lại trên ghế, liếc mắt nhìn tôi và thế là tai tôi đỏ ửng lên. Tệ quá đi mất, chị ấy lại nhìn thấu tôi nữa rồi.

“Em không thể làm thế. Nếu em để Tooko-senpai xem qua chúng, chị sẽ muốn biết chúng có vị như thế nào. Rồi tất cả lá thư sẽ lần lượt chui vào bụng chị.”

Tôi cố ý nói với giọng châm chọc, vì thế Tooko-senpai trở nên bực bội và bĩu môi.

“Ê! Chị đâu phải hạng tham ăn tục uống như thế!” - Sau đó chị ấy giấu gò má giữa hai đầu gối, và nhìn thẳng về phía trước với vẻ mơ màng.

Hai bím tóc kiểu Pháp, dài, giống như những cái đuôi mèo trượt nhẹ từ từ xuống đôi bờ vai thon của chị.

“Nhưng mà, hây dà<nowiki>~</nowiki>, những bức thư tình ấy, chúng thật tuyệt vời phải không. Chị chắc chúng thật ngọt ngào, thật rạo rực và có lẽ có một hương vị rất hạnh phúc. Này, em nghĩ câu chuyện nào là ngon nhất thế giới hả Konoha-kun?”

“À thì...”

Tooko-senpai dịu dàng mỉm cười.

“Chị nghĩ rằng đó là một lá thư tình mà người yêu của mình đã dồn hết toàn bộ tâm tư tình cảm dành cho mình vào đó. Bởi vì chỉ có một bản duy nhất trên đời thôi nên đó sẽ là thứ mà mình quý giá nhất.”

Sau khi nói thế, một nụ cười ngượng ngùng nhưng hạnh phúc hiện ra trên mặt chị.

“A, nhưng nếu vậy, chắc chị quý lá thư đó đến nỗi sẽ không dám ăn nó mất. Hừm, thật là phiền phức. Chị có món ăn ngon nhất đặt ngay trước mặt, thế mà chị không thể ăn nó!”

Chị ấy ấn những ngón tay lên trán giống như khổ sở ghê lắm. Tôi không nhịn được và cười phá lên.

“Ơ? Chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra đâu, Tooko-senpai à. Chưa hết ngày là nó đã nằm gọn trong bụng chị rồi. em dám cá nguyên một bộ Natsume Souseki Toàn tập.”

“A... xấu lắm<nowiki>~</nowiki>Em xấu tính lắm. Em chẳng biết tế nhị là gì hết!”

Chị ấy hờn dỗi ngồi xuống một cái ghế, và quay lưng về phía tôi. Nhưng sau khi xơi xong bữa trà do tôi viết, chị ấy vui vẻ trở lại.

“Grrừư! Lần sau chị sẽ viết tên em một ngàn lần vào một quyển sổ, rồi chị sẽ xé tan các trang giấy ra và nuốt hết vào bụng. Chuyện đó sẽ nguyền rủa em.”

“Oài, chị trẻ con quá đi, Tooko-senpai.”

Vào giờ ăn trưa ngày hôm sau, Takeda-san bước chân sáo vui vẻ tìm đến lớp tôi.

“Xin lỗi, có Konoha-senpai ở đây không ạ?”

Vừa nghe thế, một cơn chấn động nổ ra trong lớp.

Tôi vội vàng đứng ngay dậy.

“A, Konoha-senpai<nowiki>~</nowiki>!”

Takeda-san vẫy tay về phía tôi. Ôi trời! Giờ tôi trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.

“Takeda-san, theo anh nào!”

“A? Ơ? Vâng ạ!”

Tôi nhanh chóng đi xuống hành lang và hướng đến một cầu thang vắng vẻ. “Có chuyện gì vậy?” Tôi hỏi, Takeda-san cười toe toét và ngước nhìn tôi.

“Bức thư tình mà anh viết dùm em ấy, hôm nay khi đi đến trường, em đã đợi Shuuji-senpai và trao nó cho anh ấy rồi.”

“Ồ, vậy sao?”

Nhanh thật. Vì vốn là một người lờ phờ, phải nói là tôi rất ấn tượng trước sinh khí dồi dào của cô bé này.

“Lúc đó giống như tim em sắp nhảy ra khỏi lồng ngực vậy. Em nói với Shuuji-senpai ‘Mong anh đọc nó’. Em đưa anh ấy bức thư xong rồi bỏ chạy ngay. Sau đó đầu óc em cứ lâng lâng. Suốt giờ học sáng nay, em chẳng thể bỏ vào đầu những gì bạn bè và thầy cô nói chút nào cả. Tất cả những gì em có thể nghĩ là: ‘Shuuji-senpai chắc đã đọc bức thư rồi<nowiki>~</nowiki>, không biết anh ấy sẽ nghĩ thế nào về bức thư đó nhỉ?’”

“R...Rồi sao nữa?” Tôi bất giác xiết chặt hai bàn tay ướt đầm mồ hôi.

“Đến giờ ăn trưa mà lồng ngực em vẫn cứ căng cứng, không ăn uống gì được, nên em đã đến chỗ tập bắn cung. Shuuji-senpai cũng đã ở đó và ...”

“V...Và?”

Takeda-san sung sướng đến nỗi gương mặt đã đỏ giờ còn đỏ hơn. Cô bé giơ một dấu V chiến thắng về phía tôi.

“Cám ơn anh vì lá thư! Anh ấy nói rằng anh ấy rất thích nó. Dĩ nhiên em không thể trở thành bạn gái của anh ấy đột ngột như vậy, nhưng ít ra giờ thì bọn em cũng có thể nói chuyện thoải mái với nhau.”

“Tuyệt quá!”

Tôi cũng ở trong tình trạng giống Takeda-san, tim tôi cũng sắp sửa nhảy khỏi lồng ngực mất.

“Dạ! Shuuji-senpai nói anh ấy chưa bao giờ nhận được một lá thư dễ thương như thế. Tất cả là nhờ Konoha-senpai đấy. Đúng là người lọt vào vòng chung khảo Cuộc thi viết Văn chương lãng mạng xyz có khác!”

“Ha ha ha, mấy lá thư đó chỉ là mấy bản nháp anh ngoáy ra trong giờ ăn trưa thôi.”

“Không đâu. Sau khi Shuuji-senpai đọc thư, anh ấy có vẻ cảm động và trông hoạt bát hơn hẳn. Cho nên em đã hứa với anh ấy là em sẽ viết một lá thư tình cho anh ấy mỗi ngày.”

“Cái gì cơ?!”

Tôi đần người ra và hét lên

Mỗi ngày á...?

“Konoha-senpai, làm ơn giúp em đi mà. Anh có thể viết những bức thư tuyệt vời như vậy chỉ trong thời gian ăn trưa, việc này chắc không là vấn đề với anh đâu.”

Với giọng nói hết sức chân thành và tin tưởng, Takeda-san dùng hai tay nắm chặt bàn tay tôi.

Ngày hôm sau, ngay sau khi kết thúc tiết học đầu tiên, Takeda-san lại đến lớp tôi

“Konoha-senpai<nowiki>~</nowiki>, chào buổi sáng! Shuuji-senpai cũng rất thích lá thư ngày hôm qua! Konoha-senpai siêu thật, anh quả là thiên tài! Anh chắc chắn sẽ trở thành một tác giả best-seller một ngày nào đó.”

“Ha...ha ha... quá khen quá khen. Đây là lá thư của ngày hôm nay.”

“Hoan hô, cảm ơn anh. Em sẽ chép lại thật sạch đẹp bức thư vào giờ toán tới. Em hy vọng Shuuji-senpai cũng thích nó.”

"Ờ..."

Nụ cười của tôi trở nên hơi miễn cưỡng!

Tooko-senpai phán “Gieo gió thì gặt bão thôi.” trong lúc cười khúc khích.

“Có vẻ em chẳng còn cách nào khác ngoài việc dính cứng với Takeda-san cho đến cùng nhỉ, anh chàng nhà văn?”

Đôi chân để qua một bên ghế, với một cuốn sách bìa mỏng trên tay, đôi mắt huyền trong veo của chị ấy liếc xéo tôi đầy châm chọc. Quyển sách đó là một tác phẩm của nhà văn Mỹ Scott Fitzgerald [18] có tựa là “Gatsby vĩ đại” [20].

“Không phải nguồn cơn là do chính chị đã ra sức đẩy Takeda-san qua cho em sao? Chưa kể chị là người đã dựng lên cái hòm thư kỳ cục đó ở sân trường nữa.”

“Chị làm thế hồi nào, chị chỉ đề cử em cho Chia-chan thôi mà. Chị chỉ khuyên nhẹ nhàng thế này: ‘Nếu người viết là Konoha-kun, những lá thư của em sẽ rất tuyệt vời<nowiki>~</nowiki>’. Hơn nữa...”

Thân hình mảnh mai của Tooko-senpai ngả về phía trước. Khi người chị ấy chúi ra trước, cái ghế bắt đầu kêu cọt kẹt. Đôi môi đỏ thắm của chị nở một nụ cười: “Người đã nói những lá thư đó được viết ngay trong giờ ăn trưa đâu phải là chị, mà là Konoha-kun đúng không?”

“À ừ!”

Tôi bị chặn họng ngay. Tooko-senpai mơ màng nhắm mắt lại.

“A<nowiki>~</nowiki>, chị thật sự mong rằng chuyện tình cảm của Chia-chan sẽ được đơm hoa kết trái! Không biết bản báo cáo Chia-chan viết như thế nào nhỉ? Liệu nó sẽ là một cái bánh dâu được phủ một lớp kem tươi hay nó sẽ là một cái bánh sôcôla ngọt ngào thêm vào một chút vị chua của rượu cam? Vị của cái bánh xốp nhiều tầng mịn màng có phết sữa trứng khắp mặt nghe cũng không tệ tí nào.”

Đầu óc chị ấy lại chứa đầy ý nghĩ liên quan đến mấy món tráng miệng nữa rồi. Có lẽ tưởng tượng làm chị ta thấy đói bụng, chị ta bắt đầu nhẹ nhàng xé những trang sách của quyển “Gatsby vĩ đại” ra từng mảnh, sau đó bỏ từng mẩu giấy vào miệng.

“Oa<nowiki>~</nowiki>, ngon thật. Văn chương của Fitzgerald có cái hương vị thật hoa mỹ. Sự giả dối, lòng kiêu hãnh, những điệu vanxơ sôi nổi, chị có thể nếm được vị của món trứng cá hồi sáng lấp lánh và rượu sâmpanh trong một buổi tiệc. Khi chị bỏ nó vào miệng, chỉ một miếng cắn nhẹ là đủ để làm cái vị thanh nhã của trứng cá tan ra, cảm giác nồng nàng của rượu cuộn xung quanh đầu lưỡi mình. Nhân vật chính Gatsby thật ngây thơ kinh khủng, khiến chị chỉ muốn cổ vũ cho anh ta thôi.”

Không phải truyện này nói về nhân vật chính Gatsby bị Daisy, cô người yêu cũ nay đã kết hôn, lợi dụng và cuối cùng đã vỡ mộng với tình yêu như thế nào à? Hương vị hoa mỹ cái gì, bi ai thì có... Mà thôi kệ, mỗi người đều có cảm nhận chủ quan của riêng mình về văn học mà...

“Á!”

Tooko-senpai đột nhiên la lên cứ như tận thế xảy ra đến nơi rồi. Sau đó cặp lông mày của chị ấy chùng xuống, và mặt thì méo xệch.

“Chị phải làm sao bây giờ, quyển sách này là của thư viện trường, vậy mà chị lỡ ăn nó mất rồi<nowiki>~~~</nowiki>”

Cuối cùng, tôi phải hộ tống Tooko-senpai đến thư viện để xin lỗi vì đã bất cẩn làm rách sách.

''Tooko-senpai nói rằng chị ấy thấy ngượng khi phải đi xin lỗi một mình và buộc tôi cũng phải đi theo.''

Ngày hôm sau, Takeda-san chạy đến lớp tôi như mọi khi.

“Chuyện giữa em và Shuuji-senpai thế nào rồi? Hai người đã dần dần nói đến mấy chuyện như 'hẹn hò' chưa?”

Chúng tôi cùng bước ra ngoài hành lang, vừa đi vừa trò chuyện.

“Ồ, em chưa từng nghĩ là anh sẽ lo lắng cho em như thế, cảm ơn anh rất nhiều. Konoha-senpai thật biết quan tâm.”

Tôi đỏ mặt. Không, đâu phải thế... tôi hỏi vì tôi không muốn viết lá thư nào thêm. Nếu hai người nhanh chóng trở thành một đôi, thì tôi sẽ không cần phải viết hộ nữa...

“Thật ra thì nhờ vào mấy bức thư Konoha-senpai viết, Shuuji-senpai và em đã thân nhau hơn rất nhiều. Chỉ cần thúc đẩy thêm một chút nữa thôi, em có cảm giác như vậy đấy.”

“Vậy thì em phải thúc đẩy tiếp nữa đi!”

Tôi động viên cô bé. Takeda-san có vẻ vô cùng đồng ý với tôi, gật đầu lia lịa.

“Dạ, em sẽ cố gắng hết sức. Em cũng đã viết nháp bản báo cáo như đã hứa rồi, nhìn nè!”

Takeda-san vui vẻ đưa tôi xem quyển sổ tay mà cô bé đang ôm khư khư trên ngực vừa nói. Kích cỡ quyển sổ chỉ bằng nửa quyển vở thường. Một con vịt màu vàng được in trên bìa ngoài cuốn sổ… Mặc dù tự nhận rằng viết văn kém, nhưng Takeda-san có vẻ rất hăng hái.

“Dù hơi ngượng một chút, nhưng em thấy viết về người mình yêu thật là vui. A, nhưng nếu em cứ đưa bản nháp viết toàn mấy chuyện ngốc nghếch này cho anh chị mà không chỉnh sửa gì thì xấu hổ lắm. Do đó em cần phải chép lại một lần nữa.”

[[Image:BungakuShoujo-Vol1-10.jpg|thumb]]

“À này, nghe có vẻ là em đủ sức tự viết thư rồi ấy nhỉ?”

Takeda-san che mặt với quyển sổ tay và lắc đầu.

“Không, việc đó xấu hổ lắm. Nhưng anh nói cũng đúng, em thật sự muốn viết những lá thư của chính mình. Nhưng trước đó, em vẫn phải trông cậy vào anh thôi, Konoha-senpai.”

Ây da, vậy mình vẫn phải làm người viết thuê sao?

Ngay lúc đó, Takeda-san đột nhiên nhìn tôi bối rối.

Phần trên mặt không bị che bởi quyển sổ tay có vẻ mất hết tự tin.

“Ừmm... Em làm phiền anh à?”

Tôi thầm nín thở.

“Sao anh lại thấy phiền được! Vớ vẩn! Anh rất vui được giúp em viết mấy bức thư tình đó, ha ha ha.”

Một lần nữa tôi lại che giấu những gì mình nghĩ.

Nghe tôi nói vậy, một nụ cười hạnh phúc lại hiện ra trên mặt Takeda-san.

“Thế thì tuyệt quá! Vậy thì em lại sẽ nhờ anh giúp vào ngày mai nhé!”

Takeda-san lại hoạt bát trở lại. Cô bé vui vẻ chạy đi, vừa vẫy tay chào, vừa loạng choạng.

Ái chà, mình thật là một tên đạo đức giả.

Khi tôi trở về lớp một cách chán nản, học sinh nam trong lớp đều chọc tôi với những câu đại loại như “bạn gái của cậu ngày nào cũng đến thăm nhỉ”, “cậu tự kiếm cho mình một em học sinh mới rồi cơ đấy, tớ không biết cậu lại khá thế”.

“Cái gì cơ, mọi chuyện không như mấy cậu tưởng tượng đâu.”

Trong lúc cười hề hề, tôi cố lái qua chủ đề khác.

Tôi đâu có muốn nổi trội, điều đó sẽ chỉ làm người khác có ác cảm. Đối với tôi, mấy chuyện này thật không đáng để lãnh lấy nguy cơ trở nên quá khác biệt với người khác. Ngay cả khi một món quà kếch xù đột nhiên từ trên trời rơi xuống ngay trước mặt, dù dĩ nhiên là tôi có quyền, thì tôi cũng không phải loại cứng đầu vô liêm sỉ sẽ giữ lại món quà đó cho riêng mình.

Khi trở về chỗ ngồi, tôi có cảm giác ai đó đang nhìn mình. Tôi nhìn xung quanh, và quả thật có một học sinh đang gườm gườm nhìn tôi.

Cô ta là Kotobuki Nanase.

Mái tóc nhuộm nâu vô cùng cân đối. Cô ta có vẻ ngoài của một cô gái thành thị lộng lẫy. Về tính cách thì cô ta khá nổi bật trong lớp.

Tôi thường nghe bạn bè trong lớp kháo nhau về cô ta. “Kotobuki trông dữ vậy chứ thật ra tốt lắm.”

Tôi không nghĩ cô ta ưa gì tôi. Tôi đi đến kết luận như thế là vì kể từ khi học chung lớp hồi tháng tư, cô ta lúc nào cũng lạnh nhạt với tôi.

Tôi không nhớ đã làm gì khiến cô ta phải gườm gườm nhìn tôi như thế. À, phải rồi, ngày hôm qua...

Trong lúc tôi đang suy tưởng một cách lơ đãng, Kotobuki-san nghiêm nghị bước đến bàn tôi. Cô ta xòe tay phải ra và nói cộc lốc.

“Trả tôi 460 yên.”

“Sao cơ?”

“Đó là giá tiền đền bù của quyển sách bị ‘lỡ làm rách’ hôm qua. Có ghi trong nội quy nhà trường mà, đúng không? Ai làm hư hoặc mất sách thư viện phải nộp phạt.”

“Nhưng hôm qua cậu đã nói là không sao rồi mà?”

Hôm qua, lúc tôi đi với Tooko-senpai đến thư viện để xin lỗi, ngồi ở quầy khá bất ngờ lại chính là Kotobuki-san.

Khi đó tôi thầm rủa xả vận may của mình. Sao lại rơi đúng vào tua trực của Kotobuki-san chứ? Mọi thứ sẽ khó mà giải quyết êm đẹp rồi.

Mặc dù lúc đó Kotobuki-san có vẻ mặt khó mà xem là thân thiện được, cô ta lại bảo rằng-

“Chị đâu cố ý làm hư quyển sách. Không thể trách chị được. Mong chị lần sau cẩn thận hơn.”

Và chỉ có thế cô ta cho phép Tooko-senpai đi.

Nhưng bây giờ cô ta lại muốn ai đó phải trả 460 yên? Và ai đó lại chính là tôi? Người đã làm rách (Không, hay tôi nên nói là “ăn”) quyển sách đó là Tooko-senpai cơ mà!

Lúc đó Kotobuki-san nhướng mày và nói cộc lốc.

“Tôi không thể đi đòi Amano Tooko-senpai tiền phạt được. Chị ấy là một khách hàng vô cùng thân thiết của thư viện. Chị ấy biết rõ vị trí cũng như nội dung của từng quyển sách hơn cả cô quản lý thư viện. Thêm vào đó rất nhiều ủy viên thư viện mang ơn chị ấy. Khi còn học năm một, tôi gặp khó khăn trong việc tìm vị trí của mấy quyển sách và cũng phải nhờ đến sự giúp đỡ của Amano-senpai. Vì thế, Inoue à, trả tiền thay cho chị ấy đi!”

“Ưm, Kotobuki-san, cậu không thấy lí lẽ của cậu hơi kỳ cục sao?”

“Hoàn toàn không!” (Vô cùng chắc chắn)

Ối, cô ta trả lời ngay lập tức. Tôi lại chẳng thích dính vào mấy vụ cãi nhau với người khác, nên tôi đành rút ví ra, đặt một đồng 500 yên vào lòng bàn tay đang xòe ra của Kotobuki-san rồi cúi đầu xin lỗi.

“Hội trưởng của tớ đã làm phiền cậu, tớ thay mặt chị ấy xin lỗi cậu!”

Kotobuki-san nắm chặt đồng xu trong tay và vẩu mỏ lên.

“Tôi sẽ thối lại cho cậu sau. Nếu cậu dám hé nửa lời cho Tooko-senpai, tôi sẽ dần cậu nhừ xương.”

Thế giới ngày rồi sẽ đi đến đâu đây? Tại sao tôi phải giúp dọn dẹp cái đống lộn xộn mà Tooko-senpai gây ra chứ?

Tôi tưởng đó là tất cả những gì Kotobuki-san muốn nói, nhưng cô ta vẫn đứng đó và nhìn tôi chằm chằm.

“...mà nè, gần đây con bé năm một đó đến thăm cậu suốt. Cậu bồ bịch gì với con bé à?”

“Cậu nói Takeda-san hả? Chẳng có gì giữa chúng mình cả.”

“Thật chứ? Con bé đó cũng là một ủy viên thư viện nên tôi có biết một chút về con bé. Nói thế nào nhỉ, vụng về, ngơ ngác, dạng mà hấp dẫn bọn lolicon ấy. Hai người thật không có quan hệ gì chứ?”

“Dạng mà hấp dẫn bọn lolicon”... đúng là một nhận xét cay độc. Nhưng nếu tôi dám phản đối chắc chắn cô ta sẽ còn nổi cáu hơn.

Nên tôi chỉ cười và nói-

“Tớ vốn được Tooko-senpai nhờ tư vấn cho Takeda-san mà.”

Và thế là, lông mày Kotobuki-san còn nhướng cao hơn trước. Bây giờ cô ta trông rất điên tiết.

Á, chết cha. Mình lại nói gì sai sao?

Kotobuki-san hít một hơi và nhìn tôi lạnh lùng.

“Thôi quên đi... cậu làm gì với cuộc sống yêu đương của cậu cũng chẳng liên quan đến tôi. Nhưng mà nếu hai cậu không phải bồ bịch thì đừng có dẫn nhau ra hành lang hay nơi hoang vắng để nói chuyện nữa. Cứ làm ra vẻ vô tư thế chướng mắt lắm.”

Sau khi cô ta khó chịu cảnh báo tôi, cô ta bỏ đi mà chẳng thèm quay đầu lại một lần.

Tiết học tiếp theo là Lịch sử Nhật Bản. Tôi cố gắng ghi chép vào vở những gì giáo viên ghi trên bảng nhưng đầu óc tôi cứ để đâu đâu - tôi phải nhanh chóng mai mối cho Takeda-san và Shuuji-senpai mới được.

Giọng nói gai góc của Kotobuki-san, cùng những gì cô ta nói khiến ngực tôi nhói đau.

Ôiii, nhất định phải có cách nào đó chứ? Mình có nên viết một bức thư thật nồng nàn và táo bạo không?

Trong lúc tiết học tiếp tục, những đám mây đen dày bắt đầu thế chỗ cho bầu trời trong xanh. Những hạt mưa rơi lộp đôp trên khung cửa sổ.

(Mưa rồi... hình như mình để dù trong ngăn tủ ở Câu lạc bộ Văn học...)

◇　　◇　　◇

'''Khi tôi trưởng thành, tôi ý thức được sự khác biệt to lớn giữa cảm xúc của tôi và của người khác càng ngày càng lớn dần. Những gì làm họ vui mừng, những thứ làm họ khổ đau, tôi chẳng hề cảm nhận được. Không một tí nào của những thứ đó làm rung động xúc cảm trong tôi.

'''Tại sao họ hạnh phúc?

'''Tại sao họ buồn đau?

'''Trong những cuộc thi điền kinh hay đá bóng, khi tất cả cuồng nhiệt cổ vũ cho đội mình, hay lúc một người bạn cùng lớp phải chuyển trường, khi mọi người buồn bã nói lời từ biệt, tôi như một người nước ngoài với rào cản ngôn ngữ. Tôi đứng giữa mọi người, cảm giác bất an lan truyền khắp cơ thể. Người tôi chùng hẳn xuống. Dạ dày tôi co thắt dữ dội. Mọi người trò chuyện không ngừng còn tôi chẳng hiểu một chút gì những thứ họ nói.

'''Một hôm, kẻ nào đó đã nhét một quả pháo vào miệng con thỏ cưng lớp nuôi. Một cái chết khủng khiếp. Khi lớp phát hiện ra, mọi người đều than khóc cho nó. Còn tôi, thay vào đó, lại chỉ thấy cực kỳ bất an. Tôi dán chặt mắt xuống đầu ngón chân, và co người lại hết mức có thể.

'''Bởi vì tôi không hề cảm thấy buồn chút nào về cái chết của con thỏ.

'''Tôi cố nhớ lại những hình ảnh dễ thương của con thỏ trước khi nó tận số. Tôi cố hình dung lớp lông mềm mại của nó. Tôi chật vật thử góp nhặt những cảm xúc buồn đau, thế mà cảm xúc của tôi vẫn trống rỗng như thường. Tôi không cách nào nặn ra được dù chỉ một giọt nước mắt. Tôi thầm liếc quanh, chỉ mình tôi không khóc.

'''Ngay lúc đó, tôi cảm thấy cổ mình nóng bừng lên, tai tôi ù cả đi. Tôi cực kỳ xấu hổ và sợ hãi. Tại sao? Tại sao mọi người lại khóc? Ôi, tôi thực sự không hiểu nổi. Nhưng nếu chỉ mình tôi vô cảm trong khi ai cũng khóc, người khác sẽ thấy lạ, vì vậy tôi phải tự làm mình khóc. Nhưng vô vọng, mặt tôi cứng đờ. Tôi lại đỏ mặt xấu hổ. Nếu người khác nhận ra tôi chỉ giả vờ đau khổ thì tôi phải làm sao? Tôi không dám ngước mặt lên, không phải lúc này. Cho nên tôi càng cúi đầu thấp hơn và ra vẻ u sầu. A, giờ thì mọi người lại đang ôm bụng cười ngặc nghẽo. Có gì mà buồn cười chứ? Tôi thật sự không hiểu nổi. Nhưng nếu không cư xử giống mọi người tôi sẽ bị bạn bè xa lánh.

'''Bây giờ là lúc phải cười. Mình phải cười, cười lên. Không, hãy khóc, khóc đi. Không, cười đi, mình phải cười.

'''Ôi, chuyện quá đỗi bình thường như vậy mà tôi không thể làm được. Tôi thực sự là một kẻ kỳ quặc, một thằng không bình thường.

'''Bởi vì không thể có được những cảm xúc giống như người khác, nỗi hổ thẹn và sợ hãi bóp nghẹt bao tử tôi. Nếu mọi người biết được điều đó, họ chắc chắn sẽ lạnh nhạt với tôi.

'''Giữa đàn cừu trắng tinh, tôi là kẻ duy nhất lạc loài với bộ lông đen của mình.

'''Niềm vui họ cảm nhận, nỗi buồn họ khổ đau, tôi không thể nào hiểu, cả nhưng thứ họ tiêu hóa hàng ngày, tôi cũng không tài nào nuốt nổi.

'''Xa lạ với những cảm xúc của đồng loại – tình yêu, sự tử tế, lòng thương hại và những tình cảm khác, tất cả những gì con cừu đen tội nghiệp có thể làm là phủ lên người lớp bột trắng, hòa lẫn vào bầy đàn.

'''Nếu đồng loại nhận ra tôi chỉ là một con cừu đen, liệu họ có húc tôi với những cặp sừng? Liệu họ có dẫm đạp lên tôi với những bộ móng? Làm ơn, làm ơn đi, đừng để ai phát hiện bí mật của tôi.

'''Mỗi khi một giọt mưa rơi trên người, mỗi khi một cơn gió mạnh thổi qua, liệu lớp bột trắng tôi phủ lên người có rơi ra không? Liệu có ai đó la lên “Hắn là một con cừu đen!” không? Tôi sợ. Tâm trí quá sợ hãi, tôi thậm chí không tìm được một chút thanh thản. Nhưng nếu không làm thế này, tôi cũng chẳng còn cách nào khác.

'''Trước mặt ba mẹ, thầy cô và bạn bè, tôi gắng gượng mỉm cười một cách giả tạo, tỏ ra là người vui tính. Ôi, tôi thành thật hy vọng sẽ không bao giờ có ai phát hiện ra tôi là một con quái vật không có trái tim. Để tôi có thể tiếp tục đóng giả một kẻ khờ khạo, ngu ngốc và vô dụng chỉ để người khác cùng cười với tôi, thương hại tôi, chấp nhận tôi.

'''Cho tới bây giờ, với chiếc mặt nạ phủ lên mặt, tôi, diễn vở kịch của chính bản thân, một thằng hề.'''

◇　　◇　　◇

“Ôi, trời mưa thật rồi.”

Sau khi tan học, tôi đi dọc theo dãy hành lang chập choạng.

Lúc này cũng chưa trễ lắm, thế nhưng bầu trời bên ngoài cửa sổ tối sầm hẳn lại. Mây đen vần vũ. Từng đợt mưa rơi rào rào xuống mặt đất.

Không khí ẩm ướt và lạnh lẽo.

“Vậy mà dự báo thời tiết bảo khả năng có mưa chỉ có 50% thôi đấy.”

Tôi mong cái dù tôi để ở Câu lạc bộ vẫn còn.

Tuần trước, khi tôi mở ngăn tủ thì thấy cái dù tôi để ở đó không cánh mà bay.

“À, xin lỗi. Trận mưa cuối tuần trước, chị đã mượn dù của em mà quên trả lại chỗ cũ.”

Tooko-senpai nói thẳng.

Và thế là cả hai chúng tôi đã phải chạy về nhà trong mưa mà chẳng có gì để che.

“Phải nhớ đặt dù vào chỗ cũ sau khi chị mượn nó đấy!”

“Được rồi mà! Nhưng nè, việc chạy trong mưa thế này không làm cậu cảm thấy như ‘Aaaa, tuổi trẻ là thế’ sao?”

(Bà chị này, luôn xem đồ của người khác như đồ của mình, và đồ của chị ta thì dĩ nhiên như đồ của chị ta rồi.)

Chị ấy là Chaien [21] à? Đó cũng là lý do tôi buộc phải gia nhập Câu lạc bộ Văn học thì phải?

(Ưmm... đúng là bí ẩn.)

Tôi được phân công trực nhật hôm nay. Vào lúc tôi hoàn thành mọi công việc giáo viên giao thì cũng đã khá trễ. Lúc này Tooko-senpai chắc đang đập bàn đập ghế và không ngừng rên rĩ: “Đói quá”. Có nhiều sách cũ ở trong phòng Câu lạc bộ, nhưng tình trạng của chúng không được tốt cho lắm.

“Nếu chị ăn những quyển sách quá hạn đó, chị sẽ bị đau bụng.”

Tooko-senpai đã từng nói vậy.

“Nhưng nếu những quyển sách cổ được cất giữ cẩn thận, chúng sẽ có vị ngon như rượu vang Pháp lâu năm hay nấm cục vậy. Ôi, chỉ tưởng tượng vị của nó cũng khiến chị chảy nước miếng! Hơn nữa hơn nữa, những tác phẩm gốc được viết tay của chính Natsume, Ogai, Mushanokouji [22] trong Bảo tàng Văn học ấy! Chị không nghĩ có thứ gì trên đời ngon hơn chúng! Cho dù chị có bị đau bụng thì chị cũng muốn cắn thử một miếng!”

Chị ấy có vẻ nghiêm túc khi nói thế. Hình ảnh Tooko-senpai lẻn vào trong Bảo tàng Văn học hiện lên trong đầu tôi, và tôi đã hơi lo lắng.

“Á, khỉ thật. Mình để quên vở sử rồi.”

Thầy giáo môn Sử Saeguki-sensei rất nghiêm khắc, và tôi có tiết của ổng ngày mai nên đã định là sẽ ôn bài sử thật kỹ vào tối nay. Vì vậy tôi quay trở lại lớp học.

Có lẽ do mưa nên hành lang đã vắng người càng trông thật yên tĩnh.

Trong lúc tôi chuẩn bị với lấy tay nắm và mở cửa lớp, tôi nghe tiếng nói phát ra bên trong lớp học. Nghe như có mấy cô nàng đang chuyện trò rôm rả ở trong lớp.

Bởi vì toàn là con gái, tôi chần chừ không biết có nên bước vào hay không. Trong lúc đang chần chừ, tôi nghe lỏm được câu chuyện họ đang nói

“Ơ, Eri cũng đang nhắm Akutagawa luôn. Thật không đó?”

“Ừ, không phải Mori-chan cũng thích Akutagawa-kun à? Vậy hai cậu là tình địch rồi.”

“Đợi chút. Mình cũng thích Akutagawa-kun. Mình thấy cậu ta là người tốt.”

“Ơ ơ, Miki nữa à? Vầy là ba người lận ...?”

Có vẻ như họ đang nói về những anh chàng mà họ thích.

Dĩ nhiên, “Akutagawa” mà họ đang nói về chẳng liên quan gì đến “Akutagawa” [23] cây đại thụ văn học rồi; mà họ đang đề cập đến một học sinh lớp tôi. Cậu bạn học Akutagawa rất cao và thật sự là một người ít lời. Cậu ta trông khá chín chắn và khôn ngoan. Chỉ cần nhìn qua ta có thể nói rằng cậu ta là tuýp mà con gái thích.

Nhưng, tôi gặp rắc rối rồi. Tôi khó mà chạy vào lớp khi họ đang dở cuộc nói chuyện riêng tư và thân mật như thế.

“À ha, mình thì thích Hirosaki, và mình chẳng có tình địch nào<nowiki>~</nowiki>”

“Cái gì? Suzumo cậu thích Hirosaki á?”

“Hê hê, mình thích tuýp con trai nổi loạn mà. Thực ra, thứ bảy này bọn mình sẽ gặp nhau ở Thủy cung để xem biểu diễn cá heo.”

“Ế ế!”

“Hai người hẹn hò nhau từ khi nào thế?”

“Chúng mình mới chuyển lớp được một tháng thôi mà. Cậu nhanh tay thật đấy!”

“Và nghĩ đến việc mình chỉ mới ở giai đoạn chào hỏi với Akutagawa-kun. Đợi đấy Suzuno! Lần tới đi mua sắm cậu phải đãi mình một chầu kem!”

“Mình nữa! Và mình không muốn ly một viên kem, mình muốn ly hai viên kem cơ!”

“Ặc, mình cần mua quần áo mới cho buổi hẹn, nên tháng này ngân quỹ của mình hơi eo hẹp. Hai cậu chỉ được mua loại kem 50 yên thôi.”

Tiếng cười đùa vui vẻ của mấy cô nàng vang đến tai tôi. Họ có vẻ rất thích thú.

Úi... có lẽ tôi nên đến Câu lạc bộ trước sau đó quay lại đây sau.

“Rồi, tiếp theo là Nanase.”

“Đúng rồi. M<nowiki>~~~~</nowiki>ọi người đều đã thú nhận ai là người mình kết rồi. Nên giờ cậu cũng phải khai thật với bọn mình.”

Nanase? Kotobuki Nanase-san? Có vẻ như cô nàng Kotobuki-san đó cũng ở trong lớp.

“Đừng nói là Nanase cũng thích Akutagawa đấy nhé?”

“Ối, đừng có là thật đấy. Nanase đẹp quá. Mình chẳng có cơ hội chiến thắng đâu.”

“Mình...”

Từ bên kia cánh cửa tôi nghe giọng nói của Kotobuki-san

Tôi biết nghe trộm là điều không nên, nhưng tôi cũng tò mò muốn biết ai là anh chàng mà Kotobuki cay độc và tự cao thích. Vì thế tôi nín thở một cách vô thức và căng tai ra nghe.

“Mình không đặc biệt thích ai cả. Nhưng mình có ghét một người...”

“Ế, ai cơ?”

“Inoue Konoha.”

Kotobuki-san nói tên của tôi một cách tỉnh bơ.

Đầu óc tôi trở nên trống rỗng. Tôi không thể nghĩ được gì nữa. Rồi, đầu tôi đột ngột nóng bừng lên.

“Ế, tại sao vậy? Inoue-kun trông rất tốt. Cậu ta đâu giống người làm những việc khiến người khác ghét”. “Đúng thế. Chẳng phải cậu ta trông hiền như cục bột sao?”. “Tính tình cậu ta hơi đơn giản. Nhưng<nowiki>~~~</nowiki> nếu nhìn kỹ thì cậu ta thật ra cũng khá là dễ thương.”

“Đúng vậy. Cậu ta lúc nào cũng nói năng nhỏ nhẹ, và cậu ta còn cười rất nhiều.”

Giọng Kotobuki-san trở nên khó chịu.

“Đó chính là điều làm mình thấy cậu ta đáng kinh tởm. Cậu ta luôn trưng ra cái nụ cười giả tạo đó với mọi người. Không ai hiểu được cậu ta thực sự đang nghĩ gì. Nhìn thấy cậu ta thôi cũng đủ làm mình phát ốm lên được.”

Mặt tôi ửng đỏ từ đầu đến tai. Ngay cả tay tôi cũng run lên. Cổ họng bắt đầu đau.

Sao cô lại nói thế về tôi cơ chứ? Tôi biết cô không ưa gì tôi. Nhưng tại sao cô lại hạ nhục tôi trước mặt mọi người vậy?

Tôi chỉ muốn chạy trốn khỏi chỗ này. Nhưng lòng tự trọng không cho phép tôi làm thế, thay vào đó tôi với tay mở toang cửa lớp. Ngay khi tôi bước vào, đám con gái quay lại và nhận ra tôi.

Tôi giả như mình chưa nghe thấy gì cả. Tôi mở to mắt như thể ngạc nhiên lắm.

“Ơ? Các cậu đều ở lại cả à? Xin lỗi, mình có làm gián đoạn gì không?”

Đám con gái đỏ bừng mặt. Tôi nhanh chóng đi đến bàn mình, lấy cuốn vở sử và nhét vào cặp mình.

“Tớ quên quyển vở ây mà. Tớ cần nó cho tiết học ngày mai.”

Kotobuki-san đỏ mặt dữ dội và chằm chằm nhìn tôi. Tôi cố ý nhìn lại cô ta và gắng hết sức nở một nụ cười.

“Rồi, chào nhé!”

Mấy cô học sinh vội vã đáp lại với những tiếng giống như “Ch...ào”

Chỉ có Kotobuki-san ngước mặt và mím chặt môi, gườm gườm nhìn tôi.

''Nhục nhã, xấu hổ.''

Trong hành lang ẩm ướt và tối tăm, tôi lê bước với tâm trạng đau khổ

''“Cậu ta luôn trưng ra cái nụ cười giả tạo đó với mọi người. Không ai hiểu được cậu ta thực sự đang nghĩ gì. Nhìn thấy cậu ta thôi cũng đủ làm mình phát ốm lên được.”
''
So với những kẻ luôn vì cái tôi của mình mà gây chuyện với người khác, những kẻ luôn phá hỏng tâm trạng mọi người đơn thuần chỉ để bày tỏ ý kiến của bản thân mình, không phải tốt hơn hết là cứ im lặng mỉm cười và hùa theo số đông ư?

Đôi khi đó là cách duy nhất để hòa đồng với người khác.

Nhưng tại sao, tại sao cô phải nói tôi là “đáng kinh tởm”?

''Tôi làm vậy đâu phải vì tôi muốn thế!''

Thứ gì đó nóng rát đột nhiên trào lên từ cổ họng tôi. Tôi muốn hét to lên-

''Hồi trước mình đâu có như thế này! Trước khi chuyện đó xảy ra mình...''

<nowiki>-----</nowiki>Konoha, cậu cười vui vẻ thật đấy<nowiki>~</nowiki>.

<nowiki>-----</nowiki>Và khi cậu bực tức, khi cậu nổi nóng, khi cậu lo lắng, tất cả cảm xúc đó đều hiện rõ trên mặt cậu. Rất dễ để biết được tâm trạng của cậu. Cậu cứ như một chú cún con vậy.

Xấu lắm, tớ đâu phải là cún đâu! Bất cứ khi nào tôi phản ứng lại, cô ấy luôn che miệng và bật ra một tiếng cười ngân vang như chuông đầy thích thú.

<nowiki>-----</nowiki>Thấy chưa, cậu lại xị mặt rồi kìa. Cậu thật là dễ nhìn thấu. Nhưng, đó là cái mà mình thích ở cậu. Lúc nào ở gần bên Konoha, mình đều cảm thấy thoải mái.

''Khi mình học cấp hai, mình đã từng yêu một cô gái. Mình, giống những người khác, đã vướng phải lưới tình.''

Mỗi khi nghe giọng cô ấy, tim tôi đập mạnh. Mỗi câu cô ấy nói với tôi, chúng đều là kho báu trời ban cho tôi. Tôi cất chúng vào nơi sâu thẳm nhất trong trái tim mình. Hằng đêm trước khi đi ngủ, tôi lại lấy những món quà vô giá đó ra và ngắm nghía chúng.

Và cứ như thế, mỗi ngày cuộc đời tôi là một ngày hạnh phúc. Tôi đã luôn mỉm cười.

Nhưng tình yêu của tôi, giống như tình yêu của Gatsby trong “Gatsby vĩ đại”, có một kết cục tan thương. Và từ đó, tôi đã học cách dối trá.

◇　　◇　　◇

'''Nhờ vào nỗ lực của mình, tôi hầu như đã có thể giả vờ mình là "con người".

'''Mọi người xung quanh đều bảo rằng tôi là một người lạc quan, vui vẻ và dịu dàng.

'''Bị ai đó lăng mạ hay châm chọc khiến tôi cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm còn mỗi khi ai đó nói rằng tôi là một người dịu dàng, chỉ một từ thôi cũng khiến dạ dày đau đớn như bị hàng vạn mũi kim châm.

'''Muốn người khác nghĩ mình là người tốt, tôi làm mặt hề để chọc mấy đứa bé cười, yêu thương lũ chó... Thật quá hổ thẹn, đến mức mặt tôi nóng bừng như lửa đốt.

'''Vì sao ư? Bởi vì mọi thứ chỉ là giả dối. Bởi vì tôi không phải là người dịu dàng dù chỉ là một chút xíu. Bởi vì chúng chỉ là mánh khóe lừa đảo của tôi.

'''Vì thế mỗi khi có ai nói mình là người dịu dàng trong tôi chỉ có sự thôi thúc muốn hét thật to lên “Ááá!”, rồi chộp lấy một con dao và tự đâm mình đến chết.

'''Chẳng biết gì về những xung đột đang diễn ra trong đầu tôi, con chó vẫn cứ vẫy vẫy cái đuôi mỗi khi tôi xoa đầu nó. Chắc nó cũng nghĩ rằng tôi là một con người dịu dàng.

'''Người đã nói tôi rằng người ấy thích tôi cũng giống như con chó này vậy.

'''Ngây thơ và lạc quan, người ấy luôn mỉm cười vui sướng như một đứa trẻ.

'''Nếu tôi được như người ấy không biết mọi chuyện sẽ tốt đẹp hơn đến thế nào nhỉ?

'''Nhưng, với một người ngây thơ và có cuộc sống bình lặng như thế, tôi cứ cảm thấy kinh tởm.'''

◇　　◇　　◇

Tooko-senpai co đôi chân, mang tất ngắn, lên trên ghế mà chị ta đang ngồi. Trong lúc lắng nghe tiếng mưa rơi ngoài cửa, chị cầm một quyển sách bằng cả hai tay và say sưa đọc nó.

Hôm nay bữa ăn vặt của chị ta là một bản sao bìa cứng được trang trí màu mè của tác phẩm “Iliad”. Đó là một cuốn sử thi của nhà thơ mù vĩ đại Homer viết về Cuộc chiến thành Troy.

Đôi bím tóc đen bóng mượt kiểu Pháp, giống những chiếc đuôi mèo, kéo dài suốt đến tận eo. Hàng lông mày dài và thẳng thớm phía trên đôi mắt khẽ nhíu lại. Ngón tay trỏ thanh mảnh dịu dàng ve vuốt đôi bờ môi. Đó là một thói quen kỳ lạ Tooko-senpai làm mỗi khi chị ấy đọc sách. Đôi lúc chị ấy thậm chí còn ngậm ngón tay trỏ nữa cơ.

Những hạt mưa làm ướt đẫm khung cửa sổ bám đầy bụi. Chẳng có tí ánh nắng nào của hoàng hôn.

Tôi dừng viết bài văn của mình, và hỏi Tooko-senpai.

“Tooko-senpai, chị có từng thích ai chưa?”

“Hả? Em nói cái gì cơ?”

Mỗi khi Tooko-senpai tập trung vào việc đọc sách, chị ấy thường chẳng chú ý đến mọi âm thanh xung quanh mình.

“À, bữa trà xong rồi sao?”

Đột nhiên khuôn mặt Tooko-senpai sáng rực lên. Chỉ chủ đề này là có thể làm phân tán tư tưởng của Tooko-senpai khi chị ấy đang đọc sách. Đúng là Tooko-senpai có khác.

“Em đang hỏi chị, chị có từng thích ai chưa?"

“Dĩ nhiên có. Để xem, Gallico, Dickens [24], Dumas [25], Stendhal [26],
Chekhov [27], Shakespeare [28], Alcott [29], Montgomery [30], Farjeon [31], Lindgren [32], MacLachlan [33], Cartland [34], Jordan [35], Ihara Saikaku [36], Natsume Souseki, Mori Ogai, Miyagiwa Kenji [37], và Kimura Yuuichi [38] là một số trong những người chị thích. Ngoài ra còn có...”

Cảnh chị ấy bắt đầu chảy nước miếng trong khi liệt kê càng lúc càng nhiều tác giả thật hơi quá sức chịu đựng của tôi. Tôi vội vàng chen ngang.

“Em không hỏi chị thích món ăn nào? Hơn nữa ai là Cartland và Jordan? Cầu thủ bóng rổ à?”

“Trời đất, em không biết Barbara Cartland và Penny Jordan sao? Họ đều là những nhà tiểu thuyết lãng mạn nổi tiếng. Em nên đọc quyển ‘Ngọn lửa tình yêu’ của Cartland, một câu chuyện kể về một cô con gái của một tài phiệt dầu mỏ Mỹ đã giấu thân phận của mình trong khi yêu một anh chàng nhà giàu đẹp trai.

Quyển ‘Bạc’ của Jordan đã được chuyển thể thành một series truyện tranh. Chị thật tâm khuyên em nên tìm đọc quyển này. Nó nói về một cô gái ngây thơ tên Geraldine, bị phản bội bởi chính người mình yêu. Cô đau khổ đến mức mái tóc đen của cô bạc trắng chỉ trong một đêm. Vì vậy, cô quyết định trả thù. Nhờ thế, cô tìm được một gia sư đẹp trai giúp đỡ cô với sự từng trải và dạy cô về tình yêu. Một món ăn đầy nhóc tình yêu đặc quánh và ngọt ngào. Anh chàng gia sư quá gợi cảm, quá tuyệt vời đến mức...”

Á à, chúng ta càng lúc càng xa rời chủ đề chính.

“Em biết rồi. Không cần nói nữa. Em không hỏi chị về cái đó... Tooko-senpai, chị đã từng yêu chưa?”

“Ơ?”

Tooko-senpai nghiêng đầu và có vẻ bối rối.

“Cá chép?” [39]

“Không phải koi ăn được. Koi yêu ấy. Y-Ê-U.”

“Chị lúc nào chẳng yêu thích đồ ăn.”

“Em nói rồi, em không hỏi chị thích món ăn nào. Em đang hỏi chị đã từng yêu một người nào khác chưa.” - Tôi không hiểu sao nhưng đột nhiên tôi cảm thấy mệt mỏi. Dù có cảm thấy khốn khổ thể nào, tôi quả là thằng ngốc khi cố nói chuyện với chị ấy về chủ đề tình yêu.

Đột nhiên ánh mắt Tooko-senpai trở nên xa xăm rồi chị ta khẽ thở dài và mỉm cười.

Ế? Cái không khí đầy vẻ người lớn và nghiêm trang này là sao? Cứ như đang có mấy bài nhạc nền của một bộ phim hình sự căng thẳng được phát đâu đây. Chẳng lẽ Tooko-senpai từng có trải nghiệm đau đớn trong tình trường ư?

“Chị... có số Đại Sát Giới trong tình duyên.” [40]

“Hả? Nghĩa là sao?”

Tôi cũng đã đề phòng một câu trả lời bất ngờ, thế mà cuối cùng vẫn buộc miệng thốt lên.

Tooko-senpai tiếp tục nhìn chằm chằm vào khung cửa sổ ướt đẫm nước mưa với ánh mắt mơ màng. Chị ấy nói với giọng buồn buồn-

“Đầu năm nay, chị đi đến chỗ Tân XXX Chi Mẫu [41] để xem bói. Và bà ấy bảo là ‘Từ lúc sinh ra cháu đã có số Đại Sát Giới trong tình duyên. Cháu có cố gắng tìm kiếm tình yêu đến đâu thì cũng vô ích, rắc rối sẽ cứ thi nhau kéo đến liên tục không dứt, và cho dù là cháu đạt được nó thì khả năng hai người chia tay là 100%. Vì vậy, cháu đừng lãng phí thời gian vào yêu đương mà nên tập trung vào học hành hay một sở thích nào đấy.’”

“Tân XXX Chi Mẫu, chị muốn nói bà thầy bói dựng sạp ở Cửa hàng bách hóa IXXtan [42], cái bà lúc nào cũng có cả đống người xếp hàng để xem bói ấy à? Chị cũng đi xếp hàng hả?”

“Ừ. Và ngày hôm đó tuyết rơi nhiều lắm. Lạnh ơi là lạnh.”

“Sao chị lai chọn đi vào ngày có tuyết rơi chứ?”

“Chị nghĩ nếu tuyết rơi thì sẽ không có ai đứng đợi. Thật ra chị chỉ phải đợi có nửa tiếng trước khi đến lượt.”

Đầu tôi lại bắt đầu đau.

“Đến mức đấy cơ à, đông người đến nhờ Tân XXX Chi Mẫu xem bói vậy sao?”

“Con gái là thế mà. Ai chẳng quan tâm đến đường tình duyên của mình. Vậy mà chị chỉ nhận được quẻ Đại Sát Giới... trời ơi là trời. À, nhưng thầy bảo là lời nguyền sẽ được giải sau bảy năm nữa, và chị cuối cùng sẽ gặp được người yêu tiền định của mình.”

Sau khi nói thế, nhanh một cách lạ thường, khuôn mặt chị ấy chuyển từ vẻ rắn rỏi sang hạnh phúc. Chị ấy rướn người về phía tôi và nói:

“‘Vào mùa hè bảy năm sau, trước mặt một con gấu mồm ngậm một con cá chép, cháu sẽ gặp một người đàn ông mang khăn quàng trắng. Anh ta chính là người yêu tiền định của cháu. Đường tình duyên của cháu rất ngắn, vì thế đó chính là cơ hội duy nhất trong đời cháu. Ta khuyên cháu nên làm mọi thứ để đạt được nó.' Cho nên chị mới thất vọng, phải đợi những bảy năm nữa cơ mà.”

“Tại sao người đàn ông đó lại mang khăn quàng vào mùa hè? Hơn nữa, chị có thể sẽ bị gấu ăn thịt trước khi hai người yêu nhau nữa ấy chứ.”

Vừa nghe thấy thế, Tooko-senpai phùng môi trợn má và trở nên bực bội.

“Konoha-kun chẳng biết mơ mộng gì cả.”

“Tooko-senpai mơ mộng quá nhiều thì có.”

“Vì chị là Cô Gái Văn Chương cơ mà.”

“Làm ơn đừng lúc nào cũng viện cái cớ đó. Mà thôi, xin lỗi vì đã làm gián đoạn việc đọc sách của chị.”

Vẻ bối rối hiện lên trên mặt Tooko-senpai.

“Ừmm... có chuyện gì đã xảy ra vậy? Konoha-kun?”

“Chẳng có gì đâu...”

“Có thể nào là... em đã tìm được... người mình yêu?”

Tôi quay mặt đi.

Những giọt mưa rơi trên khung cửa sổ, phát ra những tiếng lộp độp.

“Em chẳng yêu ai hết. Chẳng có gì xảy ra cả. Điều đó là tốt nhất...”

Chẳng có gì xảy ra.

Không yêu ai.

Không đớn đau, buồn rầu, hay tuyệt vọng, cứ sống thật bình lặng.

Tôi chỉ ao ước những ngày như thế.

Tôi chắc chắn rằng... cả đời này tôi sẽ không yêu ai nữa.

“...”

Tooko-senpai lặng lẽ nhìn tôi.

Một năm trước, khi tôi bị ép phải gia nhập Câu lạc bộ Văn học, Tooko-senpai cũng có vẻ mặt buồn bã đó. Mỗi khi nhìn thấy vẻ mặt đó của Tooko-senpai, trong tôi lại tràn ngập cảm giác xấu hổ và ân hận.

“Xin lỗi, giờ em phải về.”

Không thể chịu được sự im lặng này, tôi gác mớ bài văn đang viết dở qua một bên và đứng dậy.

Tôi mở ngăn tủ rỉ sét ra, và dĩ nhiên là cái dù đáng ra ở đó đã không cánh mà bay.

“Cầm lấy nè!”

Tooko-senpai đưa cho tôi một cái dù gấp màu tím và mỉm cười.

“Chị đã mượn cái dù của em, nên giờ em cứ dùng cái của chị.”

“Còn chị thì sao Tooko-senpai?”

“A hèm, chị ấy hả, chị<nowiki>~~</nowiki>có mang cây dù cán dài của mình đây.”

“...vậy ư. Em sẽ mượn dù của chị vậy.”

“Ừ. Gặp lại em ngày mai. Tạm biệt.”

Tooko-senpai vẫn mỉm cười trong lúc vẫy tay chào tôi.

Tôi bước xuống cửa trước và mở dù ra. Giữa cơn mưa xám xịt, phụp, một bông hoa màu tím bừng nở.

“Cơn mưa này... có vẻ nó còn lâu mới tạnh.”

Tôi nâng cao cái dù, đứng bất động.

Có lẽ tôi đang cầm cái dù duy nhất chị ấy có.

Tôi biết Tooko-senpai nói dối tôi.

Sau khi tôi trở thành một học sinh cấp ba, mỗi khi tôi đối mặt với bạn bè trong lớp, tôi lúc nào cũng khoác lên một cái mặt nạ. Tôi cố tình giữ khoảng cách với họ. Ngay cả khi tôi cùng cười với họ, những tiếng cười đó cũng chỉ là giả tạo. Khi bị Kotobuki-san chỉ trích, tôi chẳng cảm thấy gì ngoài sự khổ sở, nhưng khi đối diện Tooko-senpai, tôi chỉ có thể là chính mình.

Mỗi khi nhìn thấy Tooko-senpai phiền muộn hay buồn rầu, tôi luôn tự nhủ “Cho dù là giả dối, mình cũng phải mỉm cười với chị ấy.” Vậy mà cả lời nói lẫn vẻ mặt tôi cứ lúng ta lúng túng, thật xấu hổ!

Phải làm sao để có thể dối trá một cách thành thạo đây?

Chỉ khi đó thì tôi sẽ không còn bị tổn thương hay khiến người khác tổn thương nữa.

Tôi nhìn ra cơn mưa lạnh lẽo, trong lòng thầm nghĩ không biết còn phải đợi Tooko-senpai đi xuống tới bao giờ.

Từ bên hông khu trường học, một cô gái mặc đồng phục chạy ra.

(Là Takeda-san!)

Takeda-san cũng nhận ra tôi, vì thế cô bé dừng bước.

Takeda-san hít một hơi thật sâu, đôi mắt mở to.

Khản cả giọng, cô ấy lẩm bẩm “Shuuji... senpai”.

Ơ?

Ngay sau đó, Takeda-san khuỵu xuống và khóc òa.

“Chuyện gì vậy, Takeda-san?”

Takeda-san không trả lời. Thay vào đó cô bé tựa thân hình và khuôn mặt ướt đẫm vào ngực tôi. Cô bé vòng tay qua ôm lấy lưng tôi và tiếp tục khóc. Cô bé trông rất đau đớn, đôi mắt nhắm nghiền, lệ tuôn như mưa.

Vì cả hai tay tôi đều đang giữ cặp và dù, tôi không thể ôm lấy cô bé. Hơn nữa, đây là lần đầu tôi gặp phải tình cảnh này, nên tôi không biết cư xử thế nào. Chuyện gì xảy ra với Shuuji-senpai? Ngay lúc tôi chuẩn bị hỏi-

“Chii!”

Một chàng trai trạc tuổi tôi đang gọi Takeda-san.

Nghe thế Takeda-san, đang tựa đầu vào ngực tôi, bỗng run rẩy.

“Chii?”

Tiếng nói phát ra từ hướng mà Takeda-san xuất hiện, càng lúc càng gần và nghe có vẻ bối rối. Đột nhiên Takeda-san chụp lấy tay áo tôi.

“T-Takeda-san ... đợi đã!”

Takeda-san nghiến chặt răng, vẻ mặt dữ dội. Cô nắm tay áo tôi và kéo tôi đi.

“Takeda-san, cậu ta gọi ‘Chii’. Có phải cậu ta đang gọi em không? Anh chàng đó, có phải cậu ta đang tìm Takeda-san không?”

“Không, em không thể trả lời anh ta được!”

Takeda-san sợ hãi nói. Và cứ thế, cô bé kéo tôi vào trong tòa nhà.

Ngay khi chúng tôi vừa vào trong, tôi thấy một chàng trai tay cầm một chiếc dù màu xanh thẫm đi ra, mắt nhìn quanh quất. Việc xảy ra quá nhanh nên tôi không kịp nhìn thấy mặt cậu ta, tôi không thể nhận ra cậu ta là ai.

Khi chúng tôi ra đến lối đi có mái che trong sân trường, Takeda-san cuối cùng cũng buông tay áo tôi ra. Rồi cô bé khuỵu xuống, đôi bờ vai rung lên, cô òa khóc nức nở.

◇　　◇　　◇

'''Tôi nói với người ấy, "Chúng ta hẹn hò đi."

'''Người ấy, như một chú cún nhỏ, nở nụ cười ngây thơ.

'''Người ấy tin tưởng tôi một cách thuần khiết.

'''Người ấy là một con cừu trắng dịu dàng, trong sáng và lạc quan, một con chiên được Chúa yêu thương.

'''Một kẻ như thế, khiến tôi ghen tị và khinh miệt. Đồng thời, tôi lại không thể ngăn được sự thèm muốn vẻ thuần khiết rạng ngời đó của người ấy.

'''Có thể, chỉ là có thể, người ấy sẽ thay đổi được con người tôi.

'''Người ta thường nói, con người thay đổi khi họ yêu.

'''Nếu thế, thì người ấy có thể cứu vớt được tôi.

'''Có thể tôi sẽ trở thành một con người bình thường, thay vì một con quái vật không biết đến yêu thương hay sự dịu dàng.

'''A, tôi ao ước điều đó kinh khủng.

'''Tôi ao ước điều đó đến mức cảm thấy lồng ngực mình như đang bốc cháy.

'''Được trở thành như người ấy.

'''Cho dù ban đầu tất cả chỉ là giả vờ, nhưng chắc chắn một ngày nào đó chúng sẽ trở thành sự thật.

'''A, làm ơn, làm ơn đi, hãy cứu vớt tôi bằng thứ ánh sáng thuần khiết đó.

'''Nhưng, nếu người ấy phát hiện ra tôi đã từng giết người, liệu người ấy có còn nghĩ tôi là một người dịu dàng?

'''Liệu người ấy có còn yêu tôi không?

'''Tôi là một con quái vật.

'''Vào hôm đó, da thịt mềm mại bị nghiến nát. Từ chúng, mùi chua ngọt của máu đỏ lan ra khắp trên con đường trải nhựa đen. Tôi, với trái tim trống rỗng, nhìn cảnh đó một cách vô hồn.

'''Tôi.đã.giết.một.người.

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương I|Chương I]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương III|Chương III]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương II

2012-03-01T04:16:28Z

Sos505:

'''CHƯƠNG II'''
'''Câu chuyện ngon nhất thế giới'''

'''Cái chết của bà tôi là biến cố đầu tiên cho tôi thấy tôi khác biệt với cả thế giới.

'''Bà rất yêu thương tôi. Tôi còn nhớ sau khi bị một cơn đau tim, bà phải nằm trên giường suốt ngày và ít làm gì hơn ngoài việc ngủ. Mỗi lần tôi tới thăm, bà lại nhẹ nhàng xoa đầu tôi và nói “Cháu thật là một đứa bé ngoan”. Bà sẽ có vẻ hài lòng. Đôi mắt tít lại thành hai đường kẻ nhỏ khi bà cười.

'''Nhưng tôi không phải như bà nghĩ - một đứa trẻ ngây thơ. Đôi tay gầy guộc, khuôn mặt nhăn nheo, mái tóc bạc rối nùi và cả cái mùi thuốc kinh khủng tỏa ra từ người bà nữa, tất cả những thứ đó làm tôi ghê tởm và sợ hãi vô cùng.

'''“Cháu thật là một đứa bé ngoan.”

'''Mỗi khi bà dùng giọng nói khàn khàn đó thì thầm điều này vào tai tôi, tôi lại cảm giác như bà đang nguyền rủa mình. Cổ tôi sẽ cứng đờ cả lại, tôi rùng mình. Nếu bà biết tôi chẳng phải là đứa bé ngoan, nếu bà biết tôi ghê tởm bà - chắc chắn bà sẽ biến thành một con quỷ. Mái tóc bạc trắng của bà dựng đứng lên, đôi mắt đỏ rực tóe lửa và bà nuốt chửng tôi. Những tưởng tượng đó thật sự khiến tôi sợ hãi, sợ đến mức ban đêm tôi nằm vật ra trên giường, mắt mở to, lưng toát đầy mồ hôi lạnh.

'''Vì thế, tôi trở nên cẩn thận hơn. Cẩn thận để bà không thể phát hiện ra bộ mặt thật của tôi. Tôi cố gắng hơn để trở thành một đứa bé ngoan. Tôi mang ba bữa ăn hàng ngày cho bà. Tôi lau mồ hôi cho bà. Tôi làm mọi thứ để bà thoải mái. Tôi thậm chí còn để mặt lên ngực bà và nói một cách dễ thương: “Cháu yêu bà, bà ơi!” hay hôn lên má bà.

'''Làn da lão suy của bà khô đét lại như lá cây mùa thu và nồng nặc cái mùi thuốc đáng ghê tởm.

'''Tôi còn rất sợ căn bệnh của bà sẽ lây qua mình nữa. Mỗi lần xong việc tôi lại chạy thẳng đến phòng tắm. Tôi súc rửa và chà miệng mình mạnh hết mức có thể. Tôi cọ rửa mạnh đến nỗi đôi lúc làm xướt cả lợi, và miệng tôi rỉ máu. Lúc đó tôi thường nghĩ mình là một đứa trẻ hư đốn chỉ giỏi nói dối. Cổ họng tôi run rẩy và mí mắt sưng húp.

'''Một ngày nọ, người bà dần lạnh đi. Bà không cử động nổi nữa.

'''“Cháu đúng là một đứa trẻ ngoan ngoãn và tốt bụng”

'''Khi bà lẩm nhẩm điều đó như thể nói với chính mình, tay bà, đang xoa đầu tôi, đột ngột hạ xuống. Mặt bà trở nên trắng bệch như sáp đèn cầy. Tôi không hề buồn. Tôi để mặc xác người bà mới chết trên giường và chạy ngay ra công viên để chơi đùa. Tôi trở về nhà khi hoàng hôn gần buông xuống. Lúc tôi bước qua cửa, mẹ tôi chạy ngay đến và ôm chầm lấy tôi. Mẹ tôi nói: “Bà mất rồi”. Tuy nhiên vào lúc đấy, trái tim tôi lại tĩnh lặng một cách lạ lùng, như một khu rừng hoang vắng.

'''Sau đó vài ngày, lễ tang của bà được tổ chức. Trong lúc đám tang diễn ra, tôi không hề nhỏ một giọt nước mắt nào. Tất cả người lớn trong tang lễ thấy vậy và bảo nhau: “Chắc do thằng bé còn nhỏ quá. Nó không hiểu rằng người bà mà nó yêu quý vừa qua đời. Thật đáng thương!”

'''Khi nghe những lời đó, một cảm giác xấu hổ xâm chiếm lấy tôi. Tai tôi nóng bừng lên. Tôi không thể ngước mặt lên nhìn thẳng vào ai. Nhưng đó chỉ vì tôi thường hay ngượng ngùng, chứ dĩ nhiên tôi chẳng buồn vì cái chết của bà chút nào.

'''Đấy đã là bản tính của tôi, ngay từ khi tôi còn nhỏ.'''

◇　　◇　　◇

''Thật phiền phức! Sao mình viết nổi một bức thư tình cơ chứ?!''

Lúc này đang là giờ học buổi sáng ngày hôm sau

Khi lớp học bắt đầu, tôi cũng bắt đầu trận chiến gian khổ với bức thư tình đầu tiên trong đời. Tôi che một nửa bản nháp trên bàn với quyển sổ tay trường và căng óc ra quyết định phong cách của bức thư.

“Gửi Kataoka Shuuji-senpai.

Em thành thật xin lỗi vì đã viết lá thư này một cách vội vã.

Em nghĩ anh sẽ rất ngạc nhiên khi nhận lá thư này.

Em tên là Takeda Chia. Tên em đọc là Chi-a. Em là học sinh mới của lớp 1-2, vừa nhập học trường cấp ba Seijou mùa xuân này.

Một lần đi học về, em gặp Shuuji-senpai đang tập luyện ở Câu lạc bộ Bắn cung. Em thấy anh thật tuyệt vời. Từ đó em đã yêu anh.”

''Hừm..., có vẻ trang trọng sao ấy.''

“Gửi Kataoka Shuuji-senpai,

Hi! Đây là lần đầu em viết thư cho anh đó nha<nowiki>~~~~</nowiki>

Em là Takeda Chia, nhưng bạn bè hay gọi em là Chia hay Chi-chan.

Em học ở lớp 1-2. Em ngồi ghế mười một. Cung Hoàng đạo của em là Cự giải, và nhóm máu của em là nhóm máu B.

Tuy có vẻ hơi đột ngột, nhưng em phải nói với anh điều này, em đã yêu anh mất rồi.

Í da, xấu hổ quá đi mất!”

''...Ui, mình mới là người xấu hổ hơn nè. Nghe cứ như một con ngốc ấy.''

Cứ thế, mặt ửng đỏ vì xấu hổ, tôi viết đi viết lại vô số lần bức thư đó.

Mình đang làm cái quái gì thế này?

Tooko-senpai, với cái giọng ta-đây-biết-hết, đã nói với tôi.

“Các tác phẩm của em rất thiếu khí sắc. Đây là cơ hội tốt để em luyện tập nên đừng có chểnh mảng. Hãy thử hình dung những cảm xúc của Chia-chan và viết một lá thư tình ngọt ngào trong sáng của một cô gái đang yêu. Một bức thư khiến người đọc thấy từ ngữ dường như sáng lấp lánh, hạnh phúc hạnh phúc đến vỡ òa. Tới mức anh chàng nhận được bức thư sẽ phải thốt lên ‘A<nowiki>~</nowiki> một cô gái dễ thương làm sao!’. Và tình yêu từ con tim ngây thơ đó sẽ khiến cậu ta cảm động sâu sắc.”

Ôi trời ơi. Nếu thế thì Tooko-senpai cứ tự đi mà viết.

“Chị chỉ biết ăn thôi.” - Chị ấy trả lời trơ trẽn rồi cười khúc khích.

Trên bảng đen có một bức vẽ chuỗi DNA. Ông thầy sinh tóc bạc với giọng đều đều giải thích cách hoạt động của nhiễm sắc thể và di truyền.

Trường cấp ba Seijou là một trường nổi tiếng vì số lượng học sinh đỗ Đại học, nguyên nhân là hầu hết học sinh ở đây ghi chép bài rất nghiêm túc. Ngay lúc này chỉ có tiếng giảng bài của thầy giáo, và tiếng sột soạt của những cây bút nhanh lẹ lướt trên mặt giấy. Dĩ nhiên, có một số ít chẳng để tâm đến bài giảng. Bọn nó đang hí hoáy điện thoại di động dưới gầm bàn.

''Nhưng chắc chẳng có có đứa nào ngồi viết nháp một lá thư tình cả. Rốt cuộc ngày nay đâu còn ai chuộng viết thư nữa, sao không dùng mail chứ?''

Đột nhiên tôi nhận ra mình đang viết một bức thư tình trong lớp học, thế là mặt tôi nóng bừng lên.

''Không, không phải như thế. Đây đâu phải là thư tình của mình. Đây là thư tình của Takeda-san. Takeda-san mà thích Shuuji-senpai ấy, không phải mình... ơ, mình đang bào chữa với ai vậy?''

Tôi chợt nhớ đến lời Tooko-senpai nói: “Hãy thử hình dung những cảm xúc của Chia-chan và viết một lá thư tình ngọt ngào trong sáng của một cô gái đang yêu”.

Và thế là, trong đầu tôi hiện lên khuôn mặt ửng hồng hạnh phúc và luôn thao thao bất tuyệt về người mình yêu của Takeda-san.

“Người mà Chia thầm thích là Kataoka Shuuji-senpai. Anh ấy là một học sinh năm ba của Câu lạc bộ Bắn cung. Khi mới nhập học, em đã đi thăm một vòng các Câu lạc bộ ở đây. Và khi em đến Câu lạc bộ Bắn cung, em nhìn thấy Shuuji-senpai đang tập bắn cung. Shuuji-senpai kéo căng dây cung, nhắm vào hồng tâm đầy nghiêm trang. Vào lúc đó, không khí xung quanh như đông cứng lại, em không thể rời mắt khỏi anh ấy. Em dừng bước và nín thở đứng xem.

Anh chị biết không, trước khi em gặp anh ấy, một việc rất tồi tệ đã xảy ra với em và lúc đó em đã rất chán nản.

Nhưng chỉ cần nhìn thấy nét mặt Shuuji-senpai, tất cả mọi đau buồn chợt tan biến như một làn khói. Khi mũi tên của Shuuji-senpai bắn vào hồng tâm, có cảm giác như mũi tên anh ấy cũng bắn trúng vào trái tim em.

Sau đó Shuuji-senpai, rạng rỡ và dịu dàng, như một đứa trẻ, mỉm cười thật dễ thương. Ôi trời, đó quả là một nụ cười tuyệt vời nhất mà em từng thấy! Và thế là em đã yêu Shuuji-senpai.

Do duyên phận, nên em không thể gia nhập Câu lạc bộ Bắn cung được, nhưng em luôn đến chỗ tập bắn để được nhìn thấy Shuuji-senpai. Em nghe các thành viên khác của Câu lạc bộ gọi anh ấy là Kataoka, Shuu hay Shuu-chan, đó là cách mà em biết được tên anh ấy. Shuuji-senpai rất hài hước, hơi khác so với vẻ ngoài điềm đạm của mình, anh ấy lúc nào cũng đùa cợt, kể chuyện vui và làm mọi người cười.

Nhưng khi anh ấy tập bắn cung, vẻ mặt nghiêm túc và điềm tĩnh xuất hiện. Vừa mới làm trò và cười đùa trước đó, anh ấy đã ngay lập tức bắn một mũi tên với vẻ mặt nghiêm túc đến đáng sợ. Nhưng, nếu mũi tên trật ngoài hồng tâm, anh ấy sẽ kêu lên ‘Á<nowiki>~~</nowiki> trật mất rồi’ và cười hề hề, còn nếu bắn trúng, anh ấy sẽ vui mừng như một đứa trẻ, nhảy nhót và la hét: ‘Hoan hô<nowiki>~~</nowiki>’

Khi Shuuji-senpai tập luyện bắn cung, anh ấy nghĩ gì? Em cứ suy nghĩ mãi. Từ đó, trái tim em tràn ngập với bất cứ thứ gì liên quan đến Shuuji-senpai. Em muốn biết rõ hơn về Shuuji-senpai. Em cũng muốn Shuuji-senpai biết có ai đó như em tồn tại trên đời.”

Mỗi khi Tooko-senpai nói về sách, chị ấy sẽ thao thao bất tuyệt, giống y chang như khi Takeda-san nói về Shuuji-senpai.

Khuôn mặt ửng hồng, hơi thở dồn dập, với đôi mắt sáng lấp lánh, với niềm hạnh phúc và vui sướng từ trái tim mình, cô bé nói và nói về bất cứ thứ gì liên quan đến Shuuji-senpai.

À... ra là như thế. Takeda-san vô cùng yêu mến Shuuji-senpai. Tôi ít nhất cũng phải cố truyền tải cảm xúc đó của cô bé trong lá thư này. Nếu lời tỏ tình của Takeda-san thất bại vì lá thư của tôi, tôi chắc sẽ gặp ác mộng hằng đêm...

Tôi lật đến một trang mới của bản nháp, và cố gắng ghi lại những cảm xúc nội tâm của Takeda-san từng từ từng từ một ra giấy.

“Em muốn Shuuji-senpai biết đến mình.

Em muốn biết nhiều hơn về Shuuji-senpai.

Vì thế em đã dồn hết can đảm của mình và viết lá thư này”

.......

.......

“Xong rồi. Của em đây.”

Sau khi tan trường, tôi gấp mấy trang giấy thành hình chữ nhật và đưa chúng cho Takeda-san.

“Anh chẳng viết nháp trước gì cả mà chỉ ngoáy vội ra trong thời gian nghỉ ăn trưa, nên anh không đảm bảo chất lượng của chúng đâu...”

“Ôi, cảm ơn anh nhiều lắm!”

Takeda-san nhảy loi choi mừng rỡ vui sướng cầm lấy mấy bức thư.

“Ái chà, những ba trang giấy lận<nowiki>~</nowiki>! Anh viết được nhiều thế này chỉ trong giờ ăn trưa thôi sao? Chẳng trách anh là thành viên chủ lực của Câu lạc bộ Văn học.”

“... chuyện nhỏ ấy mà!”

“Hê hê, em đọc lớn chúng lên được không?"

Tôi vội vàng lao tới ngăn cô bé mở lá thư ra.

“Ối, đừng! Đừng đọc chúng ở đây!”

“Ồ, có vấn đề gì sao? Chị cũng muốn đọc bức thư tình mà Konoha-kun đã dành hết tâm huyết để viết nữa!”

Trong lúc mỉm cười tinh quái, Tooko-senpai chậm rãi bước đến bên Takeda-san để nhìn trộm nội dung mấy bức thư.

Tôi ngay lập tức chen và giữa họ.

“Không! Tuyệt đối không!”

“Thôi được, em biết rồi. Vậy thì em xin phép mọi người. Em cần về nhà thật nhanh và chép lại thật sạch đẹp lá thư của anh. Em đã mua phong bì sẵn rồi, chúng có màu hồng nhạt, với hình cánh hoa anh đào được in khắp mặt. Dễ thương quá!”

“Hừm, đúng thế! Như vậy tốt hơn!”

Tôi tiễn Takeda-san đang mơ màng ra về.

“Tạm biệt, chúc may mắn nhé!”

“Dạ, cảm ơn anh chị đã giúp đỡ”

“Đừng quên viết báo cáo<nowiki>~~~~</nowiki>”

“RÕ<nowiki>~~~~~~</nowiki>”

Chia-san vẫy bàn tay cầm những bức thư và trả lời vui vẻ.

Trong lúc đi ra cửa, cô bé lại té lăn quay ra nền nhà, nhưng đứng dậy ngay lập tức. Cô bé mỉm cười bẽn lẽn và ù té chạy. Tất cả những gì tôi có thể làm là đứng nhìn theo một cách bất an.

“Aaa<nowiki>~~~</nowiki>, dù sao chị cũng muốn đọc nó quá, lá thư tình mà Konoha-kun đã bỏ ra ba ngày để viết đó”. Tooko-senpai, tay đang ôm lấy đôi chân co lại trên ghế, liếc mắt nhìn tôi và thế là tai tôi đỏ ửng lên. Tệ quá đi mất, chị ấy lại nhìn thấu tôi nữa rồi.

“Em không thể làm thế. Nếu em để Tooko-senpai xem qua chúng, chị sẽ muốn biết chúng có vị như thế nào. Rồi tất cả lá thư sẽ lần lượt chui vào bụng chị.”

Tôi cố ý nói với giọng châm chọc, vì thế Tooko-senpai trở nên bực bội và bĩu môi.

“Ê! Chị đâu phải hạng tham ăn tục uống như thế!” - Sau đó chị ấy giấu gò má giữa hai đầu gối, và nhìn thẳng về phía trước với vẻ mơ màng.

Hai bím tóc kiểu Pháp, dài, giống như những cái đuôi mèo trượt nhẹ từ từ xuống đôi bờ vai thon của chị.

“Nhưng mà, hây dà<nowiki>~</nowiki>, những bức thư tình ấy, chúng thật tuyệt vời phải không. Chị chắc chúng thật ngọt ngào, thật rạo rực và có lẽ có một hương vị rất hạnh phúc. Này, em nghĩ câu chuyện nào là ngon nhất thế giới hả Konoha-kun?”

“À thì...”

Tooko-senpai dịu dàng mỉm cười.

“Chị nghĩ rằng đó là một lá thư tình mà người yêu của mình đã dồn hết toàn bộ tâm tư tình cảm dành cho mình vào đó. Bởi vì chỉ có một bản duy nhất trên đời thôi nên đó sẽ là thứ mà mình quý giá nhất.”

Sau khi nói thế, một nụ cười ngượng ngùng nhưng hạnh phúc hiện ra trên mặt chị.

“A, nhưng nếu vậy, chắc chị quý lá thư đó đến nỗi sẽ không dám ăn nó mất. Hừm, thật là phiền phức. Chị có món ăn ngon nhất đặt ngay trước mặt, thế mà chị không thể ăn nó!”

Chị ấy ấn những ngón tay lên trán giống như khổ sở ghê lắm. Tôi không nhịn được và cười phá lên.

“Ơ? Chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra đâu, Tooko-senpai à. Chưa hết ngày là nó đã nằm gọn trong bụng chị rồi. em dám cá nguyên một bộ Natsume Souseki Toàn tập.”

“A... xấu lắm<nowiki>~</nowiki>Em xấu tính lắm. Em chẳng biết tế nhị là gì hết!”

Chị ấy hờn dỗi ngồi xuống một cái ghế, và quay lưng về phía tôi. Nhưng sau khi xơi xong bữa trà do tôi viết, chị ấy vui vẻ trở lại.

“Grrừư! Lần sau chị sẽ viết tên em một ngàn lần vào một quyển sổ, rồi chị sẽ xé tan các trang giấy ra và nuốt hết vào bụng. Chuyện đó sẽ nguyền rủa em.”

“Oài, chị trẻ con quá đi, Tooko-senpai.”

Vào giờ ăn trưa ngày hôm sau, Takeda-san bước chân sáo vui vẻ tìm đến lớp tôi.

“Xin lỗi, có Konoha-senpai ở đây không ạ?”

Vừa nghe thế, một cơn chấn động nổ ra trong lớp.

Tôi vội vàng đứng ngay dậy.

“A, Konoha-senpai<nowiki>~</nowiki>!”

Takeda-san vẫy tay về phía tôi. Ôi trời! Giờ tôi trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.

“Takeda-san, theo anh nào!”

“A? Ơ? Vâng ạ!”

Tôi nhanh chóng đi xuống hành lang và hướng đến một cầu thang vắng vẻ. “Có chuyện gì vậy?” Tôi hỏi, Takeda-san cười toe toét và ngước nhìn tôi.

“Bức thư tình mà anh viết dùm em ấy, hôm nay khi đi đến trường, em đã đợi Shuuji-senpai và trao nó cho anh ấy rồi.”

“Ồ, vậy sao?”

Nhanh thật. Vì vốn là một người lờ phờ, phải nói là tôi rất ấn tượng trước sinh khí dồi dào của cô bé này.

“Lúc đó giống như tim em sắp nhảy ra khỏi lồng ngực vậy. Em nói với Shuuji-senpai ‘Mong anh đọc nó’. Em đưa anh ấy bức thư xong rồi bỏ chạy ngay. Sau đó đầu óc em cứ lâng lâng. Suốt giờ học sáng nay, em chẳng thể bỏ vào đầu những gì bạn bè và thầy cô nói chút nào cả. Tất cả những gì em có thể nghĩ là: ‘Shuuji-senpai chắc đã đọc bức thư rồi<nowiki>~</nowiki>, không biết anh ấy sẽ nghĩ thế nào về bức thư đó nhỉ?’”

“R...Rồi sao nữa?” Tôi bất giác xiết chặt hai bàn tay ướt đầm mồ hôi.

“Đến giờ ăn trưa mà lồng ngực em vẫn cứ căng cứng, không ăn uống gì được, nên em đã đến chỗ tập bắn cung. Shuuji-senpai cũng đã ở đó và ...”

“V...Và?”

Takeda-san sung sướng đến nỗi gương mặt đã đỏ giờ còn đỏ hơn. Cô bé giơ một dấu V chiến thắng về phía tôi.

“Cám ơn anh vì lá thư! Anh ấy nói rằng anh ấy rất thích nó. Dĩ nhiên em không thể trở thành bạn gái của anh ấy đột ngột như vậy, nhưng ít ra giờ thì bọn em cũng có thể nói chuyện thoải mái với nhau.”

“Tuyệt quá!”

Tôi cũng ở trong tình trạng giống Takeda-san, tim tôi cũng sắp sửa nhảy khỏi lồng ngực mất.

“Dạ! Shuuji-senpai nói anh ấy chưa bao giờ nhận được một lá thư dễ thương như thế. Tất cả là nhờ Konoha-senpai đấy. Đúng là người lọt vào vòng chung khảo Cuộc thi viết Văn chương lãng mạng xyz có khác!”

“Ha ha ha, mấy lá thư đó chỉ là mấy bản nháp anh ngoáy ra trong giờ ăn trưa thôi.”

“Không đâu. Sau khi Shuuji-senpai đọc thư, anh ấy có vẻ cảm động và trông hoạt bát hơn hẳn. Cho nên em đã hứa với anh ấy là em sẽ viết một lá thư tình cho anh ấy mỗi ngày.”

“Cái gì cơ?!”

Tôi đần người ra và hét lên

Mỗi ngày á...?

“Konoha-senpai, làm ơn giúp em đi mà. Anh có thể viết những bức thư tuyệt vời như vậy chỉ trong thời gian ăn trưa, việc này chắc không là vấn đề với anh đâu.”

Với giọng nói hết sức chân thành và tin tưởng, Takeda-san dùng hai tay nắm chặt bàn tay tôi.

Ngày hôm sau, ngay sau khi kết thúc tiết học đầu tiên, Takeda-san lại đến lớp tôi

“Konoha-senpai<nowiki>~</nowiki>, chào buổi sáng! Shuuji-senpai cũng rất thích lá thư ngày hôm qua! Konoha-senpai siêu thật, anh quả là thiên tài! Anh chắc chắn sẽ trở thành một tác giả best-seller một ngày nào đó.”

“Ha...ha ha... quá khen quá khen. Đây là lá thư của ngày hôm nay.”

“Hoan hô, cảm ơn anh. Em sẽ chép lại thật sạch đẹp bức thư vào giờ toán tới. Em hy vọng Shuuji-senpai cũng thích nó.”

"Ờ..."

Nụ cười của tôi trở nên hơi miễn cưỡng!

Tooko-senpai phán “Gieo gió thì gặt bão thôi.” trong lúc cười khúc khích.

“Có vẻ em chẳng còn cách nào khác ngoài việc dính cứng với Takeda-san cho đến cùng nhỉ, anh chàng nhà văn?”

Đôi chân để qua một bên ghế, với một cuốn sách bìa mỏng trên tay, đôi mắt huyền trong veo của chị ấy liếc xéo tôi đầy châm chọc. Quyển sách đó là một tác phẩm của nhà văn Mỹ Scott Fitzgerald [19] có tựa là “Gatsby vĩ đại” [20].

“Không phải nguồn cơn là do chính chị đã ra sức đẩy Takeda-san qua cho em sao? Chưa kể chị là người đã dựng lên cái hòm thư kỳ cục đó ở sân trường nữa.”

“Chị làm thế hồi nào, chị chỉ đề cử em cho Chia-chan thôi mà. Chị chỉ khuyên nhẹ nhàng thế này: ‘Nếu người viết là Konoha-kun, những lá thư của em sẽ rất tuyệt vời<nowiki>~</nowiki>’. Hơn nữa...”

Thân hình mảnh mai của Tooko-senpai ngả về phía trước. Khi người chị ấy chúi ra trước, cái ghế bắt đầu kêu cọt kẹt. Đôi môi đỏ thắm của chị nở một nụ cười: “Người đã nói những lá thư đó được viết ngay trong giờ ăn trưa đâu phải là chị, mà là Konoha-kun đúng không?”

“À ừ!”

Tôi bị chặn họng ngay. Tooko-senpai mơ màng nhắm mắt lại.

“A<nowiki>~</nowiki>, chị thật sự mong rằng chuyện tình cảm của Chia-chan sẽ được đơm hoa kết trái! Không biết bản báo cáo Chia-chan viết như thế nào nhỉ? Liệu nó sẽ là một cái bánh dâu được phủ một lớp kem tươi hay nó sẽ là một cái bánh sôcôla ngọt ngào thêm vào một chút vị chua của rượu cam? Vị của cái bánh xốp nhiều tầng mịn màng có phết sữa trứng khắp mặt nghe cũng không tệ tí nào.”

Đầu óc chị ấy lại chứa đầy ý nghĩ liên quan đến mấy món tráng miệng nữa rồi. Có lẽ tưởng tượng làm chị ta thấy đói bụng, chị ta bắt đầu nhẹ nhàng xé những trang sách của quyển “Gatsby vĩ đại” ra từng mảnh, sau đó bỏ từng mẩu giấy vào miệng.

“Oa<nowiki>~</nowiki>, ngon thật. Văn chương của Fitzgerald có cái hương vị thật hoa mỹ. Sự giả dối, lòng kiêu hãnh, những điệu vanxơ sôi nổi, chị có thể nếm được vị của món trứng cá hồi sáng lấp lánh và rượu sâmpanh trong một buổi tiệc. Khi chị bỏ nó vào miệng, chỉ một miếng cắn nhẹ là đủ để làm cái vị thanh nhã của trứng cá tan ra, cảm giác nồng nàng của rượu cuộn xung quanh đầu lưỡi mình. Nhân vật chính Gatsby thật ngây thơ kinh khủng, khiến chị chỉ muốn cổ vũ cho anh ta thôi.”

Không phải truyện này nói về nhân vật chính Gatsby bị Daisy, cô người yêu cũ nay đã kết hôn, lợi dụng và cuối cùng đã vỡ mộng với tình yêu như thế nào à? Hương vị hoa mỹ cái gì, bi ai thì có... Mà thôi kệ, mỗi người đều có cảm nhận chủ quan của riêng mình về văn học mà...

“Á!”

Tooko-senpai đột nhiên la lên cứ như tận thế xảy ra đến nơi rồi. Sau đó cặp lông mày của chị ấy chùng xuống, và mặt thì méo xệch.

“Chị phải làm sao bây giờ, quyển sách này là của thư viện trường, vậy mà chị lỡ ăn nó mất rồi<nowiki>~~~</nowiki>”

Cuối cùng, tôi phải hộ tống Tooko-senpai đến thư viện để xin lỗi vì đã bất cẩn làm rách sách.

''Tooko-senpai nói rằng chị ấy thấy ngượng khi phải đi xin lỗi một mình và buộc tôi cũng phải đi theo.''

Ngày hôm sau, Takeda-san chạy đến lớp tôi như mọi khi.

“Chuyện giữa em và Shuuji-senpai thế nào rồi? Hai người đã dần dần nói đến mấy chuyện như 'hẹn hò' chưa?”

Chúng tôi cùng bước ra ngoài hành lang, vừa đi vừa trò chuyện.

“Ồ, em chưa từng nghĩ là anh sẽ lo lắng cho em như thế, cảm ơn anh rất nhiều. Konoha-senpai thật biết quan tâm.”

Tôi đỏ mặt. Không, đâu phải thế... tôi hỏi vì tôi không muốn viết lá thư nào thêm. Nếu hai người nhanh chóng trở thành một đôi, thì tôi sẽ không cần phải viết hộ nữa...

“Thật ra thì nhờ vào mấy bức thư Konoha-senpai viết, Shuuji-senpai và em đã thân nhau hơn rất nhiều. Chỉ cần thúc đẩy thêm một chút nữa thôi, em có cảm giác như vậy đấy.”

“Vậy thì em phải thúc đẩy tiếp nữa đi!”

Tôi động viên cô bé. Takeda-san có vẻ vô cùng đồng ý với tôi, gật đầu lia lịa.

“Dạ, em sẽ cố gắng hết sức. Em cũng đã viết nháp bản báo cáo như đã hứa rồi, nhìn nè!”

Takeda-san vui vẻ đưa tôi xem quyển sổ tay mà cô bé đang ôm khư khư trên ngực vừa nói. Kích cỡ quyển sổ chỉ bằng nửa quyển vở thường. Một con vịt màu vàng được in trên bìa ngoài cuốn sổ… Mặc dù tự nhận rằng viết văn kém, nhưng Takeda-san có vẻ rất hăng hái.

“Dù hơi ngượng một chút, nhưng em thấy viết về người mình yêu thật là vui. A, nhưng nếu em cứ đưa bản nháp viết toàn mấy chuyện ngốc nghếch này cho anh chị mà không chỉnh sửa gì thì xấu hổ lắm. Do đó em cần phải chép lại một lần nữa.”

[[Image:BungakuShoujo-Vol1-10.jpg|thumb]]

“À này, nghe có vẻ là em đủ sức tự viết thư rồi ấy nhỉ?”

Takeda-san che mặt với quyển sổ tay và lắc đầu.

“Không, việc đó xấu hổ lắm. Nhưng anh nói cũng đúng, em thật sự muốn viết những lá thư của chính mình. Nhưng trước đó, em vẫn phải trông cậy vào anh thôi, Konoha-senpai.”

Ây da, vậy mình vẫn phải làm người viết thuê sao?

Ngay lúc đó, Takeda-san đột nhiên nhìn tôi bối rối.

Phần trên mặt không bị che bởi quyển sổ tay có vẻ mất hết tự tin.

“Ừmm... Em làm phiền anh à?”

Tôi thầm nín thở.

“Sao anh lại thấy phiền được! Vớ vẩn! Anh rất vui được giúp em viết mấy bức thư tình đó, ha ha ha.”

Một lần nữa tôi lại che giấu những gì mình nghĩ.

Nghe tôi nói vậy, một nụ cười hạnh phúc lại hiện ra trên mặt Takeda-san.

“Thế thì tuyệt quá! Vậy thì em lại sẽ nhờ anh giúp vào ngày mai nhé!”

Takeda-san lại hoạt bát trở lại. Cô bé vui vẻ chạy đi, vừa vẫy tay chào, vừa loạng choạng.

Ái chà, mình thật là một tên đạo đức giả.

Khi tôi trở về lớp một cách chán nản, học sinh nam trong lớp đều chọc tôi với những câu đại loại như “bạn gái của cậu ngày nào cũng đến thăm nhỉ”, “cậu tự kiếm cho mình một em học sinh mới rồi cơ đấy, tớ không biết cậu lại khá thế”.

“Cái gì cơ, mọi chuyện không như mấy cậu tưởng tượng đâu.”

Trong lúc cười hề hề, tôi cố lái qua chủ đề khác.

Tôi đâu có muốn nổi trội, điều đó sẽ chỉ làm người khác có ác cảm. Đối với tôi, mấy chuyện này thật không đáng để lãnh lấy nguy cơ trở nên quá khác biệt với người khác. Ngay cả khi một món quà kếch xù đột nhiên từ trên trời rơi xuống ngay trước mặt, dù dĩ nhiên là tôi có quyền, thì tôi cũng không phải loại cứng đầu vô liêm sỉ sẽ giữ lại món quà đó cho riêng mình.

Khi trở về chỗ ngồi, tôi có cảm giác ai đó đang nhìn mình. Tôi nhìn xung quanh, và quả thật có một học sinh đang gườm gườm nhìn tôi.

Cô ta là Kotobuki Nanase.

Mái tóc nhuộm nâu vô cùng cân đối. Cô ta có vẻ ngoài của một cô gái thành thị lộng lẫy. Về tính cách thì cô ta khá nổi bật trong lớp.

Tôi thường nghe bạn bè trong lớp kháo nhau về cô ta. “Kotobuki trông dữ vậy chứ thật ra tốt lắm.”

Tôi không nghĩ cô ta ưa gì tôi. Tôi đi đến kết luận như thế là vì kể từ khi học chung lớp hồi tháng tư, cô ta lúc nào cũng lạnh nhạt với tôi.

Tôi không nhớ đã làm gì khiến cô ta phải gườm gườm nhìn tôi như thế. À, phải rồi, ngày hôm qua...

Trong lúc tôi đang suy tưởng một cách lơ đãng, Kotobuki-san nghiêm nghị bước đến bàn tôi. Cô ta xòe tay phải ra và nói cộc lốc.

“Trả tôi 460 yên.”

“Sao cơ?”

“Đó là giá tiền đền bù của quyển sách bị ‘lỡ làm rách’ hôm qua. Có ghi trong nội quy nhà trường mà, đúng không? Ai làm hư hoặc mất sách thư viện phải nộp phạt.”

“Nhưng hôm qua cậu đã nói là không sao rồi mà?”

Hôm qua, lúc tôi đi với Tooko-senpai đến thư viện để xin lỗi, ngồi ở quầy khá bất ngờ lại chính là Kotobuki-san.

Khi đó tôi thầm rủa xả vận may của mình. Sao lại rơi đúng vào tua trực của Kotobuki-san chứ? Mọi thứ sẽ khó mà giải quyết êm đẹp rồi.

Mặc dù lúc đó Kotobuki-san có vẻ mặt khó mà xem là thân thiện được, cô ta lại bảo rằng-

“Chị đâu cố ý làm hư quyển sách. Không thể trách chị được. Mong chị lần sau cẩn thận hơn.”

Và chỉ có thế cô ta cho phép Tooko-senpai đi.

Nhưng bây giờ cô ta lại muốn ai đó phải trả 460 yên? Và ai đó lại chính là tôi? Người đã làm rách (Không, hay tôi nên nói là “ăn”) quyển sách đó là Tooko-senpai cơ mà!

Lúc đó Kotobuki-san nhướng mày và nói cộc lốc.

“Tôi không thể đi đòi Amano Tooko-senpai tiền phạt được. Chị ấy là một khách hàng vô cùng thân thiết của thư viện. Chị ấy biết rõ vị trí cũng như nội dung của từng quyển sách hơn cả cô quản lý thư viện. Thêm vào đó rất nhiều ủy viên thư viện mang ơn chị ấy. Khi còn học năm một, tôi gặp khó khăn trong việc tìm vị trí của mấy quyển sách và cũng phải nhờ đến sự giúp đỡ của Amano-senpai. Vì thế, Inoue à, trả tiền thay cho chị ấy đi!”

“Ưm, Kotobuki-san, cậu không thấy lí lẽ của cậu hơi kỳ cục sao?”

“Hoàn toàn không!” (Vô cùng chắc chắn)

Ối, cô ta trả lời ngay lập tức. Tôi lại chẳng thích dính vào mấy vụ cãi nhau với người khác, nên tôi đành rút ví ra, đặt một đồng 500 yên vào lòng bàn tay đang xòe ra của Kotobuki-san rồi cúi đầu xin lỗi.

“Hội trưởng của tớ đã làm phiền cậu, tớ thay mặt chị ấy xin lỗi cậu!”

Kotobuki-san nắm chặt đồng xu trong tay và vẩu mỏ lên.

“Tôi sẽ thối lại cho cậu sau. Nếu cậu dám hé nửa lời cho Tooko-senpai, tôi sẽ dần cậu nhừ xương.”

Thế giới ngày rồi sẽ đi đến đâu đây? Tại sao tôi phải giúp dọn dẹp cái đống lộn xộn mà Tooko-senpai gây ra chứ?

Tôi tưởng đó là tất cả những gì Kotobuki-san muốn nói, nhưng cô ta vẫn đứng đó và nhìn tôi chằm chằm.

“...mà nè, gần đây con bé năm một đó đến thăm cậu suốt. Cậu bồ bịch gì với con bé à?”

“Cậu nói Takeda-san hả? Chẳng có gì giữa chúng mình cả.”

“Thật chứ? Con bé đó cũng là một ủy viên thư viện nên tôi có biết một chút về con bé. Nói thế nào nhỉ, vụng về, ngơ ngác, dạng mà hấp dẫn bọn lolicon ấy. Hai người thật không có quan hệ gì chứ?”

“Dạng mà hấp dẫn bọn lolicon”... đúng là một nhận xét cay độc. Nhưng nếu tôi dám phản đối chắc chắn cô ta sẽ còn nổi cáu hơn.

Nên tôi chỉ cười và nói-

“Tớ vốn được Tooko-senpai nhờ tư vấn cho Takeda-san mà.”

Và thế là, lông mày Kotobuki-san còn nhướng cao hơn trước. Bây giờ cô ta trông rất điên tiết.

Á, chết cha. Mình lại nói gì sai sao?

Kotobuki-san hít một hơi và nhìn tôi lạnh lùng.

“Thôi quên đi... cậu làm gì với cuộc sống yêu đương của cậu cũng chẳng liên quan đến tôi. Nhưng mà nếu hai cậu không phải bồ bịch thì đừng có dẫn nhau ra hành lang hay nơi hoang vắng để nói chuyện nữa. Cứ làm ra vẻ vô tư thế chướng mắt lắm.”

Sau khi cô ta khó chịu cảnh báo tôi, cô ta bỏ đi mà chẳng thèm quay đầu lại một lần.

Tiết học tiếp theo là Lịch sử Nhật Bản. Tôi cố gắng ghi chép vào vở những gì giáo viên ghi trên bảng nhưng đầu óc tôi cứ để đâu đâu - tôi phải nhanh chóng mai mối cho Takeda-san và Shuuji-senpai mới được.

Giọng nói gai góc của Kotobuki-san, cùng những gì cô ta nói khiến ngực tôi nhói đau.

Ôiii, nhất định phải có cách nào đó chứ? Mình có nên viết một bức thư thật nồng nàn và táo bạo không?

Trong lúc tiết học tiếp tục, những đám mây đen dày bắt đầu thế chỗ cho bầu trời trong xanh. Những hạt mưa rơi lộp đôp trên khung cửa sổ.

(Mưa rồi... hình như mình để dù trong ngăn tủ ở Câu lạc bộ Văn học...)

◇　　◇　　◇

'''Khi tôi trưởng thành, tôi ý thức được sự khác biệt to lớn giữa cảm xúc của tôi và của người khác càng ngày càng lớn dần. Những gì làm họ vui mừng, những thứ làm họ khổ đau, tôi chẳng hề cảm nhận được. Không một tí nào của những thứ đó làm rung động xúc cảm trong tôi.

'''Tại sao họ hạnh phúc?

'''Tại sao họ buồn đau?

'''Trong những cuộc thi điền kinh hay đá bóng, khi tất cả cuồng nhiệt cổ vũ cho đội mình, hay lúc một người bạn cùng lớp phải chuyển trường, khi mọi người buồn bã nói lời từ biệt, tôi như một người nước ngoài với rào cản ngôn ngữ. Tôi đứng giữa mọi người, cảm giác bất an lan truyền khắp cơ thể. Người tôi chùng hẳn xuống. Dạ dày tôi co thắt dữ dội. Mọi người trò chuyện không ngừng còn tôi chẳng hiểu một chút gì những thứ họ nói.

'''Một hôm, kẻ nào đó đã nhét một quả pháo vào miệng con thỏ cưng lớp nuôi. Một cái chết khủng khiếp. Khi lớp phát hiện ra, mọi người đều than khóc cho nó. Còn tôi, thay vào đó, lại chỉ thấy cực kỳ bất an. Tôi dán chặt mắt xuống đầu ngón chân, và co người lại hết mức có thể.

'''Bởi vì tôi không hề cảm thấy buồn chút nào về cái chết của con thỏ.

'''Tôi cố nhớ lại những hình ảnh dễ thương của con thỏ trước khi nó tận số. Tôi cố hình dung lớp lông mềm mại của nó. Tôi chật vật thử góp nhặt những cảm xúc buồn đau, thế mà cảm xúc của tôi vẫn trống rỗng như thường. Tôi không cách nào nặn ra được dù chỉ một giọt nước mắt. Tôi thầm liếc quanh, chỉ mình tôi không khóc.

'''Ngay lúc đó, tôi cảm thấy cổ mình nóng bừng lên, tai tôi ù cả đi. Tôi cực kỳ xấu hổ và sợ hãi. Tại sao? Tại sao mọi người lại khóc? Ôi, tôi thực sự không hiểu nổi. Nhưng nếu chỉ mình tôi vô cảm trong khi ai cũng khóc, người khác sẽ thấy lạ, vì vậy tôi phải tự làm mình khóc. Nhưng vô vọng, mặt tôi cứng đờ. Tôi lại đỏ mặt xấu hổ. Nếu người khác nhận ra tôi chỉ giả vờ đau khổ thì tôi phải làm sao? Tôi không dám ngước mặt lên, không phải lúc này. Cho nên tôi càng cúi đầu thấp hơn và ra vẻ u sầu. A, giờ thì mọi người lại đang ôm bụng cười ngặc nghẽo. Có gì mà buồn cười chứ? Tôi thật sự không hiểu nổi. Nhưng nếu không cư xử giống mọi người tôi sẽ bị bạn bè xa lánh.

'''Bây giờ là lúc phải cười. Mình phải cười, cười lên. Không, hãy khóc, khóc đi. Không, cười đi, mình phải cười.

'''Ôi, chuyện quá đỗi bình thường như vậy mà tôi không thể làm được. Tôi thực sự là một kẻ kỳ quặc, một thằng không bình thường.

'''Bởi vì không thể có được những cảm xúc giống như người khác, nỗi hổ thẹn và sợ hãi bóp nghẹt bao tử tôi. Nếu mọi người biết được điều đó, họ chắc chắn sẽ lạnh nhạt với tôi.

'''Giữa đàn cừu trắng tinh, tôi là kẻ duy nhất lạc loài với bộ lông đen của mình.

'''Niềm vui họ cảm nhận, nỗi buồn họ khổ đau, tôi không thể nào hiểu, cả nhưng thứ họ tiêu hóa hàng ngày, tôi cũng không tài nào nuốt nổi.

'''Xa lạ với những cảm xúc của đồng loại – tình yêu, sự tử tế, lòng thương hại và những tình cảm khác, tất cả những gì con cừu đen tội nghiệp có thể làm là phủ lên người lớp bột trắng, hòa lẫn vào bầy đàn.

'''Nếu đồng loại nhận ra tôi chỉ là một con cừu đen, liệu họ có húc tôi với những cặp sừng? Liệu họ có dẫm đạp lên tôi với những bộ móng? Làm ơn, làm ơn đi, đừng để ai phát hiện bí mật của tôi.

'''Mỗi khi một giọt mưa rơi trên người, mỗi khi một cơn gió mạnh thổi qua, liệu lớp bột trắng tôi phủ lên người có rơi ra không? Liệu có ai đó la lên “Hắn là một con cừu đen!” không? Tôi sợ. Tâm trí quá sợ hãi, tôi thậm chí không tìm được một chút thanh thản. Nhưng nếu không làm thế này, tôi cũng chẳng còn cách nào khác.

'''Trước mặt ba mẹ, thầy cô và bạn bè, tôi gắng gượng mỉm cười một cách giả tạo, tỏ ra là người vui tính. Ôi, tôi thành thật hy vọng sẽ không bao giờ có ai phát hiện ra tôi là một con quái vật không có trái tim. Để tôi có thể tiếp tục đóng giả một kẻ khờ khạo, ngu ngốc và vô dụng chỉ để người khác cùng cười với tôi, thương hại tôi, chấp nhận tôi.

'''Cho tới bây giờ, với chiếc mặt nạ phủ lên mặt, tôi, diễn vở kịch của chính bản thân, một thằng hề.'''

◇　　◇　　◇

“Ôi, trời mưa thật rồi.”

Sau khi tan học, tôi đi dọc theo dãy hành lang chập choạng.

Lúc này cũng chưa trễ lắm, thế nhưng bầu trời bên ngoài cửa sổ tối sầm hẳn lại. Mây đen vần vũ. Từng đợt mưa rơi rào rào xuống mặt đất.

Không khí ẩm ướt và lạnh lẽo.

“Vậy mà dự báo thời tiết bảo khả năng có mưa chỉ có 50% thôi đấy.”

Tôi mong cái dù tôi để ở Câu lạc bộ vẫn còn.

Tuần trước, khi tôi mở ngăn tủ thì thấy cái dù tôi để ở đó không cánh mà bay.

“À, xin lỗi. Trận mưa cuối tuần trước, chị đã mượn dù của em mà quên trả lại chỗ cũ.”

Tooko-senpai nói thẳng.

Và thế là cả hai chúng tôi đã phải chạy về nhà trong mưa mà chẳng có gì để che.

“Phải nhớ đặt dù vào chỗ cũ sau khi chị mượn nó đấy!”

“Được rồi mà! Nhưng nè, việc chạy trong mưa thế này không làm cậu cảm thấy như ‘Aaaa, tuổi trẻ là thế’ sao?”

(Bà chị này, luôn xem đồ của người khác như đồ của mình, và đồ của chị ta thì dĩ nhiên như đồ của chị ta rồi.)

Chị ấy là Chaien [21] à? Đó cũng là lý do tôi buộc phải gia nhập Câu lạc bộ Văn học thì phải?

(Ưmm... đúng là bí ẩn.)

Tôi được phân công trực nhật hôm nay. Vào lúc tôi hoàn thành mọi công việc giáo viên giao thì cũng đã khá trễ. Lúc này Tooko-senpai chắc đang đập bàn đập ghế và không ngừng rên rĩ: “Đói quá”. Có nhiều sách cũ ở trong phòng Câu lạc bộ, nhưng tình trạng của chúng không được tốt cho lắm.

“Nếu chị ăn những quyển sách quá hạn đó, chị sẽ bị đau bụng.”

Tooko-senpai đã từng nói vậy.

“Nhưng nếu những quyển sách cổ được cất giữ cẩn thận, chúng sẽ có vị ngon như rượu vang Pháp lâu năm hay nấm cục vậy. Ôi, chỉ tưởng tượng vị của nó cũng khiến chị chảy nước miếng! Hơn nữa hơn nữa, những tác phẩm gốc được viết tay của chính Natsume, Ogai, Mushanokouji [22] trong Bảo tàng Văn học ấy! Chị không nghĩ có thứ gì trên đời ngon hơn chúng! Cho dù chị có bị đau bụng thì chị cũng muốn cắn thử một miếng!”

Chị ấy có vẻ nghiêm túc khi nói thế. Hình ảnh Tooko-senpai lẻn vào trong Bảo tàng Văn học hiện lên trong đầu tôi, và tôi đã hơi lo lắng.

“Á, khỉ thật. Mình để quên vở sử rồi.”

Thầy giáo môn Sử Saeguki-sensei rất nghiêm khắc, và tôi có tiết của ổng ngày mai nên đã định là sẽ ôn bài sử thật kỹ vào tối nay. Vì vậy tôi quay trở lại lớp học.

Có lẽ do mưa nên hành lang đã vắng người càng trông thật yên tĩnh.

Trong lúc tôi chuẩn bị với lấy tay nắm và mở cửa lớp, tôi nghe tiếng nói phát ra bên trong lớp học. Nghe như có mấy cô nàng đang chuyện trò rôm rả ở trong lớp.

Bởi vì toàn là con gái, tôi chần chừ không biết có nên bước vào hay không. Trong lúc đang chần chừ, tôi nghe lỏm được câu chuyện họ đang nói

“Ơ, Eri cũng đang nhắm Akutagawa luôn. Thật không đó?”

“Ừ, không phải Mori-chan cũng thích Akutagawa-kun à? Vậy hai cậu là tình địch rồi.”

“Đợi chút. Mình cũng thích Akutagawa-kun. Mình thấy cậu ta là người tốt.”

“Ơ ơ, Miki nữa à? Vầy là ba người lận ...?”

Có vẻ như họ đang nói về những anh chàng mà họ thích.

Dĩ nhiên, “Akutagawa” mà họ đang nói về chẳng liên quan gì đến “Akutagawa” [23] cây đại thụ văn học rồi; mà họ đang đề cập đến một học sinh lớp tôi. Cậu bạn học Akutagawa rất cao và thật sự là một người ít lời. Cậu ta trông khá chín chắn và khôn ngoan. Chỉ cần nhìn qua ta có thể nói rằng cậu ta là tuýp mà con gái thích.

Nhưng, tôi gặp rắc rối rồi. Tôi khó mà chạy vào lớp khi họ đang dở cuộc nói chuyện riêng tư và thân mật như thế.

“À ha, mình thì thích Hirosaki, và mình chẳng có tình địch nào<nowiki>~</nowiki>”

“Cái gì? Suzumo cậu thích Hirosaki á?”

“Hê hê, mình thích tuýp con trai nổi loạn mà. Thực ra, thứ bảy này bọn mình sẽ gặp nhau ở Thủy cung để xem biểu diễn cá heo.”

“Ế ế!”

“Hai người hẹn hò nhau từ khi nào thế?”

“Chúng mình mới chuyển lớp được một tháng thôi mà. Cậu nhanh tay thật đấy!”

“Và nghĩ đến việc mình chỉ mới ở giai đoạn chào hỏi với Akutagawa-kun. Đợi đấy Suzuno! Lần tới đi mua sắm cậu phải đãi mình một chầu kem!”

“Mình nữa! Và mình không muốn ly một viên kem, mình muốn ly hai viên kem cơ!”

“Ặc, mình cần mua quần áo mới cho buổi hẹn, nên tháng này ngân quỹ của mình hơi eo hẹp. Hai cậu chỉ được mua loại kem 50 yên thôi.”

Tiếng cười đùa vui vẻ của mấy cô nàng vang đến tai tôi. Họ có vẻ rất thích thú.

Úi... có lẽ tôi nên đến Câu lạc bộ trước sau đó quay lại đây sau.

“Rồi, tiếp theo là Nanase.”

“Đúng rồi. M<nowiki>~~~~</nowiki>ọi người đều đã thú nhận ai là người mình kết rồi. Nên giờ cậu cũng phải khai thật với bọn mình.”

Nanase? Kotobuki Nanase-san? Có vẻ như cô nàng Kotobuki-san đó cũng ở trong lớp.

“Đừng nói là Nanase cũng thích Akutagawa đấy nhé?”

“Ối, đừng có là thật đấy. Nanase đẹp quá. Mình chẳng có cơ hội chiến thắng đâu.”

“Mình...”

Từ bên kia cánh cửa tôi nghe giọng nói của Kotobuki-san

Tôi biết nghe trộm là điều không nên, nhưng tôi cũng tò mò muốn biết ai là anh chàng mà Kotobuki cay độc và tự cao thích. Vì thế tôi nín thở một cách vô thức và căng tai ra nghe.

“Mình không đặc biệt thích ai cả. Nhưng mình có ghét một người...”

“Ế, ai cơ?”

“Inoue Konoha.”

Kotobuki-san nói tên của tôi một cách tỉnh bơ.

Đầu óc tôi trở nên trống rỗng. Tôi không thể nghĩ được gì nữa. Rồi, đầu tôi đột ngột nóng bừng lên.

“Ế, tại sao vậy? Inoue-kun trông rất tốt. Cậu ta đâu giống người làm những việc khiến người khác ghét”. “Đúng thế. Chẳng phải cậu ta trông hiền như cục bột sao?”. “Tính tình cậu ta hơi đơn giản. Nhưng<nowiki>~~~</nowiki> nếu nhìn kỹ thì cậu ta thật ra cũng khá là dễ thương.”

“Đúng vậy. Cậu ta lúc nào cũng nói năng nhỏ nhẹ, và cậu ta còn cười rất nhiều.”

Giọng Kotobuki-san trở nên khó chịu.

“Đó chính là điều làm mình thấy cậu ta đáng kinh tởm. Cậu ta luôn trưng ra cái nụ cười giả tạo đó với mọi người. Không ai hiểu được cậu ta thực sự đang nghĩ gì. Nhìn thấy cậu ta thôi cũng đủ làm mình phát ốm lên được.”

Mặt tôi ửng đỏ từ đầu đến tai. Ngay cả tay tôi cũng run lên. Cổ họng bắt đầu đau.

Sao cô lại nói thế về tôi cơ chứ? Tôi biết cô không ưa gì tôi. Nhưng tại sao cô lại hạ nhục tôi trước mặt mọi người vậy?

Tôi chỉ muốn chạy trốn khỏi chỗ này. Nhưng lòng tự trọng không cho phép tôi làm thế, thay vào đó tôi với tay mở toang cửa lớp. Ngay khi tôi bước vào, đám con gái quay lại và nhận ra tôi.

Tôi giả như mình chưa nghe thấy gì cả. Tôi mở to mắt như thể ngạc nhiên lắm.

“Ơ? Các cậu đều ở lại cả à? Xin lỗi, mình có làm gián đoạn gì không?”

Đám con gái đỏ bừng mặt. Tôi nhanh chóng đi đến bàn mình, lấy cuốn vở sử và nhét vào cặp mình.

“Tớ quên quyển vở ây mà. Tớ cần nó cho tiết học ngày mai.”

Kotobuki-san đỏ mặt dữ dội và chằm chằm nhìn tôi. Tôi cố ý nhìn lại cô ta và gắng hết sức nở một nụ cười.

“Rồi, chào nhé!”

Mấy cô học sinh vội vã đáp lại với những tiếng giống như “Ch...ào”

Chỉ có Kotobuki-san ngước mặt và mím chặt môi, gườm gườm nhìn tôi.

''Nhục nhã, xấu hổ.''

Trong hành lang ẩm ướt và tối tăm, tôi lê bước với tâm trạng đau khổ

''“Cậu ta luôn trưng ra cái nụ cười giả tạo đó với mọi người. Không ai hiểu được cậu ta thực sự đang nghĩ gì. Nhìn thấy cậu ta thôi cũng đủ làm mình phát ốm lên được.”
''
So với những kẻ luôn vì cái tôi của mình mà gây chuyện với người khác, những kẻ luôn phá hỏng tâm trạng mọi người đơn thuần chỉ để bày tỏ ý kiến của bản thân mình, không phải tốt hơn hết là cứ im lặng mỉm cười và hùa theo số đông ư?

Đôi khi đó là cách duy nhất để hòa đồng với người khác.

Nhưng tại sao, tại sao cô phải nói tôi là “đáng kinh tởm”?

''Tôi làm vậy đâu phải vì tôi muốn thế!''

Thứ gì đó nóng rát đột nhiên trào lên từ cổ họng tôi. Tôi muốn hét to lên-

''Hồi trước mình đâu có như thế này! Trước khi chuyện đó xảy ra mình...''

<nowiki>-----</nowiki>Konoha, cậu cười vui vẻ thật đấy<nowiki>~</nowiki>.

<nowiki>-----</nowiki>Và khi cậu bực tức, khi cậu nổi nóng, khi cậu lo lắng, tất cả cảm xúc đó đều hiện rõ trên mặt cậu. Rất dễ để biết được tâm trạng của cậu. Cậu cứ như một chú cún con vậy.

Xấu lắm, tớ đâu phải là cún đâu! Bất cứ khi nào tôi phản ứng lại, cô ấy luôn che miệng và bật ra một tiếng cười ngân vang như chuông đầy thích thú.

<nowiki>-----</nowiki>Thấy chưa, cậu lại xị mặt rồi kìa. Cậu thật là dễ nhìn thấu. Nhưng, đó là cái mà mình thích ở cậu. Lúc nào ở gần bên Konoha, mình đều cảm thấy thoải mái.

''Khi mình học cấp hai, mình đã từng yêu một cô gái. Mình, giống những người khác, đã vướng phải lưới tình.''

Mỗi khi nghe giọng cô ấy, tim tôi đập mạnh. Mỗi câu cô ấy nói với tôi, chúng đều là kho báu trời ban cho tôi. Tôi cất chúng vào nơi sâu thẳm nhất trong trái tim mình. Hằng đêm trước khi đi ngủ, tôi lại lấy những món quà vô giá đó ra và ngắm nghía chúng.

Và cứ như thế, mỗi ngày cuộc đời tôi là một ngày hạnh phúc. Tôi đã luôn mỉm cười.

Nhưng tình yêu của tôi, giống như tình yêu của Gatsby trong “Gatsby vĩ đại”, có một kết cục tan thương. Và từ đó, tôi đã học cách dối trá.

◇　　◇　　◇

'''Nhờ vào nỗ lực của mình, tôi hầu như đã có thể giả vờ mình là "con người".

'''Mọi người xung quanh đều bảo rằng tôi là một người lạc quan, vui vẻ và dịu dàng.

'''Bị ai đó lăng mạ hay châm chọc khiến tôi cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm còn mỗi khi ai đó nói rằng tôi là một người dịu dàng, chỉ một từ thôi cũng khiến dạ dày đau đớn như bị hàng vạn mũi kim châm.

'''Muốn người khác nghĩ mình là người tốt, tôi làm mặt hề để chọc mấy đứa bé cười, yêu thương lũ chó... Thật quá hổ thẹn, đến mức mặt tôi nóng bừng như lửa đốt.

'''Vì sao ư? Bởi vì mọi thứ chỉ là giả dối. Bởi vì tôi không phải là người dịu dàng dù chỉ là một chút xíu. Bởi vì chúng chỉ là mánh khóe lừa đảo của tôi.

'''Vì thế mỗi khi có ai nói mình là người dịu dàng trong tôi chỉ có sự thôi thúc muốn hét thật to lên “Ááá!”, rồi chộp lấy một con dao và tự đâm mình đến chết.

'''Chẳng biết gì về những xung đột đang diễn ra trong đầu tôi, con chó vẫn cứ vẫy vẫy cái đuôi mỗi khi tôi xoa đầu nó. Chắc nó cũng nghĩ rằng tôi là một con người dịu dàng.

'''Người đã nói tôi rằng người ấy thích tôi cũng giống như con chó này vậy.

'''Ngây thơ và lạc quan, người ấy luôn mỉm cười vui sướng như một đứa trẻ.

'''Nếu tôi được như người ấy không biết mọi chuyện sẽ tốt đẹp hơn đến thế nào nhỉ?

'''Nhưng, với một người ngây thơ và có cuộc sống bình lặng như thế, tôi cứ cảm thấy kinh tởm.'''

◇　　◇　　◇

Tooko-senpai co đôi chân, mang tất ngắn, lên trên ghế mà chị ta đang ngồi. Trong lúc lắng nghe tiếng mưa rơi ngoài cửa, chị cầm một quyển sách bằng cả hai tay và say sưa đọc nó.

Hôm nay bữa ăn vặt của chị ta là một bản sao bìa cứng được trang trí màu mè của tác phẩm “Iliad”. Đó là một cuốn sử thi của nhà thơ mù vĩ đại Homer viết về Cuộc chiến thành Troy.

Đôi bím tóc đen bóng mượt kiểu Pháp, giống những chiếc đuôi mèo, kéo dài suốt đến tận eo. Hàng lông mày dài và thẳng thớm phía trên đôi mắt khẽ nhíu lại. Ngón tay trỏ thanh mảnh dịu dàng ve vuốt đôi bờ môi. Đó là một thói quen kỳ lạ Tooko-senpai làm mỗi khi chị ấy đọc sách. Đôi lúc chị ấy thậm chí còn ngậm ngón tay trỏ nữa cơ.

Những hạt mưa làm ướt đẫm khung cửa sổ bám đầy bụi. Chẳng có tí ánh nắng nào của hoàng hôn.

Tôi dừng viết bài văn của mình, và hỏi Tooko-senpai.

“Tooko-senpai, chị có từng thích ai chưa?”

“Hả? Em nói cái gì cơ?”

Mỗi khi Tooko-senpai tập trung vào việc đọc sách, chị ấy thường chẳng chú ý đến mọi âm thanh xung quanh mình.

“À, bữa trà xong rồi sao?”

Đột nhiên khuôn mặt Tooko-senpai sáng rực lên. Chỉ chủ đề này là có thể làm phân tán tư tưởng của Tooko-senpai khi chị ấy đang đọc sách. Đúng là Tooko-senpai có khác.

“Em đang hỏi chị, chị có từng thích ai chưa?"

“Dĩ nhiên có. Để xem, Gallico, Dickens [24], Dumas [25], Stendhal [26],
Chekhov [27], Shakespeare [28], Alcott [29], Montgomery [30], Farjeon [31], Lindgren [32], MacLachlan [33], Cartland [34], Jordan [35], Ihara Saikaku [36], Natsume Souseki, Mori Ogai, Miyagiwa Kenji [37], và Kimura Yuuichi [38] là một số trong những người chị thích. Ngoài ra còn có...”

Cảnh chị ấy bắt đầu chảy nước miếng trong khi liệt kê càng lúc càng nhiều tác giả thật hơi quá sức chịu đựng của tôi. Tôi vội vàng chen ngang.

“Em không hỏi chị thích món ăn nào? Hơn nữa ai là Cartland và Jordan? Cầu thủ bóng rổ à?”

“Trời đất, em không biết Barbara Cartland và Penny Jordan sao? Họ đều là những nhà tiểu thuyết lãng mạn nổi tiếng. Em nên đọc quyển ‘Ngọn lửa tình yêu’ của Cartland, một câu chuyện kể về một cô con gái của một tài phiệt dầu mỏ Mỹ đã giấu thân phận của mình trong khi yêu một anh chàng nhà giàu đẹp trai.

Quyển ‘Bạc’ của Jordan đã được chuyển thể thành một series truyện tranh. Chị thật tâm khuyên em nên tìm đọc quyển này. Nó nói về một cô gái ngây thơ tên Geraldine, bị phản bội bởi chính người mình yêu. Cô đau khổ đến mức mái tóc đen của cô bạc trắng chỉ trong một đêm. Vì vậy, cô quyết định trả thù. Nhờ thế, cô tìm được một gia sư đẹp trai giúp đỡ cô với sự từng trải và dạy cô về tình yêu. Một món ăn đầy nhóc tình yêu đặc quánh và ngọt ngào. Anh chàng gia sư quá gợi cảm, quá tuyệt vời đến mức...”

Á à, chúng ta càng lúc càng xa rời chủ đề chính.

“Em biết rồi. Không cần nói nữa. Em không hỏi chị về cái đó... Tooko-senpai, chị đã từng yêu chưa?”

“Ơ?”

Tooko-senpai nghiêng đầu và có vẻ bối rối.

“Cá chép?” [39]

“Không phải koi ăn được. Koi yêu ấy. Y-Ê-U.”

“Chị lúc nào chẳng yêu thích đồ ăn.”

“Em nói rồi, em không hỏi chị thích món ăn nào. Em đang hỏi chị đã từng yêu một người nào khác chưa.” - Tôi không hiểu sao nhưng đột nhiên tôi cảm thấy mệt mỏi. Dù có cảm thấy khốn khổ thể nào, tôi quả là thằng ngốc khi cố nói chuyện với chị ấy về chủ đề tình yêu.

Đột nhiên ánh mắt Tooko-senpai trở nên xa xăm rồi chị ta khẽ thở dài và mỉm cười.

Ế? Cái không khí đầy vẻ người lớn và nghiêm trang này là sao? Cứ như đang có mấy bài nhạc nền của một bộ phim hình sự căng thẳng được phát đâu đây. Chẳng lẽ Tooko-senpai từng có trải nghiệm đau đớn trong tình trường ư?

“Chị... có số Đại Sát Giới trong tình duyên.” [40]

“Hả? Nghĩa là sao?”

Tôi cũng đã đề phòng một câu trả lời bất ngờ, thế mà cuối cùng vẫn buộc miệng thốt lên.

Tooko-senpai tiếp tục nhìn chằm chằm vào khung cửa sổ ướt đẫm nước mưa với ánh mắt mơ màng. Chị ấy nói với giọng buồn buồn-

“Đầu năm nay, chị đi đến chỗ Tân XXX Chi Mẫu [41] để xem bói. Và bà ấy bảo là ‘Từ lúc sinh ra cháu đã có số Đại Sát Giới trong tình duyên. Cháu có cố gắng tìm kiếm tình yêu đến đâu thì cũng vô ích, rắc rối sẽ cứ thi nhau kéo đến liên tục không dứt, và cho dù là cháu đạt được nó thì khả năng hai người chia tay là 100%. Vì vậy, cháu đừng lãng phí thời gian vào yêu đương mà nên tập trung vào học hành hay một sở thích nào đấy.’”

“Tân XXX Chi Mẫu, chị muốn nói bà thầy bói dựng sạp ở Cửa hàng bách hóa IXXtan [42], cái bà lúc nào cũng có cả đống người xếp hàng để xem bói ấy à? Chị cũng đi xếp hàng hả?”

“Ừ. Và ngày hôm đó tuyết rơi nhiều lắm. Lạnh ơi là lạnh.”

“Sao chị lai chọn đi vào ngày có tuyết rơi chứ?”

“Chị nghĩ nếu tuyết rơi thì sẽ không có ai đứng đợi. Thật ra chị chỉ phải đợi có nửa tiếng trước khi đến lượt.”

Đầu tôi lại bắt đầu đau.

“Đến mức đấy cơ à, đông người đến nhờ Tân XXX Chi Mẫu xem bói vậy sao?”

“Con gái là thế mà. Ai chẳng quan tâm đến đường tình duyên của mình. Vậy mà chị chỉ nhận được quẻ Đại Sát Giới... trời ơi là trời. À, nhưng thầy bảo là lời nguyền sẽ được giải sau bảy năm nữa, và chị cuối cùng sẽ gặp được người yêu tiền định của mình.”

Sau khi nói thế, nhanh một cách lạ thường, khuôn mặt chị ấy chuyển từ vẻ rắn rỏi sang hạnh phúc. Chị ấy rướn người về phía tôi và nói:

“‘Vào mùa hè bảy năm sau, trước mặt một con gấu mồm ngậm một con cá chép, cháu sẽ gặp một người đàn ông mang khăn quàng trắng. Anh ta chính là người yêu tiền định của cháu. Đường tình duyên của cháu rất ngắn, vì thế đó chính là cơ hội duy nhất trong đời cháu. Ta khuyên cháu nên làm mọi thứ để đạt được nó.' Cho nên chị mới thất vọng, phải đợi những bảy năm nữa cơ mà.”

“Tại sao người đàn ông đó lại mang khăn quàng vào mùa hè? Hơn nữa, chị có thể sẽ bị gấu ăn thịt trước khi hai người yêu nhau nữa ấy chứ.”

Vừa nghe thấy thế, Tooko-senpai phùng môi trợn má và trở nên bực bội.

“Konoha-kun chẳng biết mơ mộng gì cả.”

“Tooko-senpai mơ mộng quá nhiều thì có.”

“Vì chị là Cô Gái Văn Chương cơ mà.”

“Làm ơn đừng lúc nào cũng viện cái cớ đó. Mà thôi, xin lỗi vì đã làm gián đoạn việc đọc sách của chị.”

Vẻ bối rối hiện lên trên mặt Tooko-senpai.

“Ừmm... có chuyện gì đã xảy ra vậy? Konoha-kun?”

“Chẳng có gì đâu...”

“Có thể nào là... em đã tìm được... người mình yêu?”

Tôi quay mặt đi.

Những giọt mưa rơi trên khung cửa sổ, phát ra những tiếng lộp độp.

“Em chẳng yêu ai hết. Chẳng có gì xảy ra cả. Điều đó là tốt nhất...”

Chẳng có gì xảy ra.

Không yêu ai.

Không đớn đau, buồn rầu, hay tuyệt vọng, cứ sống thật bình lặng.

Tôi chỉ ao ước những ngày như thế.

Tôi chắc chắn rằng... cả đời này tôi sẽ không yêu ai nữa.

“...”

Tooko-senpai lặng lẽ nhìn tôi.

Một năm trước, khi tôi bị ép phải gia nhập Câu lạc bộ Văn học, Tooko-senpai cũng có vẻ mặt buồn bã đó. Mỗi khi nhìn thấy vẻ mặt đó của Tooko-senpai, trong tôi lại tràn ngập cảm giác xấu hổ và ân hận.

“Xin lỗi, giờ em phải về.”

Không thể chịu được sự im lặng này, tôi gác mớ bài văn đang viết dở qua một bên và đứng dậy.

Tôi mở ngăn tủ rỉ sét ra, và dĩ nhiên là cái dù đáng ra ở đó đã không cánh mà bay.

“Cầm lấy nè!”

Tooko-senpai đưa cho tôi một cái dù gấp màu tím và mỉm cười.

“Chị đã mượn cái dù của em, nên giờ em cứ dùng cái của chị.”

“Còn chị thì sao Tooko-senpai?”

“A hèm, chị ấy hả, chị<nowiki>~~</nowiki>có mang cây dù cán dài của mình đây.”

“...vậy ư. Em sẽ mượn dù của chị vậy.”

“Ừ. Gặp lại em ngày mai. Tạm biệt.”

Tooko-senpai vẫn mỉm cười trong lúc vẫy tay chào tôi.

Tôi bước xuống cửa trước và mở dù ra. Giữa cơn mưa xám xịt, phụp, một bông hoa màu tím bừng nở.

“Cơn mưa này... có vẻ nó còn lâu mới tạnh.”

Tôi nâng cao cái dù, đứng bất động.

Có lẽ tôi đang cầm cái dù duy nhất chị ấy có.

Tôi biết Tooko-senpai nói dối tôi.

Sau khi tôi trở thành một học sinh cấp ba, mỗi khi tôi đối mặt với bạn bè trong lớp, tôi lúc nào cũng khoác lên một cái mặt nạ. Tôi cố tình giữ khoảng cách với họ. Ngay cả khi tôi cùng cười với họ, những tiếng cười đó cũng chỉ là giả tạo. Khi bị Kotobuki-san chỉ trích, tôi chẳng cảm thấy gì ngoài sự khổ sở, nhưng khi đối diện Tooko-senpai, tôi chỉ có thể là chính mình.

Mỗi khi nhìn thấy Tooko-senpai phiền muộn hay buồn rầu, tôi luôn tự nhủ “Cho dù là giả dối, mình cũng phải mỉm cười với chị ấy.” Vậy mà cả lời nói lẫn vẻ mặt tôi cứ lúng ta lúng túng, thật xấu hổ!

Phải làm sao để có thể dối trá một cách thành thạo đây?

Chỉ khi đó thì tôi sẽ không còn bị tổn thương hay khiến người khác tổn thương nữa.

Tôi nhìn ra cơn mưa lạnh lẽo, trong lòng thầm nghĩ không biết còn phải đợi Tooko-senpai đi xuống tới bao giờ.

Từ bên hông khu trường học, một cô gái mặc đồng phục chạy ra.

(Là Takeda-san!)

Takeda-san cũng nhận ra tôi, vì thế cô bé dừng bước.

Takeda-san hít một hơi thật sâu, đôi mắt mở to.

Khản cả giọng, cô ấy lẩm bẩm “Shuuji... senpai”.

Ơ?

Ngay sau đó, Takeda-san khuỵu xuống và khóc òa.

“Chuyện gì vậy, Takeda-san?”

Takeda-san không trả lời. Thay vào đó cô bé tựa thân hình và khuôn mặt ướt đẫm vào ngực tôi. Cô bé vòng tay qua ôm lấy lưng tôi và tiếp tục khóc. Cô bé trông rất đau đớn, đôi mắt nhắm nghiền, lệ tuôn như mưa.

Vì cả hai tay tôi đều đang giữ cặp và dù, tôi không thể ôm lấy cô bé. Hơn nữa, đây là lần đầu tôi gặp phải tình cảnh này, nên tôi không biết cư xử thế nào. Chuyện gì xảy ra với Shuuji-senpai? Ngay lúc tôi chuẩn bị hỏi-

“Chii!”

Một chàng trai trạc tuổi tôi đang gọi Takeda-san.

Nghe thế Takeda-san, đang tựa đầu vào ngực tôi, bỗng run rẩy.

“Chii?”

Tiếng nói phát ra từ hướng mà Takeda-san xuất hiện, càng lúc càng gần và nghe có vẻ bối rối. Đột nhiên Takeda-san chụp lấy tay áo tôi.

“T-Takeda-san ... đợi đã!”

Takeda-san nghiến chặt răng, vẻ mặt dữ dội. Cô nắm tay áo tôi và kéo tôi đi.

“Takeda-san, cậu ta gọi ‘Chii’. Có phải cậu ta đang gọi em không? Anh chàng đó, có phải cậu ta đang tìm Takeda-san không?”

“Không, em không thể trả lời anh ta được!”

Takeda-san sợ hãi nói. Và cứ thế, cô bé kéo tôi vào trong tòa nhà.

Ngay khi chúng tôi vừa vào trong, tôi thấy một chàng trai tay cầm một chiếc dù màu xanh thẫm đi ra, mắt nhìn quanh quất. Việc xảy ra quá nhanh nên tôi không kịp nhìn thấy mặt cậu ta, tôi không thể nhận ra cậu ta là ai.

Khi chúng tôi ra đến lối đi có mái che trong sân trường, Takeda-san cuối cùng cũng buông tay áo tôi ra. Rồi cô bé khuỵu xuống, đôi bờ vai rung lên, cô òa khóc nức nở.

◇　　◇　　◇

'''Tôi nói với người ấy, "Chúng ta hẹn hò đi."

'''Người ấy, như một chú cún nhỏ, nở nụ cười ngây thơ.

'''Người ấy tin tưởng tôi một cách thuần khiết.

'''Người ấy là một con cừu trắng dịu dàng, trong sáng và lạc quan, một con chiên được Chúa yêu thương.

'''Một kẻ như thế, khiến tôi ghen tị và khinh miệt. Đồng thời, tôi lại không thể ngăn được sự thèm muốn vẻ thuần khiết rạng ngời đó của người ấy.

'''Có thể, chỉ là có thể, người ấy sẽ thay đổi được con người tôi.

'''Người ta thường nói, con người thay đổi khi họ yêu.

'''Nếu thế, thì người ấy có thể cứu vớt được tôi.

'''Có thể tôi sẽ trở thành một con người bình thường, thay vì một con quái vật không biết đến yêu thương hay sự dịu dàng.

'''A, tôi ao ước điều đó kinh khủng.

'''Tôi ao ước điều đó đến mức cảm thấy lồng ngực mình như đang bốc cháy.

'''Được trở thành như người ấy.

'''Cho dù ban đầu tất cả chỉ là giả vờ, nhưng chắc chắn một ngày nào đó chúng sẽ trở thành sự thật.

'''A, làm ơn, làm ơn đi, hãy cứu vớt tôi bằng thứ ánh sáng thuần khiết đó.

'''Nhưng, nếu người ấy phát hiện ra tôi đã từng giết người, liệu người ấy có còn nghĩ tôi là một người dịu dàng?

'''Liệu người ấy có còn yêu tôi không?

'''Tôi là một con quái vật.

'''Vào hôm đó, da thịt mềm mại bị nghiến nát. Từ chúng, mùi chua ngọt của máu đỏ lan ra khắp trên con đường trải nhựa đen. Tôi, với trái tim trống rỗng, nhìn cảnh đó một cách vô hồn.

'''Tôi.đã.giết.một.người.

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương I|Chương I]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương III|Chương III]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương II

2012-03-01T04:14:23Z

Sos505:

'''CHƯƠNG II'''
'''Câu chuyện ngon nhất thế giới'''

'''Cái chết của bà tôi là biến cố đầu tiên cho tôi thấy tôi khác biệt với cả thế giới.

'''Bà rất yêu thương tôi. Tôi còn nhớ sau khi bị một cơn đau tim, bà phải nằm trên giường suốt ngày và ít làm gì hơn ngoài việc ngủ. Mỗi lần tôi tới thăm, bà lại nhẹ nhàng xoa đầu tôi và nói “Cháu thật là một đứa bé ngoan”. Bà sẽ có vẻ hài lòng. Đôi mắt tít lại thành hai đường kẻ nhỏ khi bà cười.

'''Nhưng tôi không phải như bà nghĩ - một đứa trẻ ngây thơ. Đôi tay gầy guộc, khuôn mặt nhăn nheo, mái tóc bạc rối nùi và cả cái mùi thuốc kinh khủng tỏa ra từ người bà nữa, tất cả những thứ đó làm tôi ghê tởm và sợ hãi vô cùng.

'''“Cháu thật là một đứa bé ngoan.”

'''Mỗi khi bà dùng giọng nói khàn khàn đó thì thầm điều này vào tai tôi, tôi lại cảm giác như bà đang nguyền rủa mình. Cổ tôi sẽ cứng đờ cả lại, tôi rùng mình. Nếu bà biết tôi chẳng phải là đứa bé ngoan, nếu bà biết tôi ghê tởm bà - chắc chắn bà sẽ biến thành một con quỷ. Mái tóc bạc trắng của bà dựng đứng lên, đôi mắt đỏ rực tóe lửa và bà nuốt chửng tôi. Những tưởng tượng đó thật sự khiến tôi sợ hãi, sợ đến mức ban đêm tôi nằm vật ra trên giường, mắt mở to, lưng toát đầy mồ hôi lạnh.

'''Vì thế, tôi trở nên cẩn thận hơn. Cẩn thận để bà không thể phát hiện ra bộ mặt thật của tôi. Tôi cố gắng hơn để trở thành một đứa bé ngoan. Tôi mang ba bữa ăn hàng ngày cho bà. Tôi lau mồ hôi cho bà. Tôi làm mọi thứ để bà thoải mái. Tôi thậm chí còn để mặt lên ngực bà và nói một cách dễ thương: “Cháu yêu bà, bà ơi!” hay hôn lên má bà.

'''Làn da lão suy của bà khô đét lại như lá cây mùa thu và nồng nặc cái mùi thuốc đáng ghê tởm.

'''Tôi còn rất sợ căn bệnh của bà sẽ lây qua mình nữa. Mỗi lần xong việc tôi lại chạy thẳng đến phòng tắm. Tôi súc rửa và chà miệng mình mạnh hết mức có thể. Tôi cọ rửa mạnh đến nỗi đôi lúc làm xướt cả lợi, và miệng tôi rỉ máu. Lúc đó tôi thường nghĩ mình là một đứa trẻ hư đốn chỉ giỏi nói dối. Cổ họng tôi run rẩy và mí mắt sưng húp.

'''Một ngày nọ, người bà dần lạnh đi. Bà không cử động nổi nữa.

'''“Cháu đúng là một đứa trẻ ngoan ngoãn và tốt bụng”

'''Khi bà lẩm nhẩm điều đó như thể nói với chính mình, tay bà, đang xoa đầu tôi, đột ngột hạ xuống. Mặt bà trở nên trắng bệch như sáp đèn cầy. Tôi không hề buồn. Tôi để mặc xác người bà mới chết trên giường và chạy ngay ra công viên để chơi đùa. Tôi trở về nhà khi hoàng hôn gần buông xuống. Lúc tôi bước qua cửa, mẹ tôi chạy ngay đến và ôm chầm lấy tôi. Mẹ tôi nói: “Bà mất rồi”. Tuy nhiên vào lúc đấy, trái tim tôi lại tĩnh lặng một cách lạ lùng, như một khu rừng hoang vắng.

'''Sau đó vài ngày, lễ tang của bà được tổ chức. Trong lúc đám tang diễn ra, tôi không hề nhỏ một giọt nước mắt nào. Tất cả người lớn trong tang lễ thấy vậy và bảo nhau: “Chắc do thằng bé còn nhỏ quá. Nó không hiểu rằng người bà mà nó yêu quý vừa qua đời. Thật đáng thương!”

'''Khi nghe những lời đó, một cảm giác xấu hổ xâm chiếm lấy tôi. Tai tôi nóng bừng lên. Tôi không thể ngước mặt lên nhìn thẳng vào ai. Nhưng đó chỉ vì tôi thường hay ngượng ngùng, chứ dĩ nhiên tôi chẳng buồn vì cái chết của bà chút nào.

'''Đấy đã là bản tính của tôi, ngay từ khi tôi còn nhỏ.'''

◇　　◇　　◇

''''Thật phiền phức! Sao mình viết nổi một bức thư tình cơ chứ?!''''

Lúc này đang là giờ học buổi sáng ngày hôm sau

Khi lớp học bắt đầu, tôi cũng bắt đầu trận chiến gian khổ với bức thư tình đầu tiên trong đời. Tôi che một nửa bản nháp trên bàn với quyển sổ tay trường và căng óc ra quyết định phong cách của bức thư.

“Gửi Kataoka Shuuji-senpai.

Em thành thật xin lỗi vì đã viết lá thư này một cách vội vã.

Em nghĩ anh sẽ rất ngạc nhiên khi nhận lá thư này.

Em tên là Takeda Chia. Tên em đọc là Chi-a. Em là học sinh mới của lớp 1-2, vừa nhập học trường cấp ba Seijou mùa xuân này.

Một lần đi học về, em gặp Shuuji-senpai đang tập luyện ở Câu lạc bộ Bắn cung. Em thấy anh thật tuyệt vời. Từ đó em đã yêu anh.”

''''Hừm..., có vẻ trang trọng sao ấy.''''

“Gửi Kataoka Shuuji-senpai,

Hi! Đây là lần đầu em viết thư cho anh đó nha<nowiki>~~~~</nowiki>

Em là Takeda Chia, nhưng bạn bè hay gọi em là Chia hay Chi-chan.

Em học ở lớp 1-2. Em ngồi ghế mười một. Cung Hoàng đạo của em là Cự giải, và nhóm máu của em là nhóm máu B.

Tuy có vẻ hơi đột ngột, nhưng em phải nói với anh điều này, em đã yêu anh mất rồi.

Í da, xấu hổ quá đi mất!”
''

''...Ui, mình mới là người xấu hổ hơn nè. Nghe cứ như một con ngốc ấy.''''

Cứ thế, mặt ửng đỏ vì xấu hổ, tôi viết đi viết lại vô số lần bức thư đó.

Mình đang làm cái quái gì thế này?

Tooko-senpai, với cái giọng ta-đây-biết-hết, đã nói với tôi.

“Các tác phẩm của em rất thiếu khí sắc. Đây là cơ hội tốt để em luyện tập nên đừng có chểnh mảng. Hãy thử hình dung những cảm xúc của Chia-chan và viết một lá thư tình ngọt ngào trong sáng của một cô gái đang yêu. Một bức thư khiến người đọc thấy từ ngữ dường như sáng lấp lánh, hạnh phúc hạnh phúc đến vỡ òa. Tới mức anh chàng nhận được bức thư sẽ phải thốt lên ‘A<nowiki>~</nowiki> một cô gái dễ thương làm sao!’. Và tình yêu từ con tim ngây thơ đó sẽ khiến cậu ta cảm động sâu sắc.”

Ôi trời ơi. Nếu thế thì Tooko-senpai cứ tự đi mà viết.

“Chị chỉ biết ăn thôi.” - Chị ấy trả lời trơ trẽn rồi cười khúc khích.

Trên bảng đen có một bức vẽ chuỗi DNA. Ông thầy sinh tóc bạc với giọng đều đều giải thích cách hoạt động của nhiễm sắc thể và di truyền.

Trường cấp ba Seijou là một trường nổi tiếng vì số lượng học sinh đỗ Đại học, nguyên nhân là hầu hết học sinh ở đây ghi chép bài rất nghiêm túc. Ngay lúc này chỉ có tiếng giảng bài của thầy giáo, và tiếng sột soạt của những cây bút nhanh lẹ lướt trên mặt giấy. Dĩ nhiên, có một số ít chẳng để tâm đến bài giảng. Bọn nó đang hí hoáy điện thoại di động dưới gầm bàn.

''Nhưng chắc chẳng có có đứa nào ngồi viết nháp một lá thư tình cả. Rốt cuộc ngày nay đâu còn ai chuộng viết thư nữa, sao không dùng mail chứ?''

Đột nhiên tôi nhận ra mình đang viết một bức thư tình trong lớp học, thế là mặt tôi nóng bừng lên.

''Không, không phải như thế. Đây đâu phải là thư tình của mình. Đây là thư tình của Takeda-san. Takeda-san mà thích Shuuji-senpai ấy, không phải mình... ơ, mình đang bào chữa với ai vậy?''

Tôi chợt nhớ đến lời Tooko-senpai nói: “Hãy thử hình dung những cảm xúc của Chia-chan và viết một lá thư tình ngọt ngào trong sáng của một cô gái đang yêu”.

Và thế là, trong đầu tôi hiện lên khuôn mặt ửng hồng hạnh phúc và luôn thao thao bất tuyệt về người mình yêu của Takeda-san.

“Người mà Chia thầm thích là Kataoka Shuuji-senpai. Anh ấy là một học sinh năm ba của Câu lạc bộ Bắn cung. Khi mới nhập học, em đã đi thăm một vòng các Câu lạc bộ ở đây. Và khi em đến Câu lạc bộ Bắn cung, em nhìn thấy Shuuji-senpai đang tập bắn cung. Shuuji-senpai kéo căng dây cung, nhắm vào hồng tâm đầy nghiêm trang. Vào lúc đó, không khí xung quanh như đông cứng lại, em không thể rời mắt khỏi anh ấy. Em dừng bước và nín thở đứng xem.

Anh chị biết không, trước khi em gặp anh ấy, một việc rất tồi tệ đã xảy ra với em và lúc đó em đã rất chán nản.

Nhưng chỉ cần nhìn thấy nét mặt Shuuji-senpai, tất cả mọi đau buồn chợt tan biến như một làn khói. Khi mũi tên của Shuuji-senpai bắn vào hồng tâm, có cảm giác như mũi tên anh ấy cũng bắn trúng vào trái tim em.

Sau đó Shuuji-senpai, rạng rỡ và dịu dàng, như một đứa trẻ, mỉm cười thật dễ thương. Ôi trời, đó quả là một nụ cười tuyệt vời nhất mà em từng thấy! Và thế là em đã yêu Shuuji-senpai.

Do duyên phận, nên em không thể gia nhập Câu lạc bộ Bắn cung được, nhưng em luôn đến chỗ tập bắn để được nhìn thấy Shuuji-senpai. Em nghe các thành viên khác của Câu lạc bộ gọi anh ấy là Kataoka, Shuu hay Shuu-chan, đó là cách mà em biết được tên anh ấy. Shuuji-senpai rất hài hước, hơi khác so với vẻ ngoài điềm đạm của mình, anh ấy lúc nào cũng đùa cợt, kể chuyện vui và làm mọi người cười.

Nhưng khi anh ấy tập bắn cung, vẻ mặt nghiêm túc và điềm tĩnh xuất hiện. Vừa mới làm trò và cười đùa trước đó, anh ấy đã ngay lập tức bắn một mũi tên với vẻ mặt nghiêm túc đến đáng sợ. Nhưng, nếu mũi tên trật ngoài hồng tâm, anh ấy sẽ kêu lên ‘Á<nowiki>~~</nowiki> trật mất rồi’ và cười hề hề, còn nếu bắn trúng, anh ấy sẽ vui mừng như một đứa trẻ, nhảy nhót và la hét: ‘Hoan hô<nowiki>~~</nowiki>’

Khi Shuuji-senpai tập luyện bắn cung, anh ấy nghĩ gì? Em cứ suy nghĩ mãi. Từ đó, trái tim em tràn ngập với bất cứ thứ gì liên quan đến Shuuji-senpai. Em muốn biết rõ hơn về Shuuji-senpai. Em cũng muốn Shuuji-senpai biết có ai đó như em tồn tại trên đời.”

Mỗi khi Tooko-senpai nói về sách, chị ấy sẽ thao thao bất tuyệt, giống y chang như khi Takeda-san nói về Shuuji-senpai.

Khuôn mặt ửng hồng, hơi thở dồn dập, với đôi mắt sáng lấp lánh, với niềm hạnh phúc và vui sướng từ trái tim mình, cô bé nói và nói về bất cứ thứ gì liên quan đến Shuuji-senpai.

À... ra là như thế. Takeda-san vô cùng yêu mến Shuuji-senpai. Tôi ít nhất cũng phải cố truyền tải cảm xúc đó của cô bé trong lá thư này. Nếu lời tỏ tình của Takeda-san thất bại vì lá thư của tôi, tôi chắc sẽ gặp ác mộng hằng đêm...

Tôi lật đến một trang mới của bản nháp, và cố gắng ghi lại những cảm xúc nội tâm của Takeda-san từng từ từng từ một ra giấy.

“Em muốn Shuuji-senpai biết đến mình.

Em muốn biết nhiều hơn về Shuuji-senpai.

Vì thế em đã dồn hết can đảm của mình và viết lá thư này”

.......

.......

“Xong rồi. Của em đây.”

Sau khi tan trường, tôi gấp mấy trang giấy thành hình chữ nhật và đưa chúng cho Takeda-san.

“Anh chẳng viết nháp trước gì cả mà chỉ ngoáy vội ra trong thời gian nghỉ ăn trưa, nên anh không đảm bảo chất lượng của chúng đâu...”

“Ôi, cảm ơn anh nhiều lắm!”

Takeda-san nhảy loi choi mừng rỡ vui sướng cầm lấy mấy bức thư.

“Ái chà, những ba trang giấy lận<nowiki>~</nowiki>! Anh viết được nhiều thế này chỉ trong giờ ăn trưa thôi sao? Chẳng trách anh là thành viên chủ lực của Câu lạc bộ Văn học.”

“... chuyện nhỏ ấy mà!”

“Hê hê, em đọc lớn chúng lên được không?"

Tôi vội vàng lao tới ngăn cô bé mở lá thư ra.

“Ối, đừng! Đừng đọc chúng ở đây!”

“Ồ, có vấn đề gì sao? Chị cũng muốn đọc bức thư tình mà Konoha-kun đã dành hết tâm huyết để viết nữa!”

Trong lúc mỉm cười tinh quái, Tooko-senpai chậm rãi bước đến bên Takeda-san để nhìn trộm nội dung mấy bức thư.

Tôi ngay lập tức chen và giữa họ.

“Không! Tuyệt đối không!”

“Thôi được, em biết rồi. Vậy thì em xin phép mọi người. Em cần về nhà thật nhanh và chép lại thật sạch đẹp lá thư của anh. Em đã mua phong bì sẵn rồi, chúng có màu hồng nhạt, với hình cánh hoa anh đào được in khắp mặt. Dễ thương quá!”

“Hừm, đúng thế! Như vậy tốt hơn!”

Tôi tiễn Takeda-san đang mơ màng ra về.

“Tạm biệt, chúc may mắn nhé!”

“Dạ, cảm ơn anh chị đã giúp đỡ”

“Đừng quên viết báo cáo<nowiki>~~~~</nowiki>”

“RÕ<nowiki>~~~~~~</nowiki>”

Chia-san vẫy bàn tay cầm những bức thư và trả lời vui vẻ.

Trong lúc đi ra cửa, cô bé lại té lăn quay ra nền nhà, nhưng đứng dậy ngay lập tức. Cô bé mỉm cười bẽn lẽn và ù té chạy. Tất cả những gì tôi có thể làm là đứng nhìn theo một cách bất an.

“Aaa<nowiki>~~~</nowiki>, dù sao chị cũng muốn đọc nó quá, lá thư tình mà Konoha-kun đã bỏ ra ba ngày để viết đó”. Tooko-senpai, tay đang ôm lấy đôi chân co lại trên ghế, liếc mắt nhìn tôi và thế là tai tôi đỏ ửng lên. Tệ quá đi mất, chị ấy lại nhìn thấu tôi nữa rồi.

“Em không thể làm thế. Nếu em để Tooko-senpai xem qua chúng, chị sẽ muốn biết chúng có vị như thế nào. Rồi tất cả lá thư sẽ lần lượt chui vào bụng chị.”

Tôi cố ý nói với giọng châm chọc, vì thế Tooko-senpai trở nên bực bội và bĩu môi.

“Ê! Chị đâu phải hạng tham ăn tục uống như thế!” - Sau đó chị ấy giấu gò má giữa hai đầu gối, và nhìn thẳng về phía trước với vẻ mơ màng.

Hai bím tóc kiểu Pháp, dài, giống như những cái đuôi mèo trượt nhẹ từ từ xuống đôi bờ vai thon của chị.

“Nhưng mà, hây dà<nowiki>~</nowiki>, những bức thư tình ấy, chúng thật tuyệt vời phải không. Chị chắc chúng thật ngọt ngào, thật rạo rực và có lẽ có một hương vị rất hạnh phúc. Này, em nghĩ câu chuyện nào là ngon nhất thế giới hả Konoha-kun?”

“À thì...”

Tooko-senpai dịu dàng mỉm cười.

“Chị nghĩ rằng đó là một lá thư tình mà người yêu của mình đã dồn hết toàn bộ tâm tư tình cảm dành cho mình vào đó. Bởi vì chỉ có một bản duy nhất trên đời thôi nên đó sẽ là thứ mà mình quý giá nhất.”

Sau khi nói thế, một nụ cười ngượng ngùng nhưng hạnh phúc hiện ra trên mặt chị.

“A, nhưng nếu vậy, chắc chị quý lá thư đó đến nỗi sẽ không dám ăn nó mất. Hừm, thật là phiền phức. Chị có món ăn ngon nhất đặt ngay trước mặt, thế mà chị không thể ăn nó!”

Chị ấy ấn những ngón tay lên trán giống như khổ sở ghê lắm. Tôi không nhịn được và cười phá lên.

“Ơ? Chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra đâu, Tooko-senpai à. Chưa hết ngày là nó đã nằm gọn trong bụng chị rồi. em dám cá nguyên một bộ Natsume Souseki Toàn tập.”

“A... xấu lắm<nowiki>~</nowiki>Em xấu tính lắm. Em chẳng biết tế nhị là gì hết!”

Chị ấy hờn dỗi ngồi xuống một cái ghế, và quay lưng về phía tôi. Nhưng sau khi xơi xong bữa trà do tôi viết, chị ấy vui vẻ trở lại.

“Grrừư! Lần sau chị sẽ viết tên em một ngàn lần vào một quyển sổ, rồi chị sẽ xé tan các trang giấy ra và nuốt hết vào bụng. Chuyện đó sẽ nguyền rủa em.”

“Oài, chị trẻ con quá đi, Tooko-senpai.”

Vào giờ ăn trưa ngày hôm sau, Takeda-san bước chân sáo vui vẻ tìm đến lớp tôi.

“Xin lỗi, có Konoha-senpai ở đây không ạ?”

Vừa nghe thế, một cơn chấn động nổ ra trong lớp.

Tôi vội vàng đứng ngay dậy.

“A, Konoha-senpai<nowiki>~</nowiki>!”

Takeda-san vẫy tay về phía tôi. Ôi trời! Giờ tôi trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.

“Takeda-san, theo anh nào!”

“A? Ơ? Vâng ạ!”

Tôi nhanh chóng đi xuống hành lang và hướng đến một cầu thang vắng vẻ. “Có chuyện gì vậy?” Tôi hỏi, Takeda-san cười toe toét và ngước nhìn tôi.

“Bức thư tình mà anh viết dùm em ấy, hôm nay khi đi đến trường, em đã đợi Shuuji-senpai và trao nó cho anh ấy rồi.”

“Ồ, vậy sao?”

Nhanh thật. Vì vốn là một người lờ phờ, phải nói là tôi rất ấn tượng trước sinh khí dồi dào của cô bé này.

“Lúc đó giống như tim em sắp nhảy ra khỏi lồng ngực vậy. Em nói với Shuuji-senpai ‘Mong anh đọc nó’. Em đưa anh ấy bức thư xong rồi bỏ chạy ngay. Sau đó đầu óc em cứ lâng lâng. Suốt giờ học sáng nay, em chẳng thể bỏ vào đầu những gì bạn bè và thầy cô nói chút nào cả. Tất cả những gì em có thể nghĩ là: ‘Shuuji-senpai chắc đã đọc bức thư rồi<nowiki>~</nowiki>, không biết anh ấy sẽ nghĩ thế nào về bức thư đó nhỉ?’”

“R...Rồi sao nữa?” Tôi bất giác xiết chặt hai bàn tay ướt đầm mồ hôi.

“Đến giờ ăn trưa mà lồng ngực em vẫn cứ căng cứng, không ăn uống gì được, nên em đã đến chỗ tập bắn cung. Shuuji-senpai cũng đã ở đó và ...”

“V...Và?”

Takeda-san sung sướng đến nỗi gương mặt đã đỏ giờ còn đỏ hơn. Cô bé giơ một dấu V chiến thắng về phía tôi.

“Cám ơn anh vì lá thư! Anh ấy nói rằng anh ấy rất thích nó. Dĩ nhiên em không thể trở thành bạn gái của anh ấy đột ngột như vậy, nhưng ít ra giờ thì bọn em cũng có thể nói chuyện thoải mái với nhau.”

“Tuyệt quá!”

Tôi cũng ở trong tình trạng giống Takeda-san, tim tôi cũng sắp sửa nhảy khỏi lồng ngực mất.

“Dạ! Shuuji-senpai nói anh ấy chưa bao giờ nhận được một lá thư dễ thương như thế. Tất cả là nhờ Konoha-senpai đấy. Đúng là người lọt vào vòng chung khảo Cuộc thi viết Văn chương lãng mạng xyz có khác!”

“Ha ha ha, mấy lá thư đó chỉ là mấy bản nháp anh ngoáy ra trong giờ ăn trưa thôi.”

“Không đâu. Sau khi Shuuji-senpai đọc thư, anh ấy có vẻ cảm động và trông hoạt bát hơn hẳn. Cho nên em đã hứa với anh ấy là em sẽ viết một lá thư tình cho anh ấy mỗi ngày.”

“Cái gì cơ?!”

Tôi đần người ra và hét lên

Mỗi ngày á...?

“Konoha-senpai, làm ơn giúp em đi mà. Anh có thể viết những bức thư tuyệt vời như vậy chỉ trong thời gian ăn trưa, việc này chắc không là vấn đề với anh đâu.”

Với giọng nói hết sức chân thành và tin tưởng, Takeda-san dùng hai tay nắm chặt bàn tay tôi.

Ngày hôm sau, ngay sau khi kết thúc tiết học đầu tiên, Takeda-san lại đến lớp tôi

“Konoha-senpai<nowiki>~</nowiki>, chào buổi sáng! Shuuji-senpai cũng rất thích lá thư ngày hôm qua! Konoha-senpai siêu thật, anh quả là thiên tài! Anh chắc chắn sẽ trở thành một tác giả best-seller một ngày nào đó.”

“Ha...ha ha... quá khen quá khen. Đây là lá thư của ngày hôm nay.”

“Hoan hô, cảm ơn anh. Em sẽ chép lại thật sạch đẹp bức thư vào giờ toán tới. Em hy vọng Shuuji-senpai cũng thích nó.”

"Ờ..."

Nụ cười của tôi trở nên hơi miễn cưỡng!

Tooko-senpai phán “Gieo gió thì gặt bão thôi.” trong lúc cười khúc khích.

“Có vẻ em chẳng còn cách nào khác ngoài việc dính cứng với Takeda-san cho đến cùng nhỉ, anh chàng nhà văn?”

Đôi chân để qua một bên ghế, với một cuốn sách bìa mỏng trên tay, đôi mắt huyền trong veo của chị ấy liếc xéo tôi đầy châm chọc. Quyển sách đó là một tác phẩm của nhà văn Mỹ Scott Fitzgerald [19] có tựa là “Gatsby vĩ đại” [20].

“Không phải nguồn cơn là do chính chị đã ra sức đẩy Takeda-san qua cho em sao? Chưa kể chị là người đã dựng lên cái hòm thư kỳ cục đó ở sân trường nữa.”

“Chị làm thế hồi nào, chị chỉ đề cử em cho Chia-chan thôi mà. Chị chỉ khuyên nhẹ nhàng thế này: ‘Nếu người viết là Konoha-kun, những lá thư của em sẽ rất tuyệt vời<nowiki>~</nowiki>’. Hơn nữa...”

Thân hình mảnh mai của Tooko-senpai ngả về phía trước. Khi người chị ấy chúi ra trước, cái ghế bắt đầu kêu cọt kẹt. Đôi môi đỏ thắm của chị nở một nụ cười: “Người đã nói những lá thư đó được viết ngay trong giờ ăn trưa đâu phải là chị, mà là Konoha-kun đúng không?”

“À ừ!”

Tôi bị chặn họng ngay. Tooko-senpai mơ màng nhắm mắt lại.

“A<nowiki>~</nowiki>, chị thật sự mong rằng chuyện tình cảm của Chia-chan sẽ được đơm hoa kết trái! Không biết bản báo cáo Chia-chan viết như thế nào nhỉ? Liệu nó sẽ là một cái bánh dâu được phủ một lớp kem tươi hay nó sẽ là một cái bánh sôcôla ngọt ngào thêm vào một chút vị chua của rượu cam? Vị của cái bánh xốp nhiều tầng mịn màng có phết sữa trứng khắp mặt nghe cũng không tệ tí nào.”

Đầu óc chị ấy lại chứa đầy ý nghĩ liên quan đến mấy món tráng miệng nữa rồi. Có lẽ tưởng tượng làm chị ta thấy đói bụng, chị ta bắt đầu nhẹ nhàng xé những trang sách của quyển “Gatsby vĩ đại” ra từng mảnh, sau đó bỏ từng mẩu giấy vào miệng.

“Oa<nowiki>~</nowiki>, ngon thật. Văn chương của Fitzgerald có cái hương vị thật hoa mỹ. Sự giả dối, lòng kiêu hãnh, những điệu vanxơ sôi nổi, chị có thể nếm được vị của món trứng cá hồi sáng lấp lánh và rượu sâmpanh trong một buổi tiệc. Khi chị bỏ nó vào miệng, chỉ một miếng cắn nhẹ là đủ để làm cái vị thanh nhã của trứng cá tan ra, cảm giác nồng nàng của rượu cuộn xung quanh đầu lưỡi mình. Nhân vật chính Gatsby thật ngây thơ kinh khủng, khiến chị chỉ muốn cổ vũ cho anh ta thôi.”

Không phải truyện này nói về nhân vật chính Gatsby bị Daisy, cô người yêu cũ nay đã kết hôn, lợi dụng và cuối cùng đã vỡ mộng với tình yêu như thế nào à? Hương vị hoa mỹ cái gì, bi ai thì có... Mà thôi kệ, mỗi người đều có cảm nhận chủ quan của riêng mình về văn học mà...

“Á!”

Tooko-senpai đột nhiên la lên cứ như tận thế xảy ra đến nơi rồi. Sau đó cặp lông mày của chị ấy chùng xuống, và mặt thì méo xệch.

“Chị phải làm sao bây giờ, quyển sách này là của thư viện trường, vậy mà chị lỡ ăn nó mất rồi<nowiki>~~~</nowiki>”

Cuối cùng, tôi phải hộ tống Tooko-senpai đến thư viện để xin lỗi vì đã bất cẩn làm rách sách.

''Tooko-senpai nói rằng chị ấy thấy ngượng khi phải đi xin lỗi một mình và buộc tôi cũng phải đi theo.''

Ngày hôm sau, Takeda-san chạy đến lớp tôi như mọi khi.

“Chuyện giữa em và Shuuji-senpai thế nào rồi? Hai người đã dần dần nói đến mấy chuyện như 'hẹn hò' chưa?”

Chúng tôi cùng bước ra ngoài hành lang, vừa đi vừa trò chuyện.

“Ồ, em chưa từng nghĩ là anh sẽ lo lắng cho em như thế, cảm ơn anh rất nhiều. Konoha-senpai thật biết quan tâm.”

Tôi đỏ mặt. Không, đâu phải thế... tôi hỏi vì tôi không muốn viết lá thư nào thêm. Nếu hai người nhanh chóng trở thành một đôi, thì tôi sẽ không cần phải viết hộ nữa...

“Thật ra thì nhờ vào mấy bức thư Konoha-senpai viết, Shuuji-senpai và em đã thân nhau hơn rất nhiều. Chỉ cần thúc đẩy thêm một chút nữa thôi, em có cảm giác như vậy đấy.”

“Vậy thì em phải thúc đẩy tiếp nữa đi!”

Tôi động viên cô bé. Takeda-san có vẻ vô cùng đồng ý với tôi, gật đầu lia lịa.

“Dạ, em sẽ cố gắng hết sức. Em cũng đã viết nháp bản báo cáo như đã hứa rồi, nhìn nè!”

Takeda-san vui vẻ đưa tôi xem quyển sổ tay mà cô bé đang ôm khư khư trên ngực vừa nói. Kích cỡ quyển sổ chỉ bằng nửa quyển vở thường. Một con vịt màu vàng được in trên bìa ngoài cuốn sổ… Mặc dù tự nhận rằng viết văn kém, nhưng Takeda-san có vẻ rất hăng hái.

“Dù hơi ngượng một chút, nhưng em thấy viết về người mình yêu thật là vui. A, nhưng nếu em cứ đưa bản nháp viết toàn mấy chuyện ngốc nghếch này cho anh chị mà không chỉnh sửa gì thì xấu hổ lắm. Do đó em cần phải chép lại một lần nữa.”

[[Image:BungakuShoujo-Vol1-10.jpg|thumb]]

“À này, nghe có vẻ là em đủ sức tự viết thư rồi ấy nhỉ?”

Takeda-san che mặt với quyển sổ tay và lắc đầu.

“Không, việc đó xấu hổ lắm. Nhưng anh nói cũng đúng, em thật sự muốn viết những lá thư của chính mình. Nhưng trước đó, em vẫn phải trông cậy vào anh thôi, Konoha-senpai.”

Ây da, vậy mình vẫn phải làm người viết thuê sao?

Ngay lúc đó, Takeda-san đột nhiên nhìn tôi bối rối.

Phần trên mặt không bị che bởi quyển sổ tay có vẻ mất hết tự tin.

“Ừmm... Em làm phiền anh à?”

Tôi thầm nín thở.

“Sao anh lại thấy phiền được! Vớ vẩn! Anh rất vui được giúp em viết mấy bức thư tình đó, ha ha ha.”

Một lần nữa tôi lại che giấu những gì mình nghĩ.

Nghe tôi nói vậy, một nụ cười hạnh phúc lại hiện ra trên mặt Takeda-san.

“Thế thì tuyệt quá! Vậy thì em lại sẽ nhờ anh giúp vào ngày mai nhé!”

Takeda-san lại hoạt bát trở lại. Cô bé vui vẻ chạy đi, vừa vẫy tay chào, vừa loạng choạng.

Ái chà, mình thật là một tên đạo đức giả.

Khi tôi trở về lớp một cách chán nản, học sinh nam trong lớp đều chọc tôi với những câu đại loại như “bạn gái của cậu ngày nào cũng đến thăm nhỉ”, “cậu tự kiếm cho mình một em học sinh mới rồi cơ đấy, tớ không biết cậu lại khá thế”.

“Cái gì cơ, mọi chuyện không như mấy cậu tưởng tượng đâu.”

Trong lúc cười hề hề, tôi cố lái qua chủ đề khác.

Tôi đâu có muốn nổi trội, điều đó sẽ chỉ làm người khác có ác cảm. Đối với tôi, mấy chuyện này thật không đáng để lãnh lấy nguy cơ trở nên quá khác biệt với người khác. Ngay cả khi một món quà kếch xù đột nhiên từ trên trời rơi xuống ngay trước mặt, dù dĩ nhiên là tôi có quyền, thì tôi cũng không phải loại cứng đầu vô liêm sỉ sẽ giữ lại món quà đó cho riêng mình.

Khi trở về chỗ ngồi, tôi có cảm giác ai đó đang nhìn mình. Tôi nhìn xung quanh, và quả thật có một học sinh đang gườm gườm nhìn tôi.

Cô ta là Kotobuki Nanase.

Mái tóc nhuộm nâu vô cùng cân đối. Cô ta có vẻ ngoài của một cô gái thành thị lộng lẫy. Về tính cách thì cô ta khá nổi bật trong lớp.

Tôi thường nghe bạn bè trong lớp kháo nhau về cô ta. “Kotobuki trông dữ vậy chứ thật ra tốt lắm.”

Tôi không nghĩ cô ta ưa gì tôi. Tôi đi đến kết luận như thế là vì kể từ khi học chung lớp hồi tháng tư, cô ta lúc nào cũng lạnh nhạt với tôi.

Tôi không nhớ đã làm gì khiến cô ta phải gườm gườm nhìn tôi như thế. À, phải rồi, ngày hôm qua...

Trong lúc tôi đang suy tưởng một cách lơ đãng, Kotobuki-san nghiêm nghị bước đến bàn tôi. Cô ta xòe tay phải ra và nói cộc lốc.

“Trả tôi 460 yên.”

“Sao cơ?”

“Đó là giá tiền đền bù của quyển sách bị ‘lỡ làm rách’ hôm qua. Có ghi trong nội quy nhà trường mà, đúng không? Ai làm hư hoặc mất sách thư viện phải nộp phạt.”

“Nhưng hôm qua cậu đã nói là không sao rồi mà?”

Hôm qua, lúc tôi đi với Tooko-senpai đến thư viện để xin lỗi, ngồi ở quầy khá bất ngờ lại chính là Kotobuki-san.

Khi đó tôi thầm rủa xả vận may của mình. Sao lại rơi đúng vào tua trực của Kotobuki-san chứ? Mọi thứ sẽ khó mà giải quyết êm đẹp rồi.

Mặc dù lúc đó Kotobuki-san có vẻ mặt khó mà xem là thân thiện được, cô ta lại bảo rằng-

“Chị đâu cố ý làm hư quyển sách. Không thể trách chị được. Mong chị lần sau cẩn thận hơn.”

Và chỉ có thế cô ta cho phép Tooko-senpai đi.

Nhưng bây giờ cô ta lại muốn ai đó phải trả 460 yên? Và ai đó lại chính là tôi? Người đã làm rách (Không, hay tôi nên nói là “ăn”) quyển sách đó là Tooko-senpai cơ mà!

Lúc đó Kotobuki-san nhướng mày và nói cộc lốc.

“Tôi không thể đi đòi Amano Tooko-senpai tiền phạt được. Chị ấy là một khách hàng vô cùng thân thiết của thư viện. Chị ấy biết rõ vị trí cũng như nội dung của từng quyển sách hơn cả cô quản lý thư viện. Thêm vào đó rất nhiều ủy viên thư viện mang ơn chị ấy. Khi còn học năm một, tôi gặp khó khăn trong việc tìm vị trí của mấy quyển sách và cũng phải nhờ đến sự giúp đỡ của Amano-senpai. Vì thế, Inoue à, trả tiền thay cho chị ấy đi!”

“Ưm, Kotobuki-san, cậu không thấy lí lẽ của cậu hơi kỳ cục sao?”

“Hoàn toàn không!” (Vô cùng chắc chắn)

Ối, cô ta trả lời ngay lập tức. Tôi lại chẳng thích dính vào mấy vụ cãi nhau với người khác, nên tôi đành rút ví ra, đặt một đồng 500 yên vào lòng bàn tay đang xòe ra của Kotobuki-san rồi cúi đầu xin lỗi.

“Hội trưởng của tớ đã làm phiền cậu, tớ thay mặt chị ấy xin lỗi cậu!”

Kotobuki-san nắm chặt đồng xu trong tay và vẩu mỏ lên.

“Tôi sẽ thối lại cho cậu sau. Nếu cậu dám hé nửa lời cho Tooko-senpai, tôi sẽ dần cậu nhừ xương.”

Thế giới ngày rồi sẽ đi đến đâu đây? Tại sao tôi phải giúp dọn dẹp cái đống lộn xộn mà Tooko-senpai gây ra chứ?

Tôi tưởng đó là tất cả những gì Kotobuki-san muốn nói, nhưng cô ta vẫn đứng đó và nhìn tôi chằm chằm.

“...mà nè, gần đây con bé năm một đó đến thăm cậu suốt. Cậu bồ bịch gì với con bé à?”

“Cậu nói Takeda-san hả? Chẳng có gì giữa chúng mình cả.”

“Thật chứ? Con bé đó cũng là một ủy viên thư viện nên tôi có biết một chút về con bé. Nói thế nào nhỉ, vụng về, ngơ ngác, dạng mà hấp dẫn bọn lolicon ấy. Hai người thật không có quan hệ gì chứ?”

“Dạng mà hấp dẫn bọn lolicon”... đúng là một nhận xét cay độc. Nhưng nếu tôi dám phản đối chắc chắn cô ta sẽ còn nổi cáu hơn.

Nên tôi chỉ cười và nói-

“Tớ vốn được Tooko-senpai nhờ tư vấn cho Takeda-san mà.”

Và thế là, lông mày Kotobuki-san còn nhướng cao hơn trước. Bây giờ cô ta trông rất điên tiết.

Á, chết cha. Mình lại nói gì sai sao?

Kotobuki-san hít một hơi và nhìn tôi lạnh lùng.

“Thôi quên đi... cậu làm gì với cuộc sống yêu đương của cậu cũng chẳng liên quan đến tôi. Nhưng mà nếu hai cậu không phải bồ bịch thì đừng có dẫn nhau ra hành lang hay nơi hoang vắng để nói chuyện nữa. Cứ làm ra vẻ vô tư thế chướng mắt lắm.”

Sau khi cô ta khó chịu cảnh báo tôi, cô ta bỏ đi mà chẳng thèm quay đầu lại một lần.

Tiết học tiếp theo là Lịch sử Nhật Bản. Tôi cố gắng ghi chép vào vở những gì giáo viên ghi trên bảng nhưng đầu óc tôi cứ để đâu đâu - tôi phải nhanh chóng mai mối cho Takeda-san và Shuuji-senpai mới được.

Giọng nói gai góc của Kotobuki-san, cùng những gì cô ta nói khiến ngực tôi nhói đau.

Ôiii, nhất định phải có cách nào đó chứ? Mình có nên viết một bức thư thật nồng nàn và táo bạo không?

Trong lúc tiết học tiếp tục, những đám mây đen dày bắt đầu thế chỗ cho bầu trời trong xanh. Những hạt mưa rơi lộp đôp trên khung cửa sổ.

(Mưa rồi... hình như mình để dù trong ngăn tủ ở Câu lạc bộ Văn học...)

◇　　◇　　◇

'''Khi tôi trưởng thành, tôi ý thức được sự khác biệt to lớn giữa cảm xúc của tôi và của người khác càng ngày càng lớn dần. Những gì làm họ vui mừng, những thứ làm họ khổ đau, tôi chẳng hề cảm nhận được. Không một tí nào của những thứ đó làm rung động xúc cảm trong tôi.

'''Tại sao họ hạnh phúc?

'''Tại sao họ buồn đau?

'''Trong những cuộc thi điền kinh hay đá bóng, khi tất cả cuồng nhiệt cổ vũ cho đội mình, hay lúc một người bạn cùng lớp phải chuyển trường, khi mọi người buồn bã nói lời từ biệt, tôi như một người nước ngoài với rào cản ngôn ngữ. Tôi đứng giữa mọi người, cảm giác bất an lan truyền khắp cơ thể. Người tôi chùng hẳn xuống. Dạ dày tôi co thắt dữ dội. Mọi người trò chuyện không ngừng còn tôi chẳng hiểu một chút gì những thứ họ nói.

'''Một hôm, kẻ nào đó đã nhét một quả pháo vào miệng con thỏ cưng lớp nuôi. Một cái chết khủng khiếp. Khi lớp phát hiện ra, mọi người đều than khóc cho nó. Còn tôi, thay vào đó, lại chỉ thấy cực kỳ bất an. Tôi dán chặt mắt xuống đầu ngón chân, và co người lại hết mức có thể.

'''Bởi vì tôi không hề cảm thấy buồn chút nào về cái chết của con thỏ.

'''Tôi cố nhớ lại những hình ảnh dễ thương của con thỏ trước khi nó tận số. Tôi cố hình dung lớp lông mềm mại của nó. Tôi chật vật thử góp nhặt những cảm xúc buồn đau, thế mà cảm xúc của tôi vẫn trống rỗng như thường. Tôi không cách nào nặn ra được dù chỉ một giọt nước mắt. Tôi thầm liếc quanh, chỉ mình tôi không khóc.

'''Ngay lúc đó, tôi cảm thấy cổ mình nóng bừng lên, tai tôi ù cả đi. Tôi cực kỳ xấu hổ và sợ hãi. Tại sao? Tại sao mọi người lại khóc? Ôi, tôi thực sự không hiểu nổi. Nhưng nếu chỉ mình tôi vô cảm trong khi ai cũng khóc, người khác sẽ thấy lạ, vì vậy tôi phải tự làm mình khóc. Nhưng vô vọng, mặt tôi cứng đờ. Tôi lại đỏ mặt xấu hổ. Nếu người khác nhận ra tôi chỉ giả vờ đau khổ thì tôi phải làm sao? Tôi không dám ngước mặt lên, không phải lúc này. Cho nên tôi càng cúi đầu thấp hơn và ra vẻ u sầu. A, giờ thì mọi người lại đang ôm bụng cười ngặc nghẽo. Có gì mà buồn cười chứ? Tôi thật sự không hiểu nổi. Nhưng nếu không cư xử giống mọi người tôi sẽ bị bạn bè xa lánh.

'''Bây giờ là lúc phải cười. Mình phải cười, cười lên. Không, hãy khóc, khóc đi. Không, cười đi, mình phải cười.

'''Ôi, chuyện quá đỗi bình thường như vậy mà tôi không thể làm được. Tôi thực sự là một kẻ kỳ quặc, một thằng không bình thường.

'''Bởi vì không thể có được những cảm xúc giống như người khác, nỗi hổ thẹn và sợ hãi bóp nghẹt bao tử tôi. Nếu mọi người biết được điều đó, họ chắc chắn sẽ lạnh nhạt với tôi.

'''Giữa đàn cừu trắng tinh, tôi là kẻ duy nhất lạc loài với bộ lông đen của mình.

'''Niềm vui họ cảm nhận, nỗi buồn họ khổ đau, tôi không thể nào hiểu, cả nhưng thứ họ tiêu hóa hàng ngày, tôi cũng không tài nào nuốt nổi.

'''Xa lạ với những cảm xúc của đồng loại – tình yêu, sự tử tế, lòng thương hại và những tình cảm khác, tất cả những gì con cừu đen tội nghiệp có thể làm là phủ lên người lớp bột trắng, hòa lẫn vào bầy đàn.

'''Nếu đồng loại nhận ra tôi chỉ là một con cừu đen, liệu họ có húc tôi với những cặp sừng? Liệu họ có dẫm đạp lên tôi với những bộ móng? Làm ơn, làm ơn đi, đừng để ai phát hiện bí mật của tôi.

'''Mỗi khi một giọt mưa rơi trên người, mỗi khi một cơn gió mạnh thổi qua, liệu lớp bột trắng tôi phủ lên người có rơi ra không? Liệu có ai đó la lên “Hắn là một con cừu đen!” không? Tôi sợ. Tâm trí quá sợ hãi, tôi thậm chí không tìm được một chút thanh thản. Nhưng nếu không làm thế này, tôi cũng chẳng còn cách nào khác.

'''Trước mặt ba mẹ, thầy cô và bạn bè, tôi gắng gượng mỉm cười một cách giả tạo, tỏ ra là người vui tính. Ôi, tôi thành thật hy vọng sẽ không bao giờ có ai phát hiện ra tôi là một con quái vật không có trái tim. Để tôi có thể tiếp tục đóng giả một kẻ khờ khạo, ngu ngốc và vô dụng chỉ để người khác cùng cười với tôi, thương hại tôi, chấp nhận tôi.

'''Cho tới bây giờ, với chiếc mặt nạ phủ lên mặt, tôi, diễn vở kịch của chính bản thân, một thằng hề.'''

◇　　◇　　◇

“Ôi, trời mưa thật rồi.”

Sau khi tan học, tôi đi dọc theo dãy hành lang chập choạng.

Lúc này cũng chưa trễ lắm, thế nhưng bầu trời bên ngoài cửa sổ tối sầm hẳn lại. Mây đen vần vũ. Từng đợt mưa rơi rào rào xuống mặt đất.

Không khí ẩm ướt và lạnh lẽo.

“Vậy mà dự báo thời tiết bảo khả năng có mưa chỉ có 50% thôi đấy.”

Tôi mong cái dù tôi để ở Câu lạc bộ vẫn còn.

Tuần trước, khi tôi mở ngăn tủ thì thấy cái dù tôi để ở đó không cánh mà bay.

“À, xin lỗi. Trận mưa cuối tuần trước, chị đã mượn dù của em mà quên trả lại chỗ cũ.”

Tooko-senpai nói thẳng.

Và thế là cả hai chúng tôi đã phải chạy về nhà trong mưa mà chẳng có gì để che.

“Phải nhớ đặt dù vào chỗ cũ sau khi chị mượn nó đấy!”

“Được rồi mà! Nhưng nè, việc chạy trong mưa thế này không làm cậu cảm thấy như ‘Aaaa, tuổi trẻ là thế’ sao?”

(Bà chị này, luôn xem đồ của người khác như đồ của mình, và đồ của chị ta thì dĩ nhiên như đồ của chị ta rồi.)

Chị ấy là Chaien [21] à? Đó cũng là lý do tôi buộc phải gia nhập Câu lạc bộ Văn học thì phải?

(Ưmm... đúng là bí ẩn.)

Tôi được phân công trực nhật hôm nay. Vào lúc tôi hoàn thành mọi công việc giáo viên giao thì cũng đã khá trễ. Lúc này Tooko-senpai chắc đang đập bàn đập ghế và không ngừng rên rĩ: “Đói quá”. Có nhiều sách cũ ở trong phòng Câu lạc bộ, nhưng tình trạng của chúng không được tốt cho lắm.

“Nếu chị ăn những quyển sách quá hạn đó, chị sẽ bị đau bụng.”

Tooko-senpai đã từng nói vậy.

“Nhưng nếu những quyển sách cổ được cất giữ cẩn thận, chúng sẽ có vị ngon như rượu vang Pháp lâu năm hay nấm cục vậy. Ôi, chỉ tưởng tượng vị của nó cũng khiến chị chảy nước miếng! Hơn nữa hơn nữa, những tác phẩm gốc được viết tay của chính Natsume, Ogai, Mushanokouji [22] trong Bảo tàng Văn học ấy! Chị không nghĩ có thứ gì trên đời ngon hơn chúng! Cho dù chị có bị đau bụng thì chị cũng muốn cắn thử một miếng!”

Chị ấy có vẻ nghiêm túc khi nói thế. Hình ảnh Tooko-senpai lẻn vào trong Bảo tàng Văn học hiện lên trong đầu tôi, và tôi đã hơi lo lắng.

“Á, khỉ thật. Mình để quên vở sử rồi.”

Thầy giáo môn Sử Saeguki-sensei rất nghiêm khắc, và tôi có tiết của ổng ngày mai nên đã định là sẽ ôn bài sử thật kỹ vào tối nay. Vì vậy tôi quay trở lại lớp học.

Có lẽ do mưa nên hành lang đã vắng người càng trông thật yên tĩnh.

Trong lúc tôi chuẩn bị với lấy tay nắm và mở cửa lớp, tôi nghe tiếng nói phát ra bên trong lớp học. Nghe như có mấy cô nàng đang chuyện trò rôm rả ở trong lớp.

Bởi vì toàn là con gái, tôi chần chừ không biết có nên bước vào hay không. Trong lúc đang chần chừ, tôi nghe lỏm được câu chuyện họ đang nói

“Ơ, Eri cũng đang nhắm Akutagawa luôn. Thật không đó?”

“Ừ, không phải Mori-chan cũng thích Akutagawa-kun à? Vậy hai cậu là tình địch rồi.”

“Đợi chút. Mình cũng thích Akutagawa-kun. Mình thấy cậu ta là người tốt.”

“Ơ ơ, Miki nữa à? Vầy là ba người lận ...?”

Có vẻ như họ đang nói về những anh chàng mà họ thích.

Dĩ nhiên, “Akutagawa” mà họ đang nói về chẳng liên quan gì đến “Akutagawa” [23] cây đại thụ văn học rồi; mà họ đang đề cập đến một học sinh lớp tôi. Cậu bạn học Akutagawa rất cao và thật sự là một người ít lời. Cậu ta trông khá chín chắn và khôn ngoan. Chỉ cần nhìn qua ta có thể nói rằng cậu ta là tuýp mà con gái thích.

Nhưng, tôi gặp rắc rối rồi. Tôi khó mà chạy vào lớp khi họ đang dở cuộc nói chuyện riêng tư và thân mật như thế.

“À ha, mình thì thích Hirosaki, và mình chẳng có tình địch nào<nowiki>~</nowiki>”

“Cái gì? Suzumo cậu thích Hirosaki á?”

“Hê hê, mình thích tuýp con trai nổi loạn mà. Thực ra, thứ bảy này bọn mình sẽ gặp nhau ở Thủy cung để xem biểu diễn cá heo.”

“Ế ế!”

“Hai người hẹn hò nhau từ khi nào thế?”

“Chúng mình mới chuyển lớp được một tháng thôi mà. Cậu nhanh tay thật đấy!”

“Và nghĩ đến việc mình chỉ mới ở giai đoạn chào hỏi với Akutagawa-kun. Đợi đấy Suzuno! Lần tới đi mua sắm cậu phải đãi mình một chầu kem!”

“Mình nữa! Và mình không muốn ly một viên kem, mình muốn ly hai viên kem cơ!”

“Ặc, mình cần mua quần áo mới cho buổi hẹn, nên tháng này ngân quỹ của mình hơi eo hẹp. Hai cậu chỉ được mua loại kem 50 yên thôi.”

Tiếng cười đùa vui vẻ của mấy cô nàng vang đến tai tôi. Họ có vẻ rất thích thú.

Úi... có lẽ tôi nên đến Câu lạc bộ trước sau đó quay lại đây sau.

“Rồi, tiếp theo là Nanase.”

“Đúng rồi. M<nowiki>~~~~</nowiki>ọi người đều đã thú nhận ai là người mình kết rồi. Nên giờ cậu cũng phải khai thật với bọn mình.”

Nanase? Kotobuki Nanase-san? Có vẻ như cô nàng Kotobuki-san đó cũng ở trong lớp.

“Đừng nói là Nanase cũng thích Akutagawa đấy nhé?”

“Ối, đừng có là thật đấy. Nanase đẹp quá. Mình chẳng có cơ hội chiến thắng đâu.”

“Mình...”

Từ bên kia cánh cửa tôi nghe giọng nói của Kotobuki-san

Tôi biết nghe trộm là điều không nên, nhưng tôi cũng tò mò muốn biết ai là anh chàng mà Kotobuki cay độc và tự cao thích. Vì thế tôi nín thở một cách vô thức và căng tai ra nghe.

“Mình không đặc biệt thích ai cả. Nhưng mình có ghét một người...”

“Ế, ai cơ?”

“Inoue Konoha.”

Kotobuki-san nói tên của tôi một cách tỉnh bơ.

Đầu óc tôi trở nên trống rỗng. Tôi không thể nghĩ được gì nữa. Rồi, đầu tôi đột ngột nóng bừng lên.

“Ế, tại sao vậy? Inoue-kun trông rất tốt. Cậu ta đâu giống người làm những việc khiến người khác ghét”. “Đúng thế. Chẳng phải cậu ta trông hiền như cục bột sao?”. “Tính tình cậu ta hơi đơn giản. Nhưng<nowiki>~~~</nowiki> nếu nhìn kỹ thì cậu ta thật ra cũng khá là dễ thương.”

“Đúng vậy. Cậu ta lúc nào cũng nói năng nhỏ nhẹ, và cậu ta còn cười rất nhiều.”

Giọng Kotobuki-san trở nên khó chịu.

“Đó chính là điều làm mình thấy cậu ta đáng kinh tởm. Cậu ta luôn trưng ra cái nụ cười giả tạo đó với mọi người. Không ai hiểu được cậu ta thực sự đang nghĩ gì. Nhìn thấy cậu ta thôi cũng đủ làm mình phát ốm lên được.”

Mặt tôi ửng đỏ từ đầu đến tai. Ngay cả tay tôi cũng run lên. Cổ họng bắt đầu đau.

Sao cô lại nói thế về tôi cơ chứ? Tôi biết cô không ưa gì tôi. Nhưng tại sao cô lại hạ nhục tôi trước mặt mọi người vậy?

Tôi chỉ muốn chạy trốn khỏi chỗ này. Nhưng lòng tự trọng không cho phép tôi làm thế, thay vào đó tôi với tay mở toang cửa lớp. Ngay khi tôi bước vào, đám con gái quay lại và nhận ra tôi.

Tôi giả như mình chưa nghe thấy gì cả. Tôi mở to mắt như thể ngạc nhiên lắm.

“Ơ? Các cậu đều ở lại cả à? Xin lỗi, mình có làm gián đoạn gì không?”

Đám con gái đỏ bừng mặt. Tôi nhanh chóng đi đến bàn mình, lấy cuốn vở sử và nhét vào cặp mình.

“Tớ quên quyển vở ây mà. Tớ cần nó cho tiết học ngày mai.”

Kotobuki-san đỏ mặt dữ dội và chằm chằm nhìn tôi. Tôi cố ý nhìn lại cô ta và gắng hết sức nở một nụ cười.

“Rồi, chào nhé!”

Mấy cô học sinh vội vã đáp lại với những tiếng giống như “Ch...ào”

Chỉ có Kotobuki-san ngước mặt và mím chặt môi, gườm gườm nhìn tôi.

''Nhục nhã, xấu hổ.''

Trong hành lang ẩm ướt và tối tăm, tôi lê bước với tâm trạng đau khổ

''“Cậu ta luôn trưng ra cái nụ cười giả tạo đó với mọi người. Không ai hiểu được cậu ta thực sự đang nghĩ gì. Nhìn thấy cậu ta thôi cũng đủ làm mình phát ốm lên được.”
''
So với những kẻ luôn vì cái tôi của mình mà gây chuyện với người khác, những kẻ luôn phá hỏng tâm trạng mọi người đơn thuần chỉ để bày tỏ ý kiến của bản thân mình, không phải tốt hơn hết là cứ im lặng mỉm cười và hùa theo số đông ư?

Đôi khi đó là cách duy nhất để hòa đồng với người khác.

Nhưng tại sao, tại sao cô phải nói tôi là “đáng kinh tởm”?

''Tôi làm vậy đâu phải vì tôi muốn thế!''

Thứ gì đó nóng rát đột nhiên trào lên từ cổ họng tôi. Tôi muốn hét to lên-

''Hồi trước mình đâu có như thế này! Trước khi chuyện đó xảy ra mình...''

<nowiki>-----</nowiki>Konoha, cậu cười vui vẻ thật đấy<nowiki>~</nowiki>.

<nowiki>-----</nowiki>Và khi cậu bực tức, khi cậu nổi nóng, khi cậu lo lắng, tất cả cảm xúc đó đều hiện rõ trên mặt cậu. Rất dễ để biết được tâm trạng của cậu. Cậu cứ như một chú cún con vậy.

Xấu lắm, tớ đâu phải là cún đâu! Bất cứ khi nào tôi phản ứng lại, cô ấy luôn che miệng và bật ra một tiếng cười ngân vang như chuông đầy thích thú.

<nowiki>-----</nowiki>Thấy chưa, cậu lại xị mặt rồi kìa. Cậu thật là dễ nhìn thấu. Nhưng, đó là cái mà mình thích ở cậu. Lúc nào ở gần bên Konoha, mình đều cảm thấy thoải mái.

''Khi mình học cấp hai, mình đã từng yêu một cô gái. Mình, giống những người khác, đã vướng phải lưới tình.''

Mỗi khi nghe giọng cô ấy, tim tôi đập mạnh. Mỗi câu cô ấy nói với tôi, chúng đều là kho báu trời ban cho tôi. Tôi cất chúng vào nơi sâu thẳm nhất trong trái tim mình. Hằng đêm trước khi đi ngủ, tôi lại lấy những món quà vô giá đó ra và ngắm nghía chúng.

Và cứ như thế, mỗi ngày cuộc đời tôi là một ngày hạnh phúc. Tôi đã luôn mỉm cười.

Nhưng tình yêu của tôi, giống như tình yêu của Gatsby trong “Gatsby vĩ đại”, có một kết cục tan thương. Và từ đó, tôi đã học cách dối trá.

◇　　◇　　◇

'''Nhờ vào nỗ lực của mình, tôi hầu như đã có thể giả vờ mình là "con người".

'''Mọi người xung quanh đều bảo rằng tôi là một người lạc quan, vui vẻ và dịu dàng.

'''Bị ai đó lăng mạ hay châm chọc khiến tôi cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm còn mỗi khi ai đó nói rằng tôi là một người dịu dàng, chỉ một từ thôi cũng khiến dạ dày đau đớn như bị hàng vạn mũi kim châm.

'''Muốn người khác nghĩ mình là người tốt, tôi làm mặt hề để chọc mấy đứa bé cười, yêu thương lũ chó... Thật quá hổ thẹn, đến mức mặt tôi nóng bừng như lửa đốt.

'''Vì sao ư? Bởi vì mọi thứ chỉ là giả dối. Bởi vì tôi không phải là người dịu dàng dù chỉ là một chút xíu. Bởi vì chúng chỉ là mánh khóe lừa đảo của tôi.

'''Vì thế mỗi khi có ai nói mình là người dịu dàng trong tôi chỉ có sự thôi thúc muốn hét thật to lên “Ááá!”, rồi chộp lấy một con dao và tự đâm mình đến chết.

'''Chẳng biết gì về những xung đột đang diễn ra trong đầu tôi, con chó vẫn cứ vẫy vẫy cái đuôi mỗi khi tôi xoa đầu nó. Chắc nó cũng nghĩ rằng tôi là một con người dịu dàng.

'''Người đã nói tôi rằng người ấy thích tôi cũng giống như con chó này vậy.

'''Ngây thơ và lạc quan, người ấy luôn mỉm cười vui sướng như một đứa trẻ.

'''Nếu tôi được như người ấy không biết mọi chuyện sẽ tốt đẹp hơn đến thế nào nhỉ?

'''Nhưng, với một người ngây thơ và có cuộc sống bình lặng như thế, tôi cứ cảm thấy kinh tởm.'''

◇　　◇　　◇

Tooko-senpai co đôi chân, mang tất ngắn, lên trên ghế mà chị ta đang ngồi. Trong lúc lắng nghe tiếng mưa rơi ngoài cửa, chị cầm một quyển sách bằng cả hai tay và say sưa đọc nó.

Hôm nay bữa ăn vặt của chị ta là một bản sao bìa cứng được trang trí màu mè của tác phẩm “Iliad”. Đó là một cuốn sử thi của nhà thơ mù vĩ đại Homer viết về Cuộc chiến thành Troy.

Đôi bím tóc đen bóng mượt kiểu Pháp, giống những chiếc đuôi mèo, kéo dài suốt đến tận eo. Hàng lông mày dài và thẳng thớm phía trên đôi mắt khẽ nhíu lại. Ngón tay trỏ thanh mảnh dịu dàng ve vuốt đôi bờ môi. Đó là một thói quen kỳ lạ Tooko-senpai làm mỗi khi chị ấy đọc sách. Đôi lúc chị ấy thậm chí còn ngậm ngón tay trỏ nữa cơ.

Những hạt mưa làm ướt đẫm khung cửa sổ bám đầy bụi. Chẳng có tí ánh nắng nào của hoàng hôn.

Tôi dừng viết bài văn của mình, và hỏi Tooko-senpai.

“Tooko-senpai, chị có từng thích ai chưa?”

“Hả? Em nói cái gì cơ?”

Mỗi khi Tooko-senpai tập trung vào việc đọc sách, chị ấy thường chẳng chú ý đến mọi âm thanh xung quanh mình.

“À, bữa trà xong rồi sao?”

Đột nhiên khuôn mặt Tooko-senpai sáng rực lên. Chỉ chủ đề này là có thể làm phân tán tư tưởng của Tooko-senpai khi chị ấy đang đọc sách. Đúng là Tooko-senpai có khác.

“Em đang hỏi chị, chị có từng thích ai chưa?"

“Dĩ nhiên có. Để xem, Gallico, Dickens [24], Dumas [25], Stendhal [26],
Chekhov [27], Shakespeare [28], Alcott [29], Montgomery [30], Farjeon [31], Lindgren [32], MacLachlan [33], Cartland [34], Jordan [35], Ihara Saikaku [36], Natsume Souseki, Mori Ogai, Miyagiwa Kenji [37], và Kimura Yuuichi [38] là một số trong những người chị thích. Ngoài ra còn có...”

Cảnh chị ấy bắt đầu chảy nước miếng trong khi liệt kê càng lúc càng nhiều tác giả thật hơi quá sức chịu đựng của tôi. Tôi vội vàng chen ngang.

“Em không hỏi chị thích món ăn nào? Hơn nữa ai là Cartland và Jordan? Cầu thủ bóng rổ à?”

“Trời đất, em không biết Barbara Cartland và Penny Jordan sao? Họ đều là những nhà tiểu thuyết lãng mạn nổi tiếng. Em nên đọc quyển ‘Ngọn lửa tình yêu’ của Cartland, một câu chuyện kể về một cô con gái của một tài phiệt dầu mỏ Mỹ đã giấu thân phận của mình trong khi yêu một anh chàng nhà giàu đẹp trai.

Quyển ‘Bạc’ của Jordan đã được chuyển thể thành một series truyện tranh. Chị thật tâm khuyên em nên tìm đọc quyển này. Nó nói về một cô gái ngây thơ tên Geraldine, bị phản bội bởi chính người mình yêu. Cô đau khổ đến mức mái tóc đen của cô bạc trắng chỉ trong một đêm. Vì vậy, cô quyết định trả thù. Nhờ thế, cô tìm được một gia sư đẹp trai giúp đỡ cô với sự từng trải và dạy cô về tình yêu. Một món ăn đầy nhóc tình yêu đặc quánh và ngọt ngào. Anh chàng gia sư quá gợi cảm, quá tuyệt vời đến mức...”

Á à, chúng ta càng lúc càng xa rời chủ đề chính.

“Em biết rồi. Không cần nói nữa. Em không hỏi chị về cái đó... Tooko-senpai, chị đã từng yêu chưa?”

“Ơ?”

Tooko-senpai nghiêng đầu và có vẻ bối rối.

“Cá chép?” [39]

“Không phải koi ăn được. Koi yêu ấy. Y-Ê-U.”

“Chị lúc nào chẳng yêu thích đồ ăn.”

“Em nói rồi, em không hỏi chị thích món ăn nào. Em đang hỏi chị đã từng yêu một người nào khác chưa.” - Tôi không hiểu sao nhưng đột nhiên tôi cảm thấy mệt mỏi. Dù có cảm thấy khốn khổ thể nào, tôi quả là thằng ngốc khi cố nói chuyện với chị ấy về chủ đề tình yêu.

Đột nhiên ánh mắt Tooko-senpai trở nên xa xăm rồi chị ta khẽ thở dài và mỉm cười.

Ế? Cái không khí đầy vẻ người lớn và nghiêm trang này là sao? Cứ như đang có mấy bài nhạc nền của một bộ phim hình sự căng thẳng được phát đâu đây. Chẳng lẽ Tooko-senpai từng có trải nghiệm đau đớn trong tình trường ư?

“Chị... có số Đại Sát Giới trong tình duyên.” [40]

“Hả? Nghĩa là sao?”

Tôi cũng đã đề phòng một câu trả lời bất ngờ, thế mà cuối cùng vẫn buộc miệng thốt lên.

Tooko-senpai tiếp tục nhìn chằm chằm vào khung cửa sổ ướt đẫm nước mưa với ánh mắt mơ màng. Chị ấy nói với giọng buồn buồn-

“Đầu năm nay, chị đi đến chỗ Tân XXX Chi Mẫu [41] để xem bói. Và bà ấy bảo là ‘Từ lúc sinh ra cháu đã có số Đại Sát Giới trong tình duyên. Cháu có cố gắng tìm kiếm tình yêu đến đâu thì cũng vô ích, rắc rối sẽ cứ thi nhau kéo đến liên tục không dứt, và cho dù là cháu đạt được nó thì khả năng hai người chia tay là 100%. Vì vậy, cháu đừng lãng phí thời gian vào yêu đương mà nên tập trung vào học hành hay một sở thích nào đấy.’”

“Tân XXX Chi Mẫu, chị muốn nói bà thầy bói dựng sạp ở Cửa hàng bách hóa IXXtan [42], cái bà lúc nào cũng có cả đống người xếp hàng để xem bói ấy à? Chị cũng đi xếp hàng hả?”

“Ừ. Và ngày hôm đó tuyết rơi nhiều lắm. Lạnh ơi là lạnh.”

“Sao chị lai chọn đi vào ngày có tuyết rơi chứ?”

“Chị nghĩ nếu tuyết rơi thì sẽ không có ai đứng đợi. Thật ra chị chỉ phải đợi có nửa tiếng trước khi đến lượt.”

Đầu tôi lại bắt đầu đau.

“Đến mức đấy cơ à, đông người đến nhờ Tân XXX Chi Mẫu xem bói vậy sao?”

“Con gái là thế mà. Ai chẳng quan tâm đến đường tình duyên của mình. Vậy mà chị chỉ nhận được quẻ Đại Sát Giới... trời ơi là trời. À, nhưng thầy bảo là lời nguyền sẽ được giải sau bảy năm nữa, và chị cuối cùng sẽ gặp được người yêu tiền định của mình.”

Sau khi nói thế, nhanh một cách lạ thường, khuôn mặt chị ấy chuyển từ vẻ rắn rỏi sang hạnh phúc. Chị ấy rướn người về phía tôi và nói:

“‘Vào mùa hè bảy năm sau, trước mặt một con gấu mồm ngậm một con cá chép, cháu sẽ gặp một người đàn ông mang khăn quàng trắng. Anh ta chính là người yêu tiền định của cháu. Đường tình duyên của cháu rất ngắn, vì thế đó chính là cơ hội duy nhất trong đời cháu. Ta khuyên cháu nên làm mọi thứ để đạt được nó.' Cho nên chị mới thất vọng, phải đợi những bảy năm nữa cơ mà.”

“Tại sao người đàn ông đó lại mang khăn quàng vào mùa hè? Hơn nữa, chị có thể sẽ bị gấu ăn thịt trước khi hai người yêu nhau nữa ấy chứ.”

Vừa nghe thấy thế, Tooko-senpai phùng môi trợn má và trở nên bực bội.

“Konoha-kun chẳng biết mơ mộng gì cả.”

“Tooko-senpai mơ mộng quá nhiều thì có.”

“Vì chị là Cô Gái Văn Chương cơ mà.”

“Làm ơn đừng lúc nào cũng viện cái cớ đó. Mà thôi, xin lỗi vì đã làm gián đoạn việc đọc sách của chị.”

Vẻ bối rối hiện lên trên mặt Tooko-senpai.

“Ừmm... có chuyện gì đã xảy ra vậy? Konoha-kun?”

“Chẳng có gì đâu...”

“Có thể nào là... em đã tìm được... người mình yêu?”

Tôi quay mặt đi.

Những giọt mưa rơi trên khung cửa sổ, phát ra những tiếng lộp độp.

“Em chẳng yêu ai hết. Chẳng có gì xảy ra cả. Điều đó là tốt nhất...”

Chẳng có gì xảy ra.

Không yêu ai.

Không đớn đau, buồn rầu, hay tuyệt vọng, cứ sống thật bình lặng.

Tôi chỉ ao ước những ngày như thế.

Tôi chắc chắn rằng... cả đời này tôi sẽ không yêu ai nữa.

“...”

Tooko-senpai lặng lẽ nhìn tôi.

Một năm trước, khi tôi bị ép phải gia nhập Câu lạc bộ Văn học, Tooko-senpai cũng có vẻ mặt buồn bã đó. Mỗi khi nhìn thấy vẻ mặt đó của Tooko-senpai, trong tôi lại tràn ngập cảm giác xấu hổ và ân hận.

“Xin lỗi, giờ em phải về.”

Không thể chịu được sự im lặng này, tôi gác mớ bài văn đang viết dở qua một bên và đứng dậy.

Tôi mở ngăn tủ rỉ sét ra, và dĩ nhiên là cái dù đáng ra ở đó đã không cánh mà bay.

“Cầm lấy nè!”

Tooko-senpai đưa cho tôi một cái dù gấp màu tím và mỉm cười.

“Chị đã mượn cái dù của em, nên giờ em cứ dùng cái của chị.”

“Còn chị thì sao Tooko-senpai?”

“A hèm, chị ấy hả, chị<nowiki>~~</nowiki>có mang cây dù cán dài của mình đây.”

“...vậy ư. Em sẽ mượn dù của chị vậy.”

“Ừ. Gặp lại em ngày mai. Tạm biệt.”

Tooko-senpai vẫn mỉm cười trong lúc vẫy tay chào tôi.

Tôi bước xuống cửa trước và mở dù ra. Giữa cơn mưa xám xịt, phụp, một bông hoa màu tím bừng nở.

“Cơn mưa này... có vẻ nó còn lâu mới tạnh.”

Tôi nâng cao cái dù, đứng bất động.

Có lẽ tôi đang cầm cái dù duy nhất chị ấy có.

Tôi biết Tooko-senpai nói dối tôi.

Sau khi tôi trở thành một học sinh cấp ba, mỗi khi tôi đối mặt với bạn bè trong lớp, tôi lúc nào cũng khoác lên một cái mặt nạ. Tôi cố tình giữ khoảng cách với họ. Ngay cả khi tôi cùng cười với họ, những tiếng cười đó cũng chỉ là giả tạo. Khi bị Kotobuki-san chỉ trích, tôi chẳng cảm thấy gì ngoài sự khổ sở, nhưng khi đối diện Tooko-senpai, tôi chỉ có thể là chính mình.

Mỗi khi nhìn thấy Tooko-senpai phiền muộn hay buồn rầu, tôi luôn tự nhủ “Cho dù là giả dối, mình cũng phải mỉm cười với chị ấy.” Vậy mà cả lời nói lẫn vẻ mặt tôi cứ lúng ta lúng túng, thật xấu hổ!

Phải làm sao để có thể dối trá một cách thành thạo đây?

Chỉ khi đó thì tôi sẽ không còn bị tổn thương hay khiến người khác tổn thương nữa.

Tôi nhìn ra cơn mưa lạnh lẽo, trong lòng thầm nghĩ không biết còn phải đợi Tooko-senpai đi xuống tới bao giờ.

Từ bên hông khu trường học, một cô gái mặc đồng phục chạy ra.

(Là Takeda-san!)

Takeda-san cũng nhận ra tôi, vì thế cô bé dừng bước.

Takeda-san hít một hơi thật sâu, đôi mắt mở to.

Khản cả giọng, cô ấy lẩm bẩm “Shuuji... senpai”.

Ơ?

Ngay sau đó, Takeda-san khuỵu xuống và khóc òa.

“Chuyện gì vậy, Takeda-san?”

Takeda-san không trả lời. Thay vào đó cô bé tựa thân hình và khuôn mặt ướt đẫm vào ngực tôi. Cô bé vòng tay qua ôm lấy lưng tôi và tiếp tục khóc. Cô bé trông rất đau đớn, đôi mắt nhắm nghiền, lệ tuôn như mưa.

Vì cả hai tay tôi đều đang giữ cặp và dù, tôi không thể ôm lấy cô bé. Hơn nữa, đây là lần đầu tôi gặp phải tình cảnh này, nên tôi không biết cư xử thế nào. Chuyện gì xảy ra với Shuuji-senpai? Ngay lúc tôi chuẩn bị hỏi-

“Chii!”

Một chàng trai trạc tuổi tôi đang gọi Takeda-san.

Nghe thế Takeda-san, đang tựa đầu vào ngực tôi, bỗng run rẩy.

“Chii?”

Tiếng nói phát ra từ hướng mà Takeda-san xuất hiện, càng lúc càng gần và nghe có vẻ bối rối. Đột nhiên Takeda-san chụp lấy tay áo tôi.

“T-Takeda-san ... đợi đã!”

Takeda-san nghiến chặt răng, vẻ mặt dữ dội. Cô nắm tay áo tôi và kéo tôi đi.

“Takeda-san, cậu ta gọi ‘Chii’. Có phải cậu ta đang gọi em không? Anh chàng đó, có phải cậu ta đang tìm Takeda-san không?”

“Không, em không thể trả lời anh ta được!”

Takeda-san sợ hãi nói. Và cứ thế, cô bé kéo tôi vào trong tòa nhà.

Ngay khi chúng tôi vừa vào trong, tôi thấy một chàng trai tay cầm một chiếc dù màu xanh thẫm đi ra, mắt nhìn quanh quất. Việc xảy ra quá nhanh nên tôi không kịp nhìn thấy mặt cậu ta, tôi không thể nhận ra cậu ta là ai.

Khi chúng tôi ra đến lối đi có mái che trong sân trường, Takeda-san cuối cùng cũng buông tay áo tôi ra. Rồi cô bé khuỵu xuống, đôi bờ vai rung lên, cô òa khóc nức nở.

◇　　◇　　◇

'''Tôi nói với người ấy, "Chúng ta hẹn hò đi."

'''Người ấy, như một chú cún nhỏ, nở nụ cười ngây thơ.

'''Người ấy tin tưởng tôi một cách thuần khiết.

'''Người ấy là một con cừu trắng dịu dàng, trong sáng và lạc quan, một con chiên được Chúa yêu thương.

'''Một kẻ như thế, khiến tôi ghen tị và khinh miệt. Đồng thời, tôi lại không thể ngăn được sự thèm muốn vẻ thuần khiết rạng ngời đó của người ấy.

'''Có thể, chỉ là có thể, người ấy sẽ thay đổi được con người tôi.

'''Người ta thường nói, con người thay đổi khi họ yêu.

'''Nếu thế, thì người ấy có thể cứu vớt được tôi.

'''Có thể tôi sẽ trở thành một con người bình thường, thay vì một con quái vật không biết đến yêu thương hay sự dịu dàng.

'''A, tôi ao ước điều đó kinh khủng.

'''Tôi ao ước điều đó đến mức cảm thấy lồng ngực mình như đang bốc cháy.

'''Được trở thành như người ấy.

'''Cho dù ban đầu tất cả chỉ là giả vờ, nhưng chắc chắn một ngày nào đó chúng sẽ trở thành sự thật.

'''A, làm ơn, làm ơn đi, hãy cứu vớt tôi bằng thứ ánh sáng thuần khiết đó.

'''Nhưng, nếu người ấy phát hiện ra tôi đã từng giết người, liệu người ấy có còn nghĩ tôi là một người dịu dàng?

'''Liệu người ấy có còn yêu tôi không?

'''Tôi là một con quái vật.

'''Vào hôm đó, da thịt mềm mại bị nghiến nát. Từ chúng, mùi chua ngọt của máu đỏ lan ra khắp trên con đường trải nhựa đen. Tôi, với trái tim trống rỗng, nhìn cảnh đó một cách vô hồn.

'''Tôi.đã.giết.một.người.

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương I|Chương I]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương III|Chương III]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương II

2012-02-28T06:59:46Z

Sos505:

'''CHƯƠNG II'''
'''Câu chuyện ngon nhất thế giới'''

'''Cái chết của bà tôi là biến cố đầu tiên cho tôi thấy tôi khác biệt với cả thế giới.

'''Bà rất yêu thương tôi. Tôi còn nhớ sau khi bị một cơn đau tim, bà phải nằm trên giường suốt ngày và ít làm gì hơn ngoài việc ngủ. Mỗi lần tôi tới thăm, bà lại nhẹ nhàng xoa đầu tôi và nói “Cháu thật là một đứa bé ngoan”. Bà sẽ có vẻ hài lòng. Đôi mắt tít lại thành hai đường kẻ nhỏ khi bà cười.

'''Nhưng tôi không phải như bà nghĩ - một đứa trẻ ngây thơ. Đôi tay gầy guộc, khuôn mặt nhăn nheo, mái tóc bạc rối nùi và cả cái mùi thuốc kinh khủng tỏa ra từ người bà nữa, tất cả những thứ đó làm tôi ghê tởm và sợ hãi vô cùng.

'''“Cháu thật là một đứa bé ngoan.”

'''Mỗi khi bà dùng giọng nói khàn khàn đó thì thầm điều này vào tai tôi, tôi lại cảm giác như bà đang nguyền rủa mình. Cổ tôi sẽ cứng đờ cả lại, tôi rùng mình. Nếu bà biết tôi chẳng phải là đứa bé ngoan, nếu bà biết tôi ghê tởm bà - chắc chắn bà sẽ biến thành một con quỷ. Mái tóc bạc trắng của bà dựng đứng lên, đôi mắt đỏ rực tóe lửa và bà nuốt chửng tôi. Những tưởng tượng đó thật sự khiến tôi sợ hãi, sợ đến mức ban đêm tôi nằm vật ra trên giường, mắt mở to, lưng toát đầy mồ hôi lạnh.

'''Vì thế, tôi trở nên cẩn thận hơn. Cẩn thận để bà không thể phát hiện ra bộ mặt thật của tôi. Tôi cố gắng hơn để trở thành một đứa bé ngoan. Tôi mang ba bữa ăn hàng ngày cho bà. Tôi lau mồ hôi cho bà. Tôi làm mọi thứ để bà thoải mái. Tôi thậm chí còn để mặt lên ngực bà và nói một cách dễ thương: “Cháu yêu bà, bà ơi!” hay hôn lên má bà.

'''Làn da lão suy của bà khô đét lại như lá cây mùa thu và nồng nặc cái mùi thuốc đáng ghê tởm.

'''Tôi còn rất sợ căn bệnh của bà sẽ lây qua mình nữa. Mỗi lần xong việc tôi lại chạy thẳng đến phòng tắm. Tôi súc rửa và chà miệng mình mạnh hết mức có thể. Tôi cọ rửa mạnh đến nỗi đôi lúc làm xướt cả lợi, và miệng tôi rỉ máu. Lúc đó tôi thường nghĩ mình là một đứa trẻ hư đốn chỉ giỏi nói dối. Cổ họng tôi run rẩy và mí mắt sưng húp.

'''Một ngày nọ, người bà dần lạnh đi. Bà không cử động nổi nữa.

'''“Cháu đúng là một đứa trẻ ngoan ngoãn và tốt bụng”

'''Khi bà lẩm nhẩm điều đó như thể nói với chính mình, tay bà, đang xoa đầu tôi, đột ngột hạ xuống. Mặt bà trở nên trắng bệch như sáp đèn cầy. Tôi không hề buồn. Tôi để mặc xác người bà mới chết trên giường và chạy ngay ra công viên để chơi đùa. Tôi trở về nhà khi hoàng hôn gần buông xuống. Lúc tôi bước qua cửa, mẹ tôi chạy ngay đến và ôm chầm lấy tôi. Mẹ tôi nói: “Bà mất rồi”. Tuy nhiên vào lúc đấy, trái tim tôi lại tĩnh lặng một cách lạ lùng, như một khu rừng hoang vắng.

'''Sau đó vài ngày, lễ tang của bà được tổ chức. Trong lúc đám tang diễn ra, tôi không hề nhỏ một giọt nước mắt nào. Tất cả người lớn trong tang lễ thấy vậy và bảo nhau: “Chắc do thằng bé còn nhỏ quá. Nó không hiểu rằng người bà mà nó yêu quý vừa qua đời. Thật đáng thương!”

'''Khi nghe những lời đó, một cảm giác xấu hổ xâm chiếm lấy tôi. Tai tôi nóng bừng lên. Tôi không thể ngước mặt lên nhìn thẳng vào ai. Nhưng đó chỉ vì tôi thường hay ngượng ngùng, chứ dĩ nhiên tôi chẳng buồn vì cái chết của bà chút nào.

'''Đấy đã là bản tính của tôi, ngay từ khi tôi còn nhỏ.'''

◇　　◇　　◇

''Thật phiền phức! Sao mình viết nổi một bức thư tình cơ chứ?!''

Lúc này đang là giờ học buổi sáng ngày hôm sau

Khi lớp học bắt đầu, tôi cũng bắt đầu trận chiến gian khổ với bức thư tình đầu tiên trong đời. Tôi che một nửa bản nháp trên bàn với quyển sổ tay trường và căng óc ra quyết định phong cách của bức thư.

“Gửi Kataoka Shuuji-senpai.

Em thành thật xin lỗi vì đã viết lá thư này một cách vội vã.

Em nghĩ anh sẽ rất ngạc nhiên khi nhận lá thư này.

Em tên là Takeda Chia. Tên em đọc là Chi-a. Em là học sinh mới của lớp 1-2, vừa nhập học trường cấp ba Seijou mùa xuân này.

Một lần đi học về, em gặp Shuuji-senpai đang tập luyện ở Câu lạc bộ Bắn cung. Em thấy anh thật tuyệt vời. Từ đó em đã yêu anh.”

''Hừm..., có vẻ trang trọng sao ấy.''

“Gửi Kataoka Shuuji-senpai,

Hi! Đây là lần đầu em viết thư cho anh đó nha<nowiki>~~~~</nowiki>

Em là Takeda Chia, nhưng bạn bè hay gọi em là Chia hay Chi-chan.

Em học ở lớp 1-2. Em ngồi ghế mười một. Cung Hoàng đạo của em là Cự giải, và nhóm máu của em là nhóm máu B.

Tuy có vẻ hơi đột ngột, nhưng em phải nói với anh điều này, em đã yêu anh mất rồi.

Í da, xấu hổ quá đi mất!”

''...Ui, mình mới là người xấu hổ hơn nè. Nghe cứ như một con ngốc ấy.''

Cứ thế, mặt ửng đỏ vì xấu hổ, tôi viết đi viết lại vô số lần bức thư đó.

Mình đang làm cái quái gì thế này?

Tooko-senpai, với cái giọng ta-đây-biết-hết, đã nói với tôi.

“Các tác phẩm của em rất thiếu khí sắc. Đây là cơ hội tốt để em luyện tập nên đừng có chểnh mảng. Hãy thử hình dung những cảm xúc của Chia-chan và viết một lá thư tình ngọt ngào trong sáng của một cô gái đang yêu. Một bức thư khiến người đọc thấy từ ngữ dường như sáng lấp lánh, hạnh phúc hạnh phúc đến vỡ òa. Tới mức anh chàng nhận được bức thư sẽ phải thốt lên ‘A<nowiki>~</nowiki> một cô gái dễ thương làm sao!’. Và tình yêu từ con tim ngây thơ đó sẽ khiến cậu ta cảm động sâu sắc.”

Ôi trời ơi. Nếu thế thì Tooko-senpai cứ tự đi mà viết.

“Chị chỉ biết ăn thôi.” - Chị ấy trả lời trơ trẽn rồi cười khúc khích.

Trên bảng đen có một bức vẽ chuỗi DNA. Ông thầy sinh tóc bạc với giọng đều đều giải thích cách hoạt động của nhiễm sắc thể và di truyền.

Trường cấp ba Seijou là một trường nổi tiếng vì số lượng học sinh đỗ Đại học, nguyên nhân là hầu hết học sinh ở đây ghi chép bài rất nghiêm túc. Ngay lúc này chỉ có tiếng giảng bài của thầy giáo, và tiếng sột soạt của những cây bút nhanh lẹ lướt trên mặt giấy. Dĩ nhiên, có một số ít chẳng để tâm đến bài giảng. Bọn nó đang hí hoáy điện thoại di động dưới gầm bàn.

''Nhưng chắc chẳng có có đứa nào ngồi viết nháp một lá thư tình cả. Rốt cuộc ngày nay đâu còn ai chuộng viết thư nữa, sao không dùng mail chứ?''

Đột nhiên tôi nhận ra mình đang viết một bức thư tình trong lớp học, thế là mặt tôi nóng bừng lên.

''Không, không phải như thế. Đây đâu phải là thư tình của mình. Đây là thư tình của Takeda-san. Takeda-san mà thích Shuuji-senpai ấy, không phải mình... ơ, mình đang bào chữa với ai vậy?''

Tôi chợt nhớ đến lời Tooko-senpai nói: “Hãy thử hình dung những cảm xúc của Chia-chan và viết một lá thư tình ngọt ngào trong sáng của một cô gái đang yêu”.

Và thế là, trong đầu tôi hiện lên khuôn mặt ửng hồng hạnh phúc và luôn thao thao bất tuyệt về người mình yêu của Takeda-san.

“Người mà Chia thầm thích là Kataoka Shuuji-senpai. Anh ấy là một học sinh năm ba của Câu lạc bộ Bắn cung. Khi mới nhập học, em đã đi thăm một vòng các Câu lạc bộ ở đây. Và khi em đến Câu lạc bộ Bắn cung, em nhìn thấy Shuuji-senpai đang tập bắn cung. Shuuji-senpai kéo căng dây cung, nhắm vào hồng tâm đầy nghiêm trang. Vào lúc đó, không khí xung quanh như đông cứng lại, em không thể rời mắt khỏi anh ấy. Em dừng bước và nín thở đứng xem.

Anh chị biết không, trước khi em gặp anh ấy, một việc rất tồi tệ đã xảy ra với em và lúc đó em đã rất chán nản.

Nhưng chỉ cần nhìn thấy nét mặt Shuuji-senpai, tất cả mọi đau buồn chợt tan biến như một làn khói. Khi mũi tên của Shuuji-senpai bắn vào hồng tâm, có cảm giác như mũi tên anh ấy cũng bắn trúng vào trái tim em.

Sau đó Shuuji-senpai, rạng rỡ và dịu dàng, như một đứa trẻ, mỉm cười thật dễ thương. Ôi trời, đó quả là một nụ cười tuyệt vời nhất mà em từng thấy! Và thế là em đã yêu Shuuji-senpai.

Do duyên phận, nên em không thể gia nhập Câu lạc bộ Bắn cung được, nhưng em luôn đến chỗ tập bắn để được nhìn thấy Shuuji-senpai. Em nghe các thành viên khác của Câu lạc bộ gọi anh ấy là Kataoka, Shuu hay Shuu-chan, đó là cách mà em biết được tên anh ấy. Shuuji-senpai rất hài hước, hơi khác so với vẻ ngoài điềm đạm của mình, anh ấy lúc nào cũng đùa cợt, kể chuyện vui và làm mọi người cười.

Nhưng khi anh ấy tập bắn cung, vẻ mặt nghiêm túc và điềm tĩnh xuất hiện. Vừa mới làm trò và cười đùa trước đó, anh ấy đã ngay lập tức bắn một mũi tên với vẻ mặt nghiêm túc đến đáng sợ. Nhưng, nếu mũi tên trật ngoài hồng tâm, anh ấy sẽ kêu lên ‘Á<nowiki>~~</nowiki> trật mất rồi’ và cười hề hề, còn nếu bắn trúng, anh ấy sẽ vui mừng như một đứa trẻ, nhảy nhót và la hét: ‘Hoan hô<nowiki>~~</nowiki>’

Khi Shuuji-senpai tập luyện bắn cung, anh ấy nghĩ gì? Em cứ suy nghĩ mãi. Từ đó, trái tim em tràn ngập với bất cứ thứ gì liên quan đến Shuuji-senpai. Em muốn biết rõ hơn về Shuuji-senpai. Em cũng muốn Shuuji-senpai biết có ai đó như em tồn tại trên đời.”

Mỗi khi Tooko-senpai nói về sách, chị ấy sẽ thao thao bất tuyệt, giống y chang như khi Takeda-san nói về Shuuji-senpai.

Khuôn mặt ửng hồng, hơi thở dồn dập, với đôi mắt sáng lấp lánh, với niềm hạnh phúc và vui sướng từ trái tim mình, cô bé nói và nói về bất cứ thứ gì liên quan đến Shuuji-senpai.

À... ra là như thế. Takeda-san vô cùng yêu mến Shuuji-senpai. Tôi ít nhất cũng phải cố truyền tải cảm xúc đó của cô bé trong lá thư này. Nếu lời tỏ tình của Takeda-san thất bại vì lá thư của tôi, tôi chắc sẽ gặp ác mộng hằng đêm...

Tôi lật đến một trang mới của bản nháp, và cố gắng ghi lại những cảm xúc nội tâm của Takeda-san từng từ từng từ một ra giấy.

“Em muốn Shuuji-senpai biết đến mình.

Em muốn biết nhiều hơn về Shuuji-senpai.

Vì thế em đã dồn hết can đảm của mình và viết lá thư này”

.......

.......

“Xong rồi. Của em đây.”

Sau khi tan trường, tôi gấp mấy trang giấy thành hình chữ nhật và đưa chúng cho Takeda-san.

“Anh chẳng viết nháp trước gì cả mà chỉ ngoáy vội ra trong thời gian nghỉ ăn trưa, nên anh không đảm bảo chất lượng của chúng đâu...”

“Ôi, cảm ơn anh nhiều lắm!”

Takeda-san nhảy loi choi mừng rỡ vui sướng cầm lấy mấy bức thư.

“Ái chà, những ba trang giấy lận<nowiki>~</nowiki>! Anh viết được nhiều thế này chỉ trong giờ ăn trưa thôi sao? Chẳng trách anh là thành viên chủ lực của Câu lạc bộ Văn học.”

“... chuyện nhỏ ấy mà!”

“Hê hê, em đọc lớn chúng lên được không?"

Tôi vội vàng lao tới ngăn cô bé mở lá thư ra.

“Ối, đừng! Đừng đọc chúng ở đây!”

“Ồ, có vấn đề gì sao? Chị cũng muốn đọc bức thư tình mà Konoha-kun đã dành hết tâm huyết để viết nữa!”

Trong lúc mỉm cười tinh quái, Tooko-senpai chậm rãi bước đến bên Takeda-san để nhìn trộm nội dung mấy bức thư.

Tôi ngay lập tức chen và giữa họ.

“Không! Tuyệt đối không!”

“Thôi được, em biết rồi. Vậy thì em xin phép mọi người. Em cần về nhà thật nhanh và chép lại thật sạch đẹp lá thư của anh. Em đã mua phong bì sẵn rồi, chúng có màu hồng nhạt, với hình cánh hoa anh đào được in khắp mặt. Dễ thương quá!”

“Hừm, đúng thế! Như vậy tốt hơn!”

Tôi tiễn Takeda-san đang mơ màng ra về.

“Tạm biệt, chúc may mắn nhé!”

“Dạ, cảm ơn anh chị đã giúp đỡ”

“Đừng quên viết báo cáo<nowiki>~~~~</nowiki>”

“RÕ<nowiki>~~~~~~</nowiki>”

Chia-san vẫy bàn tay cầm những bức thư và trả lời vui vẻ.

Trong lúc đi ra cửa, cô bé lại té lăn quay ra nền nhà, nhưng đứng dậy ngay lập tức. Cô bé mỉm cười bẽn lẽn và ù té chạy. Tất cả những gì tôi có thể làm là đứng nhìn theo một cách bất an.

“Aaa<nowiki>~~~</nowiki>, dù sao chị cũng muốn đọc nó quá, lá thư tình mà Konoha-kun đã bỏ ra ba ngày để viết đó”. Tooko-senpai, tay đang ôm lấy đôi chân co lại trên ghế, liếc mắt nhìn tôi và thế là tai tôi đỏ ửng lên. Tệ quá đi mất, chị ấy lại nhìn thấu tôi nữa rồi.

“Em không thể làm thế. Nếu em để Tooko-senpai xem qua chúng, chị sẽ muốn biết chúng có vị như thế nào. Rồi tất cả lá thư sẽ lần lượt chui vào bụng chị.”

Tôi cố ý nói với giọng châm chọc, vì thế Tooko-senpai trở nên bực bội và bĩu môi.

“Ê! Chị đâu phải hạng tham ăn tục uống như thế!” - Sau đó chị ấy giấu gò má giữa hai đầu gối, và nhìn thẳng về phía trước với vẻ mơ màng.

Hai bím tóc kiểu Pháp, dài, giống như những cái đuôi mèo trượt nhẹ từ từ xuống đôi bờ vai thon của chị.

“Nhưng mà, hây dà<nowiki>~</nowiki>, những bức thư tình ấy, chúng thật tuyệt vời phải không. Chị chắc chúng thật ngọt ngào, thật rạo rực và có lẽ có một hương vị rất hạnh phúc. Này, em nghĩ câu chuyện nào là ngon nhất thế giới hả Konoha-kun?”

“À thì...”

Tooko-senpai dịu dàng mỉm cười.

“Chị nghĩ rằng đó là một lá thư tình mà người yêu của mình đã dồn hết toàn bộ tâm tư tình cảm dành cho mình vào đó. Bởi vì chỉ có một bản duy nhất trên đời thôi nên đó sẽ là thứ mà mình quý giá nhất.”

Sau khi nói thế, một nụ cười ngượng ngùng nhưng hạnh phúc hiện ra trên mặt chị.

“A, nhưng nếu vậy, chắc chị quý lá thư đó đến nỗi sẽ không dám ăn nó mất. Hừm, thật là phiền phức. Chị có món ăn ngon nhất đặt ngay trước mặt, thế mà chị không thể ăn nó!”

Chị ấy ấn những ngón tay lên trán giống như khổ sở ghê lắm. Tôi không nhịn được và cười phá lên.

“Ơ? Chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra đâu, Tooko-senpai à. Chưa hết ngày là nó đã nằm gọn trong bụng chị rồi. em dám cá nguyên một bộ Natsume Souseki Toàn tập.”

“A... xấu lắm<nowiki>~</nowiki>Em xấu tính lắm. Em chẳng biết tế nhị là gì hết!”

Chị ấy hờn dỗi ngồi xuống một cái ghế, và quay lưng về phía tôi. Nhưng sau khi xơi xong bữa trà do tôi viết, chị ấy vui vẻ trở lại.

“Grrừư! Lần sau chị sẽ viết tên em một ngàn lần vào một quyển sổ, rồi chị sẽ xé tan các trang giấy ra và nuốt hết vào bụng. Chuyện đó sẽ nguyền rủa em.”

“Oài, chị trẻ con quá đi, Tooko-senpai.”

Vào giờ ăn trưa ngày hôm sau, Takeda-san bước chân sáo vui vẻ tìm đến lớp tôi.

“Xin lỗi, có Konoha-senpai ở đây không ạ?”

Vừa nghe thế, một cơn chấn động nổ ra trong lớp.

Tôi vội vàng đứng ngay dậy.

“A, Konoha-senpai<nowiki>~</nowiki>!”

Takeda-san vẫy tay về phía tôi. Ôi trời! Giờ tôi trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.

“Takeda-san, theo anh nào!”

“A? Ơ? Vâng ạ!”

Tôi nhanh chóng đi xuống hành lang và hướng đến một cầu thang vắng vẻ. “Có chuyện gì vậy?” Tôi hỏi, Takeda-san cười toe toét và ngước nhìn tôi.

“Bức thư tình mà anh viết dùm em ấy, hôm nay khi đi đến trường, em đã đợi Shuuji-senpai và trao nó cho anh ấy rồi.”

“Ồ, vậy sao?”

Nhanh thật. Vì vốn là một người lờ phờ, phải nói là tôi rất ấn tượng trước sinh khí dồi dào của cô bé này.

“Lúc đó giống như tim em sắp nhảy ra khỏi lồng ngực vậy. Em nói với Shuuji-senpai ‘Mong anh đọc nó’. Em đưa anh ấy bức thư xong rồi bỏ chạy ngay. Sau đó đầu óc em cứ lâng lâng. Suốt giờ học sáng nay, em chẳng thể bỏ vào đầu những gì bạn bè và thầy cô nói chút nào cả. Tất cả những gì em có thể nghĩ là: ‘Shuuji-senpai chắc đã đọc bức thư rồi<nowiki>~</nowiki>, không biết anh ấy sẽ nghĩ thế nào về bức thư đó nhỉ?’”

“R...Rồi sao nữa?” Tôi bất giác xiết chặt hai bàn tay ướt đầm mồ hôi.

“Đến giờ ăn trưa mà lồng ngực em vẫn cứ căng cứng, không ăn uống gì được, nên em đã đến chỗ tập bắn cung. Shuuji-senpai cũng đã ở đó và ...”

“V...Và?”

Takeda-san sung sướng đến nỗi gương mặt đã đỏ giờ còn đỏ hơn. Cô bé giơ một dấu V chiến thắng về phía tôi.

“Cám ơn anh vì lá thư! Anh ấy nói rằng anh ấy rất thích nó. Dĩ nhiên em không thể trở thành bạn gái của anh ấy đột ngột như vậy, nhưng ít ra giờ thì bọn em cũng có thể nói chuyện thoải mái với nhau.”

“Tuyệt quá!”

Tôi cũng ở trong tình trạng giống Takeda-san, tim tôi cũng sắp sửa nhảy khỏi lồng ngực mất.

“Dạ! Shuuji-senpai nói anh ấy chưa bao giờ nhận được một lá thư dễ thương như thế. Tất cả là nhờ Konoha-senpai đấy. Đúng là người lọt vào vòng chung khảo Cuộc thi viết Văn chương lãng mạng xyz có khác!”

“Ha ha ha, mấy lá thư đó chỉ là mấy bản nháp anh ngoáy ra trong giờ ăn trưa thôi.”

“Không đâu. Sau khi Shuuji-senpai đọc thư, anh ấy có vẻ cảm động và trông hoạt bát hơn hẳn. Cho nên em đã hứa với anh ấy là em sẽ viết một lá thư tình cho anh ấy mỗi ngày.”

“Cái gì cơ?!”

Tôi đần người ra và hét lên

Mỗi ngày á...?

“Konoha-senpai, làm ơn giúp em đi mà. Anh có thể viết những bức thư tuyệt vời như vậy chỉ trong thời gian ăn trưa, việc này chắc không là vấn đề với anh đâu.”

Với giọng nói hết sức chân thành và tin tưởng, Takeda-san dùng hai tay nắm chặt bàn tay tôi.

Ngày hôm sau, ngay sau khi kết thúc tiết học đầu tiên, Takeda-san lại đến lớp tôi

“Konoha-senpai<nowiki>~</nowiki>, chào buổi sáng! Shuuji-senpai cũng rất thích lá thư ngày hôm qua! Konoha-senpai siêu thật, anh quả là thiên tài! Anh chắc chắn sẽ trở thành một tác giả best-seller một ngày nào đó.”

“Ha...ha ha... quá khen quá khen. Đây là lá thư của ngày hôm nay.”

“Hoan hô, cảm ơn anh. Em sẽ chép lại thật sạch đẹp bức thư vào giờ toán tới. Em hy vọng Shuuji-senpai cũng thích nó.”

"Ờ..."

Nụ cười của tôi trở nên hơi miễn cưỡng!

Tooko-senpai phán “Gieo gió thì gặt bão thôi.” trong lúc cười khúc khích.

“Có vẻ em chẳng còn cách nào khác ngoài việc dính cứng với Takeda-san cho đến cùng nhỉ, anh chàng nhà văn?”

Đôi chân để qua một bên ghế, với một cuốn sách bìa mỏng trên tay, đôi mắt huyền trong veo của chị ấy liếc xéo tôi đầy châm chọc. Quyển sách đó là một tác phẩm của nhà văn Mỹ Scott Fitzgerald [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [19<nowiki>]</nowiki>] có tựa là “Gatsby vĩ đại” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [20<nowiki>]</nowiki>].

“Không phải nguồn cơn là do chính chị đã ra sức đẩy Takeda-san qua cho em sao? Chưa kể chị là người đã dựng lên cái hòm thư kỳ cục đó ở sân trường nữa.”

“Chị làm thế hồi nào, chị chỉ đề cử em cho Chia-chan thôi mà. Chị chỉ khuyên nhẹ nhàng thế này: ‘Nếu người viết là Konoha-kun, những lá thư của em sẽ rất tuyệt vời<nowiki>~</nowiki>’. Hơn nữa...”

Thân hình mảnh mai của Tooko-senpai ngả về phía trước. Khi người chị ấy chúi ra trước, cái ghế bắt đầu kêu cọt kẹt. Đôi môi đỏ thắm của chị nở một nụ cười: “Người đã nói những lá thư đó được viết ngay trong giờ ăn trưa đâu phải là chị, mà là Konoha-kun đúng không?”

“À ừ!”

Tôi bị chặn họng ngay. Tooko-senpai mơ màng nhắm mắt lại.

“A<nowiki>~</nowiki>, chị thật sự mong rằng chuyện tình cảm của Chia-chan sẽ được đơm hoa kết trái! Không biết bản báo cáo Chia-chan viết như thế nào nhỉ? Liệu nó sẽ là một cái bánh dâu được phủ một lớp kem tươi hay nó sẽ là một cái bánh sôcôla ngọt ngào thêm vào một chút vị chua của rượu cam? Vị của cái bánh xốp nhiều tầng mịn màng có phết sữa trứng khắp mặt nghe cũng không tệ tí nào.”

Đầu óc chị ấy lại chứa đầy ý nghĩ liên quan đến mấy món tráng miệng nữa rồi. Có lẽ tưởng tượng làm chị ta thấy đói bụng, chị ta bắt đầu nhẹ nhàng xé những trang sách của quyển “Gatsby vĩ đại” ra từng mảnh, sau đó bỏ từng mẩu giấy vào miệng.

“Oa<nowiki>~</nowiki>, ngon thật. Văn chương của Fitzgerald có cái hương vị thật hoa mỹ. Sự giả dối, lòng kiêu hãnh, những điệu vanxơ sôi nổi, chị có thể nếm được vị của món trứng cá hồi sáng lấp lánh và rượu sâmpanh trong một buổi tiệc. Khi chị bỏ nó vào miệng, chỉ một miếng cắn nhẹ là đủ để làm cái vị thanh nhã của trứng cá tan ra, cảm giác nồng nàng của rượu cuộn xung quanh đầu lưỡi mình. Nhân vật chính Gatsby thật ngây thơ kinh khủng, khiến chị chỉ muốn cổ vũ cho anh ta thôi.”

Không phải truyện này nói về nhân vật chính Gatsby bị Daisy, cô người yêu cũ nay đã kết hôn, lợi dụng và cuối cùng đã vỡ mộng với tình yêu như thế nào à? Hương vị hoa mỹ cái gì, bi ai thì có... Mà thôi kệ, mỗi người đều có cảm nhận chủ quan của riêng mình về văn học mà...

“Á!”

Tooko-senpai đột nhiên la lên cứ như tận thế xảy ra đến nơi rồi. Sau đó cặp lông mày của chị ấy chùng xuống, và mặt thì méo xệch.

“Chị phải làm sao bây giờ, quyển sách này là của thư viện trường, vậy mà chị lỡ ăn nó mất rồi<nowiki>~~~</nowiki>”

Cuối cùng, tôi phải hộ tống Tooko-senpai đến thư viện để xin lỗi vì đã bất cẩn làm rách sách.

''Tooko-senpai nói rằng chị ấy thấy ngượng khi phải đi xin lỗi một mình và buộc tôi cũng phải đi theo.''

Ngày hôm sau, Takeda-san chạy đến lớp tôi như mọi khi.

“Chuyện giữa em và Shuuji-senpai thế nào rồi? Hai người đã nói về việc bắt đầu một mối quan hệ mới chưa?”

Chúng tôi ra khỏi lớp cùng nhau, và bắt đầu trò chuyện trên hành lang.

“Ồ, em chưa từng nghĩ là anh sẽ lo lắng cho em như thế, cảm ơn anh rất nhiều. Konoha-senpai thật biết quan tâm.”

Tôi đỏ mặt. Không, đâu phải thế... tôi hỏi vì tôi không muốn viết lá thư nào thêm. Nếu hai người nhanh chóng trở thành một đôi, thì tôi sẽ không cần phải viết hộ nữa...

“Thật ra thì nhờ vào mấy bức thư Konoha-senpai viết, khoảng cách giữa Shuuji-senpai và em đã gần hơn bao giờ hết. Chỉ còn một chút nữa thôi, cảm giác của em nói rằng đấy là tất cả những gì cần thiết để tình yêu em đơm hoa.”

“Thật chứ? Vậy thì em phải chủ động và lôi kéo anh ta về phía mình ngay!”

Tôi động viên cô bé. Takeda-san có vẻ vô cùng đồng ý với tôi, gật đầu lia lịa.

“Dạ, em sẽ lôi kéo anh ấy nhiều hơn nữa. Em cũng giữ giao kèo của mình - em đã bắt đầu viết báo cáo rồi, nhìn nè!”

Takeda-san vui vẻ đưa tôi xem quyển sổ tay mà cô bé đang ôm khư khư trên ngực vừa nói. Kích cỡ quyển sổ chỉ bằng nửa quyển vở thường. Một con vịt màu vàng được in trên bìa ngoài cuốn sổ… Mặc dù tự nhận rằng viết văn kém, nhưng Takeda-san có vẻ tích cực viết nó.

“Hơi ngượng một chút, nhưng em thấy viết ra những thứ xảy ra với người mình yêu rất vui. Nhưng nếu em chỉ thế này mà đưa nó cho anh chị, anh chị chắc sẽ nghĩ rằng em chỉ viết ra những sự kiện tầm thường. Do đó em cần phải viết lại toàn bộ một lần nữa.”

“À này, vì em có vẻ nóng máy rồi, em có thể tự viết những bức thư tình được chứ?”

Takeda-san che mặt với quyển sổ tay và lắc đầu.

“Không, việc đó xấu hổ lắm. Nhưng anh nói cũng đúng, em thật sự muốn viết những lá thư của chính mình. Nhưng trước đó, em vẫn phải trông cậy vào anh thôi, Konoha-senpai.”

Ây da, vậy mình vẫn phải làm tác giả những bức thư tình của người khác sao?

Ngay lúc đó, Takeda-san đột nhiên nhìn tôi bối rối.

Phần trên mặt không bị che bởi quyển sổ tay có vẻ mất hết tự tin.

“Ừmm... Anh thấy yêu cầu của em phiền phức lắm à?”

Tôi thầm nín thở.

“Sao anh lại thấy phiền được! Vớ vẩn! Anh rất vui được giúp em viết mấy bức thư tình đó, ha ha ha.”

Một lần nữa tôi lại che giấu những gì mình nghĩ.

Nghe tôi nói vậy, một nụ cười hạnh phúc lại hiện ra trên mặt Takeda-san.

“Thế thì tuyệt quá! Vậy thì em lại sẽ nhờ anh giúp vào ngày mai nhé!”

Takeda-san lại hoạt bát trở lại. Cô bé vui vẻ chạy đi, vừa vẫy tay chào, vừa loạng choạng.

Ái chà, mình thật là một tên đạo đức giả.

Khi tôi trở về lớp một cách chán nản, học sinh nam trong lớp đều chọc tôi với những câu đại loại như “bạn gái của cậu ngày nào cũng đến thăm nhỉ”, “cậu tự kiếm cho mình một em học sinh mới rồi cơ đấy, tớ không biết cậu lại khá thế”.

“Cái gì cơ, mọi chuyện không như mấy cậu tưởng tượng đâu.”

Trong lúc cười hề hề, tôi cố lái qua chủ đề khác.

Tôi đâu có muốn chơi trội, điều đó sẽ chỉ làm người khác khó chịu. Đối với tôi, mấy chuyện này thật không đáng để tăng thêm nguy cơ trở nên quá nổi bật. Ngay cả khi một món quà từ trên trời rơi xuống trước mặt, tôi vẫn sẽ không nhặt lên như thể tôi xứng đáng với nó. Tôi chỉ là một người bình thường.

Khi tôi trở về chỗ ngồi, tôi có cảm giác ai đó đang nhìn mình. Tôi nhìn xung quanh, và quả thật có một học sinh đang gườm gườm nhìn tôi.

Cô ta là Kotobuki Nanase.

Tóc cô ta, nhuộm nâu, nổi bật so với các bạn cùng lớp. Cô ta trông rất có nét, giống như một cô gái hiện đại mà ta có thể tìm thấy ở những khu phố ồn ào hỗn loạn nhất của một thành phố lớn. Cô ta có kiểu nói thẳng tuột. Tất cả điều đó làm cô ta khá nổi tiếng trong lớp tôi.

Tôi thường nghe bạn bè trong lớp kháo nhau về cô ta. “Tính tình Kotobuki chẳng phải là nhất, nhưng cô ta hơi bị ‘hot’ đấy.”

Tôi không nghĩ cô ta ưa gì tôi. Tôi đi đến kết luận như thế là vì từ khi bắt đầu học kỳ vào tháng tư, cô ta lúc nào cũng lạnh nhạt với tôi.

Tôi không nhớ đã làm gì khiến cô ta phải gườm gườm nhìn tôi như thế. À, phải rồi, ngày hôm qua...

Trong lúc tôi đang suy tưởng một cách lơ đãng, Kotobuki-san nghiêm nghị bước đến bàn tôi. Cô ta xòe tay phải ra và nói cộc lốc.

“Trả tôi 460 yên.”

“Sao cơ?”

“Đó là giá tiền đền bù của quyển sách bị ‘lỡ đánh rơi’. Có ghi trong nội quy nhà trường mà, đúng không? Ai làm hư hoặc mất sách thư viện phải nộp phạt.”

“Nhưng hôm qua cậu đã nói là không sao rồi mà?”

Hôm qua, lúc tôi đi với Tooko-senpai để xin lỗi, nhân viên phụ tá quản lý bàn giúp đỡ của thư viện, khá bất ngờ, chính là Kotobuki-san.

Khi đó tôi thầm rủa xả vận may của mình. Tại sao lịch làm việc lại rơi đúng vào Kotobuki-san? Mọi thứ sẽ khó mà giải quyết êm đẹp rồi.

Mặc dù lúc đó Kotobuki-san mang một khuôn mặt nghiêm nghị, và thái độ cô ta khó mà cho là thân thiện được, cô ta lại bảo rằng-

“Chị đâu cố ý làm hư quyển sách. Không thể trách chị được. Mong chị lần sau cẩn thận hơn.”

Và chỉ có thế cô ta cho phép Tooko-senpai đi.

Nhưng bây giờ cô ta lại muốn ai đó phải trả 460 yên? Và ai đó lại chính là tôi? Người làm hỏng (Không, hay tôi nên nói là “ăn”) quyển sách đó là Tooko-senpai cơ mà!

Lúc tôi chỉ ra sai lầm trong lí lẽ của Kotobuki-san, cô ta nhướng mày và nói cộc lốc.

“Tôi không thể đi đòi Amano Tooko-senpai tiền phạt được. Chị ấy là một người hỗ trợ rất quan trọng của thư viện. Chị ấy biết rõ hơn bất cứ ai vị trí của từng quyển sách. Thêm vào đó rất nhiều học sinh phụ tá đã nhận sự giúp đỡ của chị ấy bằng cách này hay cách khác. Khi tôi còn ở năm một, tôi không thông thuộc vị trí của nhiều quyển sách khác nhau; tuy nhiên, nhờ sự giúp đỡ của Amano-senpai, tôi đã hoàn thành nhiệm vụ của mình. Vì thế, Inoue à, trả tiền thay cho chị ấy đi!”

“Ưm, Kotobuki-san, cậu không thấy lí lẽ của cậu hơi thiếu logic sao?”

“Hoàn toàn không!” (Cô ta trả lời vô cùng chắc chắn)

Ối, cô ta trả lời không hề do dự. Tôi lại chẳng thích dính vào mấy vụ cãi nhau với người khác, nên tôi rút ví, đặt một đồng 500 yên vào lòng bàn tay đang xòe ra của Kotobuki rồi cúi đầu xin lỗi.

“Hội trưởng của tớ đã làm phiền cậu, tớ thay mặt chị ấy xin lỗi cậu!”

Kotobuki-san nắm chặt đồng xu trong tay và vẩu mỏ lên.

“Tôi sẽ thối lại cho cậu sau. Nếu cậu dám hé nửa lời cho Tooko-senpai, tôi sẽ dần cậu nhừ xương.”

Thế giới ngày rồi sẽ đi đến đâu đây? Tại sao tôi phải giúp dọn dẹp cái đống lộn xộn mà Tooko-senpai gây ra chứ?

Tôi tưởng đó là tất cả những gì Kotobuki-san muốn nói, nhưng cô ta vẫn đứng đó và nhìn tôi chằm chằm.

“...mà nè, gần đây cô bé năm một đó đến thăm cậu suốt. Cậu bồ bịch gì với cô bé à?”

“Cậu nói Takeda-san hả? Chẳng có gì giữa chúng mình cả.”

“Thật chứ? Con bé đó cũng là một học sinh phụ tá thư viện nên tôi có biết. Con bé trông giống một cô bé con dễ dụ dỗ, dạng mà bọn lolicon chắc có ý định tấn công ấy. Hai người thật không có quan hệ gì chứ?”

“Dạng mà bọn lolicon có ý định tấn công”... không phải nói vậy thì hơi cay độc quá sao. Nhưng nói đi nói lại, nếu tôi đáp trả cô ta, chắc chắn cô ta sẽ còn nổi cáu hơn.

Nên tôi chỉ cười và nói-

“Tớ vốn được Tooko-senpai giao phó làm người tư vấn cho Takeda-san mà.”

Và thế là, lông mày Kotobuki-san còn nhướng cao hơn trước. Bây giờ cô ta trông rất điên tiết.

Á, chết cha. Mình lại nói gì sai sao?

Kotobuki-san hít một hơi và nhìn tôi lạnh lùng.

“Thôi quên đi... cậu làm gì với cuộc sống yêu đương của cậu cũng chẳng liên quan đến tôi. Nhưng, nếu hai cậu không phải bồ bịch thì sao phải cố tình dẫn con bé ra hành lang hay nơi hoang vắng để nói chuyện. Làm thế chỉ tổ làm mọi người nghi ngờ ý định của cậu mà thôi.”

Sau khi cô ta khó chịu cảnh báo tôi, cô ta bỏ đi mà chẳng thèm quay đầu lại một lần.

Tiết học tiếp theo là Lịch sử Nhật Bản. Tôi cố gắng ghi chép vào vở những gì giáo viên ghi trên bảng nhưng đầu óc tôi cứ để đâu đâu - tôi phải nhanh chóng mai mối cho Takeda-san và Shuuji-senpai mới được.

Giọng nói gai góc của Kotobuki-san, cùng những gì cô ta nói làm cho tôi cảm thấy căng thẳng.

Ôiii, tôi phải làm sao đây? Tôi có nên nhượng bộ và viết cho Takeda-san một bức thư tình siêu hoành tráng không?

Trong lúc tiết học tiếp tục, những đám mây đen dày bắt đầu thế chỗ cho bầu trời trong xanh. Những hạt mưa rơi lộp đôp trên khung cửa sổ.

(Mưa rồi... hình như mình để dù trong ngăn tủ ở Câu lạc bộ Văn học...)

◇　　◇　　◇

'''Khi tôi lớn hơn, càng ngày tôi càng nhận thức được rằng sự khác biệt và khoảng cách giữa suy nghĩ của tôi và của người khác cứ tăng dần. Những gì làm họ vui mừng, những thứ làm họ khổ đau, tôi chẳng hề cảm nhận được. Không một tí nào của những thứ đó làm rung động xúc cảm trong tôi.

'''Tại sao họ hạnh phúc?

'''Tại sao họ buồn đau?

'''Trong những cuộc thi điền kinh hay đá bóng, khi tất cả cuồng nhiệt cổ vũ cho đội mình, hay lúc một người bạn cùng lớp phải chuyển trường, khi mọi người buồn bã nói lời từ biệt, tôi như một người nước ngoài với rào cản ngôn ngữ. Tôi đứng giữa mọi người, cảm giác bất an lan truyền khắp cơ thể. Người tôi chùng hẳn xuống. Dạ dày tôi co thắt dữ dội. Mọi người trò chuyện không ngừng còn tôi chẳng hiểu một chút gì những thứ họ nói.

'''Một hôm, kẻ nào đó đã nhét một quả pháo vào miệng con thỏ cưng lớp nuôi. Một cái chết khủng khiếp. Khi lớp phát hiện ra, mọi người đều than khóc cho nó; tôi, thay vào đó, lại chỉ thấy cực kỳ bất an. Tôi dán chặt mắt xuống chân, và co người lại hết mức có thể.

'''Tại sao tôi không cảm thấy gì về cái chết của con thỏ?

'''Tôi cố nhớ lại những hình ảnh dễ thương của con thỏ trước khi nó tận số. Tôi cố hình dung lớp lông mềm mại của nó. Tôi chật vật thử góp nhặt những cảm xúc buồn đau, thế mà cảm giác của tôi vẫn trống rỗng như thường. Tôi không cách nào nặn ra được dù chỉ một giọt nước mắt. Tôi thầm liếc quanh, chỉ mình tôi không khóc.

'''Ngay lúc đó, tôi cảm thấy cổ mình nóng bừng lên, tai tôi ù cả đi. Tôi cực kỳ xấu hổ và sợ hãi. Tại sao? Tại sao mọi người lại khóc? Ôi, tôi thực sự không hiểu nổi. Nhưng nếu chỉ mình tôi vô cảm trong khi ai cũng khóc, người khác sẽ thấy lạ, vì vậy tôi phải tự làm mình khóc. Nhưng vô vọng, mặt tôi cứng đờ. Tôi lại đỏ mặt xấu hổ. Nếu người khác nhận ra tôi chỉ giả vờ đau khổ thì tôi phải làm sao? Tôi không dám ngước mặt lên, không phải lúc này. Cho nên tôi càng cúi đầu thấp hơn và làm một bộ mặt u sầu. A, lúc này mọi người đang cười. Có gì mà buồn cười chứ? Tôi thật sự chẳng hiểu nổi. Nhưng nếu tôi không có cùng phản ứng giống họ, họ sẽ cho tôi là đồ kỳ quặc và tôi sẽ không có bạn.

'''Bây giờ là lúc phải cười. Mình phải cười, cười lên. Không, hãy khóc, khóc đi. Không, ứng xử đúng cho lúc này là cười, mình phải phản ứng bằng cách cười.

'''Ôi, khả năng đó có vẻ chẳng phức tạp với người khác, vậy mà tôi không thể làm được. Tôi thực sự là một kẻ kỳ quặc, một thằng lập dị.

'''Bởi vì tôi không thể có cùng phản xạ cảm xúc như những người khác, nỗi hổ thẹn và sợ hãi bóp nghẹt bao tử tôi. Nếu mọi người biết được điều đó, họ sẽ lạnh nhạt với tôi.

'''Giữa đàn cừu trắng tinh, tôi là kẻ duy nhất lạc loài với bộ lông đen của mình.

'''Niềm vui họ cảm nhận, nỗi buồn họ khổ đau, tôi không thể nào hiểu, cả nhưng thứ họ tiêu hóa hàng ngày, tôi cũng không tài nào nuốt nổi.

'''Xa lạ với những cảm xúc của đồng loại – tình yêu, sự tử tế, lòng thương hại và những tình cảm khác, tất cả những gì con cừu đen tội nghiệp có thể làm là phủ lên người lớp bột trắng, hòa lẫn vào bầy đàn.

'''Nếu đồng loại nhận ra tôi chỉ là một con cừu đen, liệu họ có húc tôi với những cặp sừng? Liệu họ có dẫm đạp lên tôi với những bộ móng? Tôi mong mình không bao giờ phải biết. Làm ơn đừng để ai phát hiện bí mật của tôi.

'''Mỗi khi một giọt mưa rơi trên người, mỗi khi một cơn gió mạnh thổi qua, liệu lớp bột trắng tôi phủ lên người có rơi ra không? Liệu có ai đó la lên “Hắn là một con cừu đen!” không? Tôi sợ. Tâm trí quá sợ hãi, tôi thậm chí không tìm được một chút thanh thản. Nhưng nếu không làm thế này, tôi cũng chẳng còn cách nào khác.

'''Trước mặt ba mẹ, thầy cô và bạn bè, tôi vật lộn để cử xử một cách lịch thiệp. Tôi diễn hề chỉ để mọi người thích mình. Ôi, tôi thành thật hy vọng sẽ không bao giờ có ai phát hiện ra tôi là một con quái vật không có trái tim. Tôi mong mình có thể tự hóa trang bản thân thành một thằng hề khờ khạo và ngu ngốc, chỉ để người khác cùng cười với tôi, thương hại tôi, tha thứ cho tôi. Và mọi thứ có thể tiếp tục mãi mãi như vậy, cả tôi cũng thế.

'''Cho tới bây giờ, với chiếc mặt nạ phủ lên mặt, tôi, diễn vở kịch của chính bản thân, một thằng hề.'''

◇　　◇　　◇

“Ôi, mưa to quá.”

Ngay sau giờ học, tôi đang đi trong hành lang chập choạng.

Lúc này cũng chưa trễ lắm, thế nhưng bầu trời bên ngoài cửa sổ tối sầm hẳn lại. Mây đen vần vũ. Từng đợt mưa rơi rào rào xuống mặt đất.

Không khí ẩm ướt và lạnh lẽo.

“Không phải dự đoán thời tiết nói là chỉ có 50% khả năng có mưa sao?”

Tôi mong cái dù tôi để ở Câu lạc bộ vẫn còn.

Trận mưa cuối tuần trước, khi tôi mở ngăn tủ thì thấy cái dù tôi để ở đó không cánh mà bay.

“À, xin lỗi. Trận mưa cuối tuần trước, chị đã mượn dù của em mà quên trả lại chỗ cũ.”

Tooko-senpai nói thẳng.

Và thế là cả hai chúng tôi đã phải chạy về nhà trong mưa mà chẳng có gì để che.

“Phải nhớ đặt dù vào chỗ cũ sau khi chị mượn nó đấy!”

“Được rồi mà! Nhưng nè, việc chạy trong mưa thế này không làm cậu cảm thấy như ‘Aaaa, tuổi trẻ là thế’ sao?”

(Bà chị này, luôn xem đồ của người khác như đồ của mình, và đồ của chị ta thì dĩ nhiên như đồ của chị ta rồi.)

Chị ấy là Chaien [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [21<nowiki>]</nowiki>] à? Chắc đó cũng là lý do vì sao tôi bị ép phải gia nhập Câu lạc bộ Văn học ư?

(Ưmm... đó là một bí ẩn không thể giải đáp.)

Tôi được phân công trực nhật hôm nay. Vào lúc tôi hoàn thành mọi công việc giáo viên giao thì cũng đã khá trễ. Lúc này Tooko-senpai chắc đang đập bàn đập ghế và không ngừng rên rĩ: “Đói quá”. Có nhiều sách cũ ở trong phòng Câu lạc bộ, nhưng tình trạng của chúng không được tốt cho lắm.

“Nếu chị ăn những quyển sách quá hạn đó, chị sẽ bị đau bụng.”

Tooko-senpai đã từng nói vậy.

“Nhưng nếu những quyển sách cổ được cất giữ cẩn thận, chúng sẽ có vị ngon như rượu vang Pháp lâu năm hay nấm cục vậy. Ôi, chỉ tưởng tượng vị của nó cũng khiến chị chảy nước miếng! Hơn nữa hơn nữa, những tác phẩm gốc được viết tay của chính Natsume, Ogai, Mushanokouji [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [22<nowiki>]</nowiki>] trong Bảo tàng Văn học ấy! Chị không nghĩ có thứ gì trên đời ngon như chúng! Cho dù chị có bị đau bụng thì chị cũng muốn cắn thử một miếng!”

Chị ấy có vẻ nghiêm túc khi nói thế. Hình ảnh Tooko-senpai lẻn vào trong Bảo tàng Văn học hiện lên trong đầu tôi, và tôi đã hơi lo lắng.

“Á, khỉ thật. Em để quên vở sử rồi.”

Thầy giáo môn Sử Saeguki-sensei rất nghiêm khắc, và tôi có tiết của ổng ngày mai; tôi định sẽ học kĩ môn sử tối nay. Vì vậy tôi quay trở lại lớp học.

Có lẽ do mưa nên hành lang hoang vắng có vẻ im ắng.

Trong lúc tôi chuẩn bị với lấy tay nắm và mở cửa lớp, tôi nghe tiếng nói phát ra bên trong lớp học. Nghe như có mấy cô nàng đang chuyện trò rôm rả ở trong lớp.

Bởi vì toàn là con gái, tôi chần chừ không biết có nên bước vào hay không. Trong lúc đang chần chừ, tôi nghe lỏm được câu chuyện họ đang nói

“Ơ, Eri cũng đang nhắm Akutagawa luôn. Thật không đó?”

“Ừ, không phải Mori-chan cũng thích Akutagawa à? Vậy hai cậu là tình địch rồi.”

“Đợi chút. Mình cũng thích Akutagawa. Mình thấy cậu ta là người tốt.”

“Ơ ơ, Miki nữa à? Vầy là ba người lận ...?”

Có vẻ như họ đang nói về những anh chàng mà họ thích.

Dĩ nhiên, “Akutagawa” mà họ đang nói về chẳng liên quan gì đến “Akutagawa” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [23<nowiki>]</nowiki>] cây đại thụ văn học rồi; mà họ đang đề cập đến một học sinh lớp tôi. Cậu bạn học Akutagawa rất cao và thật sự là một người ít lời. Cậu ta trông khá chín chắn và khôn ngoan. Chỉ cần nhìn qua ta có thể nói rằng cậu ta là tuýp mà con gái thích.

Nhưng, tôi gặp rắc rối rồi. Tôi khó mà chạy vào lớp khi họ đang dở cuộc nói chuyện riêng tư và thân mật như thế.

“À ha, mình thì thích Hirosaki, và mình chẳng có tình địch nào<nowiki>~</nowiki>”

“Cái gì? Suzumo cậu thích Hirosaki á?”

“Hê hê, mình thích tuýp con trai nổi loạn mà. Thực ra, thứ bảy này bọn mình sẽ gặp nhau ở Thủy cung để xem biểu diễn cá heo.”

“Ế ế!”

“Hai người hẹn hò nhau từ khi nào thế?”

“Chúng mình mới chuyển lớp được một tháng thôi mà. Cậu nhanh tay thật đấy!”

“Và nghĩ đến việc mình chỉ mới ở giai đoạn chào hỏi với Akutagawa. Đợi đấy Suzuno! Lần tới đi mua sắm cậu phải đãi mình một chầu kem!”

“Mình nữa! Và mình không muốn ly một viên kem, mình muốn ly hai viên kem cơ!”

“Ặc, mình cần mua quần áo mới cho buổi hẹn, nên tháng này ngân quỹ của mình hơi eo hẹp. Hai cậu chỉ được mua loại kem 50 yên thôi.”

Tiếng cười đùa vui vẻ của mấy cô nàng vang đến tai tôi. Họ có vẻ rất thích thú.

Úi... có lẽ tôi nên đến Câu lạc bộ trước sau đó quay lại đây sau.

“Rồi, tiếp theo là Nanase.”

“Đúng rồi. M<nowiki>~~~~</nowiki>ọi người đều đã thú nhận ai là người mình kết rồi. Nên giờ cậu cũng phải khai thật với bọn mình.”

Nanase? Kotobuki Nanase-san? Có vẻ như cô nàng Kotobuki-san đó cũng ở trong lớp.

“Đừng nói là Nanase cũng thích Akutagawa đấy nhé?”

“Ối, đừng có là thật đấy. Nanase đẹp quá. Mình chẳng có cơ hội chiến thắng đâu.”

“Mình...”

Từ bên kia cánh cửa tôi nghe giọng nói của Kotobuki-san

Tôi biết nghe trộm là điều không nên, nhưng tôi cũng tò mò muốn biết ai là anh chàng mà Kotobuki cay độc và tự cao thích. Vì thế tôi nín thở một cách vô thức và căng tai ra nghe.

“Mình không đặc biệt thích ai cả. Nhưng mình có ghét một người...”

“Ế, ai cơ?”

“Inoue Konoha.”

Kotobuki-san nói tên của tôi một cách tỉnh bơ.

Đầu óc tôi trở nên trống rỗng. Tôi không thể nghĩ được gì nữa. Ngay sau đó, đầu tôi đột ngột nóng bừng lên.

“Ế, tại sao vậy? Inoue-kun trông rất tốt. Cậu ta đâu giống người làm những việc khiến người khác ghét”. “Đúng thế. Chẳng phải cậu ta trông hiền như cục bột sao?”. “Tính tình cậu ta hơi đơn giản. Nhưng<nowiki>~~~</nowiki> nếu nhìn kỹ thì cậu ta thật ra cũng khá là dễ thương.”

“Đúng vậy. Cậu ta lúc nào cũng nói năng nhỏ nhẹ, và cậu ta còn cười rất nhiều.”

Đột nhiên, Kotobuki-san trở nên cáu kỉnh và nói một cách thất vọng.

“Đó chính là điều làm mình thấy cậu ta đáng kinh tởm. Cậu ta luôn trưng ra cái nụ cười giả tạo đó với mọi người. Không ai hiểu được cậu ta thực sự đang nghĩ gì. Nhìn thấy cậu ta thôi cũng đủ làm mình phát ốm lên được.”

Mặt tôi ửng đỏ từ đầu đến tai. Ngay cả tay tôi cũng run lên. Cổ họng bắt đầu đau.

Sao cô lại nói thế về tôi cơ chứ? Tôi biết cô không ưa gì tôi. Nhưng tại sao cô lại hạ nhục tôi trước mặt mọi người vậy?

Tôi chỉ muốn chạy trốn khỏi chỗ này. Nhưng lòng tự trọng không cho phép tôi làm thế, thay vào đó tôi với tay mở toang cửa lớp. Ngay khi tôi bước vào, đám con gái quay lại và nhận ra tôi.

Tôi giả như mình chưa nghe thấy gì cả. Tôi mở to mắt như thể ngạc nhiên lắm.

“Ơ? Các cậu đều ở lại cả à? Xin lỗi, mình có làm gián đoạn gì không?”

Đám con gái đỏ bừng mặt. Tôi nhanh chóng đi đến bàn mình, lấy cuốn vở sử và nhét vào cặp mình.

“Tớ quên quyển vở ây mà. Tớ cần nó cho tiết học ngày mai.”

Kotobuki-san đỏ mặt dữ dội và chằm chằm nhìn tôi. Tôi cố ý nhìn lại cô ta và gắng hết sức nở một nụ cười.

“Rồi, chào nhé!”

Mấy cô học sinh vội vã đáp lại với những tiếng giống như “Ch...ào”

Chỉ có Kotobuki-san ngước mặt và mím chặt môi, gườm gườm nhìn tôi.

''Thật chua xót và xấu hổ.''

Trong hành lang ẩm ướt và tối tăm, tôi lê bước với tâm trạng đau khổ

''“Cậu ta luôn trưng ra cái nụ cười giả tạo đó với mọi người. Không ai hiểu được cậu ta thực sự đang nghĩ gì. Nhìn thấy cậu ta thôi cũng đủ làm mình phát ốm lên được.”''

So với những kẻ chỉ nghĩ đến bản thân mình, những kẻ luôn kiếm chuyện với người khác, những kẻ luôn phá hỏng tâm trạng người khác đơn thuần chỉ để bày tỏ ý kiến của bản thân mình, không phải tốt hơn hết là cứ yên lặng và hùa theo bất cứ thứ gì người khác nghĩ sao?

Đôi khi đó là cách duy nhất để hòa đồng với người khác.

Nhưng tại sao, tại sao cô phải mô tả tôi là “đáng kinh tởm”?

''Đâu phải mình sinh ra thích cười một cách trống rỗng như thế này!''

Thứ gì đó nóng rát đột nhiên trào lên từ cổ họng tôi. Tôi muốn hét to lên-

''Hồi trước mình đâu có như thế này! Trước khi chuyện đó xảy ra mình...''

<nowiki>-----</nowiki>Konoha, cậu lúc nào cũng cười vui vẻ như thế nhỉ<nowiki>~</nowiki>.

<nowiki>-----</nowiki>Và khi cậu bực tức, khi cậu nổi nóng, khi cậu lo lắng, tất cả cảm xúc đó đều tràn ra và hiện rõ trên mặt cậu. Rất dễ để nắm được tâm trạng của cậu. Cậu cứ như một con cún nhỏ, rất dễ thương và đơn giản.

Xấu lắm, tớ đâu phải là một con cún nhỏ đâu! Bất cứ khi nào tôi phản ứng lại, cô ấy luôn che miệng và bật ra một tiếng cười ngân vang như chuông một cách thích thú.

<nowiki>-----</nowiki>Thấy chưa, cậu lại bực tức rồi. Cậu thật là dễ nhìn thấu. Nhưng, đó là cái mà mình thích ở cậu. Lúc nào ở gần bên Konoha, mình đều cảm thấy thoải mái.

''Khi mình học cấp hai, mình đã từng yêu một cô gái. Mình, giống những người khác, đã vướng phải lưới tình.''

Mỗi khi tôi nghe giọng cô ấy, tim tôi sẽ đập mạnh. Mỗi câu cô ấy nói với tôi, chúng đều là kho báu trời ban cho tôi. Tôi cất chúng vào nơi sâu thẳm nhất trong trái tim mình. Hằng đêm trước khi đi ngủ, tôi lại lấy những món quà vô giá đó ra và ngắm nghía chúng.

Và cứ như thế, mỗi ngày cuộc đời tôi là một ngày hạnh phúc. Tôi đã luôn có một nụ cười chân thực trên môi.

Nhưng tình yêu của tôi, giống như tình yêu của Gatsby trong “Gatsby vĩ đại”, có một kết cục tan thương. Và từ đó tôi học cách dối trá.

◇　　◇　　◇

'''Tôi cố hết sức để đóng vai một con người, và đã làm rất tốt.

'''Mọi người xung quanh đều mô tả tôi như một người lạc quan, vui vẻ và dịu dàng.

'''Mỗi khi ai đó lăng mạ tôi hay châm chọc tôi, tôi không hề để bụng - thật ra tôi còn cảm thấy thư thái. Những mỗi khi ai đó nói rằng tôi mạnh mẽ và dịu dàng, dạ dày tôi bắt đầu co thắt dữ dội, tôi lại thấy rất tồi tệ.

'''Mỗi khi tôi thèm khát sự chấp nhận của mọi người, tôi sẽ lại đóng vai hề và làm họ cười, hay giả vờ yêu thương những chú cún con. Thật ra tôi rất xấu hổ, mặt tôi nóng bừng như lửa đốt.

'''Vì sao tôi lại nói thế? Bởi vì mọi thứ chỉ là giả dối. Chúng chỉ là sản phẩm của sự bắt chước. Bởi vì tôi không phải như mọi người nói, có một tâm hồn dịu dàng và nhạy cảm. Chúng chỉ là một phần trong những trò lừa của tôi.

'''Vì thế mỗi khi có ai ca tụng tôi, tôi thường chỉ muốn hét thật to lên “Ááá!”, đến mức trong tôi có sự thôi thúc chộp lấy một con dao và tự đâm mình đến chết.

'''Katsutou thì chẳng biết gì về những xung đột nội tâm của tôi. Mỗi khi tôi xoa đầu nó, nó lại vẫy cái đuôi và quấn sát lấy tôi. Chắc nó cũng nghĩ rằng tôi là một con người dịu dàng và nhạy cảm.

'''Cô bé đã nói tôi rằng cô ta thích tôi cũng ngây thơ như nó vậy.

'''Cô ta là một cô bé ngây thơ và lạc quan. Cô ta luôn cười vô tư, như một đứa trẻ vậy.

'''Tuyệt vời làm sao nếu tôi được như cô ta.

'''Nhưng, với một cô bé ngây thơ và bình lặng như thế, từ tận đáy lòng tôi thật sự coi khinh cô ta.'''

◇　　◇　　◇

Tooko-senpai co đôi chân, mang tất ngắn, lên trên ghế mà chị ta đang ngồi. Trong lúc lắng nghe tiếng mưa rơi ngoài cửa, chị cầm một quyển sách bằng cả hai tay để đọc.

Hôm nay bữa ăn vặt của chị ta là một bản sao bìa cứng được trang trí màu mè của tác phẩm “Iliad”. Đó là một cuốn sử thi của nhà thơ mù vĩ đại Homer viết về Cuộc chiến thành Troy.

Đôi bím tóc đen bóng mượt kiểu Pháp, giống những chiếc đuôi mèo, kéo dài suốt đến tận eo. Đôi lông mày dài và thẳng thớm nhẹ nhàng đặt lên trên đôi mắt chị. Ngón tay trỏ thanh mảnh dịu dàng ve vuốt đôi bờ môi. Đó là một thói quen kỳ lạ Tooko-senpai làm mỗi khi chị ấy đọc sách. Đôi lúc chị ấy thậm chí còn ngậm ngón tay trỏ nữa cơ.

Những hạt mưa làm ướt đẫm khung cửa sổ bám đầy bụi. Chẳng có tí ánh nắng nào của hoàng hôn.

Tôi dừng viết bài văn của mình, và hỏi Tooko-senpai.

“Tooko-senpai, chị có từng thích ai chưa?”

“Hả? Em nói cái gì cơ?”

Mỗi khi Tooko-senpai tập trung vào việc đọc sách, chị ấy thường chẳng chú ý đến mọi âm thanh xung quanh mình.

“À, bữa trà xong rồi sao?”

Đột nhiên ánh sáng rực rỡ hiện ra trên khuôn mặt Tooko-senpai. Chỉ chủ đề này là có thể làm phân tán tư tưởng của chị ấy. Ta có thể nói nó là một phần tất yếu của cuộc sống.

“Em đang hỏi chị, chị có từng thích ai chưa?"

“Dĩ nhiên có. Để xem, Gallico, Dickens [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [24<nowiki>]</nowiki>], Dumas [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [25<nowiki>]</nowiki>], Stendhal [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [26<nowiki>]</nowiki>],
Chekhov [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [27<nowiki>]</nowiki>], Shakespeare [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [28<nowiki>]</nowiki>], Alcott [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [29<nowiki>]</nowiki>], Montgomery [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [30<nowiki>]</nowiki>], Farjeon [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [31<nowiki>]</nowiki>], Lindgren [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [32<nowiki>]</nowiki>], MacLachlan [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [33<nowiki>]</nowiki>], Cartland [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [34<nowiki>]</nowiki>], Jordan [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [35<nowiki>]</nowiki>], Ihara Saikaku [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [36<nowiki>]</nowiki>], Natsume Souseki, Mori Ogai, Miyagiwa Kenji [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [37<nowiki>]</nowiki>], và Kimura Yuuichi [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [38<nowiki>]</nowiki>] là một số trong những người chị thích. Ngoài ra còn có...”

Cảnh chị ấy bắt đầu chảy nước miếng trong khi liệt kê càng lúc càng nhiều tác giả thật hơi quá sức chịu đựng của tôi. Tôi vội vàng chen ngang.

“Em không hỏi chị thích món ăn nào? Hơn nữa ai là Cartland và Jordan? Cầu thủ bóng rổ à?”

“Trời đất, em không biết Barbara Cartland và Penny Jordan sao? Họ đều là những nhà tiểu thuyết lãng mạn nổi tiếng. Em nên đọc quyển ‘Ngọn lửa tình yêu’ của Cartland, một câu chuyện kể về một cô con gái của một tài phiệt dầu mỏ Mỹ đã giấu thân phận của mình trong khi yêu một anh chàng nhà giàu đẹp trai.

Quyển ‘Bạc’ của Jordan đã được chuyển thể thành một series truyện tranh. Chị thật tâm đề nghị cuốn sách này. Nó nói về một cô gái ngây thơ tên Geraldine, bị phản bội bởi chính người mình yêu. Cô đau khổ đến mức mái tóc đen của cô bạc trắng chỉ trong một đêm. Vì vậy, cô quyết định trả thù. Nhờ thế, cô tìm được một gia sư tình yêu đẹp trai giúp cô với sự từng trải và dạy cô về tình yêu. Một món ăn đầy nhóc tình yêu đặc quánh và ngọt ngào. Anh chàng gia sư quá gợi cảm, quá hoàn hảo đến mức anh ta bất khả chiến bại.”

Á à, chúng ta càng lúc càng xa rời chủ đề chính.

“Em biết rồi. Không cần nói nữa. Em không hỏi chị về cái đó... Tooko-senpai, chị đã từng yêu chưa?”

“Ơ?”

Tooko-senpai nghiêng đầu và có vẻ bối rối.

“Cá chép?” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [39<nowiki>]</nowiki>]

“Không phải koi ăn được. Koi yêu ấy. Y-Ê-U.”

“Chị lúc nào chẳng yêu thích đồ ăn.”

“Em nói rồi, em không hỏi chị thích món ăn nào. Em đang hỏi chị đã từng yêu một người nào khác chưa.” - Tôi không hiểu sao nhưng đột nhiên tôi cảm thấy mệt mỏi. Dù tôi có cảm thấy khốn khổ thể nào, tôi quả là thằng ngốc khi cố nói chuyện với chị ấy về chủ đề tình yêu.

Khi tôi vừa dứt câu, Tooko-senpai mang một vẻ mặt xa xăm và mỉm cười lặng lẽ.

Cái gì đây. Giống như có ai đó quanh đây đang chơi bản nhạc chủ đề của một bộ phim hình sự căng thẳng. Bầu không khí trong phòng trở nên nghiêm trang và nặng nề. Đừng bảo là Tooko-senpai từng có kinh nghiệm thương đau về tình yêu đấy?

“Chị... có số Đại Sát Giới trong tình duyên.” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [40<nowiki>]</nowiki>]

“Hả? Có nghĩa là sao?”

Tôi đã đoán đợi một thứ gì đó bất ngờ, thế mà cuối cùng vẫn giật mình. Tôi cất cao giọng hỏi.

Tooko-senpai tiếp tục nhìn chằm chằm vào khung cửa sổ ướt đẫm nước mưa với ánh mắt mơ màng. Chị ấy nói với giọng buồn buồn-

“Đầu năm nay, chị đi đến chỗ Tân XXX Chi Mẫu [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [41<nowiki>]</nowiki>] để xem bói. Và bà ấy bảo là ‘Cháu có số Đại Sát Giới trong tình duyên từ lúc mới sinh. Cho dù cháu cố gắng thân thiết với ai, kết cục cũng sẽ thất bại 100%. Vì vậy, đừng lãng phí thời gian vào yêu đương, tập trung chú ý vào thứ gì khác như học hành hay một sở thích.’”

“Tân XXX Chi Mẫu, chị muốn nói bà thầy bói dựng sạp ở Cửa hàng bách hóa
IXXtan [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [42<nowiki>]</nowiki>], cái bà lúc nào cũng có cả đống người xếp hàng để xem bói ấy à? Chị cũng đi xếp hàng hả?”

“Ừ. Và ngày hôm đó tuyết rơi nhiều lắm. Lạnh ơi là lạnh.”

“Sao chị lai chọn đi vào ngày có tuyết rơi chứ?”

“Chị nghĩ nếu tuyết rơi thì sẽ không có ai đứng đợi. Thật ra chị chỉ phải đợi có nửa tiếng trước khi đến lượt.”

Đầu tôi lại bắt đầu đau.

“Chị quả thật muốn Tân XXX Chi Mẫu xem bói cho mình sao?”

“Chị là con gái, dĩ nhiên chị quan tâm đến đường tình duyên của mình rồi. Vậy mà chị chỉ nhận được quẻ Đại Sát Giới... trời ơi là trời. Nhưng thầy bảo là lời nguyền sẽ được giải trong bảy năm. Và rồi chị cuối cùng sẽ gặp người có duyên phận với chị.”

Sau khi nói thế, nhanh một cách lạ thường, chị ấy chuyển từ nét mặt cứng rắn sang hạnh phúc. Chị ấy còn rướn người về phía tôi và nói:

“‘Vào mùa hè bảy năm sau, trước mặt một con gấu mồm ngậm một con cá chép, cháu sẽ yêu một người đàn ông mang khăn quàng trắng. Anh ta sẽ là người yêu tiền định của cháu. Đường tình duyên của cháu rất ngắn, vì thế đó chính là cơ hội duy nhất trong đời cháu. Ta khuyên cháu nên làm mọi thứ để đạt được nó.' Chị đã khá thất vọng về điều đó; ý chị là ta phải đợi những bảy năm.”

“Tại sao người đàn ông đó lại mang khăn quàng vào mùa hè? Hơn nữa, chị có thể sẽ bị gấu ăn thịt trước khi hai người yêu nhau nữa ấy chứ.”

Vừa nghe thấy thế, Tooko-senpai phùng môi trợn má và trở nên bực bội.

“Konoha-kun chẳng biết tưởng tượng gì cả.”

“Hay đúng hơn là chị tưởng tượng quá nhiều.”

“Đó là lý do tại sao chị là Cô gái Văn chương.”

“Làm ơn đừng lúc nào cũng viện cái cớ đó. Ôi trời, thôi quên đi. Xin lỗi vì đã làm gián đoạn việc đọc sách của chị.”

Một cái nhìn bối rối hiện ra trên mặt Tooko-senpai.

“Ừmm... có chuyện gì đã xảy ra vậy? Konoha-kun?”

“Chẳng có chuyện gì cả...”

“Em có... thích... ai chưa?”

Tôi quay mặt đi.

Những giọt mưa rơi trên khung cửa sổ, phát ra những tiếng lộp độp.

“Em chẳng thích ai hết. Không ai, không thứ gì hết. Điều đó là tốt nhất...”

Chẳng có gì sẽ xảy ra.

Không yêu ai.

Không đau đớn, buồn rầu, hay tuyệt vọng, và tôi sẽ mãi sống bình thường.

Tôi cầu khấn bản thân mỗi ngày rằng điều đó là sự thật.

Tôi nghĩ rằng suốt đời tôi sẽ không bao giờ yêu.

“...”

Tooko-senpai im lặng nhìn tôi.

Một năm trước, khi tôi bị ép phải gia nhập Câu lạc bộ Văn học, Tooko-senpai cũng có vẻ mặt buồn bã đó. Tooko-senpai trẻ con này mà vẫn có thể có những vẻ mặt như thế; tâm trí tôi tràn ngập sự xấu hổ và ân hận vì làm chị buồn.

“Xin lỗi, hôm nay kết thúc ở đây, ta về thôi.”

Tôi không thể chịu được bầu không khí im lặng ngượng nghịu này. Vì thế tôi đặt mớ bài văn viết xong lên bàn và đứng dậy.

Tôi mở ngăn tủ rỉ sét ra, và dĩ nhiên là cái dù đáng ra ở đó đã không cánh mà bay.

“Cầm lấy nè!”

Tooko-senpai đưa cho tôi một cái dù gấp được màu hồng và mỉm cười.

“Chị đã mượn cái dù của em, nên giờ em cứ dùng cái của chị.”

“Tại sao thế, Tooko-senpai?”

“Chẳng có gì đặc biệt cả. Chị chỉ thích dùng loại dù cán dài thôi.”

“...vậy ư. Em sẽ dùng dù của chị vậy.”

“Được mà. Gặp lại em ngày mai. Tạm biệt.”

Tooko-senpai vẫn mỉm cười trong lúc vẫy tay chào tôi.

Tôi bước xuống cầu thang và mở dù ra. Giữa trời mưa xám xịt, một bông hoa màu hồng, với một tiếng sập mạnh, bừng nở.

“Cơn mưa này... có vẻ nó còn lâu mới tạnh.”

Tôi nâng cao cái dù, đứng bất động.

Có lẽ tôi đang cầm cái dù duy nhất chị ấy có.

Tôi biết Tooko-senpai nói dối tôi.

Sau khi tôi trở thành một học sinh cấp ba, mỗi khi tôi đối mặt với bạn bè trong lớp, tôi lúc nào cũng khoác lên một cái mặt nạ. Tôi cố tình giữ khoảng cách với họ. Ngay cả khi tôi cùng cười với họ, những tiếng cười đó cũng chỉ là giả tạo. Khi Kotobuki-san chỉ trích tôi vì điều này, tôi chỉ thấy bất an, nhưng khi tôi đối diện Tooko-senpai, con người thật của tôi luôn hiện ra.

Mỗi khi tôi thấy Tooko-senpai bối rối hay buồn rầu, tôi luôn tự nghĩ “Cho dù là giả dối, mình phải luôn mỉm cười với chị ấy.” Vậy mà mỗi khi tôi ở trước mặt chị, tôi khó mà đổi giọng nói và nét mặt mình êm thấm. Thật đáng thương hại!

Tôi phải làm sao đây? Làm cách nào để tôi nâng cao trình độ dối trá của mình đây?

Chỉ khi tôi cải thiện khả năng nói dối của mình thì không ai trong chúng tôi sẽ bị tổn thương nữa.

Tôi nhìn ra cơn mưa lạnh lẽo, ướt át và cố đoán xem Tooko-senpai sẽ phải đợi mất bao lâu trước khi chị ấy có thể về nhà.

Ở cuối khu nhà trường học, một cô gái mặc đồng phục xuất hiện.

(Là Takeda-san!)

Takeda-san cũng nhận ra tôi, vì thế cô bé dừng bước.

Takeda-san hít một hơi thật sâu, đôi mắt mở to.

Khản cả giọng, cô ấy lẩm bẩm “Shuuji... senpai”.

Ơ?

Ngay sau đó, Takeda-san khuỵu xuống và khóc òa.

“Chuyện gì vậy, Takeda-san?”

Takeda-san không trả lời. Thay vao đó cô bé tựa thân hình và khuôn mặt ướt đẫm vào ngực tôi. Cô bé vòng tay qua ôm lấy lưng tôi và tiếp tục khóc. Cô bé trông rất đau đớn, đôi mắt nghiền, lệ tuôn như mưa.

Vì cả hai tay tôi đều đang giữ cặp và dù, tôi không thể ôm lấy cô bé. Hơn nữa, đây là lần đầu tôi gặp phải tình cảnh này, nên tôi không biết cư xử thế nào. Chuyện gì xảy ra với Shuuji-senpai? Ngay lúc tôi chuẩn bị hỏi-

“Chii!”

Một chàng trai trạc tuổi tôi đang gọi Takeda-san.

Đột nhiên, Takeda-san, đang khuỵu xuống trong lòng tôi, rùng mình một cái.

“Chii?”

Tiếng nói phát ra từ hướng mà Takeda-san xuất hiện, và càng lúc càng gần, tràn đầy bối rối. Đột nhiên Takeda-san chụp lấy tay áo tôi.

“T-Takeda-san ... đợi đã!”

Takeda-san nghiến chặt răng và trông có vẻ hoang mang. Cô nắm tay áo tôi và kéo tôi đi.

“Takeda-san, cậu ta gọi ‘Chii’. Có phải cậu ta đang gọi em không? Anh chàng đó, có phải cậu ta đang tìm Takeda-san không?”

“Không, em không thể trả lời anh ta được!”

Takeda-san sợ hãi nói. Và cứ thế, cô bé kéo tôi vào trong tòa nhà.

Ngay khi chúng tôi vừa vào trong, tôi thấy một chàng trai tay cầm một chiếc dù màu xanh nước biển nhìn quanh và đi về phía chúng tôi. Việc xảy ra quá nhanh nên tôi không kịp nhìn thấy mặt cậu ta, tôi không thể nhận ra cậu ta là ai.

Khi chúng tôi ra đến sân trường, Takeda-san cuối cùng cũng buông tay áo tôi ra. Rồi cô bé lại khuỵu xuống, đôi bờ vai rung lên, cô lại òa khóc nức nở.

◇　　◇　　◇

'''Tôi nói với cô ta, chúng ta có thể thử hẹn hò.

'''Cô bé đó, như một chú cún nhỏ, nở nụ cười ngây thơ.

'''Cô ta hoàn toàn tin tưởng tôi, giao phó mọi thứ của cô ta cho tôi.

'''Cô ta chỉ là một con cừu trắng, năng nổ, tốt bụng, trong sáng và khờ khạo được Thượng đế chúc phúc và yêu thương.

'''Một cô gái như cô ta, làm tôi tràn ngập sự ghen tị và khinh miệt. Cùng lúc, tôi lại không thể ngăn được cơn thèm muốn sự thuần khiết của cô ta.

'''Có lẽ, chỉ là có lẽ, cô bé đó, thay đổi được con người tôi.

'''Người ta thường nói, tình yêu có thể thay đổi một con người.

'''Có thể cô bé này có thể cứu tôi khỏi sự hủy diệt.

'''Có lẽ từ nay, tôi sẽ không còn là một con quái vật vô cảm, lãnh đạm. Tôi sẽ trở thành một con người thật sự.

'''Ôi, làm ơn đi tôi xin cô, làm ơn để luồng sáng thuần khiết đó cứu lấy tôi.

'''Nhưng nếu cô ta phát hiện ra rằng tôi đã giết một người trước kia, liệu cô ta có còn yêu tôi không? Liệu cô ta có còn thấy tôi là một người dịu dàng và mạnh mẽ?

'''Tôi là một con quái vật.

'''Vào hôm đó, da thịt mềm mại bị nghiến nát. Từ chúng, mùi chua ngọt của máu đỏ lan ra khắp trên con đường trải nhựa đen. Tôi, với trái tim trống rỗng, nhìn cảnh đó một cách vô hồn.

'''Tôi.đã.giết.một.người.'''

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương I|Chương I]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương III|Chương III]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương I

2012-02-28T06:49:47Z

Sos505:

'''CHƯƠNG I'''
'''Tooko-senpai là người sành ăn'''

“Những tác phẩm của Gallico [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [2<nowiki>]</nowiki>] tỏa ra một cảm giác ấm áp trong ngày đông giá rét. Giống như những bông tuyết tươi mới lặng thầm tan trên đầu lưỡi. Cảm giác mát lạnh hòa quyện với vẻ siêu thực đã gột sạch mọi dơ bẩn ra khỏi trái tim chị. Một vẻ đẹp tuyệt vời song lại buồn man mác”. Tooko-senpai buông một tiếng thở dài ngọt ngào trong lúc lướt qua tuyển tập truyện ngắn của Paul Gallico.

Câu lạc bộ mà chúng tôi tham gia, Câu lạc bộ Văn học Trường cấp 3 Seijou, tọa lạc trong góc cánh tây lầu ba một tòa nhà bốn tầng.

Mỗi khi hoàng hôn buông xuống, ánh nắng vàng rực chiếu xuyên qua cửa sổ và cả lớp học như được bao phủ bởi một lớp mật ong.

Những chiếc thùng các tông cũ dùng làm hộp chứa đồ dồn đống ở các góc phòng. Ở giữa là một chiếc bàn gỗ sồi, cùng với hai giá sách kim loại và một tủ chứa đồ. Toàn bộ những thứ trên bị che phủ bởi sách. Những quyển sách không có chỗ để được chất đống la liệt. Nếu xảy ra động đất, những tòa tháp bằng sách này chắc chắn sẽ đổ nhào. Và rất có thể chúng tôi sẽ bị đè bẹp bởi đống sách vụn và chết ngạt dưới đó. Ngồi trong căn phòng hẹp, đầy mùi ẩm mốc của giấy cũ, là Tooko-senpai. Chị ta ngồi co gối, đôi chân đặt trên ghế ngồi.

Thứ bên trong chiếc váy ngắn cứ tưởng lộ mà lại không lộ. Tuy vậy mỗi khi chị nhích chân, ta vẫn nghía được một chút xíu. Tư thế ngồi của chị ta thật chẳng đứng đắn tí nào.

Chị ta dựa khuôn mặt trắng trẻo lên đầu gối và với đôi tay ôm sát quanh chân, cẩn thận lật từng trang quyển sách mình đang đọc với những ngón tay thanh mảnh.

Mái tóc đen phủ tựa trên vầng trán trắng ngần. Đôi bím tóc dài buông từ vai xuống đến tận eo. Làn da của chị trắng đến mức khiến cho mái tóc, đôi lông mày, đôi mắt đen tuyền nổi bật hẳn lên.

Khi yên lặng, trông Tooko-senpai tao nhã chẳng khác gì một con búp bê.

Nhưng ...

Những ngón tay thanh mảnh của Tooko-senpai chậm rãi xé một góc trang sách ra và đưa mảnh giấy vào miệng. Chị ngậm mảnh giấy trong miệng và, như một chú dê gặm cỏ, chị bắt đầu nhai.

(Ôi trời ơi, chị ta đang ăn giấy... chị ta đang ăn giấy kìa. Dù bao nhiêu lần chứng kiến cảnh này mình vẫn cảm thấy thật kỳ quái)

Rồi chị nuốt.

Từ trong cổ họng chị ta vang lên tiếng ực nho nhỏ. Sau đó, chị ta xé tiếp một mảnh giấy khác và ăn nó. Gần như ngay tức thì, vẻ mặt ngơ ngẩn của chị bỗng trở nên tràn đầy hạnh phúc. Đôi mắt nhắm lại và chị ta nở một nụ cười ngọt ngào.

“Truyện của Gallico lúc nào cũng ngon tuyệt vời <nowiki>~~~</nowiki>. Ôiii, Gallico! Ông ấy sinh ra ở New York. Bộ phim chuyển thể từ tác phẩm ‘Chuyến phiêu lưu của tàu Poseidon’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [3<nowiki>]</nowiki>] và series tác phẩm văn học thiếu nhi ‘Bà Harris’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [4<nowiki>]</nowiki>] của ông rất là nổi tiếng. Tuy nhiên chị nghĩ tác phẩm tuyệt vời nhất của ông là ‘Con Chim Trốn Tuyết’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [5<nowiki>]</nowiki>]!. Chàng họa sĩ Rhayader, sống một cuộc đời đơn độc trong một ngọn hải đăng bị bỏ hoang, và cô bé Fritha, tay ôm một chú ngỗng trắng bị thương khi cô gặp Rhayader, trái tim của họ nối kết với nhau bằng nỗi đau câm lặng. Yêu nhau say đắm, thế mà các nhân vật chẳng hề nói với nhau lời nào. Aaa<nowiki>~</nowiki>, thật là một tình yêu trong sáng! Em có biết không Konoha-kun, không phải mọi thứ đều có thể diễn đạt bằng những lời nói ồn ào. Những cảm xúc thật sự quan trọng nên được giữ kín trong tim mỗi người suốt đời. Chỉ khi lưu giữ được những tình cảm không thể nói thành lời đó ta mới hiểu hết được vẻ đẹp và sự quý giá của chúng! Chị luôn khóc mỗi khi đọc đến đoạn kết. Truyện của Gallico có thể làm dịu đi những trái tim đang thổn thức, giống như món sương sa trái cây mát lạnh vậy. Cảm giác êm dịu đó trong miệng thật là ngon cực kỳ. Ồ em nên đọc ‘Jennie’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [6<nowiki>]</nowiki>] và cả ‘Bông tuyết’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [7<nowiki>]</nowiki>] nữa"!. Chị khuyên em nên chọn bản dịch của Sumiko Yagawa!” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [8<nowiki>]</nowiki>]

Tôi đặt một chồng năm chục trang giấy bản thảo [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [9<nowiki>]</nowiki>] lên trên cái bàn khập khiễng. Rồi với một cây bút chì HB, tôi chuẩn bị viết một truyện ba chủ đề. Chủ đề hôm nay là “Mối tình đầu”, “Bánh nếp dâu” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [10<nowiki>]</nowiki>] và “Tòa nhà Quốc hội” - thật chẳng ra đâu vào đâu cả.

Trong lúc cắm đầu vào bàn và bắt đầu viết, tôi thản nhiên vặn lại chị ta.

“Vì Tooko-senpai là yêu quái và không thể nếm được mùi vị của bất kỳ thứ gì ngoài chữ trên giấy, chị đâu biết hương vị sương sa nó như thế nào, đúng không? Sao mà chị so sánh được chứ?”

Ngay khi tôi nói thế, Tooko-senpai phùng má lên vì tức tối.

[[Image:BungakuShoujo-Vol1-9.jpg|thumb]]

“Dĩ nhiên là chị làm được. Chị có thể dùng trí tưởng tượng để bù đắp cho khiếm khuyết đó. Aaa<nowiki>~</nowiki>, vị của sương sa chắc là như thế này rồi<nowiki>~</nowiki>. Với lại em gọi chị yêu quái là có ý gì? Thật là phân biệt đối xử. Chị chỉ muốn ngốn sạch toàn bộ truyện và chữ nghĩa trên đời này. Chị chỉ là một học sinh cấp ba bình thường có một tình yêu sâu đậm với văn học. Một Cô Gái Văn Chương bình thường.”

“Em không cho rằng một nữ sinh cấp ba bình thường lại đi xé tan nát các cuốn sách và ngấu nghiến các mẩu giấy cứ như chúng là những thứ ngon nhất trên đời. Ít ra là trong mười sáu năm cuộc đời, em chưa thấy một học sinh cấp ba nào quái dị như Tooko-senpai.”

Tooko-senpai nổi cáu và càng lúc càng phồng mang trợn má. Chị hét lên:

“Em thật thiếu nhạy cảm! Em thậm chí đã gọi một cô gái là đồ quái dị ngay trước mặt cô ta, em chẳng sâu sắc tí nào! Chị thật sự bị tổn thương đấy, Konoha-kun. Mặc dù em có một khuôn mặt hiền lành đến mức khiến người khác tưởng em còn đặt tên cho những bông hoa hồng trong nhà là ‘Nancy’ hay ‘Betty’ hay gì đó và chăm sóc chúng chu đáo ấy chứ, thế mà em lại thốt ra những lời thật sự cay độc đối với đàn chị lớp trên của mình như vậy à.”

Tooko-senpai bực bội và lầm bầm: “Trời ơi! Đất hỡi...” nhưng gần như ngay tức thì chị ta vui vẻ trở lại. Hơi nhấc người khỏi ghế, chị ta tựa người lên bàn và nũng nịu ngước nhìn tôi.

“A được rồi... Lòng vị tha của chị vốn bao la như chòm tinh vân Tiên Nữ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [11<nowiki>]</nowiki>]. Chị sẽ không để bụng những thứ bất lịch sự mà một tên đàn em lớp dưới vô lễ đã thốt ra đâu. Bây giờ thì, bữa trà [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [12<nowiki>]</nowiki>] của chị đã xong chưa?”

Chị ta quả thật là một người đơn giản, đến mức mà khi đòi đồ ăn vặt, ngay cả giọng chị cũng trở nên hoạt bát hẳn lên. Nếu chị ta là một chú mèo, lúc này ta có lẽ đang nghe thấy tiếng nuốt nước bọt ừng ực.

Học sinh năm ba Amano Tooko là hội trưởng của CLB Văn học, đồng thời cũng là một yêu quái thích ăn những cuốn truyện. Chị ta coi những trang sách và chữ nghĩa như thể là bánh mì và nước uống vậy, ngấu nghiến chúng một cách thích thú.

Một năm trước, Cô Gái Văn Chương tóc bím này đã kéo tôi vào CLB Văn học. Từ đó trở đi, mỗi khi chúng tôi ra khỏi lớp là chị ta rên rỉ: “Đói quá, nhanh lên và viết gì đó ngay, đi mà...”. Và thế là tôi lập tức phải ngoáy ra vài bài thơ hoặc câu chuyện nào đó.

Cứ thế cho đến khi tôi lên năm hai, và giờ đã là tháng năm rồi, thế mà CLB Văn học vẫn chỉ có Tooko-senpai và tôi là những thành viên duy nhất. Chúng tôi vẫn chưa kiếm thêm được học sinh năm một nào tham gia cả. Vài ngày trước, chị ta cuối cùng cũng hết kiên nhẫn. “Konoha-kun<nowiki>~</nowiki>, đây là mệnh lệnh của hội trưởng CLB<nowiki>~</nowiki>, cầm lấy này, làm ơn đi.” Chị ta ấn cho tôi một mớ tờ rơi quảng cáo đã quá hạn của CLB. Thế là tôi phải, dù ngượng chín cả người, đứng phát tờ rơi tại cổng trường. Ấy vậy mà cũng chẳng có học sinh mới nào gia nhập cả.

Chả hiểu liệu cái CLB Văn học này có tồn tại nổi chỉ với hai người, cô đàn chị lớp trên quái đản nọ và tôi, không đây...?

Tôi vốn đã quyết định gác bút, thế mà tại sao tôi lại chui đúng vào CLB Văn học chứ? Mặc dù tôi đã phát ngán với việc viết lách rồi.

Đó là vì viết đồ ăn vặt cho đàn chị yêu quái này không còn là một công việc lạ lùng và khó chịu nữa- mà đã trở thành chuyện thường ngày của tôi...

Tooko-senpai lấy ra một chiếc đồng hồ bạc từ túi áo trước và dí nó vào mặt tôi.

“Coi nè coi nè. Chỉ còn năm phút nữa. Vì đàn chị lớp trên đáng kính của em, làm ơn viết thứ gì đó thật ngọt ngào vào! Truyện của Gallico cố nhiên có cái vị ngọt dìu dịu tươi mát, vì thế tiếp theo phải là một thứ gì đó siêu ngọt ngào. Những câu chuyện bi thảm cũng tuyệt, nhưng một tiểu thuyết lãng mạn phải đi kèm với một kết thúc có hậu. Không được để nhân vật chính chết vì bệnh máu trắng, hay đau tim, hay rớt máy bay, hay chết nghẹn vì ăn bánh nếp dâu, hay bất cứ thứ gì tương tự đâu đó.”

Tôi nghĩ ra rồi.

Tôi quyết định thay đổi cốt truyện.

Tôi sẽ viết thế này: Nhân vật chính và mối tình đầu của anh, sau nhiều năm chia cách, tình cờ gặp lại nhau trước Tòa nhà Quốc hội. Bỗng một hộp bánh nếp dâu rơi trúng đầu cô gái và cô chết!

Tooko-senpai lấy tay chống cằm và mỉm cười với tôi.

Thoạt nhìn chị ta trông giống như một mỹ nhân nhu mì; tuy nhiên, trong lúc đợi đến bữa trưa hay bữa trà, sự thèm thuồng thể hiện rõ ra mặt như thể chị ta là một đứa trẻ. Đôi mắt chị ta ánh lên sự chờ đợi đầy háo hức.

“Hô hô. Chị yyyêuuu các tác phẩm viết tay cực kỳ. Tuy khi đọc tác phẩm của
Ogai [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [13<nowiki>]</nowiki>] hay Souseki [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [14<nowiki>]</nowiki>], ta có thể cảm nhận được hương vị của độ thành thục, nhưng những nhà văn nghiệp dư cũng có một sức mê hoặc nhất định với sự tươi mới. Đặc biệt là những tác phẩm viết tay - giống như em dùng tay mình hứng nước từ một dòng suối mát lành và nhấp từng ngụm nước trong vắt như pha lê trong lòng bàn tay - nó làm dịu cả tâm can ta. Và rất tươi mới và rất ngọt ngào như đang thưởng thức những quả cà chua hay dưa leo mới thu hoạch! Dù đôi lúc hoa quả có lẫn vị đất, nhưng chúng vẫn siêuuuu ngon!”

Những tác phẩm của tôi mà giống như cà chua và dưa leo á?

Nếu tôi kể cho chị ấy rằng tôi đã từng là nhà văn nữ bí ẩn, vẻ mặt chị ta sẽ thế nào nhỉ?

Dĩ nhiên tôi sẽ không đời nào hé răng nửa lời về chuyện đó.

“Chú ý chú ý, còn hai phút thôi. Đã đến giai đoạn nước rút rồi. Ráng hết sức nào.”

Tooko-senpai bắt đầu cổ vũ tôi. Chị ta nghiêng chiếc cổ thanh mảnh và với đôi mắt hướng thẳng lên, vui vẻ nhìn tôi.

Chị ơi, chị thật ngây thơ quá. Mọi chuyện chẳng được như chị mong đợi đâu.

Và ngay lúc đấy...

“Xin lỗiiiii! Áaaaa!”

Cửa phòng bật mở cái rầm đồng thời có ai đó chúi người qua cánh cửa và té nhào. Một cô gái ngã đập mặt xuống nền nhà, chân tay duỗi thẳng đơ như con ếch. Váy của cô ta bị lật lên, một chiếc quần chíp in hình gấu con đập ngay vào mắt.

Nhớ không nhầm thì hình như cô này mặc cùng kiểu quần chíp giống đứa em gái đang học tiểu học của mình. “Uii” “Ai da” cô ta vừa rên rỉ vừa gắng gượng đứng lên.

Tuy nhiên, khi với tay tìm chỗ tựa, cô ta lại đụng phải các chồng sách. Những chồng sách lung lay rồi đổ sập và đẩy cô ta ngã dập mặt xuống nền nhà lần nữa.

“Á ứ!”

Ầm! Rầm!

“Hic... A ... cái mũi ... cái mũi của tôi ...”

Cô gái, vẫn còn hơi run rẩy, dùng hai tay ấn vào mũi. Tooko-senpai thấy thế liền vội vàng chạy đến chỗ cô.

“Konoha-kun, cấm nhìn!”

Chị nhanh chóng vuốt thẳng lại váy của cô gái, tiếc là tôi đã nhìn thấy mất tiêu rồi. Hơn nữa tôi cũng chằng phải loại biến thái có sở thích bệnh hoạn nhìn trộm quần chíp in hình gấu con.

“Bạn không sao chứ?”

Tooko-senpai nhẹ nhàng nắm lấy tay cô gái, và cố gắng kéo cô ta đứng dậy. Cô gái vẫn ngồi bất động trên sàn nhà, mặt đỏ bừng vì xấu hổ.

“Aaa, em ổn mà. Xin lỗi, em lúc nào cũng trượt ngã vậy đó. Chuyên môn của em là té ngã chẳng vì lý do gì cả mà. Em quen rồi. Không cần lo cho em đâu.”

Tôi không cho rằng cái đó có thể gọi là “chuyên môn”

“Xin lỗi. Em là Takeda Chia ở lớp hai năm một. Em đến đây để nhờ anh chị giúp cho một việc cực kỳ quan trọng”. Cô ta để kiểu tóc dài ngang vai và uốn xoăn. Người cô nhỏ nhắn. Tất cả làm cho cô trông giống một chú chó Shih Tzu [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [15<nowiki>]</nowiki>] hay một chú cún Bichon Frise [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [16<nowiki>]</nowiki>].

Có thể cô nàng muốn gia nhập CLB Văn học chăng? Lẽ nào tất cả những tờ rơi mà Tooko-senpai nhờ tôi phát thật sự có tác dụng? Nếu là thế thì thật là tuyệt vời. Càng nhiều học sinh gia nhập CLB, tôi càng có thể đùn đẩy mấy việc viết đồ ăn vặt của chị ta cho những người khác.

Trong khi tôi đang cố bấu víu lấy hy vọng mong manh đó, Takeda-san đan chặt hai bàn tay với nhau và yêu cầu với một giọng kiên quyết.

“Anh chị làm ơn biến tình yêu của em thành sự thực.”

Tôi lặng người đi, vì kinh ngạc.

“Nhưng bọn anh là CLB Văn học mà.”

Takeda-san nhìn tôi và gật đầu lia lịa:

“Đúng rồi! Em có nhìn thấy hòm thư.”

“Hòm thư...?”

Tôi chẳng hiểu cô ta đang nói cái gì cả.

“Trong góc sân trường cạnh mấy hàng cây ấy, giống như thể có ai muốn dấu nó đi vậy, chẳng phải có một hòm thư được kín đáo đặt ở đó sao? Trên hòm thư viết ‘Chúng tôi sẽ biến tình yêu của bạn thành hiện thực. Hãy hồi âm cho chúng tôi nếu bạn quan tâm. Bởi: Thành viên CLB Văn học’. Em đã nhìn thấy nó và, không biết phải nói thế nào nữa, giống như có tiếng “tít tít tít” vang lên trong đầu em vậy. Đây chắc chắn là một lời sấm truyền của thần linh. Xin lỗi vì em đã không viết thư mà chạy thẳng đến đây ngay.”

Tôi sững người nhưng rồi chợt hiểu ra mọi chuyện.

“Tooko-senpai!”

Làm những chuyện quái đảng như thế thì chỉ có chị ta thôi.

Tooko-senpai đặt tay lên vai Takeda-san. Trông chị ta rõ là hài lòng.

“Ố ồ, cảm ơn em đã đến đây. Chị là hội trưởng CLB, Amano Tooko. Cứ để bọn chị lo việc này!”

Ngay lập tức, tôi đứng phắt dậy. Tôi hét vào lưng chị ta:

“Đợi chút. Chị nói ‘bọn chị’. Không lẽ chị tính cả em vào à?”

“Dĩ nhiên. Tất cả thành viên CLB Văn học sẽ cố gắng hỗ trợ Chia-chan hết mình.”

“Chia cảm động quá!”

“Chị đùa đấy à?! Ôi trời ơi!”

“Nhưng có một điều kiện mà em phải đồng ý trước đã.”

Tooko-senpai với tay bịt miệng tôi, rồi với vẻ trang nghiêm quay lại phía Takeda-san.

“Vào ngày mà Chia-chan hoàn thành mong ước, chị muốn em nộp lại cho chị một bản báo cáo thật chi tiết và thành thật về tất cả những gì đã xảy ra.”

“Sao cơ? Viết một bản báo cáo à? Em làm bài luận ẹ lắm.”

“Đừng lo, chỉ cần ghi lại những chuyện xảy ra và cảm xúc chân thực của em về chúng. Lạ lùng là, những từ ngữ chân thành của một người bình thường chưa từng viết lách, quả thực lại có thể ngấm sâu vào dạ dày và con tim của người đọc thậm chí còn hơn nhiều so với những tác phẩm vận dụng đủ kiểu kỹ xảo viết lách! Những lời lẽ âu yếm hết sức về người mình yêu sẽ là một câu chuyện ngọt ngào và ngon lành lắm đây, đừng bận tâm đến chị, làm ơn cứ viết một bản báo cáo nhé. Và không được dùng chương trình soạn thảo văn bản của máy tính đâu đấy. Em phải viết tay toàn bộ bản báo cáo ra giấy. Hứa nhé?”

Tooko-senpai, với những ngón tay mảnh dẻ, nắm lấy ngón tay út của Takeda-san. Sau đó chị ta ngoéo hai ngón tay út của chị ta và Takeda-san với nhau, và vui vẻ lập một lời hứa.

Đây mới là mục đích thật sự của chị phải không, Tooko-senpai.

Có vẻ như chỉ mình các tác phẩm của tôi thì không đủ thỏa mãn sự háu ăn của chị ta. Vì thế chị ta mới đặt cái hòm thư tư vấn tình yêu đó - để nặn ra vài câu chuyện tình từ các khách hàng.

Nếu chỉ nghĩ đến một ý tưởng kỳ quái như vậy trong đầu thôi thì đã tốt, nhưng đương nhiên là Tooko-senpai sẽ không ngần ngại thực hiện nó vì đó là phương châm sống của chị ta.

Cho nên phải có ai đó bên cạnh để khuyên can Cô Gái Văn Chương lơ đãng này.

Bởi vì đầu óc chỉ chứa đầy những thứ liên quan đến văn chương, chị ta thường chẳng hiểu gì sự đời. Chỉ cần rời mắt khỏi chị ta một chút thôi là không biết chị ta sẽ gây ra chuyện gì nữa. Thản nhiên lôi kéo người ngoài vào vấn đề của mình chẳng hạn.

"Dạ được, Chia sẽ cố gắng hết sức viết thật nhiều báo cáo."

Có vẻ như Takeda-san là người cực kỳ ngây thơ và dễ dụ (Thật là vô lý, liệu có ai lại chạy ngay đến cái CLB Văn học đáng ngờ này sau khi nhìn thấy một hòm thư cũng đáng ngờ chả kém như thế không cơ chứ?). Cô ta nhìn Tooko-senpai với ánh mắt sáng lấp lánh như sao đêm. Cứ như đã xem chị ta là một người chị tuyệt vời và đáng tin cậy ấy.

Tooko-senpai ưỡn bộ ngực chắc cỡ A-cup phẳng lỳ và vênh váo nói.

“Ahem, cứ an tâm đi. Bọn chị vốn là những chuyên gia nghiên cứu về văn chương lãng mạn Đông Tây Kim Cổ, và do đó cũng là những chuyên gia trong việc sáng tác thơ văn. Vì Chia-chan, bọn chị sẽ viết dùm em những lá thư tình tuyệt vời nhất. Đúng hơn là anh chàng Inoue Konoha-kun đây sẽ viết.”

“Cái gì cơ?!”

Tôi thật sự mệt mỏi với sự thèm ăn vô độ của chị ta rồi, vì thế nãy giờ tôi cứ tảng lờ như không nghe gì cả, nhưng đó là giọt nước làm tràn ly.

“Thành viên chủ lực của CLB Văn học, cậu Konoha-kun đây, sẽ viết hộ em những tác phẩm tuyệt vời khiến trái tim người trong mộng của Chia-chan phải tan chảy.”

“Chị lại đang lảm nhảm gì thế, Tooko-senpai! Em đã bao giờ viết một bức thư tình nào đâu!”

Ngay lập tức Tooko-senpai với tay bịt miệng tôi lại, thế là tôi chẳng nói được gì ngoài những tiếng ú ớ.

“Cho đến nay cậu ta đã viết hàng trăm bức thư tình, nên em cứ yên tâm giao phó mọi việc cho chuyên gia viết thư tình Konoha-kun đây! Konoha-kun còn từng tham gia Cuộc thi Văn chương lãng mạn xyz nữa. Thậm chí còn là một trong những người giỏi nhất lọt được đến vòng chung khảo.”

Cái quái gì đây? Tôi nghĩ chả ai trong thành phố này từng nghe về cái Cuộc thi Văn chương xyz đó cả.

“Ái cha, tuyệt vời<nowiki>~</nowiki>. Được một nhà văn giỏi như thế giúp đỡ em hạnh phúc quá.”

Nhà văn nào ở đây! Ắc, ờ thì, tôi quả thật từng là một nhà văn... Thật ra còn là một nhà văn best-seller nữa... Nhưng hiện giờ tôi chỉ là một học sinh cấp ba bình thường, một thằng đầy tớ chuyên chuẩn bị đồ ăn vặt cho Tooko-senpai. Làm sao tôi giúp người khác viết thư tình được chứ?

Trong lúc tôi còn đang đau đầu về tình thế hiện tại của mình, cuộc nói chuyện đã kết thúc cái ào.

“Cảm ơn anh rất nhiều, Konoha-senpai!”

“Ôi dào! Mọi chuyện đều hoàn hảo, đúng không Konoha-kun?”

Và thế là, tôi rốt cuộc lại phải vào vai một cô gái để viết những bức thư tình.

'''Kết chú'''

Sau khi Takeda-san đi về, Tooko-senpai bắt đầu xơi tác phẩm ba chủ đề của tôi và chị ta suýt khóc.

“Ôi trời ơi! Mối tình đầu của anh ta lại chết bởi một hộp bánh nếp dâu rơi vào đầu. Ôi trời đất ơi! Cái vị này thật kỳ cục! Cứ như trộn chè đậu đỏ với súp miso [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [17<nowiki>]</nowiki>] vậy. Ụa. Kinh quá đi <nowiki>~~~~~</nowiki>”

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Mở đầu|Mở đầu]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương II|Chương II]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo:Tập 1 Mở đầu

2012-02-28T06:27:34Z

Sos505:

'''Tôi đã sống một cuộc đời đầy hổ thẹn.'''

'''Giữa đàn cừu trắng tinh, tôi là kẻ duy nhất lạc loài với bộ lông đen của mình.'''

'''Niềm vui họ cảm nhận, nỗi buồn họ khổ đau, tôi không thể nào hiểu, cả những thứ họ tiêu hóa hàng ngày, tôi cũng không tài nào nuốt nổi.'''

'''Xa lạ với những cảm xúc của đồng loại – tình yêu, sự tử tế, lòng thương hại và những tình cảm khác, tất cả những gì con cừu đen tội nghiệp có thể làm là phủ lên người lớp bột trắng, hòa lẫn vào bầy đàn.'''

'''Cho tới bây giờ, với chiếc mặt nạ phủ lên mặt, tôi, diễn vở kịch của chính bản thân, một thằng hề…'''

'''Mở đầu'''
'''Hồi ức của bản thân tôi, cho lời giới thiệu --- Nữ văn sĩ trẻ thiên tài và xinh đẹp'''

Tôi đã sống một cuộc đời đầy hổ thẹn.

Ơ? Câu nói quen thuộc này là của ai vậy nhỉ?

Diễn viên? Vận động viên? Hay một quan chức bị bắt vì nhận hối lộ?

Nhưng, chuyện ấy không quan trọng.

Mới chỉ vừa khi bước vào năm thứ hai cấp ba, việc nói “Tôi đã sống…” nghe có vẻ thật không bình thường. Nhưng khi tôi mười bốn tuổi, tôi đã trải qua một thời kì mà khi ấy, những ai có liên quan đều phải rùng mình vì sốc. Phải, sự kiện ấy, như là một cơn sóng mạnh đánh chìm cuộc đời tôi. Chỉ một năm ngắn ngủi, nhưng đấy là lần mà tôi cảm thấy cuộc sống mình dường như đã kết thúc.

Trong vẻn vẹn chỉ có một năm ấy, tôi đã từng là một nữ văn sĩ trẻ xinh đẹp bí ẩn, nổi tiếng khắp cả nước.

Đó là chuyện xảy ra khi tôi còn ngồi dưới ghế cấp hai, năm cuối.

Khi tôi gần mười lăm tuổi, cuộc sống vẫn trải qua một cách bình thường. Tôi, có bạn bè, và cả người con gái tôi thầm yêu. Những tháng ngày trôi qua êm ả chỉ như thế. Và sau đấy, như uống nhầm phải một liều thuốc cấm, tôi tham dự cuộc thi viết tiểu thuyết nghiệp dư với bản thảo đầu tay của tôi. Và ngạc nhiên, tôi là người thắng giải. Nội dung bản thảo đơn giản chỉ là câu chuyện với góc nhìn của một thiếu nữ. Khi ấy, tôi, dưới một bút danh đầy nữ tính, Inoue Miu, đã thắng giải, hay ít nhất là ban tổ chức nghĩ như vậy –

“Nữ văn sĩ trẻ tuổi nhất trong lịch sử! Inoue Miu, người đoạt được giải thưởng khi chỉ mới tuổi mười bốn và còn ngồi ghế cấp hai.”

“Một lối viết chân thật, nhưng đồng thời đầy tinh tế, được truyền tải một cách tài tình xuyên suốt chuỗi câu chuyện! Tác phẩm duy nhất đạt được cảm tình của tất cả các giám khảo trong cuộc thi!"

Đó là những từ mà các tạp chí dùng để miêu tả tôi.

Trời ơi, tôi cảm thấy thật xấu hổ!

“Thường thì nữ giới viết vẫn sẽ nổi hơn nam giới! Nên cậu hãy cứ giả bộ là một nữ văn sĩ bí ẩn dễ thương đeo mặt nạ!”

Đó là khi tổng biên tập với nỗ lực, hết sức thuyết phục tôi.

(Tôi không hiểu làm sao độc giả có thể biết tôi “dễ thương” hay không, khi mà tôi khoác mặt nạ nhỉ !?)

Nhưng rồi tôi cũng nhận lời, không mấy vui vẻ, cho họ xuất bản bản thảo của mình. Rồi, cuốn sách tôi viết ra trở nên nổi tiếng, bán chạy ở khắp nước với hàng triệu bản in. Phim truyền hình, phim nhựa và cả manga, cũng lần lượt được chuyển thể và ăn theo. Cả nước, nếu không ngoa, cuốn sách của tôi đã trở thành đề tài bàn tán của tất cả mọi người.

Tôi sốc.

Cả gia đình tôi cũng ngẩn cả người.

“Hả? Thằng con tôi sao? Nó chỉ là một thằng bé bình thường thôi cơ mà! Trời, chuyện gì đang xảy ra vậy nè? Trời! Hơn 100 triệu tiền nhuận bút! Cả ba nó làm cả năm cũng chỉ được có 1/20 chỗ này!”

Thú thật, họ ngạc nhiên tới sái cả quai hàm!

Khi đi học trên tàu điện, tôi có thể nhìn thấy những áp phích quảng cáo về cuốn sách được dán đầy khắp nơi tại sân ga. Khi bước vào hiệu sách, tôi có thể thấy tựa sách, được xếp chồng một cách ngay ngắn, chễm chệ như một pháo đài cạnh bên quầy thu ngân.

“Miu viết truyện này khi mới chỉ có học cấp hai! Không biết Miu trông như thế nào nhỉ! Chắc là dễ thương lắm ha!?”

“Nghe đâu Miu là con nhà quí tộc, lại là con trưởng nữa, cho nên Miu không được phép lộ mặt’’

“Sống sang trọng như thế thì chắc cả đời Miu chả mang thứ gì nặng hơn cây bút, nhỉ?

“Ừm, danh hiệu ‘Cô Gái Văn Chương’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26|<nowiki>[1]</nowiki>] đúng là dễ làm cho người ta có cảm giác ấy thật – Hẳn Miu phải là một cô bé vừa ngây thơ, lại đáng yêu! Aaaa, Miu moe~ quá điiiiii!”

Mỗi lần nghe những lời bàn tán như thế. Tôi xấu hổ tới nghẹt thở.

Xin lỗi! Hãy tha lỗi cho tôi! Câu chuyện mà các người đọc chỉ là thứ rác rưởi vô nghĩa không đáng đọc. Tất cả chỉ là những mớ lòng bong mà tôi nguệch ngoạc khi ngồi trong lớp. Chỉ là may mắn, khi mà kẻ như tôi lại là người đoạt giải. “Tinh tế” ở chỗ nào khi đó chỉ là mớ chữ nhăng nhít. Nhưng chữ mà các người đọc, chỉ là nhưng suy nghĩ ngô nghê của một thằng con trai trong lúc buồn chán. Tất cả đều là dàn dựng của ban giám khảo cuộc thi viết ấy thôi, “Nếu một con nhóc mười bốn tuổi đoạt giải, thì thiên hạ sẽ có khối chuyện để bàn”. Tất cả chỉ là để tâng bốc tên tuổi của cộng đồng xuất bản. Còn nhà xuất bản thì có cái cớ để xuất bản một cuốn sách bán chạy như tôm tươi. Mọi người, tất cả đều thổi phồng sự việc một cách thái quá. Tôi không có tài năng cao như thế. Nên làm ơn, hãy tha thứ cho tôi.

Lương tâm tôi cắn rứt, và trong mớ hỗn độn ấy, một bi kịch lại ập tới với tôi như muốn trút thêm dầu vô lửa. Tất cả, tất cả, đã khiến tôi stress tâm lí nặng, ngạt thở, tôi bất tỉnh ngay trong lớp học. Khi tôi phải nằm viện, tâm thần bấn loạn khiến tôi không còn tự chủ được bản thân, khuôn mặt tôi ướt đẫm trong nước mắt, vừa khóc, tôi vừa nghẹn ngào: “Con không thể viết được nữa rồi”. Sau đó, tôi từ chối quay trở lại trường học, làm ba mẹ và đứa em gái nhỏ hết sức lo lắng.

Một năm đầy xấu hổ.

Và, Inoue Miu, nữ văn sĩ trẻ tài năng bí ẩn với chiếc mặt nạ trên mặt, biến mất như làn sương với chỉ một cuốn sách để lại. Và tôi, như bao học sinh cùng trang lứa, thi tuyển sinh cấp ba và trở lại với học đường. Và cũng chính vì thế, tôi đã gặp một “Cô Gái Văn Chương” thật ngoài đời – Amano Tooko.

Vậy, vì lẽ gì, mà tôi lại tiếp tục cầm viết?

Vì ngày hôm ấy, dưới vòm cây mộc lan và những tia nắng le lói – là ngày mà tôi, gặp Tooko-senpai.

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Illustration|Novel Illustration]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương I|Chương I]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương I

2012-02-12T09:43:02Z

Sos505:

'''CHƯƠNG I'''
'''Tooko-senpai là người sành ăn'''

“Những tác phẩm của Gallico [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [2<nowiki>]</nowiki>] tỏa ra một cảm giác ấm áp trong ngày đông giá rét. Giống như những bông tuyết tươi mới lặng thầm tan trên đầu lưỡi. Cảm giác mát lạnh hòa quyện với vẻ siêu thực đã gột sạch mọi dơ bẩn ra khỏi trái tim chị. Một vẻ đẹp tuyệt vời song lại buồn man mác”. Tooko-senpai buông một tiếng thở dài ngọt ngào trong lúc lướt qua tuyển tập truyện ngắn của Paul Gallico.

Câu lạc bộ mà chúng tôi tham gia, Câu lạc bộ Văn học Trường cấp 3 Seijou, tọa lạc trong góc cánh tây lầu ba một tòa nhà bốn tầng.

Mỗi khi hoàng hôn buông xuống, ánh nắng vàng rực chiếu xuyên qua cửa sổ và cả lớp học như được bao phủ bởi một lớp mật ong.

Những chiếc thùng các tông cũ dùng làm hộp chứa đồ dồn đống ở các góc phòng. Ở giữa là một chiếc bàn gỗ sồi, cùng với hai giá sách kim loại và một tủ chứa đồ. Toàn bộ những thứ trên bị che phủ bởi sách. Những quyển sách không có chỗ để được chất đống la liệt. Nếu xảy ra động đất, những tòa tháp bằng sách này chắc chắn sẽ đổ nhào. Và rất có thể chúng tôi sẽ bị đè bẹp bởi đống sách vụn và chết ngạt dưới đó. Ngồi trong căn phòng hẹp, đầy mùi ẩm mốc của giấy cũ, là Tooko-senpai. Chị ta ngồi co gối, đôi chân đặt trên ghế ngồi.

Thứ bên trong chiếc váy ngắn cứ tưởng lộ mà lại không lộ. Tuy vậy mỗi khi chị nhích chân, ta vẫn nghía được một chút xíu. Tư thế ngồi của chị ta thật chẳng đứng đắn tí nào.

Chị ta dựa khuôn mặt trắng trẻo lên đầu gối và với đôi tay ôm sát quanh chân, cẩn thận lật từng trang quyển sách mình đang đọc với những ngón tay thanh mảnh.

Mái tóc đen phủ tựa trên vầng trán trắng ngần. Đôi bím tóc dài buông từ vai xuống đến tận eo. Làn da của chị trắng đến mức khiến cho mái tóc, đôi lông mày, đôi mắt đen tuyền nổi bật hẳn lên.

Khi yên lặng, trông Tooko-senpai tao nhã chẳng khác gì một con búp bê.

Nhưng ...

Những ngón tay thanh mảnh của Tooko-senpai chậm rãi xé một góc trang sách ra và đưa mảnh giấy vào miệng. Chị ngậm mảnh giấy trong miệng và, như một chú dê gặm cỏ, chị bắt đầu nhai.

(Ôi trời ơi, chị ta đang ăn giấy... chị ta đang ăn giấy kìa. Dù bao nhiêu lần chứng kiến cảnh này mình vẫn cảm thấy thật kỳ quái)

Rồi chị nuốt.

Từ trong cổ họng chị ta vang lên tiếng ực nho nhỏ. Sau đó, chị ta xé tiếp một mảnh giấy khác và ăn nó. Gần như ngay tức thì, vẻ mặt ngơ ngẩn của chị bỗng trở nên tràn đầy hạnh phúc. Đôi mắt nhắm lại và chị ta nở một nụ cười ngọt ngào.

“Truyện của Gallico lúc nào cũng ngon tuyệt vời <nowiki>~~~</nowiki>. Ôiii, Gallico! Ông ấy sinh ra ở New York. Bộ phim chuyển thể từ tác phẩm ‘Chuyến phiêu lưu của tàu Poseidon’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [3<nowiki>]</nowiki>] và series tác phẩm văn học thiếu nhi ‘Bà Harris’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [4<nowiki>]</nowiki>] của ông rất là nổi tiếng. Tuy nhiên chị nghĩ tác phẩm tuyệt vời nhất của ông là ‘Con Chim Trốn Tuyết’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [5<nowiki>]</nowiki>]!. Chàng họa sĩ Rhayader, sống một cuộc đời đơn độc trong một ngọn hải đăng bị bỏ hoang, và cô bé Fritha, tay ôm một chú ngỗng trắng bị thương khi cô gặp Rhayader, trái tim của họ nối kết với nhau bằng nỗi đau câm lặng. Yêu nhau say đắm, thế mà các nhân vật chẳng hề nói với nhau lời nào. Aaa<nowiki>~</nowiki>, thật là một tình yêu trong sáng! Em có biết không Konoha-kun, không phải mọi thứ đều có thể diễn đạt bằng những lời nói ồn ào. Những cảm xúc thật sự quan trọng nên được giữ kín trong tim mỗi người suốt đời. Chỉ khi lưu giữ được những tình cảm không thể nói thành lời đó ta mới hiểu hết được vẻ đẹp và sự quý giá của chúng! Chị luôn khóc mỗi khi đọc đến đoạn kết. Truyện của Gallico có thể làm dịu đi những trái tim đang thổn thức, giống như món sương sa trái cây mát lạnh vậy. Cảm giác êm dịu đó trong miệng thật là ngon cực kỳ. Ồ em nên đọc ‘Jennie’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [6<nowiki>]</nowiki>] và cả ‘Bông tuyết’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [7<nowiki>]</nowiki>] nữa"!. Chị khuyên em nên chọn bản dịch của Sumiko Yagawa!” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [8<nowiki>]</nowiki>]

Tôi đặt một chồng năm chục trang giấy bản thảo [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [9<nowiki>]</nowiki>] lên trên cái bàn khập khiễng. Rồi với một cây bút chì HB, tôi chuẩn bị viết một truyện ba chủ đề. Chủ đề hôm nay là “Mối tình đầu”, “Bánh nếp dâu” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [10<nowiki>]</nowiki>] và “Tòa nhà Quốc hội” - thật chẳng ra đâu vào đâu cả.

Trong lúc cắm đầu vào bàn và bắt đầu viết, tôi thản nhiên vặn lại chị ta.

“Vì Tooko-senpai [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [11<nowiki>]</nowiki>] là yêu quái và không thể nếm được mùi vị của bất kỳ thứ gì ngoài chữ trên giấy, chị đâu biết hương vị sương sa nó như thế nào, đúng không? Sao mà chị so sánh được chứ?”

Ngay khi tôi nói thế, Tooko-senpai phùng má lên vì tức tối.

[[Image:BungakuShoujo-Vol1-9.jpg|thumb]]

“Dĩ nhiên là chị làm được. Chị có thể dùng trí tưởng tượng để bù đắp cho khiếm khuyết đó. Aaa<nowiki>~</nowiki>, vị của sương sa chắc là như thế này rồi<nowiki>~</nowiki>. Với lại em gọi chị yêu quái là có ý gì? Thật là phân biệt đối xử. Chị chỉ muốn ngốn sạch toàn bộ truyện và chữ nghĩa trên đời này. Chị chỉ là một học sinh cấp ba bình thường có một tình yêu sâu đậm với văn học. Một Cô Gái Văn Chương bình thường.”

“Em không cho rằng một nữ sinh cấp ba bình thường lại đi xé tan nát các cuốn sách và ngấu nghiến các mẩu giấy cứ như chúng là những thứ ngon nhất trên đời. Ít ra là trong mười sáu năm cuộc đời, em chưa thấy một học sinh cấp ba nào quái dị như Tooko-senpai.”

Tooko-senpai nổi cáu và càng lúc càng phồng mang trợn má. Chị hét lên:

“Em thật thiếu nhạy cảm! Em thậm chí đã gọi một cô gái là đồ quái dị ngay trước mặt cô ta, em chẳng sâu sắc tí nào! Chị thật sự bị tổn thương đấy, Konoha-kun. Mặc dù em có một khuôn mặt hiền lành đến mức khiến người khác tưởng em còn đặt tên cho những bông hoa hồng trong nhà là ‘Nancy’ hay ‘Betty’ hay gì đó và chăm sóc chúng chu đáo ấy chứ, thế mà em lại thốt ra những lời thật sự cay độc đối với đàn chị lớp trên của mình như vậy à.”

Tooko-senpai bực bội và lầm bầm: “Trời ơi! Đất hỡi...” nhưng gần như ngay tức thì chị ta vui vẻ trở lại. Hơi nhấc người khỏi ghế, chị ta tựa người lên bàn và nũng nịu ngước nhìn tôi.

“A được rồi... Lòng vị tha của chị vốn bao la như chòm tinh vân Tiên Nữ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [12<nowiki>]</nowiki>]. Chị sẽ không để bụng những thứ bất lịch sự mà một tên đàn em lớp dưới vô lễ đã thốt ra đâu. Bây giờ thì, bữa trà [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [13<nowiki>]</nowiki>] của chị đã xong chưa?”

Chị ta quả thật là một người đơn giản, đến mức mà khi đòi đồ ăn vặt, ngay cả giọng chị cũng trở nên hoạt bát hẳn lên. Nếu chị ta là một chú mèo, lúc này ta có lẽ đang nghe thấy tiếng nuốt nước bọt ừng ực.

Học sinh năm ba Amano Tooko là hội trưởng của CLB Văn học, đồng thời cũng là một yêu quái thích ăn những cuốn truyện. Chị ta coi những trang sách và chữ nghĩa như thể là bánh mì và nước uống vậy, ngấu nghiến chúng một cách thích thú.

Một năm trước, Cô Gái Văn Chương tóc bím này đã kéo tôi vào CLB Văn học. Từ đó trở đi, mỗi khi chúng tôi ra khỏi lớp là chị ta rên rỉ: “Đói quá, nhanh lên và viết gì đó ngay, đi mà...”. Và thế là tôi lập tức phải ngoáy ra vài bài thơ hoặc câu chuyện nào đó.

Cứ thế cho đến khi tôi lên năm hai, và giờ đã là tháng năm rồi, thế mà CLB Văn học vẫn chỉ có Tooko-senpai và tôi là những thành viên duy nhất. Chúng tôi vẫn chưa kiếm thêm được học sinh năm một nào tham gia cả. Vài ngày trước, chị ta cuối cùng cũng hết kiên nhẫn. “Konoha-kun<nowiki>~</nowiki>, đây là mệnh lệnh của hội trưởng CLB<nowiki>~</nowiki>, cầm lấy này, làm ơn đi.” Chị ta ấn cho tôi một mớ tờ rơi quảng cáo đã quá hạn của CLB. Thế là tôi phải, dù ngượng chín cả người, đứng phát tờ rơi tại cổng trường. Ấy vậy mà cũng chẳng có học sinh mới nào gia nhập cả.

Chả hiểu liệu cái CLB Văn học này có tồn tại nổi chỉ với hai người, cô đàn chị lớp trên quái đản nọ và tôi, không đây...?

Tôi vốn đã quyết định gác bút, thế mà tại sao tôi lại chui đúng vào CLB Văn học chứ? Mặc dù tôi đã phát ngán với việc viết lách rồi.

Đó là vì viết đồ ăn vặt cho đàn chị yêu quái này không còn là một công việc lạ lùng và khó chịu nữa- mà đã trở thành chuyện thường ngày của tôi...

Tooko-senpai lấy ra một chiếc đồng hồ bạc từ túi áo trước và dí nó vào mặt tôi.

“Coi nè coi nè. Chỉ còn năm phút nữa. Vì đàn chị lớp trên đáng kính của em, làm ơn viết thứ gì đó thật ngọt ngào vào! Truyện của Gallico cố nhiên có cái vị ngọt dìu dịu tươi mát, vì thế tiếp theo phải là một thứ gì đó siêu ngọt ngào. Những câu chuyện bi thảm cũng tuyệt, nhưng một tiểu thuyết lãng mạn phải đi kèm với một kết thúc có hậu. Không được để nhân vật chính chết vì bệnh máu trắng, hay đau tim, hay rớt máy bay, hay chết nghẹn vì ăn bánh nếp dâu, hay bất cứ thứ gì tương tự đâu đó.”

Tôi nghĩ ra rồi.

Tôi quyết định thay đổi cốt truyện.

Tôi sẽ viết thế này: Nhân vật chính và mối tình đầu của anh, sau nhiều năm chia cách, tình cờ gặp lại nhau trước Tòa nhà Quốc hội. Bỗng một hộp bánh nếp dâu rơi trúng đầu cô gái và cô chết!

Tooko-senpai lấy tay chống cằm và mỉm cười với tôi.

Thoạt nhìn chị ta trông giống như một mỹ nhân nhu mì; tuy nhiên, trong lúc đợi đến bữa trưa hay bữa trà, sự thèm thuồng thể hiện rõ ra mặt như thể chị ta là một đứa trẻ. Đôi mắt chị ta ánh lên sự chờ đợi đầy háo hức.

“Hô hô. Chị yyyêuuu các tác phẩm viết tay cực kỳ. Tuy khi đọc tác phẩm của
Ogai [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [14<nowiki>]</nowiki>] hay Souseki [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [15<nowiki>]</nowiki>], ta có thể cảm nhận được hương vị của độ thành thục, nhưng những nhà văn nghiệp dư cũng có một sức mê hoặc nhất định với sự tươi mới. Đặc biệt là những tác phẩm viết tay - giống như em dùng tay mình hứng nước từ một dòng suối mát lành và nhấp từng ngụm nước trong vắt như pha lê trong lòng bàn tay - nó làm dịu cả tâm can ta. Và rất tươi mới và rất ngọt ngào như đang thưởng thức những quả cà chua hay dưa leo mới thu hoạch! Dù đôi lúc hoa quả có lẫn vị đất, nhưng chúng vẫn siêuuuu ngon!”

Những tác phẩm của tôi mà giống như cà chua và dưa leo á?

Nếu tôi kể cho chị ấy rằng tôi đã từng là nhà văn nữ bí ẩn, vẻ mặt chị ta sẽ thế nào nhỉ?

Dĩ nhiên tôi sẽ không đời nào hé răng nửa lời về chuyện đó.

“Chú ý chú ý, còn hai phút thôi. Đã đến giai đoạn nước rút rồi. Ráng hết sức nào.”

Tooko-senpai bắt đầu cổ vũ tôi. Chị ta nghiêng chiếc cổ thanh mảnh và với đôi mắt hướng thẳng lên, vui vẻ nhìn tôi.

Chị ơi, chị thật ngây thơ quá. Mọi chuyện chẳng được như chị mong đợi đâu.

Và ngay lúc đấy...

“Xin lỗiiiii! Áaaaa!”

Cửa phòng bật mở cái rầm đồng thời có ai đó chúi người qua cánh cửa và té nhào. Một cô gái ngã đập mặt xuống nền nhà, chân tay duỗi thẳng đơ như con ếch. Váy của cô ta bị lật lên, một chiếc quần chíp in hình gấu con đập ngay vào mắt.

Nhớ không nhầm thì hình như cô này mặc cùng kiểu quần chíp giống đứa em gái đang học tiểu học của mình. “Uii” “Ai da” cô ta vừa rên rỉ vừa gắng gượng đứng lên.

Tuy nhiên, khi với tay tìm chỗ tựa, cô ta lại đụng phải các chồng sách. Những chồng sách lung lay rồi đổ sập và đẩy cô ta ngã dập mặt xuống nền nhà lần nữa.

“Á ứ!”

Ầm! Rầm!

“Hic... A ... cái mũi ... cái mũi của tôi ...”

Cô gái, vẫn còn hơi run rẩy, dùng hai tay ấn vào mũi. Tooko-senpai thấy thế liền vội vàng chạy đến chỗ cô.

“Konoha-kun, cấm nhìn!”

Chị nhanh chóng vuốt thẳng lại váy của cô gái, tiếc là tôi đã nhìn thấy mất tiêu rồi. Hơn nữa tôi cũng chằng phải loại biến thái có sở thích bệnh hoạn nhìn trộm quần chíp in hình gấu con.

“Bạn không sao chứ?”

Tooko-senpai nhẹ nhàng nắm lấy tay cô gái, và cố gắng kéo cô ta đứng dậy. Cô gái vẫn ngồi bất động trên sàn nhà, mặt đỏ bừng vì xấu hổ.

“Aaa, em ổn mà. Xin lỗi, em lúc nào cũng trượt ngã vậy đó. Chuyên môn của em là té ngã chẳng vì lý do gì cả mà. Em quen rồi. Không cần lo cho em đâu.”

Tôi không cho rằng cái đó có thể gọi là “chuyên môn”

“Xin lỗi. Em là Takeda Chia ở lớp hai năm một. Em đến đây để nhờ anh chị giúp cho một việc cực kỳ quan trọng”. Cô ta để kiểu tóc dài ngang vai và uốn xoăn. Người cô nhỏ nhắn. Tất cả làm cho cô trông giống một chú chó Shih Tzu [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [16<nowiki>]</nowiki>] hay một chú cún Bichon Frise [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [17<nowiki>]</nowiki>].

Có thể cô nàng muốn gia nhập CLB Văn học chăng? Lẽ nào tất cả những tờ rơi mà Tooko-senpai nhờ tôi phát thật sự có tác dụng? Nếu là thế thì thật là tuyệt vời. Càng nhiều học sinh gia nhập CLB, tôi càng có thể đùn đẩy mấy việc viết đồ ăn vặt của chị ta cho những người khác.

Trong khi tôi đang cố bấu víu lấy hy vọng mong manh đó, Takeda-san đan chặt hai bàn tay với nhau và yêu cầu với một giọng kiên quyết.

“Anh chị làm ơn biến tình yêu của em thành sự thực.”

Tôi lặng người đi, vì kinh ngạc.

“Nhưng bọn anh là CLB Văn học mà.”

Takeda-san nhìn tôi và gật đầu lia lịa:

“Đúng rồi! Em có nhìn thấy hòm thư.”

“Hòm thư...?”

Tôi chẳng hiểu cô ta đang nói cái gì cả.

“Trong góc sân trường cạnh mấy hàng cây ấy, giống như thể có ai muốn dấu nó đi vậy, chẳng phải có một hòm thư được kín đáo đặt ở đó sao? Trên hòm thư viết ‘Chúng tôi sẽ biến tình yêu của bạn thành hiện thực. Hãy hồi âm cho chúng tôi nếu bạn quan tâm. Bởi: Thành viên CLB Văn học’. Em đã nhìn thấy nó và, không biết phải nói thế nào nữa, giống như có tiếng “tít tít tít” vang lên trong đầu em vậy. Đây chắc chắn là một lời sấm truyền của thần linh. Xin lỗi vì em đã không viết thư mà chạy thẳng đến đây ngay.”

Tôi sững người nhưng rồi chợt hiểu ra mọi chuyện.

“Tooko-senpai!”

Làm những chuyện quái đảng như thế thì chỉ có chị ta thôi.

Tooko-senpai đặt tay lên vai Takeda-san. Trông chị ta rõ là hài lòng.

“Ố ồ, cảm ơn em đã đến đây. Chị là hội trưởng CLB, Amano Tooko. Cứ để bọn chị lo việc này!”

Ngay lập tức, tôi đứng phắt dậy. Tôi hét vào lưng chị ta:

“Đợi chút. Chị nói ‘bọn chị’. Không lẽ chị tính cả em vào à?”

“Dĩ nhiên. Tất cả thành viên CLB Văn học sẽ cố gắng hỗ trợ Chia-chan hết mình.”

“Chia cảm động quá!”

“Chị đùa đấy à?! Ôi trời ơi!”

“Nhưng có một điều kiện mà em phải đồng ý trước đã.”

Tooko-senpai với tay bịt miệng tôi, rồi với vẻ trang nghiêm quay lại phía Takeda-san.

“Vào ngày mà Chia-chan hoàn thành mong ước, chị muốn em nộp lại cho chị một bản báo cáo thật chi tiết và thành thật về tất cả những gì đã xảy ra.”

“Sao cơ? Viết một bản báo cáo à? Em làm bài luận ẹ lắm.”

“Đừng lo, chỉ cần ghi lại những chuyện xảy ra và cảm xúc chân thực của em về chúng. Lạ lùng là, những từ ngữ chân thành của một người bình thường chưa từng viết lách, quả thực lại có thể ngấm sâu vào dạ dày và con tim của người đọc thậm chí còn hơn nhiều so với những tác phẩm vận dụng đủ kiểu kỹ xảo viết lách! Những lời lẽ âu yếm hết sức về người mình yêu sẽ là một câu chuyện ngọt ngào và ngon lành lắm đây, đừng bận tâm đến chị, làm ơn cứ viết một bản báo cáo nhé. Và không được dùng chương trình soạn thảo văn bản của máy tính đâu đấy. Em phải viết tay toàn bộ bản báo cáo ra giấy. Hứa nhé?”

Tooko-senpai, với những ngón tay mảnh dẻ, nắm lấy ngón tay út của Takeda-san. Sau đó chị ta ngoéo hai ngón tay út của chị ta và Takeda-san với nhau, và vui vẻ lập một lời hứa.

Đây mới là mục đích thật sự của chị phải không, Tooko-senpai.

Có vẻ như chỉ mình các tác phẩm của tôi thì không đủ thỏa mãn sự háu ăn của chị ta. Vì thế chị ta mới đặt cái hòm thư tư vấn tình yêu đó - để nặn ra vài câu chuyện tình từ các khách hàng.

Nếu chỉ nghĩ đến một ý tưởng kỳ quái như vậy trong đầu thôi thì đã tốt, nhưng đương nhiên là Tooko-senpai sẽ không ngần ngại thực hiện nó vì đó là phương châm sống của chị ta.

Cho nên phải có ai đó bên cạnh để khuyên can Cô Gái Văn Chương lơ đãng này.

Bởi vì đầu óc chỉ chứa đầy những thứ liên quan đến văn chương, chị ta thường chẳng hiểu gì sự đời. Chỉ cần rời mắt khỏi chị ta một chút thôi là không biết chị ta sẽ gây ra chuyện gì nữa. Thản nhiên lôi kéo người ngoài vào vấn đề của mình chẳng hạn.

"Dạ được, Chia sẽ cố gắng hết sức viết thật nhiều báo cáo."

Có vẻ như Takeda-san là người cực kỳ ngây thơ và dễ dụ (Thật là vô lý, liệu có ai lại chạy ngay đến cái CLB Văn học đáng ngờ này sau khi nhìn thấy một hòm thư cũng đáng ngờ chả kém như thế không cơ chứ?). Cô ta nhìn Tooko-senpai với ánh mắt sáng lấp lánh như sao đêm. Cứ như đã xem chị ta là một người chị tuyệt vời và đáng tin cậy ấy.

Tooko-senpai ưỡn bộ ngực chắc cỡ A-cup phẳng lỳ và vênh váo nói.

“Ahem, cứ an tâm đi. Bọn chị vốn là những chuyên gia nghiên cứu về văn chương lãng mạn Đông Tây Kim Cổ, và do đó cũng là những chuyên gia trong việc sáng tác thơ văn. Vì Chia-chan, bọn chị sẽ viết dùm em những lá thư tình tuyệt vời nhất. Đúng hơn là anh chàng Inoue Konoha-kun đây sẽ viết.”

“Cái gì cơ?!”

Tôi thật sự mệt mỏi với sự thèm ăn vô độ của chị ta rồi, vì thế nãy giờ tôi cứ tảng lờ như không nghe gì cả, nhưng đó là giọt nước làm tràn ly.

“Thành viên chủ lực của CLB Văn học, cậu Konoha-kun đây, sẽ viết hộ em những tác phẩm tuyệt vời khiến trái tim người trong mộng của Chia-chan phải tan chảy.”

“Chị lại đang lảm nhảm gì thế, Tooko-senpai! Em đã bao giờ viết một bức thư tình nào đâu!”

Ngay lập tức Tooko-senpai với tay bịt miệng tôi lại, thế là tôi chẳng nói được gì ngoài những tiếng ú ớ.

“Cho đến nay cậu ta đã viết hàng trăm bức thư tình, nên em cứ yên tâm giao phó mọi việc cho chuyên gia viết thư tình Konoha-kun đây! Konoha-kun còn từng tham gia Cuộc thi Văn chương lãng mạn xyz nữa. Thậm chí còn là một trong những người giỏi nhất lọt được đến vòng chung khảo.”

Cái quái gì đây? Tôi nghĩ chả ai trong thành phố này từng nghe về cái Cuộc thi Văn chương xyz đó cả.

“Ái cha, tuyệt vời<nowiki>~</nowiki>. Được một nhà văn giỏi như thế giúp đỡ em hạnh phúc quá.”

Nhà văn nào ở đây! Ắc, ờ thì, tôi quả thật từng là một nhà văn... Thật ra còn là một nhà văn best-seller nữa... Nhưng hiện giờ tôi chỉ là một học sinh cấp ba bình thường, một thằng đầy tớ chuyên chuẩn bị đồ ăn vặt cho Tooko-senpai. Làm sao tôi giúp người khác viết thư tình được chứ?

Trong lúc tôi còn đang đau đầu về tình thế hiện tại của mình, cuộc nói chuyện đã kết thúc cái ào.

“Cảm ơn anh rất nhiều, Konoha-senpai!”

“Ôi dào! Mọi chuyện đều hoàn hảo, đúng không Konoha-kun?”

Và thế là, tôi rốt cuộc lại phải vào vai một cô gái để viết những bức thư tình.

'''Kết chú'''

Sau khi Takeda-san đi về, Tooko-senpai bắt đầu xơi tác phẩm ba chủ đề của tôi và chị ta suýt khóc.

“Ôi trời ơi! Mối tình đầu của anh ta lại chết bởi một hộp bánh nếp dâu rơi vào đầu. Ôi trời đất ơi! Cái vị này thật kỳ cục! Cứ như trộn chè đậu đỏ với súp miso [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [18<nowiki>]</nowiki>] vậy. Ụa. Kinh quá đi <nowiki>~~~~~</nowiki>”

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Mở đầu|Mở đầu]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương II|Chương II]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo Tiếng Việt

2012-02-12T09:36:52Z

Sos505: /* Tập 1 - Cô Gái Văn Chương & Tên Hề Cầu Tử */

[[Image:bungaku_shoujo_title.jpg|200px|thumb|bìa tập 1.]]

Bungaku Shoujo (文学少女, Cô Gái Văn Chương, Literature Girl, Book Girl) là một tuyển tập light novel được viết bởi Mizuki Nomura và vẽ minh họa bởi Miho Takeoka.

==Tóm tắt==
Konoha Inoue, một cậu học sinh trung học cũng như bao học sinh trung học khác – ngoại trừ việc Konoha từng đoạt giải thưởng viết văn xuất sắc vào năm 14 tuổi với thân phận 1 cô gái. Vì một sự việc, Konoha đã tự hứa rằng sẽ không bao giờ viết văn nữa.

Lên trung học, tình cờ Konoha gặp Tooko Amano, 1 senpai năm 3 lôi kéo cậu vào câu lạc bộ văn học. Sinh hoạt CLB hằng ngày của cậu là viết ra những tác phẩm để Tooko "thưởng thức"

== Bản dịch ==

=== Chuẩn định dạng ===

*[[Format_guideline|General Format/Style Guideline]]

== Cập nhật ==

*Ngày 2 tháng 3 năm 2011, trang project được mở.

==''Bungaku Shoujo'', tác giả Mizuki Nomura==

===Tập 1 - Cô Gái Văn Chương & Tên Hề Cầu Tử===

'''Cuộc sống thường nhật của Konoha và Amano bị phá vỡ khi Takeda Chia, học sinh năm một nhờ CLB Văn học giúp cô viết thư tình cho một đàn anh lớp trên. Tuy nhiên, nhiều chuyện xảy ra khiến Amano và Konoha càng lúc càng bất an. Ai là đàn anh lớp trên của Takeda? Takeda đang dấu điều gì? Chuyện có liên quan gì đến học sinh tự sát mười năm trước không? Khi Konoha và Amano càng tiến sâu vào bí ẩn, họ thấy mình bị bao vây bởi dối trá, lừa lọc, khiếm khuyết nhân cách, và những đáp án tàn nhẫn của chúng.'''

*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Illustration|Novel Illustration]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Mở đầu|Mở đầu]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương I|Chương I]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương II|Chương II]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương III|Chương III]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương IV|Chương IV]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương V|Chương V]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương VI|Chương VI]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Phần kết|Phần kết]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Phụ lục|Phụ lục]]

===Tập 2 - Bungaku Shoujo Volume 2 - Cô Gái Văn Chương & Hồn Ma Đói Khát===

'''Sau những sự kiện xảy ra ở tập 1, cuộc sống thường nhật của Konoha và Amano tiếp tục trôi qua trong yên bình. Hàng ngày sau giờ học Konoha vẫn viết câu chuyện vô nghĩa làm oyatsu cho Amano. Bỗng một hôm có ai đó liên tục gửi những bức thư bí hiểm với các từ như “căm thù”, “đau quá”, “sợ quá” cùng những con số khó hiểu. Amano nổi máu thám tử và quyết định điều tra, nhưng lần này thủ phạm là một con ma sao?'''

*[[Bungaku Shoujo:Tập 2 Illustration|Novel Illustration]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 2 Mở đầu|Mở đầu]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 2 Chương I|Chương I]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 2 Chương II|Chương II]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 2 Chương III|Chương III]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 2 Chương IV|Chương IV]]

==Nhân sự==

===Người dịch (Translator)===
:*[[User:sos505|sos505]]
:*[[User:Zavie|Zavie]]

===Biên tập (Editor)===
:*[[User:sos505|sos505]]
:*[[User:delacroix01|delacroix01]]
:*[[User:Shera|Solarius]]

==Chân thành cảm ơn==
:*[[User:Nhinguyenminh|nhinguyenminh]] vì đã edit page wiki trên baka-tsuki.org
:*Tất cả các bạn đã đọc Bungaku Shoujo Tiếng Việt

==Những tập đã được xuất bản==

* Tập 1 - “文学少女”と死にたがりの道化【ピエロ】(28 tháng 4, 2006, ISBN 4-7577-2806-9)
* Tập 2 - “文学少女”と飢え渇く幽霊【ゴースト】(30 tháng 8, 2006, ISBN 4-7577-2915-4)
* Tập 3 - “文学少女”と繋がれた愚者【フール】(25 tháng 12, 2006, ISBN 4-7577-3084-5)
* Tập 4 - “文学少女”と穢名の天使【アンジュ】(28 tháng 4, 2007, ISBN 978-4-7577-3506-4)
* Tập 5 - “文学少女”と慟哭の巡礼者【パルミエーレ】(30 tháng 8, 2007, ISBN 978-4-7577-3685-6)
* Tập 6 - “文学少女”と月花を孕（だ）く水妖【ウンディーネ】(25 tháng 12, 2010, ISBN 978-4-7577-3918-5)
* Tập 7 - “文学少女”と神に臨む作家【ロマンシエ】上(28 tháng 4, 2007, ISBN 978-4-7577-4173-7)
* Tập 8 - “文学少女”と神に臨む作家【ロマンシエ】下(30 tháng 8, 2008, ISBN 978-4-7577-4371-7)

[[Category:Vietnamese]]

[[Category:Alternative Languages]]

Bungaku Shoujo:Tập 1 Mở đầu

2012-02-12T09:36:19Z

Sos505:

'''Đời tôi là một cuộc đời đầy xấu hổ.'''

'''Giữa đàn cừu trắng tinh, tôi là kẻ duy nhất lạc loài với bộ lông đen của mình.'''

'''Niềm vui họ cảm nhận, nỗi buồn họ khổ đau, tôi không thể nào hiểu, cả những thứ họ tiêu hóa hàng ngày, tôi cũng không tài nào nuốt nổi.'''

'''Xa lạ với những cảm xúc của đồng loại – tình yêu, sự tử tế, lòng thương hại và những tình cảm khác, tất cả những gì con cừu đen tội nghiệp có thể làm là phủ lên người lớp bột trắng, hòa lẫn vào bầy đàn.'''

'''Cho tới bây giờ, với chiếc mặt nạ phủ lên mặt, tôi, diễn vở kịch của chính bản thân, một thằng hề…'''

'''Mở đầu'''
'''Hồi ức của bản thân tôi, cho lời giới thiệu --- Nữ văn sĩ trẻ thiên tài và xinh đẹp'''

Đời tôi là một cuộc đời đầy xấu hổ.

Ơ? Câu nói quen thuộc này là của ai vậy nhỉ?

Diễn viên? Vận động viên? Hay một quan chức bị bắt vì nhận hối lộ?

Nhưng, chuyện ấy không quan trọng.

Mới chỉ vừa khi bước vào năm thứ hai cấp ba, việc nói “Đời tôi là…” nghe có vẻ thật không bình thường. Nhưng khi tôi mười bốn tuổi, tôi đã trải qua một thời kì mà khi ấy, những ai có liên quan đều phải rùng mình vì sốc. Phải, sự kiện ấy, như là một cơn sóng mạnh đánh chìm cuộc đời tôi. Chỉ một năm ngắn ngủi, nhưng đấy là lần mà tôi cảm thấy cuộc sống mình dường như đã kết thúc.

Trong vẻn vẹn chỉ có một năm ấy, tôi đã từng là một nữ văn sĩ trẻ xinh đẹp bí ẩn, nổi tiếng khắp cả nước.

Đó là chuyện xảy ra khi tôi còn ngồi dưới ghế cấp hai, năm cuối.

Khi tôi gần mười lăm tuổi, cuộc sống vẫn trải qua một cách bình thường. Tôi, có bạn bè, và cả người con gái tôi thầm yêu. Những tháng ngày trôi qua êm ả chỉ như thế. Và sau đấy, như uống nhầm phải một liều thuốc cấm, tôi tham dự cuộc thi viết tiểu thuyết nghiệp dư với bản thảo đầu tay của tôi. Và ngạc nhiên, tôi là người thắng giải. Nội dung bản thảo đơn giản chỉ là câu chuyện với góc nhìn của một thiếu nữ. Khi ấy, tôi, dưới một bút danh đầy nữ tính, Inoue Miu, đã thắng giải, hay ít nhất là ban tổ chức nghĩ như vậy –

“Nữ văn sĩ trẻ tuổi nhất trong lịch sử! Inoue Miu, người đoạt được giải thưởng khi chỉ mới tuổi mười bốn và còn ngồi ghế cấp hai.”

“Một lối viết chân thật, nhưng đồng thời đầy tinh tế, được truyền tải một cách tài tình xuyên suốt chuỗi câu chuyện! Tác phẩm duy nhất đạt được cảm tình của tất cả các giám khảo trong cuộc thi!"

Đó là những từ mà các tạp chí dùng để miêu tả tôi.

Trời ơi, tôi cảm thấy thật xấu hổ!

“Thường thì nữ giới viết vẫn sẽ nổi hơn nam giới! Nên cậu hãy cứ giả bộ là một nữ văn sĩ bí ẩn dễ thương đeo mặt nạ!”

Đó là khi tổng biên tập với nỗ lực, hết sức thuyết phục tôi.

(Tôi không hiểu làm sao độc giả có thể biết tôi “dễ thương” hay không, khi mà tôi khoác mặt nạ nhỉ !?)

Nhưng rồi tôi cũng nhận lời, không mấy vui vẻ, cho họ xuất bản bản thảo của mình. Rồi, cuốn sách tôi viết ra trở nên nổi tiếng, bán chạy ở khắp nước với hàng triệu bản in. Phim truyền hình, phim nhựa và cả manga, cũng lần lượt được chuyển thể và ăn theo. Cả nước, nếu không ngoa, cuốn sách của tôi đã trở thành đề tài bàn tán của tất cả mọi người.

Tôi sốc.

Cả gia đình tôi cũng ngẩn cả người.

“Hả? Thằng con tôi sao? Nó chỉ là một thằng bé bình thường thôi cơ mà! Trời, chuyện gì đang xảy ra vậy nè? Trời! Hơn 100 triệu tiền nhuận bút! Cả ba nó làm cả năm cũng chỉ được có 1/20 chỗ này!”

Thú thật, họ ngạc nhiên tới sái cả quai hàm!

Khi đi học trên tàu điện, tôi có thể nhìn thấy những áp phích quảng cáo về cuốn sách được dán đầy khắp nơi tại sân ga. Khi bước vào hiệu sách, tôi có thể thấy tựa sách, được xếp chồng một cách ngay ngắn, chễm chệ như một pháo đài cạnh bên quầy thu ngân.

“Miu viết truyện này khi mới chỉ có học cấp hai! Không biết Miu trông như thế nào nhỉ! Chắc là dễ thương lắm ha!?”

“Nghe đâu Miu là con nhà quí tộc, lại là con trưởng nữa, cho nên Miu không được phép lộ mặt’’

“Sống sang trọng như thế thì chắc cả đời Miu chả mang thứ gì nặng hơn cây bút, nhỉ?

“Ừm, danh hiệu ‘Cô Gái Văn Chương’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26|<nowiki>[1]</nowiki>] đúng là dễ làm cho người ta có cảm giác ấy thật – Hẳn Miu phải là một cô bé vừa ngây thơ, lại đáng yêu! Aaaa, Miu moe~ quá điiiiii!”

Mỗi lần nghe những lời bàn tán như thế. Tôi xấu hổ tới nghẹt thở.

Xin lỗi! Hãy tha lỗi cho tôi! Câu chuyện mà các người đọc chỉ là thứ rác rưởi vô nghĩa không đáng đọc. Tất cả chỉ là những mớ lòng bong mà tôi nguệch ngoạc khi ngồi trong lớp. Chỉ là may mắn, khi mà kẻ như tôi lại là người đoạt giải. “Tinh tế” ở chỗ nào khi đó chỉ là mớ chữ nhăng nhít. Nhưng chữ mà các người đọc, chỉ là nhưng suy nghĩ ngô nghê của một thằng con trai trong lúc buồn chán. Tất cả đều là dàn dựng của ban giám khảo cuộc thi viết ấy thôi, “Nếu một con nhóc mười bốn tuổi đoạt giải, thì thiên hạ sẽ có khối chuyện để bàn”. Tất cả chỉ là để tâng bốc tên tuổi của cộng đồng xuất bản. Còn nhà xuất bản thì có cái cớ để xuất bản một cuốn sách bán chạy như tôm tươi. Mọi người, tất cả đều thổi phồng sự việc một cách thái quá. Tôi không có tài năng cao như thế. Nên làm ơn, hãy tha thứ cho tôi.

Lương tâm tôi cắn rứt, và trong mớ hỗn độn ấy, một bi kịch lại ập tới với tôi như muốn trút thêm dầu vô lửa. Tất cả, tất cả, đã khiến tôi stress tâm lí nặng, ngạt thở, tôi bất tỉnh ngay trong lớp học. Khi tôi phải nằm viện, tâm thần bấn loạn khiến tôi không còn tự chủ được bản thân, khuôn mặt tôi ướt đẫm trong nước mắt, vừa khóc, tôi vừa nghẹn ngào: “Con không thể viết được nữa rồi”. Sau đó, tôi từ chối quay trở lại trường học, làm ba mẹ và đứa em gái nhỏ hết sức lo lắng.

Một năm đầy xấu hổ.

Và, Inoue Miu, nữ văn sĩ trẻ tài năng bí ẩn với chiếc mặt nạ trên mặt, biến mất như làn sương với chỉ một cuốn sách để lại. Và tôi, như bao học sinh cùng trang lứa, thi tuyển sinh cấp ba và trở lại với học đường. Và cũng chính vì thế, tôi đã gặp một “Cô Gái Văn Chương” thật ngoài đời – Amano Tooko.

Vậy, vì lẽ gì, mà tôi lại tiếp tục cầm viết?

Vì ngày hôm ấy, dưới vòm cây mộc lan và những tia nắng le lói – là ngày mà tôi, gặp Tooko-senpai.

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Illustration|Novel Illustration]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương I|Chương I]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương II

2012-02-11T10:42:31Z

Sos505:

'''CHƯƠNG II'''
'''Câu chuyện ngon nhất thế giới'''

'''Cái chết của bà tôi là biến cố đầu tiên cho tôi thấy tôi khác biệt với cả thế giới.

'''Bà rất yêu thương tôi. Tôi còn nhớ sau khi bị một cơn đau tim, bà phải nằm trên giường suốt ngày và ít làm gì hơn ngoài việc ngủ. Mỗi lần tôi tới thăm, bà lại nhẹ nhàng xoa đầu tôi và nói “Cháu thật là một đứa bé ngoan”. Bà sẽ có vẻ hài lòng. Đôi mắt tít lại thành hai đường kẻ nhỏ khi bà cười.

'''Nhưng tôi không phải như bà nghĩ - một đứa trẻ ngây thơ. Đôi tay gầy guộc, khuôn mặt nhăn nheo, mái tóc bạc rối nùi và cả cái mùi thuốc kinh khủng tỏa ra từ người bà nữa, tất cả những thứ đó làm tôi ghê tởm và sợ hãi vô cùng.

'''“Cháu thật là một đứa bé ngoan.”

'''Mỗi khi bà dùng giọng nói khàn khàn đó thì thầm điều này vào tai tôi, tôi lại cảm giác như bà đang nguyền rủa mình. Cổ tôi sẽ cứng đờ cả lại, tôi rùng mình. Nếu bà biết tôi chẳng phải là đứa bé ngoan, nếu bà biết tôi ghê tởm bà - chắc chắn bà sẽ biến thành một con quỷ. Mái tóc bạc trắng của bà dựng đứng lên, đôi mắt đỏ rực tóe lửa và bà nuốt chửng tôi. Những tưởng tượng đó thật sự khiến tôi sợ hãi, sợ đến mức ban đêm tôi nằm vật ra trên giường, mắt mở to, lưng toát đầy mồ hôi lạnh.

'''Vì thế, tôi trở nên cẩn thận hơn. Cẩn thận để bà không thể phát hiện ra bộ mặt thật của tôi. Tôi cố gắng hơn để trở thành một đứa bé ngoan. Tôi mang ba bữa ăn hàng ngày cho bà. Tôi lau mồ hôi cho bà. Tôi làm mọi thứ để bà thoải mái. Tôi thậm chí còn để mặt lên ngực bà và nói một cách dễ thương: “Cháu yêu bà, bà ơi!” hay hôn lên má bà.

'''Làn da lão suy của bà khô đét lại như lá cây mùa thu và nồng nặc cái mùi thuốc đáng ghê tởm.

'''Tôi còn rất sợ căn bệnh của bà sẽ lây qua mình nữa. Mỗi lần xong việc tôi lại chạy thẳng đến phòng tắm. Tôi súc rửa và chà miệng mình mạnh hết mức có thể. Tôi cọ rửa mạnh đến nỗi đôi lúc làm xướt cả lợi, và miệng tôi rỉ máu. Lúc đó tôi thường nghĩ mình là một đứa trẻ hư đốn chỉ giỏi nói dối. Cổ họng tôi run rẩy và mí mắt sưng húp.

'''Một ngày nọ, người bà dần lạnh đi. Bà không cử động nổi nữa.

'''“Cháu đúng là một đứa trẻ ngoan ngoãn và tốt bụng”

'''Khi bà lẩm nhẩm điều đó như thể nói với chính mình. Tay bà, đang xoa đầu tôi, đột ngột hạ xuống. Mặt bà trở nên trắng bệch như sáp đèn cầy. Tôi không hề buồn. Tôi để mặc xác người bà mới chết trên giường và chạy ngay ra công viên để chơi đùa. Tôi trở về nhà khi hoàng hôn gần buông xuống. Lúc tôi bước qua cửa, mẹ tôi chạy ngay đến và ôm chầm lấy tôi. Mẹ tôi nói: “Bà mất rồi”. Tuy nhiên vào lúc đấy, trái tim tôi lại tĩnh lặng một cách lạ lùng, như một khu rừng hoang vắng.

'''Sau đó vài ngày, lễ tang của bà được tổ chức. Trong lúc đám tang diễn ra, tôi không hề nhỏ một giọt nước mắt nào. Tất cả người lớn trong tang lễ thấy vậy và bảo nhau: “Chắc do thằng bé còn nhỏ quá. Nó không hiểu rằng người bà mà nó yêu quý vừa qua đời. Thật đáng thương!”

'''Khi nghe những lời đó, một cảm giác xấu hổ xâm chiếm lấy tôi. Tai tôi nóng bừng lên. Tôi không thể ngước mặt lên nhìn thẳng vào ai. Nhưng đó chỉ vì tôi thường hay ngượng ngùng, chứ dĩ nhiên tôi chẳng buồn vì cái chết của bà chút nào.

'''Đấy đã là bản tính của tôi, ngay từ khi tôi còn nhỏ.'''

◇　　◇　　◇

''Thật phiền phức! Sao mình viết nổi một bức thư tình cơ chứ?!''

Lúc này đang là giờ học buổi sáng ngày hôm sau

Khi lớp học bắt đầu, tôi cũng bắt đầu trận chiến gian khổ với bức thư tình đầu tiên trong đời. Tôi che một nửa bản nháp trên bàn với quyển sổ tay trường và căng óc ra quyết định phong cách của bức thư.

“Gửi Kataoka Shuuji-senpai.

Em thành thật xin lỗi vì đã viết lá thư này một cách vội vã.

Em nghĩ anh sẽ rất ngạc nhiên khi nhận lá thư này.

Em tên là Takeda Chia. Tên em đọc là Chi-a. Em là học sinh mới của lớp 1-2, vừa nhập học trường cấp ba Seijou mùa xuân này.

Một lần đi học về, em gặp Shuuji-senpai đang tập luyện ở Câu lạc bộ Bắn cung. Em thấy anh thật tuyệt vời. Từ đó em đã yêu anh.”

''Hừm..., có vẻ trang trọng sao ấy.''

“Gửi Kataoka Shuuji-senpai,

Hi! Đây là lần đầu em viết thư cho anh đó nha<nowiki>~~~~</nowiki>

Em là Takeda Chia, nhưng bạn bè hay gọi em là Chia hay Chi-chan.

Em học ở lớp 1-2. Em ngồi ghế mười một. Cung Hoàng đạo của em là Cự giải, và nhóm máu của em là nhóm máu B.

Tuy có vẻ hơi đột ngột, nhưng em phải nói với anh điều này, em đã yêu anh mất rồi.

Í da, xấu hổ quá đi mất!”

''...Ui, mình mới là người xấu hổ hơn nè. Nghe cứ như một con ngốc ấy.''

Cứ thế, mặt ửng đỏ vì xấu hổ, tôi viết đi viết lại vô số lần bức thư đó.

Mình đang làm cái quái gì thế này?

Tooko-senpai, với cái giọng ta-đây-biết-hết, đã nói với tôi.

“Các tác phẩm của em rất thiếu khí sắc. Đây là cơ hội tốt để em luyện tập nên đừng có chểnh mảng. Hãy thử hình dung những cảm xúc của Chia-chan và viết một lá thư tình ngọt ngào trong sáng của một cô gái đang yêu. Một bức thư khiến người đọc thấy từ ngữ dường như sáng lấp lánh, hạnh phúc hạnh phúc đến vỡ òa. Tới mức anh chàng nhận được bức thư sẽ phải thốt lên ‘A<nowiki>~</nowiki> một cô gái dễ thương làm sao!’. Và tình yêu từ con tim ngây thơ đó sẽ khiến cậu ta cảm động sâu sắc.”

Ôi trời ơi. Nếu thế thì Tooko-senpai cứ tự đi mà viết.

“Chị chỉ biết ăn thôi.” - Chị ấy trả lời trơ trẽn rồi cười khúc khích.

Trên bảng đen có một bức vẽ chuỗi DNA. Ông thầy sinh tóc bạc với giọng đều đều giải thích cách hoạt động của nhiễm sắc thể và di truyền.

Trường cấp ba Seijou là một trường nổi tiếng vì số lượng học sinh đỗ Đại học, nguyên nhân là hầu hết học sinh ở đây ghi chép bài rất nghiêm túc. Ngay lúc này chỉ có tiếng giảng bài của thầy giáo, và tiếng sột soạt của những cây bút nhanh lẹ lướt trên mặt giấy. Dĩ nhiên, có một số ít chẳng để tâm đến bài giảng. Bọn nó đang hí hoáy điện thoại di động dưới gầm bàn.

''Nhưng chắc chẳng có có đứa nào ngồi viết nháp một lá thư tình cả. Rốt cuộc ngày nay đâu còn ai chuộng viết thư nữa, sao không dùng mail chứ?''

Đột nhiên tôi nhận ra mình đang viết một bức thư tình trong lớp học, thế là mặt tôi nóng bừng lên.

''Không, không phải như thế. Đây đâu phải là thư tình của mình. Đây là thư tình của Takeda-san. Takeda-san mà thích Shuuji-senpai ấy, không phải mình... ơ, mình đang bào chữa với ai vậy?''

Tôi chợt nhớ đến lời Tooko-senpai nói: “Hãy thử hình dung những cảm xúc của Chia-chan và viết một lá thư tình ngọt ngào trong sáng của một cô gái đang yêu”.

Và thế là, trong đầu tôi hiện lên khuôn mặt ửng hồng hạnh phúc và luôn thao thao bất tuyệt về người mình yêu của Takeda-san.

“Người mà Chia thầm thích là Kataoka Shuuji-senpai. Anh ấy là một học sinh năm ba của Câu lạc bộ Bắn cung. Khi mới nhập học, em đã đi thăm một vòng các Câu lạc bộ ở đây. Và khi em đến Câu lạc bộ Bắn cung, em nhìn thấy Shuuji-senpai đang tập bắn cung. Shuuji-senpai kéo căng dây cung, nhắm vào hồng tâm đầy nghiêm trang. Vào lúc đó, không khí xung quanh như đông cứng lại, em không thể rời mắt khỏi anh ấy. Em dừng bước và nín thở đứng xem.

Anh chị biết không, trước khi em gặp anh ấy, một việc rất tồi tệ đã xảy ra với em và lúc đó em đã rất chán nản.

Nhưng chỉ cần nhìn thấy nét mặt Shuuji-senpai, tất cả mọi đau buồn chợt tan biến như một làn khói. Khi mũi tên của Shuuji-senpai bắn vào hồng tâm, có cảm giác như mũi tên anh ấy cũng bắn trúng vào trái tim em.

Sau đó Shuuji-senpai, rạng rỡ và dịu dàng, như một đứa trẻ, mỉm cười thật dễ thương. Ôi trời, đó quả là một nụ cười tuyệt vời nhất mà em từng thấy! Và thế là em đã yêu Shuuji-senpai.

Do duyên phận, nên em không thể gia nhập Câu lạc bộ Bắn cung được, nhưng em luôn đến chỗ tập bắn để được nhìn thấy Shuuji-senpai. Em nghe các thành viên khác của Câu lạc bộ gọi anh ấy là Kataoka, Shuu hay Shuu-chan, đó là cách mà em biết được tên anh ấy. Shuuji-senpai ấy, anh ấy rất hài hước, hơi khác so với vẻ ngoài điềm đạm của mình, anh ấy lúc nào cũng đùa cợt, kể chuyện vui và làm mọi người cười.

Nhưng khi anh ấy tập bắn cung, vẻ mặt nghiêm túc và điềm tĩnh xuất hiện. Vừa mới làm trò và cười đùa trước đó, anh ấy đã ngay lập tức bắn một mũi tên với vẻ mặt nghiêm túc đến đáng sợ. Nhưng, nếu mũi tên trật ngoài hồng tâm, anh ấy sẽ kêu lên ‘Á<nowiki>~~</nowiki> trật mất rồi’ và cười hề hề, còn nếu bắn trúng, anh ấy sẽ vui mừng như một đứa trẻ, nhảy nhót và la hét: ‘Hoan hô<nowiki>~~</nowiki>’

Khi Shuuji-senpai tập luyện bắn cung, anh ấy nghĩ gì? Em cứ suy nghĩ mãi về câu đó. Từ đó, trái tim em tràn ngập với bất cứ thứ gì liên quan đến Shuuji-senpai. Em muốn biết rõ hơn về Shuuji-senpai. Em cũng muốn Shuuji-senpai biết có ai đó như em tồn tại trên đời.”

Mỗi khi Tooko-senpai nói về sách, chị ấy sẽ thao thao bất tuyệt, giống y chang như khi Takeda-san nói về Shuuji-senpai.

Khuôn mặt ửng hồng, hơi thở dồn dập, với đôi mắt sáng lấp lánh, với niềm hạnh phúc và vui sướng từ trái tim mình, cô bé nói và nói về bất cứ thứ gì liên quan đến Shuuji-senpai.

À... ra là như thế. Takeda-san vô cùng yêu mến Shuuji-senpai. Tôi ít nhất cũng phải cố truyền tải cảm xúc đó của cô bé trong lá thư này. Nếu lời tỏ tình của Takeda-san thất bại vì lá thư của tôi, tôi chắc sẽ gặp ác mộng hằng đêm...

Tôi lật đến một trang mới của bản nháp, và cố gắng ghi lại những cảm xúc nội tâm của Takeda-san từng từ từng từ một ra giấy.

“Em muốn Shuuji-senpai biết đến mình.

Em muốn biết nhiều hơn về Shuuji-senpai.

Vì thế em đã dồn hết can đảm của mình và viết lá thư này”

.......

.......

“Xong rồi. Của em đây.”

Sau khi tan trường, tối gấp mấy trang giấy thành hình chữ nhật và đưa chúng cho Takeda-san.

“Anh chẳng viết nháp trước gì cả mà chỉ ngoáy vội ra trong thời gian nghỉ ăn trưa, nên anh không đảm bảo chất lượng của chúng đâu...”

“Ôi, cảm ơn anh nhiều lắm!”

Takeda-san nhảy loi choi mừng rỡ vui sướng cầm lấy mấy bức thư.

“Ái chà, những ba trang giấy lận<nowiki>~</nowiki>! Anh viết được nhiều thế này chỉ trong giờ ăn trưa thôi sao? Chẳng trách anh là thành viên chủ lực của Câu lạc bộ Văn học.”

“... chuyện nhỏ ấy mà!”

“Hê hê, em đọc lớn chúng lên được không?"

Tôi vội vàng lao tới ngăn cô bé mở lá thư ra.

“Ối, đừng! Đừng đọc chúng ở đây!”

“Ồ, có vấn đề gì sao? Chị cũng muốn đọc bức thư tình mà Konoha-kun đã dành hết tâm huyết để viết nữa!”

Trong lúc mỉm cười tinh quái, Tooko-senpai chậm rãi bước đến bên Takeda-san để nhìn trộm nội dung mấy bức thư.

Tôi ngay lập tức chen và giữa họ.

“Không! Tuyệt đối không!”

“Thôi được, em biết rồi. Vậy thì em xin phép mọi người. Em cần về nhà thật nhanh và chép lại thật sạch đẹp lá thư của anh. Em đã mua phong bì sẵn rồi, chúng có màu hồng nhạt, với hình cánh hoa anh đào được in khắp mặt. Dễ thương quá!”

“Hừm, đúng thế! Như vậy tốt hơn!”

Tôi tiễn Takeda-san đang mơ màng ra về.

“Tạm biệt, chúc may mắn nhé!”

“Dạ, cảm ơn anh chị đã giúp đỡ”

“Đừng quên viết báo cáo<nowiki>~~~~</nowiki>”

“RÕ<nowiki>~~~~~~</nowiki>”

Chia-san vẫy bàn tay cầm những bức thư và trả lời vui vẻ.

Trong lúc đi ra cửa, cô bé lại té lăn quay ra nền nhà, nhưng đứng dậy ngay lập tức. Cô bé mỉm cười bẽn lẽn và ù té chạy. Tất cả những gì tôi có thể làm là đứng nhìn theo một cách bất an.

“Aaa<nowiki>~~~</nowiki>, dù sao chị cũng muốn đọc nó quá, lá thư tình mà Konoha-kun đã bỏ ra ba ngày để viết đó”. Tooko-senpai, tay đang ôm lấy đôi chân co lại trên ghế, liếc mắt nhìn tôi và thế là tai tôi đỏ ửng lên. Tệ quá đi mất, chị ấy lại nhìn thấu tôi nữa rồi.

“Em không thể làm thế. Nếu em để Tooko-senpai xem qua chúng, chị sẽ muốn biết chúng có vị như thế nào. Rồi tất cả lá thư sẽ lần lượt chui vào bụng chị.”

Tôi cố ý nói với giọng châm chọc, vì thế Tooko-senpai trở nên bực bội và bĩu môi.

“Ê! Chị đâu phải hạng tham ăn tục uống như thế!” - Sau đó chị ấy giấu gò má giữa hai đầu gối, và nhìn thẳng về phía trước với vẻ mơ màng.

Hai bím tóc kiểu Pháp, dài, giống như những cái đuôi mèo trượt nhẹ từ từ xuống đôi bờ vai thon của chị.

“Nhưng mà, hây dà<nowiki>~</nowiki>, những bức thư tình ấy, chúng thật tuyệt vời phải không. Chị chắc chúng thật ngọt ngào, thật rạo rực và có lẽ có một hương vị rất hạnh phúc. Này, em nghĩ câu chuyện nào là ngon nhất trên thế giới hả Konoha-kun?”

“À...”

Tooko-senpai dịu dàng mỉm cười.

“Chị nghĩ rằng đó là một lá thư tình mà người yêu của mình đã dồn hết toàn bộ tâm tư tình cảm dành cho mình vào đó. Bởi vì chỉ có một bản duy nhất trên đời thôi nên đó sẽ là thứ mà mình quý giá nhất.”

Sau khi nói thế, một nụ cười ngượng ngùng nhưng hạnh phúc hiện ra trên mặt chị.

“A, nhưng nếu vậy, chắc chị quý lá thư đó đến nỗi sẽ không dám ăn nó mất. Hừm, thật là phiền phức. Chị có món ăn ngon nhất đặt ngay trước mặt, thế mà chị không thể ăn nó!”

Chị ấy ấn những ngón tay lên trán giống như khổ sở ghê lắm. Tôi không nhịn được và cười phá lên.

“Ơ? Chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra đâu, Tooko-senpai à. Chưa hết ngày là nó đã nằm gọn trong bụng chị rồi. em dám cá nguyên một bộ Natsume Souseki Toàn tập.”

“A... xấu lắm<nowiki>~</nowiki>Em xấu tính lắm. Em chẳng biết tế nhị là gì hết!”

Chị ấy hờn dỗi ngồi xuống một cái ghế, và quay lưng về phía tôi. Nhưng sau khi xơi xong bữa trà do tôi viết, chị ấy vui vẻ trở lại.

“Grrừư! Lần sau chị sẽ viết tên em một ngàn lần vào một quyển sổ, rồi chị sẽ xé tan các trang giấy ra và nuốt hết vào bụng. Chuyện đó sẽ nguyền rủa em.”

“Oài, chị trẻ con quá đi, Tooko-senpai.”

Vào giờ ăn trưa ngày hôm sau, Takeda-san bước chân sáo vui vẻ tìm đến lớp tôi.

“Xin lỗi, có Konoha-senpai ở đây không ạ?”

Vừa nghe thế, một cơn chấn động nổ ra trong lớp.

Tôi vội vàng đứng ngay dậy.

“A, Konoha-senpai<nowiki>~</nowiki>!”

Takeda-san vẫy tay về phía tôi. Ôi trời! Giờ tôi trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.

“Takeda-san, theo anh nào!”

“A? Ơ? Vâng ạ!”

Tôi nhanh chóng đi xuống hành lang và hướng đến một cầu thang vắng vẻ. “Có chuyện gì vậy?” Tôi hỏi, Takeda-san cười toe toét và ngước nhìn tôi.

“Bức thư tình mà anh viết dùm em ấy, hôm nay khi đi đến trường, em đã đợi Shuuji-senpai và trao nó cho anh ấy rồi.”

“Ồ, vậy sao?”

Nhanh thật. Vì vốn là một người lờ phờ, phải nói là tôi rất ấn tượng trước sinh khí dồi dào của cô bé này.

“Lúc đó giống như tim em sắp nhảy ra khỏi lồng ngực vậy. Em nói với Shuuji-senpai ‘Mong anh đọc nó’. Em đưa anh ấy bức thư xong rồi bỏ chạy ngay. Sau đó đầu óc em cứ lâng lâng. Suốt giờ học sáng nay, em chẳng thể bỏ vào đầu những gì bạn bè và thầy cô nói chút nào cả. Tất cả những gì em có thể nghĩ là: ‘Shuuji-senpai chắc đã đọc bức thư rồi<nowiki>~</nowiki>, không biết anh ấy sẽ nghĩ thế nào về bức thư đó nhỉ?’”

“R...Rồi sao nữa?” Tôi bất giác xiết chặt hai bàn tay ướt đầm mồ hôi.

“Đến giờ ăn trưa mà lồng ngực em vẫn cứ căng cứng, không ăn uống gì được, nên em đã đến chỗ tập bắn cung. Shuuji-senpai cũng đã ở đó và ...”

“V...Và?”

Takeda-san sung sướng đến nỗi gương mặt đã đỏ giờ còn đỏ hơn. Cô bé giơ một dấu V chiến thắng về phía tôi.

“Cám ơn anh vì lá thư! Anh ấy nói rằng anh ấy rất thích nó. Dĩ nhiên em không thể trở thành bạn gái của anh ấy đột ngột như vậy, nhưng ít ra giờ thì bọn em cũng có thể nói chuyện thoải mái với nhau.”

“Tuyệt quá!”

Tôi cũng ở trong tình trạng giống Takeda-san, tim tôi cũng sắp sửa nhảy khỏi lồng ngực mất.

“Dạ! Shuuji-senpai nói anh ấy chưa bao giờ nhận được một lá thư dễ thương như thế. Tất cả là nhờ Konoha-senpai đấy. Đúng là người lọt vào vòng chung khảo Cuộc thi viết Văn chương lãng mạng xyz có khác!”

“Ha ha ha, mấy lá thư đó chỉ là mấy bản nháp anh ngoáy ra trong giờ ăn trưa thôi.”

“Không đâu. Sau khi Shuuji-senpai đọc thư, anh ấy có vẻ cảm động và trông hoạt bát hơn hẳn. Cho nên em đã hứa với anh ấy là em sẽ viết một lá thư tình cho anh ấy mỗi ngày.”

“Cái gì cơ?!”

Tôi đần người ra hét lên

Mỗi ngày á...?

“Konoha-senpai, làm ơn giúp em đi mà. Anh có thể viết những bức thư tuyệt vời như vậy chỉ trong thời gian ăn trưa, việc này chắc không là vấn đề với anh đâu.”

Với giọng nói hết sức chân thành và tin tưởng, Takeda-san dùng hai tay nắm chặt bàn tay tôi.

Ngày hôm sau, ngay sau khi kết thúc tiết học đầu tiên, Takeda-san lại đến lớp tôi

“Konoha-senpai<nowiki>~</nowiki>, chào buổi sáng! Shuuji-senpai cũng rất thích lá thư ngày hôm qua! Konoha-senpai siêu thật, anh quả là thiên tài! Anh chắc chắn sẽ trở thành một tác giả best-seller một ngày nào đó.”

“Ha...ha ha... quá khen quá khen. Đây là lá thư của ngày hôm nay.”

“Hoan hô, cảm ơn anh. Em sẽ chép lại thật sạch đẹp bức thư vào giờ toán tới. Em hy vọng Shuuji-senpai cũng thích nó.”

"Ờ..."

Nụ cười của tôi trở nên hơi miễn cưỡng!

Tooko-senpai phán “Gieo gió thì gặt bão thôi.” trong lúc cười khúc khích.

“Có vẻ em chẳng còn cách nào khác ngoài việc dính cứng với Takeda-san cho đến cùng nhỉ, anh chàng nhà văn?”

Đôi chân để qua một bên ghế, với một cuốn sách bìa mỏng trên tay, đôi mắt huyền trong veo của chị ấy liếc xéo tôi đầy châm chọc. Quyển sách đó là một tác phẩm của nhà văn Mỹ Scott Fitzgerald [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [19<nowiki>]</nowiki>] có tựa là “Gatsby vĩ đại” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [20<nowiki>]</nowiki>].

“Không phải nguồn cơn là do chính chị đã ra sức đẩy Takeda-san qua cho em sao? Chưa kể chị là người đã dựng lên cái hòm thư kỳ cục đó ở sân trường nữa.”

“Chị làm thế hồi nào, chị chỉ đề cử em cho Chia-chan thôi mà. Chị chỉ khuyên nhẹ nhàng thế này: ‘Nếu người viết là Konoha-kun, những lá thư của em sẽ rất tuyệt vời<nowiki>~</nowiki>’. Hơn nữa...”

Thân hình mảnh mai của Tooko-senpai ngả về phía trước. Khi người chị ấy chúi ra trước, cái ghế bắt đầu kêu cọt kẹt. Đôi môi đỏ thắm của chị nở một nụ cười: “Người đã nói những lá thư đó được viết ngay trong giờ ăn trưa đâu phải là chị, mà là Konoha-kun đúng không?”

“À ừ!”

Tôi bị chặn họng ngay. Tooko-senpai mơ màng nhắm mắt lại.

“A<nowiki>~</nowiki>, chị thật sự mong rằng chuyện tình cảm của Chia-chan sẽ được đơm hoa kết trái! Không biết bản báo cáo Chia-chan viết như thế nào nhỉ? Liệu nó sẽ là một cái bánh dâu được phủ một lớp kem tươi hay nó sẽ là một cái bánh sôcôla ngọt ngào thêm vào một chút vị chua của rượu cam? Vị của cái bánh xốp nhiều tầng mịn màng có phết sữa trứng khắp mặt nghe cũng không tệ tí nào.”

Đầu óc chị ấy lại chứa đầy ý nghĩ liên quan đến mấy món tráng miệng nữa rồi. Có lẽ tưởng tượng làm chị ta thấy đói bụng, chị ta bắt đầu nhẹ nhàng xé những trang sách của quyển “Gatsby vĩ đại” ra từng mảnh, sau đó bỏ từng mẩu giấy vào miệng.

“Oa<nowiki>~</nowiki>, ngon thật. Văn chương của Fitzgerald có cái hương vị thật hoa mỹ. Sự giả dối, lòng kiêu hãnh, những điệu vanxơ sôi nổi, chị có thể nếm được vị của món trứng cá hồi sáng lấp lánh và rượu sâmpanh trong một buổi tiệc. Khi chị bỏ nó vào miệng, chỉ một miếng cắn nhẹ là đủ để làm cái vị thanh nhã của trứng cá tan ra, cảm giác nồng nàng của rượu cuộn xung quanh đầu lưỡi mình. Nhân vật chính Gatsby thật ngây thơ kinh khủng, khiến chị chỉ muốn cổ vũ cho anh ta thôi.”

Không phải truyện này nói về nhân vật chính Gatsby bị Daisy, cô người yêu cũ nay đã kết hôn, lợi dụng và cuối cùng đã vỡ mộng với tình yêu như thế nào à? Hương vị hoa mỹ cái gì, bi ai thì có... Mà thôi kệ, mỗi người đều có cảm nhận chủ quan của riêng mình về văn học mà...

“Á!”

Tooko-senpai đột nhiên la lên cứ như tận thế xảy ra đến nơi rồi. Sau đó cặp lông mày của chị ấy chùng xuống, và mặt thì méo xệch.

“Chị phải làm sao bây giờ, quyển sách này là của thư viện trường, vậy mà chị lỡ ăn nó mất rồi<nowiki>~~~</nowiki>”

Cuối cùng, tôi phải hộ tống Tooko-senpai đến thư viện để xin lỗi vì đã bất cẩn làm rách sách.

''Tooko-senpai nói rằng chị ấy thấy ngượng khi phải đi xin lỗi một mình và buộc tôi cũng phải đi theo.''

Ngày hôm sau, Takeda-san chạy đến lớp tôi như mọi khi.

“Chuyện giữa em và Shuuji-senpai thế nào rồi? Hai người đã nói về việc bắt đầu một mối quan hệ mới chưa?”

Chúng tôi ra khỏi lớp cùng nhau, và bắt đầu trò chuyện trên hành lang.

“Ồ, em chưa từng nghĩ là anh sẽ lo lắng cho em như thế, cảm ơn anh rất nhiều. Konoha-senpai thật biết quan tâm.”

Tôi đỏ mặt. Không, đâu phải thế... tôi hỏi vì tôi không muốn viết thêm lá thư nào thêm. Nếu hai người nhanh chóng trở thành một đôi, thì tôi sẽ không phải viết nữa...

“Thật ra thì nhờ vào mấy bức thư Konoha-senpai viết, khoảng cách giữa Shuuji-senpai và em đã gần hơn bao giờ hết. Chỉ còn một chút nữa thôi, cảm giác của em nói rằng đấy là tất cả những gì cần thiết để tình yêu em đơm hoa.”

“Thật chứ? Vậy thì em phải chủ động và lôi kéo anh ta về phía mình ngay!”

Tôi động viên cô bé. Takeda-san có vẻ vô cùng đồng ý với tôi, gật đầu lia lịa.

“Dạ, em sẽ lôi kéo anh ấy nhiều hơn nữa. Em cũng giữ giao kèo của mình - em đã bắt đầu viết báo cáo rồi, nhìn nè!”

Takeda-san vui vẻ đưa tôi xem quyển sổ tay mà cô bé đang ôm khư khư trên ngực vừa nói. Kích cỡ quyển sổ chỉ bằng nửa quyển vở thường. Một con vịt màu vàng được in trên bìa ngoài cuốn sổ… Mặc dù tự nhận rằng viết văn kém, nhưng Takeda-san có vẻ tích cực viết nó.

“Hơi ngượng một chút, nhưng em thấy viết ra những thứ xảy ra với người mình yêu rất vui. Nhưng nếu em chỉ thế này mà đưa nó cho anh chị, anh chị chắc sẽ nghĩ rằng em chỉ viết ra những sự kiện tầm thường. Do đó em cần phải viết lại toàn bộ một lần nữa.”

“À này, vì em có vẻ nóng máy rồi, em có thể tự viết những bức thư tình được chứ?”

Takeda-san che mặt với quyển sổ tay và lắc đầu.

“Không, việc đó xấu hổ lắm. Nhưng anh nói cũng đúng, em thật sự muốn viết những lá thư của chính mình. Nhưng trước đó, em vẫn phải trông cậy vào anh thôi, Konoha-senpai.”

Ây da, vậy mình vẫn phải làm tác giả những bức thư tình của người khác sao?

Ngay lúc đó, Takeda-san đột nhiên nhìn tôi bối rối.

Phần trên mặt không bị che bởi quyển sổ tay có vẻ mất hết tự tin.

“Ừmm... Anh thấy yêu cầu của em phiền phức lắm à?”

Tôi thầm nín thở.

“Sao anh lại thấy phiền được! Vớ vẩn! Anh rất vui được giúp em viết mấy bức thư tình đó, ha ha ha.”

Một lần nữa tôi lại che giấu những gì mình nghĩ.

Nghe tôi nói vậy, một nụ cười hạnh phúc lại hiện ra trên mặt Takeda-san.

“Thế thì tuyệt quá! Vậy thì em lại sẽ nhờ anh giúp vào ngày mai nhé!”

Takeda-san lại hoạt bát trở lại. Cô bé vui vẻ chạy đi, vừa vẫy tay chào, vừa loạng choạng.

Ái chà, mình thật là một tên đạo đức giả.

Khi tôi trở về lớp một cách chán nản, học sinh nam trong lớp đều chọc tôi với những câu đại loại như “bạn gái của cậu ngày nào cũng đến thăm nhỉ”, “cậu tự kiếm cho mình một em học sinh mới rồi cơ đấy, tớ không biết cậu lại khá thế”.

“Cái gì cơ, mọi chuyện không như mấy cậu tưởng tượng đâu.”

Trong lúc cười hề hề, tôi cố lái qua chủ đề khác.

Tôi đâu có muốn chơi trội, điều đó sẽ chỉ làm người khác khó chịu. Đối với tôi, mấy chuyện này thật không đáng để tăng thêm nguy cơ trở nên quá nổi bật. Ngay cả khi một món quà từ trên trời rơi xuống trước mặt, tôi vẫn sẽ không nhặt lên như thể tôi xứng đáng với nó. Tôi chỉ là một người bình thường.

Khi tôi trở về chỗ ngồi, tôi có cảm giác ai đó đang nhìn mình. Tôi nhìn xung quanh, và quả thật có một học sinh đang gườm gườm nhìn tôi.

Cô ta là Kotobuki Nanase.

Tóc cô ta, nhuộm nâu, nổi bật so với các bạn cùng lớp. Cô ta trông rất có nét, giống như một cô gái hiện đại mà ta có thể tìm thấy ở những khu phố ồn ào hỗn loạn nhất của một thành phố lớn. Cô ta có kiểu nói thẳng tuột. Tất cả điều đó làm cô ta khá nổi tiếng trong lớp tôi.

Tôi thường nghe bạn bè trong lớp kháo nhau về cô ta. “Tính tình Kotobuki chẳng phải là nhất, nhưng cô ta hơi bị ‘hot’ đấy.”

Tôi không nghĩ cô ta ưa gì tôi. Tôi đi đến kết luận như thế là vì từ khi bắt đầu học kỳ vào tháng tư, cô ta lúc nào cũng lạnh nhạt với tôi.

Tôi không nhớ đã làm gì khiến cô ta phải gườm gườm nhìn tôi như thế. À, phải rồi, ngày hôm qua...

Trong lúc tôi đang suy tưởng một cách lơ đãng, Kotobuki-san nghiêm nghị bước đến bàn tôi. Cô ta xòe tay phải ra và nói cộc lốc.

“Trả tôi 460 yên.”

“Sao cơ?”

“Đó là giá tiền đền bù của quyển sách bị ‘lỡ đánh rơi’. Có ghi trong nội quy nhà trường mà, đúng không? Ai làm hư hoặc mất sách thư viện phải nộp phạt.”

“Nhưng hôm qua cậu đã nói là không sao rồi mà?”

Hôm qua, lúc tôi đi với Tooko-senpai để xin lỗi, nhân viên phụ tá quản lý bàn giúp đỡ của thư viện, khá bất ngờ, chính là Kotobuki-san.

Khi đó tôi thầm rủa xả vận may của mình. Tại sao lịch làm việc lại rơi đúng vào Kotobuki-san? Mọi thứ sẽ khó mà giải quyết êm đẹp rồi.

Mặc dù lúc đó Kotobuki-san mang một khuôn mặt nghiêm nghị, và thái độ cô ta khó mà cho là thân thiện được, cô ta lại bảo rằng-

“Chị đâu cố ý làm hư quyển sách. Không thể trách chị được. Mong chị lần sau cẩn thận hơn.”

Và chỉ có thế cô ta cho phép Tooko-senpai đi.

Nhưng bây giờ cô ta lại muốn ai đó phải trả 460 yên? Và ai đó lại chính là tôi? Người làm hỏng (Không, hay tôi nên nói là “ăn”) quyển sách đó là Tooko-senpai cơ mà!

Lúc tôi chỉ ra sai lầm trong lí lẽ của Kotobuki-san, cô ta nhướng mày và nói cộc lốc.

“Tôi không thể đi đòi Amano Tooko-senpai tiền phạt được. Chị ấy là một người hỗ trợ rất quan trọng của thư viện. Chị ấy biết rõ hơn bất cứ ai vị trí của từng quyển sách. Thêm vào đó rất nhiều học sinh phụ tá đã nhận sự giúp đỡ của chị ấy bằng cách này hay cách khác. Khi tôi còn ở năm một, tôi không thông thuộc vị trí của nhiều quyển sách khác nhau; tuy nhiên, nhờ sự giúp đỡ của Amano-senpai, tôi đã hoàn thành nhiệm vụ của mình. Vì thế, Inoue à, trả tiền thay cho chị ấy đi!”

“Ưm, Kotobuki-san, cậu không thấy lí lẽ của cậu hơi thiếu logic sao?”

“Hoàn toàn không!” (Cô ta trả lời vô cùng chắc chắn)

Ối, cô ta trả lời không hề do dự. Tôi lại chẳng thích dính vào mấy vụ cãi nhau với người khác, nên tôi rút ví, đặt một đồng 500 yên vào lòng bàn tay đang xòe ra của Kotobuki rồi cúi đầu xin lỗi.

“Hội trưởng của tớ đã làm phiền cậu, tớ thay mặt chị ấy xin lỗi cậu!”

Kotobuki-san nắm chặt đồng xu trong tay và vẩu mỏ lên.

“Tôi sẽ thối lại cho cậu sau. Nếu cậu dám hé nửa lời cho Tooko-senpai, tôi sẽ dần cậu nhừ xương.”

Thế giới ngày rồi sẽ đi đến đâu đây? Tại sao tôi phải giúp dọn dẹp cái đống lộn xộn mà Tooko-senpai gây ra chứ?

Tôi tưởng đó là tất cả những gì Kotobuki-san muốn nói, nhưng cô ta vẫn đứng đó và nhìn tôi chằm chằm.

“...mà nè, gần đây cô bé năm một đó đến thăm cậu suốt. Cậu bồ bịch gì với cô bé à?”

“Cậu nói Takeda-san hả? Chẳng có gì giữa chúng mình cả.”

“Thật chứ? Con bé đó cũng là một học sinh phụ tá thư viện nên tôi có biết. Con bé trông giống một cô bé con dễ dụ dỗ, dạng mà bọn lolicon chắc có ý định tấn công ấy. Hai người thật không có quan hệ gì chứ?”

“Dạng mà bọn lolicon có ý định tấn công”... không phải nói vậy thì hơi cay độc quá sao. Nhưng nói đi nói lại, nếu tôi đáp trả cô ta, chắc chắn cô ta sẽ còn nổi cáu hơn.

Nên tôi chỉ cười và nói-

“Tớ vốn được Tooko-senpai giao phó làm người tư vấn cho Takeda-san mà.”

Và thế là, lông mày Kotobuki-san còn nhướng cao hơn trước. Bây giờ cô ta trông rất điên tiết.

Á, chết cha. Mình lại nói gì sai sao?

Kotobuki-san hít một hơi và nhìn tôi lạnh lùng.

“Thôi quên đi... cậu làm gì với cuộc sống yêu đương của cậu cũng chẳng liên quan đến tôi. Nhưng, nếu hai cậu không phải bồ bịch thì sao phải cố tình dẫn con bé ra hành lang hay nơi hoang vắng để nói chuyện. Làm thế chỉ tổ làm mọi người nghi ngờ ý định của cậu mà thôi.”

Sau khi cô ta khó chịu cảnh báo tôi, cô ta bỏ đi mà chẳng thèm quay đầu lại một lần.

Tiết học tiếp theo là Lịch sử Nhật Bản. Tôi cố gắng ghi chép vào vở những gì giáo viên ghi trên bảng nhưng đầu óc tôi cứ để đâu đâu - tôi phải nhanh chóng mai mối cho Takeda-san và Shuuji-senpai mới được.

Giọng nói gai góc của Kotobuki-san, cùng những gì cô ta nói làm cho tôi cảm thấy căng thẳng.

Ôiii, tôi phải làm sao đây? Tôi có nên nhượng bộ và viết cho Takeda-san một bức thư tình siêu hoành tráng không?

Trong lúc tiết học tiếp tục, những đám mây đen dày bắt đầu thế chỗ cho bầu trời trong xanh. Những hạt mưa rơi lộp đôp trên khung cửa sổ.

(Mưa rồi... hình như mình để dù trong ngăn tủ ở Câu lạc bộ Văn học...)

◇　　◇　　◇

'''Khi tôi lớn hơn, càng ngày tôi càng nhận thức được rằng sự khác biệt và khoảng cách giữa suy nghĩ của tôi và của người khác cứ tăng dần. Những gì làm họ vui mừng, những thứ làm họ khổ đau, tôi chẳng hề cảm nhận được. Không một tí nào của những thứ đó làm rung động xúc cảm trong tôi.

'''Tại sao họ hạnh phúc?

'''Tại sao họ buồn đau?

'''Trong những cuộc thi điền kinh hay đá bóng, khi tất cả cuồng nhiệt cổ vũ cho đội mình, hay lúc một người bạn cùng lớp phải chuyển trường, khi mọi người buồn bã nói lời từ biệt, tôi như một người nước ngoài với rào cản ngôn ngữ. Tôi đứng giữa mọi người, cảm giác bất an lan truyền khắp cơ thể. Người tôi chùng hẳn xuống. Dạ dày tôi co thắt dữ dội. Mọi người trò chuyện không ngừng còn tôi chẳng hiểu một chút gì những thứ họ nói.

'''Một hôm, kẻ nào đó đã nhét một quả pháo vào miệng con thỏ cưng lớp nuôi. Một cái chết khủng khiếp. Khi lớp phát hiện ra, mọi người đều than khóc cho nó; tôi, thay vào đó, lại chỉ thấy cực kỳ bất an. Tôi dán chặt mắt xuống chân, và co người lại hết mức có thể.

'''Tại sao tôi không cảm thấy gì về cái chết của con thỏ?

'''Tôi cố nhớ lại những hình ảnh dễ thương của con thỏ trước khi nó tận số. Tôi cố hình dung lớp lông mềm mại của nó. Tôi chật vật thử góp nhặt những cảm xúc buồn đau, thế mà cảm giác của tôi vẫn trống rỗng như thường. Tôi không cách nào nặn ra được dù chỉ một giọt nước mắt. Tôi thầm liếc quanh, chỉ mình tôi không khóc.

'''Ngay lúc đó, tôi cảm thấy cổ mình nóng bừng lên, tai tôi ù cả đi. Tôi cực kỳ xấu hổ và sợ hãi. Tại sao? Tại sao mọi người lại khóc? Ôi, tôi thực sự không hiểu nổi. Nhưng nếu chỉ mình tôi vô cảm trong khi ai cũng khóc, người khác sẽ thấy lạ, vì vậy tôi phải tự làm mình khóc. Nhưng vô vọng, mặt tôi cứng đờ. Tôi lại đỏ mặt xấu hổ. Nếu người khác nhận ra tôi chỉ giả vờ đau khổ thì tôi phải làm sao? Tôi không dám ngước mặt lên, không phải lúc này. Cho nên tôi càng cúi đầu thấp hơn và làm một bộ mặt u sầu. A, lúc này mọi người đang cười. Có gì mà buồn cười chứ? Tôi thật sự chẳng hiểu nổi. Nhưng nếu tôi không có cùng phản ứng giống họ, họ sẽ cho tôi là đồ kỳ quặc và tôi sẽ không có bạn.

'''Bây giờ là lúc phải cười. Mình phải cười, cười lên. Không, hãy khóc, khóc đi. Không, ứng xử đúng cho lúc này là cười, mình phải phản ứng bằng cách cười.

'''Ôi, khả năng đó có vẻ chẳng phức tạp với người khác, vậy mà tôi không thể làm được. Tôi thực sự là một kẻ kỳ quặc, một thằng lập dị.

'''Bởi vì tôi không thể có cùng phản xạ cảm xúc như những người khác, nỗi hổ thẹn và sợ hãi bóp nghẹt bao tử tôi. Nếu mọi người biết được điều đó, họ sẽ lạnh nhạt với tôi.

'''Giữa đàn cừu trắng tinh, tôi là kẻ duy nhất lạc loài với bộ lông đen của mình.

'''Niềm vui họ cảm nhận, nỗi buồn họ khổ đau, tôi không thể nào hiểu, cả nhưng thứ họ tiêu hóa hàng ngày, tôi cũng không tài nào nuốt nổi.

'''Xa lạ với những cảm xúc của đồng loại – tình yêu, sự tử tế, lòng thương hại và những tình cảm khác, tất cả những gì con cừu đen tội nghiệp có thể làm là phủ lên người lớp bột trắng, hòa lẫn vào bầy đàn.

'''Nếu đồng loại nhận ra tôi chỉ là một con cừu đen, liệu họ có húc tôi với những cặp sừng? Liệu họ có dẫm đạp lên tôi với những bộ móng? Tôi mong mình không bao giờ phải biết. Làm ơn đừng để ai phát hiện bí mật của tôi.

'''Mỗi khi một giọt mưa rơi trên người, mỗi khi một cơn gió mạnh thổi qua, liệu lớp bột trắng tôi phủ lên người có rơi ra không? Liệu có ai đó la lên “Hắn là một con cừu đen!” không? Tôi sợ. Tâm trí quá sợ hãi, tôi thậm chí không tìm được một chút thanh thản. Nhưng nếu không làm thế này, tôi cũng chẳng còn cách nào khác.

'''Trước mặt ba mẹ, thầy cô và bạn bè, tôi vật lộn để cử xử một cách lịch thiệp. Tôi diễn hề chỉ để mọi người thích mình. Ôi, tôi thành thật hy vọng sẽ không bao giờ có ai phát hiện ra tôi là một con quái vật không có trái tim. Tôi mong mình có thể tự hóa trang bản thân thành một thằng hề khờ khạo và ngu ngốc, chỉ để người khác cùng cười với tôi, thương hại tôi, tha thứ cho tôi. Và mọi thứ có thể tiếp tục mãi mãi như vậy, cả tôi cũng thế.

'''Cho tới bây giờ, với chiếc mặt nạ phủ lên mặt, tôi, diễn vở kịch của chính bản thân, một thằng hề.'''

◇　　◇　　◇

“Ôi, mưa to quá.”

Ngay sau giờ học, tôi đang đi trong hành lang chập choạng.

Lúc này cũng chưa trễ lắm, thế nhưng bầu trời bên ngoài cửa sổ tối sầm hẳn lại. Mây đen vần vũ. Từng đợt mưa rơi rào rào xuống mặt đất.

Không khí ẩm ướt và lạnh lẽo.

“Không phải dự đoán thời tiết nói là chỉ có 50% khả năng có mưa sao?”

Tôi mong cái dù tôi để ở Câu lạc bộ vẫn còn.

Trận mưa cuối tuần trước, khi tôi mở ngăn tủ thì thấy cái dù tôi để ở đó không cánh mà bay.

“À, xin lỗi. Trận mưa cuối tuần trước, chị đã mượn dù của em mà quên trả lại chỗ cũ.”

Tooko-senpai nói thẳng.

Và thế là cả hai chúng tôi đã phải chạy về nhà trong mưa mà chẳng có gì để che.

“Phải nhớ đặt dù vào chỗ cũ sau khi chị mượn nó đấy!”

“Được rồi mà! Nhưng nè, việc chạy trong mưa thế này không làm cậu cảm thấy như ‘Aaaa, tuổi trẻ là thế’ sao?”

(Bà chị này, luôn xem đồ của người khác như đồ của mình, và đồ của chị ta thì dĩ nhiên như đồ của chị ta rồi.)

Chị ấy là Chaien [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [21<nowiki>]</nowiki>] à? Chắc đó cũng là lý do vì sao tôi bị ép phải gia nhập Câu lạc bộ Văn học ư?

(Ưmm... đó là một bí ẩn không thể giải đáp.)

Tôi được phân công trực nhật hôm nay. Vào lúc tôi hoàn thành mọi công việc giáo viên giao thì cũng đã khá trễ. Lúc này Tooko-senpai chắc đang đập bàn đập ghế và không ngừng rên rĩ: “Đói quá”. Có nhiều sách cũ ở trong phòng Câu lạc bộ, nhưng tình trạng của chúng không được tốt cho lắm.

“Nếu chị ăn những quyển sách quá hạn đó, chị sẽ bị đau bụng.”

Tooko-senpai đã từng nói vậy.

“Nhưng nếu những quyển sách cổ được cất giữ cẩn thận, chúng sẽ có vị ngon như rượu vang Pháp lâu năm hay nấm cục vậy. Ôi, chỉ tưởng tượng vị của nó cũng khiến chị chảy nước miếng! Hơn nữa hơn nữa, những tác phẩm gốc được viết tay của chính Natsume, Ogai, Mushanokouji [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [22<nowiki>]</nowiki>] trong Bảo tàng Văn học ấy! Chị không nghĩ có thứ gì trên đời ngon như chúng! Cho dù chị có bị đau bụng thì chị cũng muốn cắn thử một miếng!”

Chị ấy có vẻ nghiêm túc khi nói thế. Hình ảnh Tooko-senpai lẻn vào trong Bảo tàng Văn học hiện lên trong đầu tôi, và tôi đã hơi lo lắng.

“Á, khỉ thật. Em để quên vở sử rồi.”

Thầy giáo môn Sử Saeguki-sensei rất nghiêm khắc, và tôi có tiết của ổng ngày mai; tôi định sẽ học kĩ môn sử tối nay. Vì vậy tôi quay trở lại lớp học.

Có lẽ do mưa nên hành lang hoang vắng có vẻ im ắng.

Trong lúc tôi chuẩn bị với lấy tay nắm và mở cửa lớp, tôi nghe tiếng nói phát ra bên trong lớp học. Nghe như có mấy cô nàng đang chuyện trò rôm rả ở trong lớp.

Bởi vì toàn là con gái, tôi chần chừ không biết có nên bước vào hay không. Trong lúc đang chần chừ, tôi nghe lỏm được câu chuyện họ đang nói

“Ơ, Eri cũng đang nhắm Akutagawa luôn. Thật không đó?”

“Ừ, không phải Mori-chan cũng thích Akutagawa à? Vậy hai cậu là tình địch rồi.”

“Đợi chút. Mình cũng thích Akutagawa. Mình thấy cậu ta là người tốt.”

“Ơ ơ, Miki nữa à? Vầy là ba người lận ...?”

Có vẻ như họ đang nói về những anh chàng mà họ thích.

Dĩ nhiên, “Akutagawa” mà họ đang nói về chẳng liên quan gì đến “Akutagawa” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [23<nowiki>]</nowiki>] cây đại thụ văn học rồi; mà họ đang đề cập đến một học sinh lớp tôi. Cậu bạn học Akutagawa rất cao và thật sự là một người ít lời. Cậu ta trông khá chín chắn và khôn ngoan. Chỉ cần nhìn qua ta có thể nói rằng cậu ta là tuýp mà con gái thích.

Nhưng, tôi gặp rắc rối rồi. Tôi khó mà chạy vào lớp khi họ đang dở cuộc nói chuyện riêng tư và thân mật như thế.

“À ha, mình thì thích Hirosaki, và mình chẳng có tình địch nào<nowiki>~</nowiki>”

“Cái gì? Suzumo cậu thích Hirosaki á?”

“Hê hê, mình thích tuýp con trai nổi loạn mà. Thực ra, thứ bảy này bọn mình sẽ gặp nhau ở Thủy cung để xem biểu diễn cá heo.”

“Ế ế!”

“Hai người hẹn hò nhau từ khi nào thế?”

“Chúng mình mới chuyển lớp được một tháng thôi mà. Cậu nhanh tay thật đấy!”

“Và nghĩ đến việc mình chỉ mới ở giai đoạn chào hỏi với Akutagawa. Đợi đấy Suzuno! Lần tới đi mua sắm cậu phải đãi mình một chầu kem!”

“Mình nữa! Và mình không muốn ly một viên kem, mình muốn ly hai viên kem cơ!”

“Ặc, mình cần mua quần áo mới cho buổi hẹn, nên tháng này ngân quỹ của mình hơi eo hẹp. Hai cậu chỉ được mua loại kem 50 yên thôi.”

Tiếng cười đùa vui vẻ của mấy cô nàng vang đến tai tôi. Họ có vẻ rất thích thú.

Úi... có lẽ tôi nên đến Câu lạc bộ trước sau đó quay lại đây sau.

“Rồi, tiếp theo là Nanase.”

“Đúng rồi. M<nowiki>~~~~</nowiki>ọi người đều đã thú nhận ai là người mình kết rồi. Nên giờ cậu cũng phải khai thật với bọn mình.”

Nanase? Kotobuki Nanase-san? Có vẻ như cô nàng Kotobuki-san đó cũng ở trong lớp.

“Đừng nói là Nanase cũng thích Akutagawa đấy nhé?”

“Ối, đừng có là thật đấy. Nanase đẹp quá. Mình chẳng có cơ hội chiến thắng đâu.”

“Mình...”

Từ bên kia cánh cửa tôi nghe giọng nói của Kotobuki-san

Tôi biết nghe trộm là điều không nên, nhưng tôi cũng tò mò muốn biết ai là anh chàng mà Kotobuki cay độc và tự cao thích. Vì thế tôi nín thở một cách vô thức và căng tai ra nghe.

“Mình không đặc biệt thích ai cả. Nhưng mình có ghét một người...”

“Ế, ai cơ?”

“Inoue Konoha.”

Kotobuki-san nói tên của tôi một cách tỉnh bơ.

Đầu óc tôi trở nên trống rỗng. Tôi không thể nghĩ được gì nữa. Ngay sau đó, đầu tôi đột ngột nóng bừng lên.

“Ế, tại sao vậy? Inoue-kun trông rất tốt. Cậu ta đâu giống người làm những việc khiến người khác ghét”. “Đúng thế. Chẳng phải cậu ta trông hiền như cục bột sao?”. “Tính tình cậu ta hơi đơn giản. Nhưng<nowiki>~~~</nowiki> nếu nhìn kỹ thì cậu ta thật ra cũng khá là dễ thương.”

“Đúng vậy. Cậu ta lúc nào cũng nói năng nhỏ nhẹ, và cậu ta còn cười rất nhiều.”

Đột nhiên, Kotobuki-san trở nên cáu kỉnh và nói một cách thất vọng.

“Đó chính là điều làm mình thấy cậu ta đáng kinh tởm. Cậu ta luôn trưng ra cái nụ cười giả tạo đó với mọi người. Không ai hiểu được cậu ta thực sự đang nghĩ gì. Nhìn thấy cậu ta thôi cũng đủ làm mình phát ốm lên được.”

Mặt tôi ửng đỏ từ đầu đến tai. Ngay cả tay tôi cũng run lên. Cổ họng bắt đầu đau.

Sao cô lại nói thế về tôi cơ chứ? Tôi biết cô không ưa gì tôi. Nhưng tại sao cô lại hạ nhục tôi trước mặt mọi người vậy?

Tôi chỉ muốn chạy trốn khỏi chỗ này. Nhưng lòng tự trọng không cho phép tôi làm thế, thay vào đó tôi với tay mở toang cửa lớp. Ngay khi tôi bước vào, đám con gái quay lại và nhận ra tôi.

Tôi giả như mình chưa nghe thấy gì cả. Tôi mở to mắt như thể ngạc nhiên lắm.

“Ơ? Các cậu đều ở lại cả à? Xin lỗi, mình có làm gián đoạn gì không?”

Đám con gái đỏ bừng mặt. Tôi nhanh chóng đi đến bàn mình, lấy cuốn vở sử và nhét vào cặp mình.

“Tớ quên quyển vở ây mà. Tớ cần nó cho tiết học ngày mai.”

Kotobuki-san đỏ mặt dữ dội và chằm chằm nhìn tôi. Tôi cố ý nhìn lại cô ta và gắng hết sức nở một nụ cười.

“Rồi, chào nhé!”

Mấy cô học sinh vội vã đáp lại với những tiếng giống như “Ch...ào”

Chỉ có Kotobuki-san ngước mặt và mím chặt môi, gườm gườm nhìn tôi.

''Thật chua xót và xấu hổ.''

Trong hành lang ẩm ướt và tối tăm, tôi lê bước với tâm trạng đau khổ

''“Cậu ta luôn trưng ra cái nụ cười giả tạo đó với mọi người. Không ai hiểu được cậu ta thực sự đang nghĩ gì. Nhìn thấy cậu ta thôi cũng đủ làm mình phát ốm lên được.”''

So với những kẻ chỉ nghĩ đến bản thân mình, những kẻ luôn kiếm chuyện với người khác, những kẻ luôn phá hỏng tâm trạng người khác đơn thuần chỉ để bày tỏ ý kiến của bản thân mình, không phải tốt hơn hết là cứ yên lặng và hùa theo bất cứ thứ gì người khác nghĩ sao?

Đôi khi đó là cách duy nhất để hòa đồng với người khác.

Nhưng tại sao, tại sao cô phải mô tả tôi là “đáng kinh tởm”?

''Đâu phải mình sinh ra thích cười một cách trống rỗng như thế này!''

Thứ gì đó nóng rát đột nhiên trào lên từ cổ họng tôi. Tôi muốn hét to lên-

''Hồi trước mình đâu có như thế này! Trước khi chuyện đó xảy ra mình...''

<nowiki>-----</nowiki>Konoha, cậu lúc nào cũng cười vui vẻ như thế nhỉ<nowiki>~</nowiki>.

<nowiki>-----</nowiki>Và khi cậu bực tức, khi cậu nổi nóng, khi cậu lo lắng, tất cả cảm xúc đó đều tràn ra và hiện rõ trên mặt cậu. Rất dễ để nắm được tâm trạng của cậu. Cậu cứ như một con cún nhỏ, rất dễ thương và đơn giản.

Xấu lắm, tớ đâu phải là một con cún nhỏ đâu! Bất cứ khi nào tôi phản ứng lại, cô ấy luôn che miệng và bật ra một tiếng cười ngân vang như chuông một cách thích thú.

<nowiki>-----</nowiki>Thấy chưa, cậu lại bực tức rồi. Cậu thật là dễ nhìn thấu. Nhưng, đó là cái mà mình thích ở cậu. Lúc nào ở gần bên Konoha, mình đều cảm thấy thoải mái.

''Khi mình học cấp hai, mình đã từng yêu một cô gái. Mình, giống những người khác, đã vướng phải lưới tình.''

Mỗi khi tôi nghe giọng cô ấy, tim tôi sẽ đập mạnh. Mỗi câu cô ấy nói với tôi, chúng đều là kho báu trời ban cho tôi. Tôi cất chúng vào nơi sâu thẳm nhất trong trái tim mình. Hằng đêm trước khi đi ngủ, tôi lại lấy những món quà vô giá đó ra và ngắm nghía chúng.

Và cứ như thế, mỗi ngày cuộc đời tôi là một ngày hạnh phúc. Tôi đã luôn có một nụ cười chân thực trên môi.

Nhưng tình yêu của tôi, giống như tình yêu của Gatsby trong “Gatsby vĩ đại”, có một kết cục tan thương. Và từ đó tôi học cách dối trá.

◇　　◇　　◇

'''Tôi cố hết sức để đóng vai một con người, và đã làm rất tốt.

'''Mọi người xung quanh đều mô tả tôi như một người lạc quan, vui vẻ và dịu dàng.

'''Mỗi khi ai đó lăng mạ tôi hay châm chọc tôi, tôi không hề để bụng - thật ra tôi còn cảm thấy thư thái. Những mỗi khi ai đó nói rằng tôi mạnh mẽ và dịu dàng, dạ dày tôi bắt đầu co thắt dữ dội, tôi lại thấy rất tồi tệ.

'''Mỗi khi tôi thèm khát sự chấp nhận của mọi người, tôi sẽ lại đóng vai hề và làm họ cười, hay giả vờ yêu thương những chú cún con. Thật ra tôi rất xấu hổ, mặt tôi nóng bừng như lửa đốt.

'''Vì sao tôi lại nói thế? Bởi vì mọi thứ chỉ là giả dối. Chúng chỉ là sản phẩm của sự bắt chước. Bởi vì tôi không phải như mọi người nói, có một tâm hồn dịu dàng và nhạy cảm. Chúng chỉ là một phần trong những trò lừa của tôi.

'''Vì thế mỗi khi có ai ca tụng tôi, tôi thường chỉ muốn hét thật to lên “Ááá!”, đến mức trong tôi có sự thôi thúc chộp lấy một con dao và tự đâm mình đến chết.

'''Katsutou thì chẳng biết gì về những xung đột nội tâm của tôi. Mỗi khi tôi xoa đầu nó, nó lại vẫy cái đuôi và quấn sát lấy tôi. Chắc nó cũng nghĩ rằng tôi là một con người dịu dàng và nhạy cảm.

'''Cô bé đã nói tôi rằng cô ta thích tôi cũng ngây thơ như nó vậy.

'''Cô ta là một cô bé ngây thơ và lạc quan. Cô ta luôn cười vô tư, như một đứa trẻ vậy.

'''Tuyệt vời làm sao nếu tôi được như cô ta.

'''Nhưng, với một cô bé ngây thơ và bình lặng như thế, từ tận đáy lòng tôi thật sự coi khinh cô ta.'''

◇　　◇　　◇

Tooko-senpai co đôi chân, mang tất ngắn, lên trên ghế mà chị ta đang ngồi. Trong lúc lắng nghe tiếng mưa rơi ngoài cửa, chị cầm một quyển sách bằng cả hai tay để đọc.

Hôm nay bữa ăn vặt của chị ta là một bản sao bìa cứng được trang trí màu mè của tác phẩm “Iliad”. Đó là một cuốn sử thi của nhà thơ mù vĩ đại Homer viết về Cuộc chiến thành Troy.

Đôi bím tóc đen bóng mượt kiểu Pháp, giống những chiếc đuôi mèo, kéo dài suốt đến tận eo. Đôi lông mày dài và thẳng thớm nhẹ nhàng đặt lên trên đôi mắt chị. Ngón tay trỏ thanh mảnh dịu dàng ve vuốt đôi bờ môi. Đó là một thói quen kỳ lạ Tooko-senpai làm mỗi khi chị ấy đọc sách. Đôi lúc chị ấy thậm chí còn ngậm ngón tay trỏ nữa cơ.

Những hạt mưa làm ướt đẫm khung cửa sổ bám đầy bụi. Chẳng có tí ánh nắng nào của hoàng hôn.

Tôi dừng viết bài văn của mình, và hỏi Tooko-senpai.

“Tooko-senpai, chị có từng thích ai chưa?”

“Hả? Em nói cái gì cơ?”

Mỗi khi Tooko-senpai tập trung vào việc đọc sách, chị ấy thường chẳng chú ý đến mọi âm thanh xung quanh mình.

“À, bữa trà xong rồi sao?”

Đột nhiên ánh sáng rực rỡ hiện ra trên khuôn mặt Tooko-senpai. Chỉ chủ đề này là có thể làm phân tán tư tưởng của chị ấy. Ta có thể nói nó là một phần tất yếu của cuộc sống.

“Em đang hỏi chị, chị có từng thích ai chưa?"

“Dĩ nhiên có. Để xem, Gallico, Dickens [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [24<nowiki>]</nowiki>], Dumas [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [25<nowiki>]</nowiki>], Stendhal [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [26<nowiki>]</nowiki>],
Chekhov [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [27<nowiki>]</nowiki>], Shakespeare [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [28<nowiki>]</nowiki>], Alcott [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [29<nowiki>]</nowiki>], Montgomery [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [30<nowiki>]</nowiki>], Farjeon [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [31<nowiki>]</nowiki>], Lindgren [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [32<nowiki>]</nowiki>], MacLachlan [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [33<nowiki>]</nowiki>], Cartland [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [34<nowiki>]</nowiki>], Jordan [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [35<nowiki>]</nowiki>], Ihara Saikaku [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [36<nowiki>]</nowiki>], Natsume Souseki, Mori Ogai, Miyagiwa Kenji [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [37<nowiki>]</nowiki>], và Kimura Yuuichi [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [38<nowiki>]</nowiki>] là một số trong những người chị thích. Ngoài ra còn có...”

Cảnh chị ấy bắt đầu chảy nước miếng trong khi liệt kê càng lúc càng nhiều tác giả thật hơi quá sức chịu đựng của tôi. Tôi vội vàng chen ngang.

“Em không hỏi chị thích món ăn nào? Hơn nữa ai là Cartland và Jordan? Cầu thủ bóng rổ à?”

“Trời đất, em không biết Barbara Cartland và Penny Jordan sao? Họ đều là những nhà tiểu thuyết lãng mạn nổi tiếng. Em nên đọc quyển ‘Ngọn lửa tình yêu’ của Cartland, một câu chuyện kể về một cô con gái của một tài phiệt dầu mỏ Mỹ đã giấu thân phận của mình trong khi yêu một anh chàng nhà giàu đẹp trai.

Quyển ‘Bạc’ của Jordan đã được chuyển thể thành một series truyện tranh. Chị thật tâm đề nghị cuốn sách này. Nó nói về một cô gái ngây thơ tên Geraldine, bị phản bội bởi chính người mình yêu. Cô đau khổ đến mức mái tóc đen của cô bạc trắng chỉ trong một đêm. Vì vậy, cô quyết định trả thù. Nhờ thế, cô tìm được một gia sư tình yêu đẹp trai giúp cô với sự từng trải và dạy cô về tình yêu. Một món ăn đầy nhóc tình yêu đặc quánh và ngọt ngào. Anh chàng gia sư quá gợi cảm, quá hoàn hảo đến mức anh ta bất khả chiến bại.”

Á à, chúng ta càng lúc càng xa rời chủ đề chính.

“Em biết rồi. Không cần nói nữa. Em không hỏi chị về cái đó... Tooko-senpai, chị đã từng yêu chưa?”

“Ơ?”

Tooko-senpai nghiêng đầu và có vẻ bối rối.

“Cá chép?” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [39<nowiki>]</nowiki>]

“Không phải koi ăn được. Koi yêu ấy. Y-Ê-U.”

“Chị lúc nào chẳng yêu thích đồ ăn.”

“Em nói rồi, em không hỏi chị thích món ăn nào. Em đang hỏi chị đã từng yêu một người nào khác chưa.” - Tôi không hiểu sao nhưng đột nhiên tôi cảm thấy mệt mỏi. Dù tôi có cảm thấy khốn khổ thể nào, tôi quả là thằng ngốc khi cố nói chuyện với chị ấy về chủ đề tình yêu.

Khi tôi vừa dứt câu, Tooko-senpai mang một vẻ mặt xa xăm và mỉm cười lặng lẽ.

Cái gì đây. Giống như có ai đó quanh đây đang chơi bản nhạc chủ đề của một bộ phim hình sự căng thẳng. Bầu không khí trong phòng trở nên nghiêm trang và nặng nề. Đừng bảo là Tooko-senpai từng có kinh nghiệm thương đau về tình yêu đấy?

“Chị... có số Đại Sát Giới trong tình duyên.” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [40<nowiki>]</nowiki>]

“Hả? Có nghĩa là sao?”

Tôi đã đoán đợi một thứ gì đó bất ngờ, thế mà cuối cùng vẫn giật mình. Tôi cất cao giọng hỏi.

Tooko-senpai tiếp tục nhìn chằm chằm vào khung cửa sổ ướt đẫm nước mưa với ánh mắt mơ màng. Chị ấy nói với giọng buồn buồn-

“Đầu năm nay, chị đi đến chỗ Tân XXX Chi Mẫu [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [41<nowiki>]</nowiki>] để xem bói. Và bà ấy bảo là ‘Cháu có số Đại Sát Giới trong tình duyên từ lúc mới sinh. Cho dù cháu cố gắng thân thiết với ai, kết cục cũng sẽ thất bại 100%. Vì vậy, đừng lãng phí thời gian vào yêu đương, tập trung chú ý vào thứ gì khác như học hành hay một sở thích.’”

“Tân XXX Chi Mẫu, chị muốn nói bà thầy bói dựng sạp ở Cửa hàng bách hóa
IXXtan [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [42<nowiki>]</nowiki>], cái bà lúc nào cũng có cả đống người xếp hàng để xem bói ấy à? Chị cũng đi xếp hàng hả?”

“Ừ. Và ngày hôm đó tuyết rơi nhiều lắm. Lạnh ơi là lạnh.”

“Sao chị lai chọn đi vào ngày có tuyết rơi chứ?”

“Chị nghĩ nếu tuyết rơi thì sẽ không có ai đứng đợi. Thật ra chị chỉ phải đợi có nửa tiếng trước khi đến lượt.”

Đầu tôi lại bắt đầu đau.

“Chị quả thật muốn Tân XXX Chi Mẫu xem bói cho mình sao?”

“Chị là con gái, dĩ nhiên chị quan tâm đến đường tình duyên của mình rồi. Vậy mà chị chỉ nhận được quẻ Đại Sát Giới... trời ơi là trời. Nhưng thầy bảo là lời nguyền sẽ được giải trong bảy năm. Và rồi chị cuối cùng sẽ gặp người có duyên phận với chị.”

Sau khi nói thế, nhanh một cách lạ thường, chị ấy chuyển từ nét mặt cứng rắn sang hạnh phúc. Chị ấy còn rướn người về phía tôi và nói:

“‘Vào mùa hè bảy năm sau, trước mặt một con gấu mồm ngậm một con cá chép, cháu sẽ yêu một người đàn ông mang khăn quàng trắng. Anh ta sẽ là người yêu tiền định của cháu. Đường tình duyên của cháu rất ngắn, vì thế đó chính là cơ hội duy nhất trong đời cháu. Ta khuyên cháu nên làm mọi thứ để đạt được nó.' Chị đã khá thất vọng về điều đó; ý chị là ta phải đợi những bảy năm.”

“Tại sao người đàn ông đó lại mang khăn quàng vào mùa hè? Hơn nữa, chị có thể sẽ bị gấu ăn thịt trước khi hai người yêu nhau nữa ấy chứ.”

Vừa nghe thấy thế, Tooko-senpai phùng môi trợn má và trở nên bực bội.

“Konoha-kun chẳng biết tưởng tượng gì cả.”

“Hay đúng hơn là chị tưởng tượng quá nhiều.”

“Đó là lý do tại sao chị là Cô gái Văn chương.”

“Làm ơn đừng lúc nào cũng viện cái cớ đó. Ôi trời, thôi quên đi. Xin lỗi vì đã làm gián đoạn việc đọc sách của chị.”

Một cái nhìn bối rối hiện ra trên mặt Tooko-senpai.

“Ừmm... có chuyện gì đã xảy ra vậy? Konoha-kun?”

“Chẳng có chuyện gì cả...”

“Em có... thích... ai chưa?”

Tôi quay mặt đi.

Những giọt mưa rơi trên khung cửa sổ, phát ra những tiếng lộp độp.

“Em chẳng thích ai hết. Không ai, không thứ gì hết. Điều đó là tốt nhất...”

Chẳng có gì sẽ xảy ra.

Không yêu ai.

Không đau đớn, buồn rầu, hay tuyệt vọng, và tôi sẽ mãi sống bình thường.

Tôi cầu khấn bản thân mỗi ngày rằng điều đó là sự thật.

Tôi nghĩ rằng suốt đời tôi sẽ không bao giờ yêu.

“...”

Tooko-senpai im lặng nhìn tôi.

Một năm trước, khi tôi bị ép phải gia nhập Câu lạc bộ Văn học, Tooko-senpai cũng có vẻ mặt buồn bã đó. Tooko-senpai trẻ con này mà vẫn có thể có những vẻ mặt như thế; tâm trí tôi tràn ngập sự xấu hổ và ân hận vì làm chị buồn.

“Xin lỗi, hôm nay kết thúc ở đây, ta về thôi.”

Tôi không thể chịu được bầu không khí im lặng ngượng nghịu này. Vì thế tôi đặt mớ bài văn viết xong lên bàn và đứng dậy.

Tôi mở ngăn tủ rỉ sét ra, và dĩ nhiên là cái dù đáng ra ở đó đã không cánh mà bay.

“Cầm lấy nè!”

Tooko-senpai đưa cho tôi một cái dù gấp được màu hồng và mỉm cười.

“Chị đã mượn cái dù của em, nên giờ em cứ dùng cái của chị.”

“Tại sao thế, Tooko-senpai?”

“Chẳng có gì đặc biệt cả. Chị chỉ thích dùng loại dù cán dài thôi.”

“...vậy ư. Em sẽ dùng dù của chị vậy.”

“Được mà. Gặp lại em ngày mai. Tạm biệt.”

Tooko-senpai vẫn mỉm cười trong lúc vẫy tay chào tôi.

Tôi bước xuống cầu thang và mở dù ra. Giữa trời mưa xám xịt, một bông hoa màu hồng, với một tiếng sập mạnh, bừng nở.

“Cơn mưa này... có vẻ nó còn lâu mới tạnh.”

Tôi nâng cao cái dù, đứng bất động.

Có lẽ tôi đang cầm cái dù duy nhất chị ấy có.

Tôi biết Tooko-senpai nói dối tôi.

Sau khi tôi trở thành một học sinh cấp ba, mỗi khi tôi đối mặt với bạn bè trong lớp, tôi lúc nào cũng khoác lên một cái mặt nạ. Tôi cố tình giữ khoảng cách với họ. Ngay cả khi tôi cùng cười với họ, những tiếng cười đó cũng chỉ là giả tạo. Khi Kotobuki-san chỉ trích tôi vì điều này, tôi chỉ thấy bất an, nhưng khi tôi đối diện Tooko-senpai, con người thật của tôi luôn hiện ra.

Mỗi khi tôi thấy Tooko-senpai bối rối hay buồn rầu, tôi luôn tự nghĩ “Cho dù là giả dối, mình phải luôn mỉm cười với chị ấy.” Vậy mà mỗi khi tôi ở trước mặt chị, tôi khó mà đổi giọng nói và nét mặt mình êm thấm. Thật đáng thương hại!

Tôi phải làm sao đây? Làm cách nào để tôi nâng cao trình độ dối trá của mình đây?

Chỉ khi tôi cải thiện khả năng nói dối của mình thì không ai trong chúng tôi sẽ bị tổn thương nữa.

Tôi nhìn ra cơn mưa lạnh lẽo, ướt át và cố đoán xem Tooko-senpai sẽ phải đợi mất bao lâu trước khi chị ấy có thể về nhà.

Ở cuối khu nhà trường học, một cô gái mặc đồng phục xuất hiện.

(Là Takeda-san!)

Takeda-san cũng nhận ra tôi, vì thế cô bé dừng bước.

Takeda-san hít một hơi thật sâu, đôi mắt mở to.

Khản cả giọng, cô ấy lẩm bẩm “Shuuji... senpai”.

Ơ?

Ngay sau đó, Takeda-san khuỵu xuống và khóc òa.

“Chuyện gì vậy, Takeda-san?”

Takeda-san không trả lời. Thay vao đó cô bé tựa thân hình và khuôn mặt ướt đẫm vào ngực tôi. Cô bé vòng tay qua ôm lấy lưng tôi và tiếp tục khóc. Cô bé trông rất đau đớn, đôi mắt nghiền, lệ tuôn như mưa.

Vì cả hai tay tôi đều đang giữ cặp và dù, tôi không thể ôm lấy cô bé. Hơn nữa, đây là lần đầu tôi gặp phải tình cảnh này, nên tôi không biết cư xử thế nào. Chuyện gì xảy ra với Shuuji-senpai? Ngay lúc tôi chuẩn bị hỏi-

“Chii!”

Một chàng trai trạc tuổi tôi đang gọi Takeda-san.

Đột nhiên, Takeda-san, đang khuỵu xuống trong lòng tôi, rùng mình một cái.

“Chii?”

Tiếng nói phát ra từ hướng mà Takeda-san xuất hiện, và càng lúc càng gần, tràn đầy bối rối. Đột nhiên Takeda-san chụp lấy tay áo tôi.

“T-Takeda-san ... đợi đã!”

Takeda-san nghiến chặt răng và trông có vẻ hoang mang. Cô nắm tay áo tôi và kéo tôi đi.

“Takeda-san, cậu ta gọi ‘Chii’. Có phải cậu ta đang gọi em không? Anh chàng đó, có phải cậu ta đang tìm Takeda-san không?”

“Không, em không thể trả lời anh ta được!”

Takeda-san sợ hãi nói. Và cứ thế, cô bé kéo tôi vào trong tòa nhà.

Ngay khi chúng tôi vừa vào trong, tôi thấy một chàng trai tay cầm một chiếc dù màu xanh nước biển nhìn quanh và đi về phía chúng tôi. Việc xảy ra quá nhanh nên tôi không kịp nhìn thấy mặt cậu ta, tôi không thể nhận ra cậu ta là ai.

Khi chúng tôi ra đến sân trường, Takeda-san cuối cùng cũng buông tay áo tôi ra. Rồi cô bé lại khuỵu xuống, đôi bờ vai rung lên, cô lại òa khóc nức nở.

◇　　◇　　◇

'''Tôi nói với cô ta, chúng ta có thể thử hẹn hò.

'''Cô bé đó, như một chú cún nhỏ, nở nụ cười ngây thơ.

'''Cô ta hoàn toàn tin tưởng tôi, giao phó mọi thứ của cô ta cho tôi.

'''Cô ta chỉ là một con cừu trắng, năng nổ, tốt bụng, trong sáng và khờ khạo được Thượng đế chúc phúc và yêu thương.

'''Một cô gái như cô ta, làm tôi tràn ngập sự ghen tị và khinh miệt. Cùng lúc, tôi lại không thể ngăn được cơn thèm muốn sự thuần khiết của cô ta.

'''Có lẽ, chỉ là có lẽ, cô bé đó, thay đổi được con người tôi.

'''Người ta thường nói, tình yêu có thể thay đổi một con người.

'''Có thể cô bé này có thể cứu tôi khỏi sự hủy diệt.

'''Có lẽ từ nay, tôi sẽ không còn là một con quái vật vô cảm, lãnh đạm. Tôi sẽ trở thành một con người thật sự.

'''Ôi, làm ơn đi tôi xin cô, làm ơn để luồng sáng thuần khiết đó cứu lấy tôi.

'''Nhưng nếu cô ta phát hiện ra rằng tôi đã giết một người trước kia, liệu cô ta có còn yêu tôi không? Liệu cô ta có còn thấy tôi là một người dịu dàng và mạnh mẽ?

'''Tôi là một con quái vật.

'''Vào hôm đó, da thịt mềm mại bị nghiến nát. Từ chúng, mùi chua ngọt của máu đỏ lan ra khắp trên con đường trải nhựa đen. Tôi, với trái tim trống rỗng, nhìn cảnh đó một cách vô hồn.

'''Tôi.đã.giết.một.người.'''

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương I|Chương I]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương III|Chương III]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương I

2012-02-11T10:23:42Z

Sos505:

'''CHƯƠNG I'''
'''Tooko-senpai là người sành ăn'''

“Những tác phẩm của Gallico [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [2<nowiki>]</nowiki>] tỏa ra một cảm giác ấm áp trong ngày đông giá rét. Giống như những bông tuyết tươi mới lặng thầm tan trên đầu lưỡi. Cảm giác mát lạnh hòa quyện với vẻ siêu thực đã gột sạch mọi dơ bẩn ra khỏi trái tim chị. Một vẻ đẹp tuyệt vời song lại buồn man mác”. Tooko-senpai buông một tiếng thở dài ngọt ngào trong lúc lướt qua tuyển tập truyện ngắn của Paul Gallico.

Câu lạc bộ mà chúng tôi tham gia, Câu lạc bộ Văn học Học viện Seijou, tọa lạc trong góc cánh tây lầu ba một tòa nhà bốn tầng.

Mỗi khi hoàng hôn buông xuống, ánh nắng vàng rực chiếu xuyên qua cửa sổ và cả lớp học như được bao phủ bởi một lớp mật ong.

Những chiếc thùng các tông cũ dùng làm hộp chứa đồ dồn đống ở các góc phòng. Ở giữa là một chiếc bàn gỗ sồi, cùng với hai giá sách kim loại và một tủ chứa đồ. Toàn bộ những thứ trên bị che phủ bởi sách. Những quyển sách không có chỗ để được chất đống la liệt. Nếu xảy ra động đất, những tòa tháp bằng sách này chắc chắn sẽ đổ nhào. Và rất có thể chúng tôi sẽ bị đè bẹp bởi đống sách vụn và chết ngạt dưới đó. Ngồi trong căn phòng hẹp, đầy mùi ẩm mốc của giấy cũ, là Tooko-senpai. Chị ta ngồi co gối, đôi chân đặt trên ghế ngồi.

Thứ bên trong chiếc váy ngắn cứ tưởng lộ mà lại không lộ. Tuy vậy mỗi khi chị nhích chân, ta vẫn nghía được một chút xíu. Tư thế ngồi của chị ta thật chẳng đứng đắn tí nào.

Chị ta dựa khuôn mặt trắng trẻo lên đầu gối và với đôi tay ôm sát quanh chân, cẩn thận lật từng trang quyển sách mình đang đọc với những ngón tay thanh mảnh.

Mái tóc đen phủ tựa trên vầng trán trắng ngần. Đôi bím tóc dài buông từ vai xuống đến tận eo. Làn da của chị trắng đến mức khiến cho mái tóc, đôi lông mày, đôi mắt đen tuyền nổi bật hẳng lên.

Khi yên lặng, trông Tooko-senpai tao nhã chẳng khác gì một con búp bê.

Nhưng ...

Những ngón tay thanh mảnh của Tooko-senpai chậm rãi xé một góc trang sách ra và đưa mảnh giấy vào miệng. Chị ngậm mảnh giấy trong miệng và, như một chú dê gặm cỏ, chị bắt đầu nhai.

(Ôi trời ơi, chị ta đang ăn giấy... chị ta đang ăn giấy kìa. Dù bao nhiêu lần chứng kiến cảnh này mình vẫn cảm thấy thật kỳ quái)

Rồi chị nuốt.

Từ trong cổ họng chị ta vang lên tiếng ực nho nhỏ. Sau đó, chị ta xé tiếp một mảnh giấy khác và ăn nó. Gần như ngay tức thì, vẻ mặt ngơ ngẩn của chị bỗng trở nên tràn đầy hạnh phúc. Đôi mắt nhắm lại và chị ta nở một nụ cười ngọt ngào.

“Truyện của Gallico lúc nào cũng ngon tuyệt vời <nowiki>~~~</nowiki>. Ôiii, Gallico! Ông ấy sinh ra ở New York. Bộ phim chuyển thể từ tác phẩm ‘Chuyến phiêu lưu của tàu Poseidon’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [3<nowiki>]</nowiki>] và series tác phẩm văn học thiếu nhi ‘Bà Harris’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [4<nowiki>]</nowiki>] của ông rất là nổi tiếng. Tuy nhiên chị nghĩ tác phẩm tuyệt vời nhất của ông là ‘Con Chim Trốn Tuyết’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [5<nowiki>]</nowiki>]!. Chàng họa sĩ Rhayader, sống một cuộc đời đơn độc trong một ngọn hải đăng bị bỏ hoang, và cô bé Fritha, tay ôm một chú ngỗng trắng bị thương khi cô gặp Rhayader, trái tim của họ nối kết với nhau bằng nỗi đau câm lặng. Yêu nhau say đắm, thế mà các nhân vật chẳng hề nói với nhau lời nào. Aaa<nowiki>~</nowiki>, thật là một tình yêu trong sáng! Em có biết không Konoha-kun, không phải mọi thứ đều có thể diễn đạt bằng những lời nói ồn ào. Những cảm xúc thật sự quan trọng nên được giữ kín trong tim mỗi người suốt đời. Chỉ khi lưu giữ được những tình cảm không thể nói thành lời đó ta mới hiểu hết được vẻ đẹp và sự quý giá của chúng! Chị luôn khóc mỗi khi đọc đến đoạn kết. Truyện của Gallico có thể làm dịu đi những trái tim đang thổn thức, giống như món sương sa trái cây mát lạnh vậy. Cảm giác êm dịu đó trong miệng thật là ngon cực kỳ. Ồ em nên đọc ‘Jennie’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [6<nowiki>]</nowiki>] và cả ‘Bông tuyết’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [7<nowiki>]</nowiki>] nữa"!. Chị khuyên em nên chọn bản dịch của Sumiko Yagawa!” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [8<nowiki>]</nowiki>]

Tôi đặt một chồng năm chục trang giấy bản thảo [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [9<nowiki>]</nowiki>] lên trên cái bàn khập khiễng. Rồi với một cây bút chì HB, tôi chuẩn bị viết một truyện ba chủ đề. Chủ đề hôm nay là “Mối tình đầu”, “Bánh nếp dâu” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [10<nowiki>]</nowiki>] và “Tòa nhà Quốc hội” - thật chẳng ra đâu vào đâu cả.

Trong lúc cắm đầu vào bàn và bắt đầu viết, tôi thản nhiên vặn lại chị ta.

“Vì Tooko-senpai [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [11<nowiki>]</nowiki>] là yêu quái và không thể nếm được mùi vị của bất kỳ thứ gì ngoài chữ trên giấy, chị đâu biết hương vị sương sa nó như thế nào, đúng không? Sao mà chị so sánh được chứ?”

Ngay khi tôi nói thế, Tooko-senpai phùng má lên vì tức tối.

[[Image:BungakuShoujo-Vol1-9.jpg|thumb]]

“Dĩ nhiên là chị làm được. Chị có thể dùng trí tưởng tượng để bù đắp cho khiếm khuyết đó. Aaa<nowiki>~</nowiki>, vị của sương sa chắc là như thế này rồi<nowiki>~</nowiki>. Với lại em gọi chị yêu quái là có ý gì? Thật là phân biệt đối xử. Chị chỉ muốn ngốn sạch toàn bộ truyện và chữ nghĩa trên đời này. Chị chỉ là một học sinh cấp ba bình thường có một tình yêu sâu đậm với văn học. Một Cô Gái Văn Chương bình thường.”

“Em không cho rằng một nữ sinh cấp ba bình thường lại đi xé tan nát các cuốn sách và ngấu nghiến các mẩu giấy cứ như chúng là những thứ ngon nhất trên đời. Ít ra là trong mười sáu năm cuộc đời, em chưa thấy một học sinh cấp ba nào quái dị như Tooko-senpai.”

Tooko-senpai nổi cáu và càng lúc càng phồng mang trợn má. Chị hét lên:

“Em thật thiếu nhạy cảm! Em thậm chí đã gọi một cô gái là đồ quái dị ngay trước mặt cô ta, em chẳng sâu sắc tí nào! Chị thật sự bị tổn thương đấy, Konoha-kun. Mặc dù em có một khuôn mặt hiền lành đến mức khiến người khác tưởng em còn đặt tên cho những bông hoa hồng trong nhà là ‘Nancy’ hay ‘Betty’ hay gì đó và chăm sóc chúng chu đáo ấy chứ, thế mà em lại thốt ra những lời thật sự cay độc đối với đàn chị lớp trên của mình như vậy à.”

Tooko-senpai bực bội và lầm bầm: “Trời ơi! Đất hỡi...” nhưng gần như ngay tức thì chị ta vui vẻ trở lại. Hơi nhấc người khỏi ghế, chị ta tựa người lên bàn và nũng nịu ngước nhìn tôi.

“A được rồi... Lòng vị tha của chị vốn bao la như chòm tinh vân Tiên Nữ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [12<nowiki>]</nowiki>]. Chị sẽ không để bụng những thứ bất lịch sự mà một tên đàn em lớp dưới vô lễ đã thốt ra đâu. Bây giờ thì, đồ ăn vặt [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [13<nowiki>]</nowiki>] của chị đã xong chưa?”

Chị ta quả thật là một người đơn giản, đến mức mà khi đòi đồ ăn vặt, ngay cả giọng chị cũng trở nên hoạt bát hẳn lên. Nếu chị ta là một chú mèo, lúc này ta có lẽ đang nghe thấy tiếng nuốt nước bọt ừng ực.

Học sinh năm ba Amano Tooko là hội trưởng của CLB Văn học, đồng thời cũng là một yêu quái thích ăn những cuốn truyện. Chị ta coi những trang sách và chữ nghĩa như thể là bánh mì và nước uống vậy, ngấu nghiến chúng một cách thích thú.

Một năm trước, Cô Gái Văn Chương tóc bím này đã kéo tôi vào CLB Văn học. Từ đó trở đi, mỗi khi chúng tôi ra khỏi lớp là chị ta rên rỉ: “Đói quá, nhanh lên và viết gì đó ngay, đi mà...”. Và thế là tôi lập tức phải ngoáy ra vài bài thơ hoặc câu chuyện nào đó.

Cứ thế cho đến khi tôi lên năm hai, và giờ đã là tháng năm rồi, thế mà CLB Văn học vẫn chỉ có Tooko-senpai và tôi là những thành viên duy nhất. Chúng tôi vẫn chưa kiếm thêm được học sinh năm một nào tham gia cả. Vài ngày trước, chị ta cuối cùng cũng hết kiên nhẫn. “Konoha-kun<nowiki>~</nowiki>, đây là mệnh lệnh của hội trưởng CLB<nowiki>~</nowiki>, cầm lấy này, làm ơn đi.” Chị ta ấn cho tôi một mớ tờ rơi quảng cáo quá hạn của CLB. Thế là tôi phải, dù ngượng chín cả người, đứng phát tờ rơi tại cổng trường. Ấy vậy mà cũng chẳng có học sinh mới nào gia nhập cả.

Chả hiểu liệu cái CLB Văn học này có tồn tại nổi chỉ với hai người, cô đàn chị lớp trên quái đản nọ và tôi, không đây...?

Từ đầu tôi đã quyết định gác bút, thế mà tại sao tôi lại chui đúng vào CLB Văn học chứ? Mặc dù tôi đã phát ngán với việc viết lách rồi.

Đó là vì viết đồ ăn vặt cho đàn chị yêu quái này không còn là một công việc lạ lùng và khó chịu nữa- mà đã trở thành chuyện thường ngày của tôi...

Tooko-senpai lấy ra một chiếc đồng hồ bạc từ túi áo trước và dí nó vào mặt tôi.

“Coi nè coi nè. Chỉ còn năm phút nữa. Vì đàn chị lớp trên đáng kính của em, làm ơn viết thứ gì đó thật ngọt ngào vào! Truyện của Gallico cố nhiên có cái vị ngọt dìu dịu tươi mát, vì thế tiếp theo phải là một thứ gì đó siêu ngọt ngào. Những câu chuyện bi thảm cũng tuyệt, nhưng một tiểu thuyết lãng mạn phải đi kèm với một kết thúc có hậu. Không được để nhân vật chính chết vì bệnh máu trắng, hay đau tim, hay rớt máy bay, hay chết nghẹn vì ăn bánh nếp dâu, hay bất cứ thứ gì tương tự đâu đó.”

Tôi nghĩ ra rồi.

Tôi quyết định thay đổi cốt truyện.

Tôi sẽ viết thế này: Nhân vật chính và mối tình đầu của anh, sau nhiều năm chia cách, tình cờ gặp lại nhau trước Tòa nhà Quốc hội. Bỗng một hộp bánh nếp dâu rơi trúng đầu cô gái và cô chết!

Tooko-senpai lấy tay chống cằm và mỉm cười với tôi.

Thoạt nhìn chị ta trông giống như một mỹ nhân nhu mì; tuy nhiên, trong lúc đợi đến bữa trưa hay bữa trà, sự thèm thuồng thể hiện rõ ra mặt như thể chị ta là một đứa trẻ. Đôi mắt chị ta ánh lên sự chờ đợi đầy háo hức.

“Hô hô. Chị yyyêuuu các tác phẩm viết tay cực kỳ. Tuy khi đọc tác phẩm của
Ogai [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [14<nowiki>]</nowiki>] hay Souseki [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [15<nowiki>]</nowiki>], ta có thể cảm nhận được hương vị của độ thành thục, nhưng những nhà văn nghiệp dư cũng có một sức mê hoặc nhất định với sự tươi mới. Đặc biệt là những tác phẩm viết tay - giống như em dùng tay mình hứng nước từ một dòng suối mát lành và nhấp từng ngụm nước trong vắt như pha lê trong lòng bàn tay - nó làm dịu cả tâm can ta. Và rất tươi mới và rất ngọt ngào như đang thưởng thức những quả cà chua hay dưa leo mới thu hoạch! Dù đôi lúc hoa quả có lẫn vị đất, nhưng chúng vẫn siêuuuu ngon!”

Những tác phẩm của tôi mà giống như cà chua và dưa leo á?

Nếu tôi kể cho chị ấy rằng tôi đã từng là nhà văn nữ bí ẩn, vẻ mặt chị ta sẽ thế nào nhỉ?

Dĩ nhiên tôi sẽ không đời nào hé răng nửa lời về chuyện đó.

“Chú ý chú ý, còn hai phút thôi. Đã đến giai đoạn nước rút rồi. Ráng hết sức nào.”

Tooko-senpai bắt đầu cổ vũ tôi. Chị ta nghiêng chiếc cổ thanh mảnh và với đôi mắt hướng thẳng lên, vui vẻ nhìn tôi.

Chị ơi, chị thật ngây thơ quá. Mọi chuyện chẳng được như chị mong đợi đâu.

Và ngay lúc đấy...

“Xin lỗiiiii! Áaaaa!”

Cửa phòng bật mở cái rầm đồng thời có ai đó chúi người qua cánh cửa và té nhào. Một cô gái ngã đập mặt xuống nền nhà, chân tay duỗi thẳng đơ như con ếch. Váy của cô ta bị lật lên, một chiếc quần chíp in hình gấu con đập ngay vào mắt.

Nhớ không nhầm thì hình như cô này mặc cùng kiểu quần chíp giống đứa em gái đang học tiểu học của mình. “Uii” “Ai da” cô ta vừa rên rỉ vừa gắng gượng đứng lên.

Tuy nhiên, khi với tay tìm chỗ tựa, cô ta lại đụng phải các chồng sách. Những chồng sách lung lay rồi đổ sập và đẩy cô ta ngã dập mặt xuống nền nhà lần nữa.

“Á ứ!”

Ầm! Rầm!

“Hic... A ... cái mũi ... cái mũi của tôi ...”

Cô gái, vẫn còn hơi run rẩy, dùng hai tay ấn vào mũi. Tooko-senpai thấy thế liền vội vàng chạy đến chỗ cô.

“Konoha-kun, cấm nhìn!”

Chị nhanh chóng vuốt thẳng lại váy của cô gái, tiếc là tôi đã nhìn thấy mất tiêu rồi. Hơn nữa tôi cũng chằng phải loại biến thái có sở thích bệnh hoạn nhìn trộm quần chíp in hình gấu con.

“Bạn không sao chứ?”

Tooko-senpai nhẹ nhàng nắm lấy tay cô gái, và cố gắng kéo cô ta đứng dậy. Cô gái vẫn ngồi bất động trên sàn nhà, mặt đỏ bừng vì xấu hổ.

“Aaa, em ổn mà. Xin lỗi, em lúc nào cũng trượt ngã vậy đó. Chuyên môn của em là té ngã chẳng vì lý do gì cả mà. Em quen rồi. Không cần lo cho em đâu.”

Tôi không cho rằng cái đó có thể gọi là “chuyên môn”

“Xin lỗi. Em là Takeda Chia ở lớp hai năm một. Em đến đây để nhờ anh chị giúp cho một việc cực kỳ quan trọng”. Cô ta để kiểu tóc dài ngang vai và uốn xoăn. Người cô nhỏ nhắn. Tất cả làm cho cô trông giống một chú chó Shih Tzu [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [16<nowiki>]</nowiki>] hay một chú cún Bichon Frise [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [17<nowiki>]</nowiki>].

Có thể cô nàng muốn gia nhập CLB Văn học chăng? Lẽ nào tất cả những tờ rơi mà Tooko-senpai nhờ tôi phát thật sự có tác dụng? Nếu là thế thì thật là tuyệt vời. Càng nhiều học sinh gia nhập CLB, tôi càng có thể đùn đẩy mấy việc viết đồ ăn vặt của chị ta cho những người khác.

Trong khi tôi đang cố bấu víu lấy hy vọng mong manh đó, Takeda-san đan chặt hai bàn tay với nhau và yêu cầu với một giọng kiên quyết.

“Anh chị làm ơn biến tình yêu của em thành sự thực.”

Tôi lặng người đi, vì kinh ngạc.

“Nhưng bọn anh là CLB Văn học mà.”

Takeda-san nhìn tôi và gật đầu lia lịa:

“Đúng rồi! Em có nhìn thấy hòm thư.”

“Hòm thư...?”

Tôi chẳng hiểu cô ta đang nói cái gì cả.

“Trong góc sân trường cạnh mấy hàng cây ấy, giống như thể có ai muốn dấu nó đi vậy, chẳng phải có một hòm thư được kín đáo đặt ở đó sao? Trên hòm thư viết ‘Chúng tôi sẽ biến tình yêu của bạn thành hiện thực. Hãy hồi âm cho chúng tôi nếu bạn quan tâm. Bởi: Thành viên CLB Văn học’. Em đã nhìn thấy nó và, không biết phải nói thế nào nữa, giống như có tiếng “tít tít tít” vang lên trong đầu em vậy. Đây chắc chắn là một lời sấm truyền của thần linh. Xin lỗi vì em đã không viết thư mà chạy thẳng đến đây ngay.”

Tôi sững người nhưng rồi chợt hiểu ra mọi chuyện.

“Tooko-senpai!”

Làm những chuyện quái đảng như thế thì chỉ có chị ta thôi.

Tooko-senpai đặt tay lên vai Takeda-san. Trông chị ta rõ là hài lòng.

“Ố ồ, cảm ơn em đã đến đây. Chị là hội trưởng CLB, Amano Tooko. Cứ để bọn chị lo việc này!”

Ngay lập tức, tôi đứng phắt dậy. Tôi hét vào lưng chị ta:

“Đợi chút. Chị nói ‘bọn chị’. Không lẽ chị tính cả em vào à?”

“Dĩ nhiên. Tất cả thành viên CLB Văn học sẽ cố gắng hỗ trợ Chia-chan hết mình.”

“Chia cảm động quá!”

“Chị đùa đấy à?! Ôi trời ơi!”

“Nhưng có một điều kiện mà em phải đồng ý trước đã.”

Tooko-senpai với tay bịt miệng tôi, rồi với vẻ trang nghiêm quay lại phía Takeda-san.

“Vào ngày mà Chia-chan hoàn thành mong ước, chị muốn em nộp lại cho chị một bản báo cáo thật chi tiết và thành thật về tất cả những gì đã xảy ra.”

“Sao cơ? Viết một bản báo cáo à? Em làm bài luận ẹ lắm.”

“Đừng lo, chỉ cần ghi lại những chuyện xảy ra và cảm xúc chân thực của em về chúng. Lạ lùng là, những từ ngữ chân thành của một người bình thường chưa từng viết lách, quả thực lại có thể ngấm sâu vào dạ dày và con tim của người đọc thậm chí còn hơn nhiều so với những tác phẩm vận dụng đủ kiểu kỹ xảo viết lách! Những lời lẽ âu yếm hết sức về người mình yêu sẽ là một câu chuyện ngọt ngào và ngon lành lắm đây, đừng bận tâm đến chị, làm ơn cứ viết một bản báo cáo nhé. Và không được dùng chương trình soạn thảo văn bản của máy tinh đâu đấy. Em phải viết tay toàn bộ bản báo cáo ra giấy. Hứa nhé?”

Tooko-senpai, với những ngón tay thanh mảnh, nắm lấy ngón tay út của Takeda-san. Sau đó chị ta ngoéo hai ngón tay út của chị ta và Takeda-san với nhau, và vui vẻ lập một lời hứa.

Đây mới là mục đích thật sự của chị phải không, Tooko-senpai.

Có vẻ như chỉ mình các tác phẩm của tôi thì không đủ thỏa mãn sự háu ăn của chị ta. Vì thế chị ta mới đặt cái hòm thư tư vấn tình yêu đó - để nặn ra vài câu chuyện tình từ các khách hàng.

Nếu chỉ nghĩ đến một ý tưởng kỳ quái như vậy trong đầu thôi thì đã tốt, nhưng đương nhiên là Tooko-senpai sẽ không ngần ngại thực hiện nó vì đó là phương châm sống của chị ta.

Cho nên phải có ai đó bên cạnh để khuyên can Cô Gái Văn Chương lơ đãng này.

Bởi vì đầu óc chỉ chứa đầy những thứ liên quan đến văn chương, chị ta thường chẳng hiểu gì sự đời. Chỉ cần rời mắt khỏi chị ta một chút thôi là không biết chị ta sẽ gây ra chuyện gì nữa. Thản nhiên lôi kéo người ngoài vào vấn đề của mình chẳng hạn.

"Dạ được, Chia sẽ cố gắng hết sức viết thật nhiều báo cáo."

Có vẻ như Takeda-san là người cực kỳ ngây thơ và dễ dụ (Thật là vô lý, liệu có ai lại chạy ngay đến cái CLB Văn học đáng ngờ này sau khi nhìn thấy một hòm thư cũng đáng ngờ chả kém như thế không cơ chứ?). Cô ta nhìn Tooko-senpai với ánh mắt sáng lấp lánh như sao đêm. Cứ như đã xem chị ta là một người chị tuyệt vời và đáng tin cậy ấy.

Tooko-senpai ưỡn bộ ngực chắc cỡ A-cup phẳng lỳ và vênh váo nói.

“Ahem, cứ an tâm đi. Bọn chị vốn là những chuyên gia nghiên cứu về văn chương lãng mạn Đông Tây Kim Cổ, và do đó cũng là những chuyên gia trong việc sáng tác thơ văn. Vì Chia-chan, bọn chị sẽ viết dùm em những lá thư tình tuyệt vời nhất. Đúng hơn là anh chàng Inoue Konoha-kun đây sẽ viết.”

“Cái gì cơ?!”

Tôi thật sự mệt mỏi với sự thèm ăn vô độ của chị ta rồi, vì thế nãy giờ tôi cứ tảng lờ như không nghe gì cả, nhưng đó là giọt nước làm tràn ly.

“Thành viên chủ lực của CLB Văn học, cậu Konoha-kun đây, sẽ viết hộ em những tác phẩm tuyệt vời khiến trái tim người trong mộng của Chia-chan phải tan chảy.”

“Chị lại đang lảm nhảm gì thế, Tooko-senpai! Em đã bao giờ viết một bức thư tình nào đâu!”

Ngay lập tức Tooko-senpai với tay bịt miệng tôi lại, thế là tôi chẳng nói được gì ngoài những tiếng ú ớ.

“Cho đến nay cậu ta đã viết hàng trăm bức thư tình, nên em cứ yên tâm giao phó mọi việc cho chuyên gia tiểu viết thư tình Konoha-kun đây! Konoha-kun còn từng tham gia Cuộc thi Văn chương lãng mạn xyz nữa. Thậm chí còn là một trong những người giỏi nhất lọt được đến vòng chung khảo.”

Cái quái gì đây? Tôi nghĩ chả ai trong thành phố này từng nghe về cái Cuộc thi Văn chương xyz đó cả.

“Ái cha, tuyệt vời<nowiki>~</nowiki>. Được một nhà văn giỏi như thế giúp đỡ em hạnh phúc quá.”

Nhà văn nào ở đây! Ắc, ờ thì, tôi quả thật từng là một nhà văn... Thật ra còn là một nhà văn best-seller nữa... Nhưng hiện giờ tôi chỉ là một học sinh cấp ba bình thường, một thằng đầy tớ chuyên chuẩn bị đồ ăn vặt cho Tooko-senpai. Làm sao tôi giúp người khác viết thư tình được chứ?

Trong lúc tôi còn đang đau đầu về tình thế hiện tại của mình, cuộc nói chuyện đã kết thúc cái ào.

“Cảm ơn anh rất nhiều, Konoha-senpai!”

“Ôi dào! Mọi chuyện đều hoàn hảo, đúng không Konoha-kun?”

Và thế là, tôi rốt cuộc phải vào đóng giả một cô gái để viết những bức thư tình.

'''Kết chú'''

Sau khi Takeda-san đi về, Tooko-senpai bắt đầu xơi tác phẩm ba chủ đề của tôi và chị ta suýt khóc.

“Ôi trời ơi! Mối tình đầu của anh ta lại chết bởi một hộp bánh nếp dâu rơi vào đầu. Ôi trời đất ơi! Cái vị này thật kỳ cục! Cứ như trộn chè đậu đỏ với súp miso [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [18<nowiki>]</nowiki>] vậy. Ụa. Kinh quá đi <nowiki>~~~~~</nowiki>”

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Mở đầu|Mở đầu]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương II|Chương II]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo:Tập 1 Mở đầu

2012-02-11T10:19:07Z

Sos505:

'''Đời tôi là một cuộc đời đầy xấu hổ.'''

'''Giữa đàn cừu trắng tinh, tôi là kẻ duy nhất lạc loài với bộ lông đen của mình.'''

'''Niềm vui họ cảm nhận, nỗi buồn họ khổ đau, tôi không thể nào hiểu, cả những thứ họ tiêu hóa hàng ngày, tôi cũng không tài nào nuốt nổi.'''

'''Xa lạ với những cảm xúc của đồng loại – tình yêu, sự tử tế, lòng thương hại và những tình cảm khác, tất cả những gì con cừu đen tội nghiệp có thể làm là phủ lên người lớp bột trắng, hòa lẫn vào bầy đàn.'''

'''Cho tới bây giờ, với chiếc mặt nạ phủ lên mặt, tôi, diễn vở kịch của chính bản thân, một thằng hề…'''

'''Mở đầu'''
'''Hồi ức của bản thân tôi, cho lời giới thiệu --- Nữ văn sĩ trẻ thiên tài và xinh đẹp'''

Đời tôi là một cuộc đời đầy xấu hổ.

Ơ? Câu nói quen thuộc này là của ai vậy nhỉ?

Diễn viên? Vận động viên? Hay một quan chức bị bắt vì nhận hối lộ?

Nhưng, chuyện ấy không quan trọng.

Mới chỉ vừa khi bước vào năm thứ hai cấp ba, việc nói “Đời tôi là…” nghe có vẻ thật không bình thường. Nhưng khi tôi mười bốn tuổi, tôi đã trải qua một thời kì mà khi ấy, những ai có liên quan đều phải rùng mình vì sốc. Phải, sự kiện ấy, như là một cơn sóng mạnh đánh chìm cuộc đời tôi. Chỉ một năm ngắn ngủi, nhưng đấy là lần mà tôi cảm thấy cuộc sống mình dường như đã kết thúc.

Trong vẻn vẹn chỉ có một năm ấy, tôi đã từng là một nữ văn sĩ trẻ xinh đẹp bí ẩn, nổi tiếng khắp cả nước.

Đó là chuyện xảy ra khi tôi còn ngồi dưới ghế cấp hai, năm cuối.

Khi tôi gần mười lăm tuổi, cuộc sống vẫn trải qua một cách bình thường. Tôi, có bạn bè, và cả người con gái tôi thầm yêu. Những tháng ngày trôi qua êm ả chỉ như thế. Và sau đấy, như uống nhầm phải một liều thuốc cấm, tôi tham dự cuộc thi viết tiểu thuyết nghiệp dư với bản thảo đầu tay của tôi. Và ngạc nhiên, tôi là người thắng giải. Nội dung bản thảo đơn giản chỉ là câu chuyện với góc nhìn của một thiếu nữ. Khi ấy, tôi, dưới một bút danh đầy nữ tính, Inoue Miu, đã thắng giải, hay ít nhất là ban tổ chức nghĩ như vậy –

“Nữ văn sĩ trẻ tuổi nhất trong lịch sử! Inoue Miu, người đoạt được giải thưởng khi chỉ mới tuổi mười bốn và còn ngồi ghế cấp hai.”

“Một lối viết chân thật, nhưng đồng thời đầy tinh tế, được truyền tải một cách tài tình xuyên suốt chuỗi câu chuyện! Tác phẩm duy nhất đạt được cảm tình của tất cả các giám khảo trong cuộc thi!"

Đó là những từ mà các tạp chí dùng để miêu tả tôi.

Trời ơi, tôi cảm thấy thật xấu hổ!

“Thường thì nữ giới viết vẫn sẽ nổi hơn nam giới! Nên cậu cả hãy cứ giả bộ là một nữ văn sĩ bí ẩn dễ thương đeo mặt nạ!”

Đó là khi tổng biên tập với nỗ lực, hết sức thuyết phục tôi.

(Tôi không hiều làm sao độc giả có thể biết tôi “dễ thương” hay không, khi mà tôi khoác mặt nạ nhỉ !?)

Nhưng rồi tôi cũng nhận lời, không mấy vui vẻ, cho họ xuất bản bản thảo của mình. Rồi, cuốn sách tôi viết ra trở nên nổi tiếng, bán chạy ở khắp nước với hảng triệu bản in. Phim truyền hình, phim nhựa và cả manga, cũng lần lượt được chuyển thể và ăn theo. Cả nước, nếu không ngoa, cuốn sách của tôi đã trở thành đề tài bàn tán của tất cả mọi người.

Tôi sốc.

Cả gia đình tôi cũng ngẩn cả người.

“Hả? Thằng con tôi sao? Nó chỉ là một thằng bé bình thường thôi cơ mà! Trời, chuyện gì đang xảy ra vậy nè? Trời! Hơn 100 triệu tiền nhuận bút! Cả ba nó làm cả năm cũng chỉ được có 1/20 chỗ này!”

Thú thật, họ ngạc nhiên tới sái cả quai hàm!

Khi đi học trên tàu điện, tôi có thể nhìn thấy những áp phích quảng cáo về cuốn sách được dán đầy khắp nơi tại sân ga. Khi bước vào hiệu sách, tôi có thể thấy tựa sách, được xếp chồng một cách ngay ngắn, chễm chệ như một pháo đài cạnh bên quầy thu ngân.

“Miu viết truyện này khi mới chỉ có học cấp ba! Không biết Miu trông như thế nào nhỉ! Chắc là dễ thương lắm ha!?”

“Nghe đâu Miu là con nhà quí tộc, lại là con trưởng nữa, cho nên Miu không được phép lộ mặt’’

“Sống sang trọng như thế thì chắc cả đời Miu chả mang thứ gì nặng hơn cây bút, nhỉ?

“Ừm, danh hiệu ‘Cô Gái Văn Chương’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26|<nowiki>[1]</nowiki>] đúng là dễ làm cho ngừơi ta có cảm giác ấy thật – Hẳn Miu phải là một cô bé vừa ngây thơ, lại đáng yêu! Aaaa, Miu moe~ quá điiiiii!”

Mỗi lần nghe những lời bàn tán như thế. Tôi xấu hổ tới nghẹt thở.

Xin lỗi! Hãy tha lỗi cho tôi! Câu chuyện mà các người đọc chỉ là thứ rác rưởi vô nghĩa không đáng đọc. Tất cả chỉ là những mớ lòng bong mà tôi nguệch ngoạc khi ngồi trong lớp. Chỉ là may mắn, khi mà kẻ như tôi lại là người đoạt giải. “Tinh tế” ở chỗ nào khi đó chỉ là mớ chữ nhăng nhít. Nhưng chữ mà các người đọc, chỉ là nhưng suy nghĩ ngô nghê của một thằng con trai trong lúc buồn chán. Tất cả đầu là dàn dựng của ban giám khảo cuộc thi viết ấy thôi, “Nếu một con nhóc mười bốn tuổi đoạt giải, thì thiên hạ sẽ có khối chuyện để bàn”. Tất cả chỉ là để tâng bốc tên tuổi của cộng đồng xuất bản. Còn nhà xuất bản thì có cái cớ để xuất bản một cuốn sách bán chạy như tôm tươi. Mọi người, tất cả đều thổi phồng sự việc một cách thái quá. Tôi không có tài năng cao như thế. Nên làm ơn, hãy tha thứ cho tôi.

Lương tâm tôi cắn rứt, và trong mớ hỗn độn ấy, một bi kịch lại ập tới với tôi như muốn trút thêm dầu vô lửa. Tất cả, tất cả, đã khiến tôi stress tâm lí nặng, ngạt thở, tôi bất tỉnh ngay trong lớp học. Khi tôi phải nằm viện, tâm thần bấn loạn khiến tôi không còn tự chủ được bản thân, khuôn mặt tôi ướt đẫm trong nước mắt, vừa khóc, tôi vừa nghẹn ngào: “Con không thể viết được nữa rồi”. Sau đó, tôi từ chối quay trở lại trường học, làm ba mẹ và đứa em gái nhỏ hết sức lo lắng.

Một năm đầy xấu hổ.

Và, Inoue Miu, nữ văn sĩ trẻ tài năng bí ẩn với chiếc mặt nạ trên mặt, biến mất như làn sương với chỉ một cuốn sách để lại. Và tôi, như bao học sinh cùng trang lứa, thi tuyển sinh cấp ba và trở lại với học đường. Và cũng chính vì thế, tôi đã gặp một “Cô Gái Văn Chương” thật ngoài đời – Amano Tooko.

Vậy, vì lẽ gì, mà tôi lại tiếp tục cầm viết?

Vì ngày hôm ấy, dưới vòm cây mộc lan và những tia nắng le lói – là ngày mà tôi, gặp Tooko-senpai.

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Illustration|Novel Illustration]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương I|Chương I]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo:Tập 1 Mở đầu

2012-02-08T12:26:06Z

Sos505:

'''Đời tôi là một cuộc đời đầy xấu hổ.'''

'''Giữa đàn cừu trắng tinh, tôi là kẻ duy nhất lạc loài với bộ lông đen của mình.'''

'''Niềm vui họ cảm nhận, nỗi buồn họ khổ đau, tôi không thể nào hiểu, cả những thứ họ tiêu hóa hàng ngày, tôi cũng không tài nào nuốt nổi.'''

'''Xa lạ với những cảm xúc của đồng loại – tình yêu, sự tử tế, lòng thương hại và những tình cảm khác, tất cả những gì con cừu đen tội nghiệp có thể làm là phủ lên người lớp bột trắng, hòa lẫn vào bầy đàn.'''

'''Cho tới bây giờ, với chiếc mặt nạ phủ lên mặt, tôi, diễn vở kịch của chính bản thân, một thằng hề…'''

'''Mở đầu'''
'''Hồi ức của bản thân tôi, cho lời giới thiệu --- Nữ văn sĩ trẻ thiên tài và xinh đẹp'''

Đời tôi là một cuộc đời đầy xấu hổ.

Ơ? Câu nói quen thuộc này là của ai vậy nhỉ?

Diễn viên? Vận động viên? Hay một quan chức bị bắt vì nhận hối lộ?

Nhưng, chuyện ấy không quan trọng.

Mới chỉ vừa khi bước vào năm thứ hai cấp ba, việc nói “Đời tôi là…” nghe có vẻ thật không bình thường. Nhưng khi tôi mười bốn tuổi, tôi đã trải qua một thời kì mà khi ấy, những ai có liên quan đều phải rùng mình vì sốc. Phải, sự kiện ấy, như là một cơn sóng mạnh đánh chìm cuộc đời tôi. Chỉ một năm ngắn ngủi, nhưng đấy là lần mà tôi cảm thấy cuộc sống mình dường như đã kết thúc.

Trong vẻn vẹn chỉ có một năm ấy, tôi đã từng là một nữ văn sĩ trẻ xinh đẹp bí ẩn, nổi tiếng khắp cả nước.

Đó là chuyện xảy ra khi tôi còn ngồi dưới ghế cấp hai, năm cuối.

Khi tôi gần mười lăm tuổi, cuộc sống vẫn trải qua một cách bình thường. Tôi, có bạn bè, và cả người con gái tôi thầm yêu. Những tháng ngày trôi qua êm ả chỉ như thế. Và sau đấy, như uống nhầm phải một liều thuốc cấm, tôi tham dự cuộc thi viết tiểu thuyết nghiệp dư với bản thảo đầu tay của tôi. Và ngạc nhiên, tôi là người thắng giải. Nội dung bản thảo đơn giản chỉ là câu chuyện với góc nhìn của một thiếu nữ. Khi ấy, tôi, dưới một bút danh đầy nữ tính, Inoue Miu, đã thắng giải, hay ít nhất là ban tổ chức nghĩ như vậy –

“Nữ văn sĩ trẻ tuổi nhất trong lịch sử! Inoue Miu, người đoạt được giải thưởng khi chỉ mới tuổi mười bốn và còn ngồi ghế cấp hai.”

“Một lối viết chân thật, nhưng đồng thời đầy tinh tế, được truyền tải một cách tài tình xuyên suốt chuỗi câu chuyện! Tác phẩm duy nhất đạt được cảm tình của tất cả các giám khảo trong cuộc thi!"

Đó là những từ mà các tạp chí dùng để miêu tả tôi.

Trời ơi, tôi cảm thấy thật xấu hổ!

“Thường thì nữ giới viết vẫn sẽ nổi hơn nam giới! Nên cậu cả hãy cứ giả bộ là một nữ văn sĩ bí ẩn dễ thương đeo mặt nạ!”

Đó là khi tổng biên tập với nỗ lực, hết sức thuyết phục tôi.

(Tôi không hiều làm sao độc giả có thể biết tôi “dễ thương” hay không, khi mà tôi khoác mặt nạ nhỉ !?)

Nhưng rồi tôi cũng nhận lời, không mấy vui vẻ, cho họ xuất bản bản thảo của mình. Rồi, cuốn sách tôi viết ra trở nên nổi tiếng, bán chạy ở khắp nước với hảng triệu bản in. Phim truyền hình, phim nhựa và cả manga, cũng lần lượt được chuyển thể và ăn theo. Cả nước, nếu không ngoa, cuốn sách của tôi đã trở thành đề tài bàn tán của tất cả mọi người.

Tôi sốc.

Cả gia đình tôi cũng ngẩn cả người.

“Hả? Thằng con tôi sao? Nó chỉ là một thằng bé bình thường thôi cơ mà! Trời, chuyện gì đang xảy ra vậy nè? Trời! Hơn 100 triệu tiền nhuận bút! Cả ba nó làm cả năm cũng chỉ được có 1/20 chỗ này!”

Thú thật, họ ngạc nhiên tới sái cả quai hàm!

Khi đi học trên tàu điện, tôi có thể nhìn thấy những áp phích quảng cáo về cuốn sách được dán đầy khắp nơi tại sân ga. Khi bước vào hiệu sách, tôi có thể thấy tựa sách, được xếp chồng một cách ngay ngắn, chễm chệ như một pháo đài cạnh bên quầy thu ngân.

“Miu viết truyện này khi mới chỉ có học cấp ba! Không biết Miu trông như thế nào nhỉ! Chắc là dễ thương lắm ha!?”

“Nghe đâu Miu là con nhà quí tộc, lại là con trưởng nữa, cho nên Miu không được phép lộ mặt’’

“Sống sang trọng như thế thì chắc cả đời Miu chả mang thứ gì nặng hơn cây bút, nhỉ?

“Ừm, danh hiệu ‘Cô Gái Văn Chương’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26|<nowiki>[1]</nowiki>] đúng là dễ làm cho ngừơi ta có cảm giác ấy thật – Hẳn Miu phải là một cô bé vừa ngây thơ, lại đáng yêu! Aaaa, Miu moe~ quá điiiiii!”

Mỗi lần nghe những lời bàn tán như thế. Tôi xấu hổ tới nghẹt thở.

Xin lỗi! Hãy tha lỗi cho tôi! Câu chuyện mà các người đọc chỉ là thứ rác rưởi vô nghĩa không đáng đọc. Tất cả chỉ là những mớ lòng bong mà tôi nguệch ngoạc khi ngồi trong lớp. Chỉ là may mắn, khi mà kẻ như tôi lại là người đoạt giải. “Tinh tế” ở chỗ nào khi đó chỉ là mớ chữ nhăng nhít. Nhưng chữ mà các người đọc, chỉ là nhưng suy nghĩ ngô nghê của một thằng con trai trong lúc buồn chán. Tất cả đầu là dàn dựng của ban giám khảo cuộc thi viết ấy thôi, “Nếu một con nhóc mười bốn tuổi đoạt giải, thì thiên hạ sẽ có khối chuyện để bàn”. Tất cả chỉ là để tâng bốc tên tuổi của cộng đồng xuất bản. Còn nhà xuất bản thì có cái cớ để xuất bản một cuốn sách bán chạy như tôm tươi. Mọi người, tất cả đều thổi phồng sự việc một cách thái quá. Tôi không có tài năng cao như thế. Nên làm ơn, hãy tha thứ cho tôi.

Lương tâm tôi cắn rứt, và trong mớ hỗn độn ấy, một bi kịch lại ập tới với tôi như muốn trút thêm dầu vô lửa. Tất cả, tất cả, đã khiến tôi stress tâm lí nặng, ngạt thở, tôi bất tỉnh ngay trong lớp học. Khi tôi phải nằm viện, tâm thần bấn loạn khiến tôi không còn tự chủ được bản thân, khuôn mặt tôi ướt đẫm trong nước mắt, vừa khóc, tôi vừa nghẹn ngào: “Con không thể viết được nữa rồi”. Sau đó, tôi từ chối quay trở lại trường học, làm ba mẹ và đứa em gái nhỏ hết sức lo lắng.

Một năm đầy xấu hổ.

Và, Inoue Miu, nữ văn sĩ trẻ tài năng bí ẩn với chiếc mặt nạ trên mặt, biến mất như làn sương với chỉ một cuốn sách để lại. Và tôi, như bao học sinh cùng trang lứa, thi tuyển sinh cấp ba và trở lại với học đường. Và cũng chính vì thế, tôi đã gặp một “Cô Gái Văn Chương” thật ngoài đời – Amano Tooko.

Vậy, vì lẽ gì, mà tôi lại tiếp tục cầm viết?

Vì ngày hôm ấy, dưới vòm cây mộc lan và những tia nắng le lói – là ngày mà tôi, gặp chị Tooko.

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Illustration|Novel Illustration]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương I|Chương I]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo Tiếng Việt

2012-02-08T09:23:57Z

Sos505: /* Biên tập (Editor) */

[[Image:bungaku_shoujo_title.jpg|200px|thumb|bìa tập 1.]]

Bungaku Shoujo (文学少女, Cô Gái Văn Chương, Literature Girl, Book Girl) là một tuyển tập light novel được viết bởi Mizuki Nomura và vẽ minh họa bởi Miho Takeoka.

==Tóm tắt==
Konoha Inoue, một cậu học sinh trung học cũng như bao học sinh trung học khác – ngoại trừ việc Konoha từng đoạt giải thưởng viết văn xuất sắc vào năm 14 tuổi với thân phận 1 cô gái. Vì một sự việc, Konoha đã tự hứa rằng sẽ không bao giờ viết văn nữa.

Lên trung học, tình cờ Konoha gặp Tooko Amano, 1 senpai năm 3 lôi kéo cậu vào câu lạc bộ văn học. Sinh hoạt CLB hằng ngày của cậu là viết ra những tác phẩm để Tooko "thưởng thức"

== Bản dịch ==

=== Chuẩn định dạng ===

*[[Format_guideline|General Format/Style Guideline]]

== Cập nhật ==

*Ngày 2 tháng 3 năm 2011, trang project được mở.

==''Bungaku Shoujo'', tác giả Mizuki Nomura==

===Tập 1 - Cô Gái Văn Chương & Tên Hề Cầu Tử===

'''Cuộc sống thường nhật của Konoha và Amano bị phá vỡ khi Takeda Chia, học sinh năm một nhờ CLB Văn học giúp cô viết thư tình cho một đàn anh lớp trên. Tuy nhiên, nhiều chuyện xảy ra khiến Amano và Konoha càng lúc càng bất an. Ai là đàn anh lớp trên của Takeda? Takeda đang dấu điều gì? Chuyện có liên quan gì đến học sinh tự sát mười năm trước không? Khi Konoha và Amano càng tiến sâu vào bí ẩn, họ thấy mình bị bao vây bởi dối trá, lừa lọc, khiếm khuyết nhân cách, và những lời giải tàn nhẫn của chúng.'''

*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Illustration|Novel Illustration]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Mở đầu|Mở đầu]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương I|Chương I]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương II|Chương II]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương III|Chương III]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương IV|Chương IV]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương V|Chương V]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương VI|Chương VI]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Phần kết|Phần kết]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Phụ lục|Phụ lục]]

===Tập 2 - Bungaku Shoujo Volume 2 - Cô Gái Văn Chương & Hồn Ma Đói Khát===

'''Sau những sự kiện xảy ra ở tập 1, cuộc sống thường nhật của Konoha và Amano tiếp tục trôi qua trong yên bình. Hàng ngày sau giờ học Konoha vẫn viết câu chuyện vô nghĩa làm oyatsu cho Amano. Bỗng một hôm có ai đó liên tục gửi những bức thư bí hiểm với các từ như “căm thù”, “đau quá”, “sợ quá” cùng những con số khó hiểu. Amano nổi máu thám tử và quyết định điều tra, nhưng lần này thủ phạm là một con ma sao?'''

*[[Bungaku Shoujo:Tập 2 Illustration|Novel Illustration]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 2 Mở đầu|Mở đầu]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 2 Chương I|Chương I]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 2 Chương II|Chương II]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 2 Chương III|Chương III]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 2 Chương IV|Chương IV]]

==Nhân sự==

===Người dịch (Translator)===
:*[[User:sos505|sos505]]
:*[[User:Zavie|Zavie]]

===Biên tập (Editor)===
:*[[User:sos505|sos505]]
:*[[User:delacroix01|delacroix01]]
:*[[User:Shera|Solarius]]

==Chân thành cảm ơn==
:*[[User:Nhinguyenminh|nhinguyenminh]] vì đã edit page wiki trên baka-tsuki.org
:*Tất cả các bạn đã đọc Bungaku Shoujo Tiếng Việt

==Những tập đã được xuất bản==

* Tập 1 - “文学少女”と死にたがりの道化【ピエロ】(28 tháng 4, 2006, ISBN 4-7577-2806-9)
* Tập 2 - “文学少女”と飢え渇く幽霊【ゴースト】(30 tháng 8, 2006, ISBN 4-7577-2915-4)
* Tập 3 - “文学少女”と繋がれた愚者【フール】(25 tháng 12, 2006, ISBN 4-7577-3084-5)
* Tập 4 - “文学少女”と穢名の天使【アンジュ】(28 tháng 4, 2007, ISBN 978-4-7577-3506-4)
* Tập 5 - “文学少女”と慟哭の巡礼者【パルミエーレ】(30 tháng 8, 2007, ISBN 978-4-7577-3685-6)
* Tập 6 - “文学少女”と月花を孕（だ）く水妖【ウンディーネ】(25 tháng 12, 2010, ISBN 978-4-7577-3918-5)
* Tập 7 - “文学少女”と神に臨む作家【ロマンシエ】上(28 tháng 4, 2007, ISBN 978-4-7577-4173-7)
* Tập 8 - “文学少女”と神に臨む作家【ロマンシエ】下(30 tháng 8, 2008, ISBN 978-4-7577-4371-7)

[[Category:Vietnamese]]

[[Category:Alternative Languages]]

Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương II

2012-02-08T09:22:14Z

Sos505:

'''CHƯƠNG II'''
'''Câu chuyện ngon nhất thế giới'''

'''Cái chết của bà tôi là biến cố đầu tiên cho tôi thấy tôi khác biệt với cả thế giới.

'''Bà rất yêu thương tôi. Tôi còn nhớ sau khi bị một cơn đau tim, bà phải nằm trên giường suốt ngày và ít làm gì hơn ngoài việc ngủ. Mỗi lần tôi tới thăm, bà lại nhẹ nhàng xoa đầu tôi và nói “Cháu thật là một đứa bé ngoan”. Bà sẽ có vẻ hài lòng. Đôi mắt tít lại thành hai đường kẻ nhỏ khi bà cười.

'''Nhưng tôi không phải như bà nghĩ - một đứa trẻ ngây thơ. Đôi tay gầy guộc, khuôn mặt nhăn nheo, mái tóc bạc rối nùi và cả cái mùi thuốc kinh khủng tỏa ra từ người bà nữa, tất cả những thứ đó làm tôi ghê tởm và sợ hãi vô cùng.

'''“Cháu thật là một đứa bé ngoan.”

'''Mỗi khi bà dùng giọng nói khàn khàn đó thì thầm điều này vào tai tôi, tôi lại cảm giác như bà đang nguyền rủa mình. Cổ tôi sẽ cứng đờ cả lại, tôi rùng mình. Nếu bà biết tôi chẳng phải là đứa bé ngoan, nếu bà biết tôi ghê tởm bà - chắc chắn bà sẽ biến thành một con quỷ. Mái tóc bạc trắng của bà dựng đứng lên, đôi mắt đỏ rực tóe lửa và bà nuốt chửng tôi. Những tưởng tượng đó thật sự khiến tôi sợ hãi, sợ đến mức ban đêm tôi nằm vật ra trên giường, mắt mở to, lưng toát đầy mồ hôi lạnh.

'''Vì thế, tôi trở nên cẩn thận hơn. Cẩn thận để bà không thể phát hiện ra bộ mặt thật của tôi. Tôi cố gắng hơn để trở thành một đứa bé ngoan. Tôi mang ba bữa ăn hàng ngày cho bà. Tôi lau mồ hôi cho bà. Tôi làm mọi thứ để bà thoải mái. Tôi thậm chí còn để mặt lên ngực bà và nói một cách dễ thương: “Cháu yêu bà, bà ơi!” hay hôn lên má bà.

'''Làn da lão suy của bà khô đét lại như lá cây mùa thu và nồng nặc cái mùi thuốc đáng ghê tởm.

'''Tôi còn rất sợ căn bệnh của bà sẽ lây qua mình nữa. Mỗi lần xong việc tôi lại chạy thẳng đến phòng tắm. Tôi súc rửa và chà miệng mình mạnh hết mức có thể. Tôi cọ rửa mạnh đến nỗi đôi lúc làm xướt cả lợi, và miệng tôi rỉ máu. Lúc đó tôi thường nghĩ mình là một đứa trẻ hư đốn chỉ giỏi nói dối. Cổ họng tôi run rẩy và mí mắt sưng húp.

'''Một ngày nọ, người bà dần lạnh đi. Bà không cử động nổi nữa.

'''“Cháu đúng là một đứa trẻ ngoan ngoãn và tốt bụng”

'''Khi bà lẩm nhẩm điều đó như thể nói với chính mình. Tay bà, đang xoa đầu tôi, đột ngột hạ xuống. Mặt bà trở nên trắng bệch như sáp đèn cầy. Tôi không hề buồn. Tôi để mặc xác người bà mới chết trên giường và chạy ngay ra công viên để chơi đùa. Tôi trở về nhà khi hoàng hôn gần buông xuống. Lúc tôi bước qua cửa, mẹ tôi chạy ngay đến và ôm chầm lấy tôi. Mẹ tôi nói: “Bà mất rồi”. Tuy nhiên vào lúc đấy, trái tim tôi lại tĩnh lặng một cách lạ lùng, như một khu rừng hoang vắng.

'''Sau đó vài ngày, lễ tang của bà được tổ chức. Trong lúc đám tang diễn ra, tôi không hề nhỏ một giọt nước mắt nào. Tất cả người lớn trong tang lễ thấy vậy và bảo nhau: “Chắc do thằng bé còn nhỏ quá. Cô bé không hiểu rằng người bà mà cô bé yêu quý vừa qua đời. Thật đáng thương!”

'''Khi nghe những lời đó, một cảm giác xấu hổ xâm chiếm lấy tôi. Tai tôi nóng bừng lên. Tôi không thể ngước mặt lên nhìn thẳng vào ai. Nhưng đó chỉ vì tôi thường hay ngượng ngùng, chứ dĩ nhiên tôi chẳng buồn vì cái chết của bà chút nào.

'''Đấy đã là bản tính của tôi, ngay từ khi tôi còn nhỏ.'''

◇　　◇　　◇

''Thật phiền phức! Sao mình viết nổi một bức thư tình cơ chứ?!''

Lúc này đang là giờ học buổi sáng ngày hôm sau

Khi lớp học bắt đầu, tôi cũng bắt đầu trận chiến gian khổ với bức thư tình đầu tiên trong đời. Tôi che một nửa bản nháp trên bàn với quyển sổ tay trường và căng óc ra quyết định phong cách của bức thư.

“Gửi Kataoka Shuuji-senpai.

Em thành thật xin lỗi vì đã viết lá thư này một cách vội vã.

Em nghĩ anh sẽ rất ngạc nhiên khi nhận lá thư này.

Em tên là Takeda Chia. Tên em đọc là Chi-a. Em là học sinh mới của 1-2, vừa nhập học trường cấp ba Seijou mùa xuân này.

Một lần đi học về, em gặp Shuuji-senpai đang tập luyện ở Câu lạc bộ Bắn cung. Em thấy anh thật tuyệt vời. Từ đó em đã yêu anh.”

''Hừm..., có vẻ trang trọng sao ấy.''

“Gửi Kataoka Shuuji-senpai,

Hi! Đây là lần đầu em viết thư cho anh đó nha<nowiki>~~~~</nowiki>

Em là Takeda Chia, nhưng bạn bè hay gọi em là Chia hay Chi-chan.

Em học ở lớp 1-2. Em ngồi ghế mười một. Cung Hoàng đạo của em là Cự giải, và nhóm máu của em là nhóm máu B.

Tuy có vẻ hơi đột ngột, nhưng em phải nói với anh điều này, em đã yêu anh mất rồi.

Í da, xấu hổ quá đi mất!”

''
...Ui, mình mới là người xấu hổ hơn nè. Nghe cứ như một con ngốc ấy.''

Cứ thế, mặt ửng đỏ vì xấu hổ, tôi viết đi viết lại vô số lần bức thư đó.

Mình đang làm cái quái gì thế này?

Tooko-senpai, với cái giọng ta-đây-biết-hết, đã nói với tôi.

“Các tác phẩm của em rất thiếu khí sắc. Đây là cơ hội tốt để em luyện tập nên đừng có chểnh mảng. Hãy thử hình dung những cảm xúc của Chia-chan và viết một lá thư tình ngọt ngào trong sáng của một cô gái đang yêu. Một bức thư khiến người đọc thấy từ ngữ dường như sáng lấp lánh, hạnh phúc hạnh phúc đến vỡ òa. Tới mức anh chàng nhận được bức thư sẽ phải thốt lên ‘A<nowiki>~</nowiki> một cô gái dễ thương làm sao!’. Và tình yêu từ con tim ngây thơ đó sẽ khiến cậu ta cảm động sâu sắc.”

Ôi trời ơi. Nếu thế thì Tooko-senpai cứ tự đi mà viết.

“Chị chỉ biết ăn thôi.” - Chị ấy trả lời trơ trẽn rồi cười khúc khích.

Trên bảng đen có một bức vẽ chuỗi DNA. Ông thầy sinh tóc bạc với giọng đều đều giải thích cách hoạt động của nhiễm sắc thể và di truyền.

Trường cấp ba Seijou là một trường nổi tiếng vì số lượng học sinh đỗ Đại học, nguyên nhân là hầu hết học sinh ở đây ghi chép bài rất nghiêm túc. Ngay lúc này chỉ có tiếng giảng bài của thầy giáo, và tiếng sột soạt của những cây bút nhanh lẹ lướt trên mặt giấy. Dĩ nhiên, có một số ít chẳng để tâm đến bài giảng. Bọn cô bé đang hí hoáy điện thoại di động dưới gầm bàn.

''Nhưng chắc chẳng có có đứa nào ngồi viết nháp một lá thư tình cả. Rốt cuộc ngày nay đâu còn ai chuộng viết thư nữa, sao không dùng mail chứ?''

Đột nhiên tôi nhận ra mình đang viết một bức thư tình trong lớp học, thế là mặt tôi nóng bừng lên.

''Không, không phải như thế. Đây đâu phải là thư tình của mình. Đây là thư tình của Takeda-san. Takeda-san mà thích Shuuji-senpai ấy, không phải mình... ơ, mình đang bào chữa với ai vậy?''

Tôi chợt nhớ đến lời Tooko-senpai nói: “Hãy thử hình dung những cảm xúc của Chia-chan và viết một lá thư tình ngọt ngào trong sáng của một cô gái đang yêu”.

Và thế là, trong đầu tôi hiện lên khuôn mặt ửng hồng hạnh phúc và luôn thao thao bất tuyệt về người mình yêu của Takeda-san.

“Người mà Chia thầm thích là Kataoka Shuuji-senpai. Anh ấy là một học sinh năm ba của Câu lạc bộ Bắn cung. Khi mới nhập học, em đã đi thăm một vòng các Câu lạc bộ ở đây. Và khi em đến Câu lạc bộ Bắn cung, em nhìn thấy Shuuji-senpai đang tập bắn cung. Shuuji-senpai kéo căng dây cung, nhắm vào hồng tâm đầy nghiêm trang. Vào lúc đó, không khí xung quanh như đông cứng lại, em không thể rời mắt khỏi anh ấy. Em dừng bước và nín thở đứng xem.

Anh chị biết không, trước khi em gặp anh ấy, một việc rất tồi tệ đã xảy ra với em và lúc đó em đã rất chán nản.

Nhưng chỉ cần nhìn thấy nét mặt Shuuji-senpai, tất cả mọi đau buồn chợt tan biến như một làn khói. Khi mũi tên của Shuuji-senpai bắn vào hồng tâm, có cảm giác như mũi tên anh ấy cũng bắn trúng vào trái tim em.

Sau đó Shuuji-senpai, rạng rỡ và dịu dàng, như một đứa trẻ, mỉm cười thật dễ thương. Ôi trời, đó quả là một nụ cười tuyệt vời nhất mà em từng thấy! Và thế là em đã yêu Shuuji-senpai.

Do duyên phận, nên em không thể gia nhập Câu lạc bộ Bắn cung được, nhưng em luôn đến chỗ tập bắn để được nhìn thấy Shuuji-senpai. Em nghe các thành viên khác của Câu lạc bộ gọi anh ấy là Kataoka, Shuu hay Shuu-chan, đó là cách mà em biết được tên anh ấy. Shuuji-senpai ấy, anh ấy rất hài hước, hơi khác so với vẻ ngoài điềm đạm của mình, anh ấy lúc nào cũng đùa cợt, kể chuyện vui và làm mọi người cười.

Nhưng khi anh ấy tập bắn cung, vẻ mặt nghiêm túc và điềm tĩnh xuất hiện. Vừa mới làm trò và cười đùa trước đó, anh ấy đã ngay lập tức bắn một mũi tên với vẻ mặt nghiêm túc đến đáng sợ. Nhưng, nếu mũi tên trật ngoài hồng tâm, anh ấy sẽ kêu lên ‘Á<nowiki>~~</nowiki> trật mất rồi’ và cười hề hề, còn nếu bắn trúng, anh ấy sẽ vui mừng như một đứa trẻ, nhảy nhót và la hét: ‘Hoan hô<nowiki>~~</nowiki>’

Khi Shuuji-senpai tập luyện bắn cung, anh ấy nghĩ gì? Em cứ suy nghĩ mãi về câu đó. Từ đó, trái tim em tràn ngập với bất cứ thứ gì liên quan đến Shuuji-senpai. Em muốn biết rõ hơn về Shuuji-senpai. Em cũng muốn Shuuji-senpai biết có ai đó như em tồn tại trên đời.”

Mỗi khi Tooko-senpai nói về sách, chị ấy sẽ thao thao bất tuyệt, giống y chang như khi Takeda-san nói về Shuuji-senpai.

Khuôn mặt ửng hồng, hơi thở dồn dập, với đôi mắt sáng lấp lánh, với niềm hạnh phúc và vui sướng từ trái tim mình, cô bé nói và nói về bất cứ thứ gì liên quan đến Shuuji-senpai.

À... ra là như thế. Takeda-san vô cùng yêu mến Shuuji-senpai. Tôi ít nhất cũng phải cố truyền tải cảm xúc đó của cô bé trong lá thư này. Nếu lời tỏ tình của Takeda-san thất bại vì lá thư của tôi, tôi chắc sẽ gặp ác mộng hằng đêm...

Tôi lật đến một trang mới của bản nháp, và cố gắng ghi lại những cảm xúc nội tâm của Takeda-san từng từ từng từ một ra giấy.

“Em muốn Shuuji-senpai biết đến mình.

Em muốn biết nhiều hơn về Shuuji-senpai.

Vì thế em đã dồn hết can đảm của mình và viết lá thư này”

.......

.......

“Xong rồi. Của em đây.”

Sau khi tan trường, tối gấp mấy trang giấy thành hình chữ nhật và đưa chúng cho Takeda-san.

“Anh chẳng viết nháp trước gì cả mà chỉ ngoáy vội ra trong thời gian nghỉ ăn trưa, nên anh không đảm bảo chất lượng của chúng đâu...”

“Ôi, cảm ơn anh nhiều lắm!”

Takeda-san nhảy loi choi mừng rỡ vui sướng cầm lấy mấy bức thư.

“Ái chà, những ba trang giấy lận<nowiki>~</nowiki>! Anh viết được nhiều thế này chỉ trong giờ ăn trưa thôi sao? Chẳng trách anh là thành viên chủ lực của Câu lạc bộ Văn học.”

“... chuyện nhỏ ấy mà!”

“Hê hê, em đọc lớn chúng lên được không?"

Tôi vội vàng lao tới ngăn cô bé mở lá thư ra.

“Ối, đừng! Đừng đọc chúng ở đây!”

“Ồ, có vấn đề gì sao? Chị cũng muốn đọc bức thư tình mà Konoha đã dành hết tâm huyết để viết nữa!”

Trong lúc mỉm cười tinh quái, Tooko-senpai chậm rãi bước đến bên Takeda-san để nhìn trộm nội dung mấy bức thư.

Tôi ngay lập tức chen và giữa họ.

“Không! Tuyệt đối không!”

“Thôi được, em biết rồi. Vậy thì em xin phép mọi người. Em cần về nhà thật nhanh và chép lại thật sạch đẹp lá thư của anh. Em đã mua phong bì sẵn rồi, chúng có màu hồng nhạt, với hình cánh hoa anh đào được in khắp mặt. Dễ thương quá!”

“Hừm, đúng thế! Như vậy tốt hơn!”

Tôi tiễn Takeda-san đang mơ màng ra về.

“Tạm biệt, chúc may mắn nhé!”

“Dạ, cảm ơn anh chị đã giúp đỡ”

“Đừng quên viết báo cáo<nowiki>~~~~</nowiki>”

“RÕ<nowiki>~~~~~~</nowiki>”

Chia-san vẫy bàn tay cầm những bức thư và trả lời vui vẻ.

Trong lúc đi ra cửa, cô bé lại té lăn quay ra nền nhà, nhưng đứng dậy ngay lập tức. Cô bé mỉm cười bẽn lẽn và ù té chạy. Tất cả những gì tôi có thể làm là đứng nhìn theo một cách bất an.

“Aaa<nowiki>~~~</nowiki>, dù sao chị cũng muốn đọc cô bé quá, lá thư tình mà Konoha-kun đã bỏ ra ba ngày để viết đó”. Tooko-senpai, tay đang ôm lấy đôi chân co lại trên ghế, liếc mắt nhìn tôi và thế là tai tôi đỏ ửng lên. Tệ quá đi mất, chị ấy lại nhìn thấu tôi nữa rồi.

“Em không thể làm thế. Nếu em để Tooko-senpai xem qua chúng, chị sẽ muốn biết chúng có vị như thế nào. Rồi tất cả lá thư sẽ lần lượt chui vào bụng chị.”

Tôi cố ý nói với giọng châm chọc, vì thế Tooko-senpai trở nên bực bội và bĩu môi.

“Ê! Chị đâu phải hạng tham ăn tục uống như thế!” - Sau đó chị ấy giấu gò má giữa hai đầu gối, và nhìn thẳng về phía trước với vẻ mơ màng.

Hai bím tóc kiểu Pháp, dài, giống như những cái đuôi mèo trượt nhẹ từ từ xuống đôi bờ vai thon của chị.

“Nhưng mà, hây dà<nowiki>~</nowiki>, những bức thư tình ấy, chúng thật tuyệt vời phải không. Chị chắc chúng thật ngọt ngào, thật rạo rực và có lẽ có một hương vị rất hạnh phúc. Này, em nghĩ câu chuyện nào là ngon nhất trên thế giới hả Konoha-kun?”

“À...”

Tooko-senpai dịu dàng mỉm cười.

“Chị nghĩ rằng đó là một lá thư tình mà người yêu của mình đã dồn hết toàn bộ tâm tư tình cảm dành cho mình vào đó. Bởi vì chỉ có một bản duy nhất trên đời thôi nên đó sẽ là thứ mà mình quý giá nhất.”

Sau khi nói thế, một nụ cười ngượng ngùng nhưng hạnh phúc hiện ra trên mặt chị.

“A, nhưng nếu vậy, chắc chị quý lá thư đó đến nỗi sẽ không dám ăn cô bé mất. Hừm, thật là phiền phức. Chị có món ăn ngon nhất đặt ngay trước mặt, thế mà chị không thể ăn cô bé!”

Chị ấy ấn những ngón tay lên trán giống như khổ sở ghê lắm. Tôi không nhịn được và cười phá lên.

“Ơ? Chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra đâu, Tooko-senpai à. Chưa hết ngày là cô bé đã nằm gọn trong bụng chị rồi. em dám cá nguyên một bộ Natsume Souseki Toàn tập.”

“A... xấu lắm<nowiki>~</nowiki>Em xấu tính lắm. Em chẳng biết tế nhị là gì hết!”

Chị ấy hờn dỗi ngồi xuống một cái ghế, và quay lưng về phía tôi. Nhưng sau khi xơi xong bữa trà do tôi viết, chị ấy vui vẻ trở lại.

“Grrừư! Lần sau chị sẽ viết tên em một ngàn lần vào một quyển sổ, rồi chị sẽ xé tan các trang giấy ra và nuốt hết vào bụng. Chuyện đó sẽ nguyền rủa em.”

“Oài, chị trẻ con quá đi, Tooko-senpai.”

Vào giờ ăn trưa ngày hôm sau, Takeda-san bước chân sáo vui vẻ tìm đến lớp tôi.

“Xin lỗi, có Konoha-senpai ở đây không ạ?”

Vừa nghe thế, một cơn chấn động nổ ra trong lớp.

Tôi vội vàng đứng ngay dậy.

“A, Konoha-senpai<nowiki>~</nowiki>!”

Takeda-san vẫy tay về phía tôi. Ôi trời! Giờ tôi trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.

“Takeda-san, theo anh nào!”

“A? Ơ? Vâng ạ!”

Tôi nhanh chóng đi xuống hành lang và hướng đến một cầu thang vắng vẻ. “Có chuyện gì vậy?” Tôi hỏi, Takeda-san cười toe toét và ngước nhìn tôi.

“Bức thư tình mà anh viết dùm em ấy, hôm nay khi đi đến trường, em đã đợi Shuuji-senpai và trao cô bé cho anh ấy rồi.”

“Ồ, vậy sao?”

Nhanh thật. Vì vốn là một người lờ phờ, phải nói là tôi rất ấn tượng trước sinh khí dồi dào của cô bé này.

“Lúc đó giống như tim em sắp nhảy ra khỏi lồng ngực vậy. Em nói với Shuuji-senpai ‘Mong anh đọc cô bé’. Em đưa anh ấy bức thư xong rồi bỏ chạy ngay. Sau đó đầu óc em cứ lâng lâng. Suốt giờ học sáng nay, em chẳng thể bỏ vào đầu những gì bạn bè và thầy cô nói chút nào cả. Tất cả những gì em có thể nghĩ là: ‘Shuuji-senpai chắc đã đọc bức thư rồi<nowiki>~</nowiki>, không biết anh ấy sẽ nghĩ thế nào về bức thư đó nhỉ?’”

“R...Rồi sao nữa?” Tôi bất giác xiết chặt hai bàn tay ướt đầm mồ hôi.

“Đến giờ ăn trưa mà lồng ngực em vẫn cứ căng cứng, không ăn uống gì được, nên em đã đến chỗ tập bắn cung. Shuuji-senpai cũng đã ở đó và ...”

“V...Và?”

Takeda-san sung sướng đến nỗi gương mặt đã đỏ giờ còn đỏ hơn. Cô bé giơ một dấu V chiến thắng về phía tôi.

“Cám ơn anh vì lá thư! Anh ấy nói rằng anh ấy rất thích cô bé. Dĩ nhiên em không thể trở thành bạn gái của anh ấy đột ngột như vậy, nhưng ít ra giờ thì bọn em cũng có thể nói chuyện thoải mái với nhau.”

“Tuyệt quá!”

Tôi cũng ở trong tình trạng giống Takeda-san, tim tôi cũng sắp sửa nhảy khỏi lồng ngực mất.

“Dạ! Shuuji-senpai nói anh ấy chưa bao giờ nhận được một lá thư dễ thương như thế. Tất cả là nhờ Konoha-senpai đấy. Đúng là người lọt vào vòng chung khảo Cuộc thi viết Văn chương lãng mạng xyz có khác!”

“Ha ha ha, mấy lá thư đó chỉ là mấy bản nháp anh ngoáy ra trong giờ ăn trưa thôi.”

“Không đâu. Sau khi Shuuji-senpai đọc thư, anh ấy có vẻ cảm động và trông hoạt bát hơn hẳn. Cho nên em đã hứa với anh ấy là em sẽ viết một lá thư tình cho anh ấy mỗi ngày.”

“Cái gì cơ?!”

Tôi đần người ra hét lên

Mỗi ngày á...?

“Konoha-senpai, làm ơn giúp em đi mà. Anh có thể viết những bức thư tuyệt vời như vậy chỉ trong thời gian ăn trưa, việc này chắc không là vấn đề với anh đâu.”

Với giọng nói hết sức chân thành và tin tưởng, Takeda-san dùng hai tay nắm chặt bàn tay tôi.

Ngày hôm sau, ngay sau khi kết thúc tiết học đầu tiên, Takeda-san lại đến lớp tôi

“Konoha-senpai<nowiki>~</nowiki>, chào buổi sáng! Shuuji-senpai cũng rất thích lá thư ngày hôm qua! Konoha-senpai siêu thật, anh quả là thiên tài! Anh chắc chắn sẽ trở thành một tác giả best-seller một ngày nào đó.”

“Ha...ha ha... quá khen quá khen. Đây là lá thư của ngày hôm nay.”

“Hoan hô, cảm ơn anh. Em sẽ chép lại thật sạch đẹp bức thư vào giờ toán tới. Em hy vọng Shuuji-senpai cũng thích cô bé.”

"Ờ..."

Nụ cười của tôi trở nên hơi miễn cưỡng!

Tooko-senpai phán “Gieo gió thì gặt bão thôi.” trong lúc cười khúc khích.

“Có vẻ em chẳng còn cách nào khác ngoài việc dính cứng với Takeda-san cho đến cùng nhỉ, anh chàng nhà văn?”

Đôi chân để qua một bên ghế, với một cuốn sách bìa mỏng trên tay, đôi mắt huyền trong veo của chị ấy liếc xéo tôi đầy châm chọc. Quyển sách đó là một tác phẩm của nhà văn Mỹ Scott Fitzgerald [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [19<nowiki>]</nowiki>] có tựa là “Gatsby vĩ đại” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [20<nowiki>]</nowiki>].

“Không phải nguồn cơn là do chính chị đã ra sức đẩy Takeda-san qua cho em sao? Chưa kể chị là người đã dựng lên cái hòm thư kỳ cục đó ở sân trường nữa.”

“Chị làm thế hồi nào, chị chỉ đề cử em cho Chia-chan thôi mà. Chị chỉ khuyên nhẹ nhàng thế này: ‘Nếu người viết là Konoha-kun, những lá thư của em sẽ rất tuyệt vời<nowiki>~</nowiki>’. Hơn nữa...”

Thân hình mảnh mai của Tooko-senpai ngả về phía trước. Khi người chị ấy chúi ra trước, cái ghế bắt đầu kêu cọt kẹt. Đôi môi đỏ thắm của chị nở một nụ cười: “Người đã nói những lá thư đó được viết ngay trong giờ ăn trưa đâu phải là chị, mà là Konoha-kun đúng không?”

“À ừ!”

Tôi bị chặn họng ngay. Tooko-senpai mơ màng nhắm mắt lại.

“A<nowiki>~</nowiki>, chị thật sự mong rằng chuyện tình cảm của Chia-chan sẽ được đơm hoa kết trái! Không biết bản báo cáo Chia-chan viết như thế nào nhỉ? Liệu cô bé sẽ là một cái bánh dâu được phủ một lớp kem tươi hay cô bé sẽ là một cái bánh sôcôla ngọt ngào thêm vào một chút vị chua của rượu cam? Vị của cái bánh xốp nhiều tầng mịn màng có phết sữa trứng khắp mặt nghe cũng không tệ tí nào.”

Đầu óc chị ấy lại chứa đầy ý nghĩ liên quan đến mấy món tráng miệng nữa rồi. Có lẽ tưởng tượng làm chị ta thấy đói bụng, chị ta bắt đầu nhẹ nhàng xé những trang sách của quyển “Gatsby vĩ đại” ra từng mảnh, sau đó bỏ từng mẩu giấy vào miệng.

“Oa<nowiki>~</nowiki>, ngon thật. Văn chương của Fitzgerald có cái hương vị thật hoa mỹ. Sự giả dối, lòng kiêu hãnh, những điệu vanxơ sôi nổi, chị có thể nếm được vị của món trứng cá hồi sáng lấp lánh và rượu sâmpanh trong một buổi tiệc. Khi chị bỏ cô bé vào miệng, chỉ một miếng cắn nhẹ là đủ để làm cái vị thanh nhã của trứng cá tan ra, cảm giác nồng nàng của rượu cuộn xung quanh đầu lưỡi mình. Nhân vật chính Gatsby thật ngây thơ kinh khủng, khiến chị chỉ muốn cổ vũ cho anh ta thôi.”

Không phải truyện này nói về nhân vật chính Gatsby bị Daisy, cô người yêu cũ nay đã kết hôn, lợi dụng và cuối cùng đã vỡ mộng với tình yêu như thế nào à? Hương vị hoa mỹ cái gì, bi ai thì có... Mà thôi kệ, mỗi người đều có cảm nhận chủ quan của riêng mình về văn học mà...

“Á!”

Tooko-senpai đột nhiên la lên cứ như tận thế xảy ra đến nơi rồi. Sau đó cặp lông mày của chị ấy chùng xuống, và mặt thì méo xệch.

“Chị phải làm sao bây giờ, quyển sách này là của thư viện trường, vậy mà chị lỡ ăn cô bé mất rồi<nowiki>~~~</nowiki>”

Cuối cùng, tôi phải hộ tống Tooko-senpai đến thư viện để xin lỗi vì đã bất cẩn làm rách sách.
''
Tooko-senpai nói rằng chị ấy thấy ngượng khi phải đi xin lỗi một mình và buộc tôi cũng phải đi theo.''

Ngày hôm sau, Takeda-san chạy đến lớp tôi như mọi khi.

“Chuyện giữa em và Shuuji-senpai thế nào rồi? Hai người đã nói về việc bắt đầu một mối quan hệ mới chưa?”

Chúng tôi ra khỏi lớp cùng nhau, và bắt đầu trò chuyện trên hành lang.

“Ồ, em chưa từng nghĩ là anh sẽ lo lắng cho em như thế, cảm ơn anh rất nhiều. Konoha-senpai thật biết quan tâm.”

Tôi đỏ mặt. Không, đâu phải thế... tôi hỏi vì tôi không muốn viết thêm lá thư nào thêm. Nếu hai người nhanh chóng trở thành một đôi, thì tôi sẽ không phải viết nữa...

“Thật ra thì nhờ vào mấy bức thư Konoha-senpai viết, khoảng cách giữa Shuuji-senpai và em đã gần hơn bao giờ hết. Chỉ còn một chút nữa thôi, cảm giác của em nói rằng đấy là tất cả những gì cần thiết để tình yêu em đơm hoa.”

“Thật chứ? Vậy thì em phải chủ động và lôi kéo anh ta về phía mình ngay!”

Tôi động viên cô bé. Takeda-san có vẻ vô cùng đồng ý với tôi, gật đầu lia lịa.

“Dạ, em sẽ lôi kéo anh ấy nhiều hơn nữa. Em cũng giữ giao kèo của mình - em đã bắt đầu viết báo cáo rồi, nhìn nè!”

Takeda-san vừa vui vẻ đưa tôi xem quyển sổ tay mà cô bé đang ôm khư khư trên ngực vừa nói. Kích cỡ quyển sổ chỉ bằng nửa quyển vở thường. Một con vịt màu vàng được in trên bìa ngoài cuốn sổ…Mặc dù tự nhận rằng viết văn kém, nhưng Takeda-san có vẻ tích cực viết cô bé.

“Hơi ngượng một chút, nhưng em thấy viết ra những thứ xảy ra với người mình yêu rất vui. Nhưng nếu em chỉ thế này mà đưa cô bé cho anh chị, anh chị chắc sẽ nghĩ rằng em chỉ viết ra những sự kiện tầm thường. Do đó em cần phải viết lại toàn bộ một lần nữa.”

“À này, vì em có vẻ nóng máy rồi, em có thể tự viết những bức thư tình được chứ?”

Takeda-san che mặt với quyển sổ tay và lắc đầu.

“Không, việc đó xấu hổ lắm. Nhưng anh nói cũng đúng, em thật sự muốn viết những lá thư của chính mình. Nhưng trước đó, em vẫn phải trông cậy vào anh thôi, Konoha-senpai.”

Ây da, vậy mình vẫn phải làm tác giả những bức thư tình của người khác sao?

Ngay lúc đó, Takeda-san đột nhiên nhìn tôi bối rối.

Phần trên mặt không bị che bởi quyển sổ tay có vẻ mất hết tự tin.

“Ừmm... Anh thấy yêu cầu của em phiền phức lắm à?”

Tôi thầm nín thở.

“Sao anh lại thấy phiền được! Vớ vẩn! Anh rất vui được giúp em viết mấy bức thư tình đó, ha ha ha.”

Một lần nữa tôi lại che giấu những gì mình nghĩ.

Nghe tôi nói vậy, một nụ cười hạnh phúc lại hiện ra trên mặt Takeda-san.

“Thế thì tuyệt quá! Vậy thì em lại sẽ nhờ anh giúp vào ngày mai nhé!”

Takeda-san lại hoạt bát trở lại. Cô bé vui vẻ chạy đi, vừa vẫy tay chào, vừa loạng choạng.

Ái chà, mình thật là một tên đạo đức giả.

Khi tôi trở về lớp một cách chán nản, học sinh nam trong lớp đều chọc tôi với những câu đại loại như “bạn gái của cậu ngày nào cũng đến thăm nhỉ”, “cậu tự kiếm cho mình một em học sinh mới rồi cơ đấy, tớ không biết cậu lại khá thế”.

“Cái gì cơ, mọi chuyện không như mấy cậu tưởng tượng đâu.”

Trong lúc cười hề hề, tôi cố lái qua chủ đề khác.

Tôi đâu có muốn chơi trội, điều đó sẽ chỉ làm người khác khó chịu. Đối với tôi, mấy chuyện này thật không đáng để tăng thêm nguy cơ trở nên quá nổi bật. Ngay cả khi một món quà từ trên trời rơi xuống trước mặt, tôi vẫn sẽ không nhặt lên như thể tôi xứng đáng với cô bé. Tôi chỉ là một người bình thường.

Khi tôi trở về chỗ ngồi, tôi có cảm giác ai đó đang nhìn mình. Tôi nhìn xung quanh, và quả thật có một học sinh đang gườm gườm nhìn tôi.

Cô ta là Kotobuki Nanase.

Tóc cô ta, nhuộm nâu, nổi bật so với các bạn cùng lớp. Cô ta trông rất có nét, giống như một cô gái hiện đại mà ta có thể tìm thấy ở những khu phố ồn ào hỗn loạn nhất của một thành phố lớn. Cô ta có kiểu nói thẳng tuột. Tất cả điều đó làm cô ta khá nổi tiếng trong lớp tôi.

Tôi thường nghe bạn bè trong lớp kháo nhau về cô ta. “Tính tình Kotobuki chẳng phải là nhất, nhưng cô ta hơi bị ‘hot’ đấy.”

Tôi không nghĩ cô ta ưa gì tôi. Tôi đi đến kết luận như thế là vì từ khi bắt đầu học kỳ vào tháng tư, cô ta lúc nào cũng lạnh nhạt với tôi.

Tôi không nhớ đã làm gì khiến cô ta phải gườm gườm nhìn tôi như thế. À, phải rồi, ngày hôm qua...

Trong lúc tôi đang suy tưởng một cách lơ đãng, Kotobuki-san nghiêm nghị bước đến bàn tôi. Cô ta xòe tay phải ra và nói cộc lốc.

“Trả tôi 460 yên.”

“Sao cơ?”

“Đó là giá tiền đền bù của quyển sách bị ‘lỡ đánh rơi’. Có ghi trong nội quy nhà trường mà, đúng không? Ai làm hư hoặc mất sách thư viện phải nộp phạt.”

“Nhưng hôm qua cậu đã nói là không sao rồi mà?”

Hôm qua, lúc tôi đi với Tooko-senpai để xin lỗi, nhân viên phụ tá quản lý bàn giúp đỡ của thư viện, khá bất ngờ, chính là Kotobuki-san.

Khi đó tôi thầm rủa xả vận may của mình. Tại sao lịch làm việc lại rơi đúng vào Kotobuki? Mọi thứ sẽ khó mà giải quyết êm đẹp rồi.

Mặc dù lúc đó Kotobuki mang một khuôn mặt nghiêm nghị, và thái độ cô ta khó mà cho là thân thiện được, cô ta lại bảo rằng-

“Chị đâu cố ý làm hư quyển sách. Không thể trách chị được. Mong chị lần sau cẩn thận hơn.”

Và chỉ có thế cô ta cho phép Tooko-senpai đi.

Nhưng bây giờ cô ta lại muốn ai đó phải trả 460 yên đó? Và ai đó lại chính là tôi? Người làm hỏng (Không, hay tôi nên nói là “ăn”) quyển sách đó là Tooko-senpai cơ mà!

Lúc tôi chỉ ra sai lầm trong lí lẽ của Kotobuki-san, cô ta nhướn mày và nói cộc lốc.

“Tôi không thể đi đòi Amano Tooko-senpai tiền phạt được. Chị ấy là một người hỗ trợ rất quan trọng của thư viện. Chị ấy biết rõ hơn bất cứ ai vị trí của từng quyển sách. Thêm vào đó rất nhiều học sinh phụ tá đã nhận sự giúp đỡ của chị ấy bằng cách này hay cách khác. Khi tôi còn ở năm một, tôi không thông thuộc vị trí của nhiều quyển sách khác nhau; tuy nhiên, nhờ sự giúp đỡ của Amano-senpai, tôi đã hoàn thành nhiệm vụ của mình. Vì thế, Inoue à, trả tiền thay cho chị ấy đi!”

“Ưm, Kotobuki-san, cậu không thấy lí lẽ của cậu hơi thiếu logic sao?”

“Hoàn toàn không!” (Cô ta trả lời vô cùng chắc chắn)

Ối, cô ta trả lời không hề do dự. Tôi lại chẳng thích dính vào mấy vụ cãi nhau với người khác, nên tôi rút ví, đặt một đồng 500 yên vào lòng bàn tay đang xòe ra của Kotobuki rồi cúi đầu xin lỗi.

“Hội trưởng của tớ đã làm phiền cậu, tớ thay mặt chị ấy xin lỗi cậu!”

Kotobuki-san nắm chặt đồng xu trong tay và vẩu mỏ lên.

“Tôi sẽ thối lại cho cậu sau. Nếu cậu dám hé nửa lời cho Tooko-senpai, tôi sẽ dần cậu nhừ xương.”

Thế giới ngày rồi sẽ đi đến đâu đây? Tại sao tôi phải giúp dọn dẹp cái đống lộn xộn mà Tooko-senpai gây ra chứ?

Tôi tưởng đó là tất cả những gì Kotobuki-san muốn nói, nhưng cô ta vẫn đứng đó và nhìn tôi chằm chằm.

“...mà nè, gần đây cô bé năm một đó đến thăm cậu suốt. Cậu bồ bịch gì với cô bé à?”

“Cậu nói Takeda hả? Chẳng có gì giữa chúng mình cả.”

“Thật chứ? Con bé đó cũng là một học sinh phụ tá thư viện nên tớ có biết cô bé. Cô bé trông giống một cô bé con dễ dụ dỗ, dạng mà bọn lolicon chắc có ý định tấn công ấy. Hai người thật không có quan hệ gì chứ?”

“Dạng mà bọn lolicon có ý định tấn công”... không phải nói vậy thì hơi cay độc quá sao. Nhưng nói đi nói lại, nếu tôi đáp trả cô ta, chắc chắn cô ta sẽ còn nổi cáu hơn.

Nên tôi chỉ cười và nói-

“Tớ vốn được Tooko-senpai giao phó làm người tư vấn cho Takeda mà.”

Và thế là, lông mày Kotobuki-san còn nhướng cao hơn trước. Bây giờ cô ta trông rất điên tiết.

Á, chết cha. Mình lại nói gì sai sao?

Kotobuki hít một hơi và nhìn tôi lạnh lùng.

“Thôi quên đi... cậu làm gì với cuộc sống yêu đương của cậu cũng chẳng liên quan đến tôi. Nhưng, nếu hai cậu không phải bồ bịch thì sao phải cố tình dẫn cô bé ra hành lang hay nơi hoang vắng để nói chuyện. Làm thế chỉ tổ làm mọi người nghi ngờ ý định của cậu mà thôi.”

Sau khi cô ta khó chịu cảnh báo tôi, cô ta bỏ đi mà chẳng thèm quay đầu lại một lần.

Tiết học tiếp theo là Lịch sử Nhật Bản. Tôi cố gắng ghi chép vào vở những gì giáo viên ghi trên bảng nhưng đầu óc tôi cứ để đâu đâu - tôi phải nhanh chóng mai mối cho Takeda và Shuuji-senpai mới được.

Giọng nói gai góc của Kotobuki, cùng những gì cô ta nói làm cho tôi cảm thấy căng thẳng.

Ôiii, tôi phải làm sao đây? Tôi có nên nhượng bộ và viết cho Takeda một bức thư tình siêu hoành tráng không?

Trong lúc tiết học tiếp tục, những đám mây đen dày bắt đầu thế chỗ cho bầu trời trong xanh. Những hạt mưa rơi lộp đôp trên khung cửa sổ.

(Mưa rồi... hình như mình để dù trong ngăn tủ ở Câu lạc bộ Văn học...)

◇　　◇　　◇

'''Khi tôi lớn hơn, càng ngày tôi càng nhận thức được rằng sự khác biệt và khoảng cách giữa suy nghĩ của tôi và của người khác cứ tăng dần. Những gì làm họ vui mừng, những thứ làm họ khổ đau, tôi chẳng hề cảm nhận được. Không một tí nào của những thứ đó làm rung động xúc cảm trong tôi.

'''Tại sao họ hạnh phúc?

'''Tại sao họ buồn đau?

'''Trong những cuộc thi điền kinh hay đá bóng, khi tất cả cuồng nhiệt cổ vũ cho đội mình, hay lúc một người bạn cùng lớp phải chuyển trường, khi mọi người buồn bã nói lời từ biệt, tôi như một người nước ngoài với rào cản ngôn ngữ. Tôi đứng giữa mọi người, cảm giác bất an lan truyền khắp cơ thể. Người tôi chùng hẳn xuống. Dạ dày tôi co thắt dữ dội. Mọi người trò chuyện không ngừng còn tôi chẳng hiểu một chút gì những thứ họ nói.

'''Một hôm, kẻ nào đó đã nhét một quả pháo vào miệng con thỏ cưng lớp nuôi. Một cái chết khủng khiếp. Khi lớp phát hiện ra, mọi người đều than khóc cho cô bé; tôi, thay vào đó, lại chỉ thấy cực kỳ bất an. Tôi dán chặt mắt xuống chân, và co người lại hết mức có thể.

'''Tại sao tôi không cảm thấy gì về cái chết của con thỏ?

'''Tôi cố nhớ lại những hình ảnh dễ thương của con thỏ trước khi cô bé tận số. Tôi cố hình dung lớp lông mềm mại của cô bé. Tôi chật vật thử góp nhặt những cảm xúc buồn đau, thế mà cảm giác của tôi vẫn trống rỗng như thường. Tôi không cách nào nặn ra được dù chỉ một giọt nước mắt. Tôi thầm liếc quanh, chỉ mình tôi không khóc.

'''Ngay lúc đó, tôi cảm thấy cổ mình nóng bừng lên, tai tôi ù cả đi. Tôi cực kỳ xấu hổ và sợ hãi. Tại sao? Tại sao mọi người lại khóc? Ôi, tôi thực sự không hiểu nổi. Nhưng nếu chỉ mình tôi vô cảm trong khi ai cũng khóc, người khác sẽ thấy lạ, vì vậy tôi phải tự làm mình khóc. Nhưng vô vọng, mặt tôi cứng đờ. Tôi lại đỏ mặt xấu hổ. Nếu người khác nhận ra tôi chỉ giả vờ đau khổ thì tôi phải làm sao? Tôi không dám ngước mặt lên, không phải lúc này. Cho nên tôi càng cúi đầu thấp hơn và làm một bộ mặt u sầu. A, lúc này mọi người đang cười. Có gì mà buồn cười chứ? Tôi thật sự chẳng hiểu nổi. Nhưng nếu tôi không có cùng phản ứng giống họ, họ sẽ cho tôi là đồ kỳ quặc và tôi sẽ không có bạn.

'''Bây giờ là lúc phải cười. Mình phải cười, cười lên. Không, hãy khóc, khóc đi. Không, ứng xử đúng cho lúc này là cười, mình phải phản ứng bằng cách cười.

'''Ôi, khả năng đó có vẻ chẳng phức tạp với người khác, vậy mà tôi không thể làm được. Tôi thực sự là một kẻ kỳ quặc, một thằng lập dị.

'''Bởi vì tôi không thể có cùng phản xạ cảm xúc như những người khác, nỗi hổ thẹn và sợ hãi bóp nghẹt bao tử tôi. Nếu mọi người biết được điều đó, họ sẽ lạnh nhạt với tôi.

'''Giữa đàn cừu trắng tinh, tôi là kẻ duy nhất lạc loài với bộ lông đen của mình.

'''Niềm vui họ cảm nhận, nỗi buồn họ khổ đau, tôi không thể nào hiểu, cả nhưng thứ họ tiêu hóa hàng ngày, tôi cũng không tài nào nuốt nổi.

'''Xa lạ với những cảm xúc của đồng loại – tình yêu, sự tử tế, lòng thương hại và những tình cảm khác, tất cả những gì con cừu đen tội nghiệp có thể làm là phủ lên ngừơi lớp bột trắng, hòa lẫn vào bầy đàn.

'''Nếu đồng loại nhận ra tôi chỉ là một con cừu đen, liệu họ có húc tôi với những cặp sừng? Liệu họ có dẫm đạp lên tôi với những bộ móng? Tôi mong mình không bao giờ phải biết. Làm ơn đừng để ai phát hiện bí mật của tôi.

'''Mỗi khi một giọt mưa rơi trên người, mỗi khi một cơn gió mạnh thổi qua, liệu lớp bột trắng tôi phủ lên người có rơi ra không? Liệu có ai đó la lên “Hắn là một con cừu đen!” không? Tôi sợ. Tâm trí quá sợ hãi, tôi thậm chí không tìm được một chút thanh thản. Nhưng nếu không làm thế này, tôi cũng chẳng còn cách nào khác.

'''Trước mặt ba mẹ, thầy cô và bạn bè, tôi vật lộn để cử xử một cách lịch thiệp. Tôi diễn hề chỉ để mọi người thích mình. Ôi, tôi thành thật hy vọng sẽ không bao giờ có ai phát hiện ra tôi là một con quái vật không có trái tim. Tôi mong mình có thể tự hóa trang bản thân thành một thằng hề khờ khạo và ngu ngốc, chỉ để người khác cùng cười với tôi, thương hại tôi, tha thứ cho tôi. Và mọi thứ có thể tiếp tục mãi mãi như vậy, cả tôi cũng thế.

'''Cho tới bây giờ, với chiếc mặt nạ phủ lên mặt, tôi, diễn vở kịch của chính bản thân, một thằng hề.'''

◇　　◇　　◇

“Ôi, mưa to quá.”

Ngay sau giờ học, tôi đang đi trong hành lang chập choạng.

Lúc này cũng chưa trễ lắm, thế nhưng bầu trời bên ngoài cửa sổ tối sầm hẳn lại. Mây đen vần vũ. Từng đợt mưa rơi rào rào xuống mặt đất.

Không khí ẩm ướt và lạnh lẽo.

“Không phải dự đoán thời tiết nói là chỉ có 50% khả năng có mưa sao?”

Tôi mong cái dù tôi để ở Câu lạc bộ vẫn còn.

Trận mưa cuối tuần trước, khi tôi mở ngăn tủ thì thấy cái dù tôi để ở đó không cánh mà bay.

“À, xin lỗi. Trận mưa cuối tuần trước, chị đã mượn dù của em mà quên trả lại chỗ cũ.”

Tooko-senpai nói thẳng.

Và thế là cả hai chúng tôi đã phải chạy về nhà trong mưa mà chẳng có gì để che.

“Phải nhớ đặt dù vào chỗ cũ sau khi chị mượn cô bé đấy!”

“Được rồi mà! Nhưng nè, việc chạy trong mưa thế này không làm cậu cảm thấy như ‘Aaaa, tuổi trẻ là thế’ sao?”

(Bà chị này, luôn xem đồ của người khác như đồ của chị, và đồ của chị dĩ nhiên cũng vẫn như đồ của chị.)

Chị ấy là Chaien [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [21<nowiki>]</nowiki>] à? Chắc đó cũng là lý do vì sao tôi bị ép phải gia nhập Câu lạc bộ Văn học ư?

(Ưmm... đó là một bí ẩn không thể giải đáp.)

Tôi được phân công trực nhật hôm nay. Vào lúc tôi hoàn thành mọi công việc giáo viên giao thì cũng đã khá trễ. Lúc này Tooko-senpai chắc đang đập bàn đập ghế và không ngừng rên rĩ: “Đói quá”. Có nhiều sách cũ ở trong phòng Câu lạc bộ, nhưng tình trạng của chúng không được tốt cho lắm.

“Nếu chị ăn những quyển sách quá hạn đó, chị sẽ bị đau bụng.”

Tooko-senpai đã từng nói vậy.

“Nhưng nếu những quyển sách cổ được cất giữ cẩn thận, chúng sẽ có vị ngon như rượu vang Pháp lâu năm hay nấm cục vậy. Ôi, chỉ tưởng tượng vị của cô bé cũng khiến chị chảy nước miếng! Hơn nữa hơn nữa, những tác phẩm gốc được viết tay của chính Natsume, Ogai, Mushanokouji [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [22<nowiki>]</nowiki>] trong Bảo tàng Văn học! Chị không nghĩ có thứ gì trên đời ngon như chúng! Cho dù chị có bị đau bụng thì chị cũng muốn cắn thử một miếng!”

Chị ấy có vẻ nghiêm túc khi nói thế. Hình ảnh Tooko-senpai lẻn vào trong Bảo tàng Văn học hiện lên trong đầu tôi, và tôi đã hơi lo lắng.

“Á, khỉ thật. Em để quên vở sử rồi.”

Thầy giáo môn Sử Saeguki-sensei rất nghiêm khắc, và tôi có tiết của ổng ngày mai; tôi định sẽ học kĩ môn sử tối nay. Vì vậy tôi quay trở lại lớp học.

Có lẽ do mưa nên hành lang hoang vắng có vẻ im ắng.

Trong lúc tôi chuẩn bị với lấy tay nắm cửa lớp và mở cô bé, tôi nghe tiếng nói phát ra bên trong lớp học. Nghe như có mấy cô nàng đang chuyện trò rôm rả ở trong lớp.

Bởi vì toàn là con gái, tôi chần chừ không biết có nên bước vào hay không. Trong lúc đang chần chừ, tôi nghe lỏm được câu chuyện họ đang nói

“Ơ, Eri cũng đang nhắm Akutagawa luôn. Thật không đó?”

“Ừ, không phải Mori-chan cũng thích Akutagawa à? Vậy hai cậu là tình địch rồi.”

“Đợi chút. Mình cũng thích Akutagawa. Mình thấy cậu ta là người tốt.”

“Ơ ơ, Miki nữa à? Vầy là ba người lận ...?”

Có vẻ như họ đang nói về những anh chàng mà họ thích.

Dĩ nhiên, “Akutagawa” mà họ đang nói về chẳng liên quan gì đến “Akutagawa” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [23<nowiki>]</nowiki>] cây đại thụ văn học rồi; mà họ đang đề cập đến một học sinh lớp tôi. Cậu bạn học Akutagawa rất cao và thật sự là một người ít lời. Cậu ta trông khá chín chắn và khôn ngoan. Chỉ cần nhìn qua ta có thể nói rằng cậu ta là tuýp mà con gái thích.

Nhưng, tôi gặp rắc rối rồi. Tôi khó mà chạy vào lớp khi họ đang dở cuộc nói chuyện riêng tư và thân mật như thế.

“À ha, mình thì thích Hirosaki, và mình chẳng có tình địch nào<nowiki>~</nowiki>”

“Cái gì? Suzumo cậu thích Hirosaki á?”

“Hê hê, mình thích tuýp con trai nổi loạn mà. Thực ra, thứ bảy này bọn mình sẽ gặp nhau ở Thủy cung để xem biểu diễn cá heo.”

“Ế ế!”

“Hai người hẹn hò nhau từ khi nào thế?”

“Chúng mình mới chuyển lớp được một tháng thôi mà. Cậu nhanh tay thật đấy!”

“Và nghĩ đến việc mình chỉ mới ở giai đoạn chào hỏi với Akutagawa. Đợi đấy Suzuno! Lần tới đi mua sắm cậu phải đãi mình một chầu kem!”

“Mình nữa! Và mình không muốn ly một viên kem, mình muốn ly hai viên kem cơ!”

“Ặc, mình cần mua quần áo mới cho buổi hẹn, nên tháng này ngân quỹ của mình hơi eo hẹp. Hai cậu chỉ được mua loại kem 50 yên thôi.”

Tiếng cười đùa vui vẻ của mấy cô nàng vang đến tai tôi. Họ có vẻ rất thích thú.

Úi... có lẽ tôi nên đến Câu lạc bộ trước sau đó quay lại đây sau.

“Rồi, tiếp theo là Nanase.”

“Đúng rồi. M<nowiki>~~~~</nowiki>ọi người đều đã thú nhận ai là người mình kết rồi. Nên giờ cậu cũng phải khai thật với bọn mình.”

Nanase? Kotobuki Nanase-san? Có vẻ như cô nàng Kotobuki đó cũng ở trong lớp.

“Đừng nói là Nanase cũng thích Akutagawa đấy nhé?”

“Ối, đừng có là thật đấy. Nanase đẹp quá. Mình chẳng có cơ hội chiến thắng đâu.”

“Mình...”

Từ bên kia cánh cửa tôi nghe giọng nói của Kotobuki

Tôi biết nghe trộm là điều không nên, nhưng tôi cũng tò mò muốn biết ai là anh chàng mà Kotobuki cay độc và tự cao thích. Vì thế tôi nín thở một cách vô thức và căng tai ra nghe.

“Mình không đặc biệt thích ai cả. Nhưng mình có ghét một người...”

“Ế, ai cơ?”

“Inoue Konoha.”

Kotobuki-san đơn giản nói ra cái tên của tôi.

Đầu óc tôi trở nên trống rỗng. Tôi không thể nghĩ được gì nữa. Ngay sau đó, đầu tôi đột ngột nóng bừng lên.

“Ế, tại sao vậy? Inoue-kun trông rất tốt. Cậu ta đâu giống người làm những việc khiến người khác ghét”. “Đúng thế. Chẳng phải cậu ta trông hiền như cục bột sao?”. “Tính tình cậu ta hơi đơn giản. Nhưng<nowiki>~~~</nowiki> nếu nhìn kỹ thì cậu ta thật ra cũng khá là dễ thương.”

“Đúng vậy. Cậu ta lúc nào cũng nói năng nhỏ nhẹ, và cậu ta còn cười rất nhiều.”

Đột nhiên, Kotobuki trở nên cáu kỉnh và nói một cách thất vọng.

“Đó chính là điều làm mình thấy cậu ta đáng kinh tởm. Cậu ta luôn trưng ra cái nụ cười giả tạo đó với mọi người. Không ai hiểu được cậu ta thực sự đang nghĩ gì. Nhìn thấy cậu ta thôi cũng đủ làm mình phát ốm lên được.”

Mặt tôi ửng đỏ từ đầu đến tai. Ngay cả tay tôi cũng run lên. Cổ họng bắt đầu đau.

Sao cô lại nói thế về tôi cơ chứ? Tôi biết cô không ưa gì tôi. Nhưng tại sao cô lại hạ nhục tôi trước mặt mọi người vậy?

Tôi chỉ muốn chạy trốn khỏi chỗ này. Nhưng lòng tự trọng không cho phép tôi làm thế, thay vào đó tôi với tay mở toang cửa lớp. Ngay khi tôi bước vào, đám con gái quay lại và nhận ra tôi.

Tôi giả như mình chưa nghe thấy gì cả. Tôi mở to mắt như thể ngạc nhiên lắm.

“Ơ? Các cậu đều ở lại cả à? Xin lỗi, mình có làm gián đoạn gì không?”

Đám con gái đỏ bừng mặt. Tôi nhanh chóng đi đến bàn mình, lấy cuốn vở sử và nhét vào cặp mình.

“Tớ quên quyển vở ây mà. Tớ cần cô bé cho tiết học ngày mai.”

Kotobuki đỏ mặt dữ dội và chằm chằm nhìn tôi. Tôi cố ý nhìn lại cô ta và gắng hết sức nở một nụ cười.

“Rồi, chào nhé!”

Mấy cô học sinh vội vã đáp lại với những tiếng giống như “Ch...ào”

Chỉ có Kotobuki-san ngước mặt và mím chặt môi, gườm gườm nhìn tôi.

''Thật chua xót và xấu hổ.''

Trong hành lang ẩm ướt và tối tăm, tôi lê bước với tâm trạng đau khổ
''
“Cậu ta luôn trưng ra cái nụ cười giả tạo đó với mọi người. Không ai hiểu được cậu ta thực sự đang nghĩ gì. Nhìn thấy cậu ta thôi cũng đủ làm mình phát ốm lên được.”''

So với những kẻ chỉ nghĩ đến bản thân mình, những kẻ luôn kiếm chuyện với người khác, những kẻ luôn phá hỏng tâm trạng người khác đơn thuần chỉ để bày tỏ ý kiến của bản thân mình, không phải tốt hơn hết là cứ yên lặng và hùa theo bất cứ thứ gì người khác nghĩ sao?

Đôi khi đó là cách duy nhất để hòa đồng với người khác.

Nhưng tại sao, tại sao cô phải mô tả tôi là “đáng kinh tởm”?
''
Đâu phải mình sinh ra thích cười một cách trống rỗng như thế này!''

Thứ gì đó nóng rát đột nhiên trào lên từ cổ họng tôi. Tôi muốn hét to lên-

''Hồi trước mình đâu có như thế này! Trước khi chuyện đó xảy ra mình...''

<nowiki>-----</nowiki>Konoha, cậu lúc nào cũng cười vui vẻ như thế nhỉ<nowiki>~</nowiki>.

<nowiki>-----</nowiki>Và khi cậu bực tức, khi cậu nổi nóng, khi cậu lo lắng, tất cả cảm xúc đó đều tràn ra và hiện rõ trên mặt cậu. Rất dễ để nắm được tâm trạng của cậu. Cậu cứ như một con cún nhỏ, rất dễ thương và đơn giản.

Xấu lắm, tớ đâu phải là một con cún nhỏ đâu! Bất cứ khi nào tôi phản ứng lại, cô ấy luôn che miệng và bật ra một tiếng cười ngân vang như chuông một cách thích thú.
<nowiki>
-----</nowiki>Thấy chưa, cậu lại bực tức rồi. Cậu thật là dễ nhìn thấu. Nhưng, đó là cái mà mình thích ở cậu. Lúc nào ở gần bên Konoha, mình đều cảm thấy thoải mái.

''Khi mình học cấp hai, mình đã từng yêu một cô gái. Mình, giống những người khác, đã vướng phải lưới tình.''

Mỗi khi tôi nghe giọng cô ấy, tim tôi sẽ đập mạnh. Mỗi câu cô ấy nói với tôi, chúng đều là kho báu trời ban cho tôi. Tôi cất chúng vào nơi sâu thẳm nhất trong trái tim mình. Hằng đêm trước khi đi ngủ, tôi lại lấy những món quà vô giá đó ra và ngắm nghía chúng.

Và cứ như thế, mỗi ngày cuộc đời tôi là một ngày hạnh phúc. Tôi đã luôn có một nụ cười chân thực trên môi.

Nhưng tình yêu của tôi, giống như tình yêu của Gatsby trong “Gatsby vĩ đại”, có một kết cục tan thương. Và từ đó tôi học cách dối trá.

◇　　◇　　◇

'''Tôi cố hết sức để đóng vai một con người, và đã làm rất tốt.

'''Mọi người xung quanh đều mô tả tôi như một người lạc quan, vui vẻ và dịu dàng.

'''Mỗi khi ai đó lăng mạ tôi hay châm chọc tôi, tôi không hề để bụng - thật ra tôi còn cảm thấy thư thái. Những mỗi khi ai đó nói rằng tôi mạnh mẽ và dịu dàng, dạ dày tôi bắt đầu co thắt dữ dội, tôi lại thấy rất tồi tệ.

'''Mỗi khi tôi thèm khát sự chấp nhận của mọi người, tôi sẽ lại đóng vai hề và làm họ cười, hay giả vờ yêu thương những chú cún con. Thật ra tôi rất xấu hổ, mặt tôi nóng bừng như lửa đốt.

'''Vì sao tôi lại nói thế? Bởi vì mọi thứ chỉ là giả dối. Chúng chỉ là sản phẩm của sự bắt chước. Bởi vì tôi không phải như mọi người nói, có một tâm hồn dịu dàng và nhạy cảm. Chúng chỉ là một phần trong những trò lừa của tôi.

'''Vì thế mỗi khi có ai ca tụng tôi, tôi thường chỉ muốn hét thật to lên “Ááá!”, đến mức trong tôi có sự thôi thúc chộp lấy một con dao và tự đâm mình đến chết.

'''Katsutou thì chẳng biết gì về những xung đột nội tâm của tôi. Mỗi khi tôi xoa đầu cô bé, cô bé lại vẫy cái đuôi và quấn sát lấy tôi. Chắc cô bé cũng nghĩ rằng tôi là một con người dịu dàng và nhạy cảm.

'''Cô bé đã nói tôi rằng cô ta thích tôi cũng ngây thơ như cô bé vậy.

'''Cô ta là một cô bé ngây thơ và lạc quan. Cô ta luôn cười vô tư, như một đứa trẻ vậy.

'''Tuyệt vời làm sao nếu tôi được như cô ta.

'''Nhưng, với một cô bé ngây thơ và bình lặng như thế, từ tận đáy lòng tôi thật sự coi khinh cô ta.'''

◇　　◇　　◇

Tooko-senpai co đôi chân, mang tất ngắn, lên trên ghế mà chị ta đang ngồi. Trong lúc lắng nghe tiếng mưa rơi ngoài cửa, chị cầm một quyển sách bằng cả hai tay để đọc.

Hôm nay bữa ăn vặt của chị ta là một bản sao bìa cứng được trang trí màu mè của tác phẩm “Iliad”. Đó là một cuốn sử thi của nhà thơ mù vĩ đại Homer viết về Cuộc chiến thành Troy.

Đôi bím tóc đen bóng mượt kiểu Pháp, giống những chiếc đuôi mèo, kéo dài suốt đến tận eo. Đôi lông mày dài và thẳng thớm nhẹ nhàng đặt lên trên đôi mắt chị. Ngón tay trỏ thanh mảnh dịu dàng ve vuốt đôi bờ môi. Đó là một thói quen kỳ lạ Tooko-senpai làm mỗi khi chị ấy đọc sách. Đôi lúc chị ấy thậm chí còn ngậm ngón tay trỏ nữa cơ.

Những hạt mưa làm ướt đẫm khung cửa sổ bám đầy bụi. Chẳng có tí ánh nắng nào của hoàng hôn.

Tôi dừng viết bài văn của mình, và hỏi Tooko-senpai.

“Tooko-senpai, chị có từng thích ai chưa?”

“Hả? Em nói cái gì cơ?”

Mỗi khi Tooko-senpai tập trung vào việc đọc sách, chị ấy thường chẳng chú ý đến mọi âm thanh xung quanh mình.

“À, ăn vặt xong rồi sao?”

Đột nhiên ánh sáng rực rỡ hiện ra trên khuôn mặt Tooko-senpai. Chỉ chủ đề này là có thể làm phân tán tư tưởng của chị ấy. Ta có thể nói cô bé là một phần tất yếu của cuộc sống.

“Em đang hỏi chị, chị có từng thích ai chưa?"

“Dĩ nhiên có. Để xem, Gallico, Dickens [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [24<nowiki>]</nowiki>], Dumas [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [25<nowiki>]</nowiki>], Stendhal [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [26<nowiki>]</nowiki>],
Chekhov [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [27<nowiki>]</nowiki>], Shakespeare [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [28<nowiki>]</nowiki>], Alcott [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [29<nowiki>]</nowiki>], Montgomery [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [30<nowiki>]</nowiki>], Farjeon [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [31<nowiki>]</nowiki>], Lindgren [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [32<nowiki>]</nowiki>], MacLachlan [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [33<nowiki>]</nowiki>], Cartland [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [34<nowiki>]</nowiki>], Jordan [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [35<nowiki>]</nowiki>], Ihara Saikaku [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [36<nowiki>]</nowiki>], Natsume Souseki, Mori Ogai, Miyagiwa Kenji [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [37<nowiki>]</nowiki>], và Kimura Yuuichi [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [38<nowiki>]</nowiki>] là một số trong những người chị thích. Ngoài ra còn có...”

Cảnh chị ấy bắt đầu chảy nước miếng trong khi liệt kê càng lúc càng nhiều tác giả thật hơi quá sức chịu đựng của tôi. Tôi vội vàng chen ngang.

“Em không hỏi chị thích món ăn nào? Hơn nữa ai là Cartland và Jordan? Cầu thủ bóng rổ à?”

“Trời đất, em không biết Barbara Cartland và Penny Jordan sao? Họ đều là những nhà tiểu thuyết lãng mạn nổi tiếng. Em nên đọc quyển ‘Ngọn lửa tình yêu’ của Cartland, một câu chuyện kể về một cô con gái của một tài phiệt dầu mỏ Mỹ đã giấu thân phận của mình trong khi yêu một anh chàng nhà giàu đẹp trai.

Quyển ‘Bạc’ của Jordan đã được chuyển thể thành một series truyện tranh. Chị thật tâm đề nghị cuốn sách này. Cô bé nói về một cô gái ngây thơ tên Geraldine, bị phản bội bởi chính người mình yêu. Cô đau khổ đến mức mái tóc đen của cô bạc trắng chỉ trong một đêm. Vì vậy, cô quyết định trả thù. Nhờ thế, cô tìm được một gia sư tình yêu đẹp trai giúp cô với sự từng trải và dạy cô về tình yêu. Một món ăn đầy nhóc tình yêu đặc quánh và ngọt ngào. Anh chàng gia sư quá gợi cảm, quá hoàn hảo đến mức anh ta bất khả chiến bại.”

Á à, chúng ta càng lúc càng xa rời chủ đề chính.

“Em biết rồi. Không cần nói nữa. Em không hỏi chị về cái đó... Tooko-senpai, chị đã từng yêu chưa?”

“Ơ?”

Tooko-senpai nghiêng đầu và có vẻ bối rối.

“Cá chép?” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [39<nowiki>]</nowiki>]

“Không phải koi ăn được. Koi yêu ấy. Y-Ê-U.”

“Chị lúc nào chẳng yêu thích đồ ăn.”

“Em nói rồi, em không hỏi chị thích món ăn nào. Em đang hỏi chị đã từng yêu một người nào khác chưa.” - Tôi không hiểu sao nhưng đột nhiên tôi cảm thấy mệt mỏi. Dù tôi có cảm thấy khốn khổ thể nào, tôi quả là thằng ngốc khi cố nói chuyện với chị ấy về chủ đề tình yêu.

Khi tôi vừa dứt câu, Tooko-senpai mang một vẻ mặt xa xăm và mỉm cười lặng lẽ.

Cái gì đây. Giống như có ai đó quanh đây đang chơi bản nhạc chủ đề của một bộ phim hình sự căng thẳng. Bầu không khí trong phòng trở nên nghiêm trang và nặng nề. Đừng bảo là Tooko-senpai từng có kinh nghiệm thương đau về tình yêu đấy?

“Chị... có số Đại Sát Giới trong tình duyên.” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [40<nowiki>]</nowiki>]

“Hả? Có nghĩa là sao?”

Tôi đã đoán đợi một thứ gì đó bất ngờ, thế mà cuối cùng vẫn giật mình. Tôi cất cao giọng hỏi.

Tooko-senpai tiếp tục nhìn chằm chằm vào khung cửa sổ ướt đẫm nước mưa với ánh mắt mơ màng. Chị ấy nói với giọng buồn buồn-

“Đầu năm nay, mình đi đến chỗ Tân XXX Chi Mẫu [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [41<nowiki>]</nowiki>] để xem bói. Và bà ấy bảo là ‘Cháu có số Đại Sát Giới trong tình duyên từ lúc mới sinh. Cho dù cháu cố gắng thân thiết với ai, kết cục cũng sẽ thất bại 100%. Vì vậy, đừng lãng phí thời gian vào yêu đương, tập trung chú ý vào thứ gì khác như học hành hay một sở thích.’”

“Tân XXX Chi Mẫu, chị muốn nói bà thầy bói dựng sạp ở Cửa hàng bách hóa
IXXtan [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [4219<nowiki>]</nowiki>], cái bà lúc nào cũng có cả đống người xếp hàng để xem bói ấy à? Chị cũng đi xếp hàng hả?”

“Ừ. Và ngày hôm đó tuyết rơi nhiều lắm. Lạnh ơi là lạnh.”

“Sao chị lai chọn đi vào ngày có tuyết rơi chứ?”

“Chị nghĩ nếu tuyết rơi thì sẽ không có ai đứng đợi. Thật ra chị chỉ phải đợi có nửa tiếng trước khi đến lượt.”

Đầu tôi lại bắt đầu đau.

“Chị quả thật muốn Tân XXX Chi Mẫu xem bói cho mình sao?”

“Chị là con gái, dĩ nhiên chị quan tâm đến đường tình duyên của mình rồi. Vậy mà chị chỉ nhận được quẻ Đại Sát Giới... trời ơi là trời. Nhưng thầy bảo là lời nguyền sẽ được giải trong bảy năm. Và rồi chị cuối cùng sẽ gặp người có duyên phận với chị.”

Sau khi nói thế, nhanh một cách lạ thường, chị ấy chuyển từ nét mặt cứng rắn sang hạnh phúc. Chị ấy còn rướn người về phía tôi và nói:

“‘Vào mùa hè bảy năm sau, trước mặt một con gấu mồm ngậm một con cá chép, cháu sẽ yêu một người đàn ông mang khăn quàng trắng. Anh ta sẽ là người yêu tiền định của cháu. Đường tình duyên của cháu rất ngắn, vì thế đó chính là cơ hội duy nhất trong đời cháu. Ta khuyên cháu nên làm mọi thứ để đạt được cô bé.' Chị đã khá thất vọng về điều đó; ý chị là ta phải đợi những bảy năm.”

“Tại sao người đàn ông đó lại mang khăn quàng vào mùa hè? Hơn nữa, chị có thể sẽ bị gấu ăn thịt trước khi hai người yêu nhau nữa ấy chứ.”

Vừa nghe thấy thế, Tooko-senpai phùng môi trợn má và trở nên bực bội.

“Konoha-kun chẳng biết tưởng tượng gì cả.”

“Hay đúng hơn là chị tưởng tượng quá nhiều.”

“Đó là lý do tại sao chị là Cô gái Văn chương.”

“Làm ơn đừng lúc nào cũng viện cái cớ đó. Ôi trời, thôi quên đi. Xin lỗi vì đã làm gián đoạn việc đọc sách của chị.”

Một cái nhìn bối rối hiện ra trên mặt Tooko-senpai.

“Ừmm... có chuyện gì đã xảy ra vậy? Konoha-kun?”

“Chẳng có chuyện gì cả...”

“Em có... thích... ai chưa?”

Tôi quay mặt đi.

Những giọt mưa rơi trên khung cửa sổ, phát ra những tiếng lộp độp.

“Em chẳng thích ai hết. Không ai, không thứ gì hết. Điều đó là tốt nhất...”

Chẳng có gì sẽ xảy ra.

Không yêu ai.

Không đau đớn, buồn rầu, hay tuyệt vọng, và tôi sẽ mãi sống bình thường.

Tôi cầu khấn bản thân mỗi ngày rằng điều đó là sự thật.

Tôi nghĩ rằng suốt đời tôi sẽ không bao giờ yêu.

“...”

Tooko-senpai im lặng nhìn tôi.

Một năm trước, khi tôi bị ép phải gia nhập Câu lạc bộ Văn học, Tooko-senpai cũng có vẻ mặt buồn bã đó. Tooko-senpai trẻ con này mà vẫn có thể có những vẻ mặt như thế; tâm trí tôi tràn ngập sự xấu hổ và ân hận vì làm chị buồn.

“Xin lỗi, hôm nay kết thúc ở đây, ta về thôi.”

Tôi không thể chịu được bầu không khí im lặng ngượng nghịu này. Vì thế tôi đặt mớ bài văn viết xong lên bàn và đứng dậy.

Tôi mở ngăn tủ rỉ sét ra, và dĩ nhiên là cái dù đáng ra ở đó đã không cánh mà bay.

“Cầm lấy nè!”

Tooko-senpai đưa cho tôi một cái dù gấp được màu hồng và mỉm cười.

“Chị đã mượn cái dù của em, nên giờ em cứ dùng cái của chị.”

“Tại sao thế, Tooko-senpai?”

“Chẳng có gì đặc biệt cả. Chị chỉ thích dùng loại dù cán dài thôi.”

“...vậy ư. Em sẽ dùng dù của chị vậy.”

“Được mà. Gặp lại em ngày mai. Tạm biệt.”

Tooko-senpai vẫn mỉm cười trong lúc vẫy tay chào tôi.

Tôi bước xuống cầu thang và mở dù ra. Giữa trời mưa xám xịt, một bông hoa màu hồng, với một tiếng sập mạnh, bừng nở.

“Cơn mưa này... có vẻ cô bé còn lâu mới tạnh.”

Tôi nâng cao cái dù, đứng bất động.

Có lẽ tôi đang cầm cái dù duy nhất chị ấy có.

Tôi biết Tooko-senpai nói dối tôi.

Sau khi tôi trở thành một học sinh cấp ba, mỗi khi tôi đối mặt với bạn bè trong lớp, tôi lúc nào cũng khoác lên một cái mặt nạ. Tôi cố tình giữ khoảng cách với họ. Ngay cả khi tôi cùng cười với họ, những tiếng cười đó cũng chỉ là giả tạo. Khi Kotobuki-san chỉ trích tôi vì điều này, tôi chỉ thấy bất an, nhưng khi tôi đối diện Tooko-senpai, con người thật của tôi luôn hiện ra.

Mỗi khi tôi thấy Tooko-senpai bối rối hay buồn rầu, tôi luôn tự nghĩ “Cho dù là giả dối, mình phải luôn mỉm cười với chị ấy.” Vậy mà mỗi khi tôi ở trước mặt chị, tôi khó mà đổi giọng nói và nét mặt mình êm thấm. Thật đáng thương hại!

Tôi phải làm sao đây? Làm cách nào để tôi nâng cao trình độ dối trá của mình đây?

Chỉ khi tôi cải thiện khả năng nói dối của mình thì không ai trong chúng tôi sẽ bị tổn thương nữa.

Tôi nhìn ra cơn mưa lạnh lẽo, ướt át và cố đoán xem Tooko-senpai sẽ phải đợi mất bao lâu trước khi chị ấy có thể về nhà.

Ở cuối khu nhà trường học, một cô gái mặc đồng phục xuất hiện.

(Là Takeda-san!)

Takeda-san cũng nhận ra tôi, vì thế cô bé dừng bước.

Takeda-san hít một hơi thật sâu, đôi mắt mở to.

Khản cả giọng, cô ấy lẩm bẩm “Shuuji... senpai”.

Ơ?

Ngay sau đó, Takeda-san khuỵu xuống và khóc òa.

“Chuyện gì vậy, Takeda-san?”

Takeda-san không trả lời. Thay vao đó cô bé tựa thân hình và khuôn mặt ướt đẫm vào ngực tôi. Cô bé vòng tay qua ôm lấy lưng tôi và tiếp tục khóc. Cô bé trông rất đau đớn, đôi mắt nghiền, lệ tuôn như mưa.

Vì cả hai tay tôi đều đang giữ cặp và dù, tôi không thể ôm lấy cô bé. Hơn nữa, đây là lần đầu tôi gặp phải tình cảnh này, nên tôi không biết cư xử thế nào. Chuyện gì xảy ra với Shuuji-senpai? Ngay lúc tôi chuẩn bị hỏi-

“Chii!”

Một chàng trai trạc tuổi tôi đang gọi Takeda-san.

Đột nhiên, Takeda-san, đang khuỵu xuống trong lòng tôi, rùng mình một cái.

“Chii?”

Tiếng nói phát ra từ hướng mà Takeda-san xuất hiện, và càng lúc càng gần, tràn đầy bối rối. Đột nhiên Takeda-san chụp lấy tay áo tôi.

“T-Takeda-san ... đợi đã!”

Takeda-san nghiến chặt răng và trông có vẻ hoang mang. Cô nắm tay áo tôi và kéo tôi đi.

“Takeda-san, cậu ta gọi ‘Chii’. Có phải cậu ta đang gọi em không? Anh chàng đó, có phải cậu ta đang tìm Takeda-san không?”

“Không, em không thể trả lời anh ta được!”

Takeda-san sợ hãi nói. Và cứ thế, cô bé kéo tôi vào trong tòa nhà.

Ngay khi chúng tôi vừa vào trong, tôi thấy một chàng trai tay cầm một chiếc dù màu xanh nước biển nhìn quanh và đi về phía chúng tôi. Việc xảy ra quá nhanh nên tôi không kịp nhìn thấy mặt cậu ta, tôi không thể nhận ra cậu ta là ai.

Khi chúng tôi ra đến sân trường, Takeda-san cuối cùng cũng buông tay áo tôi ra. Rồi cô bé lại khuỵu xuống, đôi bờ vai rung lên, cô lại òa khóc nức nở.

◇　　◇　　◇

'''Tôi nói với cô ta, chúng ta có thể thử hẹn hò.

'''Cô bé đó, như một chú cún nhỏ, nở nụ cười ngây thơ.

'''Cô ta hoàn toàn tin tưởng tôi, giao phó mọi thứ của cô ta cho tôi.

'''Cô ta chỉ là một con cừu trắng, năng nổ, tốt bụng, trong sáng và khờ khạo được Thượng đế chúc phúc và yêu thương.

'''Một cô gái như cô ta, làm tôi tràn ngập sự ghen tị và khinh miệt. Cùng lúc, tôi lại không thể ngăn được cơn thèm muốn sự thuần khiết của cô ta.

'''Có lẽ, chỉ là có lẽ, cô bé đó, thay đổi được con người tôi.

'''Người ta thường nói, tình yêu có thể thay đổi một con người.

'''Có thể cô bé này có thể cứu tôi khỏi sự hủy diệt.

'''Có lẽ từ nay, tôi sẽ không còn là một con quái vật vô cảm, lãnh đạm. Tôi sẽ trở thành một con người thật sự.

'''Ôi, làm ơn đi tôi xin cô, làm ơn để luồng sáng thuần khiết đó cứu lấy tôi.

'''Nhưng nếu cô ta phát hiện ra rằng tôi đã giết một người trước kia, liệu cô ta có còn yêu tôi không? Liệu cô ta có còn thấy tôi là một người dịu dàng và mạnh mẽ?

'''Tôi là một con quái vật.

'''Vào hôm đó, da thịt mềm mại bị nghiến nát. Từ chúng, mùi chua ngọt của máu đỏ lan ra khắp trên con đường trải nhựa đen. Tôi, với trái tim trống rỗng, nhìn cảnh đó một cách vô hồn.

'''Tôi.đã.giết.một.người.'''

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương I|Chương I]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương III|Chương III]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương II

2012-02-08T04:43:11Z

Sos505: Created page with "'''CHƯƠNG II''' '''Câu chuyện ngon nhất thế giới''' '''Cái chết của bà tôi là biế..."

'''CHƯƠNG II'''
'''Câu chuyện ngon nhất thế giới'''

'''Cái chết của bà tôi là biến cố đầu tiên cho tôi thấy tôi khác biệt với cả thế giới.

'''Bà rất yêu thương tôi. Tôi còn nhớ sau khi bị một cơn đau tim, bà phải nằm trên giường suốt ngày và ít làm gì hơn ngoài việc ngủ. Mỗi lần tôi tới thăm, bà lại nhẹ nhàng xoa đầu tôi và nói “Cháu thật là một đứa bé ngoan”. Bà sẽ có vẻ hài lòng. Đôi mắt tít lại thành hai đường kẻ nhỏ khi bà cười.

'''Nhưng tôi không phải như bà nghĩ - một đứa trẻ ngây thơ. Đôi tay gầy guộc, khuôn mặt nhăn nheo, mái tóc bạc rối nùi và cả cái mùi thuốc kinh khủng tỏa ra từ người bà nữa, tất cả những thứ đó làm tôi ghê tởm và sợ hãi vô cùng.

'''“Cháu thật là một đứa bé ngoan.”

'''Mỗi khi bà dùng giọng nói khàn khàn đó thì thầm điều này vào tai tôi, tôi lại cảm giác như bà đang nguyền rủa mình. Cổ tôi sẽ cứng đờ cả lại, tôi rùng mình. Nếu bà biết tôi chẳng phải là đứa bé ngoan, nếu bà biết tôi ghê tởm bà - chắc chắn bà sẽ biến thành một con quỷ. Mái tóc bạc trắng của bà dựng đứng lên, đôi mắt đỏ rực tóe lửa và bà nuốt chửng tôi. Những tưởng tượng đó thật sự khiến tôi sợ hãi, sợ đến mức ban đêm tôi nằm vật ra trên giường, mắt mở to, lưng toát đầy mồ hôi lạnh.

'''Vì thế, tôi trở nên cẩn thận hơn. Cẩn thận để bà không thể phát hiện ra bộ mặt thật của tôi. Tôi cố gắng hơn để trở thành một đứa bé ngoan. Tôi mang ba bữa ăn hàng ngày cho bà. Tôi lau mồ hôi cho bà. Tôi làm mọi thứ để bà thoải mái. Tôi thậm chí còn để mặt lên ngực bà và nói một cách dễ thương: “Cháu yêu bà, bà ơi!” hay hôn lên má bà.

'''Làn da lão suy của bà khô đét lại như lá cây mùa thu và nồng nặc cái mùi thuốc đáng ghê tởm.

'''Tôi còn rất sợ căn bệnh của bà sẽ lây qua mình nữa. Mỗi lần xong việc tôi lại chạy thẳng đến phòng tắm. Tôi súc rửa và chà miệng mình mạnh hết mức có thể. Tôi cọ rửa mạnh đến nỗi đôi lúc làm xướt cả lợi, và miệng tôi rỉ máu. Lúc đó tôi thường nghĩ mình là một đứa trẻ hư đốn chỉ giỏi nói dối. Cổ họng tôi run rẩy và mí mắt sưng húp.

'''Một ngày nọ, người bà dần lạnh đi. Bà không cử động nổi nữa.

'''“Cháu đúng là một đứa trẻ ngoan ngoãn và tốt bụng”

'''Khi bà lẩm nhẩm điều đó như thể nói với chính mình. Tay bà, đang xoa đầu tôi, đột ngột hạ xuống. Mặt bà trở nên trắng bệch như sáp đèn cầy. Tôi không hề buồn. Tôi để mặc xác người bà mới chết trên giường và chạy ngay ra công viên để chơi đùa. Tôi trở về nhà khi hoàng hôn gần buông xuống. Lúc tôi bước qua cửa, mẹ tôi chạy ngay đến và ôm chầm lấy tôi. Mẹ tôi nói: “Bà mất rồi”. Tuy nhiên vào lúc đấy, trái tim tôi lại tĩnh lặng một cách lạ lùng, như một khu rừng hoang vắng.

'''Sau đó vài ngày, lễ tang của bà được tổ chức. Trong lúc đám tang diễn ra, tôi không hề nhỏ một giọt nước mắt nào. Tất cả người lớn trong tang lễ thấy vậy và bảo nhau: “Chắc do thằng bé còn nhỏ quá. Cô bé không hiểu rằng người bà mà cô bé yêu quý vừa qua đời. Thật đáng thương!”

'''Khi nghe những lời đó, một cảm giác xấu hổ xâm chiếm lấy tôi. Tai tôi nóng bừng lên. Tôi không thể ngước mặt lên nhìn thẳng vào ai. Nhưng đó chỉ vì tôi thường hay ngượng ngùng, chứ dĩ nhiên tôi chẳng buồn vì cái chết của bà chút nào.

'''Đấy đã là bản tính của tôi, ngay từ khi tôi còn nhỏ.'''

◇　　◇　　◇

Thật phiền phức! Sao mình viết nổi một bức thư tình cơ chứ?!

Lúc này đang là giờ học buổi sáng ngày hôm sau

Khi lớp học bắt đầu, tôi cũng bắt đầu trận chiến gian khổ với bức thư tình đầu tiên trong đời. Tôi che một nửa bản nháp trên bàn với quyển sổ tay trường và căng óc ra quyết định phong cách của bức thư.

“Gửi Kataoka Shuuji-senpai.

Em thành thật xin lỗi vì đã viết lá thư này một cách vội vã.

Em nghĩ anh sẽ rất ngạc nhiên khi nhận lá thư này.

Em tên là Takeda Chia. Tên em đọc là Chi-a. Em là học sinh mới của 1-2, vừa nhập học trường cấp ba Seijou mùa xuân này.

Một lần đi học về, em gặp Shuuji-senpai đang tập luyện ở Câu lạc bộ Bắn cung. Em thấy anh thật tuyệt vời. Từ đó em đã yêu anh.”

Hừm..., có vẻ trang trọng sao ấy.

“Gửi Kataoka Shuuji-senpai,

Hi! Đây là lần đầu em viết thư cho anh đó nha<nowiki>~~~~</nowiki>

Em là Takeda Chia, nhưng bạn bè hay gọi em là Chia hay Chi-chan.

Em học ở lớp 1-2. Em ngồi ghế mười một. Cung Hoàng đạo của em là Cự giải, và nhóm máu của em là nhóm máu B.

Tuy có vẻ hơi đột ngột, nhưng em phải nói với anh điều này, em đã yêu anh mất rồi.

Í da, xấu hổ quá đi mất!”

...Ui, mình mới là người xấu hổ hơn nè. Nghe cứ như một con ngốc ấy.

Cứ thế, mặt ửng đỏ vì xấu hổ, tôi viết đi viết lại vô số lần bức thư đó.

Mình đang làm cái quái gì thế này?

Tooko-senpai, với cái giọng ta-đây-biết-hết, đã nói với tôi.

“Các tác phẩm của em rất thiếu khí sắc. Đây là cơ hội tốt để em luyện tập nên đừng có chểnh mảng. Hãy thử hình dung những cảm xúc của Chia-chan và viết một lá thư tình ngọt ngào trong sáng của một cô gái đang yêu. Một bức thư khiến người đọc thấy từ ngữ dường như sáng lấp lánh, hạnh phúc hạnh phúc đến vỡ òa. Tới mức anh chàng nhận được bức thư sẽ phải thốt lên ‘A<nowiki>~</nowiki> một cô gái dễ thương làm sao!’. Và tình yêu từ con tim ngây thơ đó sẽ khiến cậu ta cảm động sâu sắc.”

Ôi trời ơi. Nếu thế thì Tooko-senpai cứ tự đi mà viết.

“Chị chỉ biết ăn thôi.” - Chị ấy trả lời trơ trẽn rồi cười khúc khích.

Trên bảng đen có một bức vẽ chuỗi DNA. Ông thầy sinh tóc bạc với giọng đều đều giải thích cách hoạt động của nhiễm sắc thể và di truyền.

Trường cấp ba Seijou là một trường nổi tiếng vì số lượng học sinh đỗ Đại học, nguyên nhân là hầu hết học sinh ở đây ghi chép bài rất nghiêm túc. Ngay lúc này chỉ có tiếng giảng bài của thầy giáo, và tiếng sột soạt của những cây bút nhanh lẹ lướt trên mặt giấy. Dĩ nhiên, có một số ít chẳng để tâm đến bài giảng. Bọn cô bé đang hí hoáy điện thoại di động dưới gầm bàn.

Nhưng chắc chẳng có có đứa nào ngồi viết nháp một lá thư tình cả. Rốt cuộc ngày nay đâu còn ai chuộng viết thư nữa, sao không dùng mail chứ?

Đột nhiên tôi nhận ra mình đang viết một bức thư tình trong lớp học, thế là mặt tôi nóng bừng lên.

Không, không phải như thế. Đây đâu phải là thư tình của mình. Đây là thư tình của Takeda-san. Takeda-san mà thích Shuuji-senpai ấy, không phải mình... ơ, mình đang bào chữa với ai vậy?

Tôi chợt nhớ đến lời Tooko-senpai nói: “Hãy thử hình dung những cảm xúc của Chia-chan và viết một lá thư tình ngọt ngào trong sáng của một cô gái đang yêu”.

Và thế là, trong đầu tôi hiện lên khuôn mặt ửng hồng hạnh phúc và luôn thao thao bất tuyệt về người mình yêu của Takeda-san.

“Người mà Chia thầm thích là Kataoka Shuuji-senpai. Anh ấy là một học sinh năm ba của Câu lạc bộ Bắn cung. Khi mới nhập học, em đã đi thăm một vòng các Câu lạc bộ ở đây. Và khi em đến Câu lạc bộ Bắn cung, em nhìn thấy Shuuji-senpai đang tập bắn cung. Shuuji-senpai kéo căng dây cung, nhắm vào hồng tâm đầy nghiêm trang. Vào lúc đó, không khí xung quanh như đông cứng lại, em không thể rời mắt khỏi anh ấy. Em dừng bước và nín thở đứng xem.

Anh chị biết không, trước khi em gặp anh ấy, một việc rất tồi tệ đã xảy ra với em và lúc đó em đã rất chán nản.

Nhưng chỉ cần nhìn thấy nét mặt Shuuji-senpai, tất cả mọi đau buồn chợt tan biến như một làn khói. Khi mũi tên của Shuuji-senpai bắn vào hồng tâm, có cảm giác như mũi tên anh ấy cũng bắn trúng vào trái tim em.

Sau đó Shuuji-senpai, rạng rỡ và dịu dàng, như một đứa trẻ, mỉm cười thật dễ thương. Ôi trời, đó quả là một nụ cười tuyệt vời nhất mà em từng thấy! Và thế là em đã yêu Shuuji-senpai.

Do duyên phận, nên em không thể gia nhập Câu lạc bộ Bắn cung được, nhưng em luôn đến chỗ tập bắn để được nhìn thấy Shuuji-senpai. Em nghe các thành viên khác của Câu lạc bộ gọi anh ấy là Kataoka, Shuu hay Shuu-chan, đó là cách mà em biết được tên anh ấy. Shuuji-senpai ấy, anh ấy rất hài hước, hơi khác so với vẻ ngoài điềm đạm của mình, anh ấy lúc nào cũng đùa cợt, kể chuyện vui và làm mọi người cười.

Nhưng khi anh ấy tập bắn cung, vẻ mặt nghiêm túc và điềm tĩnh xuất hiện. Vừa mới làm trò và cười đùa trước đó, anh ấy đã ngay lập tức bắn một mũi tên với vẻ mặt nghiêm túc đến đáng sợ. Nhưng, nếu mũi tên trật ngoài hồng tâm, anh ấy sẽ kêu lên ‘Á<nowiki>~~</nowiki> trật mất rồi’ và cười hề hề, còn nếu bắn trúng, anh ấy sẽ vui mừng như một đứa trẻ, nhảy nhót và la hét: ‘Hoan hô<nowiki>~~</nowiki>’

Khi Shuuji-senpai tập luyện bắn cung, anh ấy nghĩ gì? Em cứ suy nghĩ mãi về câu đó. Từ đó, trái tim em tràn ngập với bất cứ thứ gì liên quan đến Shuuji-senpai. Em muốn biết rõ hơn về Shuuji-senpai. Em cũng muốn Shuuji-senpai biết có ai đó như em tồn tại trên đời.”

Mỗi khi Tooko-senpai nói về sách, chị ấy sẽ thao thao bất tuyệt, giống y chang như khi Takeda-san nói về Shuuji-senpai.

Khuôn mặt ửng hồng, hơi thở dồn dập, với đôi mắt sáng lấp lánh, với niềm hạnh phúc và vui sướng từ trái tim mình, cô bé nói và nói về bất cứ thứ gì liên quan đến Shuuji-senpai.

À... ra là như thế. Takeda-san vô cùng yêu mến Shuuji-senpai. Tôi ít nhất cũng phải cố truyền tải cảm xúc đó của cô bé trong lá thư này. Nếu lời tỏ tình của Takeda-san thất bại vì lá thư của tôi, tôi chắc sẽ gặp ác mộng hằng đêm...

Tôi lật đến một trang mới của bản nháp, và cố gắng ghi lại những cảm xúc nội tâm của Takeda-san từng từ từng từ một ra giấy.

“Em muốn Shuuji-senpai biết đến mình.

Em muốn biết nhiều hơn về Shuuji-senpai.

Vì thế em đã dồn hết can đảm của mình và viết lá thư này”

.......

.......

“Xong rồi. Của em đây.”

Sau khi tan trường, tối gấp mấy trang giấy thành hình chữ nhật và đưa chúng cho Takeda-san.

“Anh chẳng viết nháp trước gì cả mà chỉ ngoáy vội ra trong thời gian nghỉ ăn trưa, nên anh không đảm bảo chất lượng của chúng đâu...”

“Ôi, cảm ơn anh nhiều lắm!”

Takeda-san nhảy loi choi mừng rỡ vui sướng cầm lấy mấy bức thư.

“Ái chà, những ba trang giấy lận<nowiki>~</nowiki>! Anh viết được nhiều thế này chỉ trong giờ ăn trưa thôi sao? Chẳng trách anh là thành viên chủ lực của Câu lạc bộ Văn học.”

“... chuyện nhỏ ấy mà!”

“Hê hê, em đọc lớn chúng lên được không?"

Tôi vội vàng lao tới ngăn cô bé mở lá thư ra.

“Ối, đừng! Đừng đọc chúng ở đây!”

“Ồ, có vấn đề gì sao? Chị cũng muốn đọc bức thư tình mà Konoha đã dành hết tâm huyết để viết nữa!”

Trong lúc mỉm cười tinh quái, Tooko-senpai chậm rãi bước đến bên Takeda-san để nhìn trộm nội dung mấy bức thư.

Tôi ngay lập tức chen và giữa họ.

“Không! Tuyệt đối không!”

“Thôi được, em biết rồi. Vậy thì em xin phép mọi người. Em cần về nhà thật nhanh và chép lại thật sạch đẹp lá thư của anh. Em đã mua phong bì sẵn rồi, chúng có màu hồng nhạt, với hình cánh hoa anh đào được in khắp mặt. Dễ thương quá!”

“Hừm, đúng thế! Như vậy tốt hơn!”

Tôi tiễn Takeda-san đang mơ màng ra về.

“Tạm biệt, chúc may mắn nhé!”

“Dạ, cảm ơn anh chị đã giúp đỡ”

“Đừng quên viết báo cáo<nowiki>~~~~</nowiki>”

“RÕ<nowiki>~~~~~~</nowiki>”

Chia-san vẫy bàn tay cầm những bức thư và trả lời vui vẻ.

Trong lúc đi ra cửa, cô bé lại té lăn quay ra nền nhà, nhưng đứng dậy ngay lập tức. Cô bé mỉm cười bẽn lẽn và ù té chạy. Tất cả những gì tôi có thể làm là đứng nhìn theo một cách bất an.

“Aaa<nowiki>~~~</nowiki>, dù sao chị cũng muốn đọc cô bé quá, lá thư tình mà Konoha-kun đã bỏ ra ba ngày để viết đó”. Tooko-senpai, tay đang ôm lấy đôi chân co lại trên ghế, liếc mắt nhìn tôi và thế là tai tôi đỏ ửng lên. Tệ quá đi mất, chị ấy lại nhìn thấu tôi nữa rồi.

“Em không thể làm thế. Nếu em để Tooko-senpai xem qua chúng, chị sẽ muốn biết chúng có vị như thế nào. Rồi tất cả lá thư sẽ lần lượt chui vào bụng chị.”

Tôi cố ý nói với giọng châm chọc, vì thế Tooko-senpai trở nên bực bội và bĩu môi.

“Ê! Chị đâu phải hạng tham ăn tục uống như thế!” - Sau đó chị ấy giấu gò má giữa hai đầu gối, và nhìn thẳng về phía trước với vẻ mơ màng.

Hai bím tóc kiểu Pháp, dài, giống như những cái đuôi mèo trượt nhẹ từ từ xuống đôi bờ vai thon của chị.

“Nhưng mà, hây dà<nowiki>~</nowiki>, những bức thư tình ấy, chúng thật tuyệt vời phải không. Chị chắc chúng thật ngọt ngào, thật rạo rực và có lẽ có một hương vị rất hạnh phúc. Này, em nghĩ câu chuyện nào là ngon nhất trên thế giới hả Konoha-kun?”

“À...”

Tooko-senpai dịu dàng mỉm cười.

“Chị nghĩ rằng đó là một lá thư tình mà người yêu của mình đã dồn hết toàn bộ tâm tư tình cảm dành cho mình vào đó. Bởi vì chỉ có một bản duy nhất trên đời thôi nên đó sẽ là thứ mà mình quý giá nhất.”

Sau khi nói thế, một nụ cười ngượng ngùng nhưng hạnh phúc hiện ra trên mặt chị.

“A, nhưng nếu vậy, chắc chị quý lá thư đó đến nỗi sẽ không dám ăn cô bé mất. Hừm, thật là phiền phức. Chị có món ăn ngon nhất đặt ngay trước mặt, thế mà chị không thể ăn cô bé!”

Chị ấy ấn những ngón tay lên trán giống như khổ sở ghê lắm. Tôi không nhịn được và cười phá lên.

“Ơ? Chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra đâu, Tooko-senpai à. Chưa hết ngày là cô bé đã nằm gọn trong bụng chị rồi. em dám cá nguyên một bộ Natsume Souseki Toàn tập.”

“A... xấu lắm<nowiki>~</nowiki>Em xấu tính lắm. Em chẳng biết tế nhị là gì hết!”

Chị ấy hờn dỗi ngồi xuống một cái ghế, và quay lưng về phía tôi. Nhưng sau khi xơi xong bữa trà do tôi viết, chị ấy vui vẻ trở lại.

“Grrừư! Lần sau chị sẽ viết tên em một ngàn lần vào một quyển sổ, rồi chị sẽ xé tan các trang giấy ra và nuốt hết vào bụng. Chuyện đó sẽ nguyền rủa em.”

“Oài, chị trẻ con quá đi, Tooko-senpai.”

Vào giờ ăn trưa ngày hôm sau, Takeda-san bước chân sáo vui vẻ tìm đến lớp tôi.

“Xin lỗi, có Konoha-senpai ở đây không ạ?”

Vừa nghe thế, một cơn chấn động nổ ra trong lớp.

Tôi vội vàng đứng ngay dậy.

“A, Konoha-senpai<nowiki>~</nowiki>!”

Takeda-san vẫy tay về phía tôi. Ôi trời! Giờ tôi trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.

“Takeda-san, theo anh nào!”

“A? Ơ? Vâng ạ!”

Tôi nhanh chóng đi xuống hành lang và hướng đến một cầu thang vắng vẻ. “Có chuyện gì vậy?” Tôi hỏi, Takeda-san cười toe toét và ngước nhìn tôi.

“Bức thư tình mà anh viết dùm em ấy, hôm nay khi đi đến trường, em đã đợi Shuuji-senpai và trao cô bé cho anh ấy rồi.”

“Ồ, vậy sao?”

Nhanh thật. Vì vốn là một người lờ phờ, phải nói là tôi rất ấn tượng trước sinh khí dồi dào của cô bé này.

“Lúc đó giống như tim em sắp nhảy ra khỏi lồng ngực vậy. Em nói với Shuuji-senpai ‘Mong anh đọc cô bé’. Em đưa anh ấy bức thư xong rồi bỏ chạy ngay. Sau đó đầu óc em cứ lâng lâng. Suốt giờ học sáng nay, em chẳng thể bỏ vào đầu những gì bạn bè và thầy cô nói chút nào cả. Tất cả những gì em có thể nghĩ là: ‘Shuuji-senpai chắc đã đọc bức thư rồi<nowiki>~</nowiki>, không biết anh ấy sẽ nghĩ thế nào về bức thư đó nhỉ?’”

“R...Rồi sao nữa?” Tôi bất giác xiết chặt hai bàn tay ướt đầm mồ hôi.

“Đến giờ ăn trưa mà lồng ngực em vẫn cứ căng cứng, không ăn uống gì được, nên em đã đến chỗ tập bắn cung. Shuuji-senpai cũng đã ở đó và ...”

“V...Và?”

Takeda-san sung sướng đến nỗi gương mặt đã đỏ giờ còn đỏ hơn. Cô bé giơ một dấu V chiến thắng về phía tôi.

“Cám ơn anh vì lá thư! Anh ấy nói rằng anh ấy rất thích cô bé. Dĩ nhiên em không thể trở thành bạn gái của anh ấy đột ngột như vậy, nhưng ít ra giờ thì bọn em cũng có thể nói chuyện thoải mái với nhau.”

“Tuyệt quá!”

Tôi cũng ở trong tình trạng giống Takeda-san, tim tôi cũng sắp sửa nhảy khỏi lồng ngực mất.

“Dạ! Shuuji-senpai nói anh ấy chưa bao giờ nhận được một lá thư dễ thương như thế. Tất cả là nhờ Konoha-senpai đấy. Đúng là người lọt vào vòng chung khảo Cuộc thi viết Văn chương lãng mạng xyz có khác!”

“Ha ha ha, mấy lá thư đó chỉ là mấy bản nháp anh ngoáy ra trong giờ ăn trưa thôi.”

“Không đâu. Sau khi Shuuji-senpai đọc thư, anh ấy có vẻ cảm động và trông hoạt bát hơn hẳn. Cho nên em đã hứa với anh ấy là em sẽ viết một lá thư tình cho anh ấy mỗi ngày.”

“Cái gì cơ?!”

Tôi đần người ra hét lên

Mỗi ngày á...?

“Konoha-senpai, làm ơn giúp em đi mà. Anh có thể viết những bức thư tuyệt vời như vậy chỉ trong thời gian ăn trưa, việc này chắc không là vấn đề với anh đâu.”

Với giọng nói hết sức chân thành và tin tưởng, Takeda-san dùng hai tay nắm chặt bàn tay tôi.

Ngày hôm sau, ngay sau khi kết thúc tiết học đầu tiên, Takeda-san lại đến lớp tôi

“Konoha-senpai<nowiki>~</nowiki>, chào buổi sáng! Shuuji-senpai cũng rất thích lá thư ngày hôm qua! Konoha-senpai siêu thật, anh quả là thiên tài! Anh chắc chắn sẽ trở thành một tác giả best-seller một ngày nào đó.”

“Ha...ha ha... quá khen quá khen. Đây là lá thư của ngày hôm nay.”

“Hoan hô, cảm ơn anh. Em sẽ chép lại thật sạch đẹp bức thư vào giờ toán tới. Em hy vọng Shuuji-senpai cũng thích cô bé.”

"Ờ..."

Nụ cười của tôi trở nên hơi miễn cưỡng!

Tooko-senpai phán “Gieo gió thì gặt bão thôi.” trong lúc cười khúc khích.

“Có vẻ em chẳng còn cách nào khác ngoài việc dính cứng với Takeda-san cho đến cùng nhỉ, anh chàng nhà văn?”

Đôi chân để qua một bên ghế, với một cuốn sách bìa mỏng trên tay, đôi mắt huyền trong veo của chị ấy liếc xéo tôi đầy châm chọc. Quyển sách đó là một tác phẩm của nhà văn Mỹ Scott Fitzgerald [19] có tựa là “Gatsby vĩ đại” [20].

“Không phải nguồn cơn là do chính chị đã ra sức đẩy Takeda-san qua cho em sao? Chưa kể chị là người đã dựng lên cái hòm thư kỳ cục đó ở sân trường nữa.”

“Chị làm thế hồi nào, chị chỉ đề cử em cho Chia-chan thôi mà. Chị chỉ khuyên nhẹ nhàng thế này: ‘Nếu người viết là Konoha-kun, những lá thư của em sẽ rất tuyệt vời<nowiki>~</nowiki>’. Hơn nữa...”

Thân hình mảnh mai của Tooko-senpai ngả về phía trước. Khi người chị ấy chúi ra trước, cái ghế bắt đầu kêu cọt kẹt. Đôi môi đỏ thắm của chị nở một nụ cười: “Người đã nói những lá thư đó được viết ngay trong giờ ăn trưa đâu phải là chị, mà là Konoha-kun đúng không?”

“À ừ!”

Tôi bị chặn họng ngay. Tooko-senpai mơ màng nhắm mắt lại.

“A<nowiki>~</nowiki>, chị thật sự mong rằng chuyện tình cảm của Chia-chan sẽ được đơm hoa kết trái! Không biết bản báo cáo Chia-chan viết như thế nào nhỉ? Liệu cô bé sẽ là một cái bánh dâu được phủ một lớp kem tươi hay cô bé sẽ là một cái bánh sôcôla ngọt ngào thêm vào một chút vị chua của rượu cam? Vị của cái bánh xốp nhiều tầng mịn màng có phết sữa trứng khắp mặt nghe cũng không tệ tí nào.”

Đầu óc chị ấy lại chứa đầy ý nghĩ liên quan đến mấy món tráng miệng nữa rồi. Có lẽ tưởng tượng làm chị ta thấy đói bụng, chị ta bắt đầu nhẹ nhàng xé những trang sách của quyển “Gatsby vĩ đại” ra từng mảnh, sau đó bỏ từng mẩu giấy vào miệng.

“Oa<nowiki>~</nowiki>, ngon thật. Văn chương của Fitzgerald có cái hương vị thật hoa mỹ. Sự giả dối, lòng kiêu hãnh, những điệu vanxơ sôi nổi, chị có thể nếm được vị của món trứng cá hồi sáng lấp lánh và rượu sâmpanh trong một buổi tiệc. Khi chị bỏ cô bé vào miệng, chỉ một miếng cắn nhẹ là đủ để làm cái vị thanh nhã của trứng cá tan ra, cảm giác nồng nàng của rượu cuộn xung quanh đầu lưỡi mình. Nhân vật chính Gatsby thật ngây thơ kinh khủng, khiến chị chỉ muốn cổ vũ cho anh ta thôi.”

Không phải truyện này nói về nhân vật chính Gatsby bị Daisy, cô người yêu cũ nay đã kết hôn, lợi dụng và cuối cùng đã vỡ mộng với tình yêu như thế nào à? Hương vị hoa mỹ cái gì, bi ai thì có... Mà thôi kệ, mỗi người đều có cảm nhận chủ quan của riêng mình về văn học mà...

“Á!”

Tooko-senpai đột nhiên la lên cứ như tận thế xảy ra đến nơi rồi. Sau đó cặp lông mày của chị ấy chùng xuống, và mặt thì méo xệch.

“Chị phải làm sao bây giờ, quyển sách này là của thư viện trường, vậy mà chị lỡ ăn cô bé mất rồi<nowiki>~~~</nowiki>”

Cuối cùng, tôi phải hộ tống Tooko-senpai đến thư viện để xin lỗi vì đã bất cẩn làm rách sách.
Tooko-senpai nói rằng chị ấy thấy ngượng khi phải đi xin lỗi một mình và buộc tôi cũng phải đi theo.

Ngày hôm sau, Takeda-san chạy đến lớp tôi như mọi khi.

“Chuyện giữa em và Shuuji-senpai thế nào rồi? Hai người đã nói về việc bắt đầu một mối quan hệ mới chưa?”

Chúng tôi ra khỏi lớp cùng nhau, và bắt đầu trò chuyện trên hành lang.

“Ồ, em chưa từng nghĩ là anh sẽ lo lắng cho em như thế, cảm ơn anh rất nhiều. Konoha-senpai thật biết quan tâm.”

Tôi đỏ mặt. Không, đâu phải thế... tôi hỏi vì tôi không muốn viết thêm lá thư nào thêm. Nếu hai người nhanh chóng trở thành một đôi, thì tôi sẽ không phải viết nữa...

“Thật ra thì nhờ vào mấy bức thư Konoha-senpai viết, khoảng cách giữa Shuuji-senpai và em đã gần hơn bao giờ hết. Chỉ còn một chút nữa thôi, cảm giác của em nói rằng đấy là tất cả những gì cần thiết để tình yêu em đơm hoa.”

“Thật chứ? Vậy thì em phải chủ động và lôi kéo anh ta về phía mình ngay!”

Tôi động viên cô bé. Takeda-san có vẻ vô cùng đồng ý với tôi, gật đầu lia lịa.

“Dạ, em sẽ lôi kéo anh ấy nhiều hơn nữa. Em cũng giữ giao kèo của mình - em đã bắt đầu viết báo cáo rồi, nhìn nè!”

Takeda-san vừa vui vẻ đưa tôi xem quyển sổ tay mà cô bé đang ôm khư khư trên ngực vừa nói. Kích cỡ quyển sổ chỉ bằng nửa quyển vở thường. Một con vịt màu vàng được in trên bìa ngoài cuốn sổ…Mặc dù tự nhận rằng viết văn kém, nhưng Takeda-san có vẻ tích cực viết cô bé.

“Hơi ngượng một chút, nhưng em thấy viết ra những thứ xảy ra với người mình yêu rất vui. Nhưng nếu em chỉ thế này mà đưa cô bé cho anh chị, anh chị chắc sẽ nghĩ rằng em chỉ viết ra những sự kiện tầm thường. Do đó em cần phải viết lại toàn bộ một lần nữa.”

“À này, vì em có vẻ nóng máy rồi, em có thể tự viết những bức thư tình được chứ?”

Takeda-san che mặt với quyển sổ tay và lắc đầu.

“Không, việc đó xấu hổ lắm. Nhưng anh nói cũng đúng, em thật sự muốn viết những lá thư của chính mình. Nhưng trước đó, em vẫn phải trông cậy vào anh thôi, Konoha-senpai.”

Ây da, vậy mình vẫn phải làm tác giả những bức thư tình của người khác sao?

Ngay lúc đó, Takeda-san đột nhiên nhìn tôi bối rối.

Phần trên mặt không bị che bởi quyển sổ tay có vẻ mất hết tự tin.

“Ừmm... Anh thấy yêu cầu của em phiền phức lắm à?”

Tôi thầm nín thở.

“Sao anh lại thấy phiền được! Vớ vẩn! Anh rất vui được giúp em viết mấy bức thư tình đó, ha ha ha.”

Một lần nữa tôi lại che giấu những gì mình nghĩ.

Nghe tôi nói vậy, một nụ cười hạnh phúc lại hiện ra trên mặt Takeda-san.

“Thế thì tuyệt quá! Vậy thì em lại sẽ nhờ anh giúp vào ngày mai nhé!”

Takeda-san lại hoạt bát trở lại. Cô bé vui vẻ chạy đi, vừa vẫy tay chào, vừa loạng choạng.

Ái chà, mình thật là một tên đạo đức giả.

Khi tôi trở về lớp một cách chán nản, học sinh nam trong lớp đều chọc tôi với những câu đại loại như “bạn gái của cậu ngày nào cũng đến thăm nhỉ”, “cậu tự kiếm cho mình một em học sinh mới rồi cơ đấy, tớ không biết cậu lại khá thế”.

“Cái gì cơ, mọi chuyện không như mấy cậu tưởng tượng đâu.”

Trong lúc cười hề hề, tôi cố lái qua chủ đề khác.

Tôi đâu có muốn chơi trội, điều đó sẽ chỉ làm người khác khó chịu. Đối với tôi, mấy chuyện này thật không đáng để tăng thêm nguy cơ trở nên quá nổi bật. Ngay cả khi một món quà từ trên trời rơi xuống trước mặt, tôi vẫn sẽ không nhặt lên như thể tôi xứng đáng với cô bé. Tôi chỉ là một người bình thường.

Khi tôi trở về chỗ ngồi, tôi có cảm giác ai đó đang nhìn mình. Tôi nhìn xung quanh, và quả thật có một học sinh đang gườm gườm nhìn tôi.

Cô ta là Kotobuki Nanase.

Tóc cô ta, nhuộm nâu, nổi bật so với các bạn cùng lớp. Cô ta trông rất có nét, giống như một cô gái hiện đại mà ta có thể tìm thấy ở những khu phố ồn ào hỗn loạn nhất của một thành phố lớn. Cô ta có kiểu nói thẳng tuột. Tất cả điều đó làm cô ta khá nổi tiếng trong lớp tôi.

Tôi thường nghe bạn bè trong lớp kháo nhau về cô ta. “Tính tình Kotobuki chẳng phải là nhất, nhưng cô ta hơi bị ‘hot’ đấy.”

Tôi không nghĩ cô ta ưa gì tôi. Tôi đi đến kết luận như thế là vì từ khi bắt đầu học kỳ vào tháng tư, cô ta lúc nào cũng lạnh nhạt với tôi.

Tôi không nhớ đã làm gì khiến cô ta phải gườm gườm nhìn tôi như thế. À, phải rồi, ngày hôm qua...

Trong lúc tôi đang suy tưởng một cách lơ đãng, Kotobuki-san nghiêm nghị bước đến bàn tôi. Cô ta xòe tay phải ra và nói cộc lốc.

“Trả tôi 460 yên.”

“Sao cơ?”

“Đó là giá tiền đền bù của quyển sách bị ‘lỡ đánh rơi’. Có ghi trong nội quy nhà trường mà, đúng không? Ai làm hư hoặc mất sách thư viện phải nộp phạt.”

“Nhưng hôm qua cậu đã nói là không sao rồi mà?”

Hôm qua, lúc tôi đi với Tooko-senpai để xin lỗi, nhân viên phụ tá quản lý bàn giúp đỡ của thư viện, khá bất ngờ, chính là Kotobuki-san.

Khi đó tôi thầm rủa xả vận may của mình. Tại sao lịch làm việc lại rơi đúng vào Kotobuki? Mọi thứ sẽ khó mà giải quyết êm đẹp rồi.

Mặc dù lúc đó Kotobuki mang một khuôn mặt nghiêm nghị, và thái độ cô ta khó mà cho là thân thiện được, cô ta lại bảo rằng-

“Chị đâu cố ý làm hư quyển sách. Không thể trách chị được. Mong chị lần sau cẩn thận hơn.”

Và chỉ có thế cô ta cho phép Tooko-senpai đi.

Nhưng bây giờ cô ta lại muốn ai đó phải trả 460 yên đó? Và ai đó lại chính là tôi? Người làm hỏng (Không, hay tôi nên nói là “ăn”) quyển sách đó là Tooko-senpai cơ mà!

Lúc tôi chỉ ra sai lầm trong lí lẽ của Kotobuki-san, cô ta nhướn mày và nói cộc lốc.

“Tôi không thể đi đòi Amano Tooko-senpai tiền phạt được. Chị ấy là một người hỗ trợ rất quan trọng của thư viện. Chị ấy biết rõ hơn bất cứ ai vị trí của từng quyển sách. Thêm vào đó rất nhiều học sinh phụ tá đã nhận sự giúp đỡ của chị ấy bằng cách này hay cách khác. Khi tôi còn ở năm một, tôi không thông thuộc vị trí của nhiều quyển sách khác nhau; tuy nhiên, nhờ sự giúp đỡ của Amano-senpai, tôi đã hoàn thành nhiệm vụ của mình. Vì thế, Inoue à, trả tiền thay cho chị ấy đi!”

“Ưm, Kotobuki-san, cậu không thấy lí lẽ của cậu hơi thiếu logic sao?”

“Hoàn toàn không!” (Cô ta trả lời vô cùng chắc chắn)

Ối, cô ta trả lời không hề do dự. Tôi lại chẳng thích dính vào mấy vụ cãi nhau với người khác, nên tôi rút ví, đặt một đồng 500 yên vào lòng bàn tay đang xòe ra của Kotobuki rồi cúi đầu xin lỗi.

“Hội trưởng của tớ đã làm phiền cậu, tớ thay mặt chị ấy xin lỗi cậu!”

Kotobuki-san nắm chặt đồng xu trong tay và vẩu mỏ lên.

“Tôi sẽ thối lại cho cậu sau. Nếu cậu dám hé nửa lời cho Tooko-senpai, tôi sẽ dần cậu nhừ xương.”

Thế giới ngày rồi sẽ đi đến đâu đây? Tại sao tôi phải giúp dọn dẹp cái đống lộn xộn mà Tooko-senpai gây ra chứ?

Tôi tưởng đó là tất cả những gì Kotobuki-san muốn nói, nhưng cô ta vẫn đứng đó và nhìn tôi chằm chằm.

“...mà nè, gần đây cô bé năm một đó đến thăm cậu suốt. Cậu bồ bịch gì với cô bé à?”

“Cậu nói Takeda hả? Chẳng có gì giữa chúng mình cả.”

“Thật chứ? Con bé đó cũng là một học sinh phụ tá thư viện nên tớ có biết cô bé. Cô bé trông giống một cô bé con dễ dụ dỗ, dạng mà bọn lolicon chắc có ý định tấn công ấy. Hai người thật không có quan hệ gì chứ?”

“Dạng mà bọn lolicon có ý định tấn công”... không phải nói vậy thì hơi cay độc quá sao. Nhưng nói đi nói lại, nếu tôi đáp trả cô ta, chắc chắn cô ta sẽ còn nổi cáu hơn.

Nên tôi chỉ cười và nói-

“Tớ vốn được Tooko-senpai giao phó làm người tư vấn cho Takeda mà.”

Và thế là, lông mày Kotobuki-san còn nhướng cao hơn trước. Bây giờ cô ta trông rất điên tiết.

Á, chết cha. Mình lại nói gì sai sao?

Kotobuki hít một hơi và nhìn tôi lạnh lùng.

“Thôi quên đi... cậu làm gì với cuộc sống yêu đương của cậu cũng chẳng liên quan đến tôi. Nhưng, nếu hai cậu không phải bồ bịch thì sao phải cố tình dẫn cô bé ra hành lang hay nơi hoang vắng để nói chuyện. Làm thế chỉ tổ làm mọi người nghi ngờ ý định của cậu mà thôi.”

Sau khi cô ta khó chịu cảnh báo tôi, cô ta bỏ đi mà chẳng thèm quay đầu lại một lần.

Tiết học tiếp theo là Lịch sử Nhật Bản. Tôi cố gắng ghi chép vào vở những gì giáo viên ghi trên bảng nhưng đầu óc tôi cứ để đâu đâu - tôi phải nhanh chóng mai mối cho Takeda và Shuuji-senpai mới được.

Giọng nói gai góc của Kotobuki, cùng những gì cô ta nói làm cho tôi cảm thấy căng thẳng.

Ôiii, tôi phải làm sao đây? Tôi có nên nhượng bộ và viết cho Takeda một bức thư tình siêu hoành tráng không?

Trong lúc tiết học tiếp tục, những đám mây đen dày bắt đầu thế chỗ cho bầu trời trong xanh. Những hạt mưa rơi lộp đôp trên khung cửa sổ.

(Mưa rồi... hình như mình để dù trong ngăn tủ ở Câu lạc bộ Văn học...)

◇　　◇　　◇

'''Khi tôi lớn hơn, càng ngày tôi càng nhận thức được rằng sự khác biệt và khoảng cách giữa suy nghĩ của tôi và của người khác cứ tăng dần. Những gì làm họ vui mừng, những thứ làm họ khổ đau, tôi chẳng hề cảm nhận được. Không một tí nào của những thứ đó làm rung động xúc cảm trong tôi.

'''Tại sao họ hạnh phúc?

'''Tại sao họ buồn đau?

'''Trong những cuộc thi điền kinh hay đá bóng, khi tất cả cuồng nhiệt cổ vũ cho đội mình, hay lúc một người bạn cùng lớp phải chuyển trường, khi mọi người buồn bã nói lời từ biệt, tôi như một người nước ngoài với rào cản ngôn ngữ. Tôi đứng giữa mọi người, cảm giác bất an lan truyền khắp cơ thể. Người tôi chùng hẳn xuống. Dạ dày tôi co thắt dữ dội. Mọi người trò chuyện không ngừng còn tôi chẳng hiểu một chút gì những thứ họ nói.

'''Một hôm, kẻ nào đó đã nhét một quả pháo vào miệng con thỏ cưng lớp nuôi. Một cái chết khủng khiếp. Khi lớp phát hiện ra, mọi người đều than khóc cho cô bé; tôi, thay vào đó, lại chỉ thấy cực kỳ bất an. Tôi dán chặt mắt xuống chân, và co người lại hết mức có thể.

'''Tại sao tôi không cảm thấy gì về cái chết của con thỏ?

'''Tôi cố nhớ lại những hình ảnh dễ thương của con thỏ trước khi cô bé tận số. Tôi cố hình dung lớp lông mềm mại của cô bé. Tôi chật vật thử góp nhặt những cảm xúc buồn đau, thế mà cảm giác của tôi vẫn trống rỗng như thường. Tôi không cách nào nặn ra được dù chỉ một giọt nước mắt. Tôi thầm liếc quanh, chỉ mình tôi không khóc.

'''Ngay lúc đó, tôi cảm thấy cổ mình nóng bừng lên, tai tôi ù cả đi. Tôi cực kỳ xấu hổ và sợ hãi. Tại sao? Tại sao mọi người lại khóc? Ôi, tôi thực sự không hiểu nổi. Nhưng nếu chỉ mình tôi vô cảm trong khi ai cũng khóc, người khác sẽ thấy lạ, vì vậy tôi phải tự làm mình khóc. Nhưng vô vọng, mặt tôi cứng đờ. Tôi lại đỏ mặt xấu hổ. Nếu người khác nhận ra tôi chỉ giả vờ đau khổ thì tôi phải làm sao? Tôi không dám ngước mặt lên, không phải lúc này. Cho nên tôi càng cúi đầu thấp hơn và làm một bộ mặt u sầu. A, lúc này mọi người đang cười. Có gì mà buồn cười chứ? Tôi thật sự chẳng hiểu nổi. Nhưng nếu tôi không có cùng phản ứng giống họ, họ sẽ cho tôi là đồ kỳ quặc và tôi sẽ không có bạn.

'''Bây giờ là lúc phải cười. Mình phải cười, cười lên. Không, hãy khóc, khóc đi. Không, ứng xử đúng cho lúc này là cười, mình phải phản ứng bằng cách cười.

'''Ôi, khả năng đó có vẻ chẳng phức tạp với người khác, vậy mà tôi không thể làm được. Tôi thực sự là một kẻ kỳ quặc, một thằng lập dị.

'''Bởi vì tôi không thể có cùng phản xạ cảm xúc như những người khác, nỗi hổ thẹn và sợ hãi bóp nghẹt bao tử tôi. Nếu mọi người biết được điều đó, họ sẽ lạnh nhạt với tôi.

'''Giữa đàn cừu trắng tinh, tôi là kẻ duy nhất lạc loài với bộ lông đen của mình.

'''Niềm vui họ cảm nhận, nỗi buồn họ khổ đau, tôi không thể nào hiểu, cả nhưng thứ họ tiêu hóa hàng ngày, tôi cũng không tài nào nuốt nổi.

'''Xa lạ với những cảm xúc của đồng loại – tình yêu, sự tử tế, lòng thương hại và những tình cảm khác, tất cả những gì con cừu đen tội nghiệp có thể làm là phủ lên ngừơi lớp bột trắng, hòa lẫn vào bầy đàn.

'''Nếu đồng loại nhận ra tôi chỉ là một con cừu đen, liệu họ có húc tôi với những cặp sừng? Liệu họ có dẫm đạp lên tôi với những bộ móng? Tôi mong mình không bao giờ phải biết. Làm ơn đừng để ai phát hiện bí mật của tôi.

'''Mỗi khi một giọt mưa rơi trên người, mỗi khi một cơn gió mạnh thổi qua, liệu lớp bột trắng tôi phủ lên người có rơi ra không? Liệu có ai đó la lên “Hắn là một con cừu đen!” không? Tôi sợ. Tâm trí quá sợ hãi, tôi thậm chí không tìm được một chút thanh thản. Nhưng nếu không làm thế này, tôi cũng chẳng còn cách nào khác.

'''Trước mặt ba mẹ, thầy cô và bạn bè, tôi vật lộn để cử xử một cách lịch thiệp. Tôi diễn hề chỉ để mọi người thích mình. Ôi, tôi thành thật hy vọng sẽ không bao giờ có ai phát hiện ra tôi là một con quái vật không có trái tim. Tôi mong mình có thể tự hóa trang bản thân thành một thằng hề khờ khạo và ngu ngốc, chỉ để người khác cùng cười với tôi, thương hại tôi, tha thứ cho tôi. Và mọi thứ có thể tiếp tục mãi mãi như vậy, cả tôi cũng thế.

'''Cho tới bây giờ, với chiếc mặt nạ phủ lên mặt, tôi, diễn vở kịch của chính bản thân, một thằng hề.'''

◇　　◇　　◇

“Ôi, mưa to quá.”

Ngay sau giờ học, tôi đang đi trong hành lang chập choạng.

Lúc này cũng chưa trễ lắm, thế nhưng bầu trời bên ngoài cửa sổ tối sầm hẳn lại. Mây đen vần vũ. Từng đợt mưa rơi rào rào xuống mặt đất.

Không khí ẩm ướt và lạnh lẽo.

“Không phải dự đoán thời tiết nói là chỉ có 50% khả năng có mưa sao?”

Tôi mong cái dù tôi để ở Câu lạc bộ vẫn còn.

Trận mưa cuối tuần trước, khi tôi mở ngăn tủ thì thấy cái dù tôi để ở đó không cánh mà bay.

“À, xin lỗi. Trận mưa cuối tuần trước, chị đã mượn dù của em mà quên trả lại chỗ cũ.”

Tooko-senpai nói thẳng.

Và thế là cả hai chúng tôi đã phải chạy về nhà trong mưa mà chẳng có gì để che.

“Phải nhớ đặt dù vào chỗ cũ sau khi chị mượn cô bé đấy!”

“Được rồi mà! Nhưng nè, việc chạy trong mưa thế này không làm cậu cảm thấy như ‘Aaaa, tuổi trẻ là thế’ sao?”

(Bà chị này, luôn xem đồ của người khác như đồ của chị, và đồ của chị dĩ nhiên cũng vẫn như đồ của chị.)

Chị ấy là Chaien [21] à? Chắc đó cũng là lý do vì sao tôi bị ép phải gia nhập Câu lạc bộ Văn học ư?

(Ưmm... đó là một bí ẩn không thể giải đáp.)

Tôi được phân công trực nhật hôm nay. Vào lúc tôi hoàn thành mọi công việc giáo viên giao thì cũng đã khá trễ. Lúc này Tooko-senpai chắc đang đập bàn đập ghế và không ngừng rên rĩ: “Đói quá”. Có nhiều sách cũ ở trong phòng Câu lạc bộ, nhưng tình trạng của chúng không được tốt cho lắm.

“Nếu chị ăn những quyển sách quá hạn đó, chị sẽ bị đau bụng.”

Tooko-senpai đã từng nói vậy.

“Nhưng nếu những quyển sách cổ được cất giữ cẩn thận, chúng sẽ có vị ngon như rượu vang Pháp lâu năm hay nấm cục vậy. Ôi, chỉ tưởng tượng vị của cô bé cũng khiến chị chảy nước miếng! Hơn nữa hơn nữa, những tác phẩm gốc được viết tay của chính Natsume, Ogai, Mushanokouji [22] trong Bảo tàng Văn học! Chị không nghĩ có thứ gì trên đời ngon như chúng! Cho dù chị có bị đau bụng thì chị cũng muốn cắn thử một miếng!”

Chị ấy có vẻ nghiêm túc khi nói thế. Hình ảnh Tooko-senpai lẻn vào trong Bảo tàng Văn học hiện lên trong đầu tôi, và tôi đã hơi lo lắng.

“Á, khỉ thật. Em để quên vở sử rồi.”

Thầy giáo môn Sử Saeguki-sensei rất nghiêm khắc, và tôi có tiết của ổng ngày mai; tôi định sẽ học kĩ môn sử tối nay. Vì vậy tôi quay trở lại lớp học.

Có lẽ do mưa nên hành lang hoang vắng có vẻ im ắng.

Trong lúc tôi chuẩn bị với lấy tay nắm cửa lớp và mở cô bé, tôi nghe tiếng nói phát ra bên trong lớp học. Nghe như có mấy cô nàng đang chuyện trò rôm rả ở trong lớp.

Bởi vì toàn là con gái, tôi chần chừ không biết có nên bước vào hay không. Trong lúc đang chần chừ, tôi nghe lỏm được câu chuyện họ đang nói

“Ơ, Eri cũng đang nhắm Akutagawa luôn. Thật không đó?”

“Ừ, không phải Mori-chan cũng thích Akutagawa à? Vậy hai cậu là tình địch rồi.”

“Đợi chút. Mình cũng thích Akutagawa. Mình thấy cậu ta là người tốt.”

“Ơ ơ, Miki nữa à? Vầy là ba người lận ...?”

Có vẻ như họ đang nói về những anh chàng mà họ thích.

Dĩ nhiên, “Akutagawa” mà họ đang nói về chẳng liên quan gì đến “Akutagawa” [23] cây đại thụ văn học rồi; mà họ đang đề cập đến một học sinh lớp tôi. Cậu bạn học Akutagawa rất cao và thật sự là một người ít lời. Cậu ta trông khá chín chắn và khôn ngoan. Chỉ cần nhìn qua ta có thể nói rằng cậu ta là tuýp mà con gái thích.

Nhưng, tôi gặp rắc rối rồi. Tôi khó mà chạy vào lớp khi họ đang dở cuộc nói chuyện riêng tư và thân mật như thế.

“À ha, mình thì thích Hirosaki, và mình chẳng có tình địch nào<nowiki>~</nowiki>”

“Cái gì? Suzumo cậu thích Hirosaki á?”

“Hê hê, mình thích tuýp con trai nổi loạn mà. Thực ra, thứ bảy này bọn mình sẽ gặp nhau ở Thủy cung để xem biểu diễn cá heo.”

“Ế ế!”

“Hai người hẹn hò nhau từ khi nào thế?”

“Chúng mình mới chuyển lớp được một tháng thôi mà. Cậu nhanh tay thật đấy!”

“Và nghĩ đến việc mình chỉ mới ở giai đoạn chào hỏi với Akutagawa. Đợi đấy Suzuno! Lần tới đi mua sắm cậu phải đãi mình một chầu kem!”

“Mình nữa! Và mình không muốn ly một viên kem, mình muốn ly hai viên kem cơ!”

“Ặc, mình cần mua quần áo mới cho buổi hẹn, nên tháng này ngân quỹ của mình hơi eo hẹp. Hai cậu chỉ được mua loại kem 50 yên thôi.”

Tiếng cười đùa vui vẻ của mấy cô nàng vang đến tai tôi. Họ có vẻ rất thích thú.

Úi... có lẽ tôi nên đến Câu lạc bộ trước sau đó quay lại đây sau.

“Rồi, tiếp theo là Nanase.”

“Đúng rồi. M<nowiki>~~~~</nowiki>ọi người đều đã thú nhận ai là người mình kết rồi. Nên giờ cậu cũng phải khai thật với bọn mình.”

Nanase? Kotobuki Nanase-san? Có vẻ như cô nàng Kotobuki đó cũng ở trong lớp.

“Đừng nói là Nanase cũng thích Akutagawa đấy nhé?”

“Ối, đừng có là thật đấy. Nanase đẹp quá. Mình chẳng có cơ hội chiến thắng đâu.”

“Mình...”

Từ bên kia cánh cửa tôi nghe giọng nói của Kotobuki

Tôi biết nghe trộm là điều không nên, nhưng tôi cũng tò mò muốn biết ai là anh chàng mà Kotobuki cay độc và tự cao thích. Vì thế tôi nín thở một cách vô thức và căng tai ra nghe.

“Mình không đặc biệt thích ai cả. Nhưng mình có ghét một người...”

“Ế, ai cơ?”

“Inoue Konoha.”

Kotobuki-san đơn giản nói ra cái tên của tôi.

Đầu óc tôi trở nên trống rỗng. Tôi không thể nghĩ được gì nữa. Ngay sau đó, đầu tôi đột ngột nóng bừng lên.

“Ế, tại sao vậy? Inoue-kun trông rất tốt. Cậu ta đâu giống người làm những việc khiến người khác ghét”. “Đúng thế. Chẳng phải cậu ta trông hiền như cục bột sao?”. “Tính tình cậu ta hơi đơn giản. Nhưng<nowiki>~~~</nowiki> nếu nhìn kỹ thì cậu ta thật ra cũng khá là dễ thương.”

“Đúng vậy. Cậu ta lúc nào cũng nói năng nhỏ nhẹ, và cậu ta còn cười rất nhiều.”

Đột nhiên, Kotobuki trở nên cáu kỉnh và nói một cách thất vọng.

“Đó chính là điều làm mình thấy cậu ta đáng kinh tởm. Cậu ta luôn trưng ra cái nụ cười giả tạo đó với mọi người. Không ai hiểu được cậu ta thực sự đang nghĩ gì. Nhìn thấy cậu ta thôi cũng đủ làm mình phát ốm lên được.”

Mặt tôi ửng đỏ từ đầu đến tai. Ngay cả tay tôi cũng run lên. Cổ họng bắt đầu đau.

Sao cô lại nói thế về tôi cơ chứ? Tôi biết cô không ưa gì tôi. Nhưng tại sao cô lại hạ nhục tôi trước mặt mọi người vậy?

Tôi chỉ muốn chạy trốn khỏi chỗ này. Nhưng lòng tự trọng không cho phép tôi làm thế, thay vào đó tôi với tay mở toang cửa lớp. Ngay khi tôi bước vào, đám con gái quay lại và nhận ra tôi.

Tôi giả như mình chưa nghe thấy gì cả. Tôi mở to mắt như thể ngạc nhiên lắm.

“Ơ? Các cậu đều ở lại cả à? Xin lỗi, mình có làm gián đoạn gì không?”

Đám con gái đỏ bừng mặt. Tôi nhanh chóng đi đến bàn mình, lấy cuốn vở sử và nhét vào cặp mình.

“Tớ quên quyển vở ây mà. Tớ cần cô bé cho tiết học ngày mai.”

Kotobuki đỏ mặt dữ dội và chằm chằm nhìn tôi. Tôi cố ý nhìn lại cô ta và gắng hết sức nở một nụ cười.

“Rồi, chào nhé!”

Mấy cô học sinh vội vã đáp lại với những tiếng giống như “Ch...ào”

Chỉ có Kotobuki-san ngước mặt và mím chặt môi, gườm gườm nhìn tôi.

Thật chua xót và xấu hổ.

Trong hành lang ẩm ướt và tối tăm, tôi lê bước với tâm trạng đau khổ

“Cậu ta luôn trưng ra cái nụ cười giả tạo đó với mọi người. Không ai hiểu được cậu ta thực sự đang nghĩ gì. Nhìn thấy cậu ta thôi cũng đủ làm mình phát ốm lên được.”

So với những kẻ chỉ nghĩ đến bản thân mình, những kẻ luôn kiếm chuyện với người khác, những kẻ luôn phá hỏng tâm trạng người khác đơn thuần chỉ để bày tỏ ý kiến của bản thân mình, không phải tốt hơn hết là cứ yên lặng và hùa theo bất cứ thứ gì người khác nghĩ sao?

Đôi khi đó là cách duy nhất để hòa đồng với người khác.

Nhưng tại sao, tại sao cô phải mô tả tôi là “đáng kinh tởm”?

Đâu phải mình sinh ra thích cười một cách trống rỗng như thế này!

Thứ gì đó nóng rát đột nhiên trào lên từ cổ họng tôi. Tôi muốn hét to lên-

Hồi trước mình đâu có như thế này! Trước khi chuyện đó xảy ra mình...

<nowiki>-----</nowiki>Konoha, cậu lúc nào cũng cười vui vẻ như thế nhỉ<nowiki>~</nowiki>.

<nowiki>-----</nowiki>Và khi cậu bực tức, khi cậu nổi nóng, khi cậu lo lắng, tất cả cảm xúc đó đều tràn ra và hiện rõ trên mặt cậu. Rất dễ để nắm được tâm trạng của cậu. Cậu cứ như một con cún nhỏ, rất dễ thương và đơn giản.

Xấu lắm, tớ đâu phải là một con cún nhỏ đâu! Bất cứ khi nào tôi phản ứng lại, cô ấy luôn che miệng và bật ra một tiếng cười ngân vang như chuông một cách thích thú.
<nowiki>
-----</nowiki>Thấy chưa, cậu lại bực tức rồi. Cậu thật là dễ nhìn thấu. Nhưng, đó là cái mà mình thích ở cậu. Lúc nào ở gần bên Konoha, mình đều cảm thấy thoải mái.

Khi mình học cấp hai, mình đã từng yêu một cô gái. Mình, giống những người khác, đã vướng phải lưới tình.

Mỗi khi tôi nghe giọng cô ấy, tim tôi sẽ đập mạnh. Mỗi câu cô ấy nói với tôi, chúng đều là kho báu trời ban cho tôi. Tôi cất chúng vào nơi sâu thẳm nhất trong trái tim mình. Hằng đêm trước khi đi ngủ, tôi lại lấy những món quà vô giá đó ra và ngắm nghía chúng.

Và cứ như thế, mỗi ngày cuộc đời tôi là một ngày hạnh phúc. Tôi đã luôn có một nụ cười chân thực trên môi.

Nhưng tình yêu của tôi, giống như tình yêu của Gatsby trong “Gatsby vĩ đại”, có một kết cục tan thương. Và từ đó tôi học cách dối trá.

◇　　◇　　◇

'''Tôi cố hết sức để đóng vai một con người, và đã làm rất tốt.

'''Mọi người xung quanh đều mô tả tôi như một người lạc quan, vui vẻ và dịu dàng.

'''Mỗi khi ai đó lăng mạ tôi hay châm chọc tôi, tôi không hề để bụng - thật ra tôi còn cảm thấy thư thái. Những mỗi khi ai đó nói rằng tôi mạnh mẽ và dịu dàng, dạ dày tôi bắt đầu co thắt dữ dội, tôi lại thấy rất tồi tệ.

'''Mỗi khi tôi thèm khát sự chấp nhận của mọi người, tôi sẽ lại đóng vai hề và làm họ cười, hay giả vờ yêu thương những chú cún con. Thật ra tôi rất xấu hổ, mặt tôi nóng bừng như lửa đốt.

'''Vì sao tôi lại nói thế? Bởi vì mọi thứ chỉ là giả dối. Chúng chỉ là sản phẩm của sự bắt chước. Bởi vì tôi không phải như mọi người nói, có một tâm hồn dịu dàng và nhạy cảm. Chúng chỉ là một phần trong những trò lừa của tôi.

'''Vì thế mỗi khi có ai ca tụng tôi, tôi thường chỉ muốn hét thật to lên “Ááá!”, đến mức trong tôi có sự thôi thúc chộp lấy một con dao và tự đâm mình đến chết.

'''Katsutou thì chẳng biết gì về những xung đột nội tâm của tôi. Mỗi khi tôi xoa đầu cô bé, cô bé lại vẫy cái đuôi và quấn sát lấy tôi. Chắc cô bé cũng nghĩ rằng tôi là một con người dịu dàng và nhạy cảm.

'''Cô bé đã nói tôi rằng cô ta thích tôi cũng ngây thơ như cô bé vậy.

'''Cô ta là một cô bé ngây thơ và lạc quan. Cô ta luôn cười vô tư, như một đứa trẻ vậy.

'''Tuyệt vời làm sao nếu tôi được như cô ta.

'''Nhưng, với một cô bé ngây thơ và bình lặng như thế, từ tận đáy lòng tôi thật sự coi khinh cô ta.'''

◇　　◇　　◇

Tooko-senpai co đôi chân, mang tất ngắn, lên trên ghế mà chị ta đang ngồi. Trong lúc lắng nghe tiếng mưa rơi ngoài cửa, chị cầm một quyển sách bằng cả hai tay để đọc.

Hôm nay bữa ăn vặt của chị ta là một bản sao bìa cứng được trang trí màu mè của tác phẩm “Iliad”. Đó là một cuốn sử thi của nhà thơ mù vĩ đại Homer viết về Cuộc chiến thành Troy.

Đôi bím tóc đen bóng mượt kiểu Pháp, giống những chiếc đuôi mèo, kéo dài suốt đến tận eo. Đôi lông mày dài và thẳng thớm nhẹ nhàng đặt lên trên đôi mắt chị. Ngón tay trỏ thanh mảnh dịu dàng ve vuốt đôi bờ môi. Đó là một thói quen kỳ lạ Tooko-senpai làm mỗi khi chị ấy đọc sách. Đôi lúc chị ấy thậm chí còn ngậm ngón tay trỏ nữa cơ.

Những hạt mưa làm ướt đẫm khung cửa sổ bám đầy bụi. Chẳng có tí ánh nắng nào của hoàng hôn.

Tôi dừng viết bài văn của mình, và hỏi Tooko-senpai.

“Tooko-senpai, chị có từng thích ai chưa?”

“Hả? Em nói cái gì cơ?”

Mỗi khi Tooko-senpai tập trung vào việc đọc sách, chị ấy thường chẳng chú ý đến mọi âm thanh xung quanh mình.

“À, ăn vặt xong rồi sao?”

Đột nhiên ánh sáng rực rỡ hiện ra trên khuôn mặt Tooko-senpai. Chỉ chủ đề này là có thể làm phân tán tư tưởng của chị ấy. Ta có thể nói cô bé là một phần tất yếu của cuộc sống.

“Em đang hỏi chị, chị có từng thích ai chưa?"

“Dĩ nhiên có. Để xem, Gallico, Dickens [24], Dumas [25], Stendhal [26],
Chekhov [27], Shakespeare [28], Alcott [29], Montgomery [30], Farjeon [31], Lindgren [32], MacLachlan [33], Cartland [34], Jordan [35], Ihara Saikaku [36], Natsume Souseki, Mori Ogai, Miyagiwa Kenji [37], và Kimura Yuuichi [38] là một số trong những người chị thích. Ngoài ra còn có...”

Cảnh chị ấy bắt đầu chảy nước miếng trong khi liệt kê càng lúc càng nhiều tác giả thật hơi quá sức chịu đựng của tôi. Tôi vội vàng chen ngang.

“Em không hỏi chị thích món ăn nào? Hơn nữa ai là Cartland và Jordan? Cầu thủ bóng rổ à?”

“Trời đất, em không biết Barbara Cartland và Penny Jordan sao? Họ đều là những nhà tiểu thuyết lãng mạn nổi tiếng. Em nên đọc quyển ‘Ngọn lửa tình yêu’ của Cartland, một câu chuyện kể về một cô con gái của một tài phiệt dầu mỏ Mỹ đã giấu thân phận của mình trong khi yêu một anh chàng nhà giàu đẹp trai.

Quyển ‘Bạc’ của Jordan đã được chuyển thể thành một series truyện tranh. Chị thật tâm đề nghị cuốn sách này. Cô bé nói về một cô gái ngây thơ tên Geraldine, bị phản bội bởi chính người mình yêu. Cô đau khổ đến mức mái tóc đen của cô bạc trắng chỉ trong một đêm. Vì vậy, cô quyết định trả thù. Nhờ thế, cô tìm được một gia sư tình yêu đẹp trai giúp cô với sự từng trải và dạy cô về tình yêu. Một món ăn đầy nhóc tình yêu đặc quánh và ngọt ngào. Anh chàng gia sư quá gợi cảm, quá hoàn hảo đến mức anh ta bất khả chiến bại.”

Á à, chúng ta càng lúc càng xa rời chủ đề chính.

“Em biết rồi. Không cần nói nữa. Em không hỏi chị về cái đó... Tooko-senpai, chị đã từng yêu chưa?”

“Ơ?”

Tooko-senpai nghiêng đầu và có vẻ bối rối.

“Cá chép?” [39]

“Không phải koi ăn được. Koi yêu ấy. Y-Ê-U.”

“Chị lúc nào chẳng yêu thích đồ ăn.”

“Em nói rồi, em không hỏi chị thích món ăn nào. Em đang hỏi chị đã từng yêu một người nào khác chưa.” - Tôi không hiểu sao nhưng đột nhiên tôi cảm thấy mệt mỏi. Dù tôi có cảm thấy khốn khổ thể nào, tôi quả là thằng ngốc khi cố nói chuyện với chị ấy về chủ đề tình yêu.

Khi tôi vừa dứt câu, Tooko-senpai mang một vẻ mặt xa xăm và mỉm cười lặng lẽ.

Cái gì đây. Giống như có ai đó quanh đây đang chơi bản nhạc chủ đề của một bộ phim hình sự căng thẳng. Bầu không khí trong phòng trở nên nghiêm trang và nặng nề. Đừng bảo là Tooko-senpai từng có kinh nghiệm thương đau về tình yêu đấy?

“Chị... có số Đại Sát Giới trong tình duyên.” [40]

“Hả? Có nghĩa là sao?”

Tôi đã đoán đợi một thứ gì đó bất ngờ, thế mà cuối cùng vẫn giật mình. Tôi cất cao giọng hỏi.

Tooko-senpai tiếp tục nhìn chằm chằm vào khung cửa sổ ướt đẫm nước mưa với ánh mắt mơ màng. Chị ấy nói với giọng buồn buồn-

“Đầu năm nay, mình đi đến chỗ Tân XXX Chi Mẫu [41] để xem bói. Và bà ấy bảo là ‘Cháu có số Đại Sát Giới trong tình duyên từ lúc mới sinh. Cho dù cháu cố gắng thân thiết với ai, kết cục cũng sẽ thất bại 100%. Vì vậy, đừng lãng phí thời gian vào yêu đương, tập trung chú ý vào thứ gì khác như học hành hay một sở thích.’”

“Tân XXX Chi Mẫu, chị muốn nói bà thầy bói dựng sạp ở Cửa hàng bách hóa
IXXtan [42], cái bà lúc nào cũng có cả đống người xếp hàng để xem bói ấy à? Chị cũng đi xếp hàng hả?”

“Ừ. Và ngày hôm đó tuyết rơi nhiều lắm. Lạnh ơi là lạnh.”

“Sao chị lai chọn đi vào ngày có tuyết rơi chứ?”

“Chị nghĩ nếu tuyết rơi thì sẽ không có ai đứng đợi. Thật ra chị chỉ phải đợi có nửa tiếng trước khi đến lượt.”

Đầu tôi lại bắt đầu đau.

“Chị quả thật muốn Tân XXX Chi Mẫu xem bói cho mình sao?”

“Chị là con gái, dĩ nhiên chị quan tâm đến đường tình duyên của mình rồi. Vậy mà chị chỉ nhận được quẻ Đại Sát Giới... trời ơi là trời. Nhưng thầy bảo là lời nguyền sẽ được giải trong bảy năm. Và rồi chị cuối cùng sẽ gặp người có duyên phận với chị.”

Sau khi nói thế, nhanh một cách lạ thường, chị ấy chuyển từ nét mặt cứng rắn sang hạnh phúc. Chị ấy còn rướn người về phía tôi và nói:

“‘Vào mùa hè bảy năm sau, trước mặt một con gấu mồm ngậm một con cá chép, cháu sẽ yêu một người đàn ông mang khăn quàng trắng. Anh ta sẽ là người yêu tiền định của cháu. Đường tình duyên của cháu rất ngắn, vì thế đó chính là cơ hội duy nhất trong đời cháu. Ta khuyên cháu nên làm mọi thứ để đạt được cô bé.' Chị đã khá thất vọng về điều đó; ý chị là ta phải đợi những bảy năm.”

“Tại sao người đàn ông đó lại mang khăn quàng vào mùa hè? Hơn nữa, chị có thể sẽ bị gấu ăn thịt trước khi hai người yêu nhau nữa ấy chứ.”

Vừa nghe thấy thế, Tooko-senpai phùng môi trợn má và trở nên bực bội.

“Konoha-kun chẳng biết tưởng tượng gì cả.”

“Hay đúng hơn là chị tưởng tượng quá nhiều.”

“Đó là lý do tại sao chị là Cô gái Văn chương.”

“Làm ơn đừng lúc nào cũng viện cái cớ đó. Ôi trời, thôi quên đi. Xin lỗi vì đã làm gián đoạn việc đọc sách của chị.”

Một cái nhìn bối rối hiện ra trên mặt Tooko-senpai.

“Ừmm... có chuyện gì đã xảy ra vậy? Konoha-kun?”

“Chẳng có chuyện gì cả...”

“Em có... thích... ai chưa?”

Tôi quay mặt đi.

Những giọt mưa rơi trên khung cửa sổ, phát ra những tiếng lộp độp.

“Em chẳng thích ai hết. Không ai, không thứ gì hết. Điều đó là tốt nhất...”

Chẳng có gì sẽ xảy ra.

Không yêu ai.

Không đau đớn, buồn rầu, hay tuyệt vọng, và tôi sẽ mãi sống bình thường.

Tôi cầu khấn bản thân mỗi ngày rằng điều đó là sự thật.

Tôi nghĩ rằng suốt đời tôi sẽ không bao giờ yêu.

“...”

Tooko-senpai im lặng nhìn tôi.

Một năm trước, khi tôi bị ép phải gia nhập Câu lạc bộ Văn học, Tooko-senpai cũng có vẻ mặt buồn bã đó. Tooko-senpai trẻ con này mà vẫn có thể có những vẻ mặt như thế; tâm trí tôi tràn ngập sự xấu hổ và ân hận vì làm chị buồn.

“Xin lỗi, hôm nay kết thúc ở đây, ta về thôi.”

Tôi không thể chịu được bầu không khí im lặng ngượng nghịu này. Vì thế tôi đặt mớ bài văn viết xong lên bàn và đứng dậy.

Tôi mở ngăn tủ rỉ sét ra, và dĩ nhiên là cái dù đáng ra ở đó đã không cánh mà bay.

“Cầm lấy nè!”

Tooko-senpai đưa cho tôi một cái dù gấp được màu hồng và mỉm cười.

“Chị đã mượn cái dù của em, nên giờ em cứ dùng cái của chị.”

“Tại sao thế, Tooko-senpai?”

“Chẳng có gì đặc biệt cả. Chị chỉ thích dùng loại dù cán dài thôi.”

“...vậy ư. Em sẽ dùng dù của chị vậy.”

“Được mà. Gặp lại em ngày mai. Tạm biệt.”

Tooko-senpai vẫn mỉm cười trong lúc vẫy tay chào tôi.

Tôi bước xuống cầu thang và mở dù ra. Giữa trời mưa xám xịt, một bông hoa màu hồng, với một tiếng sập mạnh, bừng nở.

“Cơn mưa này... có vẻ cô bé còn lâu mới tạnh.”

Tôi nâng cao cái dù, đứng bất động.

Có lẽ tôi đang cầm cái dù duy nhất chị ấy có.

Tôi biết Tooko-senpai nói dối tôi.

Sau khi tôi trở thành một học sinh cấp ba, mỗi khi tôi đối mặt với bạn bè trong lớp, tôi lúc nào cũng khoác lên một cái mặt nạ. Tôi cố tình giữ khoảng cách với họ. Ngay cả khi tôi cùng cười với họ, những tiếng cười đó cũng chỉ là giả tạo. Khi Kotobuki-san chỉ trích tôi vì điều này, tôi chỉ thấy bất an, nhưng khi tôi đối diện Tooko-senpai, con người thật của tôi luôn hiện ra.

Mỗi khi tôi thấy Tooko-senpai bối rối hay buồn rầu, tôi luôn tự nghĩ “Cho dù là giả dối, mình phải luôn mỉm cười với chị ấy.” Vậy mà mỗi khi tôi ở trước mặt chị, tôi khó mà đổi giọng nói và nét mặt mình êm thấm. Thật đáng thương hại!

Tôi phải làm sao đây? Làm cách nào để tôi nâng cao trình độ dối trá của mình đây?

Chỉ khi tôi cải thiện khả năng nói dối của mình thì không ai trong chúng tôi sẽ bị tổn thương nữa.

Tôi nhìn ra cơn mưa lạnh lẽo, ướt át và cố đoán xem Tooko-senpai sẽ phải đợi mất bao lâu trước khi chị ấy có thể về nhà.

Ở cuối khu nhà trường học, một cô gái mặc đồng phục xuất hiện.

(Là Takeda-san!)

Takeda-san cũng nhận ra tôi, vì thế cô bé dừng bước.

Takeda-san hít một hơi thật sâu, đôi mắt mở to.

Khản cả giọng, cô ấy lẩm bẩm “Shuuji... senpai”.

Ơ?

Ngay sau đó, Takeda-san khuỵu xuống và khóc òa.

“Chuyện gì vậy, Takeda-san?”

Takeda-san không trả lời. Thay vao đó cô bé tựa thân hình và khuôn mặt ướt đẫm vào ngực tôi. Cô bé vòng tay qua ôm lấy lưng tôi và tiếp tục khóc. Cô bé trông rất đau đớn, đôi mắt nghiền, lệ tuôn như mưa.

Vì cả hai tay tôi đều đang giữ cặp và dù, tôi không thể ôm lấy cô bé. Hơn nữa, đây là lần đầu tôi gặp phải tình cảnh này, nên tôi không biết cư xử thế nào. Chuyện gì xảy ra với Shuuji-senpai? Ngay lúc tôi chuẩn bị hỏi-

“Chii!”

Một chàng trai trạc tuổi tôi đang gọi Takeda-san.

Đột nhiên, Takeda-san, đang khuỵu xuống trong lòng tôi, rùng mình một cái.

“Chii?”

Tiếng nói phát ra từ hướng mà Takeda-san xuất hiện, và càng lúc càng gần, tràn đầy bối rối. Đột nhiên Takeda-san chụp lấy tay áo tôi.

“T-Takeda-san ... đợi đã!”

Takeda-san nghiến chặt răng và trông có vẻ hoang mang. Cô nắm tay áo tôi và kéo tôi đi.

“Takeda-san, cậu ta gọi ‘Chii’. Có phải cậu ta đang gọi em không? Anh chàng đó, có phải cậu ta đang tìm Takeda-san không?”

“Không, em không thể trả lời anh ta được!”

Takeda-san sợ hãi nói. Và cứ thế, cô bé kéo tôi vào trong tòa nhà.

Ngay khi chúng tôi vừa vào trong, tôi thấy một chàng trai tay cầm một chiếc dù màu xanh nước biển nhìn quanh và đi về phía chúng tôi. Việc xảy ra quá nhanh nên tôi không kịp nhìn thấy mặt cậu ta, tôi không thể nhận ra cậu ta là ai.

Khi chúng tôi ra đến sân trường, Takeda-san cuối cùng cũng buông tay áo tôi ra. Rồi cô bé lại khuỵu xuống, đôi bờ vai rung lên, cô lại òa khóc nức nở.

◇　　◇　　◇

'''Tôi nói với cô ta, chúng ta có thể thử hẹn hò.

'''Cô bé đó, như một chú cún nhỏ, nở nụ cười ngây thơ.

'''Cô ta hoàn toàn tin tưởng tôi, giao phó mọi thứ của cô ta cho tôi.

'''Cô ta chỉ là một con cừu trắng, năng nổ, tốt bụng, trong sáng và khờ khạo được Thượng đế chúc phúc và yêu thương.

'''Một cô gái như cô ta, làm tôi tràn ngập sự ghen tị và khinh miệt. Cùng lúc, tôi lại không thể ngăn được cơn thèm muốn sự thuần khiết của cô ta.

'''Có lẽ, chỉ là có lẽ, cô bé đó, thay đổi được con người tôi.

'''Người ta thường nói, tình yêu có thể thay đổi một con người.

'''Có thể cô bé này có thể cứu tôi khỏi sự hủy diệt.

'''Có lẽ từ nay, tôi sẽ không còn là một con quái vật vô cảm, lãnh đạm. Tôi sẽ trở thành một con người thật sự.

'''Ôi, làm ơn đi tôi xin cô, làm ơn để luồng sáng thuần khiết đó cứu lấy tôi.

'''Nhưng nếu cô ta phát hiện ra rằng tôi đã giết một người trước kia, liệu cô ta có còn yêu tôi không? Liệu cô ta có còn thấy tôi là một người dịu dàng và mạnh mẽ?

'''Tôi là một con quái vật.

'''Vào hôm đó, da thịt mềm mại bị nghiến nát. Từ chúng, mùi chua ngọt của máu đỏ lan ra khắp trên con đường trải nhựa đen. Tôi, với trái tim trống rỗng, nhìn cảnh đó một cách vô hồn.

'''Tôi.đã.giết.một.người.'''

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương II|Chương II]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương III|Chương III]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương I

2012-02-08T00:49:02Z

Sos505:

'''CHƯƠNG I'''
'''Chị Tooko là người sành ăn'''

“Những tác phẩm của Gallico [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [2<nowiki>]</nowiki>] tỏa ra một cảm giác ấm áp trong ngày đông giá rét. Giống như những bông tuyết tươi mới lặng thầm tan trên đầu lưỡi. Cảm giác mát lạnh hòa quyện với vẻ siêu thực đã gột sạch mọi dơ bẩn ra khỏi trái tim chị. Một vẻ đẹp tuyệt vời song lại buồn man mác”. Chị Tooko buông một tiếng thở dài ngọt ngào trong lúc lướt qua tuyển tập truyện ngắn của Paul Gallico.

Câu lạc bộ mà chúng tôi tham gia, Câu lạc bộ Văn học Học viện Seijou, tọa lạc trong góc cánh tây lầu ba một tòa nhà bốn tầng.

Mỗi khi hoàng hôn buông xuống, ánh nắng vàng rực chiếu xuyên qua cửa sổ và cả lớp học như được bao phủ bởi một lớp mật ong.

Những chiếc thùng các tông cũ dùng làm hộp chứa đồ dồn đống ở các góc phòng. Ở giữa là một chiếc bàn gỗ sồi, cùng với hai giá sách kim loại và một tủ chứa đồ. Toàn bộ những thứ trên bị che phủ bởi sách. Những quyển sách không có chỗ để được chất đống la liệt. Nếu xảy ra động đất, những tòa tháp bằng sách này chắc chắn sẽ đổ nhào. Và rất có thể chúng tôi sẽ bị đè bẹp bởi đống sách vụn và chết ngạt dưới đó. Ngồi trong căn phòng hẹp, đầy mùi ẩm mốc của giấy cũ, là chị Tooko. Chị ta ngồi co gối, đôi chân đặt trên ghế ngồi.

Thứ bên trong chiếc váy ngắn cứ tưởng lộ mà lại không lộ. Tuy vậy mỗi khi chị nhích chân, ta vẫn nghía được một chút xíu. Tư thế ngồi của chị ta thật chẳng đứng đắn tí nào.

Chị ta dựa khuôn mặt trắng trẻo lên đầu gối và với đôi tay ôm sát quanh chân, cẩn thận lật từng trang quyển sách mình đang đọc với những ngón tay thanh mảnh.

Mái tóc đen phủ tựa trên vầng trán trắng ngần. Đôi bím tóc dài buông từ vai xuống đến tận eo. Làn da của chị trắng đến mức khiến cho mái tóc, đôi lông mày, đôi mắt đen tuyền nổi bật hẳng lên.

Khi yên lặng, trông chị Tooko tao nhã chẳng khác gì một con búp bê.

Nhưng ...

Những ngón tay thanh mảnh của chị Tooko chậm rãi xé một góc trang sách ra và đưa mảnh giấy vào miệng. Chị ngậm mảnh giấy trong miệng và, như một chú dê gặm cỏ, chị bắt đầu nhai.

(Ôi trời ơi, chị ta đang ăn giấy... chị ta đang ăn giấy kìa. Dù bao nhiêu lần chứng kiến cảnh này mình vẫn cảm thấy thật kỳ quái)

Rồi chị nuốt.

Từ trong cổ họng chị ta vang lên tiếng ực nho nhỏ. Sau đó, chị ta xé tiếp một mảnh giấy khác và ăn nó. Gần như ngay tức thì, vẻ mặt ngơ ngẩn của chị bỗng trở nên tràn đầy hạnh phúc. Đôi mắt nhắm lại và chị ta nở một nụ cười ngọt ngào.

“Truyện của Gallico lúc nào cũng ngon tuyệt vời <nowiki>~~~</nowiki>. Ôiii, Gallico! Ông ấy sinh ra ở New York. Bộ phim chuyển thể từ tác phẩm ‘Chuyến phiêu lưu của tàu Poseidon’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [3<nowiki>]</nowiki>] và series tác phẩm văn học thiếu nhi ‘Bà Harris’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [4<nowiki>]</nowiki>] của ông rất là nổi tiếng. Tuy nhiên chị nghĩ tác phẩm tuyệt vời nhất của ông là ‘Con Chim Trốn Tuyết’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [5<nowiki>]</nowiki>]!. Chàng họa sĩ Rhayader, sống một cuộc đời đơn độc trong một ngọn hải đăng bị bỏ hoang, và cô bé Fritha, tay ôm một chú ngỗng trắng bị thương khi cô gặp Rhayader, trái tim của họ nối kết với nhau bằng nỗi đau câm lặng. Yêu nhau say đắm, thế mà các nhân vật chẳng hề nói với nhau lời nào. Aaa<nowiki>~</nowiki>, thật là một tình yêu trong sáng! Em có biết không Konoha-kun, không phải mọi thứ đều có thể diễn đạt bằng những lời nói ồn ào. Những cảm xúc thật sự quan trọng nên được giữ kín trong tim mỗi người suốt đời. Chỉ khi lưu giữ được những tình cảm không thể nói thành lời đó ta mới hiểu hết được vẻ đẹp và sự quý giá của chúng! Chị luôn khóc mỗi khi đọc đến đoạn kết. Truyện của Gallico có thể làm dịu đi những trái tim đang thổn thức, giống như món sương sa trái cây mát lạnh vậy. Cảm giác êm dịu đó trong miệng thật là ngon cực kỳ. Ồ em nên đọc ‘Jennie’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [6<nowiki>]</nowiki>] và cả ‘Bông tuyết’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [7<nowiki>]</nowiki>] nữa"!. Chị khuyên em nên chọn bản dịch của Sumiko Yagawa!” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [8<nowiki>]</nowiki>]

Tôi đặt một chồng năm chục trang giấy bản thảo [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [9<nowiki>]</nowiki>] lên trên cái bàn khập khiễng. Rồi với một cây bút chì HB, tôi chuẩn bị viết một truyện ba chủ đề. Chủ đề hôm nay là “Mối tình đầu”, “Bánh nếp dâu” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [10<nowiki>]</nowiki>] và “Tòa nhà Quốc hội” - thật chẳng ra đâu vào đâu cả.

Trong lúc cắm đầu vào bàn và bắt đầu viết, tôi thản nhiên vặn lại chị ta.

“Vì Tooko-senpai [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [11<nowiki>]</nowiki>] là yêu quái và không thể nếm được mùi vị của bất kỳ thứ gì ngoài chữ trên giấy, chị đâu biết hương vị sương sa nó như thế nào, đúng không? Sao mà chị so sánh được chứ?”

Ngay khi tôi nói thế, chị Tooko phùng má lên vì tức tối.

[[Image:BungakuShoujo-Vol1-9.jpg|thumb]]

“Dĩ nhiên là chị làm được. Chị có thể dùng trí tưởng tượng để bù đắp cho khiếm khuyết đó. Aaa<nowiki>~</nowiki>, vị của sương sa chắc là như thế này rồi<nowiki>~</nowiki>. Với lại em gọi chị yêu quái là có ý gì? Thật là phân biệt đối xử. Chị chỉ muốn ngốn sạch toàn bộ truyện và chữ nghĩa trên đời này. Chị chỉ là một học sinh cấp ba bình thường có một tình yêu sâu đậm với văn học. Một Cô Gái Văn Chương bình thường.”

“Em không cho rằng một nữ sinh cấp ba bình thường lại đi xé tan nát các cuốn sách và ngấu nghiến các mẩu giấy cứ như chúng là những thứ ngon nhất trên đời. Ít ra là trong mười sáu năm cuộc đời, em chưa thấy một học sinh cấp ba nào quái dị như Tooko-senpai.”

Chị Tooko nổi cáu và càng lúc càng phồng mang trợn má. Chị hét lên:

“Em thật thiếu nhạy cảm! Em thậm chí đã gọi một cô gái là đồ quái dị ngay trước mặt cô ta, em chẳng sâu sắc tí nào! Chị thật sự bị tổn thương đấy, Konoha-kun. Mặc dù em có một khuôn mặt hiền lành đến mức khiến người khác tưởng em còn đặt tên cho những bông hoa hồng trong nhà là ‘Nancy’ hay ‘Betty’ hay gì đó và chăm sóc chúng chu đáo ấy chứ, thế mà em lại thốt ra những lời thật sự cay độc đối với đàn chị lớp trên của mình như vậy à.”

Chị Tooko bực bội và lầm bầm: “Trời ơi! Đất hỡi...” nhưng gần như ngay tức thì chị ta vui vẻ trở lại. Hơi nhấc người khỏi ghế, chị ta tựa người lên bàn và nũng nịu ngước nhìn tôi.

“A được rồi... Lòng vị tha của chị vốn bao la như chòm tinh vân Tiên Nữ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [12<nowiki>]</nowiki>]. Chị sẽ không để bụng những thứ bất lịch sự mà một tên đàn em lớp dưới vô lễ đã thốt ra đâu. Bây giờ thì, đồ ăn vặt [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [13<nowiki>]</nowiki>] của chị đã xong chưa?”

Chị ta quả thật là một người đơn giản, đến mức mà khi đòi đồ ăn vặt, ngay cả giọng chị cũng trở nên hoạt bát hẳn lên. Nếu chị ta là một chú mèo, lúc này ta có lẽ đang nghe thấy tiếng nuốt nước bọt ừng ực.

Học sinh năm ba Amano Tooko là hội trưởng của CLB Văn học, đồng thời cũng là một yêu quái thích ăn những cuốn truyện. Chị ta coi những trang sách và chữ nghĩa như thể là bánh mì và nước uống vậy, ngấu nghiến chúng một cách thích thú.

Một năm trước, Cô Gái Văn Chương tóc bím này đã kéo tôi vào CLB Văn học. Từ đó trở đi, mỗi khi chúng tôi ra khỏi lớp là chị ta rên rỉ: “Đói quá, nhanh lên và viết gì đó ngay, đi mà...”. Và thế là tôi lập tức phải ngoáy ra vài bài thơ hoặc câu chuyện nào đó.

Cứ thế cho đến khi tôi lên năm hai, và giờ đã là tháng năm rồi, thế mà CLB Văn học vẫn chỉ có chị Tooko và tôi là những thành viên duy nhất. Chúng tôi vẫn chưa kiếm thêm được học sinh năm một nào tham gia cả. Vài ngày trước, chị ta cuối cùng cũng hết kiên nhẫn. “Konoha-kun<nowiki>~</nowiki>, đây là mệnh lệnh của hội trưởng CLB<nowiki>~</nowiki>, cầm lấy này, làm ơn đi.” Chị ta ấn cho tôi một mớ tờ rơi quảng cáo quá hạn của CLB. Thế là tôi phải, dù ngượng chín cả người, đứng phát tờ rơi tại cổng trường. Ấy vậy mà cũng chẳng có học sinh mới nào gia nhập cả.

Chả hiểu liệu cái CLB Văn học này có tồn tại nổi chỉ với hai người, cô đàn chị lớp trên quái đản nọ và tôi, không đây...?

Từ đầu tôi đã quyết định gác bút, thế mà tại sao tôi lại chui đúng vào CLB Văn học chứ? Mặc dù tôi đã phát ngán với việc viết lách rồi.

Đó là vì viết đồ ăn vặt cho đàn chị yêu quái này không còn là một công việc lạ lùng và khó chịu nữa- mà đã trở thành chuyện thường ngày của tôi...

Chị Tooko lấy ra một chiếc đồng hồ bạc từ túi áo trước và dí nó vào mặt tôi.

“Coi nè coi nè. Chỉ còn năm phút nữa. Vì đàn chị lớp trên đáng kính của em, làm ơn viết thứ gì đó thật ngọt ngào vào! Truyện của Gallico cố nhiên có cái vị ngọt dìu dịu tươi mát, vì thế tiếp theo phải là một thứ gì đó siêu ngọt ngào. Những câu chuyện bi thảm cũng tuyệt, nhưng một tiểu thuyết lãng mạn phải đi kèm với một kết thúc có hậu. Không được để nhân vật chính chết vì bệnh máu trắng, hay đau tim, hay rớt máy bay, hay chết nghẹn vì ăn bánh nếp dâu, hay bất cứ thứ gì tương tự đâu đó.”

Tôi nghĩ ra rồi.

Tôi quyết định thay đổi cốt truyện.

Tôi sẽ viết thế này: Nhân vật chính và mối tình đầu của anh, sau nhiều năm chia cách, tình cờ gặp lại nhau trước Tòa nhà Quốc hội. Bỗng một hộp bánh nếp dâu rơi trúng đầu cô gái và cô chết!

Chị Tooko lấy tay chống cằm và mỉm cười với tôi.

Thoạt nhìn chị ta trông giống như một mỹ nhân nhu mì; tuy nhiên, trong lúc đợi đến bữa trưa hay bữa trà, sự thèm thuồng thể hiện rõ ra mặt như thể chị ta là một đứa trẻ. Đôi mắt chị ta ánh lên sự chờ đợi đầy háo hức.

“Hô hô. Chị yyyêuuu các tác phẩm viết tay cực kỳ. Tuy khi đọc tác phẩm của
Ogai [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [14<nowiki>]</nowiki>] hay Souseki [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [15<nowiki>]</nowiki>], ta có thể cảm nhận được hương vị của độ thành thục, nhưng những nhà văn nghiệp dư cũng có một sức mê hoặc nhất định với sự tươi mới. Đặc biệt là những tác phẩm viết tay - giống như em dùng tay mình hứng nước từ một dòng suối mát lành và nhấp từng ngụm nước trong vắt như pha lê trong lòng bàn tay - nó làm dịu cả tâm can ta. Và rất tươi mới và rất ngọt ngào như đang thưởng thức những quả cà chua hay dưa leo mới thu hoạch! Dù đôi lúc hoa quả có lẫn vị đất, nhưng chúng vẫn siêuuuu ngon!”

Những tác phẩm của tôi mà giống như cà chua và dưa leo á?

Nếu tôi kể cho chị ấy rằng tôi đã từng là nhà văn nữ bí ẩn, vẻ mặt chị ta sẽ thế nào nhỉ?

Dĩ nhiên tôi sẽ không đời nào hé răng nửa lời về chuyện đó.

“Chú ý chú ý, còn hai phút thôi. Đã đến giai đoạn nước rút rồi. Ráng hết sức nào.”

Chị Tooko bắt đầu cổ vũ tôi. Chị ta nghiêng chiếc cổ thanh mảnh và với đôi mắt hướng thẳng lên, vui vẻ nhìn tôi.

Chị ơi, chị thật ngây thơ quá. Mọi chuyện chẳng được như chị mong đợi đâu.

Và ngay lúc đấy...

“Xin lỗiiiii! Áaaaa!”

Cửa phòng bật mở cái rầm đồng thời có ai đó chúi người qua cánh cửa và té nhào. Một cô gái ngã đập mặt xuống nền nhà, chân tay duỗi thẳng đơ như con ếch. Váy của cô ta bị lật lên, một chiếc quần chíp in hình gấu con đập ngay vào mắt.

Nhớ không nhầm thì hình như cô này mặc cùng kiểu quần chíp giống đứa em gái đang học tiểu học của mình. “Uii” “Ai da” cô ta vừa rên rỉ vừa gắng gượng đứng lên.

Tuy nhiên, khi với tay tìm chỗ tựa, cô ta lại đụng phải các chồng sách. Những chồng sách lung lay rồi đổ sập và đẩy cô ta ngã dập mặt xuống nền nhà lần nữa.

“Á ứ!”

Ầm! Rầm!

“Hic... A ... cái mũi ... cái mũi của tôi ...”

Cô gái, vẫn còn hơi run rẩy, dùng hai tay ấn vào mũi. Chị Tooko thấy thế liền vội vàng chạy đến chỗ cô.

“Konoha-kun, cấm nhìn!”

Chị nhanh chóng vuốt thẳng lại váy của cô gái, tiếc là tôi đã nhìn thấy mất tiêu rồi. Hơn nữa tôi cũng chằng phải loại biến thái có sở thích bệnh hoạn nhìn trộm quần chíp in hình gấu con.

“Bạn không sao chứ?”

Chị Tooko nhẹ nhàng nắm lấy tay cô gái, và cố gắng kéo cô ta đứng dậy. Cô gái vẫn ngồi bất động trên sàn nhà, mặt đỏ bừng vì xấu hổ.

“Aaa, em ổn mà. Xin lỗi, em lúc nào cũng trượt ngã vậy đó. Chuyên môn của em là té ngã chẳng vì lý do gì cả mà. Em quen rồi. Không cần lo cho em đâu.”

Tôi không cho rằng cái đó có thể gọi là “chuyên môn”

“Xin lỗi. Em là Takeda Chia ở lớp hai năm một. Em đến đây để nhờ anh chị giúp cho một việc cực kỳ quan trọng”. Cô ta để kiểu tóc dài ngang vai và uốn xoăn. Người cô nhỏ nhắn. Tất cả làm cho cô trông giống một chú chó Shih Tzu [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [16<nowiki>]</nowiki>] hay một chú cún Bichon Frise [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [17<nowiki>]</nowiki>].

Có thể cô nàng muốn gia nhập CLB Văn học chăng? Lẽ nào tất cả những tờ rơi mà chị Tooko nhờ tôi phát thật sự có tác dụng? Nếu là thế thì thật là tuyệt vời. Càng nhiều học sinh gia nhập CLB, tôi càng có thể đùn đẩy mấy việc viết đồ ăn vặt của chị ta cho những người khác.

Trong khi tôi đang cố bấu víu lấy hy vọng mong manh đó, Takeda đan chặt hai bàn tay với nhau và yêu cầu với một giọng kiên quyết.

“Anh chị làm ơn biến tình yêu của em thành sự thực.”

Tôi lặng người đi, vì kinh ngạc.

“Nhưng bọn anh là CLB Văn học mà.”

Takeda nhìn tôi và gật đầu lia lịa:

“Đúng rồi! Em có nhìn thấy hòm thư.”

“Hòm thư...?”

Tôi chẳng hiểu cô ta đang nói cái gì cả.

“Trong góc sân trường cạnh mấy hàng cây ấy, giống như thể có ai muốn dấu nó đi vậy, chẳng phải có một hòm thư được kín đáo đặt ở đó sao? Trên hòm thư viết ‘Chúng tôi sẽ biến tình yêu của bạn thành hiện thực. Hãy hồi âm cho chúng tôi nếu bạn quan tâm. Bởi: Thành viên CLB Văn học’. Em đã nhìn thấy nó và, không biết phải nói thế nào nữa, giống như có tiếng “tít tít tít” vang lên trong đầu em vậy. Đây chắc chắn là một lời sấm truyền của thần linh. Xin lỗi vì em đã không viết thư mà chạy thẳng đến đây ngay.”

Tôi sững người nhưng rồi chợt hiểu ra mọi chuyện.

“Tooko-senpai!”

Làm những chuyện quái đảng như thế thì chỉ có chị ta thôi.

Chị Tooko đặt tay lên vai Takeda. Trông chị ta rõ là hài lòng.

“Ố ồ, cảm ơn em đã đến đây. Chị là hội trưởng CLB, Amano Tooko. Cứ để bọn chị lo việc này!”

Ngay lập tức, tôi đứng phắt dậy. Tôi hét vào lưng chị ta:

“Đợi chút. Chị nói ‘bọn chị’. Không lẽ chị tính cả em vào à?”

“Dĩ nhiên. Tất cả thành viên CLB Văn học sẽ cố gắng hỗ trợ Chia-chan hết mình.”

“Chia cảm động quá!”

“Chị đùa đấy à?! Ôi trời ơi!”

“Nhưng có một điều kiện mà em phải đồng ý trước đã.”

Chị Tooko với tay bịt miệng tôi, rồi với vẻ trang nghiêm quay lại phía Takeda.

“Vào ngày mà Chia-chan hoàn thành mong ước, chị muốn em nộp lại cho chị một bản báo cáo thật chi tiết và thành thật về tất cả những gì đã xảy ra.”

“Sao cơ? Viết một bản báo cáo à? Em làm bài luận ẹ lắm.”

“Đừng lo, chỉ cần ghi lại những chuyện xảy ra và cảm xúc chân thực của em về chúng. Lạ lùng là, những từ ngữ chân thành của một người bình thường chưa từng viết lách, quả thực lại có thể ngấm sâu vào dạ dày và con tim của người đọc thậm chí còn hơn nhiều so với những tác phẩm vận dụng đủ kiểu kỹ xảo viết lách! Những lời lẽ âu yếm hết sức về người mình yêu sẽ là một câu chuyện ngọt ngào và ngon lành lắm đây, đừng bận tâm đến chị, làm ơn cứ viết một bản báo cáo nhé. Và không được dùng chương trình soạn thảo văn bản của máy tinh đâu đấy. Em phải viết tay toàn bộ bản báo cáo ra giấy. Hứa nhé?”

Chị Tooko, với những ngón tay thanh mảnh, nắm lấy ngón tay út của Takeda. Sau đó chị ta ngoéo hai ngón tay út của chị ta và Takeda với nhau, và vui vẻ lập một lời hứa.

Đây mới là mục đích thật sự của chị phải không, chị Tooko.

Có vẻ như chỉ mình các tác phẩm của tôi thì không đủ thỏa mãn sự háu ăn của chị ta. Vì thế chị ta mới đặt cái hòm thư tư vấn tình yêu đó - để nặn ra vài câu chuyện tình từ các khách hàng.

Nếu chỉ nghĩ đến một ý tưởng kỳ quái như vậy trong đầu thôi thì đã tốt, nhưng đương nhiên là chị Tooko sẽ không ngần ngại thực hiện nó vì đó là phương châm sống của chị ta.

Cho nên phải có ai đó bên cạnh để khuyên can Cô Gái Văn Chương lơ đãng này.

Bởi vì đầu óc chỉ chứa đầy những thứ liên quan đến văn chương, chị ta thường chẳng hiểu gì sự đời. Chỉ cần rời mắt khỏi chị ta một chút thôi là không biết chị ta sẽ gây ra chuyện gì nữa. Thản nhiên lôi kéo người ngoài vào vấn đề của mình chẳng hạn.

"Dạ được, Chia sẽ cố gắng hết sức viết thật nhiều báo cáo."

Có vẻ như Takeda là người cực kỳ ngây thơ và dễ dụ (Thật là vô lý, liệu có ai lại chạy ngay đến cái CLB Văn học đáng ngờ này sau khi nhìn thấy một hòm thư cũng đáng ngờ chả kém như thế không cơ chứ?). Cô ta nhìn chị Tooko với ánh mắt sáng lấp lánh như sao đêm. Cứ như đã xem chị ta là một người chị tuyệt vời và đáng tin cậy ấy.

Chị Tooko ưỡn bộ ngực chắc cỡ A-cup phẳng lỳ và vênh váo nói.

“Ahem, cứ an tâm đi. Bọn chị vốn là những chuyên gia nghiên cứu về văn chương lãng mạn Đông Tây Kim Cổ, và do đó cũng là những chuyên gia trong việc sáng tác thơ văn. Vì Chia-chan, bọn chị sẽ viết dùm em những lá thư tình tuyệt vời nhất. Đúng hơn là anh chàng Inoue Konoha-kun đây sẽ viết.”

“Cái gì cơ?!”

Tôi thật sự mệt mỏi với sự thèm ăn vô độ của chị ta rồi, vì thế nãy giờ tôi cứ tảng lờ như không nghe gì cả, nhưng đó là giọt nước làm tràn ly.

“Thành viên chủ lực của CLB Văn học, cậu Konoha-kun đây, sẽ viết hộ em những tác phẩm tuyệt vời khiến trái tim người trong mộng của Chia-chan phải tan chảy.”

“Chị lại đang lảm nhảm gì thế, Tooko-senpai! Em đã bao giờ viết một bức thư tình nào đâu!”

Ngay lập tức chị Tooko với tay bịt miệng tôi lại, thế là tôi chẳng nói được gì ngoài những tiếng ú ớ.

“Cho đến nay cậu ta đã viết hàng trăm bức thư tình, nên em cứ yên tâm giao phó mọi việc cho chuyên gia tiểu viết thư tình Konoha-kun đây! Konoha-kun còn từng tham gia Cuộc thi Văn chương lãng mạn xyz nữa. Thậm chí còn là một trong những người giỏi nhất lọt được đến vòng chung khảo.”

Cái quái gì đây? Tôi nghĩ chả ai trong thành phố này từng nghe về cái Cuộc thi Văn chương xyz đó cả.

“Ái cha, tuyệt vời<nowiki>~</nowiki>. Được một nhà văn giỏi như thế giúp đỡ em hạnh phúc quá.”

Nhà văn nào ở đây! Ắc, ờ thì, tôi quả thật từng là một nhà văn... Thật ra còn là một nhà văn best-seller nữa... Nhưng hiện giờ tôi chỉ là một học sinh cấp ba bình thường, một thằng đầy tớ chuyên chuẩn bị đồ ăn vặt cho chị Tooko. Làm sao tôi giúp người khác viết thư tình được chứ?

Trong lúc tôi còn đang đau đầu về tình thế hiện tại của mình, cuộc nói chuyện đã kết thúc cái ào.

“Cảm ơn anh rất nhiều, Konoha-senpai!”

“Ôi dào! Mọi chuyện đều hoàn hảo, đúng không Konoha-kun?”

Và thế là, tôi rốt cuộc phải vào đóng giả một cô gái để viết những bức thư tình.

'''Kết chú'''

Sau khi Takeda đi về, chị Tooko bắt đầu xơi tác phẩm ba chủ đề của tôi và chị ta suýt khóc.

“Ôi trời ơi! Mối tình đầu của anh ta lại chết bởi một hộp bánh nếp dâu rơi vào đầu. Ôi trời đất ơi! Cái vị này thật kỳ cục! Cứ như trộn chè đậu đỏ với súp miso [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26 [18<nowiki>]</nowiki>] vậy. Ụa. Kinh quá đi <nowiki>~~~~~</nowiki>”

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Mở đầu|Mở đầu]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương II|Chương II]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo Tiếng Việt

2012-02-08T00:31:57Z

Sos505: /* Tập 2 - Bungaku Shoujo Volume 2 - Cô Gái Văn Chương & Con Ma Đói */

[[Image:bungaku_shoujo_title.jpg|200px|thumb|bìa tập 1.]]

Bungaku Shoujo (文学少女, Cô Gái Văn Chương, Literature Girl, Book Girl) là một tuyển tập light novel được viết bởi Mizuki Nomura và vẽ minh họa bởi Miho Takeoka.

==Tóm tắt==
Konoha Inoue, một cậu học sinh trung học cũng như bao học sinh trung học khác – ngoại trừ việc Konoha từng đoạt giải thưởng viết văn xuất sắc vào năm 14 tuổi với thân phận 1 cô gái. Vì một sự việc, Konoha đã tự hứa rằng sẽ không bao giờ viết văn nữa.

Lên trung học, tình cờ Konoha gặp Tooko Amano, 1 senpai năm 3 lôi kéo cậu vào câu lạc bộ văn học. Sinh hoạt CLB hằng ngày của cậu là viết ra những tác phẩm để Tooko "thưởng thức"

== Bản dịch ==

=== Chuẩn định dạng ===

*[[Format_guideline|General Format/Style Guideline]]

== Cập nhật ==

*Ngày 2 tháng 3 năm 2011, trang project được mở.

==''Bungaku Shoujo'', tác giả Mizuki Nomura==

===Tập 1 - Cô Gái Văn Chương & Tên Hề Cầu Tử===

'''Cuộc sống thường nhật của Konoha và Amano bị phá vỡ khi Takeda Chia, học sinh năm một nhờ CLB Văn học giúp cô viết thư tình cho một đàn anh lớp trên. Tuy nhiên, nhiều chuyện xảy ra khiến Amano và Konoha càng lúc càng bất an. Ai là đàn anh lớp trên của Takeda? Takeda đang dấu điều gì? Chuyện có liên quan gì đến học sinh tự sát mười năm trước không? Khi Konoha và Amano càng tiến sâu vào bí ẩn, họ thấy mình bị bao vây bởi dối trá, lừa lọc, khiếm khuyết nhân cách, và những lời giải tàn nhẫn của chúng.'''

*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Illustration|Novel Illustration]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Mở đầu|Mở đầu]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương I|Chương I]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương II|Chương II]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương III|Chương III]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương IV|Chương IV]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương V|Chương V]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương VI|Chương VI]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Phần kết|Phần kết]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 1 Phụ lục|Phụ lục]]

===Tập 2 - Bungaku Shoujo Volume 2 - Cô Gái Văn Chương & Hồn Ma Đói Khát===

'''Sau những sự kiện xảy ra ở tập 1, cuộc sống thường nhật của Konoha và Amano tiếp tục trôi qua trong yên bình. Hàng ngày sau giờ học Konoha vẫn viết câu chuyện vô nghĩa làm oyatsu cho Amano. Bỗng một hôm có ai đó liên tục gửi những bức thư bí hiểm với các từ như “căm thù”, “đau quá”, “sợ quá” cùng những con số khó hiểu. Amano nổi máu thám tử và quyết định điều tra, nhưng lần này thủ phạm là một con ma sao?'''

*[[Bungaku Shoujo:Tập 2 Illustration|Novel Illustration]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 2 Mở đầu|Mở đầu]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 2 Chương I|Chương I]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 2 Chương II|Chương II]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 2 Chương III|Chương III]]
*[[Bungaku Shoujo:Tập 2 Chương IV|Chương IV]]

==Nhân sự==

===Người dịch (Translator)===
:*[[User:sos505|sos505]]
:*[[User:Zavie|Zavie]]

===Biên tập (Editor)===
:*[[User:sos505|sos505]]
:*[[User:delacroix01|delacroix01]]

==Chân thành cảm ơn==
:*[[User:Nhinguyenminh|nhinguyenminh]] vì đã edit page wiki trên baka-tsuki.org
:*Tất cả các bạn đã đọc Bungaku Shoujo Tiếng Việt

==Những tập đã được xuất bản==

* Tập 1 - “文学少女”と死にたがりの道化【ピエロ】(28 tháng 4, 2006, ISBN 4-7577-2806-9)
* Tập 2 - “文学少女”と飢え渇く幽霊【ゴースト】(30 tháng 8, 2006, ISBN 4-7577-2915-4)
* Tập 3 - “文学少女”と繋がれた愚者【フール】(25 tháng 12, 2006, ISBN 4-7577-3084-5)
* Tập 4 - “文学少女”と穢名の天使【アンジュ】(28 tháng 4, 2007, ISBN 978-4-7577-3506-4)
* Tập 5 - “文学少女”と慟哭の巡礼者【パルミエーレ】(30 tháng 8, 2007, ISBN 978-4-7577-3685-6)
* Tập 6 - “文学少女”と月花を孕（だ）く水妖【ウンディーネ】(25 tháng 12, 2010, ISBN 978-4-7577-3918-5)
* Tập 7 - “文学少女”と神に臨む作家【ロマンシエ】上(28 tháng 4, 2007, ISBN 978-4-7577-4173-7)
* Tập 8 - “文学少女”と神に臨む作家【ロマンシエ】下(30 tháng 8, 2008, ISBN 978-4-7577-4371-7)

[[Category:Vietnamese]]

[[Category:Alternative Languages]]

Boku wa Tomodachi ga Sukunai:Tập 1 Chương 8

2011-09-29T10:06:05Z

Sos505:

'''Gia cảnh nhà ông Hasegawa'''

Lúc tôi đi học về, em gái tôi đang nghỉ ngơi trong phòng khách.

Bây giờ đã là 7 giờ tối, tôi về nhà trễ hơn bình thường một chút.

“Anh đã về, Kobato.”

Hasegawa Kobato, mười ba tuổi, học sinh năm hai cấp hai.

Em gái tôi.

Con bé theo học tại phân viện cấp hai của Học viện Thánh Chronica. Vì khoảng cách giữa phân viện cấp hai và cấp ba, chúng tôi gần như chẳng bao giờ ra về cùng nhau.

Trái ngược với vẻ bề ngoài của tôi, trông y chang một người Nhật ngoại trừ màu tóc, con bé vô cùng giống mẹ chúng tôi. Da trắng, mái tóc vàng rực, mắt xanh- khuôn mặt con bé hoàn toàn là của một người phương Tây.

Mô tả em gái ruột của mình như thế này thì có vẻ sao sao đó, nhưng... thành thực mà nói, tôi nghĩ nó là một thiếu nữ xinh đẹp.

Thiếu nữ xinh đẹp, chắc chắn là như vậy……

“……Kukuku…… Cuối cùng ngươi đã trở về…… Nửa kia của ta……”

Kobato cười khùng khục và nói.

Rồi con bé đứng lên trên ghế.

“Ta chờ ngươi đã lâu…… Giờ thì…… Dâng tế phẩm của ngươi cho ta……”

Trong lúc nói những câu thống thiết như đang diễn tuồng, con bé từ từ giơ tay lên.

Trang phục của con bé có phải là cái mà người ta gọi là goth-loli không? Tôi nghĩ chúng có tên như vậy. Viền váy con bé được lót bằng những dải đăng ten đen tuyền. Chuyện này khiến việc giặt chúng đúng là cực hình, tôi thật sự mong con bé đừng mặc chúng nữa.

Trên tay con bé là con thỏ nhồi bông nhìn khá tởm của nó, toàn thân đầy những đường may.

Mắt phải con bé màu đỏ- đó là bởi vì nó đeo kính sát tròng.

Đáng buồn thật, con bé là em gái tôi……

“Anh xin lỗi vì đã về trễ. Em có đói không, Kobato?”

Sau khi tôi hỏi, Kobato trả lời một cách không vui,

“Kukuku… Kobato chỉ là bí danh mà thôi…… Tên thật của ta là Leysis Vi Felicity Sumeragi…… một True Ancestor [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=131430&postcount=2|<nowiki>[45]</nowiki>] của Huyết Tộc Bóng Đêm vĩ đại.”

…… Quả là đáng buồn thật, nhưng đây là em gái tôi.

Và dĩ nhiên tên con bé không phải Leysis Vi Felicity Sumeragi mà là Hasegawa Kobato.

“Ta chỉ thèm khát máu tươi thôi……. Kukuku…… Tai họa sẽ giáng xuống đầu ngươi nếu ngươi không khẩn trương dâng tế phẩm cho ta……”

Thì cứ nói thẳng ra là em đói đi.

“Ráng đợi một lát nhé, được chứ? Anh sẽ chuẩn bị bữa tối ngay.”

Tôi chia phần chỗ đồ ăn đã mua ở siêu thị sau khi tan học. Phần không cần dùng trong tối nay, tôi cất chúng vào tủ lạnh.

Hôm nay tôi khá may mắn mua được sò điệp chỉ với nửa giá. Giờ thì làm món mý Ý hải sản thôi.

Nhưng trước hết là một món rau trộn đơn giản với rau diếp, dưa leo, cà chua và thịt giăm bông.

Sau đó cho vừa đủ nước vào nồi và bật bếp lên.

Trong lúc chờ nước sôi, lột vỏ tôm, xắt mực, hành, và cải bó xôi rồi băm ớt tỏi.

Thật ra thì hôm nay ngao cũng hạ giá phân nửa, nhưng tôi ngại mua chúng vì phải tốn cả buổi ngâm cho ngao nhả hết muối. Món mì Ý ngao sẽ dành cho mấy ngày cuối tuần vậy.

Đặt chảo rán lên một bếp khác, cho dầu oliu vào phi ớt tỏi để làm nước sốt, sau đó cho hải sản vào chảo.

Cho mì Ý vào nồi đồng thời đảo đều hải sản trong chảo rán. Khi hải sản vừa chín tới thì thêm vào một ít rau.

Nêm nếm nước sốt, rắc thêm chút muối và tiêu, lấy mì vừa chín cho vào chảo và trộn đều với nước sốt.

Bữa tối hôm nay đã hoàn thành trong mười lăm phút.

Tôi bày món mì Ý và rau trộn lên đĩa và mang ra bàn.

“Đây.”

“Kukuku…… Vất vả cho ngươi……”

Trong lúc chờ tôi ngồi vào bàn, Kobato rót một ít nước cà chua vào ly rượu của con bé.

“Nào, cảm ơn vì bữa ăn.”

“Kukuku…… đúng như ta nghĩ máu tươi của trinh nữ quả là hảo hạn…”

“Đó chỉ là nước cà chua thôi!”

Trong lúc ăn mì tôi bắt bẻ con bé.

Đứa con gái duy nhất trong gia đình, biết nói thế nào nhỉ…… Như các bạn thấy đó, con bé rất kỳ quái.

Hồi còn học tiểu học, nó chỉ là một cô bé bình thường thích bẻ đũa bằng mông và đánh lửa bằng rắm (như vậy đã rất là không bình thường rồi) Nhưng vào đầu cấp hai, từ khi con bé xem một bộ fantasy anime có tên “Full Iron Necromancer” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=131430&postcount=2|<nowiki>[46]</nowiki>], nó bắt đầu ăn mặc và nói chuyện thật kỳ cục. Tôi không rõ lắm nhưng hình như đó là một bộ anime nói về cả pháp sư và ma cà rồng, từ góc nhìn của anime thì thế...... Được truyền cảm hứng bởi mấy nhân vật ‘tự cho rằng mình có setting siêu ngầu’, con bé trở thành một trong số đó.

À thì, con bé cuối cùng cũng sẽ chán thôi, nên tôi cứ mặc kệ nó.

“Ăn nhanh kẻo nguội.”

Trong lúc Kobato nhẩn nha ăn từng sợi mì, tôi nhắc con bé.

“……Kukuku…… Một kẻ phàm tục như ngươi mà dám khuyên bảo ta sao...... Dù ngươi có cùng huyết thống với ta nhưng đừng quên rằng ngươi chẳng qua chỉ là một ma thú do ta triệu hồi mà thôi……”

“Setting lần này là như vậy hả?”

Có vẻ Kobato vẫn chưa định hình được setting. Nhân vật của tôi cứ hết từ ‘một nửa linh hồn’ qua ‘người yêu tiền kiếp’ rồi đến ‘nô bộc được tạo ra từ Cái Nồi Hắc Ám’. Mà sao chẳng được nhỉ.

“À, ăn cả hành nữa.”

“……”

Lúc Kobato lựa hành trong đĩa và để qua một bên, tôi nhẹ nhàng nhắc con bé. Nó thô bạo găm nĩa vào mấy miếng hành rồi bỏ vào miệng.

Đúng rồi đấy. Ăn hết thức ăn mình ghét mới là bé ngoan chứ.

Khi mới bắt đầu đóng vai nhân vật Leysis của nó, khẩu vị của con bé trở nên cực kỳ thất thường. Bữa ăn nào con bé cũng bỏ mứa hơn một nửa. Cuối cùng, trong một bữa tối khoảng một năm trước, con bé thét lên “…… Ku, kuu…… Ma, ma thuật của ta đang mất kiểm soát!” và hất đổ đĩa thức ăn của nó. Bố chúng tôi nổi nóng và mắng “Không được lãng phí thức ăn!” rồi đét đít con bé một trận nên thân. Kể từ đó con bé có thể ăn hết phần thức ăn của mình, cho dù nó làm thế với vẻ mặt vô cùng ghê tởm.

“Mà nè Kobato, ma thuật của em có còn mất kiểm soát nữa không?”

“A, An-chan!”

Sau khi tôi bâng quơ bình phẩm , ngay lập tức Kobato đỏ bừng mặt và hét lên.

Tuy nhiên trong chốc lát con bé đột ngột chuyển sang vẻ mặt bình thường của nó.

“…… A, à, ta không biết nhà ngươi đang nói về chuyện gì... Có lẽ đó là khi ta còn trẻ, vào thời cổ đại xa xưa……”

“Cổ đại à……. Thế em bao nhiêu tuổi rồi?”

“Ta là Leysis Vi Felicity Sumeragi …… một Huyết Tộc Bóng Đêm đã sống một vạn năm……”

“Một vạn năm trước…… Thời Jomon à? [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=131430&postcount=2|<nowiki>[47]</nowiki>] Quả là một con ma cà rồng khủng bố nhỉ.”

“Kukuku…… Huyết Tộc Bóng Đêm bọn ta, khi lũ người hạ đẳng các ngươi vẫn còn chui rúc trong rừng, đã đạt đến một nền văn minh ma thuật phát triển cực cao...”

“Kinh quá đi mất. Anh ăn xong rồi.”

Tôi đã ăn xong phần mì và rau trộn của mình.

Nhưng tôi có cảm giác mình vẫn chưa no.

Lát nữa làm ít đồ ăn khuya thì sao nhỉ?

“……À phải rồi, nửa kia của ta. Tại sao gần đây tế phẩm của ngươi lại tồi đi vậy?”

Kobato hình như cũng thấy không vừa lòng lắm.

“Chịu thôi, bởi vì anh bận việc CLB nên không thể về sớm nấu ăn được.”

Do thời gian nấu ăn giảm đi nên tôi thường nấu những món không tốn thời gian chuẩn bị, và cả số lượng món ăn cũng giảm nữa.

Bữa tối hôm nay là khá hơn nhiều so với mọi hôm rồi, lúc mệt thì tôi chỉ việc hâm nóng hộp cà ri làm sẵn rồi rưới nước sốt mì lên thôi.

Thật ra tôi cũng muốn nấu một bữa ngon lành lắm chứ, thậm chí còn muốn sáng tạo ra những món ăn mới lạ độc đáo nữa.

“Nhà ngươi, ta và hoạt động CLB, cái nào quan trọng hơn……?”

Kobato tức tối hỏi.

Dĩ nhiên là hoạt động CLB…… tôi định trả lời con bé như vậy mặc dù thật ra nó cũng chẳng đặc biệt quan trọng cho lắm.

“Hoạt động CLB.”

Nhưng cứ trả lời đại đi đã.

“Ứ……”

Kobato phụng phịu phồng má lên trông thật dễ thương.

Tôi mỉm cười chế nhạo và trả lời,

“Vậy sao em không tự nấu ăn đi?”

“……Kukuku…… Trò đùa nhảm nhí…… Ngươi bảo một người như ta đi làm công việc của bọn tì nữ ư?”

“Xin lỗi tất cả những người làm công việc nội trợ trên cả nước ngay!”

Sau khi kết thúc cuộc nói chuyện với Kobato, tôi rửa chén đĩa và đi về phòng.

Tôi hoàn thành bài tập, lau dọn phòng tắm rồi đun nước.

“Kobato, anh đang mở nước tắm, khi nào đầy bồn thì đi tắm đi nhé.”

Tôi nói với Kobato. Con bé đang ngồi trong phòng khách xem một đĩa DVD anime, trên tay là một ly rượu trống rỗng.

“Kukuku…… tốt lắm. Mà này kho dự trữ máu đã cạn kiệt rồi sao?”

“À, anh quên đi mua nước cà chua. Có nước ngọt trong tủ lạnh đó, em uống không?”

“Ơ, Pepsu hỏa?”

Lần này Kobato hỏi mà không dùng mấy kiểu nói màu mè nữa.

“Không là Coca.”

“…… nhưng em theo phe Pepsu mòa!”

“Trong siêu thị thì giá Coca rẻ hơn 30 yên.”

“……Ư, như ri cũng tốt…… Tuy rèng em ưng nước còa chua hơn……”

Kobato ngoảnh đầu lại lầm bầm thật dễ thương, tôi phớt lờ con bé và quay về phòng mình. Đợi Kobata tắm xong, tôi cũng sẽ đi tắm rồi giặt đồ. Sau đó công việc ngày hôm nay của tôi sẽ kết thúc.

Một ngày như mọi ngày.

Hiện giờ chỉ có Kobato và tôi sống trong căn nhà bình thường không lớn cũng chẳng nhỏ này.

Khi tôi mới sinh ra, bố chúng tôi đã làm việc chăm chỉ để dành dụm tiền mua căn nhà này. Mười năm về trước, vì công việc của ông mà chúng tôi phải chuyển nhà liên tục. Trong thời gian đó Kobato và tôi chưa một lần trở về căn nhà này (Chỉ có bố tôi trở về để dọn dẹp khi ông có thời gian rảnh.)

Lúc bố tôi có quyết định chuyển qua làm việc ở Mỹ, Kobato và tôi đều không muốn ra nước ngoài. Cuối cùng ông ấy để hai anh em ở lại Nhật Bản.

Và thế là, chúng tôi về lại thành phố này, về lại mái nhà xưa.

Bởi vì đây lần đầu trở về nhà cũ sau mười năm, và có lẽ cũng do chúng tôi đã chuyển nhà liên miên, nên tôi không còn ấn tượng gì nhiều về thành phố này. Lúc dọn về đây một tháng trước, tôi chẳng hề có cảm giác bồi hồi.

Còn việc chuyển trường thì ông bạn thân cũ của bố tôi (cũng là bố của Sena), giờ là hiệu trưởng Học viện Thánh Chronica, đã quyết định nhận chúng tôi vào phân viện cấp hai và cấp ba của trường.

Kể từ đó, cuộc sống chúng tôi trôi qua một cách yên bình như thế đấy.

Bởi vì tôi vẫn luôn phải cáng đáng việc nhà kể cả khi cả ba người chúng tôi còn sống chung, nên đối với tôi thì hiện giờ chẳng khác hồi đó là mấy (Nhà bếp thì rộng mà số phần ăn phải nấu lại giảm đi một nên thật ra công việc nhà có thoải mái hơn.)

Nếu buộc phải nói ra thì vấn đề hiện giờ là việc lần đầu tiên trong đời học sinh cấp ba của mình tôi tham gia vào một CLB nên thường xuyên phải về trễ.

Nhân tiện, mẹ chúng tôi qua đời trong một tai nạn sau khi sinh Kobato không lâu.

Mẹ tôi cũng là một người bạn thân thiết của hiệu trưởng trường, hồi đó bà là một tiểu thư theo học tại Trường nữ sinh Thánh Chronica và nhờ ông hiệu trưởng mà gặp gỡ bố tôi (Setting hình như là một buổi goukon [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=131430&postcount=2|<nowiki>[48]</nowiki>] với Trường nữ sinh Thánh Chronica)

À, người ngoài nhìn vào hoàn cảnh của tôi thường cảm thông mà nói rằng ‘Đáng thương quá!’. Nhưng trong mười năm qua, sống như thế này đối với tôi đã trở nên bình thường rồi. Tôi chưa một lần nghĩ rằng mình ‘Đáng thương quá!’.

Đó là lý do tôi cảm thấy đôi chút bực bội mỗi khi người khác bảo mình là ‘Đáng thương quá!’. Và cũng vì thế mà tôi cố gắng hết sức để không đề cập đến gia đình mình... Tuy có thể hơi quá nhưng nhiều khi những người khác hay tránh xa tôi chắc cũng do vậy.

Trong lúc nằm trên giường và trăn trở về những chuyện như thế…

“Oa oa, An-chaaaaaaaaan!”

Kobato trần truồng, nức nở lao vào phòng tôi.

“Ko, Kobato?! Chuyện gì vậy?!”

[[Image:Boku_wa_tomodachi_ga_sukunaiVol1_chp7.jpg|thumb]]
Kobato ứa nước mắt,

“N, nước, nước tém lạnh lém!”

“Ơ, thật à?”

Tôi lao xuống phòng tắm dưới tầng một cùng với Kobato vẫn ở truồng.

Tôi thò tay vào bồn tắm thì quả nhiên không phải là nước nóng mà là nước lạnh.

Tôi thử mở vòi hoa sen trên đầu, cũng chỉ có nước lạnh chảy ra.

Tôi chạy vào nhà bếp và bật bếp gas lên, nó vẫn bắt lửa bình thường.

“Vậy là, bình nước nóng hư rồi sao? Anh sẽ gọi công ty gas ngay…..”

“…… Dám bỏ nước lạnh vào bồn tắm của ta, đây có lẽ là âm mưu của một kẻ biết được điểm yếu của Huyết Tộc Bóng Đêm... Kukuku... bọn ma cà rồng bình thường thì không biết, chứ một True Ancestor như ta còn lâu mới bị tiêu diệt bởi mấy thứ cỡ này!”

Kobato, biến trở lại thành nhân vật Leysis (nhưng vẫn ở truồng), cười khùng khục và nói.

Nhân tiện, ma cà rồng có vẻ sợ nước lạnh.

“Nước lạnh thì không được còn nước nóng thì thoải mái, setting gì mà tiện dữ vậy. Mà Kobato nè, nhanh lau người rồi mặc đồ vào không thì cảm lạnh bây giờ.”

“Kukuku…… Một True Ancestor như ta không bao giờ bị cảm lạnh…… ách-xì”

Tôi thở dài, vào phòng tắm lấy khăn lau và đưa cho Kobato.

Đúng là một đứa em gái phiền phức…

Sau khi gọi điện, mặc dù đã gần hết giờ làm việc nhưng nhân viên của công ty gas ngay lập tức có mặt ở nhà tôi. Đúng như tôi dự đoán, bình nước nóng đã bị hỏng.

May thay, vừa sửa xong là nước nóng bắt đầu chảy liền. Cái máy nước nóng cũ xài được mười bảy năm rồi nên nó đã khá già nua, tốt hơn là tôi nên thay cái mới.

……Phải liên lạc với bố để xin thêm tiền mới được.

Chỉ hai người sống với nhau có lẽ rắc rối hơn tôi tưởng……

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Boku wa Tomodachi ga Sukunai:Tập 1 Chương 7|Chương 7]]
| Quay về [[Boku wa Tomodachi ga Sukunai Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Boku wa Tomodachi ga Sukunai:Tập 1 Chương 9|Chương 9]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo:Tập 2 Chương III

2011-09-09T06:46:22Z

Sos505:

'''CHƯƠNG III'''

'''Cảm giác tôi từng trải qua'''
Tôi dành ngày thứ bảy ở nhà nghỉ xả hơi.

"Anh hai ơi, mẹ nướng khoai lang nè và nhờ em gọi anh xuống ăn đó."

Trời đã xế chiều và không gian thật là yên tĩnh. Tôi đang ngồi ở bàn đọc một quyển sách trong lúc giải lao giữa giờ ôn bài thì em gái tôi chập chững bước vào phòng.

"Được rồi, anh xuống ngay đây."

"Anh đang đọc gì vậy, anh hai?"

Con bé kiễng chân bên dưới tay tôi để liếc nhìn vào quyển sách, nhưng nó chỉ biết chớp chớp mắt trước những từ ngữ lạ lẫm.

"Chẳng có gì mà em thích đâu, Maika. Anh sẽ cho em mượn một quyển sách khác sau."

Tôi đánh dấu và gấp trang sách có tiêu đề "Rối loạn ăn uống - Chứng chán ăn và ăn uống vô độ" lại rồi cất nó lên một kệ sách cao.

Quyển sách có tên là "Tâm bệnh" [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[41]</nowiki>]. Tôi đã đọc nó hồi cuối năm cấp hai, khi tôi tự nhốt mình trong phòng, nhưng lúc đó tôi chỉ quan tâm đến những chủ đề như "rối loạn hoảng sợ", "hội chứng tăng thông khí phổi", "rối loạn ám ảnh cưỡng chế". Tâm hồn luôn gắn liền với thể xác. Nếu tâm hồn bị yếu đi, thể xác cũng sẽ suy sụp theo. Tôi biết điều đó dựa trên kinh nghiệm của chính bản thân mình.

Tâm hồn của Amemiya từ chối ăn - điều cần thiết cơ bản của sự sống. Điều gì đã làm suy yếu nó? Và làm thế nào để nó hồi phục?

Và còn ông Kurosaki nữa, ông ta nôn sạch bất cứ thứ gì mình ăn vào. Có thể không phải cơ thể ông ta bị tổn hại, mà chính là tâm hồn ông ta.

Tôi bỗng có một ấn tượng rất đáng ngại về Kurosaki Tamotsu, người tôi chưa từng gặp.

Ông ta định hoàn thành cái gì nhỉ?

"Anh hai, em muốn một câu chuyện có mấy con thú." Maika nói, mặt rạng rỡ.

"Rồi, chúng ta sẽ tìm ngay sau bữa trà."

"Dạ!" Maika vui vẻ đồng ý.

Tôi nắm tay con bé và chúng tôi cùng đi xuống cầu thang. Lúc ngửi thấy mùi khoai lang nướng thơm phức, bụng tôi sôi lên nhè nhẹ và miệng ứa nước miếng.

Cơn thèm ăn đến một cách tự nhiên.

Tâm hồn tôi từng bị tổn thương, nhưng giờ nó đã vận hành bình thường trở lại, mặc dù đôi khi vẫn có trục trặc.

Cổ họng tôi bỗng thắt lại đau đớn và khổ sở, có phải bởi vì tôi cảm thấy như sự tồn tại của Miu ngày càng xa cách tôi hơn?

Tôi biết mình đang tự mâu thuẫn. Mặc dù luôn phủ một tấm rèm che đi ký ức của mình và cố gắng đến tuyệt vọng để ngoảnh mặt với quá khứ, tôi không hề muốn quên cô ấy.

Sau bữa tối, tôi đạp xe đến cửa hàng 100 yên để mua thêm ngòi cho bút chì. Ngoài ra trên đường về, tôi mua ít thức ăn cùng vài món linh tinh mà mẹ nhờ. Nhưng có gì đó cứ khiến tôi bồn chồn và tôi ngoặt qua trường.

Có lẽ do cơn mưa nhỏ ban nãy nên không khí trở nên mát mẻ. Ánh trăng lóng lánh phản chiếu trên mặt đường sũng nước. Khu lớp học hiện ra lờ mờ trong đêm tối ẩm ướt.

Chị Tooko chắc chẳng đời nào theo dõi hòm thư vào tối thứ bảy đâu - phải vậy không nhỉ?

Tôi cũng không dám chắc nữa. Tôi hạ chân chống xe đạp xuống và nhìn vào khu lớp học.

Đúng lúc đó, một chiếc xe hơi màu đen sang trọng dừng lại bên ngoài cổng.

Cửa xe bật mở và một phụ nữ yểu điệu bước ra.

Đó là-

Tim tôi xém nữa là nhảy ra khỏi lồng ngực. Tôi gần như chắc chắn đó là Amemiya, một tay xách cặp và mặc bộ đồng phục kiểu cũ. Cô ta tung tăng bước vào trường.

Chiếc xe yên lặng lùi ra khỏi cổng. Tôi không nhìn thấy được khuôn mặt của tài xế, nhưng ông ta có vẻ cao và mảnh khảnh.

Có thể nào đó là ông Kurosaki không? Nhưng tại sao ông ta lại đưa Amemiya đến trường? Chẳng lẽ ông ta đã biết về những hành vi kỳ lạ của cô ta nhưng cứ để mặc như vậy?

Tôi đạp cật lực vòng ra cổng sau và dựng xe vào bãi cất xe đạp, rồi tôi chạy vào sân trường.

Amemiya thụp người xuống bãi cỏ ướt đẫm, viết hý hoáy vào quyển sổ tay rồi xé những gì mình mới viết ra và nhét nó vào hòm thư. Cái lưng yếu đuối và chiếc cổ nhỏ nhắn vẫn y hệt như lần đầu tiên tôi gặp.

Mình nên làm gì đây? Có nên gọi cô ta không?

Trong lúc tôi đang băn khoăn, Amemiya nhét cuốn sổ vào cặp, rồi đứng dậy và bỏ đi.

Cô ta không đi về phía cổng trường, mà thay vào đó hướng theo hành lang và đi vào khu lớp học.

''Hở''? Không phải nó đã bị khóa rồi sao?

Cứ thế này thì sẽ mất dấu cô ta mất. Tôi vội vã đuổi theo.

Chiếu sáng lờ mờ bởi ánh trăng, hành lang trông giống một đường hầm tăm tối. Amemiya thanh thoát bước đi, như con thuyền nhỏ nhấp nhô trên sóng.

Cô ta bước lên cầu thang và đi dọc một hành lang khác cho đến khi tới phòng thí nghiệm hóa học. Amemiya quay mặt nhìn cánh cửa kéo ở lối vào phòng và bước vào bên trong.

Đèn trong phòng bật sáng.

Nép sát vào tường, miệng nuốt nước miếng ừng ực, tôi nín thở và lắng nghe. Bên trong vang lên tiếng lách cách rồi loảng xoảng.

Có phải... âm thanh kim loại không? Tiếng mở khóa tủ ư? Và thứ gì đó được lấy ra nữa thì phải? Sau đó là tiếng nước chảy và ghế bị dịch chuyển...

''Hử''? Đột nhiên mọi thứ trở nên yên tĩnh

Lo lắng, tôi mở hé cánh cửa và lén nhìn vào bên trong. Nhưng Amemiya không còn ở đó nữa.

Ngay lập tức cả người tôi toát mồ hôi lạnh.

Làm sao mà cô ta- Cô ta đã biến đi đâu mới được? Chúng tôi hiện đang ở tầng 3. Đừng có bảo là cô ta nhảy ra ngoài cửa sổ rồi nhé.

Chết cha!

Tôi mở cửa và bước vào phòng. Đèn vẫn bật, cửa sổ và rèm cũng được đóng kín. Tôi ngửi thấy mùi hăng nồng của hóa chất. Một tấm bảng đen ở mặt trước căn phòng, kệ tủ chứa cốc mỏ và những dụng cụ thí nghiệm khác nằm phía sau, ở giữa là các dãy bàn ghế màu đen cách nhiệt được xếp ngăn nắp.

Quả nhiên cô ta không có ở đây!

Đừng bảo cô ta là ma thật chứ...

Sợ đến mức run lẩy bẩy, tôi bắt đầu bước giữa những dãy bàn màu đen.

Cẳng chân tôi đụng phải thứ gì đó âm ấm.

"!"

Cổ họng tôi thắt lại và bật ra một tiếng hét. Cùng lúc đó, "Ái da", tôi nghe tiếng một cô gái la lên dưới chân mình.

Cúi xuống, tôi thấy một cô gái mặc đồng phục kiểu cũ đang lúi húi dưới sàn nhà.

"A-Amemiya-san!"

Amemiya Hotaru, người tôi tưởng đã biến mất, đang một tay cầm giẻ còn tay kia cầm một bình xịt chứa nước chùi rửa. Cô ta khom nửa người bên dưới bàn để lau chùi bức tường đằng sau nó.

"B-bạn đang làm gì vậy? Amemiya-san?"

Kinh ngạc đến mức quên cả việc lấp liếm đi sự có mặt của mình, tôi hỏi, mắt mở to.

Cô ta xị mặt ra và nhìn tôi chằm chằm.

"Tên ta không phải là Amemiya. Là Kayano cơ. Kujo Kayano. Ta đã bảo rồi mà, đúng không?"

''Tên mẹ cô thì có''. Nhưng bây giờ không phải là lúc để tranh cãi.

"Xin lỗi nhé. Giờ này mà bạn còn làm gì ở đây vậy, Kujo-san?"

"Ta đang xóa mấy bức thư của mình."

Amemiya, à không, Kayano - quay lại nhìn bức tường với vẻ mặt ảm đạm. Ở đó có một chuỗi các con số lờ mờ mà cô ta đang xóa dở.

17 5 25 21 3 15 21 11 17 4 24 [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[42]</nowiki>]
"Ta tưởng chúng đã bị xóa sạch hết... đã biến mất vĩnh viễn rồi... Chỉ có mấy con số này, được cái bàn che đi, là còn sót lại... Những thứ này, ta không còn cần chúng nữa..."

"Ta tưởng chúng đã bị xóa sạch hết... đã biến mất vĩnh viễn rồi... Chỉ có mấy con số này, được cái bàn che đi, là còn sót lại... Những thứ này, ta không còn cần chúng nữa..."

Cô ta lẩm bẩm với giọng uất nghẹn, tay vẫn chà xát mấy con số với cái giẻ.

"Tại sao bạn lại không cần chúng nữa?"

"Vì ta, và cả anh ấy nữa, đều đã chết rồi..."

"Mình thấy bạn đâu có giống ma."

Sau khi xóa xong mấy con số, vẫn đang cúi lom khom, Kayano ló đầu ra từ bên dưới cái bàn và cười toe toét.

"Ồ? Ngươi trông khá là tái khi nhìn thấy ta lúc trước. Chân ngươi cứ run lẩy bẩy bởi vì nghĩ ta là một con ma, không phải sao?"

"À, thì..."

Tôi nín bặt còn cô ta đứng dậy, cười khúc khích. Đó là một tiếng cười hồn nhiên trong sáng không giống như tràng cười yếu ớt chói tai tôi nghe thấy ở sân trường. Đôi mắt cô ta đầy vẻ trêu chọc trong lúc soi mói tôi. Chúng cực kỳ giống đôi mắt của một cô gái mà tôi luôn nhớ đến, luôn lưu giữ trong tim mình.

''Thôi nào. Cậu mà nói dối là tớ biết ngay. Thú thật đi, Konoha.

Konoha à, nó hiện ra ngay trên mặt cậu kìa. Nhưng tớ thích việc cậu luôn nghe theo những yêu cầu của tớ và cả việc cậu không biết nói dối nữa.''

Tôi bị xâm chiếm bởi một cảm giác lạ lùng như thể tôi đang có một giấc mộng về quá khứ, và ngực tôi thắt lại khoan khoái.

Miu vẫn thường chọc ghẹo tôi như vậy đấy.

Cô ấy nhìn tôi và mỉm cười rạng rỡ.

Rõ ràng, cô gái đang ở trước mặt tôi không phải Miu. Tôi sẽ không bao giờ gặp lại Miu được nữa.

Nhưng, cho dù là ảo ảnh cũng tốt thôi. Bầu không khí thân thuộc này, tôi muốn được đắm chìm trong nó.

Cho dù giấc mơ này chỉ là dối trá, nếu có thể trở về những ngày xưa đó thì...

Nhưng, nhưng nếu...?

"Vậy tại sao bạn lại để những bức thư đó vào hòm thư của CLB Văn học chứ? Mấy con số đó có nghĩa là gì? Ai là 'anh ấy' mà bạn luôn nhắc đến thế?"

Kayano cất giẻ và bình nước chùi rửa vào trong ngăn tủ khóa.

Leng keng leng keng...

Cô ta lặng thinh lục lọi với đôi tay trắng muốt rồi nói với giọng mơ hồ chẳng để lộ chút gì về suy nghĩ thật sự của mình.

"Nếu ngươi muốn biết, thì ngày mai lại đến đây. Lúc đó ít ra ta sẽ cho ngươi một gợi ý."

Khóe miệng cô ta cong lại thành một nụ cười mỉm, và đôi mắt màu trà đậm của cô ta nhìn tôi chăm chú đầy quyến rũ.

Cảm thấy đầu óc trống rỗng giống như đang trong một giấc mơ, tôi dõi theo cô ta rời khỏi căn phòng.

Những bước chân nhịp nhàng.

Chiếc váy của bộ đồng phục lay động bên dưới đầu gối.

''Vừa rồi, có phải là một lời hứa không nhỉ?''

Hôm sau - Chủ nhật - tôi dành cả ngày nghĩ về Kayano.

Liệu cô ta thật sự sẽ đến đó vào tối nay chứ?

Tôi cứ nghĩ đến chuyện này cho đến khi màn đêm buông xuống, và rồi tôi đi đến trường, trong lòng cứ cảm thấy băn khoăn. Tôi đi dọc theo hành lang như ngày hôm trước, leo lên cầu thang và đến phòng thí nghiệm hóa học.

Khi tôi mở cánh cửa kéo, Kayano đang đứng bên cửa sổ, tắm mình dưới ánh trăng. Đèn trong phòng vẫn tắt, nhưng rèm và cửa sổ được mở tung ra, lấp đầy căn phòng với ánh trăng bạc lạnh lẽo.

Khi thấy tôi đến, Kayano mỉm cười duyên dáng.

"Chào buổi tối, Konoha."

Ngay cả cách cô ta gọi tên tôi cũng làm tôi nhớ đến Miu.

Một giọng nói ngọt ngào khiến tai tôi nhột nhạt.

Cô ta không phải Miu. Tệ hơn thế, cô ta thậm chí không còn thuộc về thế giới của người sống nữa rồi, nhưng dù vậy tôi vẫn không thể ngăn trái tim mình run rẩy.

"Bạn đã hứa rồi đấy. Nói mình xem. Mấy con số bạn để lại trong hòm thư của bọn mình có nghĩa là gì?"

"Chà chà, ta chỉ bảo là ta sẽ cho ngươi một gợi ý thôi."

"Vậy nói mình nghe gợi ý đó được chứ?"

Kayano hất vạt chiếc váy của mình và ngồi lên một trong những chiếc bàn màu đen.

"Lời gợi ý là tên ta. K-a-y-a-n-o."

"Mình không hiểu."

"Hehe. Nghĩ kỹ hơn đi, ngài thám tử."

"Mình chỉ là một học sinh cấp ba thôi. Mình không thể suy đoán được gì chỉ từ một manh mối nhỏ xíu như thế. Bạn có thể cho mình một gợi ý khác không?"

"Nếu vậy thì ta sẽ kể cho ngươi nghe về anh ấy," cô ta thì thầm, một vẻ ấm áp dịu dàng ánh lên trong mắt khi cô ta nhìn tôi. "Anh ấy là người thân thiết với ta hơn bất cứ ai. Là một phần của linh hồn ta, là nửa còn lại của ta. Bọn ta luôn ở bên nhau, dù là đi bất cứ đâu hay làm bất cứ chuyện gì..."

Ánh trăng tinh khôi chiếu xuyên qua khung cửa sổ mang theo nó ký ức về quá khứ xa xăm.

Các mảnh vụn thời gian biến thành những chiếc lông vũ trắng, hòa cùng ánh sáng của mặt trăng, dập dờn rơi chầm chậm quanh người tôi.

Chúng tôi cũng như vậy...

Chúng tôi luôn ở bên nhau, dù là đi bất cứ đâu hay làm bất cứ chuyện gì. Miu từng là nửa còn lại của linh hồn tôi. Hay ít ra, đó là những gì tôi cảm nhận về cô ấy.

"Anh ấy và ta đã ở bên nhau rất vui vẻ. Nhưng-", đôi hàng lông mày của Kayano chùng xuống buồn bã, "-anh ấy giận ta và bỏ đi mất. Bọn ta đã không bao giờ gặp được nhau nữa."

Một cơn đau như muốn xé toạt trái tim, tôi ôm chặt lấy ngực.

Tôi cũng sẽ chẳng bao giờ gặp được cô ấy.

Miu đã từ chối tôi, đôi mắt cô ấy tràn đầy sự ghê tởm.

Tôi đã yêu cô ấy rất nhiều, nhưng tôi không thể nhìn thấy cô ấy nữa.

"Nè, Konoha - ngươi có biết cách để lấy lại những thứ mình đã đánh mất không?" Kayano nhìn thẳng vào mắt tôi, hỏi với vẻ nghiêm túc.

Tôi nắm chặt ngực áo mình và trả lời, giọng run rẩy. "Điều đó là không thể. Một khi thứ gì đó mất đi, ta không thể có lại nó được nữa."

Kayano hơi hạ ánh mắt xuống và tuyên bố với vẻ hoàn toàn thờ ơ. "Không, thật ra chuyện đó rất dễ. Chỉ việc quay ngược thời gian. Như thế, ngươi sẽ không lặp lại sai lầm trước kia nữa."

Cứ như có một con quỷ đang thì thầm vào tai tôi vậy.

Nếu tôi có thể quay ngược thời gian... nếu tôi có thể quay trở lại ngày hôm ấy...

Đã bao nhiêu lần tôi ước y như vậy trong suốt mùa đông dài đăng đẳng mà tôi trải qua trên giường, chăn phủ kín đầu.

Nếu có thể quay trở lại thời điểm trước khi tôi viết cuốn tiểu thuyết đó, có thể quay lại cái ngày mà Miu tự ném mình khỏi sân thượng...

Làm ơn đi, Thượng đế - hãy ban cho con điều ước đó. Làm ơn hãy quay ngược thời gian.

Con chẳng cần bất cứ thứ gì khác miễn là không phải mất Miu.

Thượng đế, Thượng đế ơi.

Nhưng thời gian là không thể quay ngược.

Giờ đây tôi chỉ còn lại một mình.

"Điều đó là không thể. Những chuyện như quay ngược thời gian là bất khả thi."

Trông thấy tôi run lẩy bẩy, khuôn mặt Kayano đột nhiên trở nên buồn bã. Cô ta lẩm bẩm rất khẽ, "Ra vậy... trước đây Konoha cũng đã từng muốn... quay trở lại quá khứ."

Cô ta trượt xuống khỏi bàn và bước về phía tôi. Cô ta giang rộng đôi tay và dịu dàng ôm lấy đầu tôi, kéo tôi vào lồng ngực mảnh mai của mình.

Tôi không hiểu những cảm xúc nào đã khiến cô ta làm thế.

Cô ta chỉ trông rất buồn, và người hơi run rẩy. Cơ thể gầy gò của cô ta lạnh như tuyết và tỏa ra một mùi hương thanh khiết mà tôi từng ngửi thấy đâu đó trước đây.

Phó thác bản thân mình trong vòng tay giống như một ảo ảnh, tôi thấy đôi chút khuây khỏa đồng thời cảm nhận được một cơn đau nhói lòng.

Tôi không bận tâm nếu thời gian có đóng băng mãi mãi vào giây phút đó.

Nhưng sau một lúc, Kayano đẩy người tôi ra và thì thầm, "Ta phải đi rồi. Có người đang đợi."

Tôi nhìn cô bước ra ngoài hành lang và cuối cùng cũng trấn tỉnh lại. Tôi vẫn chưa hề nói gì cả. Tôi không muốn để cô đi.

"C-chờ đã - ừm, bạn... bạn có muốn đi ă-ăn gì không?"

Ôi trời ơi, đúng là một lời mời tệ hại. Bộ mình không thể nghĩ ra câu nào khác hay ho hơn sao?

Kayano quay người lại.

"Ta không thể... Ta chỉ có thể ăn những gì anh ấy đưa."

Giọng nói cô khiến tôi khựng lại, nó hoàn toàn khác với khoảng khắc trước đó lúc ôm chầm lấy tôi, rồi cô ta bỏ đi mất.

<CENTER>'''◇　　◇　　◇'''</CENTER>

"Liệu có thể quay ngược thời gian không?" cô thì thầm.

Điều đó là hoàn toàn không thể. Đó là việc làm của quỷ dữ chống lại Thượng đế, thế nhưng hắn vẫn cố đạt được nó. Hắn đã ký giao kèo với quỷ dữ và đã đưa cô trở lại từ nấm mồ. Hắn đã biến điều không thể thành có thể, và giờ cô đã ở bên hắn.

Trong thế giới của ánh trăng, cô nhảy múa điên loạn.

"Cô ấy là tôi và tôi là cô ấy." Cô nói mà như hát, và dần dần biến thành cô gái nọ. Từng ngày trôi qua, bên trong cô, sự tồn tại của cô gái nọ ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn và cô gái ban đầu đã biến mất. Cô gái không phải là cô cười đùa, ca hát - và yêu thương - với cơ thể và giọng nói của chính cô.

Cô gái, người đưa tay về phía hắn, cô gái, người thì thầm với hắn.

Cô khẩn cầu với cô gái bên trong mình với giọng đau buồn.

"Làm ơn đừng chạm vào hắn nữa. Đừng mỉm cười với hắn. Đừng tìm kiếm hắn.

Bởi vì tôi hận hắn, hận đến mức chỉ muốn giết chết hắn."

<CENTER>'''◇　　◇　　◇'''</CENTER>
Thứ hai, một tuần lại bắt đầu, và mới sáng sớm tinh mơ chị Tooko đã xông thẳng vào lớp tôi.

"Konoha-kun, hôm thứ sáu sao cậu dám cho mình leo cây như thế sau khi mình đã nhắc cậu không biết bao nhiêu lần!"

Tôi biết thể nào chị ta cũng đến, nhưng không ngờ là chị ta sẽ đột kích sớm đến vậy, nên tôi đã bỏ lỡ mất cơ hội để trốn thoát.

"Ưm... bệnh nấc cụt kinh niên của tôi tái phát nên tôi phải đến bệnh viện."

"Trước giờ mình chưa từng nghe cậu bị bệnh đó! Mình đã đến thư viện những ba lần trong lúc đợi cậu! Mình đã đọc xong một tuyển tập truyện ngắn của O. Henry [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[43]</nowiki>], một truyện ngắn của Akutagawa Ryunosuke [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[44]</nowiki>] và một tuyển tập truyện cực ngắn của Hoshi Shinichi [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[45]</nowiki>]."

"Tại sao chị toàn đọc truyện ngắn thôi vậy?"

"Mình chọn chúng là có mục đích cả đấy, để mình có thể ngừng đọc ngay khi cậu đến. Nhưng cậu có đến đâu, và Hana CuXXd [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[46]</nowiki>] mang đến cho mình một bó hoa bách hợp đen to, và khi mình trở lại từ thư viện, có một mảnh giấy lớn được dán trên tường CLB viết "Ta đã trở lại" bằng mực màu đỏ, và nhìn nè-"

Chị Tooko ấn một mẩu giấy vào tay tôi. Chị ta hẳn đã lấy nó ra khỏi hộp thư sáng nay.

"Bức thư sáng này còn kinh khủng hơn trước nữa. Thậm chí còn có vết máu bắn lên trên!"

Những vết đỏ thẫm lấm tấm nổi rõ trên nền giấy màu vàng, và những nét bút lông đó viết "con chim báo điềm gở", "quét mặt trước nhà bằng máu", "tổ của nó trong mùa đông, đầy những bộ xương nhỏ". Tôi cảm thấy hơi chóng mặt.

"Và đây nữa này, cậu xem đi."

Một chuỗi những con số được viết trên những dải giấy kẻ ô.

10 8 17 4 24 8 17

19 11 10 20 25

10 5 25 1 24 5 4 23 19 17 4 10 24 25 21 4 20 17 4 23 [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[47]</nowiki>]

Tôi tự hỏi không biết những chữ số này thật ra có ý nghĩa gì? Cô ta nói tên mình chính là manh mối nhưng...

Nhìn bức thư, tôi nhớ lại những chuyện đã xảy ra trong tuần rồi, bỗng tôi cảm thấy có ai đó đang nhìn mình.

Lúc ngước lên, Kotobuki đang nhìn tôi chằm chằm, cặp của cô ta vẫn còn vắt trên vai.

Tình cờ ánh mắt chúng tôi chạm nhau, thế là tôi cố mỉm cười cầu tài. Cô ta tròn xoe đôi mắt, và bối rối ngoảnh mặt đi.

''Trời đất, sao cô ta ghét mình đến thế chứ?''

"Nè, Konoha-kun, cậu tự dưng mỉm cười rồi thở dài là sao? Cậu đang nhìn đi đâu vậy?"

Chị Tooko béo mũi tôi.

May mắn thay chuông vào lớp vang lên ngay lúc đó và cứu tôi một bàn thua trông thấy.

"Á grừ... Đến giờ ăn trưa mình sẽ quay lại! Cậu không được bỏ trốn đâu đấy, nha?"

Chị ta cứ ngoái lại dặn tôi mãi rồi mới chịu bỏ đi.

"Xin lỗi nha, Tooko-senpai."

Nói thầm trong bụng, tôi vội vã rút vào thư việc khi đến giờ ăn trưa

Chị ta từng bảo tôi rằng, "Đến thư viện lúc đói thì thật là kinh khủng. Nhìn cả đống cao lương mỹ vĩ xếp thành hàng ngay trước mắt, thế mà mình chỉ có thể ngắm thôi." Nên tôi quả thật đã hy vọng sẽ được an toàn ở đó, nhưng rồi tôi trông thấy Kotobuki ngồi đằng sau quầy và ước gì mình có thể chuồn đi chỗ khác.

''Hôm nay sao mà xui thế nhỉ?''

Cô ta cũng nhận ra tôi, rồi cô ta cau mày, mặt tối sầm lại.

Thư viện có chạy máy điều hòa, nhưng đột nhiên tôi cảm thấy cực kỳ ngột ngạt. Tôi quẹt những giọt mồ hôi căng thẳng trên mặt và vội vàng băng qua quầy không quên lơ đãng chào một tiếng. Cứ như thể đang bị một con rắn hổ mang soi vậy.

Đôi lông mày của Kotobuki đột ngột nhướng lên.

Trước khi cô ta kịp bắt chuyện, tôi nhanh chóng lẩn ngay vào phòng đọc.

Trong lúc đang tìm chỗ ngồi, tôi nhận ra một người không ngờ được đang ở bên cửa sổ.

''Kayano à? Không, là Amemiya''...

Cô đang lật qua một cuốn sách bìa cứng mỏng. Khuôn mặt tái nhợt của cô ấy lúc chúi vào quyển sách tĩnh lặng như mặt hồ mùa đông.

Hết sức khẽ khàng, tôi tiến về phía cô.

"Amemiya-san?"

Cô nhảy dựng lên và ngước nhìn tôi. Mấy trang sách vuột khỏi ngón tay cô và tôi thoáng nhìn thấy những con số nhỏ xíu được viết kín đặc ở mặt sau bìa sách.

Amemiya vội vàng gấp sách và thu người lại giống như đang hoảng sợ.

Ánh mắt nhút nhát chứng tỏ cô là Amemiya, không phải Kayano. Cô rụt rè quá. Tôi cảm thấy có lỗi vì đã khiến cô giật mình. Tôi mỉm cười thật tươi với cô mà không nhắc gì đến những thứ mình vừa thấy.

"Chào bạn. Còn nhớ mình chứ?"

Cô ôm chặt quyển sách vào ngực và gật đầu.

"Cậu là... Inoue-kun, đúng không? Một lần nữa cảm ơn vì những gì bạn đã làm..."

Có phải cô ấy không nhớ những chuyện đã xảy ra khi là Kayano? Hay cô ấy chỉ giả vờ như không biết? Vẫn còn thầm băn khoăn trong bụng, tôi dịu dàng nói tiếp

"Mình mừng là bạn vẫn còn nhớ. Mình ngồi đây thì có phiền gì không?"

"...Được thôi."

"Cảm ơn."

Tôi ngồi xuống ghế bên cạnh. Lúc trông thấy Kayano trong phòng thí nghiệm hóa học, tôi bị choáng ngợp trước tình huống lạ thường đó nên không để ý, nhưng nhìn cô lúc này còn ốm hơn so với lúc chị Tooko và tôi dìu cô vào phòng y tế. Làn da cô còn hơn cả nhợt nhạt nữa và lúc này trông tái xanh, còn mạch máu trên tay thì nổi rõ cả lên. Những ngón tay cô trông như sẽ gãy vụn bất cứ lúc nào.

"Xin lỗi vì đã làm gián đoạn. Bạn đang đọc gì vậy?"

"'Chàng trai Ban ngày và Cô gái Ban đêm' [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[48]</nowiki>] của George McDonald [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[49]</nowiki>]."

"Ồ, ông ấy là nhà văn chuyên viết truyện thần thoại dành cho thiếu nhi đúng không? Mình từng đọc cuốn 'Sau lưng Gió Bắc' [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[50]</nowiki>] của ông."

Là xạo đấy. Tuy từng nhìn chị Tooko vui vẻ xơi tái và thao thao bất tuyệt về nó, nhưng giờ tôi chỉ nhớ được cái tựa thôi.

"Quyển này nói về cái gì vậy?"

Amemiya nhìn xuống.

"...Nó nói về một cô gái bị một mụ phù thủy độc ác giam cầm trên núi từ nhỏ... cô gái đó không biết gì ngoài thế giới ban đêm... cô gặp được một chàng trai... chỉ biết đến thế giới ban ngày..."

"Oa, nghe hấp dẫn đấy. Có lẽ mình cũng nên đọc nó."

Bằng cách này hay cách khác, tôi phải xem cho được mấy con số bên trong bìa cuốn sách.

Nhưng đôi vai gầy guộc của Amemiya run lên và tôi thấy cô ôm chặt quyển sách hơn, nên tôi không nói gì về chuyện đó nữa.

Tôi thờ ơ ngả người về phía sau và tiếp tục trò chuyện với giọng dịu dàng.

"Mình rất thích tiểu thuyết thần thoại. Mấy bộ như 'Biên niên sử Narnia' [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[51]</nowiki>] hay 'Chuyện dài bất tận' [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[52]</nowiki>]. Những câu chuyện về các cuộc phiêu lưu trong thế giới khác có sức sáng tạo thật phong phú. Thật là tuyệt vời."

"... Đúng vậy."

Đôi môi Amemiya-san uể oải cử động.

"Mình ước mình có thể đến một thế giới khác... như cô gái trong quyển sách này... Ước gì mình có thể đến được thế giới ban ngày..."

Giọng nói của cô trống rỗng, buồn bã, với sự tuyệt vọng ẩn chứa bên trong từng câu chữ. Cứ như thể cô đang nói với chính mình.

Cử chỉ của cô quá trái ngược với Kayano, ôn nhu đến mức khiến tim tôi rung động. Tôi chăm chú nhìn gò má tái nhợt và khuôn mặt cúi gằm của Amemiya.

"Ừm... bạn đang phiền muộn vì chuyện gì à, Amemiya-san? Bạn có thể chia sẻ với mình nếu bạn muốn."

Cô khẽ nhướng hàng mi nãy giờ vẫn chùng xuống và nhìn tôi.

Đôi mắt cô không còn cái vẻ ngây dại như tôi vẫn luôn thấy trước kia; vào giây phút ánh mắt chúng tôi chạm nhau, đôi mắt cô tràn ngập sự thâm trầm và nỗi niềm u uất dường như muốn nuốt chửng tôi vào trong.

"Bạn là người tốt, Inoue-kun. Bạn... không nên dính dáng đến mình nhiều quá."

"Amemiya-san..."

Cô lặng lẽ đứng lên, hai tay vẫn ôm ghì quyển sách trước ngực. Đầu cúi gằm, cô ta bỏ đi mất.

Những lời của cô - ''Ước gì mình có thể đến được thế giới ban ngày'' - cứ vang vọng mãi trong đầu tôi.

Quyển sách mà cô ta đang đọc... Nó trông khá là cũ và bìa sách đã bạc màu. Còn những con số nhỏ xíu được viết chi chít trên mặt trong bìa sách nữa. Chúng là gì mới được?

Vào tối hôm thứ bảy, Kayano đã lau chùi những con số trên tường phòng thí nghiệm hóa học. Tôi chắc chắn là những con số đó mang ý nghĩa nào đó rất quan trọng.

''Gợi ý là tên ta. K-a-y-a-n-o.''

Liệu có phải Amemiya cũng đọc được những con số đó?

Tại sao Amemiya lại biến thành Kayano?

Điều gì đã khiến cô ấy làm vậy?

Trước khi bắt đầu sống với ông Kurosaki, Amemiya từng là một cô gái bình thường, cũng ăn uống, cũng trò chuyện với bạn bè trong giờ ăn trưa.

Tại sao cô ấy trở nên không ăn uống được?

Rốt cuộc chuyện đó có liên hệ với ông Kurosaki không? Có phải ông ta là mụ phù thủy độc ác đã giam cầm cô trong thế giới ban đêm?

''
...Ta không thể. Ta chỉ có thể ăn những gì anh ấy đưa''.

Những gì Kayano nói cũng khiến tôi băn khoăn.

Và tại sao tôi không được dính dáng đến Amemiya?

"Aaa. Mình chẳng hiểu gì hết."

Tôi tựa cùi chỏ lên bàn, hai tay ôm đầu.

Đầu tiên tôi chỉ định làm phụ tá cho Ryuto, nhưng giờ tôi đã hoàn toàn bị thu hút bởi những bí ẩn của Kayano và Hotaru.

Tôi biết đó là do những gì Kayano nói với tôi trong phòng thí nghiệm hóa học.

''Nè, Konoha - ngươi có biết cách để lấy lại những gì mình đã đánh mất không?''

Cô ấy bảo chuyện đó là rất dễ. Tất cả những gì tôi phải làm là quay ngược thời gian.

Mặc dù điều đó thật sự là bất khả thi.

Phải chăng Kayano cũng có lý do để ước rằng có thể đảo ngược dòng thời gian? Điều ước của cô đã thành hiện thực ư? Nếu vậy thì tại sao hằng đêm cô vẫn đi lang thang?

Chẳng có nghĩa lý gì cả. Dù có căng óc suy nghĩ về những câu hỏi đó bao nhiêu lần đi nữa, tôi vẫn cứ đi lòng vòng mà chẳng đến đâu cả, và điều đó chỉ làm tăng thêm gánh nặng đang đè chặt ngực tôi.

Sắp đến giờ ăn trưa rồi, nên tôi đứng dậy.

Lúc đi ngang quầy, tôi bỗng cảm thấy một luồng sát khí dữ dội và ngoái nhìn. Đôi môi Kotobuki đang mím chặt và cô ta gườm gườm nhìn tôi.

"Thấy rồi nhé."

Lời thì thầm đầy vẻ buộc tội khiến tôi ngớ người.

Tôi thấy đầu óc quay cuồng. S-sao cơ? Cô ta cho rằng mình đã thấy gì chứ? Cô ta nổi giận vì chuyện gì mới được?

"Cậu là đồ ''xấu xa''!"

''Hở''?

Cô ta đang lảm nhảm cái gì thế? Tại sao tôi lại là đồ xấu xa và tại sao cô ta lại công kích tôi chứ? Kotobuki cắn môi và quay ngoắt đi hướng khác; rồi cô ta rời khỏi quầy. Vẫn còn sửng sốt, tôi chỉ biết đứng trông theo.

''Tớ chả hiểu gì sất, Kotobuki-san ạ''.

<CENTER>'''◇　　◇　　◇'''</CENTER>

Vào ngày sinh nhật lần thứ mười sáu, cô gặp lại một người đã xa cách từ lâu.

Một người tử tế đã hào phóng ban tặng cô tình yêu thương khi cô còn sống trong thiên đường. Người đó trao cho cô một cuốn sách cũ.

Viết bên trong đó là những từ bí mật.

Những từ bị nguyền rủa đã cướp đi của cô tương lai mà cô vẫn luôn mơ đến một ngày nào đó, và đẩy cô xuống sâu hơn vực thẳm của đêm tối cô đơn không người chia sẻ.

Chẳng trông mong gì vào sự cứu rỗi. Cô không thể cho phép bản thân mình hy vọng vào điều đó. Tội lỗi bủa vây lấy cô.

Một mình trong lớp học, ngây nhìn cái thế giới đang tan vào trong thứ màn đêm đen như mực dần dần bao phủ nó, cô thầm thì, "Ước gì mình có thể mở cánh cửa đi đến những thế giới khác. Ở đó, mình có thể sống trong một câu chuyện hoàn toàn khác so với cái này."

Nếu cô gặp được chàng trai ban ngày, cô chắc đã có thể quay lại nơi chốn ấm áp đó trong quá khứ.

<CENTER>'''◇　　◇　　◇'''</CENTER>
"Konoha-kun!"

Chị Tooko xuất hiện quá đột ngốt khiến tôi xém té vì sợ. Mặt chị ta có vẻ sưng xỉa còn tay cầm một cái cây lau nhà.

Đang trong buổi trực nhật sau giờ học, tôi cầm giẻ ra ban công để lau cửa sổ.

"Chị đang làm gì trong lớp tôi vậy? Và tại sao chị có cái cây lau nhà đó?" Tôi kinh hoàng hỏi. Chị Tooko dùng một tay mở cửa sổ, khuôn mặt chị ta chỉ có thể diễn tả bằng hai từ 'giận dữ'.

"Mình trốn khỏi buổi trực nhật bởi vì cậu cứ tránh mặt mình, Konoha-kun. Tại sao cậu lại đi tán gái trong thư viện vào giờ ăn trưa?"

"Chị đang nói về chuyện gì vậy?"

Mắt tôi lồi cả ra ngoài. Có phải ý chị ta là lúc tôi nói chuyện với Amemiya không? Tôi không thể nghĩ ra chuyện gì khác ngoài chuyện đó. Nhưng làm thế nào mà chị Tooko biết được?

"Đừng giả vờ như cậu không biết gì. Nanase-chan đã kể hết cho mình nghe rồi."

"Cái gì cơ?!"

Kotobuki xuất hiện ngay bên cạnh chị Tooko, tay bắt chéo trước ngực và bĩu môi.

"Chắc chắn là như vậy, Tooko-senpai. Chính mắt em trông thấy Inoue-kun mặt tuơi roi rói tán hươu tán vượn với một cô gái."

Ối - là Kotobuki đã mách lẻo với chị Tooko ư? Nhưng tại sao mới được? Và bọn họ gọi nhau 'Nanase-chan' với 'Tooko-senpai' từ lúc nào vậy?

"Chưa hết đâu, Inoue-kun trước đây từng đi về với một đám con gái vây quanh nữa."

"Ồ, thật vậy sao? Vậy là trong khi mình đang lo lắng về tương lai của CLB Văn học và chờ đợi cậu ta, Konoha-kun lại nghênh ngang đi hẹn hò với con gái. Đúng kiểu Konoha-kun mà. Cậu ta đâu thấy đau lòng chút nào nếu CLB Văn học có bị tấn công bởi một đàn lợn hay nếu tường của nó bị quét bằng máu."

Tôi vội vàng xen vào.

"Đợi đã nào, chị đang nhảy đến tận đâu vậy! Làm ơn bước ra khỏi cái thế giới tưởng tượng của chị đi. Dù sao chị cũng nhầm rồi. Tôi đâu có đi lông bông hay hẹn hò gì đâu."

"Vậy thì cậu đang làm gì chứ?"

Chị Tooko càng nhăn nhó hơn, và chị ta hờn mát nhìn tôi.

"À... thì..."

"Ngắc ngứ chúng tỏ cậu ta đang cắn rứt lương tâm đó, Tooko-senpai."

"Ế này!"

"Em nói đúng, Nanase-chan"

Tôi không đỡ nổi đòn kết tội liên hợp của hai bọn họ, nên quyết định bỏ chạy.

"Thứ lỗi, tôi... có chuyện cần phải đi gấp."

Tôi nhét cái giẻ vào tay Kotobuki và chạy vào lớp, chụp lấy cái cặp treo trên móc cạnh bàn rồi lao ra hành lang.

"Ê! Konoha-kun!"

"Đồ hèn!"

Nghe bọn họ la hét chì chiết sau lưng mình, tôi hốt hoảng bỏ trốn.

Tôi không quan tâm Kotobuki ghét tôi đến đâu, chẳng có lý do gì để cô ta xía vào hớt lẻo tôi với chị Tooko cả. ''Trời trời, mình cá là chị Tooko sẽ giận điên lên.''

Tôi đang đợi Ryuto ở nhà hàng quen thuộc của bọn tôi, trong lòng cảm thấy chán nản, thì cậu ta bước vào, hộ tống một bà lão nhỏ bé phốp pháp khoảng tầm bảy mươi. Ryuto mở cửa cho bà ta, và bà ta trông có vẻ xúc động và ngượng ngùng khiến tôi bỗng thấy rùng mình kinh hãi.

''Cậu ta chắc không đi cưa cẩm bả luôn đấy chứ!''

Mắt tôi muốn lồi cả ra khi Ryuto giới thiệu bà lão một cách hóm hỉnh.

"Gì dzợ, Konoha-san. Đây là Wada Yoshie-san. Bà ấy từng là siêu quản gia của nhà Hotaru."

<CENTER>'''◇　　◇　　◇'''</CENTER>

Cô không thể đè nén nó lâu hơn nữa.

Đó là lý do cô viết những lá thư.

Cho hắn ta, cho cô gái nọ và cho bất cứ đấng oai nghiêm nào điều khiển số phận con người.

Cô viết những lá thư bí mật vào cuốn vở, xé chúng ra rồi bỏ vào hộp thư.

Làm ơn hiểu cảm xúc của tôi.

Lắng nghe lời nói của tôi.

Biến điều ước này thành hiện thực.

'sợ quá'

'đau quá'

'ma'

'tránh ra'

1 24 5 4 23 6 24 17 25 10 5 25 20 17 4 23 15 21 11

10 24 17 10 24 11 19 24 5 19 5 4 19 24 17 5 25

10 5 25 1 24 5 4 23 19 17 4 10 24 25 21 4 20 17 4 23 [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[53]</nowiki>]

<CENTER>'''◇　　◇　　◇'''</CENTER>
Khi tôi mở cửa phòng thí nghiệm hóa học, Kayano đang ngồi trên một trong những chiếc bàn, chăm chú nhìn cảnh vật dần chìm vào bóng đêm bên ngoài cửa sổ.

Đôi mắt nhìn xuống của cô trông thật buồn và khiến tôi nhớ tới dáng vẻ của Amemiya tôi thấy trong thư viện vào giờ ăn trưa.

"Hôm nay mình gặp một người mà bạn có biết đó."

Cô quay đầu lại khi tôi nói và lặng lẽ nhìn tôi

"Mình đã nghe kể rất nhiều về ''hai người'' từ bà quản gia Wada-san"

Bà Wada Yoshie, người Ryuto vui vẻ giới thiệu với tôi, từng là quản gia lâu năm ở nhà Amemiya. Bà ta đã làm việc ở biệt thự kể từ khi cha Amemiya vẫn còn là một đứa trẻ.

"Ra vậy... Ta nghĩ bà ấy sẽ chẳng có gì để nói tốt về ta", Kayano vô tư nói. "Nào là ta đã giao hết việc cho bà ấy hay nào là ta chẳng bao giờ có mặt ở nhà... nào là ta ương bướng và ích kỷ, nào là ta cứ giận dỗi suốt, hay nào là ta cứ làm rơi chén đĩa xuống sàn và la mắng mọi người... Ngươi không cần phải nói gì cả. Ta biết mà. Mấy người hầu thường xì xầm rằng 'bà chủ lại nổi trận lôi đình rồi'. Takashi-san là một người tốt bụng hào hoa phong nhã, còn Reiko-san em gái anh ấy thật đáng yêu và lễ độ, cả hai bọn họ đều đối xử tốt với ta. Căn nhà cũng rất đẹp nữa và thức ăn thì ngon tuyệt. Cứ như trên thiên đường vậy... Ta chẳng thể có bất cứ lý do nào để không vui cả. Vậy thì tại sao, thật không hiểu nổi, tại sao ta lại thấy cần phải làm náo loạn lên như vậy?"

Ông Takashi là chồng của Kayano, và cô Reiko là em gái ông ta. Họ là cha và dì của Amemiya.

Bà Wada đã bảo bọn tôi rằng tim của ông chủ bà hơi yếu, nhưng ông ta là một người đàn ông tốt bụng, điềm đạm. Ông ta yêu vợ mình say đắm đến mức gần như tôn thờ cả chỗ vợ mình bước lên, và ông ấy cũng rất thương cô con gái Hotaru của mình nữa.

"Và Hotaru-san là người duy nhất mà bà chủ không hề to tiếng. Bà chủ thường dẫn Hotaru-san về thăm nhà mình. Mặc dù bố mẹ bà chủ đã mất sớm, nên chẳng còn ai sống ở đó cả. Ông chủ cứ càu nhàu rằng chỉ có hai phụ nữ ở một mình trong căn nhà đó một mình thì quá nguy hiểm.

Bà ấy hẳn phải rất gắn bó với ngôi nhà mình đã sinh ra và lớn lên. Trước khi bị bệnh tật đánh gục, bà ấy thường rên rỉ rằng muốn về nhà. Chuyện đó cứ khiến ông chủ bối rối."

Khi bọn tôi hỏi căn nhà đó hiện thế nào rồi, bà Wada hạ giọng như thể nói chuyện gì gở lắm vậy.

"Kurosaki-san và Hotaru-san hiện đang sống trong nhà của bà chủ.

Sau khi bà chủ mất, căn nhà được tu sửa lại hoàn toàn và được đem cho thuê. Kurosaki-san đã đuổi những người thuê đi chỗ khác và chính ông ta bắt đầu sống tại đó, mặc dù ở trong một biệt thự lớn trên đỉnh đồi như thế thật là bất tiện cho cả hai bọn họ. Bà cũng không biết mục đích của ông ta là gì."

Bà Wada nhíu mày bày tỏ sự không đồng tình.

Tôi cũng có những nghi vấn của riêng mình. Như tại sao ông Kurosaki lại bán căn nhà mà Amemiya đang sống và cố tình dọn đến một căn nhà lớn như thế, vốn lại là nhà cũ của Kayano. Có thể nào là tình cờ?

"Bà chưa bao giờ tin tưởng Kurosaki-san. Kể từ khi Reiko-san đưa người đàn ông đó về nhà, bà đã có một cảm giác không tốt lành về ông ta. Dĩ nhiên là ông ta giả vờ như một quý ông trung thực, nhưng kỹ năng ăn uống ở bàn tiệc của ông ta thật tức cười. Khi ăn heo xào, không hề vắt chanh lên miếng thịt ông ta cứ thế mà ăn luôn. Lại còn liếm ngón tay nữa chứ. Đời nào mà bà nhầm lẫn ông ta với một quý ông được nuôi dạy trong một gia đình tử tế được.

Bà nghĩ ông đeo kính mát vì mắt kém. Nhưng hết lần này đến lần khác, mấy cháu biết không, bà bắt gặp ánh mắt của ông ta ẩn giấu đằng sau cặp kính đó, và nó lại khiến bà lạnh xương sống. Có thể nói rằng mặc dù môi ông ta mỉm cười, đôi mắt ông ta không bao giờ cười. Như một con sói đói đang nằm chờ con mồi... Đôi mắt của ông ta khiến bà có một kiểu cảm giác đáng ngại như vậy đấy.

Ông chủ kiên quyết chống lại cuộc hôn nhân của Seiko-san và Kurosaki-san. Nhưng Seiko-san mê ông ta như điếu đổ. Đến mức cô ấy còn bảo sẽ bỏ nhà nếu ông chủ không chấp thuận cho họ, và thế là ông ấy buộc phải công nhận cuộc hôn nhân. Kết quả là, tất cả những chuyện kinh khủng đó...

Tội nghiệp làm sao... Gã đàn ông đó đã chiếm hết tất cả tài sản của Hotaru-san, những người thân đáng lẽ có thể bảo vệ con bé thì không được phép đến thăm, và thế là con bé bị bỏ lại một mình."

"Wada-san rất thương Hotaru. Bà ấy chăm sóc con bé như thể nó là cháu gái mình vậy. Và bà ấy vẫn tiếp tục làm thế ''sau khi ta chết''", Kayano lẩm bẩm, ánh mắt cô rơi xuống chân mình.

"Chuyện là như vậy đó. Wada-san đã rất lo cho Amemiya-san. Năm ngoái, bà ấy gặp Amemiya-san vào sinh nhật thứ mười sáu của bạn ấy, và bà ấy kể rằng Amemiya-san gầy gò và lãnh đạm như một con búp bê vậy."

Kayana lắng nghe trong yên lặng.

"Nhưng bà ấy bảo bọn mình là đã đưa cho Amemiya-san thứ gì đó mà bà ấy nhận từ bạn."

"Nó được gói lại nên bà không biết có thứ gì bên trong, nhưng nó là một cái hộp lớn khoảng chừng này."

Bà Wada dùng hai tay ước lượng kích cỡ cái hộp khoảng bằng một cuốn vở sinh viên.

"Trước khi qua đời, bà chủ nhờ bà đưa nó cho Hotaru vào sinh nhật lần thứ mười sáu của con bé. Bà đã giữ nó suốt."

"Bạn đã đưa cho bà ấy cái gì vậy?"

Đôi vai gầy của Kayano run lên, như thể đang chịu đựng chuyện gì đó, và cô vòng tay quanh người, ôm chặt lấy cơ thể mình.

"Đó là... bí mật." Giọng cô run rẩy lạ thường. "Ta không thể nói với ai về chuyện đó."

Cách cô ôm chặt lấy mình, vẻ mặt cô , những ngón tay mảnh mai của cô, đôi chân trắng ngần của cô - tất cả trông thật phù du, cứ như cô sẽ biến mất bất cứ lúc nào... Tôi buột miệng gọi cô ấy, "Amemiya-san?"

Cô giật mình và ngước nhìn lên. Rồi cô mỉm cười với khuôn mặt của Kayano.

Một nụ cười kiêu hãnh, ngạo mạn.

"Không. Ta là Kayano. Rốt cuộc thì Hotaru có ý nghĩa với ai đâu. Nhưng chuyện đó không còn quan trọng nữa. Cả Hotaru và Kayano đều sẽ biến mất sớm thôi..."

"Bạn nói vậy là sao?"

Khuôn mặt cô đột nhiên lại trông buồn bã; rồi cô thả đôi chân thật mạnh xuống sàn nhà và lẩm bẩm, "''Đây là lời từ biệt với thế giới này lần nữa''. Nếu một nửa linh hồn gây tội lỗi và bị đày xuống địa ngục, chẳng phải nửa bị bỏ lại cũng nên bị như thế sao? Chỉ một nửa được cứu rỗi và lên thiên đàng thì thật là sai lầm."

Tôi không hiểu cô muốn nói gì. Mọi thứ cô ta kể cứ rối tinh trong đầu khiến tôi hoang mang kinh khủng.

Lúc này mình cần phải bước đến và đặt câu hỏi với cô.

Cái gì khiến bạn đau khổ? Bạn thật sự mong ước điều gì? Tại sao bạn cầu mong được quay về quá khứ? Tại sao Amemiya Hotaru lại phải trở thành Kujo Kayano?

Ai là "anh ấy" của bạn?

Nhưng miệng và đôi chân tôi đều cứng đờ. ''Ngay bây giờ - Mình phải hỏi ngay bây giờ. Mình có thể sẽ không bao giờ gặp cô ấy nữa. Tại sao mình lại chần chừ?''

Mái tóc màu hạt dẻ mềm mại nhẹ nhàng lay động lúc cô bước ngang qua trước mặt tôi.

Vẫn mùi hương đó kích thích mũi tôi - một mùi hương thanh khiết làm tôi cảm thấy bất an mà tôi từng ngửi thấy đâu đó trước đây.

Không thốt nên lời, tôi đứng chôn chân tại chỗ, ngắm nhìn một bóng ma đi qua.

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 2 Chương II|Chương II]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 2 Chương IV|Chương IV]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương I

2011-09-09T06:13:51Z

Sos505:

'''CHƯƠNG I'''
'''Chị Tooko là người sành ăn'''

“Những tác phẩm của Gallico [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26|<nowiki>[2]</nowiki>] tỏa ra một cảm giác ấm áp trong ngày đông giá rét. Giống như những bông tuyết tươi mới lặng thầm tan trên đầu lưỡi. Cảm giác mát lạnh hòa quyện với vẻ siêu thực đã gột sạch mọi dơ bẩn ra khỏi trái tim mình. Một vẻ đẹp tuyệt vời song lại buồn man mác”. Chị Tooko buông một tiếng thở dài ngọt ngào trong lúc lướt qua tuyển tập truyện ngắn của Paul Gallico.

Câu lạc bộ mà chúng tôi tham gia, Câu lạc bộ Văn học Học viện Seijou, tọa lạc trong góc cánh tây lầu ba một tòa nhà bốn tầng.

Mỗi khi hoàng hôn buông xuống, ánh nắng vàng rực chiếu xuyên qua cửa sổ và cả lớp học như được bao phủ bởi một lớp mật ong.

Những chiếc thùng các tông cũ dùng làm hộp chứa đồ dồn đống ở các góc phòng. Ở giữa là một chiếc bàn gỗ sồi, cùng với hai giá sách kim loại và một tủ chứa đồ. Toàn bộ những thứ trên bị che phủ bởi sách. Những quyển sách không có chỗ để được chất đống la liệt. Nếu xảy ra động đất, những tòa tháp bằng sách này chắc chắn sẽ đổ nhào. Và rất có thể chúng tôi sẽ bị đè bẹp bởi đống sách vụn và chết ngạt dưới đó. Ngồi trong căn phòng hẹp, đầy mùi ẩm mốc của giấy cũ, là chị Tooko. Chị ta ngồi co gối, đôi chân đặt trên ghế ngồi.

Thứ bên trong chiếc váy ngắn cứ tưởng lộ mà lại không lộ. Tuy vậy mỗi khi chị nhích chân, ta vẫn nghía được một chút xíu. Tư thế ngồi của chị ta thật chẳng đứng đắn tí nào.

Chị ta dựa khuôn mặt trắng trẻo lên đầu gối và với đôi tay ôm sát quanh chân, cẩn thận lật từng trang quyển sách mình đang đọc với những ngón tay thanh mảnh.

Mái tóc đen phủ tựa trên vầng trán trắng ngần. Đôi bím tóc dài buông từ vai xuống đến tận eo. Làn da của chị trắng đến mức khiến cho mái tóc, đôi lông mày, đôi mắt đen tuyền nổi bật hẳng lên.

Khi yên lặng, trông chị Tooko tao nhã chẳng khác gì một con búp bê.

Nhưng ...

Những ngón tay thanh mảnh của chị Tooko chậm rãi xé một góc trang sách ra và đưa mảnh giấy vào miệng. Chị ngậm mảnh giấy trong miệng và, như một chú dê gặm cỏ, chị bắt đầu nhai.

(Ôi trời ơi, chị ta đang ăn giấy... chị ta đang ăn giấy kìa. Dù bao nhiêu lần chứng kiến cảnh này mình vẫn cảm thấy thật kỳ quái)

Rồi chị nuốt.

Từ trong cổ họng chị ta vang lên tiếng ực nho nhỏ. Sau đó, chị ta xé tiếp một mảnh giấy khác và ăn nó. Gần như ngay tức thì, vẻ mặt ngơ ngẩn của chị bỗng trở nên tràn đầy hạnh phúc. Đôi mắt nhắm lại và chị ta nở một nụ cười ngọt ngào.

“Truyện của Gallico lúc nào cũng ngon tuyệt vời. Ôiii, Gallico! Ông ấy sinh ra ở New York. Bộ phim chuyển thể từ tác phẩm ‘Chuyến phiêu lưu của tàu Poseidon’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26|<nowiki>[3]</nowiki>] và series tác phẩm văn học thiếu nhi ‘Bà Harris’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26|<nowiki>[4]</nowiki>] của ông rất là nổi tiếng. Tuy nhiên mình nghĩ tác phẩm tuyệt vời nhất của ông là ‘Con Chim Trốn Tuyết’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26|<nowiki>[5]</nowiki>]!. Chàng họa sĩ Rhayader, sống một cuộc đời đơn độc trong một ngọn hải đăng bị bỏ hoang, và cô bé Fritha, tay ôm một chú ngỗng trắng bị thương khi cô gặp Rhayader, trái tim của họ nối kết với nhau bằng nỗi đau câm lặng. Yêu nhau say đắm, thế mà các nhân vật chẳng hề nói với nhau lời nào. Aaa~, thật là một tình yêu trong sáng! Cậu có biết không Konoha-kun, không phải mọi thứ đều có thể diễn đạt bằng những lời nói ồn ào. Những cảm xúc thật sự quan trọng nên được cất giấu sâu thẳm trong tim mỗi người suốt đời. Chỉ khi lưu giữ được những tình cảm không thể nói thành lời đó ta mới hiểu hết được vẻ đẹp và sự quý giá của chúng! Mình luôn khóc mỗi khi đọc đến đoạn kết. Truyện của Gallico có thể làm dịu đi những trái tim đang thổn thức, giống như món sương sa trái cây mát lạnh vậy. Cảm giác êm dịu đó trong miệng thật là ngon cực kỳ. Ồ cậu nên đọc ‘Jennie’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26|<nowiki>[6]</nowiki>] và cả ‘Bông tuyết’ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26|<nowiki>[7]</nowiki>] nữa"!. Mình khuyên cậu nên chọn bản dịch của Sumiko Yagawa!” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26|<nowiki>[8]</nowiki>]

Tôi đặt một chồng năm chục trang giấy bản thảo [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26|<nowiki>[9]</nowiki>] lên trên cái bàn khập khiễng. Rồi với một cây bút chì HB, tôi chuẩn bị viết một truyện ba chủ đề. Chủ đề hôm nay là “Mối tình đầu”, “Bánh nếp dâu” [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26|<nowiki>[10]</nowiki>] và “Tòa nhà Quốc hội” - thật chẳng ra đâu vào đâu cả.

Trong lúc cắm đầu vào bàn và bắt đầu viết, tôi thản nhiên vặn lại chị ta.

“Vì Tooko-senpai [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26|<nowiki>[11]</nowiki>] là yêu quái và không thể nếm được mùi vị của bất kỳ thứ gì ngoài chữ trên giấy, chị đâu biết hương vị sương sa nó như thế nào, đúng không? Sao mà chị so sánh được chứ?”

Ngay khi tôi nói thế, chị Tooko phùng má lên vì tức tối.

[[Image:BungakuShoujo-Vol1-9.jpg|thumb]]

“Dĩ nhiên là mình làm được. Mình có thể dùng trí tưởng tượng để bù đắp cho khiếm khuyết đó. Aaa~, vị của sương sa chắc là như thế này rồi~. Với lại cậu gọi mình yêu quái là có ý gì? Thật là phân biệt đối xử. Mình chỉ muốn ngốn sạch toàn bộ truyện và chữ nghĩa trên đời này. Mình chỉ là một học sinh cấp ba bình thường có một tình yêu sâu đậm với văn học. Một Cô Gái Văn Chương bình thường.”

“Tôi không cho rằng một nữ sinh cấp ba bình thường lại đi xé tan nát các cuốn sách và ngấu nghiến các mẩu giấy cứ như chúng là những thứ ngon nhất trên đời. Ít ra là trong mười sáu năm cuộc đời, tôi chưa thấy một học sinh cấp ba nào quái dị như Tooko-senpai.”

Chị Tooko nổi cáu và càng lúc càng phồng mang trợn má. Chị hét lên:

“Cậu thật thiếu nhạy cảm! Cậu thậm chí đã gọi một cô gái là đồ quái dị ngay trước mặt cô ta, cậu chẳng sâu sắc tí nào! Mình thật sự bị tổn thương đấy, Konoha-kun. Mặc dù cậu có một khuôn mặt hiền lành đến mức khiến người khác tưởng cậu còn đặt tên cho những bông hoa hồng trong nhà là ‘Nancy’ hay ‘Betty’ hay gì đó và chăm sóc chúng chu đáo ấy chứ, thế mà cậu lại thốt ra những lời thật sự cay độc đối với đàn chị lớp trên của mình như vậy à.”

Chị Tooko bực bội và lầm bầm: “Trời ơi! Đất hỡi...” nhưng gần như ngay tức thì chị ta vui vẻ trở lại. Hơi nhấc người khỏi ghế, chị ta tựa người lên bàn và nũng nịu ngước nhìn tôi.

“A được rồi... Lòng vị tha của mình vốn bao la như chòm tinh vân Tiên Nữ [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26|<nowiki>[12]</nowiki>]. Mình sẽ không để bụng những thứ bất lịch sự mà một tên đàn em lớp dưới vô lễ đã thốt ra đâu. Bây giờ thì, đồ ăn vặt [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26|<nowiki>[13]</nowiki>] của mình đã xong chưa?”

Chị ta quả thật là một người đơn giản, đến mức mà khi đòi đồ ăn vặt, ngay cả giọng chị cũng trở nên hoạt bát hẳn lên. Nếu chị ta là một chú mèo, lúc này ta có lẽ đang nghe thấy tiếng nuốt nước bọt ừng ực.

Học sinh năm ba Amano Tooko là hội trưởng của CLB Văn học, đồng thời cũng là một yêu quái thích ăn những cuốn truyện. Chị ta coi những trang sách và chữ nghĩa như thể là bánh mì và nước uống vậy, ngấu nghiến chúng một cách thích thú.

Một năm trước, Cô Gái Văn Chương tóc bím này đã kéo tôi vào CLB Văn học. Từ đó trở đi, mỗi khi chúng tôi ra khỏi lớp là chị ta rên rỉ: “Đói quá, nhanh lên và viết gì đó ngay, đi mà...”. Và thế là tôi lập tức phải ngoáy ra vài bài thơ hoặc câu chuyện nào đó.

Cứ thế cho đến khi tôi lên năm hai, và giờ đã là tháng năm rồi, thế mà CLB Văn học vẫn chỉ có chị Tooko và tôi là những thành viên duy nhất. Chúng tôi vẫn chưa kiếm thêm được học sinh năm một nào tham gia cả. Vài ngày trước, chị ta cuối cùng cũng hết kiên nhẫn. “Konoha-kun~, đây là mệnh lệnh của hội trưởng CLB~, cầm lấy này, làm ơn đi.” Chị ta ấn cho tôi một mớ tờ rơi quảng cáo quá hạn của CLB. Thế là tôi phải, dù ngượng chín cả người, đứng phát tờ rơi tại cổng trường. Ấy vậy mà cũng chẳng có học sinh mới nào gia nhập cả.

Chả hiểu liệu cái CLB Văn học này có tồn tại nổi chỉ với hai người, cô đàn chị lớp trên quái đản nọ và tôi, không đây...?

Từ đầu tôi đã quyết định gác bút, thế mà tại sao tôi lại chui đúng vào CLB Văn học chứ? Mặc dù tôi đã phát ngán với việc viết lách rồi.

Đó là vì viết đồ ăn vặt cho đàn chị yêu quái này không còn là một công việc lạ lùng và khó chịu nữa- mà đã trở thành chuyện thường ngày của tôi...

Chị Tooko lấy ra một chiếc đồng hồ bạc từ túi áo trước và dí nó vào mặt tôi.

“Coi nè coi nè. Chỉ còn năm phút nữa. Vì đàn chị lớp trên đáng kính của cậu, làm ơn viết thứ gì đó thật ngọt ngào vào! Truyện của Gallico cố nhiên có cái vị ngọt dìu dịu tươi mát, vì thế tiếp theo phải là một thứ gì đó siêu ngọt ngào. Những câu chuyện bi thảm cũng tuyệt, nhưng một tiểu thuyết lãng mạn phải đi kèm với một kết thúc có hậu. Không được để nhân vật chính chết vì bệnh máu trắng, hay đau tim, hay rớt máy bay, hay chết nghẹn vì ăn bánh nếp dâu, hay bất cứ thứ gì tương tự đâu đó.”

Tôi nghĩ ra rồi.

Tôi quyết định thay đổi cốt truyện.

Tôi sẽ viết thế này: Nhân vật chính và mối tình đầu của anh, sau nhiều năm chia cách, tình cờ gặp lại nhau trước Tòa nhà Quốc hội. Bỗng một hộp bánh nếp dâu rơi trúng đầu cô gái và cô chết!

Chị Tooko lấy tay chống cằm và mỉm cười với tôi.

Thoạt nhìn chị ta trông giống như một mỹ nhân nhu mì; tuy nhiên, trong lúc đợi đến bữa trưa hay bữa trà, sự thèm thuồng thể hiện rõ ra mặt như thể chị ta là một đứa trẻ. Đôi mắt chị ta ánh lên sự chờ đợi đầy háo hức.

“Hô hô. Mình yyyêuuu các tác phẩm viết tay cực kỳ. Tuy khi đọc tác phẩm của
Ogai [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26|<nowiki>[14]</nowiki>] hay Souseki [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26|<nowiki>[15]</nowiki>], ta có thể cảm nhận được hương vị của độ thành thục, nhưng những nhà văn nghiệp cũng có một sức mê hoặc nhất định với sự tươi mới. Đặc biệt là những tác phẩm viết tay - giống như cậu dùng tay mình hứng nước từ một dòng suối mát lành và nhấp từng ngụm nước trong vắt như pha lê trong lòng bàn tay - nó làm dịu cả tâm can ta. Và rất tươi mới và rất ngọt ngào như đang thưởng thức những quả cà chua hay dưa leo mới thu hoạch! Dù đôi lúc hoa quả có lẫn vị đất, nhưng chúng vẫn siêuuuu ngon!”

Những tác phẩm của tôi mà giống như cà chua và dưa leo á?

Nếu tôi kể cho chị ấy rằng tôi đã từng là nhà văn nữ bí ẩn, vẻ mặt chị ta sẽ thế nào nhỉ?

Dĩ nhiên tôi sẽ không đời nào hé răng nửa lời về chuyện đó.

“Chú ý chú ý, còn hai phút thôi. Đã đến giai đoạn nước rút rồi. Ráng hết sức nào.”

Chị Tooko bắt đầu cổ vũ tôi. Chị ta nghiêng chiếc cổ thanh mảnh và với đôi mắt hướng thẳng lên, vui vẻ nhìn tôi.

Chị ơi, chị thật ngây thơ quá. Mọi chuyện chẳng được như chị mong đợi đâu.

Và ngay lúc đấy...

“Xin lỗiiiii! Áaaaa!”

Cửa phòng bật mở cái rầm đồng thời có ai đó chúi người qua cánh cửa và té nhào. Một cô gái ngã đập mặt xuống nền nhà, chân tay duỗi thẳng đơ như con ếch. Váy của cô ta bị lật lên, một chiếc quần chíp in hình gấu con đập ngay vào mắt.

Nhớ không nhầm thì hình như cô này mặc cùng kiểu quần chíp giống đứa em gái đang học tiểu học của mình. “Uii” “Ai da” cô ta vừa rên rỉ vừa gắng gượng đứng lên.

Tuy nhiên, khi với tay tìm chỗ tựa, cô ta lại đụng phải các chồng sách. Những chồng sách lung lay rồi đổ sập và đẩy cô ta ngã dập mặt xuống nền nhà lần nữa.

“Á ứ!”

Ầm! Rầm!

“Hic... A ... cái mũi ... cái mũi của tôi ...”

Cô gái, vẫn còn hơi run rẩy, dùng hai tay ấn vào mũi. Chị Tooko thấy thế liền vội vàng chạy đến chỗ cô.

“Konoha-kun, cấm nhìn!”

Chị nhanh chóng vuốt thẳng lại váy của cô gái, tiếc là tôi đã nhìn thấy mất tiêu rồi. Hơn nữa tôi cũng chằng phải loại biến thái có sở thích bệnh hoạn nhìn trộm quần chíp in hình gấu con.

“Bạn không sao chứ?”

Chị Tooko nhẹ nhàng nắm lấy tay cô gái, và cố gắng kéo cô ta đứng dậy. Cô gái vẫn ngồi bất động trên sàn nhà, mặt đỏ bừng vì xấu hổ.

“Aaa, em ổn mà. Xin lỗi, em lúc nào cũng trượt ngã vậy đó. Chuyên môn của em là té ngã chẳng vì lý do gì cả mà. Em quen rồi. Không cần lo cho em đâu.”

Tôi không cho rằng cái đó có thể gọi là “chuyên môn”

“Xin lỗi. Em là Takeda Chia ở lớp hai năm một. Em đến đây để nhờ anh chị giúp cho một việc cực kỳ quan trọng”. Cô ta để kiểu tóc dài ngang vai và uốn xoăn. Người cô nhỏ nhắn. Tất cả làm cho cô trông giống một chú chó Shih Tzu [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26|<nowiki>[16]</nowiki>] hay một chú cún Bichon Frise [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26|<nowiki>[17]</nowiki>].

Có thể cô nàng muốn gia nhập CLB Văn học chăng? Lẽ nào tất cả những tờ rơi mà chị Tooko nhờ tôi phát thật sự có tác dụng? Nếu là thế thì thật là tuyệt vời. Càng nhiều học sinh gia nhập CLB, tôi càng có thể đùn đẩy mấy việc viết đồ ăn vặt của chị ta cho những người khác.

Trong khi tôi đang cố bấu víu lấy hy vọng mong manh đó, Takeda đan chặt hai bàn tay với nhau và yêu cầu với một giọng kiên quyết.

“Anh chị làm ơn biến tình yêu của em thành sự thực.”

Tôi lặng người đi, vì kinh ngạc.

“Nhưng chúng mình là CLB Văn học mà.”

Takeda nhìn tôi và gật đầu lia lịa:

“Đúng rồi! Em có nhìn thấy hòm thư.”

“Hòm thư...?”

Tôi chẳng hiểu cô ta đang nói cái gì cả.

“Trong góc sân trường cạnh mấy hàng cây ấy, giống như thể có ai muốn dấu nó đi vậy, chẳng phải có một hòm thư được kín đáo đặt ở đó sao? Trên hòm thư viết ‘Chúng tôi sẽ biến tình yêu của bạn thành hiện thực. Hãy hồi âm cho chúng tôi nếu bạn quan tâm. Bởi: Thành viên CLB Văn học’. Em đã nhìn thấy nó và, không biết phải nói thế nào nữa, giống như có tiếng “tít tít tít” vang lên trong đầu em vậy. Đây chắc chắn là một lời sấm truyền của thần linh. Xin lỗi vì em đã không viết thư mà chạy thẳng đến đây ngay.”

Tôi sững người nhưng rồi chợt hiểu ra mọi chuyện.

“Tooko-senpai!”

Làm những chuyện quái đảng như thế thì chỉ có chị ta thôi.

Chị Tooko đặt tay lên vai Takeda. Trông chị ta rõ là hài lòng.

“Ố ồ, cảm ơn bạn đã đến đây. Mình là hội trưởng CLB, Amano Tooko. Cứ để chúng mình lo việc này!”

Ngay lập tức, tôi đứng phắt dậy. Tôi hét vào lưng chị ta:

“Đợi chút. Chị nói ‘chúng mình’. Không lẽ chị tính cả tôi vào à?”

“Dĩ nhiên. Tất cả thành viên CLB Văn học sẽ cố gắng hỗ trợ Chia-chan hết mình.”

“Chia cảm động quá!”

“Chị đùa đấy à?! Ôi trời ơi!”

“Nhưng có một điều kiện mà bạn phải đồng ý trước đã.”

Chị Tooko với tay bịt miệng tôi, rồi với vẻ trang nghiêm quay lại phía Takeda.

“Vào ngày mà Chia-chan hoàn thành mong ước, mình muốn cậu nộp lại cho mình một bản báo cáo thật chi tiết và thành thật về tất cả những gì đã xảy ra.”

“Sao cơ? Viết một bản báo cáo à? Em làm bài luận ẹ lắm.”

“Đừng lo, chỉ cần ghi lại những chuyện xảy ra và cảm xúc chân thực của cậu về chúng. Lạ lùng là, những từ ngữ chân thành của một người bình thường chưa từng viết lách, quả thực lại có thể ngấm sâu vào dạ dày và con tim của người đọc thậm chí còn hơn nhiều so với những tác phẩm vận dụng đủ kiểu kỹ xảo viết lách! Những lời lẽ âu yếm hết sức về người mình yêu sẽ là một câu chuyện ngọt ngào và ngon lành lắm đây, đừng bận tâm đến mình, làm ơn cứ viết một bản báo cáo nhé. Và không được dùng chương trình soạn thảo văn bản của máy tinh đâu đấy. Bạn phải viết tay toàn bộ bản báo cáo ra giấy. Hứa nhé?”

Chị Tooko, với những ngón tay thanh mảnh, nắm lấy ngón tay út của Takeda. Sau đó chị ta ngoéo hai ngón tay út của chị ta và Takeda với nhau, và vui vẻ lập một lời hứa.

Đây mới là mục đích thật sự của chị phải không, chị Tooko.

Có vẻ như chỉ mình các tác phẩm của tôi thì không đủ thỏa mãn sự háu ăn của chị ta. Vì thế chị ta mới đặt cái hòm thư tư vấn tình yêu đó - để nặn ra vài câu chuyện tình từ các khách hàng.

Nếu chỉ nghĩ đến một ý tưởng kỳ quái như vậy trong đầu thôi thì đã tốt, nhưng đương nhiên là chị Tooko sẽ không ngần ngại thực hiện nó vì đó là phương châm sống của chị ta.

Cho nên phải có ai đó bên cạnh để khuyên can Cô Gái Văn Chương lơ đãng này.

Bởi vì đầu óc chỉ chứa đầy những thứ liên quan đến văn chương, chị ta thường chẳng hiểu gì sự đời. Chỉ cần rời mắt khỏi chị ta một chút thôi là không biết chị ta sẽ gây ra chuyện gì nữa. Thản nhiên lôi kéo người ngoài vào vấn đề của mình chẳng hạn.

"Dạ được, Chia sẽ cố gắng hết sức viết thật nhiều báo cáo."

Có vẻ như Takeda là người cực kỳ ngây thơ và dễ dụ (Thật là vô lý, liệu có ai lại chạy ngay đến cái CLB Văn học đáng ngờ này sau khi nhìn thấy một hòm thư cũng đáng ngờ chả kém như thế không cơ chứ?). Cô ta nhìn chị Tooko với ánh mắt sáng lấp lánh như sao đêm. Cứ như đã xem chị ta là một người chị tuyệt vời và đáng tin cậy ấy.

Chị Tooko ưỡn bộ ngực chắc cỡ A-cup phẳng lỳ và vênh váo nói.

“Ahem, cứ an tâm đi. Chúng mình vốn là những chuyên gia nghiên cứu về văn chương lãng mạn Đông Tây Kim Cổ, và do đó cũng là những chuyên gia trong việc sáng tác thơ văn. Vì Chia-chan, chúng mình sẽ viết dùm bạn những lá thư tình tuyệt vời nhất. Đúng hơn là anh chàng Inoue Konoha-kun đây sẽ viết.”

“Cái gì cơ?!”

Tôi thật sự mệt mỏi với sự thèm ăn vô độ của chị ta rồi, vì thế nãy giờ tôi cứ tảng lờ như không nghe gì cả, nhưng đó là giọt nước làm tràn ly.

“Thành viên chủ lực của CLB Văn học, cậu Konoha-kun đây, sẽ viết hộ bạn những tác phẩm tuyệt vời khiến trái tim người trong mộng của Chia-chan phải tan chảy.”

“Chị lại đang lảm nhảm gì thế, Tooko-senpai! Tôi đã bao giờ viết một bức thư tình nào đâu!”

Ngay lập tức chị Tooko với tay bịt miệng tôi lại, thế là tôi chẳng nói được gì ngoài những tiếng ú ớ.

“Cho đến nay cậu ta đã viết hàng trăm bức thư tình, nên bạn cứ yên tâm giao phó mọi việc cho chuyên gia tiểu viết thư tình Konoha-kun đây! Konoha-kun còn từng tham gia Cuộc thi Văn chương lãng mạn xyz nữa. Thậm chí còn là một trong những người giỏi nhất lọt được đến vòng chung khảo.”

Cái quái gì đây? Tôi nghĩ chả ai trong thành phố này từng nghe về cái Cuộc thi Văn chương xyz đó cả.

“Ái cha, tuyệt vời~. Được một nhà văn giỏi như thế giúp đỡ em hạnh phúc quá.”

Nhà văn nào ở đây! Ắc, ờ thì, tôi quả thật từng là một nhà văn... Thật ra còn là một nhà văn best-seller nữa... Nhưng hiện giờ tôi chỉ là một học sinh cấp ba bình thường, một thằng đầy tớ chuyên chuẩn bị đồ ăn vặt cho chị Tooko. Làm sao tôi giúp người khác viết thư tình được chứ?

Trong lúc tôi còn đang đau đầu về tình thế hiện tại của mình, cuộc nói chuyện đã kết thúc cái ào.

“Cảm ơn anh rất nhiều, Konoha-senpai!”

“Ôi dào! Mọi chuyện đều hoàn hảo, đúng không Konoha-kun?”

Và thế là, tôi rốt cuộc phải vào đóng giả một cô gái để viết những bức thư tình.

Kết chú

Sau khi Takeda đi về, chị Tooko bắt đầu xơi tác phẩm ba chủ đề của tôi và chị ta suýt khóc.

“Ôi trời ơi! Mối tình đầu của anh ta lại chết bởi một hộp bánh nếp dâu rơi vào đầu. Ôi trời đất ơi! Cái vị này thật kỳ cục! Cứ như đổ chè đậu đỏ lên món súp miso [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=122253&postcount=26|<nowiki>[18]</nowiki>] của mình vậy. Ụa. Kinh quá đi <nowiki>~~~~~</nowiki>”

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Mở đầu|Mở đầu]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 1 Chương II|Chương II]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo:Tập 2 Chương II

2011-08-31T04:07:06Z

Sos505:

'''CHƯƠNG II'''

'''"Cái thứ đó" là ai vậy?'''

<CENTER>'''◇　　◇　　◇'''</CENTER>

Cô ta chết rồi...

Hắn thất vọng khi hay tin này lúc trở về nước.

Chuyện gì đã xảy ra cơ chứ? Sao cô ta không còn ở đấy nữa?

Trả thù cô ta là động lực duy nhất thúc đẩy hắn. Hắn trở về vùng đất này là để kéo cô ta xuống địa ngục và buộc cô ta đền tội.

Vậy mà cô ta đã chết rồi ư? Cô ta, nửa kia linh hồn hắn?

Thế giới của hắn nát vụn, linh hồn của hắn bị ném vào một đại dương cuộn xoáy, và hắn bị nhấn chìm dưới những đợt sóng đen ngòm giận dữ.

Hắn đấm mạnh vào tường nhiều đến mức tưởng như bàn tay mình vỡ nát, và gào thét như một con thú hoang dại.

<CENTER>'''◇　　◇　　◇'''</CENTER>
"Ừm... à... chỉ để cậu không hiểu nhầm thôi. Chẳng phải vì sợ con ma mà mình không đứng lên nổi đâu. Mình vốn bị đau lưng, và tự nhiên lúc đó nó lại giở chứng."

Một tiếng sau khi chúng tôi nhìn thấy con ma trong sân trường, chị Tooko và tôi đi băng qua khu phố tối tăm gần đó, người hai chúng tôi cứ nép sát rạt vào nhau.

Chẳng phải là chuyện yêu đương nhăng nhít gì đâu. Chị Tooko sợ cứng cả người và hoàn toàn không thể tự đi một mình được, nên tôi phải đưa chị ta về.

"Mình thề đấy, chỉ là đau lưng thôi. Không phải do con ma đâu mà. Mình bị trặc lưng hồi nhỏ, và thi thoảng nó cứ lên cơn như vậy đó." Chị ta run rẩy khăng khăng, mặt đỏ bừng, và bám chặt lấy tay tôi.

Điều đáng ngạc nhiên là, ngay cả trong tình trạng như vậy, chị Tooko đã tuyên bố "Mình sẽ đuổi theo con ma!" và cố buộc bản thân phải đứng dậy. Rồi chị ta ngã lăn cù và đập mặt xuống bãi cỏ. Mũi chị ta đến bây giờ vẫn còn đỏ.

"Lâu nay tôi có bao giờ nghe về bệnh đau lưng của chị đâu."

Cặp tôi được vắt qua vai trái, còn tay bên đó thì xách cặp của chị Tooko. Tay phải thì tôi đỡ chị ta. Lúc tôi vừa thở hào hển vừa châm chọc, mặt chị ta cúi gằm xuống, có lẽ vì hối lỗi như tôi đã hy vọng.

"Mình ''thành thật'' xin lỗi! Mình đúng là một tấm gương tồi tệ!"

Có lẽ tôi cũng quá nhẫn tâm... Nhưng không được, nếu lúc này tôi mà mềm lòng, chị ta chắc chắn sẽ lại vênh váo cho coi.

"Nếu biết vậy sao chị không tránh xa mấy thứ thứ điên rồ như thế này chứ? Dù ngực chị có lép đến đâu thì chị vẫn là con gái mà, nên- úi da!

Khuôn mặt chị Tooko thay đổi cái rụp, và chị ta véo mạnh má tôi.

"Cậu tồi lắm! Đó gọi là quấy rối tình dục đấy! Cậu phải tôn kính đàn chị của mình chứ."

Má tôi bị chị ta kéo chặt cứng bằng ngón cái và ngón trỏ.

"Úi úi úi. Còn tôi cho rằng chị nên trân trọng những người nhỏ tuổi hơn mình."

"Mình tự đi được rồi. Cậu có thể về."

"Chị vẫn còn đang run mà."

"Rẽ ở chỗ đó là mình chỉ còn cách nhà một hai phút đi bộ thôi. Mình sẽ xoay xở được."

Chị ta bĩu môi và quay ngoắt người đi.

"Anh ''tồi'' lắm!"

Chúng tôi nghe thấy giọng nói léo nhéo của một cô gái ở đâu đó gần đấy.

"Em là gì của anh hả Ryu?"

"Phải đó, anh nói xem! Anh định chọn em hay chọn cô ta?"

"Nè! Đừng làm như tôi không có ở đây nhá!"

Có vẻ như vài người nào đó đang hăng tiết cãi lộn tưng bừng ở chỗ rẽ đằng trước. Chị Tooko và tôi ló đầu ra nhìn trộm bọn họ và thấy ba cô gái đang vây quanh một chàng trai, mắng mỏ nhau dưới ánh đèn đường.

Cả ba cô gái nọ đều đang tức giận đến xì khói, nạt nộ lẫn nhau "Tôi mới là người đang hẹn hò với Ryu!" "Cô chỉ là kẻ ngáng đường thôi!" "Không, cô mới đúng!". Có vẻ anh chàng kia đã bắt cá ba tay. Nhưng dù đó là lỗi của mình, anh ta chẳng hề làm gì để ngăn mấy cô gái lại. Với nụ cười mỉm nơi khóe miệng, anh ta thoải mái khoanh tay đứng nhìn. Anh ta cao ráo và có bờ vai rộng, một thể hình rất nam tính cho thấy anh ta có thê là vận động viên hay gì đấy. Trang phục và tóc tai anh ta cũng rất thoải mái. Đúng kiểu khiến cho con gái phát rồ lên. Liệu anh ta có phải sinh viên không nhỉ?

"Coi nào, sao bọn mình không đi chỗ khác? Ầm ĩ chuyện này ở đây sẽ khiến anh gặp rắc rối đó. Nhà anh ở ngay cạnh đây mà."

Khi chàng trai nọ nói thế, tôi bỗng cảm thấy có một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng.

Tôi liếc qua và thấy chị Tooko đang nghiến răn ken két, nổi cơn tam bành vì chuyện gì đó.

''Hở? Đợi đã, chuyện gì vậy? Sao chị Tooko lại nổi giận?'' Mù tịt, tôi bắt đầu thấy hoang mang.

Chị Tooko giật cặp mình khỏi tay tôi rồi xăm xăm bước tới trước.

''Nhưng mà, Tooko-senpai ơi - còn cái lưng của chị thì sao?''

Đôi mắt chị ta bốc hỏa, còn vai thì căng ra, nhưng tất cả đều chả là gì so với vẻ giận dữ trên khuôn mặt. Chị ta hướng thẳng về phía nhóm mấy cô gái đang cãi nhau.

Vung chiếc cặp lên quá đầu, chị ta hét, "''Ryuto''! Đỡ nè!"

"Ặc - chị Tooko!"

Đôi mắt của anh chàng nọ lồi hẳn ra ngoài khi bị chị ta vung thẳng cặp vào mặt.

"Bụp". Chiếc cặp và mặt anh ta đập vào nhau. Mấy cô gái vây quanh anh ta giật bắn người. Chính tôi cũng há hốc mồm.

"Không thể tin được! Đã bao nhiêu lần mọi người bảo em không được gây chuyện ở gần nhà rồi hả? Hàng xóm họ sẽ nghĩ thế nào chứ? Vậy mà giờ em lại còn bắt cá ba tay nữa! Em thích con gái đến mức đó à? Bộ em không có tí xíu chung thủy nào sao?"

Anh chàng nọ bị đánh gục xuống nền đường, và chị Tooko dùng cả hai tay đánh túi bụi vào đầu và mặt anh ta.

Mấy cô gái cứng người lại vì sợ hãi trước sự hung hãn của chị Tooko. Tôi vội vàng chạy đến chỗ chị ta và giữ chặt tay chị ta lại.

"Dừng lại, Tooko-senpai! Tôi không biết là chuyện gì, nhưng chị không thể đánh người ta được. Chị phải bình tĩnh lại nếu không sẽ làm lưng chị đau tiếp đó."

"Cậu đừng can dự vào chuyện này, Konoha-kun!"

Chị Tooko giãy tay tôi ra và lạnh lùng quay sang nhìn mấy cô gái.

"Mấy cô tốt nhất nên về nhà đọc toàn bộ tác phẩm của Natsume Souseki [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[26]</nowiki>] còn hơn là đứng đây cãi nhau vì một đứa con trai vô dụng bắt cá ba tay như vầy. Hãy bắt đầu từ tuyển tập những truyện ngắn luân tác, 'Mười Đêm Mộng Mị' [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[27]</nowiki>]! Những câu chuyện đầy mỹ học, hư ảo có hương vị của một ly rượu ngấu. Hãy uống đến say sưa những câu văn đậm chất thơ có hương thơm không gì so sánh được và cảm giác nóng ran lan tỏa khi xuống đến cổ họng! Các cô sẽ thấy hạnh phúc vì mình được sinh ra là người Nhật. Khi đã xem hết, hãy đọc tiếp tác phẩm bộ ba đầu tay của ông. Những cảm xúc còn mãnh liệt hơn nữa đang chờ đợi các cô trong đó."

Miệng mấy cô gái há hốc ra trong khi chị ta thao thao với vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc. Rồi chị Tooko xách tai anh chàng nọ "Về nhà ngay, Ryuto."

"Úi! Thôi mà, thôi đi mà, thôi-đi-mà!"

Cứ thế, chị ta kéo chàng trai nọ đi phăm phăm trên con đường được chiếu sáng bởi ánh trăng, mặc dù anh ta to lớn lực lưỡng hơn chị ta nhiều, cho đến khi cả hai khuất dạng.

"C-chuyện gì vừa xảy ra vậy?"

"T-tôi không rõ. Tác phẩm bộ ba đầu tay là cái gì?"

"Điều nên hỏi là sao mà cô ta lại biết Ryu chứ!"

Tôi đứng yên như trời trồng vì sốc bên cạnh mấy cô gái trong lúc họ thầm thì với nhau.

Làm thế nào mà chị Tooko lại biết anh ta nhỉ?

Sáng hôm sau, tôi rời nhà đi học như thường lệ. Trên đường, tôi chợt nhìn thấy một bím tóc đen dài giống như đuôi mèo thò ra từ đằng sau cột điện, lúc lắc ngoe nguẩy.

"Xem ai kìa..."

Chị Tooko bẽn lẽn ló đầu ra, mặt đỏ bừng, trên tay cầm một quyển sách bìa mềm đang mở. "Chào buổi sáng, Konoha-kun."

Rất có vẻ là chị ta đã đứng đợi tôi. Má ửng hồng, chị ta cúi đầu.

"Mình xin lỗi về chuyện ngày hôm qua. Cậu đã tốt bụng đưa mình về, vậy mà mình lại nổi đóa lên rồi quên béng cậu mất... Mình thật lòng xin lỗi."

Chị Tooko có lẽ thấy chuyện đó thật sự tồi tệ. Chị ta trông như thể đang lo tôi sẽ nổi giận và cứ len lén nhìn tôi từ đằng sau cuốn 'Gào Trăng Trong Núi' của Nakajima Atsushi [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[28]</nowiki>]. Đúng là viêc chị Tooko đến đây đợi chỉ để xin lỗi đã khiến tôi nguôi ngoai nhiều, nhưng có gì đó vẫn khiến tôi bận tâm.

"Anh chàng Ryuto đó là ai vậy? Hai người có vẻ biết nhau khá rõ."

Chị Tooko ấp úng trả lời. "Mình ở nhờ nhà người quen và Ryuto là con họ, nên cậu ta giống như em trai của mình vậy."

"Chị ở nhờ nhà người quen ư? Vậy bố mẹ chị đang sống tại vùng đất yêu quái sao?"

Chị ta liền thụi tôi một quả. "Đừng gọi mình là yêu quái!"

Chị Tooko giận sôi gan và bĩu môi, bởi theo chị ta thì việc bị gọi là yêu quái sẽ làm tổn thương trái tim trong sáng của người thiếu nữ và chị ta không biết sao tôi có thể vô tâm đến vậy. Tôi vẫn băn khoăn liệu bố mẹ chị ta có thật là yêu quái không, rồi họ đang ở đâu và làm gì sau khi bỏ con gái mình lại nhà ai đó, rồi liệu những người chị Tooko đang sống cùng có biết chuyện chị ta ăn sách hay chăng, nhưng tôi không nghĩ rằng mình có thể hỏi bất cứ câu nào trong số chúng.

Đành thôi vậy. "Chúng ta sẽ trễ mất," tôi nói và bắt đầu bước đi.

"Đợi mình với!"

Chị Tooko vội vàng đuổi theo.

"Này chị nghĩ hiện tượng siêu nhiên tối hôm qua thật sự là gì? Và cô gái đó..."

Trong lúc chúng tôi cùng sánh bước đến trường, tôi chuyển chủ đề. Chị Tooko bặm môi ra vẻ tư lự và khoanh tay lại trước ngực.

"Đó hẳn là một kiểu mánh khóe nào đấy. Mình sẽ lật tẩy nó."

"Sao? Chị vẫn còn muốn tiếp tục điều tra à?"

Tôi sửng sốt, nhưng chị Tooko quả quyết trả lời. "Đương nhiên."

Tới cổng trường, chị ta vẫy tay chào tạm biệt tôi và đi đến dãy tủ khóa dành cho học sinh năm ba. "Gặp lại cậu sau, Konoha-kun!"

Chị ta chẳng hề hối lỗi chút nào!

Ngày chỉ vừa mới bắt đầu mà tôi đã cảm thấy kiệt sức. Trong lúc đi đến phòng học của mình, một người bạn cùng lớp gọi tôi, "Chào buổi sáng."

Tôi chào lại cậu ta. "Ồ. Chào buổi sáng, Akutagawa-kun."

Dạo này, trong lớp tôi dành nhiều thời gian giao du với Akutagawa. Cậu ta là một anh chàng điềm tĩnh, cả bên trong lẫn bên ngoài, cao ráo và lầm lì. Tôi chưa từng thấy cậu ta xúc động hay nói nhiều hơn những gì mình cần nói. Cậu ta có thần thái kiên định giống như một cái cây mạnh mẽ, và cũng dễ gần nữa. Tuy cậu ta không phải là bạn đặc biệt thân, nhưng gần đây tôi thấy cứ giữ một khoảng cách nhất định lại thoải mái hơn.

"Cậu đã làm bài tập toán chưa? Tớ so đáp án được không?"

"Dĩ nhiên."

Chúng tôi mở vở ra và bắt đầu trò chuyện thì Akutagawa thúc vào tay tôi một cái rồi ý nhị chỉ ra đằng sau tôi.

Tôi quay người lại và thấy cô bạn cùng lớp Kotobuki đang nhìn tôi với đôi mắt hình viên đạn.

''Lại nữa rồi...''

Kotobuki có thù oán gì đó với tôi thì phải và lúc nào cũng nhìn tôi trừng trừng như thế. Tôi từng nghe cô ta kể với với mấy cô bạn trong lớp là cô ta căm ghét tôi. Hình như cô ta khó chịu vì tôi luôn mang một nụ cười nhu nhược, giả tạo trên mặt để không ai biết được mình đang thật sự nghĩ gì.

Nhưng sao cô ta cứ lúc nào cũng nhìn tôi khinh bỉ như thế chỉ vì tôi làm cô ta khó chịu chứ? Tôi đã làm gì cô ta nào?

Akutagawa ra hiệu "gặp lại sau" bằng mắt và lững thững đi mất.

Kotobuki bước lên một bước, rồi lại rụt về, rồi lại mân mê mấy chiếc móng tay được cắt tỉa cẩn thận, có vẻ mâu thuẫn lắm. Nhưng khi nhận ra tôi đang nhìn, cô ta đỏ mặt và đi thẳng đến chỗ tôi.

"Chuyện gì vậy, Kotobuki-san?"

Cô ta khó chịu bặm môi lại và trả lời cộc lốc, "Chẳng có gì cả, không phải chuyện của cậu Inoue-kun."

Cô ta có mái tóc nhuộm nâu rất dễ thương, đôi chân dài quyến rũ. Thêm vào đó là bộ ngực đầy đặn, khiến cô ta cực kỳ nổi tiếng với đám con trai trong lớp. Tôi nghe bọn nó kháo nhau rằng cái giọng lưỡi cục cằn đó thật ra là tsundere [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[29]</nowiki>]. Nhưng tôi chưa từng nhìn thấy Kotobuki dere bao giờ cả. Tôi thậm chí không hình dung nổi cảnh cô ta mỉm cười ngọt ngào với anh chàng mà cô ta thích.

"Nếu không liên quan thì tớ phải ôn lại môn toán đây."

"Đúng là đồ đần. Cậu nghĩ làm ra vẻ một học sinh gương mẫu sẽ khiến tớ ấn tượng sao?"

"... Cậu muốn tán phét với tớ à, Kotobuki-san?"

"Kh-không hề. Sao cậu lại hỏi vậy? Tớ chẳng đời nào muốn nói chuyện với cậu cả - chỉ là -" Kotobuki-san nhìn lảng đi chỗ khác rồi lúng búng với một chút bẽn lẽn, "Cậu đến trường cùng với Amano-senpai sáng nay, đúng không?"

"Sao cơ?"

"Đừng giả ngốc. Hai người đến trường cùng nhau mà."

Ánh mắt cô ta lại xoáy vào tôi và cô ta chúi người về phía trước.

"Tớ có giả ngốc đâu... Tớ chỉ thắc mắc là làm sao mà cậu biết chuyện đó..."

"Tớ chỉ tình cờ trông thấy thôi! Không phải là tớ chú ý đến cậu đâu! Nhưng vì hai người vai kề vai đi đến trường, nên tớ chỉ nghĩ có thể hai người chủ tâm đi cùng với nhau... T-t-tớ chả quan tâm nếu hai người có như vậy, dĩ nhiên rồi. Chả ai quan tâm đến cậu hết Inoue-kun. Nhưng chuyện này lại có liên quan đến Amano-senpai, người đã giúp đỡ tớ rất nhiều ở thư viện, và tớ ngưỡng mộ chị ấy."

Chuyện đó khiến tôi hết sức bất ngờ.

"Thật á? Cậu thấy chị ta có điểm gì đó đáng ngưỡng mộ á?"

Chị Tooko có chỗ nào khiến cho một đàn em lớp dưới ngưỡng mộ cơ à?

Kotobuki trả lời, mặt đỏ bừng. "Chị ấy đọc rất nhiều sách, và đặc biệt là biết rõ mọi thứ về thư viện. Hơn nữa chị ta không hề kênh kiệu về việc mình xinh đẹp như thế nào. Chị ấy rất tốt."

''Hừmmm''

"Tại sao cậu có vẻ ngờ vực như vậy? Tớ ngưỡng mộ chị ta thì có gì sai chứ?"

"Ha-ha-ha... chắc là không."

Đôi khi không nên biết sự thật thì hơn. Chị Tooko thật may mắn vì có ai đó ngưỡng mộ mình, vậy thì cớ gì tôi lại đang tâm phá hoại hình tượng chị ta trong mắt Kotobuki chứ?

Nụ cười giả tạo của tôi, dù không cố ý, nhưng có vẻ khiến Kotobuki khó chịu, cô ta khịt mũi rồi nhìn đi chỗ khác.

"''Dù sao thì'', tớ chỉ muốn biết tại sao Amano-senpai lại đến trường cùng với ''cậu'' thôi."

"Bọn tớ tình cờ gặp nhau trên đường nên mới đi chung ấy mà."

Thật ra cũng không hẳn là tình cờ, nhưng tôi không muốn mất công giải thích đầu đuôi mọi việc. Thay vào đó tôi thờ ơ trả lời cho qua chuyện.

Kotobuki liếc xéo tôi.

"Hừm. Vậy thì được rồi."

Rồi cô ta quay lưng lại phía tôi và đi về chỗ ngồi của mình.

Có lẽ Kotobuki ác cảm với tôi vì ghen tị với việc tôi lúc nào cũng ở cạnh chị Tooko chăng?

Tôi đang ăn dở bữa trưa do mẹ chuẩn bị thì chị Tooko đột ngột xuất hiện.

"Nè! Konoha-kun!"

Giọng nói chị ta vang lên từ cửa sau lớp học, và chị ta mỉm cười vẫy tôi lại.

"Có chuyện gì vậy?"

Kotobuki đang ngồi cùng một nhóm bạn. Vừa mới cắn một miếng bánh mì dưa gang, cô ta sững người lại và bặm môi quắc mắt nhìn tôi. Tôi có thể cảm thấy ánh mắt sắc như dao của cô ta đâm chọt sau lưng mình lúc đi ra ngoài hành lang. Đôi mắt chị Tooko sáng lấp lánh, và chị ta hồ hởi nắm chặt lấy tay tôi.

"Mình đã tìm thấy cô gái tối hôm qua rồi, Konoha-kun!"

"Chị đã làm sao cơ?"

"Mình đã biết cô ta không phải là ma rồi mà! Đi nào!"

Chị Tooko kéo tôi chạy dọc hành lang.

"Ý chị là, cái cô gái tên Kujo Kayano đó hả? Và chị làm ơn buông tay tôi ra được không? Ngượng lắm."

"Rồi, rồi." Chị Tooko cười khúc khích và thả tôi ra. "Mà đúng vậy, mình thấy cô ta đi ra từ nhà vệ sinh trong giờ giải lao, thế là mình bám theo."

"Chị nói cứ như một tên tội phạm ấy."

Chúng tôi dừng lại trước một phòng học của năm hai. Học viện Seijou là một ngôi trường lớn, nên mặc dù cô gái đó và tôi cùng là học sinh năm hai, lớp này cách lớp tôi khá xa.

"Cô ta kìa."

Cùng với chị Tooko, tôi ló đầu nhìn trộm qua cửa sau căn phòng. Trong phòng ồn ã với đủ thứ hoạt động trong giờ ăn trưa, nhưng vẫn có một cô gái với mái tóc chấm vai cô độc ngồi giữa lớp.

Những nữ sinh khác đã dồn bàn lại cùng với bạn bè và đang sôi nổi trò chuyện bên bữa trưa của họ. Là người duy nhất không có bữa trưa trên bàn, cô ta thậm chí cũng không đọc sách hay học bài gì cả. Cô ta ngồi đó, đầu hơi cúi xuống, chẳng hề cử động lấy một cơ bắp, thậm chí không cả nháy mắt, cứ như một món đồ làm bằng thủy tinh màu xám tro. Những gì tôi thấy được trên khuôn mặt và cơ thể gầy gò ốm yếu của cô ta giống y như cô gái chúng tôi gặp ở sân trường tối qua.

"Mình nói đúng không?"

"Nhưng cô ta trông hoàn toàn khác hẳn. Không phải hôm qua cô ta có vẻ kiêu kỳ hơn sao?"

"Có thể cô ta đang buồn ngủ vì đi chơi quá khuya."

"Chị nghĩ vậy à?"

Trong lúc chúng tôi đang thì thầm trao đổi, cô gái nọ lặng lẽ đứng dậy và đi ra cửa trước phòng học.

"Cậu có nghĩ cô ta nhận ra bọn mình rồi không?"

"Không có vẻ như thế."

"Bám theo cô ta nào."

"Sao? Nè, Tooko-senpai..."

''Không thể tin được''... Tôi bất lực đuổi theo chị Tooko.

Cô gái loạng choạng bước dọc hành lang rồi đi xuống cầu thang. Đôi chân ló ra bên dưới chiếc váy giống như những cuống hoa mảnh mai đang đỡ lấy một bông hoa trắng. Có lẽ chỉ khẽ chạm vào thôi cũng đủ làm gãy chúng.

"Chị nghĩ cô ta đang đi đâu?"

"Có lẽ cô ta đang định đi mua đồ ăn?"

"Nếu vậy thì cô ta đang đi sai hướng rồi."

Xuống đến khoảng lưng chừng cầu thang, chị Tooko gọi lớn, "Bọn mình nói chuyện với bạn chút được không?"

Ngay lúc bước xuống bậc thang cuối cùng, người cô gái bỗng ngã về phía trước, và cô ta đổ gục xuống sàn nhà.

Cả hai bọn tôi lao xuống cầu thang và cúi xuống người cô ta.

Cô gái cuộn người lại yếu ớt, mắt nhắm nghiền. Nhìn gần làn da cô ta xanh xao tới mức tưởng như trong suốt, và xương đòn nổi rõ trên phần cổ áo đồng phục.

"Tỉnh lại đi! Có chuyện gì vậy?"

Chị Tooko hét gọi, nhưng cô gái vẫn không mở mắt. Cô ta cứ như một con rối đã bị cắt hết dây.

"Konoha-kun, cậu đỡ bên đó. Chúng ta sẽ đưa cô ấy đến phòng y tế. Từ từ thôi."

"Biết rồi."

Mỗi người một bên, chúng tôi đỡ cô ta đứng dậy. Khi cầm tay cô ta, tôi sửng sốt bởi nó mỏng manh và thiếu khí sắc làm sao. Cô ta nhẹ như một miếng xốp vậy.

Khi đưa chị Tooko về nhà đêm hôm qua, tôi đã mừng là chị ta rất nhẹ, nhưng cô gái này còn thon thả hơn nhiều hay thậm chí có thể nói là mảnh khảnh. Tôi có cảm giác như người cô ta chẳng có chút trọng lượng nào, và điều đó khiến tôi tự hỏi không biết trong người cô ta có những gì.

Khi chúng tôi đến được phòng y tế ở tầng một, cô y tá la lên, "Không phải nữa chứ! Cô đã bảo em ấy hết lần này đến lần khác là cần ăn uống đúng cách, vậy mà em ấy vẫn cứ theo cái chế độ ăn kiêng điên rồ của mình."

Chúng tôi đặt cô ta lên giường trong lúc cô y tá cứ lầm bầm.

Đôi mắt cô gái run rẩy mở ra và cô y tá lên lớp cô ta tơi bời.

"Amemiya-san, đây là lần thứ tư em được đưa đến đây vì thiếu máu rồi. Không phải cô đã dặn em ăn uống hợp lý và tuân theo thực đơn mà cô đưa sao? Vậy mà tay em lại gầy hơn bao giờ hết! Cân nặng của em đã thấp hơn nhiều so với mức phải có. Em không nên giảm thêm dù chỉ một cân bằng cái chế độ ăn đó nữa. Không cần quá gấp gáp, nhưng em phải cố gắng mà ăn đi."

Cô gái nọ - Amemiya - lặng lẽ ngồi dậy trên giường, đôi mắt nhìn xuống vô hồn.

"Em có nghe không, Amemiya-san?"

"Dạ có... em xin lỗi." cô ta thì thầm, cơ thể gầy gò của cô ta càng trở nên nhỏ bé hơn. Ở cô ta có một cảm giác yếu đuối bất lực khiến tôi nhớ đến những con thú ăn cỏ nhỏ bé nhút nhát.

"Cô sẽ lấy cho em mấy viên vitamin. Cô muốn em cầm chúng theo người."

Khi cô y tá đi qua phòng bên, Amemiya ra khỏi giường và xỏ đôi chân nhỏ xíu như của trẻ con vào trong đôi xăng đan trắng. Cô ta nhìn qua chỗ bọn tôi và lặng lẽ hạ đầu xuống.

"Cảm ơn hai bạn đã đưa mình đến đây. Mình xin lỗi vì đã làm phiền các bạn."

Cô ta có vẻ như sắp tan biến khỏi cõi đời này bất cứ lúc nào vậy. Hoàn toàn khác hẳn với cô gái tối hôm qua. Tôi bối rối. Chị Tooko cũng có vẻ băn khoăn.

"Ừm, Amemiya-san này? Tên mình là Amano Tooko. Mình là học sinh năm ba. Còn đây là Inoue Konoha và cậu ta học năm hai. Mình nghĩ bọn mình đã gặp bạn tối hôm qua ở sân trường."

Amemiya đáp lại câu hỏi đó với vẻ mặt trống rỗng. "Đâu có."

"À, ngày hôm qua bọn mình đã nói chuyện với một cô gái trông giống y như bạn. Tên cô ấy là Kujo Kayano."

Amemiya có vẻ lưỡng lự.

Chị Tooko ngả người về phía trước.

Khuôn mặt Amemiya trắng bệch và đôi môi cô run rẩy, nhưng mãi mà vẫn không nói gì.

Cô y tá quay lại với mấy viên thuốc.

"Được rồi, giờ em phải cầm lấy mấy viên thuốc này. Và nhớ ăn uống cho đàng hoàng đấy."

Amemiya nhận lấy thuốc với bàn tay gầy guộc, nhỏ nhắn và chuẩn bị rời khỏi phòng.

"Đợi đã! Bạn thật sự không phải cô gái mà bọn mình đã gặp ư?"

Đôi vai gầy của cô gái lại run lẩy bẩy. Không hề ngẩn mặt lên, Amemiya lẩm bẩm, "Mình nghĩ,... các bạn chắc đã gặp hồn ma của mình."

Chị Tooko nín thở. Tôi có cảm giác dường như lúc đó không khí xung quanh bỗng đông cứng lại.

''Ta đã chết rồi cơ mà''

Những lời nói của Kayano một lần nữa lại vang vọng trong đầu tôi.

Liệu điều đó có nghĩa rằng Amemiya và Kayano là cùng một người và rằng Kayano là một hồn ma đã ám cô ấy? Từ "ma" cũng được viết trên mẩu giấy cô ta gửi cho chúng tôi. Và cả "căm thù", "đau quá"...

Có phải hồn ma ám Amemiya cũng đã viết những con số bí ẩn nọ?

Amemiya không nói gì thêm. Cô ta cắn môi đầy đau khổ và cúi đầu chào; rồi cô ta rời khỏi phòng y tế.

<CENTER>'''◇　　◇　　◇'''</CENTER>

Hắn vung chiếc cuốc chim xuống ngôi mộ nơi cô ta đang yên nghỉ.

Một ánh chớp lờ mờ lóe lên soi sáng cơ thể ướt đầm của hắn trong bóng tối, và cơn mưa trút xuống như hàng vạn mảnh đạn cắt vào da thịt hắn. Mái tóc bị gió quật tung trong cơn giông, đôi mắt đỏ ngầu, hắn gào lên.

"Kayano! Kayano! Hãy trở về với anh đi!"

"Anh sẽ quay ngược cả dòng thời gian nếu điều đó có nghĩa anh sẽ được nhìn thấy em lần nữa! Anh sẽ hồi sinh cả người chết!"

Nghĩa địa như một khu rừng vô tận của những cây thánh giá được cắm trên mộ những người đã khuất, nhưng chỉ có duy nhất một linh hồn mà hắn muốn tìm kiếm.

Mồ hôi và nước mưa chảy ròng ròng từ tóc xuống má, đôi mắt đói khát như bị quỷ ám, hắn tiếp tục đào bới ngôi mộ.

Phải. Vẫn chưa xong đâu. Cô ta đã phản bội hắn, đã nghiền vụn khu vườn thu nhỏ xinh đẹp của họ dưới gót giày, đã dẫm nát nó thành tro bụi, đã tàn nhẫn bỡn cợt hy vọng của hắn. Cô ta vẫn chưa trả giá cho điều đó. Một nửa linh hồn của hắn đã bị xé toạc thành những mảnh vụn. Cô ta sẽ chẳng bao giờ hiểu được nỗi tuyệt vọng và lòng hận thù của hắn sâu sắc đến mức nào.

Anh sẽ không bao giờ tha thứ cho em vì đã bỏ rơi anh. Cho đến khi hắn trả được thù, cô ta sẽ không bao giờ được yên nghỉ.

"Tỉnh lại đi, Kayano!"

"Nửa kia linh hồn em đang gọi em từ phía trên nấm mồ đây!"

"Hãy mở nắp quan tài và bò ra khỏi lòng đất tối tăm ẩm ướt đó!"

"Em sẽ phải đền tội! Với thân xác của em, với giọng nói của em, với mái tóc của em, với đôi môi của em, với toàn bộ sự tồn tại của em!"

<CENTER>'''◇　　◇　　◇'''</CENTER>
"Hừm, Amemiya Hotaru, hử?"

Hết giờ học, chị Maki xuống sân trường để xem tình hình chị Tooko ra sao rồi (hay đúng hơn, là để chọc ghẹo chị ta về chuyện săn tìm ma), và sau khi chị Tooko kể cho chị ta nghe toàn bộ câu chuyện đêm hôm trước, chị ta bất ngờ nhoẻn miệng cười hài lòng.

"Trời, trời, rõ ràng chuyện này bắt đầu ly kỳ rồi đó, Tooko à."

"Nói vậy là sao?"

Chị Tooko ngước nhìn chị Maki, rõ ràng đang mong chị ta biến đi cho rồi. Chị Tooko vẫn đang kiên cường tiến hành cuộc theo dõi, và tôi cũng ở đó với chị ta, quyển sách vật lý mở trên đùi. Nhưng tất cả những gì tôi nghĩ trong đầu là, ''Tuần sau kiểm tra mất rồi''...

"Cậu biết cô ta à, Maki?"

"Hồi cấp hai cô ta học dưới mình một lớp. Bọn mình cùng ở trong CLB Nghệ thuật. Cô ta là người rất dè dặt, cho nên bọn mình hầu như ít nói chuyện với nhau. Dù vậy, có một tin đồn về Amemiya Hotaru đấy."

"Lại tin đồn nữa à?" Chị Tooko quắc mắt.

"Cậu chưa nghe sao? Bất cứ ai gần gũi với cô ta đều bị nguyền rủa."

"N-nguyền rủa...?" Giọng chị Tooko ngắc ngứ, và ngay cả tôi cũng bất giác ngẩng đầu lên.

Chị Maki khoái trá nhìn vẻ mặt há hốc căng thẳng của chị Tooko và nói tiếp. "Đúng vậy. Amemiya Hotaru thường trở thành tâm điểm của những sự kiện siêu nhiên. Nhiều chuyện kinh khủng đã xảy ra cho những người liên quan đến cô ta, những chuyện khiến tính mạng họ gặp nguy hiểm. Hai người phải cẩn thận đó. Dù có khi hai người đã bị nguyền rủa rồi cũng nên."

Chị Tooko kiên quyết lắc đầu và đứng lên.

"Cậu nghiêm túc chứ? Có thể cậu sẽ hù được bọn con nít tiểu học với mấy con ma, lời nguyền và đủ thứ nhảm nhí không có cơ sở khoa học đó. Rõ ràng Amemiya biết gì đấy về Kujo Kayano. Trong phòng y tế, cô ta đã nói đó là hồn ma của cô ta, nhưng nếu để chuyện đó dọa chết khiếp và bỏ cuộc, mình sẽ làm ô danh những cựu học sinh của CLB Văn học. Phải đó! Nên cô ta bị nguyền rủa thì có làm sao? Mình là một Cô Gái Văn Chương cơ mà, và mình đã đọc cuốn truyện dân gian 'Kể Truyện Vùng Tono' của Yanagita Kunio [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[30]</nowiki>] từ đầu đến cuối rồi!"

"Thật dũng cảm làm sao," chị Maki cười cợt và vỗ tay ra vẻ tán thưởng.

Tôi đã đi đến kết luận là mình không thể dính đến chuyện này thêm một chút nào nữa, nên tôi gấp sách lại và đứng dậy.

"Sẵn sàng chưa, Konoha-kun? Tối nay chúng ta sẽ canh gác và bắt giữ Kujo Kayano rồi lật tẩy toàn bộ âm mưu này... Nè, cậu đang đi đâu thế, Konoha-kun?"

"Tôi đi vệ sinh."

"Sao phải mang theo cặp?"

"Tôi muốn xem lông mày mình còn thẳng thớm hay không với còn phải chỉnh lại phấn trang điểm nữa."

Lúc tôi bước đi, chị Tooko gọi với theo, "Thật chết liền! Cậu có dùng mỹ phẩm đâu, đúng không? Nè, cậu đang cười gì vậy, Maki? K-không! Cậu ta sẽ không bỏ rơi mình đâu. Đúng chứ, Konoha-kun? Cậu sẽ quay lại mà, phải không? Hứa đi! Nè, cậu có nghe không vậy? Konoha-kun! Konoha-kunnnn!"

Dĩ nhiên, tôi không hề có dù chỉ một chút xíu ý định quay lại.

Sẽ là nói dối nếu tôi bảo mình không băn khoăn về mối quan hệ giữa Kujo Kayano và Amemiya Hotaru. Những sự việc đêm hôm trước đã khắc một ấn tượng khó quên vào tâm trí tôi, và những lời nói của Amemiya Hotaru có chứa nhiều ẩn ý sâu xa. Tôi cũng tò mò như bất cứ ai thôi.

Nhưng tôi không định dây vào cái mớ bòng bong này hơn nữa. Quan trọng nhất là, kỳ kiểm tra giữa năm sắp tới rồi. Hoạt động CLB nên được tạm hoãn lại trước kỳ kiểm tra mới phải. Chị Tooko chắc sẽ sớm bỏ cuộc và về nhà thôi.

Trong lúc tôi đang vội vã băng qua sân trường, một cô bạn học cùng lớp tôi năm ngoái với mấy nữ sinh khác chạy đến chỗ tôi, trông có vẻ hài lòng lắm. "A<nowiki>~</nowiki>, Inoue-kun! Cậu đây rồi!"

Hở? Chuyện gì đây?

"Có một anh chàng ''cực'' bảnh đang tìm cậu đó. Nhanh lên nào!"

Cùng một nhóm mấy cô gái cười khúc khích vây quanh, tôi bị kéo đi cái ào mà chẳng được giải thích gì thêm. Trên đường, chúng tôi gặp Kotobuki, và cô ta nhìn tôi đi ngang qua, mắt cứ tròn xoe.

Khi chúng tôi đến cổng trường, anh chàng mà chị Tooko từng đánh ngã lăn quay đêm hôm trước đang đứng đợi ở đó.

"Hi. Còn nhớ tôi không?"

"Cậu là..."

"Sakurai Ryuto. Rất zui được gặp anh, Konoha-san."

Cậu ta cúi cái thân hình hộ pháp xuống để chào tôi rồi ném một nụ cười toe toét về phía đám con gái. "Thanh củi vì đã đưa anh ấy đến đây nha. Bibi."

Anh ta nháy mắt với đám con gái, rồi kéo tôi đi. "Đến chỗ nào yên tĩnh hơn đi."

Tôi nghe mấy cô gái thở dài đắm đuối đằng sau lưng và vội vàng mở miệng. "Đ-đợi đã, cậu là-"

"Cứ gọi tôi là Ryuto thôi. Đằng nào thì Konoha-san cũng lớn tuổi hơn mà."

"Lớn hơn á?"

Cậu ta nói tôi mới để ý, đêm hôm qua cậu ta mặc trang phục đi chơi phố còn hôm nay lại đang mặc một bộ đồng phục. Huy hiệu trên áo là của một trường nam sinh gần đây. Và nếu cậu ta ít tuổi hơn tôi, có nghĩa...

"Cậu là học sinh năm nhất?!"

"Dĩ nhiên. Tôi xoay xở qua được kỳ thi năm ngoái."

Cậu ta vẫn còn học cấp hai cho tới năm ngoái, với một thân hình như thế á?! Và giờ khi đã là học sinh cấp ba năm nhất, câu ta bắt cá ba tay và gây ra một vụ đánh ghen ngay trên đường vào buổi tối? Anh chàng này là ai chứ?

"Cậu cần gì ở tôi? Làm thế nào mà cậu biết tên tôi vậy?"

"Ở nhà chị Tooko lúc nào chả nói về anh. Hôm nay Konoha-kun viết cho chị một câu chuyện như thế này như thế kia; nó ngọt, nó cay, nó đắng, nó mặn. Toàn những chuyện như thế."

Tôi nín thở và ngượng chín người vì Tooko-senpai đã nói về mình nhiều như vậy.

"Cậu biết chuyện Tooko-senpai ăn sách ư?"

Cậu ta nhìn tôi và khóe miệng giãn ra một chút.

"Phải, tôi biết. Chúng tôi sống cùng nhau cơ mà. Sáng nào chị ấy cũng xơi mấy quyển truyện thiếu nhi như 'Guri Và Gura' [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[31]</nowiki>] hay 'Lũ Trẻ Làng Ồn Ào' [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[32]</nowiki>]. Chị ấy kể cho chúng tôi nghe mọi thứ về chúng, rồi sau đó vui vẻ xé vụn chúng ra."

Khi nghe vậy, một cảm giác bức bối không diễn tả thành lời được bỗng nhói lên trong tim tôi. Cũng đâu phải chuyện gì to tát... Nếu ai khác biết về bí mật của chị Tooko thì đã sao? Nếu cậu ta biết rõ về chị ta hơn tôi thì đã sao? Những vì lý do nào đó, bụng tôi cứ quặn lên.

Tôi từ tốn rút tay mình lại.

"Cậu cũng ăn sách à?"

"Thế anh nghĩ sao?"

Đôi môi nam tính giống như một bức tượng điêu khắc của cậu ta nhoẻn cười. Cặp mắt cậu ta cứ như một con ác thú săn mồi vậy, và khi tôi nhìn thẳng vào chúng, có cảm giác trái tim và cơ thể mình teo rút hẳn lại. Đại khái giống như cảm giác lúc gặp chị Maki vậy.

"Dù sao thì, anh có muốn đi ăn gì không? Rồi anh sẽ biết liệu tôi có giống chị Tooko hay không ngay."

Nơi cậu ta chọn là một nhà hàng thức ăn nhanh được trang trí như một quán rượu phương Tây. Bàn ghế được làm bằng gỗ màu nâu sậm, và có cả một bảng phóng phi tiêu được treo trên tường.

Đến nơi, cậu ta gọi một phần hăm bơ gơ dày ít nhất 15cm nhét đầy thịt hun khói, rau sa lát, nấm và phô mai; một núi thịt rán kiểu Pháp rắc rau húng quế và một cốc soda to.

"Của cậu đây, Ryu."

"Cảm ơn nhìu, Harumi-san."

Một cô gái lớn tuổi hơn mà có vẻ cậu ta quen mang phần hăm bơ gơ ra, và cậu ta đổi sang phong cách xì tin ngay. Rồi cậu ta cắm đầu vào ăn.

Cậu ta há mồm ra thật to, nước sốt cà chua màu đỏ dính nhoe nhoét ở khóe miệng, đói khát nuốt chửng cái bánh hăm bơ gơ trước khi thồn tiếp mấy miếng thịt rán kiểu Pháp to cỡ ngón tay mình.

Vẫn còn chưa đụng đến món bánh nướng Pháp và trà thảo mộc đã gọi, tôi chằm chằm nhìn cậu ta ăn.

Chị Tooko có thể ăn được những thứ chúng ta ăn. Chị ta có thể cắn thức ăn rồi nuốt nó, nhưng chị ta từng bảo tôi là nó chẳng có mùi vị gì hết, cũng giống như chúng ta ăn giấy vậy.

Khái niệm "ngọt" và "cay" của chị Tooko không hoàn toàn giống như chúng ta, bởi vì chị ta chẳng hề biết bánh xốp kem hay bánh táo có vị thế nào. Chị ta chỉ đơn giản dùng trí tưởng tượng của mình để vẽ ra sự tương đồng giữa thức ăn mà chúng ta ăn với những mùi vị chị ta nếm được khi ăn sách để có thể thao thao bất tuyệt về chúng.

''Ưm. Một cái bánh táo phủ kem chắc hẳn có vị như thế này''

Cho nên việc cậu ta hăng say nhai nuốt cái bánh hăm bơ gơ của mình không có nghĩa cậu ta là một người bình thường. Đó có thể chỉ là đóng kịch mà thôi.

Nhưng...

"Sao anh không ăn đi? Ăn nóng thì ngon hơn đó..."

"... Cậu gài tôi hả?"

Rốt cuộc cậu ta cũng chỉ là một người bình thường, cũng ăn bánh mì và uống nước như tất cả chúng ta. Cậu ta đã xỏ mũi tôi, còn tôi thì tin cậu ta sái cổ.

"Nói vậy đâu đúng. Tất cả những gì tôi làm là hỏi anh có muốn đi ăn gì không thôi"

Cậu ta quả là rất giống chị Maki, ngoài miệng cười cười nhưng trong đầu đang âm mưu gì thì có trời mới biết.

Tôi không thể tin được là trong khi cố trốn thoát khỏi chị Tooko, tôi lại bị con trai của gia đình mà chị ta đang sống cùng tóm được. Tôi có một linh cảm tồi tệ là mình sắp bị lôi vào chuyện gì đó rất phiền phức.

Tôi cắm nĩa vào miếng bánh mì nướng Pháp và cục cằn hỏi, "Rồi sao? Cậu muốn gì? Có liên quan đến Tooko-senpai không?"

"Không hề, chuyện này chẳng liên quan gì đến chị ấy hết. Thật ra, anh còn phải giữ kín chuyện này với chị ấy nữa."

Cậu ta quẹt nước sốt cà chua dính trên miệng bằng một ngón tay rồi liếm nó.

"Tôi thích một cô gái học ở trường anh. Anh nghĩ xem có thể giúp tôi được không?"

<CENTER>'''◇　　◇　　◇'''</CENTER>

Làm sao mà mọi chuyện lại thành ra như vậy? Hắn đã loại bỏ tất cả những kẻ ngáng đường và cuối cùng đã sắp đoạt lấy được cô ta - rồi giờ lại thế này. Tại sao chứ?

Mọi chuyện đều đã diễn ra theo như kế hoạch. Hắn đã sử dụng mọi phương cách trong khả năng để khôi phục lại khu vườn thu nhỏ mà cô ta đã phá hủy, và hắn không ngại phải nhuốm máu đôi tay mình hay báng bổ cả Thượng đế.

Mà trên đời làm gì có Thượng đế chứ. Quỷ dữ đang ở bên cạnh hắn cười ngạo nghễ, và đó là đồng minh đáng tin cậy nhất trên đời.

Không, hắn không hề phạm một sai lầm nào cả. Nhưng từ khi đặt chân đến đây, mọi thứ đã dần sụp đổ trước mắt hắn.

Không còn thời gian nữa.Hắn phải quay lại.Hắn cần phải quay lại quá khứ vào cái ngày mà hắn gặp cô ta.

Nếu có thể đạt được mong ước đó, hắn sẵn sàng trao cho quỷ dữ linh hồn hắn hay bất cứ thứ gì khác.

Không còn thời gian nữa.

Hắn thấy đầu óc quay cuồng và một tiếng kêu uất nghẹn bật ra khỏi cổ họng. Bụng hắn quặn thắt và cơn buồn nôn dâng lên trong hắn.

Cô ta sẽ lại bị cướp đi lần nữa sao? Cô ta sẽ lại phản bội hắn lần nữa sao? Cô ta sẽ lại nhạo báng giấc mơ của hắn và chạy trốn khỏi hắn lần nữa sao?

Hắn sẽ không cho phép điều đó!Hắn sẽ nắm lấy khuôn mặt nhỏ nhắn, lung linh như một ảo ảnh của cô ta, và sẽ bóp nát nó như bóp nát một quả cà chua.

Hắn sẽ không cho phép điều đó! Hắn sẽ không cho phép điều đó! Hắn sẽ không cho phép điều đó! Hắn sẽ không cho phép điều đó! Hắn sẽ không cho phép điều đó!

<CENTER>'''◇　　◇　　◇'''</CENTER>
Ngày hôm sau, lúc tiết một vừa kết thúc, chị Tooko tới lớp tôi với vẻ mặt sưng xỉa.

"Tại sao hôm qua cậu lại bỏ về hả, Konoha-kun? Mình đã đợi cậu rấtttt làààà lâu. Do trước đó mình có mượn cuốn 'Lời Từ Biệt Dài Lâu' của Raymond Chandler [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[33]</nowiki>] trong thư viện nên bắt đầu lấy ra đọc, và mình thậm chí đã đọc hết cả cuốn."

"Ừm, à... tôi mừng là chị đã có một buổi đọc sách vui vẻ thoải mái ở ngoài trời."

Tôi cố mỉm cười lúc nói vậy, nhưng chị Tooko đập tay xuống bàn và chúi người về phía tôi.

Ôi trời ơi - mọi người ai cũng đều nhìn tôi. Kotobuki cũng đang liếc qua.

"Đã hết đâu! Cậu có biết mình đã sợ như thế nào sau khi cậu bỏ về ngày hôm qua không hả?"

"K-không, tôi không biết. Có chuyện gì xảy ra à?"

Tôi vừa mới hỏi, chị Tooko đã trông như thể sắp òa khóc tới nơi. Đôi môi chị ta rủn rẩy thảm thương.

"V-vì cậu đã không trở lại, mình đến phòng sinh hoạt CLB để tìm cậu, và trên bàn có một bó hoa bách hợp đen."

"Chị có chắc đó không phải là quà sinh nhật từ một trong những fan hâm mộ của chị không?"

"Còn lâu mới đến sinh nhật mình. Và hoa bách hợp đen không làm cậu nghĩ đến thứ gì sao, Konoha-kun?"

"Không hẳn."

"Hoa bách hợp đen có nghĩa là 'bị nguyền rủa'."

"Vậy chị cho là mình đã bị nguyền rủa à?"

Chị Tooko dùng hai tay bịt chặt tai mình lại và lắc đầu một cách tuyệt vọng. Đôi bím tóc dài của chị ta trông như đang nhảy múa.

"Không! Đừng nói ra! Mình không muốn chấp nhận chuyện đó! Nhưng... cậu biết mà..." chị ta nhìn tôi, đôi mắt lại trở nên sợ sệt. "Mình sẽ bị nguyền rủa nặng nề hơn nếu quẳng chúng đi, nên mình mượn một cái cốc mỏ của phòng thí nghiệm hóa học để đựng chúng, rồi mình bỗng nghe thấy tiếng một cô gái khóc ở bên ngoài. Nhưng khi mình mở cửa ra, chẳng có ai ở đó cả. Mình chắc là mình chỉ tưởng tượng thôi, nên mới đóng cửa lại. Nhưng rồi tiếng nức nở của cô ta lại vang lên. Lần này mình đi thật nhẹ nhàng và cố mở cửa chậm chậmmm... nhưng vẫn chẳng có ai hết. Mình nghĩ chắc là mình quá mệt đến mức nghe thấy những thứ quái đản, nên quyết định về nhà. Và trên đường về-"

Tôi nuốt nước bọt, và chị Tooko nhìn tôi khổ sở. "''Ba'' con mèo đen băng qua trước mặt mình."

Đầu tôi mém nữa là đập thủng cả bàn.

"Chưa hết. Một đàn quạ bay qua trên đầu mình nữa chứ."

"Vì trời tối rồi nên bọn quạ chúng bay về tổ chứ sao."

"Và rồi sáng hôm nay, cái này nằm sẵn trong tủ đồ của mình."

Chị Tooko đưa cho tôi một phong bì màu trắng.

"Một lá thư tình?"

"Không phải."

Chị ta rút ra một lá thư, mở nó ra rồi đưa nó cho tôi xem. Đó là một bức thư tai họa. Mấy thứ đại loại bảo bạn phải gửi những lá thư giống vậy cho năm người khác trong một tuần nếu không sẽ gặp xui xẻo ấy.

"Tôi trước giờ chưa hề nhận được một bức hư tai họa thật sự nào cả."

"Mình cũng vậy, kể từ hồi tiểu học lúc chúng trở thành mốt trong một thời gian ngắn. N-nhìn tên người gửi xem, Konoha-kun."

Chị Tooko run rẩy chỉ vào chữ ký. Nó viết, "Trân trọng, Con Ma."

Trông có vẻ như một trò nghịch phá hơn là một lời nguyền thật sự.

"Và sao nữa? Sáng nay còn có một mảnh giấy khác trong hộp thư. Và nó cũng kích động hơn rất nhiều!"

Chị Tooko cho tôi xem bức thư kích động hơn đó.

"Hừmm."

Rõ ràng là nó kích động hơn: Bức thư trông như được viết tháu trên trang giấy cháy xém ngả vàng và nói đến những thứ đáng tởm như "đàn lợn bị quỷ nhập", "tôi đang về nhà", và "ta sẽ bắt ngươi phải nuốt con dao pha thịt này".

"Chúng ta phải làm gì đó về chuyện này ngay lập tức không thì CLB Văn học sẽ bị tấn công bởi một đàn lợn bị quỷ nhập! Mình sẽ nhận được một con dao chặt thịt quấn ruy băng xung quanh thay cho một bó hoa bách hợp đen. CLB Văn học đang phải đối mặt với một mối đe dọa đến sự tồn tại của nó, Konoha-kun à."

"Theo tôi thì chúng ta đã mấp mé bờ vực đó lâu nay rồi."

Rốt cuộc, chúng tôi chỉ có hai thành viên chứ mấy. Và như thế thì chưa thể đạt đến cấp độ một CLB thật sự cho lắm.

Chị Tooko liếc xéo tôi.

"Nghiêm túc đi, Konoha-kun. Nghe này, hôm nay hãy đến CLB ngay sau khi tan học nhé. Chúng ta sẽ bàn kế hoạch tác chiến. Hứa nha?"

Tiếng chuông vang lên báo hiệu giờ nghỉ đã kết thúc, và sau khi đã xác nhận lại chắc chắn thêm lần hai và lần ba nữa, chị Tooko phóng đi.

Kotobuki suốt nãy giờ cứ quắc mắt nhìn tôi.

''Trời ơi là trời.''

Tuy cảm thấy tội nghiệp cho chị Tooko, nhưng tôi đã có kế hoạch khác sau khi tan trường.

Trong giờ học, tôi liếc nhìn ra ngoài cửa sổ và nhớ lại những gì Ryuto đã nói với mình.

"Tôi thích một cô gái học ở trường anh. Cô ấy cũng là học sinh năm hai như anh vậy. Tên là Amemiya Hotaru. Anh có biết cô ấy không, Konoha-san?"

Tôi có biết không ư? Đó chẳng phải là cô gái mà chị Tooko và tôi đã dìu đến phòng y tế hay sao? Tôi sửng sốt không nói nên lời.

"Thật ra thì, bọn tôi đã hẹn hò với nhau rồi, nhưng có gì đó bất thường. Mọi việc tiến triển không tốt cho lắm, tôi nghĩ vậy."

Ryuto tiếp tục kể hết chuyện khó tin này đến chuyện khó tin khác.

"Cái gì! Nhưng không phải cậu còn có mấy cô bạn gái khác nữa sao? Những ba cô lận cơ mà?"

"À đúng, tôi cũng cặp bồ với bọn họ nữa. Còn hai, ba cô nữa thì phải. Hay là bốn, năm nhỉ? Họ thay đổi nhanh quá tôi cũng chẳng theo dõi kịp."

Tôi tròn mắt nhìn Ryuto, nhưng cậu ta cười hề hề cho qua chuyện mà không có vẻ gì cảm thấy tội lỗi.

"Nếu cậu có nhiều bạn gái thế thì cần gì phải quan tâm nếu quan hệ với một cô tiến triển không tốt chứ? Ý tôi là, cậu thật sự thích Amemiya-san à?"

"À, thành thực mà nói, giống như là tôi có cảm giác ''chẳng mấy chốc'' mà mình sẽ yêu cô ấy điên cuồng."

"Vậy nghĩa là sao?"

Tôi ngơ ngác, nhưng mắt Ryuto bừng lên sự đam mê cháy bỏng.

"Cô ấy thật sự rất nguy hiểm, và tôi thích điều đó."

"Cậu thích người nguy hiểm?"

Tôi càng lúc càng thấy cậu ta khó hiểu.

Nhưng cũng giống như khi chị Tooko diễn giải mấy cuốn sách, một ngọn lửa bỗng bừng lên quanh người Ryuto.

"Tôi không thích những cô gái bình thường. Còn một cô gái sẵn sàng giết một chàng trai chỉ để có được anh ta và rồi hôn lên đôi môi vẫn còn hơi ấm của người mình yêu... một cô gái giống như Salome trong vở kịch của Oscar Wilde [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[34]</nowiki>] ư? Họ khiến tôi phát cuồng lên. Giống như Kiyohime đã biến thành một con rắn để đuổi theo người tình của mình [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[35]</nowiki>] hay như cô con gái người bán rau quả Oshichi đã đốt cả một tòa nhà chỉ để gặp được người mình yêu một lần nữa [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[36]</nowiki>]. Tôi muốn được yêu như thế, được người khác luôn nhớ đến mình, được họ căm hận mình."

Xét về tâm lý học mà nói, tôi là M [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[37]</nowiki>]. Tôi cảm thấy rùng mình vì kích thích khi một cô gái nhục mạ mình mà trong đôi mắt cô ấy có cả yêu và hận. Rốt cuộc, thù hận chính là cảm xúc mạnh mẽ nhất của con người, đúng chứ? Tình yêu phai nhạt dần và đổi thay theo năm tháng, nhưng hận thù thật sự không thể lãng quên dễ dàng được như thế. Thời gian càng trôi qua nó chỉ càng trở nên dữ dội hơn mà thôi. Anh có thấy vậy không? Tôi cảm thấy hận thù sẽ khiến tình yêu thêm bền vững. Ta có thể mãi căm hận ai đó bởi vì ta yêu họ, và ta có thể mãi yêu ai đó bởi vì ta căm hận họ."

Tôi hoàn toàn choáng ngợp trước cái triết lý tình yêu đó. Thật không bình thường đối với một anh chàng học sinh cấp ba năm nhất. Tôi nghe xong, mắt tròn xoe, tự nhủ thầm anh chàng này đúng là phiền phức. Nhưng khi cậu ta tuyên bố hận thù là cảm xúc mạnh mẽ nhất của con người, tôi cảm thấy như có một bàn tay băng giá bóp lấy trái tim mình.

Ryuto ngồi đối diện bên kia bàn, tiếp tục thao thao, nhưng hình ảnh cậu ta bỗng trở nên mờ nhạt và thay vào chỗ cậu ta, một cô gái xuất hiện, nhìn tôi với đôi mắt sắc lẻm.

Miu-!

Cũng với ánh mắt đó, Miu đã nhìn tôi khi cô ấy bỏ về một mình và tôi gọi với theo để ngăn cô ấy lại.

Một ánh nhìn sắc lạnh như lưỡi dao bằng băng.

Mới trước đó, chúng tôi còn là những người bạn thân thiết nhất và Miu luôn chọc ghẹo tôi, nói với tôi rằng cô ấy thích tôi nhường nào với giọng nói mạnh mẽ và nụ cười hạnh phúc.

Nhưng vào ngày hôm ấy, khi cô ấy nhìn tôi, đôi mắt Miu tràn đầy sự căm ghét, đến mức chúng xóa sạch ngay lập tức mọi thứ chúng tôi đã gầy dựng được.

Tại sao Miu lại nhìn tôi như thế? Cô ấy hận tôi sao?

Mỗi khi nhớ đến Miu, tim tôi luôn như bị bóp nghẹt, và nỗi đau khiến tôi khó thở.

Mình không được nghĩ về Miu lúc này. Mình không được nhớ lại đôi mắt ấy.

Đầy tuyệt vọng, tôi xua đi bóng ma của Miu. Tôi gần như có thể nghe thấy tiếng cô ấy thở bên tai mình. Tôi cố tập trung vào những gì Ryuto đang nói.

"Cậu hẹn hò cả đống cô gái một lúc là vì cậu muốn họ hận cậu sao?" Tôi bóp chặt những ngón tay tê dại, hỏi với giọng nói mà chỉ cần không tập trung là sẽ trở nên run rẩy.

Ryuto lẩm bẩm, "Phải. Tôi yêu những lúc họ ghen tức hay khát khao chiếm hữu mình. Nhưng Hotaru thì khác. Chúng tôi hẹn hò, nhưng cô ấy không hề nghĩ đến tôi chút nào. Cô ấy lơ đãng thế nào đó, giống như đầu óc cô ấy đang tận đẩu tận đâu. Cô ấy luôn như vậy."

"Làm thế nào mà cậu gặp được cô ấy?"

"Khoảng một tháng trước ở công viên. Trời mưa gió dữ dội, và cô ấy ngồi trên một chiếc xích đu giữa đêm hôm khuya khoắt. Cô ấy mặc một bộ đồng phục kiểu cũ, và dù sấm chớp nổ đùng đoàn trên đầu còn tóc tai quần áo thì ướt nhẹp, cô ấy vẫn mải miết đánh đu, thậm chí đứng lên trên cả xích đu nữa. Khi thấy vậy, tôi nghĩ cô ấy thật tuyệt vời."

Đánh đu giữa một cơn bão, Amemiya trượt tay và rơi xuống đất. Ryuto chạy đến chỗ cô ta và đỡ cô dậy. Họ bắt đầu hẹn hò với nhau như vậy đó. Ryuto ngả người về phía trước và mỉm cười như một đứa trẻ.

[[Image:BungakuShoujo-Vol2-10.jpg|thumb]]
"Tôi nghĩ đó gọi là, inspiration [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[38]</nowiki>] hử? Tôi có cảm giác rằng mình đã gặp được người phụ nữ lý tưởng, hay giống như cô ấy sẽ trở thành ai đó quan trọng đối với bản thân mình. Hotaru rõ ràng là kiểu con gái không phải lo lắng về việc phải làm gì để có được cái mình muốn hoặc ít ra có vẻ như thế. Nếu như một anh chàng vì sợ hãi mà trốn chạy, cô ấy sẽ đuổi theo, đuổi theo anh ta mãi cho đến khi nuốt chửng được anh ta để cả hai được bên nhau vĩnh viễn. Tôi luôn cảm thấy nếu mình gặp được một cô gái như thế, cô ấy sẽ là tất cả những gì tôi cần."

Câu chuyện của cậu ta cứ loạn cả lên, nhưng Ryuto khi nói về cô ta trông thật vô tư và hạnh phúc.

Lần đầu tiên, cậu ta có vẻ vẫn là một học sinh cấp ba, cũng giống như tôi.

Khi còn học cấp hai, tôi cũng từng nghĩ rằng Miu đặc biệt và khác với tất cả những cô gái khác.

Miu chính là hình mẫu lý tưởng của một cô gái đối với tôi.

Miu ở đâu, tôi ở đó. Và tôi tưởng mọi việc sẽ cứ mãi như thế.

"Tôi hỏi liệu cô ấy có muốn đi chơi với tôi không, và cô ấy bảo có, nên tôi khá chắc cô ấy biết rằng bọn tôi đang hẹn hò. Nhưng cô ấy không yêu tôi chút nào. Cô ấy cứ như không để tôi trong mắt, nhưng cô ấy vẫn đi chơi với tôi. Bọn tôi thậm chí vẫn tiếp tục hẹn hò. Và cô ấy thậm chí không bỏ chạy lúc tôi hôn cô ấy. Kỳ lạ, đúng không? Như là, tại sao cô ấy lại đi chơi cùng tôi? Tôi bắt đầu nghĩ rằng có thể cô ấy gặp phải vấn đề gì đó, và điều này khiến tôi thấy bức rức. Và kể từ khi Hotaru hẹn hò với tôi, những chuyện lạ thường cứ liên tục xảy ra."

"Lạ như thế nào?"

Tôi nhớ lại chuyện chị Maki đã kể ở sân trường: Bất cứ ai gần gũi với Amemiya Hotaru đều bị nguyền rủa.

"Một gã đàn ông bặm trợn đeo kính râm cứ theo dõi bọn tôi suốt. Hắn có lẽ khoảng tầm bốn mươi thì phải? Mặc com lê, tóc nhuộm vàng. Hắn ăn bận không tệ hại hay gì đâu, nhưng hắn cứ toát lên vẻ gì đó tăm tối, đại khái sống mà cứ như đã chết rồi ấy... Hắn y chang tử thần vậy.

Mỗi khi tôi gặp Hotaru, là y như rằng thấy hắn đứng nhìn chằm chằm bọn tôi cách đó không xa. Tôi nghĩ Hotaru cũng có nhận ra, và mỗi khi hắn đứng đó, cô ấy lại nắm chặt tay tôi, run rẩy, và cầu xin tôi đừng ngoái nhìn lại hay đừng rời bỏ cô ấy. Giống như cô ấy sắp khóc vậy... Nhưng khi tôi hỏi hắn là ai, cô ấy lại không nói.

Và chưa hết. Khi tôi đi dạo vào ban đêm, John Silver cao kều [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[39]</nowiki>] và băng hải tặc của hắn - hay ít ra là vài gã đầu đất trông giống như thế - xuất hiện nện tôi một trận te tua rồi bảo tôi phải tránh xa Hotaru, mấy lần chúng đuổi đánh tôi trên đường hay xém nữa là lấy xe hơi cán chết tôi. Đủ thứ chuyện nguy hiểm cứ xảy ra với tôi liên tục suốt cả tháng."

Tôi nuốt nước bọt.

"Tôi ngạc nhiên là cậu vẫn không ngừng việc hẹn hò với Amemiya-san sau tất cả những chuyện đó."

Ryuto xua tay. "Tôi thích có những chuyện ly kỳ như thế xảy ra trong cuộc đời mình mà. Nó chỉ khiến tôi trở nên mạnh mẽ hơn thôi."

Tôi quá yêu sự yên bình và tĩnh lặng để mà hiểu được một người như cậu ta.

Ryuto nhăn nhó. "Tôi không quan tâm đến bản thân mình. Bọn chúng có theo dõi hay đánh tôi cũng chẳng sao. Dù vậy tôi cảm thấy Hotaru đang gặp những vấn đề rất quan trọng."

"Ý cậu là tính cách của cô ấy."

"Không, tôi cũng không để tâm đến chuyện đó. Nhưng cô ấy chẳng ăn gì hết. Tôi đã đưa cô ấy đến đây một vài lần và giới thiệu đủ thứ món, nhưng cô ấy chỉ bảo là mình không đói. Thậm chí khi tôi thử gọi món gì đó và ép cô ấy ăn, cô ấy cũng chẳng động đến, thậm chí cũng chẳng uống nước nữa.

Một lần cô ấy ngất xỉu vì đói ngay giữa buổi hẹn của bọn tôi. Lúc đưa cô ấy về nhà, tôi phát hiện ra cô ấy sống trong một căn biệt thự lớn, nhưng chẳng có vẻ gì là còn có ai khác sống ở đó. Tôi hỏi cô ấy mọi người đâu hết rồi, nhưng cô ấy không nói gì cả.

Vậy đấy và đôi khi cô ấy biến thành một con người khác. Khi đêm xuống hay khi chúng tôi đến chỗ nào đó tối tăm, cô ấy lại đột nhiên trở nên vui vẻ hay cộc cằn và tự gọi mình là Kujo Kayano."

Tôi nhích người sát lại. "Thật chứ? Cô ấy nói là Kujo Kayano ư? Vậy Amemiya-san và Kujo Kayano là cùng một người sao?"

"Konoha-san, anh đã từng gặp Kayano à?"

Tôi giải thích cho Ryuto về chuyện đã xảy ra, nhưng cậu ta có vẻ ngờ vực.

Tôi kể cậu ta nghe về những bức thư bí ẩn được bỏ lại trong hòm thư tư vấn tình yêu mà chị Tooko lập ra, về hiện tượng siêu nhiên khi chị Tooko cùng tôi theo dõi hòm thư, về việc một cô gái mặc đồng phục kiểu cũ xuất hiện và viết linh tinh vào quyển sổ tay rồi xé tờ giấy ra sau đó nhét nó vào hòm thư. Tôi kể cho cậu ta rằng cô gái đó tự gọi mình là Kayano.

Trán Ryuto nhíu lại.

"Có thể cô ấy nghe về hòm thư từ tôi đấy. Tôi đã hỏi Hotaru liệu cô ấy có biết về hòm thư mà CLB Văn học đã lắp đặt ở sân trường hay không, và tôi đã bảo là cô ấy có thể nhận được những lời khuyên về vấn đề tình cảm từ nó."

Chẳng biết từ lúc nào, Ryuto và tôi hăng say bàn luận về những bí ẩn xung quanh Amemiya.

"Sẽ rắc rối to nếu chị Tooko biết về mấy vụ bạo lực xảy đến cho tôi, nên anh có thể giữ bí mật chuyện đó được chứ? Với anh điều tra dùm về Hotaru nhé? Được bao nhiêu hay bấy nhiêu."

Tôi biết yêu cầu đó thế nào cũng sẽ rất rầy rà và rủa xả chính mình thậm tệ, dù vậy tôi nói với Ryuto, "Tôi không nghĩ mình sẽ giúp được gì nhiều, nhưng tôi có thể thử hỏi thăm bạn bè cùng lớp của cô ấy."

"Phương châm của mình đáng lý là 'Quân tử bất cận nguy' chứ..." [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[40]</nowiki>]

Tôi thở dài trong lúc đi dọc hành lang vào giờ ăn trưa.

Tôi đã chặn cậu bạn Morishita học cùng lớp tôi năm ngoái còn năm nay thì học chung lớp với Amemiya. Theo những gì cậu ta kể thì, đúng là có tin đồn rằng bất cứ ai gần gũi với Amemiya đều bị nguyền rủa, và tất cả những gã hẹn hò với cô ta không bị xe đụng thì cũng ngã cầu thang ở ga tàu điện hoặc nhập viện vì những nguyên nhân tương tự.

"Amemiya-san có vẻ rất trầm tính cơ mà. Cô ta hẹn hò với nhiều người vậy sao?"

"Tớ biết đâu được. Cô ta rõ ràng rất xinh, nhưng cứ uể oải thế nào đó, chẳng thấy hào hứng vì bất cứ chuyện gì và suốt ngày ũ rũ. Cô ta chẳng có bạn và cũng không hòa đồng với lớp. Suốt giờ ăn trưa cô ta cứ thần người ra và chẳng ăn gì hết. Tớ không nghĩ là có ai từng thấy cô ta đem theo bữa trưa từ nhà hay đi mua đồ ăn ở trường. Đó là chứng chán ăn phải không nhĩ?"

Morishita còn kể cho tôi về những gã bạn trai cũ của Amemiya.

"Tớ nghe là có năm hay sáu thằng gì đó. Cuối năm nhất, cô ta đột nhiên hẹn hò với cả đám con trai. Toàn là thành phần bất hảo nổi danh trong trường, và Amemiya-san thậm chí từng đến lớp với vết bầm tím trên mặt một vài lần. Mấy gã đó có lẽ đã đánh cô ta."

Tại sao Amemiya lại hẹn hò với mấy gã tồi tệ như vậy và lần nào cũng rất chóng vánh? Tại sao mấy gã kia đều có kết cục là gặp phải tai nạn nào đó?

Ryuto từng nhắc đến việc bị theo dõi bởi một gã trông như tử thần đeo kính râm và bị một bọn trông như đám cướp biển trong 'Đảo Giấu Vàng' ép phải chia tay với Amemiya. Có phải chuyện đó đều đã xảy ra với tất cả những gã Amemiya từng hẹn hò? Nhưng tại sao?

''Aaa, chuyện càng lúc càng phức tạp. Mình có phải thám tử đâu cơ chứ... Tệ thật''. Ít ra mình cũng nên kể cho Ryuto những gì mới điều tra được.

Còn chị Tooko thì...

"Tôi cá là chị đang giận lắm vì bị cho leo cây hai ngày liền."

Tôi vẫn còn nhớ chị ta đã bắt tôi hứa sẽ gặp chị ta như thế nào và bĩu môi lúc bỏ đi ra sao. Tôi chống tay lên tường và rên rỉ.

Trò chơi khăm mà chị Tooko đã kể tôi nghe, trong lúc gần như nức nở, vẫn còn khiến tôi nhức đầu. Nhưng tôi ngờ rằng mình sẽ đạt được kết quả tốt hơn và giải quyết được những bí ẩn đó nhanh hơn bằng việc giúp đỡ Ryuto.

Ngoài ra, tôi đã lờ mờ đoán ra được về hiện tượng huyền bí và người đã gửi những bông bách hợp đen. Nếu nghi ngờ của tôi là đúng, chị Tooko không hề gặp phải bất kỳ nguy hiểm thật sự nào. Và thật ra mà nói, sẽ rất có ích cho tôi nếu sự chú ý của chị Tooko cứ tập trung vào con ma.

Quyết định như thế, tôi đi đến chỗ đã hẹn với Ryuto sau giờ học.

Khi đến nhà hàng chúng tôi đã tới hôm qua, tôi thấy một cô gái với tay ra và đột ngột tát vào mặt Ryuto.

"Anh... ''tồi''... lắm!"

Cô gái đó lớn tuổi hơn - có lẽ là sinh viên. Cô ta hắt cốc nước của mình vào người Ryuto rồi lao ra khỏi nhà hàng, đôi vai run rẩy.

"C-cậu có sao không?"

"Ồ, chuyện thường ngày ở huyện. Cô ấy tát tôi khá mạnh. Sướng thật."

Cậu ta hoàn toàn bình tĩnh và thản nhiên nhận chiếc khăn lau mà cô phục vụ mang đến.

"Xin lỗi về chuyện đó nha, Harumi-san."

"Mình quen rồi." Cô gái nhún vai, cười khổ.

Tôi sửng sốt. Chuyện đó xảy ra thường xuyên đến mức nào chứ?

Trên cái bàn trước mặt cậu ta là một ổ bánh hăm bơ gơ, món đậu cay và một lon soda.

"Cậu đến đây nhanh thế. Trường cậu đã thi giữa năm xong rồi à?"

"Không, hôm nay tôi về sớm."

"Cậu cúp học à?!"

"Có thể nói như vậy."

Tôi thấy đầu mình lại nhức buốt, nhưng tôi vẫn kể cho cậu ta những gì nghe được ở trường.

"Hừm. Ra là cô ấy đã hẹn hò với một đám cặn bã."

''Cậu biết không, phần lớn mọi người sẽ bảo chính cậu cũng chẳng phải đàng hoàng gì cho cam''...

"Tôi cũng thử điều tra về Kujo Kayano. Tên bà ta có trong danh sách học sinh mười bảy năm trước. Hình như là bà ta theo học năm đầu và năm hai ở trường bọn tôi, nhưng không có tên bà ta trong danh sách tốt nghiệp, nên tôi đoán bà ta nghỉ giữa chừng năm hai."

"Ra vậy..."

Vừa lúc đó, trong lúc chúng tôi nói chuyện, hai cô gái cùng lúc gọi Ryuto.

"Ryu! Bọn em đến rồi đây!"

"Xin lỗi vì đã bắt cậu phải đợi, Ryu-kun!"

Một người là nữ sinh tóc ngắn mặc đồng phục trường khác, còn người kia là một chị lớn tuổi hơn tóc tai buộc lên gọn gàng trông như nhân viên văn phòng. Chị ta mặc một bộ váy ngắn.

Nhìn kỹ lại thì còn có một cô gái khác nép mình sau lưng cô tóc ngắn. Cô ta cũng mặc đồng phục giống vậy và cứ bẽn lẽn ngó nghiêng.

"Cậu lại bắt cá ba tay nữa à?!" Tôi buột miệng la lên.

Ryuto cười hề hề. "Nói vậy không hay lắm đâu, Konoha-san à."

Rồi cậu ta rạng rỡ quay sang mấy cô gái nọ.

"A, Misaki, thanh củi nha. Ồ, bạn là Segawa Sonoko-san, đúng không? Hi, mình là Sakurai Ryuto. Củm ơn bạn đã đến."

"A, ừm..."

Cô gái trông có vẻ e thẹn đỏ bừng mặt và lắc đầu nguầy nguậy.

"Nè nè. Sonoko-chan là người rất thật thà đó. Đừng có mà tán tỉnh cô ấy nha. Em chỉ đưa cô ấy theo vì anh cứ nằng nặc đòi thôi."

"Ô ồ. A, và Saeko-san cũng đến nữa này. Xin lỗi vì đã khiến chị phải nghỉ làm sớm."

"Ồ, không sao! Dù gì hôm nay chị cũng xin nghỉ mà. Chuyện này có vẻ thú vị hơn nhiều."

Chị gái trông giống nhân viên văn phòng nháy mắt và ngồi xuống cái ghế Ryuto đã kéo ra cho chị ta.

"Đây là Inoue Konoha-san. Anh ấy là học sinh năm hai ở Học viện Seijou."

"Chào đằng ấy. Mình là Kaga Misaki, năm hai Trường nữ sinh Takara."

"Ừm, mình là bạn cùng lớp với cô ấy, Segawa Sonoko."

"Và chị là Tachibana Saeko. Chị làm cho một công ty."

Sau khi họ lần lượt tự giới thiệu xong, tôi cúi gằm mặt xuống, bối rối. "Rất hân hạnh được gặp mọi người."

Ryuto đang nghĩ cái quái gì vậy trời? Cậu ta tính làm dịch vụ hẹn hò hay sao mà đưa cả đống con gái đến thế này?

Tôi nhìn cậu ta đầy ngờ vực. Ryuto đáp lại bằng ánh mắt như thú săn mồi và mỉm cười bẽn lẽn.

"Segawa-san đây học cùng lớp với Hotaru hồi tiểu học. Họ là bạn của nhau."

Ngạc nhiên, tôi quay sang nhìn Segawa, và cô ta gật đầu lia lịa.

"Nhà mình cũng ở gần nhà Hotaru-chan nữa, nên bọn mình lúc nào cũng học cùng lớp."

Tôi nín thở, còn Ryuto nói tiếp.

"Saeko-san làm cho công ty của chú Hotaru. Tôi cưa đổ chị ấy ở một nhà hàng trưa hôm nay, và chị ấy đồng ý đến."

Cưa đổ?! ''Hôm nay''?

"Hê, đúng thế đấy! Cậu mạnh bạo quá, Ryu-kun. Thật là thích khi người chủ động lại là một anh chàng ít tuổi hơn."

"Ôi trời, Ryu!"

Misaki chắc đã đá vào ống quyển Ryuto dưới gầm bàn bởi vì cậu ta la lên đau đớn.

Tôi có cái nhìn khác hẳn về cậu ta. Quả là người không thể xem thường được. Đâu phải ai cũng có thể gom hết mấy người liên quan đến Amemiya này lại đây chỉ trong một ngày thế này.

Misaki bĩu môi và tuyên bố, "Anh sẽ phải bù đắp cho em đấy."

"Rồi mà, rồi mà." Ryuto gật đầu rất chi là thoải mái. Cậu ta quay sang chúng tôi và hòa nhã nói, "Vậy thì được rồi. Hãy bắt đầu với câu chuyện của Segawa-san nhé. Có phải Hotaru lúc nào cũng thế này không, chẳng ăn gì hết ấy?"

Segawa, người từng là bạn của Amemiya, lắc đầu.

"Không, khi bọn mình còn nhỏ, cô ấy cũng ăn trưa ở trường như bất cứ ai, và hai lần một tuần bọn mình lại mang theo bữa trưa được chuẩn bị ở nhà, cô ấy lúc nào cũng có một bữa trưa thịnh soạn do bà quản gia làm. Cô ấy còn chia cho mình một ít nữa."

Segawa kể rằng mẹ Amemiya bị bệnh và qua đời khi họ mới vào lớp một và bà quản gia đã lo việc chăm sóc nhà cửa từ đó. Amemiya sống cùng bố mình và em gái ông ấy trong một tòa biệt thự rộng lớn. Khi học năm đầu cấp hai, dì cô ta kết hôn và dọn đi. Sau đó ít lâu, bố của Amemiya qua đời vì lên cơn đau tim đột ngột, và hai tuần kế đó đến lượt dì cô ấy chết trong một tai nạn.

Sau khi mất đi toàn bộ người thân, chồng của dì cô ta trở thành người bảo hộ cho Amemiya.

Segawa buồn rầu tiếp tục câu chuyện.

"Ông ta đuổi việc bà quản gia và người lái xe rồi bán luôn căn nhà. Đó là lúc Hotaru-chan bắt đầu cư xử kỳ lạ.

Sau khi bắt đầu sống với chú mình, Amemiya-san dần ăn ít lại. Ban đầu, cô ấy chỉ ăn một chút bữa trưa ở trường và bỏ mứa phần còn lại, nhưng chẳng bao lâu sau cô ấy ngừng ăn hoàn toàn.

Giống như Hotaru-chan sợ ăn vậy. Đến giờ ăn trưa, cô ấy lại run lên, như thể sợ hãi gì đó, rồi cô ấy nghĩ ngợi mông lung và nhìn chăm chú ra ngoài cửa sổ. Có lần chỉ mới cắn một miếng bánh mì mà mặt Hotaru-chan tái mét và cô ấy lao vội vào nhà vệ sinh. Mình nghĩ cô ấy ói, bởi vì khi trở lại cô ấy xanh xao lắm. Thấy cô ấy như vậy mình rất đau lòng.

Mình đoán chắc là do mối quan hệ với ông chú không được tốt, nên đã hỏi cô ấy về chuyện đó, nhưng cô ấy trở nên khó chịu và không thèm trả lời. Rồi cô ấy bắt đầu tránh mặt mình và luôn cô độc.

Sau đó, cô ấy trở nên lãnh đạm với mọi thứ xung quanh, cứ như một con búp bê ấy, và khuôn mặt cô ấy luôn trống rỗng vô hồn. Như thể linh hồn cô ấy đã bay sang một thế giới khác vậy."

Segawa hình như cho rằng chú Amemiya là nguyên nhân gây ra những hành vi kỳ lạ của cô ta. Segawa trở nên lặng lẽ, khuôn mặt buồn bã.

Ngược lại, chị nhân viên văn phòng Saeko lại cực kỳ thích thú. Chị ta lẩm bẩm, "Hừm. Vậy rốt cuộc thì tin đồn ngài giám đốc của bọn chị đã giết vợ và anh rể mình để chiếm đoạt công ty có lẽ cũng không phải là vô căn cứ lắm, nhỉ?"

Tôi há hốc mồm trước câu nói đầy ác ý của chị ta.

Chú của Amemiya tên là Kurosaki Tamotsu, và công ty đó ban đầu thuộc về cha Amemiya. Sau khi bố cô ta qua đời, ông ta sở hữu đa số cổ phần và trở thành giám đốc công ty.

"Theo nguồn tin chính thức thì ông ta vốn sống ở nước ngoài từ lâu rồi và đã làm việc rất cần mẫn bên đó. Không ai nghi ngờ về việc ông ta là người có năng lực, và kể từ khi ông ta nắm quyền, công ty càng lúc càng phát triển. Với lại ông ta cũng rất được các nhân viên nữ yêu thích. Ý chị là, ông ta vẫn còn trẻ, độc thân, trông rất là được, và có một phong thái khiến trái tim phụ nữ xao xuyến lạ thường. Ông ta nhuộm tóc vàng, và đeo một chiếc kính râm mạ thiếc sáng màu bởi vì mắt ông ta nhạy cảm với ánh sáng hay gì đấy, nhưng phải nói chúng rất hợp với ông ta, tin chị đi. Mấy thành viên ban giám đốc cũ không thể chịu được mái tóc của ông ta, nhưng đám nhân viên bọn chị lại thích nó. Ông ta vẫn để tóc đen khi ngài giám đốc cũ còn sống. Nhưng ngày nhậm chức mới, ông ta xuất hiện với mái tóc như thế. Nó khiến mấy thành viên ban giám đốc choáng váng.

Dù vậy, mọi chuyện ông ta làm đều nổi trội, nên có lẽ ông ta cũng có rất nhiều kẻ thù. Tin đồn rằng ông ta giết giám đốc cũ đã lan truyền kể từ khi ông ta lên nắm quyền, và không ai trong bọn chị sẽ ngạc nhiên nếu một ngày cảnh sát ập đến và áp giải ông ta đi. Chị nghĩ bọn chị thậm chí mong đợi điều đó."

Đúng là những điều tồi tệ để nói về người khác. Người bảo hộ của Amemiya nghe có vẻ là một gã mờ ám.

"Ồ! Nhưng gần đây ngài giám đốc cư xử rất lạ lùng."

"Lạ như thế nào?" Ryuto-kun chúi người về phía trước.

"Chị nói chuyện với thư ký ông ta và cô ấy kể là tháng vừa rồi ông ta gần như chẳng ăn gì. Ông ta luôn bận rộn với công việc đến mức phải ở lại một căn hộ cao cấp gần văn phòng, nên có thể không có thời gian cho một bữa ăn đàng hoàng. Nhưng ông ta cũng phải đi ăn với khách hàng vì công việc nữa chứ, đúng không? À, cô ấy kể là mỗi khi như vậy ông ta lại vào nhà vệ sinh sau khi ăn và nôn ra hết. Cô ấy còn nhìn thấy một vết loét trên ngón tay vì móc họng quá nhiều."

Ryuto và tôi liếc nhìn nhau vì sốc.

Cố nôn ra hết những gì mới ăn như thế nghe rất giống rối loạn ăn uống. Nhưng việc Amemiya và chú cô ta có những triệu chứng giống nhau nghĩa là sao?

Saeko nhíu đôi lông mày xinh đẹp.

"Ngoài ra... chuyện này xảy ra vào đầu năm nay thì phải? Ông ta nhận được một cú điện thoại từ bệnh viện và ''thật sự'' rất kích động, cứ la hét mấy câu đại loại: 'Kiểm tra lại lần nữa đi!' 'Không thể nào!'. Ngài giám đốc thường rất điềm tĩnh, và ông ta là người không bao giờ để lộ cảm xúc của mình. Nhưng ngày hôm đó, ông ta cứ gào rú lên. Chị nghe mà cũng thấy khó tin.

Vậy đó và mọi người còn nhớ cái ngày trời mưa tầm tã hồi tháng trước không? Gió lốc dữ dội đến nỗi tàu điện phải ngừng hoạt động và mọi thứ hỗn loạn cả lên. Hôm đó, chị thư ký đến văn phòng ngài giám đốc và cô ấy kể là ông ta mở toang cửa sổ rồi cứ nhìn trân trối ra ngoài trời. Mưa gió tạt ào ào vào bên trong và căn phòng cứ như một bãi chiến trường. Cả người ông ta ướt đầm đìa, nhưng đôi mắt thì sáng rực lên, và cô ấy bảo ông ta cứ lẩm bẩm: 'Không còn thời gian nữa.' rồi chửi rủa om sòm. Ông ta hoàn toàn phát điên. Chị chắc cảnh tượng đó hẳn khá là đáng sợ. Cô ấy cứ tưởng ông ta sẽ nhảy ra ngoài cửa sổ bất cứ lúc nào và sợ đến nỗi không gọi ông ta được. Cô ấy hoảng loạn quá mức mà.

Có thể ông ta bị ốm. Nhưng chắc là nghiêm trọng lắm, như kiểu ông ta không biết liệu ngày mai có phải là ngày cuối cùng của mình hay không ấy. Có thể trước khi bị cảnh sát bắt, ông ta đã ho ra máu và toi đời rồi cũng nên."

Saeko nghe như đang đùa, nhưng cả Ryuto lẫn tôi chẳng ai cười nổi.

Sau khi cảm ơn mấy cô gái và tiễn họ ra khỏi nhà hàng, Ryuto ngả lưng lên ghế, khoanh tay lại, trông có vẻ dữ tợn.

"Vậy ra cái gã bám đuôi tôi là người bảo hộ của Hotaru, Kurosaki, đúng không? Tóc vàng, đeo kính râm sáng màu - dáng người và vẻ ngoài đều phù hợp. Khi tôi đến nhà Hotaru, nó trông hoàn toàn hoang vắng, và tôi cứ sợ cô ấy phải sống một mình trong biệt thự rộng thênh thang đó. Tôi thậm chí không biết cô ấy sống với chú mình cho đến vài ngày trước. Hotaru không thích nói về chuyện này."

"Tại sao chú cô ấy lại theo dõi cậu chứ?"

Vì lo lắng cho cô ta ư? Nếu vậy thì bám theo người khác trong tất cả những cuộn hẹn của cô ta là đi quá xa. Có phải việc thuê bọn lưu manh đe dọa Ryuto và đánh nhừ tử mấy gã bạn trai cũ của Amemiya cũng là do ông ta làm không?

Cô bạn cũ Segawa của Amemiya đã kể rằng kể từ khi sống với chú mình, cô ta đã ngừng ăn trưa ở trường. Và có phải chỉ là ngẫu nhiên khi dì cô ta bị tai nạn rồi qua đời hai tuần sau bố cô ta?

Câu chuyện Saeko kể về việc ông chủ của chị ta có thể bị bệnh nặng cũng rất đáng lo. Nếu "Không còn thời gian nữa." có nghĩa như nó nói, thì ai mà biết được ông ta sẽ làm gì với khoảng thời gian còn lại của mình.

Và còn vấn đề về biệt thự mà Amemiya sống nữa chứ. Kurosaki đã bán nhà cũ của cô ta, nhưng chắc phải có lý do nào đó để ông ta chuẩn bị sẵn một căn nhà khác. Tôi có thể hiểu nếu họ dọn đi vì tiếc kiệm do chỉ có hai người, nhưng theo Ryuto thì căn hộ mới cũng rất hoành tráng.

Càng nghĩ tôi càng thấy bối rối, cứ như đầu óc bị một đám mây đen che lấp.

"Dù sao... tôi vẫn băn khoăn không biết Kayano là ai."

Ryuto nhíu mày và chìm vào suy nghĩ, nhưng rồi cậu ta ngước lên.

"Ồ, tôi chưa nói với anh sao. Tôi phát hiện ra khi điều tra về gia đình Hotaru. Kujo Kayano là mẹ cô ấy. Kujo là họ thời con gái của bà ta."

<CENTER>'''◇　　◇　　◇'''</CENTER>

Không còn thời gian nữa.

Úp mặt xuống bồn cầu và ói sạch thứ dịch dạ dày đắng nghét, hắn rên rỉ.

Hắn nôn mửa hết lần này đến lần khác, và vậy vẫn là chưa đủ. Ham muốn moi ra và tống khứ hết mọi thứ bên trong dạ dày xâm chiếm lấy hắn, và hắn thọc ngón tay trỏ vào miệng.

Hắn ấn ngón tay vô sâu bên trong cổ họng, cạo móng tay dọc theo phần thịt mềm mại ở đó và chọc thẳng vào.

Cái dạ dày trống rỗng của hắn co thắt, và hắn nôn khan, dịch màu vàng và nước dãi trào ra từ miệng. Hắn thấy cả máu đỏ tươi trộn lẫn bên trong, rồi cơn giận dữ và sự hận thù đâm sầm vào ngực hắn như một cơn sóng dâng lên từ trong bóng tối.

Kết thúc đã gần kề, như dòng cát đang chảy ra từ chiếc đồng hồ cát.Hắn muốn có thêm thời gian.

Hắn sẵn sàng đánh đổi địa vị, tài sản, bất cứ thứ gì của mình. Thời gian - thời gian là thứ duy nhất hắn thiếu.Cơn buồn nôn lại dâng lên trong hắn lần nữa. Dạ dày hắn nôn sạch mọi thứ. Sẽ tiếp diễn bao lâu nữa đây, cơn đói và nỗi đau dường như đang thiêu đốt khắp người hắn này? Hắn không bao giờ thoát khỏi được tiếng cát chảy-!Từ đằng sau cánh cửa, hắn nghe thư ký gọi.

Cô ta sợ hãi cơn điên loạn mình mới nhìn thấy. Nhưng dù vậy cô ta vẫn trung thành thực hiện nhiệm vụ của mình. Giọng nói run run của cô ta báo với hắn là có bác sĩ Sakata từ trường đại học đến.

Hắn hét lên từ bên trong căn phòng."Đuổi hắn đi!"Rồi hắn khuỵu xuống trên sàn nhà, ôm lấy đầu mình và văng tục.

Chó chết - chó chết... Sao hắn có thể tha thứ cho cô ta được? Chó chết - đồ phản bội, đồ đĩ, đồ con lợn... Ước gì bọn chúng chết hết đi.

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 2 Chương I|Chương I]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 2 Chương III|Chương III]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo:Tập 2 Chương III

2011-08-31T03:54:44Z

Sos505:

'''CHƯƠNG III'''

'''Ngày em gặp anh'''
Tôi dành ngày thứ bảy ở nhà nghỉ xả hơi.

"Anh hai ơi, mẹ nướng khoai lang nè và nhờ em gọi anh xuống ăn đó."

Trời đã xế chiều và không gian thật là yên tĩnh. Tôi đang ngồi ở bàn đọc một quyển sách trong lúc giải lao giữa giờ ôn bài thì em gái tôi chập chững bước vào phòng.

"Được rồi, anh xuống ngay đây."

"Anh đang đọc gì vậy, anh hai?"

Con bé kiễng chân bên dưới tay tôi để liếc nhìn vào quyển sách, nhưng nó chỉ biết chớp chớp mắt trước những từ ngữ lạ lẫm.

"Chẳng có gì mà em thích đâu, Maika. Anh sẽ cho em mượn một quyển sách khác sau."

Tôi đánh dấu và gấp trang sách có tiêu đề "Rối loạn ăn uống - Chứng chán ăn và ăn uống vô độ" lại rồi cất nó lên một kệ sách cao.

Quyển sách có tên là "Tâm bệnh" [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[41]</nowiki>]. Tôi đã đọc nó hồi cuối năm cấp hai, khi tôi tự nhốt mình trong phòng, nhưng lúc đó tôi chỉ quan tâm đến những chủ đề như "rối loạn hoảng sợ", "hội chứng tăng thông khí phổi", "rối loạn ám ảnh cưỡng chế". Tâm hồn luôn gắn liền với thể xác. Nếu tâm hồn bị yếu đi, thể xác cũng sẽ suy sụp theo. Tôi biết điều đó dựa trên kinh nghiệm của chính bản thân mình.

Tâm hồn của Amemiya từ chối ăn - điều cần thiết cơ bản của sự sống. Điều gì đã làm suy yếu nó? Và làm thế nào để nó hồi phục?

Và còn ông Kurosaki nữa, ông ta nôn sạch bất cứ thứ gì mình ăn vào. Có thể không phải cơ thể ông ta bị tổn hại, mà chính là tâm hồn ông ta.

Tôi bỗng có một ấn tượng rất đáng ngại về Kurosaki Tamotsu, người tôi chưa từng gặp.

Ông ta định hoàn thành cái gì nhỉ?

"Anh hai, em muốn một câu chuyện có mấy con thú." Maika nói, mặt rạng rỡ.

"Rồi, chúng ta sẽ tìm ngay sau bữa trà."

"Dạ!" Maika vui vẻ đồng ý.

Tôi nắm tay con bé và chúng tôi cùng đi xuống cầu thang. Lúc ngửi thấy mùi khoai lang nướng thơm phức, bụng tôi sôi lên nhè nhẹ và miệng ứa nước miếng.

Cơn thèm ăn đến một cách tự nhiên.

Tâm hồn tôi từng bị tổn thương, nhưng giờ nó đã vận hành bình thường trở lại, mặc dù đôi khi vẫn có trục trặc.

Cổ họng tôi bỗng thắt lại đau đớn và khổ sở, có phải bởi vì tôi cảm thấy như sự tồn tại của Miu ngày càng xa cách tôi hơn?

Tôi biết mình đang tự mâu thuẫn. Mặc dù luôn phủ một tấm rèm che đi ký ức của mình và cố gắng đến tuyệt vọng để ngoảnh mặt với quá khứ, tôi không hề muốn quên cô ấy.

Sau bữa tối, tôi đạp xe đến cửa hàng 100 yên để mua thêm ngòi cho bút chì. Ngoài ra trên đường về, tôi mua ít thức ăn cùng vài món linh tinh mà mẹ nhờ. Nhưng có gì đó cứ khiến tôi bồn chồn và tôi ngoặt qua trường.

Có lẽ do cơn mưa nhỏ ban nãy nên không khí trở nên mát mẻ. Ánh trăng lóng lánh phản chiếu trên mặt đường sũng nước. Khu lớp học hiện ra lờ mờ trong đêm tối ẩm ướt.

Chị Tooko chắc chẳng đời nào theo dõi hòm thư vào tối thứ bảy đâu - phải vậy không nhỉ?

Tôi cũng không dám chắc nữa. Tôi hạ chân chống xe đạp xuống và nhìn vào khu lớp học.

Đúng lúc đó, một chiếc xe hơi màu đen sang trọng dừng lại bên ngoài cổng.

Cửa xe bật mở và một phụ nữ yểu điệu bước ra.

Đó là-

Tim tôi xém nữa là nhảy ra khỏi lồng ngực. Tôi gần như chắc chắn đó là Amemiya, một tay xách cặp và mặc bộ đồng phục kiểu cũ. Cô ta tung tăng bước vào trường.

Chiếc xe yên lặng lùi ra khỏi cổng. Tôi không nhìn thấy được khuôn mặt của tài xế, nhưng ông ta có vẻ cao và mảnh khảnh.

Có thể nào đó là ông Kurosaki không? Nhưng tại sao ông ta lại đưa Amemiya đến trường? Chẳng lẽ ông ta đã biết về những hành vi kỳ lạ của cô ta nhưng cứ để mặc như vậy?

Tôi đạp cật lực vòng ra cổng sau và dựng xe vào bãi cất xe đạp, rồi tôi chạy vào sân trường.

Amemiya thụp người xuống bãi cỏ ướt đẫm, viết hý hoáy vào quyển sổ tay rồi xé những gì mình mới viết ra và nhét nó vào hòm thư. Cái lưng yếu đuối và chiếc cổ nhỏ nhắn vẫn y hệt như lần đầu tiên tôi gặp.

Mình nên làm gì đây? Có nên gọi cô ta không?

Trong lúc tôi đang băn khoăn, Amemiya nhét cuốn sổ vào cặp, rồi đứng dậy và bỏ đi.

Cô ta không đi về phía cổng trường, mà thay vào đó hướng theo hành lang và đi vào khu lớp học.

''Hở''? Không phải nó đã bị khóa rồi sao?

Cứ thế này thì sẽ mất dấu cô ta mất. Tôi vội vã đuổi theo.

Chiếu sáng lờ mờ bởi ánh trăng, hành lang trông giống một đường hầm tăm tối. Amemiya thanh thoát bước đi, như con thuyền nhỏ nhấp nhô trên sóng.

Cô ta bước lên cầu thang và đi dọc một hành lang khác cho đến khi tới phòng thí nghiệm hóa học. Amemiya quay mặt nhìn cánh cửa kéo ở lối vào phòng và bước vào bên trong.

Đèn trong phòng bật sáng.

Nép sát vào tường, miệng nuốt nước miếng ừng ực, tôi nín thở và lắng nghe. Bên trong vang lên tiếng lách cách rồi loảng xoảng.

Có phải... âm thanh kim loại không? Tiếng mở khóa tủ ư? Và thứ gì đó được lấy ra nữa thì phải? Sau đó là tiếng nước chảy và ghế bị dịch chuyển...

''Hử''? Đột nhiên mọi thứ trở nên yên tĩnh

Lo lắng, tôi mở hé cánh cửa và lén nhìn vào bên trong. Nhưng Amemiya không còn ở đó nữa.

Ngay lập tức cả người tôi toát mồ hôi lạnh.

Làm sao mà cô ta- Cô ta đã biến đi đâu mới được? Chúng tôi hiện đang ở tầng 3. Đừng có bảo là cô ta nhảy ra ngoài cửa sổ rồi nhé.

Chết cha!

Tôi mở cửa và bước vào phòng. Đèn vẫn bật, cửa sổ và rèm cũng được đóng kín. Tôi ngửi thấy mùi hăng nồng của hóa chất. Một tấm bảng đen ở mặt trước căn phòng, kệ tủ chứa cốc mỏ và những dụng cụ thí nghiệm khác nằm phía sau, ở giữa là các dãy bàn ghế màu đen cách nhiệt được xếp ngăn nắp.

Quả nhiên cô ta không có ở đây!

Đừng bảo cô ta là ma thật chứ...

Sợ đến mức run lẩy bẩy, tôi bắt đầu bước giữa những dãy bàn màu đen.

Cẳng chân tôi đụng phải thứ gì đó âm ấm.

"!"

Cổ họng tôi thắt lại và bật ra một tiếng hét. Cùng lúc đó, "Ái da", tôi nghe tiếng một cô gái la lên dưới chân mình.

Cúi xuống, tôi thấy một cô gái mặc đồng phục kiểu cũ đang lúi húi dưới sàn nhà.

"A-Amemiya-san!"

Amemiya Hotaru, người tôi tưởng đã biến mất, đang một tay cầm giẻ còn tay kia cầm một bình xịt chứa nước chùi rửa. Cô ta khom nửa người bên dưới bàn để lau chùi bức tường đằng sau nó.

"B-bạn đang làm gì vậy? Amemiya-san?"

Kinh ngạc đến mức quên cả việc lấp liếm đi sự có mặt của mình, tôi hỏi, mắt mở to.

Cô ta xị mặt ra và nhìn tôi chằm chằm.

"Tên ta không phải là Amemiya. Là Kayano cơ. Kujo Kayano. Ta đã bảo rồi mà, đúng không?"

''Tên mẹ cô thì có''. Nhưng bây giờ không phải là lúc để tranh cãi.

"Xin lỗi nhé. Giờ này mà bạn còn làm gì ở đây vậy, Kujo-san?"

"Ta đang xóa mấy bức thư của mình."

Amemiya, à không, Kayano - quay lại nhìn bức tường với vẻ mặt ảm đạm. Ở đó có một chuỗi các con số lờ mờ mà cô ta đang xóa dở.

17 5 25 21 3 15 21 11 17 4 24 [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[42]</nowiki>]
"Ta tưởng chúng đã bị xóa sạch hết... đã biến mất vĩnh viễn rồi... Chỉ có mấy con số này, được cái bàn che đi, là còn sót lại... Những thứ này, ta không còn cần chúng nữa..."

"Ta tưởng chúng đã bị xóa sạch hết... đã biến mất vĩnh viễn rồi... Chỉ có mấy con số này, được cái bàn che đi, là còn sót lại... Những thứ này, ta không còn cần chúng nữa..."

Cô ta lẩm bẩm với giọng uất nghẹn, tay vẫn chà xát mấy con số với cái giẻ.

"Tại sao bạn lại không cần chúng nữa?"

"Vì ta, và cả anh ấy nữa, đều đã chết rồi..."

"Mình thấy bạn đâu có giống ma."

Sau khi xóa xong mấy con số, vẫn đang cúi lom khom, Kayano ló đầu ra từ bên dưới cái bàn và cười toe toét.

"Ồ? Ngươi trông khá là tái khi nhìn thấy ta lúc trước. Chân ngươi cứ run lẩy bẩy bởi vì nghĩ ta là một con ma, không phải sao?"

"À, thì..."

Tôi nín bặt còn cô ta đứng dậy, cười khúc khích. Đó là một tiếng cười hồn nhiên trong sáng không giống như tràng cười yếu ớt chói tai tôi nghe thấy ở sân trường. Đôi mắt cô ta đầy vẻ trêu chọc trong lúc soi mói tôi. Chúng cực kỳ giống đôi mắt của một cô gái mà tôi luôn nhớ đến, luôn lưu giữ trong tim mình.

''Thôi nào. Cậu mà nói dối là tớ biết ngay. Thú thật đi, Konoha.

Konoha à, nó hiện ra ngay trên mặt cậu kìa. Nhưng tớ thích việc cậu luôn nghe theo những yêu cầu của tớ và cả việc cậu không biết nói dối nữa.''

Tôi bị xâm chiếm bởi một cảm giác lạ lùng như thể tôi đang có một giấc mộng về quá khứ, và ngực tôi thắt lại khoan khoái.

Miu vẫn thường chọc ghẹo tôi như vậy đấy.

Cô ấy nhìn tôi và mỉm cười rạng rỡ.

Rõ ràng, cô gái đang ở trước mặt tôi không phải Miu. Tôi sẽ không bao giờ gặp lại Miu được nữa.

Nhưng, cho dù là ảo ảnh cũng tốt thôi. Bầu không khí thân thuộc này, tôi muốn được đắm chìm trong nó.

Cho dù giấc mơ này chỉ là dối trá, nếu có thể trở về những ngày xưa đó thì...

Nhưng, nhưng nếu...?

"Vậy tại sao bạn lại để những bức thư đó vào hòm thư của CLB Văn học chứ? Mấy con số đó có nghĩa là gì? Ai là 'anh ấy' mà bạn luôn nhắc đến thế?"

Kayano cất giẻ và bình nước chùi rửa vào trong ngăn tủ khóa.

Leng keng leng keng...

Cô ta lặng thinh lục lọi với đôi tay trắng muốt rồi nói với giọng mơ hồ chẳng để lộ chút gì về suy nghĩ thật sự của mình.

"Nếu ngươi muốn biết, thì ngày mai lại đến đây. Lúc đó ít ra ta sẽ cho ngươi một gợi ý."

Khóe miệng cô ta cong lại thành một nụ cười mỉm, và đôi mắt màu trà đậm của cô ta nhìn tôi chăm chú đầy quyến rũ.

Cảm thấy đầu óc trống rỗng giống như đang trong một giấc mơ, tôi dõi theo cô ta rời khỏi căn phòng.

Những bước chân nhịp nhàng.

Chiếc váy của bộ đồng phục lay động bên dưới đầu gối.

''Vừa rồi, có phải là một lời hứa không nhỉ?''

Hôm sau - Chủ nhật - tôi dành cả ngày nghĩ về Kayano.

Liệu cô ta thật sự sẽ đến đó vào tối nay chứ?

Tôi cứ nghĩ đến chuyện này cho đến khi màn đêm buông xuống, và rồi tôi đi đến trường, trong lòng cứ cảm thấy băn khoăn. Tôi đi dọc theo hành lang như ngày hôm trước, leo lên cầu thang và đến phòng thí nghiệm hóa học.

Khi tôi mở cánh cửa kéo, Kayano đang đứng bên cửa sổ, tắm mình dưới ánh trăng. Đèn trong phòng vẫn tắt, nhưng rèm và cửa sổ được mở tung ra, lấp đầy căn phòng với ánh trăng bạc lạnh lẽo.

Khi thấy tôi đến, Kayano mỉm cười duyên dáng.

"Chào buổi tối, Konoha."

Ngay cả cách cô ta gọi tên tôi cũng làm tôi nhớ đến Miu.

Một giọng nói ngọt ngào khiến tai tôi nhột nhạt.

Cô ta không phải Miu. Tệ hơn thế, cô ta thậm chí không còn thuộc về thế giới của người sống nữa rồi, nhưng dù vậy tôi vẫn không thể ngăn trái tim mình run rẩy.

"Bạn đã hứa rồi đấy. Nói mình xem. Mấy con số bạn để lại trong hòm thư của bọn mình có nghĩa là gì?"

"Chà chà, ta chỉ bảo là ta sẽ cho ngươi một gợi ý thôi."

"Vậy nói mình nghe gợi ý đó được chứ?"

Kayano hất vạt chiếc váy của mình và ngồi lên một trong những chiếc bàn màu đen.

"Lời gợi ý là tên ta. K-a-y-a-n-o."

"Mình không hiểu."

"Hehe. Nghĩ kỹ hơn đi, ngài thám tử."

"Mình chỉ là một học sinh cấp ba thôi. Mình không thể suy đoán được gì chỉ từ một manh mối nhỏ xíu như thế. Bạn có thể cho mình một gợi ý khác không?"

"Nếu vậy thì ta sẽ kể cho ngươi nghe về anh ấy," cô ta thì thầm, một vẻ ấm áp dịu dàng ánh lên trong mắt khi cô ta nhìn tôi. "Anh ấy là người thân thiết với ta hơn bất cứ ai. Là một phần của linh hồn ta, là nửa còn lại của ta. Bọn ta luôn ở bên nhau, dù là đi bất cứ đâu hay làm bất cứ chuyện gì..."

Ánh trăng tinh khôi chiếu xuyên qua khung cửa sổ mang theo nó ký ức về quá khứ xa xăm.

Các mảnh vụn thời gian biến thành những chiếc lông vũ trắng, hòa cùng ánh sáng của mặt trăng, dập dờn rơi chầm chậm quanh người tôi.

Chúng tôi cũng như vậy...

Chúng tôi luôn ở bên nhau, dù là đi bất cứ đâu hay làm bất cứ chuyện gì. Miu từng là nửa còn lại của linh hồn tôi. Hay ít ra, đó là những gì tôi cảm nhận về cô ấy.

"Anh ấy và ta đã ở bên nhau rất vui vẻ. Nhưng-", đôi hàng lông mày của Kayano chùng xuống buồn bã, "-anh ấy giận ta và bỏ đi mất. Bọn ta đã không bao giờ gặp được nhau nữa."

Một cơn đau như muốn xé toạt trái tim, tôi ôm chặt lấy ngực.

Tôi cũng sẽ chẳng bao giờ gặp được cô ấy.

Miu đã từ chối tôi, đôi mắt cô ấy tràn đầy sự ghê tởm.

Tôi đã yêu cô ấy rất nhiều, nhưng tôi không thể nhìn thấy cô ấy nữa.

"Nè, Konoha - ngươi có biết cách để lấy lại những thứ mình đã đánh mất không?" Kayano nhìn thẳng vào mắt tôi, hỏi với vẻ nghiêm túc.

Tôi nắm chặt ngực áo mình và trả lời, giọng run rẩy. "Điều đó là không thể. Một khi thứ gì đó mất đi, ta không thể có lại nó được nữa."

Kayano hơi hạ ánh mắt xuống và tuyên bố với vẻ hoàn toàn thờ ơ. "Không, thật ra chuyện đó rất dễ. Chỉ việc quay ngược thời gian. Như thế, ngươi sẽ không lặp lại sai lầm trước kia nữa."

Cứ như có một con quỷ đang thì thầm vào tai tôi vậy.

Nếu tôi có thể quay ngược thời gian... nếu tôi có thể quay trở lại ngày hôm ấy...

Đã bao nhiêu lần tôi ước y như vậy trong suốt mùa đông dài đăng đẳng mà tôi trải qua trên giường, chăn phủ kín đầu.

Nếu có thể quay trở lại thời điểm trước khi tôi viết cuốn tiểu thuyết đó, có thể quay lại cái ngày mà Miu tự ném mình khỏi sân thượng...

Làm ơn đi, Thượng đế - hãy ban cho con điều ước đó. Làm ơn hãy quay ngược thời gian.

Con chẳng cần bất cứ thứ gì khác miễn là không phải mất Miu.

Thượng đế, Thượng đế ơi.

Nhưng thời gian là không thể quay ngược.

Giờ đây tôi chỉ còn lại một mình.

"Điều đó là không thể. Những chuyện như quay ngược thời gian là bất khả thi."

Trông thấy tôi run lẩy bẩy, khuôn mặt Kayano đột nhiên trở nên buồn bã. Cô ta lẩm bẩm rất khẽ, "Ra vậy... trước đây Konoha cũng đã từng muốn... quay trở lại quá khứ."

Cô ta trượt xuống khỏi bàn và bước về phía tôi. Cô ta giang rộng đôi tay và dịu dàng ôm lấy đầu tôi, kéo tôi vào lồng ngực mảnh mai của mình.

Tôi không hiểu những cảm xúc nào đã khiến cô ta làm thế.

Cô ta chỉ trông rất buồn, và người hơi run rẩy. Cơ thể gầy gò của cô ta lạnh như tuyết và tỏa ra một mùi hương thanh khiết mà tôi từng ngửi thấy đâu đó trước đây.

Phó thác bản thân mình trong vòng tay giống như một ảo ảnh, tôi thấy đôi chút khuây khỏa đồng thời cảm nhận được một cơn đau nhói lòng.

Tôi không bận tâm nếu thời gian có đóng băng mãi mãi vào giây phút đó.

Nhưng sau một lúc, Kayano đẩy người tôi ra và thì thầm, "Ta phải đi rồi. Có người đang đợi."

Tôi nhìn cô bước ra ngoài hành lang và cuối cùng cũng trấn tỉnh lại. Tôi vẫn chưa hề nói gì cả. Tôi không muốn để cô đi.

"C-chờ đã - ừm, bạn... bạn có muốn đi ă-ăn gì không?"

Ôi trời ơi, đúng là một lời mời tệ hại. Bộ mình không thể nghĩ ra câu nào khác hay ho hơn sao?

Kayano quay người lại.

"Ta không thể... Ta chỉ có thể ăn những gì anh ấy đưa."

Giọng nói cô khiến tôi khựng lại, nó hoàn toàn khác với khoảng khắc trước đó lúc ôm chầm lấy tôi, rồi cô ta bỏ đi mất.

<CENTER>'''◇　　◇　　◇'''</CENTER>

"Liệu có thể quay ngược thời gian không?" cô ta thì thầm.

Điều đó là hoàn toàn không thể. Đó là việc làm của quỷ dữ chống lại Thượng đế, thế nhưng hắn vẫn cố đạt được nó. Hắn đã ký giao kèo với quỷ dữ và đã đưa cô ta trở lại từ nấm mồ. Hắn đã biến điều không thể thành có thể, và giờ cô ta đã ở bên hắn.

Trong thế giới của đêm trăng sáng, cô ta nhảy múa điên loạn.

"Cô ấy là tôi và tôi là cô ấy." Cô ta nói mà như hát, và dần dần biến thành cô gái nọ. Từng ngày trôi qua, bên trong cô ta, sự tồn tại của cô gái nọ ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn và cô gái ban đầu đã biến mất. Cô gái không phải là cô ta cười đùa, ca hát - và yêu thương - với cơ thể và giọng nói của chính cô ta.

Cô gái, người đưa tay về phía hắn, cô gái, người thì thầm với hắn.

Cô ta khẩn cầu với cô gái bên trong mình với giọng đau buồn.

"Làm ơn đừng chạm vào hắn nữa. Đừng mỉm cười với hắn. Đừng tìm kiếm hắn.

Bởi vì tôi hận hắn, hận đến mức chỉ muốn giết chết hắn."

<CENTER>'''◇　　◇　　◇'''</CENTER>
Thứ hai, một tuần lại bắt đầu, và mới sáng sớm tinh mơ chị Tooko đã xông thẳng vào lớp tôi.

"Konoha-kun, hôm thứ sáu sao cậu dám cho mình leo cây như thế sau khi mình đã nhắc cậu không biết bao nhiêu lần!"

Tôi biết thể nào chị ta cũng đến, nhưng không ngờ là chị ta sẽ đột kích sớm đến vậy, nên tôi đã bỏ lỡ mất cơ hội để trốn thoát.

"Ưm... bệnh nấc cụt kinh niên của tôi tái phát nên tôi phải đến bệnh viện."

"Trước giờ mình chưa từng nghe cậu bị bệnh đó! Mình đã đến thư viện những ba lần trong lúc đợi cậu! Mình đã đọc xong một tuyển tập truyện ngắn của O. Henry [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[43]</nowiki>], một truyện ngắn của Akutagawa Ryunosuke [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[44]</nowiki>] và một tuyển tập truyện cực ngắn của Hoshi Shinichi [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[45]</nowiki>]."

"Tại sao chị toàn đọc truyện ngắn thôi vậy?"

"Mình chọn chúng là có mục đích cả đấy, để mình có thể ngừng đọc ngay khi cậu đến. Nhưng cậu có đến đâu, và Hana CuXXd [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[46]</nowiki>] mang đến cho mình một bó hoa bách hợp đen to, và khi mình trở lại từ thư viện, có một mảnh giấy lớn được dán trên tường CLB viết "Ta đã trở lại" bằng mực màu đỏ, và nhìn nè-"

Chị Tooko ấn một mẩu giấy vào tay tôi. Chị ta hẳn đã lấy nó ra khỏi hộp thư sáng nay.

"Bức thư sáng này còn kinh khủng hơn trước nữa. Thậm chí còn có vết máu bắn lên trên!"

Những vết đỏ thẫm lấm tấm nổi rõ trên nền giấy màu vàng, và những nét bút lông đó viết "con chim báo điềm gở", "quét mặt trước nhà bằng máu", "tổ của nó trong mùa đông, đầy những bộ xương nhỏ". Tôi cảm thấy hơi chóng mặt.

"Và đây nữa này, cậu xem đi."

Một chuỗi những con số được viết trên những dải giấy kẻ ô.

10 8 17 4 24 8 17

19 11 10 20 25

10 5 25 1 24 5 4 23 19 17 4 10 24 25 21 4 20 17 4 23 [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[47]</nowiki>]

Tôi tự hỏi không biết những chữ số này thật ra có ý nghĩa gì? Cô ta nói tên mình chính là manh mối nhưng...

Nhìn bức thư, tôi nhớ lại những chuyện đã xảy ra trong tuần rồi, bỗng tôi cảm thấy có ai đó đang nhìn mình.

Lúc ngước lên, Kotobuki đang nhìn tôi chằm chằm, cặp của cô ta vẫn còn vắt trên vai.

Tình cờ ánh mắt chúng tôi chạm nhau, thế là tôi cố mỉm cười cầu tài. Cô ta tròn xoe đôi mắt, và bối rối ngoảnh mặt đi.

''Trời đất, sao cô ta ghét mình đến thế chứ?''

"Nè, Konoha-kun, cậu tự dưng mỉm cười rồi thở dài là sao? Cậu đang nhìn đi đâu vậy?"

Chị Tooko béo mũi tôi.

May mắn thay chuông vào lớp vang lên ngay lúc đó và cứu tôi một bàn thua trông thấy.

"Á grừ... Đến giờ ăn trưa mình sẽ quay lại! Cậu không được bỏ trốn đâu đấy, nha?"

Chị ta cứ ngoái lại dặn tôi mãi rồi mới chịu bỏ đi.

"Xin lỗi nha, Tooko-senpai."

Nói thầm trong bụng, tôi vội vã rút vào thư việc khi đến giờ ăn trưa

Chị ta từng bảo tôi rằng, "Đến thư viện lúc đói thì thật là kinh khủng. Nhìn cả đống cao lương mỹ vĩ xếp thành hàng ngay trước mắt, thế mà mình chỉ có thể ngắm thôi." Nên tôi quả thật đã hy vọng sẽ được an toàn ở đó, nhưng rồi tôi trông thấy Kotobuki ngồi đằng sau quầy và ước gì mình có thể chuồn đi chỗ khác.

''Hôm nay sao mà xui thế nhỉ?''

Cô ta cũng nhận ra tôi, rồi cô ta cau mày, mặt tối sầm lại.

Thư viện có chạy máy điều hòa, nhưng đột nhiên tôi cảm thấy cực kỳ ngột ngạt. Tôi quẹt những giọt mồ hôi căng thẳng trên mặt và vội vàng băng qua quầy không quên lơ đãng chào một tiếng. Cứ như thể đang bị một con rắn hổ mang soi vậy.

Đôi lông mày của Kotobuki đột ngột nhướng lên.

Trước khi cô ta kịp bắt chuyện, tôi nhanh chóng lẩn ngay vào phòng đọc.

Trong lúc đang tìm chỗ ngồi, tôi nhận ra một người không ngờ được đang ở bên cửa sổ.

''Kayano à? Không, là Amemiya''...

Cô đang lật qua một cuốn sách bìa cứng mỏng. Khuôn mặt tái nhợt của cô ấy lúc chúi vào quyển sách tĩnh lặng như mặt hồ mùa đông.

Hết sức khẽ khàng, tôi tiến về phía cô.

"Amemiya-san?"

Cô nhảy dựng lên và ngước nhìn tôi. Mấy trang sách vuột khỏi ngón tay cô và tôi thoáng nhìn thấy những con số nhỏ xíu được viết kín đặc ở mặt sau bìa sách.

Amemiya vội vàng gấp sách và thu người lại giống như đang hoảng sợ.

Ánh mắt nhút nhát chứng tỏ cô là Amemiya, không phải Kayano. Cô rụt rè quá. Tôi cảm thấy có lỗi vì đã khiến cô giật mình. Tôi mỉm cười thật tươi với cô mà không nhắc gì đến những thứ mình vừa thấy.

"Chào bạn. Còn nhớ mình chứ?"

Cô ôm chặt quyển sách vào ngực và gật đầu.

"Cậu là... Inoue-kun, đúng không? Một lần nữa cảm ơn vì những gì bạn đã làm..."

Có phải cô ấy không nhớ những chuyện đã xảy ra khi là Kayano? Hay cô ấy chỉ giả vờ như không biết? Vẫn còn thầm băn khoăn trong bụng, tôi dịu dàng nói tiếp

"Mình mừng là bạn vẫn còn nhớ. Mình ngồi đây thì có phiền gì không?"

"...Được thôi."

"Cảm ơn."

Tôi ngồi xuống ghế bên cạnh. Lúc trông thấy Kayano trong phòng thí nghiệm hóa học, tôi bị choáng ngợp trước tình huống lạ thường đó nên không để ý, nhưng nhìn cô lúc này còn ốm hơn so với lúc chị Tooko và tôi dìu cô vào phòng y tế. Làn da cô còn hơn cả nhợt nhạt nữa và lúc này trông tái xanh, còn mạch máu trên tay thì nổi rõ cả lên. Những ngón tay cô trông như sẽ gãy vụn bất cứ lúc nào.

"Xin lỗi vì đã làm gián đoạn. Bạn đang đọc gì vậy?"

"'Chàng trai Ban ngày và Cô gái Ban đêm' [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[48]</nowiki>] của George McDonald [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[49]</nowiki>]."

"Ồ, ông ấy là nhà văn chuyên viết truyện thần thoại dành cho thiếu nhi đúng không? Mình từng đọc cuốn 'Sau lưng Gió Bắc' [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[50]</nowiki>] của ông."

Là xạo đấy. Tuy từng nhìn chị Tooko vui vẻ xơi tái và thao thao bất tuyệt về nó, nhưng giờ tôi chỉ nhớ được cái tựa thôi.

"Quyển này nói về cái gì vậy?"

Amemiya nhìn xuống.

"...Nó nói về một cô gái bị một mụ phù thủy độc ác giam cầm trên núi từ nhỏ... cô gái đó không biết gì ngoài thế giới ban đêm... cô gặp được một chàng trai... chỉ biết đến thế giới ban ngày..."

"Oa, nghe hấp dẫn đấy. Có lẽ mình cũng nên đọc nó."

Bằng cách này hay cách khác, tôi phải xem cho được mấy con số bên trong bìa cuốn sách.

Nhưng đôi vai gầy guộc của Amemiya run lên và tôi thấy cô ôm chặt quyển sách hơn, nên tôi không nói gì về chuyện đó nữa.

Tôi thờ ơ ngả người về phía sau và tiếp tục trò chuyện với giọng dịu dàng.

"Mình rất thích tiểu thuyết thần thoại. Mấy bộ như 'Biên niên sử Narnia' [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[51]</nowiki>] hay 'Chuyện dài bất tận' [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[52]</nowiki>]. Những câu chuyện về các cuộc phiêu lưu trong thế giới khác có sức sáng tạo thật phong phú. Thật là tuyệt vời."

"... Đúng vậy."

Đôi môi Amemiya-san uể oải cử động.

"Mình ước mình có thể đến một thế giới khác... như cô gái trong quyển sách này... Ước gì mình có thể đến được thế giới ban ngày..."

Giọng nói của cô trống rỗng, buồn bã, với sự tuyệt vọng ẩn chứa bên trong từng câu chữ. Cứ như thể cô đang nói với chính mình.

Cử chỉ của cô quá trái ngược với Kayano, ôn nhu đến mức khiến tim tôi rung động. Tôi chăm chú nhìn gò má tái nhợt và khuôn mặt cúi gằm của Amemiya.

"Ừm... bạn đang phiền muộn vì chuyện gì à, Amemiya-san? Bạn có thể chia sẻ với mình nếu bạn muốn."

Cô khẽ nhướng hàng mi nãy giờ vẫn chùng xuống và nhìn tôi.

Đôi mắt cô không còn cái vẻ ngây dại như tôi vẫn luôn thấy trước kia; vào giây phút ánh mắt chúng tôi chạm nhau, đôi mắt cô tràn ngập sự thâm trầm và nỗi niềm u uất dường như muốn nuốt chửng tôi vào trong.

"Bạn là người tốt, Inoue-kun. Bạn... không nên dính dáng đến mình nhiều quá."

"Amemiya-san..."

Cô lặng lẽ đứng lên, hai tay vẫn ôm ghì quyển sách trước ngực. Đầu cúi gằm, cô ta bỏ đi mất.

Những lời của cô - ''Ước gì mình có thể đến được thế giới ban ngày'' - cứ vang vọng mãi trong đầu tôi.

Quyển sách mà cô ta đang đọc... Nó trông khá là cũ và bìa sách đã bạc màu. Còn những con số nhỏ xíu được viết chi chít trên mặt trong bìa sách nữa. Chúng là gì mới được?

Vào tối hôm thứ bảy, Kayano đã lau chùi những con số trên tường phòng thí nghiệm hóa học. Tôi chắc chắn là những con số đó mang ý nghĩa nào đó rất quan trọng.

''Gợi ý là tên ta. K-a-y-a-n-o.''

Liệu có phải Amemiya cũng đọc được những con số đó?

Tại sao Amemiya lại biến thành Kayano?

Điều gì đã khiến cô ấy làm vậy?

Trước khi bắt đầu sống với ông Kurosaki, Amemiya từng là một cô gái bình thường, cũng ăn uống, cũng trò chuyện với bạn bè trong giờ ăn trưa.

Tại sao cô ấy trở nên không ăn uống được?

Rốt cuộc chuyện đó có liên hệ với ông Kurosaki không? Có phải ông ta là mụ phù thủy độc ác đã giam cầm cô trong thế giới ban đêm?

''
...Ta không thể. Ta chỉ có thể ăn những gì anh ấy đưa''.

Những gì Kayano nói cũng khiến tôi băn khoăn.

Và tại sao tôi không được dính dáng đến Amemiya?

"Aaa. Mình chẳng hiểu gì hết."

Tôi tựa cùi chỏ lên bàn, hai tay ôm đầu.

Đầu tiên tôi chỉ định làm phụ tá cho Ryuto, nhưng giờ tôi đã hoàn toàn bị thu hút bởi những bí ẩn của Kayano và Hotaru.

Tôi biết đó là do những gì Kayano nói với tôi trong phòng thí nghiệm hóa học.

''Nè, Konoha - ngươi có biết cách để lấy lại những gì mình đã đánh mất không?''

Cô ấy bảo chuyện đó là rất dễ. Tất cả những gì tôi phải làm là quay ngược thời gian.

Mặc dù điều đó thật sự là bất khả thi.

Phải chăng Kayano cũng có lý do để ước rằng có thể đảo ngược dòng thời gian? Điều ước của cô đã thành hiện thực ư? Nếu vậy thì tại sao hằng đêm cô vẫn đi lang thang?

Chẳng có nghĩa lý gì cả. Dù có căng óc suy nghĩ về những câu hỏi đó bao nhiêu lần đi nữa, tôi vẫn cứ đi lòng vòng mà chẳng đến đâu cả, và điều đó chỉ làm tăng thêm gánh nặng đang đè chặt ngực tôi.

Sắp đến giờ ăn trưa rồi, nên tôi đứng dậy.

Lúc đi ngang quầy, tôi bỗng cảm thấy một luồng sát khí dữ dội và ngoái nhìn. Đôi môi Kotobuki đang mím chặt và cô ta gườm gườm nhìn tôi.

"Thấy rồi nhé."

Lời thì thầm đầy vẻ buộc tội khiến tôi ngớ người.

Tôi thấy đầu óc quay cuồng. S-sao cơ? Cô ta cho rằng mình đã thấy gì chứ? Cô ta nổi giận vì chuyện gì mới được?

"Cậu là đồ ''xấu xa''!"

''Hở''?

Cô ta đang lảm nhảm cái gì thế? Tại sao tôi lại là đồ xấu xa và tại sao cô ta lại công kích tôi chứ? Kotobuki cắn môi và quay ngoắt đi hướng khác; rồi cô ta rời khỏi quầy. Vẫn còn sửng sốt, tôi chỉ biết đứng trông theo.

''Tớ chả hiểu gì sất, Kotobuki-san ạ''.

<CENTER>'''◇　　◇　　◇'''</CENTER>

Vào ngày sinh nhật lần thứ mười sáu, cô ta gặp lại một người đã xa cách từ lâu.

Một người tử tế đã hào phóng ban tặng cô ta tình yêu thương khi cô ta còn sống trong thiên đường. Người đó trao cho cô một cuốn sách cũ.

Viết bên trong đó là những từ bí mật.

Những từ bị nguyền rủa đã cướp đi của cô ta tương lai mà cô ta vẫn luôn mơ đến một ngày nào đó, và đẩy cô ta xuống sâu hơn vực thẳm của đêm tối cô đơn không người chia sẻ.

Chẳng trông mong gì vào sự cứu rỗi. Cô ta không thể cho phép bản thân mình hy vọng vào điều đó. Tội lỗi bủa vây lấy cô ta.

Một mình trong lớp học, ngây nhìn cái thế giới đang tan vào trong thứ màn đêm đen như mực dần dần bao phủ nó, cô ta thầm thì, "Ước gì mình có thể mở cánh cửa đi đến những thế giới khác. Ở đó, mình có thể sống trong một câu chuyện hoàn toàn khác so với cái này.

"Nếu cô ta gặp được chàng trai ban ngày, cô ta chắc đã có thể quay lại nơi chốn ấm áp đó trong quá khứ.

<CENTER>'''◇　　◇　　◇'''</CENTER>
"Konoha-kun!"

Chị Tooko xuất hiện quá đột ngốt khiến tôi xém té vì sợ. Mặt chị ta có vẻ sưng xỉa còn tay cầm một cái cây lau nhà.

Đang trong buổi trực nhật sau giờ học, tôi cầm giẻ ra ban công để lau cửa sổ.

"Chị đang làm gì trong lớp tôi vậy? Và tại sao chị có cái cây lau nhà đó?" Tôi kinh hoàng hỏi. Chị Tooko dùng một tay mở cửa sổ, khuôn mặt chị ta chỉ có thể diễn tả bằng hai từ 'giận dữ'.

"Mình trốn khỏi buổi trực nhật bởi vì cậu cứ tránh mặt mình, Konoha-kun. Tại sao cậu lại đi tán gái trong thư viện vào giờ ăn trưa?"

"Chị đang nói về chuyện gì vậy?"

Mắt tôi lồi cả ra ngoài. Có phải ý chị ta là lúc tôi nói chuyện với Amemiya không? Tôi không thể nghĩ ra chuyện gì khác ngoài chuyện đó. Nhưng làm thế nào mà chị Tooko biết được?

"Đừng giả vờ như cậu không biết gì. Nanase-chan đã kể hết cho mình nghe rồi."

"Cái gì cơ?!"

Kotobuki xuất hiện ngay bên cạnh chị Tooko, tay bắt chéo trước ngực và bĩu môi.

"Chắc chắn là như vậy, Tooko-senpai. Chính mắt em trông thấy Inoue-kun mặt tuơi roi rói tán hươu tán vượn với một cô gái."

Ối - là Kotobuki đã mách lẻo với chị Tooko ư? Nhưng tại sao mới được? Và bọn họ gọi nhau 'Nanase-chan' với 'Tooko-senpai' từ lúc nào vậy?

"Chưa hết đâu, Inoue-kun trước đây từng đi về với một đám con gái vây quanh nữa."

"Ồ, thật vậy sao? Vậy là trong khi mình đang lo lắng về tương lai của CLB Văn học và chờ đợi cậu ta, Konoha-kun lại nghênh ngang đi hẹn hò với con gái. Đúng kiểu Konoha-kun mà. Cậu ta đâu thấy đau lòng chút nào nếu CLB Văn học có bị tấn công bởi một đàn lợn hay nếu tường của nó bị quét bằng máu."

Tôi vội vàng xen vào.

"Đợi đã nào, chị đang nhảy đến tận đâu vậy! Làm ơn bước ra khỏi cái thế giới tưởng tượng của chị đi. Dù sao chị cũng nhầm rồi. Tôi đâu có đi lông bông hay hẹn hò gì đâu."

"Vậy thì cậu đang làm gì chứ?"

Chị Tooko càng nhăn nhó hơn, và chị ta hờn mát nhìn tôi.

"À... thì..."

"Ngắc ngứ chúng tỏ cậu ta đang cắn rứt lương tâm đó, Tooko-senpai."

"Ế này!"

"Em nói đúng, Nanase-chan"

Tôi không đỡ nổi đòn kết tội liên hợp của hai bọn họ, nên quyết định bỏ chạy.

"Thứ lỗi, tôi... có chuyện cần phải đi gấp."

Tôi nhét cái giẻ vào tay Kotobuki và chạy vào lớp, chụp lấy cái cặp treo trên móc cạnh bàn rồi lao ra hành lang.

"Ê! Konoha-kun!"

"Đồ hèn!"

Nghe bọn họ la hét chì chiết sau lưng mình, tôi hốt hoảng bỏ trốn.

Tôi không quan tâm Kotobuki ghét tôi đến đâu, chẳng có lý do gì để cô ta xía vào hớt lẻo tôi với chị Tooko cả. ''Trời trời, mình cá là chị Tooko sẽ giận điên lên.''

Tôi đang đợi Ryuto ở nhà hàng quen thuộc của bọn tôi, trong lòng cảm thấy chán nản, thì cậu ta bước vào, hộ tống một bà lão nhỏ bé phốp pháp khoảng tầm bảy mươi. Ryuto mở cửa cho bà ta, và bà ta trông có vẻ xúc động và ngượng ngùng khiến tôi bỗng thấy rùng mình kinh hãi.

''Cậu ta chắc không đi cưa cẩm bả luôn đấy chứ!''

Mắt tôi muốn lồi cả ra khi Ryuto giới thiệu bà lão một cách hóm hỉnh.

"Gì dzợ, Konoha-san. Đây là Wada Yoshie-san. Bà ấy từng là siêu quản gia của nhà Hotaru."

<CENTER>'''◇　　◇　　◇'''</CENTER>

Cô ta không thể đè nén nó lâu hơn nữa.

Đó là lý do cô ta viết những lá thư.

Cho hắn ta, cho cô gái nọ và cho bất cứ đấng oai nghiêm nào điều khiển số phận con người.

Cô ta viết những lá thư bí mật vào cuốn vở, xé chúng ra rồi bỏ vào hộp thư.

Làm ơn hiểu cảm xúc của tôi.

Lắng nghe lời nói của tôi.Biến điều ước này thành hiện thực.

'sợ quá'

'đau quá'

'ma'

'tránh ra'

1 24 5 4 23 6 24 17 25 10 5 25 20 17 4 23 15 21 11

10 24 17 10 24 11 19 24 5 19 5 4 19 24 17 5 25

10 5 25 1 24 5 4 23 19 17 4 10 24 25 21 4 20 17 4 23 [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[53]</nowiki>]

<CENTER>'''◇　　◇　　◇'''</CENTER>
Khi tôi mở cửa phòng thí nghiệm hóa học, Kayano đang ngồi trên một trong những chiếc bàn, chăm chú nhìn cảnh vật dần chìm vào bóng đêm bên ngoài cửa sổ.

Đôi mắt nhìn xuống của cô trông thật buồn và khiến tôi nhớ tới dáng vẻ của Amemiya tôi thấy trong thư viện vào giờ ăn trưa.

"Hôm nay mình gặp một người mà bạn có biết đó."

Cô quay đầu lại khi tôi nói và lặng lẽ nhìn tôi

"Mình đã nghe kể rất nhiều về ''hai người'' từ bà quản gia Wada-san"

Bà Wada Yoshie, người Ryuto vui vẻ giới thiệu với tôi, từng là quản gia lâu năm ở nhà Amemiya. Bà ta đã làm việc ở biệt thự kể từ khi cha Amemiya vẫn còn là một đứa trẻ.

"Ra vậy... Ta nghĩ bà ấy sẽ chẳng có gì để nói tốt về ta", Kayano vô tư nói. "Nào là ta đã giao hết việc cho bà ấy hay nào là ta chẳng bao giờ có mặt ở nhà... nào là ta ương bướng và ích kỷ, nào là ta cứ giận dỗi suốt, hay nào là ta cứ làm rơi chén đĩa xuống sàn và la mắng mọi người... Ngươi không cần phải nói gì cả. Ta biết mà. Mấy người hầu thường xì xầm rằng 'bà chủ lại nổi trận lôi đình rồi'. Takashi-san là một người tốt bụng hào hoa phong nhã, còn Reiko-san em gái anh ấy thật đáng yêu và lễ độ, cả hai bọn họ đều đối xử tốt với ta. Căn nhà cũng rất đẹp nữa và thức ăn thì ngon tuyệt. Cứ như trên thiên đường vậy... Ta chẳng thể có bất cứ lý do nào để không vui cả. Vậy thì tại sao, thật không hiểu nổi, tại sao ta lại thấy cần phải làm náo loạn lên như vậy?"

Ông Takashi là chồng của Kayano, và cô Reiko là em gái ông ta. Họ là cha và dì của Amemiya.

Bà Wada đã bảo bọn tôi rằng tim của ông chủ bà hơi yếu, nhưng ông ta là một người đàn ông tốt bụng, điềm đạm. Ông ta yêu vợ mình say đắm đến mức gần như tôn thờ cả chỗ vợ mình bước lên, và ông ấy cũng rất thương cô con gái Hotaru của mình nữa.

"Và Hotaru-san là người duy nhất mà bà chủ không hề to tiếng. Bà chủ thường dẫn Hotaru-san về thăm nhà mình. Mặc dù bố mẹ bà chủ đã mất sớm, nên chẳng còn ai sống ở đó cả. Ông chủ cứ càu nhàu rằng chỉ có hai phụ nữ ở một mình trong căn nhà đó một mình thì quá nguy hiểm.

Bà ấy hẳn phải rất gắn bó với ngôi nhà mình đã sinh ra và lớn lên. Trước khi bị bệnh tật đánh gục, bà ấy thường rên rỉ rằng muốn về nhà. Chuyện đó cứ khiến ông chủ bối rối."

Khi bọn tôi hỏi căn nhà đó hiện thế nào rồi, bà Wada hạ giọng như thể nói chuyện gì gở lắm vậy.

"Kurosaki-san và Hotaru-san hiện đang sống trong nhà của bà chủ.

Sau khi bà chủ mất, căn nhà được tu sửa lại hoàn toàn và được đem cho thuê. Kurosaki-san đã đuổi những người thuê đi chỗ khác và chính ông ta bắt đầu sống tại đó, mặc dù ở trong một biệt thự lớn trên đỉnh đồi như thế thật là bất tiện cho cả hai bọn họ. Bà cũng không biết mục đích của ông ta là gì."

Bà Wada nhíu mày bày tỏ sự không đồng tình.

Tôi cũng có những nghi vấn của riêng mình. Như tại sao ông Kurosaki lại bán căn nhà mà Amemiya đang sống và cố tình dọn đến một căn nhà lớn như thế, vốn lại là nhà cũ của Kayano. Có thể nào là tình cờ?

"Bà chưa bao giờ tin tưởng Kurosaki-san. Kể từ khi Reiko-san đưa người đàn ông đó về nhà, bà đã có một cảm giác không tốt lành về ông ta. Dĩ nhiên là ông ta giả vờ như một quý ông trung thực, nhưng kỹ năng ăn uống ở bàn tiệc của ông ta thật tức cười. Khi ăn heo xào, không hề vắt chanh lên miếng thịt ông ta cứ thế mà ăn luôn. Lại còn liếm ngón tay nữa chứ. Đời nào mà bà nhầm lẫn ông ta với một quý ông được nuôi dạy trong một gia đình tử tế được.

Bà nghĩ ông đeo kính mát vì mắt kém. Nhưng hết lần này đến lần khác, mấy cháu biết không, bà bắt gặp ánh mắt của ông ta ẩn giấu đằng sau cặp kính đó, và nó lại khiến bà lạnh xương sống. Có thể nói rằng mặc dù môi ông ta mỉm cười, đôi mắt ông ta không bao giờ cười. Như một con sói đói đang nằm chờ con mồi... Đôi mắt của ông ta khiến bà có một kiểu cảm giác đáng ngại như vậy đấy.

Ông chủ kiên quyết chống lại cuộc hôn nhân của Seiko-san và Kurosaki-san. Nhưng Seiko-san mê ông ta như điếu đổ. Đến mức cô ấy còn bảo sẽ bỏ nhà nếu ông chủ không chấp thuận cho họ, và thế là ông ấy buộc phải công nhận cuộc hôn nhân. Kết quả là, tất cả những chuyện kinh khủng đó...

Tội nghiệp làm sao... Gã đàn ông đó đã chiếm hết tất cả tài sản của Hotaru-san, những người thân đáng lẽ có thể bảo vệ con bé thì không được phép đến thăm, và thế là con bé bị bỏ lại một mình."

"Wada-san rất thương Hotaru. Bà ấy chăm sóc con bé như thể nó là cháu gái mình vậy. Và bà ấy vẫn tiếp tục làm thế ''sau khi ta chết''", Kayano lẩm bẩm, ánh mắt cô rơi xuống chân mình.

"Chuyện là như vậy đó. Wada-san đã rất lo cho Amemiya-san. Năm ngoái, bà ấy gặp Amemiya-san vào sinh nhật thứ mười sáu của bạn ấy, và bà ấy kể rằng Amemiya-san gầy gò và lãnh đạm như một con búp bê vậy."

Kayana lắng nghe trong yên lặng.

"Nhưng bà ấy bảo bọn mình là đã đưa cho Amemiya-san thứ gì đó mà bà ấy nhận từ bạn."

"Nó được gói lại nên bà không biết có thứ gì bên trong, nhưng nó là một cái hộp lớn khoảng chừng này."

Bà Wada dùng hai tay ước lượng kích cỡ cái hộp khoảng bằng một cuốn vở sinh viên.

"Trước khi qua đời, bà chủ nhờ bà đưa nó cho Hotaru vào sinh nhật lần thứ mười sáu của con bé. Bà đã giữ nó suốt."

"Bạn đã đưa cho bà ấy cái gì vậy?"

Đôi vai gầy của Kayano run lên, như thể đang chịu đựng chuyện gì đó, và cô vòng tay quanh người, ôm chặt lấy cơ thể mình.

"Đó là... bí mật." Giọng cô run rẩy lạ thường. "Ta không thể nói với ai về chuyện đó."

Cách cô ôm chặt lấy mình, vẻ mặt cô , những ngón tay mảnh mai của cô, đôi chân trắng ngần của cô - tất cả trông thật phù du, cứ như cô sẽ biến mất bất cứ lúc nào... Tôi buột miệng gọi cô ấy, "Amemiya-san?"

Cô giật mình và ngước nhìn lên. Rồi cô mỉm cười với khuôn mặt của Kayano.

Một nụ cười kiêu hãnh, ngạo mạn.

"Không. Ta là Kayano. Rốt cuộc thì Hotaru có ý nghĩa với ai đâu. Nhưng chuyện đó không còn quan trọng nữa. Cả Hotaru và Kayano đều sẽ biến mất sớm thôi..."

"Bạn nói vậy là sao?"

Khuôn mặt cô đột nhiên lại trông buồn bã; rồi cô thả đôi chân thật mạnh xuống sàn nhà và lẩm bẩm, "''Đây là lời từ biệt với thế giới này lần nữa''. Nếu một nửa linh hồn gây tội lỗi và bị đày xuống địa ngục, chẳng phải nửa bị bỏ lại cũng nên bị như thế sao? Chỉ một nửa được cứu rỗi và lên thiên đàng thì thật là sai lầm."

Tôi không hiểu cô muốn nói gì. Mọi thứ cô ta kể cứ rối tinh trong đầu khiến tôi hoang mang kinh khủng.

Lúc này mình cần phải bước đến và đặt câu hỏi với cô.

Cái gì khiến bạn đau khổ? Bạn thật sự mong ước điều gì? Tại sao bạn cầu mong được quay về quá khứ? Tại sao Amemiya Hotaru lại phải trở thành Kujo Kayano?

Ai là "anh ấy" của bạn?

Nhưng miệng và đôi chân tôi đều cứng đờ. ''Ngay bây giờ - Mình phải hỏi ngay bây giờ. Mình có thể sẽ không bao giờ gặp cô ấy nữa. Tại sao mình lại chần chừ?''

Mái tóc màu hạt dẻ mềm mại nhẹ nhàng lay động lúc cô bước ngang qua trước mặt tôi.

Vẫn mùi hương đó kích thích mũi tôi - một mùi hương thanh khiết làm tôi cảm thấy bất an mà tôi từng ngửi thấy đâu đó trước đây.

Không thốt nên lời, tôi đứng chôn chân tại chỗ, ngắm nhìn một bóng ma đi qua.

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 2 Chương II|Chương II]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 2 Chương IV|Chương IV]]
|-
|}
</noinclude>

Bungaku Shoujo:Tập 2 Chương II

2011-08-31T03:00:41Z

Sos505:

'''CHƯƠNG II'''

'''"Cái thứ đó" là ai vậy?'''

<CENTER>'''◇　　◇　　◇'''</CENTER>

Cô ta chết rồi...

Hắn thất vọng khi hay tin này lúc trở về nước.

Chuyện gì đã xảy ra cơ chứ? Sao cô ta không còn ở đấy nữa?

Trả thù cô ta là động lực duy nhất thúc đẩy hắn. Hắn trở về vùng đất này là để kéo cô ta xuống địa ngục và buộc cô ta đền tội.

Vậy mà cô ta đã chết rồi ư? Cô ta, nửa kia linh hồn hắn?

Thế giới của hắn nát vụn, linh hồn của hắn bị ném vào một đại dương cuộn xoáy, và hắn bị nhấn chìm dưới những đợt sóng đen ngòm giận dữ.

Hắn đấm mạnh vào tường nhiều đến mức tưởng như bàn tay mình vỡ nát, và gào thét như một con thú hoang dại.

<CENTER>'''◇　　◇　　◇'''</CENTER>
"Ừm... à... chỉ để cậu không hiểu nhầm thôi. Chẳng phải vì sợ con ma mà mình không đứng lên nổi đâu. Mình vốn bị đau lưng, và tự nhiên lúc đó nó lại giở chứng."

Một tiếng sau khi chúng tôi nhìn thấy con ma trong sân trường, chị Tooko và tôi đi băng qua khu phố tối tăm gần đó, người hai chúng tôi cứ nép sát rạt vào nhau.

Chẳng phải là chuyện yêu đương nhăng nhít gì đâu. Chị Tooko sợ cứng cả người và hoàn toàn không thể tự đi một mình được, nên tôi phải đưa chị ta về.

"Mình thề đấy, chỉ là đau lưng thôi. Không phải do con ma đâu mà. Mình bị trặc lưng hồi nhỏ, và thi thoảng nó cứ lên cơn như vậy đó." Chị ta run rẩy khăng khăng, mặt đỏ bừng, và bám chặt lấy tay tôi.

Điều đáng ngạc nhiên là, ngay cả trong tình trạng như vậy, chị Tooko đã tuyên bố "Mình sẽ đuổi theo con ma!" và cố buộc bản thân phải đứng dậy. Rồi chị ta ngã lăn cù và đập mặt xuống bãi cỏ. Mũi chị ta đến bây giờ vẫn còn đỏ.

"Lâu nay tôi có bao giờ nghe về bệnh đau lưng của chị đâu."

Cặp tôi được vắt qua vai trái, còn tay bên đó thì xách cặp của chị Tooko. Tay phải thì tôi đỡ chị ta. Lúc tôi vừa thở hào hển vừa châm chọc, mặt chị ta cúi gằm xuống, có lẽ vì hối lỗi như tôi đã hy vọng.

"Mình ''thành thật'' xin lỗi! Mình đúng là một tấm gương tồi tệ!"

Có lẽ tôi cũng quá nhẫn tâm... Nhưng không được, nếu lúc này tôi mà mềm lòng, chị ta chắc chắn sẽ lại vênh váo cho coi.

"Nếu biết vậy sao chị không tránh xa mấy thứ thứ điên rồ như thế này chứ? Dù ngực chị có lép đến đâu thì chị vẫn là con gái mà, nên- úi da!

Khuôn mặt chị Tooko thay đổi cái rụp, và chị ta véo mạnh má tôi.

"Cậu tồi lắm! Đó gọi là quấy rối tình dục đấy! Cậu phải tôn kính đàn chị của mình chứ."

Má tôi bị chị ta kéo chặt cứng bằng ngón cái và ngón trỏ.

"Úi úi úi. Còn tôi cho rằng chị nên trân trọng những người nhỏ tuổi hơn mình."

"Mình tự đi được rồi. Cậu có thể về."

"Chị vẫn còn đang run mà."

"Rẽ ở chỗ đó là mình chỉ còn cách nhà một hai phút đi bộ thôi. Mình sẽ xoay xở được."

Chị ta bĩu môi và quay ngoắt người đi.

"Anh ''tồi'' lắm!"

Chúng tôi nghe thấy giọng nói léo nhéo của một cô gái ở đâu đó gần đấy.

"Em là gì của anh hả Ryu?"

"Phải đó, anh nói xem! Anh định chọn em hay chọn cô ta?"

"Nè! Đừng làm như tôi không có ở đây nhá!"

Có vẻ như vài người nào đó đang hăng tiết cãi lộn tưng bừng ở chỗ rẽ đằng trước. Chị Tooko và tôi ló đầu ra nhìn trộm bọn họ và thấy ba cô gái đang vây quanh một chàng trai, mắng mỏ nhau dưới ánh đèn đường.

Cả ba cô gái nọ đều đang tức giận đến xì khói, nạt nộ lẫn nhau "Tôi mới là người đang hẹn hò với Ryu!" "Cô chỉ là kẻ ngáng đường thôi!" "Không, cô mới đúng!". Có vẻ anh chàng kia đã bắt cá ba tay. Nhưng dù đó là lỗi của mình, anh ta chẳng hề làm gì để ngăn mấy cô gái lại. Với nụ cười mỉm nơi khóe miệng, anh ta thoải mái khoanh tay đứng nhìn. Anh ta cao ráo và có bờ vai rộng, một thể hình rất nam tính cho thấy anh ta có thê là vận động viên hay gì đấy. Trang phục và tóc tai anh ta cũng rất thoải mái. Đúng kiểu khiến cho con gái phát rồ lên. Liệu anh ta có phải sinh viên không nhỉ?

"Coi nào, sao bọn mình không đi chỗ khác? Ầm ĩ chuyện này ở đây sẽ khiến anh gặp rắc rối đó. Nhà anh ở ngay cạnh đây mà."

Khi chàng trai nọ nói thế, tôi bỗng cảm thấy có một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng.

Tôi liếc qua và thấy chị Tooko đang nghiến răn ken két, nổi cơn tam bành vì chuyện gì đó.

''Hở? Đợi đã, chuyện gì vậy? Sao chị Tooko lại nổi giận?'' Mù tịt, tôi bắt đầu thấy hoang mang.

Chị Tooko giật cặp mình khỏi tay tôi rồi xăm xăm bước tới trước.

''Nhưng mà, chị Tooko ơi - còn cái lưng của chị thì sao?''

Đôi mắt chị ta bốc hỏa, còn vai thì căng ra, nhưng tất cả đều chả là gì so với vẻ giận dữ trên khuôn mặt. Chị ta hướng thẳng về phía nhóm mấy cô gái đang cãi nhau.

Vung chiếc cặp lên quá đầu, chị ta hét, "Ryuto! Đỡ nè!"

"Ặc - chị Tooko!"

Đôi mắt của anh chàng nọ lồi hẳn ra ngoài khi bị chị ta vung thẳng cặp vào mặt.

"Bụp". Chiếc cặp và mặt anh ta đập vào nhau. Mấy cô gái vây quanh anh ta giật bắn người. Chính tôi cũng há hốc mồm.

"Không thể tin được! Đã bao nhiêu lần mọi người bảo em không được gây chuyện ở gần nhà rồi hả? Hàng xóm họ sẽ nghĩ thế nào chứ? Vậy mà giờ em lại còn bắt cá ba tay nữa! Em thích con gái đến mức đó à? Bộ em không có tí xíu chung thủy nào sao?"

Anh chàng nọ bị đánh gục xuống nền đường, và chị Tooko dùng cả hai tay đánh túi bụi vào đầu và mặt anh ta.

Mấy cô gái cứng người lại vì sợ hãi trước sự hung hãn của chị Tooko. Tôi vội vàng chạy đến chỗ chị ta và giữ chặt tay chị ta lại.

"Dừng lại, Tooko-senpai! Tôi không biết là chuyện gì, nhưng chị không thể đánh người ta được. Chị phải bình tĩnh lại nếu không sẽ làm lưng chị đau tiếp đó."

"Cậu đừng can dự vào chuyện này, Konoha-kun!"

Chị Tooko giãy tay tôi ra và lạnh lùng quay sang nhìn mấy cô gái.

"Mấy cô tốt nhất nên về nhà đọc toàn bộ tác phẩm của Natsume Souseki [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[26]</nowiki>] còn hơn là đứng đây cãi nhau vì một đứa con trai vô dụng bắt cá ba tay như vầy. Hãy bắt đầu từ tuyển tập những truyện ngắn luân tác, 'Mười Đêm Mộng Mị' [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[27]</nowiki>]! Những câu chuyện đầy mỹ học, hư ảo có hương vị của một ly rượu ngấu. Hãy uống đến say sưa những câu văn đậm chất thơ có hương thơm không gì so sánh được và cảm giác nóng ran lan tỏa khi xuống đến cổ họng! Các cô sẽ thấy hạnh phúc vì mình được sinh ra là người Nhật. Khi đã xem hết, hãy đọc tiếp tác phẩm bộ ba đầu tay của ông. Những cảm xúc còn mãnh liệt hơn nữa đang chờ đợi các cô trong đó."

Miệng mấy cô gái há hốc ra trong khi chị ta thao thao với vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc. Rồi chị Tooko xách tai anh chàng nọ "Về nhà ngay, Ryuto."

"Úi! Thôi mà, thôi đi mà, thôi-đi-mà!"

Cứ thế, chị ta kéo chàng trai nọ đi phăm phăm trên con đường được chiếu sáng bởi ánh trăng, mặc dù anh ta to lớn lực lưỡng hơn chị ta nhiều, cho đến khi cả hai khuất dạng.

"C-chuyện gì vừa xảy ra vậy?"

"T-tôi không rõ. Tác phẩm bộ ba đầu tay là cái gì?"

"Điều nên hỏi là sao mà cô ta lại biết Ryu chứ!"

Tôi đứng yên như trời trồng vì sốc bên cạnh mấy cô gái trong lúc họ thầm thì với nhau.

Làm thế nào mà chị Tooko lại biết anh ta nhỉ?

Sáng hôm sau, tôi rời nhà đi học như thường lệ. Trên đường, tôi chợt nhìn thấy một bím tóc đen dài giống như đuôi mèo thò ra từ đằng sau cột điện, lúc lắc ngoe nguẩy.

"Xem ai kìa..."

Chị Tooko bẽn lẽn ló đầu ra, mặt đỏ bừng, trên tay cầm một quyển sách bìa mềm đang mở. "Chào buổi sáng, Konoha-kun."

Rất có vẻ là chị ta đã đứng đợi tôi. Má ửng hồng, chị ta cúi đầu.

"Mình xin lỗi về chuyện ngày hôm qua. Cậu đã tốt bụng đưa mình về, vậy mà mình lại nổi đóa lên rồi quên béng cậu mất... Mình thật lòng xin lỗi."

Chị Tooko có lẽ thấy chuyện đó thật sự tồi tệ. Chị ta trông như thể đang lo tôi sẽ nổi giận và cứ len lén nhìn tôi từ đằng sau cuốn 'Gào Trăng Trong Núi' của Nakajima Atsushi [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[28]</nowiki>]. Đúng là viêc chị Tooko đến đây đợi chỉ để xin lỗi đã khiến tôi nguôi ngoai nhiều, nhưng có gì đó vẫn khiến tôi bận tâm.

"Anh chàng Ryuto đó là ai vậy? Hai người có vẻ biết nhau khá rõ."

Chị Tooko ấp úng trả lời. "Mình ở nhờ nhà người quen và Ryuto là con họ, nên cậu ta giống như em trai của mình vậy."

"Chị ở nhờ nhà người quen ư? Vậy bố mẹ chị đang sống tại vùng đất yêu quái sao?"

Chị ta liền thụi tôi một quả. "Đừng gọi mình là yêu quái!"

Chị Tooko giận sôi gan và bĩu môi, bởi theo chị ta thì việc bị gọi là yêu quái sẽ làm tổn thương trái tim trong sáng của người thiếu nữ và chị ta không biết sao tôi có thể vô tâm đến vậy. Tôi vẫn băn khoăn liệu bố mẹ chị ta có thật là yêu quái không, rồi họ đang ở đâu và làm gì sau khi bỏ con gái mình lại nhà ai đó, rồi liệu những người chị Tooko đang sống cùng có biết chuyện chị ta ăn sách hay chăng, nhưng tôi không nghĩ rằng mình có thể hỏi bất cứ câu nào trong số chúng.

Đành thôi vậy. "Chúng ta sẽ trễ mất," tôi nói và bắt đầu bước đi.

"Đợi mình với!"

Chị Tooko vội vàng đuổi theo.

"Này chị nghĩ hiện tượng siêu nhiên tối hôm qua thật sự là gì? Và cô gái đó..."

Trong lúc chúng tôi cùng sánh bước đến trường, tôi chuyển chủ đề. Chị Tooko bặm môi ra vẻ tư lự và khoanh tay lại trước ngực.

"Đó hẳn là một kiểu mánh khóe nào đấy. Mình sẽ lật tẩy nó."

"Sao? Chị vẫn còn muốn tiếp tục điều tra à?"

Tôi sửng sốt, nhưng chị Tooko quả quyết trả lời. "Đương nhiên."

Tới cổng trường, chị ta vẫy tay chào tạm biệt tôi và đi đến dãy tủ khóa dành cho học sinh năm ba. "Gặp lại cậu sau, Konoha-kun!"

Chị ta chẳng hề hối lỗi chút nào!

Ngày chỉ vừa mới bắt đầu mà tôi đã cảm thấy kiệt sức. Trong lúc đi đến phòng học của mình, một người bạn cùng lớp gọi tôi, "Chào buổi sáng."

Tôi chào lại cậu ta. "Ồ. Chào buổi sáng, Akutagawa-kun."

Dạo này, trong lớp tôi dành nhiều thời gian giao du với Akutagawa. Cậu ta là một anh chàng điềm tĩnh, cả bên trong lẫn bên ngoài, cao ráo và lầm lì. Tôi chưa từng thấy cậu ta xúc động hay nói nhiều hơn những gì mình cần nói. Cậu ta có thần thái kiên định giống như một cái cây mạnh mẽ, và cũng dễ gần nữa. Tuy cậu ta không phải là bạn đặc biệt thân, nhưng gần đây tôi thấy cứ giữ một khoảng cách nhất định lại thoải mái hơn.

"Cậu đã làm bài tập toán chưa? Tớ so đáp án được không?"

"Dĩ nhiên."

Chúng tôi mở vở ra và bắt đầu trò chuyện thì Akutagawa thúc vào tay tôi một cái rồi ý nhị chỉ ra đằng sau tôi.

Tôi quay người lại và thấy cô bạn cùng lớp Kotobuki đang nhìn tôi với đôi mắt hình viên đạn.

''Lại nữa rồi...''

Kotobuki có thù oán gì đó với tôi thì phải và lúc nào cũng nhìn tôi trừng trừng như thế. Tôi từng nghe cô ta kể với với mấy cô bạn trong lớp là cô ta căm ghét tôi. Hình như cô ta khó chịu vì tôi luôn mang một nụ cười nhu nhược, giả tạo trên mặt để không ai biết được mình đang thật sự nghĩ gì.

Nhưng sao cô ta cứ lúc nào cũng nhìn tôi khinh bỉ như thế chỉ vì tôi làm cô ta khó chịu chứ? Tôi đã làm gì cô ta nào?

Akutagawa ra hiệu "gặp lại sau" bằng mắt và lững thững đi mất.

Kotobuki bước lên một bước, rồi lại rụt về, rồi lại mân mê mấy chiếc móng tay được cắt tỉa cẩn thận, có vẻ mâu thuẫn lắm. Nhưng khi nhận ra tôi đang nhìn, cô ta đỏ mặt và đi thẳng đến chỗ tôi.

"Chuyện gì vậy, Kotobuki-san?"

Cô ta khó chịu bặm môi lại và trả lời cộc lốc, "Chẳng có gì cả, không phải chuyện của cậu Inoue-kun."

Cô ta có mái tóc nhuộm nâu rất dễ thương, đôi chân dài quyến rũ. Thêm vào đó là bộ ngực đầy đặn, khiến cô ta cực kỳ nổi tiếng với đám con trai trong lớp. Tôi nghe bọn nó kháo nhau rằng cái giọng lưỡi cục cằn đó thật ra là tsundere [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[29]</nowiki>]. Nhưng tôi chưa từng nhìn thấy Kotobuki dere bao giờ cả. Tôi thậm chí không hình dung nổi cảnh cô ta mỉm cười ngọt ngào với anh chàng mà cô ta thích.

"Nếu không liên quan thì tớ phải ôn lại môn toán đây."

"Đúng là đồ đần. Cậu nghĩ làm ra vẻ một học sinh gương mẫu sẽ khiến tớ ấn tượng sao?"

"... Cậu muốn tán phét với tớ à, Kotobuki-san?"

"Kh-không hề. Sao cậu lại hỏi vậy? Tớ chẳng đời nào muốn nói chuyện với cậu cả - chỉ là -" Kotobuki-san nhìn lảng đi chỗ khác rồi lúng búng với một chút bẽn lẽn, "Cậu đến trường cùng với Amano-senpai sáng nay, đúng không?"

"Sao cơ?"

"Đừng giả ngốc. Hai người đến trường cùng nhau mà."

Ánh mắt cô ta lại xoáy vào tôi và cô ta chúi người về phía trước.

"Tớ có giả ngốc đâu... Tớ chỉ thắc mắc là làm sao mà cậu biết chuyện đó..."

"Tớ chỉ tình cờ trông thấy thôi! Không phải là tớ chú ý đến cậu đâu! Nhưng vì hai người vai kề vai đi đến trường, nên tớ chỉ nghĩ có thể hai người chủ tâm đi cùng với nhau... T-t-tớ chả quan tâm nếu hai người có như vậy, dĩ nhiên rồi. Chả ai quan tâm đến cậu hết Inoue-kun. Nhưng chuyện này lại có liên quan đến Amano-senpai, người đã giúp đỡ tớ rất nhiều ở thư viện, và tớ ngưỡng mộ chị ấy."

Chuyện đó khiến tôi hết sức bất ngờ.

"Thật á? Cậu thấy chị ta có điểm gì đó đáng ngưỡng mộ á?"

Chị Tooko có chỗ nào khiến cho một đàn em lớp dưới ngưỡng mộ cơ à?

Kotobuki trả lời, mặt đỏ bừng. "Chị ấy đọc rất nhiều sách, và đặc biệt là biết rõ mọi thứ về thư viện. Hơn nữa chị ta không hề kênh kiệu về việc mình xinh đẹp như thế nào. Chị ấy rất tốt."

''Hừmmm''

"Tại sao cậu có vẻ ngờ vực như vậy? Tớ ngưỡng mộ chị ta thì có gì sai chứ?"

"Ha-ha-ha... chắc là không."

Đôi khi không nên biết sự thật thì hơn. Chị Tooko thật may mắn vì có ai đó ngưỡng mộ mình, vậy thì cớ gì tôi lại đang tâm phá hoại hình tượng chị ta trong mắt Kotobuki chứ?

Nụ cười giả tạo của tôi, dù không cố ý, nhưng có vẻ khiến Kotobuki khó chịu, cô ta khịt mũi rồi nhìn đi chỗ khác.

"''Dù sao thì'', tớ chỉ muốn biết tại sao Amano-senpai lại đến trường cùng với ''cậu'' thôi."

"Bọn tớ tình cờ gặp nhau trên đường nên mới đi chung ấy mà."

Thật ra cũng không hẳn là tình cờ, nhưng tôi không muốn mất công giải thích đầu đuôi mọi việc. Thay vào đó tôi thờ ơ trả lời cho qua chuyện.

Kotobuki liếc xéo tôi.

"Hừm. Vậy thì được rồi."

Rồi cô ta quay lưng lại phía tôi và đi về chỗ ngồi của mình.

Có lẽ Kotobuki ác cảm với tôi vì ghen tị với việc tôi lúc nào cũng ở cạnh chị Tooko chăng?

Tôi đang ăn dở bữa trưa do mẹ chuẩn bị thì chị Tooko đột ngột xuất hiện.

"Nè! Konoha-kun!"

Giọng nói chị ta vang lên từ cửa sau lớp học, và chị ta mỉm cười vẫy tôi lại.

"Có chuyện gì vậy?"

Kotobuki đang ngồi cùng một nhóm bạn. Vừa mới cắn một miếng bánh mì dưa gang, cô ta sững người lại và bặm môi quắc mắt nhìn tôi. Tôi có thể cảm thấy ánh mắt sắc như dao của cô ta đâm chọt sau lưng mình lúc đi ra ngoài hành lang. Đôi mắt chị Tooko sáng lấp lánh, và chị ta hồ hởi nắm chặt lấy tay tôi.

"Mình đã tìm thấy cô gái tối hôm qua rồi, Konoha-kun!"

"Chị đã làm sao cơ?"

"Mình đã biết cô ta không phải là ma rồi mà! Đi nào!"

Chị Tooko kéo tôi chạy dọc hành lang.

"Ý chị là, cái cô gái tên Kujo Kayano đó hả? Và chị làm ơn buông tay tôi ra được không? Ngượng lắm."

"Rồi, rồi." Chị Tooko cười khúc khích và thả tôi ra. "Mà đúng vậy, mình thấy cô ta đi ra từ nhà vệ sinh trong giờ giải lao, thế là mình bám theo."

"Chị nói cứ như một tên tội phạm ấy."

Chúng tôi dừng lại trước một phòng học của năm hai. Học viện Seijou là một ngôi trường lớn, nên mặc dù cô gái đó và tôi cùng là học sinh năm hai, lớp này cách lớp tôi khá xa.

"Cô ta kìa."

Cùng với chị Tooko, tôi ló đầu nhìn trộm qua cửa sau căn phòng. Trong phòng ồn ã với đủ thứ hoạt động trong giờ ăn trưa, nhưng vẫn có một cô gái với mái tóc chấm vai cô độc ngồi giữa lớp.

Những nữ sinh khác đã dồn bàn lại cùng với bạn bè và đang sôi nổi trò chuyện bên bữa trưa của họ. Là người duy nhất không có bữa trưa trên bàn, cô ta thậm chí cũng không đọc sách hay học bài gì cả. Cô ta ngồi đó, đầu hơi cúi xuống, chẳng hề cử động lấy một cơ bắp, thậm chí không cả nháy mắt, cứ như một món đồ làm bằng thủy tinh màu xám tro. Những gì tôi thấy được trên khuôn mặt và cơ thể gầy gò ốm yếu của cô ta giống y như cô gái chúng tôi gặp ở sân trường tối qua.

"Mình nói đúng không?"

"Nhưng cô ta trông hoàn toàn khác hẳn. Không phải hôm qua cô ta có vẻ kiêu kỳ hơn sao?"

"Có thể cô ta đang buồn ngủ vì đi chơi quá khuya."

"Chị nghĩ vậy à?"

Trong lúc chúng tôi đang thì thầm trao đổi, cô gái nọ lặng lẽ đứng dậy và đi ra cửa trước phòng học.

"Cậu có nghĩ cô ta nhận ra bọn mình rồi không?"

"Không có vẻ như thế."

"Bám theo cô ta nào."

"Sao? Nè, Tooko-senpai..."

''Không thể tin được''... Tôi bất lực đuổi theo chị Tooko.

Cô gái loạng choạng bước dọc hành lang rồi đi xuống cầu thang. Đôi chân ló ra bên dưới chiếc váy giống như những cuống hoa mảnh mai đang đỡ lấy một bông hoa trắng. Có lẽ chỉ khẽ chạm vào thôi cũng đủ làm gãy chúng.

"Chị nghĩ cô ta đang đi đâu?"

"Có lẽ cô ta đang định đi mua đồ ăn?"

"Nếu vậy thì cô ta đang đi sai hướng rồi."

Xuống đến khoảng lưng chừng cầu thang, chị Tooko gọi lớn, "Bọn mình nói chuyện với bạn chút được không?"

Ngay lúc bước xuống bậc thang cuối cùng, người cô gái bỗng ngã về phía trước, và cô ta đổ gục xuống sàn nhà.

Cả hai bọn tôi lao xuống cầu thang và cúi xuống người cô ta.

Cô gái cuộn người lại yếu ớt, mắt nhắm nghiền. Nhìn gần làn da cô ta xanh xao tới mức tưởng như trong suốt, và xương đòn nổi rõ trên phần cổ áo đồng phục.

"Tỉnh lại đi! Có chuyện gì vậy?"

Chị Tooko hét gọi, nhưng cô gái vẫn không mở mắt. Cô ta cứ như một con rối đã bị cắt hết dây.

"Konoha-kun, cậu đỡ bên đó. Chúng ta sẽ đưa cô ấy đến phòng y tế. Từ từ thôi."

"Biết rồi."

Mỗi người một bên, chúng tôi đỡ cô ta đứng dậy. Khi cầm tay cô ta, tôi sửng sốt bởi nó mỏng manh và thiếu khí sắc làm sao. Cô ta nhẹ như một miếng xốp vậy.

Khi đưa chị Tooko về nhà đêm hôm qua, tôi đã mừng là chị ta rất nhẹ, nhưng cô gái này còn thon thả hơn nhiều hay thậm chí có thể nói là mảnh khảnh. Tôi có cảm giác như người cô ta chẳng có chút trọng lượng nào, và điều đó khiến tôi tự hỏi không biết trong người cô ta có những gì.

Khi chúng tôi đến được phòng y tế ở tầng một, cô y tá la lên, "Không phải nữa chứ! Cô đã bảo em ấy hết lần này đến lần khác là cần ăn uống đúng cách, vậy mà em ấy vẫn cứ theo cái chế độ ăn kiêng điên rồ của mình."

Chúng tôi đặt cô ta lên giường trong lúc cô y tá cứ lầm bầm.

Đôi mắt cô gái run rẩy mở ra và cô y tá lên lớp cô ta tơi bời.

"Amemiya-san, đây là lần thứ tư em được đưa đến đây vì thiếu máu rồi. Không phải cô đã dặn em ăn uống hợp lý và tuân theo thực đơn mà cô đưa sao? Vậy mà tay em lại gầy hơn bao giờ hết! Cân nặng của em đã thấp hơn nhiều so với mức phải có. Em không nên giảm thêm dù chỉ một cân bằng cái chế độ ăn đó nữa. Không cần quá gấp gáp, nhưng em phải cố gắng mà ăn đi."

Cô gái nọ - Amemiya - lặng lẽ ngồi dậy trên giường, đôi mắt nhìn xuống vô hồn.

"Em có nghe không, Amemiya-san?"

"Dạ có... em xin lỗi." cô ta thì thầm, cơ thể gầy gò của cô ta càng trở nên nhỏ bé hơn. Ở cô ta có một cảm giác yếu đuối bất lực khiến tôi nhớ đến những con thú ăn cỏ nhỏ bé nhút nhát.

"Cô sẽ lấy cho em mấy viên vitamin. Cô muốn em cầm chúng theo người."

Khi cô y tá đi qua phòng bên, Amemiya ra khỏi giường và xỏ đôi chân nhỏ xíu như của trẻ con vào trong đôi xăng đan trắng. Cô ta nhìn qua chỗ bọn tôi và lặng lẽ hạ đầu xuống.

"Cảm ơn hai bạn đã đưa mình đến đây. Mình xin lỗi vì đã làm phiền các bạn."

Cô ta có vẻ như sắp tan biến khỏi cõi đời này bất cứ lúc nào vậy. Hoàn toàn khác hẳn với cô gái tối hôm qua. Tôi bối rối. Chị Tooko cũng có vẻ băn khoăn.

"Ừm, Amemiya-san này? Tên mình là Amano Tooko. Mình là học sinh năm ba. Còn đây là Inoue Konoha và cậu ta học năm hai. Mình nghĩ bọn mình đã gặp bạn tối hôm qua ở sân trường."

Amemiya đáp lại câu hỏi đó với vẻ mặt trống rỗng. "Đâu có."

"À, ngày hôm qua bọn mình đã nói chuyện với một cô gái trông giống y như bạn. Tên cô ấy là Kujo Kayano."

Amemiya có vẻ lưỡng lự.

Chị Tooko ngả người về phía trước.

Khuôn mặt Amemiya trắng bệch và đôi môi cô run rẩy, nhưng mãi mà vẫn không nói gì.

Cô y tá quay lại với mấy viên thuốc.

"Được rồi, giờ em phải cầm lấy mấy viên thuốc này. Và nhớ ăn uống cho đàng hoàng đấy."

Amemiya nhận lấy thuốc với bàn tay gầy guộc, nhỏ nhắn và chuẩn bị rời khỏi phòng.

"Đợi đã! Bạn thật sự không phải cô gái mà bọn mình đã gặp ư?"

Đôi vai gầy của cô gái lại run lẩy bẩy. Không hề ngẩn mặt lên, Amemiya lẩm bẩm, "Mình nghĩ,... các bạn chắc đã gặp hồn ma của mình."

Chị Tooko nín thở. Tôi có cảm giác dường như lúc đó không khí xung quanh bỗng đông cứng lại.

''Ta đã chết rồi cơ mà''

Những lời nói của Kayano một lần nữa lại vang vọng trong đầu tôi.

Liệu điều đó có nghĩa rằng Amemiya và Kayano là cùng một người và rằng Kayano là một hồn ma đã ám cô ấy? Từ "ma" cũng được viết trên mẩu giấy cô ta gửi cho chúng tôi. Và cả "căm thù", "đau quá"...

Có phải hồn ma ám Amemiya cũng đã viết những con số bí ẩn nọ?

Amemiya không nói gì thêm. Cô ta cắn môi đầy đau khổ và cúi đầu chào; rồi cô ta rời khỏi phòng y tế.

<CENTER>'''◇　　◇　　◇'''</CENTER>

Hắn vung chiếc cuốc chim xuống ngôi mộ nơi cô ta đang yên nghỉ.

Một ánh chớp lờ mờ lóe lên soi sáng cơ thể ướt đầm của hắn trong bóng tối, và cơn mưa trút xuống như hàng vạn mảnh đạn cắt vào da thịt hắn. Mái tóc bị gió quật tung trong cơn giông, đôi mắt đỏ ngầu, hắn gào lên.

"Kayano! Kayano! Hãy trở về với anh đi!"

"Anh sẽ quay ngược cả dòng thời gian nếu điều đó có nghĩa anh sẽ được nhìn thấy em lần nữa! Anh sẽ hồi sinh cả người chết!"

Nghĩa địa như một khu rừng vô tận của những cây thánh giá được cắm trên mộ những người đã khuất, nhưng chỉ có duy nhất một linh hồn mà hắn muốn tìm kiếm.

Mồ hôi và nước mưa chảy ròng ròng từ tóc xuống má, đôi mắt đói khát như bị quỷ ám, hắn tiếp tục đào bới ngôi mộ.

Phải. Vẫn chưa xong đâu. Cô ta đã phản bội hắn, đã nghiền vụn khu vườn thu nhỏ xinh đẹp của họ dưới gót giày, đã dẫm nát nó thành tro bụi, đã tàn nhẫn bỡn cợt hy vọng của hắn. Cô ta vẫn chưa trả giá cho điều đó. Một nửa linh hồn của hắn đã bị xé toạc thành những mảnh vụn. Cô ta sẽ chẳng bao giờ hiểu được nỗi tuyệt vọng và lòng hận thù của hắn sâu sắc đến mức nào.

Anh sẽ không bao giờ tha thứ cho em vì đã bỏ rơi anh. Cho đến khi hắn trả được thù, cô ta sẽ không bao giờ được yên nghỉ.

"Tỉnh lại đi, Kayano!"

"Nửa kia linh hồn em đang gọi em từ phía trên nấm mồ đây!"

"Hãy mở nắp quan tài và bò ra khỏi lòng đất tối tăm ẩm ướt đó!"

"Em sẽ phải đền tội! Với thân xác của em, với giọng nói của em, với mái tóc của em, với đôi môi của em, với toàn bộ sự tồn tại của em!"

<CENTER>'''◇　　◇　　◇'''</CENTER>
"Hừm, Amemiya Hotaru, hử?"

Hết giờ học, chị Maki xuống sân trường để xem tình hình chị Tooko ra sao rồi (hay đúng hơn, là để chọc ghẹo chị ta về chuyện săn tìm ma), và sau khi chị Tooko kể cho chị ta nghe toàn bộ câu chuyện đêm hôm trước, chị ta bất ngờ nhoẻn miệng cười hài lòng.

"Trời, trời, rõ ràng chuyện này bắt đầu ly kỳ rồi đó, Tooko à."

"Nói vậy là sao?"

Chị Tooko ngước nhìn chị Maki, rõ ràng đang mong chị ta biến đi cho rồi. Chị Tooko vẫn đang kiên cường tiến hành cuộc theo dõi, và tôi cũng ở đó với chị ta, quyển sách vật lý mở trên đùi. Nhưng tất cả những gì tôi nghĩ trong đầu là, Tuần sau kiểm tra mất rồi...

"Cậu biết cô ta à, Maki?"

"Hồi cấp hai cô ta học dưới mình một lớp. Bọn mình cùng ở trong CLB Nghệ thuật. Cô ta là người rất dè dặt, cho nên bọn mình hầu như ít nói chuyện với nhau. Dù vậy, có một tin đồn về Amemiya Hotaru đấy."

"Lại tin đồn nữa à?" Chị Tooko quắc mắt.

"Cậu chưa nghe sao? Bất cứ ai gần gũi với cô ta đều bị nguyền rủa."

"N-nguyền rủa...?" Giọng chị Tooko ngắc ngứ, và ngay cả tôi cũng bất giác ngẩng đầu lên.

Chị Maki khoái trá nhìn vẻ mặt há hốc căng thẳng của chị Tooko và nói tiếp. "Đúng vậy. Amemiya Hotaru thường trở thành tâm điểm của những sự kiện siêu nhiên. Nhiều chuyện kinh khủng đã xảy ra cho những người liên quan đến cô ta, những chuyện khiến tính mạng họ gặp nguy hiểm. Hai người phải cẩn thận đó. Dù có khi hai người đã bị nguyền rủa rồi cũng nên."

Chị Tooko kiên quyết lắc đầu và đứng lên.

"Cậu nghiêm túc chứ? Có thể cậu sẽ hù được bọn con nít tiểu học với mấy con ma, lời nguyền và đủ thứ nhảm nhí không có cơ sở khoa học đó. Rõ ràng Amemiya biết gì đấy về Kujo Kayano. Trong phòng y tế, cô ta đã nói đó là hồn ma của cô ta, nhưng nếu để chuyện đó dọa chết khiếp và bỏ cuộc, mình sẽ làm ô danh những cựu học sinh của CLB Văn học. Phải đó! Nên cô ta bị nguyền rủa thì có làm sao? Mình là một Cô Gái Văn Chương cơ mà, và mình đã đọc cuốn truyện dân gian 'Kể Truyện Vùng Tono' của Yanagita Kunio [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[30]</nowiki>] từ đầu đến cuối rồi!"

"Thật dũng cảm làm sao," chị Maki cười cợt và vỗ tay ra vẻ tán thưởng.

Tôi đã đi đến kết luận là mình không thể dính đến chuyện này thêm một chút nào nữa, nên tôi gấp sách lại và đứng dậy.

"Sẵn sàng chưa, Konoha-kun? Tối nay chúng ta sẽ canh gác và bắt giữ Kujo Kayano rồi lật tẩy toàn bộ âm mưu này... Nè, cậu đang đi đâu thế, Konoha-kun?"

"Tôi đi vệ sinh."

"Sao phải mang theo cặp?"

"Tôi muốn xem lông mày mình còn thẳng thớm hay không với còn phải chỉnh lại phấn trang điểm nữa."

Lúc tôi bước đi, chị Tooko gọi với theo, "Thật chết liền! Cậu có dùng mỹ phẩm đâu, đúng không? Nè, cậu đang cười gì vậy, Maki? K-không! Cậu ta sẽ không bỏ rơi mình đâu. Đúng chứ, Konoha-kun? Cậu sẽ quay lại mà, phải không? Hứa đi! Nè, cậu có nghe không vậy? Konoha-kun! Konoha-kunnnn!"

Dĩ nhiên, tôi không hề có dù chỉ một chút xíu ý định quay lại.

Sẽ là nói dối nếu tôi bảo mình không băn khoăn về mối quan hệ giữa Kujo Kayano và Amemiya Hotaru. Những sự việc đêm hôm trước đã khắc một ấn tượng khó quên vào tâm trí tôi, và những lời nói của Amemiya Hotaru có chứa nhiều ẩn ý sâu xa. Tôi cũng tò mò như bất cứ ai thôi.

Nhưng tôi không định dây vào cái mớ bòng bong này hơn nữa. Quan trọng nhất là, kỳ kiểm tra giữa năm sắp tới rồi. Hoạt động CLB nên được tạm hoãn lại trước kỳ kiểm tra mới phải. Chị Tooko chắc sẽ sớm bỏ cuộc và về nhà thôi.

Trong lúc tôi đang vội vã băng qua sân trường, một cô bạn học cùng lớp tôi năm ngoái với mấy nữ sinh khác chạy đến chỗ tôi, trông có vẻ hài lòng lắm. "A<nowiki>~</nowiki>, Inoue-kun! Cậu đây rồi!"

Hở? Chuyện gì đây?

"Có một anh chàng cực bảnh đang tìm cậu đó. Nhanh lên nào!"

Cùng một nhóm mấy cô gái cười khúc khích vây quanh, tôi bị kéo đi cái ào mà chẳng được giải thích gì thêm. Trên đường, chúng tôi gặp Kotobuki, và cô ta nhìn tôi đi ngang qua, mắt cứ tròn xoe.

Khi chúng tôi đến cổng trường, anh chàng mà chị Tooko từng đánh ngã lăn quay đêm hôm trước đang đứng đợi ở đó.

"Hi. Còn nhớ tôi không?"

"Cậu là..."

"Sakurai Ryuto. Rất zui được gặp anh, Konoha-san."

Cậu ta cúi cái thân hình hộ pháp xuống để chào tôi rồi ném một nụ cười toe toét về phía đám con gái. "Thanh củi vì đã đưa anh ấy đến đây nha. Bibi."

Anh ta nháy mắt với đám con gái, rồi kéo tôi đi. "Đến chỗ nào yên tĩnh hơn đi."

Tôi nghe mấy cô gái thở dài đắm đuối đằng sau lưng và vội vàng mở miệng. "Đ-đợi đã, cậu là-"

"Cứ gọi tôi là Ryuto thôi. Đằng nào thì Konoha-san cũng lớn tuổi hơn mà."

"Lớn hơn á?"

Cậu ta nói tôi mới để ý, đêm hôm qua cậu ta mặc trang phục đi chơi phố còn hôm nay lại đang mặc một bộ đồng phục. Huy hiệu trên áo là của một trường nam sinh gần đây. Và nếu cậu ta ít tuổi hơn tôi, có nghĩa...

"Cậu là học sinh năm nhất?!"

"Dĩ nhiên. Tôi xoay xở qua được kỳ thi năm ngoái."

Cậu ta vẫn còn học cấp hai cho tới năm ngoái, với một thân hình như thế á?! Và giờ khi đã là học sinh cấp ba năm nhất, câu ta bắt cá ba tay và gây ra một vụ đánh ghen ngay trên đường vào buổi tối? Anh chàng này là ai chứ?

"Cậu cần gì ở tôi? Làm thế nào mà cậu biết tên tôi vậy?"

"Ở nhà chị Tooko lúc nào chả nói về anh. Hôm nay Konoha-kun viết cho chị một câu chuyện như thế này như thế kia; nó ngọt, nó cay, nó đắng, nó mặn. Toàn những chuyện như thế."

Tôi nín thở và ngượng chín người vì Tooko-senpai đã nói về mình nhiều như vậy.

"Cậu biết chuyện Tooko-senpai ăn sách ư?"

Cậu ta nhìn tôi và khóe miệng giãn ra một chút.

"Phải, tôi biết. Chúng tôi sống cùng nhau cơ mà. Sáng nào chị ấy cũng xơi mấy quyển truyện thiếu nhi như 'Guri Và Gura' [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[31]</nowiki>] hay 'Lũ Trẻ Làng Ồn Ào' [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[32]</nowiki>]. Chị ấy kể cho chúng tôi nghe mọi thứ về chúng, rồi sau đó vui vẻ xé vụn chúng ra."

Khi nghe vậy, một cảm giác bức bối không diễn tả thành lời được bỗng nhói lên trong tim tôi. Cũng đâu phải chuyện gì to tát... Nếu ai khác biết về bí mật của chị Tooko thì đã sao? Nếu cậu ta biết rõ về chị ta hơn tôi thì đã sao? Những vì lý do nào đó, bụng tôi cứ quặn lên.

Tôi từ tốn rút tay mình lại.

"Cậu cũng ăn sách à?"

"Thế anh nghĩ sao?"

Đôi môi nam tính giống như một bức tượng điêu khắc của cậu ta nhoẻn cười. Cặp mắt cậu ta cứ như một con ác thú săn mồi vậy, và khi tôi nhìn thẳng vào chúng, có cảm giác trái tim và cơ thể mình teo rút hẳn lại. Đại khái giống như cảm giác lúc gặp chị Maki vậy.

"Dù sao thì, anh có muốn đi ăn gì không? Rồi anh sẽ biết liệu tôi có giống chị Tooko hay không ngay."

Nơi cậu ta chọn là một nhà hàng thức ăn nhanh được trang trí như một quán rượu phương Tây. Bàn ghế được làm bằng gỗ màu nâu sậm, và có cả một bảng phóng phi tiêu được treo trên tường.

Đến nơi, cậu ta gọi một phần hăm bơ gơ dày ít nhất 15cm nhét đầy thịt hun khói, rau sa lát, nấm và phô mai; một núi thịt rán kiểu Pháp rắc rau húng quế và một cốc soda to.

"Của cậu đây, Ryu."

"Cảm ơn nhìu, Harumi-san."

Một cô gái lớn tuổi hơn mà có vẻ cậu ta quen mang phần hăm bơ gơ ra, và cậu ta đổi sang phong cách xì tin ngay. Rồi cậu ta cắm đầu vào ăn.

Cậu ta há mồm ra thật to, nước sốt cà chua màu đỏ dính nhoe nhoét ở khóe miệng, đói khát nuốt chửng cái bánh hăm bơ gơ trước khi thồn tiếp mấy miếng thịt rán kiểu Pháp to cỡ ngón tay mình.

Vẫn còn chưa đụng đến món bánh nướng Pháp và trà thảo mộc đã gọi, tôi chằm chằm nhìn cậu ta ăn.

Chị Tooko có thể ăn được những thứ chúng ta ăn. Chị ta có thể cắn thức ăn rồi nuốt nó, nhưng chị ta từng bảo tôi là nó chẳng có mùi vị gì hết, cũng giống như chúng ta ăn giấy vậy.

Khái niệm "ngọt" và "cay" của chị Tooko không hoàn toàn giống như chúng ta, bởi vì chị ta chẳng hề biết bánh xốp kem hay bánh táo có vị thế nào. Chị ta chỉ đơn giản dùng trí tưởng tượng của mình để vẽ ra sự tương đồng giữa thức ăn mà chúng ta ăn với những mùi vị chị ta nếm được khi ăn sách để có thể thao thao bất tuyệt về chúng.

''Ưm. Một cái bánh táo phủ kem chắc hẳn có vị như thế này''

Cho nên việc cậu ta hăng say nhai nuốt cái bánh hăm bơ gơ của mình không có nghĩa cậu ta là một người bình thường. Đó có thể chỉ là đóng kịch mà thôi.

Nhưng...

"Sao anh không ăn đi? Ăn nóng thì ngon hơn đó..."

"... Cậu gài tôi hả?"

Rốt cuộc cậu ta cũng chỉ là một người bình thường, cũng ăn bánh mì và uống nước như tất cả chúng ta. Cậu ta đã xỏ mũi tôi, còn tôi thì tin cậu ta sái cổ.

"Nói vậy đâu đúng. Tất cả những gì tôi làm là hỏi anh có muốn đi ăn gì không thôi"

Cậu ta quả là rất giống chị Maki, ngoài miệng cười cười nhưng trong đầu đang âm mưu gì thì có trời mới biết.

Tôi không thể tin được là trong khi cố trốn thoát khỏi chị Tooko, tôi lại bị con trai của gia đình mà chị ta đang sống cùng tóm được. Tôi có một linh cảm tồi tệ là mình sắp bị lôi vào chuyện gì đó rất phiền phức.

Tôi cắm nĩa vào miếng bánh mì nướng Pháp và cục cằn hỏi, "Rồi sao? Cậu muốn gì? Có liên quan đến Tooko-senpai không?"

"Không hề, chuyện này chẳng liên quan gì đến chị ấy hết. Thật ra, anh còn phải giữ kín chuyện này với chị ấy nữa."

Cậu ta quẹt nước sốt cà chua dính trên miệng bằng một ngón tay rồi liếm nó.

"Tôi thích một cô gái học ở trường anh. Anh nghĩ xem có thể giúp tôi được không?"

<CENTER>'''◇　　◇　　◇'''</CENTER>

Làm sao mà mọi chuyện lại thành ra như vậy? Hắn đã loại bỏ tất cả những kẻ ngáng đường và cuối cùng đã sắp đoạt lấy được cô ta - rồi giờ lại thế này. Tại sao chứ?

Mọi chuyện đều đã diễn ra theo như kế hoạch. Hắn đã sử dụng mọi phương cách trong khả năng để khôi phục lại khu vườn thu nhỏ mà cô ta đã phá hủy, và hắn không ngại phải nhuốm máu đôi tay mình hay báng bổ cả Thượng đế.

Mà trên đời làm gì có Thượng đế chứ. Quỷ dữ đang ở bên cạnh hắn cười ngạo nghễ, và đó là đồng minh đáng tin cậy nhất trên đời.

Không, hắn không hề phạm một sai lầm nào cả. Nhưng từ khi đặt chân đến đây, mọi thứ đã dần sụp đổ trước mắt hắn.

Không còn thời gian nữa.Hắn phải quay lại.Hắn cần phải quay lại quá khứ vào cái ngày mà hắn gặp cô ta.

Nếu có thể đạt được mong ước đó, hắn sẵn sàng trao cho quỷ dữ linh hồn hắn hay bất cứ thứ gì khác.

Không còn thời gian nữa.

Hắn thấy đầu óc quay cuồng và một tiếng kêu uất nghẹn bật ra khỏi cổ họng. Bụng hắn quặn thắt và cơn buồn nôn dâng lên trong hắn.

Cô ta sẽ lại bị cướp đi lần nữa sao? Cô ta sẽ lại phản bội hắn lần nữa sao? Cô ta sẽ lại nhạo báng giấc mơ của hắn và chạy trốn khỏi hắn lần nữa sao?

Hắn sẽ không cho phép điều đó!Hắn sẽ nắm lấy khuôn mặt nhỏ nhắn, lung linh như một ảo ảnh của cô ta, và sẽ bóp nát nó như bóp nát một quả cà chua.

Hắn sẽ không cho phép điều đó! Hắn sẽ không cho phép điều đó! Hắn sẽ không cho phép điều đó! Hắn sẽ không cho phép điều đó! Hắn sẽ không cho phép điều đó!

<CENTER>'''◇　　◇　　◇'''</CENTER>
Ngày hôm sau, lúc tiết một vừa kết thúc, chị Tooko tới lớp tôi với vẻ mặt sưng xỉa.

"Tại sao hôm qua cậu lại bỏ về hả, Konoha-kun? Mình đã đợi cậu rấtttt làààà lâu. Do trước đó mình có mượn cuốn 'Lời Từ Biệt Dài Lâu' của Raymond Chandler [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[33]</nowiki>] trong thư viện nên bắt đầu lấy ra đọc, và mình thậm chí đã đọc hết cả cuốn."

"Ừm, à... tôi mừng là chị đã có một buổi đọc sách vui vẻ thoải mái ở ngoài trời."

Tôi cố mỉm cười lúc nói vậy, nhưng chị Tooko đập tay xuống bàn và chúi người về phía tôi.

Ôi trời ơi - mọi người ai cũng đều nhìn tôi. Kotobuki cũng đang liếc qua.

"Đã hết đâu! Cậu có biết mình đã sợ như thế nào sau khi cậu bỏ về ngày hôm qua không hả?"

"K-không, tôi không biết. Có chuyện gì xảy ra à?"

Tôi vừa mới hỏi, chị Tooko đã trông như thể sắp òa khóc tới nơi. Đôi môi chị ta rủn rẩy thảm thương.

"V-vì cậu đã không trở lại, mình đến phòng sinh hoạt CLB để tìm cậu, và trên bàn có một bó hoa bách hợp đen."

"Chị có chắc đó không phải là quà sinh nhật từ một trong những fan hâm mộ của chị không?"

"Còn lâu mới đến sinh nhật mình. Và hoa bách hợp đen không làm cậu nghĩ đến thứ gì sao, Konoha-kun?"

"Không hẳn."

"Hoa bách hợp đen có nghĩa là 'bị nguyền rủa'."

"Vậy chị cho là mình đã bị nguyền rủa à?"

Chị Tooko dùng hai tay bịt chặt tai mình lại và lắc đầu một cách tuyệt vọng. Đôi bím tóc dài của chị ta trông như đang nhảy múa.

"Không! Đừng nói ra! Mình không muốn chấp nhận chuyện đó! Nhưng... cậu biết mà..." chị ta nhìn tôi, đôi mắt lại trở nên sợ sệt. "Mình sẽ bị nguyền rủa nặng nề hơn nếu quẳng chúng đi, nên mình mượn một cái cốc mỏ của phòng thí nghiệm hóa học để đựng chúng, rồi mình bỗng nghe thấy tiếng một cô gái khóc ở bên ngoài. Nhưng khi mình mở cửa ra, chẳng có ai ở đó cả. Mình chắc là mình chỉ tưởng tượng thôi, nên mới đóng cửa lại. Nhưng rồi tiếng nức nở của cô ta lại vang lên. Lần này mình đi thật nhẹ nhàng và cố mở cửa chậm chậmmm... nhưng vẫn chẳng có ai hết. Mình nghĩ chắc là mình quá mệt đến mức nghe thấy những thứ quái đản, nên quyết định về nhà. Và trên đường về-"

Tôi nuốt nước bọt, và chị Tooko nhìn tôi khổ sở. "''Ba'' con mèo đen băng qua trước mặt mình."

Đầu tôi mém nữa là đập thủng cả bàn.

"Chưa hết. Một đàn quạ bay qua trên đầu mình nữa chứ."

"Vì trời tối rồi nên bọn quạ chúng bay về tổ chứ sao."

"Và rồi sáng hôm nay, cái này nằm sẵn trong tủ đồ của mình."

Chị Tooko đưa cho tôi một phong bì màu trắng.

"Một lá thư tình?"

"Không phải."

Chị ta rút ra một lá thư, mở nó ra rồi đưa nó cho tôi xem. Đó là một bức thư tai họa. Mấy thứ đại loại bảo bạn phải gửi những lá thư giống vậy cho năm người khác trong một tuần nếu không sẽ gặp xui xẻo ấy.

"Tôi trước giờ chưa hề nhận được một bức hư tai họa thật sự nào cả."

"Mình cũng vậy, kể từ hồi tiểu học lúc chúng trở thành mốt trong một thời gian ngắn. N-nhìn tên người gửi xem, Konoha-kun."

Chị Tooko run rẩy chỉ vào chữ ký. Nó viết, "Trân trọng, Con Ma."

Trông có vẻ như một trò nghịch phá hơn là một lời nguyền thật sự.

"Và sao nữa? Sáng nay còn có một mảnh giấy khác trong hộp thư. Và nó cũng kích động hơn rất nhiều!"

Chị Tooko cho tôi xem bức thư kích động hơn đó.

"Hừmm."

Rõ ràng là nó kích động hơn: Bức thư trông như được viết tháu trên trang giấy cháy xém ngả vàng và nói đến những thứ đáng tởm như "đàn lợn bị quỷ nhập", "tôi đang về nhà", và "ta sẽ bắt ngươi phải nuốt con dao pha thịt này".

"Chúng ta phải làm gì đó về chuyện này ngay lập tức không thì CLB Văn học sẽ bị tấn công bởi một đàn lợn bị quỷ nhập! Mình sẽ nhận được một con dao chặt thịt quấn ruy băng xung quanh thay cho một bó hoa bách hợp đen. CLB Văn học đang phải đối mặt với một mối đe dọa đến sự tồn tại của nó, Konoha-kun à."

"Theo tôi thì chúng ta đã mấp mé bờ vực đó lâu nay rồi."

Rốt cuộc, chúng tôi chỉ có hai thành viên chứ mấy. Và như thế thì chưa thể đạt đến cấp độ một CLB thật sự cho lắm.

Chị Tooko liếc xéo tôi.

"Nghiêm túc đi, Konoha-kun. Nghe này, hôm nay hãy đến CLB ngay sau khi tan học nhé. Chúng ta sẽ bàn kế hoạch tác chiến. Hứa nha?"

Tiếng chuông vang lên báo hiệu giờ nghỉ đã kết thúc, và sau khi đã xác nhận lại chắc chắn thêm lần hai và lần ba nữa, chị Tooko phóng đi.

Kotobuki suốt nãy giờ cứ quắc mắt nhìn tôi.

''Trời ơi là trời.''

Tuy cảm thấy tội nghiệp cho chị Tooko, nhưng tôi đã có kế hoạch khác sau khi tan trường.

Trong giờ học, tôi liếc nhìn ra ngoài cửa sổ và nhớ lại những gì Ryuto đã nói với mình.

"Tôi thích một cô gái học ở trường anh. Cô ấy cũng là học sinh năm hai như anh vậy. Tên là Amemiya Hotaru. Anh có biết cô ấy không, Konoha-san?"

Tôi có biết không ư? Đó chẳng phải là cô gái mà chị Tooko và tôi đã dìu đến phòng y tế hay sao? Tôi sửng sốt không nói nên lời.

"Thật ra thì, bọn tôi đã hẹn hò với nhau rồi, nhưng có gì đó bất thường. Mọi việc tiến triển không tốt cho lắm, tôi nghĩ vậy."

Ryuto tiếp tục kể hết chuyện khó tin này đến chuyện khó tin khác.

"Cái gì! Nhưng không phải cậu còn có mấy cô bạn gái khác nữa sao? Những ba cô lận cơ mà?"

"À đúng, tôi cũng cặp bồ với bọn họ nữa. Còn hai, ba cô nữa thì phải. Hay là bốn, năm nhỉ? Họ thay đổi nhanh quá tôi cũng chẳng theo dõi kịp."

Tôi tròn mắt nhìn Ryuto, nhưng cậu ta cười hề hề cho qua chuyện mà không có vẻ gì cảm thấy tội lỗi.

"Nếu cậu có nhiều bạn gái thế thì cần gì phải quan tâm nếu quan hệ với một cô tiến triển không tốt chứ? Ý tôi là, cậu thật sự thích Amemiya-san à?"

"À, thành thực mà nói, giống như là tôi có cảm giác ''chẳng mấy chốc'' mà mình sẽ yêu cô ấy điên cuồng."

"Vậy nghĩa là sao?"

Tôi ngơ ngác, nhưng mắt Ryuto bừng lên sự đam mê cháy bỏng.

"Cô ấy thật sự rất nguy hiểm, và tôi thích điều đó."

"Cậu thích người nguy hiểm?"

Tôi càng lúc càng thấy cậu ta khó hiểu.

Nhưng cũng giống như khi chị Tooko diễn giải mấy cuốn sách, một ngọn lửa bỗng bừng lên quanh người Ryuto.

"Tôi không thích những cô gái bình thường. Còn một cô gái sẵn sàng giết một chàng trai chỉ để có được anh ta và rồi hôn lên đôi môi vẫn còn hơi ấm của người mình yêu... một cô gái giống như Salome trong vở kịch của Oscar Wilde [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[34]</nowiki>] ư? Họ khiến tôi phát cuồng lên. Giống như Kiyohime đã biến thành một con rắn để đuổi theo người tình của mình [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[35]</nowiki>] hay như cô con gái người bán rau quả Oshichi đã đốt cả một tòa nhà chỉ để gặp được người mình yêu một lần nữa [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[36]</nowiki>]. Tôi muốn được yêu như thế, được người khác luôn nhớ đến mình, được họ căm hận mình."

Xét về tâm lý học mà nói, tôi là M [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[37]</nowiki>]. Tôi cảm thấy rùng mình vì kích thích khi một cô gái nhục mạ mình mà trong đôi mắt cô ấy có cả yêu và hận. Rốt cuộc, thù hận chính là cảm xúc mạnh mẽ nhất của con người, đúng chứ? Tình yêu phai nhạt dần và đổi thay theo năm tháng, nhưng hận thù thật sự không thể lãng quên dễ dàng được như thế. Thời gian càng trôi qua nó chỉ càng trở nên dữ dội hơn mà thôi. Anh có thấy vậy không? Tôi cảm thấy hận thù sẽ khiến tình yêu thêm bền vững. Ta có thể mãi căm hận ai đó bởi vì ta yêu họ, và ta có thể mãi yêu ai đó bởi vì ta căm hận họ."

Tôi hoàn toàn choáng ngợp trước cái triết lý tình yêu đó. Thật không bình thường đối với một anh chàng học sinh cấp ba năm nhất. Tôi nghe xong, mắt tròn xoe, tự nhủ thầm anh chàng này đúng là phiền phức. Nhưng khi cậu ta tuyên bố hận thù là cảm xúc mạnh mẽ nhất của con người, tôi cảm thấy như có một bàn tay băng giá bóp lấy trái tim mình.

Ryuto ngồi đối diện bên kia bàn, tiếp tục thao thao, nhưng hình ảnh cậu ta bỗng trở nên mờ nhạt và thay vào chỗ cậu ta, một cô gái xuất hiện, nhìn tôi với đôi mắt sắc lẻm.

Miu-!

Cũng với ánh mắt đó, Miu đã nhìn tôi khi cô ấy bỏ về một mình và tôi gọi với theo để ngăn cô ấy lại.

Một ánh nhìn sắc lạnh như lưỡi dao bằng băng.

Mới trước đó, chúng tôi còn là những người bạn thân thiết nhất và Miu luôn chọc ghẹo tôi, nói với tôi rằng cô ấy thích tôi nhường nào với giọng nói mạnh mẽ và nụ cười hạnh phúc.

Nhưng vào ngày hôm ấy, khi cô ấy nhìn tôi, đôi mắt Miu tràn đầy sự căm ghét, đến mức chúng xóa sạch ngay lập tức mọi thứ chúng tôi đã gầy dựng được.

Tại sao Miu lại nhìn tôi như thế? Cô ấy hận tôi sao?

Mỗi khi nhớ đến Miu, tim tôi luôn như bị bóp nghẹt, và nỗi đau khiến tôi khó thở.

Mình không được nghĩ về Miu lúc này. Mình không được nhớ lại đôi mắt ấy.

Đầy tuyệt vọng, tôi xua đi bóng ma của Miu. Tôi gần như có thể nghe thấy tiếng cô ấy thở bên tai mình. Tôi cố tập trung vào những gì Ryuto đang nói.

"Cậu hẹn hò cả đống cô gái một lúc là vì cậu muốn họ hận cậu sao?" Tôi bóp chặt những ngón tay tê dại, hỏi với giọng nói mà chỉ cần không tập trung là sẽ trở nên run rẩy.

Ryuto lẩm bẩm, "Phải. Tôi yêu những lúc họ ghen tức hay khát khao chiếm hữu mình. Nhưng Hotaru thì khác. Chúng tôi hẹn hò, nhưng cô ấy không hề nghĩ đến tôi chút nào. Cô ấy lơ đãng thế nào đó, giống như đầu óc cô ấy đang tận đẩu tận đâu. Cô ấy luôn như vậy."

"Làm thế nào mà cậu gặp được cô ấy?"

"Khoảng một tháng trước ở công viên. Trời mưa gió dữ dội, và cô ấy ngồi trên một chiếc xích đu giữa đêm hôm khuya khoắt. Cô ấy mặc một bộ đồng phục kiểu cũ, và dù sấm chớp nổ đùng đoàn trên đầu còn tóc tai quần áo thì ướt nhẹp, cô ấy vẫn mải miết đánh đu, thậm chí đứng lên trên cả xích đu nữa. Khi thấy vậy, tôi nghĩ cô ấy thật tuyệt vời."

Đánh đu giữa một cơn bão, Amemiya trượt tay và rơi xuống đất. Ryuto chạy đến chỗ cô ta và đỡ cô dậy. Họ bắt đầu hẹn hò với nhau như vậy đó. Ryuto ngả người về phía trước và mỉm cười như một đứa trẻ.

[[Image:BungakuShoujo-Vol2-10.jpg|thumb]]
"Tôi nghĩ đó gọi là, inspiration [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[38]</nowiki>] hử? Tôi có cảm giác rằng mình đã gặp được người phụ nữ lý tưởng, hay giống như cô ấy sẽ trở thành ai đó quan trọng đối với bản thân mình. Hotaru rõ ràng là kiểu con gái không phải lo lắng về việc phải làm gì để có được cái mình muốn hoặc ít ra có vẻ như thế. Nếu như một anh chàng vì sợ hãi mà trốn chạy, cô ấy sẽ đuổi theo, đuổi theo anh ta mãi cho đến khi nuốt chửng được anh ta để cả hai được bên nhau vĩnh viễn. Tôi luôn cảm thấy nếu mình gặp được một cô gái như thế, cô ấy sẽ là tất cả những gì tôi cần."

Câu chuyện của cậu ta cứ loạn cả lên, nhưng Ryuto khi nói về cô ta trông thật vô tư và hạnh phúc.

Lần đầu tiên, cậu ta có vẻ vẫn là một học sinh cấp ba, cũng giống như tôi.

Khi còn học cấp hai, tôi cũng từng nghĩ rằng Miu đặc biệt và khác với tất cả những cô gái khác.

Miu chính là hình mẫu lý tưởng của một cô gái đối với tôi.

Miu ở đâu, tôi ở đó. Và tôi tưởng mọi việc sẽ cứ mãi như thế.

"Tôi hỏi liệu cô ấy có muốn đi chơi với tôi không, và cô ấy bảo có, nên tôi khá chắc cô ấy biết rằng bọn tôi đang hẹn hò. Nhưng cô ấy không yêu tôi chút nào. Cô ấy cứ như không để tôi trong mắt, nhưng cô ấy vẫn đi chơi với tôi. Bọn tôi thậm chí vẫn tiếp tục hẹn hò. Và cô ấy thậm chí không bỏ chạy lúc tôi hôn cô ấy. Kỳ lạ, đúng không? Như là, tại sao cô ấy lại đi chơi cùng tôi? Tôi bắt đầu nghĩ rằng có thể cô ấy gặp phải vấn đề gì đó, và điều này khiến tôi thấy bức rức. Và kể từ khi Hotaru hẹn hò với tôi, những chuyện lạ thường cứ liên tục xảy ra."

"Lạ như thế nào?"

Tôi nhớ lại chuyện chị Maki đã kể ở sân trường: Bất cứ ai gần gũi với Amemiya Hotaru đều bị nguyền rủa.

"Một gã đàn ông bặm trợn đeo kính râm cứ theo dõi bọn tôi suốt. Hắn có lẽ khoảng tầm bốn mươi thì phải? Mặc com lê, tóc nhuộm vàng. Hắn ăn bận không tệ hại hay gì đâu, nhưng hắn cứ toát lên vẻ gì đó tăm tối, đại khái sống mà cứ như đã chết rồi ấy... Hắn y chang tử thần vậy.

Mỗi khi tôi gặp Hotaru, là y như rằng thấy hắn đứng nhìn chằm chằm bọn tôi cách đó không xa. Tôi nghĩ Hotaru cũng có nhận ra, và mỗi khi hắn đứng đó, cô ấy lại nắm chặt tay tôi, run rẩy, và cầu xin tôi đừng ngoái nhìn lại hay đừng rời bỏ cô ấy. Giống như cô ấy sắp khóc vậy... Nhưng khi tôi hỏi hắn là ai, cô ấy lại không nói.

Và chưa hết. Khi tôi đi dạo vào ban đêm, John Silver cao kều [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[39]</nowiki>] và băng hải tặc của hắn - hay ít ra là vài gã đầu đất trông giống như thế - xuất hiện nện tôi một trận te tua rồi bảo tôi phải tránh xa Hotaru, mấy lần chúng đuổi đánh tôi trên đường hay xém nữa là lấy xe hơi cán chết tôi. Đủ thứ chuyện nguy hiểm cứ xảy ra với tôi liên tục suốt cả tháng."

Tôi nuốt nước bọt.

"Tôi ngạc nhiên là cậu vẫn không ngừng việc hẹn hò với Amemiya-san sau tất cả những chuyện đó."

Ryuto xua tay. "Tôi thích có những chuyện ly kỳ như thế xảy ra trong cuộc đời mình mà. Nó chỉ khiến tôi trở nên mạnh mẽ hơn thôi."

Tôi quá yêu sự yên bình và tĩnh lặng để mà hiểu được một người như cậu ta.

Ryuto nhăn nhó. "Tôi không quan tâm đến bản thân mình. Bọn chúng có theo dõi hay đánh tôi cũng chẳng sao. Dù vậy tôi cảm thấy Hotaru đang gặp những vấn đề rất quan trọng."

"Ý cậu là tính cách của cô ấy."

"Không, tôi cũng không để tâm đến chuyện đó. Nhưng cô ấy chẳng ăn gì hết. Tôi đã đưa cô ấy đến đây một vài lần và giới thiệu đủ thứ món, nhưng cô ấy chỉ bảo là mình không đói. Thậm chí khi tôi thử gọi món gì đó và ép cô ấy ăn, cô ấy cũng chẳng động đến, thậm chí cũng chẳng uống nước nữa.

Một lần cô ấy ngất xỉu vì đói ngay giữa buổi hẹn của bọn tôi. Lúc đưa cô ấy về nhà, tôi phát hiện ra cô ấy sống trong một căn biệt thự lớn, nhưng chẳng có vẻ gì là còn có ai khác sống ở đó. Tôi hỏi cô ấy mọi người đâu hết rồi, nhưng cô ấy không nói gì cả.

Vậy đấy và đôi khi cô ấy biến thành một con người khác. Khi đêm xuống hay khi chúng tôi đến chỗ nào đó tối tăm, cô ấy lại đột nhiên trở nên vui vẻ hay cộc cằn và tự gọi mình là Kujo Kayano."

Tôi nhích người sát lại. "Thật chứ? Cô ấy nói là Kujo Kayano ư? Vậy Amemiya-san và Kujo Kayano là cùng một người sao?"

"Konoha-san, anh đã từng gặp Kayano à?"

Tôi giải thích cho Ryuto về chuyện đã xảy ra, nhưng cậu ta có vẻ ngờ vực.

Tôi kể cậu ta nghe về những bức thư bí ẩn được bỏ lại trong hòm thư tư vấn tình yêu mà chị Tooko lập ra, về hiện tượng siêu nhiên khi chị Tooko cùng tôi theo dõi hòm thư, về việc một cô gái mặc đồng phục kiểu cũ xuất hiện và viết linh tinh vào quyển sổ tay rồi xé tờ giấy ra sau đó nhét nó vào hòm thư. Tôi kể cho cậu ta rằng cô gái đó tự gọi mình là Kayano.

Trán Ryuto nhíu lại.

"Có thể cô ấy nghe về hòm thư từ tôi đấy. Tôi đã hỏi Hotaru liệu cô ấy có biết về hòm thư mà CLB Văn học đã lắp đặt ở sân trường hay không, và tôi đã bảo là cô ấy có thể nhận được những lời khuyên về vấn đề tình cảm từ nó."

Chẳng biết từ lúc nào, Ryuto và tôi hăng say bàn luận về những bí ẩn xung quanh Amemiya.

"Sẽ rắc rối to nếu chị Tooko biết về mấy vụ bạo lực xảy đến cho tôi, nên anh có thể giữ bí mật chuyện đó được chứ? Với anh điều tra dùm về Hotaru nhé? Được bao nhiêu hay bấy nhiêu."

Tôi biết yêu cầu đó thế nào cũng sẽ rất rầy rà và rủa xả chính mình thậm tệ, dù vậy tôi nói với Ryuto, "Tôi không nghĩ mình sẽ giúp được gì nhiều, nhưng tôi có thể thử hỏi thăm bạn bè cùng lớp của cô ấy."

"Phương châm của mình đáng lý là 'Quân tử bất cận nguy' chứ..." [http://www.sickos-alliance.net/forum/showpost.php?p=130066&postcount=34<nowiki>[40]</nowiki>]

Tôi thở dài trong lúc đi dọc hành lang vào giờ ăn trưa.

Tôi đã chặn cậu bạn Morishita học cùng lớp tôi năm ngoái còn năm nay thì học chung lớp với Amemiya. Theo những gì cậu ta kể thì, đúng là có tin đồn rằng bất cứ ai gần gũi với Amemiya đều bị nguyền rủa, và tất cả những gã hẹn hò với cô ta không bị xe đụng thì cũng ngã cầu thang ở ga tàu điện hoặc nhập viện vì những nguyên nhân tương tự.

"Amemiya-san có vẻ rất trầm tính cơ mà. Cô ta hẹn hò với nhiều người vậy sao?"

"Tớ biết đâu được. Cô ta rõ ràng rất xinh, nhưng cứ uể oải thế nào đó, chẳng thấy hào hứng vì bất cứ chuyện gì và suốt ngày ũ rũ. Cô ta chẳng có bạn và cũng không hòa đồng với lớp. Suốt giờ ăn trưa cô ta cứ thần người ra và chẳng ăn gì hết. Tớ không nghĩ là có ai từng thấy cô ta đem theo bữa trưa từ nhà hay đi mua đồ ăn ở trường. Đó là chứng chán ăn phải không nhĩ?"

Morishita còn kể cho tôi về những gã bạn trai cũ của Amemiya.

"Tớ nghe là có năm hay sáu thằng gì đó. Cuối năm nhất, cô ta đột nhiên hẹn hò với cả đám con trai. Toàn là thành phần bất hảo nổi danh trong trường, và Amemiya-san thậm chí từng đến lớp với vết bầm tím trên mặt một vài lần. Mấy gã đó có lẽ đã đánh cô ta."

Tại sao Amemiya lại hẹn hò với mấy gã tồi tệ như vậy và lần nào cũng rất chóng vánh? Tại sao mấy gã kia đều có kết cục là gặp phải tai nạn nào đó?

Ryuto từng nhắc đến việc bị theo dõi bởi một gã trông như tử thần đeo kính râm và bị một bọn trông như đám cướp biển trong 'Đảo Giấu Vàng' ép phải chia tay với Amemiya. Có phải chuyện đó đều đã xảy ra với tất cả những gã Amemiya từng hẹn hò? Nhưng tại sao?

''Aaa, chuyện càng lúc càng phức tạp. Mình có phải thám tử đâu cơ chứ... Tệ thật''. Ít ra mình cũng nên kể cho Ryuto những gì mới điều tra được.

Còn chị Tooko thì...

"Tôi cá là chị đang giận lắm vì bị cho leo cây hai ngày liền."

Tôi vẫn còn nhớ chị ta đã bắt tôi hứa sẽ gặp chị ta như thế nào và bĩu môi lúc bỏ đi ra sao. Tôi chống tay lên tường và rên rỉ.

Trò chơi khăm mà chị Tooko đã kể tôi nghe, trong lúc gần như nức nở, vẫn còn khiến tôi nhức đầu. Nhưng tôi ngờ rằng mình sẽ đạt được kết quả tốt hơn và giải quyết được những bí ẩn đó nhanh hơn bằng việc giúp đỡ Ryuto.

Ngoài ra, tôi đã lờ mờ đoán ra được về hiện tượng huyền bí và người đã gửi những bông bách hợp đen. Nếu nghi ngờ của tôi là đúng, chị Tooko không hề gặp phải bất kỳ nguy hiểm thật sự nào. Và thật ra mà nói, sẽ rất có ích cho tôi nếu sự chú ý của chị Tooko cứ tập trung vào con ma.

Quyết định như thế, tôi đi đến chỗ đã hẹn với Ryuto sau giờ học.

Khi đến nhà hàng chúng tôi đã tới hôm qua, tôi thấy một cô gái với tay ra và đột ngột tát vào mặt Ryuto.

"Anh... ''tồi''... lắm!"

Cô gái đó lớn tuổi hơn - có lẽ là sinh viên. Cô ta hắt cốc nước của mình vào người Ryuto rồi lao ra khỏi nhà hàng, đôi vai run rẩy.

"C-cậu có sao không?"

"Ồ, chuyện thường ngày ở huyện. Cô ấy tát tôi khá mạnh. Sướng thật."

Cậu ta hoàn toàn bình tĩnh và thản nhiên nhận chiếc khăn lau mà cô phục vụ mang đến.

"Xin lỗi về chuyện đó nha, Harumi-san."

"Mình quen rồi." Cô gái nhún vai, cười khổ.

Tôi sửng sốt. Chuyện đó xảy ra thường xuyên đến mức nào chứ?

Trên cái bàn trước mặt cậu ta là một ổ bánh hăm bơ gơ, món đậu cay và một lon soda.

"Cậu đến đây nhanh thế. Trường cậu đã thi giữa năm xong rồi à?"

"Không, hôm nay tôi về sớm."

"Cậu cúp học à?!"

"Có thể nói như vậy."

Tôi thấy đầu mình lại nhức buốt, nhưng tôi vẫn kể cho cậu ta những gì nghe được ở trường.

"Hừm. Ra là cô ấy đã hẹn hò với một đám cặn bã."

''Cậu biết không, phần lớn mọi người sẽ bảo chính cậu cũng chẳng phải đàng hoàng gì cho cam''...

"Tôi cũng thử điều tra về Kujo Kayano. Tên bà ta có trong danh sách học sinh mười bảy năm trước. Hình như là bà ta theo học năm đầu và năm hai ở trường bọn tôi, nhưng không có tên bà ta trong danh sách tốt nghiệp, nên tôi đoán bà ta nghỉ giữa chừng năm hai."

"Ra vậy..."

Vừa lúc đó, trong lúc chúng tôi nói chuyện, hai cô gái cùng lúc gọi Ryuto.

"Ryu! Bọn em đến rồi đây!"

"Xin lỗi vì đã bắt cậu phải đợi, Ryu-kun!"

Một người là nữ sinh tóc ngắn mặc đồng phục trường khác, còn người kia là một chị lớn tuổi hơn tóc tai buộc lên gọn gàng trông như nhân viên văn phòng. Chị ta mặc một bộ váy ngắn.

Nhìn kỹ lại thì còn có một cô gái khác nép mình sau lưng cô tóc ngắn. Cô ta cũng mặc đồng phục giống vậy và cứ bẽn lẽn ngó nghiêng.

"Cậu lại bắt cá ba tay nữa à?!" Tôi buột miệng la lên.

Ryuto cười hề hề. "Nói vậy không hay lắm đâu, Konoha-san à."

Rồi cậu ta rạng rỡ quay sang mấy cô gái nọ.

"A, Misaki, thanh củi nha. Ồ, bạn là Segawa Sonoko-san, đúng không? Hi, mình là Sakurai Ryuto. Củm ơn bạn đã đến."

"A, ừm..."

Cô gái trông có vẻ e thẹn đỏ bừng mặt và lắc đầu nguầy nguậy.

"Nè nè. Sonoko-chan là người rất thật thà đó. Đừng có mà tán tỉnh cô ấy nha. Em chỉ đưa cô ấy theo vì anh cứ nằng nặc đòi thôi."

"Ô ồ. A, và Saeko-san cũng đến nữa này. Xin lỗi vì đã khiến chị phải nghỉ làm sớm."

"Ồ, không sao! Dù gì hôm nay chị cũng xin nghỉ mà. Chuyện này có vẻ thú vị hơn nhiều."

Chị gái trông giống nhân viên văn phòng nháy mắt và ngồi xuống cái ghế Ryuto đã kéo ra cho chị ta.

"Đây là Inoue Konoha-san. Anh ấy là học sinh năm hai ở Học viện Seijou."

"Chào đằng ấy. Mình là Kaga Misaki, năm hai Trường nữ sinh Takara."

"Ừm, mình là bạn cùng lớp với cô ấy, Segawa Sonoko."

"Và chị là Tachibana Saeko. Chị làm cho một công ty."

Sau khi họ lần lượt tự giới thiệu xong, tôi cúi gằm mặt xuống, bối rối. "Rất hân hạnh được gặp mọi người."

Ryuto đang nghĩ cái quái gì vậy trời? Cậu ta tính làm dịch vụ hẹn hò hay sao mà đưa cả đống con gái đến thế này?

Tôi nhìn cậu ta đầy ngờ vực. Ryuto đáp lại bằng ánh mắt như thú săn mồi và mỉm cười bẽn lẽn.

"Segawa-san đây học cùng lớp với Hotaru hồi tiểu học. Họ là bạn của nhau."

Ngạc nhiên, tôi quay sang nhìn Segawa, và cô ta gật đầu lia lịa.

"Nhà mình cũng ở gần nhà Hotaru-chan nữa, nên bọn mình lúc nào cũng học cùng lớp."

Tôi nín thở, còn Ryuto nói tiếp.

"Saeko-san làm cho công ty của chú Hotaru. Tôi cưa đổ chị ấy ở một nhà hàng trưa hôm nay, và chị ấy đồng ý đến."

Cưa đổ?! ''Hôm nay''?

"Hê, đúng thế đấy! Cậu mạnh bạo quá, Ryu-kun. Thật là thích khi người chủ động lại là một anh chàng ít tuổi hơn."

"Ôi trời, Ryu!"

Misaki chắc đã đá vào ống quyển Ryuto dưới gầm bàn bởi vì cậu ta la lên đau đớn.

Tôi có cái nhìn khác hẳn về cậu ta. Quả là người không thể xem thường được. Đâu phải ai cũng có thể gom hết mấy người liên quan đến Amemiya này lại đây chỉ trong một ngày thế này.

Misaki bĩu môi và tuyên bố, "Anh sẽ phải bù đắp cho em đấy."

"Rồi mà, rồi mà." Ryuto gật đầu rất chi là thoải mái. Cậu ta quay sang chúng tôi và hòa nhã nói, "Vậy thì được rồi. Hãy bắt đầu với câu chuyện của Segawa-san nhé. Có phải Hotaru lúc nào cũng thế này không, chẳng ăn gì hết ấy?"

Segawa, người từng là bạn của Amemiya, lắc đầu.

"Không, khi bọn mình còn nhỏ, cô ấy cũng ăn trưa ở trường như bất cứ ai, và hai lần một tuần bọn mình lại mang theo bữa trưa được chuẩn bị ở nhà, cô ấy lúc nào cũng có một bữa trưa thịnh soạn do bà quản gia làm. Cô ấy còn chia cho mình một ít nữa."

Segawa kể rằng mẹ Amemiya bị bệnh và qua đời khi họ mới vào lớp một và bà quản gia đã lo việc chăm sóc nhà cửa từ đó. Amemiya sống cùng bố mình và em gái ông ấy trong một tòa biệt thự rộng lớn. Khi học năm đầu cấp hai, dì cô ta kết hôn và dọn đi. Sau đó ít lâu, bố của Amemiya qua đời vì lên cơn đau tim đột ngột, và hai tuần kế đó đến lượt dì cô ấy chết trong một tai nạn.

Sau khi mất đi toàn bộ người thân, chồng của dì cô ta trở thành người bảo hộ cho Amemiya.

Segawa buồn rầu tiếp tục câu chuyện.

"Ông ta đuổi việc bà quản gia và người lái xe rồi bán luôn căn nhà. Đó là lúc Hotaru-chan bắt đầu cư xử kỳ lạ.

Sau khi bắt đầu sống với chú mình, Amemiya-san dần ăn ít lại. Ban đầu, cô ấy chỉ ăn một chút bữa trưa ở trường và bỏ mứa phần còn lại, nhưng chẳng bao lâu sau cô ấy ngừng ăn hoàn toàn.

Giống như Hotaru-chan sợ ăn vậy. Đến giờ ăn trưa, cô ấy lại run lên, như thể sợ hãi gì đó, rồi cô ấy nghĩ ngợi mông lung và nhìn chăm chú ra ngoài cửa sổ. Có lần chỉ mới cắn một miếng bánh mì mà mặt Hotaru-chan tái mét và cô ấy lao vội vào nhà vệ sinh. Mình nghĩ cô ấy ói, bởi vì khi trở lại cô ấy xanh xao lắm. Thấy cô ấy như vậy mình rất đau lòng.

Mình đoán chắc là do mối quan hệ với ông chú không được tốt, nên đã hỏi cô ấy về chuyện đó, nhưng cô ấy trở nên khó chịu và không thèm trả lời. Rồi cô ấy bắt đầu tránh mặt mình và luôn cô độc.

Sau đó, cô ấy trở nên lãnh đạm với mọi thứ xung quanh, cứ như một con búp bê ấy, và khuôn mặt cô ấy luôn trống rỗng vô hồn. Như thể linh hồn cô ấy đã bay sang một thế giới khác vậy."

Segawa hình như cho rằng chú Amemiya là nguyên nhân gây ra những hành vi kỳ lạ của cô ta. Segawa trở nên lặng lẽ, khuôn mặt buồn bã.

Ngược lại, chị nhân viên văn phòng Saeko lại cực kỳ thích thú. Chị ta lẩm bẩm, "Hừm. Vậy rốt cuộc thì tin đồn ngài giám đốc của bọn chị đã giết vợ và anh rể mình để chiếm đoạt công ty có lẽ cũng không phải là vô căn cứ lắm, nhỉ?"

Tôi há hốc mồm trước câu nói đầy ác ý của chị ta.

Chú của Amemiya tên là Kurosaki Tamotsu, và công ty đó ban đầu thuộc về cha Amemiya. Sau khi bố cô ta qua đời, ông ta sở hữu đa số cổ phần và trở thành giám đốc công ty.

"Theo nguồn tin chính thức thì ông ta vốn sống ở nước ngoài từ lâu rồi và đã làm việc rất cần mẫn bên đó. Không ai nghi ngờ về việc ông ta là người có năng lực, và kể từ khi ông ta nắm quyền, công ty càng lúc càng phát triển. Với lại ông ta cũng rất được các nhân viên nữ yêu thích. Ý chị là, ông ta vẫn còn trẻ, độc thân, trông rất là được, và có một phong thái khiến trái tim phụ nữ xao xuyến lạ thường. Ông ta nhuộm tóc vàng, và đeo một chiếc kính râm mạ thiếc sáng màu bởi vì mắt ông ta nhạy cảm với ánh sáng hay gì đấy, nhưng phải nói chúng rất hợp với ông ta, tin chị đi. Mấy thành viên ban giám đốc cũ không thể chịu được mái tóc của ông ta, nhưng đám nhân viên bọn chị lại thích nó. Ông ta vẫn để tóc đen khi ngài giám đốc cũ còn sống. Nhưng ngày nhậm chức mới, ông ta xuất hiện với mái tóc như thế. Nó khiến mấy thành viên ban giám đốc choáng váng.

Dù vậy, mọi chuyện ông ta làm đều nổi trội, nên có lẽ ông ta cũng có rất nhiều kẻ thù. Tin đồn rằng ông ta giết giám đốc cũ đã lan truyền kể từ khi ông ta lên nắm quyền, và không ai trong bọn chị sẽ ngạc nhiên nếu một ngày cảnh sát ập đến và áp giải ông ta đi. Chị nghĩ bọn chị thậm chí mong đợi điều đó."

Đúng là những điều tồi tệ để nói về người khác. Người bảo hộ của Amemiya nghe có vẻ là một gã mờ ám.

"Ồ! Nhưng gần đây ngài giám đốc cư xử rất lạ lùng."

"Lạ như thế nào?" Ryuto-kun chúi người về phía trước.

"Chị nói chuyện với thư ký ông ta và cô ấy kể là tháng vừa rồi ông ta gần như chẳng ăn gì. Ông ta luôn bận rộn với công việc đến mức phải ở lại một căn hộ cao cấp gần văn phòng, nên có thể không có thời gian cho một bữa ăn đàng hoàng. Nhưng ông ta cũng phải đi ăn với khách hàng vì công việc nữa chứ, đúng không? À, cô ấy kể là mỗi khi như vậy ông ta lại vào nhà vệ sinh sau khi ăn và nôn ra hết. Cô ấy còn nhìn thấy một vết loét trên ngón tay vì móc họng quá nhiều."

Ryuto và tôi liếc nhìn nhau vì sốc.

Cố nôn ra hết những gì mới ăn như thế nghe rất giống rối loạn ăn uống. Nhưng việc Amemiya và chú cô ta có những triệu chứng giống nhau nghĩa là sao?

Saeko nhíu đôi lông mày xinh đẹp.

"Ngoài ra... chuyện này xảy ra vào đầu năm nay thì phải? Ông ta nhận được một cú điện thoại từ bệnh viện và ''thật sự'' rất kích động, cứ la hét mấy câu đại loại: 'Kiểm tra lại lần nữa đi!' 'Không thể nào!'. Ngài giám đốc thường rất điềm tĩnh, và ông ta là người không bao giờ để lộ cảm xúc của mình. Nhưng ngày hôm đó, ông ta cứ gào rú lên. Chị nghe mà cũng thấy khó tin.

Vậy đó và mọi người còn nhớ cái ngày trời mưa tầm tã hồi tháng trước không? Gió lốc dữ dội đến nỗi tàu điện phải ngừng hoạt động và mọi thứ hỗn loạn cả lên. Hôm đó, chị thư ký đến văn phòng ngài giám đốc và cô ấy kể là ông ta mở toang cửa sổ rồi cứ nhìn trân trối ra ngoài trời. Mưa gió tạt ào ào vào bên trong và căn phòng cứ như một bãi chiến trường. Cả người ông ta ướt đầm đìa, nhưng đôi mắt thì sáng rực lên, và cô ấy bảo ông ta cứ lẩm bẩm: 'Không còn thời gian nữa.' rồi chửi rủa om sòm. Ông ta hoàn toàn phát điên. Chị chắc cảnh tượng đó hẳn khá là đáng sợ. Cô ấy cứ tưởng ông ta sẽ nhảy ra ngoài cửa sổ bất cứ lúc nào và sợ đến nỗi không gọi ông ta được. Cô ấy hoảng loạn quá mức mà.

Có thể ông ta bị ốm. Nhưng chắc là nghiêm trọng lắm, như kiểu ông ta không biết liệu ngày mai có phải là ngày cuối cùng của mình hay không ấy. Có thể trước khi bị cảnh sát bắt, ông ta đã ho ra máu và toi đời rồi cũng nên."

Saeko nghe như đang đùa, nhưng cả Ryuto lẫn tôi chẳng ai cười nổi.

Sau khi cảm ơn mấy cô gái và tiễn họ ra khỏi nhà hàng, Ryuto ngả lưng lên ghế, khoanh tay lại, trông có vẻ dữ tợn.

"Vậy ra cái gã bám đuôi tôi là người bảo hộ của Hotaru, Kurosaki, đúng không? Tóc vàng, đeo kính râm sáng màu - dáng người và vẻ ngoài đều phù hợp. Khi tôi đến nhà Hotaru, nó trông hoàn toàn hoang vắng, và tôi cứ sợ cô ấy phải sống một mình trong biệt thự rộng thênh thang đó. Tôi thậm chí không biết cô ấy sống với chú mình cho đến vài ngày trước. Hotaru không thích nói về chuyện này."

"Tại sao chú cô ấy lại theo dõi cậu chứ?"

Vì lo lắng cho cô ta ư? Nếu vậy thì bám theo người khác trong tất cả những cuộn hẹn của cô ta là đi quá xa. Có phải việc thuê bọn lưu manh đe dọa Ryuto và đánh nhừ tử mấy gã bạn trai cũ của Amemiya cũng là do ông ta làm không?

Cô bạn cũ Segawa của Amemiya đã kể rằng kể từ khi sống với chú mình, cô ta đã ngừng ăn trưa ở trường. Và có phải chỉ là ngẫu nhiên khi dì cô ta bị tai nạn rồi qua đời hai tuần sau bố cô ta?

Câu chuyện Saeko kể về việc ông chủ của chị ta có thể bị bệnh nặng cũng rất đáng lo. Nếu "Không còn thời gian nữa." có nghĩa như nó nói, thì ai mà biết được ông ta sẽ làm gì với khoảng thời gian còn lại của mình.

Và còn vấn đề về biệt thự mà Amemiya sống nữa chứ. Kurosaki đã bán nhà cũ của cô ta, nhưng chắc phải có lý do nào đó để ông ta chuẩn bị sẵn một căn nhà khác. Tôi có thể hiểu nếu họ dọn đi vì tiếc kiệm do chỉ có hai người, nhưng theo Ryuto thì căn hộ mới cũng rất hoành tráng.

Càng nghĩ tôi càng thấy bối rối, cứ như đầu óc bị một đám mây đen che lấp.

"Dù sao... tôi vẫn băn khoăn không biết Kayano là ai."

Ryuto nhíu mày và chìm vào suy nghĩ, nhưng rồi cậu ta ngước lên.

"Ồ, tôi chưa nói với anh sao. Tôi phát hiện ra khi điều tra về gia đình Hotaru. Kujo Kayano là mẹ cô ấy. Kujo là họ thời con gái của bà ta."

<CENTER>'''◇　　◇　　◇'''</CENTER>

Không còn thời gian nữa.

Úp mặt xuống bồn cầu và ói sạch thứ dịch dạ dày đắng nghét, hắn rên rỉ.

Hắn nôn mửa hết lần này đến lần khác, và vậy vẫn là chưa đủ. Ham muốn moi ra và tống khứ hết mọi thứ bên trong dạ dày xâm chiếm lấy hắn, và hắn thọc ngón tay trỏ vào miệng.

Hắn ấn ngón tay vô sâu bên trong cổ họng, cạo móng tay dọc theo phần thịt mềm mại ở đó và chọc thẳng vào.

Cái dạ dày trống rỗng của hắn co thắt, và hắn nôn khan, dịch màu vàng và nước dãi trào ra từ miệng. Hắn thấy cả máu đỏ tươi trộn lẫn bên trong, rồi cơn giận dữ và sự hận thù đâm sầm vào ngực hắn như một cơn sóng dâng lên từ trong bóng tối.

Kết thúc đã gần kề, như dòng cát đang chảy ra từ chiếc đồng hồ cát.Hắn muốn có thêm thời gian.

Hắn sẵn sàng đánh đổi địa vị, tài sản, bất cứ thứ gì của mình. Thời gian - thời gian là thứ duy nhất hắn thiếu.Cơn buồn nôn lại dâng lên trong hắn lần nữa. Dạ dày hắn nôn sạch mọi thứ. Sẽ tiếp diễn bao lâu nữa đây, cơn đói và nỗi đau dường như đang thiêu đốt khắp người hắn này? Hắn không bao giờ thoát khỏi được tiếng cát chảy-!Từ đằng sau cánh cửa, hắn nghe thư ký gọi.

Cô ta sợ hãi cơn điên loạn mình mới nhìn thấy. Nhưng dù vậy cô ta vẫn trung thành thực hiện nhiệm vụ của mình. Giọng nói run run của cô ta báo với hắn là có bác sĩ Sakata từ trường đại học đến.

Hắn hét lên từ bên trong căn phòng."Đuổi hắn đi!"Rồi hắn khuỵu xuống trên sàn nhà, ôm lấy đầu mình và văng tục.

Chó chết - chó chết... Sao hắn có thể tha thứ cho cô ta được? Chó chết - đồ phản bội, đồ đĩ, đồ con lợn... Ước gì bọn chúng chết hết đi.

<noinclude>
{| border="1" cellpadding="5" cellspacing="0" style="margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;"
|-
| Trở lại [[Bungaku Shoujo:Tập 2 Chương I|Chương I]]
| Quay về [[Bungaku Shoujo Tiếng Việt|Trang chính]]
| Tiến tới [[Bungaku Shoujo:Tập 2 Chương III|Chương III]]
|-
|}
</noinclude>