https://www.baka-tsuki.org/project/api.php?action=feedcontributions&feedformat=atom&user=Sscrane 2026-09-16T00:22:37Z User contributions MediaWiki 1.43.1 https://www.baka-tsuki.org/project/index.php?title=No_Game_No_Life_:_Gaiden_-_Prologue&diff=588687 2026-08-15T10:27:57Z

<p>Sscrane: /* Partie 1 */</p> <hr /> <div>== JEU DE GUERRE ABSTRAIT ==<br /> <br /> === Partie 1 ===<br /> On distinguait un groupe de silhouettes dans les salles silencieuses de la Grande Salle du château royal d’Elkia. La tension était palpable. Deux joueurs étaient assis à une table, fixant sans un mot l’échiquier devant eux, tandis qu’un groupe de spectateurs observait nerveusement la scène depuis les côtés. Après avoir pris le temps de réfléchir à son prochain coup, un jeune homme aux yeux sombres et aux cheveux noirs rompit enfin le silence.<br /> <br /> « … Bon, impossible que mon esprit me joue des tours. Alors oui… Euh… ? »<br /> <br /> Son visage se figea en un sourire narquois à l’image de sa personnalité, d’une perversité presque avant-gardiste.<br /> <br /> &lt;big&gt;'''« Tu veux bien me dire quand cette pièce est arrivée là ?! Quand l’as-tu déplacée ?! »'''&lt;/big&gt;<br /> <br /> Ses cris résonnèrent dans les couloirs du château — Sora, vierge, dix-huit ans. « Mais qu’est-ce que tu racontes ? Tu ne peux pas sérieusement croire que je me laisserais m’en tirer avec une tricherie aussi évidente. ♪ »<br /> <br /> La jeune elfe aux oreilles pointues qui lui répondit avait des cheveux blond doré ondulés et des pupilles en forme de trèfle. Elle balaya d’un haussement d’épaules l’accusation de Sora avec le plus radieux des sourires<br /> <br /> — elle s’appelait Fiel Nirvalen.<br /> <br /> « Tu sais très bien de quoi je parle ! Quand est-ce que ma tour s’est retrouvée là ?! … Arghhh, je la remets à sa place ! »<br /> <br /> « Tu ne peux pas déplacer les pièces comme bon te semble. On dirait que tu as perdu celle-là… »<br /> <br /> « Je sais que tu l’as déplacée avec ta magie !! Si tu veux faire comme si de rien n’était, essaie au moins d’''avoir l’air'' convaincante !! »<br /> <br /> Fiel trichait sans aucun doute. Toute forme de tricherie la désignerait automatiquement comme perdante. Sora jeta un coup d’œil à l’une des spectatrices — Jibril — qui répondit à son regard par un hochement de tête plein de regret. Elle ne pouvait pas dire quand ni comment la pièce avait été déplacée — il était donc impossible de prouver que Fiel avait enfreint les règles.<br /> <br /> De toute façon, ça ne servait à rien d’insister davantage ; la tour de Sora avait été déplacée à un endroit qui ''lui'' donnait l’avantage !! Fiel avait secrètement déplacé l’une de ses pièces afin de ''le'' faire passer pour un tricheur. Il regarda son air suffisant et dit :<br /> <br /> « Et puis, tu pourrais arrêter ces conneries d’invisibilité avec Shiro avant que je sois obligé de me pendre ?! Aie pitié de mon cou !! Allez… si tu tiens un tant soit peu à ma vie, tu vas te dépêcher d’annuler ton sort, merci bien !! »<br /> <br /> « Fi, ne lève pas ce sort !! Si on joue bien nos cartes, Sora pourrait bien se suicider pour nous ! »<br /> <br /> Sora faisait de son mieux pour tenir le coup, mais il était pratiquement prêt à se suicider à tout moment. Une spectatrice n’allait pas laisser passer cette occasion : Kurami, qui, avec un enthousiasme débordant, ordonna à Fiel de maintenir son sort.<br /> <br /> « Oh ? Tu as une preuve que j’ai rendu Shiro inviiisible ? »<br /> <br /> Sora tendit son smartphone à Fiel, qui faisait l’innocente à la demande de Kurami.<br /> <br /> « Je la vois toujours dans mon appareil photo ! À ma droite ! Elle est bien plus pâle que d’habitude, tu vois ?! Je sais pas ce que tu lui as fait, mais dépêche-toi de lever ce sort, espèce de monstre maudit !! »<br /> <br /> « Hmm ? Alors tu as aussi la preuve que cette photo est réelle ? ♥ »<br /> <br /> ''T-toi… espèce de salope— !!''<br /> <br /> « Pareil pour ce fichu soleil !! Débarrasse-toi de cette merde !! »<br /> <br /> Sora perdit son sang-froid, tant physiquement que mentalement. La boule géante et lumineuse qui flottait au-dessus de lui y était pour beaucoup. Il était bombardé de rayons de soleil brûlants, comme s’il se trouvait à la plage en plein été plutôt qu’à l’intérieur d’un château.<br /> <br /> « Combien de sorts comptes-tu encore utiliser ?! Je ne suis qu’un humain ! Tu vas te calmer, ou quoi ?! »<br /> <br /> « Eh bien, je dois en utiliser autant ''parce que'' tu n’es qu’un Imanicien. Pour être honnête, j’aimerais bien en utiliser encore beaaucoup plus », répondit Fiel avec un sourire aimable, mais elle était d’un sérieux implacable — ses yeux étaient aussi froids que la glace.<br /> <br /> ''Pourquoi on fait ça, déjà ?'' Sora fouilla dans ses pensées embrumées pour trouver la raison pour laquelle une simple partie d’échecs s’était transformée en un combat à mort…<br /> <br /> === Partie 2 ===<br /> « Hé, Fiel. Ça te dit une partie d’échecs ? »<br /> <br /> C’était Sora qui avait lancé le défi à Fiel. Selon le jeu, il pouvait tenir tête à un mage — voire même à un dieu. Théoriquement, il était impossible de tricher dans un jeu à deux joueurs, à somme nulle et à issue déterminée, où l’information est parfaite. Les Dix Serments interdisaient toute forme de blessure, y compris l’altération des pensées et des souvenirs. Il était tout aussi impossible de truquer l’échiquier, tant que les deux joueurs restaient attentifs. On pouvait éventuellement contourner les règles en prétendant que son adversaire se souvenait mal des choses, mais la présence d’un observateur tiers empêcherait cela. Assez simple, non ? C’était précisément pour cette raison que…<br /> <br /> … que Sora voulait tester cela par lui-même.<br /> <br /> Il défia donc la magicienne la plus douée qu’il connaissait. « Mais pourquoi moi ? Pourquoi je jouerais à un jeu avec toi ? »<br /> <br /> Fiel avait catégoriquement refusé son défi avec un sourire. Après tout, elle n’avait aucune raison de lui dévoiler les tours qu’elle avait dans sa manche. Sora avait anticipé sa réponse, alors il lui fit une proposition — en utilisant les souvenirs de Kurami comme monnaie d’échange.<br /> <br /> « En échange, je te raconterai un des souvenirs suuuper gênants de Kurami. Un dont tu n’as pas connaissance. »<br /> <br /> Il misait un secret profond et sombre que Kurami gardait précieusement — sans l’autorisation de Kurami, bien sûr.<br /> <br /> « … Euh, arrête tout de suite. De quel droit utilises-tu mes souvenirs comme récompense pour jouer à… ? »<br /> <br /> « Eh bien, je sais ce que fait Kurami la nuit quand elle est ''toute seule''… Tu as autre chose à proposer ? »<br /> <br /> « Hé… quoi ?! De quoi tu parles, Fi ?! » s’écria Kurami, embarrassée, mais son cri resta sans réponse, car Sora et Fiel avaient déjà entamé leurs négociations. Les deux joueurs arboraient un léger sourire tandis qu’ils tentaient de se jauger mutuellement.<br /> <br /> « Mais tu ne sais pas à ''quoi'' elle pense quand elle fait ça… n’est-ce pas ? » « Marché conclu. ♥ Alors… c’est parti. »<br /> <br /> Après une poignée de main brève mais ferme, ils échangèrent un regard intense — et se mirent d’accord sur les conditions du match.<br /> <br /> Shiro, qui avait observé tout l’échange aux côtés de Sora, intervint discrètement :<br /> <br /> «… Alors, qu’est-ce que… mon frère va gagner… s’il gagne… ? »<br /> <br /> ''Ah, c’est vrai…''<br /> <br /> Elle avait compris que son frère n’avait même pas encore réfléchi à ce genre de détails et poursuivit :<br /> <br /> « Je vote pour… trente minutes de… scènes ''yuri'' FiKura… Mais reste dans le PG-13… » « Shiro… Je vais t’arrêter tout de suite : KuraFi, c’est un ''bien'' meilleur nom de couple ! »<br /> <br /> « …Ohhh… Alors tu me forces à choisir entre un secret et ''du yuri'' ?! » Fiel se tordait de désespoir tandis que les deux frères et sœurs se lançaient dans un débat houleux.<br /> <br /> « Tu n’envisages pas sérieusement ça, n’est-ce pas, Fi ?! Je suis perdante, quelle que soit l’issue ! Je n’ai donc pas mon mot à dire ?! » s’écria Kurami en vain ; Fiel était déjà à la merci des deux frères et sœurs.<br /> <br /> Avec un pari comme celui-là, Fiel ne pouvait que gagner. Pour Kurami, en revanche, c’était tout le contraire. C’était le début d’un énième jeu…<br /> <br /> === Partie 3 ===<br /> Une fois le jeu terminé, Jibril immortalisa la partie perdante de l’accord à l’aide du smartphone et de la tablette de Sora et Shiro. Pendant ce temps, les deux frères et sœurs se disaient : « ''Je ne pourrai plus jamais regarder une paire de ciseaux de la même façon… »''<br /> <br /> « Fi ! J’espère que tu n’as pas perdu exprès ! Hé, arrête… »<br /> <br /> « Qui, moi ? J’ai fait de mon mieux, je te juuure… Je me sens vraiment déprimé à cause de ça… Peeeut-être que je me sentirai mieux si tu utilises les Serments pour déterminer où tu devrais me toucher tout de suite. ♥ »<br /> <br /> « Arr… Je… Je ne peux pas dire ça à voix haute… Hngh ! »<br /> <br /> Que les Serments aient un rapport avec tout ça ou non, c’était une tout autre histoire.<br /> <br /> Les fruits de la victoire de Sora étaient certes délicieux, mais plutôt que de s’en délecter…<br /> <br /> « Jibril… Le multi-lancement, c’est quelque chose que seuls les Elfes peuvent faire, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Oui. Enfin, si l’on exclut quelques exceptions et imitations, alors cela devrait effectivement être vrai. »<br /> <br /> « Et Fiel est une lanceuse de sorts… Attends… Est-ce que quelqu’un peut en lancer plus de six à la fois ? »<br /> <br /> … Sora était épuisé — voire prudent — lorsqu’il posa la question à Jibril. Il repensa à la quantité colossale de magie à laquelle il venait d’être confronté pour une simple partie d’échecs. Même trente minutes de pur bonheur passées à jouer au FiKura n’auraient pas nécessité autant de magie.<br /> <br /> « À ma connaissance, il y en a eu deux autres par le passé — deux ''lanceurs d’octa-sorts''. »<br /> <br /> La réponse de Jibril fit couler des gouttes de sueur froide le long de la colonne vertébrale de Sora — et même de celle de Shiro. Un mage capable de lancer ''deux'' sorts ''de plus'' simultanément que Fiel ? Jibril se mit à partager ce qu’elle savait sur ces octa-lanceurs, comme poussée par les regards étonnés des deux frère et sœur.<br /> <br /> « Commençons par Nina Clive. »<br /> <br /> Nina était un génie d’envergure divine qui avait unifié les trois forces elfiques à la fin de la Grande Guerre ; une stratège et tacticienne hors pair, ainsi qu’une manipulatrice de magie qui avait compilé les rites de bris d’esprit, un exploit qui avait valu à l’elfe le titre de mage le plus élevé de tous les temps : Grand Mage.<br /> <br /> « … Les rites de bris d’esprit ? »<br /> <br /> « Oui, cinq sorts au total, dont Kú Li Anse et Áka Si Anse. »<br /> <br /> ''Ah, je vois''. Sora avait déjà vu ces sorts, respectivement lors de son match ''de Shiritori de matérialisation'' contre Jibril et dans le jeu de stratégie en temps réel de la Grande Guerre. Le premier sort était capable de protéger contre une bombe à hydrogène tandis que le second pouvait pratiquement rayer une ville de la surface d’une planète — il se souvenait très bien de ces deux incidents. Mais quelque chose clochait… Pourquoi Jibril savait-elle tout cela ? Les deux frères et sœurs se mirent immédiatement à émettre des hypothèses tandis que Jibril poursuivait son explication.<br /> <br /> « L’autre était Think Nirvalen. »<br /> <br /> Jusqu’à l’apogée de Nina, Think était considérée comme la lanceuse de sorts la plus douée de toute l’histoire des Elfes et comme un génie sans précédent. Tout comme Nina, elle était également Grande Mage. Think était à l’origine du système qui servait de base à toute la compilation des rites elfiques — un système que les lanceurs de sorts multiples utilisaient encore aujourd’hui. Tacticienne de talent, elle avait formé le premier bataillon de mages elfiques capable de lancer des sorts à grande échelle de manière coordonnée —<br /> <br /> « Hum ? Attends un peu… Tu as dit Nirvalen… ? » l’interrompit Sora. Lui, Shiro et Jibril baissèrent les yeux vers leurs écrans.<br /> <br /> « C’est çaaa ! Inutile de le cacher ! Eh bien, c’est une lointaine parente de votre très cher Fiel Nirvalen ! ''Miam. ♥'' »<br /> <br /> « Hyaaagh ?! C’est mon oreille ! Enlève ça de ta bouche… byaaaah !! »<br /> <br /> Alors qu’ils enregistraient cette ébats entre filles, entre elfe et humaine, Sora et Shiro ne pouvaient s’empêcher de penser, les yeux brillants :<br /> <br /> … ''Je parie que l’ancêtre de Fiel se retourne dans sa tombe.''<br /> <br /> « … Alors, euh… ça te dérange si je te demande comment était Think ? » demanda Sora, chassant rapidement toute lueur résiduelle de son regard avant de faire tourner une pièce d’échecs entre ses doigts. La bouche de Fiel, où se trouvait toujours l’oreille de Kurami, commença à esquisser un sourire dangereux. Elle regarda Jibril droit dans les yeux et répondit avec un étrange sentiment de fierté :<br /> <br /> « Eh bien, il ne reste pas beaucoup de détails à son sujet… Après tout… »<br /> <br /> « Oui… apparemment, elle vivait dans la capitale des Elfes que j’ai détruite avec mon “Heavenly Smite” avant ''d’emprunter'' tous leurs livres. ♪ »<br /> <br /> ''Ça ne m’étonne pas. Ça explique pourquoi Jibril en savait autant sur les deux mages. C’est toujours de sa faute'', pensèrent les deux frères et sœurs en soupirant.<br /> <br /> « Je soupçonne que les deux mages n’étaient qu’une seule et même personne. »<br /> <br /> ''Un coupable qui joue les détectives ? Il y a une première fois à tout, se'' dit Sora, exaspéré, en écoutant la déduction de la coupable (c’est-à-dire Jibril).<br /> <br /> « Premièrement, tous deux sont nés vers la fin de la Guerre, il y a environ trois cents ans. »<br /> <br /> « … Hum. Donc les deux seuls octa-lanceurs connus de tous les temps appartenaient tous deux, ''comme par hasard,'' à la même génération. »<br /> <br /> « De plus, toute mention de Think Nirvalen semble disparaître de ma bibliothèque dès que Nina Clive entre en scène. »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> « Et pourtant, après la fin de la Guerre, Nina Clive est mentionnée une dernière fois lors de la fondation d’Elven Gard avant de disparaître sans laisser de traces, sans parler de descendants. Pendant ce temps, la lignée Nirvalen, supposée éteinte, s’est perpétuée avec le spécimen pathétique que nous voyons ici. »<br /> <br /> Jibril désigna Fiel, qui continuait de s’en donner à cœur joie avec Kurami alors même que les trente minutes imposées par les Pactes étaient écoulées. CQFD.<br /> <br /> « Je pense que Nina Clive pourrait être un pseudonyme créé par Think Nirvalen », déduisit Jibril en s’inclinant brièvement.<br /> <br /> « Tu m’en diras tant… » Sora fit tourner la pièce d’échecs entre ses doigts encore plus vite, puis sourit comme s’il avait compris quelque chose.<br /> <br /> « …Frangin ? »<br /> <br /> Shiro n’avait pas encore compris elle-même. Sora voulait absolument la mettre dans la confidence de sa petite découverte amusante. Il regarda le pion dans sa main, puis par la fenêtre, en direction de la pièce d’échecs géante qui dominait le paysage.<br /> <br /> « Ça te dérange si je te pose encore une question ? »<br /> <br /> Il posa une question ''dont il connaissait déjà la réponse'' :<br /> <br /> « C’est à propos des échecs… ''Depuis combien de temps existent-ils à Disboard ?'' » Shiro eut un sourire de compréhension — elle était désormais sur la même longueur d’onde.<br /> <br /> « Les origines du jeu sont inconnues, mais les règles ont été normalisées après l’établissement des Dix Serments… Maître ? »<br /> <br /> Jibril eut l’air quelque peu perplexe lorsqu’elle remarqua les sourires malicieux des deux frères et sœurs.<br /> <br /> Une idée leur vint à l’esprit :<br /> <br /> ''C’est tellement évident. Les échecs existaient'' sans aucun doute ''pendant la Grande Guerre.''<br /> <br /> C’est pour cela que Tet a créé les pièces d’échecs géantes autour de Disboard et a défini les « pièces de la guerre » et leurs règles. C’est lui qui a mis fin à la Grande Guerre<br /> <br /> — qui a bel et bien eu lieu — en la traitant comme un jeu. Sora et Shiro esquissèrent un sourire en se demandant : Tet était-il le seul à considérer la guerre de cette manière… ?<br /> <br /> Les échecs sont un jeu abstrait — une guerre qui se déroule sur un échiquier.<br /> <br /> Et Sora venait de battre Fiel, dont l’ancêtre était un mage encore plus accompli qu’elle-même. Étant donné que les échecs existaient déjà pendant la Grande Guerre :<br /> <br /> « Je parie qu’il y ''en'' avait ''d’autres'' aussi… D’autres qui ont essayé de mettre fin à la guerre en la traitant comme un jeu. »<br /> <br /> Ou, en d’autres termes…<br /> <br /> — un jeu de guerre pratique.<br /> <br /> <br /> {| class=&quot;wikitable&quot;<br /> |Revenir aux [[No Game No Life : Gaiden - Illustrations|Illustrations]]<br /> |Retourner au [[No Game No Life - Français|Sommaire]]<br /> |Passer au [[No Game No Life : Gaiden - Chapitre 1|Chapitre 1]]<br /> |-<br /> |<br /> |}</div>

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<p>Sscrane: /* Partie 3 */</p> <hr /> <div>== JEU DE GUERRE ABSTRAIT ==<br /> <br /> === Partie 1 ===<br /> On distinguait un groupe de silhouettes dans les salles silencieuses de la Grande Salle du château royal d’Elkia. La tension était palpable. Deux joueurs étaient assis à une table, fixant sans un mot l’échiquier devant eux, tandis qu’un groupe de spectateurs observait nerveusement la scène depuis les côtés. Après avoir pris le temps de réfléchir à son prochain coup, un jeune homme aux yeux sombres et aux cheveux noirs rompit enfin le silence.<br /> <br /> « … Bon, impossible que mon esprit me joue des tours. Alors oui… Euh… ? »<br /> <br /> Son visage se figea en un sourire narquois à l’image de sa personnalité, d’une perversité presque avant-gardiste.<br /> <br /> &lt;big&gt;'''« Tu veux bien me dire quand cette pièce est arrivée là ?! Quand l’as-tu déplacée ?! »'''&lt;/big&gt;<br /> <br /> Ses cris résonnèrent dans les couloirs du château — Sora, vierge, dix-huit ans. « Mais qu’est-ce que tu racontes ? Tu ne peux pas sérieusement croire que je me laisserais m’en tirer avec une tricherie aussi évidente. »<br /> <br /> La jeune elfe aux oreilles pointues qui lui répondit avait des cheveux blond doré ondulés et des pupilles en forme de trèfle. Elle balaya d’un haussement d’épaules l’accusation de Sora avec le plus radieux des sourires<br /> <br /> — elle s’appelait Fiel Nirvalen.<br /> <br /> « Tu sais très bien de quoi je parle ! Quand est-ce que ma tour s’est retrouvée là ?! … Arghhh, je la remets à sa place ! »<br /> <br /> « Tu ne peux pas déplacer les pièces comme bon te semble. On dirait que tu as perdu celle-là… »<br /> <br /> « Je sais que tu l’as déplacée avec ta magie !! Si tu veux faire comme si de rien n’était, essaie au moins d’''avoir l’air'' convaincante !! »<br /> <br /> Fiel trichait sans aucun doute. Toute forme de tricherie la désignerait automatiquement comme perdante. Sora jeta un coup d’œil à l’une des spectatrices — Jibril — qui répondit à son regard par un hochement de tête plein de regret. Elle ne pouvait pas dire quand ni comment la pièce avait été déplacée — il était donc impossible de prouver que Fiel avait enfreint les règles.<br /> <br /> De toute façon, ça ne servait à rien d’insister davantage ; la tour de Sora avait été déplacée à un endroit qui ''lui'' donnait l’avantage !! Fiel avait secrètement déplacé l’une de ses pièces afin de ''le'' faire passer pour un tricheur. Il regarda son air suffisant et dit :<br /> <br /> « Et puis, tu pourrais arrêter ces conneries d’invisibilité avec Shiro avant que je sois obligé de me pendre ?! Aie pitié de mon cou !! Allez… si tu tiens un tant soit peu à ma vie, tu vas te dépêcher d’annuler ton sort, merci bien !! »<br /> <br /> « Fi, ne lève pas ce sort !! Si on joue bien nos cartes, Sora pourrait bien se suicider pour nous ! »<br /> <br /> Sora faisait de son mieux pour tenir le coup, mais il était pratiquement prêt à se suicider à tout moment. Une spectatrice n’allait pas laisser passer cette occasion : Kurami, qui, avec un enthousiasme débordant, ordonna à Fiel de maintenir son sort.<br /> <br /> « Oh ? Tu as une preuve que j’ai rendu Shiro inviiisible ? »<br /> <br /> Sora tendit son smartphone à Fiel, qui faisait l’innocente à la demande de Kurami.<br /> <br /> « Je la vois toujours dans mon appareil photo ! À ma droite ! Elle est bien plus pâle que d’habitude, tu vois ?! Je sais pas ce que tu lui as fait, mais dépêche-toi de lever ce sort, espèce de monstre maudit !! »<br /> <br /> « Hmm ? Alors tu as aussi la preuve que cette photo est réelle ? »<br /> <br /> ''T-toi… espèce de salope— !!''<br /> <br /> « Pareil pour ce fichu soleil !! Débarrasse-toi de cette merde !! »<br /> <br /> Sora perdit son sang-froid, tant physiquement que mentalement. La boule géante et lumineuse qui flottait au-dessus de lui y était pour beaucoup. Il était bombardé de rayons de soleil brûlants, comme s’il se trouvait à la plage en plein été plutôt qu’à l’intérieur d’un château.<br /> <br /> « Combien de sorts comptes-tu encore utiliser ?! Je ne suis qu’un humain ! Tu vas te calmer, ou quoi ?! »<br /> <br /> « Eh bien, je dois en utiliser autant ''parce que'' tu n’es qu’un Imanicien. Pour être honnête, j’aimerais bien en utiliser encore beaaucoup plus », répondit Fiel avec un sourire aimable, mais elle était d’un sérieux implacable — ses yeux étaient aussi froids que la glace.<br /> <br /> ''Pourquoi on fait ça, déjà ?'' Sora fouilla dans ses pensées embrumées pour trouver la raison pour laquelle une simple partie d’échecs s’était transformée en un combat à mort…<br /> <br /> === Partie 2 ===<br /> « Hé, Fiel. Ça te dit une partie d’échecs ? »<br /> <br /> C’était Sora qui avait lancé le défi à Fiel. Selon le jeu, il pouvait tenir tête à un mage — voire même à un dieu. Théoriquement, il était impossible de tricher dans un jeu à deux joueurs, à somme nulle et à issue déterminée, où l’information est parfaite. Les Dix Serments interdisaient toute forme de blessure, y compris l’altération des pensées et des souvenirs. Il était tout aussi impossible de truquer l’échiquier, tant que les deux joueurs restaient attentifs. On pouvait éventuellement contourner les règles en prétendant que son adversaire se souvenait mal des choses, mais la présence d’un observateur tiers empêcherait cela. Assez simple, non ? C’était précisément pour cette raison que…<br /> <br /> … que Sora voulait tester cela par lui-même.<br /> <br /> Il défia donc la magicienne la plus douée qu’il connaissait. « Mais pourquoi moi ? Pourquoi je jouerais à un jeu avec toi ? »<br /> <br /> Fiel avait catégoriquement refusé son défi avec un sourire. Après tout, elle n’avait aucune raison de lui dévoiler les tours qu’elle avait dans sa manche. Sora avait anticipé sa réponse, alors il lui fit une proposition — en utilisant les souvenirs de Kurami comme monnaie d’échange.<br /> <br /> « En échange, je te raconterai un des souvenirs suuuper gênants de Kurami. Un dont tu n’as pas connaissance. »<br /> <br /> Il misait un secret profond et sombre que Kurami gardait précieusement — sans l’autorisation de Kurami, bien sûr.<br /> <br /> « … Euh, arrête tout de suite. De quel droit utilises-tu mes souvenirs comme récompense pour jouer à… ? »<br /> <br /> « Eh bien, je sais ce que fait Kurami la nuit quand elle est ''toute seule''… Tu as autre chose à proposer ? »<br /> <br /> « Hé… quoi ?! De quoi tu parles, Fi ?! » s’écria Kurami, embarrassée, mais son cri resta sans réponse, car Sora et Fiel avaient déjà entamé leurs négociations. Les deux joueurs arboraient un léger sourire tandis qu’ils tentaient de se jauger mutuellement.<br /> <br /> « Mais tu ne sais pas à ''quoi'' elle pense quand elle fait ça… n’est-ce pas ? » « Marché conclu. Alor… c’est parti. »<br /> <br /> Après une poignée de main brève mais ferme, ils échangèrent un regard intense — et se mirent d’accord sur les conditions du match.<br /> <br /> Shiro, qui avait observé tout l’échange aux côtés de Sora, intervint discrètement :<br /> <br /> «… Alors, qu’est-ce que… mon frère va gagner… s’il gagne… ? »<br /> <br /> ''Ah, c’est vrai…''<br /> <br /> Elle avait compris que son frère n’avait même pas encore réfléchi à ce genre de détails et poursuivit :<br /> <br /> « Je vote pour… trente minutes de… scènes ''yuri'' FiKura… Mais reste dans le PG-13… » « Shiro… Je vais t’arrêter tout de suite : KuraFi, c’est un ''bien'' meilleur nom de couple ! »<br /> <br /> « …Ohhh… Alors tu me forces à choisir entre un secret et ''du yuri'' ?! » Fiel se tordait de désespoir tandis que les deux frères et sœurs se lançaient dans un débat houleux.<br /> <br /> « Tu n’envisages pas sérieusement ça, n’est-ce pas, Fi ?! Je suis perdante, quelle que soit l’issue ! Je n’ai donc pas mon mot à dire ?! » s’écria Kurami en vain ; Fiel était déjà à la merci des deux frères et sœurs.<br /> <br /> Avec un pari comme celui-là, Fiel ne pouvait que gagner. Pour Kurami, en revanche, c’était tout le contraire. C’était le début d’un énième jeu…<br /> <br /> === Partie 3 ===<br /> Une fois le jeu terminé, Jibril immortalisa la partie perdante de l’accord à l’aide du smartphone et de la tablette de Sora et Shiro. Pendant ce temps, les deux frères et sœurs se disaient : « ''Je ne pourrai plus jamais regarder une paire de ciseaux de la même façon… »''<br /> <br /> « Fi ! J’espère que tu n’as pas perdu exprès ! Hé, arrête… »<br /> <br /> « Qui, moi ? J’ai fait de mon mieux, je te jure… Je me sens vraiment déprimé à cause de ça… Peut-être que je me sentirai mieux si tu utilises les Serments pour déterminer où tu devrais me toucher tout de suite. »<br /> <br /> « Arr… Je… Je ne peux pas dire ça à voix haute… Hngh ! »<br /> <br /> Que les Serments aient un rapport avec tout ça ou non, c’était une tout autre histoire.<br /> <br /> Les fruits de la victoire de Sora étaient certes délicieux, mais plutôt que de s’en délecter…<br /> <br /> « Jibril… Le multi-lancement, c’est quelque chose que seuls les Elfes peuvent faire, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Oui. Enfin, si l’on exclut quelques exceptions et imitations, alors cela devrait effectivement être vrai. »<br /> <br /> « Et Fiel est une lanceuse de sorts… Attends… Est-ce que quelqu’un peut en lancer plus de six à la fois ? »<br /> <br /> … Sora était épuisé — voire prudent — lorsqu’il posa la question à Jibril. Il repensa à la quantité colossale de magie à laquelle il venait d’être confronté pour une simple partie d’échecs. Même trente minutes de pur bonheur passées à jouer au FiKura n’auraient pas nécessité autant de magie.<br /> <br /> « À ma connaissance, il y en a eu deux autres par le passé — deux ''lanceurs d’octa-sorts''. »<br /> <br /> La réponse de Jibril fit couler des gouttes de sueur froide le long de la colonne vertébrale de Sora — et même de celle de Shiro. Un mage capable de lancer ''deux'' sorts ''de plus'' simultanément que Fiel ? Jibril se mit à partager ce qu’elle savait sur ces octa-lanceurs, comme poussée par les regards étonnés des deux frère et sœur.<br /> <br /> « Commençons par Nina Clive. »<br /> <br /> Nina était un génie d’envergure divine qui avait unifié les trois forces elfiques à la fin de la Grande Guerre ; une stratège et tacticienne hors pair, ainsi qu’une manipulatrice de magie qui avait compilé les rites de bris d’esprit, un exploit qui avait valu à l’elfe le titre de mage le plus élevé de tous les temps : Grand Mage.<br /> <br /> « … Les rites de bris d’esprit ? »<br /> <br /> « Oui, cinq sorts au total, dont Kú Li Anse et Áka Si Anse. »<br /> <br /> ''Ah, je vois''. Sora avait déjà vu ces sorts, respectivement lors de son match ''de Shiritori de matérialisation'' contre Jibril et dans le jeu de stratégie en temps réel de la Grande Guerre. Le premier sort était capable de protéger contre une bombe à hydrogène tandis que le second pouvait pratiquement rayer une ville de la surface d’une planète — il se souvenait très bien de ces deux incidents. Mais quelque chose clochait… Pourquoi Jibril savait-elle tout cela ? Les deux frères et sœurs se mirent immédiatement à émettre des hypothèses tandis que Jibril poursuivait son explication.<br /> <br /> « L’autre était Think Nirvalen. »<br /> <br /> Jusqu’à l’apogée de Nina, Think était considérée comme la lanceuse de sorts la plus douée de toute l’histoire des Elfes et comme un génie sans précédent. Tout comme Nina, elle était également Grande Mage. Think était à l’origine du système qui servait de base à toute la compilation des rites elfiques — un système que les lanceurs de sorts multiples utilisaient encore aujourd’hui. Tacticienne de talent, elle avait formé le premier bataillon de mages elfiques capable de lancer des sorts à grande échelle de manière coordonnée —<br /> <br /> « Hum ? Attends un peu… Tu as dit Nirvalen… ? » l’interrompit Sora. Lui, Shiro et Jibril baissèrent les yeux vers leurs écrans.<br /> <br /> « C’est çaaa ! Inutile de le cacher ! Eh bien, c’est une lointaine parente de votre très cher Fiel Nirvalen ! ''Miam.'' »<br /> <br /> « Hyaaagh ?! C’est mon oreille ! Enlève ça de ta bouche… byaaaah !! »<br /> <br /> Alors qu’ils enregistraient cette ébats entre filles, entre elfe et humaine, Sora et Shiro ne pouvaient s’empêcher de penser, les yeux brillants :<br /> <br /> … ''Je parie que l’ancêtre de Fiel se retourne dans sa tombe.''<br /> <br /> « … Alors, euh… ça te dérange si je te demande comment était Think ? » demanda Sora, chassant rapidement toute lueur résiduelle de son regard avant de faire tourner une pièce d’échecs entre ses doigts. La bouche de Fiel, où se trouvait toujours l’oreille de Kurami, commença à esquisser un sourire dangereux. Elle regarda Jibril droit dans les yeux et répondit avec un étrange sentiment de fierté :<br /> <br /> « Eh bien, il ne reste pas beaucoup de détails à son sujet… Après tout… »<br /> <br /> « Oui… apparemment, elle vivait dans la capitale des Elfes que j’ai détruite avec mon “Heavenly Smite” avant ''d’emprunter'' tous leurs livres. »<br /> <br /> ''Ça ne m’étonne pas. Ça explique pourquoi Jibril en savait autant sur les deux mages. C’est toujours de sa faute'', pensèrent les deux frères et sœurs en soupirant.<br /> <br /> « Je soupçonne que les deux mages n’étaient qu’une seule et même personne. »<br /> <br /> ''Un coupable qui joue les détectives ? Il y a une première fois à tout, se'' dit Sora, exaspéré, en écoutant la déduction de la coupable (c’est-à-dire Jibril).<br /> <br /> « Premièrement, tous deux sont nés vers la fin de la Guerre, il y a environ trois cents ans. »<br /> <br /> « … Hum. Donc les deux seuls octa-lanceurs connus de tous les temps appartenaient tous deux, ''comme par hasard,'' à la même génération. »<br /> <br /> « De plus, toute mention de Think Nirvalen semble disparaître de ma bibliothèque dès que Nina Clive entre en scène. »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> « Et pourtant, après la fin de la Guerre, Nina Clive est mentionnée une dernière fois lors de la fondation d’Elven Gard avant de disparaître sans laisser de traces, sans parler de descendants. Pendant ce temps, la lignée Nirvalen, supposée éteinte, s’est perpétuée avec le spécimen pathétique que nous voyons ici. »<br /> <br /> Jibril désigna Fiel, qui continuait de s’en donner à cœur joie avec Kurami alors même que les trente minutes imposées par les Pactes étaient écoulées. CQFD.<br /> <br /> « Je pense que Nina Clive pourrait être un pseudonyme créé par Think Nirvalen », déduisit Jibril en s’inclinant brièvement.<br /> <br /> « Tu m’en diras tant… » Sora fit tourner la pièce d’échecs entre ses doigts encore plus vite, puis sourit comme s’il avait compris quelque chose.<br /> <br /> « …Frangin ? »<br /> <br /> Shiro n’avait pas encore compris elle-même. Sora voulait absolument la mettre dans la confidence de sa petite découverte amusante. Il regarda le pion dans sa main, puis par la fenêtre, en direction de la pièce d’échecs géante qui dominait le paysage.<br /> <br /> « Ça te dérange si je te pose encore une question ? »<br /> <br /> Il posa une question ''dont il connaissait déjà la réponse'' :<br /> <br /> « C’est à propos des échecs… ''Depuis combien de temps existent-ils à Disboard ?'' » Shiro eut un sourire de compréhension — elle était désormais sur la même longueur d’onde.<br /> <br /> « Les origines du jeu sont inconnues, mais les règles ont été normalisées après l’établissement des Dix Serments… Maître ? »<br /> <br /> Jibril eut l’air quelque peu perplexe lorsqu’elle remarqua les sourires malicieux des deux frères et sœurs.<br /> <br /> Une idée leur vint à l’esprit :<br /> <br /> ''C’est tellement évident. Les échecs existaient'' sans aucun doute ''pendant la Grande Guerre.''<br /> <br /> C’est pour cela que Tet a créé les pièces d’échecs géantes autour de Disboard et a défini les « pièces de la guerre » et leurs règles. C’est lui qui a mis fin à la Grande Guerre<br /> <br /> — qui a bel et bien eu lieu — en la traitant comme un jeu. Sora et Shiro esquissèrent un sourire en se demandant : Tet était-il le seul à considérer la guerre de cette manière… ?<br /> <br /> Les échecs sont un jeu abstrait — une guerre qui se déroule sur un échiquier.<br /> <br /> Et Sora venait de battre Fiel, dont l’ancêtre était un mage encore plus accompli qu’elle-même. Étant donné que les échecs existaient déjà pendant la Grande Guerre :<br /> <br /> « Je parie qu’il y ''en'' avait ''d’autres'' aussi… D’autres qui ont essayé de mettre fin à la guerre en la traitant comme un jeu. »<br /> <br /> Ou, en d’autres termes…<br /> <br /> — un jeu de guerre pratique.<br /> <br /> <br /> {| class=&quot;wikitable&quot;<br /> |Revenir aux [[No Game No Life : Gaiden - Illustrations|Illustrations]]<br /> |Retourner au [[No Game No Life - Français|Sommaire]]<br /> |Passer au [[No Game No Life : Gaiden - Chapitre 1|Chapitre 1]]<br /> |-<br /> |<br /> |}</div>

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<p>Sscrane: Created page with &quot;== JEU DE GUERRE PRATIQUE ==&quot;</p> <hr /> <div>== JEU DE GUERRE PRATIQUE ==</div>

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<p>Sscrane: /* JEU DE GUERRE ABSTRAIT */</p> <hr /> <div>== JEU DE GUERRE ABSTRAIT ==<br /> <br /> === Partie 1 ===<br /> On distinguait un groupe de silhouettes dans les salles silencieuses de la Grande Salle du château royal d’Elkia. La tension était palpable. Deux joueurs étaient assis à une table, fixant sans un mot l’échiquier devant eux, tandis qu’un groupe de spectateurs observait nerveusement la scène depuis les côtés. Après avoir pris le temps de réfléchir à son prochain coup, un jeune homme aux yeux sombres et aux cheveux noirs rompit enfin le silence.<br /> <br /> « … Bon, impossible que mon esprit me joue des tours. Alors oui… Euh… ? »<br /> <br /> Son visage se figea en un sourire narquois à l’image de sa personnalité, d’une perversité presque avant-gardiste.<br /> <br /> &lt;big&gt;'''« Tu veux bien me dire quand cette pièce est arrivée là ?! Quand l’as-tu déplacée ?! »'''&lt;/big&gt;<br /> <br /> Ses cris résonnèrent dans les couloirs du château — Sora, vierge, dix-huit ans. « Mais qu’est-ce que tu racontes ? Tu ne peux pas sérieusement croire que je me laisserais m’en tirer avec une tricherie aussi évidente. »<br /> <br /> La jeune elfe aux oreilles pointues qui lui répondit avait des cheveux blond doré ondulés et des pupilles en forme de trèfle. Elle balaya d’un haussement d’épaules l’accusation de Sora avec le plus radieux des sourires<br /> <br /> — elle s’appelait Fiel Nirvalen.<br /> <br /> « Tu sais très bien de quoi je parle ! Quand est-ce que ma tour s’est retrouvée là ?! … Arghhh, je la remets à sa place ! »<br /> <br /> « Tu ne peux pas déplacer les pièces comme bon te semble. On dirait que tu as perdu celle-là… »<br /> <br /> « Je sais que tu l’as déplacée avec ta magie !! Si tu veux faire comme si de rien n’était, essaie au moins d’''avoir l’air'' convaincante !! »<br /> <br /> Fiel trichait sans aucun doute. Toute forme de tricherie la désignerait automatiquement comme perdante. Sora jeta un coup d’œil à l’une des spectatrices — Jibril — qui répondit à son regard par un hochement de tête plein de regret. Elle ne pouvait pas dire quand ni comment la pièce avait été déplacée — il était donc impossible de prouver que Fiel avait enfreint les règles.<br /> <br /> De toute façon, ça ne servait à rien d’insister davantage ; la tour de Sora avait été déplacée à un endroit qui ''lui'' donnait l’avantage !! Fiel avait secrètement déplacé l’une de ses pièces afin de ''le'' faire passer pour un tricheur. Il regarda son air suffisant et dit :<br /> <br /> « Et puis, tu pourrais arrêter ces conneries d’invisibilité avec Shiro avant que je sois obligé de me pendre ?! Aie pitié de mon cou !! Allez… si tu tiens un tant soit peu à ma vie, tu vas te dépêcher d’annuler ton sort, merci bien !! »<br /> <br /> « Fi, ne lève pas ce sort !! Si on joue bien nos cartes, Sora pourrait bien se suicider pour nous ! »<br /> <br /> Sora faisait de son mieux pour tenir le coup, mais il était pratiquement prêt à se suicider à tout moment. Une spectatrice n’allait pas laisser passer cette occasion : Kurami, qui, avec un enthousiasme débordant, ordonna à Fiel de maintenir son sort.<br /> <br /> « Oh ? Tu as une preuve que j’ai rendu Shiro inviiisible ? »<br /> <br /> Sora tendit son smartphone à Fiel, qui faisait l’innocente à la demande de Kurami.<br /> <br /> « Je la vois toujours dans mon appareil photo ! À ma droite ! Elle est bien plus pâle que d’habitude, tu vois ?! Je sais pas ce que tu lui as fait, mais dépêche-toi de lever ce sort, espèce de monstre maudit !! »<br /> <br /> « Hmm ? Alors tu as aussi la preuve que cette photo est réelle ? »<br /> <br /> ''T-toi… espèce de salope— !!''<br /> <br /> « Pareil pour ce fichu soleil !! Débarrasse-toi de cette merde !! »<br /> <br /> Sora perdit son sang-froid, tant physiquement que mentalement. La boule géante et lumineuse qui flottait au-dessus de lui y était pour beaucoup. Il était bombardé de rayons de soleil brûlants, comme s’il se trouvait à la plage en plein été plutôt qu’à l’intérieur d’un château.<br /> <br /> « Combien de sorts comptes-tu encore utiliser ?! Je ne suis qu’un humain ! Tu vas te calmer, ou quoi ?! »<br /> <br /> « Eh bien, je dois en utiliser autant ''parce que'' tu n’es qu’un Imanicien. Pour être honnête, j’aimerais bien en utiliser encore beaaucoup plus », répondit Fiel avec un sourire aimable, mais elle était d’un sérieux implacable — ses yeux étaient aussi froids que la glace.<br /> <br /> ''Pourquoi on fait ça, déjà ?'' Sora fouilla dans ses pensées embrumées pour trouver la raison pour laquelle une simple partie d’échecs s’était transformée en un combat à mort…<br /> <br /> === Partie 2 ===<br /> « Hé, Fiel. Ça te dit une partie d’échecs ? »<br /> <br /> C’était Sora qui avait lancé le défi à Fiel. Selon le jeu, il pouvait tenir tête à un mage — voire même à un dieu. Théoriquement, il était impossible de tricher dans un jeu à deux joueurs, à somme nulle et à issue déterminée, où l’information est parfaite. Les Dix Serments interdisaient toute forme de blessure, y compris l’altération des pensées et des souvenirs. Il était tout aussi impossible de truquer l’échiquier, tant que les deux joueurs restaient attentifs. On pouvait éventuellement contourner les règles en prétendant que son adversaire se souvenait mal des choses, mais la présence d’un observateur tiers empêcherait cela. Assez simple, non ? C’était précisément pour cette raison que…<br /> <br /> … que Sora voulait tester cela par lui-même.<br /> <br /> Il défia donc la magicienne la plus douée qu’il connaissait. « Mais pourquoi moi ? Pourquoi je jouerais à un jeu avec toi ? »<br /> <br /> Fiel avait catégoriquement refusé son défi avec un sourire. Après tout, elle n’avait aucune raison de lui dévoiler les tours qu’elle avait dans sa manche. Sora avait anticipé sa réponse, alors il lui fit une proposition — en utilisant les souvenirs de Kurami comme monnaie d’échange.<br /> <br /> « En échange, je te raconterai un des souvenirs suuuper gênants de Kurami. Un dont tu n’as pas connaissance. »<br /> <br /> Il misait un secret profond et sombre que Kurami gardait précieusement — sans l’autorisation de Kurami, bien sûr.<br /> <br /> « … Euh, arrête tout de suite. De quel droit utilises-tu mes souvenirs comme récompense pour jouer à… ? »<br /> <br /> « Eh bien, je sais ce que fait Kurami la nuit quand elle est ''toute seule''… Tu as autre chose à proposer ? »<br /> <br /> « Hé… quoi ?! De quoi tu parles, Fi ?! » s’écria Kurami, embarrassée, mais son cri resta sans réponse, car Sora et Fiel avaient déjà entamé leurs négociations. Les deux joueurs arboraient un léger sourire tandis qu’ils tentaient de se jauger mutuellement.<br /> <br /> « Mais tu ne sais pas à ''quoi'' elle pense quand elle fait ça… n’est-ce pas ? » « Marché conclu. Alor… c’est parti. »<br /> <br /> Après une poignée de main brève mais ferme, ils échangèrent un regard intense — et se mirent d’accord sur les conditions du match.<br /> <br /> Shiro, qui avait observé tout l’échange aux côtés de Sora, intervint discrètement :<br /> <br /> «… Alors, qu’est-ce que… mon frère va gagner… s’il gagne… ? »<br /> <br /> ''Ah, c’est vrai…''<br /> <br /> Elle avait compris que son frère n’avait même pas encore réfléchi à ce genre de détails et poursuivit :<br /> <br /> « Je vote pour… trente minutes de… scènes ''yuri'' FiKura… Mais reste dans le PG-13… » « Shiro… Je vais t’arrêter tout de suite : KuraFi, c’est un ''bien'' meilleur nom de couple ! »<br /> <br /> « …Ohhh… Alors tu me forces à choisir entre un secret et ''du yuri'' ?! » Fiel se tordait de désespoir tandis que les deux frères et sœurs se lançaient dans un débat houleux.<br /> <br /> « Tu n’envisages pas sérieusement ça, n’est-ce pas, Fi ?! Je suis perdante, quelle que soit l’issue ! Je n’ai donc pas mon mot à dire ?! » s’écria Kurami en vain ; Fiel était déjà à la merci des deux frères et sœurs.<br /> <br /> Avec un pari comme celui-là, Fiel ne pouvait que gagner. Pour Kurami, en revanche, c’était tout le contraire. C’était le début d’un énième jeu…<br /> <br /> === Partie 3 ===<br /> Une fois le jeu terminé, Jibril immortalisa la partie perdante de l’accord à l’aide du smartphone et de la tablette de Sora et Shiro. Pendant ce temps, les deux frères et sœurs se disaient : « ''Je ne pourrai plus jamais regarder une paire de ciseaux de la même façon… »''<br /> <br /> « Fi ! J’espère que tu n’as pas perdu exprès ! Hé, arrête… »<br /> <br /> « Qui, moi ? J’ai fait de mon mieux, je te jure… Je me sens vraiment déprimé à cause de ça… Peut-être que je me sentirai mieux si tu utilises les Serments pour déterminer où tu devrais me toucher tout de suite. »<br /> <br /> « Arr… Je… Je ne peux pas dire ça à voix haute… Hngh ! »<br /> <br /> Que les Serments aient un rapport avec tout ça ou non, c’était une tout autre histoire.<br /> <br /> Les fruits de la victoire de Sora étaient certes délicieux, mais plutôt que de s’en délecter…<br /> <br /> « Jibril… Le multi-lancement, c’est quelque chose que seuls les Elfes peuvent faire, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Oui. Enfin, si l’on exclut quelques exceptions et imitations, alors cela devrait effectivement être vrai. »<br /> <br /> « Et Fiel est une lanceuse de sorts… Attends… Est-ce que quelqu’un peut en lancer plus de six à la fois ? »<br /> <br /> … Sora était épuisé — voire prudent — lorsqu’il posa la question à Jibril. Il repensa à la quantité colossale de magie à laquelle il venait d’être confronté pour une simple partie d’échecs. Même trente minutes de pur bonheur passées à jouer au FiKura n’auraient pas nécessité autant de magie.<br /> <br /> « À ma connaissance, il y en a eu deux autres par le passé — deux ''lanceurs d’octa-sorts''. »<br /> <br /> La réponse de Jibril fit couler des gouttes de sueur froide le long de la colonne vertébrale de Sora — et même de celle de Shiro. Un mage capable de lancer ''deux'' sorts ''de plus'' simultanément que Fiel ? Jibril se mit à partager ce qu’elle savait sur ces octa-lanceurs, comme poussée par les regards étonnés des deux frère et sœur.<br /> <br /> « Commençons par Nina Clive. »<br /> <br /> Nina était un génie d’envergure divine qui avait unifié les trois forces elfiques à la fin de la Grande Guerre ; une stratège et tacticienne hors pair, ainsi qu’une manipulatrice de magie qui avait compilé les rites de bris d’esprit, un exploit qui avait valu à l’elfe le titre de mage le plus élevé de tous les temps : Grand Mage.<br /> <br /> « … Les rites de bris d’esprit ? »<br /> <br /> « Oui, cinq sorts au total, dont Kú Li Anse et Áka Si Anse. »<br /> <br /> ''Ah, je vois''. Sora avait déjà vu ces sorts, respectivement lors de son match ''de Shiritori de matérialisation'' contre Jibril et dans le jeu de stratégie en temps réel de la Grande Guerre. Le premier sort était capable de protéger contre une bombe à hydrogène tandis que le second pouvait pratiquement rayer une ville de la surface d’une planète — il se souvenait très bien de ces deux incidents. Mais quelque chose clochait… Pourquoi Jibril savait-elle tout cela ? Les deux frères et sœurs se mirent immédiatement à émettre des hypothèses tandis que Jibril poursuivait son explication.<br /> <br /> « L’autre était Think Nirvalen. »<br /> <br /> Jusqu’à l’apogée de Nina, Think était considérée comme la lanceuse de sorts la plus douée de toute l’histoire des Elfes et comme un génie sans précédent. Tout comme Nina, elle était également Grande Mage. Think était à l’origine du système qui servait de base à toute la compilation des rites elfiques — un système que les lanceurs de sorts multiples utilisaient encore aujourd’hui. Tacticienne de talent, elle avait formé le premier bataillon de mages elfiques capable de lancer des sorts à grande échelle de manière coordonnée —<br /> <br /> « Hum ? Attends un peu… Tu as dit Nirvalen… ? » l’interrompit Sora. Lui, Shiro et Jibril baissèrent les yeux vers leurs écrans.<br /> <br /> « C’est çaaa ! Inutile de le cacher ! Eh bien, c’est une lointaine parente de votre très cher Fiel Nirvalen ! ''Miam.'' »<br /> <br /> « Hyaaagh ?! C’est mon oreille ! Enlève ça de ta bouche… byaaaah !! »<br /> <br /> Alors qu’ils enregistraient cette ébats entre filles, entre elfe et humaine, Sora et Shiro ne pouvaient s’empêcher de penser, les yeux brillants :<br /> <br /> … ''Je parie que l’ancêtre de Fiel se retourne dans sa tombe.''<br /> <br /> « … Alors, euh… ça te dérange si je te demande comment était Think ? » demanda Sora, chassant rapidement toute lueur résiduelle de son regard avant de faire tourner une pièce d’échecs entre ses doigts. La bouche de Fiel, où se trouvait toujours l’oreille de Kurami, commença à esquisser un sourire dangereux. Elle regarda Jibril droit dans les yeux et répondit avec un étrange sentiment de fierté :<br /> <br /> « Eh bien, il ne reste pas beaucoup de détails à son sujet… Après tout… »<br /> <br /> « Oui… apparemment, elle vivait dans la capitale des Elfes que j’ai détruite avec mon “Heavenly Smite” avant ''d’emprunter'' tous leurs livres. »<br /> <br /> ''Ça ne m’étonne pas. Ça explique pourquoi Jibril en savait autant sur les deux mages. C’est toujours de sa faute'', pensèrent les deux frères et sœurs en soupirant.<br /> <br /> « Je soupçonne que les deux mages n’étaient qu’une seule et même personne. »<br /> <br /> ''Un coupable qui joue les détectives ? Il y a une première fois à tout, se'' dit Sora, exaspéré, en écoutant la déduction de la coupable (c’est-à-dire Jibril).<br /> <br /> « Premièrement, tous deux sont nés vers la fin de la Guerre, il y a environ trois cents ans. »<br /> <br /> « … Hum. Donc les deux seuls octa-lanceurs connus de tous les temps appartenaient tous deux, ''comme par hasard,'' à la même génération. »<br /> <br /> « De plus, toute mention de Think Nirvalen semble disparaître de ma bibliothèque dès que Nina Clive entre en scène. »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> « Et pourtant, après la fin de la Guerre, Nina Clive est mentionnée une dernière fois lors de la fondation d’Elven Gard avant de disparaître sans laisser de traces, sans parler de descendants. Pendant ce temps, la lignée Nirvalen, supposée éteinte, s’est perpétuée avec le spécimen pathétique que nous voyons ici. »<br /> <br /> Jibril désigna Fiel, qui continuait de s’en donner à cœur joie avec Kurami alors même que les trente minutes imposées par les Pactes étaient écoulées. CQFD.<br /> <br /> « Je pense que Nina Clive pourrait être un pseudonyme créé par Think Nirvalen », déduisit Jibril en s’inclinant brièvement.<br /> <br /> « Tu m’en diras tant… » Sora fit tourner la pièce d’échecs entre ses doigts encore plus vite, puis sourit comme s’il avait compris quelque chose.<br /> <br /> « …Frangin ? »<br /> <br /> Shiro n’avait pas encore compris elle-même. Sora voulait absolument la mettre dans la confidence de sa petite découverte amusante. Il regarda le pion dans sa main, puis par la fenêtre, en direction de la pièce d’échecs géante qui dominait le paysage.<br /> <br /> « Ça te dérange si je te pose encore une question ? »<br /> <br /> Il posa une question ''dont il connaissait déjà la réponse'' :<br /> <br /> « C’est à propos des échecs… ''Depuis combien de temps existent-ils à Disboard ?'' » Shiro eut un sourire de compréhension — elle était désormais sur la même longueur d’onde.<br /> <br /> « Les origines du jeu sont inconnues, mais les règles ont été normalisées après l’établissement des Dix Serments… Maître ? »<br /> <br /> Jibril eut l’air quelque peu perplexe lorsqu’elle remarqua les sourires malicieux des deux frères et sœurs.<br /> <br /> Une idée leur vint à l’esprit :<br /> <br /> ''C’est tellement évident. Les échecs existaient'' sans aucun doute ''pendant la Grande Guerre.''<br /> <br /> C’est pour cela que Tet a créé les pièces d’échecs géantes autour de Disboard et a défini les « pièces de la guerre » et leurs règles. C’est lui qui a mis fin à la Grande Guerre<br /> <br /> — qui a bel et bien eu lieu — en la traitant comme un jeu. Sora et Shiro esquissèrent un sourire en se demandant : Tet était-il le seul à considérer la guerre de cette manière… ?<br /> <br /> Les échecs sont un jeu abstrait — une guerre qui se déroule sur un échiquier.<br /> <br /> Et Sora venait de battre Fiel, dont l’ancêtre était un mage encore plus accompli qu’elle-même. Étant donné que les échecs existaient déjà pendant la Grande Guerre :<br /> <br /> « Je parie qu’il y ''en'' avait ''d’autres'' aussi… D’autres qui ont essayé de mettre fin à la guerre en la traitant comme un jeu. »<br /> <br /> Ou, en d’autres termes…<br /> <br /> — un jeu de guerre pratique.</div>

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<p>Sscrane: basiquement tout le prologue</p> <hr /> <div>== JEU DE GUERRE ABSTRAIT ==<br /> <br /> === Partie 1 ===<br /> On distinguait un groupe de silhouettes dans les salles silencieuses de la Grande Salle du château royal d’Elkia. La tension était palpable. Deux joueurs étaient assis à une table, fixant sans un mot l’échiquier devant eux, tandis qu’un groupe de spectateurs observait nerveusement la scène depuis les côtés. Après avoir pris le temps de réfléchir à son prochain coup, un jeune homme aux yeux sombres et aux cheveux noirs rompit enfin le silence.<br /> <br /> « … Bon, impossible que mon esprit me joue des tours. Alors oui… Euh… ? »<br /> <br /> Son visage se figea en un sourire narquois à l’image de sa personnalité, d’une perversité presque avant-gardiste.<br /> <br /> == « Tu veux bien me dire quand cette pièce est arrivée là ?! Quand l’as-tu déplacée ?! » ==<br /> Ses cris résonnèrent dans les couloirs du château — Sora, vierge, dix-huit ans. « Mais qu’est-ce que tu racontes ? Tu ne peux pas sérieusement croire que je me laisserais<br /> <br /> m’en tirer avec une tricherie aussi évidente. »<br /> <br /> La jeune elfe aux oreilles pointues qui lui répondit avait des cheveux blond doré ondulés et des pupilles en forme de trèfle. Elle balaya d’un haussement d’épaules l’accusation de Sora avec le plus radieux des sourires<br /> <br /> — elle s’appelait Fiel Nirvalen.<br /> <br /> « Tu sais très bien de quoi je parle ! Quand est-ce que ma tour s’est retrouvée là ?! … Arghhh, je la remets à sa place ! »<br /> <br /> « Tu ne peux pas déplacer les pièces comme bon te semble. On dirait que tu as perdu celle-là… »<br /> <br /> « Je sais que tu l’as déplacée avec ta magie !! Si tu veux faire comme si de rien n’était, essaie au moins d’''avoir l’air'' convaincante !! »<br /> <br /> Fiel trichait sans aucun doute. Toute forme de tricherie la désignerait automatiquement comme perdante. Sora jeta un coup d’œil à l’une des spectatrices — Jibril — qui répondit à son regard par un hochement de tête plein de regret. Elle ne pouvait pas dire quand ni comment la pièce avait été déplacée — il était donc impossible de prouver que Fiel avait enfreint les<br /> <br /> règles.<br /> <br /> De toute façon, ça ne servait à rien d’insister davantage ; la tour de Sora avait été déplacée à un endroit qui ''lui'' donnait l’avantage !! Fiel avait secrètement déplacé l’une de ses pièces afin de ''le'' faire passer pour un tricheur. Il regarda son air suffisant et dit :<br /> <br /> « Et puis, tu pourrais arrêter ces conneries d’invisibilité avec Shiro avant que je sois obligé de me pendre ?! Aie pitié de mon cou !! Allez… si tu tiens un tant soit peu à ma vie, tu vas te dépêcher d’annuler ton sort, merci bien !! »<br /> <br /> « Fi, ne lève pas ce sort !! Si on joue bien nos cartes, Sora pourrait bien se suicider pour nous ! »<br /> <br /> Sora faisait de son mieux pour tenir le coup, mais il était pratiquement prêt à se suicider à tout moment. Une spectatrice n’allait pas laisser passer cette occasion : Chlammy, qui, avec un enthousiasme débordant, ordonna à Fiel de maintenir son sort.<br /> <br /> « Oh ? Tu as une preuve que j’ai rendu Shiro inviiisible ? »<br /> <br /> Sora tendit son smartphone à Fiel, qui faisait l’innocente à la demande de Chlammy.<br /> <br /> « Je la vois toujours dans mon appareil photo ! À ma droite ! Elle est bien plus pâle que d’habitude, tu vois ?! Je sais pas ce que tu lui as fait, mais dépêche-toi de lever ce sort, espèce de monstre maudit !! »<br /> <br /> « Hmm ? Alors tu as aussi la preuve que cette photo est réelle ? »<br /> <br /> ''T-toi… espèce de salope— !!''<br /> <br /> « Pareil pour ce fichu soleil !! Débarrasse-toi de cette merde !! »<br /> <br /> Sora perdit son sang-froid, tant physiquement que mentalement. La boule géante et lumineuse qui flottait au-dessus de lui y était pour beaucoup. Il était bombardé de rayons de soleil brûlants, comme s’il se trouvait à la plage en plein été plutôt qu’à l’intérieur d’un château.<br /> <br /> « Combien de sorts comptes-tu encore utiliser ?! Je ne suis qu’un humain ! Tu vas te calmer, ou quoi ?! »<br /> <br /> « Eh bien, je dois en utiliser autant ''parce que'' tu n’es qu’un Immanite. Pour être honnête, j’<br /> <br /> j’aimerais bien en utiliser encore beaaucoup plus », répondit Fiel avec un sourire aimable, mais elle était d’un sérieux implacable — ses yeux étaient aussi froids que la glace.<br /> <br /> ''Pourquoi on fait ça, déjà ?'' Sora fouilla dans ses pensées embrumées pour trouver la raison pour laquelle une simple partie d’échecs s’était transformée en un combat à mort…<br /> <br /> === Partie 2 ===<br /> « Hé, Fiel. Ça te dit une partie d’échecs ? »<br /> <br /> C’était Sora qui avait lancé le défi à Fiel. Selon le jeu, il pouvait tenir tête à un mage — voire même à un dieu. Théoriquement, il était impossible de tricher dans un jeu à deux joueurs, à somme nulle et à issue déterminée, où l’information est parfaite. Les Dix Alliances interdisaient toute forme de blessure, y compris l’altération des pensées et des souvenirs. Il était tout aussi impossible de truquer l’échiquier, tant que les deux joueurs restaient attentifs. On pouvait éventuellement contourner les règles en prétendant que son adversaire se souvenait mal des choses, mais la présence d’un observateur tiers empêcherait cela. Assez simple, non ? C’était précisément pour cette raison que…<br /> <br /> … que Sora voulait tester cela par lui-même.<br /> <br /> Il défia donc la magicienne la plus douée qu’il connaissait. « Mais pourquoi moi<br /> <br /> ? Pourquoi je jouerais à un jeu avec toi ? »<br /> <br /> Fiel avait catégoriquement refusé son défi avec un sourire. Après tout, elle n’avait aucune raison<br /> <br /> de lui dévoiler les tours qu’elle avait dans sa manche. Sora avait anticipé sa réponse, alors il lui fit une proposition — en utilisant les souvenirs de Chlammy comme monnaie d’échange.<br /> <br /> « En échange, je te raconterai un des souvenirs suuuper gênants de Chlammy.<br /> <br /> Un dont tu n’as pas connaissance. »<br /> <br /> Il misait un secret profond et sombre que Chlammy gardait précieusement — sans l’autorisation de Chlammy, bien sûr.<br /> <br /> « … Euh, arrête tout de suite. De quel droit utilises-tu mes souvenirs comme récompense pour jouer à… ? »<br /> <br /> « Eh bien, je sais ce que fait Chlammy la nuit quand elle est ''toute seule''… Tu as autre chose à proposer ? »<br /> <br /> « Hé… quoi ?! De quoi tu parles, Fi ?! » s’écria Chlammy, embarrassée, mais son cri resta sans réponse, car Sora et Fiel avaient déjà<br /> <br /> entamé leurs négociations. Les deux joueuses arboraient un léger sourire tandis qu’elles tentaient de se jauger mutuellement.<br /> <br /> « Mais tu ne sais pas à ''quoi'' elle pense quand elle fait ça… n’est-ce pas ? » « Marché conclu. Alor… c’est parti. »<br /> <br /> Après une poignée de main brève mais ferme, ils échangèrent un regard intense — et se mirent d’accord sur<br /> <br /> les conditions du match.<br /> <br /> Shiro, qui avait observé tout l’échange aux côtés de Sora, intervint discrètement :<br /> <br /> «… Alors, qu’est-ce que… mon frère va gagner… s’il gagne… ? »<br /> <br /> ''Ah, c’est vrai…''<br /> <br /> Elle avait compris que son frère n’avait même pas encore réfléchi à ce genre de détails et poursuivit :<br /> <br /> « Je vote pour… trente minutes de… scènes ''yuri'' FiChlam… Mais reste dans le PG-13… » « Shiro… Je vais t’arrêter tout de suite : ChlamFi, c’est un ''bien'' meilleur nom de couple ! »<br /> <br /> « …Ohhh… Alors tu me forces à choisir entre un secret et ''du yuri'' ?! » Fiel se tordait de désespoir tandis que les deux frères et sœurs se lançaient dans un débat houleux.<br /> <br /> « Tu n’envisages pas sérieusement ça, n’est-ce pas, Fi ?! Je suis perdant, quelle que soit l’issue ! Je n’ai donc pas mon mot à dire ?! » s’écria Chlammy en vain ; Fiel était déjà à la merci des deux frères et sœurs.<br /> <br /> Avec un pari comme celui-là, Fiel ne pouvait que gagner. Pour Chlammy, en revanche, c’était tout le contraire. C’était le début d’un énième jeu…<br /> <br /> === Partie 3 ===<br /> Une fois le jeu terminé, Jibril immortalisa la partie perdante de l’accord à l’aide du smartphone et de la tablette de Sora et Shiro. Pendant ce temps, les deux frères et sœurs se disaient : « ''Je ne pourrai plus jamais regarder une paire de ciseaux de la même façon… »''<br /> <br /> « Fi ! J’espère que tu n’as pas perdu exprès ! Hé, arrête… »<br /> <br /> « Qui, moi ? J’ai fait de mon mieux, je te jure… Je me sens vraiment déprimé à cause de ça… Peut-être que je me sentirai mieux si tu utilises les Covenants pour déterminer où tu devrais me toucher tout de suite. »<br /> <br /> « Arr… Je… Je ne peux pas dire ça à voix haute… Hngh ! »<br /> <br /> Que les Covenants aient un rapport avec tout ça ou non, c’était une tout autre histoire.<br /> <br /> Les fruits de la victoire de Sora étaient certes délicieux, mais plutôt que de s’en délecter…<br /> <br /> « Jibril… Le multi-lancement, c’est quelque chose que seuls les Elfes peuvent faire, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Oui. Enfin, si l’on exclut quelques exceptions et imitations, alors cela devrait effectivement être vrai. »<br /> <br /> « Et Fiel est une lanceuse de sorts… Attends… Est-ce que quelqu’un peut en lancer plus de six à la fois ? »<br /> <br /> … Sora était épuisé — voire prudent — lorsqu’il posa la question à Jibril. Il repensa à la quantité colossale de magie à laquelle il venait d’être confronté pour une simple partie d’échecs. Même trente minutes de pur bonheur passées à jouer au FiChlam n’auraient pas nécessité autant de magie.<br /> <br /> « À ma connaissance, il y en a eu deux autres par le passé — deux ''lanceurs d’octa-sorts''. »<br /> <br /> La réponse de Jibril fit couler des gouttes de sueur froide le long de la colonne vertébrale de Sora — et même de celle de Shiro. Un mage capable de lancer ''deux'' sorts ''de plus'' simultanément que Fiel ? Jibril se mit à partager ce qu’elle savait sur ces octa-lanceurs, comme poussée par les regards étonnés des deux frère et sœur.<br /> <br /> « Commençons par Nina Clive. »<br /> <br /> Nina était un génie d’envergure divine qui avait unifié les trois forces elfiques à la fin de la Grande Guerre ; une stratège et tacticienne hors pair, ainsi qu’une manipulatrice de magie qui avait compilé les rites de bris d’esprit, un exploit qui avait valu à l’elfe le titre de mage le plus élevé de tous les temps : Grand Mage.<br /> <br /> « … Les rites de bris d’esprit ? »<br /> <br /> « Oui, cinq sorts au total, dont Kú Li Anse et Áka Si Anse. »<br /> <br /> ''Ah, je vois''. Sora avait déjà vu ces sorts, respectivement lors de son match ''de Shiritori de matérialisation'' contre Jibril et dans le jeu de stratégie en temps réel de la Grande Guerre. Le premier sort était capable de protéger contre une bombe à hydrogène tandis que le second pouvait pratiquement rayer une ville de la surface d’une planète — il se souvenait très bien de ces deux incidents. Mais quelque chose clochait… Pourquoi Jibril savait-elle tout cela ? Les deux frères et sœurs se mirent immédiatement à émettre des hypothèses tandis que Jibril poursuivait son explication.<br /> <br /> « L’autre était Think Nirvalen. »<br /> <br /> Jusqu’à l’apogée de Nina, Think était considérée comme la lanceuse de sorts la plus douée de toute l’histoire des Elfes et comme un génie sans précédent. Tout comme Nina, elle était également Grande Mage. Think était à l’origine du système qui servait de base à toute la compilation des rites elfiques — un système que les lanceurs de sorts multiples utilisaient encore aujourd’hui. Tacticienne de talent, elle avait formé le premier bataillon de mages elfiques capable de lancer des sorts à grande échelle de manière coordonnée —<br /> <br /> « Hum ? Attends un peu… Tu as dit Nirvalen… ? » l’interrompit Sora. Lui, Shiro et Jibril baissèrent les yeux vers leurs écrans.<br /> <br /> « C’est çaaa ! Inutile de le cacher ! Eh bien, c’est une lointaine parente de votre très cher Fiel Nirvalen ! ''Miam.'' »<br /> <br /> « Hyaaagh ?! C’est mon oreille ! Enlève ça de ta bouche… byaaaah !! »<br /> <br /> Alors qu’ils enregistraient cette ébats entre filles, entre elfe et humaine, Sora et Shiro ne pouvaient s’empêcher de penser, les yeux brillants :<br /> <br /> … ''Je parie que l’ancêtre de Fiel se retourne dans sa tombe.''<br /> <br /> « … Alors, euh… ça te dérange si je te demande comment était Think ? » demanda Sora, chassant rapidement toute lueur résiduelle de son regard avant de faire tourner une pièce d’échecs entre ses doigts. La bouche de Fiel, où se trouvait toujours l’oreille de Chlammy, commença à esquisser un sourire dangereux. Elle regarda Jibril droit dans les yeux et répondit avec un étrange sentiment de fierté :<br /> <br /> « Eh bien, il ne reste pas beaucoup de détails à son sujet… Après tout… »<br /> <br /> « Oui… apparemment, elle vivait dans la capitale des Elfes que j’ai détruite avec mon “Heavenly Smite” avant ''d’emprunter'' tous leurs livres. »<br /> <br /> ''Ça ne m’étonne pas. Ça explique pourquoi Jibril en savait autant sur les deux mages. C’est toujours de sa faute'', pensèrent les deux frères et sœurs en soupirant.<br /> <br /> « Je soupçonne que les deux mages n’étaient qu’une seule et même personne. »<br /> <br /> ''Un coupable qui joue les détectives ? Il y a une première fois à tout, se'' dit Sora, exaspéré, en écoutant la déduction de la coupable (c’est-à-dire Jibril).<br /> <br /> « Premièrement, tous deux sont nés vers la fin de la Guerre, il y a environ trois cents ans.<br /> <br /> »<br /> <br /> « … Hum. Donc les deux seuls octa-lanceurs connus de tous les temps appartenaient tous deux, ''comme par hasard,'' à la même génération. »<br /> <br /> « De plus, toute mention de Think Nirvalen semble disparaître de ma bibliothèque dès que Nina Clive entre en scène. »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> « Et pourtant, après la fin de la Guerre, Nina Clive est mentionnée une dernière fois lors de la fondation d’Elven Gard avant de disparaître sans laisser de traces, sans parler de descendants. Pendant ce temps, la lignée Nirvalen, supposée éteinte, s’est perpétuée avec le spécimen pathétique que nous voyons ici. »<br /> <br /> Jibril désigna Fiel, qui continuait de s’en donner à cœur joie avec Chlammy alors même que les trente minutes imposées par les Pactes étaient écoulées. CQFD.<br /> <br /> « Je pense que Nina Clive pourrait être un pseudonyme créé par Think Nirvalen », déduisit Jibril en s’inclinant brièvement.<br /> <br /> « Tu m’en diras tant… » Sora fit tourner la pièce d’échecs entre ses doigts encore plus vite, puis sourit comme s’il avait compris quelque chose.<br /> <br /> « …Mon frère ? »<br /> <br /> Shiro n’avait pas encore compris elle-même. Sora voulait absolument la mettre dans la confidence de sa petite découverte amusante. Il regarda le pion dans sa main, puis par la fenêtre, en direction de la pièce d’échecs géante qui dominait le paysage.<br /> <br /> « Ça te dérange si je te pose encore une question ? »<br /> <br /> Il posa une question ''dont il connaissait déjà la réponse'' :<br /> <br /> « C’est à propos des échecs… ''Depuis combien de temps existent-ils à Disboard ?'' » Shiro eut un sourire de compréhension — elle était désormais sur la même longueur d’onde.<br /> <br /> « Les origines du jeu sont inconnues, mais les règles ont été normalisées après l’établissement des Dix Pactes… Maître ? »<br /> <br /> Jibril eut l’air quelque peu perplexe lorsqu’elle remarqua les sourires malicieux des deux frères et sœurs.<br /> <br /> Une idée leur vint à l’esprit :<br /> <br /> ''C’est tellement évident. Les échecs existaient'' sans aucun doute ''pendant la Grande Guerre.''<br /> <br /> C’est pour cela que Tet a créé les pièces d’échecs géantes autour de Disboard et<br /> <br /> a défini les « pièces de la guerre » et leurs règles. C’est lui qui a mis fin à la Grande Guerre<br /> <br /> — qui a bel et bien eu lieu — en la traitant comme un jeu. Sora et Shiro esquissèrent un sourire en se demandant : Tet était-il le seul à considérer la guerre de cette manière… ?<br /> <br /> Les échecs sont un jeu abstrait — une guerre qui se déroule sur un échiquier.<br /> <br /> Et Sora venait de battre Fiel, dont l’ancêtre était un mage encore plus accompli qu’elle-même. Étant donné que les échecs existaient déjà pendant la Grande Guerre :<br /> <br /> « Je parie qu’il y ''en'' avait ''d’autres'' aussi… D’autres qui ont essayé de mettre fin à la guerre en la traitant comme un jeu. »<br /> <br /> Ou, en d’autres termes…<br /> <br /> — un jeu de guerre pratique.</div>

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<p>Sscrane: /* Onzième : Les Démons (Demonia) / 【第十一位】妖魔種 (デモニア) */</p> <hr /> <div>'''La liste sera mise à jour au fur et à mesure de l'avancement des traductions.'''<br /> == Les Seize Races (Exceed) [十六種族(イクシード)] ==<br /> ''Note : Les appellations sont au pluriel.''<br /> <br /> === Seizième : Humanité (Imanity) / 【第十六位】人類種（イマニティ） ===<br /> <br /> Appellation : Imanity; un/e Imanicien/ne<br /> <br /> Nation : Elchea / 国家名：エルキア<br /> <br /> Personnages :<br /> * Sora (空)<br /> * Shiro (白)<br /> * 『  』 (空白, Kuuhaku).<br /> * Stephanie Dora/Dola (ステファニー・ドーラ)<br /> * Steph (ステフ)<br /> * Kurami Zell (クラミー・ツェル)<br /> * Le Dernier Roi (先王)<br /> '''No Game No Life 0'''<br /> * Riku (リク)<br /> * Coron/Coronne (コロン/コローネ)<br /> * Ivan (イワン)<br /> * Alei (アレイ)<br /> * Simon (サイモン)<br /> * Marta (マルタ)<br /> * Nonna (ノンナ)<br /> <br /> Autres :<br /> * {{Furigana|Ashieit|Jurer sur les dernières volontés}} (遺志に誓っう / アシエイト)<br /> * {{Furigana|Aschent|Jurer sur l’accord}} (同意に誓っう / アッシェント)<br /> * Spieler (Celui qui a une volonté) (意志者 / シュピーラー)<br /> <br /> === Quinzième : Habitants de la Mer (Seirènes) / 【第十五位】海棲種（セーレーン） ===<br /> <br /> Appellation : Seirènes&lt;ref&gt;Épellation non traditionnelle de &quot;Sirène&quot;. Seirène au Singulier. Forme Française de &quot;Sirène&quot; serait écrite plutôt comme &quot;サイレン&quot;.&lt;/ref&gt; / Seirens<br /> <br /> Nation : Océania / 国家名：オーシェンド<br /> <br /> Personnages :<br /> * Amira (アミラ)<br /> * Laira Lorelei (representative des Siren)<br /> <br /> === Quatorzième : Thérianthropes (Thérianthropes) / 【第十四位】獣人種（ワービースト） ===<br /> <br /> Appellation : Thérianthropes<br /> <br /> Nation : Union Orientale / 国家名：東部連合<br /> <br /> Personnages :<br /> * Hatsuse Izuna (初瀬いづな)<br /> * Hatsuse Ino (初瀬いの)<br /> * Miko (『巫女』(Sainte Prêtresse))<br /> <br /> === Treizième : Lunaires (Lunamana) / 【第十三位】月詠種, ルナマナ ===<br /> <br /> Appellation : Lunamanas<br /> <br /> Nation : La lune rouge <br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> === Douzième : Vampires (Dhampires) / 【第十二位】吸血種（ダンピール）===<br /> <br /> Appellation : Dhampires<br /> <br /> Nation : Océania / 国家名：オーシェンド<br /> <br /> Personnages :<br /> * Plum (プラム) (representatif des Damphir)<br /> <br /> === Onzième : Les Démons (Demonia) / 【第十一位】妖魔種 (デモニア) ===<br /> <br /> Appellation : Démonias<br /> <br /> Nation : Garad Golm<br /> <br /> Tribusː Arachné; Slimes; Orques; Gobelins; Wyrms; Triffide; Harpies; Nagas<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> * Le Diable / Roi Démon (Agent Plénipotentaire) (techniquement un Phantasma)<br /> * Schira Ha, le Sage (dernier des Neuf Cauchemars)<br /> * Genau Ih, (chef des Seigneurs squelettes et successeur de Schira Ha à la tête de l’état-major interarmées)<br /> <br /> === Dixième : Machines (Ex-Machines/Ex-Machinaes) / 【第十位】機凱種, エクスマキナ ===<br /> <br /> Appellation : Ex-Machinas<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Schwi (シュヴィ)&lt;ref&gt;Schwi est le diminutif de Schwarzen signifiant &quot;Noir&quot; en allemand.&lt;/ref&gt; <br /> * Einzig (Commandant de Toutes les Unités Connectées) (全連結体指揮 / アインツィヒ)<br /> * Ymirein<br /> <br /> Autres :<br /> * Prüfer (Analyste) (解析体 / プﾘｭーフア)<br /> * Zeah (Observateur) (観測体 / ｾﾞーア)<br /> * Befehler (Commandement) (指揮体 / ベフェール)<br /> * Zeichner (Concepteur) (設計体 / ツァイヘン)<br /> * Kämpfer (Combattant) (戦闘体 / ケンプファ)<br /> * Quelle (クヴェレ) [Cluster]<br /> * Umweg (Régulation du passage) (通行規制 / アイン ヴィーク) [Armement]<br /> * Asyut-Armor (Croisement) (全万交差 / アシュート・アーマ) [Attaque]<br /> * Enderpokryphen (Apocryphe : Cri d'Enryuu)(偽典．焉龍哮 / エンダーポクリフェン) [Attaque]<br /> * Lauwapokryphen (Aprocryphe : Lames de la forêt) ( / ラウヴァポクリフェン)[Attaque]<br /> * Einsweig (Sens Unique) (一方通行 / ウェン ヴィーク) [Attaque]<br /> * Kein-Eintrag (Défense d'entrer) (進入禁止 / カイン エンターク)<br /> * Preier (Unité Héritée) (遺志体 / プライヤー)<br /> * Himmelpokryphen (Apocryphe : Frappe Céleste) (偽典．天撃 / ヒーメアポクリフェン)<br /> * Shurapokryphen (Apocryphe : Déplacement Céleste) (偽典．天移/ シュラポクリフェン)<br /> * Stalemartyr (Authentique : Tueur de Planète [d'étoile]) (真典．星殺し / ステイル マーター)<br /> <br /> === Neuvième : Fées / 【第九位】(妖精種, フェアリー) ===<br /> <br /> Appellation : Fées<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> * Foeniculum (Représentant(e) des Fées)<br /> <br /> === Huitième : Nains / 【第八位】(地精種, ドワーフ) ===<br /> <br /> Appellation : Nains<br /> <br /> Nation : Dure Chute (Harden Fell)<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> * Nýi Tilwig (représentatif des Nains)<br /> * Veig Drauvnir<br /> * Loni Drauvnir<br /> <br /> Autres :<br /> * Zuibaku (ずいばく/髄爆 : Bombe à Esprits) (Vraisemblablement une bombe faite à partir de cadavres d'élémentaires.)<br /> <br /> === Septième : Esprits Sylvestres (Elfes) / 【第七位】森精種（エルフ） ===<br /> <br /> Appellation : Elfes<br /> <br /> Nation : Elven Gard / 国家名：エルヴン・ガルド<br /> <br /> Personnages :<br /> * Fiel Nirvalen (フィール・ニルヴァレン)<br /> * {{furigana|Think|Shinku}} Nilvalen (シンク・ニルヴァレン)<br /> *Nina Clive (ニナ・クライヴ)<br /> *Auri-El Violhart (Agent Plénipotentaire)<br /> <br /> Autres :<br /> * Aaka-shi-anse (Volume 06) (アーカ・シ・アンセ/虚空第零加護 : Protection Divine Absolue par le Vide)<br /> * Kú-li-anse ( : Quatrième guarde éternelle)<br /> <br /> === Sixième : Les Ailés Célestes (Les Flügels) / 【第六位】天翼種（フリューゲル） ===<br /> <br /> Appellation : Flügels&lt;ref&gt;Aile en Allemand.&lt;/ref&gt;<br /> <br /> Nation : Avant Heim / 国家名：アヴァント・ヘイム<br /> <br /> Personnages :<br /> * Azriel (アズリール)<br /> * Jibril&lt;ref&gt;Probablement nommée ainsi en référence à Gabriel, un archange.&lt;/ref&gt; (ジブリール)<br /> * Raphael (楽夫明英琉/ラファエル)<br /> <br /> Autres :<br /> * Frappe Céleste (天撃) [Attaque]<br /> <br /> === Cinquième : Géants (Gigants) / 【第五位】巨人種（ギガント） ===<br /> <br /> Appellation : Gigants<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> === Quatrième : Esprits Draconiques (Dragonias) / 【第四位】龍精種, ドラゴニア ===<br /> <br /> Appellation : Dragonias<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Enryuu Aranleif (焉龍 アランレイヴ)<br /> * Hartyrave (終龍/ハーティレイヴ)<br /> * Reginrave (智龍/レギンレイ)<br /> * Reginleif le Flamboyant (聡龍そうりゅうレギンレイヴ)<br /> <br /> Autres :<br /> * Rugissement Déchu/ Cri Lointain (崩哮/ファークライ) [Attaque]<br /> <br /> === Troisième : Élémentaux / 【第三位】精霊種（エレメンタル） ===<br /> <br /> Appellation : Élémentaires<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> === Deuxième : Phantasmes / 【第二位】幻想種（ファンタズマ） ===<br /> <br /> Appellation : Phantasmes<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Avant Heim (アヴァント・ヘイム)<br /> * Roi Démon (魔王) (phantasma mutant créant les Démonias)<br /> <br /> === Esprits Divins (Anciens Dieux) / 【第一位】神霊種（オールドデウス） ===<br /> <br /> Appellation : Anciens Dieux / Old Deus<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Artosh [Dieu de la Guerre] &lt;Créateur des Flügels.&gt;<br /> <br /> * Kainas (森神, カイナース) [Dieu de la Forêt] &lt;Créateur des Elfs.&gt;<br /> * Ocain (鍛神, オーケイン) [Dieu de la Forge] &lt;Créateur des Nains.&gt;<br /> * Tet (テト) [Dieu des Jeux]<br /> * Alram [Dieu de l'Amour] &lt;Créateur des Fées.&gt;<br /> * Horou (帆楼) [Dieu des Doutes] &lt;Créateur des Ex-Machinas.&gt;<br /> Objet :<br /> * {{furigana|Suniaster|Graal Étoilé}} (星杯, スーニアスター)<br /> * Essence (神髄) [Création d'un Ancien Dieu]<br /> * Frappe Divine (神撃) [Attaque]<br /> <br /> == Autre ==<br /> === Les Dix Commandements (十の盟約) ===<br /> *【1】 Tous meurtre, guerre ou pillage sont interdit dans ce le monde. / 【一つ】この世界におけるあらゆる殺傷、戦争、略奪を禁ずる<br /> *【2】 Toute différent sera résolu par l'issu d'un jeu. / 【二つ】争いは全てゲームにおける勝敗で解決するものとする<br /> *【3】 Avant chaque jeu, chaque partie mise ce qu'elles jugent de même valeur. / 【三つ】ゲームには、相互が対等と判断したものを賭けて行われる<br /> *【4】 Tant que cela n'entre pas en conflit avec le Commandement 3, n'importe quels mises et contenus de jeu sont valides. / 【四つ】゛三゛に反しない限り、ゲーム内容、賭けるものは一切を問わない<br /> *【5】 La partie défiée a le droit de décider du contenu du jeu. / 【五つ】ゲーム内容は、挑まれた方が決定権を有する<br /> *【6】 Conformément aux Commandements, on ne revient jamais sur un pari. / 【六つ】゛盟約に誓って゛行われた賭けは、絶対遵守される<br /> *【7】 Les conflits de groupe devront entraîner la nomination d'un représentant. / 【七つ】集団における争いは、全件代理者をたてるものとする<br /> *【8】 Toute partie surprise en train de tricher durant le jeu sera immédiatement considérée perdante. / 【八つ】ゲーム中の不正発覚は、敗北と見なす<br /> *【9】 Au nom de Dieu, Les règles précédentes sont absolument intangibles. / 【九つ】以上をもって神の名のもと絶対不変のルールとする<br /> <br /> <br /> *【10】 Jouons tous ensemble en harmonie ! / 【十】みんななかよくプレイしましょう<br /> <br /> *Aschente (アッシェンテ) - Un terme de consentement en rapport aux règles du jeu, signifiant le début du jeu.<br /> <br /> === Lieux ===<br /> * Disboard, le Plateau de Jeu (【盤上の世界】ディスボード)<br /> * Fédération Elcheanne<br /> *Oceand<br /> *La lune rouge<br /> <br /> === Terminologie ===<br /> * Corridor d'Esprits / 精霊回廊 (せいれいかいろう)<br /> * Cadavre d'esprits/ 霊骸<br /> <br /> ==Notes==<br /> &lt;references/&gt;<br /> <br /> &lt;noinclude&gt;<br /> {| border=&quot;1&quot; cellpadding=&quot;5&quot; cellspacing=&quot;0&quot; style=&quot;margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;&quot;<br /> |-<br /> | Retourner au [[No Game No Life - Français|Sommaire]]<br /> |-<br /> |}<br /> &lt;/noinclude&gt;</div>

Sscrane https://www.baka-tsuki.org/project/index.php?title=No_Game_No_Life_:_Tome_12_%C3%89pilogue&diff=588680 2026-08-14T20:59:27Z

<p>Sscrane: /* Partie 1 */</p> <hr /> <div>== FIN DU JEU DE RÔLE ==<br /> <br /> === Partie 1 ===<br /> … Il y a très, très longtemps, une masse de terre fut projetée dans les cieux lors d’une bataille entre les dieux.<br /> <br /> Une attaque puissante, capable de faire trembler la terre, a propulsé par hasard cette masse de terre dans les cieux.<br /> <br /> Elle s’est progressivement brisée en morceaux — une pluie de débris s’est abattue sur le sol avant de disparaître…<br /> <br /> Cette catastrophe n’était qu’un simple hasard… et pourtant.<br /> <br /> Elle resta gravée dans la mémoire de toutes les formes de vie intelligentes comme ''la calamité qui avait flotté à travers les cieux''.<br /> <br /> Et après une éternité passée à être immortalisée dans les mémoires, elle finit par acquérir un noyau et devint un Phantasma…<br /> <br /> On ne sait pas exactement qui lui a donné ce nom, mais à un moment donné, le Phantasma est devenu connu sous le nom d’Avant Heim.<br /> <br /> Et tandis que cette masse de terre continuait de flotter à travers les cieux, déversant un véritable enfer sur terre…<br /> <br /> Ce n’était rien de plus qu’un appareil reproduisant un événement passé. Un système. Il n’avait ni but ni intention de nuire — il n’avait même pas d’identité.<br /> <br /> Certains le craignaient. D’autres rêvaient de son retour. Et d’autres encore… le désiraient. Et c’est ainsi qu’il existait. La calamité renaissait… sous la forme d’un monstre…<br /> <br /> Pourquoi ce monstre faisait-il pleuvoir la destruction sur la terre en contrebas ?<br /> <br /> Parce que… c’est ce que ''font'' les monstres. Parce que c’était un monstre.<br /> <br /> Il faisait ce pour quoi il était né, en tant que spectre.<br /> <br /> Personne ne se demandait pourquoi les nuages faisaient pleuvoir, et aucun nuage ne leur aurait répondu s’ils avaient jamais posé la question.<br /> <br /> Ce monstre était comme un nuage — un nuage qui déversait la destruction sur tout ce qu’il survolait.<br /> <br /> …………<br /> <br /> « ?! L-le voilà… ! La lumière !! Hé-hé-hé. Alors, tu vas me dire ce qui se passe, Av’n’ ? Je veux savoir pourquoi tu m’ignores !! », dit une Flügel à une corne, recroquevillée par terre.<br /> <br /> Elle portait un casque et tenait une pioche à la main — Azril, à bout de souffle…<br /> <br /> « Nyaaa ! C’était dur de creuser jusqu’à ton noyau alors que j’ai la force d’une Imanicienne, Av’n’ !! Et je suis coincée ici à me demander pourquoi personne n’a voulu me donner un coup de main !! On pourrait penser que ça aiderait d’ouvrir un petit trou dans l’espace ou quelque chose comme ça !! C’était même la première fois que je touchais une pioche ! Pourquoi c’est la chef des Flügel qui doit faire tout le creusage ?! »<br /> <br /> La jeune femme exprima son mécontentement — depuis les profondeurs du trône de son ancien seigneur.<br /> <br /> C’était la partie la plus profonde du Phantasma Avant Heim… en d’autres termes<br /> <br /> — «...»<br /> <br /> Il se tourna lentement vers Azril sans dire un mot. Mais le garçon creux — ce qui ''ressemblait'' à un garçon — détourna rapidement le regard.<br /> <br /> Plus de la moitié de son corps était recouverte de cristaux blanc-bleu, et quoi qu’il fût, ce n’était clairement pas un humain.<br /> <br /> Tout comme Azril, il arborait une seule corne, signe que les deux partageaient leur pouvoir l’un avec l’autre. Cette silhouette vaguement humanoïde avait un œil fermé, comme s’il rêvait…<br /> <br /> C’était là… que résidait le cœur d’Avant Heim…<br /> <br /> « Hum… Ça te préoccupe toujours autant ? Au point de m’ignorer ?! »<br /> <br /> Il y a à peine un mois, Avant Heim avait cessé de répondre lorsqu’elle l’appelait.<br /> <br /> ''C’est pourquoi, il y a trois jours, j’ai décidé de venir voir son cœur. Pour qu’il essaie de m’ignorer, face à face.''<br /> <br /> Azril avait commencé à creuser trois jours plus tôt et avait enfin atteint le cœur d’Avant Heim.<br /> <br /> Mais visiblement, il l’a ignorée dès qu’ils se sont retrouvés face à face.<br /> <br /> ''Je crois que je vais pleurer !''<br /> <br /> Les larmes montaient aux yeux d’Azril quand… « … À quoi penses-tu… ? Qui ? Le Phantasma… ? »<br /> <br /> Le jeune garçon regarda Azril sans expression et pencha la tête, l’air perplexité.<br /> <br /> ''Oh… On dirait qu’Av’n’ n’arrive pas à le deviner.''<br /> <br /> Azril ne partageait seulement son pouvoir avec Avant Heim — mais leur subconscient également.<br /> <br /> C’est ainsi qu’elle comprit pourquoi il se remémorait quelque chose qui s’était passé il y a si longtemps.<br /> <br /> Et elle comprit ce que son regard observait d’un air si rêveur — mieux encore qu’Avant Heim lui-même.<br /> <br /> Le regard d’Av’n était rivé sur une haute tour au centre de Garad Golm…<br /> <br /> Le Domaine du Désespoir. La Bête dévoreuse d'Espoir. Le fantôme de la destruction — le Diable.<br /> <br /> Av’n’ n’avait pas la conscience de soi — s’il en avait une — nécessaire pour exprimer pourquoi il regardait dans cette direction.<br /> <br /> Azril, en revanche, pouvait mettre des mots sur ses sentiments inconscients : Le Diable est un Phantasma, tout comme moi.<br /> <br /> Une chose née sans raison ni but. Une existence sans sens ni volonté.<br /> <br /> Une calamité. Un monstre. Juste un système…<br /> <br /> Juste…<br /> <br /> Un Phantasma… Un rêve que quelqu’un a fait…<br /> <br /> C’est ce qu’il devrait être. C’est ainsi que cela devrait fonctionner, mais… le Diable avait ''quelque chose''.<br /> <br /> Un rôle, un but et un sens à son existence — des choses qu’Av’n’ avait autrefois ''reçues'', mais qu’il avait perdues.<br /> <br /> Mais surtout, le Diable voulait quelque chose, et il s’efforçait de l’obtenir. Il avait une vision très claire de lui-même…<br /> <br /> ''Le Diable a tout ce qui me manque. Tout.''<br /> <br /> ''Nous sommes tous les deux des Phantasmas — nous devrions être les mêmes… mais pourquoi sommes-nous si différents ?''<br /> <br /> En d’autres termes, Av’n’ était…<br /> <br /> « …Oh-ho, nya ? Alors tu es jaloux ? De lui… ? » Azril le dit à sa place.<br /> <br /> «… Jaloux… de lui… ? Un autre Phantasma… ? »<br /> <br /> Cela ne fit que semer la confusion chez Av’n’, qui manquait de recul pour vraiment comprendre tout cela. Azril gloussa ironiquement toute seule.<br /> <br /> ''Il y a peut-être un an, j’aurais ressenti de la jalousie envers Av’n’.''<br /> <br /> Mais plus maintenant. Sa petite sœur travaillait pour deux maîtres bien trop faibles pour qu’elle se sente à l’aise.<br /> [[File:NGNL V12 13.png|thumb]]<br /> Azril, tout comme ces deux maîtres, avait passé un peu moins d’un an à ramper sur le sol comme une fourmi.<br /> <br /> Et comme une fourmi, elle avait un tout petit cerveau…<br /> <br /> Malgré sa taille, c’était le sien, et elle allait s’en servir — et elle poursuivit : « Mais, Av’n’… Je doute qu’il soit du tout comme tu l’imagines. »<br /> <br /> ''Du moins, pas encore…''<br /> <br /> Avec son petit cerveau, Azril pensa au Diable.<br /> <br /> Sachant que cela ne lui ressemblait pas, et qu’elle était bien la dernière à devoir dire cela… Incapable de réprimer un sourire triste, elle murmura ces mots à Avant Heim…<br /> <br /> «…………………… »<br /> <br /> Incapable d’assimiler ce qu’on lui disait, Av’n’ regarda Azril d’un air perplexe — peut-être sa toute première manifestation d’émotion…<br /> <br /> « Mais ce n’est pas le moment pour ça ! On est super-méga occupés !! » Azril garda ses pensées pour elle et changea de sujet.<br /> <br /> « On a notre propre partie à jouer ! Si tu continues à m’ignorer, je vais installer un wagon dans ce tunnel et te percuter avec tous les jours jusqu’à ce que tu me répondes, tu m’entends ?! Nya ? »<br /> <br /> ''Je t’en tiendrai rigueur de m’avoir fait creuser ce fichu tunnel ♥.'' <br /> <br /> Azril prononça ces mots avec un sourire qui rappelait celui qu’elle, la Première, avait l’habitude d’arborer pendant la Grande Guerre.<br /> <br /> Avant Heim, le Phantasma…<br /> <br /> Son noyau — le jeune garçon — était en grande partie dépourvu de toute émotion et de toute conscience de soi, mais néanmoins…<br /> <br /> « … J-je vais… essayer de faire mieux… Azril……… Je suis… désolé ? »<br /> <br /> Il n’avait pas besoin d’émotions pour comprendre qu’il valait mieux pour lui s’excuser et éviter la confrontation.<br /> <br /> Même s’il était évident que le garçon n’était pas du tout désolé, Azril renifla puis lui fit un signe de tête avant de se détourner pour partir.<br /> <br /> Le garçon prit toutefois la parole une dernière fois avant qu’elle ne s’en aille.<br /> <br /> Avant Heim regardait au loin, là où se trouvait le Diable — mais il leva alors les yeux encore plus haut.<br /> <br /> Au-dessus de Garad Golm, et au-dessus de la tour qui s’élançait vers les cieux.<br /> <br /> Vers quelque chose qui le faisait pleurer chaque fois qu’il la voyait : la lune rouge sang. « Azril… est-ce que la lune est en train de tomber… ? »<br /> <br /> Il se rendit compte que la lune ''le suivait''.<br /> <br /> « T’as enfin remarqué ?! C’est pour ça qu’on est si occupés !! Franchement… quoi qu’il arrive, ça s’annonce mal pour nous !! Alors je veux que tu te dépêches ! Allez, file !! »<br /> <br /> Sur ces mots, la conscience d’Avant Heim se fondit dans celle d’Azril depuis son for intérieur.<br /> <br /> Là, il put ressentir son agacement avant de revenir à sa propre conscience…<br /> <br /> === Partie 2 ===<br /> Le quatre-vingt-unième étage de la Tour…<br /> <br /> Ce que Sora et le reste du groupe découvrirent en arrivant en haut des escaliers, c’était une nouvelle étape, exactement comme ils s’y attendaient.<br /> <br /> Shiro, Steph, Til et Izuna — et même Jibril et Emir-Eins — en restèrent sans voix.<br /> <br /> Le paysage qui s’offrait à eux était tout simplement indescriptible<br /> <br /> — une vision qui défiait toute description, un spectacle au-delà de l’imagination… C’étaient les conséquences d’une bataille…<br /> <br /> Les cadavres de diverses races qui avaient dû s’affronter s’empilaient en montagnes et remplissaient les rivières — des rivières teintes de rouge par le sang.<br /> <br /> Toute vie — peut-être même les microbes — avait disparu dans ce paysage infernal. C’était un panorama de mort à perte de vue, mais les corps n’avaient pas encore commencé à se décomposer.<br /> <br /> Mais ce qui était encore plus terrifiant, c’était que — mis à part les braises persistantes d’une bataille terminée — il n’y avait aucun mouvement, et rien n’émettait le moindre son. Il n’y avait qu’un silence infini dans ce monde de mort.<br /> <br /> Mais ce n’était pas cela qui avait laissé le groupe sans voix.<br /> <br /> Ce qui avait fait taire les Flügel et les Ex Machina qui avaient semé la terreur à travers le monde pendant la Grande Guerre, il y a bien longtemps.<br /> <br /> Ce qui les poussa à se taire et à détourner le regard.<br /> <br /> C’était une chose invisible qui enveloppait ce paysage de mort.<br /> <br /> Bien qu’intangible, même l’Imanicienne du groupe pouvait sentir sa présence — une ''chose'' invisible.<br /> <br /> « Qu-qu’est-ce que c’est… ? Qu’est-ce que c’est ?! »<br /> <br /> Steph était à moitié paniquée lorsqu’elle s’écria ainsi, mais personne là-bas ne pouvait lui répondre.<br /> <br /> Il n'y avait pas de mots pour décrire ce que c'était. Ils ne pouvaient ni ''le'' percevoir ni ''le'' comprendre.<br /> <br /> L’un des membres du groupe fixait ce que les autres évitaient de regarder : Sora.<br /> <br /> Le regard sombre, il ouvrit la bouche pour répondre à Steph… « Steph… tu te souviens quand je t’ai expliqué ce qu’était vraiment ''l’espoir'' ? »<br /> <br /> L’espoir… une réaction chimique dans ton cerveau.<br /> <br /> Dans ce monde, ce mécanisme était mentionné en tant qu'esprits positifs, mais il s’agissait néanmoins d’une substance parfaitement mesurable.<br /> <br /> Une réaction physique et physiologique qui se produisait dans le corps — en d’autres termes, une illusion.<br /> <br /> Alors…<br /> <br /> « Alors… à ton avis, qu’est-ce que ''le désespoir'' ? »<br /> <br /> Lorsque Sora lui posa cette question, Steph se retourna pour voir ce qu’il fixait.<br /> <br /> « C-c’est… ça, c’est à ça que ressemble le désespoir selon toi ?! » s’écria-t-elle, avant de détourner rapidement le regard et de se tourner vers Sora.<br /> <br /> ''Quelque chose'' planait au-dessus du monde des morts…<br /> <br /> Quelque chose qui défiait totalement et absolument toute forme de compréhension… C’était une sensation nébuleuse qui, de ce fait, ne pouvait être décrite avec des mots.<br /> <br /> C’est l’instinct qui rendait sa présence évidente. Les membres du groupe pouvaient sentir la présence écrasante de ''quelque chose'' — s’il fallait lui attribuer un mot… ce serait<br /> <br /> ...la haine.<br /> <br /> Ou le désespoir. Ou la colère.<br /> <br /> Ou peut-être du ressentiment ? Du regret ? Du mépris, du dégoût, de l’hostilité, de la peur… non, rien de tout cela.<br /> <br /> Tout le mal de ce monde — tous les sentiments maléfiques — était condensé dans ce spectacle. Ce qui planait au-dessus d’eux était quelque chose qu’ils ne pouvaient que pressentir, quelque chose dont leur instinct de survie leur criait de s’enfuir.<br /> <br /> Ce devait être… ''le véritable désespoir''. C’était la définition la plus plausible.<br /> <br /> Le groupe eut le souffle coupé, mais Sora secoua lentement la tête et rejeta cette idée : « Non, pas tout à fait. C’est la même chose que nous avons vue à chaque étage — c’est la Tour. »<br /> <br /> La magnifique maison de culte. La forêt luxuriante. Le volcan, la vallée envahie par le miasme.<br /> <br /> « En d’autres termes, tout cela fait partie du Diable… le Fantôme de la Destruction, la Bête qui dévore l’espoir. »<br /> <br /> Et si le Diable était une bête qui dévorait l’espoir, alors… « C’est aussi simplement… ''de l’espoir''. »<br /> <br /> « … Frangin… qu’est-ce que… tu veux dire… ? »<br /> <br /> Le concept du mal absolu, si maléfique que même Jibril et Emir-Eins hésitaient à le regarder en face.<br /> <br /> Pourquoi cela pourrait-il jamais être considéré comme de l’espoir ?<br /> <br /> Les yeux sombres de Sora étaient dépourvus de toute lueur tandis qu’il regardait droit devant lui.<br /> <br /> Shiro y plongea son regard, s’interrogeant sur sa santé mentale. Le groupe commençait à percevoir de la peur dans ces yeux lorsqu’il poursuivit d’un ton apathique : « ''Le désespoir,'' c’est ce qui t’arrive quand tu n’as plus d’espoir… Ce n’est pas le contraire de l’espoir. Si l’espoir est un positif, alors le désespoir est zéro… pas un négatif. Le désespoir ''n’''est ''pas'' un ''sentiment''. C’est simplement ce qui arrive quand il n’y a plus d’espoir… Le désespoir n’a pas de forme. » Alors, quelle était cette essence qui se tortillait devant eux ?<br /> <br /> «… Vous détestez quelqu’un. Cette personne vous dégoûte, vous agace. Vous la détestez et la méprisez. Vous êtes jaloux, envieux. Elle est tellement antipathique et répugnante, tellement dégoûtante et intolérable. Vous voulez lui faire mal, la faire souffrir, la briser, la mettre en pièces, la détruire, vous en débarrasser, la tuer — non, la mort ne suffit même pas ; vous voulez qu’elle vive éternellement dans la douleur — »<br /> <br /> C’étaient toutes ces idées, et bien d’autres encore :<br /> <br /> « Tu veux que ''tout le monde'' meure, tu veux que le monde soit détruit… Ce ne sont que des émotions que tu ressens, ce que tu souhaites. C’est de la chimie dans ton cerveau. Une réaction physiologique. Il n’y a ni bien ni mal, ni bon ni mauvais derrière tout ça. C’est… »<br /> <br /> En substance…<br /> <br /> « —juste de l’espoir… l’espoir que la Bête dévoreuse d’espoir a dévoré. » À savoir :<br /> <br /> « La fin du monde — un phénomène imaginaire qui ne se produira jamais — un fantasme collectif appelé espoir… »<br /> <br /> Telle était la véritable essence du Diable. Les paroles de Sora plongèrent le groupe dans un profond silence.<br /> <br /> Que regardaient donc ses yeux sombres ?<br /> <br /> Même les Flügel et Ex Machina ne savaient pas grand-chose des Phantasmas, sans parler de cette mutation soudaine qu’était le Diable.<br /> <br /> C'était la manifestation d'un phénomène qui ne s'était pas encore produit, quelque chose d’inexplicable.<br /> <br /> « …M-Maître… que voulez vous dire par… un phénomène qui ne se produira jamais… ? »<br /> <br /> Jibril s’avança, en s’excusant pour son incapacité à comprendre l’incompréhensible.<br /> <br /> Sora détourna enfin le regard et, avec un sourire auto-dépréciatif, répondit : « Ah, oui… cette partie décrit parfaitement ce qu’est le Diable. »<br /> <br /> À travers les âges, partout dans le monde d’origine de Sora… ou peut-être pas ? Il en allait de même pour ce monde, et pour chacune des races également.<br /> <br /> C’est étrange, en réalité. Tous les gens…<br /> <br /> —''veulent se considérer comme des gens bons et honnêtes…''<br /> <br /> Je les déteste. Je veux ce qu’ils ont. Je veux le leur voler, leur faire du mal et les tuer… Tout cela, c’est ''de l’espoir''.<br /> <br /> Un espoir maléfique — si maléfique qu’on considère comme mauvais de ressentir cela, et c’est pourquoi : les gens veulent toujours rejeter la faute sur les autres…<br /> <br /> Ils veulent rejeter la faute sur les autres pour leurs propres émotions primaires. C’est la faute de quelqu’un d’autre s’ils ressentent cela — ou plutôt…<br /> <br /> « C’est le diable qui m’a poussé à le faire… n’est-ce pas ? »<br /> <br /> Personne ne veut jamais assumer ses pensées maléfiques. Personne ne veut être mauvais. Ils se croient bons, purs, innocents et vertueux.<br /> <br /> Mais ils ne peuvent pas rejeter les sentiments qu’ils éprouvent au plus profond d’eux-mêmes. C’est pourquoi c’est toujours la faute de quelqu’un d’autre.<br /> <br /> ''Ce sont eux les méchants, c’est à cause d’eux que je me sens comme ça. J’ai raison.''<br /> <br /> ''Ah, j’espère qu’il leur arrivera quelque chose de grave. J’espère que quelqu’un les tuera. Ah…''<br /> <br /> « On appelle ça le karma, ou je ne sais quoi, et on espère qu’il arrive quelque chose de grave aux autres, simplement parce que c’est normal. »<br /> <br /> ''« Et ils ne se sentent même pas coupables. Ils se contentent de l’espérer dans le secret de leur esprit… »''<br /> <br /> «...»<br /> <br /> Sora ne disait pas cela par méchanceté ou par animosité…<br /> <br /> C’était presque comme s’il parlait de lui-même — le groupe resta sans voix. C’est pourquoi Sora poursuivit d’un ton apathique…<br /> <br /> « Bon. La Grande Guerre. Les gens mouraient aussi souvent que le vent soufflait — créant des paysages infernaux comme cette scène-là. C’était une époque pleine de haine. Demandez à n’importe qui, et je suis sûr qu’il ou elle a déjà pensé à un moment ou à un autre : ''“J’aimerais que tous ceux que je déteste'' ''meurent. J’aimerais que quelqu’un détruise tout sauf moi.'' Mais… et si tout le monde souhaitait cela ? »<br /> <br /> Cela créerait exactement la scène qu’ils voyaient devant eux — et le tourbillon ''d’espoir'' qui les enveloppait.<br /> <br /> C’est ainsi que ce fantasme collectif, cet espoir, prit forme : un fantasme de la destruction du monde, un monstre qui tuait tout et tout le monde.<br /> <br /> C’est sans doute ainsi que le Diable — le ''mal absolu'' — est né…<br /> <br /> … Le groupe était toutefois encore plus désemparé :<br /> <br /> « Le cerveau fonctionne d’une manière plutôt pratique, tu sais ? » Sora n’avait pas fini.<br /> <br /> « Ils peuvent rejeter la responsabilité de leurs propres pensées malveillantes et de leur haine sur un mal ultime et nébuleux — mais ce n’est pas vraiment constructif, n’est-ce pas ? Parce que le mal reste le mal. Ils sont donc contraints d’accepter et de reconnaître son existence comme quelque chose dont il faut se débarrasser. Un ''mal ultime'' qui doit être vaincu. »<br /> <br /> C’est pourquoi…<br /> <br /> « Le Diable est ''un Phantasma qui inclut sa propre'' défaite… » C’est pourquoi le Diable recherchait des héros pour le vaincre.<br /> <br /> « Le Diable s’est nourri des espoirs maléfiques que le monde nourrissait de tuer tout le monde, et il a tenté de détruire le monde, mais le monde l’a alors haï et l’a tué pour cela — il était une scène pratique sur laquelle le monde pouvait projeter et réprimer son mal… »<br /> <br /> C’est pourquoi le Diable a créé un ''jeu théoriquement gagnable''.<br /> <br /> Et c’est pourquoi le Diable ne demandait rien aux héros qui le défiaient.<br /> <br /> ''Les héros héritent de tout ce que possédait le Diable s’ils détruisent son cœur, situé au sommet de sa Tour.''<br /> <br /> Détruire son cœur… Tout ce qu’il possédait… C’était au ''passé''…<br /> <br /> « Si on bat le Diable au sommet de ce donjon — le jeu part du principe que son cœur va se briser et, eh bien… »<br /> <br /> Il n’y a qu’une seule chose qui se passera alors…<br /> <br /> « Ce que le Diable attend de tout ça, c’est… que quelqu’un le tue… C’est tout… »<br /> <br /> …………<br /> <br /> « Je… vois… Alors le Diable n’est pas un mutant, mais identique aux autres Phantasmas… »<br /> <br /> « Hypothèse : le Diable n’a jamais agi de manière proactive. Le Diable est un système passif qui incarne les désirs maléfiques de tous les êtres vivants, chacun souhaitant la perte de l’autre… Cela explique la raison, encore inconnue, de son écart soudain par rapport aux autres Phantasmas. »<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins semblaient accepter la suggestion de Sora — mais à l’inverse…<br /> <br /> « Et ça te convient… ? Qu’est-ce que tu racontes ? C’est une sorte de blague ? »<br /> <br /> Cette idée même était encore plus perverse que le spectacle infernal des montagnes de cadavres jonchant le champ de bataille abandonné devant eux, ou même que le tourbillon de haine envers autrui qu’ils pouvaient instinctivement sentir tourbillonner autour d’eux.<br /> <br /> « Alors tout le monde peut se détester ?! Et souhaiter la mort des autres ?! Et ensuite, tout ça est refilé au Diable, qui doit être tué pour ça ?! » s’écria Steph, les poings serrés et tremblants.<br /> <br /> Et puis…<br /> <br /> « Alors il est né pour que tout le monde le déteste et le tue ?! '''C’est tout simplement… trop cruel !!''' » hurla-t-elle.<br /> <br /> Shiro et Til baissèrent les yeux vers leurs pieds. Izuna retenait ses larmes.<br /> <br /> Cette adorable petite boule de poils.<br /> <br /> Celui qui était si impatient que les héros viennent se battre contre lui. Ce grand sourire sur son visage était sa façon de dire…<br /> <br /> ''« S’il vous plaît, tuez-moi »… ?''<br /> <br /> ''C’est impossible.''<br /> <br /> ''Je ne l’accepterai pas !! Et alors, même s’il est le Diable… ? C’est ce monde qui l’a créé, c’est donc lui qui doit en souffrir''<br /> <br /> «……Il y a un moyen de s’en sortir… N’est-ce pas, Sora… ? »<br /> <br /> Au moment même où ces pensées néfastes commençaient à germer dans son esprit, Steph se retint.<br /> <br /> Elle n’allait pas laisser ces pensées envahir son esprit. Elle secoua la tête et se tourna vers Sora.<br /> <br /> En plongeant son regard dans ses yeux, qui ne reflétaient que les ténèbres, elle lui demanda :<br /> <br /> « Tu as accepté de participer à ce jeu parce que tu savais qu’il existait un moyen de vaincre le Diable, n’est-ce pas ?! »<br /> <br /> ''C’est Sora. L’homme qui dit que les jeux sont déjà gagnés avant même d’avoir commencé. L’homme qui, au nom du Commonwealth, a choisi l’incroyable désavantage de ne laisser personne mourir !! Il ne jouerait jamais à un jeu qui nécessite un sacrifice— !!''<br /> <br /> Le regard de Steph l’implorait — tout comme ceux de Shiro, de Til et d’Izuna.<br /> <br /> Mais dans les yeux de Sora, plus sombres que les ténèbres, on ne voyait rien. Il détourna le regard…<br /> <br /> Puis il tendit son smartphone et répondit :<br /> <br /> « … Non, Steph. Il n’y a aucun moyen de faire ça… Aucun. »<br /> <br /> « … Nous sommes les héros, et le Diable est notre ennemi… Si le Royaume du Désespoir s’étend, ce sera la fin du monde. Les héros doivent vaincre le Diable — c’est l’intrigue du jeu auquel nous devons jouer… », Sora se retourna après avoir donné une réponse à laquelle personne ne se serait jamais attendu de sa part.<br /> <br /> Il ordonna alors à Jibril de téléporter le groupe hors de là, laissant derrière eux le paysage infernal du quatre-vingt-unième étage<br /> <br /> === Partie 3 ===<br /> Pendant ce temps… à l’extérieur de la Tour…<br /> <br /> Au sommet d’une colline aux abords de Garad Golm.<br /> <br /> Au cœur d’un violent blizzard qui ne semblait pas vouloir s’arrêter, un squelette en costume était agenouillé, comme en prière.<br /> <br /> « Ah… Je suis en sécurité, grâce à la résurrection du Diable et à votre immense pouvoir, Empereur. »<br /> <br /> Le squelette, qui se faisait appeler Genau Ih, cliquetait en parlant.<br /> <br /> « L’intervention du Commonwealth et ma prise de contrôle de l’état-major interarmées de l’Armée du Diable se sont déroulées conformément à votre plan — et bien que j’aie eu des doutes, le groupe pourrait bien vaincre le Diable, comme vous l’aviez prédit. Tout se passe sans encombre. »<br /> <br /> Du haut de cette colline par ailleurs banale, le squelette s’inclina profondément tout en faisant son rapport.<br /> <br /> ''Ah, oui… même si les héros sont bel et bien à deux doigts de remporter la victoire sur le Diable…''<br /> <br /> ''Et bien que cela soit hautement imprévisible — s’ils choisissaient d’accepter son sacrifice… Ou, plus réalistement, s’ils refusaient de le faire — et qu’ils perdaient la partie…''<br /> <br /> ''Ou peut-être — qu’ils trouvaient un autre moyen imprévu de gagner…''<br /> <br /> ''Le fait qu’ils soient déjà entrés dans la Tour signifie… qu’il est trop tard.''<br /> <br /> ''Quoi qu’ils fassent, c’est vain et conforme au plan. Cela n’aura aucune incidence sur le résultat…''<br /> <br /> Le squelette semblait satisfait, mais il perçut soudain une infime pointe de mécontentement à son égard.<br /> [[File:NGNL V12 14.png|thumb]]<br /> « ?! Ah, ah… Je vous en prie, pardonnez-moi ! Je vous demande pardon d’avoir aveuglé vos yeux avec ce réceptacle abominable !! » s’écria Genau Ih, pris de panique, tandis qu’il se débarrassait de son corps de squelette.<br /> <br /> Puis Genau Ih s’agenouilla une nouvelle fois, cette fois sous ''sa'' véritable forme a elle, avant de lever les yeux vers les cieux et de supplier qu’on lui pardonne — La jeune fille, avec une corne unique poussant sur son front, un peu comme celle d’un lapin à une corne, et des yeux aussi rouges que la lune au-dessus de sa tête, prit à nouveau la parole…<br /> <br /> « Le Fragment de Race de Demonia est pour ainsi dire dans la paume de votre main miraculeuse… mon seigneur. »<br /> <br /> Son corps se mit à trembler dès que ces mots eurent franchi ses lèvres. Ce n’était bien sûr pas à cause de la neige cinglante qui la fouettait.<br /> <br /> ''Tu fais rayonner ta lumière cramoisie sur ceux qui sont piégés sur cette planète avec la plus'' ''grande miséricorde. Depuis un lieu plus élevé et plus suprêmement noble que celui de n’importe quel dieu.''<br /> <br /> ''Votre essence glorieuse trône au sommet des cieux et couronne la lune cramoisie.''<br /> <br /> ''Si jamais votre véritable voix venait à honorer mes oreilles, je m’en débarrasserais, car vous n’avez pas besoin de vous adresser à cette humble servante —''<br /> <br /> —''Ô Créateur. Mon seigneur.''<br /> <br /> « Ah… Tout cela est pour toi… le Dieu de la Lune. ♪ » Le Dieu de la Lune, Xenathus<br /> <br /> Depuis que l’histoire existait, son objectif de toujours, celui de descendre sur cette misérable planète en contrebas, commençait à paraître réalisable.<br /> <br /> La jeune femme qui se tenait devant lui était une Exceed de rang treize : Lunamana.<br /> <br /> Et elle était folle de joie, tremblante d’extase…<br /> {| border=&quot;1&quot; cellpadding=&quot;5&quot; cellspacing=&quot;0&quot; style=&quot;margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;&quot;<br /> |Revenir au [[No Game No Life : Tome 12 Chapitre 3|Chapitre 3]]<br /> |Retourner au [https://www.baka-tsuki.org/project/No_Game_No_Life_-_Fran%C3%A7ais Sommaire]<br /> |Passer a la [[No Game No Life : Tome 12 Postface|Postface]]<br /> |-<br /> |}</div>

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<p>Sscrane: /* Partie 2 */</p> <hr /> <div>== LE HÉRO ATTAQUE ǃ ==<br /> <br /> === Partie 1 ===<br /> La salle de préparation se trouvait au premier étage de la Tour du Diable.<br /> <br /> Ce qui n’était autrefois qu’une pièce vide, ne contenant rien d’autre qu’un cercle magique, était désormais…<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… J’ai apporté ce que vous m’aviez demandé, ô héros. — Super ! Bravo ! Tu peux les laisser là, vas-y !!<br /> <br /> « … Je me demande… », dit Genau Ih. « J’ai l’impression que ça va à l’encontre des règles…»<br /> <br /> Le squelette en costume aida Schira Ha à décharger le chariot rempli d’objets commandés par les héros.<br /> <br /> Til, son Grand Marteau posé sur l’épaule, inspecta la pièce. Mais elle ne se contenta pas de jeter un coup d’œil…<br /> <br /> « Ah, cet endroit a l’air tellement austère et ennuyeux. Va nous chercher des décorations !! » « Mweh-heh… Très bien. Je vais les préparer sans tarder… »<br /> <br /> Au centre de la pièce se trouvait une grande tente abritant un lit qui semblait confortable et même un four, une table, tous les ustensiles de cuisine de base, ainsi qu’une salle de bains avec une baignoire et des toilettes simples. Cela suffisait à transformer la salle de préparation en un espace tout à fait habitable — mais il restait encore des changements à apporter.<br /> <br /> Même si le strict nécessaire était désormais disponible, il y avait encore beaucoup à faire en termes de qualité de vie, comme Til l’avait demandé à ses hôtes démoniaques, mais cela semblait être la goutte d’eau qui faisait déborder le vase — ''Crack.''<br /> <br /> « Mais qu’est-ce que vous faites, bande de héros ?! Vous n’essayez même pas d’escalader ma Tour… »<br /> <br /> Le Diable finit par faire part de son agacement aux héros, qui semblaient plus préoccupés par l’installation de leur nouvelle vie dans sa Tour que par la tentative de la nettoyer.<br /> <br /> Utilisant Schira Ha comme catalyseur pour apparaître, la boule de poils fit part de son mécontentement, mais… «……Maintenant, je suis vraiment perdu. Qu’est-ce que tu fais ? »<br /> <br /> « Tu ne le vois pas… ?! Je fais… de la muscu… ! Ooof ?! »<br /> <br /> Ce qu’il vit lorsqu’il se matérialisa, c’était Shiro en train de lire un livre avec désinvolture… non, pas ça.<br /> <br /> C’était ce qui se trouvait sous Shiro qui déconcertait tant le Diable : elle était assise sur son frère, qui s’efforçait de faire une pompe.<br /> <br /> «… Ce n’est probablement pas à moi de le dire, mais je ne pense pas qu’un Imanicien faisant des pompes t’aidera dans ta quête pour me vaincre. »<br /> <br /> Voici le héros qui s’entraînait pour vaincre le Diable, et le Diable se sentait coupable de le dissuader.<br /> <br /> « Ça y est, roi Sora ! Tu as terminé les trente-cinq séries, tu y es arrivé ! C’est l’heure de la récupération, c’est ça !! »<br /> <br /> Til était adossée à son Grand Marteau tandis que Sora était allongé à plat ventre sur le sol. « … Hé… hé-hé. Tu es aussi ridicule que tu en as l’air, mon petit ami diabolique… » Ses bras tremblaient et sa respiration était saccadée. Un spectacle pitoyable.<br /> <br /> Mais, malgré tout, Sora afficha un large sourire et hurla sa réponse ! « Ouais, je m’entraîne, mais pas pour me muscler. C’est pour acquérir ''des connaissances'' !! » « Schira Ha… As-tu la moindre idée de ce dont ce garçon parle ? »<br /> <br /> ''Tu ne comprends pas ? Hé… Je suppose que c’est tout à fait normal.''<br /> <br /> Avec un sourire encore plus large, Sora se chargea d’éclairer le Diable ! « Qu’est-ce que la connaissance ? Le fruit d’un esprit sain. Alors, qu’est-ce qu’un esprit sain ? Le fruit d’une bonne santé mentale. Alors, qu’est-ce qui fait une bonne santé mentale ?! Un corps sain, voilà ce qui compte !! »<br /> <br /> « Roi Sora ! Ton temps de récupération est terminé, c’est fini ! À suivre : trente-cinq séries de squats !! »<br /> <br /> Til avertit Sora de la prochaine épreuve de sa routine d’entraînement.<br /> <br /> Avec Shiro toujours sur son dos, Sora commença à faire des squats tout en continuant à expliquer son raisonnement !<br /> <br /> « Plus précisément !! Ce sont l’adrénaline, la dopamine et la testostérone, ainsi qu’une longue liste d’autres hormones sympas, que le corps en bonne santé produit naturellement, qui se transforment en un esprit sain et, par conséquent, te permettent d’acquérir davantage de connaissances !! En gros, en entraînant mon corps, j’entraîne mon esprit — et j’enrichis ainsi mes connaissances !! Pour quelle autre raison quelqu’un ferait-il quelque chose d’aussi éprouvant que ça ?! Tu me comprends ?! »<br /> <br /> « Schira Ha, fais en sorte qu’il soit compréhensible !! »<br /> <br /> La logique de Sora échappait complètement à la boule de poils, qui se gratta la tête avec frustration tout en cherchant du regard de l’aide.<br /> <br /> « Et vous trois !! Toi, tu es une Flügel, et toi, tu es une Ex Machina !! Laissez tomber ce chien… pourquoi faut-il que vous vous goinfriez sans arrêt en silence ?! Vous n’avez même pas besoin de manger !! »<br /> <br /> Le Diable en vint alors à quelque chose d’encore plus absurde que la séance d’entraînement.<br /> <br /> « ''Miam, miam ? Gloups…'' Oui… nous, les Flügel, n’avons pas besoin de nourriture pour vivre, mais… ''Miam, miam.'' »<br /> <br /> « Rapport : cette unité est capable d’ingérer de la nourriture et de la décomposer pour en tirer des nutriments. Capteurs gustatifs également présents. Rapport : miam. »<br /> <br /> « … Mmm… attends… mmm, ''miam, miam''… quoi… je jouerai avec toi quand… ''mmm, miam,'' miam… j’aurai fini de manger, quoi… »<br /> <br /> Les trois lui répondirent en engloutissant à une vitesse tout aussi ridiculement rapide la quantité ridiculement importante de nourriture que Steph leur avait préparée à la hâte.<br /> <br /> … Inutile de le préciser, mais il s’agissait de la Tour du Diable.<br /> <br /> Ce qui signifiait que tout ce qui se trouvait dans la pièce et tout l’espace qu’elle occupait faisaient partie du Diable.<br /> <br /> ''Mais que font donc ces imbéciles à l’intérieur de moi ?''<br /> <br /> Des larmes commencèrent à monter aux yeux de la boule de poils alors que personne ne lui donnait de réponse… « Hal… hal… Quel est le problème… mon petit ami diabolique ? »<br /> <br /> « Ça suffit, Monsieur ! Vous en avez fini avec l’entraînement d’aujourd’hui !! Vous ruisselez de sueur, vous !! »<br /> <br /> « C’était… une bonne séance, frangin… Tiens, un peu… d’eau… »<br /> <br /> Sora accepta une serviette et un peu d’eau que lui tendaient Til et Shiro, accompagnées de quelques mots d’encouragement, tout en reprenant son souffle.<br /> <br /> Il s’essuya…<br /> <br /> « Vérifions rapidement quelque chose, d’accord ? »<br /> <br /> — et ce faisant, il s’adressa au Diable d’un ton neutre. « Tout d’abord… Cette pièce, la salle de préparation, est une zone sûre où les Demonias ne nous attaqueront pas, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> Cette règle constituait un postulat essentiel pour ce dont Sora s’apprêtait à parler. Il poursuivit.<br /> <br /> « Et il n’y a pas de limite de temps dans ce jeu, ce qui signifie que rien ne nous empêche de rester ici pendant une longue période, voire d’installer un ou deux camps, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Euh, je… ? »<br /> <br /> La boule de poils ne savait pas quoi dire, mais Sora ne lui laissa de toute façon pas le temps de répondre !<br /> <br /> « Donc, même s’il existe une règle qui empêche nous, les héros, de quitter la Tour, il n’y a aucune règle qui empêche la Demonia Schira Ha, qui est en notre possession, d’entrer et de sortir pour aller chercher des choses comme de la nourriture et de l’eau, n’est-ce pas ?! »<br /> <br /> « , euh… euh… »<br /> <br /> La boule de poils continuait à bégayer, abasourdi, et Sora conclut en s’exclamant à tue-tête !<br /> <br /> « Ouais ! Nous, les héros, on ne peut pas quitter ta Tour ! Ce sont tes règles, alors je ne veux pas entendre de plaintes si on décide de passer le reste de nos jours ici ! ''Capiche ?!'' »<br /> <br /> …………,<br /> <br /> ……………………,<br /> <br /> « … Sch-Schira Haaa !!! Ces imbéciles essaient de s’installer comme chez eux dans ma Tour !! À l’intérieur ''de moi'' !! Ils n’essaient même pas de venir me vaincre !! »<br /> <br /> « Mweh-heh… Vous êtes tellement mignonne, Votre Méchanceté, mais c’est comme le disent les héros : rien dans les règles ne les empêche de faire ça. En fait, moi aussi, j’aimerais bien résider en vous, si vous me le permetez. »<br /> <br /> « Toi aussi, Schira Ha ?! Ça doit être une lacune dans les règles !! Quel genre de démon serais-je si je devenais le refuge des héros ?! »<br /> <br /> La boule de poils pleura encore davantage en s’accrochant à Schira Ha. Satisfait, Sora se dirigea vers la douche escamotable, où il se rinça pour se débarrasser de sa sueur.<br /> <br /> ''Évidemment, on ne va pas passer toute notre vie ici. On est juste là pour retrouver notre espoir, c’est tout.''<br /> <br /> C’était arrivé la veille, lorsque Sora avait compris ce que signifiait l’espoir… Ou, plus précisément, d’où ''venait'' l’espoir……<br /> <br /> === Partie 2 ===<br /> Oui, cela remontait à la nuit précédente…<br /> <br /> « Hé… hé-hé… Je vois… Tout comme ce tas de ferraille, moi aussi, je suis ''complètement'' jetable… Oh, Maître… comme je vous ai déçu… votre servante incompétente mérite un châtiment… Plus précisément, celui qui utilise mon corps pour votre plaisir charnel… »<br /> <br /> « … Le désespoir de Jibril correspond tout à fait à son personnage. En fait, elle a l’air plutôt sympa… ? »<br /> <br /> « … Heureusement… qu’elle connaît Evac… Ce sort est… super utile… »<br /> [[File:NGNL V12 09.png|thumb|Jibril en dépression]]<br /> Grâce au sort « Evac » lancé à l’improviste par Jibril, le groupe quitta le vingt-sixième étage et retourna à la salle de préparation au premier étage.<br /> <br /> Là, Sora et Shiro fixaient Jibril, désormais abattue. Sora, quant à lui, était surtout soulagé que le sort ait fonctionné. Comme prévu, l’Evac de Jibril avait épuisé la totalité de ses PM.<br /> <br /> Et bien sûr, ses PM étant épuisés, le sort avait puisé dans ses PV pour combler le manque &lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt; Jibril avait également perdu près de la moitié de ses PV.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, « Evac » avait été un succès, même si cela avait failli mal tourner.<br /> <br /> Le groupe s’en était sorti de justesse, et Sora était soulagé… mais. « C’est… ça, ton grand plan B ? Tu viens juste de nous ramener à la case départ… ? » «....»<br /> <br /> Le reste du groupe se joignit à Steph pour se tourner vers Sora en attendant une réponse.<br /> <br /> « On ne pourra peut-être même pas retourner au vingt-sixième étage, sans parler du centième, dans ces conditions… »<br /> <br /> Même si Steph avait encore ses réserves de PV et de PM relativement pleines, elle semblait bel et bien au bord du désespoir.<br /> <br /> « Le truc, c’est que c’est exactement comme ça qu’on va y arriver », répondit Sora avec un sourire intrépide. « D’après les règles, c’est une zone de sécurité. C’est notre ''point de sauvegarde''. On peut se reposer autant qu’on veut ici. »<br /> <br /> « … Donc c’est… une sorte de point de sauvegarde… où on ne récupère ni PV ni PM… »<br /> <br /> Shiro fixait sa jauge de PM bleu foncé tandis qu’elle prononçait cette phrase à grand-peine — mais. « Tss, tss, tss. » Sora agita son index — d’un air intrépide.<br /> <br /> « Et puis il y a autre chose : j’ai trouvé comment ''reconstituer notre espoir''. »<br /> <br /> ''?!''<br /> <br /> Tout le groupe regardait les yeux écarquillés leur chef, dont l'audace ne faisait que croître à mesure qu’il poursuivait.<br /> <br /> « Je veux que tout le monde regarde ma barre de PM !! Vous remarquez quelque chose d’intéressant ? » Ils levèrent les yeux, et après quelques secondes — « ! Tes… PM… n’ont pas… baissé… ? »<br /> <br /> « Comparaison : … les PM du Maître… sont les mêmes qu’avant son arrivée au point d’apparition… ? »<br /> <br /> Shiro et Emir-Eins furent les premiers à s’en apercevoir, et ce qu’ils révélèrent choqua le reste du groupe.<br /> <br /> Le piège que le groupe avait déclenché plus tôt les avait précipités au milieu d’une horde de monstres, dont ils avaient réussi à se frayer un chemin pour s’échapper.<br /> <br /> Non seulement cela, mais Sora avait même utilisé une capacité mystérieuse vers la fin pour les aider à s’en sortir — et pourtant, ses PM étaient intacts !<br /> <br /> En d’autres termes, le combat lui avait rapporté suffisamment de PM pour compenser ceux qu’il avait perdus au cours de la bataille !<br /> <br /> Les six autres membres fixaient ses PM avec admiration, attendant qu’il leur révèle enfin la raison tant attendue de ce phénomène.<br /> <br /> « Ouais… On doit jouer à ce jeu en utilisant notre espoir comme ''seule arme'' — si nos PV, nos PM et nos armes sont toutes des représentations d’un vague concept ''d’espoir'', alors laissez-moi poser cette question une dernière fois. »<br /> <br /> C’était le cœur du jeu et quelque chose qui n’avait pas beaucoup de sens dès le départ, à savoir : « Qu’''est-ce que'' l’espoir, au juste ? »<br /> <br /> « … Je répète : … Une partie du “cœur” et de “l’âme”… Une idée générale. » Dans ce monde, il existait une définition concrète de ''l’espoir'' —<br /> <br /> C’était la troisième fois que Sora posait la question, et la troisième fois qu’il recevait la même réponse. Cela semblait relever du bon sens dans ce monde.<br /> <br /> Mais avec un petit sourire en coin, Sora déclara :<br /> <br /> « Non. Si c’est ainsi que ce monde la conçoit, alors ''c’est ce monde qui a tort.'' »<br /> <br /> Ce qui était considéré comme du bon sens dans ce monde n’était qu’un non-sens total, suggéra Sora avec un large sourire.<br /> <br /> Son affirmation laissa le groupe sans voix. Sora se mit à faire les cent pas, leur faisant la leçon à la manière d’un professeur — « ''Qu’est-ce que l’espoir ?'' C’est quelque chose qui reste inconnu, même dans mon propre monde. Il en va de même pour l’âme, que nous n’avons pas encore réussi à mesurer de manière tangible — mais le mécanisme qui sous-tend l’espoir et ses principes, voilà quelque chose que nous comprenons. »<br /> <br /> Il cessa de faire les cent pas et se tourna vers le groupe.<br /> <br /> « En d’autres termes, ''l’espoir'' est une substance hautement physique et mesurable !! » Sora prononça ces mots avec une confiance absolue… Serait-ce possible… ?<br /> <br /> Cet espoir, ce sentiment, cette idée…<br /> <br /> Existait-elle sans l’âme, et sous la forme d’une substance mesurable ? Non seulement cela, mais Sora en avait même la preuve ?<br /> <br /> C’était difficile à avaler, même pour un être scientifiquement avancé tel qu’Emir-Eins, qui fixait Sora, les yeux écarquillés, tandis que celui-ci exposait une sagesse venue d’un autre monde.<br /> <br /> Une autre membre fut la première à comprendre où Sora voulait en venir : « … Oh… »<br /> <br /> Shiro semblait avoir compris. Sora salua sa prise de conscience d’un hochement de tête enthousiaste.<br /> <br /> Alors, qu’est-ce que l’espoir ?<br /> <br /> ''J’ai la réponse qu’il te faut, juste ici !!''<br /> <br /> '''« L’espoir n’est rien d’autre que ''des substances chimiques dans ton cerveau'' !! »'''<br /> <br /> ''BZAAAP !!''<br /> <br /> Shiro imagina un éclair jaillissant derrière son frère au moment où il prononçait ces mots.<br /> <br /> Mais… ……… ?<br /> <br /> Les cinq autres membres — enfin, quatre, car Izuna s’était déjà endormie se tenaient là, complètement abasourdis par ce que Sora essayait de leur faire comprendre. Mais il ne les laissa pas longtemps dans leur hébétude et poursuivit avec enthousiasme !!<br /> <br /> « Laisse-moi te l’expliquer comme ça !! Ce n’est pas seulement ''l’espoir'', mais aussi ta ''force mentale'', et tous tes ''sentiments'' qui découlent exactement de la même chose !! Tout ça n’est qu’une ''illusion'' provoquée par la physiologie chimique de ton cerveau !! »<br /> <br /> « … C’est… ça… ! C’est… vraiment tout ce qu’il y a… ? ! »<br /> <br /> Shiro semblait convaincue, elle aussi emportée par sa fougue. Les quatre autres, en revanche, étaient désormais encore plus perplexes.<br /> <br /> Sora devait poursuivre son explication avant que la différence de température entre leurs regards glacés et les flammes qui brûlaient dans ses yeux et ceux de sa sœur ne déclenche une véritable tempête.<br /> <br /> « C’est ça ! La sérotonine en est un bon exemple ! Ou la dopamine, les endorphines, l’adrénaline, l’ocytocine… faites votre choix ! N’importe laquelle de ces hormones scientifiquement prouvées, sources de plaisir, peut provoquer de l’excitation ou de la tranquillité chez une personne — ce sont elles qui font battre le bonheur ! Ce qui donne envie aux gens de se lever et d’avancer ! En d’autres termes… c’est ce qu’on appelle ''l’espoir'' !! »<br /> <br /> Shiro, sa seule alliée au cœur de la tempête naissante, ajouta son grain de sel !<br /> <br /> « …À l’inverse… un excès ou un manque… ou l’ajout d’une substance ayant l’effet inverse… nous rend déprimés et anxieux… nous plongeant dans le désespoir… ! »<br /> <br /> ''Si tel était le cas, les mécanismes du jeu prendraient en effet tout leur sens !''<br /> <br /> Sora devinait ce que pensait sa sœur et acquiesça avec enthousiasme tout en poursuivant !!<br /> <br /> ''Par exemple !!''<br /> <br /> « Notre barre de PV rouge est une valeur passive : notre capacité à ''gérer le stress'' ! Elle reflète la quantité et/ou la combinaison de substances chimiques dans notre cerveau qui le maintiennent en bonne santé ! Nos barres de PM bleues sont nos valeurs actives — ou notre agressivité !! Elles reflètent les substances chimiques qui nous poussent à agir de manière proactive pour éliminer toute source de stress de nos vies ! »<br /> <br /> « … C’est pour ça… que quand on bat un ennemi… ce sentiment d’accomplissement… pousse notre cerveau… à produire des substances chimiques qui nous rendent heureux… et nous soignent un peu… ! Tu as réussi… frangin… ! »<br /> <br /> « Ha-ha-ha !! N’est-ce pas ? N’est-ce pas ?! J’aurais juste aimé m’en rendre compte plus tôt ! »<br /> <br /> Le regard de Shiro trahissait une compréhension totale et un respect encore plus profond pour son frère — mais pendant ce temps…<br /> <br /> « S-si je peux me permettre, Maître… Peut-être qu’une telle logique ne s’applique qu’à votre monde d’origine… » Jibril tenta prudemment de contredire Sora, mais celui-ci répondit à sa réplique par un signe de tête.<br /> <br /> ''Oui, tout cela repose sur la science de notre propre monde. Elle n’est même pas encore entièrement comprise, en particulier la différence significative entre les individus et la manière dont les substances interagissent entre elles à différentes quantités…''<br /> <br /> ''Mon monde est loin de pouvoir quantifier l’esprit humain. Nous ne pouvons probablement pas appliquer tout ce dont je parle à ce monde, où chaque être possède une âme concrète. Pas parfaitement, en tout cas…''<br /> <br /> Pourtant, après une année d’expérience dans ce monde, Sora pouvait s’exprimer avec assurance. Car sa découverte n’était pas non plus dépourvue de fondement dans ce monde.<br /> <br /> « M-mais ça voudrait dire… que la théorie de l’esprit est vraie après tout, c’est ça !! » Til laissa soudain échapper cette remarque.<br /> <br /> Et Sora, souriant, l’encouragea à s’expliquer d’un regard insistant.<br /> <br /> « Euh… c’était une théorie qu’un Elfe avait élaborée il y a très, très longtemps. En gros, les sentiments et le pouvoir de l’esprit sont le résultat de la conversion des esprits absorbés par le corps en deux catégories : ''les esprits positifs'' — un groupe d’esprits qui te font te sentir bien — et ''les esprits négatifs'' — un groupe d’esprits qui te font te sentir mal. Les deux ont un impact sur ton âme… Considérer cela comme les valeurs passives et actives dont tu as parlé tout à l’heure correspond parfaitement à la théorie ! »<br /> <br /> ''Je le savais.''<br /> <br /> Le fait que la logique de ce monde corresponde à la sienne fit naître un sourire ironique sur le visage de Sora.<br /> <br /> Jibril, en revanche, ne semblait pas très convaincue, et elle répondit par un ricanement.<br /> <br /> « … Quelle idiotie. L’elfe dont tu parles, qui vivait il y a quatre mille ans, était un imbécile sans cervelle qui croyait que ''les muscles réglaient tout''. Cet elfe a passé sa vie à se muscler, laissant derrière lui un héritage qui se résume à des divagations ridicules. »<br /> <br /> … Un elfe comme ça a vraiment existé…<br /> <br /> ''Peut-être que les elfes sont plus diversifiés qu’on ne le pensait…''<br /> <br /> Sora était impressionné. Cela expliquait sans aucun doute pourquoi les Elfes exerçaient une emprise sur ce monde depuis plusieurs milliers d’années.<br /> <br /> « O-oui, c’est vrai… Cet elfe considérait le corps physique ''comme un réceptacle de l’âme'', ce qui est désormais la théorie établie, en effet. En revanche, la partie concernant les esprits positifs et négatifs a été ridiculisée par ses contemporains, car les esprits qui les composent ne représentent que moins d’un pour cent de l’ensemble de votre corps spirituel, en effet. »<br /> <br /> Til admettait toutefois que la théorie n’était pas sans failles.<br /> <br /> « Mais ! Si ce que dit le roi Sora est vrai, cela correspond parfaitement à la théorie !! » Par exemple !!<br /> <br /> « Tu es un être magique, Jibril. Et Emir-Eins, c’est une machine, voilà ce qu’elle est. Vous vivez tous les deux en consommant petit à petit des esprits pour vous nourrir d’énergie, c’est vrai !! Alors pourquoi, dans la Tour — où on ne peut se battre qu’avec l’espoir — penses-tu que tu perdais des PV et des PM sans rien faire ?! »<br /> <br /> «« ! »»<br /> <br /> Le duo resta bouche bée face à cette révélation, et Sora esquissa un sourire.<br /> <br /> ''La réponse est simple…'' L’espoir ''est'' une forme d’esprit ''— et on les appelle'' des esprits positifs ''!''<br /> <br /> « Ce n’est pas tout ! Cela expliquerait aussi pourquoi votre puissance magique à l’intérieur de la Tour est réduite à moins d’un pour cent — car les seuls esprits auxquels vous avez accès sont les esprits d’énergie positive ! Tout s’explique, vraiment !! »<br /> <br /> Dans ce jeu, ''l’espoir'' était la seule arme qu’ils pouvaient utiliser. Mais pour une raison étrange, ils pouvaient également manier la magie.<br /> <br /> La raison n’était pas si étrange que ça quand on savait que ''l’espoir'' était la ''même énergie spirituelle'' qu’ils utilisaient pour lancer des sorts au départ !! ……, ………,<br /> <br /> « En effet… cela ne laisse guère de place à la réplique — et c’est normal, puisque c’est Maître qui proclame que cela est vrai. Si le monde entier s’est trompé sur l’espoir jusqu’à présent, qu’il en soit ainsi. Je m’excuse pour mon entêtement. »<br /> <br /> Jibril, agenouillée devant Sora pour lui demander pardon, semblait satisfaite de cette nouvelle définition.<br /> <br /> Emir-Eins n’était toutefois pas encore convaincue. Elle marmonna une phrase qui semblait indiquer qu’elle avait sombré encore plus profondément dans le désespoir…<br /> <br /> « …Conflit/Angoisse : … Le “cœur” que le Preier partageait avec Ex Machina… n’était-il qu’une simple réaction spirituelle ? Une simple question de physiologie ? Confusion/Déception : … Cette unité… ne sait pas quoi penser… »<br /> <br /> Son désespoir, cependant, constituait pour Sora un mystère plus grand encore que la question initiale sur l’espoir.<br /> <br /> C’était une machine dotée d’un « cœur ».<br /> <br /> Cela suffisait à prouver que tout « cœur » n’était qu’un simple composé physique.<br /> <br /> Quel que soit le principe qui le sous-tende — même si le « cœur » d’Ex Machina et de tous les autres Exceeds n’était qu’une programmation naturelle.<br /> <br /> Cela n’empêchait pas ce « cœur », et l’espoir qu’il ressentait, d’être légitimes.<br /> <br /> « … Euh, honnêtement, rien de ce que vous dites n’a le moindre sens… mais… » Steph n’hésitait pas à montrer son incompréhension du sujet , mais elle comprenait une chose, qu’elle confirma avec scepticisme en posant une question à son tour : « Donc, si Sora et Shiro n’ont pas de PV, c’est parce qu’ils ont la force mentale d’un sac en papier mouillé… ? »<br /> <br /> « Hé… on dirait que pour une fois, tu sais exactement de quoi on parle, Steph… Et tu as tout à fait raison !! »<br /> <br /> « … On ne serait pas… des reclus si… notre santé mentale était meilleure… »<br /> <br /> « Et pourtant, vous débordez tous les deux de PM. C’est assez louche, je dois dire… »<br /> <br /> « Ne nous traite pas comme si c’était nous les bizarres, avec tes trois grosses barres de PV. »<br /> <br /> « … Steph… t’es-tu déjà… sentie déprimée… ? »<br /> <br /> « Je suis coincée avec vous deux, qui savez infliger des sources de stress mental mais qui ne savez pas les supporter — je suppose que le fait que je puisse supporter ça me rend tout aussi bizarre que vous ! On est les deux faces d’une même pièce !! »<br /> <br /> Steph admit que les deux types étaient singulièrement étranges, et Til posa une question.<br /> <br /> « M-mais, roi Sora… comment as-tu compris tout ça ? »<br /> <br /> Til savait que cela s’était très probablement passé dans la grotte, lorsque Sora s’était plongé dans ses pensées, avait été pris en embuscade, puis s’était mis à rire juste à temps.<br /> <br /> Quelque chose s’était produit lors de ce bref échange qui avait conduit Sora à cette conclusion.<br /> <br /> Il regarda ses compagnons de groupe dans les yeux — y compris Til — et, avec un sourire effronté, il cita les éléments sacrés qui avaient provoqué sa révélation divine. Et ceux-ci étaient !!<br /> <br /> « Inutile de le cacher, hein ?! C’est arrivé quand j’étais coincé entre ton ventre et les seins de Steph !! À ce moment-là, j’ai vu mes PM remonter en flèche jusqu’à leur maximum !! »<br /> <br /> À partir de là, tout était super facile à comprendre ! Et la raison, c’était !!<br /> <br /> « En gros, mes ''pensées lubriques'' — et la montée d’endorphines dans mon cerveau — se sont transformées en PM !! »<br /> <br /> ''Ça veut dire qu’on doit passer du temps à reconstituer nos réserves de PM ici, dans la zone de sécurité, en faisant des choses qui nous font du bien !!''<br /> <br /> ''On peut ainsi reconstituer nos réserves d’espoir et parcourir ce donjon autant de fois que nécessaire — !!''<br /> <br /> « … Toi… tu es vraiment la personne la plus ''méprisable qui soit'' !! » « Hein ? Qu’est-ce que j’ai fait ?! »<br /> <br /> Sora, qui savourait ce moment de gloire depuis que cela s’était produit, regarda Steph se couvrir la poitrine et rougir tout en le critiquant pour cela.<br /> <br /> « C’est vraiment tout ce à quoi ton cerveau obsédé par le sexe pense ?! »<br /> <br /> « Je croyais qu’on en avait déjà parlé l’autre jour… mais c’est vraiment le cas !! En fait, je parierais que n’importe quel homme sur cette planète se réjouirait si tu le laissais te peloter ! »<br /> <br /> « Peut-être que ce serait le cas pour toi, Sora !! Mais pas pour tous les hommes… n’est-ce pas ?! Dis-moi que ce n’est pas vrai !! »<br /> <br /> Steph se tourna vers les autres membres pour avoir leur avis, mais Sora fit fi de cette demande pour le moment.<br /> <br /> « Quoi qu’il en soit, on dirait que mon instinct ne m’a pas trompé. » « Oh ? Que voulez-vous dire, Monsieur ? »<br /> <br /> Sora croisa le regard aux yeux d’orichalque de Til et sourit.<br /> <br /> Pourquoi Sora avait-il amené Til plutôt que le membre le plus fort de la race des Nains — Veig — sans parler de Steph, qui n’aurait même jamais dû être envisagée ?<br /> <br /> Bien qu’il n’ait pas eu de justification à donner lorsqu’on lui avait posé la question auparavant, il savait que la défaite dans ce jeu était liée au désespoir.<br /> <br /> Il était donc logique que les deux membres du groupe les plus éloignés de cet état d’esprit soient la clé de la victoire… C’est ce que lui disait son instinct de joueur.<br /> <br /> Voyant ses intuitions vagues confirmées par la réalité, Sora se sentit fier de lui.<br /> <br /> ''Même si ce n’est peut-être pas autant que Veig, je suppose que je peux être un type plutôt sensé, moi aussi, hein… ?''<br /> <br /> « Il n’y a pas que Steph, Til. Je savais que tu serais toi aussi la clé de la victoire. » « Hein ? »<br /> <br /> « Eh bien, pour commencer, tu en savais sacrément beaucoup sur ''la Théorie de l’Esprit'' pour un texte considéré comme les divagations d’un elfe farfelu perdues dans les méandres de l’histoire, non ? »<br /> <br /> « Oh. Oh, non ! Ce n’est pas ça, ce n’est pas ça !! »<br /> <br /> Sora adressa un sourire malicieux à la jeune naine, qui s’empressa de se défendre.<br /> <br /> Tout comme Steph, Til était une autre personne qui vivait dans un état diamétralement opposé au désespoir — « Je savais que nous tous, même Jibril et Emir-Eins, pouvions compter sur toi pour nous apprendre à puiser efficacement dans les esprits positifs qui nous entourent. En fait, tu es probablement la seule au monde à en être capable. »<br /> <br /> « … Qu’est-ce qui te fait dire ça, Monsieur… ? »<br /> <br /> « Quoi ? Je veux dire, ça devrait être évident. Ce sont tes ''yeux''. »<br /> <br /> Les yeux d’orichalque de Til étaient timides et pourtant toujours enflammés d’une passion ardente. Elle essayait de surpasser son oncle Veig, un génie comme on n’en rencontre qu’une fois tous les dix vies.<br /> <br /> Tout en étant consciente de sa propre incompétence. On qualifiait ses bras de « déchets ».<br /> <br /> Mais elle se tenait debout au sommet de ce tas d’ordures.<br /> <br /> Seule. Avec son marteau, elle forgeait et continuerait à forger aussi longtemps qu’il le faudrait. Tout cela se lisait dans ses yeux.<br /> <br /> Elle utilisait tous les outils imaginables à sa disposition — allant jusqu’à étudier d’obscures théories de magie elfique sur les soins mentaux basés sur les esprits — pour finalement réaliser son rêve.<br /> <br /> En d’autres termes, une jeune naine qui aurait dû passer sa vie dans le désespoir le plus total a passé plus de cinquante longues années à avancer péniblement à travers le désespoir sans jamais y succomber.<br /> <br /> « Tu sais mieux que quiconque au monde comment faire face au désespoir, Til. »<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> La confiance et le respect profonds que Sora lui portait transparaissaient dans le ton de sa voix lorsqu’il prononça ces mots.<br /> <br /> Les yeux bleu pâle de Til s’écarquillèrent. Elle baissa les yeux et pensa :<br /> <br /> ''Alors… Tout ces échecs… tous ces déceptions… ont aboutis à quelque chose… ?''<br /> <br /> ''Tu te moques de moi… S’il te plaît, dis-moi que ce n’est pas vrai.''<br /> <br /> ''Parce que ça… c’est pas quelque chose auquel on a envie de s’habituer, c’est pas ça… !!''<br /> <br /> « Hé-hé-hé-hé !! Tu as raison là-dessus, c’est sûr !! »<br /> <br /> Til leva les yeux et bombait sa petite poitrine autant qu’elle le pouvait…<br /> <br /> « Tout ce discours sur le fait de perdre et de retrouver l’espoir n’a jamais eu aucun sens pour moi, vraiment pas… mais si se relever quand on est au plus bas, c’est ça le jeu, alors ça fait cinquante ans que j’y joue, voilà ! Et je ne vais perdre contre personne, hors de question ! Je suis une pro ! » s’exclama Til, d’une voix forte et fière, presque comme si elle imitait Sora —<br /> <br /> « Je suis une prof plutôt stricte, moi. Ne crois pas que je vais te laisser tranquille juste parce que t’es mon petit frère !! »<br /> <br /> Til sourit avec une ténacité farouche en prononçant ces mots.<br /> <br /> « Euh… tu sais, tu nous ignores toujours quand on te le fait remarquer, mais c’est quoi, cette histoire de frère et sœur… ? »<br /> <br /> « Alors tu ferais mieux de finir ton assiette et de bien dormir cette nuit !! Et on va avoir besoin d’alcool, c’est sûr !! Mais attends… on n’a apporté que le strict nécessaire, non ?! On va faire quoi pour les lits ?! »<br /> <br /> Comme d’habitude, Til ignora la remarque de Sora et poursuivit son discours.<br /> <br /> Elle se souvint que le groupe s’était aventuré dans la Tour avec l’intention de la parcourir à toute vitesse, et qu’ils n’avaient emporté avec eux que le strict minimum.<br /> <br /> La confiance de Til s’évapora et ses yeux se remplirent de larmes face à cette soudaine prise de conscience. Sora répondit par un soupir.<br /> <br /> « Ah oui… T’as pas à t’inquiéter pour ça… Allôôô, Schira Haaa ?! » cria-t-il, et une fois de plus, quelques secondes s’écoulèrent avant que la voix élégante ne se fasse entendre dans l’interphone.<br /> <br /> ''« Mweh-heh… ? Tu as besoin de quelque chose… ? »''<br /> <br /> « Ouais. Je veux que tu ailles chercher tout ce que Til te demande, et que tu l’apportes ici, hop hop. Merci. ♪ »<br /> <br /> ''« Mweh-heh… ? Je m’excuse, mais je ne fais pas partie des héros sélectionnés, je ne peux donc pas… »''<br /> <br /> Schira Ha, qui faisait littéralement partie du groupe de héros, n’avait pas la possibilité de ''refuser'' ; mais comme elle n’était pas elle-même une héroïne, les règles lui interdisaient d’entrer dans le donjon… ou peut-être pas ?<br /> <br /> « Ah bon ? Ça voudrait dire que tu as enfreint les règles quand tu t’es pointée dans la salle de préparation après notre Aschente et tout ça ? Je suppose que puisque tu as enfreint les règles, ça veut dire que la partie est terminée… »<br /> <br /> ''« Je viens tout juste d’enregistrer Schira Ha la Sage en tant que membre temporaire de notre équipe !! »''<br /> <br /> ''« J’arrive tout de suite !! Qu’est-ce que tu veux que j’apporte ?! »''<br /> <br /> Oubliant leurs rires maléfiques, le squelette et Schira Ha se précipitèrent pour tout mettre en ordre.<br /> <br /> Sur ce, Til entama ses cours rigoureux pour redonner espoir.<br /> <br /> === Partie 3 ===<br /> Comme Til l’avait dit, c’était une enseignante stricte dans tous les sens du terme.<br /> <br /> « Le secret pour se relever quand on est à terre est très simple, mais incroyablement difficile à mettre en pratique, c’est ça !! Et cela implique : bien dormir, bien faire de l’exercice, bien manger et rire beaucoup ! C’est tout ce qu’il y a à faire, c’est ça !! »<br /> <br /> C’était vraiment un concept simple.<br /> <br /> Til avait passé un demi-siècle à comprendre que la véritable technique résidait dans la maîtrise des bases.<br /> <br /> Tout d’abord, pour bien dormir, elle avait demandé à Schira Ha et à l’équipe de Demonia de leur préparer une belle tente et des lits confortables.<br /> <br /> Cela comprenait une salle de bains avec une douche et une baignoire, ainsi que des toilettes. En quelques heures, la salle de préparation austère s’était transformée en un endroit agréable où dormir, ce qu’ils firent dès la première nuit.<br /> <br /> Le point suivant à l'ordre du jour était ''l'exercice physique'' —<br /> <br /> « Roi Sora, reine Shiro… vous êtes vraiment en très mauvaise forme, vous deux !! »<br /> <br /> Le lendemain matin, Til, brandissant son Grand Marteau comme une baguette, fit cette annonce au duo.<br /> <br /> « Vous ne pouvez pas générer d’esprits positifs sans soumettre votre corps à un effort physique suffisant, c’est impossible ! Vous devez aussi rester souples !! Oubliez les esprits : vous ne pouvez pas assurer une bonne circulation de l’air et des nutriments dans un corps tendu, c’est impossible ! Alors vous devez bouger !! »<br /> <br /> Elle remit à Sora un programme de musculation qui le pousserait à dépasser ses limites d’un demi-pas environ.<br /> <br /> Shiro, qui n’avait de toute façon pas de muscles à développer, allait travailler sa souplesse.<br /> <br /> Grâce à l’aide d’Emir-Eins pour analyser leurs corps, Til a pu créer des programmes d’entraînement parfaitement adaptés aux deux frères et sœurs gamers.<br /> <br /> Vient ensuite la question de ''bien manger''…<br /> <br /> « … V-vous voulez vraiment que je cuisine autant… ? » demanda Steph. « Exactement ! Au fait, ce sont les ingrédients pour une journée entière, c’est ça !! »<br /> <br /> Schira Ha et le squelette courtois apportèrent une grande quantité d’ustensiles de cuisine à la Tour, mais ce qui était encore plus impressionnant, c’étaient les nombreux chariots remplis d’ingrédients qu’ils avaient livrés en plusieurs voyages. C’est…<br /> <br /> « … J-je meurs de faim, mais… je ne pense pas pouvoir manger autant, quoi… »<br /> <br /> Certes, bien manger était peut-être important, mais toute cette nourriture faisait craindre à Izuna de trop manger.<br /> <br /> « Oh, oui. La plupart de cette nourriture est destinée à Jibril et à Emir-Eins, c’est ça ! » « … Pardon ? Tu te rends bien compte que je suis une Flügel, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Rapport : les Ex Machinas n’ont pas besoin d’ingérer de nourriture pour produire de l’énergie. Exigence : révélez vos intentions. »<br /> <br /> Mais Til, dans un geste inhabituel de sa part, leur lança un regard perçant.<br /> <br /> « Vous deux, vous ne cessez de consommer ''de l’espoir'' — des esprits positifs — juste pour rester en vie, c’est ça ! »<br /> <br /> Bien qu’ils génèrent eux-mêmes des esprits positifs, ''l’espoir'' était consommé plus rapidement qu’ils n’en produisaient.<br /> <br /> Ce qui signifiait que tous les efforts qu’ils déployaient pour créer davantage d’énergies seraient dépassés par leur consommation.<br /> <br /> C’est pourquoi :<br /> <br /> « Les esprits positifs sont produits par ''tous les êtres vivants'' — ce qui signifie que vous pouvez les absorber directement en mangeant, c’est possible !! Vous allez vous gaver de nourriture pour absorber leurs esprits positifs, c’est ça !! On ne sait pas combien de nourriture il faudra, alors vous allez continuer à manger jusqu’à ce que vos PV et vos PM commencent à se régénérer ! Je veux que vous mangiez, mangiez, mangiez ! Toute la journée !! »<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> Le groupe resta sans voix après avoir entendu parler de ce régime draconien, sauf que Til n’en avait pas encore fini !<br /> <br /> « Oh, mais ne mangez pas au point que ça devienne pénible, évidemment. Ça irait à l’encontre du but recherché, c'est ça !! Le but, c’est de prendre plaisir lorsque ce que vous mangez et c’est ce qui permet à votre énergie positive, ou PM, de se régénérer ! Dame Steph ! J’aurai besoin que vous prépariez une grande variété de plats pour que ça ne devienne pas monotone, j’aurai besoin de ça !! »<br /> <br /> « Ah… Je commence à comprendre pourquoi on ne m’a pas prévu de programme d’entraînement… »<br /> <br /> « C’est ça, Lady Steph !! Tu seras probablement tellement occupée à cuisiner toute la journée que ça devrait te servir d’entraînement, ça devrait ! Ça fait d’une pierre deux coups, c’est ça !! Allez, tu ferais mieux de t’y mettre ! Jibril et Emir-Eins perdent espoir à chaque seconde, c’est ça !! Allez, allez, allez !! »<br /> <br /> Chacun des membres pouvait accepter les différents programmes, mais quand est venu le tour du dernier, ''ils ont beaucoup ri''…<br /> <br /> Après une bonne séance d’entraînement, quelques étirements et un délicieux repas, l’équipe avait terminé l’essentiel de son programme d’entraînement.<br /> <br /> Le soleil, dans un ciel rouge, jetait un œil à travers la fenêtre sur le groupe, à qui on avait ordonné de prendre une pause qu’ils pouvaient passer comme bon leur semblait, que ce soit en jouant à des jeux ou en lisant un livre.<br /> <br /> Ils avaient l’air un peu plus heureux que la veille lorsqu’ils se sont couchés ce soir-là.<br /> <br /> ………<br /> <br /> Le lendemain matin, le groupe sortit de ses tentes après une bonne nuit de sommeil.<br /> <br /> Il leur était difficile de se rappeler ce qui les avait tant déprimés à peine un ou deux jours auparavant…<br /> <br /> Le programme d’entraînement de Til avait eu un effet bien plus considérable qu’ils n’auraient jamais pu l’imaginer.<br /> <br /> Sur ce, Sora et le groupe se dirigèrent vers l’entrée du donjon, prêts pour leur deuxième tentative.<br /> <br /> Mais c’est Til, le professeur sévère, qui les arrêta net.<br /> <br /> « Peu importe combien de temps vous vous reposez, vous ne pouvez récupérer physiquement qu’en une seule journée, c’est impossible d’en faire plus !! Pour reposer notre esprit, nous devons apaiser notre tension et notre stress, c’est indispensable !! »<br /> <br /> Le groupe jeta un œil aux barres de statut affichées sur leurs poignets et au-dessus de leurs têtes respectives.<br /> <br /> C’était vrai : leurs PV et leurs PM n’étaient pas encore complètement rechargés… « Hmmm… Je suppose que c’est assez difficile de savoir si on est fatigué… » « … Est-ce qu’on pourrait… avoir ces barres… en dehors de ce jeu aussi… ? »<br /> <br /> Après avoir convaincu les membres de son groupe de rester, Til acquiesça avant de poursuivre.<br /> <br /> « Tout d’abord, les muscles du roi Sora devraient encore être endoloris depuis hier, c’est certain. Il nous faut une autre journée d’exercices légers et d’étirements, et après ça, on ne fera rien du reste de la journée, c’est décidé !! »<br /> <br /> Le groupe voulait un peu plus d’informations sur ce que cela signifiait exactement, mais Til secoua la tête.<br /> <br /> « Je ne peux pas vous donner ''d’ordres'', parce que ça n’a aucun intérêt, vraiment aucun. Je veux que vous réfléchissiez à la façon dont vous allez passer votre journée de repos, c’est tout. Qu’est-ce qui vous détend ? Qu’est-ce qui vous comble ? »<br /> <br /> Leur professeure, d’ordinaire stricte, s’exprima d’un ton doux.<br /> <br /> C’était comme un jeu du gentils flic et du méchant flic, et Sora lui donna satisfaction en répondant :<br /> <br /> « Une bonne poignée de mamelles de Steph, de Jibril ou d’Emir-Eins me ferait sûrement du bien, non ?! »<br /> <br /> L’euphorie que Sora avait ressentie à peine deux jours plus tôt semblait encore planer dans son esprit, mais sa sœur l’interrompit d’un coup de coude dans le ventre.<br /> <br /> « … Frangin… tu veux… faire des câlins à Izuna et… jouer à des jeux… et te faire nettoyer les oreilles… et poser ta tête… sur les cuisses de Jibril et d’Emir-Eins… c’est ça ? »<br /> <br /> « Ouais, t’as tout compris ! Je suis juste heureux d’être avec ma charmante petite sœur, youpi ! ♪ »<br /> <br /> ''Désolée, frangin… Je sais que tu voulais une petite sœur avec une poitrine plus généreuse… !!''<br /> <br /> Sora avait répondu à toute vitesse sous le regard de sa sœur, qui était suffisamment diabolique pour mettre fin à la vie d’un petit mammifère.<br /> <br /> C’est ainsi que Shiro demanda elle aussi à son frère de lui nettoyer les oreilles.<br /> <br /> Et peut-être par jalousie envers elle, Jibril et Emir-Eins demandèrent eux aussi timidement le même traitement ; tous les trois posèrent leur tête sur ses genoux pendant qu’il les nettoyait, l’un après l’autre.<br /> <br /> Ensuite, ils ont savouré un délicieux repas avant de se blottir l'un contre l'autre et de jouer aux jeux vidéo jusqu'au bout de la nuit.<br /> <br /> Le groupe a fini par dormir tous ensemble… à l’exception de Steph, qui a préféré dormir seule dans un coin.<br /> <br /> === Partie 4 ===<br /> … Une autre journée s’écoula : c’était le matin du quatrième jour depuis leur entrée dans le donjon de la Tour.<br /> <br /> « Ouf… Je ne me suis pas sentie aussi léger depuis… une éternité… ? »<br /> <br /> ''En fait, c’est peut-être la première fois de ma vie que je me sens aussi bien.''<br /> <br /> C’est ce que pensait Sora tandis que la lumière du soleil de l’extérieur venait illuminer son visage — quelque chose qui, d’ordinaire, l’aurait agacé, mais qui, pour une fois, lui faisait du bien.<br /> <br /> ''Ah… une nouvelle matinée, un nouveau jour où je me réveille dans un lit rempli de beautés non humaines de toutes sortes. Tellement chaleureux… tellement beau… Si ce n’est pas le paradis, alors je ne veux pas y aller.''<br /> <br /> C’était une bonne matinée, c’est le moins qu’on puisse dire. Et c’est ainsi que la journée commença…<br /> <br /> « Mmm, vous avez vraiment bien tenu le coup ces trois derniers jours pendant mon entraînement, vraiment !! »<br /> <br /> Le groupe était aligné à côté de Sora — toute trace de stress avait désormais complètement disparu de leurs visages. Pour couronner le tout, Til vérifia minutieusement les barres de PV et de PM de chacun avant de leur faire un signe de victoire joyeux.<br /> <br /> Leur professeur exigeant leur ayant enfin donné son feu vert…<br /> <br /> « Bon, ça fait trois jours. Qui veut venir à bout d’un donjon ?! » <br /> <br /> « « « « « « « Nous !! » » » » » »<br /> <br /> — tout le groupe était impatient et prêt à se lancer, les six membres rejoignant Sora pour lever le poing en l’air.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins retournèrent dans le sac, et d’un ''« hop »'' énergique, Izuna mit la fratrie sur son épaule, tandis que Til prit Steph dans ses bras.<br /> <br /> Les deux s’accroupirent et s’apprêtèrent à prendre leur élan de toutes leurs forces, quand…<br /> <br /> « Attendez. On change de stratégie. Je veux que vous deux, vous oubliiez comment on s’y est pris la première fois. »<br /> <br /> — Sora demanda aux deux coureurs de s’arrêter.<br /> <br /> Ils levèrent les yeux vers lui, perplexes, tout comme Steph et Shiro, et il leur exposa le nouveau plan.<br /> <br /> « On va toujours rester sur vos dos et éviter autant que possible les conflits inutiles — ça, ça ne change pas — mais… cette fois, on va explorer chaque étage dans son intégralité avant de passer au suivant. »<br /> <br /> « Ah… ? Et pourquoi ferions-nous ça ? »<br /> <br /> « Dans les moindres recoins ? Il y avait des recoins du donjon où les monstres étaient regroupés, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Nos PM ne tiendront pas longtemps si on doit les affronter tous, quoi ? »<br /> <br /> Sora fut assailli d’une série de questions légitimes, mais il répondit avec un sourire. « Vous n’avez pas à vous inquiéter pour ça. On peut toujours revenir à la case départ si les choses se compliquent. N’est-ce pas, Jibril ? Je veux que tu aies toujours « Évacuation »… euh, « Téléportation » prêt à être lancé. »<br /> <br /> ''« Oui, Maître. Comme vous voudrez. »''<br /> <br /> On sentit une révérence polie depuis l’extérieur du sac d’inventaire. Cependant…<br /> <br /> « Mais… frangin… pouvons-nous nous permettre… de mener des combats supplémentaires… si cela signifie ralentir notre progression… ? » « Oui, les choses ont changé depuis notre arrivée. Je pense que les combats ne seront peut-être pas aussi inutile qu’on le croyait au départ. »<br /> <br /> Shiro pencha la tête, perplexe, et Sora leva trois doigts.<br /> <br /> « Tout d’abord, je veux que vous essayiez de vous concentrer sur le déblocage de vos compétences pendant les combats. » « … Des compétences… ? »<br /> <br /> « Oui, comme celle que Steph a utilisée pour attirer l’attention de l’ennemi, ou comme quand j’ai étourdi l’ennemi avec une attaque. »<br /> <br /> C’était l’autre mécanisme que Sora avait compris en même temps que la définition de ''l’espoir''.<br /> <br /> Dans ce jeu, les membres du groupe ne disposaient que de leur ''espoir'' pour se battre.<br /> <br /> Le système du jeu donnait à leur ''espoir'' la forme d’armes qu’ils pouvaient utiliser pour se battre — « En voyant la compétence de Steph se débloquer après qu’elle eut manifesté un fort désir de nous protéger tous, j’ai compris que nous pouvions débloquer nos compétences en ayant une conscience aiguë de la manière dont nos armes issues de l’espoir étaient censées être utilisées. J’ai déjà prouvé ce concept en faisant de même : en me concentrant sur ce à quoi ressemblerait mon espoir, ce qui m’a permis de débloquer ma compétence. »<br /> <br /> Sous les barres d’état situées au niveau de leur poignet gauche se trouvait un espace vide. L’interface utilisateur de Steph affichait le texte suivant : « Il faudra d’abord me passer sur le corps ! »<br /> <br /> Et pour Sora : « Tir de grenade aveuglante »<br /> <br /> Sora a débloqué cette compétence en prenant conscience de son propre espoir, ce qui signifie que ''cette capacité était le reflet de sa personnalité''.<br /> <br /> Le reste du groupe le regardait d’un air interrogateur, mais il les ignora.<br /> <br /> Il avait toujours deux doigts levés, autant de raisons qui nécessitaient des explications.<br /> <br /> « La deuxième, vous devriez la découvrir par vous-mêmes d’ici peu, et la troisième… gardons-la comme une surprise pour plus tard. ♪»<br /> <br /> Sora dit cela avec un air taquin, mais son visage prit ensuite une expression plus enjouée.<br /> <br /> « Vous savez, je pense que si on récupère des PM en battant des monstres, c’est parce que c’est ''amusant''. »<br /> <br /> C’était quelque chose que le groupe avait oublié en cours de route… « C’est un jeu, après tout… »<br /> <br /> Les jeux étaient censés être amusants ; c’était la base de la base.<br /> <br /> Et le groupe devait être d’accord, car ils se précipitèrent dans le donjon, le sourire aux lèvres —<br /> <br /> « C’est tout ce qui compte vraiment !! Alors on devrait s’amuser !! »<br /> <br /> === Partie 5 ===<br /> À peine vingt minutes s’étaient écoulées lorsque la deuxième expédition du groupe dans le donjon de la Tour révéla la réponse à la deuxième raison de Sora, bien que ce fût plus tôt que Sora ne l’avait prévu.<br /> <br /> « Et le voilà… Je veux dire, ce ne serait pas vraiment un donjon s’il n’y avait pas ça… Je savais qu’ils seraient là. »<br /> <br /> C’était quelque chose qui avait attiré l’attention de Sora lors de leur première incursion dans le donjon.<br /> <br /> De temps à autre, des groupes d’ennemis repéraient le groupe, mais s’abstenaient de l’attaquer.<br /> <br /> Il s’agissait d’un groupe de squelettes : ils bloquaient le passage, et ce n’était pas celui qui menait aux escaliers.<br /> <br /> Même si le groupe n’avait pas eu le temps de mener l’enquête lors de sa première exploration, Sora avait une petite idée de la raison de la présence de ces monstres.<br /> <br /> Et c’était la principale raison pour laquelle il voulait explorer chaque étage dans son intégralité.<br /> <br /> Enfin, c’était bien ça, mais… « Euh… Schira Ha ? »<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Oui, ô héros ? Y a-t-il un problème ? »''<br /> <br /> « Je voulais juste m’assurer que nos yeux ne nous trompaient pas… Est-ce un coffre au trésor ? »<br /> <br /> Les chemins que ces ennemis bloquaient devaient bien mener à quelque chose… mais quoi ?<br /> <br /> Le groupe comprit rapidement, après avoir vaincu l’un des groupes de monstres, que ceux-ci — à supposer que le coffre ne fût pas une illusion — étaient là pour protéger des coffres au trésor…<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Vos yeux ne vous trompent pas, car il s’agit bel et bien d’un coffre au trésor.'' ''»''<br /> <br /> « D’accord… et laisse-moi deviner… Il y a là-dedans des objets, comme des armes et des armures, qui vont nous aider… ? »<br /> <br /> ''« Je m’excuse, mais la seule arme que vous, héros, puissiez utiliser, c’est votre propre'' espoir''. À l’intérieur du coffre au trésor, cependant, se trouvent d’autres équipements et outils que vous pouvez utiliser. Mweh-heh… »''<br /> <br /> ''Mm-hmm… C’est bien ça… ?''<br /> <br /> « Alors, ça te dérangerait de répondre à une question qui me trotte dans la tête depuis de très nombreuses années ? »<br /> <br /> Sora acquiesça de manière exagérée, puis prit une profonde inspiration avant de lui hurler sa question en retour.<br /> <br /> « Mais qui diable laisse ces coffres au trésor ici ?! Et à l’intérieur du Diable, bon sang !! Avec de l’équipement qui crie ''littéralement'' : « ''Tiens, utilise ça pour mettre le Diable K.O., hi hi !!'' » Pourquoi vous ne rangez pas vos trucs dans une armurerie comme des gens normaux ?! Hein ?! »<br /> <br /> Ce cliché des jeux vidéo a toujours agacé Sora — mais :<br /> <br /> ''« Mweh-heh… À l’intérieur des coffres que tu trouves se cache'' l’espoir ''tenace des héros tombés aux mains du Diable. »''<br /> <br /> « Un ''esp''oir tenace… ? »<br /> <br /> ''« Oui. Les héros qui ont péri avant d’avoir pu atteindre le Diable ont confié leur espoir incarné à ceux qui tenteraient de le vaincre à l’avenir. En d’autres termes, ces espoirs constituent un héritage —'' un don ''fait à d’autres héros. Ces trésors sont protégés par les Dix Serments ; notre personnel ne peut pas les récupérer, car cela serait considéré comme un vol. Mweh-heh… »''<br /> <br /> ''C’est vrai ? Hum…''<br /> <br /> À la grande surprise de Sora, la réponse de Schira Ha était en fait tout à fait logique.<br /> <br /> ''C’est vrai… Les coffres au trésor sont toujours cachés dans des labyrinthes ou des chemins qui n’ont qu’une seule sortie.''<br /> <br /> ''Ces trésors doivent donc être les vestiges de héros qui se sont enfuis ou ont pris la fuite jusqu’à épuiser leurs PV ou leurs PM. Et pourtant, ils voulaient tout de même transmettre le peu d’espoir qui leur restait aux prochains héros — voilà ce qui semble se passer ici.''<br /> <br /> ''Le personnel ne peut ni récupérer ni déplacer le trésor, alors il fait garder les coffres par des monstres pour compliquer la tâche des héros…''<br /> <br /> ''Cette explication ne s’applique pas à tous les jeux de rôle, mais elle tient la route ici !''<br /> <br /> « … Ça ne sent pas le piège, s’il te plaît… »<br /> <br /> Par mesure de précaution, le groupe demanda à Izuna d’inspecter le coffre au trésor avant de l’ouvrir.<br /> <br /> Elle donna son feu vert, et, nerveusement, Sora ouvrit le coffre — « On dirait… une sorte de tenue ? C’est peut-être une armure ? »<br /> <br /> Il regarda le trésor — un objet informe qui brillait faiblement — avec perplexité.<br /> <br /> Bien que sa forme ne fût pas distincte, il y avait quelque chose dans cette lumière qui indiquait clairement qu’il était destiné à être porté — « … ''Hypothèse : les vestiges de'' l’espoir ''de quelqu’un d’autre. Cela prendrait-il forme une fois équipé… ? »''<br /> <br /> Emir-Eins intervint depuis l’intérieur du sac, incitant Sora à réfléchir quelques instants —<br /> <br /> « Hmm… Bon, on va demander à Steph de l’essayer. »<br /> <br /> « Hein ? Pourquoi moi ? Vu que c’est moi qui ai le plus de PV, ça ne vaudrait pas mieux que ce soit toi ou Shiro qui le porte ? »<br /> <br /> « Non. On ne sait même pas si ça offre une quelconque protection. »<br /> <br /> Il n’y avait aucun moyen de savoir si Sora et Shiro mourraient d’un seul coup, même avec l’armure.<br /> <br /> « Comme c’est toi qui subis le plus de dégâts, on a besoin que tu testes l’efficacité de l’armure avant de décider si Shiro et moi pouvons la porter. C’est juste plus prudent… »<br /> <br /> « Ah, je suppose que c’est vrai. »<br /> <br /> D’un signe de tête, Steph prit des mains de Sora cette lueur faible que l’on prenait pour une armure.<br /> <br /> Elle l’enroula alors autour d’elle — et, comme Emir-Eins l’avait prédit…<br /> <br /> La faible lueur amorphe commença à prendre une forme distincte, recouvrant le corps de Steph.<br /> <br /> Le groupe observait la scène, et…<br /> <br /> '''«''' '''Q-q-q-quelle sorte d’armure est-ce donc ?! »''' hurla Steph.<br /> <br /> « E-elle ressemble à l’armure légendaire utilisée par une puissante guerrière naine, c’est sûr !! » répondit Til, les yeux brillants.<br /> <br /> ''Oh, c’est bien une armure légendaire… dans le sens où on n’en voit plus beaucoup de nos jours.''<br /> <br /> Elle n’offrait pratiquement aucune protection et ne couvrait que les parties du corps qui devaient l’être pour une toute autre raison…<br /> <br /> Ce n’était rien de moins que la légendaire… armure bikini !!<br /> <br /> « La légende raconte que cette armure protège celle qui la porte de toutes les attaques, c’est vrai !! » « Protège quoi ?! Ma dignité ?! Elle ne protège même pas le peu qui m’en reste !! Ce n’est pas une armure ; je pense que mes vêtements habituels m’offrent plus de protection !! »<br /> <br /> « Ne t’inquiète pas, Steph !! Protection et couverture n’ont absolument aucun rapport quand il s’agit d’armures pour femmes — c’est du bon sens !! »<br /> <br /> « Peut-être dans ''ton'' monde !! » hurla Steph en s’enfuyant loin de Sora, qui essayait de la prendre en photo avec son smartphone.<br /> <br /> « … C’est pareil pour… les hommes, aussi… Les personnages… sont toujours… pratiquement à poil… » Ce qui soulevait la question de savoir quel type d'armure Sora porterait.<br /> <br /> La remarque de Shiro semblait avoir éveillé la curiosité des membres du groupe. Sora, quant à lui, secoua la tête.<br /> <br /> « Calme-toi, ô ma sœur… Ce raisonnement ne s’applique qu’à une poignée de jeux, où les compétences du joueur ne sont pas représentées par l’armure. Enlever quoi que ce soit de plus que ce que je porte déjà ne me fera pas rouler plus loin, et je n’ai pas de frames d’invincibilité à prolonger. »<br /> <br /> « Je ne sais pas où tu veux en venir, mais pourrions-nous au moins en rester au sujet : est-ce que je devrais porter ce truc ou pas ?! »<br /> <br /> Il était vrai que cette soi-disant armure ne couvrait… eh bien, presque rien… Les inquiétudes de Steph étaient donc justifiées — cependant.<br /> <br /> « Je pense que tu n’as plus à t’en faire, parce qu’il y a de fortes chances qu’on soit sur le point de le découvrir », marmonna Sora.<br /> <br /> Steph se tourna dans la direction où Sora regardait et vit huit squelettes dévaler le couloir qu’ils venaient de traverser…<br /> <br /> Quatre d’entre eux étaient armés de lances et portaient une armure, et quatre autres avaient des arcs. Ils bloquaient la seule issue du couloir.<br /> <br /> Steph brandit son bouclier et rejoignit Izuna et Til, qui avaient tous deux compris depuis longtemps que quelque chose se préparait.<br /> <br /> « Steph ! Pare leurs attaques avec ton bouclier ! Dès qu’on aura évalué la puissance de leur armure, on ripostera !! »<br /> <br /> Shiro, Izuna et Til répondirent tous par un « D’accord ! », mais…<br /> <br /> « Argh ! Je suppose que puisque je porte déjà ce truc, autant encaisser les coups !! » s’écria Steph en se résolvant à avancer.<br /> <br /> Elle brandit son bouclier vers l’ennemi qui chargeait, lequel profita de l’attaque pour concentrer ses tirs sur elle… mais…<br /> <br /> ……,<br /> <br /> « Hein ? I-ils m’attaquent, c’est ça ? » Steph laissa échapper sa surprise face à la situation.<br /> <br /> Bien que les attaques aient touché son bouclier, les dégâts mineurs qui l’avaient transpercé étaient quasi inexistants —<br /> <br /> « … Waouh… Son armure… réduit-elle les dégâts de cinquante pour cent… ? » « Entre son bouclier et son armure, elle n’encaisse pratiquement aucun dégât, c’est ça !! » « St-Stuch, tu es carrément invincible, quoi !! »<br /> <br /> Tout le groupe était sous le choc, y compris Sora.<br /> <br /> « Waouh… Qui l’aurait cru… ? Une armure bikini… ça marche vraiment… ? »<br /> <br /> « C’est toi qui as dit que ça marcherait !! Pourquoi tu fais comme si ça n’avait pas marché ?! »<br /> <br /> ''Mais ! Quoi qu’il en soit !!''<br /> <br /> « Peu importe à quoi ressemble cette armure ! Je peux m’en servir pour vous défendre tous !! »<br /> <br /> ''Peu importe l’apparence de cette armure !''<br /> <br /> Steph s’est surtout dit ça à elle-même avant de toucher son poignet gauche !<br /> <br /> « Il faudra d’abord me passer sur le corps — !! »<br /> <br /> Sans attendre que les membres de son groupe se joignent à la mêlée, Steph activa sa compétence et attira toute l’aggro sur elle.<br /> <br /> Elle interpella le groupe, brandissant son bouclier tandis qu’elle courait en avant, tous les monstres se concentrant sur elle.<br /> <br /> « On peut s’en sortir sans gaspiller de PM ! Je vais repousser les ennemis, et dès qu’il y aura une ouverture, on pourra s’enfuir ! »<br /> <br /> C’était une bonne idée, ce qui était rare chez Steph.<br /> <br /> Peut-être voulait-elle justifier l’armure qu’elle portait en la rendant utile au groupe.<br /> <br /> Le groupe de squelettes continua à marteler son bouclier… jusqu’à ce que, tout à coup :<br /> <br /> ''Éclat…''<br /> <br /> « ? ……??? ! AAAAAAAAAHHHH ?! »<br /> <br /> L’armure bikini qui couvrait (à peine) son corps s’était ''brisée en mille morceaux et s’était évaporée dans les airs''.<br /> <br /> Il fallut environ cinq secondes à Steph pour comprendre d’où venait ce bruit avant qu’elle ne hurle de toutes ses forces, ce qui incita Sora, Shiro, Izuna et Til à intervenir et à tuer les squelettes qui s’acharnaient sur elle.<br /> <br /> Et tandis qu’ils venaient à son secours…<br /> <br /> « … Je vois… l’armure… s’est brisée parce qu’elle était faite d’espoir… laissé par les héros précédents… ! »<br /> <br /> « Ça ne réduit pas les dégâts, mais l’espoir des héros disparus en absorbe une partie jusqu’à ce que l’espoir restant s’épuise, c’est vrai… »<br /> <br /> « Et quand il s’épuise, elle se brise !! Bon sang, quel système incroyable !! » « C’est un système ''horrible'' !! Où sont mes vieux vêtements ?! »<br /> <br /> — Shiro et Til analysèrent l’armure, tandis que Sora tirait une conclusion passionnée.<br /> <br /> Steph était davantage préoccupée par la recherche de ses vêtements qui avaient disparu. Elle cherchait frénétiquement lorsque deux voix se firent entendre depuis l’inventaire : ''« Rapport : les vêtements précédents sont supposés avoir été échangés contre l’armure au moment de l’équipement et automatiquement déposés dans l’inventaire. »''<br /> <br /> ''« Oui. La tenue de la petite Dola est apparue dans ce sac quand elle a enfilé l’armure. »''<br /> <br /> « Oh ! Parfait !! S-s’il te plaît, prête-la-moi… »<br /> <br /> Les larmes aux yeux en apprenant la nouvelle, Steph supplia qu’on lui rende ses anciens vêtements<br /> <br /> — quand soudain :<br /> <br /> « Jibril ! Emir-Eins ! Êtes-vous sûrs que c’était vraiment la tenue de Steph ?! Je veux que vous en soyez vraiment, vraiment sûrs !! »<br /> <br /> « Quoi ? »<br /> <br /> La soudaine question pris Steph complètement par surprise. Elle restait là, le regard vide.<br /> <br /> Quelques instants s’écoulèrent.<br /> <br /> ''«'' ''Oh, je comprends… Qu’est-ce que c’est que ça ? ♥'' ''Je n’arrive plus à retrouver les vêtements de la petite Dola. ♪'' ''»''<br /> <br /> ''« Restriction : impossible d’identifier temporairement l’objet X… Où a-t-il bien pu passer ? »''<br /> <br /> « V-vous deux Soraaaaaa ?!!! »<br /> <br /> « N’aie pas peur, Steph !! On fera en sorte que rien ne t’atteigne !! » « … On est… là pour te protéger… Steph… Izuna et… Til aussi… ! »<br /> <br /> « Ce n’est pas ça qui m’inquiète !! Je ne pense pas que mes vieux vêtements m’aient protégée de toute façon !! Peu importe — que quelqu’un me les donne tout de suite !! Pour le bien de ma dignité !! Donnez-les-moi !!! »<br /> <br /> Steph continua à encaisser le plus gros des attaques comme un véritable char d’assaut, tout en subissant les railleries des deux frère et sœur derrière elle, qui refusaient de lui rendre ses vêtements.<br /> <br /> « Steph… ceux qui perdent leur sang-froid sont les premiers à mourir sur le champ de bataille. Tu dois te calmer. »<br /> <br /> Sora adopta un ton plus calme et plus posé en prononçant ces mots.<br /> <br /> « Personne ne peut te voir de face tant que tu as ton Grand Bouclier. Il n’y a pas de quoi avoir honte, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Je m’inquiète surtout pour mes fesses ! Je vous entends, toi et ta sœur, prendre des photos avec vos appareils !! Qu’est-ce que vous pouvez bien voir… ? Non, peu importe… arrêtez juste de prendre des photos !! »<br /> <br /> ………<br /> <br /> ……<br /> <br /> La supplique de Steph fut ignorée.<br /> <br /> Sora et Shiro éliminèrent habilement les ennemis tout en prenant des clichés des fesses nues de Steph.<br /> <br /> Ils rejoignirent Izuna et Til pour éliminer les ennemis et finirent par se frayer un chemin hors du passage bloqué.<br /> <br /> « Bon… On va fouiller tout le donjon, comme prévu. »<br /> <br /> Assis sur le dos d’Izuna, Sora jeta un coup d’œil derrière lui pour s’assurer que la voie était libre, puis s’adressa au groupe.<br /> <br /> « ''L’espoir'' des héros perdus… S’il existe une armure qui absorbe les dégâts, il pourrait aussi y avoir un équipement qui amplifie les PM de nos attaques, voire qui nous permette d’attaquer sans utiliser de PM. »<br /> <br /> Ces objets pourraient s’avérer indispensables pour affronter les boss des étages supérieurs. Le groupe approuva Sora, qui acquiesça avant de poursuivre.<br /> <br /> « Toutes les armures que nous trouverons, nous veillerons à les donner à Steph. Je me sens mal qu’elle doive rester nue aussi longtemps. »<br /> <br /> « … Si tu te sentais vraiment mal, tu me rendrais mes vêtements ! Et je continue de penser que c’est toi et Shiro qui devriez porter l’armure !! » s’écria Steph, l’air profondément vexée.<br /> <br /> Le dos de Til protégeait le devant du corps de Steph tandis que le Grand Bouclier couvrait son arrière.<br /> <br /> Ils purent tester l’armure, qui absorba les dégâts de plusieurs dizaines d’attaques.<br /> <br /> Même si Steph avait accepté de la tester, elle insistait sur le fait que c’étaient les frère et sœur qui devaient légitimement la porter.<br /> <br /> Mais en secouant vigoureusement la tête, Sora répondit…<br /> <br /> « Désolé, Steph, mais c’est non… On ne sait pas quelle est la résistance d’une armure donnée, et si elle laisse celui qui la porte nu quand elle se brise, on ne peut pas laisser Shiro ou Izuna la porter… Mais peut-être que Til le ferait, si ça ne la dérange pas… ? »<br /> <br /> « Pourquoi est-ce ''qu’elle'' a le droit d’être d’accord et pas moi ?! Et toi, Sora ?! »<br /> <br /> « Euh… Steph ? Où est exactement la demande pour me voir nu ? » Sora balaya l’affirmation de Steph comme si de rien n’était, mais… « …? Il y a… beaucoup de demande… pour ça… »<br /> <br /> ''« Évident : il n’y a que de la demande. Avertissement : Maître devrait revêtir l’armure pour sa protection. Fortement recommandé. »''<br /> <br /> ''«'' ''Pardonne-moi de te le dire, mais j’aimerais remettre en question ton affirmation selon laquelle il n’y aurait aucune demande pour un tel spectacle, Maître. Geh-heh-heh. ♥'' &lt;sup&gt;''»''&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Sora grimaça à l’idée de ce que sa sœur et leurs deux compagnons dans le sac avaient en tête…<br /> <br /> « Euhhh… Oh ! C’est vrai !! On ne peut pas laisser un mec se mettre à poil devant Shiro et Izuna !! »<br /> <br /> « … Bon, d’accord… Til et moi, on mettra n’importe quelle armure qu’on trouvera… »<br /> <br /> Sora mobilisa toutes ses cellules cérébrales pour trouver une nouvelle excuse, qui fut acceptée par une Steph résignée et accueillie par un ''« Tch »'' retentissant de la part des trois autres……<br /> <br /> === Partie 6 ===<br /> Un peu moins de deux heures s’étaient écoulées depuis leur deuxième entrée dans le donjon de la Tour.<br /> <br /> Le groupe se tenait devant la porte de la salle du boss, un endroit qu’ils avaient atteint en un peu plus de dix minutes lors de leur première tentative.<br /> <br /> « Bon… Je suppose que c’est ce qui arrive quand on fouille chaque recoin de chaque étage ? »<br /> <br /> Par rapport au premier jour, où le groupe avait atteint cet endroit avec des barres de PV et de PM pleines, chaque membre avait désormais utilisé en moyenne environ 20 % de ses PM.<br /> <br /> C’était une part non négligeable de PM, mais ce sacrifice n’était pas resté sans récompense. En chemin, le groupe avait trouvé plusieurs coffres, chacun contenant de l’équipement de grande valeur.<br /> <br /> Comme ils l’avaient prévu, ils trouvèrent un objet qui augmentait leur puissance d’attaque de 20 %, sous la forme d’un brassard.<br /> <br /> Il y avait également une bague qui réduisait le coût en PM de près de 50 %. Cela dit…<br /> <br /> « On ne sait pas quand ces objets vont se casser, comme l’armure tout à l’heure… Je préfère les garder pour les étages supérieurs si possible, voire pour le boss final, dans l’idéal. »<br /> <br /> Ces objets pourraient s’avérer particulièrement efficaces associés aux capacités de Jibril et d’Emir-Eins.<br /> <br /> S’ils pouvaient réduire de moitié le coût de la téléportation de Jibril, cela pourrait l’aider à se remettre sur pied par la suite… marmonna Sora pour lui-même, et Steph l’interrompit d’un air dubitatif.<br /> <br /> « Alors pourquoi suis-je la seule à être obligée de porter mon armure… ? « Qu’est-ce que tu dis, Steph ? Tu préférerais te battre nue ? »<br /> <br /> « … Il est temps… que tu admettes… que tu as un fétichisme pour le voyeurisme… Steph…»<br /> <br /> « Rends-moi !! Mes !! Vêtements !! Je n’arrive pas à croire que tu m’aies fait courir toute nue dans le donjon jusqu’à ce qu’on trouve la prochaine armure !! »<br /> <br /> ''« Oh, comme c’est étrange ! J’aurais juré qu’elle était juste là. ♪'' ''»''<br /> <br /> Il fallut une heure après avoir trouvé la première armure pour trouver la deuxième. Pendant ce temps, Steph fut contrainte de se pavaner nue dans tout le donjon.<br /> <br /> Quand ils finirent par trouver une nouvelle armure, celle-ci ne couvrait toujours pratiquement rien de sa peau, même si ce n’était pas tout à fait aussi peu que l’armure bikini.<br /> <br /> Sora et les autres refusaient sans cesse de lui rendre sa tenue d’origine, alors Steph finit par abandonner.<br /> <br /> « Euh, je ne suis pas contre l’idée de garder l’équipement, vraiment pas… mais on devrait probablement l’utiliser contre le boss, non… ? Si c’est le même boss que la dernière fois, on va sûrement perdre environ dix pour cent de plus de nos PM, c’est sûr. »<br /> <br /> Il leur resterait alors 70 %… et c’est à ce moment-là que leur santé mentale a commencé à montrer des signes de détérioration.<br /> <br /> Si cela venait à se produire, ils pourraient simplement se téléporter au début, comme prévu.<br /> <br /> Til le savait, mais elle fit néanmoins timidement sa suggestion, qui fut accueillie par un sourire de Sora.<br /> <br /> « Eh bien, si mon intuition est bonne, on n’aura peut-être même pas à s’en soucier »<br /> <br /> « Mais qu’est-ce que tu… ?! »<br /> <br /> « Le roi Sora ?! »<br /> <br /> Sora termina sa phrase en entrant tranquillement dans la salle du boss. Le reste du groupe se précipita à sa suite, mais …<br /> <br /> « … ? Où est passé ce type en forme de vache géante, s’il vous plaît ? » Le Minotaure du premier jour était absent.<br /> <br /> Le groupe fixa les escaliers menant à l’étage supérieur, qui étaient restés ouverts, comme lorsqu’ils avaient terminé cet étage pour la première fois.<br /> <br /> « … Les boss dans ce jeu… ils ne réapparaissent pas… ? »<br /> <br /> « On peut considérer que ça fait partie du jeu, d’une certaine manière. »<br /> <br /> Sora semblait savoir que le boss ne serait pas là, ce qui fit pencher la tête de sa sœur, perplexe.<br /> <br /> C’était la surprise dont il avait parlé avant qu’ils ne quittent la zone de sécurité —<br /> <br /> « Et voilà, mesdames et mesdemoiselles, ma ''troisième raison''. On va continuer avec la même stratégie, en fouillant chaque recoin de chaque étage sur notre chemin ! »<br /> <br /> Bien qu’elles aient quelques questions, le groupe accepta la stratégie de Sora. Avec Steph sur le dos de Til, et Sora et Shiro sur celui d’Izuna… « Notre objectif pour aujourd’hui est de vaincre le boss du trentième étage. Après ça, on rentrera chez nous. »<br /> <br /> « Ne pas avoir à vaincre ce boss rend effectivement les choses plus faciles… mais serons-nous seulement capables d’atteindre le vingt-sixième étage au rythme où nous allons ? »<br /> <br /> Steph s’exprima au nom du groupe pour remettre en question l’objectif fixé par Sora.<br /> <br /> Il balaya joyeusement sa remarque d’un geste de la main.<br /> <br /> « Oh, on y arrivera, ne t’inquiète pas. Til, Izuna… on compte sur vous pour nous y emmener. ♪ »<br /> <br /> Sur ces mots, les deux montures de fortune se lancèrent à l’assaut de l’étage suivant.<br /> <br /> === Partie 7 ===<br /> Puis, après trois heures… « On est vraiment arrivés au trentième étage… »<br /> <br /> « Ça se passe bien plus facilement que lors de notre première tentative, non… ? »<br /> <br /> « Même si on court comme des fous, quoi. C’est peut-être parce qu’il n’y a pas de fichu boss à affronter, quoi ? »<br /> <br /> Le groupe a entièrement nettoyé chaque étage à la recherche de trésors et pour débloquer de nouvelles compétences.<br /> <br /> Malgré les combats contre les ennemis, l’équipe a réussi à franchir le vingt-sixième étage, où elle avait été contrainte d’abandonner assez facilement.<br /> <br /> Et c’est ainsi, après avoir franchi le vingt-neuvième étage, que le groupe se retrouva face à l’escalier qui les mènerait au trentième étage, où un boss était censé les attendre. Il n’y avait pas que Steph : Til et Izuna étaient eux aussi déconcertés par la facilité avec laquelle les choses se déroulaient.<br /> <br /> Sora s’efforça de sourire en leur expliquant pourquoi il en était ainsi.<br /> <br /> « C’est parce que cette fois-ci, on est en train de gagner… On récupère des PM en battant l’ennemi. »<br /> <br /> « … ? Mais… je croyais que c’était déjà le cas le premier jour ? » demanda Steph.<br /> <br /> « Ouais… c’était le cas, mais les choses sont différentes cette fois-ci, non… ? »<br /> <br /> Contrairement à leur premier jour dans le donjon, le groupe savait qu’il pouvait récupérer leurs PM.<br /> <br /> Ils s’étaient également fixé un objectif plus réaliste cette fois-ci : vaincre le boss du trentième étage.<br /> <br /> Et ce n’est pas tout : ils disposaient désormais de divers trésors et compétences… Ils savaient désormais que vaincre des ennemis n’était pas si inutile que ça.<br /> <br /> En d’autres termes, ils prenaient ''plaisir à'' jouer…<br /> <br /> Et bien sûr, ils retrouvaient davantage ''d’espoir'' que lorsqu’ils s’étaient lancés à l’aveuglette.<br /> <br /> Même si, globalement, cette fois aussi ils en perdaient plus qu’ils n’en gagnaient —<br /> <br /> « Mais je ne pense pas qu’on puisse vaincre le prochain boss comme ça. On ne ferait pas mieux de retourner dans la zone de sécurité pour aujourd’hui ? »<br /> <br /> Steph avait l’air inquiète — et elle n’était pas la seule ; tout le groupe commençait à montrer des signes de fatigue.<br /> <br /> Les barres de PM au-dessus des têtes de Til et d’Izuna étaient chacune à un peu plus de 50%, tandis que celles de Sora et Shiro étaient déjà en dessous de 40 %… En chemin vers le trentième étage, Shiro avait débloqué deux compétences… Et Sora en avait obtenu quatre de plus.<br /> <br /> Ils testèrent tous deux leurs nouvelles compétences pour en découvrir les effets, ce qui, bien sûr, consomma des PM.<br /> <br /> C’est ainsi que Shiro baissa les yeux vers sa poitrine plate, le regard vide.<br /> <br /> Elle ouvrait et fermait les mains, faisant mine de saisir quelque chose qui n’était tout simplement pas là — et une larme coula sur sa joue.<br /> <br /> Sora, quant à lui, faisait de son mieux pour donner l’impression que tout allait bien, alors qu’il était lui aussi très clairement distrait par quelque chose.<br /> <br /> Aucun d’eux n’était en état d’affronter un boss, et encore moins un monstre ordinaire.<br /> <br /> Et cela pourrait bien signifier leur fin si Izuna et Til venaient à perdre plus de la moitié de leurs réserves de PM en plein combat.<br /> <br /> ''« On devrait faire demi-tour maintenant, quoi qu’il arrive'' », pensa Steph — cependant.<br /> <br /> « Non… on peut encore se battre… Til a trouvé un moyen de restaurer nos PM. C’est notre arme secrète. »<br /> <br /> « C’est la première fois que j’en entends parler… Si une telle méthode existe, pourquoi ne l’avons-nous pas encore utilisée… ? » demanda Steph.<br /> <br /> Sora secoua vigoureusement la tête, et le reste du groupe acquiesça.<br /> <br /> De toute évidence, Steph était la seule à ''ne pas'' être au courant de ce soi-disant plan secret.<br /> <br /> « Parce que ça ''prend du temps…'' et qu’il nous faut un endroit sûr pour le faire… »<br /> <br /> « C’est vrai ! Quand on arrive à l’étage du boss, il y a toujours une pièce où il n’y a pas de monstres avant le boss, c’est sûr ! On peut utiliser cette pièce pour restaurer les PM du roi Sora et de la reine Shiro avant d’affronter le boss, c’est possible ! »<br /> <br /> ''Même si c’est le cas, il n’en reste pas moins que Til et Izuna risquent de perdre plus de la moitié de leurs PM actuels.''<br /> <br /> Steph n’était pas tout à fait convaincue que ce soit la bonne chose à faire ce jour-là, même après avoir entendu l’idée de Sora et Til… mais.<br /> <br /> « Ça ira, ça ira ! Tant qu’on a assez de PM pour utiliser nos compétences… »<br /> <br /> « Mm-hmm ! Sora et Shiro peuvent neutraliser n’importe quel boss et leur botter les fesses, quoi ! »<br /> <br /> Til et Izuna semblaient sûrs de la capacité du groupe à remporter la victoire.<br /> <br /> Le silence provenant du sac semblait indiquer que les deux membres confinés dans l’inventaire étaient également d’accord.<br /> <br /> Sur ce, le groupe franchit la porte et monta les escaliers jusqu’au trentième étage.<br /> <br /> « Très bien ! Je n’ai plus qu’à croire en nous, moi aussi !! »<br /> <br /> Steph, elle aussi, acquiesça fermement avant de se ressaisir et de monter les escaliers en courant.<br /> <br /> === Partie 8 ===<br /> Une décision qu’elle allait bientôt regretter.<br /> <br /> « Tu vois ?! Parfois, j’ai raison moi aussi !! Mais ça ne me fait pas plaisir pour autant !! »<br /> <br /> « Je ne pensais pas que le combat commencerait dès qu’on entrerait au trentième étage ! Normalement, ça devrait fonctionner exactement comme aux dixième et vingtième étages ! Tu sais, avec un format similaire !! C’est quoi ce jeu de merde ?! »<br /> <br /> « … Hic… Je déteste… les seins… Ce ne sont que de grosses… boules de graisse… Frangin… dis-moi que tu m’aime… même si je n’en ai pas… »<br /> <br /> « Waaaagh ?! Sœurette !! Je mentirais si je disais que je suis d’accord avec la première partie de ce que tu viens de dire, mais pour la deuxième partie, je peux l’affirmer avec une certitude absolue ! Sauf que ce n’est vraiment pas le moment pour ça ; tu pourrais juste te tenir debout toute seule, s’il te plaît ?! »<br /> <br /> Le groupe n’eut pas l’occasion de mettre en œuvre le plan secret de Sora et Til, car dès qu’ils posèrent le pied au trentième étage, ils déclenchèrent une pluie de pierres lancées par le boss golem qui les attendait.<br /> <br /> Le groupe fut contraint de se réfugier dans le seul endroit sûr dont il disposait : derrière Stéphanie, qui hurlait, et son bouclier. Sora hurlait lui aussi tandis que Shiro s’accrochait à lui et se lamentait à cause de son manque de PM…<br /> <br /> Le boss golem lançait des poignées de pierres sur le groupe comme un fusil à pompe géant. Ces pierres se dispersaient en éventail, martelant tout, du sol aux murs, où elles se brisaient en mille morceaux — cette violente attaque de zone ne cessait de s’abattre à un rythme effréné, coup après coup.<br /> <br /> Même si Sora et Shiro étaient en sécurité derrière le bouclier de Steph, ce n’était pas une attaque qu’un humain pouvait esquiver…<br /> <br /> Et pour couronner le tout :<br /> <br /> « ?! R-Roi Sora !! Ce boss est dur comme de la pierre, vraiment !! »<br /> <br /> « Nos attaques ne lui font aucun mal, quoi !! Qu’est-ce qu’on va bien pouvoir faire, quoi ?! »<br /> <br /> Tout comme le groupe pouvait se procurer de l’équipement en cours de route, il semblait que leurs ennemis démoniaques avaient eux aussi accès à des armures spéciales !<br /> <br /> Ce golem de pierre portait une grosse carapace, qui n’était pas sans rappeler l’armure que portaient les soldats squelettes.<br /> <br /> Le problème, c’est que cette carapace semblait réduire les dégâts subis par le golem de près de 70 %.<br /> <br /> Alors que Til et Izuna parvenaient de justesse à esquiver la pluie de pierres qui s’abattait sur eux, les attaques qu’ils parvenaient à porter ne lui infligeaient que peu, voire aucun dégât.<br /> <br /> Et pour ne rien arranger… !!<br /> <br /> « Argh ! Mon armure vient de se briser !! Laisse-moi au moins garder ma dignité, tu veux bien ?! »<br /> <br /> Après avoir essuyé une rafale d’attaques sur son bouclier, l’armure de Steph finit par se briser.<br /> <br /> Elle n’eut toutefois pas le temps de se lamenter sur son derrière désormais à nu : à chaque poignée de pierres, ses PV diminuaient de manière notable !!<br /> <br /> Ce n’était pas seulement le nombre de pierres ; chaque éclat avait un impact redoutable !!<br /> <br /> Si l’un de ces cailloux venait ne serait-ce qu’à effleurer Sora ou Shiro, ils périraient à coup sûr !<br /> <br /> Il en allait de même pour Til et Izuna… Combien de coups pourraient-ils encaisser toutes les deux ?!<br /> <br /> ''Ce combat… C’est…''<br /> <br /> « Sora !! C’est impossible ! Il faut battre en retraite, tout de suite !! »<br /> <br /> Steph acheva la pensée de Sora à sa place : ce combat, ils ne pouvaient pas le gagner… Shiro pouvait à peine bouger, et ce n’était là que le moindre de leurs problèmes. Sora serra les dents.<br /> <br /> ''On s’est lancés là-dedans en croyant qu’on pourrait se soigner avant le combat. On aurait dû abandonner dès qu’on a compris que c’était impossible !!''<br /> <br /> ''Je n’ai pas la tête à ça pour l’instant ; il faut qu’on…'' ''utilise Jibril pour nous échapper.''<br /> <br /> Avant que Sora n’ait pu crier cela, il entendit deux voix.<br /> <br /> « Roi Sora ! Maintenant ! Il faut mettre en œuvre notre plan secret tout de suite, c’est ça ! Par ici !! » « Je vais les distraire, quoi ! Dépêche-toi de récupérer tes fichus PM, quoi !! »<br /> <br /> Les deux membres du groupe hurlaient par-dessus le bruit des rochers qui s’écrasaient contre les murs. Sora haleta, hébété.<br /> <br /> ''Ça va prendre du temps. C’est pour ça qu’on a besoin d’un endroit sûr pour mettre notre plan à exécution… Et elle veut que je le fasse maintenant ? En plein combat ? Contre ça ? Mais… pourquoi… ?''<br /> <br /> ''C’est moi qui avais fixé comme objectif aujourd’hui de vaincre ce boss.''<br /> <br /> ''Mais il n’y a aucune raison de s’en tenir à cet objectif s’il nous met en danger…''<br /> <br /> ''On devrait simplement partir et revenir quand on aura plus de PM'', pensa Sora. « Ce type n’a aucune chance contre vous deux si vous avez assez de PM, il n’en a aucune… ! »<br /> <br /> « Tu vas neutraliser le boss et leur botter les fesses — je sais que tu en es capable, quoi !! »<br /> <br /> Les voix qu’il entendait l’interpeller avec fougue provenaient de deux joueurs qui s’amusaient.<br /> <br /> ''Fuir ? Nous… ? Mais à quoi je pensais… ?''<br /> <br /> ''Peut-être s’il n’y avait aucun moyen de gagner, mais on a encore une chance de nous en sortir.'' ''Et ça'' ''commence tout juste à devenir passionnant'' ''!!''<br /> <br /> En entendant les deux joueurs les interpeller, Sora et Shiro ouvrirent grand les yeux, et ils laissèrent échapper chacun un petit rire ironique, embarrassés.<br /> <br /> ''Regarde-nous. On s’en fiche d’avoir perdu environ 60 % de nos PM… ?''<br /> <br /> ''C’est justement le fait de se sortir d’une situation difficile comme celle-ci qui rend le jeu si amusant… et on a failli abandonner !!''<br /> <br /> « Jibril ! Emir-Eins ! Échangez vos places avec moi, Shiro et Steph !! »<br /> <br /> « Quoi ?! Sora, qu’est-ce que tu… ?! »<br /> <br /> Steph poussa un cri de confusion face aux ordres de Sora, mais fut aspirée dans le sac avant d’avoir pu finir sa phrase.<br /> <br /> Et Sora avait d’autres ordres pour les deux membres du groupe qui venaient de sortir du sac… !!<br /> <br /> ''« Veillez à ne pas attaquer, vous deux !! Je suis presque sûr que vous perdrez'' espoir ''rien qu’en bougeant trop, alors concentrez-vous pour l’instant sur le déblocage de compétences, et soutenez Izuna et Til !! »''<br /> <br /> « Avec plaisir : cette unité analysera les schémas d’attaque ennemis, donnera des ordres et apportera son soutien pendant l’absence du Maître. Je m’en charge. »<br /> <br /> « Ne vous inquiétez pas pour moi. Profitez bien de ce moment ensemble dans le sac. ♪ »<br /> <br /> Les deux s’inclinèrent, puis utilisèrent leurs capacités surpuissantes pour virevolter avec élégance à travers le barrage de pierres, esquivant tous les projectiles avec le minimum de mouvements nécessaires.<br /> <br /> Til fit un bref signe de tête avant d’interpeller Steph, qui avait été aspirée dans le sac.<br /> <br /> « Dame Steph !! Sora et Shiro sont entre vos mains, ils le sont !! »<br /> <br /> ''« Qu’est-ce que ça veut dire ?! »''<br /> <br /> Steph, cependant, n’obtint pas de réponse à cette question……<br /> <br /> === Partie 9 ===<br /> Ce qui les amena au sac d’inventaire…<br /> <br /> « Est-ce que quelqu’un pourrait m’expliquer de quoi il s’agit, tout ce qu’on raconte sur un soi-disant plan secret ?! Est-ce que tout le monde va s’en sortir sans moi, le tank, dans ce combat ?! Et est-ce qu’on a même le droit d’avoir trois remplaçants en réserve en même temps ?! »<br /> <br /> « Cinq membres au maximum peuvent être actifs en même temps. Le mot clé, c’est ''“au maximum''”. Ça ne devrait pas poser de problème que nous soyons tous les trois ici. »<br /> <br /> « D’accord ?! J’apprécierais que vous répondiez aussi à mes autres questions !! Et c’est vraiment à l’étroit ici !! Je suis presque sûre que ce sac n’est pas fait pour trois personnes… Attends, je suis nue !! Je suis nue, et on est serrés les uns contre les autres… C-ce sont… mes vêtements ?! Je savais qu’ils étaient là ! Il faut que je me change, c’est trop étroit ici pour faire ça !! »<br /> <br /> «… Tais-toi… Steph… et arrête de m’écraser… avec tes seins énormes… »<br /> <br /> L’intérieur de leur sac d’inventaire était tellement exigu qu’il n’y avait pratiquement pas de place pour bouger.<br /> <br /> Steph s’agita frénétiquement face à ce revirement soudain de situation tandis que Shiro commençait à s’énerver d’être écrasé par ses seins. Pendant ce temps, Sora réfléchissait : ''Maintenant que j’y pense, c’est la première fois qu’on se retrouve dans ce sac.''<br /> <br /> ''Jibril et Emir-Eins sont restés ici tout ce temps… serrés l’un contre l’autre comme ça… Je suis surpris qu’ils ne se soient pas plus chamaillés.''<br /> <br /> Bien qu’il se soit senti ému par l’amélioration de leur relation, il avait des choses plus importantes à l’esprit. Il décida de répondre aux deux autres questions de Steph.<br /> <br /> « Steph, comment penses-tu que ce groupe de nains a réussi à terminer ce jeu ? »<br /> <br /> « Quoi ? »<br /> <br /> C’était un mystère que Sora avait découvert dès le premier jour du groupe dans le donjon.<br /> <br /> D’après Til, tous les membres du groupe de nains qui avaient terminé ce jeu vivaient en mariage polygame…<br /> [[File:NGNL V12 10.png|thumb|Steph, Sora et Shiro dans le sac]]<br /> C’était un véritable groupe de harem — !!<br /> <br /> La question restait donc posée : comment avaient-ils réussi à terminer ce jeu ?<br /> <br /> Cela ne faisait aucun doute : Sora partagea la réponse tant attendue de la manière la plus exagérée qui soit — !!<br /> <br /> &lt;big&gt;'''« Je pense qu’ils sont entrés dans le sac et qu’ils ont fait ''tu-sais-quoi'' pour remplir leurs barres de statistiques !! »'''&lt;/big&gt;<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> …Steph était complètement abasourdie par la vérité des faits — mais !! <br /> <br /> «…Pendant que l’ennemi… met nos allié... dans le mal… on a besoin de toi pour… nous faire du bien… » « Oh, Steph ! Quelle audace ! Quel courage de ta part ! Tu es une vraie héroïne !! »<br /> <br /> « Ça a l’air complètement barbare !! Et fait gaffe aux sous-entendus, Shiro ! Tu n’as que douze ans !! »<br /> <br /> Shiro et Sora ne lâchaient pas prise, ce qui poussa Steph à leur crier dessus. Mais Sora n’avait pas le temps de s’en préoccuper — il continua !!<br /> <br /> « Je pensais qu’on ferait ça une fois en lieu sûr, tu sais, pendant une pause — avant ou après un boss, par exemple — mais on n’a plus ce luxe !! Il faut le faire ici et maintenant !! Tu me suis ?! »<br /> <br /> « … J’aimerais bien ne pas comprendre, mais… attends, tu ne me demandes pas de… ? »<br /> <br /> ''Ce groupe de nains a fait il y a longtemps ce que font les garçons et les filles et… a récupéré ses PV et ses PM, j’imagine ?''<br /> <br /> ''Et Sora veut que je fasse ça avec lui en plein combat ? Que je le fasse ici et maintenant… ?''<br /> <br /> ''Le faire… ? Faire quoi exactement ? Par « ça », tu veux dire…'' ça''… ?''<br /> <br /> « Euh, attends… ! Alors quand Til a dit que tu étais entre mes mains, elle voulait dire littéralement… ? »<br /> <br /> Même si elle aurait voulu prendre la poudre d’escampette, Steph, le rose aux joues, n’avait nulle part où s’enfuir à l’intérieur du sac.<br /> <br /> Elle ne pouvait même pas s’habiller. Ils étaient si proches que les deux frères et sœurs pouvaient probablement sentir les battements de son cœur à travers sa peau nue.<br /> <br /> Steph se tourna vers Sora, qui lui soufflait pratiquement sur le visage, et demanda : « Tout ça… c’est une grosse blague, n’est-ce pas ? Je veux dire… »<br /> <br /> « C’est aussi sérieux qu’une crise cardiaque, Steph… On n’a pas de temps à perdre. »<br /> <br /> Steph savait reconnaître un Sora qui plaisantait quand elle en voyait un, et ce n’était pas le cas là. Il la regardait avec une intensité extrême.<br /> <br /> Son cœur battait comme une alarme ; elle arrivait à peine à réfléchir clairement… ''Je… je… je ne peux pas !! Il y a des étapes dans une relation qu’il faut franchir avant d’en arriver là… Donne-moi… donne-moi au moins un peu de temps pour digérer tout ça !! Et… et qu’est-ce qu’on va faire pour Shiro ?! Elle est juste là !!''<br /> <br /> …………,<br /> <br /> ……''Attends… Shiro n’a-t-elle pas dit qu’elle était d’accord… ?''<br /> <br /> ''Je veux dire, elle ne pourrait pas y participer même si elle le voulait… vu son âge…''<br /> <br /> ''Non. Calme-toi, Stéphanie Dola !! Utiliser cette situation d’urgence comme excuse serait malhonnête envers Shiro !! S-surtout en sachant qu’elle serait en train de regarder… J’aimerais bien que ce soit au moins juste Sora et moi…''<br /> <br /> Ses pensées s’emballaient à toute vitesse.<br /> <br /> Bien que désorientée, elle se convainquait inconsciemment d’accepter cette tournure des événements.<br /> <br /> Et c’était sans doute aussi inconsciemment… qu’elle fixait les lèvres de Sora alors que son visage se rapprochait avec le plus grand sérieux.<br /> <br /> Steph tremblait, mais elle pouvait accepter son destin. Elle ferma les yeux et attendit.<br /> <br /> Sora, avec l’intensité de mille soleils brûlants, la regarda droit dans les yeux… et dit : « Il faut que tu '''te dépêches de nous gâter à outrance en nous caressant la tête, en nous faisant des compliments et tout ça !!''' »<br /> <br /> ……,<br /> <br /> ''Hum ?''<br /> <br /> «…… Tu pourrais répéter ça, s’il te plaît… ? C’est sûrement pas ce que tu viens de dire ?» « Écoute-moi bien, Steph ! On a besoin que tu nous fasses des compliments !! Caresse-nous la tête, peut-être nous caresser le ventre !!! Fais tout ce que tu peux pour qu’on se sente mieux et qu’on récupère des PM, tout en restant dans les limites du tout public !! Mais qu’est-ce qui te passait par la tête ?! »<br /> <br /> ''Rends-moi ce sentiment fugace d’innocence…''<br /> <br /> ''Et puis, je préférerais mourir plutôt que d’admettre que c’était un peu décevant !!''<br /> <br /> Ses nerfs sont passés de la chaleur brûlante au froid glacial, mais désormais, Steph était calme et prête.<br /> <br /> Peut-être grâce à ce changement radical d’état d’esprit, elle parvint à surmonter son mal de tête pour articuler ses prochains mots.<br /> <br /> « Absolument pas. ♥ En fait… maintenant, je ne comprends pas pourquoi tu es si sage dans une situation comme celle-ci ! » hurla-t-elle, les larmes lui montant aux yeux à son insu.<br /> <br /> Cette fois, la réponse qu’elle attendait vint de l’extérieur du sac. C’était Til — toujours en train de se battre contre le Golem de roche — qui s’écria :<br /> <br /> ''« J’ai dit que vous devriez juste passer à l’acte, tous les deux, je l’ai dit !! Mais le roi Sora a insisté pour que ça reste tout public !! Il sait que ça marchera vu la quantité de PM qu’il a récupérée le premier jour, il le sait !! Tu es la seule à pouvoir faire ça, Lady Steph !! Le roi Sora et moi le savons tous les deux, on le sait !! »''<br /> <br /> ''Ou préfères-tu aller jusqu’au bout ?''<br /> <br /> Til n’avait pas besoin de préciser cette dernière partie pour que Steph comprenne, ce qui la laissa sous le choc.<br /> <br /> Sora s’est blotti sur ses genoux, et Shiro contre sa poitrine…<br /> <br /> « Allez ! Nos amis se battent pour leur vie là-bas ! Tu dois te comporter en vraie maman !! »<br /> <br /> « … Steph… dépêche-toi… Tu dois être… une maman efficace… » Steph comprit enfin ce qu’elle devait faire.<br /> <br /> ''Ohhh ? Je vois ce qui se passe ici.''<br /> <br /> ''Maintenant, je comprends pourquoi ils ont refusé de me parler du plan secret. C’est parce qu’ils savaient que je n’accepterais jamais ça !!''<br /> <br /> « Vous deux, bande de sadiques, vous vous servez de la situation contre moi pour me forcer à vous gâter !! Est-ce que le fait de me forcer à vous chouchouter aurait vraiment un effet ?! Est-ce que ça aiderait vraiment votre santé mentale ?! »<br /> <br /> ''Forcer quelqu’un à vous gâter à outrance… Le fait que ce soit quelqu’un d’autre qui le fasse pour vous, ça ne fait-il pas partie du fait d’être gâté… ?''<br /> <br /> « Steph, qu’est-ce que tu ne comprends pas là-dedans ? Ce n’est pas toi qui vas nous gâter — c’est nous qui te ''laissons'' nous gâter !! »<br /> <br /> « En quoi est-ce différent ?! »<br /> <br /> « … C’est complètement… différent… C’est nous… qui avons le pouvoir… ici… ! »<br /> <br /> « C’est nous qui te faisons nous caresser la tête comme de gentils petits garçons et petites filles — de notre plein gré !! »<br /> <br /> « … C’est nous qui prenons… la décision… et c’est ça qui compte ! »<br /> <br /> « Je vais te le demander une dernière fois… Est-ce que ça va vraiment t’aider à rester en bonne santé mentale ?! »<br /> <br /> « Bien sûr que oui ! Il suffit d’un simple contact pour que le corps produise de l’ocytocine !! Peu importe ce qu’on en pense !! Et si tu rends ça sexy — tout en restant tout public, bien sûr — ça déclenchera plein d’autres hormones chez moi !! On va certainement récupérer notre PM !! »<br /> <br /> « … Steph… ne nous oblige pas… à nous répéter… Dépêche-toi… »<br /> <br /> Pour inciter Steph à se dépêcher, Shiro détourna le regard… vers l’extérieur… vers leurs amis, qui se battaient à l’extérieur du sac.<br /> <br /> Steph se gratta la tête frénétiquement avant de se ressaisir — elle était prête.<br /> <br /> Elle posa ses mains sur la tête des deux frères et sœurs et commença à les masser, exactement comme on le lui avait demandé.<br /> <br /> « Euh… allez, allez, vous deux… Je ne sais pas trop comment l’expliquer, mais… vous êtes tous les deux de si gentils enfants… Ne me demandez pas de détails, d’accord ? Ma petite fille et mon petit garçon… ? »<br /> <br /> Steph ne savait pas vraiment comment les gâter.<br /> <br /> Malgré tous ses efforts, elle ne trouvait pas de mots pour les féliciter. Elle se contenta donc de leur caresser la tête. « … Maman… comment… je peux faire pour que mes seins… soient aussi gros que les tiens ? » « Oooh… Maman… je suis tellement fatigué… »<br /> <br /> &lt;big&gt;'''« Arrête de m’appeler maman !! Je… je ne ferai pas ça si tu te moques de moi !! »'''&lt;/big&gt;<br /> <br /> En entendant les paroles de Sora et Shiro — celles de Sora en particulier —, Steph eut la chair de poule, ce qui la poussa à crier après les deux enfants.<br /> <br /> « On se fait plaisir avec toi du mieux qu’on peut !! Tu ferais mieux de prendre ça au sérieux, Steph !! Complimente-nous davantage, bon sang !! »<br /> <br /> « … Et sois… plus précise… Tu dois… faire semblant d’être… notre maman… » « Je ne peux pas faire ça !!! »<br /> <br /> Alors qu’elle s’était encore donné du courage quelques instants plus tôt, elle s’effondra assez facilement.<br /> <br /> Steph fit mine de jeter l’éponge — quand…<br /> <br /> ''« Petite Dola ? Es-tu mécontente même si Maître t’a choisie plutôt que moi… ? » « Proposition : il est encore possible d’échanger les rôles. Certitude : cette unité peut répondre aux besoins de Maître'' ''et de la Petite Sœur. »''<br /> <br /> ''« Stuch ! Je sais pas ce qui se passe là-dedans, mais tu dois le faire, quoi !! » « Si vous n’arrivez vraiment pas à vous en sortir… alors on devra battre en retraite, c’est sûr !!'' ''»''<br /> <br /> Il n’y avait pas que Sora et Shiro qui la suppliaient, mais aussi ceux qui combattaient à l’extérieur.<br /> <br /> Steph pouvait entendre dans leurs voix qu’Izuna et Til avaient eux aussi du mal à tenir tête à l’ennemi.<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> À l’intérieur du sac d’inventaire exigu, Steph leva les yeux puis ferma doucement les paupières…<br /> <br /> ''Nous menons une bataille pour sauver le monde.''<br /> <br /> ''C’est mon devoir de protéger tout le monde. De vaincre le Diable. Gagner cette partie permettra en fin de compte de sauver le monde…''<br /> <br /> ''Je dois protéger tout le monde. Je peux les protéger — mes amis qui se battent à l’extérieur du sac aussi, et le monde ! Et tous ceux qui souhaitent y vivre'' ''!''<br /> <br /> « … Oh, les enfants… Venez ici, vous deux, mes petits sacripants… »<br /> <br /> Et ainsi, avec le poids du monde sur ses épaules, Steph endossa son rôle de la manière la plus naturelle qui soit. Son ton était d’une compassion sans pareille.<br /> <br /> Elle attira Sora et Shiro vers elle, et tous deux levèrent les yeux vers elle, les yeux écarquillés de confusion — puis.<br /> <br /> Steph mit de côté sa fierté et sa dignité pour leur donner ce qu’ils attendaient d’elle — non, bien plus encore que ce qu’ils auraient pu imaginer dans leurs rêves les plus fous.<br /> <br /> Elle leur donna tout ''l’amour'' qu’elle avait à offrir…<br /> <br /> C’est ainsi que Steph prit conscience de son nouveau rôle : celui de guérisseuse principale du groupe. Non… les deux enfants furent les témoins de l’émergence soudaine, dans ce monde, de Mère Térésa...<br /> <br /> === Partie 10 ===<br /> Ils sont restés dans le sac pendant trente minutes…<br /> <br /> « Rapport : cette unité a acquis la compétence Analyser. Me félicitez-vous, Maître ? »<br /> <br /> « Maître… Je m’excuse de vous interrompre pendant votre repos, et le fait de n’avoir moi-même encore débloqué aucune compétence rend cela d’autant plus difficile à dire… mais je crois que j’atteins mes limites pour économiser suffisamment de PM afin de nous téléporter… »<br /> <br /> « Roi Sora, reine Shiro !! Ça devient vraiment difficile, là !! Avez-vous encore besoin de temps… ? »<br /> <br /> « Je… je n’ai pas encore fini, s’il vous plaît… ! »<br /> <br /> La pièce n’avait même plus le même aspect après les nombreux rochers lancés par le golem, mais l’équipe avait réussi à esquiver ce barrage incessant… Non.<br /> <br /> Bien que les capacités physiques des quatre membres surpassent de loin celles des Imaniciens, esquiver toutes les attaques s’avéra impossible. Cela, combiné à l’utilisation de compétences nouvellement débloquées, laissa les membres actifs avec des niveaux de PV et de PM proches du seuil critique.<br /> <br /> On pouvait percevoir des signes de faiblesse dans leurs voix lorsqu’ils appelèrent à l’aide. Leurs appels ne restèrent toutefois pas sans réponse.<br /> <br /> Même si ce n’était pas tout à fait la réponse à laquelle ils s’attendaient :<br /> <br /> ''« Tout le monde, sauf moi et Shiro, dans le sac. »''<br /> <br /> ''Hein ?''<br /> <br /> Les membres du groupe qui se sont retrouvés aspirés dans le sac étaient tout aussi perplexes.<br /> <br /> À l’instant où Sora en émergea, il lança un « Flashbang Shot », plongeant la pièce dans la lumière aveuglante.<br /> <br /> À l’intérieur du sac :<br /> <br /> ''« C’est v-vraiment exigu ici ! Je pensais que c’était déjà dur à trois, mais à cinq, c’est n’importe quoi !! »''<br /> <br /> ''« M-Madame Steph… vos deux géants… Ils m’étouffent, vraiment… Je n’arrive plus… à respirer… »''<br /> <br /> ''« Aïe ?! Mais qui m’a marché sur la queue, quoi ?! »''<br /> <br /> Le reste du groupe était occupé à essayer de trouver comment se caser dans cet espace exigu, mais leurs chamailleries firent place à un choc total lorsque la lumière aveuglante s’éteignit.<br /> <br /> Leur stupéfaction ne venait pas du golem de pierre gisant face contre terre, mais de leurs deux amis qui l’avaient combattu — ou plutôt de ce qui se trouvait au-dessus de leurs têtes.<br /> <br /> ''« Lady Steph, qu’est-ce que tu leur as fait pour qu’ils récupèrent autant de PM ?! »''<br /> <br /> Ils n’étaient restés dans le sac que trente minutes…<br /> <br /> Même si ce n’était en aucun cas une courte durée pour les quatre membres qui combattaient le Golem de roche à l’extérieur, c’était un laps de temps incroyablement court pour récupérer la quantité de PM dont disposait la fratrie.<br /> <br /> Til et le reste du groupe fixaient Steph, contre laquelle ils étaient collés — mais.<br /> <br /> ''« Je'' ne ''vous le dirai'' jamais ''! Et je ne le referai plus jamais !! »''<br /> <br /> Le visage rouge, Steph secoua la tête et refusa de répondre.<br /> <br /> Mais au-dessus de son visage embarrassé apparaissaient ses propres barres de PV et de PM, qui s’étaient également régénérées.<br /> <br /> Non seulement cela, mais même l’état de sa peau semblait s’être amélioré, pour une raison quelconque… ce qui laissait le groupe avec une question.<br /> <br /> ''Quoi qu’ils aient fait, c’était tout public. Alors, qu’ont fait exactement Sora, Shiro et Steph pour récupérer autant de PM ? Pourquoi se comporte-t-elle ainsi ?''<br /> <br /> ''Qu’ont-ils bien pu faire dans ce sac… ?''<br /> <br /> Il n’y avait pas que Til ; Jibril et Emir-Eins fixaient Steph d’un air interrogateur. Mais elle secoua la tête une fois de plus.<br /> <br /> ''« Assez parlé de ça ! On va vraiment laisser ces deux-là affronter le boss tout seuls ?! »''<br /> <br /> ''«...!! »''<br /> <br /> Le groupe se rappela, bien que tardivement, la gravité de la situation dans laquelle il se trouvait.<br /> <br /> Ils jetèrent un œil à l’extérieur du sac : le « Flashbang Shot » de Sora ne semblait pas faire long feu face au boss.<br /> <br /> Les deux Imaniciens étaient bien trop faibles pour affronter le Golem de roche, qui commençait déjà à se relever.<br /> <br /> Les filles dans le sac étaient sur le point de pousser un cri d’horreur, quand : « Allez, les filles… on ne peut pas vous laisser s’amuser toutes seules. »<br /> <br /> « … Maintenant… c’est notre… tour… ♪ »<br /> <br /> Il y a à peine trente minutes, les deux frères et sœurs étaient abattus et émaciés. Mais c’était comme si rien de tout cela n’était jamais arrivé.<br /> <br /> Le Golem de roche était plusieurs fois plus grand qu’eux, mais cela n’avait aucune importance. Ils étaient redevenus eux-mêmes : sauvages, avec leurs sourires féroces et tout le reste.<br /> <br /> Les joueurs les plus puissants d’Imanity : Blanc.<br /> <br /> « Vous l’avez dit vous-mêmes : ce type n’a aucune chance contre Shiro et moi quand on a tous nos PM. »<br /> <br /> « … Il est temps… de neutraliser… le boss… et de lui botter les fesses. »<br /> <br /> ''Til et Izuna avaient raison à notre sujet. Il est donc temps'' ''de faire'' ''place'' ''au'' ''spectacle !''<br /> <br /> Dans un rugissement sourd, le Golem de roche balança ses bras puissants, projetant violemment des rochers dans les airs.<br /> <br /> De simples humains comme Sora et Shiro ne pouvaient absolument pas esquiver cette attaque. Cela aurait dû plonger les deux dans le désespoir. Mais ce ne fut pas le cas.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs portèrent calmement la main à leur poignet gauche, utilisant chacun les boutons des menus situés sous leurs barres de statut.<br /> <br /> Ils brandirent leurs armes ''fondées sur l’espoir'' — et Shiro fut la première à prendre la parole &lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt; « … Tir ricochet… Tir à pointe creuse… »<br /> <br /> ''Des rochers impossibles à esquiver ? Ouais, c’est ça. Mais qui a dit qu’il'' fallait les esquiver ''?''<br /> <br /> Le Golem de pierre avait lancé l’une de ses immenses rafales de pierres en direction de la fratrie avec son bras droit… mais.<br /> <br /> Pas une seule n’atteignit sa cible ; ni Sora ni Shiro ne firent le moindre pas.<br /> <br /> Puis vint l’attaque du bras gauche, qui eut le même résultat. Le Golem de pierre s’exprima dans la langue des Démons — probablement quelque chose du genre ''« Comment est-ce possible ? »''<br /> <br /> Les deux compétences de Shiro…<br /> <br /> La première, « Tir ricochet », faisait rebondir ses balles d’une cible à l’autre. La seconde, « Tir à pointe creuse », lui permettait de surmonter le plus grand obstacle de ce jeu : elle ajoutait un effet de repoussement à ses balles.<br /> <br /> Le Golem de pierre n’avait aucun moyen de savoir que ces deux compétences se cumulaient.<br /> <br /> Il ne se rendait pas compte non plus que Shiro ''n’avait pas besoin de compétence'' pour tirer huit balles avec ses deux pistolets mitrailleurs.<br /> <br /> Les balles magiques frappèrent les pierres en plein vol, les déviant de leur trajectoire et les éloignant des deux joueurs.<br /> <br /> Certaines balles atteignirent même le bras gauche du Golem de pierre, empêchant sa prochaine attaque grâce à l’effet de repoussement…<br /> <br /> Le Golem de pierre n’en savait absolument rien.<br /> <br /> Et même s’il l’avait su, il n’aurait ni compris ni accepté la puissance de ces incroyables balles.<br /> <br /> Sora savait de quoi Shiro était capable, et il ne cilla pas lorsque le Golem de pierre tenta de poursuivre son attaque, désorienté.<br /> <br /> Il savait que le résultat serait le même cette fois-ci aussi.<br /> <br /> C’est pourquoi, sans crainte ni grande émotion, il s’accroupit et pointa l’énorme canon de son arme — puis réfléchit.<br /> <br /> À sa propre arme, à son propre espoir… et à ce à quoi cela devrait ressembler :<br /> <br /> ''Ouais… Ce jeu transforme notre espoir en armes.''<br /> <br /> ''Je pensais que chacune de nos armes avait un aspect et un fonctionnement très différents par nature, mais ce n’est pas le cas. Les règles sont les règles : nos armes ne sont que'' la forme que prend notre espoir''.''<br /> <br /> ''Tirer avec mon arme infligera'' un certain nombre de ''dégâts…''<br /> <br /> ''Tout dépend des dégâts que tu crois pouvoir infliger — de la quantité de PM que tu utilises'' ''!''<br /> <br /> ''C’est pour ça qu’Emir-Eins a utilisé tous ses PM en une seule attaque surpuissante. C’est probablement pareil pour Jibril… Donc. Si c’est le cas… Combien de dégâts vais-je réellement infliger… ?''<br /> <br /> ''C’est vrai, mon arme est peut-être faible… C’est logique, puisque'' je suis faible ''!!''<br /> <br /> ''Je ne suis pas fort comme Emir-Eins, Izuna ou Til, ça c’est sûr !!''<br /> <br /> ''Et je ne suis pas un génie comme Shiro non plus ! Je ne suis qu’un type ordinaire et faible !! Alors pourquoi diable m’a-t-on donné un fusil à antimatière de gros calibre'' ''?!''<br /> <br /> ''La puissance de mon arme réside probablement dans les balles que j’utilise —''<br /> <br /> … ''c’est dans la charge utile de ses balles que se cache ma puissance de feu !!!''<br /> <br /> « Tir de projectile !! »<br /> <br /> ''Clac !'' Sentant le poids de son arme changer à mesure que la balle dans la chambre se remplaçait, Sora appuya sur la gâchette !<br /> <br /> La balle quitta le canon sous la forme d’un faisceau lumineux, avant de se fragmenter en plusieurs morceaux avant d’atteindre sa cible.<br /> <br /> Ces fragments étaient des explosifs qui détruisirent la carapace protégeant le Golem de pierre.<br /> <br /> Cette compétence était un ''affaiblissement'' qui réduisait la défense de la cible !!<br /> <br /> Avec cet affaiblissement actif, les balles de Shiro recommencèrent à infliger leurs dégâts habituels. Cela dit, ce n’était pas encore fini.<br /> <br /> En fait, les deux frères et sœurs ne faisaient que commencer !<br /> <br /> Avec un sourire féroce, Sora cria à nouveau avant d’appuyer sur la gâchette !!<br /> <br /> « Il y en a encore plein d’autres ! Tir flash-bang !! Et ça, ça te dit ?! Tir au napalm !! Tir venimeux !! »<br /> <br /> Le même éclair aveuglant qu’auparavant étourdit l’ennemi et le déséquilibra, projetant le golem au sol.<br /> <br /> Cette attaque fut suivie d’une balle qui enveloppa sa cible de flammes, puis d’une autre qui la recouvrit d’un venin toxique.<br /> <br /> Il s’agissait d’effets DoT (damage-over-time, ou dégâts sur la durée) qui infligeaient lentement des dégâts. « Et pour le coup de grâce !! Tir de détonation ! Prends ça !! »<br /> <br /> Le cinquième tir de Sora consomma le plus de PM jusqu’à présent — sauf qu’il lança un tube qui se fixa au Golem de roche, au lieu d’infliger des dégâts.<br /> <br /> L’ennemi se retrouva ainsi à terre, incapable de réagir.<br /> <br /> Sa carapace avait été arrachée, ses défenses étaient affaiblies, et il était en feu et recouvert de poison.<br /> <br /> Tout ce que le pauvre golem pouvait faire, c’était s’agiter dans tous les sens en essayant de retrouver ses repères, quand soudain : « Hé, ha-ha… HAAA-HA-HA-HA !! C’est vrai ! Est-ce que j’ai déjà essayé de me battre de front ?! Pourquoi avons-nous cru que je pourrais me servir d’une arme reposant uniquement sur la force brute ?! Je suis Sora, le pathétique puceau de dix-neuf ans !! »<br /> <br /> ''C’est ça — mon arme. La forme de mon espoir. Ma véritable nature !!''<br /> <br /> ''C’est d’être un « debuffer » ! De neutraliser mes ennemis en me mettant en travers de leur chemin !!''<br /> <br /> « D’abord, on t’a cloué sur place ! Ensuite, on t’a neutralisé !! Maintenant que tu ne peux plus bouger, on t’achève alors que tu es à terre !! Et la meilleure façon d’en finir avec tout ça, c’est de te faire ''y mettre fin toi-même'' !!! »<br /> <br /> « … Frangin… tu es tellement… minable… ! Tu es… le plus cool…♥ »<br /> <br /> Sora criait à pleins poumons — il était évident qu’il s’amusait comme un fou.<br /> <br /> Et comme ils l’avaient dit, les deux frères continuèrent à cribler de balles le géant immobilisé.<br /> <br /> « T’es plus si coriace que ça maintenant, hein ?! Où est passé M. le Gros Méchant de Roche ?! Allez, lève-toi ! On te balancera juste un autre tir de grenade aveuglante et des balles à pointe creuse quand tu te relèveras ! Ah-ha-ha-haaa !! »<br /> <br /> « … Hé… hé-hé… Vous n’êtes que… une autre bande de minables ♥… Regardez-vous… par terre… Ça fait quoi… d’être… une bande de minables… ? On adore… voir ça. ♥ »<br /> [[File:NGNL V12 11.png|thumb|Blanc qui aura farm]]<br /> Une rafale de tirs s’ensuivit.<br /> <br /> Le Golem de roche que Til et Izuna parvenaient à peine à endommager vit ses PV fondre jusqu’à presque disparaître — ''« O-oh là là… Sora et Shiro vont vraiment y arriver,quoi !! »''<br /> <br /> ''« Ouf ! Je le savais, je le savais ! Je savais que ce type serait du gâteau pour ces deux-là !! »''<br /> <br /> ''« Reconnaissance : Maître est incroyable. La cote de popularité de Maître auprès de cette unité a encore augmenté… Je'' ''rougis. »''<br /> <br /> ''« Oh, je savais que vous en étiez capable, mon seigneur… ! C’était incroyable ! » « … Je crois que Sora et Shiro sont peut-être les vrais démons ici… »''<br /> <br /> De l’intérieur du sac s’élevèrent quatre voix élogieuses et une seule, complètement sous le choc…<br /> <br /> Quand tes PV et tes PM — ton espoir — s’épuisent, le désespoir prend le dessus — il vous ralentit.<br /> <br /> Sora n’avait même plus besoin d’étourdir le Golem de pierre ; il avait cessé de bouger.<br /> <br /> Tout le monde pensait que cela signifiait la victoire pour Sora et Shiro… jusqu’à ce que cela arrive. Dès que les PV du Golem de roche sont tombés en dessous de 20 %—ses PM — qui s’élevaient à environ 30 % — ''sont tombés à zéro''.<br /> <br /> Cependant :<br /> <br /> « Ouah ! Encore un de moins… Il était coriace même sans son armure, non ? »<br /> <br /> « … Je déteste les boss… dont le truc, c’est leurs PV et leur défense… C’est juste… fastidieux… »<br /> <br /> Soit les deux frères et sœurs ne s’en souciaient pas, soit ils ne s’en rendaient pas compte, car ils détournèrent leur regard du Golem de pierre — ''« M-Maître ?! L’ennemi semble tenter quelque chose… ! »''<br /> <br /> ''« É-échange-toi avec moi, Sora !! Utilise-moi au combat !! »''<br /> <br /> Sora et Shiro entendirent Jibril et Steph paniquer à l’unisson. On ne savait pas exactement ce que le golem essayait de faire.<br /> <br /> Mais malgré le nombre d’attaques qu’il avait lancées pendant le combat, il lui restait encore 30 % de ses PM, qu’il utilisa d’un seul coup.<br /> <br /> L’ampleur de l’attaque qui s’annonçait fit hurler tout le groupe, mais : « Tu entends ça, Shiro ? Ils pensent qu’une attaque finale de grande envergure, du genre autodestruction, est sur le point d’arriver. Tu ferais mieux de leur dire. »<br /> <br /> « … Mm. Disons simplement… qu’ils ne devraient pas… douter de Blanc…♥ »<br /> <br /> Les frère et sœur parlèrent, un large sourire illuminant leurs visages… et ''boum''. Le Golem de roche fut englouti par une lumière aveuglante… puis ''s’autodétruisit''.<br /> <br /> ''« Est-ce que ça vient de… ? »''<br /> <br /> C’est bien ça — il ''s’est'' autodétruit…<br /> <br /> Du moins, c’est ce qu’il a semblé à Steph lorsqu’une petite explosion s’est produite et a réduit à néant le reste des PV du Golem de pierre d’un seul coup.<br /> <br /> Mais ce n’était pas ainsi que les races supérieures présentes dans le sac percevaient les choses.<br /> <br /> Le Golem de pierre avait tenté d’entraîner les deux frères et sœurs dans sa chute, mais juste avant que cela n’arrive…<br /> <br /> Le tube que Sora avait fixé au golem pendant le combat se mit à s’illuminer.<br /> <br /> Le groupe comprit que tous les PM qui avaient été utilisés pour l’autodestruction s’étaient transformés en une attaque qui n’affectait que le Golem de roche lui-même.<br /> <br /> C’était la cinquième compétence de Sora : « Tir détonant »… « Tir détonant » ''retournait les PM de la cible contre'' elle…<br /> <br /> La compétence en elle-même n’infligeait aucun dégât à l’impact et consommait beaucoup de PM — mais.<br /> <br /> En fonction de la quantité de PM que la cible avait utilisée pour attaquer, les dégâts infligés par « Tir détonant » augmentaient d’autant — un coup typiquement Sora.<br /> <br /> « Et je leur avais même dit que l’ennemi allait se détruire tout seul pour nous. » « … Vous… devriez écouter les autres… davantage…♪ »<br /> <br /> Il ne lui restait plus qu’un tout petit peu de PV, et le Golem de roche fut enveloppé par la lumière qui signifiait sa défaite.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs se retournèrent, tirèrent la langue et se tapèrent dans la main.<br /> <br /> « Et voilà… on a atteint l’objectif du jour : vaincre le boss du trentième étage. »<br /> <br /> « …Rentrons… à la maison… »<br /> <br /> === Partie 11 ===<br /> C’est ce que dirent les deux frères et sœurs, après avoir atteint l’objectif qu’ils s’étaient fixé.<br /> <br /> Ils avaient bel et bien vaincu le Golem de pierre sans l’aide de leur tank, et leur exploit impressionnant ne passa pas inaperçu.<br /> <br /> À l’extérieur de la Tour, les superviseurs du jeu regardaient le combat toucher à sa fin sur un grand écran.<br /> <br /> Il s’agissait de l’état-major interarmées de l’Armée du Diable, et ils déglutirent tous à l’unisson.<br /> <br /> Certes… le groupe n’en était encore qu’au trentième étage. Cela représentait moins de 30 % de l’ensemble du donjon.<br /> <br /> Mais… le boss du trentième étage, le Golem de pierre, était censé être l’un des plus grands défis du donjon.<br /> <br /> Même le groupe de nains d’il y a quatre cent huit ans n’avait pas réussi à vaincre ce boss sans perdre certains de ses membres…<br /> <br /> De nombreux Demonias les attendaient encore…<br /> <br /> Parmi eux, bien sûr, se trouvaient des Demonias bien plus puissants que le Golem de pierre qu’ils venaient de vaincre.<br /> <br /> Et ce Golem de pierre, le chef de sa tribu, pouvait à peine bouger…<br /> <br /> Cela soulevait une question cruciale : que pourrait bien faire quiconque dans la Tour pour arrêter ces deux héros… ?<br /> <br /> L’état-major interarmées connaissait chacun de ses membres, et pourtant, il ne voyait aucun d’entre eux capable de l’emporter face au groupe du héros.<br /> <br /> Pire encore…<br /> <br /> « … Ils ne peuvent tout de même pas… vaincre le Diable, n’est-ce pas… ? »<br /> <br /> ''Et s’ils'' parvenaient à ''vaincre le Diable… ?''<br /> <br /> C’était une idée extrêmement irrévérencieuse à envisager, mais Genau Ih s’exprima au nom de son état-major lorsqu’il laissa échapper ces mots — toutefois.<br /> <br /> « Gah-ha-ha-ha !! Enfin !! Des héros dignes de m’affronter !! Excellent !! Tu mérites des éloges, Schira Ha !! Ce sont, comme tu le dis, les héros que j’attendais depuis si longtemps !! »<br /> <br /> « En effet !! Mweh-heh… Votre Méchanceté, tout se passera comme vous le souhaitez. » Le Diable — c’est-à-dire le fragment de lui-même qui se trouvait dans les bras de Schira Ha — éclata de rire.<br /> <br /> C’était un rire arrogant et intrépide, mais il rassura l’équipe. Gênés, ils prirent conscience &lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt; ''«'' ''C’est le Diable. Notre créateur. Celui qui détruira tout tout en nous laissant un rêve éternel.''<br /> <br /> ''Oui… aucun être n’est capable de le vaincre… !!''<br /> <br /> ''« … Ouais… Rentrons à la maison… Autant'' mourir tout de ''suite… Alors quoi, mon seul talent, c’est de gâcher tout le plaisir des autres avec des malus… ? Qui a donné à ce puceau désespéré qui démoralise les autres la permission de vivre… ? »''<br /> <br /> ''« …Mourir… Je pourrais… m’y faire… Je veux dire… mes seins ne vont pas… grossir de toute façon… Je le savais, depuis le début… »''<br /> <br /> Les frère et sœur avaient joué la comédie comme Til et Izuna le leur avaient demandé — et à présent, il ne leur restait plus que moins de 10 % de leurs PM et ils étaient en proie à un véritable désespoir.<br /> <br /> ''« Oh non !! N-on devrait changer de place, il faut !! T-tout le monde, sortez du sac !! » « Sora ! Shiro ! Je vais pleurer toutes les larmes de mon corps si vous mourez, quoi !!'' ''»''<br /> <br /> ''« Urgent : élaboration d’un protocole d’urgence. Désignation : Maître souhaiterait-il une bonne poignée de ces tireuses à lait, comme mentionné précédemment ? »''<br /> <br /> ''« Roi Sora !! Qu’est-ce que tu aurais fait si ton &quot;Tir Détonant&quot; n’avait pas achevé le boss une bonne fois pour toutes ?! Tu n’as pas assez de PM en ce moment pour achever les vingt pour cent restants, tu n’en as pas !! »''<br /> <br /> ''« … J’ai fait mon petit numéro… malgré ma poitrine plate… Laissez-moi juste… mourir… d’accord… ? »''<br /> <br /> ''« Je suis vraiment désolée, les gars. Je suis née sans plan et je suis toujours incapable d’en élaborer un. Laissez-moi au moins planifier mon suicide. »''<br /> <br /> ''« J-Jibril !! Ramène-nous au début, tout de suite !! »''<br /> <br /> ''« M-mais bien sûr !! Maître, trouve s’il te plaît la volonté de vivre encore un tout petit peu'' ''plus longtemps !! »''<br /> <br /> Le groupe se précipita hors du sac en prenant lentement conscience de l’état d’esprit de Sora et Shiro… … ''Euh… peut-être que notre personnel pourra régler le problème avant que les héros n’atteignent le Diable ?''<br /> <br /> ''Avec un peu de chance, ça finira peut-être par se résoudre tout seul…''<br /> <br /> Le personnel de Demonia nourrissait de si grands espoirs pour les deux frères et sœurs pendant ce combat, mais il regardait ces espoirs s’effondrer avec un sourire.<br /> <br /> « …Schira Ha… es-tu certaine qu’ils parviendront jusqu’à moi ? » Le Diable lança un regard interrogateur à Schira Ha.<br /> <br /> ''« Mweh-heh… heh-heh-heh……… O-oui… ? »''<br /> <br /> Elle détourna les yeux et répondit d’une voix tremblante……<br /> <br /> === Partie 12 ===<br /> Il restait dix étages à parcourir chaque jour à partir de là.<br /> <br /> À chaque fois que le groupe pénétrait dans le donjon, il explorait chaque recoin des dix étages suivants, vainquait le boss, puis rentrait chez lui.<br /> <br /> Ils passaient deux jours à se ressourcer mentalement, puis revenaient le troisième jour, où ils parcouraient le donjon à toute vitesse jusqu’au point où ils s’étaient arrêtés la fois précédente.<br /> <br /> Puis ils y retournaient pour dix étages supplémentaires et un combat de boss avant de rentrer chez eux.<br /> <br /> C’était un long processus, mais ils ont tenu bon ; lentement mais sûrement, le groupe a progressé dans le donjon de la Tour.<br /> <br /> Tous les dix étages, le décor changeait : d’abord, ils se retrouvaient sur une magnifique plage, puis dans un désert scintillant.<br /> <br /> Et chaque nouvelle étape apportait son lot de nouveaux monstres et un nouveau boss, tous plus puissants que les précédents.<br /> <br /> Chaque héros a débloqué de nouvelles compétences et obtenu davantage d’équipement dans des coffres au trésor.<br /> <br /> Certaines des armures qu’ils trouvaient — principalement celles que Steph était obligée de porter —, ils les utilisaient pendant les combats contre les boss, pour finir par les voir détruites, laissant Steph dans un état pitoyable, complètement nue. En revanche, ils conservaient les autres armures puissantes.<br /> <br /> — Peu de temps après, treize jours s’étaient écoulés depuis leur entrée initiale dans le donjon de la Tour.<br /> <br /> Lors de leur cinquième expédition, le groupe se dirigea vers le cinquantième étage — « Ha-ha-ha ! Les voilà !! J’attendais ça depuis longtemps !! » « Sora ?! Qu-qu’est-ce que tu fais ?! »<br /> <br /> C’était un niveau volcanique hostile, rempli de magma en fusion.<br /> <br /> La falaise qui s’avançait au-dessus de la coulée de lave était reliée par une série de ponts suspendus, formant un véritable labyrinthe. À tout moment, ils pouvaient facilement tomber dans le magma, où ils supposaient que la chaleur réduirait leurs PV à néant, entraînant un game over instantané… et donc… la mort — cependant.<br /> <br /> Lorsque les ennemis du niveau du volcan se mirent à attaquer, Sora poussa un cri de joie. Steph, qui s’accrochait à Til de toutes ses forces, lui cria avec horreur… « Pourquoi as-tu attaqué les ennemis ?! Ils ne nous avaient même pas encore remarqués !! »<br /> <br /> « Pourquoi, tu me demandes ? Parce que je suis content qu’on soit enfin arrivés au niveau où se trouvent les monstres que j’attendais avec impatience : ces ''superbes Demonia'' !! »<br /> <br /> Les monstres que Sora avait provoqués n’étaient autres que des Demonia volantes, dotées de deux ailes à la place des bras.<br /> <br /> Des harpies… et ''complètement nues'' !<br /> <br /> Cela expliquait pourquoi Sora était si heureux lorsqu’il avait répondu à Steph.<br /> <br /> ''Ah oui… Il y avait déjà eu des Demonia humanoïdes, mais c’étaient toutes des monstres.''<br /> <br /> ''Ces filles sont des démones — une espèce de rang supérieur. Je savais qu’on finirait par les croiser un jour ou l’autre, mais je pensais que ça prendrait plus de temps !''<br /> <br /> Cette rencontre plus précoce que prévu signifiait qu’il était temps pour Sora d’utiliser une nouvelle compétence !!<br /> <br /> Dès qu’il a aperçu les harpies au cinquante et unième étage, il a enchaîné les utilisations de cette compétence à un rythme effréné.<br /> <br /> Il a utilisé… son « Tir de projectile ».<br /> <br /> Cette compétence a arraché l’armure des squelettes et du Golem de pierre des étages précédents, réduisant ainsi leurs défenses !<br /> <br /> Ce qui signifiait que cela aurait dû avoir un effet similaire sur les vêtements des belles harpies !!<br /> <br /> C’est ainsi que le groupe de harpies enragées s’est précipité vers le groupe — tout en prenant soin de cacher habilement leurs parties les plus intimes — en poussant des cris stridents sans discontinuer.[[File:NGNL V12 12.png|thumb]]« Jibril ! Est-ce qu’elles parlent une langue démoniaque ?! Tu comprends ce qu’elles disent ?! » hurla Sora, et la réponse vint de l’intérieur du sac : « ''Ça se traduit en gros par :'' “Vous vous rendez bien compte que c’est carrément du harcèlement sexuel, n’est-ce pas ?! C’est peut-être un jeu, mais ça ne veut pas dire qu’on ne vous poursuivra pas en justice !!” ''Ou quelque chose dans ce genre. ♪'' »<br /> <br /> C’était ce qu’il pensait qu’ils disaient, même si c’était un peu plus moderne qu’il ne s’y attendait.<br /> <br /> « Alors dis-leur de la fermer !! Parce qu’on joue selon les mêmes règles qui te laissent nu quand ton armure se brise !! S’ils veulent poursuivre quelqu’un en justice, c’est leur patron qui a créé ce jeu qu’ils doivent poursuivre !! »<br /> <br /> « Mais le seul qui finit toujours nu de notre côté, c’est moi !! »<br /> <br /> « Sora ! Sora ! On peut tuer ces fichus oiseaux, quoi ?! »<br /> <br /> « Ça devient difficile de les esquiver sur un terrain aussi accidenté, c’est vrai !! »<br /> <br /> Sora répondit instantanément à ses compagnons de combat par une décision calculée et mesurée, comme on l’attend d’un Leader de groupe — tout en ignorant la question de Steph !<br /> <br /> « Non !! Ils sont trop gênés pour voler droit — on va utiliser notre vitesse pour les distancer ! Ils ne devraient pas représenter une menace tant qu’ils se concentrent sur le bouclier de Steph, alors continuons à fouiller le sol !! Ces beautés devraient me permettre de garder un bon niveau de PM !! Steph pourrait même perdre son armure à nouveau !! Emir-Eins, je veux que tu enregistres tout ce qui se trouve à portée de vue et que tu me l’envoies plus tard sur mon smartphone !! Tu peux faire ça pour moi ?! »<br /> <br /> ''« Rapport : enregistrement déjà en cours. Capture d’images avec zoom, qualité d’image et fréquence d’images maximaux. »''<br /> <br /> « …Frangin… Je me demande si… je pourrais ne toucher que… les bras qu’ils utilisent pour se couvrir la poitrine… avec mon tir à pointe creuse… ? »<br /> <br /> « Ton génie ne cesse de m’étonner, Shiro !! Vas-y !! »<br /> <br /> « Salut, les harpies ?! Je me joindrai à vous si vous poursuivez ces deux-là en justice !! »<br /> <br /> Alors qu’ils évoluaient sur une scène où un faux pas pouvait mener à une mort dans les flammes…<br /> <br /> Sora et Shiro n’ont jamais cessé de s’amuser, dans l’ensemble. Jusqu’à ce que…<br /> <br /> Ils atteignirent sans peine le cinquante-neuvième étage, où ils se retrouvèrent face à la porte du boss, située au bout d’un très long couloir.<br /> <br /> Cependant, deux armures d’aspect imposant se tenaient de part et d’autre de la porte, la gardant.<br /> <br /> Et bien qu’elles aient aperçu les membres du groupe, les Armures vivantes ne se sont pas ruées sur eux sans raison.<br /> <br /> Le groupe était bloqué à cet endroit, réfléchissant à la marche à suivre, depuis près de vingt minutes…<br /> <br /> « Alors… qu’est-ce qu’on fait ? Ces deux ennemis ont l’air redoutables. »<br /> <br /> ''« Affirmatif : d’après la compétence « Analyse » de cette unité, chaque monstre possède 91 % de la puissance du boss Minotaure du dixième étage. »''<br /> <br /> « Alors peut-être devrions-nous renoncer à affronter le boss aujourd’hui ? Vu qu’une certaine personne a gaspillé ses PM à s’amuser ? Qu’est-ce que tu as bien pu passer vingt minutes à réfléchir, d’ailleurs… ? »<br /> <br /> Steph lança un regard dubitatif à Sora et Shiro en entendant l’analyse d’Emir-Eins.<br /> <br /> On ne savait pas exactement quelle serait la puissance de ce prochain boss, mais le groupe ne disposait plus qu’à ce stade que d’environ 60 % de ses PM.<br /> <br /> Il était difficile d’imaginer qu’ils auraient encore la force nécessaire pour affronter le prochain boss après avoir éliminé ces deux ennemis, qui étaient chacun aussi puissants que le premier boss.<br /> <br /> Ce qui laissait deux options au groupe :<br /> <br /> Vaincre les deux groupes d’Armures vivantes aujourd’hui et rentrer chez eux, ou…<br /> <br /> « … Juste pour que vous le sachiez, je ''ne'' vous aiderai ''pas à'' récupérer vos PM cette fois-ci non plus. »<br /> <br /> Steph refusa d’aider les deux frères et sœurs qui venaient de passer leur temps à s’amuser avec des harpies et des nagas nues.<br /> <br /> Ce qui ne laissait en réalité qu’un seul choix au groupe — mais Sora et Shiro ignorèrent Steph et gardèrent les yeux rivés sur l’ennemi —<br /> <br /> « Ça ne fait rien… On attend juste que ''ces deux-là'' s’en aillent. » « Pardon… ? »<br /> <br /> De toute évidence, il existait une troisième option, que le groupe avait déjà choisie, à l’insu de Steph.<br /> <br /> « Tu as oublié à quel point les conditions de travail sont géniales dans ce pays ? »<br /> <br /> Certains monstres que le groupe n’avait pas vaincus — et avec lesquels il ne s’était parfois même pas battu — disparaissaient puis réapparaissaient.<br /> <br /> Sora regarda sa sœur, et ils acquiescèrent tous les deux. « … On y est presque… Dans dix… neuf… huit… »<br /> <br /> « Génial. Préparez-vous à partir, les gars. Prêts, et… COUREZ !! »<br /> <br /> Les deux se mirent à courir tout droit vers les deux Armures vivantes, et les trois autres membres se dépêchèrent de les suivre.<br /> <br /> ''Alors on va se battre ?!''<br /> <br /> Steph brandit son bouclier et se prépara au combat… mais. « …Deux… un… zéro…♪ »<br /> <br /> Dès que Shiro eut terminé son compte à rebours, les deux monstres disparurent soudainement.<br /> <br /> ''Hein ?''<br /> <br /> « Super ! C’est l’heure du boss, les gars ! Préparez-vous à vous battre !! » « Attendez, quoi ?! Qu’est-ce qui vient de se passer ?! » Steph exprima la perplexité de tout le groupe. « C’est évident ! Ils changent de quart !! », lui répondit Sora tout en filant à toute allure dans le couloir, dépassant l’endroit où se trouvait l’Armure vivante —<br /> <br /> « C’est ce qu’on a entendu avant de commencer ! Ce jeu fonctionne en quatre équipes pour tourner 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 !! C’est un changement d’équipe !! »<br /> <br /> En passant devant l’endroit où l’Armure vivante était partie pile à l’heure prévue par son planning, le groupe arriva devant les portes de la salle du boss. Ils virent le sceau magique disparaître de la porte, et…<br /> <br /> « Il y a quelques secondes de décalage lors du changement d’équipe… On peut aussi contourner le boss de cette façon !! »<br /> <br /> Deux nouveaux groupes d’Armures vivantes réapparurent, mais ne se mirent pas encore en mouvement… « Attends, alors… la raison pour laquelle les boss que nous avons vaincus ne réapparaissent pas, c’est… »<br /> <br /> Til avait enfin compris la situation concernant les boss, et Sora acquiesça avec un sourire.<br /> <br /> Comme Schira Ha l’avait dit auparavant, lorsque les PV du personnel tombaient à zéro, celui-ci était envoyé dans un centre situé à l’extérieur de la Tour où il se remettait de ses blessures professionnelles et bénéficiait d’un peu de repos.<br /> <br /> Dès que les membres du personnel de Demonia étaient sur le point d’être à court de PV, ils étaient téléportés hors du donjon… ce qui signifiait !<br /> <br /> « Les membres du personnel qui ont besoin de soins bénéficient d’une pause d’un mois pour leur santé mentale. Et il n’y a pas de remplaçants pour les monstres uniques tels que les boss ! Cet endroit offre vraiment les meilleurs avantages. ♪ »<br /> <br /> Tous les boss que le groupe avait vaincus jusqu’à présent…<br /> <br /> Le Minotaure, mi-vache, mi-homme ; le Triffide, cette créature végétale géante ; le Golem de pierre qui lance des rochers… et tous les autres monstres…<br /> <br /> Le groupe les imaginait tous en vacances, prenant le temps nécessaire pour se remettre<br /> <br /> —<br /> <br /> « Waouh… Quel endroit incroyable pour travailler… ! »<br /> <br /> Steph fut émue par la prise de conscience qu’elle venait enfin d’avoir alors que le groupe franchissait la porte à grands bonds, et lorsqu’ils aperçurent la femme-Cerbère à deux têtes qui les attendait dans la salle du boss du soixantième étage…<br /> <br /> « J’ai une autre nana dans ma ligne de mire !! Je prépare mon tir projectile !!… Merde !! On dirait que les boss ne peuvent pas être mis à nu en un seul coup !! Alors vous allez devoir en encaisser beaucoup plus !! Je m’en charge, les gars !! »<br /> <br /> « … Jusqu’à ce que… Izzy… ! Couvre-nous jusqu’à ce qu’on… puisse la désarmer… »<br /> <br /> « C’est toi qui veux qu’on garde nos PM jusqu’à ce qu’elle ait moins de défense, c’est ça !! Compris !! »<br /> <br /> ''« Correction : ce plan d’action maximise également la durée de nudité du boss et la longueur de la vidéo enregistrée par cette unité. »''<br /> <br /> « Oh, c’est ça le plan ?! T’es vraiment un petit frère sans espoir, toi ! Bien reçu !! »<br /> <br /> Le groupe — les collègues de Steph — s’est livré à un harcèlement sexuel effréné contre l’une des belles sbires du Diable, et Steph s’est dit :<br /> <br /> ''Je préférerais travailler pour l’armée du Diable…''<br /> <br /> Elle regarda les vêtements de la pauvre femme-Cerbère se faire arracher. Une larme coula sur sa joue tandis qu’elle brandissait son bouclier…<br /> <br /> === Partie 13 ===<br /> Le groupe vainquit la femme-Cerbère sans difficulté.<br /> <br /> Ils rentrèrent chez eux avec Evac et passèrent une bonne nuit de sommeil, ce qui les amena au lendemain matin.<br /> <br /> La lumière du soleil matinal inondait la salle de préparation — et comme tous les matins qu’ils passaient là-bas, le groupe mangea la nourriture que Schira Ha et le squelette avaient apportée dans la cuisine pour que Steph s’affaire à la préparer. L’expertise de Til n’étant plus nécessaire, on lui permit de boire un peu de bière tout en s’occupant de son marteau. Shiro fit ses étirements et Sora, sa séance d’entraînement.<br /> <br /> Au bout de deux semaines, le groupe s’était habitué à sa routine quotidienne. Et la boule de poils — ou le Diable — dit une fois de plus…<br /> <br /> « … Allez, les gars. Pourquoi vous revenez sans cesse ici… ? »<br /> <br /> Il posait la même question au groupe chaque fois qu’il les voyait, et ils lui donnaient toujours la même réponse.<br /> <br /> « Vraiment ? On en a déjà parlé : le chef de l’État va-t-il sérieusement négliger les lois de son propre pays ? C’est vous qui bénéficiez ici d’une journée de travail de huit heures et d’une semaine de quatre jours. Vous savez bien que huit heures, c’est le ''maximum'' et non le ''minimum'', n’est-ce pas ? Je vous dénoncerai au ministère du Travail s’il le faut. »<br /> <br /> « Et quel groupe de héros passe par le ministère du Travail pour combattre le Diable ?! Et vous, bande d’imbéciles, vous ne travaillez qu’un jour sur trois !! Ça ne fait même pas quatre jours par semaine !! Moi et mon équipe, ça fait quatorze jours d’affilée qu’on vous attend, je tiens à le préciser !! »<br /> <br /> Même le squelette cliquetant qui acquiesçait aux propos du Diable semblait très fatigué.<br /> <br /> « … On va juste… se… détendre. »<br /> <br /> « Vous devriez prendre encore un peu de repos. On ne va nulle part tant qu’on se repose. »<br /> <br /> Les frère et sœur répondirent en manifestant dès le départ un désintérêt manifeste pour la question.<br /> <br /> « Là n’est pas la question !! Je ne sais pas ce qui s’est passé là-dedans, mais je sais que votre groupe dispose d’un moyen de régénérer les PM à l’intérieur du sac, n’est-ce pas ?! Vous pourriez l’utiliser pour progresser bien plus vite que ça !! Et j’en ai marre de le rappeler, mais il faut vraiment que vous fassiez quelque chose pour ce fichu toutou !! Vous allez me faire pleurer !! »<br /> <br /> « Je ne te laisserai pas partir aujourd’hui, quoi. Tu sens sacrément bon, quoi. Tu vas dormir avec moi ce soir, quoi. »<br /> <br /> C’était la routine d’Izuna : mordiller et pincer le Diable chaque fois qu’il venait se plaindre d’eux.<br /> <br /> Des larmes montaient aux yeux du Diable. Tout le groupe se tourna vers Steph.<br /> <br /> Ce que Steph avait fait exactement à l’intérieur du sac pour soigner PM restait un mystère pour tout le monde, à l’exception de Sora et Shiro.<br /> <br /> Ils regardaient Steph avec des yeux suppliants, espérant contre toute attente obtenir une réponse :<br /> <br /> ''Tu vas finir par nous le dire un jour ?''<br /> <br /> «… Je ''ne'' vous dirai ''jamais'' ce que j’ai fait, et je ''ne'' le referai plus jamais. » « Voilà. Elle ne va pas nous laisser faire ça, alors il faut qu’on prenne un peu de repos et de détente. »<br /> <br /> Steph a catégoriquement rejeté l’interrogatoire du groupe, les laissant bouder de déception.<br /> <br /> Et puis :<br /> <br /> « D-d’accord. Très bien, alors. À long terme, ça n’a pas d’importance, car je suis immortel et tout-puissant, et vos efforts sont vains !! »<br /> <br /> La boule de poils menaça le groupe comme à son habitude, mais celui-ci avait compris depuis longtemps :<br /> <br /> ''Cette boule de poils s’ennuie, tout simplement, et cherche quelque chose à faire…''<br /> <br /> « Je suppose que si on vous en laisse le temps, vous finirez par m’atteindre, vous, les héros. Qu’il en soit ainsi : je vais vous donner du temps !! »<br /> <br /> Le Diable, inconscient de son propre ennui, afficha un large sourire.<br /> <br /> « Peu importe le nombre d’années que je devrai attendre — utilisez la seule vie qui vous est accordée pour tenter de vaincre le Diable, ô héros ! Gah-ha-ha-ha — Hé, toutou. J’essaie de m’éclipser !! »<br /> <br /> « Pas question… quoi… ! On dort dans le même foutu lit ce soir, quoi !!<br /> <br /> Mnghhh !! »<br /> <br /> Izuna se battit pour garder son jouet, qui disparu en un « ''pouf »'' dès que le squelette et Schira Ha finissaient par partir.<br /> <br /> La salle de préparation se remplit bientôt des gémissements d’Izuna. Puis Steph se donna un petit coup de pouce :<br /> <br /> « Il a raison ! Avec suffisamment de temps, on devrait pouvoir gagner cette partie ! » Les Demonias auxquels le groupe faisait face devenaient de plus en plus puissants.<br /> <br /> On en arrivait à un point où, s’ils ne faisaient pas attention, même certains monstres ordinaires pouvaient représenter une menace.<br /> <br /> Pour Sora et Shiro, il suffirait d’une seule erreur pour que le jeu s’achève brutalement — cela n’avait pas changé.<br /> <br /> Mais ce qui avait changé…<br /> <br /> Sora et Shiro, qui étaient invincibles dès le trentième étage, avaient chacun acquis une nouvelle compétence.<br /> <br /> Til en avait débloqué trois, Izuna deux, et Steph une de plus.<br /> <br /> L’équipement qu’ils avaient trouvé en chemin était resté en grande partie intact. Le groupe disposait toujours des dégâts explosifs d’Emir-Eins et — surtout — de la capacité de Jibril à ramener le groupe au premier étage, ce qu’elle pouvait faire en plein combat…<br /> <br /> C’était le plan de secours du groupe, au cas où un combat contre un boss tournerait mal.<br /> <br /> Ils pouvaient parcourir le donjon autant de fois qu’ils le souhaitaient, en récupérant des PV et des PM quand ils en avaient besoin…<br /> <br /> « C’est vrai… À ce stade, rien dans ce jeu ne peut nous faire perdre », déclara Steph.<br /> <br /> « Il suffit juste d’atteindre le centième étage et d’affronter le Diable pour gagner, c’est tout !! »<br /> <br /> Le reste du groupe semblait partager le point de vue optimiste de Steph, à l’exception d’une seule personne. Il s’agissait de Sora, qui se dirigeait vers la douche en compagnie de sa sœur ; il restait silencieux, sans même hocher la tête.<br /> <br /> Il réfléchissait à des questions qui le taraudaient depuis le début…<br /> <br /> C’étaient des questions que se posaient couramment les joueurs de jeux de rôle dont l’objectif était de vaincre un personnage diabolique nébuleux…<br /> <br /> Par exemple : pourquoi le Diable veut-il détruire le monde ?<br /> <br /> Ou encore : pourquoi les personnages du joueur récupèrent-ils des PV et des PM en dormant dans une auberge ? Pourquoi y a-t-il des coffres au trésor dans les donjons ? Etc., etc…<br /> <br /> Pourquoi les corps des ennemis disparaissent-ils ? Pourquoi les boss ne réapparaissent-ils pas… ?<br /> <br /> Autant de questions que Sora s’était posées tout au long de sa vie de joueur… Et ce monde apportait des réponses plausibles à la plupart d’entre elles.<br /> <br /> Mais… si tel était le cas.<br /> <br /> Alors, tout comme le Diable l’avait dit si clairement quelques instants auparavant, avec un sourire malicieux ; quelque chose qu’il avait dit avec ''de l’espoir'' et ''du désir'' — et ''une autre émotion'' — dans les yeux.<br /> <br /> Une réplique classique, qui avait toujours laissé Sora perplexe lorsque l’ennemi la prononçait dans les jeux…<br /> <br /> C’était sa plus grande interrogation — et si, comme les autres, elle avait une réponse simple…<br /> <br /> « Alors… cela risque de ne pas être si simple… », murmura Sora pour lui-même, l’air sombre……<br /> <br /> === Partie 14 ===<br /> Dans la République d’Elkia — dans le bureau de la présidente du Parlement, Kurami s’efforçait de surmonter ses nausées pour venir à bout d’une nouvelle pile de documents… quand soudain :<br /> <br /> Elle tomba sur une feuille de papier isolée — qui indiquait que cela faisait deux semaines que le Commonwealth avait défié le Diable.<br /> <br /> Elle se tourna alors vers son amie assise à côté d’elle, Fiel, et lui posa une question à brûle-pourpoint&lt;ref&gt;Brusquement, sans prévenir (on en apprend des choses ici c'est surprenant)&lt;/ref&gt;…<br /> <br /> « … Fi. À ton avis, pourquoi le Diable a-t-il déclaré la guerre ''uniquement'' à ''Elkia'' cette fois-ci ? »<br /> <br /> Chaque fois que le Diable renaissait, il déclarait la guerre au ''monde entier''.<br /> <br /> Pendant la Grande Guerre, après la conclusion des Serments — et lorsqu’il était ressuscité il y a quatre cent quinze ans, c’était toujours ainsi que cela se passait.<br /> <br /> Mais pourquoi était-ce différent cette fois-ci… ? Kurami posa la question à Fiel, mais…<br /> <br /> « Les services de renseignement pensent que ''Schira Ha la Sage a convaincu le Diable d’agir ainsi''. Ils affirment que Demonia est du même côté que le Front… Même si ça n’a pas beaucoup de sens pour moi… »<br /> <br /> Fiel se posait la même question, à laquelle elle n’obtenait que des réponses évasives.<br /> <br /> Ce qui était encore plus déroutant, c’est que Schira Ha avait démissionné de l’état-major interarmées de l’Armée du Diable…<br /> <br /> De nombreuses questions concernant le jeu qui se jouait et la situation qui se cachait derrière restaient sans réponse, plongeant Fiel dans une profonde réflexion.<br /> <br /> Mais une fois de plus, sortie de nulle part.<br /> <br /> Une nouvelle question surgit dans l’esprit de Kurami.<br /> <br /> … Difficile de dire si cela provenait de ses propres pensées ou si cela faisait partie des souvenirs de Sora, mais elle posa la question quand même.<br /> <br /> « … Fi… Qu’''est-ce que'' le Diable ? »<br /> <br /> « …Hum ? C’est un Phantasma qui essaie de détruire le monde, c’est ça ? » Fiel semblait perplexe face à la question de Kurami.<br /> <br /> Elle l’avait répété à Kurami maintes et maintes fois. C’était écrit dans tous les documents dont elles disposaient sur le sujet…<br /> <br /> Mais Kurami n’en était jamais satisfaite.<br /> <br /> Et bien qu’elle ne fût pas satisfaite, elle ne savait pas vraiment comment exprimer ce qui la dérangeait exactement, alors elle gardait généralement ses doutes pour elle.<br /> <br /> Cette fois-ci, cependant, elle essaya de comprendre avec Fiel ce qui la troublait tant…<br /> <br /> « Ce n’est pas ça… Je te demande pourquoi le Diable existe. »<br /> <br /> Fiel eut l’air encore plus perplexe, et Kurami s’efforça de choisir ses mots soigneusement.<br /> <br /> « D’abord… il y a quelque chose de tellement contre nature dans le jeu du Diable, tu ne trouves pas ? » Le Diable te donnait tout ce qu’il possédait si tu gagnais son jeu.<br /> <br /> Il avait le pouvoir de créer et de voler la vie — il avait sa propre race, et sa propre Pièce de Race.<br /> <br /> Il misait tout cela contre rien de plus que le ''désespoir'' de ceux qui le défiaient. Et ce n’est pas tout :<br /> <br /> « Il n’y a pas un seul agent plénipotentiaire qui serait prêt à parier son Race Piece dans un jeu comme celui-ci. »<br /> <br /> Lorsqu'Imanity s’est scindée en deux factions et que la République a vu le jour, Sora et Shiro n’étaient plus les agents plénipotentiaires d’Imanity — ils ne représentaient plus que le Royaume d’Elkia.<br /> <br /> Jibril, Emir-Eins, Nýi Tilvilg, Izuna Hatsuse et Stéphanie Dola… tous étaient…<br /> <br /> « Qu’est-ce que le Diable a à ''gagner'' en remportant ce jeu ? Pourquoi miserait-il sa propre vie et ses créations, la race des Démons, contre quiconque serait prêt à relever son défi… ? »<br /> <br /> « Ah, tu fais allusion à la conspiration qui se cache derrière ce jeu ? »<br /> <br /> C’est ce que Fiel s’était dit lorsqu’elle avait découvert les règles pour la première fois.<br /> <br /> Elle comprenait désormais le point de vue de Kurami. Une lumière rouge, celle du soleil couchant, inondait le bureau tandis que Fiel adressait un sourire en coin à son amie.<br /> <br /> Fiel savait qu’il y avait quelque chose de plus derrière ce jeu, mais…<br /> <br /> « Non, c’est pas à ça que je fais allusion. Je pense à quelque chose ''de plus fondamental''… »<br /> <br /> « … ? »<br /> <br /> ''Non, pas ça.'' Kurami secoua la tête en direction de Fiel.<br /> <br /> Elle réfléchit encore davantage à la manière de transmettre ce sentiment étrange qu’elle éprouvait à propos du jeu…<br /> <br /> « Le Diable a fait la même chose pendant la Grande Guerre : il a défié tous les héros prêts à l’affronter — même si, à l’époque, ce n’était pas présenté comme un jeu. Il était censé être un cauchemar qui mènerait le monde à sa fin, et pourtant, il s’est donné tant de mal pour que des héros le combattent ? C’est presque comme si… »<br /> <br /> … ''Comme si…''<br /> <br /> Kurami s’interrompit là. Elle comprit d’où venait ce sentiment étrange. Il lui apparut clairement que son doute provenait des souvenirs de Sora…<br /> <br /> Dans les souvenirs de Sora se trouvaient d’innombrables questions posées à un Diable imaginaire…<br /> <br /> Un être qui tentait de détruire le monde, et qui offrait toujours aux héros un moyen pratique de le vaincre.<br /> <br /> Il avait tant de questions — et de critiques — à propos de la notion de ''mal absolu''. Mais sa plus grande question était :<br /> <br /> « …Pourquoi le Diable agit-il comme ''s’il voulait que quelqu’un le batte'' ? » « Parce que… »<br /> <br /> Le Diable disait vouloir détruire le monde, et pourtant, il laissait toujours une issue aux autres pour l’en empêcher — il contredisait ainsi sa propre existence.<br /> <br /> C’était comme s’il n’était qu’un simple élément de l’intrigue. Quelque chose qui devait être là. Pour donner l’illusion d’une ''bonne histoire'' — et si tel était le cas.<br /> <br /> « Qui partageait le même fantasme d’un Diable provoquant la destruction du monde… ? »<br /> <br /> « …………………… »<br /> <br /> Même si Fiel n’avait pas de réponse à cette question, les souvenirs de Sora conduisirent Kurami à une certaine explication…<br /> <br /> Dans le monde de Sora, le concept de « Diable » — celui d’un ennemi puissant et maléfique — n’existait que dans la fiction.<br /> <br /> C’était un obstacle que les joueurs devaient surmonter — ni plus, ni moins. Mais sur Disboard… le Diable existait bel et bien.<br /> <br /> Il était réel, mais uniquement en tant que ressort narratif pratique que les héros devaient vaincre — un ''mal absolu''.<br /> <br /> Si le Diable… un Phantasma… était né de l’imagination du monde… et si la théorie qui circulait dans les souvenirs de Sora était correcte…<br /> <br /> « Alors c’est tout simplement… trop cruel… »<br /> <br /> Tellement cruel que les documents écœurants qui s’empilaient sur son bureau semblaient presque innocents.<br /> <br /> C’était une théorie d’une laideur perverse — une théorie dont Kurami priait pour qu’elle soit fausse.<br /> <br /> C’est ce qu’elle espérait avec dégoût tandis qu’elle regardait au loin, en direction de Garad Golm…<br /> <br /> === Partie 15 ===<br /> C’était le dix-neuvième jour passé par le groupe de héros dans les donjons de la Tour.<br /> <br /> Lors de leur septième ascension de la Tour, ils s’étaient aventurés au soixante-et-onzième étage qui, comme chaque série de dix étages précédente, présentait un nouveau terrain.<br /> <br /> Ce niveau semblait tout droit sorti d’une certaine vallée toxique qui volait la vie de la manière la plus brutale qui soit. Le groupe pataugea dans la boue répugnante…<br /> <br /> … jusqu’à ce qu’ils atteignent le boss du quatre-vingtième étage : une Demonia de très haut rang.<br /> <br /> Le groupe parvint de justesse à vaincre la magnifique arachné — de justesse…<br /> <br /> « Bon sang… Je sais qu’on peut y retourner et se remettre, mais on ne s’habitue jamais à ce désespoir… »<br /> <br /> Le groupe devait utiliser sans compter ses compétences les plus puissantes pour avoir une chance face à des ennemis plus redoutables —<br /> <br /> Ce qui leur avait coûté beaucoup de PM ; il ne restait plus qu’environ 20 % à chacun après le combat contre le boss. Sora était épuisé mentalement et physiquement — mais Steph répondit à sa remarque avec un scepticisme manifeste…<br /> <br /> « Tu avais l’air bien content tout à l’heure quand tu as déshabillé cette pauvre arachné, sans même lui laisser la chance de couvrir ses seins dénudés avec l’une de ses huit mains… Tu l’as bien mérité. »<br /> <br /> ''« Négatif : aucune inefficacité dans l’opération du Maître. Chaque action entreprise était une décision stratégique mûrement réfléchie. »''<br /> <br /> ''« Et puis, petite Dola ?'' La lucidité d’après-combat ''est un aspect sain de la physiologie masculine imanicienne.'' ♪ ''»''<br /> <br /> Steph avait encore des doutes quant aux évaluations de ses compagnons, mais elle partageait, dans l'ensemble, l'avis de Sora.<br /> <br /> Cette fois-ci, Shiro, Til et même Steph avaient utilisé la majeure partie de leurs points de magie, ce qui les avait visiblement épuisés.<br /> <br /> S’il était vrai qu’ils pouvaient rentrer chez eux pour récupérer, cela ne changeait rien au fait qu’ils se sentaient toujours aussi déprimés chaque fois qu’ils frôlaient ''le désespoir'' absolu.<br /> <br /> Et ils savaient que cela se reproduirait. Même si leur fatigue mentale était évidente…<br /> <br /> « M-mais ! Il ne nous reste plus que le boss du 90e étage ! Encore vingt étages et un boss avant le centième… le Diable ! Et ensuite, on aura terminé le jeu !! On a presque fini. ♪ »<br /> <br /> Malgré ses PV et ses PM au plus bas, Steph secoua la tête et esquissa un sourire forcé pour insuffler un peu d’optimisme au groupe — cependant.<br /> <br /> « On verra bien… » «………Oh ? »<br /> <br /> ''Merde… Je me laisse submerger par mon manque de PM…''<br /> <br /> Sora venait de rabaisser Steph par inadvertance.<br /> <br /> Le groupe le regarda. Ils voulaient comprendre le sens de ses paroles, et il s’en voulut d’avoir laissé échapper ces mots.<br /> <br /> Il se tourna alors vers la porte ouverte et demanda :<br /> <br /> « Vous voulez faire juste un étage de plus cette fois-ci… ? »<br /> <br /> « Hein ? Mais regarde tout le monde, et regarde-toi ! On ne tiendra pas le coup plus longtemps aujourd’hui. »<br /> <br /> « Ouais, je sais. On se tire d’ici dès qu’on aura jeté un coup d’œil. Jibril et Emir-Eins, je veux que vous sortiez du sac et que vous restiez en alerte. »<br /> <br /> Sora parla sans enthousiasme tout en commençant à se traîner dans les escaliers.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins sortirent du sac par téléportation, et ensemble, les six membres du groupe, perplexes, suivirent Sora.<br /> <br /> ''Même si on part maintenant, on saura ce qui se passe ici dans quelques jours, après un peu de repos. Alors pourquoi ne pas jeter un coup d’œil et en profiter pour digérer tout ça pendant qu’on récupère ?''<br /> <br /> Sora aurait voulu oublier les mots qui venaient de lui échapper. Il se retourna et regarda les membres de son groupe.<br /> <br /> Tous les dix étages, le terrain changeait radicalement…<br /> <br /> Leur aventure avait commencé dans un château sacré digne d’un roi saint.<br /> <br /> Vint ensuite une forêt paradisiaque. Puis une caverne calcaire imprégnée du mystère de la nature.<br /> <br /> Puis vint une crique scintillante aux eaux d’un bleu profond, et un désert parsemé d’oasis semblables à des trésors…<br /> <br /> Chaque étape se distinguait par sa beauté époustouflante. Mais tout cela changea à partir du cinquante et unième étage.<br /> <br /> D'abord, un volcan qui les fit regarder la mort en face, puis des ruines enfouies dans un épais brouillard et les ténèbres.<br /> <br /> Et enfin, une vallée lugubre, toxique et marécageuse, où flottait dans l’air un miasme… Ce qui signifiait qu’il était grand temps que…<br /> <br /> « … Je pense… que ''la véritable nature'' du Diable va se révéler dans les deux dernières étapes… », marmonna Sora entre ses dents en franchissant la porte d’un pas traînant.<br /> <br /> Et comme il s’y attendait…<br /> <br /> Lui et le reste du groupe eurent la même réaction face à ce qui les attendait au quatre-vingt-unième étage.<br /> <br /> « Qu-quel est cet… endroit… ? »<br /> <br /> Le groupe resta sans voix, luttant pour retenir un cri. C’était là la ''réponse'' que Sora avait prédite.<br /> <br /> S’il y avait une réponse à la question de savoir pourquoi le Diable était un trope bien trop commode, ce serait bien celle-là.<br /> <br /> Sora comprit enfin que ses soupçons étaient fondés, et il esquissa un sourire inquiet et forcé avant de penser…<br /> <br /> ''« Putain de merde… Je suppose que j’avais raison… »''<br /> <br /> == Références ==<br /> &lt;references /&gt;<br /> {| cellspacing=&quot;0&quot; cellpadding=&quot;5&quot; border=&quot;1&quot; style=&quot;margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;&quot;<br /> |Revenir aux [[No Game No Life : Tome 12 Chapitre 2|Chapitre 2]]<br /> |Retourner au [https://www.baka-tsuki.org/project/index.php?title=No_Game_No_Life_-_Fran%C3%A7ais Sommaire]<br /> |Passer au [[No Game No Life : Tome 12 Épilogue|Épilogue]]<br /> |-<br /> |}</div>

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<p>Sscrane: /* Partie 15 */</p> <hr /> <div>== LE HÉRO ATTAQUE ǃ ==<br /> <br /> === Partie 1 ===<br /> La salle de préparation se trouvait au premier étage de la Tour du Diable.<br /> <br /> Ce qui n’était autrefois qu’une pièce vide, ne contenant rien d’autre qu’un cercle magique, était désormais…<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… J’ai apporté ce que vous m’aviez demandé, ô héros. — Super ! Bravo ! Tu peux les laisser là, vas-y !!<br /> <br /> « … Je me demande… », dit Genau Ih. « J’ai l’impression que ça va à l’encontre des règles…»<br /> <br /> Le squelette en costume aida Schira Ha à décharger le chariot rempli d’objets commandés par les héros.<br /> <br /> Til, son Grand Marteau posé sur l’épaule, inspecta la pièce. Mais elle ne se contenta pas de jeter un coup d’œil…<br /> <br /> « Ah, cet endroit a l’air tellement austère et ennuyeux. Va nous chercher des décorations !! » « Mweh-heh… Très bien. Je vais les préparer sans tarder… »<br /> <br /> Au centre de la pièce se trouvait une grande tente abritant un lit qui semblait confortable et même un four, une table, tous les ustensiles de cuisine de base, ainsi qu’une salle de bains avec une baignoire et des toilettes simples. Cela suffisait à transformer la salle de préparation en un espace tout à fait habitable — mais il restait encore des changements à apporter.<br /> <br /> Même si le strict nécessaire était désormais disponible, il y avait encore beaucoup à faire en termes de qualité de vie, comme Til l’avait demandé à ses hôtes démoniaques, mais cela semblait être la goutte d’eau qui faisait déborder le vase — ''Crack.''<br /> <br /> « Mais qu’est-ce que vous faites, bande de héros ?! Vous n’essayez même pas d’escalader ma Tour… »<br /> <br /> Le Diable finit par faire part de son agacement aux héros, qui semblaient plus préoccupés par l’installation de leur nouvelle vie dans sa Tour que par la tentative de la nettoyer.<br /> <br /> Utilisant Schira Ha comme catalyseur pour apparaître, la boule de poils fit part de son mécontentement, mais… «……Maintenant, je suis vraiment perdu. Qu’est-ce que tu fais ? »<br /> <br /> « Tu ne le vois pas… ?! Je fais… de la muscu… ! Ooof ?! »<br /> <br /> Ce qu’il vit lorsqu’il se matérialisa, c’était Shiro en train de lire un livre avec désinvolture… non, pas ça.<br /> <br /> C’était ce qui se trouvait sous Shiro qui déconcertait tant le Diable : elle était assise sur son frère, qui s’efforçait de faire une pompe.<br /> <br /> «… Ce n’est probablement pas à moi de le dire, mais je ne pense pas qu’un Imanicien faisant des pompes t’aidera dans ta quête pour me vaincre. »<br /> <br /> Voici le héros qui s’entraînait pour vaincre le Diable, et le Diable se sentait coupable de le dissuader.<br /> <br /> « Ça y est, roi Sora ! Tu as terminé les trente-cinq séries, tu y es arrivé ! C’est l’heure de la récupération, c’est ça !! »<br /> <br /> Til était adossée à son Grand Marteau tandis que Sora était allongé à plat ventre sur le sol. « … Hé… hé-hé. Tu es aussi ridicule que tu en as l’air, mon petit ami diabolique… » Ses bras tremblaient et sa respiration était saccadée. Un spectacle pitoyable.<br /> <br /> Mais, malgré tout, Sora afficha un large sourire et hurla sa réponse ! « Ouais, je m’entraîne, mais pas pour me muscler. C’est pour acquérir ''des connaissances'' !! » « Schira Ha… As-tu la moindre idée de ce dont ce garçon parle ? »<br /> <br /> ''Tu ne comprends pas ? Hé… Je suppose que c’est tout à fait normal.''<br /> <br /> Avec un sourire encore plus large, Sora se chargea d’éclairer le Diable ! « Qu’est-ce que la connaissance ? Le fruit d’un esprit sain. Alors, qu’est-ce qu’un esprit sain ? Le fruit d’une bonne santé mentale. Alors, qu’est-ce qui fait une bonne santé mentale ?! Un corps sain, voilà ce qui compte !! »<br /> <br /> « Roi Sora ! Ton temps de récupération est terminé, c’est fini ! À suivre : trente-cinq séries de squats !! »<br /> <br /> Til avertit Sora de la prochaine épreuve de sa routine d’entraînement.<br /> <br /> Avec Shiro toujours sur son dos, Sora commença à faire des squats tout en continuant à expliquer son raisonnement !<br /> <br /> « Plus précisément !! Ce sont l’adrénaline, la dopamine et la testostérone, ainsi qu’une longue liste d’autres hormones sympas, que le corps en bonne santé produit naturellement, qui se transforment en un esprit sain et, par conséquent, te permettent d’acquérir davantage de connaissances !! En gros, en entraînant mon corps, j’entraîne mon esprit — et j’enrichis ainsi mes connaissances !! Pour quelle autre raison quelqu’un ferait-il quelque chose d’aussi éprouvant que ça ?! Tu me comprends ?! »<br /> <br /> « Schira Ha, fais en sorte qu’il soit compréhensible !! »<br /> <br /> La logique de Sora échappait complètement à la boule de poils, qui se gratta la tête avec frustration tout en cherchant du regard de l’aide.<br /> <br /> « Et vous trois !! Toi, tu es une Flügel, et toi, tu es une Ex Machina !! Laissez tomber ce chien… pourquoi faut-il que vous vous goinfriez sans arrêt en silence ?! Vous n’avez même pas besoin de manger !! »<br /> <br /> Le Diable en vint alors à quelque chose d’encore plus absurde que la séance d’entraînement.<br /> <br /> « ''Miam, miam ? Gloups…'' Oui… nous, les Flügel, n’avons pas besoin de nourriture pour vivre, mais… ''Miam, miam.'' »<br /> <br /> « Rapport : cette unité est capable d’ingérer de la nourriture et de la décomposer pour en tirer des nutriments. Capteurs gustatifs également présents. Rapport : miam. »<br /> <br /> « … Mmm… attends… mmm, ''miam, miam''… quoi… je jouerai avec toi quand… ''mmm, miam,'' miam… j’aurai fini de manger, quoi… »<br /> <br /> Les trois lui répondirent en engloutissant à une vitesse tout aussi ridiculement rapide la quantité ridiculement importante de nourriture que Steph leur avait préparée à la hâte.<br /> <br /> … Inutile de le préciser, mais il s’agissait de la Tour du Diable.<br /> <br /> Ce qui signifiait que tout ce qui se trouvait dans la pièce et tout l’espace qu’elle occupait faisaient partie du Diable.<br /> <br /> ''Mais que font donc ces imbéciles à l’intérieur de moi ?''<br /> <br /> Des larmes commencèrent à monter aux yeux de la boule de poils alors que personne ne lui donnait de réponse… « Hal… hal… Quel est le problème… mon petit ami diabolique ? »<br /> <br /> « Ça suffit, Monsieur ! Vous en avez fini avec l’entraînement d’aujourd’hui !! Vous ruisselez de sueur, vous !! »<br /> <br /> « C’était… une bonne séance, frangin… Tiens, un peu… d’eau… »<br /> <br /> Sora accepta une serviette et un peu d’eau que lui tendaient Til et Shiro, accompagnées de quelques mots d’encouragement, tout en reprenant son souffle.<br /> <br /> Il s’essuya…<br /> <br /> « Vérifions rapidement quelque chose, d’accord ? »<br /> <br /> — et ce faisant, il s’adressa au Diable d’un ton neutre. « Tout d’abord… Cette pièce, la salle de préparation, est une zone sûre où les Demonias ne nous attaqueront pas, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> Cette règle constituait un postulat essentiel pour ce dont Sora s’apprêtait à parler. Il poursuivit.<br /> <br /> « Et il n’y a pas de limite de temps dans ce jeu, ce qui signifie que rien ne nous empêche de rester ici pendant une longue période, voire d’installer un ou deux camps, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Euh, je… ? »<br /> <br /> La boule de poils ne savait pas quoi dire, mais Sora ne lui laissa de toute façon pas le temps de répondre !<br /> <br /> « Donc, même s’il existe une règle qui empêche nous, les héros, de quitter la Tour, il n’y a aucune règle qui empêche la Demonia Schira Ha, qui est en notre possession, d’entrer et de sortir pour aller chercher des choses comme de la nourriture et de l’eau, n’est-ce pas ?! »<br /> <br /> « , euh… euh… »<br /> <br /> La boule de poils continuait à bégayer, abasourdi, et Sora conclut en s’exclamant à tue-tête !<br /> <br /> « Ouais ! Nous, les héros, on ne peut pas quitter ta Tour ! Ce sont tes règles, alors je ne veux pas entendre de plaintes si on décide de passer le reste de nos jours ici ! ''Capiche ?!'' »<br /> <br /> …………,<br /> <br /> ……………………,<br /> <br /> « … Sch-Schira Haaa !!! Ces imbéciles essaient de s’installer comme chez eux dans ma Tour !! À l’intérieur ''de moi'' !! Ils n’essaient même pas de venir me vaincre !! »<br /> <br /> « Mweh-heh… Vous êtes tellement mignonne, Votre Méchanceté, mais c’est comme le disent les héros : rien dans les règles ne les empêche de faire ça. En fait, moi aussi, j’aimerais bien résider en vous, si vous me le permetez. »<br /> <br /> « Toi aussi, Schira Ha ?! Ça doit être une lacune dans les règles !! Quel genre de démon serais-je si je devenais le refuge des héros ?! »<br /> <br /> La boule de poils pleura encore davantage en s’accrochant à Schira Ha. Satisfait, Sora se dirigea vers la douche escamotable, où il se rinça pour se débarrasser de sa sueur.<br /> <br /> ''Évidemment, on ne va pas passer toute notre vie ici. On est juste là pour retrouver notre espoir, c’est tout.''<br /> <br /> C’était arrivé la veille, lorsque Sora avait compris ce que signifiait l’espoir… Ou, plus précisément, d’où ''venait'' l’espoir……<br /> <br /> === Partie 2 ===<br /> Oui, cela remontait à la nuit précédente…<br /> <br /> « Hé… hé-hé… Je vois… Tout comme ce tas de ferraille, moi aussi, je suis ''complètement'' jetable… Oh, Maître… comme je vous ai déçu… votre servante incompétente mérite un châtiment… Plus précisément, celui qui utilise mon corps pour votre plaisir charnel… »<br /> <br /> « … Le désespoir de Jibril correspond tout à fait à son personnage. En fait, elle a l’air plutôt sympa… ? »<br /> <br /> « … Heureusement… qu’elle connaît Evac… Ce sort est… super utile… »<br /> [[File:NGNL V12 09.png|thumb|Jibril en dépression]]<br /> Grâce au sort « Evac » lancé à l’improviste par Jibril, le groupe quitta le vingt-sixième étage et retourna à la salle de préparation au premier étage.<br /> <br /> Là, Sora et Shiro fixaient Jibril, désormais abattue. Sora, quant à lui, était surtout soulagé que le sort ait fonctionné. Comme prévu, l’Evac de Jibril avait épuisé la totalité de ses PM.<br /> <br /> Et bien sûr, ses PM étant épuisés, le sort avait puisé dans ses PV pour combler le manque &lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt; Jibril avait également perdu près de la moitié de ses PV.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, « Evac » avait été un succès, même si cela avait failli mal tourner.<br /> <br /> Le groupe s’en était sorti de justesse, et Sora était soulagé… mais. « C’est… ça, ton grand plan B ? Tu viens juste de nous ramener à la case départ… ? » «....»<br /> <br /> Le reste du groupe se joignit à Steph pour se tourner vers Sora en attendant une réponse.<br /> <br /> « On ne pourra peut-être même pas retourner au vingt-sixième étage, sans parler du centième, dans ces conditions… »<br /> <br /> Même si Steph avait encore ses réserves de PV et de PM relativement pleines, elle semblait bel et bien au bord du désespoir.<br /> <br /> « Le truc, c’est que c’est exactement comme ça qu’on va y arriver », répondit Sora avec un sourire intrépide. « D’après les règles, c’est une zone de sécurité. C’est notre ''point de sauvegarde''. On peut se reposer autant qu’on veut ici. »<br /> <br /> « … Donc c’est… une sorte de point de sauvegarde… où on ne récupère ni PV ni PM… »<br /> <br /> Shiro fixait sa jauge de PM bleu foncé tandis qu’elle prononçait cette phrase à grand-peine — mais. « Tss, tss, tss. » Sora agita son index — d’un air intrépide.<br /> <br /> « Et puis il y a autre chose : j’ai trouvé comment ''reconstituer notre espoir''. »<br /> <br /> ''?!''<br /> <br /> Tout le groupe regardait les yeux écarquillés leur chef, dont l'audace ne faisait que croître à mesure qu’il poursuivait.<br /> <br /> « Je veux que tout le monde regarde ma barre de MP !! Vous remarquez quelque chose d’intéressant ? » Ils levèrent les yeux, et après quelques secondes — « ! Tes… PM… n’ont pas… baissé… ? »<br /> <br /> « Comparaison : … les PM du Maître… sont les mêmes qu’avant son arrivée au point d’apparition… ? »<br /> <br /> Shiro et Emir-Eins furent les premiers à s’en apercevoir, et ce qu’ils révélèrent choqua le reste du groupe.<br /> <br /> Le piège que le groupe avait déclenché plus tôt les avait précipités au milieu d’une horde de monstres, dont ils avaient réussi à se frayer un chemin pour s’échapper.<br /> <br /> Non seulement cela, mais Sora avait même utilisé une capacité mystérieuse vers la fin pour les aider à s’en sortir — et pourtant, ses PM étaient intacts !<br /> <br /> En d’autres termes, le combat lui avait rapporté suffisamment de PM pour compenser ceux qu’il avait perdus au cours de la bataille !<br /> <br /> Les six autres membres fixaient ses PM avec admiration, attendant qu’il leur révèle enfin la raison tant attendue de ce phénomène.<br /> <br /> « Ouais… On doit jouer à ce jeu en utilisant notre espoir comme ''seule arme'' — si nos PV, nos PM et nos armes sont toutes des représentations d’un vague concept ''d’espoir'', alors laissez-moi poser cette question une dernière fois. »<br /> <br /> C’était le cœur du jeu et quelque chose qui n’avait pas beaucoup de sens dès le départ, à savoir : « Qu’''est-ce que'' l’espoir, au juste ? »<br /> <br /> « … Je répète : … Une partie du “cœur” et de “l’âme”… Une idée générale. » Dans ce monde, il existait une définition concrète de ''l’espoir'' —<br /> <br /> C’était la troisième fois que Sora posait la question, et la troisième fois qu’il recevait la même réponse. Cela semblait relever du bon sens dans ce monde.<br /> <br /> Mais avec un petit sourire en coin, Sora déclara :<br /> <br /> « Non. Si c’est ainsi que ce monde la conçoit, alors ''c’est ce monde qui a tort.'' »<br /> <br /> Ce qui était considéré comme du bon sens dans ce monde n’était qu’un non-sens total, suggéra Sora avec un large sourire.<br /> <br /> Son affirmation laissa le groupe sans voix. Sora se mit à faire les cent pas, leur faisant la leçon à la manière d’un professeur — « ''Qu’est-ce que l’espoir ?'' C’est quelque chose qui reste inconnu, même dans mon propre monde. Il en va de même pour l’âme, que nous n’avons pas encore réussi à mesurer de manière tangible — mais le mécanisme qui sous-tend l’espoir et ses principes, voilà quelque chose que nous comprenons. »<br /> <br /> Il cessa de faire les cent pas et se tourna vers le groupe.<br /> <br /> « En d’autres termes, ''l’espoir'' est une substance hautement physique et mesurable !! » Sora prononça ces mots avec une confiance absolue… Serait-ce possible… ?<br /> <br /> Cet espoir, ce sentiment, cette idée…<br /> <br /> Existait-elle sans l’âme, et sous la forme d’une substance mesurable ? Non seulement cela, mais Sora en avait même la preuve ?<br /> <br /> C’était difficile à avaler, même pour un être scientifiquement avancé tel qu’Emir-Eins, qui fixait Sora, les yeux écarquillés, tandis que celui-ci exposait une sagesse venue d’un autre monde.<br /> <br /> Une autre membre fut la première à comprendre où Sora voulait en venir : « … Oh… »<br /> <br /> Shiro semblait avoir compris. Sora salua sa prise de conscience d’un hochement de tête enthousiaste.<br /> <br /> Alors, qu’est-ce que l’espoir ?<br /> <br /> ''J’ai la réponse qu’il te faut, juste ici !!''<br /> <br /> '''« L’espoir n’est rien d’autre que ''des substances chimiques dans ton cerveau'' !! »'''<br /> <br /> ''BZAAAP !!''<br /> <br /> Shiro imagina un éclair jaillissant derrière son frère au moment où il prononçait ces mots.<br /> <br /> Mais… ……… ?<br /> <br /> Les cinq autres membres — enfin, quatre, car Izuna s’était déjà endormie se tenaient là, complètement abasourdis par ce que Sora essayait de leur faire comprendre. Mais il ne les laissa pas longtemps dans leur hébétude et poursuivit avec enthousiasme !!<br /> <br /> « Laisse-moi te l’expliquer comme ça !! Ce n’est pas seulement ''l’espoir'', mais aussi ta ''force mentale'', et tous tes ''sentiments'' qui découlent exactement de la même chose !! Tout ça n’est qu’une ''illusion'' provoquée par la physiologie chimique de ton cerveau !! »<br /> <br /> « … C’est… ça… ! C’est… vraiment tout ce qu’il y a… ? ! »<br /> <br /> Shiro semblait convaincue, elle aussi emportée par sa fougue. Les quatre autres, en revanche, étaient désormais encore plus perplexes.<br /> <br /> Sora devait poursuivre son explication avant que la différence de température entre leurs regards glacés et les flammes qui brûlaient dans ses yeux et ceux de sa sœur ne déclenche une véritable tempête.<br /> <br /> « C’est ça ! La sérotonine en est un bon exemple ! Ou la dopamine, les endorphines, l’adrénaline, l’ocytocine… faites votre choix ! N’importe laquelle de ces hormones scientifiquement prouvées, sources de plaisir, peut provoquer de l’excitation ou de la tranquillité chez une personne — ce sont elles qui font battre le bonheur ! Ce qui donne envie aux gens de se lever et d’avancer ! En d’autres termes… c’est ce qu’on appelle ''l’espoir'' !! »<br /> <br /> Shiro, sa seule alliée au cœur de la tempête naissante, ajouta son grain de sel !<br /> <br /> « …À l’inverse… un excès ou un manque… ou l’ajout d’une substance ayant l’effet inverse… nous rend déprimés et anxieux… nous plongeant dans le désespoir… ! »<br /> <br /> ''Si tel était le cas, les mécanismes du jeu prendraient en effet tout leur sens !''<br /> <br /> Sora devinait ce que pensait sa sœur et acquiesça avec enthousiasme tout en poursuivant !!<br /> <br /> ''Par exemple !!''<br /> <br /> « Notre barre de PV rouge est une valeur passive : notre capacité à ''gérer le stress'' ! Elle reflète la quantité et/ou la combinaison de substances chimiques dans notre cerveau qui le maintiennent en bonne santé ! Nos barres de PM bleues sont nos valeurs actives — ou notre agressivité !! Elles reflètent les substances chimiques qui nous poussent à agir de manière proactive pour éliminer toute source de stress de nos vies ! »<br /> <br /> « … C’est pour ça… que quand on bat un ennemi… ce sentiment d’accomplissement… pousse notre cerveau… à produire des substances chimiques qui nous rendent heureux… et nous soignent un peu… ! Tu as réussi… frangin… ! »<br /> <br /> « Ha-ha-ha !! N’est-ce pas ? N’est-ce pas ?! J’aurais juste aimé m’en rendre compte plus tôt ! »<br /> <br /> Le regard de Shiro trahissait une compréhension totale et un respect encore plus profond pour son frère — mais pendant ce temps…<br /> <br /> « S-si je peux me permettre, Maître… Peut-être qu’une telle logique ne s’applique qu’à votre monde d’origine… » Jibril tenta prudemment de contredire Sora, mais celui-ci répondit à sa réplique par un signe de tête.<br /> <br /> ''Oui, tout cela repose sur la science de notre propre monde. Elle n’est même pas encore entièrement comprise, en particulier la différence significative entre les individus et la manière dont les substances interagissent entre elles à différentes quantités…''<br /> <br /> ''Mon monde est loin de pouvoir quantifier l’esprit humain. Nous ne pouvons probablement pas appliquer tout ce dont je parle à ce monde, où chaque être possède une âme concrète. Pas parfaitement, en tout cas…''<br /> <br /> Pourtant, après une année d’expérience dans ce monde, Sora pouvait s’exprimer avec assurance. Car sa découverte n’était pas non plus dépourvue de fondement dans ce monde.<br /> <br /> « M-mais ça voudrait dire… que la théorie de l’esprit est vraie après tout, c’est ça !! » Til laissa soudain échapper cette remarque.<br /> <br /> Et Sora, souriant, l’encouragea à s’expliquer d’un regard insistant.<br /> <br /> « Euh… c’était une théorie qu’un Elfe avait élaborée il y a très, très longtemps. En gros, les sentiments et le pouvoir de l’esprit sont le résultat de la conversion des esprits absorbés par le corps en deux catégories : ''les esprits positifs'' — un groupe d’esprits qui te font te sentir bien — et ''les esprits négatifs'' — un groupe d’esprits qui te font te sentir mal. Les deux ont un impact sur ton âme… Considérer cela comme les valeurs passives et actives dont tu as parlé tout à l’heure correspond parfaitement à la théorie ! »<br /> <br /> ''Je le savais.''<br /> <br /> Le fait que la logique de ce monde corresponde à la sienne fit naître un sourire ironique sur le visage de Sora.<br /> <br /> Jibril, en revanche, ne semblait pas très convaincue, et elle répondit par un ricanement.<br /> <br /> « … Quelle idiotie. L’elfe dont tu parles, qui vivait il y a quatre mille ans, était un imbécile sans cervelle qui croyait que ''les muscles réglaient tout''. Cet elfe a passé sa vie à se muscler, laissant derrière lui un héritage qui se résume à des divagations ridicules. »<br /> <br /> … Un elfe comme ça a vraiment existé…<br /> <br /> ''Peut-être que les elfes sont plus diversifiés qu’on ne le pensait…''<br /> <br /> Sora était impressionné. Cela expliquait sans aucun doute pourquoi les Elfes exerçaient une emprise sur ce monde depuis plusieurs milliers d’années.<br /> <br /> « O-oui, c’est vrai… Cet elfe considérait le corps physique ''comme un réceptacle de l’âme'', ce qui est désormais la théorie établie, en effet. En revanche, la partie concernant les esprits positifs et négatifs a été ridiculisée par ses contemporains, car les esprits qui les composent ne représentent que moins d’un pour cent de l’ensemble de votre corps spirituel, en effet. »<br /> <br /> Til admettait toutefois que la théorie n’était pas sans failles.<br /> <br /> « Mais ! Si ce que dit le roi Sora est vrai, cela correspond parfaitement à la théorie !! » Par exemple !!<br /> <br /> « Tu es un être magique, Jibril. Et Emir-Eins, c’est une machine, voilà ce qu’elle est. Vous vivez tous les deux en consommant petit à petit des esprits pour vous nourrir d’énergie, c’est vrai !! Alors pourquoi, dans la Tour — où on ne peut se battre qu’avec l’espoir — penses-tu que tu perdais des PV et des PM sans rien faire ?! »<br /> <br /> «« ! »»<br /> <br /> Le duo resta bouche bée face à cette révélation, et Sora esquissa un sourire.<br /> <br /> ''La réponse est simple…'' L’espoir ''est'' une forme d’esprit ''— et on les appelle'' des esprits positifs ''!''<br /> <br /> « Ce n’est pas tout ! Cela expliquerait aussi pourquoi votre puissance magique à l’intérieur de la Tour est réduite à moins d’un pour cent — car les seuls esprits auxquels vous avez accès sont les esprits d’énergie positive ! Tout s’explique, vraiment !! »<br /> <br /> Dans ce jeu, ''l’espoir'' était la seule arme qu’ils pouvaient utiliser. Mais pour une raison étrange, ils pouvaient également manier la magie.<br /> <br /> La raison n’était pas si étrange que ça quand on savait que ''l’espoir'' était la ''même énergie spirituelle'' qu’ils utilisaient pour lancer des sorts au départ !! ……, ………,<br /> <br /> « En effet… cela ne laisse guère de place à la réplique — et c’est normal, puisque c’est Maître qui proclame que cela est vrai. Si le monde entier s’est trompé sur l’espoir jusqu’à présent, qu’il en soit ainsi. Je m’excuse pour mon entêtement. »<br /> <br /> Jibril, agenouillée devant Sora pour lui demander pardon, semblait satisfaite de cette nouvelle définition.<br /> <br /> Emir-Eins n’était toutefois pas encore convaincue. Elle marmonna une phrase qui semblait indiquer qu’elle avait sombré encore plus profondément dans le désespoir…<br /> <br /> « …Conflit/Angoisse : … Le “cœur” que le Preier partageait avec Ex Machina… n’était-il qu’une simple réaction spirituelle ? Une simple question de physiologie ? Confusion/Déception : … Cette unité… ne sait pas quoi penser… »<br /> <br /> Son désespoir, cependant, constituait pour Sora un mystère plus grand encore que la question initiale sur l’espoir.<br /> <br /> C’était une machine dotée d’un « cœur ».<br /> <br /> Cela suffisait à prouver que tout « cœur » n’était qu’un simple composé physique.<br /> <br /> Quel que soit le principe qui le sous-tende — même si le « cœur » d’Ex Machina et de tous les autres Exceeds n’était qu’une programmation naturelle.<br /> <br /> Cela n’empêchait pas ce « cœur », et l’espoir qu’il ressentait, d’être légitimes.<br /> <br /> « … Euh, honnêtement, rien de ce que vous dites n’a le moindre sens… mais… » Steph n’hésitait pas à montrer son incompréhension du sujet , mais elle comprenait une chose, qu’elle confirma avec scepticisme en posant une question à son tour : « Donc, si Sora et Shiro n’ont pas de PV, c’est parce qu’ils ont la force mentale d’un sac en papier mouillé… ? »<br /> <br /> « Hé… on dirait que pour une fois, tu sais exactement de quoi on parle, Steph… Et tu as tout à fait raison !! »<br /> <br /> « … On ne serait pas… des reclus si… notre santé mentale était meilleure… »<br /> <br /> « Et pourtant, vous débordez tous les deux de PM. C’est assez louche, je dois dire… »<br /> <br /> « Ne nous traite pas comme si c’était nous les bizarres, avec tes trois grosses barres de PV. »<br /> <br /> « … Steph… t’es-tu déjà… sentie déprimée… ? »<br /> <br /> « Je suis coincée avec vous deux, qui savez infliger des sources de stress mental mais qui ne savez pas les supporter — je suppose que le fait que je puisse supporter ça me rend tout aussi bizarre que vous ! On est les deux faces d’une même pièce !! »<br /> <br /> Steph admit que les deux types étaient singulièrement étranges, et Til posa une question.<br /> <br /> « M-mais, roi Sora… comment as-tu compris tout ça ? »<br /> <br /> Til savait que cela s’était très probablement passé dans la grotte, lorsque Sora s’était plongé dans ses pensées, avait été pris en embuscade, puis s’était mis à rire juste à temps.<br /> <br /> Quelque chose s’était produit lors de ce bref échange qui avait conduit Sora à cette conclusion.<br /> <br /> Il regarda ses compagnons de groupe dans les yeux — y compris Til — et, avec un sourire effronté, il cita les éléments sacrés qui avaient provoqué sa révélation divine. Et ceux-ci étaient !!<br /> <br /> « Inutile de le cacher, hein ?! C’est arrivé quand j’étais coincé entre ton ventre et les seins de Steph !! À ce moment-là, j’ai vu mes PM remonter en flèche jusqu’à leur maximum !! »<br /> <br /> À partir de là, tout était super facile à comprendre ! Et la raison, c’était !!<br /> <br /> « En gros, mes ''pensées lubriques'' — et la montée d’endorphines dans mon cerveau — se sont transformées en MP !! »<br /> <br /> ''Ça veut dire qu’on doit passer du temps à reconstituer nos réserves de PM ici, dans la zone de sécurité, en faisant des choses qui nous font du bien !!''<br /> <br /> ''On peut ainsi reconstituer nos réserves d’espoir et parcourir ce donjon autant de fois que nécessaire — !!''<br /> <br /> « … Toi… tu es vraiment la personne la plus ''méprisable qui soit'' !! » « Hein ? Qu’est-ce que j’ai fait ?! »<br /> <br /> Sora, qui savourait ce moment de gloire depuis que cela s’était produit, regarda Steph se couvrir la poitrine et rougir tout en le critiquant pour cela.<br /> <br /> « C’est vraiment tout ce à quoi ton cerveau obsédé par le sexe pense ?! »<br /> <br /> « Je croyais qu’on en avait déjà parlé l’autre jour… mais c’est vraiment le cas !! En fait, je parierais que n’importe quel homme sur cette planète se réjouirait si tu le laissais te peloter ! »<br /> <br /> « Peut-être que ce serait le cas pour toi, Sora !! Mais pas pour tous les hommes… n’est-ce pas ?! Dis-moi que ce n’est pas vrai !! »<br /> <br /> Steph se tourna vers les autres membres pour avoir leur avis, mais Sora fit fi de cette demande pour le moment.<br /> <br /> « Quoi qu’il en soit, on dirait que mon instinct ne m’a pas trompé. » « Oh ? Que voulez-vous dire, Monsieur ? »<br /> <br /> Sora croisa le regard aux yeux d’orichalque de Til et sourit.<br /> <br /> Pourquoi Sora avait-il amené Til plutôt que le membre le plus fort de la race des Nains — Veig — sans parler de Steph, qui n’aurait même jamais dû être envisagée ?<br /> <br /> Bien qu’il n’ait pas eu de justification à donner lorsqu’on lui avait posé la question auparavant, il savait que la défaite dans ce jeu était liée au désespoir.<br /> <br /> Il était donc logique que les deux membres du groupe les plus éloignés de cet état d’esprit soient la clé de la victoire… C’est ce que lui disait son instinct de joueur.<br /> <br /> Voyant ses intuitions vagues confirmées par la réalité, Sora se sentit fier de lui.<br /> <br /> ''Même si ce n’est peut-être pas autant que Veig, je suppose que je peux être un type plutôt sensé, moi aussi, hein… ?''<br /> <br /> « Il n’y a pas que Steph, Til. Je savais que tu serais toi aussi la clé de la victoire. » « Hein ? »<br /> <br /> « Eh bien, pour commencer, tu en savais sacrément beaucoup sur ''la Théorie de l’Esprit'' pour un texte considéré comme les divagations d’un elfe farfelu perdues dans les méandres de l’histoire, non ? »<br /> <br /> « Oh. Oh, non ! Ce n’est pas ça, ce n’est pas ça !! »<br /> <br /> Sora adressa un sourire malicieux à la jeune naine, qui s’empressa de se défendre.<br /> <br /> Tout comme Steph, Til était une autre personne qui vivait dans un état diamétralement opposé au désespoir — « Je savais que nous tous, même Jibril et Emir-Eins, pouvions compter sur toi pour nous apprendre à puiser efficacement dans les esprits positifs qui nous entourent. En fait, tu es probablement la seule au monde à en être capable. »<br /> <br /> « … Qu’est-ce qui te fait dire ça, Monsieur… ? »<br /> <br /> « Quoi ? Je veux dire, ça devrait être évident. Ce sont tes ''yeux''. »<br /> <br /> Les yeux d’orichalque de Til étaient timides et pourtant toujours enflammés d’une passion ardente. Elle essayait de surpasser son oncle Veig, un génie comme on n’en rencontre qu’une fois tous les dix vies.<br /> <br /> Tout en étant consciente de sa propre incompétence. On qualifiait ses bras de « déchets ».<br /> <br /> Mais elle se tenait debout au sommet de ce tas d’ordures.<br /> <br /> Seule. Avec son marteau, elle forgeait et continuerait à forger aussi longtemps qu’il le faudrait. Tout cela se lisait dans ses yeux.<br /> <br /> Elle utilisait tous les outils imaginables à sa disposition — allant jusqu’à étudier d’obscures théories de magie elfique sur les soins mentaux basés sur les esprits — pour finalement réaliser son rêve.<br /> <br /> En d’autres termes, une jeune naine qui aurait dû passer sa vie dans le désespoir le plus total a passé plus de cinquante longues années à avancer péniblement à travers le désespoir sans jamais y succomber.<br /> <br /> « Tu sais mieux que quiconque au monde comment faire face au désespoir, Til. »<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> La confiance et le respect profonds que Sora lui portait transparaissaient dans le ton de sa voix lorsqu’il prononça ces mots.<br /> <br /> Les yeux bleu pâle de Til s’écarquillèrent. Elle baissa les yeux et pensa :<br /> <br /> ''Alors… Tout ces échecs… tous ces déceptions… ont aboutis à quelque chose… ?''<br /> <br /> ''Tu te moques de moi… S’il te plaît, dis-moi que ce n’est pas vrai.''<br /> <br /> ''Parce que ça… c’est pas quelque chose auquel on a envie de s’habituer, c’est pas ça… !!''<br /> <br /> « Hé-hé-hé-hé !! Tu as raison là-dessus, c’est sûr !! »<br /> <br /> Til leva les yeux et bombait sa petite poitrine autant qu’elle le pouvait…<br /> <br /> « Tout ce discours sur le fait de perdre et de retrouver l’espoir n’a jamais eu aucun sens pour moi, vraiment pas… mais si se relever quand on est au plus bas, c’est ça le jeu, alors ça fait cinquante ans que j’y joue, voilà ! Et je ne vais perdre contre personne, hors de question ! Je suis une pro ! » s’exclama Til, d’une voix forte et fière, presque comme si elle imitait Sora —<br /> <br /> « Je suis une prof plutôt stricte, moi. Ne crois pas que je vais te laisser tranquille juste parce que t’es mon petit frère !! »<br /> <br /> Til sourit avec une ténacité farouche en prononçant ces mots.<br /> <br /> « Euh… tu sais, tu nous ignores toujours quand on te le fait remarquer, mais c’est quoi, cette histoire de frère et sœur… ? »<br /> <br /> « Alors tu ferais mieux de finir ton assiette et de bien dormir cette nuit !! Et on va avoir besoin d’alcool, c’est sûr !! Mais attends… on n’a apporté que le strict nécessaire, non ?! On va faire quoi pour les lits ?! »<br /> <br /> Comme d’habitude, Til ignora la remarque de Sora et poursuivit son discours.<br /> <br /> Elle se souvint que le groupe s’était aventuré dans la Tour avec l’intention de la parcourir à toute vitesse, et qu’ils n’avaient emporté avec eux que le strict minimum.<br /> <br /> La confiance de Til s’évapora et ses yeux se remplirent de larmes face à cette soudaine prise de conscience. Sora répondit par un soupir.<br /> <br /> « Ah oui… T’as pas à t’inquiéter pour ça… Allôôô, Schira Haaa ?! » cria-t-il, et une fois de plus, quelques secondes s’écoulèrent avant que la voix élégante ne se fasse entendre dans l’interphone.<br /> <br /> ''« Mweh-heh… ? Tu as besoin de quelque chose… ? »''<br /> <br /> « Ouais. Je veux que tu ailles chercher tout ce que Til te demande, et que tu l’apportes ici, hop hop. Merci. »<br /> <br /> ''« Mweh-heh… ? Je m’excuse, mais je ne fais pas partie des héros sélectionnés, je ne peux donc pas… »''<br /> <br /> Schira Ha, qui faisait littéralement partie du groupe de héros, n’avait pas la possibilité de ''refuser'' ; mais comme elle n’était pas elle-même une héroïne, les règles lui interdisaient d’entrer dans le donjon… ou peut-être pas ?<br /> <br /> « Ah bon ? Ça voudrait dire que tu as enfreint les règles quand tu t’es pointée dans la salle de préparation après notre Aschente et tout ça ? Je suppose que puisque tu as enfreint les règles, ça veut dire que la partie est terminée… »<br /> <br /> ''« Je viens tout juste d’enregistrer Schira Ha la Sage en tant que membre temporaire de notre équipe !! »''<br /> <br /> ''« J’arrive tout de suite !! Qu’est-ce que tu veux que j’apporte ?! »''<br /> <br /> Oubliant leurs rires maléfiques, le squelette et Schira Ha se précipitèrent pour tout mettre en ordre.<br /> <br /> Sur ce, Til entama ses cours rigoureux pour redonner espoir.<br /> <br /> === Partie 3 ===<br /> Comme Til l’avait dit, c’était une enseignante stricte dans tous les sens du terme.<br /> <br /> « Le secret pour se relever quand on est à terre est très simple, mais incroyablement difficile à mettre en pratique, c’est ça !! Et cela implique : bien dormir, bien faire de l’exercice, bien manger et rire beaucoup ! C’est tout ce qu’il y a à faire, c’est ça !! »<br /> <br /> C’était vraiment un concept simple.<br /> <br /> Til avait passé un demi-siècle à comprendre que la véritable technique résidait dans la maîtrise des bases.<br /> <br /> Tout d’abord, pour bien dormir, elle avait demandé à Schira Ha et à l’équipe de Demonia de leur préparer une belle tente et des lits confortables.<br /> <br /> Cela comprenait une salle de bains avec une douche et une baignoire, ainsi que des toilettes. En quelques heures, la salle de préparation austère s’était transformée en un endroit agréable où dormir, ce qu’ils firent dès la première nuit.<br /> <br /> Le point suivant à l'ordre du jour était ''l'exercice physique'' —<br /> <br /> « Roi Sora, reine Shiro… vous êtes vraiment en très mauvaise forme, vous deux !! »<br /> <br /> Le lendemain matin, Til, brandissant son Grand Marteau comme une baguette, fit cette annonce au duo.<br /> <br /> « Vous ne pouvez pas générer d’esprits positifs sans soumettre votre corps à un effort physique suffisant, c’est impossible ! Vous devez aussi rester souples !! Oubliez les esprits : vous ne pouvez pas assurer une bonne circulation de l’air et des nutriments dans un corps tendu, c’est impossible ! Alors vous devez bouger !! »<br /> <br /> Elle remit à Sora un programme de musculation qui le pousserait à dépasser ses limites d’un demi-pas environ.<br /> <br /> Shiro, qui n’avait de toute façon pas de muscles à développer, allait travailler sa souplesse.<br /> <br /> Grâce à l’aide d’Emir-Eins pour analyser leurs corps, Til a pu créer des programmes d’entraînement parfaitement adaptés aux deux frères et sœurs gamers.<br /> <br /> Vient ensuite la question de ''bien manger''…<br /> <br /> « … V-vous voulez vraiment que je cuisine autant… ? » demanda Steph. « Exactement ! Au fait, ce sont les ingrédients pour une journée entière, c’est ça !! »<br /> <br /> Schira Ha et le squelette courtois apportèrent une grande quantité d’ustensiles de cuisine à la Tour, mais ce qui était encore plus impressionnant, c’étaient les nombreux chariots remplis d’ingrédients qu’ils avaient livrés en plusieurs voyages. C’est…<br /> <br /> « … J-je meurs de faim, mais… je ne pense pas pouvoir manger autant, quoi… »<br /> <br /> Certes, bien manger était peut-être important, mais toute cette nourriture faisait craindre à Izuna de trop manger.<br /> <br /> « Oh, oui. La plupart de cette nourriture est destinée à Jibril et à Emir-Eins, c’est ça ! » « … Pardon ? Tu te rends bien compte que je suis une Flügel, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Rapport : les Ex Machinas n’ont pas besoin d’ingérer de nourriture pour produire de l’énergie. Exigence : révélez vos intentions. »<br /> <br /> Mais Til, dans un geste inhabituel de sa part, leur lança un regard perçant.<br /> <br /> « Vous deux, vous ne cessez de consommer ''de l’espoir'' — des esprits positifs — juste pour rester en vie, c’est ça ! »<br /> <br /> Bien qu’ils génèrent eux-mêmes des esprits positifs, ''l’espoir'' était consommé plus rapidement qu’ils n’en produisaient.<br /> <br /> Ce qui signifiait que tous les efforts qu’ils déployaient pour créer davantage d’énergies seraient dépassés par leur consommation.<br /> <br /> C’est pourquoi :<br /> <br /> « Les esprits positifs sont produits par ''tous les êtres vivants'' — ce qui signifie que vous pouvez les absorber directement en mangeant, c’est possible !! Vous allez vous gaver de nourriture pour absorber leurs esprits positifs, c’est ça !! On ne sait pas combien de nourriture il faudra, alors vous allez continuer à manger jusqu’à ce que vos PV et vos PM commencent à se régénérer ! Je veux que vous mangiez, mangiez, mangiez ! Toute la journée !! »<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> Le groupe resta sans voix après avoir entendu parler de ce régime draconien, sauf que Til n’en avait pas encore fini !<br /> <br /> « Oh, mais ne mangez pas au point que ça devienne pénible, évidemment. Ça irait à l’encontre du but recherché, c'est ça !! Le but, c’est de prendre plaisir lorsque ce que vous mangez et c’est ce qui permet à votre énergie positive, ou PM, de se régénérer ! Dame Steph ! J’aurai besoin que vous prépariez une grande variété de plats pour que ça ne devienne pas monotone, j’aurai besoin de ça !! »<br /> <br /> « Ah… Je commence à comprendre pourquoi on ne m’a pas prévu de programme d’entraînement… »<br /> <br /> « C’est ça, Lady Steph !! Tu seras probablement tellement occupée à cuisiner toute la journée que ça devrait te servir d’entraînement, ça devrait ! Ça fait d’une pierre deux coups, c’est ça !! Allez, tu ferais mieux de t’y mettre ! Jibril et Emir-Eins perdent espoir à chaque seconde, c’est ça !! Allez, allez, allez !! »<br /> <br /> Chacun des membres pouvait accepter les différents programmes, mais quand est venu le tour du dernier, ''ils ont beaucoup ri''…<br /> <br /> Après une bonne séance d’entraînement, quelques étirements et un délicieux repas, l’équipe avait terminé l’essentiel de son programme d’entraînement.<br /> <br /> Le soleil, dans un ciel rouge, jetait un œil à travers la fenêtre sur le groupe, à qui on avait ordonné de prendre une pause qu’ils pouvaient passer comme bon leur semblait, que ce soit en jouant à des jeux ou en lisant un livre.<br /> <br /> Ils avaient l’air un peu plus heureux que la veille lorsqu’ils se sont couchés ce soir-là.<br /> <br /> ………<br /> <br /> Le lendemain matin, le groupe sortit de ses tentes après une bonne nuit de sommeil.<br /> <br /> Il leur était difficile de se rappeler ce qui les avait tant déprimés à peine un ou deux jours auparavant…<br /> <br /> Le programme d’entraînement de Til avait eu un effet bien plus considérable qu’ils n’auraient jamais pu l’imaginer.<br /> <br /> Sur ce, Sora et le groupe se dirigèrent vers l’entrée du donjon, prêts pour leur deuxième tentative.<br /> <br /> Mais c’est Til, le professeur sévère, qui les arrêta net.<br /> <br /> « Peu importe combien de temps vous vous reposez, vous ne pouvez récupérer physiquement qu’en une seule journée, c’est impossible d’en faire plus !! Pour reposer notre esprit, nous devons apaiser notre tension et notre stress, c’est indispensable !! »<br /> <br /> Le groupe jeta un œil aux barres de statut affichées sur leurs poignets et au-dessus de leurs têtes respectives.<br /> <br /> C’était vrai : leurs PV et leurs PM n’étaient pas encore complètement rechargés… « Hmmm… Je suppose que c’est assez difficile de savoir si on est fatigué… » « … Est-ce qu’on pourrait… avoir ces barres… en dehors de ce jeu aussi… ? »<br /> <br /> Après avoir convaincu les membres de son groupe de rester, Til acquiesça avant de poursuivre.<br /> <br /> « Tout d’abord, les muscles du roi Sora devraient encore être endoloris depuis hier, c’est certain. Il nous faut une autre journée d’exercices légers et d’étirements, et après ça, on ne fera rien du reste de la journée, c’est décidé !! »<br /> <br /> Le groupe voulait un peu plus d’informations sur ce que cela signifiait exactement, mais Til secoua la tête.<br /> <br /> « Je ne peux pas vous donner ''d’ordres'', parce que ça n’a aucun intérêt, vraiment aucun. Je veux que vous réfléchissiez à la façon dont vous allez passer votre journée de repos, c’est tout. Qu’est-ce qui vous détend ? Qu’est-ce qui vous comble ? »<br /> <br /> Leur professeure, d’ordinaire stricte, s’exprima d’un ton doux.<br /> <br /> C’était comme un jeu du gentils flic et du méchant flic, et Sora lui donna satisfaction en répondant :<br /> <br /> « Une bonne poignée de mamelles de Steph, de Jibril ou d’Emir-Eins me ferait sûrement du bien, non ?! »<br /> <br /> L’euphorie que Sora avait ressentie à peine deux jours plus tôt semblait encore planer dans son esprit, mais sa sœur l’interrompit d’un coup de coude dans le ventre.<br /> <br /> « … Frangin… tu veux… faire des câlins à Izuna et… jouer à des jeux… et te faire nettoyer les oreilles… et poser ta tête… sur les cuisses de Jibril et d’Emir-Eins… c’est ça ? »<br /> <br /> « Ouais, t’as tout compris ! Je suis juste heureux d’être avec ma charmante petite sœur, youpi ! »<br /> <br /> ''Désolée, frangin… Je sais que tu voulais une petite sœur avec une poitrine plus généreuse… !!''<br /> <br /> Sora avait répondu à toute vitesse sous le regard de sa sœur, qui était suffisamment diabolique pour mettre fin à la vie d’un petit mammifère.<br /> <br /> C’est ainsi que Shiro demanda elle aussi à son frère de lui nettoyer les oreilles.<br /> <br /> Et peut-être par jalousie envers elle, Jibril et Emir-Eins demandèrent eux aussi timidement le même traitement ; tous les trois posèrent leur tête sur ses genoux pendant qu’il les nettoyait, l’un après l’autre.<br /> <br /> Ensuite, ils ont savouré un délicieux repas avant de se blottir l'un contre l'autre et de jouer aux jeux vidéo jusqu'au bout de la nuit.<br /> <br /> Le groupe a fini par dormir tous ensemble… à l’exception de Steph, qui a préféré dormir seule dans un coin.<br /> <br /> === Partie 4 ===<br /> … Une autre journée s’écoula : c’était le matin du quatrième jour depuis leur entrée dans le donjon de la Tour.<br /> <br /> « Ouf… Je ne me suis pas sentie aussi léger depuis… une éternité… ? »<br /> <br /> ''En fait, c’est peut-être la première fois de ma vie que je me sens aussi bien.''<br /> <br /> C’est ce que pensait Sora tandis que la lumière du soleil de l’extérieur venait illuminer son visage — quelque chose qui, d’ordinaire, l’aurait agacé, mais qui, pour une fois, lui faisait du bien.<br /> <br /> ''Ah… une nouvelle matinée, un nouveau jour où je me réveille dans un lit rempli de beautés non humaines de toutes sortes. Tellement chaleureux… tellement beau… Si ce n’est pas le paradis, alors je ne veux pas y aller.''<br /> <br /> C’était une bonne matinée, c’est le moins qu’on puisse dire. Et c’est ainsi que la journée commença…<br /> <br /> « Mmm, vous avez vraiment bien tenu le coup ces trois derniers jours pendant mon entraînement, vraiment !! »<br /> <br /> Le groupe était aligné à côté de Sora — toute trace de stress avait désormais complètement disparu de leurs visages. Pour couronner le tout, Til vérifia minutieusement les barres de PV et de PM de chacun avant de leur faire un signe de victoire joyeux.<br /> <br /> Leur professeur exigeant leur ayant enfin donné son feu vert…<br /> <br /> « Bon, ça fait trois jours. Qui veut venir à bout d’un donjon ?! » <br /> <br /> « « « « « « « Nous !! » » » » » »<br /> <br /> — tout le groupe était impatient et prêt à se lancer, les six membres rejoignant Sora pour lever le poing en l’air.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins retournèrent dans le sac, et d’un ''« hop »'' énergique, Izuna mit la fratrie sur son épaule, tandis que Til prit Steph dans ses bras.<br /> <br /> Les deux s’accroupirent et s’apprêtèrent à prendre leur élan de toutes leurs forces, quand…<br /> <br /> « Attendez. On change de stratégie. Je veux que vous deux, vous oubliiez comment on s’y est pris la première fois. »<br /> <br /> — Sora demanda aux deux coureurs de s’arrêter.<br /> <br /> Ils levèrent les yeux vers lui, perplexes, tout comme Steph et Shiro, et il leur exposa le nouveau plan.<br /> <br /> « On va toujours rester sur vos dos et éviter autant que possible les conflits inutiles — ça, ça ne change pas — mais… cette fois, on va explorer chaque étage dans son intégralité avant de passer au suivant. »<br /> <br /> « Ah… ? Et pourquoi ferions-nous ça ? »<br /> <br /> « Dans les moindres recoins ? Il y avait des recoins du donjon où les monstres étaient regroupés, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Nos PM ne tiendront pas longtemps si on doit les affronter tous, quoi ? »<br /> <br /> Sora fut assailli d’une série de questions légitimes, mais il répondit avec un sourire. « Vous n’avez pas à vous inquiéter pour ça. On peut toujours revenir à la case départ si les choses se compliquent. N’est-ce pas, Jibril ? Je veux que tu aies toujours « Évacuation »… euh, « Téléportation » prêt à être lancé. »<br /> <br /> ''« Oui, Maître. Comme vous voudrez. »''<br /> <br /> On sentit une révérence polie depuis l’extérieur du sac d’inventaire. Cependant…<br /> <br /> « Mais… frangin… pouvons-nous nous permettre… de mener des combats supplémentaires… si cela signifie ralentir notre progression… ? » « Oui, les choses ont changé depuis notre arrivée. Je pense que les combats ne seront peut-être pas aussi inutile qu’on le croyait au départ. »<br /> <br /> Shiro pencha la tête, perplexe, et Sora leva trois doigts.<br /> <br /> « Tout d’abord, je veux que vous essayiez de vous concentrer sur le déblocage de vos compétences pendant les combats. » « … Des compétences… ? »<br /> <br /> « Oui, comme celle que Steph a utilisée pour attirer l’attention de l’ennemi, ou comme quand j’ai étourdi l’ennemi avec une attaque. »<br /> <br /> C’était l’autre mécanisme que Sora avait compris en même temps que la définition de ''l’espoir''.<br /> <br /> Dans ce jeu, les membres du groupe ne disposaient que de leur ''espoir'' pour se battre.<br /> <br /> Le système du jeu donnait à leur ''espoir'' la forme d’armes qu’ils pouvaient utiliser pour se battre — « En voyant la compétence de Steph se débloquer après qu’elle eut manifesté un fort désir de nous protéger tous, j’ai compris que nous pouvions débloquer nos compétences en ayant une conscience aiguë de la manière dont nos armes issues de l’espoir étaient censées être utilisées. J’ai déjà prouvé ce concept en faisant de même : en me concentrant sur ce à quoi ressemblerait mon espoir, ce qui m’a permis de débloquer ma compétence. »<br /> <br /> Sous les barres d’état situées au niveau de leur poignet gauche se trouvait un espace vide. L’interface utilisateur de Steph affichait le texte suivant : « Il faudra d’abord me passer sur le corps ! »<br /> <br /> Et pour Sora : « Tir de grenade aveuglante »<br /> <br /> Sora a débloqué cette compétence en prenant conscience de son propre espoir, ce qui signifie que ''cette capacité était le reflet de sa personnalité''.<br /> <br /> Le reste du groupe le regardait d’un air interrogateur, mais il les ignora.<br /> <br /> Il avait toujours deux doigts levés, autant de raisons qui nécessitaient des explications.<br /> <br /> « La deuxième, vous devriez la découvrir par vous-mêmes d’ici peu, et la troisième… gardons-la comme une surprise pour plus tard. »<br /> <br /> Sora dit cela avec un air taquin, mais son visage prit ensuite une expression plus enjouée.<br /> <br /> « Vous savez, je pense que si on récupère des PM en battant des monstres, c’est parce que c’est ''amusant''. »<br /> <br /> C’était quelque chose que le groupe avait oublié en cours de route… « C’est un jeu, après tout… »<br /> <br /> Les jeux étaient censés être amusants ; c’était la base de la base.<br /> <br /> Et le groupe devait être d’accord, car ils se précipitèrent dans le donjon, le sourire aux lèvres —<br /> <br /> « C’est tout ce qui compte vraiment !! Alors on devrait s’amuser !! »<br /> <br /> === Partie 5 ===<br /> À peine vingt minutes s’étaient écoulées lorsque la deuxième expédition du groupe dans le donjon de la Tour révéla la réponse à la deuxième raison de Sora, bien que ce fût plus tôt que Sora ne l’avait prévu.<br /> <br /> « Et le voilà… Je veux dire, ce ne serait pas vraiment un donjon s’il n’y avait pas ça… Je savais qu’ils seraient là. »<br /> <br /> C’était quelque chose qui avait attiré l’attention de Sora lors de leur première incursion dans le donjon.<br /> <br /> De temps à autre, des groupes d’ennemis repéraient le groupe, mais s’abstenaient de l’attaquer.<br /> <br /> Il s’agissait d’un groupe de squelettes : ils bloquaient le passage, et ce n’était pas celui qui menait aux escaliers.<br /> <br /> Même si le groupe n’avait pas eu le temps de mener l’enquête lors de sa première exploration, Sora avait une petite idée de la raison de la présence de ces monstres.<br /> <br /> Et c’était la principale raison pour laquelle il voulait explorer chaque étage dans son intégralité.<br /> <br /> Enfin, c’était bien ça, mais… « Euh… Schira Ha ? »<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Oui, ô héros ? Y a-t-il un problème ? »''<br /> <br /> « Je voulais juste m’assurer que nos yeux ne nous trompaient pas… Est-ce un coffre au trésor ? »<br /> <br /> Les chemins que ces ennemis bloquaient devaient bien mener à quelque chose… mais quoi ?<br /> <br /> Le groupe comprit rapidement, après avoir vaincu l’un des groupes de monstres, que ceux-ci — à supposer que le coffre ne fût pas une illusion — étaient là pour protéger des coffres au trésor…<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Vos yeux ne vous trompent pas, car il s’agit bel et bien d’un coffre au trésor.'' ''»''<br /> <br /> « D’accord… et laisse-moi deviner… Il y a là-dedans des objets, comme des armes et des armures, qui vont nous aider… ? »<br /> <br /> ''« Je m’excuse, mais la seule arme que vous, héros, puissiez utiliser, c’est votre propre'' espoir''. À l’intérieur du coffre au trésor, cependant, se trouvent d’autres équipements et outils que vous pouvez utiliser. Mweh-heh… »''<br /> <br /> ''Mm-hmm… C’est bien ça… ?''<br /> <br /> « Alors, ça te dérangerait de répondre à une question qui me trotte dans la tête depuis de très nombreuses années ? »<br /> <br /> Sora acquiesça de manière exagérée, puis prit une profonde inspiration avant de lui hurler sa question en retour.<br /> <br /> « Mais qui diable laisse ces coffres au trésor ici ?! Et à l’intérieur du Diable, bon sang !! Avec de l’équipement qui crie ''littéralement'' : « ''Tiens, utilise ça pour mettre le Diable K.O., hi hi !!'' » Pourquoi vous ne rangez pas vos trucs dans une armurerie comme des gens normaux ?! Hein ?! »<br /> <br /> Ce cliché des jeux vidéo a toujours agacé Sora — mais :<br /> <br /> ''« Mweh-heh… À l’intérieur des coffres que tu trouves se cache'' l’espoir ''tenace des héros tombés aux mains du Diable. »''<br /> <br /> « Un ''esp''oir tenace… ? »<br /> <br /> ''« Oui. Les héros qui ont péri avant d’avoir pu atteindre le Diable ont confié leur espoir incarné à ceux qui tenteraient de le vaincre à l’avenir. En d’autres termes, ces espoirs constituent un héritage —'' un don ''fait à d’autres héros. Ces trésors sont protégés par les Dix Serments ; notre personnel ne peut pas les récupérer, car cela serait considéré comme un vol. Mweh-heh… »''<br /> <br /> ''C’est vrai ? Hum…''<br /> <br /> À la grande surprise de Sora, la réponse de Schira Ha était en fait tout à fait logique.<br /> <br /> ''C’est vrai… Les coffres au trésor sont toujours cachés dans des labyrinthes ou des chemins qui n’ont qu’une seule sortie.''<br /> <br /> ''Ces trésors doivent donc être les vestiges de héros qui se sont enfuis ou ont pris la fuite jusqu’à épuiser leurs PV ou leurs PM. Et pourtant, ils voulaient tout de même transmettre le peu d’espoir qui leur restait aux prochains héros — voilà ce qui semble se passer ici.''<br /> <br /> ''Le personnel ne peut ni récupérer ni déplacer le trésor, alors il fait garder les coffres par des monstres pour compliquer la tâche des héros…''<br /> <br /> ''Cette explication ne s’applique pas à tous les jeux de rôle, mais elle tient la route ici !''<br /> <br /> « … Ça ne sent pas le piège, s’il te plaît… »<br /> <br /> Par mesure de précaution, le groupe demanda à Izuna d’inspecter le coffre au trésor avant de l’ouvrir.<br /> <br /> Elle donna son feu vert, et, nerveusement, Sora ouvrit le coffre — « On dirait… une sorte de tenue ? C’est peut-être une armure ? »<br /> <br /> Il regarda le trésor — un objet informe qui brillait faiblement — avec perplexité.<br /> <br /> Bien que sa forme ne fût pas distincte, il y avait quelque chose dans cette lumière qui indiquait clairement qu’il était destiné à être porté — « … ''Hypothèse : les vestiges de'' l’espoir ''de quelqu’un d’autre. Cela prendrait-il forme une fois équipé… ? »''<br /> <br /> Emir-Eins intervint depuis l’intérieur du sac, incitant Sora à réfléchir quelques instants —<br /> <br /> « Hmm… Bon, on va demander à Steph de l’essayer. »<br /> <br /> « Hein ? Pourquoi moi ? Vu que c’est moi qui ai le plus de PV, ça ne vaudrait pas mieux que ce soit toi ou Shiro qui le porte ? »<br /> <br /> « Non. On ne sait même pas si ça offre une quelconque protection. »<br /> <br /> Il n’y avait aucun moyen de savoir si Sora et Shiro mourraient d’un seul coup, même avec l’armure.<br /> <br /> « Comme c’est toi qui subis le plus de dégâts, on a besoin que tu testes l’efficacité de l’armure avant de décider si Shiro et moi pouvons la porter. C’est juste plus prudent… »<br /> <br /> « Ah, je suppose que c’est vrai. »<br /> <br /> D’un signe de tête, Steph prit des mains de Sora cette lueur faible que l’on prenait pour une armure.<br /> <br /> Elle l’enroula alors autour d’elle — et, comme Emir-Eins l’avait prédit…<br /> <br /> La faible lueur amorphe commença à prendre une forme distincte, recouvrant le corps de Steph.<br /> <br /> Le groupe observait la scène, et…<br /> <br /> '''«''' '''Q-q-q-quelle sorte d’armure est-ce donc ?! »''' hurla Steph.<br /> <br /> « E-elle ressemble à l’armure légendaire utilisée par une puissante guerrière naine, c’est sûr !! » répondit Til, les yeux brillants.<br /> <br /> ''Oh, c’est bien une armure légendaire… dans le sens où on n’en voit plus beaucoup de nos jours.''<br /> <br /> Elle n’offrait pratiquement aucune protection et ne couvrait que les parties du corps qui devaient l’être pour une toute autre raison…<br /> <br /> Ce n’était rien de moins que la légendaire… armure bikini !!<br /> <br /> « La légende raconte que cette armure protège celle qui la porte de toutes les attaques, c’est vrai !! » « Protège quoi ?! Ma dignité ?! Elle ne protège même pas le peu qui m’en reste !! Ce n’est pas une armure ; je pense que mes vêtements habituels m’offrent plus de protection !! »<br /> <br /> « Ne t’inquiète pas, Steph !! Protection et couverture n’ont absolument aucun rapport quand il s’agit d’armures pour femmes — c’est du bon sens !! »<br /> <br /> « Peut-être dans ''ton'' monde !! » hurla Steph en s’enfuyant loin de Sora, qui essayait de la prendre en photo avec son smartphone.<br /> <br /> « … C’est pareil pour… les hommes, aussi… Les personnages… sont toujours… pratiquement à poil… » Ce qui soulevait la question de savoir quel type d'armure Sora porterait.<br /> <br /> La remarque de Shiro semblait avoir éveillé la curiosité des membres du groupe. Sora, quant à lui, secoua la tête.<br /> <br /> « Calme-toi, ô ma sœur… Ce raisonnement ne s’applique qu’à une poignée de jeux, où les compétences du joueur ne sont pas représentées par l’armure. Enlever quoi que ce soit de plus que ce que je porte déjà ne me fera pas rouler plus loin, et je n’ai pas de frames d’invincibilité à prolonger. »<br /> <br /> « Je ne sais pas où tu veux en venir, mais pourrions-nous au moins en rester au sujet : est-ce que je devrais porter ce truc ou pas ?! »<br /> <br /> Il était vrai que cette soi-disant armure ne couvrait… eh bien, presque rien… Les inquiétudes de Steph étaient donc justifiées — cependant.<br /> <br /> « Je pense que tu n’as plus à t’en faire, parce qu’il y a de fortes chances qu’on soit sur le point de le découvrir », marmonna Sora.<br /> <br /> Steph se tourna dans la direction où Sora regardait et vit huit squelettes dévaler le couloir qu’ils venaient de traverser…<br /> <br /> Quatre d’entre eux étaient armés de lances et portaient une armure, et quatre autres avaient des arcs. Ils bloquaient la seule issue du couloir.<br /> <br /> Steph brandit son bouclier et rejoignit Izuna et Til, qui avaient tous deux compris depuis longtemps que quelque chose se préparait.<br /> <br /> « Steph ! Pare leurs attaques avec ton bouclier ! Dès qu’on aura évalué la puissance de leur armure, on ripostera !! »<br /> <br /> Shiro, Izuna et Til répondirent tous par un « D’accord ! », mais…<br /> <br /> « Argh ! Je suppose que puisque je porte déjà ce truc, autant encaisser les coups !! » s’écria Steph en se résolvant à avancer.<br /> <br /> Elle brandit son bouclier vers l’ennemi qui chargeait, lequel profita de l’attaque pour concentrer ses tirs sur elle… mais…<br /> <br /> ……,<br /> <br /> « Hein ? I-ils m’attaquent, c’est ça ? » Steph laissa échapper sa surprise face à la situation.<br /> <br /> Bien que les attaques aient touché son bouclier, les dégâts mineurs qui l’avaient transpercé étaient quasi inexistants —<br /> <br /> « … Waouh… Son armure… réduit-elle les dégâts de cinquante pour cent… ? » « Entre son bouclier et son armure, elle n’encaisse pratiquement aucun dégât, c’est ça !! » « St-Stuch, tu es carrément invincible, quoi !! »<br /> <br /> Tout le groupe était sous le choc, y compris Sora.<br /> <br /> « Waouh… Qui l’aurait cru… ? Une armure bikini… ça marche vraiment… ? »<br /> <br /> « C’est toi qui as dit que ça marcherait !! Pourquoi tu fais comme si ça n’avait pas marché ?! »<br /> <br /> ''Mais ! Quoi qu’il en soit !!''<br /> <br /> « Peu importe à quoi ressemble cette armure ! Je peux m’en servir pour vous défendre tous !! »<br /> <br /> ''Peu importe l’apparence de cette armure !''<br /> <br /> Steph s’est surtout dit ça à elle-même avant de toucher son poignet gauche !<br /> <br /> « Il faudra d’abord me passer sur le corps — !! »<br /> <br /> Sans attendre que les membres de son groupe se joignent à la mêlée, Steph activa sa compétence et attira toute l’aggro sur elle.<br /> <br /> Elle interpella le groupe, brandissant son bouclier tandis qu’elle courait en avant, tous les monstres se concentrant sur elle.<br /> <br /> « On peut s’en sortir sans gaspiller de PM ! Je vais repousser les ennemis, et dès qu’il y aura une ouverture, on pourra s’enfuir ! »<br /> <br /> C’était une bonne idée, ce qui était rare chez Steph.<br /> <br /> Peut-être voulait-elle justifier l’armure qu’elle portait en la rendant utile au groupe.<br /> <br /> Le groupe de squelettes continua à marteler son bouclier… jusqu’à ce que, tout à coup :<br /> <br /> ''Éclat…''<br /> <br /> « ? ……??? ! AAAAAAAAAHHHH ?! »<br /> <br /> L’armure bikini qui couvrait (à peine) son corps s’était ''brisée en mille morceaux et s’était évaporée dans les airs''.<br /> <br /> Il fallut environ cinq secondes à Steph pour comprendre d’où venait ce bruit avant qu’elle ne hurle de toutes ses forces, ce qui incita Sora, Shiro, Izuna et Til à intervenir et à tuer les squelettes qui s’acharnaient sur elle.<br /> <br /> Et tandis qu’ils venaient à son secours…<br /> <br /> « … Je vois… l’armure… s’est brisée parce qu’elle était faite d’espoir… laissé par les héros précédents… ! »<br /> <br /> « Ça ne réduit pas les dégâts, mais l’espoir des héros disparus en absorbe une partie jusqu’à ce que l’espoir restant s’épuise, c’est vrai… »<br /> <br /> « Et quand il s’épuise, elle se brise !! Bon sang, quel système incroyable !! » « C’est un système ''horrible'' !! Où sont mes vieux vêtements ?! »<br /> <br /> — Shiro et Til analysèrent l’armure, tandis que Sora tirait une conclusion passionnée.<br /> <br /> Steph était davantage préoccupée par la recherche de ses vêtements qui avaient disparu. Elle cherchait frénétiquement lorsque deux voix se firent entendre depuis l’inventaire : ''« Rapport : les vêtements précédents sont supposés avoir été échangés contre l’armure au moment de l’équipement et automatiquement déposés dans l’inventaire. »''<br /> <br /> ''« Oui. La tenue de la petite Dola est apparue dans ce sac quand elle a enfilé l’armure. »''<br /> <br /> « Oh ! Parfait !! S-s’il te plaît, prête-la-moi… »<br /> <br /> Les larmes aux yeux en apprenant la nouvelle, Steph supplia qu’on lui rende ses anciens vêtements<br /> <br /> — quand soudain :<br /> <br /> « Jibril ! Emir-Eins ! Êtes-vous sûrs que c’était vraiment la tenue de Steph ?! Je veux que vous en soyez vraiment, vraiment sûrs !! »<br /> <br /> « Quoi ? »<br /> <br /> La soudaine question pris Steph complètement par surprise. Elle restait là, le regard vide.<br /> <br /> Quelques instants s’écoulèrent.<br /> <br /> ''«'' ''Oh, je comprends… Qu’est-ce que c’est que ça ?'' ''Je n’arrive plus à retrouver les vêtements de la petite Dola.'' ''»''<br /> <br /> ''« Restriction : impossible d’identifier temporairement l’objet X… Où a-t-il bien pu passer ? »''<br /> <br /> « V-vous deux Soraaaaaa ?!!! »<br /> <br /> « N’aie pas peur, Steph !! On fera en sorte que rien ne t’atteigne !! » « … On est… là pour te protéger… Steph… Izuna et… Til aussi… ! »<br /> <br /> « Ce n’est pas ça qui m’inquiète !! Je ne pense pas que mes vieux vêtements m’aient protégée de toute façon !! Peu importe — que quelqu’un me les donne tout de suite !! Pour le bien de ma dignité !! Donnez-les-moi !!! »<br /> <br /> Steph continua à encaisser le plus gros des attaques comme un véritable char d’assaut, tout en subissant les railleries des deux frère et sœur derrière elle, qui refusaient de lui rendre ses vêtements.<br /> <br /> « Steph… ceux qui perdent leur sang-froid sont les premiers à mourir sur le champ de bataille. Tu dois te calmer. »<br /> <br /> Sora adopta un ton plus calme et plus posé en prononçant ces mots.<br /> <br /> « Personne ne peut te voir de face tant que tu as ton Grand Bouclier. Il n’y a pas de quoi avoir honte, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Je m’inquiète surtout pour mes fesses ! Je vous entends, toi et ta sœur, prendre des photos avec vos appareils !! Qu’est-ce que vous pouvez bien voir… ? Non, peu importe… arrêtez juste de prendre des photos !! »<br /> <br /> ………<br /> <br /> ……<br /> <br /> La supplique de Steph fut ignorée.<br /> <br /> Sora et Shiro éliminèrent habilement les ennemis tout en prenant des clichés des fesses nues de Steph.<br /> <br /> Ils rejoignirent Izuna et Til pour éliminer les ennemis et finirent par se frayer un chemin hors du passage bloqué.<br /> <br /> « Bon… On va fouiller tout le donjon, comme prévu. »<br /> <br /> Assis sur le dos d’Izuna, Sora jeta un coup d’œil derrière lui pour s’assurer que la voie était libre, puis s’adressa au groupe.<br /> <br /> « ''L’espoir'' des héros perdus… S’il existe une armure qui absorbe les dégâts, il pourrait aussi y avoir un équipement qui amplifie les PM de nos attaques, voire qui nous permette d’attaquer sans utiliser de PM. »<br /> <br /> Ces objets pourraient s’avérer indispensables pour affronter les boss des étages supérieurs. Le groupe approuva Sora, qui acquiesça avant de poursuivre.<br /> <br /> « Toutes les armures que nous trouverons, nous veillerons à les donner à Steph. Je me sens mal qu’elle doive rester nue aussi longtemps. »<br /> <br /> « … Si tu te sentais vraiment mal, tu me rendrais mes vêtements ! Et je continue de penser que c’est toi et Shiro qui devriez porter l’armure !! » s’écria Steph, l’air profondément vexée.<br /> <br /> Le dos de Til protégeait le devant du corps de Steph tandis que le Grand Bouclier couvrait son arrière.<br /> <br /> Ils purent tester l’armure, qui absorba les dégâts de plusieurs dizaines d’attaques.<br /> <br /> Même si Steph avait accepté de la tester, elle insistait sur le fait que c’étaient les frère et sœur qui devaient légitimement la porter.<br /> <br /> Mais en secouant vigoureusement la tête, Sora répondit…<br /> <br /> « Désolé, Steph, mais c’est non… On ne sait pas quelle est la résistance d’une armure donnée, et si elle laisse celui qui la porte nu quand elle se brise, on ne peut pas laisser Shiro ou Izuna la porter… Mais peut-être que Til le ferait, si ça ne la dérange pas… ? »<br /> <br /> « Pourquoi est-ce ''qu’elle'' a le droit d’être d’accord et pas moi ?! Et toi, Sora ?! »<br /> <br /> « Euh… Steph ? Où est exactement la demande pour me voir nu ? » Sora balaya l’affirmation de Steph comme si de rien n’était, mais… « …? Il y a… beaucoup de demande… pour ça… »<br /> <br /> ''« Évident : il n’y a que de la demande. Avertissement : Maître devrait revêtir l’armure pour sa protection. Fortement recommandé. »''<br /> <br /> ''«'' ''Pardonne-moi de te le dire, mais j’aimerais remettre en question ton affirmation selon laquelle il n’y aurait aucune demande pour un tel spectacle, Maître. Geh-heh-heh.'' &lt;sup&gt;''»''&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Sora grimaça à l’idée de ce que sa sœur et leurs deux compagnons dans le sac avaient en tête…<br /> <br /> « Euhhh… Oh ! C’est vrai !! On ne peut pas laisser un mec se mettre à poil devant Shiro et Izuna !! »<br /> <br /> « … Bon, d’accord… Til et moi, on mettra n’importe quelle armure qu’on trouvera… »<br /> <br /> Sora mobilisa toutes ses cellules cérébrales pour trouver une nouvelle excuse, qui fut acceptée par une Steph résignée et accueillie par un ''« Tch »'' retentissant de la part des trois autres……<br /> <br /> === Partie 6 ===<br /> Un peu moins de deux heures s’étaient écoulées depuis leur deuxième entrée dans le donjon de la Tour.<br /> <br /> Le groupe se tenait devant la porte de la salle du boss, un endroit qu’ils avaient atteint en un peu plus de dix minutes lors de leur première tentative.<br /> <br /> « Bon… Je suppose que c’est ce qui arrive quand on fouille chaque recoin de chaque étage ? »<br /> <br /> Par rapport au premier jour, où le groupe avait atteint cet endroit avec des barres de PV et de PM pleines, chaque membre avait désormais utilisé en moyenne environ 20 % de ses PM.<br /> <br /> C’était une part non négligeable de PM, mais ce sacrifice n’était pas resté sans récompense. En chemin, le groupe avait trouvé plusieurs coffres, chacun contenant de l’équipement de grande valeur.<br /> <br /> Comme ils l’avaient prévu, ils trouvèrent un objet qui augmentait leur puissance d’attaque de 20 %, sous la forme d’un brassard.<br /> <br /> Il y avait également une bague qui réduisait le coût en PM de près de 50 %. Cela dit…<br /> <br /> « On ne sait pas quand ces objets vont se casser, comme l’armure tout à l’heure… Je préfère les garder pour les étages supérieurs si possible, voire pour le boss final, dans l’idéal. »<br /> <br /> Ces objets pourraient s’avérer particulièrement efficaces associés aux capacités de Jibril et d’Emir-Eins.<br /> <br /> S’ils pouvaient réduire de moitié le coût de la téléportation de Jibril, cela pourrait l’aider à se remettre sur pied par la suite… marmonna Sora pour lui-même, et Steph l’interrompit d’un air dubitatif.<br /> <br /> « Alors pourquoi suis-je la seule à être obligée de porter mon armure… ? « Qu’est-ce que tu dis, Steph ? Tu préférerais te battre nue ? »<br /> <br /> « … Il est temps… que tu admettes… que tu as un fétichisme pour le voyeurisme… Steph…»<br /> <br /> « Rends-moi !! Mes !! Vêtements !! Je n’arrive pas à croire que tu m’aies fait courir toute nue dans le donjon jusqu’à ce qu’on trouve la prochaine armure !! »<br /> <br /> ''« Oh, comme c’est étrange ! J’aurais juré qu’elle était juste là.'' ''»''<br /> <br /> Il fallut une heure après avoir trouvé la première armure pour trouver la deuxième. Pendant ce temps, Steph fut contrainte de se pavaner nue dans tout le donjon.<br /> <br /> Quand ils finirent par trouver une nouvelle armure, celle-ci ne couvrait toujours pratiquement rien de sa peau, même si ce n’était pas tout à fait aussi peu que l’armure bikini.<br /> <br /> Sora et les autres refusaient sans cesse de lui rendre sa tenue d’origine, alors Steph finit par abandonner.<br /> <br /> « Euh, je ne suis pas contre l’idée de garder l’équipement, vraiment pas… mais on devrait probablement l’utiliser contre le boss, non… ? Si c’est le même boss que la dernière fois, on va sûrement perdre environ dix pour cent de plus de nos PM, c’est sûr. »<br /> <br /> Il leur resterait alors 70 %… et c’est à ce moment-là que leur santé mentale a commencé à montrer des signes de détérioration.<br /> <br /> Si cela venait à se produire, ils pourraient simplement se téléporter au début, comme prévu.<br /> <br /> Til le savait, mais elle fit néanmoins timidement sa suggestion, qui fut accueillie par un sourire de Sora.<br /> <br /> « Eh bien, si mon intuition est bonne, on n’aura peut-être même pas à s’en soucier »<br /> <br /> « Mais qu’est-ce que tu… ?! »<br /> <br /> « Le roi Sora ?! »<br /> <br /> Sora termina sa phrase en entrant tranquillement dans la salle du boss. Le reste du groupe se précipita à sa suite, mais …<br /> <br /> « … ? Où est passé ce type en forme de vache géante, s’il vous plaît ? » Le Minotaure du premier jour était absent.<br /> <br /> Le groupe fixa les escaliers menant à l’étage supérieur, qui étaient restés ouverts, comme lorsqu’ils avaient terminé cet étage pour la première fois.<br /> <br /> « … Les boss dans ce jeu… ils ne réapparaissent pas… ? »<br /> <br /> « On peut considérer que ça fait partie du jeu, d’une certaine manière. »<br /> <br /> Sora semblait savoir que le boss ne serait pas là, ce qui fit pencher la tête de sa sœur, perplexe.<br /> <br /> C’était la surprise dont il avait parlé avant qu’ils ne quittent la zone de sécurité —<br /> <br /> « Et voilà, mesdames et mesdemoiselles, ma ''troisième raison''. On va continuer avec la même stratégie, en fouillant chaque recoin de chaque étage sur notre chemin ! »<br /> <br /> Bien qu’elles aient quelques questions, le groupe accepta la stratégie de Sora. Avec Steph sur le dos de Til, et Sora et Shiro sur celui d’Izuna… « Notre objectif pour aujourd’hui est de vaincre le boss du trentième étage. Après ça, on rentrera chez nous. »<br /> <br /> « Ne pas avoir à vaincre ce boss rend effectivement les choses plus faciles… mais serons-nous seulement capables d’atteindre le vingt-sixième étage au rythme où nous allons ? »<br /> <br /> Steph s’exprima au nom du groupe pour remettre en question l’objectif fixé par Sora.<br /> <br /> Il balaya joyeusement sa remarque d’un geste de la main.<br /> <br /> « Oh, on y arrivera, ne t’inquiète pas. Til, Izuna… on compte sur vous pour nous y emmener. »<br /> <br /> Sur ces mots, les deux montures de fortune se lancèrent à l’assaut de l’étage suivant.<br /> <br /> === Partie 7 ===<br /> Puis, après trois heures… « On est vraiment arrivés au trentième étage… »<br /> <br /> « Ça se passe bien plus facilement que lors de notre première tentative, non… ? »<br /> <br /> « Même si on court comme des fous, quoi. C’est peut-être parce qu’il n’y a pas de fichu boss à affronter, quoi ? »<br /> <br /> Le groupe a entièrement nettoyé chaque étage à la recherche de trésors et pour débloquer de nouvelles compétences.<br /> <br /> Malgré les combats contre les ennemis, l’équipe a réussi à franchir le vingt-sixième étage, où elle avait été contrainte d’abandonner assez facilement.<br /> <br /> Et c’est ainsi, après avoir franchi le vingt-neuvième étage, que le groupe se retrouva face à l’escalier qui les mènerait au trentième étage, où un boss était censé les attendre. Il n’y avait pas que Steph : Til et Izuna étaient eux aussi déconcertés par la facilité avec laquelle les choses se déroulaient.<br /> <br /> Sora s’efforça de sourire en leur expliquant pourquoi il en était ainsi.<br /> <br /> « C’est parce que cette fois-ci, on est en train de gagner… On récupère des PM en battant l’ennemi. »<br /> <br /> « … ? Mais… je croyais que c’était déjà le cas le premier jour ? » demanda Steph.<br /> <br /> « Ouais… c’était le cas, mais les choses sont différentes cette fois-ci, non… ? »<br /> <br /> Contrairement à leur premier jour dans le donjon, le groupe savait qu’il pouvait récupérer leurs PM.<br /> <br /> Ils s’étaient également fixé un objectif plus réaliste cette fois-ci : vaincre le boss du trentième étage.<br /> <br /> Et ce n’est pas tout : ils disposaient désormais de divers trésors et compétences… Ils savaient désormais que vaincre des ennemis n’était pas si inutile que ça.<br /> <br /> En d’autres termes, ils prenaient ''plaisir à'' jouer…<br /> <br /> Et bien sûr, ils retrouvaient davantage ''d’espoir'' que lorsqu’ils s’étaient lancés à l’aveuglette.<br /> <br /> Même si, globalement, cette fois aussi ils en perdaient plus qu’ils n’en gagnaient —<br /> <br /> « Mais je ne pense pas qu’on puisse vaincre le prochain boss comme ça. On ne ferait pas mieux de retourner dans la zone de sécurité pour aujourd’hui ? »<br /> <br /> Steph avait l’air inquiète — et elle n’était pas la seule ; tout le groupe commençait à montrer des signes de fatigue.<br /> <br /> Les barres de PM au-dessus des têtes de Til et d’Izuna étaient chacune à un peu plus de 50%, tandis que celles de Sora et Shiro étaient déjà en dessous de 40 %… En chemin vers le trentième étage, Shiro avait débloqué deux compétences… Et Sora en avait obtenu quatre de plus.<br /> <br /> Ils testèrent tous deux leurs nouvelles compétences pour en découvrir les effets, ce qui, bien sûr, consomma des PM.<br /> <br /> C’est ainsi que Shiro baissa les yeux vers sa poitrine plate, le regard vide.<br /> <br /> Elle ouvrait et fermait les mains, faisant mine de saisir quelque chose qui n’était tout simplement pas là — et une larme coula sur sa joue.<br /> <br /> Sora, quant à lui, faisait de son mieux pour donner l’impression que tout allait bien, alors qu’il était lui aussi très clairement distrait par quelque chose.<br /> <br /> Aucun d’eux n’était en état d’affronter un boss, et encore moins un monstre ordinaire.<br /> <br /> Et cela pourrait bien signifier leur fin si Izuna et Til venaient à perdre plus de la moitié de leurs réserves de PM en plein combat.<br /> <br /> ''« On devrait faire demi-tour maintenant, quoi qu’il arrive'' », pensa Steph — cependant.<br /> <br /> « Non… on peut encore se battre… Til a trouvé un moyen de restaurer nos PM. C’est notre arme secrète. »<br /> <br /> « C’est la première fois que j’en entends parler… Si une telle méthode existe, pourquoi ne l’avons-nous pas encore utilisée… ? » demanda Steph.<br /> <br /> Sora secoua vigoureusement la tête, et le reste du groupe acquiesça.<br /> <br /> De toute évidence, Steph était la seule à ''ne pas'' être au courant de ce soi-disant plan secret.<br /> <br /> « Parce que ça ''prend du temps…'' et qu’il nous faut un endroit sûr pour le faire… »<br /> <br /> « C’est vrai ! Quand on arrive à l’étage du boss, il y a toujours une pièce où il n’y a pas de monstres avant le boss, c’est sûr ! On peut utiliser cette pièce pour restaurer les PM du roi Sora et de la reine Shiro avant d’affronter le boss, c’est possible ! »<br /> <br /> ''Même si c’est le cas, il n’en reste pas moins que Til et Izuna risquent de perdre plus de la moitié de leurs PM actuels.''<br /> <br /> Steph n’était pas tout à fait convaincue que ce soit la bonne chose à faire ce jour-là, même après avoir entendu l’idée de Sora et Til… mais.<br /> <br /> « Ça ira, ça ira ! Tant qu’on a assez de PM pour utiliser nos compétences… »<br /> <br /> « Mm-hmm ! Sora et Shiro peuvent neutraliser n’importe quel boss et leur botter les fesses, quoi ! »<br /> <br /> Til et Izuna semblaient sûrs de la capacité du groupe à remporter la victoire.<br /> <br /> Le silence provenant du sac semblait indiquer que les deux membres confinés dans l’inventaire étaient également d’accord.<br /> <br /> Sur ce, le groupe franchit la porte et monta les escaliers jusqu’au trentième étage.<br /> <br /> « Très bien ! Je n’ai plus qu’à croire en nous, moi aussi !! »<br /> <br /> Steph, elle aussi, acquiesça fermement avant de se ressaisir et de monter les escaliers en courant.<br /> <br /> === Partie 8 ===<br /> Une décision qu’elle allait bientôt regretter.<br /> <br /> « Tu vois ?! Parfois, j’ai raison moi aussi !! Mais ça ne me fait pas plaisir pour autant !! »<br /> <br /> « Je ne pensais pas que le combat commencerait dès qu’on entrerait au trentième étage ! Normalement, ça devrait fonctionner exactement comme aux dixième et vingtième étages ! Tu sais, avec un format similaire !! C’est quoi ce jeu de merde ?! »<br /> <br /> « … Hic… Je déteste… les seins… Ce ne sont que de grosses… boules de graisse… Frangin… dis-moi que tu m’aime… même si je n’en ai pas… »<br /> <br /> « Waaaagh ?! Sœurette !! Je mentirais si je disais que je suis d’accord avec la première partie de ce que tu viens de dire, mais pour la deuxième partie, je peux l’affirmer avec une certitude absolue ! Sauf que ce n’est vraiment pas le moment pour ça ; tu pourrais juste te tenir debout toute seule, s’il te plaît ?! »<br /> <br /> Le groupe n’eut pas l’occasion de mettre en œuvre le plan secret de Sora et Til, car dès qu’ils posèrent le pied au trentième étage, ils déclenchèrent une pluie de pierres lancées par le boss golem qui les attendait.<br /> <br /> Le groupe fut contraint de se réfugier dans le seul endroit sûr dont il disposait : derrière Stéphanie, qui hurlait, et son bouclier. Sora hurlait lui aussi tandis que Shiro s’accrochait à lui et se lamentait à cause de son manque de PM…<br /> <br /> Le boss golem lançait des poignées de pierres sur le groupe comme un fusil à pompe géant. Ces pierres se dispersaient en éventail, martelant tout, du sol aux murs, où elles se brisaient en mille morceaux — cette violente attaque de zone ne cessait de s’abattre à un rythme effréné, coup après coup.<br /> <br /> Même si Sora et Shiro étaient en sécurité derrière le bouclier de Steph, ce n’était pas une attaque qu’un humain pouvait esquiver…<br /> <br /> Et pour couronner le tout :<br /> <br /> « ?! R-Roi Sora !! Ce boss est dur comme de la pierre, vraiment !! »<br /> <br /> « Nos attaques ne lui font aucun mal, quoi !! Qu’est-ce qu’on va bien pouvoir faire, quoi ?! »<br /> <br /> Tout comme le groupe pouvait se procurer de l’équipement en cours de route, il semblait que leurs ennemis démoniaques avaient eux aussi accès à des armures spéciales !<br /> <br /> Ce golem de pierre portait une grosse carapace, qui n’était pas sans rappeler l’armure que portaient les soldats squelettes.<br /> <br /> Le problème, c’est que cette carapace semblait réduire les dégâts subis par le golem de près de 70 %.<br /> <br /> Alors que Til et Izuna parvenaient de justesse à esquiver la pluie de pierres qui s’abattait sur eux, les attaques qu’ils parvenaient à porter ne lui infligeaient que peu, voire aucun dégât.<br /> <br /> Et pour ne rien arranger… !!<br /> <br /> « Argh ! Mon armure vient de se briser !! Laisse-moi au moins garder ma dignité, tu veux bien ?! »<br /> <br /> Après avoir essuyé une rafale d’attaques sur son bouclier, l’armure de Steph finit par se briser.<br /> <br /> Elle n’eut toutefois pas le temps de se lamenter sur son derrière désormais à nu : à chaque poignée de pierres, ses PV diminuaient de manière notable !!<br /> <br /> Ce n’était pas seulement le nombre de pierres ; chaque éclat avait un impact redoutable !!<br /> <br /> Si l’un de ces cailloux venait ne serait-ce qu’à effleurer Sora ou Shiro, ils périraient à coup sûr !<br /> <br /> Il en allait de même pour Til et Izuna… Combien de coups pourraient-ils encaisser toutes les deux ?!<br /> <br /> ''Ce combat… C’est…''<br /> <br /> « Sora !! C’est impossible ! Il faut battre en retraite, tout de suite !! »<br /> <br /> Steph acheva la pensée de Sora à sa place : ce combat, ils ne pouvaient pas le gagner… Shiro pouvait à peine bouger, et ce n’était là que le moindre de leurs problèmes. Sora serra les dents.<br /> <br /> ''On s’est lancés là-dedans en croyant qu’on pourrait se soigner avant le combat. On aurait dû abandonner dès qu’on a compris que c’était impossible !!''<br /> <br /> ''Je n’ai pas la tête à ça pour l’instant ; il faut qu’on…'' ''utilise Jibril pour nous échapper.''<br /> <br /> Avant que Sora n’ait pu crier cela, il entendit deux voix.<br /> <br /> « Roi Sora ! Maintenant ! Il faut mettre en œuvre notre plan secret tout de suite, c’est ça ! Par ici !! » « Je vais les distraire, quoi ! Dépêche-toi de récupérer tes fichus PM, quoi !! »<br /> <br /> Les deux membres du groupe hurlaient par-dessus le bruit des rochers qui s’écrasaient contre les murs. Sora haleta, hébété.<br /> <br /> ''Ça va prendre du temps. C’est pour ça qu’on a besoin d’un endroit sûr pour mettre notre plan à exécution… Et elle veut que je le fasse maintenant ? En plein combat ? Contre ça ? Mais… pourquoi… ?''<br /> <br /> ''C’est moi qui avais fixé comme objectif aujourd’hui de vaincre ce boss.''<br /> <br /> ''Mais il n’y a aucune raison de s’en tenir à cet objectif s’il nous met en danger…''<br /> <br /> ''On devrait simplement partir et revenir quand on aura plus de PM'', pensa Sora. « Ce type n’a aucune chance contre vous deux si vous avez assez de PM, il n’en a aucune… ! »<br /> <br /> « Tu vas neutraliser le boss et leur botter les fesses — je sais que tu en es capable, quoi !! »<br /> <br /> Les voix qu’il entendait l’interpeller avec fougue provenaient de deux joueurs qui s’amusaient.<br /> <br /> ''Fuir ? Nous… ? Mais à quoi je pensais… ?''<br /> <br /> ''Peut-être s’il n’y avait aucun moyen de gagner, mais on a encore une chance de nous en sortir.'' ''Et ça'' ''commence tout juste à devenir passionnant'' ''!!''<br /> <br /> En entendant les deux joueurs les interpeller, Sora et Shiro ouvrirent grand les yeux, et ils laissèrent échapper chacun un petit rire ironique, embarrassés.<br /> <br /> ''Regarde-nous. On s’en fiche d’avoir perdu environ 60 % de nos PM… ?''<br /> <br /> ''C’est justement le fait de se sortir d’une situation difficile comme celle-ci qui rend le jeu si amusant… et on a failli abandonner !!''<br /> <br /> « Jibril ! Emir-Eins ! Échangez vos places avec moi, Shiro et Steph !! »<br /> <br /> « Quoi ?! Sora, qu’est-ce que tu… ?! »<br /> <br /> Steph poussa un cri de confusion face aux ordres de Sora, mais fut aspirée dans le sac avant d’avoir pu finir sa phrase.<br /> <br /> Et Sora avait d’autres ordres pour les deux membres du groupe qui venaient de sortir du sac… !!<br /> <br /> ''« Veillez à ne pas attaquer, vous deux !! Je suis presque sûr que vous perdrez'' espoir ''rien qu’en bougeant trop, alors concentrez-vous pour l’instant sur le déblocage de compétences, et soutenez Izuna et Til !! »''<br /> <br /> « Avec plaisir : cette unité analysera les schémas d’attaque ennemis, donnera des ordres et apportera son soutien pendant l’absence du Maître. Je m’en charge. »<br /> <br /> « Ne vous inquiétez pas pour moi. Profitez bien de ce moment ensemble dans le sac. »<br /> <br /> Les deux s’inclinèrent, puis utilisèrent leurs capacités surpuissantes pour virevolter avec élégance à travers le barrage de pierres, esquivant tous les projectiles avec le minimum de mouvements nécessaires.<br /> <br /> Til fit un bref signe de tête avant d’interpeller Steph, qui avait été aspirée dans le sac.<br /> <br /> « Dame Steph !! Sora et Shiro sont entre vos mains, ils le sont !! »<br /> <br /> ''« Qu’est-ce que ça veut dire ?! »''<br /> <br /> Steph, cependant, n’obtint pas de réponse à cette question……<br /> <br /> === Partie 9 ===<br /> Ce qui les amena au sac d’inventaire…<br /> <br /> « Est-ce que quelqu’un pourrait m’expliquer de quoi il s’agit, tout ce qu’on raconte sur un soi-disant plan secret ?! Est-ce que tout le monde va s’en sortir sans moi, le tank, dans ce combat ?! Et est-ce qu’on a même le droit d’avoir trois remplaçants en réserve en même temps ?! »<br /> <br /> « Cinq membres au maximum peuvent être actifs en même temps. Le mot clé, c’est ''“au maximum''”. Ça ne devrait pas poser de problème que nous soyons tous les trois ici. »<br /> <br /> « D’accord ?! J’apprécierais que vous répondiez aussi à mes autres questions !! Et c’est vraiment à l’étroit ici !! Je suis presque sûre que ce sac n’est pas fait pour trois personnes… Attends, je suis nue !! Je suis nue, et on est serrés les uns contre les autres… C-ce sont… mes vêtements ?! Je savais qu’ils étaient là ! Il faut que je me change, c’est trop étroit ici pour faire ça !! »<br /> <br /> «… Tais-toi… Steph… et arrête de m’écraser… avec tes seins énormes… »<br /> <br /> L’intérieur de leur sac d’inventaire était tellement exigu qu’il n’y avait pratiquement pas de place pour bouger.<br /> <br /> Steph s’agita frénétiquement face à ce revirement soudain de situation tandis que Shiro commençait à s’énerver d’être écrasé par ses seins. Pendant ce temps, Sora réfléchissait : ''Maintenant que j’y pense, c’est la première fois qu’on se retrouve dans ce sac.''<br /> <br /> ''Jibril et Emir-Eins sont restés ici tout ce temps… serrés l’un contre l’autre comme ça… Je suis surpris qu’ils ne se soient pas plus chamaillés.''<br /> <br /> Bien qu’il se soit senti ému par l’amélioration de leur relation, il avait des choses plus importantes à l’esprit. Il décida de répondre aux deux autres questions de Steph.<br /> <br /> « Steph, comment penses-tu que ce groupe de nains a réussi à terminer ce jeu ? »<br /> <br /> « Quoi ? »<br /> <br /> C’était un mystère que Sora avait découvert dès le premier jour du groupe dans le donjon.<br /> <br /> D’après Til, tous les membres du groupe de nains qui avaient terminé ce jeu vivaient en mariage polygame…<br /> [[File:NGNL V12 10.png|thumb|Steph, Sora et Shiro dans le sac]]<br /> C’était un véritable groupe de harem — !!<br /> <br /> La question restait donc posée : comment avaient-ils réussi à terminer ce jeu ?<br /> <br /> Cela ne faisait aucun doute : Sora partagea la réponse tant attendue de la manière la plus exagérée qui soit — !!<br /> <br /> &lt;big&gt;'''« Je pense qu’ils sont entrés dans le sac et qu’ils ont fait ''tu-sais-quoi'' pour remplir leurs barres de statistiques !! »'''&lt;/big&gt;<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> …Steph était complètement abasourdie par la vérité des faits — mais !! <br /> <br /> «…Pendant que l’ennemi… met nos allié... dans le mal… on a besoin de toi pour… nous faire du bien… » « Oh, Steph ! Quelle audace ! Quel courage de ta part ! Tu es une vraie héroïne !! »<br /> <br /> « Ça a l’air complètement barbare !! Et fait gaffe aux sous-entendus, Shiro ! Tu n’as que douze ans !! »<br /> <br /> Shiro et Sora ne lâchaient pas prise, ce qui poussa Steph à leur crier dessus. Mais Sora n’avait pas le temps de s’en préoccuper — il continua !!<br /> <br /> « Je pensais qu’on ferait ça une fois en lieu sûr, tu sais, pendant une pause — avant ou après un boss, par exemple — mais on n’a plus ce luxe !! Il faut le faire ici et maintenant !! Tu me suis ?! »<br /> <br /> « … J’aimerais bien ne pas comprendre, mais… attends, tu ne me demandes pas de… ? »<br /> <br /> ''Ce groupe de nains a fait il y a longtemps ce que font les garçons et les filles et… a récupéré ses PV et ses PM, j’imagine ?''<br /> <br /> ''Et Sora veut que je fasse ça avec lui en plein combat ? Que je le fasse ici et maintenant… ?''<br /> <br /> ''Le faire… ? Faire quoi exactement ? Par « ça », tu veux dire…'' ça''… ?''<br /> <br /> « Euh, attends… ! Alors quand Til a dit que tu étais entre mes mains, elle voulait dire littéralement… ? »<br /> <br /> Même si elle aurait voulu prendre la poudre d’escampette, Steph, le rose aux joues, n’avait nulle part où s’enfuir à l’intérieur du sac.<br /> <br /> Elle ne pouvait même pas s’habiller. Ils étaient si proches que les deux frères et sœurs pouvaient probablement sentir les battements de son cœur à travers sa peau nue.<br /> <br /> Steph se tourna vers Sora, qui lui soufflait pratiquement sur le visage, et demanda : « Tout ça… c’est une grosse blague, n’est-ce pas ? Je veux dire… »<br /> <br /> « C’est aussi sérieux qu’une crise cardiaque, Steph… On n’a pas de temps à perdre. »<br /> <br /> Steph savait reconnaître un Sora qui plaisantait quand elle en voyait un, et ce n’était pas le cas là. Il la regardait avec une intensité extrême.<br /> <br /> Son cœur battait comme une alarme ; elle arrivait à peine à réfléchir clairement… ''Je… je… je ne peux pas !! Il y a des étapes dans une relation qu’il faut franchir avant d’en arriver là… Donne-moi… donne-moi au moins un peu de temps pour digérer tout ça !! Et… et qu’est-ce qu’on va faire pour Shiro ?! Elle est juste là !!''<br /> <br /> …………,<br /> <br /> ……''Attends… Shiro n’a-t-elle pas dit qu’elle était d’accord… ?''<br /> <br /> ''Je veux dire, elle ne pourrait pas y participer même si elle le voulait… vu son âge…''<br /> <br /> ''Non. Calme-toi, Stéphanie Dola !! Utiliser cette situation d’urgence comme excuse serait malhonnête envers Shiro !! S-surtout en sachant qu’elle serait en train de regarder… J’aimerais bien que ce soit au moins juste Sora et moi…''<br /> <br /> Ses pensées s’emballaient à toute vitesse.<br /> <br /> Bien que désorientée, elle se convainquait inconsciemment d’accepter cette tournure des événements.<br /> <br /> Et c’était sans doute aussi inconsciemment… qu’elle fixait les lèvres de Sora alors que son visage se rapprochait avec le plus grand sérieux.<br /> <br /> Steph tremblait, mais elle pouvait accepter son destin. Elle ferma les yeux et attendit.<br /> <br /> Sora, avec l’intensité de mille soleils brûlants, la regarda droit dans les yeux… et dit : « Il faut que tu '''te dépêches de nous gâter à outrance en nous caressant la tête, en nous faisant des compliments et tout ça !!''' »<br /> <br /> ……,<br /> <br /> ''Hum ?''<br /> <br /> «…… Tu pourrais répéter ça, s’il te plaît… ? C’est sûrement pas ce que tu viens de dire ?» « Écoute-moi bien, Steph ! On a besoin que tu nous fasses des compliments !! Caresse-nous la tête, peut-être nous caresser le ventre !!! Fais tout ce que tu peux pour qu’on se sente mieux et qu’on récupère des PM, tout en restant dans les limites du tout public !! Mais qu’est-ce qui te passait par la tête ?! »<br /> <br /> ''Rends-moi ce sentiment fugace d’innocence…''<br /> <br /> ''Et puis, je préférerais mourir plutôt que d’admettre que c’était un peu décevant !!''<br /> <br /> Ses nerfs sont passés de la chaleur brûlante au froid glacial, mais désormais, Steph était calme et prête.<br /> <br /> Peut-être grâce à ce changement radical d’état d’esprit, elle parvint à surmonter son mal de tête pour articuler ses prochains mots.<br /> <br /> « Absolument pas. En fait… maintenant, je ne comprends pas pourquoi tu es si sage dans une situation comme celle-ci ! » hurla-t-elle, les larmes lui montant aux yeux à son insu.<br /> <br /> Cette fois, la réponse qu’elle attendait vint de l’extérieur du sac. C’était Til — toujours en train de se battre contre le Golem de roche — qui s’écria :<br /> <br /> ''« J’ai dit que vous devriez juste passer à l’acte, tous les deux, je l’ai dit !! Mais le roi Sora a insisté pour que ça reste tout public !! Il sait que ça marchera vu la quantité de PM qu’il a récupérée le premier jour, il le sait !! Tu es la seule à pouvoir faire ça, Lady Steph !! Le roi Sora et moi le savons tous les deux, on le sait !! »''<br /> <br /> ''Ou préfères-tu aller jusqu’au bout ?''<br /> <br /> Til n’avait pas besoin de préciser cette dernière partie pour que Steph comprenne, ce qui la laissa sous le choc.<br /> <br /> Sora s’est blotti sur ses genoux, et Shiro contre sa poitrine…<br /> <br /> « Allez ! Nos amis se battent pour leur vie là-bas ! Tu dois te comporter en vraie maman !! »<br /> <br /> « … Steph… dépêche-toi… Tu dois être… une maman efficace… » Steph comprit enfin ce qu’elle devait faire.<br /> <br /> ''Ohhh ? Je vois ce qui se passe ici.''<br /> <br /> ''Maintenant, je comprends pourquoi ils ont refusé de me parler du plan secret. C’est parce qu’ils savaient que je n’accepterais jamais ça !!''<br /> <br /> « Vous deux, bande de sadiques, vous vous servez de la situation contre moi pour me forcer à vous gâter !! Est-ce que le fait de me forcer à vous chouchouter aurait vraiment un effet ?! Est-ce que ça aiderait vraiment votre santé mentale ?! »<br /> <br /> ''Forcer quelqu’un à vous gâter à outrance… Le fait que ce soit quelqu’un d’autre qui le fasse pour vous, ça ne fait-il pas partie du fait d’être gâté… ?''<br /> <br /> « Steph, qu’est-ce que tu ne comprends pas là-dedans ? Ce n’est pas toi qui vas nous gâter — c’est nous qui te ''laissons'' nous gâter !! »<br /> <br /> « En quoi est-ce différent ?! »<br /> <br /> « … C’est complètement… différent… C’est nous… qui avons le pouvoir… ici… ! »<br /> <br /> « C’est nous qui te faisons nous caresser la tête comme de gentils petits garçons et petites filles — de notre plein gré !! »<br /> <br /> « … C’est nous qui prenons… la décision… et c’est ça qui compte ! »<br /> <br /> « Je vais te le demander une dernière fois… Est-ce que ça va vraiment t’aider à rester en bonne santé mentale ?! »<br /> <br /> « Bien sûr que oui ! Il suffit d’un simple contact pour que le corps produise de l’ocytocine !! Peu importe ce qu’on en pense !! Et si tu rends ça sexy — tout en restant tout public, bien sûr — ça déclenchera plein d’autres hormones chez moi !! On va certainement récupérer notre MP !! »<br /> <br /> « … Steph… ne nous oblige pas… à nous répéter… Dépêche-toi… »<br /> <br /> Pour inciter Steph à se dépêcher, Shiro détourna le regard… vers l’extérieur… vers leurs amis, qui se battaient à l’extérieur du sac.<br /> <br /> Steph se gratta la tête frénétiquement avant de se ressaisir — elle était prête.<br /> <br /> Elle posa ses mains sur la tête des deux frères et sœurs et commença à les masser, exactement comme on le lui avait demandé.<br /> <br /> « Euh… allez, allez, vous deux… Je ne sais pas trop comment l’expliquer, mais… vous êtes tous les deux de si gentils enfants… Ne me demandez pas de détails, d’accord ? Ma petite fille et mon petit garçon… ? »<br /> <br /> Steph ne savait pas vraiment comment les gâter.<br /> <br /> Malgré tous ses efforts, elle ne trouvait pas de mots pour les féliciter. Elle se contenta donc de leur caresser la tête. « … Maman… comment… je peux faire pour que mes seins… soient aussi gros que les tiens ? » « Oooh… Maman… je suis tellement fatigué… »<br /> <br /> &lt;big&gt;'''« Arrête de m’appeler maman !! Je… je ne ferai pas ça si tu te moques de moi !! »'''&lt;/big&gt;<br /> <br /> En entendant les paroles de Sora et Shiro — celles de Sora en particulier —, Steph eut la chair de poule, ce qui la poussa à crier après les deux enfants.<br /> <br /> « On se fait plaisir avec toi du mieux qu’on peut !! Tu ferais mieux de prendre ça au sérieux, Steph !! Complimente-nous davantage, bon sang !! »<br /> <br /> « … Et sois… plus précise… Tu dois… faire semblant d’être… notre maman… » « Je ne peux pas faire ça !!! »<br /> <br /> Alors qu’elle s’était encore donné du courage quelques instants plus tôt, elle s’effondra assez facilement.<br /> <br /> Steph fit mine de jeter l’éponge — quand…<br /> <br /> ''« Petite Dola ? Es-tu mécontente même si Maître t’a choisie plutôt que moi… ? » « Proposition : il est encore possible d’échanger les rôles. Certitude : cette unité peut répondre aux besoins de Maître'' ''et de la Petite Sœur. »''<br /> <br /> ''« Stuch ! Je sais pas ce qui se passe là-dedans, mais tu dois le faire, quoi !! » « Si vous n’arrivez vraiment pas à vous en sortir… alors on devra battre en retraite, c’est sûr !!'' ''»''<br /> <br /> Il n’y avait pas que Sora et Shiro qui la suppliaient, mais aussi ceux qui combattaient à l’extérieur.<br /> <br /> Steph pouvait entendre dans leurs voix qu’Izuna et Til avaient eux aussi du mal à tenir tête à l’ennemi.<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> À l’intérieur du sac d’inventaire exigu, Steph leva les yeux puis ferma doucement les paupières…<br /> <br /> ''Nous menons une bataille pour sauver le monde.''<br /> <br /> ''C’est mon devoir de protéger tout le monde. De vaincre le Diable. Gagner cette partie permettra en fin de compte de sauver le monde…''<br /> <br /> ''Je dois protéger tout le monde. Je peux les protéger — mes amis qui se battent à l’extérieur du sac aussi, et le monde ! Et tous ceux qui souhaitent y vivre'' ''!''<br /> <br /> « … Oh, les enfants… Venez ici, vous deux, mes petits sacripants… »<br /> <br /> Et ainsi, avec le poids du monde sur ses épaules, Steph endossa son rôle de la manière la plus naturelle qui soit. Son ton était d’une compassion sans pareille.<br /> <br /> Elle attira Sora et Shiro vers elle, et tous deux levèrent les yeux vers elle, les yeux écarquillés de confusion — puis.<br /> <br /> Steph mit de côté sa fierté et sa dignité pour leur donner ce qu’ils attendaient d’elle — non, bien plus encore que ce qu’ils auraient pu imaginer dans leurs rêves les plus fous.<br /> <br /> Elle leur donna tout ''l’amour'' qu’elle avait à offrir…<br /> <br /> C’est ainsi que Steph prit conscience de son nouveau rôle : celui de guérisseuse principale du groupe. Non… les deux enfants furent les témoins de l’émergence soudaine, dans ce monde, de Mère Térésa...<br /> <br /> === Partie 10 ===<br /> Ils sont restés dans le sac pendant trente minutes…<br /> <br /> « Rapport : cette unité a acquis la compétence Analyser. Me félicitez-vous, Maître ? »<br /> <br /> « Maître… Je m’excuse de vous interrompre pendant votre repos, et le fait de n’avoir moi-même encore débloqué aucune compétence rend cela d’autant plus difficile à dire… mais je crois que j’atteins mes limites pour économiser suffisamment de PM afin de nous téléporter… »<br /> <br /> « Roi Sora, reine Shiro !! Ça devient vraiment difficile, là !! Avez-vous encore besoin de temps… ? »<br /> <br /> « Je… je n’ai pas encore fini, s’il vous plaît… ! »<br /> <br /> La pièce n’avait même plus le même aspect après les nombreux rochers lancés par le golem, mais l’équipe avait réussi à esquiver ce barrage incessant… Non.<br /> <br /> Bien que les capacités physiques des quatre membres surpassent de loin celles des Imaniciens, esquiver toutes les attaques s’avéra impossible. Cela, combiné à l’utilisation de compétences nouvellement débloquées, laissa les membres actifs avec des niveaux de PV et de PM proches du seuil critique.<br /> <br /> On pouvait percevoir des signes de faiblesse dans leurs voix lorsqu’ils appelèrent à l’aide. Leurs appels ne restèrent toutefois pas sans réponse.<br /> <br /> Même si ce n’était pas tout à fait la réponse à laquelle ils s’attendaient :<br /> <br /> ''« Tout le monde, sauf moi et Shiro, dans le sac. »''<br /> <br /> ''Hein ?''<br /> <br /> Les membres du groupe qui se sont retrouvés aspirés dans le sac étaient tout aussi perplexes.<br /> <br /> À l’instant où Sora en émergea, il lança un « Flashbang Shot », plongeant la pièce dans la lumière aveuglante.<br /> <br /> À l’intérieur du sac :<br /> <br /> ''« C’est v-vraiment exigu ici ! Je pensais que c’était déjà dur à trois, mais à cinq, c’est n’importe quoi !! »''<br /> <br /> ''« M-Madame Steph… vos deux géants… Ils m’étouffent, vraiment… Je n’arrive plus… à respirer… »''<br /> <br /> ''« Aïe ?! Mais qui m’a marché sur la queue, quoi ?! »''<br /> <br /> Le reste du groupe était occupé à essayer de trouver comment se caser dans cet espace exigu, mais leurs chamailleries firent place à un choc total lorsque la lumière aveuglante s’éteignit.<br /> <br /> Leur stupéfaction ne venait pas du golem de pierre gisant face contre terre, mais de leurs deux amis qui l’avaient combattu — ou plutôt de ce qui se trouvait au-dessus de leurs têtes.<br /> <br /> ''« Lady Steph, qu’est-ce que tu leur as fait pour qu’ils récupèrent autant de PM ?! »''<br /> <br /> Ils n’étaient restés dans le sac que trente minutes…<br /> <br /> Même si ce n’était en aucun cas une courte durée pour les quatre membres qui combattaient le Golem de roche à l’extérieur, c’était un laps de temps incroyablement court pour récupérer la quantité de PM dont disposait la fratrie.<br /> <br /> Til et le reste du groupe fixaient Steph, contre laquelle ils étaient collés — mais.<br /> <br /> ''« Je'' ne ''vous le dirai'' jamais ''! Et je ne le referai plus jamais !! »''<br /> <br /> Le visage rouge, Steph secoua la tête et refusa de répondre.<br /> <br /> Mais au-dessus de son visage embarrassé apparaissaient ses propres barres de PV et de PM, qui s’étaient également régénérées.<br /> <br /> Non seulement cela, mais même l’état de sa peau semblait s’être amélioré, pour une raison quelconque… ce qui laissait le groupe avec une question.<br /> <br /> ''Quoi qu’ils aient fait, c’était tout public. Alors, qu’ont fait exactement Sora, Shiro et Steph pour récupérer autant de PM ? Pourquoi se comporte-t-elle ainsi ?''<br /> <br /> ''Qu’ont-ils bien pu faire dans ce sac… ?''<br /> <br /> Il n’y avait pas que Til ; Jibril et Emir-Eins fixaient Steph d’un air interrogateur. Mais elle secoua la tête une fois de plus.<br /> <br /> ''« Assez parlé de ça ! On va vraiment laisser ces deux-là affronter le boss tout seuls ?! »''<br /> <br /> ''«...!! »''<br /> <br /> Le groupe se rappela, bien que tardivement, la gravité de la situation dans laquelle il se trouvait.<br /> <br /> Ils jetèrent un œil à l’extérieur du sac : le « Flashbang Shot » de Sora ne semblait pas faire long feu face au boss.<br /> <br /> Les deux Imaniciens étaient bien trop faibles pour affronter le Golem de roche, qui commençait déjà à se relever.<br /> <br /> Les filles dans le sac étaient sur le point de pousser un cri d’horreur, quand : « Allez, les filles… on ne peut pas vous laisser s’amuser toutes seules. »<br /> <br /> « … Maintenant… c’est notre… tour… »<br /> <br /> Il y a à peine trente minutes, les deux frères et sœurs étaient abattus et émaciés. Mais c’était comme si rien de tout cela n’était jamais arrivé.<br /> <br /> Le Golem de roche était plusieurs fois plus grand qu’eux, mais cela n’avait aucune importance. Ils étaient redevenus eux-mêmes : sauvages, avec leurs sourires féroces et tout le reste.<br /> <br /> Les joueurs les plus puissants d’Imanity : Blanc.<br /> <br /> « Vous l’avez dit vous-mêmes : ce type n’a aucune chance contre Shiro et moi quand on a tous nos PM. »<br /> <br /> « … Il est temps… de neutraliser… le boss… et de lui botter les fesses. »<br /> <br /> ''Til et Izuna avaient raison à notre sujet. Il est donc temps'' ''de faire'' ''place'' ''au'' ''spectacle !''<br /> <br /> Dans un rugissement sourd, le Golem de roche balança ses bras puissants, projetant violemment des rochers dans les airs.<br /> <br /> De simples humains comme Sora et Shiro ne pouvaient absolument pas esquiver cette attaque. Cela aurait dû plonger les deux dans le désespoir. Mais ce ne fut pas le cas.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs portèrent calmement la main à leur poignet gauche, utilisant chacun les boutons des menus situés sous leurs barres de statut.<br /> <br /> Ils brandirent leurs armes ''fondées sur l’espoir'' — et Shiro fut la première à prendre la parole &lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt; « … Tir ricochet… Tir à pointe creuse… »<br /> <br /> ''Des rochers impossibles à esquiver ? Ouais, c’est ça. Mais qui a dit qu’il'' fallait les esquiver ''?''<br /> <br /> Le Golem de pierre avait lancé l’une de ses immenses rafales de pierres en direction de la fratrie avec son bras droit… mais.<br /> <br /> Pas une seule n’atteignit sa cible ; ni Sora ni Shiro ne firent le moindre pas.<br /> <br /> Puis vint l’attaque du bras gauche, qui eut le même résultat. Le Golem de pierre s’exprima dans la langue des Démons — probablement quelque chose du genre ''« Comment est-ce possible ? »''<br /> <br /> Les deux compétences de Shiro…<br /> <br /> La première, « Tir ricochet », faisait rebondir ses balles d’une cible à l’autre. La seconde, « Tir à pointe creuse », lui permettait de surmonter le plus grand obstacle de ce jeu : elle ajoutait un effet de repoussement à ses balles.<br /> <br /> Le Golem de pierre n’avait aucun moyen de savoir que ces deux compétences se cumulaient.<br /> <br /> Il ne se rendait pas compte non plus que Shiro ''n’avait pas besoin de compétence'' pour tirer huit balles avec ses deux pistolets mitrailleurs.<br /> <br /> Les balles magiques frappèrent les pierres en plein vol, les déviant de leur trajectoire et les éloignant des deux joueurs.<br /> <br /> Certaines balles atteignirent même le bras gauche du Golem de pierre, empêchant sa prochaine attaque grâce à l’effet de repoussement…<br /> <br /> Le Golem de pierre n’en savait absolument rien.<br /> <br /> Et même s’il l’avait su, il n’aurait ni compris ni accepté la puissance de ces incroyables balles.<br /> <br /> Sora savait de quoi Shiro était capable, et il ne cilla pas lorsque le Golem de pierre tenta de poursuivre son attaque, désorienté.<br /> <br /> Il savait que le résultat serait le même cette fois-ci aussi.<br /> <br /> C’est pourquoi, sans crainte ni grande émotion, il s’accroupit et pointa l’énorme canon de son arme — puis réfléchit.<br /> <br /> À sa propre arme, à son propre espoir… et à ce à quoi cela devrait ressembler :<br /> <br /> ''Ouais… Ce jeu transforme notre espoir en armes.''<br /> <br /> ''Je pensais que chacune de nos armes avait un aspect et un fonctionnement très différents par nature, mais ce n’est pas le cas. Les règles sont les règles : nos armes ne sont que'' la forme que prend notre espoir''.''<br /> <br /> ''Tirer avec mon arme infligera'' un certain nombre de ''dégâts…''<br /> <br /> ''Tout dépend des dégâts que tu crois pouvoir infliger — de la quantité de PM que tu utilises'' ''!''<br /> <br /> ''C’est pour ça qu’Emir-Eins a utilisé tous ses PM en une seule attaque surpuissante. C’est probablement pareil pour Jibril… Donc. Si c’est le cas… Combien de dégâts vais-je réellement infliger… ?''<br /> <br /> ''C’est vrai, mon arme est peut-être faible… C’est logique, puisque'' je suis faible ''!!''<br /> <br /> ''Je ne suis pas fort comme Emir-Eins, Izuna ou Til, ça c’est sûr !!''<br /> <br /> ''Et je ne suis pas un génie comme Shiro non plus ! Je ne suis qu’un type ordinaire et faible !! Alors pourquoi diable m’a-t-on donné un fusil à antimatière de gros calibre'' ''?!''<br /> <br /> ''La puissance de mon arme réside probablement dans les balles que j’utilise —''<br /> <br /> … ''c’est dans la charge utile de ses balles que se cache ma puissance de feu !!!''<br /> <br /> « Tir de projectile !! »<br /> <br /> ''Clac !'' Sentant le poids de son arme changer à mesure que la balle dans la chambre se remplaçait, Sora appuya sur la gâchette !<br /> <br /> La balle quitta le canon sous la forme d’un faisceau lumineux, avant de se fragmenter en plusieurs morceaux avant d’atteindre sa cible.<br /> <br /> Ces fragments étaient des explosifs qui détruisirent la carapace protégeant le Golem de pierre.<br /> <br /> Cette compétence était un ''affaiblissement'' qui réduisait la défense de la cible !!<br /> <br /> Avec cet affaiblissement actif, les balles de Shiro recommencèrent à infliger leurs dégâts habituels. Cela dit, ce n’était pas encore fini.<br /> <br /> En fait, les deux frères et sœurs ne faisaient que commencer !<br /> <br /> Avec un sourire féroce, Sora cria à nouveau avant d’appuyer sur la gâchette !!<br /> <br /> « Il y en a encore plein d’autres ! Tir flash-bang !! Et ça, ça te dit ?! Tir au napalm !! Tir venimeux !! »<br /> <br /> Le même éclair aveuglant qu’auparavant étourdit l’ennemi et le déséquilibra, projetant le golem au sol.<br /> <br /> Cette attaque fut suivie d’une balle qui enveloppa sa cible de flammes, puis d’une autre qui la recouvrit d’un venin toxique.<br /> <br /> Il s’agissait d’effets DoT (damage-over-time, ou dégâts sur la durée) qui infligeaient lentement des dégâts. « Et pour le coup de grâce !! Tir de détonation ! Prends ça !! »<br /> <br /> Le cinquième tir de Sora consomma le plus de PM jusqu’à présent — sauf qu’il lança un tube qui se fixa au Golem de roche, au lieu d’infliger des dégâts.<br /> <br /> L’ennemi se retrouva ainsi à terre, incapable de réagir.<br /> <br /> Sa carapace avait été arrachée, ses défenses étaient affaiblies, et il était en feu et recouvert de poison.<br /> <br /> Tout ce que le pauvre golem pouvait faire, c’était s’agiter dans tous les sens en essayant de retrouver ses repères, quand soudain : « Hé, ha-ha… HAAA-HA-HA-HA !! C’est vrai ! Est-ce que j’ai déjà essayé de me battre de front ?! Pourquoi avons-nous cru que je pourrais me servir d’une arme reposant uniquement sur la force brute ?! Je suis Sora, le pathétique puceau de dix-neuf ans !! »<br /> <br /> ''C’est ça — mon arme. La forme de mon espoir. Ma véritable nature !!''<br /> <br /> ''C’est d’être un « debuffer » ! De neutraliser mes ennemis en me mettant en travers de leur chemin !!''<br /> <br /> « D’abord, on t’a cloué sur place ! Ensuite, on t’a neutralisé !! Maintenant que tu ne peux plus bouger, on t’achève alors que tu es à terre !! Et la meilleure façon d’en finir avec tout ça, c’est de te faire ''y mettre fin toi-même'' !!! »<br /> <br /> « … Frangin… tu es tellement… minable… ! Tu es… le plus cool… »<br /> <br /> Sora criait à pleins poumons — il était évident qu’il s’amusait comme un fou.<br /> <br /> Et comme ils l’avaient dit, les deux frères continuèrent à cribler de balles le géant immobilisé.<br /> <br /> « T’es plus si coriace que ça maintenant, hein ?! Où est passé M. le Gros Méchant de Roche ?! Allez, lève-toi ! On te balancera juste un autre tir de grenade aveuglante et des balles à pointe creuse quand tu te relèveras ! Ah-ha-ha-haaa !! »<br /> <br /> « … Hé… hé-hé… Vous n’êtes que… une autre bande de minables… Regardez-vous… par terre… Ça fait quoi… d’être… une bande de minables… ? On adore… voir ça. »<br /> [[File:NGNL V12 11.png|thumb|Blanc qui aura farm]]<br /> Une rafale de tirs s’ensuivit.<br /> <br /> Le Golem de roche que Til et Izuna parvenaient à peine à endommager vit ses PV fondre jusqu’à presque disparaître — ''« O-oh là là… Sora et Shiro vont vraiment y arriver,quoi !! »''<br /> <br /> ''« Ouf ! Je le savais, je le savais ! Je savais que ce type serait du gâteau pour ces deux-là !! »''<br /> <br /> ''« Reconnaissance : Maître est incroyable. La cote de popularité de Maître auprès de cette unité a encore augmenté… Je'' ''rougis. »''<br /> <br /> ''« Oh, je savais que vous en étiez capable, mon seigneur… ! C’était incroyable ! » « … Je crois que Sora et Shiro sont peut-être les vrais démons ici… »''<br /> <br /> De l’intérieur du sac s’élevèrent quatre voix élogieuses et une seule, complètement sous le choc…<br /> <br /> Quand tes PV et tes PM — ton espoir — s’épuisent, le désespoir prend le dessus — il vous ralentit.<br /> <br /> Sora n’avait même plus besoin d’étourdir le Golem de pierre ; il avait cessé de bouger.<br /> <br /> Tout le monde pensait que cela signifiait la victoire pour Sora et Shiro… jusqu’à ce que cela arrive. Dès que les PV du Golem de roche sont tombés en dessous de 20 %—ses PM — qui s’élevaient à environ 30 % — ''sont tombés à zéro''.<br /> <br /> Cependant :<br /> <br /> « Ouah ! Encore un de moins… Il était coriace même sans son armure, non ? »<br /> <br /> « … Je déteste les boss… dont le truc, c’est leurs PV et leur défense… C’est juste… fastidieux… »<br /> <br /> Soit les deux frères et sœurs ne s’en souciaient pas, soit ils ne s’en rendaient pas compte, car ils détournèrent leur regard du Golem de pierre — ''« M-Maître ?! L’ennemi semble tenter quelque chose… ! »''<br /> <br /> ''« É-échange-toi avec moi, Sora !! Utilise-moi au combat !! »''<br /> <br /> Sora et Shiro entendirent Jibril et Steph paniquer à l’unisson. On ne savait pas exactement ce que le golem essayait de faire.<br /> <br /> Mais malgré le nombre d’attaques qu’il avait lancées pendant le combat, il lui restait encore 30 % de ses PM, qu’il utilisa d’un seul coup.<br /> <br /> L’ampleur de l’attaque qui s’annonçait fit hurler tout le groupe, mais : « Tu entends ça, Shiro ? Ils pensent qu’une attaque finale de grande envergure, du genre autodestruction, est sur le point d’arriver. Tu ferais mieux de leur dire. »<br /> <br /> « … Mm. Disons simplement… qu’ils ne devraient pas… douter de Blanc… »<br /> <br /> Les frère et sœur parlèrent, un large sourire illuminant leurs visages… et ''boum''. Le Golem de roche fut englouti par une lumière aveuglante… puis ''s’autodétruisit''.<br /> <br /> ''« Est-ce que ça vient de… ? »''<br /> <br /> C’est bien ça — il ''s’est'' autodétruit…<br /> <br /> Du moins, c’est ce qu’il a semblé à Steph lorsqu’une petite explosion s’est produite et a réduit à néant le reste des PV du Golem de pierre d’un seul coup.<br /> <br /> Mais ce n’était pas ainsi que les races supérieures présentes dans le sac percevaient les choses.<br /> <br /> Le Golem de pierre avait tenté d’entraîner les deux frères et sœurs dans sa chute, mais juste avant que cela n’arrive…<br /> <br /> Le tube que Sora avait fixé au golem pendant le combat se mit à s’illuminer.<br /> <br /> Le groupe comprit que tous les PM qui avaient été utilisés pour l’autodestruction s’étaient transformés en une attaque qui n’affectait que le Golem de roche lui-même.<br /> <br /> C’était la cinquième compétence de Sora : « Tir détonant »… « Tir détonant » ''retournait les PM de la cible contre'' elle…<br /> <br /> La compétence en elle-même n’infligeait aucun dégât à l’impact et consommait beaucoup de PM — mais.<br /> <br /> En fonction de la quantité de PM que la cible avait utilisée pour attaquer, les dégâts infligés par « Tir détonant » augmentaient d’autant — un coup typiquement Sora.<br /> <br /> « Et je leur avais même dit que l’ennemi allait se détruire tout seul pour nous. » « … Vous… devriez écouter les autres… davantage… »<br /> <br /> Il ne lui restait plus qu’un tout petit peu de PV, et le Golem de roche fut enveloppé par la lumière qui signifiait sa défaite.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs se retournèrent, tirèrent la langue et se tapèrent dans la main.<br /> <br /> « Et voilà… on a atteint l’objectif du jour : vaincre le boss du trentième étage. »<br /> <br /> « …Rentrons… à la maison… »<br /> <br /> === Partie 11 ===<br /> C’est ce que dirent les deux frères et sœurs, après avoir atteint l’objectif qu’ils s’étaient fixé.<br /> <br /> Ils avaient bel et bien vaincu le Golem de pierre sans l’aide de leur tank, et leur exploit impressionnant ne passa pas inaperçu.<br /> <br /> À l’extérieur de la Tour, les superviseurs du jeu regardaient le combat toucher à sa fin sur un grand écran.<br /> <br /> Il s’agissait de l’état-major interarmées de l’Armée du Diable, et ils déglutirent tous à l’unisson.<br /> <br /> Certes… le groupe n’en était encore qu’au trentième étage. Cela représentait moins de 30 % de l’ensemble du donjon.<br /> <br /> Mais… le boss du trentième étage, le Golem de pierre, était censé être l’un des plus grands défis du donjon.<br /> <br /> Même le groupe de nains d’il y a quatre cent huit ans n’avait pas réussi à vaincre ce boss sans perdre certains de ses membres…<br /> <br /> De nombreux Demonias les attendaient encore…<br /> <br /> Parmi eux, bien sûr, se trouvaient des Demonias bien plus puissants que le Golem de pierre qu’ils venaient de vaincre.<br /> <br /> Et ce Golem de pierre, le chef de sa tribu, pouvait à peine bouger…<br /> <br /> Cela soulevait une question cruciale : que pourrait bien faire quiconque dans la Tour pour arrêter ces deux héros… ?<br /> <br /> L’état-major interarmées connaissait chacun de ses membres, et pourtant, il ne voyait aucun d’entre eux capable de l’emporter face au groupe du héros.<br /> <br /> Pire encore…<br /> <br /> « … Ils ne peuvent tout de même pas… vaincre le Diable, n’est-ce pas… ? »<br /> <br /> ''Et s’ils'' parvenaient à ''vaincre le Diable… ?''<br /> <br /> C’était une idée extrêmement irrévérencieuse à envisager, mais Genau Ih s’exprima au nom de son état-major lorsqu’il laissa échapper ces mots — toutefois.<br /> <br /> « Gah-ha-ha-ha !! Enfin !! Des héros dignes de m’affronter !! Excellent !! Tu mérites des éloges, Schira Ha !! Ce sont, comme tu le dis, les héros que j’attendais depuis si longtemps !! »<br /> <br /> « En effet !! Mweh-heh… Votre Méchanceté, tout se passera comme vous le souhaitez. » Le Diable — c’est-à-dire le fragment de lui-même qui se trouvait dans les bras de Schira Ha — éclata de rire.<br /> <br /> C’était un rire arrogant et intrépide, mais il rassura l’équipe. Gênés, ils prirent conscience &lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt; ''«'' ''C’est le Diable. Notre créateur. Celui qui détruira tout tout en nous laissant un rêve éternel.''<br /> <br /> ''Oui… aucun être n’est capable de le vaincre… !!''<br /> <br /> ''« … Ouais… Rentrons à la maison… Autant'' mourir tout de ''suite… Alors quoi, mon seul talent, c’est de gâcher tout le plaisir des autres avec des malus… ? Qui a donné à ce puceau désespéré qui démoralise les autres la permission de vivre… ? »''<br /> <br /> ''« …Mourir… Je pourrais… m’y faire… Je veux dire… mes seins ne vont pas… grossir de toute façon… Je le savais, depuis le début… »''<br /> <br /> Les frère et sœur avaient joué la comédie comme Til et Izuna le leur avaient demandé — et à présent, il ne leur restait plus que moins de 10 % de leurs PM et ils étaient en proie à un véritable désespoir.<br /> <br /> ''« Oh non !! N-on devrait changer de place, il faut !! T-tout le monde, sortez du sac !! » « Sora ! Shiro ! Je vais pleurer toutes les larmes de mon corps si vous mourez, quoi !!'' ''»''<br /> <br /> ''« Urgent : élaboration d’un protocole d’urgence. Désignation : Maître souhaiterait-il une bonne poignée de ces tireuses à lait, comme mentionné précédemment ? »''<br /> <br /> ''« Roi Sora !! Qu’est-ce que tu aurais fait si ton &quot;Tir Détonant&quot; n’avait pas achevé le boss une bonne fois pour toutes ?! Tu n’as pas assez de PM en ce moment pour achever les vingt pour cent restants, tu n’en as pas !! »''<br /> <br /> ''« … J’ai fait mon petit numéro… malgré ma poitrine plate… Laissez-moi juste… mourir… d’accord… ? »''<br /> <br /> ''« Je suis vraiment désolée, les gars. Je suis née sans plan et je suis toujours incapable d’en élaborer un. Laissez-moi au moins planifier mon suicide. »''<br /> <br /> ''« J-Jibril !! Ramène-nous au début, tout de suite !! »''<br /> <br /> ''« M-mais bien sûr !! Maître, trouve s’il te plaît la volonté de vivre encore un tout petit peu'' ''plus longtemps !! »''<br /> <br /> Le groupe se précipita hors du sac en prenant lentement conscience de l’état d’esprit de Sora et Shiro… … ''Euh… peut-être que notre personnel pourra régler le problème avant que les héros n’atteignent le Diable ?''<br /> <br /> ''Avec un peu de chance, ça finira peut-être par se résoudre tout seul…''<br /> <br /> Le personnel de Demonia nourrissait de si grands espoirs pour les deux frères et sœurs pendant ce combat, mais il regardait ces espoirs s’effondrer avec un sourire.<br /> <br /> « …Schira Ha… es-tu certaine qu’ils parviendront jusqu’à moi ? » Le Diable lança un regard interrogateur à Schira Ha.<br /> <br /> ''« Mweh-heh… heh-heh-heh……… O-oui… ? »''<br /> <br /> Elle détourna les yeux et répondit d’une voix tremblante……<br /> <br /> === Partie 12 ===<br /> Il restait dix étages à parcourir chaque jour à partir de là.<br /> <br /> À chaque fois que le groupe pénétrait dans le donjon, il explorait chaque recoin des dix étages suivants, vainquait le boss, puis rentrait chez lui.<br /> <br /> Ils passaient deux jours à se ressourcer mentalement, puis revenaient le troisième jour, où ils parcouraient le donjon à toute vitesse jusqu’au point où ils s’étaient arrêtés la fois précédente.<br /> <br /> Puis ils y retournaient pour dix étages supplémentaires et un combat de boss avant de rentrer chez eux.<br /> <br /> C’était un long processus, mais ils ont tenu bon ; lentement mais sûrement, le groupe a progressé dans le donjon de la Tour.<br /> <br /> Tous les dix étages, le décor changeait : d’abord, ils se retrouvaient sur une magnifique plage, puis dans un désert scintillant.<br /> <br /> Et chaque nouvelle étape apportait son lot de nouveaux monstres et un nouveau boss, tous plus puissants que les précédents.<br /> <br /> Chaque héros a débloqué de nouvelles compétences et obtenu davantage d’équipement dans des coffres au trésor.<br /> <br /> Certaines des armures qu’ils trouvaient — principalement celles que Steph était obligée de porter —, ils les utilisaient pendant les combats contre les boss, pour finir par les voir détruites, laissant Steph dans un état pitoyable, complètement nue. En revanche, ils conservaient les autres armures puissantes.<br /> <br /> — Peu de temps après, treize jours s’étaient écoulés depuis leur entrée initiale dans le donjon de la Tour.<br /> <br /> Lors de leur cinquième expédition, le groupe se dirigea vers le cinquantième étage — « Ha-ha-ha ! Les voilà !! J’attendais ça depuis longtemps !! » « Sora ?! Qu-qu’est-ce que tu fais ?! »<br /> <br /> C’était un niveau volcanique hostile, rempli de magma en fusion.<br /> <br /> La falaise qui s’avançait au-dessus de la coulée de lave était reliée par une série de ponts suspendus, formant un véritable labyrinthe. À tout moment, ils pouvaient facilement tomber dans le magma, où ils supposaient que la chaleur réduirait leurs PV à néant, entraînant un game over instantané… et donc… la mort — cependant.<br /> <br /> Lorsque les ennemis du niveau du volcan se mirent à attaquer, Sora poussa un cri de joie. Steph, qui s’accrochait à Til de toutes ses forces, lui cria avec horreur… « Pourquoi as-tu attaqué les ennemis ?! Ils ne nous avaient même pas encore remarqués !! »<br /> <br /> « Pourquoi, tu me demandes ? Parce que je suis content qu’on soit enfin arrivés au niveau où se trouvent les monstres que j’attendais avec impatience : ces ''superbes Demonia'' !! »<br /> <br /> Les monstres que Sora avait provoqués n’étaient autres que des Demonia volantes, dotées de deux ailes à la place des bras.<br /> <br /> Des harpies… et ''complètement nues'' !<br /> <br /> Cela expliquait pourquoi Sora était si heureux lorsqu’il avait répondu à Steph.<br /> <br /> ''Ah oui… Il y avait déjà eu des Demonia humanoïdes, mais c’étaient toutes des monstres.''<br /> <br /> ''Ces filles sont des démones — une espèce de rang supérieur. Je savais qu’on finirait par les croiser un jour ou l’autre, mais je pensais que ça prendrait plus de temps !''<br /> <br /> Cette rencontre plus précoce que prévu signifiait qu’il était temps pour Sora d’utiliser une nouvelle compétence !!<br /> <br /> Dès qu’il a aperçu les harpies au cinquante et unième étage, il a enchaîné les utilisations de cette compétence à un rythme effréné.<br /> <br /> Il a utilisé… son « Tir de projectile ».<br /> <br /> Cette compétence a arraché l’armure des squelettes et du Golem de pierre des étages précédents, réduisant ainsi leurs défenses !<br /> <br /> Ce qui signifiait que cela aurait dû avoir un effet similaire sur les vêtements des belles harpies !!<br /> <br /> C’est ainsi que le groupe de harpies enragées s’est précipité vers le groupe — tout en prenant soin de cacher habilement leurs parties les plus intimes — en poussant des cris stridents sans discontinuer.[[File:NGNL V12 12.png|thumb]]« Jibril ! Est-ce qu’elles parlent une langue démoniaque ?! Tu comprends ce qu’elles disent ?! » hurla Sora, et la réponse vint de l’intérieur du sac : « ''Ça se traduit en gros par :'' “Vous vous rendez bien compte que c’est carrément du harcèlement sexuel, n’est-ce pas ?! C’est peut-être un jeu, mais ça ne veut pas dire qu’on ne vous poursuivra pas en justice !!” ''Ou quelque chose dans ce genre.'' &lt;sup&gt;»&lt;/sup&gt;<br /> <br /> C’était ce qu’il pensait qu’ils disaient, même si c’était un peu plus moderne qu’il ne s’y attendait.<br /> <br /> « Alors dis-leur de la fermer !! Parce qu’on joue selon les mêmes règles qui te laissent nu quand ton armure se brise !! S’ils veulent poursuivre quelqu’un en justice, c’est leur patron qui a créé ce jeu qu’ils doivent poursuivre !! »<br /> <br /> « Mais le seul qui finit toujours nu de notre côté, c’est moi !! »<br /> <br /> « Sora ! Sora ! On peut tuer ces fichus oiseaux, quoi ?! »<br /> <br /> « Ça devient difficile de les esquiver sur un terrain aussi accidenté, c’est vrai !! »<br /> <br /> Sora répondit instantanément à ses compagnons de combat par une décision calculée et mesurée, comme on l’attend d’un Leader de groupe — tout en ignorant la question de Steph !<br /> <br /> « Non !! Ils sont trop gênés pour voler droit — on va utiliser notre vitesse pour les distancer ! Ils ne devraient pas représenter une menace tant qu’ils se concentrent sur le bouclier de Steph, alors continuons à fouiller le sol !! Ces beautés devraient me permettre de garder un bon niveau de PM !! Steph pourrait même perdre son armure à nouveau !! Emir-Eins, je veux que tu enregistres tout ce qui se trouve à portée de vue et que tu me l’envoies plus tard sur mon smartphone !! Tu peux faire ça pour moi ?! »<br /> <br /> ''« Rapport : enregistrement déjà en cours. Capture d’images avec zoom, qualité d’image et fréquence d’images maximaux. »''<br /> <br /> « …Frangin… Je me demande si… je pourrais ne toucher que… les bras qu’ils utilisent pour se couvrir la poitrine… avec mon tir à pointe creuse… ? »<br /> <br /> « Ton génie ne cesse de m’étonner, Shiro !! Vas-y !! »<br /> <br /> « Salut, les harpies ?! Je me joindrai à vous si vous poursuivez ces deux-là en justice !! »<br /> <br /> Alors qu’ils évoluaient sur une scène où un faux pas pouvait mener à une mort dans les flammes…<br /> <br /> Sora et Shiro n’ont jamais cessé de s’amuser, dans l’ensemble. Jusqu’à ce que…<br /> <br /> Ils atteignirent sans peine le cinquante-neuvième étage, où ils se retrouvèrent face à la porte du boss, située au bout d’un très long couloir.<br /> <br /> Cependant, deux armures d’aspect imposant se tenaient de part et d’autre de la porte, la gardant.<br /> <br /> Et bien qu’elles aient aperçu les membres du groupe, les Armures vivantes ne se sont pas ruées sur eux sans raison.<br /> <br /> Le groupe était bloqué à cet endroit, réfléchissant à la marche à suivre, depuis près de vingt minutes…<br /> <br /> « Alors… qu’est-ce qu’on fait ? Ces deux ennemis ont l’air redoutables. »<br /> <br /> ''« Affirmatif : d’après la compétence « Analyse » de cette unité, chaque monstre possède 91 % de la puissance du boss Minotaure du dixième étage. »''<br /> <br /> « Alors peut-être devrions-nous renoncer à affronter le boss aujourd’hui ? Vu qu’une certaine personne a gaspillé ses PM à s’amuser ? Qu’est-ce que tu as bien pu passer vingt minutes à réfléchir, d’ailleurs… ? »<br /> <br /> Steph lança un regard dubitatif à Sora et Shiro en entendant l’analyse d’Emir-Eins.<br /> <br /> On ne savait pas exactement quelle serait la puissance de ce prochain boss, mais le groupe ne disposait plus qu’à ce stade que d’environ 60 % de ses PM.<br /> <br /> Il était difficile d’imaginer qu’ils auraient encore la force nécessaire pour affronter le prochain boss après avoir éliminé ces deux ennemis, qui étaient chacun aussi puissants que le premier boss.<br /> <br /> Ce qui laissait deux options au groupe :<br /> <br /> Vaincre les deux groupes d’Armures vivantes aujourd’hui et rentrer chez eux, ou…<br /> <br /> « … Juste pour que vous le sachiez, je ''ne'' vous aiderai ''pas à'' récupérer vos PM cette fois-ci non plus. »<br /> <br /> Steph refusa d’aider les deux frères et sœurs qui venaient de passer leur temps à s’amuser avec des harpies et des nagas nues.<br /> <br /> Ce qui ne laissait en réalité qu’un seul choix au groupe — mais Sora et Shiro ignorèrent Steph et gardèrent les yeux rivés sur l’ennemi —<br /> <br /> « Ça ne fait rien… On attend juste que ''ces deux-là'' s’en aillent. » « Pardon… ? »<br /> <br /> De toute évidence, il existait une troisième option, que le groupe avait déjà choisie, à l’insu de Steph.<br /> <br /> « Tu as oublié à quel point les conditions de travail sont géniales dans ce pays ? »<br /> <br /> Certains monstres que le groupe n’avait pas vaincus — et avec lesquels il ne s’était parfois même pas battu — disparaissaient puis réapparaissaient.<br /> <br /> Sora regarda sa sœur, et ils acquiescèrent tous les deux. « … On y est presque… Dans dix… neuf… huit… »<br /> <br /> « Génial. Préparez-vous à partir, les gars. Prêts, et… COUREZ !! »<br /> <br /> Les deux se mirent à courir tout droit vers les deux Armures vivantes, et les trois autres membres se dépêchèrent de les suivre.<br /> <br /> ''Alors on va se battre ?!''<br /> <br /> Steph brandit son bouclier et se prépara au combat… mais. « …Deux… un… zéro… »<br /> <br /> Dès que Shiro eut terminé son compte à rebours, les deux monstres disparurent soudainement.<br /> <br /> ''Hein ?''<br /> <br /> « Super ! C’est l’heure du boss, les gars ! Préparez-vous à vous battre !! » « Attendez, quoi ?! Qu’est-ce qui vient de se passer ?! » Steph exprima la perplexité de tout le groupe. « C’est évident ! Ils changent de quart !! », lui répondit Sora tout en filant à toute allure dans le couloir, dépassant l’endroit où se trouvait l’Armure vivante —<br /> <br /> « C’est ce qu’on a entendu avant de commencer ! Ce jeu fonctionne en quatre équipes pour tourner 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 !! C’est un changement d’équipe !! »<br /> <br /> En passant devant l’endroit où l’Armure vivante était partie pile à l’heure prévue par son planning, le groupe arriva devant les portes de la salle du boss. Ils virent le sceau magique disparaître de la porte, et…<br /> <br /> « Il y a quelques secondes de décalage lors du changement d’équipe… On peut aussi contourner le boss de cette façon !! »<br /> <br /> Deux nouveaux groupes d’Armures vivantes réapparurent, mais ne se mirent pas encore en mouvement… « Attends, alors… la raison pour laquelle les boss que nous avons vaincus ne réapparaissent pas, c’est… »<br /> <br /> Til avait enfin compris la situation concernant les boss, et Sora acquiesça avec un sourire.<br /> <br /> Comme Schira Ha l’avait dit auparavant, lorsque les PV du personnel tombaient à zéro, celui-ci était envoyé dans un centre situé à l’extérieur de la Tour où il se remettait de ses blessures professionnelles et bénéficiait d’un peu de repos.<br /> <br /> Dès que les membres du personnel de Demonia étaient sur le point d’être à court de PV, ils étaient téléportés hors du donjon… ce qui signifiait !<br /> <br /> « Les membres du personnel qui ont besoin de soins bénéficient d’une pause d’un mois pour leur santé mentale. Et il n’y a pas de remplaçants pour les monstres uniques tels que les boss ! Cet endroit offre vraiment les meilleurs avantages. »<br /> <br /> Tous les boss que le groupe avait vaincus jusqu’à présent…<br /> <br /> Le Minotaure, mi-vache, mi-homme ; le Triffide, cette créature végétale géante ; le Golem de pierre qui lance des rochers… et tous les autres monstres…<br /> <br /> Le groupe les imaginait tous en vacances, prenant le temps nécessaire pour se remettre<br /> <br /> —<br /> <br /> « Waouh… Quel endroit incroyable pour travailler… ! »<br /> <br /> Steph fut émue par la prise de conscience qu’elle venait enfin d’avoir alors que le groupe franchissait la porte à grands bonds, et lorsqu’ils aperçurent la femme-Cerbère à deux têtes qui les attendait dans la salle du boss du soixantième étage…<br /> <br /> « J’ai une autre nana dans ma ligne de mire !! Je prépare mon tir projectile !!… Merde !! On dirait que les boss ne peuvent pas être mis à nu en un seul coup !! Alors vous allez devoir en encaisser beaucoup plus !! Je m’en charge, les gars !! »<br /> <br /> « … Jusqu’à ce que… Izzy… ! Couvre-nous jusqu’à ce qu’on… puisse la désarmer… »<br /> <br /> « C’est toi qui veux qu’on garde nos PM jusqu’à ce qu’elle ait moins de défense, c’est ça !! Compris !! »<br /> <br /> ''« Correction : ce plan d’action maximise également la durée de nudité du boss et la longueur de la vidéo enregistrée par cette unité. »''<br /> <br /> « Oh, c’est ça le plan ?! T’es vraiment un petit frère sans espoir, toi ! Bien reçu !! »<br /> <br /> Le groupe — les collègues de Steph — s’est livré à un harcèlement sexuel effréné contre l’une des belles sbires du Diable, et Steph s’est dit :<br /> <br /> ''Je préférerais travailler pour l’armée du Diable…''<br /> <br /> Elle regarda les vêtements de la pauvre femme-Cerbère se faire arracher. Une larme coula sur sa joue tandis qu’elle brandissait son bouclier…<br /> <br /> === Partie 13 ===<br /> Le groupe vainquit la femme-Cerbère sans difficulté.<br /> <br /> Ils rentrèrent chez eux avec Evac et passèrent une bonne nuit de sommeil, ce qui les amena au lendemain matin.<br /> <br /> La lumière du soleil matinal inondait la salle de préparation — et comme tous les matins qu’ils passaient là-bas, le groupe mangea la nourriture que Schira Ha et le squelette avaient apportée dans la cuisine pour que Steph s’affaire à la préparer. L’expertise de Til n’étant plus nécessaire, on lui permit de boire un peu de bière tout en s’occupant de son marteau. Shiro fit ses étirements et Sora, sa séance d’entraînement.<br /> <br /> Au bout de deux semaines, le groupe s’était habitué à sa routine quotidienne. Et la boule de poils — ou le Diable — dit une fois de plus…<br /> <br /> « … Allez, les gars. Pourquoi vous revenez sans cesse ici… ? »<br /> <br /> Il posait la même question au groupe chaque fois qu’il les voyait, et ils lui donnaient toujours la même réponse.<br /> <br /> « Vraiment ? On en a déjà parlé : le chef de l’État va-t-il sérieusement négliger les lois de son propre pays ? C’est vous qui bénéficiez ici d’une journée de travail de huit heures et d’une semaine de quatre jours. Vous savez bien que huit heures, c’est le ''maximum'' et non le ''minimum'', n’est-ce pas ? Je vous dénoncerai au ministère du Travail s’il le faut. »<br /> <br /> « Et quel groupe de héros passe par le ministère du Travail pour combattre le Diable ?! Et vous, bande d’imbéciles, vous ne travaillez qu’un jour sur trois !! Ça ne fait même pas quatre jours par semaine !! Moi et mon équipe, ça fait quatorze jours d’affilée qu’on vous attend, je tiens à le préciser !! »<br /> <br /> Même le squelette cliquetant qui acquiesçait aux propos du Diable semblait très fatigué.<br /> <br /> « … On va juste… se… détendre. »<br /> <br /> « Vous devriez prendre encore un peu de repos. On ne va nulle part tant qu’on se repose. »<br /> <br /> Les frère et sœur répondirent en manifestant dès le départ un désintérêt manifeste pour la question.<br /> <br /> « Là n’est pas la question !! Je ne sais pas ce qui s’est passé là-dedans, mais je sais que votre groupe dispose d’un moyen de régénérer les PM à l’intérieur du sac, n’est-ce pas ?! Vous pourriez l’utiliser pour progresser bien plus vite que ça !! Et j’en ai marre de le rappeler, mais il faut vraiment que vous fassiez quelque chose pour ce fichu toutou !! Vous allez me faire pleurer !! »<br /> <br /> « Je ne te laisserai pas partir aujourd’hui, quoi. Tu sens sacrément bon, quoi. Tu vas dormir avec moi ce soir, quoi. »<br /> <br /> C’était la routine d’Izuna : mordiller et pincer le Diable chaque fois qu’il venait se plaindre d’eux.<br /> <br /> Des larmes montaient aux yeux du Diable. Tout le groupe se tourna vers Steph.<br /> <br /> Ce que Steph avait fait exactement à l’intérieur du sac pour soigner MP restait un mystère pour tout le monde, à l’exception de Sora et Shiro.<br /> <br /> Ils regardaient Steph avec des yeux suppliants, espérant contre toute attente obtenir une réponse :<br /> <br /> ''Tu vas finir par nous le dire un jour ?''<br /> <br /> «… Je ''ne'' vous dirai ''jamais'' ce que j’ai fait, et je ''ne'' le referai plus jamais. » « Voilà. Elle ne va pas nous laisser faire ça, alors il faut qu’on prenne un peu de repos et de détente. »<br /> <br /> Steph a catégoriquement rejeté l’interrogatoire du groupe, les laissant bouder de déception.<br /> <br /> Et puis :<br /> <br /> « D-d’accord. Très bien, alors. À long terme, ça n’a pas d’importance, car je suis immortel et tout-puissant, et vos efforts sont vains !! »<br /> <br /> La boule de poils menaça le groupe comme à son habitude, mais celui-ci avait compris depuis longtemps :<br /> <br /> ''Cette boule de poils s’ennuie, tout simplement, et cherche quelque chose à faire…''<br /> <br /> « Je suppose que si on vous en laisse le temps, vous finirez par m’atteindre, vous, les héros. Qu’il en soit ainsi : je vais vous donner du temps !! »<br /> <br /> Le Diable, inconscient de son propre ennui, afficha un large sourire.<br /> <br /> « Peu importe le nombre d’années que je devrai attendre — utilisez la seule vie qui vous est accordée pour tenter de vaincre le Diable, ô héros ! Gah-ha-ha-ha — Hé, toutou. J’essaie de m’éclipser !! »<br /> <br /> « Pas question… quoi… ! On dort dans le même foutu lit ce soir, quoi !!<br /> <br /> Mnghhh !! »<br /> <br /> Izuna se battit pour garder son jouet, qui disparu en un « ''pouf »'' dès que le squelette et Schira Ha finissaient par partir.<br /> <br /> La salle de préparation se remplit bientôt des gémissements d’Izuna. Puis Steph se donna un petit coup de pouce :<br /> <br /> « Il a raison ! Avec suffisamment de temps, on devrait pouvoir gagner cette partie ! » Les Demonias auxquels le groupe faisait face devenaient de plus en plus puissants.<br /> <br /> On en arrivait à un point où, s’ils ne faisaient pas attention, même certains monstres ordinaires pouvaient représenter une menace.<br /> <br /> Pour Sora et Shiro, il suffirait d’une seule erreur pour que le jeu s’achève brutalement — cela n’avait pas changé.<br /> <br /> Mais ce qui avait changé…<br /> <br /> Sora et Shiro, qui étaient invincibles dès le trentième étage, avaient chacun acquis une nouvelle compétence.<br /> <br /> Til en avait débloqué trois, Izuna deux, et Steph une de plus.<br /> <br /> L’équipement qu’ils avaient trouvé en chemin était resté en grande partie intact. Le groupe disposait toujours des dégâts explosifs d’Emir-Eins et — surtout — de la capacité de Jibril à ramener le groupe au premier étage, ce qu’elle pouvait faire en plein combat…<br /> <br /> C’était le plan de secours du groupe, au cas où un combat contre un boss tournerait mal.<br /> <br /> Ils pouvaient parcourir le donjon autant de fois qu’ils le souhaitaient, en récupérant des PV et des PM quand ils en avaient besoin…<br /> <br /> « C’est vrai… À ce stade, rien dans ce jeu ne peut nous faire perdre », déclara Steph.<br /> <br /> « Il suffit juste d’atteindre le centième étage et d’affronter le Diable pour gagner, c’est tout !! »<br /> <br /> Le reste du groupe semblait partager le point de vue optimiste de Steph, à l’exception d’une seule personne. Il s’agissait de Sora, qui se dirigeait vers la douche en compagnie de sa sœur ; il restait silencieux, sans même hocher la tête.<br /> <br /> Il réfléchissait à des questions qui le taraudaient depuis le début…<br /> <br /> C’étaient des questions que se posaient couramment les joueurs de jeux de rôle dont l’objectif était de vaincre un personnage diabolique nébuleux…<br /> <br /> Par exemple : pourquoi le Diable veut-il détruire le monde ?<br /> <br /> Ou encore : pourquoi les personnages du joueur récupèrent-ils des PV et des PM en dormant dans une auberge ? Pourquoi y a-t-il des coffres au trésor dans les donjons ? Etc., etc…<br /> <br /> Pourquoi les corps des ennemis disparaissent-ils ? Pourquoi les boss ne réapparaissent-ils pas… ?<br /> <br /> Autant de questions que Sora s’était posées tout au long de sa vie de joueur… Et ce monde apportait des réponses plausibles à la plupart d’entre elles.<br /> <br /> Mais… si tel était le cas.<br /> <br /> Alors, tout comme le Diable l’avait dit si clairement quelques instants auparavant, avec un sourire malicieux ; quelque chose qu’il avait dit avec ''de l’espoir'' et ''du désir'' — et ''une autre émotion'' — dans les yeux.<br /> <br /> Une réplique classique, qui avait toujours laissé Sora perplexe lorsque l’ennemi la prononçait dans les jeux…<br /> <br /> C’était sa plus grande interrogation — et si, comme les autres, elle avait une réponse simple…<br /> <br /> « Alors… cela risque de ne pas être si simple… », murmura Sora pour lui-même, l’air sombre……<br /> <br /> === Partie 14 ===<br /> Dans la République d’Elkia — dans le bureau de la présidente du Parlement, Kurami s’efforçait de surmonter ses nausées pour venir à bout d’une nouvelle pile de documents… quand soudain :<br /> <br /> Elle tomba sur une feuille de papier isolée — qui indiquait que cela faisait deux semaines que le Commonwealth avait défié le Diable.<br /> <br /> Elle se tourna alors vers son amie assise à côté d’elle, Fiel, et lui posa une question à brûle-pourpoint&lt;ref&gt;Brusquement, sans prévenir (on en apprend des choses ici c'est surprenant)&lt;/ref&gt;…<br /> <br /> « … Fi. À ton avis, pourquoi le Diable a-t-il déclaré la guerre ''uniquement'' à ''Elkia'' cette fois-ci ? »<br /> <br /> Chaque fois que le Diable renaissait, il déclarait la guerre au ''monde entier''.<br /> <br /> Pendant la Grande Guerre, après la conclusion des Serments — et lorsqu’il était ressuscité il y a quatre cent quinze ans, c’était toujours ainsi que cela se passait.<br /> <br /> Mais pourquoi était-ce différent cette fois-ci… ? Kurami posa la question à Fiel, mais…<br /> <br /> « Les services de renseignement pensent que ''Schira Ha la Sage a convaincu le Diable d’agir ainsi''. Ils affirment que Demonia est du même côté que le Front… Même si ça n’a pas beaucoup de sens pour moi… »<br /> <br /> Fiel se posait la même question, à laquelle elle n’obtenait que des réponses évasives.<br /> <br /> Ce qui était encore plus déroutant, c’est que Schira Ha avait démissionné de l’état-major interarmées de l’Armée du Diable…<br /> <br /> De nombreuses questions concernant le jeu qui se jouait et la situation qui se cachait derrière restaient sans réponse, plongeant Fiel dans une profonde réflexion.<br /> <br /> Mais une fois de plus, sortie de nulle part.<br /> <br /> Une nouvelle question surgit dans l’esprit de Kurami.<br /> <br /> … Difficile de dire si cela provenait de ses propres pensées ou si cela faisait partie des souvenirs de Sora, mais elle posa la question quand même.<br /> <br /> « … Fi… Qu’''est-ce que'' le Diable ? »<br /> <br /> « …Hum ? C’est un Phantasma qui essaie de détruire le monde, c’est ça ? » Fiel semblait perplexe face à la question de Kurami.<br /> <br /> Elle l’avait répété à Kurami maintes et maintes fois. C’était écrit dans tous les documents dont elles disposaient sur le sujet…<br /> <br /> Mais Kurami n’en était jamais satisfaite.<br /> <br /> Et bien qu’elle ne fût pas satisfaite, elle ne savait pas vraiment comment exprimer ce qui la dérangeait exactement, alors elle gardait généralement ses doutes pour elle.<br /> <br /> Cette fois-ci, cependant, elle essaya de comprendre avec Fiel ce qui la troublait tant…<br /> <br /> « Ce n’est pas ça… Je te demande pourquoi le Diable existe. »<br /> <br /> Fiel eut l’air encore plus perplexe, et Kurami s’efforça de choisir ses mots soigneusement.<br /> <br /> « D’abord… il y a quelque chose de tellement contre nature dans le jeu du Diable, tu ne trouves pas ? » Le Diable te donnait tout ce qu’il possédait si tu gagnais son jeu.<br /> <br /> Il avait le pouvoir de créer et de voler la vie — il avait sa propre race, et sa propre Pièce de Race.<br /> <br /> Il misait tout cela contre rien de plus que le ''désespoir'' de ceux qui le défiaient. Et ce n’est pas tout :<br /> <br /> « Il n’y a pas un seul agent plénipotentiaire qui serait prêt à parier son Race Piece dans un jeu comme celui-ci. »<br /> <br /> Lorsqu'Imanity s’est scindée en deux factions et que la République a vu le jour, Sora et Shiro n’étaient plus les agents plénipotentiaires d’Imanity — ils ne représentaient plus que le Royaume d’Elkia.<br /> <br /> Jibril, Emir-Eins, Nýi Tilvilg, Izuna Hatsuse et Stéphanie Dola… tous étaient…<br /> <br /> « Qu’est-ce que le Diable a à ''gagner'' en remportant ce jeu ? Pourquoi miserait-il sa propre vie et ses créations, la race des Démons, contre quiconque serait prêt à relever son défi… ? »<br /> <br /> « Ah, tu fais allusion à la conspiration qui se cache derrière ce jeu ? »<br /> <br /> C’est ce que Fiel s’était dit lorsqu’elle avait découvert les règles pour la première fois.<br /> <br /> Elle comprenait désormais le point de vue de Kurami. Une lumière rouge, celle du soleil couchant, inondait le bureau tandis que Fiel adressait un sourire en coin à son amie.<br /> <br /> Fiel savait qu’il y avait quelque chose de plus derrière ce jeu, mais…<br /> <br /> « Non, c’est pas à ça que je fais allusion. Je pense à quelque chose ''de plus fondamental''… »<br /> <br /> « … ? »<br /> <br /> ''Non, pas ça.'' Kurami secoua la tête en direction de Fiel.<br /> <br /> Elle réfléchit encore davantage à la manière de transmettre ce sentiment étrange qu’elle éprouvait à propos du jeu…<br /> <br /> « Le Diable a fait la même chose pendant la Grande Guerre : il a défié tous les héros prêts à l’affronter — même si, à l’époque, ce n’était pas présenté comme un jeu. Il était censé être un cauchemar qui mènerait le monde à sa fin, et pourtant, il s’est donné tant de mal pour que des héros le combattent ? C’est presque comme si… »<br /> <br /> … ''Comme si…''<br /> <br /> Kurami s’interrompit là. Elle comprit d’où venait ce sentiment étrange. Il lui apparut clairement que son doute provenait des souvenirs de Sora…<br /> <br /> Dans les souvenirs de Sora se trouvaient d’innombrables questions posées à un Diable imaginaire…<br /> <br /> Un être qui tentait de détruire le monde, et qui offrait toujours aux héros un moyen pratique de le vaincre.<br /> <br /> Il avait tant de questions — et de critiques — à propos de la notion de ''mal absolu''. Mais sa plus grande question était :<br /> <br /> « …Pourquoi le Diable agit-il comme ''s’il voulait que quelqu’un le batte'' ? » « Parce que… »<br /> <br /> Le Diable disait vouloir détruire le monde, et pourtant, il laissait toujours une issue aux autres pour l’en empêcher — il contredisait ainsi sa propre existence.<br /> <br /> C’était comme s’il n’était qu’un simple élément de l’intrigue. Quelque chose qui devait être là. Pour donner l’illusion d’une ''bonne histoire'' — et si tel était le cas.<br /> <br /> « Qui partageait le même fantasme d’un Diable provoquant la destruction du monde… ? »<br /> <br /> « …………………… »<br /> <br /> Même si Fiel n’avait pas de réponse à cette question, les souvenirs de Sora conduisirent Kurami à une certaine explication…<br /> <br /> Dans le monde de Sora, le concept de « Diable » — celui d’un ennemi puissant et maléfique — n’existait que dans la fiction.<br /> <br /> C’était un obstacle que les joueurs devaient surmonter — ni plus, ni moins. Mais sur Disboard… le Diable existait bel et bien.<br /> <br /> Il était réel, mais uniquement en tant que ressort narratif pratique que les héros devaient vaincre — un ''mal absolu''.<br /> <br /> Si le Diable… un Phantasma… était né de l’imagination du monde… et si la théorie qui circulait dans les souvenirs de Sora était correcte…<br /> <br /> « Alors c’est tout simplement… trop cruel… »<br /> <br /> Tellement cruel que les documents écœurants qui s’empilaient sur son bureau semblaient presque innocents.<br /> <br /> C’était une théorie d’une laideur perverse — une théorie dont Kurami priait pour qu’elle soit fausse.<br /> <br /> C’est ce qu’elle espérait avec dégoût tandis qu’elle regardait au loin, en direction de Garad Golm…<br /> <br /> === Partie 15 ===<br /> C’était le dix-neuvième jour passé par le groupe de héros dans les donjons de la Tour.<br /> <br /> Lors de leur septième ascension de la Tour, ils s’étaient aventurés au soixante-et-onzième étage qui, comme chaque série de dix étages précédente, présentait un nouveau terrain.<br /> <br /> Ce niveau semblait tout droit sorti d’une certaine vallée toxique qui volait la vie de la manière la plus brutale qui soit. Le groupe pataugea dans la boue répugnante…<br /> <br /> … jusqu’à ce qu’ils atteignent le boss du quatre-vingtième étage : une Demonia de très haut rang.<br /> <br /> Le groupe parvint de justesse à vaincre la magnifique arachné — de justesse…<br /> <br /> « Bon sang… Je sais qu’on peut y retourner et se remettre, mais on ne s’habitue jamais à ce désespoir… »<br /> <br /> Le groupe devait utiliser sans compter ses compétences les plus puissantes pour avoir une chance face à des ennemis plus redoutables —<br /> <br /> Ce qui leur avait coûté beaucoup de PM ; il ne restait plus qu’environ 20 % à chacun après le combat contre le boss. Sora était épuisé mentalement et physiquement — mais Steph répondit à sa remarque avec un scepticisme manifeste…<br /> <br /> « Tu avais l’air bien content tout à l’heure quand tu as déshabillé cette pauvre arachné, sans même lui laisser la chance de couvrir ses seins dénudés avec l’une de ses huit mains… Tu l’as bien mérité. »<br /> <br /> ''« Négatif : aucune inefficacité dans l’opération du Maître. Chaque action entreprise était une décision stratégique mûrement réfléchie. »''<br /> <br /> ''« Et puis, petite Dola ?'' La lucidité d’après-combat ''est un aspect sain de la physiologie masculine imanicienne.'' ''»''<br /> <br /> Steph avait encore des doutes quant aux évaluations de ses compagnons, mais elle partageait, dans l'ensemble, l'avis de Sora.<br /> <br /> Cette fois-ci, Shiro, Til et même Steph avaient utilisé la majeure partie de leurs points de magie, ce qui les avait visiblement épuisés.<br /> <br /> S’il était vrai qu’ils pouvaient rentrer chez eux pour récupérer, cela ne changeait rien au fait qu’ils se sentaient toujours aussi déprimés chaque fois qu’ils frôlaient ''le désespoir'' absolu.<br /> <br /> Et ils savaient que cela se reproduirait. Même si leur fatigue mentale était évidente…<br /> <br /> « M-mais ! Il ne nous reste plus que le boss du 90e étage ! Encore vingt étages et un boss avant le centième… le Diable ! Et ensuite, on aura terminé le jeu !! On a presque fini. »<br /> <br /> Malgré ses PV et ses PM au plus bas, Steph secoua la tête et esquissa un sourire forcé pour insuffler un peu d’optimisme au groupe — cependant.<br /> <br /> « On verra bien… » «………Oh ? »<br /> <br /> ''Merde… Je me laisse submerger par mon manque de PM…''<br /> <br /> Sora venait de rabaisser Steph par inadvertance.<br /> <br /> Le groupe le regarda. Ils voulaient comprendre le sens de ses paroles, et il s’en voulut d’avoir laissé échapper ces mots.<br /> <br /> Il se tourna alors vers la porte ouverte et demanda :<br /> <br /> « Vous voulez faire juste un étage de plus cette fois-ci… ? »<br /> <br /> « Hein ? Mais regarde tout le monde, et regarde-toi ! On ne tiendra pas le coup plus longtemps aujourd’hui. »<br /> <br /> « Ouais, je sais. On se tire d’ici dès qu’on aura jeté un coup d’œil. Jibril et Emir-Eins, je veux que vous sortiez du sac et que vous restiez en alerte. »<br /> <br /> Sora parla sans enthousiasme tout en commençant à se traîner dans les escaliers.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins sortirent du sac par téléportation, et ensemble, les six membres du groupe, perplexes, suivirent Sora.<br /> <br /> ''Même si on part maintenant, on saura ce qui se passe ici dans quelques jours, après un peu de repos. Alors pourquoi ne pas jeter un coup d’œil et en profiter pour digérer tout ça pendant qu’on récupère ?''<br /> <br /> Sora aurait voulu oublier les mots qui venaient de lui échapper. Il se retourna et regarda les membres de son groupe.<br /> <br /> Tous les dix étages, le terrain changeait radicalement…<br /> <br /> Leur aventure avait commencé dans un château sacré digne d’un roi saint.<br /> <br /> Vint ensuite une forêt paradisiaque. Puis une caverne calcaire imprégnée du mystère de la nature.<br /> <br /> Puis vint une crique scintillante aux eaux d’un bleu profond, et un désert parsemé d’oasis semblables à des trésors…<br /> <br /> Chaque étape se distinguait par sa beauté époustouflante. Mais tout cela changea à partir du cinquante et unième étage.<br /> <br /> D'abord, un volcan qui les fit regarder la mort en face, puis des ruines enfouies dans un épais brouillard et les ténèbres.<br /> <br /> Et enfin, une vallée lugubre, toxique et marécageuse, où flottait dans l’air un miasme… Ce qui signifiait qu’il était grand temps que…<br /> <br /> « … Je pense… que ''la véritable nature'' du Diable va se révéler dans les deux dernières étapes… », marmonna Sora entre ses dents en franchissant la porte d’un pas traînant.<br /> <br /> Et comme il s’y attendait…<br /> <br /> Lui et le reste du groupe eurent la même réaction face à ce qui les attendait au quatre-vingt-unième étage.<br /> <br /> « Qu-quel est cet… endroit… ? »<br /> <br /> Le groupe resta sans voix, luttant pour retenir un cri. C’était là la ''réponse'' que Sora avait prédite.<br /> <br /> S’il y avait une réponse à la question de savoir pourquoi le Diable était un trope bien trop commode, ce serait bien celle-là.<br /> <br /> Sora comprit enfin que ses soupçons étaient fondés, et il esquissa un sourire inquiet et forcé avant de penser…<br /> <br /> ''« Putain de merde… Je suppose que j’avais raison… »''<br /> <br /> == Références ==<br /> &lt;references /&gt;<br /> {| cellspacing=&quot;0&quot; cellpadding=&quot;5&quot; border=&quot;1&quot; style=&quot;margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;&quot;<br /> |Revenir aux [[No Game No Life : Tome 12 Chapitre 2|Chapitre 2]]<br /> |Retourner au [https://www.baka-tsuki.org/project/index.php?title=No_Game_No_Life_-_Fran%C3%A7ais Sommaire]<br /> |Passer au [[No Game No Life : Tome 12 Épilogue|Épilogue]]<br /> |-<br /> |}</div>

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<p>Sscrane: basiquement tout l&#039;épilogue</p> <hr /> <div>== FIN DU JEU DE RÔLE ==<br /> <br /> === Partie 1 ===<br /> … Il y a très, très longtemps, une masse de terre fut projetée dans les cieux lors d’une bataille entre les dieux.<br /> <br /> Une attaque puissante, capable de faire trembler la terre, a propulsé par hasard cette masse de terre dans les cieux.<br /> <br /> Elle s’est progressivement brisée en morceaux — une pluie de débris s’est abattue sur le sol avant de disparaître…<br /> <br /> Cette catastrophe n’était qu’un simple hasard… et pourtant.<br /> <br /> Elle resta gravée dans la mémoire de toutes les formes de vie intelligentes comme ''la calamité qui avait flotté à travers les cieux''.<br /> <br /> Et après une éternité passée à être immortalisée dans les mémoires, elle finit par acquérir un noyau et devint un Phantasma…<br /> <br /> On ne sait pas exactement qui lui a donné ce nom, mais à un moment donné, le Phantasma est devenu connu sous le nom d’Avant Heim.<br /> <br /> Et tandis que cette masse de terre continuait de flotter à travers les cieux, déversant un véritable enfer sur la Terre…<br /> <br /> Ce n’était rien de plus qu’un appareil reproduisant un événement passé. Un système. Il n’avait ni but ni intention de nuire — il n’avait même pas d’identité.<br /> <br /> Certains le craignaient. D’autres rêvaient de son retour. Et d’autres encore… le désiraient. Et c’est ainsi qu’il existait. La calamité renaissait… sous la forme d’un monstre…<br /> <br /> Pourquoi ce monstre faisait-il pleuvoir la destruction sur la Terre en contrebas ?<br /> <br /> Parce que… c’est ce que ''font'' les monstres. Parce que c’était un monstre.<br /> <br /> Il faisait ce pour quoi il était né, en tant que spectre.<br /> <br /> Personne ne se demandait pourquoi les nuages faisaient pleuvoir, et aucun nuage ne leur aurait répondu s’ils avaient jamais posé la question.<br /> <br /> Ce monstre était comme un nuage — un nuage qui déversait la destruction sur tout ce qu’il survolait.<br /> <br /> …………<br /> <br /> « ?! L-le voilà… ! La lumière !! Hé-hé-hé. Alors, tu vas me dire ce qui se passe, Av’n’ ? Je veux savoir pourquoi tu m’ignores !! », dit une Flügel à une corne, recroquevillée par terre.<br /> <br /> Elle portait un casque et tenait une pioche à la main — Azril, à bout de souffle…<br /> <br /> « Nyaaa ! C’était dur de creuser jusqu’à ton noyau alors que j’ai la force d’une Immanité, Av’n’ !! Et je suis coincée ici à me demander pourquoi personne n’a voulu me donner un coup de main !! On pourrait penser que ça aiderait d’ouvrir un petit trou dans l’espace ou quelque chose comme ça !! C’était même la première fois que je touchais une pioche ! Pourquoi c’est la chef des Flügel qui doit faire tout le creusage ?! »<br /> <br /> La jeune femme exprima son mécontentement — depuis les profondeurs du trône de son ancien seigneur.<br /> <br /> C’était la partie la plus profonde du Phantasma Avant Heim… en d’autres termes<br /> <br /> — « »<br /> <br /> Il se tourna lentement vers Azril sans dire un mot. Mais le garçon creux — ce qui<br /> <br /> ''ressemblait'' à un garçon — détourna rapidement le regard.<br /> <br /> Plus de la moitié de son corps était recouverte de cristaux blanc-bleu, et quoi qu’il fût, ce n’était clairement pas un humain.<br /> <br /> Tout comme Azril, il arborait une seule corne, signe que les deux partageaient leur pouvoir l’un avec l’autre. Cette silhouette vaguement humanoïde avait un œil fermé, comme s’il rêvait…<br /> <br /> C’était là… que résidait le cœur d’Avant Heim…<br /> <br /> « Hum… Ça te préoccupe toujours autant ? Au point de m’ignorer ?! »<br /> <br /> Il y a à peine un mois, Avant Heim avait cessé de répondre lorsqu’elle l’appelait.<br /> <br /> ''C’est pourquoi, il y a trois jours, j’ai décidé de venir voir son cœur. Pour qu’il essaie de m’ignorer, face à face.''<br /> <br /> Azril avait commencé à creuser trois jours plus tôt et avait enfin atteint le cœur d’Avant Heim.<br /> <br /> Mais visiblement, il l’a ignorée dès qu’ils se sont retrouvés face à face.<br /> <br /> ''Je crois que je vais pleurer !''<br /> <br /> Les larmes montaient aux yeux d’Azril quand… « … À quoi penses-tu… ? Qui ? Le Phantasma… ? »<br /> <br /> Le jeune garçon regarda Azril sans expression et pencha la tête, l’air perplexité.<br /> <br /> ''Oh… On dirait qu’Av’n’ n’arrive pas à le deviner.''<br /> <br /> Azril ne partager seulement son pouvoir avec Avant Heim<br /> <br /> — mais leur subconscient également.<br /> <br /> C’est ainsi qu’elle comprit pourquoi il se remémorait quelque chose qui s’était passé il y a si longtemps.<br /> <br /> Et elle comprit ce que son regard observait d’un air si rêveur — mieux encore qu’Avant Heim lui-même.<br /> <br /> Le regard d’Av’n était rivé sur une haute tour au centre de Garad Golm…<br /> <br /> Le Domaine du Désespoir. Le Bête . Le fantôme de la destruction — le Diable.<br /> <br /> Av’n’ n’avait pas la conscience de soi — s’il en avait une — nécessaire pour exprimer pourquoi il regardait dans cette direction.<br /> <br /> Azril, en revanche, pouvait mettre des mots sur ses sentiments inconscients : « Le Diable est un Phantasma, tout comme moi.<br /> <br /> Une chose née sans raison ni but. Une existence sans sens ni volonté.<br /> <br /> Une calamité. Un monstre. Juste un système…<br /> <br /> Juste…<br /> <br /> Un Phantasma… Un rêve que quelqu’un a fait…<br /> <br /> C’est ce qu’il devrait être. C’est ainsi que cela devrait fonctionner, mais… le Diable avait<br /> <br /> ''quelque chose''.<br /> <br /> Un rôle, un but et un sens à son existence — des choses qu’Av’n’ avait autrefois ''reçues'', mais qu’il avait perdues.<br /> <br /> Mais surtout, le Diable voulait quelque chose, et il s’efforçait de l’obtenir. Il avait une vision très claire de lui-même…<br /> <br /> ''Le Diable a tout ce qui me manque. Tout.''<br /> <br /> ''Nous sommes tous les deux des Phantasmas — nous devrions être les mêmes… mais pourquoi sont-ils sommes-nous si différents ?''<br /> <br /> En d’autres termes, Av’n’ était…<br /> <br /> « …Oh-ho, nya ? Alors tu es jaloux ? De lui… ? » Azril le dit à sa place.<br /> <br /> «… Jaloux… de lui… ? Un autre Phantasma… ? »<br /> <br /> Cela ne fit que semer la confusion chez Av’n’, qui manquait de recul pour vraiment comprendre tout cela. Azril gloussa ironiquement toute seule.<br /> <br /> ''Il y a peut-être un an, j’aurais ressenti de la jalousie envers Av’n’.''<br /> <br /> Mais plus maintenant. Sa petite sœur travaillait pour deux maîtres bien trop faibles pour qu’elle se sente à l’aise.<br /> [[File:NGNL V12 13.png|thumb]]<br /> Azril, tout comme ces deux maîtres, avait passé un peu moins d’un an à ramper sur le sol comme une fourmi.<br /> <br /> Et comme une fourmi, elle avait un tout petit cerveau…<br /> <br /> Malgré sa taille, c’était le sien, et elle allait s’en servir — et elle poursuivit : « Mais, Av’n’… Je doute qu’il soit du tout comme tu l’imagines. »<br /> <br /> ''Du moins, pas encore…''<br /> <br /> Avec son petit cerveau, Azril pensa au Diable.<br /> <br /> Sachant que cela ne lui ressemblait pas, et qu’elle était bien la dernière à devoir dire cela… Incapable de réprimer un sourire triste, elle murmura ces mots à Avant Heim…<br /> <br /> «…………………… »<br /> <br /> Incapable d’assimiler ce qu’on lui disait, Av’n’ regarda Azril d’un air perplexe — peut-être sa toute première manifestation d’émotion…<br /> <br /> « Mais ce n’est pas le moment pour ça ! On est super-méga occupés !! » Azril garda ses pensées pour elle et changea de sujet.<br /> <br /> « On a notre propre partie à jouer ! Si tu continues à m’ignorer, je vais installer un wagon dans ce tunnel et te percuter avec tous les jours jusqu’à ce que tu me répondes, tu m’entends ?! Nya ? »<br /> <br /> &lt;sup&gt;''Je t’en tiendrai rigueur de m’avoir fait creuser ce fichu tunnel.''&lt;/sup&gt; <br /> <br /> Azril prononça ces mots avec un sourire qui rappelait celui qu’elle, la Première, avait l’habitude d’arborer pendant la Grande Guerre.<br /> <br /> Avant Heim, le Phantasma…<br /> <br /> Son noyau — le jeune garçon — était en grande partie dépourvu de toute émotion et de toute conscience de soi, mais néanmoins…<br /> <br /> « … J-je vais… essayer de faire mieux… Azril……… Je suis… désolé ? »<br /> <br /> Il n’avait pas besoin d’émotions pour comprendre qu’il valait mieux pour lui s’excuser et éviter la confrontation.<br /> <br /> Même s’il était évident que le garçon n’était pas du tout désolé, Azril renifla puis lui fit un signe de tête avant de se détourner pour partir.<br /> <br /> Le garçon prit toutefois la parole une dernière fois avant qu’elle ne s’en aille.<br /> <br /> Avant Heim regardait au loin, là où se trouvait le Diable — mais il leva alors les yeux encore plus haut.<br /> <br /> Au-dessus de Garad Golm, et au-dessus de la tour qui s’élançait vers les cieux.<br /> <br /> Vers quelque chose qui le faisait pleurer chaque fois qu’il la voyait : la lune rouge sang. « Azril… est-ce que la lune est en train de tomber… ? »<br /> <br /> Il se rendit compte que la lune ''le suivait''.<br /> <br /> « T’as enfin remarqué ?! C’est pour ça qu’on est si occupés !! Franchement… quoi qu’il arrive, ça s’annonce mal pour nous !! Alors je veux que tu te dépêches ! Allez, file !! »<br /> <br /> Sur ces mots, la conscience d’Avant Heim se fondit dans celle d’Azril depuis son for intérieur.<br /> <br /> Là, il put ressentir son agacement avant de revenir à sa propre conscience…<br /> <br /> === Partie 2 ===<br /> Le quatre-vingt-unième étage de la Tour…<br /> <br /> Ce que Sora et le reste du groupe découvrirent en arrivant en haut des escaliers, c’était une nouvelle étape, exactement comme ils s’y attendaient.<br /> <br /> Shiro, Steph, Til et Izuna — et même Jibril et Emir-Eins — en restèrent sans voix.<br /> <br /> Le paysage qui s’offrait à eux était tout simplement indescriptible<br /> <br /> — une vision qui défiait toute description, un spectacle au-delà de l’imagination… C’étaient les conséquences d’une bataille…<br /> <br /> Les cadavres de diverses races qui avaient dû s’affronter s’empilaient en montagnes et remplissaient les rivières — des rivières teintes de rouge par le sang.<br /> <br /> Toute vie — peut-être même les microbes — avait disparu dans ce paysage infernal. C’était un panorama de mort à perte de vue, mais les corps n’avaient pas encore commencé à se décomposer.<br /> <br /> Mais ce qui était encore plus terrifiant, c’était que — mis à part les braises persistantes d’une bataille terminée — il n’y avait aucun mouvement, et rien n’émettait le moindre son. Il n’y avait qu’un silence infini dans ce monde de mort.<br /> <br /> Mais ce n’était pas cela qui avait laissé le groupe sans voix.<br /> <br /> Ce qui avait fait taire les Flügel et les Ex Machina qui avaient semé la terreur à travers le monde pendant la Grande Guerre, il y a bien longtemps.<br /> <br /> Ce qui les poussa à se taire et à détourner le regard.<br /> <br /> C’était une chose invisible qui enveloppait ce paysage de mort.<br /> <br /> Bien qu’intangible, même l’Immanité du groupe pouvait sentir sa présence — une ''chose''<br /> <br /> invisible.<br /> <br /> « Qu-qu’est-ce que c’est… ? Qu’est-ce que c’est ?! »<br /> <br /> Steph était à moitié paniquée lorsqu’elle s’écria ainsi, mais personne là-bas ne pouvait lui répondre.<br /> <br /> Il n'y avait pas de mots pour décrire ce que c'était. Ils ne pouvaient ni ''le'' percevoir ni ''le''<br /> <br /> comprendre.<br /> <br /> L’un des membres du groupe fixait ce que les autres évitaient de regarder : Sora.<br /> <br /> Le regard sombre, il ouvrit la bouche pour répondre à Steph… « Steph… tu te souviens quand je t’ai expliqué ce qu’était vraiment ''l’espoir'' ? »<br /> <br /> L’espoir… une réaction chimique dans ton cerveau.<br /> <br /> Dans ce monde, le mécanismeétait mentionné à comme esprits esprits, mais il s’agissait néanmoins<br /> <br /> d’une substance parfaitement mesurable.<br /> <br /> Une réaction physique et physiologique qui se produisait dans le corps — en d’autres termes, une illusion.<br /> <br /> Alors…<br /> <br /> « Alors… à ton avis, qu’est-ce que ''le désespoir'' ? »<br /> <br /> Lorsque Sora lui posa cette question, Steph se retourna pour voir ce qu’il fixait.<br /> <br /> « C-c’est… ça, c’est à ça que ressemble le désespoir selon toi ?! » s’écria-t-elle, avant de détourner rapidement le regard et de se tourner vers Sora.<br /> <br /> ''Quelque chose'' planait au-dessus du monde des morts…<br /> <br /> Quelque chose qui défiait totalement et absolument toute forme de compréhension… C’était une sensation nébuleuse qui, de ce fait, ne pouvait être décrite avec des mots.<br /> <br /> C’est l’instinct qui rendait sa présence évidente. Les membres du groupe pouvaient sentir la présence écrasante de ''quelque chose'' — s’il fallait lui attribuer un mot… ce serait<br /> <br /> —<br /> <br /> —la haine.<br /> <br /> Ou le désespoir. Ou la colère.<br /> <br /> Ou peut-être du ressentiment ? Du regret ? Du mépris, du dégoût, de l’hostilité, de la peur… non, rien de tout cela.<br /> <br /> Tout le mal de ce monde — tous les sentiments maléfiques — était condensé dans ce spectacle. Ce qui planait au-dessus d’eux était quelque chose qu’ils ne pouvaient que pressentir, quelque chose dont leur instinct de survie leur criait de s’enfuir.<br /> <br /> Ce devait être… ''le véritable désespoir''. C’était la définition la plus plausible.<br /> <br /> Le groupe eut le souffle coupé, mais Sora secoua lentement la tête et rejeta cette idée : « Non, pas tout à fait. C’est la même chose que nous avons vue à chaque étage — c’est la<br /> <br /> Tour. »<br /> <br /> La magnifique maison de culte. La forêt luxuriante. Le volcan, la vallée envahie par le miasme.<br /> <br /> « En d’autres termes, tout cela fait partie du Diable… le Fantôme de la Destruction, la Bête qui dévore l’espoir. »<br /> <br /> Et si le Diable était une bête qui dévorait l’espoir, alors… « C’est aussi simplement… ''de l’espoir''. »<br /> <br /> « … Frère… qu’est-ce que… tu veux dire… ? »<br /> <br /> Le concept du mal absolu, si maléfique que même Jibril et Emir-Eins hésitaient à le regarder en face.<br /> <br /> Pourquoi cela pourrait-il jamais être considéré comme de l’espoir ?<br /> <br /> Les yeux sombres de Sora étaient dépourvus de toute lueur tandis qu’il regardait droit devant lui.<br /> <br /> Shiro s’y plongea du regard, s’interrogeant sur sa santé mentale. Le groupe commençait à percevoir de la peur dans ces yeux lorsqu’il poursuivit d’un ton apathique : « ''Le désespoir,'' c’est ce qui t’arrive quand tu n’as plus d’espoir… Ce n’est pas le contraire de l’espoir. Si l’espoir est un positif, alors le désespoir est zéro… pas un négatif. Le désespoir ''n’''est ''pas'' un ''sentiment''.<br /> <br /> C’est simplement ce qui arrive quand il n’y a plus d’espoir… Le désespoir n’a pas de forme. » Alors, quelle était cette essence qui se tortillait devant eux ?<br /> <br /> «… Vous détestez quelqu’un. Cette personne vous dégoûte, vous agace. Vous la détestez et la méprisez. Vous êtes jaloux, envieux. Elle est tellement antipathique et répugnante, tellement dégoûtante et intolérable. Vous voulez lui faire mal, la faire souffrir, la briser, la mettre en pièces, la détruire, vous en débarrasser, la tuer — non, la mort ne suffit même pas ; vous voulez qu’elle vive éternellement dans la douleur — »<br /> <br /> C’étaient toutes ces idées, et bien d’autres encore :<br /> <br /> « Tu veux que ''tout le monde'' meure, tu veux que le monde soit détruit… Ce ne sont que des émotions que tu ressens, ce que tu souhaites. C’est de la chimie dans ton cerveau. Une réaction physiologique. Il n’y a ni bien ni mal, ni bon ni mauvais derrière tout ça. C’est… »<br /> <br /> En substance…<br /> <br /> « —juste de l’espoir… l’espoir que la Bête dévoreuse d’espoir a dévoré. » À savoir :<br /> <br /> « La fin du monde — un phénomène imaginaire qui ne se produira jamais — un fantasme collectif appelé espoir… »<br /> <br /> Telle était la véritable essence du Diable. Les paroles de Sora plongèrent le groupe dans un profond silence.<br /> <br /> Que regardaient donc ses yeux sombres ?<br /> <br /> Même les Flügel et Ex Machina ne savaient pas grand-chose de Phantasma, sans parler de cette mutation soudaine qu’était le Diable.<br /> <br /> C'est personnification l’ fantasme de un phénomène selon avait encore se se produire, quelque chose d’inexplicable.<br /> <br /> « …M-Maître… qu’est-cefaites-vous vous voulez par… un phénomène que ne jamais se produire… ? »<br /> <br /> Jibril s’est s’avança, en s’excusant pour son incapacité de comprendre l’incompréhensible.<br /> <br /> Sora détourna enfin le regard et, avec un sourire auto-dépréciatif, répondit : « Ah, oui… cette partie décrit parfaitement ce qu’est le Diable. »<br /> <br /> À travers les âges, partout dans le monde d’origine de Sora… ou peut-être pas ? Il en allait de même pour ce monde, et pour chacune des races également.<br /> <br /> C’est étrange, en réalité. Tous les gens…<br /> <br /> —''veulent se considérer comme des gens bons et honnêtes…''<br /> <br /> Je les déteste. Je veux ce qu’ils ont. Je veux le leur voler, leur faire du mal et les tuer… Tout cela, c’est ''de l’espoir''.<br /> <br /> Un espoir maléfique — si maléfique qu’on considère comme mauvais de ressentir cela, et c’est pourquoi : les gens veulent toujours rejeter la faute sur les autres…<br /> <br /> Ils veulent rejeter la faute sur les autres pour leurs propres émotions primaires. C’est la faute de quelqu’un d’autre s’ils ressentent cela — ou plutôt…<br /> <br /> « C’est le diable qui m’a poussé à le faire… n’est-ce pas ? »<br /> <br /> Personne ne veut jamais assumer ses pensées maléfiques. Personne ne veut être mauvais. Ils se croient bons, purs, innocents et vertueux.<br /> <br /> Mais ils ne peuvent pas rejeter les sentiments qu’ils éprouvent au plus profond d’eux-mêmes. C’est pourquoi c’est toujours la faute de quelqu’un d’autre.<br /> <br /> ''Ce sont eux les méchants, c’est à cause d’eux que je me sens comme ça. J’ai raison.''<br /> <br /> ''Ah, j’espère qu’il leur arrivera quelque chose de grave. J’espère que quelqu’un les tuera. Ah…''<br /> <br /> « On appelle ça le karma, ou je ne sais quoi, et on espère qu’il arrive quelque chose de grave aux autres, simplement parce que c’est normal. »<br /> <br /> ''« Et ils ne se sentent même pas coupables. Ils se contentent de l’espérer dans le secret de leur esprit… »''<br /> <br /> « »<br /> <br /> Sora ne disait pas cela par méchanceté ou par animosité…<br /> <br /> C’était presque comme s’il parlait de lui-même — le groupe resta sans voix. C’est pourquoi Sora poursuivit d’un ton apathique…<br /> <br /> « Bon. La Grande Guerre. Les gens mouraient aussi souvent que le vent soufflait — créant<br /> <br /> des paysages infernaux comme cette scène-là. C’était une époque pleine de haine. Demandez à n’importe qui, et je suis sûr qu’il ou elle a déjà pensé à un moment ou à un autre : ''“J’aimerais que tous ceux que je déteste''<br /> <br /> ''mourir. J’aimerais que quelqu’un détruise tout sauf moi.'' Mais… et si tout le monde souhaitait cela ? »<br /> <br /> Cela créerait exactement la scène qu’ils voyaient devant eux — et le tourbillon ''d’espoir'' qui les enveloppait.<br /> <br /> C’est ainsi que ce fantasme collectif, cet espoir, prit forme : un fantasme de la destruction du monde, un monstre qui tuait tout et tout le monde.<br /> <br /> C’est sans doute ainsi que le Diable — le ''mal absolu'' — est né… » »<br /> <br /> … Le groupe était toutefois encore plus désemparé :<br /> <br /> « Le cerveau fonctionne d’une manière plutôt pratique, tu sais<br /> <br /> ? » Sora n’avait pas fini.<br /> <br /> « Ils peuvent rejeter la responsabilité de leurs propres pensées malveillantes et de leur haine sur un mal ultime et nébuleux — mais ce n’est pas vraiment constructif, n’est-ce pas ? Parce que le mal reste le mal. Ils sont donc contraints d’accepter et de reconnaître son existence comme quelque chose dont il faut se débarrasser. Un ''mal ultime'' qui doit être vaincu. »<br /> <br /> C’est pourquoi…<br /> <br /> « Le Diable est ''un Phantasma qui inclut sa propre'' défaite… » C’est pourquoi le Diable recherchait des héros pour le vaincre.<br /> <br /> « Le Diable s’est nourri des espoirs maléfiques que le monde nourrissait de tuer tout le monde, et il a tenté de détruire le monde, mais le monde l’a alors haï et l’a tué pour cela — il était une scène pratique sur laquelle le monde pouvait projeter et réprimer son mal… »<br /> <br /> C’est pourquoi le Diable a créé un ''jeu théoriquement gagnable''.<br /> <br /> Et c’est pourquoi le Diable ne demandait rien aux héros qui le défiaient.<br /> <br /> ''Les héros héritent de tout ce que possédait le Diable s’ils détruisent son cœur, situé au sommet de sa Tour.''<br /> <br /> Détruire son cœur… Tout ce qu’il possédait… C’était au ''passé''…<br /> <br /> « Si on bat le Diable au sommet de ce donjon — le jeu part du principe que son cœur va se briser et, eh bien… »<br /> <br /> Il n’y a qu’une seule chose qui se passera alors…<br /> <br /> « Ce que le Diable attend de tout ça, c’est… que quelqu’un le tue… C’est tout… »<br /> <br /> …………<br /> <br /> « , je… vois… Alors le Diable n’est pas un mutant, mais identique aux autres Phantasmas… »<br /> <br /> « Hypothèse : le Diable n’a jamais agi de manière proactive. Le Diable est un système passif qui incarne les désirs maléfiques de tous les êtres vivants, chacun souhaitant la perte de l’autre… Cela explique la raison, encore inconnue, de son écart soudain par rapport aux autres Phantasmas. »<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins semblaient accepter la suggestion de Sora — mais à l’inverse…<br /> <br /> « Et ça te convient… ? Qu’est-ce que tu racontes ? C’est une sorte de blague ? »<br /> <br /> Cette idée même était encore plus perverse que le spectacle infernal des montagnes de cadavres jonchant le champ de bataille abandonné devant eux, ou même que le tourbillon de haine envers autrui qu’ils pouvaient instinctivement sentir tourbillonner autour d’eux.<br /> <br /> « Alors tout le monde peut se détester ?! Et souhaiter la mort des autres ?! Et ensuite, tout ça est refilé au Diable, qui doit être tué pour ça ?! » s’écria Steph, les poings serrés et tremblants.<br /> <br /> Et puis…<br /> <br /> « Alors il est né pour que tout le monde le déteste et le tue ?! '''C’est tout simplement… trop cruel !!''' » hurla-t-elle.<br /> <br /> Shiro et Til baissèrent les yeux vers leurs pieds. Izuna retenait ses larmes.<br /> <br /> Cette adorable petite boule de poils.<br /> <br /> Celui qui était si impatient que les héros viennent se battre contre lui. Ce grand sourire sur son visage était sa façon de dire…<br /> <br /> ''« S’il vous plaît, tuez-moi »… ?''<br /> <br /> ''C’est impossible.''<br /> <br /> ''Je ne l’accepterai pas !! Et alors, même s’il est le Diable… ? C’est ce monde qui l’a créé, c’est donc lui qui doit en souffrir''<br /> <br /> «……Il y a un moyen de s’en sortir… N’est-ce pas, Sora… ? »<br /> <br /> Au moment même où ces pensées néfastes commençaient à germer dans son esprit, Steph se retint.<br /> <br /> Elle n’allait pas laisser ces pensées envahir son esprit. Elle secoua la tête et se tourna vers Sora.<br /> <br /> En plongeant son regard dans ses yeux, qui ne reflétaient que les ténèbres, elle lui demanda :<br /> <br /> « Tu as accepté de participer à ce jeu parce que tu savais qu’il existait un moyen de vaincre le Diable, n’est-ce pas ?! »<br /> <br /> ''C’est Sora. L’homme qui dit que les jeux sont déjà gagnés avant même d’avoir commencé. L’homme qui, au nom du Commonwealth, a choisi l’incroyable désavantage de ne laisser personne mourir !! Il ne jouerait jamais à un jeu qui nécessite un sacrifice— !!''<br /> <br /> Le regard de Steph l’implorait — tout comme ceux de Shiro, de Til et d’Izuna.<br /> <br /> Mais dans les yeux de Sora, plus sombres que les ténèbres, on ne voyait rien. Il détourna le regard…<br /> <br /> Puis il tendit son smartphone et répondit :<br /> <br /> « … Non, Steph. Il n’y a aucun moyen de faire ça… Aucun. »<br /> <br /> « … Nous sommes les héros, et le Diable est notre ennemi… Si le Royaume du Désespoir s’étend, ce sera la fin du monde. Les héros doivent vaincre le Diable — c’est l’intrigue du jeu auquel nous devons jouer… »<br /> <br /> , Sora se retourna après avoir donné une réponse à laquelle personne ne se serait jamais attendu de sa part.<br /> <br /> Il ordonna alors à Jibril de téléporter le groupe hors de là, laissant derrière eux le paysage infernal du quatre-vingt-unième étage<br /> <br /> === Partie 3 ===<br /> Pendant ce temps… à l’extérieur de la Tour…<br /> <br /> Au sommet d’une colline aux abords de Garad Golm.<br /> <br /> Au cœur d’un violent blizzard qui ne semblait pas vouloir s’arrêter, un squelette en costume était agenouillé, comme en prière.<br /> <br /> « Ah… Je suis en sécurité, grâce à la résurrection du Diable et à votre immense pouvoir, Empereur. »<br /> <br /> Le squelette, qui se faisait appeler Genau Ih, cliquetait en parlant.<br /> <br /> « L’intervention du Commonwealth et ma prise de contrôle de l’état-major interarmées de l’Armée du Diable se sont déroulées conformément à votre plan — et bien que j’aie eu des doutes, le groupe pourrait bien vaincre le Diable, comme vous l’aviez prédit. Tout se passe sans encombre. »<br /> <br /> Du haut de cette colline par ailleurs banale, le squelette s’inclina profondément tout en faisant son rapport.<br /> <br /> ''Ah, oui… même si les héros sont bel et bien à deux doigts de remporter la victoire sur le Diable…''<br /> <br /> ''Et bien que cela soit hautement imprévisible — s’ils choisissaient d’accepter son sacrifice… Ou, plus réalistement, s’ils refusaient de le faire — et qu’ils perdaient la partie…''<br /> <br /> ''Ou peut-être — qu’ils trouvaient un autre moyen imprévu de gagner…''<br /> <br /> ''Le fait qu’ils soient déjà entrés dans la Tour signifie… qu’il est trop tard.''<br /> <br /> ''Quoi qu’ils fassent, c’est vain et conforme au plan. Cela n’aura aucune incidence sur le résultat…''<br /> <br /> Le squelette semblait satisfait, mais il perçut soudain une infime pointe de mécontentement à son égard.<br /> [[File:NGNL V12 14.png|thumb]]<br /> « ?! Ah, ah… Je vous en prie, pardonnez-moi ! Je vous demande pardon d’avoir aveuglé vos yeux avec ce réceptacle abominable !! » s’écria Genau Ih, pris de panique, tandis qu’il se débarrassait de son corps de squelette.<br /> <br /> Puis Genau Ih s’agenouilla une nouvelle fois, cette fois sous ''sa''… ou plutôt ''sa'' véritable forme, avant de lever les yeux vers les cieux et de supplier qu’on lui pardonne — La jeune fille, avec une corne unique poussant sur son front, un peu comme celle d’un lapin à une corne, et des yeux aussi rouges que la lune au-dessus de sa tête, prit à nouveau la parole…<br /> <br /> « Le Fragment de Race de Demonia est pour ainsi dire dans la paume de votre main miraculeuse… mon seigneur. »<br /> <br /> Son corps se mit à trembler dès que ces mots eurent franchi ses lèvres. Ce n’était bien sûr pas à cause de la neige cinglante qui la fouettait.<br /> <br /> ''Tu fais rayonner ta lumière cramoisie sur ceux qui sont piégés sur cette planète avec la plus''<br /> <br /> ''grande miséricorde. Depuis un lieu plus élevé et plus suprêmement noble que celui de n’importe quel dieu.''<br /> <br /> ''Votre essence glorieuse trône au sommet des cieux et couronne la lune cramoisie.''<br /> <br /> ''Si jamais votre véritable voix venait à honorer mes oreilles, je m’en débarrasserais, car vous n’avez pas besoin de vous adresser à cette humble servante —''<br /> <br /> —''Ô Créateur. Mon seigneur.''<br /> <br /> « Ah… Tout cela est pour toi… le Dieu de la Lune.<br /> <br /> » Le Dieu de la Lune, Xenathus<br /> <br /> Depuis que l’histoire existait, son objectif de toujours, celui de descendre sur cette misérable planète en contrebas, commençait à paraître réalisable.<br /> <br /> La jeune femme qui se tenait devant lui était une Ixseed de rang treize : Lunamana.<br /> <br /> Et elle était folle de joie, tremblante d’extase…<br /> <br /> == Références ==</div>

Sscrane https://www.baka-tsuki.org/project/index.php?title=No_Game_No_Life_:_Tome_12_Chapitre_3&diff=588676 2026-08-14T19:44:19Z

<p>Sscrane: /* Partie 10 */</p> <hr /> <div>== LE HÉRO ATTAQUE ǃ ==<br /> <br /> === Partie 1 ===<br /> La salle de préparation se trouvait au premier étage de la Tour du Diable.<br /> <br /> Ce qui n’était autrefois qu’une pièce vide, ne contenant rien d’autre qu’un cercle magique, était désormais…<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… J’ai apporté ce que vous m’aviez demandé, ô héros. — Super ! Bravo ! Tu peux les laisser là, vas-y !!<br /> <br /> « … Je me demande… », dit Genau Ih. « J’ai l’impression que ça va à l’encontre des règles…»<br /> <br /> Le squelette en costume aida Schira Ha à décharger le chariot rempli d’objets commandés par les héros.<br /> <br /> Til, son Grand Marteau posé sur l’épaule, inspecta la pièce. Mais elle ne se contenta pas de jeter un coup d’œil…<br /> <br /> « Ah, cet endroit a l’air tellement austère et ennuyeux. Va nous chercher des décorations !! » « Mweh-heh… Très bien. Je vais les préparer sans tarder… »<br /> <br /> Au centre de la pièce se trouvait une grande tente abritant un lit qui semblait confortable et même un four, une table, tous les ustensiles de cuisine de base, ainsi qu’une salle de bains avec une baignoire et des toilettes simples. Cela suffisait à transformer la salle de préparation en un espace tout à fait habitable — mais il restait encore des changements à apporter.<br /> <br /> Même si le strict nécessaire était désormais disponible, il y avait encore beaucoup à faire en termes de qualité de vie, comme Til l’avait demandé à ses hôtes démoniaques, mais cela semblait être la goutte d’eau qui faisait déborder le vase — ''Crack.''<br /> <br /> « Mais qu’est-ce que vous faites, bande de héros ?! Vous n’essayez même pas d’escalader ma Tour… »<br /> <br /> Le Diable finit par faire part de son agacement aux héros, qui semblaient plus préoccupés par l’installation de leur nouvelle vie dans sa Tour que par la tentative de la nettoyer.<br /> <br /> Utilisant Schira Ha comme catalyseur pour apparaître, la boule de poils fit part de son mécontentement, mais… «……Maintenant, je suis vraiment perdu. Qu’est-ce que tu fais ? »<br /> <br /> « Tu ne le vois pas… ?! Je fais… de la muscu… ! Ooof ?! »<br /> <br /> Ce qu’il vit lorsqu’il se matérialisa, c’était Shiro en train de lire un livre avec désinvolture… non, pas ça.<br /> <br /> C’était ce qui se trouvait sous Shiro qui déconcertait tant le Diable : elle était assise sur son frère, qui s’efforçait de faire une pompe.<br /> <br /> «… Ce n’est probablement pas à moi de le dire, mais je ne pense pas qu’un Imanicien faisant des pompes t’aidera dans ta quête pour me vaincre. »<br /> <br /> Voici le héros qui s’entraînait pour vaincre le Diable, et le Diable se sentait coupable de le dissuader.<br /> <br /> « Ça y est, roi Sora ! Tu as terminé les trente-cinq séries, tu y es arrivé ! C’est l’heure de la récupération, c’est ça !! »<br /> <br /> Til était adossée à son Grand Marteau tandis que Sora était allongé à plat ventre sur le sol. « … Hé… hé-hé. Tu es aussi ridicule que tu en as l’air, mon petit ami diabolique… » Ses bras tremblaient et sa respiration était saccadée. Un spectacle pitoyable.<br /> <br /> Mais, malgré tout, Sora afficha un large sourire et hurla sa réponse ! « Ouais, je m’entraîne, mais pas pour me muscler. C’est pour acquérir ''des connaissances'' !! » « Schira Ha… As-tu la moindre idée de ce dont ce garçon parle ? »<br /> <br /> ''Tu ne comprends pas ? Hé… Je suppose que c’est tout à fait normal.''<br /> <br /> Avec un sourire encore plus large, Sora se chargea d’éclairer le Diable ! « Qu’est-ce que la connaissance ? Le fruit d’un esprit sain. Alors, qu’est-ce qu’un esprit sain ? Le fruit d’une bonne santé mentale. Alors, qu’est-ce qui fait une bonne santé mentale ?! Un corps sain, voilà ce qui compte !! »<br /> <br /> « Roi Sora ! Ton temps de récupération est terminé, c’est fini ! À suivre : trente-cinq séries de squats !! »<br /> <br /> Til avertit Sora de la prochaine épreuve de sa routine d’entraînement.<br /> <br /> Avec Shiro toujours sur son dos, Sora commença à faire des squats tout en continuant à expliquer son raisonnement !<br /> <br /> « Plus précisément !! Ce sont l’adrénaline, la dopamine et la testostérone, ainsi qu’une longue liste d’autres hormones sympas, que le corps en bonne santé produit naturellement, qui se transforment en un esprit sain et, par conséquent, te permettent d’acquérir davantage de connaissances !! En gros, en entraînant mon corps, j’entraîne mon esprit — et j’enrichis ainsi mes connaissances !! Pour quelle autre raison quelqu’un ferait-il quelque chose d’aussi éprouvant que ça ?! Tu me comprends ?! »<br /> <br /> « Schira Ha, fais en sorte qu’il soit compréhensible !! »<br /> <br /> La logique de Sora échappait complètement à la boule de poils, qui se gratta la tête avec frustration tout en cherchant du regard de l’aide.<br /> <br /> « Et vous trois !! Toi, tu es une Flügel, et toi, tu es une Ex Machina !! Laissez tomber ce chien… pourquoi faut-il que vous vous goinfriez sans arrêt en silence ?! Vous n’avez même pas besoin de manger !! »<br /> <br /> Le Diable en vint alors à quelque chose d’encore plus absurde que la séance d’entraînement.<br /> <br /> « ''Miam, miam ? Gloups…'' Oui… nous, les Flügel, n’avons pas besoin de nourriture pour vivre, mais… ''Miam, miam.'' »<br /> <br /> « Rapport : cette unité est capable d’ingérer de la nourriture et de la décomposer pour en tirer des nutriments. Capteurs gustatifs également présents. Rapport : miam. »<br /> <br /> « … Mmm… attends… mmm, ''miam, miam''… quoi… je jouerai avec toi quand… ''mmm, miam,'' miam… j’aurai fini de manger, quoi… »<br /> <br /> Les trois lui répondirent en engloutissant à une vitesse tout aussi ridiculement rapide la quantité ridiculement importante de nourriture que Steph leur avait préparée à la hâte.<br /> <br /> … Inutile de le préciser, mais il s’agissait de la Tour du Diable.<br /> <br /> Ce qui signifiait que tout ce qui se trouvait dans la pièce et tout l’espace qu’elle occupait faisaient partie du Diable.<br /> <br /> ''Mais que font donc ces imbéciles à l’intérieur de moi ?''<br /> <br /> Des larmes commencèrent à monter aux yeux de la boule de poils alors que personne ne lui donnait de réponse… « Hal… hal… Quel est le problème… mon petit ami diabolique ? »<br /> <br /> « Ça suffit, Monsieur ! Vous en avez fini avec l’entraînement d’aujourd’hui !! Vous ruisselez de sueur, vous !! »<br /> <br /> « C’était… une bonne séance, frangin… Tiens, un peu… d’eau… »<br /> <br /> Sora accepta une serviette et un peu d’eau que lui tendaient Til et Shiro, accompagnées de quelques mots d’encouragement, tout en reprenant son souffle.<br /> <br /> Il s’essuya…<br /> <br /> « Vérifions rapidement quelque chose, d’accord ? »<br /> <br /> — et ce faisant, il s’adressa au Diable d’un ton neutre. « Tout d’abord… Cette pièce, la salle de préparation, est une zone sûre où les Demonias ne nous attaqueront pas, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> Cette règle constituait un postulat essentiel pour ce dont Sora s’apprêtait à parler. Il poursuivit.<br /> <br /> « Et il n’y a pas de limite de temps dans ce jeu, ce qui signifie que rien ne nous empêche de rester ici pendant une longue période, voire d’installer un ou deux camps, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Euh, je… ? »<br /> <br /> La boule de poils ne savait pas quoi dire, mais Sora ne lui laissa de toute façon pas le temps de répondre !<br /> <br /> « Donc, même s’il existe une règle qui empêche nous, les héros, de quitter la Tour, il n’y a aucune règle qui empêche la Demonia Schira Ha, qui est en notre possession, d’entrer et de sortir pour aller chercher des choses comme de la nourriture et de l’eau, n’est-ce pas ?! »<br /> <br /> « , euh… euh… »<br /> <br /> La boule de poils continuait à bégayer, abasourdi, et Sora conclut en s’exclamant à tue-tête !<br /> <br /> « Ouais ! Nous, les héros, on ne peut pas quitter ta Tour ! Ce sont tes règles, alors je ne veux pas entendre de plaintes si on décide de passer le reste de nos jours ici ! ''Capiche ?!'' »<br /> <br /> …………,<br /> <br /> ……………………,<br /> <br /> « … Sch-Schira Haaa !!! Ces imbéciles essaient de s’installer comme chez eux dans ma Tour !! À l’intérieur ''de moi'' !! Ils n’essaient même pas de venir me vaincre !! »<br /> <br /> « Mweh-heh… Vous êtes tellement mignonne, Votre Méchanceté, mais c’est comme le disent les héros : rien dans les règles ne les empêche de faire ça. En fait, moi aussi, j’aimerais bien résider en vous, si vous me le permetez. »<br /> <br /> « Toi aussi, Schira Ha ?! Ça doit être une lacune dans les règles !! Quel genre de démon serais-je si je devenais le refuge des héros ?! »<br /> <br /> La boule de poils pleura encore davantage en s’accrochant à Schira Ha. Satisfait, Sora se dirigea vers la douche escamotable, où il se rinça pour se débarrasser de sa sueur.<br /> <br /> ''Évidemment, on ne va pas passer toute notre vie ici. On est juste là pour retrouver notre espoir, c’est tout.''<br /> <br /> C’était arrivé la veille, lorsque Sora avait compris ce que signifiait l’espoir… Ou, plus précisément, d’où ''venait'' l’espoir……<br /> <br /> === Partie 2 ===<br /> Oui, cela remontait à la nuit précédente…<br /> <br /> « Hé… hé-hé… Je vois… Tout comme ce tas de ferraille, moi aussi, je suis ''complètement'' jetable… Oh, Maître… comme je vous ai déçu… votre servante incompétente mérite un châtiment… Plus précisément, celui qui utilise mon corps pour votre plaisir charnel… »<br /> <br /> « … Le désespoir de Jibril correspond tout à fait à son personnage. En fait, elle a l’air plutôt sympa… ? »<br /> <br /> « … Heureusement… qu’elle connaît Evac… Ce sort est… super utile… »<br /> [[File:NGNL V12 09.png|thumb|Jibril en dépression]]<br /> Grâce au sort « Evac » lancé à l’improviste par Jibril, le groupe quitta le vingt-sixième étage et retourna à la salle de préparation au premier étage.<br /> <br /> Là, Sora et Shiro fixaient Jibril, désormais abattue. Sora, quant à lui, était surtout soulagé que le sort ait fonctionné. Comme prévu, l’Evac de Jibril avait épuisé la totalité de ses PM.<br /> <br /> Et bien sûr, ses PM étant épuisés, le sort avait puisé dans ses PV pour combler le manque &lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt; Jibril avait également perdu près de la moitié de ses PV.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, « Evac » avait été un succès, même si cela avait failli mal tourner.<br /> <br /> Le groupe s’en était sorti de justesse, et Sora était soulagé… mais. « C’est… ça, ton grand plan B ? Tu viens juste de nous ramener à la case départ… ? » «....»<br /> <br /> Le reste du groupe se joignit à Steph pour se tourner vers Sora en attendant une réponse.<br /> <br /> « On ne pourra peut-être même pas retourner au vingt-sixième étage, sans parler du centième, dans ces conditions… »<br /> <br /> Même si Steph avait encore ses réserves de PV et de PM relativement pleines, elle semblait bel et bien au bord du désespoir.<br /> <br /> « Le truc, c’est que c’est exactement comme ça qu’on va y arriver », répondit Sora avec un sourire intrépide. « D’après les règles, c’est une zone de sécurité. C’est notre ''point de sauvegarde''. On peut se reposer autant qu’on veut ici. »<br /> <br /> « … Donc c’est… une sorte de point de sauvegarde… où on ne récupère ni PV ni PM… »<br /> <br /> Shiro fixait sa jauge de PM bleu foncé tandis qu’elle prononçait cette phrase à grand-peine — mais. « Tss, tss, tss. » Sora agita son index — d’un air intrépide.<br /> <br /> « Et puis il y a autre chose : j’ai trouvé comment ''reconstituer notre espoir''. »<br /> <br /> ''?!''<br /> <br /> Tout le groupe regardait les yeux écarquillés leur chef, dont l'audace ne faisait que croître à mesure qu’il poursuivait.<br /> <br /> « Je veux que tout le monde regarde ma barre de MP !! Vous remarquez quelque chose d’intéressant ? » Ils levèrent les yeux, et après quelques secondes — « ! Tes… PM… n’ont pas… baissé… ? »<br /> <br /> « Comparaison : … les PM du Maître… sont les mêmes qu’avant son arrivée au point d’apparition… ? »<br /> <br /> Shiro et Emir-Eins furent les premiers à s’en apercevoir, et ce qu’ils révélèrent choqua le reste du groupe.<br /> <br /> Le piège que le groupe avait déclenché plus tôt les avait précipités au milieu d’une horde de monstres, dont ils avaient réussi à se frayer un chemin pour s’échapper.<br /> <br /> Non seulement cela, mais Sora avait même utilisé une capacité mystérieuse vers la fin pour les aider à s’en sortir — et pourtant, ses PM étaient intacts !<br /> <br /> En d’autres termes, le combat lui avait rapporté suffisamment de PM pour compenser ceux qu’il avait perdus au cours de la bataille !<br /> <br /> Les six autres membres fixaient ses PM avec admiration, attendant qu’il leur révèle enfin la raison tant attendue de ce phénomène.<br /> <br /> « Ouais… On doit jouer à ce jeu en utilisant notre espoir comme ''seule arme'' — si nos PV, nos PM et nos armes sont toutes des représentations d’un vague concept ''d’espoir'', alors laissez-moi poser cette question une dernière fois. »<br /> <br /> C’était le cœur du jeu et quelque chose qui n’avait pas beaucoup de sens dès le départ, à savoir : « Qu’''est-ce que'' l’espoir, au juste ? »<br /> <br /> « … Je répète : … Une partie du “cœur” et de “l’âme”… Une idée générale. » Dans ce monde, il existait une définition concrète de ''l’espoir'' —<br /> <br /> C’était la troisième fois que Sora posait la question, et la troisième fois qu’il recevait la même réponse. Cela semblait relever du bon sens dans ce monde.<br /> <br /> Mais avec un petit sourire en coin, Sora déclara :<br /> <br /> « Non. Si c’est ainsi que ce monde la conçoit, alors ''c’est ce monde qui a tort.'' »<br /> <br /> Ce qui était considéré comme du bon sens dans ce monde n’était qu’un non-sens total, suggéra Sora avec un large sourire.<br /> <br /> Son affirmation laissa le groupe sans voix. Sora se mit à faire les cent pas, leur faisant la leçon à la manière d’un professeur — « ''Qu’est-ce que l’espoir ?'' C’est quelque chose qui reste inconnu, même dans mon propre monde. Il en va de même pour l’âme, que nous n’avons pas encore réussi à mesurer de manière tangible — mais le mécanisme qui sous-tend l’espoir et ses principes, voilà quelque chose que nous comprenons. »<br /> <br /> Il cessa de faire les cent pas et se tourna vers le groupe.<br /> <br /> « En d’autres termes, ''l’espoir'' est une substance hautement physique et mesurable !! » Sora prononça ces mots avec une confiance absolue… Serait-ce possible… ?<br /> <br /> Cet espoir, ce sentiment, cette idée…<br /> <br /> Existait-elle sans l’âme, et sous la forme d’une substance mesurable ? Non seulement cela, mais Sora en avait même la preuve ?<br /> <br /> C’était difficile à avaler, même pour un être scientifiquement avancé tel qu’Emir-Eins, qui fixait Sora, les yeux écarquillés, tandis que celui-ci exposait une sagesse venue d’un autre monde.<br /> <br /> Une autre membre fut la première à comprendre où Sora voulait en venir : « … Oh… »<br /> <br /> Shiro semblait avoir compris. Sora salua sa prise de conscience d’un hochement de tête enthousiaste.<br /> <br /> Alors, qu’est-ce que l’espoir ?<br /> <br /> ''J’ai la réponse qu’il te faut, juste ici !!''<br /> <br /> '''« L’espoir n’est rien d’autre que ''des substances chimiques dans ton cerveau'' !! »'''<br /> <br /> ''BZAAAP !!''<br /> <br /> Shiro imagina un éclair jaillissant derrière son frère au moment où il prononçait ces mots.<br /> <br /> Mais… ……… ?<br /> <br /> Les cinq autres membres — enfin, quatre, car Izuna s’était déjà endormie se tenaient là, complètement abasourdis par ce que Sora essayait de leur faire comprendre. Mais il ne les laissa pas longtemps dans leur hébétude et poursuivit avec enthousiasme !!<br /> <br /> « Laisse-moi te l’expliquer comme ça !! Ce n’est pas seulement ''l’espoir'', mais aussi ta ''force mentale'', et tous tes ''sentiments'' qui découlent exactement de la même chose !! Tout ça n’est qu’une ''illusion'' provoquée par la physiologie chimique de ton cerveau !! »<br /> <br /> « … C’est… ça… ! C’est… vraiment tout ce qu’il y a… ? ! »<br /> <br /> Shiro semblait convaincue, elle aussi emportée par sa fougue. Les quatre autres, en revanche, étaient désormais encore plus perplexes.<br /> <br /> Sora devait poursuivre son explication avant que la différence de température entre leurs regards glacés et les flammes qui brûlaient dans ses yeux et ceux de sa sœur ne déclenche une véritable tempête.<br /> <br /> « C’est ça ! La sérotonine en est un bon exemple ! Ou la dopamine, les endorphines, l’adrénaline, l’ocytocine… faites votre choix ! N’importe laquelle de ces hormones scientifiquement prouvées, sources de plaisir, peut provoquer de l’excitation ou de la tranquillité chez une personne — ce sont elles qui font battre le bonheur ! Ce qui donne envie aux gens de se lever et d’avancer ! En d’autres termes… c’est ce qu’on appelle ''l’espoir'' !! »<br /> <br /> Shiro, sa seule alliée au cœur de la tempête naissante, ajouta son grain de sel !<br /> <br /> « …À l’inverse… un excès ou un manque… ou l’ajout d’une substance ayant l’effet inverse… nous rend déprimés et anxieux… nous plongeant dans le désespoir… ! »<br /> <br /> ''Si tel était le cas, les mécanismes du jeu prendraient en effet tout leur sens !''<br /> <br /> Sora devinait ce que pensait sa sœur et acquiesça avec enthousiasme tout en poursuivant !!<br /> <br /> ''Par exemple !!''<br /> <br /> « Notre barre de PV rouge est une valeur passive : notre capacité à ''gérer le stress'' ! Elle reflète la quantité et/ou la combinaison de substances chimiques dans notre cerveau qui le maintiennent en bonne santé ! Nos barres de PM bleues sont nos valeurs actives — ou notre agressivité !! Elles reflètent les substances chimiques qui nous poussent à agir de manière proactive pour éliminer toute source de stress de nos vies ! »<br /> <br /> « … C’est pour ça… que quand on bat un ennemi… ce sentiment d’accomplissement… pousse notre cerveau… à produire des substances chimiques qui nous rendent heureux… et nous soignent un peu… ! Tu as réussi… frangin… ! »<br /> <br /> « Ha-ha-ha !! N’est-ce pas ? N’est-ce pas ?! J’aurais juste aimé m’en rendre compte plus tôt ! »<br /> <br /> Le regard de Shiro trahissait une compréhension totale et un respect encore plus profond pour son frère — mais pendant ce temps…<br /> <br /> « S-si je peux me permettre, Maître… Peut-être qu’une telle logique ne s’applique qu’à votre monde d’origine… » Jibril tenta prudemment de contredire Sora, mais celui-ci répondit à sa réplique par un signe de tête.<br /> <br /> ''Oui, tout cela repose sur la science de notre propre monde. Elle n’est même pas encore entièrement comprise, en particulier la différence significative entre les individus et la manière dont les substances interagissent entre elles à différentes quantités…''<br /> <br /> ''Mon monde est loin de pouvoir quantifier l’esprit humain. Nous ne pouvons probablement pas appliquer tout ce dont je parle à ce monde, où chaque être possède une âme concrète. Pas parfaitement, en tout cas…''<br /> <br /> Pourtant, après une année d’expérience dans ce monde, Sora pouvait s’exprimer avec assurance. Car sa découverte n’était pas non plus dépourvue de fondement dans ce monde.<br /> <br /> « M-mais ça voudrait dire… que la théorie de l’esprit est vraie après tout, c’est ça !! » Til laissa soudain échapper cette remarque.<br /> <br /> Et Sora, souriant, l’encouragea à s’expliquer d’un regard insistant.<br /> <br /> « Euh… c’était une théorie qu’un Elfe avait élaborée il y a très, très longtemps. En gros, les sentiments et le pouvoir de l’esprit sont le résultat de la conversion des esprits absorbés par le corps en deux catégories : ''les esprits positifs'' — un groupe d’esprits qui te font te sentir bien — et ''les esprits négatifs'' — un groupe d’esprits qui te font te sentir mal. Les deux ont un impact sur ton âme… Considérer cela comme les valeurs passives et actives dont tu as parlé tout à l’heure correspond parfaitement à la théorie ! »<br /> <br /> ''Je le savais.''<br /> <br /> Le fait que la logique de ce monde corresponde à la sienne fit naître un sourire ironique sur le visage de Sora.<br /> <br /> Jibril, en revanche, ne semblait pas très convaincue, et elle répondit par un ricanement.<br /> <br /> « … Quelle idiotie. L’elfe dont tu parles, qui vivait il y a quatre mille ans, était un imbécile sans cervelle qui croyait que ''les muscles réglaient tout''. Cet elfe a passé sa vie à se muscler, laissant derrière lui un héritage qui se résume à des divagations ridicules. »<br /> <br /> … Un elfe comme ça a vraiment existé…<br /> <br /> ''Peut-être que les elfes sont plus diversifiés qu’on ne le pensait…''<br /> <br /> Sora était impressionné. Cela expliquait sans aucun doute pourquoi les Elfes exerçaient une emprise sur ce monde depuis plusieurs milliers d’années.<br /> <br /> « O-oui, c’est vrai… Cet elfe considérait le corps physique ''comme un réceptacle de l’âme'', ce qui est désormais la théorie établie, en effet. En revanche, la partie concernant les esprits positifs et négatifs a été ridiculisée par ses contemporains, car les esprits qui les composent ne représentent que moins d’un pour cent de l’ensemble de votre corps spirituel, en effet. »<br /> <br /> Til admettait toutefois que la théorie n’était pas sans failles.<br /> <br /> « Mais ! Si ce que dit le roi Sora est vrai, cela correspond parfaitement à la théorie !! » Par exemple !!<br /> <br /> « Tu es un être magique, Jibril. Et Emir-Eins, c’est une machine, voilà ce qu’elle est. Vous vivez tous les deux en consommant petit à petit des esprits pour vous nourrir d’énergie, c’est vrai !! Alors pourquoi, dans la Tour — où on ne peut se battre qu’avec l’espoir — penses-tu que tu perdais des PV et des PM sans rien faire ?! »<br /> <br /> «« ! »»<br /> <br /> Le duo resta bouche bée face à cette révélation, et Sora esquissa un sourire.<br /> <br /> ''La réponse est simple…'' L’espoir ''est'' une forme d’esprit ''— et on les appelle'' des esprits positifs ''!''<br /> <br /> « Ce n’est pas tout ! Cela expliquerait aussi pourquoi votre puissance magique à l’intérieur de la Tour est réduite à moins d’un pour cent — car les seuls esprits auxquels vous avez accès sont les esprits d’énergie positive ! Tout s’explique, vraiment !! »<br /> <br /> Dans ce jeu, ''l’espoir'' était la seule arme qu’ils pouvaient utiliser. Mais pour une raison étrange, ils pouvaient également manier la magie.<br /> <br /> La raison n’était pas si étrange que ça quand on savait que ''l’espoir'' était la ''même énergie spirituelle'' qu’ils utilisaient pour lancer des sorts au départ !! ……, ………,<br /> <br /> « En effet… cela ne laisse guère de place à la réplique — et c’est normal, puisque c’est Maître qui proclame que cela est vrai. Si le monde entier s’est trompé sur l’espoir jusqu’à présent, qu’il en soit ainsi. Je m’excuse pour mon entêtement. »<br /> <br /> Jibril, agenouillée devant Sora pour lui demander pardon, semblait satisfaite de cette nouvelle définition.<br /> <br /> Emir-Eins n’était toutefois pas encore convaincue. Elle marmonna une phrase qui semblait indiquer qu’elle avait sombré encore plus profondément dans le désespoir…<br /> <br /> « …Conflit/Angoisse : … Le “cœur” que le Preier partageait avec Ex Machina… n’était-il qu’une simple réaction spirituelle ? Une simple question de physiologie ? Confusion/Déception : … Cette unité… ne sait pas quoi penser… »<br /> <br /> Son désespoir, cependant, constituait pour Sora un mystère plus grand encore que la question initiale sur l’espoir.<br /> <br /> C’était une machine dotée d’un « cœur ».<br /> <br /> Cela suffisait à prouver que tout « cœur » n’était qu’un simple composé physique.<br /> <br /> Quel que soit le principe qui le sous-tende — même si le « cœur » d’Ex Machina et de tous les autres Exceeds n’était qu’une programmation naturelle.<br /> <br /> Cela n’empêchait pas ce « cœur », et l’espoir qu’il ressentait, d’être légitimes.<br /> <br /> « … Euh, honnêtement, rien de ce que vous dites n’a le moindre sens… mais… » Steph n’hésitait pas à montrer son incompréhension du sujet , mais elle comprenait une chose, qu’elle confirma avec scepticisme en posant une question à son tour : « Donc, si Sora et Shiro n’ont pas de PV, c’est parce qu’ils ont la force mentale d’un sac en papier mouillé… ? »<br /> <br /> « Hé… on dirait que pour une fois, tu sais exactement de quoi on parle, Steph… Et tu as tout à fait raison !! »<br /> <br /> « … On ne serait pas… des reclus si… notre santé mentale était meilleure… »<br /> <br /> « Et pourtant, vous débordez tous les deux de PM. C’est assez louche, je dois dire… »<br /> <br /> « Ne nous traite pas comme si c’était nous les bizarres, avec tes trois grosses barres de PV. »<br /> <br /> « … Steph… t’es-tu déjà… sentie déprimée… ? »<br /> <br /> « Je suis coincée avec vous deux, qui savez infliger des sources de stress mental mais qui ne savez pas les supporter — je suppose que le fait que je puisse supporter ça me rend tout aussi bizarre que vous ! On est les deux faces d’une même pièce !! »<br /> <br /> Steph admit que les deux types étaient singulièrement étranges, et Til posa une question.<br /> <br /> « M-mais, roi Sora… comment as-tu compris tout ça ? »<br /> <br /> Til savait que cela s’était très probablement passé dans la grotte, lorsque Sora s’était plongé dans ses pensées, avait été pris en embuscade, puis s’était mis à rire juste à temps.<br /> <br /> Quelque chose s’était produit lors de ce bref échange qui avait conduit Sora à cette conclusion.<br /> <br /> Il regarda ses compagnons de groupe dans les yeux — y compris Til — et, avec un sourire effronté, il cita les éléments sacrés qui avaient provoqué sa révélation divine. Et ceux-ci étaient !!<br /> <br /> « Inutile de le cacher, hein ?! C’est arrivé quand j’étais coincé entre ton ventre et les seins de Steph !! À ce moment-là, j’ai vu mes PM remonter en flèche jusqu’à leur maximum !! »<br /> <br /> À partir de là, tout était super facile à comprendre ! Et la raison, c’était !!<br /> <br /> « En gros, mes ''pensées lubriques'' — et la montée d’endorphines dans mon cerveau — se sont transformées en MP !! »<br /> <br /> ''Ça veut dire qu’on doit passer du temps à reconstituer nos réserves de PM ici, dans la zone de sécurité, en faisant des choses qui nous font du bien !!''<br /> <br /> ''On peut ainsi reconstituer nos réserves d’espoir et parcourir ce donjon autant de fois que nécessaire — !!''<br /> <br /> « … Toi… tu es vraiment la personne la plus ''méprisable qui soit'' !! » « Hein ? Qu’est-ce que j’ai fait ?! »<br /> <br /> Sora, qui savourait ce moment de gloire depuis que cela s’était produit, regarda Steph se couvrir la poitrine et rougir tout en le critiquant pour cela.<br /> <br /> « C’est vraiment tout ce à quoi ton cerveau obsédé par le sexe pense ?! »<br /> <br /> « Je croyais qu’on en avait déjà parlé l’autre jour… mais c’est vraiment le cas !! En fait, je parierais que n’importe quel homme sur cette planète se réjouirait si tu le laissais te peloter ! »<br /> <br /> « Peut-être que ce serait le cas pour toi, Sora !! Mais pas pour tous les hommes… n’est-ce pas ?! Dis-moi que ce n’est pas vrai !! »<br /> <br /> Steph se tourna vers les autres membres pour avoir leur avis, mais Sora fit fi de cette demande pour le moment.<br /> <br /> « Quoi qu’il en soit, on dirait que mon instinct ne m’a pas trompé. » « Oh ? Que voulez-vous dire, Monsieur ? »<br /> <br /> Sora croisa le regard aux yeux d’orichalque de Til et sourit.<br /> <br /> Pourquoi Sora avait-il amené Til plutôt que le membre le plus fort de la race des Nains — Veig — sans parler de Steph, qui n’aurait même jamais dû être envisagée ?<br /> <br /> Bien qu’il n’ait pas eu de justification à donner lorsqu’on lui avait posé la question auparavant, il savait que la défaite dans ce jeu était liée au désespoir.<br /> <br /> Il était donc logique que les deux membres du groupe les plus éloignés de cet état d’esprit soient la clé de la victoire… C’est ce que lui disait son instinct de joueur.<br /> <br /> Voyant ses intuitions vagues confirmées par la réalité, Sora se sentit fier de lui.<br /> <br /> ''Même si ce n’est peut-être pas autant que Veig, je suppose que je peux être un type plutôt sensé, moi aussi, hein… ?''<br /> <br /> « Il n’y a pas que Steph, Til. Je savais que tu serais toi aussi la clé de la victoire. » « Hein ? »<br /> <br /> « Eh bien, pour commencer, tu en savais sacrément beaucoup sur ''la Théorie de l’Esprit'' pour un texte considéré comme les divagations d’un elfe farfelu perdues dans les méandres de l’histoire, non ? »<br /> <br /> « Oh. Oh, non ! Ce n’est pas ça, ce n’est pas ça !! »<br /> <br /> Sora adressa un sourire malicieux à la jeune naine, qui s’empressa de se défendre.<br /> <br /> Tout comme Steph, Til était une autre personne qui vivait dans un état diamétralement opposé au désespoir — « Je savais que nous tous, même Jibril et Emir-Eins, pouvions compter sur toi pour nous apprendre à puiser efficacement dans les esprits positifs qui nous entourent. En fait, tu es probablement la seule au monde à en être capable. »<br /> <br /> « … Qu’est-ce qui te fait dire ça, Monsieur… ? »<br /> <br /> « Quoi ? Je veux dire, ça devrait être évident. Ce sont tes ''yeux''. »<br /> <br /> Les yeux d’orichalque de Til étaient timides et pourtant toujours enflammés d’une passion ardente. Elle essayait de surpasser son oncle Veig, un génie comme on n’en rencontre qu’une fois tous les dix vies.<br /> <br /> Tout en étant consciente de sa propre incompétence. On qualifiait ses bras de « déchets ».<br /> <br /> Mais elle se tenait debout au sommet de ce tas d’ordures.<br /> <br /> Seule. Avec son marteau, elle forgeait et continuerait à forger aussi longtemps qu’il le faudrait. Tout cela se lisait dans ses yeux.<br /> <br /> Elle utilisait tous les outils imaginables à sa disposition — allant jusqu’à étudier d’obscures théories de magie elfique sur les soins mentaux basés sur les esprits — pour finalement réaliser son rêve.<br /> <br /> En d’autres termes, une jeune naine qui aurait dû passer sa vie dans le désespoir le plus total a passé plus de cinquante longues années à avancer péniblement à travers le désespoir sans jamais y succomber.<br /> <br /> « Tu sais mieux que quiconque au monde comment faire face au désespoir, Til. »<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> La confiance et le respect profonds que Sora lui portait transparaissaient dans le ton de sa voix lorsqu’il prononça ces mots.<br /> <br /> Les yeux bleu pâle de Til s’écarquillèrent. Elle baissa les yeux et pensa :<br /> <br /> ''Alors… Tout ces échecs… tous ces déceptions… ont aboutis à quelque chose… ?''<br /> <br /> ''Tu te moques de moi… S’il te plaît, dis-moi que ce n’est pas vrai.''<br /> <br /> ''Parce que ça… c’est pas quelque chose auquel on a envie de s’habituer, c’est pas ça… !!''<br /> <br /> « Hé-hé-hé-hé !! Tu as raison là-dessus, c’est sûr !! »<br /> <br /> Til leva les yeux et bombait sa petite poitrine autant qu’elle le pouvait…<br /> <br /> « Tout ce discours sur le fait de perdre et de retrouver l’espoir n’a jamais eu aucun sens pour moi, vraiment pas… mais si se relever quand on est au plus bas, c’est ça le jeu, alors ça fait cinquante ans que j’y joue, voilà ! Et je ne vais perdre contre personne, hors de question ! Je suis une pro ! » s’exclama Til, d’une voix forte et fière, presque comme si elle imitait Sora —<br /> <br /> « Je suis une prof plutôt stricte, moi. Ne crois pas que je vais te laisser tranquille juste parce que t’es mon petit frère !! »<br /> <br /> Til sourit avec une ténacité farouche en prononçant ces mots.<br /> <br /> « Euh… tu sais, tu nous ignores toujours quand on te le fait remarquer, mais c’est quoi, cette histoire de frère et sœur… ? »<br /> <br /> « Alors tu ferais mieux de finir ton assiette et de bien dormir cette nuit !! Et on va avoir besoin d’alcool, c’est sûr !! Mais attends… on n’a apporté que le strict nécessaire, non ?! On va faire quoi pour les lits ?! »<br /> <br /> Comme d’habitude, Til ignora la remarque de Sora et poursuivit son discours.<br /> <br /> Elle se souvint que le groupe s’était aventuré dans la Tour avec l’intention de la parcourir à toute vitesse, et qu’ils n’avaient emporté avec eux que le strict minimum.<br /> <br /> La confiance de Til s’évapora et ses yeux se remplirent de larmes face à cette soudaine prise de conscience. Sora répondit par un soupir.<br /> <br /> « Ah oui… T’as pas à t’inquiéter pour ça… Allôôô, Schira Haaa ?! » cria-t-il, et une fois de plus, quelques secondes s’écoulèrent avant que la voix élégante ne se fasse entendre dans l’interphone.<br /> <br /> ''« Mweh-heh… ? Tu as besoin de quelque chose… ? »''<br /> <br /> « Ouais. Je veux que tu ailles chercher tout ce que Til te demande, et que tu l’apportes ici, hop hop. Merci. »<br /> <br /> ''« Mweh-heh… ? Je m’excuse, mais je ne fais pas partie des héros sélectionnés, je ne peux donc pas… »''<br /> <br /> Schira Ha, qui faisait littéralement partie du groupe de héros, n’avait pas la possibilité de ''refuser'' ; mais comme elle n’était pas elle-même une héroïne, les règles lui interdisaient d’entrer dans le donjon… ou peut-être pas ?<br /> <br /> « Ah bon ? Ça voudrait dire que tu as enfreint les règles quand tu t’es pointée dans la salle de préparation après notre Aschente et tout ça ? Je suppose que puisque tu as enfreint les règles, ça veut dire que la partie est terminée… »<br /> <br /> ''« Je viens tout juste d’enregistrer Schira Ha la Sage en tant que membre temporaire de notre équipe !! »''<br /> <br /> ''« J’arrive tout de suite !! Qu’est-ce que tu veux que j’apporte ?! »''<br /> <br /> Oubliant leurs rires maléfiques, le squelette et Schira Ha se précipitèrent pour tout mettre en ordre.<br /> <br /> Sur ce, Til entama ses cours rigoureux pour redonner espoir.<br /> <br /> === Partie 3 ===<br /> Comme Til l’avait dit, c’était une enseignante stricte dans tous les sens du terme.<br /> <br /> « Le secret pour se relever quand on est à terre est très simple, mais incroyablement difficile à mettre en pratique, c’est ça !! Et cela implique : bien dormir, bien faire de l’exercice, bien manger et rire beaucoup ! C’est tout ce qu’il y a à faire, c’est ça !! »<br /> <br /> C’était vraiment un concept simple.<br /> <br /> Til avait passé un demi-siècle à comprendre que la véritable technique résidait dans la maîtrise des bases.<br /> <br /> Tout d’abord, pour bien dormir, elle avait demandé à Schira Ha et à l’équipe de Demonia de leur préparer une belle tente et des lits confortables.<br /> <br /> Cela comprenait une salle de bains avec une douche et une baignoire, ainsi que des toilettes. En quelques heures, la salle de préparation austère s’était transformée en un endroit agréable où dormir, ce qu’ils firent dès la première nuit.<br /> <br /> Le point suivant à l'ordre du jour était ''l'exercice physique'' —<br /> <br /> « Roi Sora, reine Shiro… vous êtes vraiment en très mauvaise forme, vous deux !! »<br /> <br /> Le lendemain matin, Til, brandissant son Grand Marteau comme une baguette, fit cette annonce au duo.<br /> <br /> « Vous ne pouvez pas générer d’esprits positifs sans soumettre votre corps à un effort physique suffisant, c’est impossible ! Vous devez aussi rester souples !! Oubliez les esprits : vous ne pouvez pas assurer une bonne circulation de l’air et des nutriments dans un corps tendu, c’est impossible ! Alors vous devez bouger !! »<br /> <br /> Elle remit à Sora un programme de musculation qui le pousserait à dépasser ses limites d’un demi-pas environ.<br /> <br /> Shiro, qui n’avait de toute façon pas de muscles à développer, allait travailler sa souplesse.<br /> <br /> Grâce à l’aide d’Emir-Eins pour analyser leurs corps, Til a pu créer des programmes d’entraînement parfaitement adaptés aux deux frères et sœurs gamers.<br /> <br /> Vient ensuite la question de ''bien manger''…<br /> <br /> « … V-vous voulez vraiment que je cuisine autant… ? » demanda Steph. « Exactement ! Au fait, ce sont les ingrédients pour une journée entière, c’est ça !! »<br /> <br /> Schira Ha et le squelette courtois apportèrent une grande quantité d’ustensiles de cuisine à la Tour, mais ce qui était encore plus impressionnant, c’étaient les nombreux chariots remplis d’ingrédients qu’ils avaient livrés en plusieurs voyages. C’est…<br /> <br /> « … J-je meurs de faim, mais… je ne pense pas pouvoir manger autant, quoi… »<br /> <br /> Certes, bien manger était peut-être important, mais toute cette nourriture faisait craindre à Izuna de trop manger.<br /> <br /> « Oh, oui. La plupart de cette nourriture est destinée à Jibril et à Emir-Eins, c’est ça ! » « … Pardon ? Tu te rends bien compte que je suis une Flügel, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Rapport : les Ex Machinas n’ont pas besoin d’ingérer de nourriture pour produire de l’énergie. Exigence : révélez vos intentions. »<br /> <br /> Mais Til, dans un geste inhabituel de sa part, leur lança un regard perçant.<br /> <br /> « Vous deux, vous ne cessez de consommer ''de l’espoir'' — des esprits positifs — juste pour rester en vie, c’est ça ! »<br /> <br /> Bien qu’ils génèrent eux-mêmes des esprits positifs, ''l’espoir'' était consommé plus rapidement qu’ils n’en produisaient.<br /> <br /> Ce qui signifiait que tous les efforts qu’ils déployaient pour créer davantage d’énergies seraient dépassés par leur consommation.<br /> <br /> C’est pourquoi :<br /> <br /> « Les esprits positifs sont produits par ''tous les êtres vivants'' — ce qui signifie que vous pouvez les absorber directement en mangeant, c’est possible !! Vous allez vous gaver de nourriture pour absorber leurs esprits positifs, c’est ça !! On ne sait pas combien de nourriture il faudra, alors vous allez continuer à manger jusqu’à ce que vos PV et vos PM commencent à se régénérer ! Je veux que vous mangiez, mangiez, mangiez ! Toute la journée !! »<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> Le groupe resta sans voix après avoir entendu parler de ce régime draconien, sauf que Til n’en avait pas encore fini !<br /> <br /> « Oh, mais ne mangez pas au point que ça devienne pénible, évidemment. Ça irait à l’encontre du but recherché, c'est ça !! Le but, c’est de prendre plaisir lorsque ce que vous mangez et c’est ce qui permet à votre énergie positive, ou PM, de se régénérer ! Dame Steph ! J’aurai besoin que vous prépariez une grande variété de plats pour que ça ne devienne pas monotone, j’aurai besoin de ça !! »<br /> <br /> « Ah… Je commence à comprendre pourquoi on ne m’a pas prévu de programme d’entraînement… »<br /> <br /> « C’est ça, Lady Steph !! Tu seras probablement tellement occupée à cuisiner toute la journée que ça devrait te servir d’entraînement, ça devrait ! Ça fait d’une pierre deux coups, c’est ça !! Allez, tu ferais mieux de t’y mettre ! Jibril et Emir-Eins perdent espoir à chaque seconde, c’est ça !! Allez, allez, allez !! »<br /> <br /> Chacun des membres pouvait accepter les différents programmes, mais quand est venu le tour du dernier, ''ils ont beaucoup ri''…<br /> <br /> Après une bonne séance d’entraînement, quelques étirements et un délicieux repas, l’équipe avait terminé l’essentiel de son programme d’entraînement.<br /> <br /> Le soleil, dans un ciel rouge, jetait un œil à travers la fenêtre sur le groupe, à qui on avait ordonné de prendre une pause qu’ils pouvaient passer comme bon leur semblait, que ce soit en jouant à des jeux ou en lisant un livre.<br /> <br /> Ils avaient l’air un peu plus heureux que la veille lorsqu’ils se sont couchés ce soir-là.<br /> <br /> ………<br /> <br /> Le lendemain matin, le groupe sortit de ses tentes après une bonne nuit de sommeil.<br /> <br /> Il leur était difficile de se rappeler ce qui les avait tant déprimés à peine un ou deux jours auparavant…<br /> <br /> Le programme d’entraînement de Til avait eu un effet bien plus considérable qu’ils n’auraient jamais pu l’imaginer.<br /> <br /> Sur ce, Sora et le groupe se dirigèrent vers l’entrée du donjon, prêts pour leur deuxième tentative.<br /> <br /> Mais c’est Til, le professeur sévère, qui les arrêta net.<br /> <br /> « Peu importe combien de temps vous vous reposez, vous ne pouvez récupérer physiquement qu’en une seule journée, c’est impossible d’en faire plus !! Pour reposer notre esprit, nous devons apaiser notre tension et notre stress, c’est indispensable !! »<br /> <br /> Le groupe jeta un œil aux barres de statut affichées sur leurs poignets et au-dessus de leurs têtes respectives.<br /> <br /> C’était vrai : leurs PV et leurs PM n’étaient pas encore complètement rechargés… « Hmmm… Je suppose que c’est assez difficile de savoir si on est fatigué… » « … Est-ce qu’on pourrait… avoir ces barres… en dehors de ce jeu aussi… ? »<br /> <br /> Après avoir convaincu les membres de son groupe de rester, Til acquiesça avant de poursuivre.<br /> <br /> « Tout d’abord, les muscles du roi Sora devraient encore être endoloris depuis hier, c’est certain. Il nous faut une autre journée d’exercices légers et d’étirements, et après ça, on ne fera rien du reste de la journée, c’est décidé !! »<br /> <br /> Le groupe voulait un peu plus d’informations sur ce que cela signifiait exactement, mais Til secoua la tête.<br /> <br /> « Je ne peux pas vous donner ''d’ordres'', parce que ça n’a aucun intérêt, vraiment aucun. Je veux que vous réfléchissiez à la façon dont vous allez passer votre journée de repos, c’est tout. Qu’est-ce qui vous détend ? Qu’est-ce qui vous comble ? »<br /> <br /> Leur professeure, d’ordinaire stricte, s’exprima d’un ton doux.<br /> <br /> C’était comme un jeu du gentils flic et du méchant flic, et Sora lui donna satisfaction en répondant :<br /> <br /> « Une bonne poignée de mamelles de Steph, de Jibril ou d’Emir-Eins me ferait sûrement du bien, non ?! »<br /> <br /> L’euphorie que Sora avait ressentie à peine deux jours plus tôt semblait encore planer dans son esprit, mais sa sœur l’interrompit d’un coup de coude dans le ventre.<br /> <br /> « … Frangin… tu veux… faire des câlins à Izuna et… jouer à des jeux… et te faire nettoyer les oreilles… et poser ta tête… sur les cuisses de Jibril et d’Emir-Eins… c’est ça ? »<br /> <br /> « Ouais, t’as tout compris ! Je suis juste heureux d’être avec ma charmante petite sœur, youpi ! »<br /> <br /> ''Désolée, frangin… Je sais que tu voulais une petite sœur avec une poitrine plus généreuse… !!''<br /> <br /> Sora avait répondu à toute vitesse sous le regard de sa sœur, qui était suffisamment diabolique pour mettre fin à la vie d’un petit mammifère.<br /> <br /> C’est ainsi que Shiro demanda elle aussi à son frère de lui nettoyer les oreilles.<br /> <br /> Et peut-être par jalousie envers elle, Jibril et Emir-Eins demandèrent eux aussi timidement le même traitement ; tous les trois posèrent leur tête sur ses genoux pendant qu’il les nettoyait, l’un après l’autre.<br /> <br /> Ensuite, ils ont savouré un délicieux repas avant de se blottir l'un contre l'autre et de jouer aux jeux vidéo jusqu'au bout de la nuit.<br /> <br /> Le groupe a fini par dormir tous ensemble… à l’exception de Steph, qui a préféré dormir seule dans un coin.<br /> <br /> === Partie 4 ===<br /> … Une autre journée s’écoula : c’était le matin du quatrième jour depuis leur entrée dans le donjon de la Tour.<br /> <br /> « Ouf… Je ne me suis pas sentie aussi léger depuis… une éternité… ? »<br /> <br /> ''En fait, c’est peut-être la première fois de ma vie que je me sens aussi bien.''<br /> <br /> C’est ce que pensait Sora tandis que la lumière du soleil de l’extérieur venait illuminer son visage — quelque chose qui, d’ordinaire, l’aurait agacé, mais qui, pour une fois, lui faisait du bien.<br /> <br /> ''Ah… une nouvelle matinée, un nouveau jour où je me réveille dans un lit rempli de beautés non humaines de toutes sortes. Tellement chaleureux… tellement beau… Si ce n’est pas le paradis, alors je ne veux pas y aller.''<br /> <br /> C’était une bonne matinée, c’est le moins qu’on puisse dire. Et c’est ainsi que la journée commença…<br /> <br /> « Mmm, vous avez vraiment bien tenu le coup ces trois derniers jours pendant mon entraînement, vraiment !! »<br /> <br /> Le groupe était aligné à côté de Sora — toute trace de stress avait désormais complètement disparu de leurs visages. Pour couronner le tout, Til vérifia minutieusement les barres de PV et de PM de chacun avant de leur faire un signe de victoire joyeux.<br /> <br /> Leur professeur exigeant leur ayant enfin donné son feu vert…<br /> <br /> « Bon, ça fait trois jours. Qui veut venir à bout d’un donjon ?! » <br /> <br /> « « « « « « « Nous !! » » » » » »<br /> <br /> — tout le groupe était impatient et prêt à se lancer, les six membres rejoignant Sora pour lever le poing en l’air.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins retournèrent dans le sac, et d’un ''« hop »'' énergique, Izuna mit la fratrie sur son épaule, tandis que Til prit Steph dans ses bras.<br /> <br /> Les deux s’accroupirent et s’apprêtèrent à prendre leur élan de toutes leurs forces, quand…<br /> <br /> « Attendez. On change de stratégie. Je veux que vous deux, vous oubliiez comment on s’y est pris la première fois. »<br /> <br /> — Sora demanda aux deux coureurs de s’arrêter.<br /> <br /> Ils levèrent les yeux vers lui, perplexes, tout comme Steph et Shiro, et il leur exposa le nouveau plan.<br /> <br /> « On va toujours rester sur vos dos et éviter autant que possible les conflits inutiles — ça, ça ne change pas — mais… cette fois, on va explorer chaque étage dans son intégralité avant de passer au suivant. »<br /> <br /> « Ah… ? Et pourquoi ferions-nous ça ? »<br /> <br /> « Dans les moindres recoins ? Il y avait des recoins du donjon où les monstres étaient regroupés, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Nos PM ne tiendront pas longtemps si on doit les affronter tous, quoi ? »<br /> <br /> Sora fut assailli d’une série de questions légitimes, mais il répondit avec un sourire. « Vous n’avez pas à vous inquiéter pour ça. On peut toujours revenir à la case départ si les choses se compliquent. N’est-ce pas, Jibril ? Je veux que tu aies toujours « Évacuation »… euh, « Téléportation » prêt à être lancé. »<br /> <br /> ''« Oui, Maître. Comme vous voudrez. »''<br /> <br /> On sentit une révérence polie depuis l’extérieur du sac d’inventaire. Cependant…<br /> <br /> « Mais… frangin… pouvons-nous nous permettre… de mener des combats supplémentaires… si cela signifie ralentir notre progression… ? » « Oui, les choses ont changé depuis notre arrivée. Je pense que les combats ne seront peut-être pas aussi inutile qu’on le croyait au départ. »<br /> <br /> Shiro pencha la tête, perplexe, et Sora leva trois doigts.<br /> <br /> « Tout d’abord, je veux que vous essayiez de vous concentrer sur le déblocage de vos compétences pendant les combats. » « … Des compétences… ? »<br /> <br /> « Oui, comme celle que Steph a utilisée pour attirer l’attention de l’ennemi, ou comme quand j’ai étourdi l’ennemi avec une attaque. »<br /> <br /> C’était l’autre mécanisme que Sora avait compris en même temps que la définition de ''l’espoir''.<br /> <br /> Dans ce jeu, les membres du groupe ne disposaient que de leur ''espoir'' pour se battre.<br /> <br /> Le système du jeu donnait à leur ''espoir'' la forme d’armes qu’ils pouvaient utiliser pour se battre — « En voyant la compétence de Steph se débloquer après qu’elle eut manifesté un fort désir de nous protéger tous, j’ai compris que nous pouvions débloquer nos compétences en ayant une conscience aiguë de la manière dont nos armes issues de l’espoir étaient censées être utilisées. J’ai déjà prouvé ce concept en faisant de même : en me concentrant sur ce à quoi ressemblerait mon espoir, ce qui m’a permis de débloquer ma compétence. »<br /> <br /> Sous les barres d’état situées au niveau de leur poignet gauche se trouvait un espace vide. L’interface utilisateur de Steph affichait le texte suivant : « Il faudra d’abord me passer sur le corps ! »<br /> <br /> Et pour Sora : « Tir de grenade aveuglante »<br /> <br /> Sora a débloqué cette compétence en prenant conscience de son propre espoir, ce qui signifie que ''cette capacité était le reflet de sa personnalité''.<br /> <br /> Le reste du groupe le regardait d’un air interrogateur, mais il les ignora.<br /> <br /> Il avait toujours deux doigts levés, autant de raisons qui nécessitaient des explications.<br /> <br /> « La deuxième, vous devriez la découvrir par vous-mêmes d’ici peu, et la troisième… gardons-la comme une surprise pour plus tard. »<br /> <br /> Sora dit cela avec un air taquin, mais son visage prit ensuite une expression plus enjouée.<br /> <br /> « Vous savez, je pense que si on récupère des PM en battant des monstres, c’est parce que c’est ''amusant''. »<br /> <br /> C’était quelque chose que le groupe avait oublié en cours de route… « C’est un jeu, après tout… »<br /> <br /> Les jeux étaient censés être amusants ; c’était la base de la base.<br /> <br /> Et le groupe devait être d’accord, car ils se précipitèrent dans le donjon, le sourire aux lèvres —<br /> <br /> « C’est tout ce qui compte vraiment !! Alors on devrait s’amuser !! »<br /> <br /> === Partie 5 ===<br /> À peine vingt minutes s’étaient écoulées lorsque la deuxième expédition du groupe dans le donjon de la Tour révéla la réponse à la deuxième raison de Sora, bien que ce fût plus tôt que Sora ne l’avait prévu.<br /> <br /> « Et le voilà… Je veux dire, ce ne serait pas vraiment un donjon s’il n’y avait pas ça… Je savais qu’ils seraient là. »<br /> <br /> C’était quelque chose qui avait attiré l’attention de Sora lors de leur première incursion dans le donjon.<br /> <br /> De temps à autre, des groupes d’ennemis repéraient le groupe, mais s’abstenaient de l’attaquer.<br /> <br /> Il s’agissait d’un groupe de squelettes : ils bloquaient le passage, et ce n’était pas celui qui menait aux escaliers.<br /> <br /> Même si le groupe n’avait pas eu le temps de mener l’enquête lors de sa première exploration, Sora avait une petite idée de la raison de la présence de ces monstres.<br /> <br /> Et c’était la principale raison pour laquelle il voulait explorer chaque étage dans son intégralité.<br /> <br /> Enfin, c’était bien ça, mais… « Euh… Schira Ha ? »<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Oui, ô héros ? Y a-t-il un problème ? »''<br /> <br /> « Je voulais juste m’assurer que nos yeux ne nous trompaient pas… Est-ce un coffre au trésor ? »<br /> <br /> Les chemins que ces ennemis bloquaient devaient bien mener à quelque chose… mais quoi ?<br /> <br /> Le groupe comprit rapidement, après avoir vaincu l’un des groupes de monstres, que ceux-ci — à supposer que le coffre ne fût pas une illusion — étaient là pour protéger des coffres au trésor…<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Vos yeux ne vous trompent pas, car il s’agit bel et bien d’un coffre au trésor.'' ''»''<br /> <br /> « D’accord… et laisse-moi deviner… Il y a là-dedans des objets, comme des armes et des armures, qui vont nous aider… ? »<br /> <br /> ''« Je m’excuse, mais la seule arme que vous, héros, puissiez utiliser, c’est votre propre'' espoir''. À l’intérieur du coffre au trésor, cependant, se trouvent d’autres équipements et outils que vous pouvez utiliser. Mweh-heh… »''<br /> <br /> ''Mm-hmm… C’est bien ça… ?''<br /> <br /> « Alors, ça te dérangerait de répondre à une question qui me trotte dans la tête depuis de très nombreuses années ? »<br /> <br /> Sora acquiesça de manière exagérée, puis prit une profonde inspiration avant de lui hurler sa question en retour.<br /> <br /> « Mais qui diable laisse ces coffres au trésor ici ?! Et à l’intérieur du Diable, bon sang !! Avec de l’équipement qui crie ''littéralement'' : « ''Tiens, utilise ça pour mettre le Diable K.O., hi hi !!'' » Pourquoi vous ne rangez pas vos trucs dans une armurerie comme des gens normaux ?! Hein ?! »<br /> <br /> Ce cliché des jeux vidéo a toujours agacé Sora — mais :<br /> <br /> ''« Mweh-heh… À l’intérieur des coffres que tu trouves se cache'' l’espoir ''tenace des héros tombés aux mains du Diable. »''<br /> <br /> « Un ''esp''oir tenace… ? »<br /> <br /> ''« Oui. Les héros qui ont péri avant d’avoir pu atteindre le Diable ont confié leur espoir incarné à ceux qui tenteraient de le vaincre à l’avenir. En d’autres termes, ces espoirs constituent un héritage —'' un don ''fait à d’autres héros. Ces trésors sont protégés par les Dix Serments ; notre personnel ne peut pas les récupérer, car cela serait considéré comme un vol. Mweh-heh… »''<br /> <br /> ''C’est vrai ? Hum…''<br /> <br /> À la grande surprise de Sora, la réponse de Schira Ha était en fait tout à fait logique.<br /> <br /> ''C’est vrai… Les coffres au trésor sont toujours cachés dans des labyrinthes ou des chemins qui n’ont qu’une seule sortie.''<br /> <br /> ''Ces trésors doivent donc être les vestiges de héros qui se sont enfuis ou ont pris la fuite jusqu’à épuiser leurs PV ou leurs PM. Et pourtant, ils voulaient tout de même transmettre le peu d’espoir qui leur restait aux prochains héros — voilà ce qui semble se passer ici.''<br /> <br /> ''Le personnel ne peut ni récupérer ni déplacer le trésor, alors il fait garder les coffres par des monstres pour compliquer la tâche des héros…''<br /> <br /> ''Cette explication ne s’applique pas à tous les jeux de rôle, mais elle tient la route ici !''<br /> <br /> « … Ça ne sent pas le piège, s’il te plaît… »<br /> <br /> Par mesure de précaution, le groupe demanda à Izuna d’inspecter le coffre au trésor avant de l’ouvrir.<br /> <br /> Elle donna son feu vert, et, nerveusement, Sora ouvrit le coffre — « On dirait… une sorte de tenue ? C’est peut-être une armure ? »<br /> <br /> Il regarda le trésor — un objet informe qui brillait faiblement — avec perplexité.<br /> <br /> Bien que sa forme ne fût pas distincte, il y avait quelque chose dans cette lumière qui indiquait clairement qu’il était destiné à être porté — « … ''Hypothèse : les vestiges de'' l’espoir ''de quelqu’un d’autre. Cela prendrait-il forme une fois équipé… ? »''<br /> <br /> Emir-Eins intervint depuis l’intérieur du sac, incitant Sora à réfléchir quelques instants —<br /> <br /> « Hmm… Bon, on va demander à Steph de l’essayer. »<br /> <br /> « Hein ? Pourquoi moi ? Vu que c’est moi qui ai le plus de PV, ça ne vaudrait pas mieux que ce soit toi ou Shiro qui le porte ? »<br /> <br /> « Non. On ne sait même pas si ça offre une quelconque protection. »<br /> <br /> Il n’y avait aucun moyen de savoir si Sora et Shiro mourraient d’un seul coup, même avec l’armure.<br /> <br /> « Comme c’est toi qui subis le plus de dégâts, on a besoin que tu testes l’efficacité de l’armure avant de décider si Shiro et moi pouvons la porter. C’est juste plus prudent… »<br /> <br /> « Ah, je suppose que c’est vrai. »<br /> <br /> D’un signe de tête, Steph prit des mains de Sora cette lueur faible que l’on prenait pour une armure.<br /> <br /> Elle l’enroula alors autour d’elle — et, comme Emir-Eins l’avait prédit…<br /> <br /> La faible lueur amorphe commença à prendre une forme distincte, recouvrant le corps de Steph.<br /> <br /> Le groupe observait la scène, et…<br /> <br /> '''«''' '''Q-q-q-quelle sorte d’armure est-ce donc ?! »''' hurla Steph.<br /> <br /> « E-elle ressemble à l’armure légendaire utilisée par une puissante guerrière naine, c’est sûr !! » répondit Til, les yeux brillants.<br /> <br /> ''Oh, c’est bien une armure légendaire… dans le sens où on n’en voit plus beaucoup de nos jours.''<br /> <br /> Elle n’offrait pratiquement aucune protection et ne couvrait que les parties du corps qui devaient l’être pour une toute autre raison…<br /> <br /> Ce n’était rien de moins que la légendaire… armure bikini !!<br /> <br /> « La légende raconte que cette armure protège celle qui la porte de toutes les attaques, c’est vrai !! » « Protège quoi ?! Ma dignité ?! Elle ne protège même pas le peu qui m’en reste !! Ce n’est pas une armure ; je pense que mes vêtements habituels m’offrent plus de protection !! »<br /> <br /> « Ne t’inquiète pas, Steph !! Protection et couverture n’ont absolument aucun rapport quand il s’agit d’armures pour femmes — c’est du bon sens !! »<br /> <br /> « Peut-être dans ''ton'' monde !! » hurla Steph en s’enfuyant loin de Sora, qui essayait de la prendre en photo avec son smartphone.<br /> <br /> « … C’est pareil pour… les hommes, aussi… Les personnages… sont toujours… pratiquement à poil… » Ce qui soulevait la question de savoir quel type d'armure Sora porterait.<br /> <br /> La remarque de Shiro semblait avoir éveillé la curiosité des membres du groupe. Sora, quant à lui, secoua la tête.<br /> <br /> « Calme-toi, ô ma sœur… Ce raisonnement ne s’applique qu’à une poignée de jeux, où les compétences du joueur ne sont pas représentées par l’armure. Enlever quoi que ce soit de plus que ce que je porte déjà ne me fera pas rouler plus loin, et je n’ai pas de frames d’invincibilité à prolonger. »<br /> <br /> « Je ne sais pas où tu veux en venir, mais pourrions-nous au moins en rester au sujet : est-ce que je devrais porter ce truc ou pas ?! »<br /> <br /> Il était vrai que cette soi-disant armure ne couvrait… eh bien, presque rien… Les inquiétudes de Steph étaient donc justifiées — cependant.<br /> <br /> « Je pense que tu n’as plus à t’en faire, parce qu’il y a de fortes chances qu’on soit sur le point de le découvrir », marmonna Sora.<br /> <br /> Steph se tourna dans la direction où Sora regardait et vit huit squelettes dévaler le couloir qu’ils venaient de traverser…<br /> <br /> Quatre d’entre eux étaient armés de lances et portaient une armure, et quatre autres avaient des arcs. Ils bloquaient la seule issue du couloir.<br /> <br /> Steph brandit son bouclier et rejoignit Izuna et Til, qui avaient tous deux compris depuis longtemps que quelque chose se préparait.<br /> <br /> « Steph ! Pare leurs attaques avec ton bouclier ! Dès qu’on aura évalué la puissance de leur armure, on ripostera !! »<br /> <br /> Shiro, Izuna et Til répondirent tous par un « D’accord ! », mais…<br /> <br /> « Argh ! Je suppose que puisque je porte déjà ce truc, autant encaisser les coups !! » s’écria Steph en se résolvant à avancer.<br /> <br /> Elle brandit son bouclier vers l’ennemi qui chargeait, lequel profita de l’attaque pour concentrer ses tirs sur elle… mais…<br /> <br /> ……,<br /> <br /> « Hein ? I-ils m’attaquent, c’est ça ? » Steph laissa échapper sa surprise face à la situation.<br /> <br /> Bien que les attaques aient touché son bouclier, les dégâts mineurs qui l’avaient transpercé étaient quasi inexistants —<br /> <br /> « … Waouh… Son armure… réduit-elle les dégâts de cinquante pour cent… ? » « Entre son bouclier et son armure, elle n’encaisse pratiquement aucun dégât, c’est ça !! » « St-Stuch, tu es carrément invincible, quoi !! »<br /> <br /> Tout le groupe était sous le choc, y compris Sora.<br /> <br /> « Waouh… Qui l’aurait cru… ? Une armure bikini… ça marche vraiment… ? »<br /> <br /> « C’est toi qui as dit que ça marcherait !! Pourquoi tu fais comme si ça n’avait pas marché ?! »<br /> <br /> ''Mais ! Quoi qu’il en soit !!''<br /> <br /> « Peu importe à quoi ressemble cette armure ! Je peux m’en servir pour vous défendre tous !! »<br /> <br /> ''Peu importe l’apparence de cette armure !''<br /> <br /> Steph s’est surtout dit ça à elle-même avant de toucher son poignet gauche !<br /> <br /> « Il faudra d’abord me passer sur le corps — !! »<br /> <br /> Sans attendre que les membres de son groupe se joignent à la mêlée, Steph activa sa compétence et attira toute l’aggro sur elle.<br /> <br /> Elle interpella le groupe, brandissant son bouclier tandis qu’elle courait en avant, tous les monstres se concentrant sur elle.<br /> <br /> « On peut s’en sortir sans gaspiller de PM ! Je vais repousser les ennemis, et dès qu’il y aura une ouverture, on pourra s’enfuir ! »<br /> <br /> C’était une bonne idée, ce qui était rare chez Steph.<br /> <br /> Peut-être voulait-elle justifier l’armure qu’elle portait en la rendant utile au groupe.<br /> <br /> Le groupe de squelettes continua à marteler son bouclier… jusqu’à ce que, tout à coup :<br /> <br /> ''Éclat…''<br /> <br /> « ? ……??? ! AAAAAAAAAHHHH ?! »<br /> <br /> L’armure bikini qui couvrait (à peine) son corps s’était ''brisée en mille morceaux et s’était évaporée dans les airs''.<br /> <br /> Il fallut environ cinq secondes à Steph pour comprendre d’où venait ce bruit avant qu’elle ne hurle de toutes ses forces, ce qui incita Sora, Shiro, Izuna et Til à intervenir et à tuer les squelettes qui s’acharnaient sur elle.<br /> <br /> Et tandis qu’ils venaient à son secours…<br /> <br /> « … Je vois… l’armure… s’est brisée parce qu’elle était faite d’espoir… laissé par les héros précédents… ! »<br /> <br /> « Ça ne réduit pas les dégâts, mais l’espoir des héros disparus en absorbe une partie jusqu’à ce que l’espoir restant s’épuise, c’est vrai… »<br /> <br /> « Et quand il s’épuise, elle se brise !! Bon sang, quel système incroyable !! » « C’est un système ''horrible'' !! Où sont mes vieux vêtements ?! »<br /> <br /> — Shiro et Til analysèrent l’armure, tandis que Sora tirait une conclusion passionnée.<br /> <br /> Steph était davantage préoccupée par la recherche de ses vêtements qui avaient disparu. Elle cherchait frénétiquement lorsque deux voix se firent entendre depuis l’inventaire : ''« Rapport : les vêtements précédents sont supposés avoir été échangés contre l’armure au moment de l’équipement et automatiquement déposés dans l’inventaire. »''<br /> <br /> ''« Oui. La tenue de la petite Dola est apparue dans ce sac quand elle a enfilé l’armure. »''<br /> <br /> « Oh ! Parfait !! S-s’il te plaît, prête-la-moi… »<br /> <br /> Les larmes aux yeux en apprenant la nouvelle, Steph supplia qu’on lui rende ses anciens vêtements<br /> <br /> — quand soudain :<br /> <br /> « Jibril ! Emir-Eins ! Êtes-vous sûrs que c’était vraiment la tenue de Steph ?! Je veux que vous en soyez vraiment, vraiment sûrs !! »<br /> <br /> « Quoi ? »<br /> <br /> La soudaine question pris Steph complètement par surprise. Elle restait là, le regard vide.<br /> <br /> Quelques instants s’écoulèrent.<br /> <br /> ''«'' ''Oh, je comprends… Qu’est-ce que c’est que ça ?'' ''Je n’arrive plus à retrouver les vêtements de la petite Dola.'' ''»''<br /> <br /> ''« Restriction : impossible d’identifier temporairement l’objet X… Où a-t-il bien pu passer ? »''<br /> <br /> « V-vous deux Soraaaaaa ?!!! »<br /> <br /> « N’aie pas peur, Steph !! On fera en sorte que rien ne t’atteigne !! » « … On est… là pour te protéger… Steph… Izuna et… Til aussi… ! »<br /> <br /> « Ce n’est pas ça qui m’inquiète !! Je ne pense pas que mes vieux vêtements m’aient protégée de toute façon !! Peu importe — que quelqu’un me les donne tout de suite !! Pour le bien de ma dignité !! Donnez-les-moi !!! »<br /> <br /> Steph continua à encaisser le plus gros des attaques comme un véritable char d’assaut, tout en subissant les railleries des deux frère et sœur derrière elle, qui refusaient de lui rendre ses vêtements.<br /> <br /> « Steph… ceux qui perdent leur sang-froid sont les premiers à mourir sur le champ de bataille. Tu dois te calmer. »<br /> <br /> Sora adopta un ton plus calme et plus posé en prononçant ces mots.<br /> <br /> « Personne ne peut te voir de face tant que tu as ton Grand Bouclier. Il n’y a pas de quoi avoir honte, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Je m’inquiète surtout pour mes fesses ! Je vous entends, toi et ta sœur, prendre des photos avec vos appareils !! Qu’est-ce que vous pouvez bien voir… ? Non, peu importe… arrêtez juste de prendre des photos !! »<br /> <br /> ………<br /> <br /> ……<br /> <br /> La supplique de Steph fut ignorée.<br /> <br /> Sora et Shiro éliminèrent habilement les ennemis tout en prenant des clichés des fesses nues de Steph.<br /> <br /> Ils rejoignirent Izuna et Til pour éliminer les ennemis et finirent par se frayer un chemin hors du passage bloqué.<br /> <br /> « Bon… On va fouiller tout le donjon, comme prévu. »<br /> <br /> Assis sur le dos d’Izuna, Sora jeta un coup d’œil derrière lui pour s’assurer que la voie était libre, puis s’adressa au groupe.<br /> <br /> « ''L’espoir'' des héros perdus… S’il existe une armure qui absorbe les dégâts, il pourrait aussi y avoir un équipement qui amplifie les PM de nos attaques, voire qui nous permette d’attaquer sans utiliser de PM. »<br /> <br /> Ces objets pourraient s’avérer indispensables pour affronter les boss des étages supérieurs. Le groupe approuva Sora, qui acquiesça avant de poursuivre.<br /> <br /> « Toutes les armures que nous trouverons, nous veillerons à les donner à Steph. Je me sens mal qu’elle doive rester nue aussi longtemps. »<br /> <br /> « … Si tu te sentais vraiment mal, tu me rendrais mes vêtements ! Et je continue de penser que c’est toi et Shiro qui devriez porter l’armure !! » s’écria Steph, l’air profondément vexée.<br /> <br /> Le dos de Til protégeait le devant du corps de Steph tandis que le Grand Bouclier couvrait son arrière.<br /> <br /> Ils purent tester l’armure, qui absorba les dégâts de plusieurs dizaines d’attaques.<br /> <br /> Même si Steph avait accepté de la tester, elle insistait sur le fait que c’étaient les frère et sœur qui devaient légitimement la porter.<br /> <br /> Mais en secouant vigoureusement la tête, Sora répondit…<br /> <br /> « Désolé, Steph, mais c’est non… On ne sait pas quelle est la résistance d’une armure donnée, et si elle laisse celui qui la porte nu quand elle se brise, on ne peut pas laisser Shiro ou Izuna la porter… Mais peut-être que Til le ferait, si ça ne la dérange pas… ? »<br /> <br /> « Pourquoi est-ce ''qu’elle'' a le droit d’être d’accord et pas moi ?! Et toi, Sora ?! »<br /> <br /> « Euh… Steph ? Où est exactement la demande pour me voir nu ? » Sora balaya l’affirmation de Steph comme si de rien n’était, mais… « …? Il y a… beaucoup de demande… pour ça… »<br /> <br /> ''« Évident : il n’y a que de la demande. Avertissement : Maître devrait revêtir l’armure pour sa protection. Fortement recommandé. »''<br /> <br /> ''«'' ''Pardonne-moi de te le dire, mais j’aimerais remettre en question ton affirmation selon laquelle il n’y aurait aucune demande pour un tel spectacle, Maître. Geh-heh-heh.'' &lt;sup&gt;''»''&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Sora grimaça à l’idée de ce que sa sœur et leurs deux compagnons dans le sac avaient en tête…<br /> <br /> « Euhhh… Oh ! C’est vrai !! On ne peut pas laisser un mec se mettre à poil devant Shiro et Izuna !! »<br /> <br /> « … Bon, d’accord… Til et moi, on mettra n’importe quelle armure qu’on trouvera… »<br /> <br /> Sora mobilisa toutes ses cellules cérébrales pour trouver une nouvelle excuse, qui fut acceptée par une Steph résignée et accueillie par un ''« Tch »'' retentissant de la part des trois autres……<br /> <br /> === Partie 6 ===<br /> Un peu moins de deux heures s’étaient écoulées depuis leur deuxième entrée dans le donjon de la Tour.<br /> <br /> Le groupe se tenait devant la porte de la salle du boss, un endroit qu’ils avaient atteint en un peu plus de dix minutes lors de leur première tentative.<br /> <br /> « Bon… Je suppose que c’est ce qui arrive quand on fouille chaque recoin de chaque étage ? »<br /> <br /> Par rapport au premier jour, où le groupe avait atteint cet endroit avec des barres de PV et de PM pleines, chaque membre avait désormais utilisé en moyenne environ 20 % de ses PM.<br /> <br /> C’était une part non négligeable de PM, mais ce sacrifice n’était pas resté sans récompense. En chemin, le groupe avait trouvé plusieurs coffres, chacun contenant de l’équipement de grande valeur.<br /> <br /> Comme ils l’avaient prévu, ils trouvèrent un objet qui augmentait leur puissance d’attaque de 20 %, sous la forme d’un brassard.<br /> <br /> Il y avait également une bague qui réduisait le coût en PM de près de 50 %. Cela dit…<br /> <br /> « On ne sait pas quand ces objets vont se casser, comme l’armure tout à l’heure… Je préfère les garder pour les étages supérieurs si possible, voire pour le boss final, dans l’idéal. »<br /> <br /> Ces objets pourraient s’avérer particulièrement efficaces associés aux capacités de Jibril et d’Emir-Eins.<br /> <br /> S’ils pouvaient réduire de moitié le coût de la téléportation de Jibril, cela pourrait l’aider à se remettre sur pied par la suite… marmonna Sora pour lui-même, et Steph l’interrompit d’un air dubitatif.<br /> <br /> « Alors pourquoi suis-je la seule à être obligée de porter mon armure… ? « Qu’est-ce que tu dis, Steph ? Tu préférerais te battre nue ? »<br /> <br /> « … Il est temps… que tu admettes… que tu as un fétichisme pour le voyeurisme… Steph…»<br /> <br /> « Rends-moi !! Mes !! Vêtements !! Je n’arrive pas à croire que tu m’aies fait courir toute nue dans le donjon jusqu’à ce qu’on trouve la prochaine armure !! »<br /> <br /> ''« Oh, comme c’est étrange ! J’aurais juré qu’elle était juste là.'' ''»''<br /> <br /> Il fallut une heure après avoir trouvé la première armure pour trouver la deuxième. Pendant ce temps, Steph fut contrainte de se pavaner nue dans tout le donjon.<br /> <br /> Quand ils finirent par trouver une nouvelle armure, celle-ci ne couvrait toujours pratiquement rien de sa peau, même si ce n’était pas tout à fait aussi peu que l’armure bikini.<br /> <br /> Sora et les autres refusaient sans cesse de lui rendre sa tenue d’origine, alors Steph finit par abandonner.<br /> <br /> « Euh, je ne suis pas contre l’idée de garder l’équipement, vraiment pas… mais on devrait probablement l’utiliser contre le boss, non… ? Si c’est le même boss que la dernière fois, on va sûrement perdre environ dix pour cent de plus de nos PM, c’est sûr. »<br /> <br /> Il leur resterait alors 70 %… et c’est à ce moment-là que leur santé mentale a commencé à montrer des signes de détérioration.<br /> <br /> Si cela venait à se produire, ils pourraient simplement se téléporter au début, comme prévu.<br /> <br /> Til le savait, mais elle fit néanmoins timidement sa suggestion, qui fut accueillie par un sourire de Sora.<br /> <br /> « Eh bien, si mon intuition est bonne, on n’aura peut-être même pas à s’en soucier »<br /> <br /> « Mais qu’est-ce que tu… ?! »<br /> <br /> « Le roi Sora ?! »<br /> <br /> Sora termina sa phrase en entrant tranquillement dans la salle du boss. Le reste du groupe se précipita à sa suite, mais …<br /> <br /> « … ? Où est passé ce type en forme de vache géante, s’il vous plaît ? » Le Minotaure du premier jour était absent.<br /> <br /> Le groupe fixa les escaliers menant à l’étage supérieur, qui étaient restés ouverts, comme lorsqu’ils avaient terminé cet étage pour la première fois.<br /> <br /> « … Les boss dans ce jeu… ils ne réapparaissent pas… ? »<br /> <br /> « On peut considérer que ça fait partie du jeu, d’une certaine manière. »<br /> <br /> Sora semblait savoir que le boss ne serait pas là, ce qui fit pencher la tête de sa sœur, perplexe.<br /> <br /> C’était la surprise dont il avait parlé avant qu’ils ne quittent la zone de sécurité —<br /> <br /> « Et voilà, mesdames et mesdemoiselles, ma ''troisième raison''. On va continuer avec la même stratégie, en fouillant chaque recoin de chaque étage sur notre chemin ! »<br /> <br /> Bien qu’elles aient quelques questions, le groupe accepta la stratégie de Sora. Avec Steph sur le dos de Til, et Sora et Shiro sur celui d’Izuna… « Notre objectif pour aujourd’hui est de vaincre le boss du trentième étage. Après ça, on rentrera chez nous. »<br /> <br /> « Ne pas avoir à vaincre ce boss rend effectivement les choses plus faciles… mais serons-nous seulement capables d’atteindre le vingt-sixième étage au rythme où nous allons ? »<br /> <br /> Steph s’exprima au nom du groupe pour remettre en question l’objectif fixé par Sora.<br /> <br /> Il balaya joyeusement sa remarque d’un geste de la main.<br /> <br /> « Oh, on y arrivera, ne t’inquiète pas. Til, Izuna… on compte sur vous pour nous y emmener. »<br /> <br /> Sur ces mots, les deux montures de fortune se lancèrent à l’assaut de l’étage suivant.<br /> <br /> === Partie 7 ===<br /> Puis, après trois heures… « On est vraiment arrivés au trentième étage… »<br /> <br /> « Ça se passe bien plus facilement que lors de notre première tentative, non… ? »<br /> <br /> « Même si on court comme des fous, quoi. C’est peut-être parce qu’il n’y a pas de fichu boss à affronter, quoi ? »<br /> <br /> Le groupe a entièrement nettoyé chaque étage à la recherche de trésors et pour débloquer de nouvelles compétences.<br /> <br /> Malgré les combats contre les ennemis, l’équipe a réussi à franchir le vingt-sixième étage, où elle avait été contrainte d’abandonner assez facilement.<br /> <br /> Et c’est ainsi, après avoir franchi le vingt-neuvième étage, que le groupe se retrouva face à l’escalier qui les mènerait au trentième étage, où un boss était censé les attendre. Il n’y avait pas que Steph : Til et Izuna étaient eux aussi déconcertés par la facilité avec laquelle les choses se déroulaient.<br /> <br /> Sora s’efforça de sourire en leur expliquant pourquoi il en était ainsi.<br /> <br /> « C’est parce que cette fois-ci, on est en train de gagner… On récupère des PM en battant l’ennemi. »<br /> <br /> « … ? Mais… je croyais que c’était déjà le cas le premier jour ? » demanda Steph.<br /> <br /> « Ouais… c’était le cas, mais les choses sont différentes cette fois-ci, non… ? »<br /> <br /> Contrairement à leur premier jour dans le donjon, le groupe savait qu’il pouvait récupérer leurs PM.<br /> <br /> Ils s’étaient également fixé un objectif plus réaliste cette fois-ci : vaincre le boss du trentième étage.<br /> <br /> Et ce n’est pas tout : ils disposaient désormais de divers trésors et compétences… Ils savaient désormais que vaincre des ennemis n’était pas si inutile que ça.<br /> <br /> En d’autres termes, ils prenaient ''plaisir à'' jouer…<br /> <br /> Et bien sûr, ils retrouvaient davantage ''d’espoir'' que lorsqu’ils s’étaient lancés à l’aveuglette.<br /> <br /> Même si, globalement, cette fois aussi ils en perdaient plus qu’ils n’en gagnaient —<br /> <br /> « Mais je ne pense pas qu’on puisse vaincre le prochain boss comme ça. On ne ferait pas mieux de retourner dans la zone de sécurité pour aujourd’hui ? »<br /> <br /> Steph avait l’air inquiète — et elle n’était pas la seule ; tout le groupe commençait à montrer des signes de fatigue.<br /> <br /> Les barres de PM au-dessus des têtes de Til et d’Izuna étaient chacune à un peu plus de 50%, tandis que celles de Sora et Shiro étaient déjà en dessous de 40 %… En chemin vers le trentième étage, Shiro avait débloqué deux compétences… Et Sora en avait obtenu quatre de plus.<br /> <br /> Ils testèrent tous deux leurs nouvelles compétences pour en découvrir les effets, ce qui, bien sûr, consomma des PM.<br /> <br /> C’est ainsi que Shiro baissa les yeux vers sa poitrine plate, le regard vide.<br /> <br /> Elle ouvrait et fermait les mains, faisant mine de saisir quelque chose qui n’était tout simplement pas là — et une larme coula sur sa joue.<br /> <br /> Sora, quant à lui, faisait de son mieux pour donner l’impression que tout allait bien, alors qu’il était lui aussi très clairement distrait par quelque chose.<br /> <br /> Aucun d’eux n’était en état d’affronter un boss, et encore moins un monstre ordinaire.<br /> <br /> Et cela pourrait bien signifier leur fin si Izuna et Til venaient à perdre plus de la moitié de leurs réserves de PM en plein combat.<br /> <br /> ''« On devrait faire demi-tour maintenant, quoi qu’il arrive'' », pensa Steph — cependant.<br /> <br /> « Non… on peut encore se battre… Til a trouvé un moyen de restaurer nos PM. C’est notre arme secrète. »<br /> <br /> « C’est la première fois que j’en entends parler… Si une telle méthode existe, pourquoi ne l’avons-nous pas encore utilisée… ? » demanda Steph.<br /> <br /> Sora secoua vigoureusement la tête, et le reste du groupe acquiesça.<br /> <br /> De toute évidence, Steph était la seule à ''ne pas'' être au courant de ce soi-disant plan secret.<br /> <br /> « Parce que ça ''prend du temps…'' et qu’il nous faut un endroit sûr pour le faire… »<br /> <br /> « C’est vrai ! Quand on arrive à l’étage du boss, il y a toujours une pièce où il n’y a pas de monstres avant le boss, c’est sûr ! On peut utiliser cette pièce pour restaurer les PM du roi Sora et de la reine Shiro avant d’affronter le boss, c’est possible ! »<br /> <br /> ''Même si c’est le cas, il n’en reste pas moins que Til et Izuna risquent de perdre plus de la moitié de leurs PM actuels.''<br /> <br /> Steph n’était pas tout à fait convaincue que ce soit la bonne chose à faire ce jour-là, même après avoir entendu l’idée de Sora et Til… mais.<br /> <br /> « Ça ira, ça ira ! Tant qu’on a assez de PM pour utiliser nos compétences… »<br /> <br /> « Mm-hmm ! Sora et Shiro peuvent neutraliser n’importe quel boss et leur botter les fesses, quoi ! »<br /> <br /> Til et Izuna semblaient sûrs de la capacité du groupe à remporter la victoire.<br /> <br /> Le silence provenant du sac semblait indiquer que les deux membres confinés dans l’inventaire étaient également d’accord.<br /> <br /> Sur ce, le groupe franchit la porte et monta les escaliers jusqu’au trentième étage.<br /> <br /> « Très bien ! Je n’ai plus qu’à croire en nous, moi aussi !! »<br /> <br /> Steph, elle aussi, acquiesça fermement avant de se ressaisir et de monter les escaliers en courant.<br /> <br /> === Partie 8 ===<br /> Une décision qu’elle allait bientôt regretter.<br /> <br /> « Tu vois ?! Parfois, j’ai raison moi aussi !! Mais ça ne me fait pas plaisir pour autant !! »<br /> <br /> « Je ne pensais pas que le combat commencerait dès qu’on entrerait au trentième étage ! Normalement, ça devrait fonctionner exactement comme aux dixième et vingtième étages ! Tu sais, avec un format similaire !! C’est quoi ce jeu de merde ?! »<br /> <br /> « … Hic… Je déteste… les seins… Ce ne sont que de grosses… boules de graisse… Frangin… dis-moi que tu m’aime… même si je n’en ai pas… »<br /> <br /> « Waaaagh ?! Sœurette !! Je mentirais si je disais que je suis d’accord avec la première partie de ce que tu viens de dire, mais pour la deuxième partie, je peux l’affirmer avec une certitude absolue ! Sauf que ce n’est vraiment pas le moment pour ça ; tu pourrais juste te tenir debout toute seule, s’il te plaît ?! »<br /> <br /> Le groupe n’eut pas l’occasion de mettre en œuvre le plan secret de Sora et Til, car dès qu’ils posèrent le pied au trentième étage, ils déclenchèrent une pluie de pierres lancées par le boss golem qui les attendait.<br /> <br /> Le groupe fut contraint de se réfugier dans le seul endroit sûr dont il disposait : derrière Stéphanie, qui hurlait, et son bouclier. Sora hurlait lui aussi tandis que Shiro s’accrochait à lui et se lamentait à cause de son manque de PM…<br /> <br /> Le boss golem lançait des poignées de pierres sur le groupe comme un fusil à pompe géant. Ces pierres se dispersaient en éventail, martelant tout, du sol aux murs, où elles se brisaient en mille morceaux — cette violente attaque de zone ne cessait de s’abattre à un rythme effréné, coup après coup.<br /> <br /> Même si Sora et Shiro étaient en sécurité derrière le bouclier de Steph, ce n’était pas une attaque qu’un humain pouvait esquiver…<br /> <br /> Et pour couronner le tout :<br /> <br /> « ?! R-Roi Sora !! Ce boss est dur comme de la pierre, vraiment !! »<br /> <br /> « Nos attaques ne lui font aucun mal, quoi !! Qu’est-ce qu’on va bien pouvoir faire, quoi ?! »<br /> <br /> Tout comme le groupe pouvait se procurer de l’équipement en cours de route, il semblait que leurs ennemis démoniaques avaient eux aussi accès à des armures spéciales !<br /> <br /> Ce golem de pierre portait une grosse carapace, qui n’était pas sans rappeler l’armure que portaient les soldats squelettes.<br /> <br /> Le problème, c’est que cette carapace semblait réduire les dégâts subis par le golem de près de 70 %.<br /> <br /> Alors que Til et Izuna parvenaient de justesse à esquiver la pluie de pierres qui s’abattait sur eux, les attaques qu’ils parvenaient à porter ne lui infligeaient que peu, voire aucun dégât.<br /> <br /> Et pour ne rien arranger… !!<br /> <br /> « Argh ! Mon armure vient de se briser !! Laisse-moi au moins garder ma dignité, tu veux bien ?! »<br /> <br /> Après avoir essuyé une rafale d’attaques sur son bouclier, l’armure de Steph finit par se briser.<br /> <br /> Elle n’eut toutefois pas le temps de se lamenter sur son derrière désormais à nu : à chaque poignée de pierres, ses PV diminuaient de manière notable !!<br /> <br /> Ce n’était pas seulement le nombre de pierres ; chaque éclat avait un impact redoutable !!<br /> <br /> Si l’un de ces cailloux venait ne serait-ce qu’à effleurer Sora ou Shiro, ils périraient à coup sûr !<br /> <br /> Il en allait de même pour Til et Izuna… Combien de coups pourraient-ils encaisser toutes les deux ?!<br /> <br /> ''Ce combat… C’est…''<br /> <br /> « Sora !! C’est impossible ! Il faut battre en retraite, tout de suite !! »<br /> <br /> Steph acheva la pensée de Sora à sa place : ce combat, ils ne pouvaient pas le gagner… Shiro pouvait à peine bouger, et ce n’était là que le moindre de leurs problèmes. Sora serra les dents.<br /> <br /> ''On s’est lancés là-dedans en croyant qu’on pourrait se soigner avant le combat. On aurait dû abandonner dès qu’on a compris que c’était impossible !!''<br /> <br /> ''Je n’ai pas la tête à ça pour l’instant ; il faut qu’on…'' ''utilise Jibril pour nous échapper.''<br /> <br /> Avant que Sora n’ait pu crier cela, il entendit deux voix.<br /> <br /> « Roi Sora ! Maintenant ! Il faut mettre en œuvre notre plan secret tout de suite, c’est ça ! Par ici !! » « Je vais les distraire, quoi ! Dépêche-toi de récupérer tes fichus PM, quoi !! »<br /> <br /> Les deux membres du groupe hurlaient par-dessus le bruit des rochers qui s’écrasaient contre les murs. Sora haleta, hébété.<br /> <br /> ''Ça va prendre du temps. C’est pour ça qu’on a besoin d’un endroit sûr pour mettre notre plan à exécution… Et elle veut que je le fasse maintenant ? En plein combat ? Contre ça ? Mais… pourquoi… ?''<br /> <br /> ''C’est moi qui avais fixé comme objectif aujourd’hui de vaincre ce boss.''<br /> <br /> ''Mais il n’y a aucune raison de s’en tenir à cet objectif s’il nous met en danger…''<br /> <br /> ''On devrait simplement partir et revenir quand on aura plus de PM'', pensa Sora. « Ce type n’a aucune chance contre vous deux si vous avez assez de PM, il n’en a aucune… ! »<br /> <br /> « Tu vas neutraliser le boss et leur botter les fesses — je sais que tu en es capable, quoi !! »<br /> <br /> Les voix qu’il entendait l’interpeller avec fougue provenaient de deux joueurs qui s’amusaient.<br /> <br /> ''Fuir ? Nous… ? Mais à quoi je pensais… ?''<br /> <br /> ''Peut-être s’il n’y avait aucun moyen de gagner, mais on a encore une chance de nous en sortir.'' ''Et ça'' ''commence tout juste à devenir passionnant'' ''!!''<br /> <br /> En entendant les deux joueurs les interpeller, Sora et Shiro ouvrirent grand les yeux, et ils laissèrent échapper chacun un petit rire ironique, embarrassés.<br /> <br /> ''Regarde-nous. On s’en fiche d’avoir perdu environ 60 % de nos PM… ?''<br /> <br /> ''C’est justement le fait de se sortir d’une situation difficile comme celle-ci qui rend le jeu si amusant… et on a failli abandonner !!''<br /> <br /> « Jibril ! Emir-Eins ! Échangez vos places avec moi, Shiro et Steph !! »<br /> <br /> « Quoi ?! Sora, qu’est-ce que tu… ?! »<br /> <br /> Steph poussa un cri de confusion face aux ordres de Sora, mais fut aspirée dans le sac avant d’avoir pu finir sa phrase.<br /> <br /> Et Sora avait d’autres ordres pour les deux membres du groupe qui venaient de sortir du sac… !!<br /> <br /> ''« Veillez à ne pas attaquer, vous deux !! Je suis presque sûr que vous perdrez'' espoir ''rien qu’en bougeant trop, alors concentrez-vous pour l’instant sur le déblocage de compétences, et soutenez Izuna et Til !! »''<br /> <br /> « Avec plaisir : cette unité analysera les schémas d’attaque ennemis, donnera des ordres et apportera son soutien pendant l’absence du Maître. Je m’en charge. »<br /> <br /> « Ne vous inquiétez pas pour moi. Profitez bien de ce moment ensemble dans le sac. »<br /> <br /> Les deux s’inclinèrent, puis utilisèrent leurs capacités surpuissantes pour virevolter avec élégance à travers le barrage de pierres, esquivant tous les projectiles avec le minimum de mouvements nécessaires.<br /> <br /> Til fit un bref signe de tête avant d’interpeller Steph, qui avait été aspirée dans le sac.<br /> <br /> « Dame Steph !! Sora et Shiro sont entre vos mains, ils le sont !! »<br /> <br /> ''« Qu’est-ce que ça veut dire ?! »''<br /> <br /> Steph, cependant, n’obtint pas de réponse à cette question……<br /> <br /> === Partie 9 ===<br /> Ce qui les amena au sac d’inventaire…<br /> <br /> « Est-ce que quelqu’un pourrait m’expliquer de quoi il s’agit, tout ce qu’on raconte sur un soi-disant plan secret ?! Est-ce que tout le monde va s’en sortir sans moi, le tank, dans ce combat ?! Et est-ce qu’on a même le droit d’avoir trois remplaçants en réserve en même temps ?! »<br /> <br /> « Cinq membres au maximum peuvent être actifs en même temps. Le mot clé, c’est ''“au maximum''”. Ça ne devrait pas poser de problème que nous soyons tous les trois ici. »<br /> <br /> « D’accord ?! J’apprécierais que vous répondiez aussi à mes autres questions !! Et c’est vraiment à l’étroit ici !! Je suis presque sûre que ce sac n’est pas fait pour trois personnes… Attends, je suis nue !! Je suis nue, et on est serrés les uns contre les autres… C-ce sont… mes vêtements ?! Je savais qu’ils étaient là ! Il faut que je me change, c’est trop étroit ici pour faire ça !! »<br /> <br /> «… Tais-toi… Steph… et arrête de m’écraser… avec tes seins énormes… »<br /> <br /> L’intérieur de leur sac d’inventaire était tellement exigu qu’il n’y avait pratiquement pas de place pour bouger.<br /> <br /> Steph s’agita frénétiquement face à ce revirement soudain de situation tandis que Shiro commençait à s’énerver d’être écrasé par ses seins. Pendant ce temps, Sora réfléchissait : ''Maintenant que j’y pense, c’est la première fois qu’on se retrouve dans ce sac.''<br /> <br /> ''Jibril et Emir-Eins sont restés ici tout ce temps… serrés l’un contre l’autre comme ça… Je suis surpris qu’ils ne se soient pas plus chamaillés.''<br /> <br /> Bien qu’il se soit senti ému par l’amélioration de leur relation, il avait des choses plus importantes à l’esprit. Il décida de répondre aux deux autres questions de Steph.<br /> <br /> « Steph, comment penses-tu que ce groupe de nains a réussi à terminer ce jeu ? »<br /> <br /> « Quoi ? »<br /> <br /> C’était un mystère que Sora avait découvert dès le premier jour du groupe dans le donjon.<br /> <br /> D’après Til, tous les membres du groupe de nains qui avaient terminé ce jeu vivaient en mariage polygame…<br /> [[File:NGNL V12 10.png|thumb|Steph, Sora et Shiro dans le sac]]<br /> C’était un véritable groupe de harem — !!<br /> <br /> La question restait donc posée : comment avaient-ils réussi à terminer ce jeu ?<br /> <br /> Cela ne faisait aucun doute : Sora partagea la réponse tant attendue de la manière la plus exagérée qui soit — !!<br /> <br /> &lt;big&gt;'''« Je pense qu’ils sont entrés dans le sac et qu’ils ont fait ''tu-sais-quoi'' pour remplir leurs barres de statistiques !! »'''&lt;/big&gt;<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> …Steph était complètement abasourdie par la vérité des faits — mais !! <br /> <br /> «…Pendant que l’ennemi… met nos allié... dans le mal… on a besoin de toi pour… nous faire du bien… » « Oh, Steph ! Quelle audace ! Quel courage de ta part ! Tu es une vraie héroïne !! »<br /> <br /> « Ça a l’air complètement barbare !! Et fait gaffe aux sous-entendus, Shiro ! Tu n’as que douze ans !! »<br /> <br /> Shiro et Sora ne lâchaient pas prise, ce qui poussa Steph à leur crier dessus. Mais Sora n’avait pas le temps de s’en préoccuper — il continua !!<br /> <br /> « Je pensais qu’on ferait ça une fois en lieu sûr, tu sais, pendant une pause — avant ou après un boss, par exemple — mais on n’a plus ce luxe !! Il faut le faire ici et maintenant !! Tu me suis ?! »<br /> <br /> « … J’aimerais bien ne pas comprendre, mais… attends, tu ne me demandes pas de… ? »<br /> <br /> ''Ce groupe de nains a fait il y a longtemps ce que font les garçons et les filles et… a récupéré ses PV et ses PM, j’imagine ?''<br /> <br /> ''Et Sora veut que je fasse ça avec lui en plein combat ? Que je le fasse ici et maintenant… ?''<br /> <br /> ''Le faire… ? Faire quoi exactement ? Par « ça », tu veux dire…'' ça''… ?''<br /> <br /> « Euh, attends… ! Alors quand Til a dit que tu étais entre mes mains, elle voulait dire littéralement… ? »<br /> <br /> Même si elle aurait voulu prendre la poudre d’escampette, Steph, le rose aux joues, n’avait nulle part où s’enfuir à l’intérieur du sac.<br /> <br /> Elle ne pouvait même pas s’habiller. Ils étaient si proches que les deux frères et sœurs pouvaient probablement sentir les battements de son cœur à travers sa peau nue.<br /> <br /> Steph se tourna vers Sora, qui lui soufflait pratiquement sur le visage, et demanda : « Tout ça… c’est une grosse blague, n’est-ce pas ? Je veux dire… »<br /> <br /> « C’est aussi sérieux qu’une crise cardiaque, Steph… On n’a pas de temps à perdre. »<br /> <br /> Steph savait reconnaître un Sora qui plaisantait quand elle en voyait un, et ce n’était pas le cas là. Il la regardait avec une intensité extrême.<br /> <br /> Son cœur battait comme une alarme ; elle arrivait à peine à réfléchir clairement… ''Je… je… je ne peux pas !! Il y a des étapes dans une relation qu’il faut franchir avant d’en arriver là… Donne-moi… donne-moi au moins un peu de temps pour digérer tout ça !! Et… et qu’est-ce qu’on va faire pour Shiro ?! Elle est juste là !!''<br /> <br /> …………,<br /> <br /> ……''Attends… Shiro n’a-t-elle pas dit qu’elle était d’accord… ?''<br /> <br /> ''Je veux dire, elle ne pourrait pas y participer même si elle le voulait… vu son âge…''<br /> <br /> ''Non. Calme-toi, Stéphanie Dola !! Utiliser cette situation d’urgence comme excuse serait malhonnête envers Shiro !! S-surtout en sachant qu’elle serait en train de regarder… J’aimerais bien que ce soit au moins juste Sora et moi…''<br /> <br /> Ses pensées s’emballaient à toute vitesse.<br /> <br /> Bien que désorientée, elle se convainquait inconsciemment d’accepter cette tournure des événements.<br /> <br /> Et c’était sans doute aussi inconsciemment… qu’elle fixait les lèvres de Sora alors que son visage se rapprochait avec le plus grand sérieux.<br /> <br /> Steph tremblait, mais elle pouvait accepter son destin. Elle ferma les yeux et attendit.<br /> <br /> Sora, avec l’intensité de mille soleils brûlants, la regarda droit dans les yeux… et dit : « Il faut que tu '''te dépêches de nous gâter à outrance en nous caressant la tête, en nous faisant des compliments et tout ça !!''' »<br /> <br /> ……,<br /> <br /> ''Hum ?''<br /> <br /> «…… Tu pourrais répéter ça, s’il te plaît… ? C’est sûrement pas ce que tu viens de dire ?» « Écoute-moi bien, Steph ! On a besoin que tu nous fasses des compliments !! Caresse-nous la tête, peut-être nous caresser le ventre !!! Fais tout ce que tu peux pour qu’on se sente mieux et qu’on récupère des PM, tout en restant dans les limites du tout public !! Mais qu’est-ce qui te passait par la tête ?! »<br /> <br /> ''Rends-moi ce sentiment fugace d’innocence…''<br /> <br /> ''Et puis, je préférerais mourir plutôt que d’admettre que c’était un peu décevant !!''<br /> <br /> Ses nerfs sont passés de la chaleur brûlante au froid glacial, mais désormais, Steph était calme et prête.<br /> <br /> Peut-être grâce à ce changement radical d’état d’esprit, elle parvint à surmonter son mal de tête pour articuler ses prochains mots.<br /> <br /> « Absolument pas. En fait… maintenant, je ne comprends pas pourquoi tu es si sage dans une situation comme celle-ci ! » hurla-t-elle, les larmes lui montant aux yeux à son insu.<br /> <br /> Cette fois, la réponse qu’elle attendait vint de l’extérieur du sac. C’était Til — toujours en train de se battre contre le Golem de roche — qui s’écria :<br /> <br /> ''« J’ai dit que vous devriez juste passer à l’acte, tous les deux, je l’ai dit !! Mais le roi Sora a insisté pour que ça reste tout public !! Il sait que ça marchera vu la quantité de PM qu’il a récupérée le premier jour, il le sait !! Tu es la seule à pouvoir faire ça, Lady Steph !! Le roi Sora et moi le savons tous les deux, on le sait !! »''<br /> <br /> ''Ou préfères-tu aller jusqu’au bout ?''<br /> <br /> Til n’avait pas besoin de préciser cette dernière partie pour que Steph comprenne, ce qui la laissa sous le choc.<br /> <br /> Sora s’est blotti sur ses genoux, et Shiro contre sa poitrine…<br /> <br /> « Allez ! Nos amis se battent pour leur vie là-bas ! Tu dois te comporter en vraie maman !! »<br /> <br /> « … Steph… dépêche-toi… Tu dois être… une maman efficace… » Steph comprit enfin ce qu’elle devait faire.<br /> <br /> ''Ohhh ? Je vois ce qui se passe ici.''<br /> <br /> ''Maintenant, je comprends pourquoi ils ont refusé de me parler du plan secret. C’est parce qu’ils savaient que je n’accepterais jamais ça !!''<br /> <br /> « Vous deux, bande de sadiques, vous vous servez de la situation contre moi pour me forcer à vous gâter !! Est-ce que le fait de me forcer à vous chouchouter aurait vraiment un effet ?! Est-ce que ça aiderait vraiment votre santé mentale ?! »<br /> <br /> ''Forcer quelqu’un à vous gâter à outrance… Le fait que ce soit quelqu’un d’autre qui le fasse pour vous, ça ne fait-il pas partie du fait d’être gâté… ?''<br /> <br /> « Steph, qu’est-ce que tu ne comprends pas là-dedans ? Ce n’est pas toi qui vas nous gâter — c’est nous qui te ''laissons'' nous gâter !! »<br /> <br /> « En quoi est-ce différent ?! »<br /> <br /> « … C’est complètement… différent… C’est nous… qui avons le pouvoir… ici… ! »<br /> <br /> « C’est nous qui te faisons nous caresser la tête comme de gentils petits garçons et petites filles — de notre plein gré !! »<br /> <br /> « … C’est nous qui prenons… la décision… et c’est ça qui compte ! »<br /> <br /> « Je vais te le demander une dernière fois… Est-ce que ça va vraiment t’aider à rester en bonne santé mentale ?! »<br /> <br /> « Bien sûr que oui ! Il suffit d’un simple contact pour que le corps produise de l’ocytocine !! Peu importe ce qu’on en pense !! Et si tu rends ça sexy — tout en restant tout public, bien sûr — ça déclenchera plein d’autres hormones chez moi !! On va certainement récupérer notre MP !! »<br /> <br /> « … Steph… ne nous oblige pas… à nous répéter… Dépêche-toi… »<br /> <br /> Pour inciter Steph à se dépêcher, Shiro détourna le regard… vers l’extérieur… vers leurs amis, qui se battaient à l’extérieur du sac.<br /> <br /> Steph se gratta la tête frénétiquement avant de se ressaisir — elle était prête.<br /> <br /> Elle posa ses mains sur la tête des deux frères et sœurs et commença à les masser, exactement comme on le lui avait demandé.<br /> <br /> « Euh… allez, allez, vous deux… Je ne sais pas trop comment l’expliquer, mais… vous êtes tous les deux de si gentils enfants… Ne me demandez pas de détails, d’accord ? Ma petite fille et mon petit garçon… ? »<br /> <br /> Steph ne savait pas vraiment comment les gâter.<br /> <br /> Malgré tous ses efforts, elle ne trouvait pas de mots pour les féliciter. Elle se contenta donc de leur caresser la tête. « … Maman… comment… je peux faire pour que mes seins… soient aussi gros que les tiens ? » « Oooh… Maman… je suis tellement fatigué… »<br /> <br /> &lt;big&gt;'''« Arrête de m’appeler maman !! Je… je ne ferai pas ça si tu te moques de moi !! »'''&lt;/big&gt;<br /> <br /> En entendant les paroles de Sora et Shiro — celles de Sora en particulier —, Steph eut la chair de poule, ce qui la poussa à crier après les deux enfants.<br /> <br /> « On se fait plaisir avec toi du mieux qu’on peut !! Tu ferais mieux de prendre ça au sérieux, Steph !! Complimente-nous davantage, bon sang !! »<br /> <br /> « … Et sois… plus précise… Tu dois… faire semblant d’être… notre maman… » « Je ne peux pas faire ça !!! »<br /> <br /> Alors qu’elle s’était encore donné du courage quelques instants plus tôt, elle s’effondra assez facilement.<br /> <br /> Steph fit mine de jeter l’éponge — quand…<br /> <br /> ''« Petite Dola ? Es-tu mécontente même si Maître t’a choisie plutôt que moi… ? » « Proposition : il est encore possible d’échanger les rôles. Certitude : cette unité peut répondre aux besoins de Maître'' ''et de la Petite Sœur. »''<br /> <br /> ''« Stuch ! Je sais pas ce qui se passe là-dedans, mais tu dois le faire, quoi !! » « Si vous n’arrivez vraiment pas à vous en sortir… alors on devra battre en retraite, c’est sûr !!'' ''»''<br /> <br /> Il n’y avait pas que Sora et Shiro qui la suppliaient, mais aussi ceux qui combattaient à l’extérieur.<br /> <br /> Steph pouvait entendre dans leurs voix qu’Izuna et Til avaient eux aussi du mal à tenir tête à l’ennemi.<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> À l’intérieur du sac d’inventaire exigu, Steph leva les yeux puis ferma doucement les paupières…<br /> <br /> ''Nous menons une bataille pour sauver le monde.''<br /> <br /> ''C’est mon devoir de protéger tout le monde. De vaincre le Diable. Gagner cette partie permettra en fin de compte de sauver le monde…''<br /> <br /> ''Je dois protéger tout le monde. Je peux les protéger — mes amis qui se battent à l’extérieur du sac aussi, et le monde ! Et tous ceux qui souhaitent y vivre'' ''!''<br /> <br /> « … Oh, les enfants… Venez ici, vous deux, mes petits sacripants… »<br /> <br /> Et ainsi, avec le poids du monde sur ses épaules, Steph endossa son rôle de la manière la plus naturelle qui soit. Son ton était d’une compassion sans pareille.<br /> <br /> Elle attira Sora et Shiro vers elle, et tous deux levèrent les yeux vers elle, les yeux écarquillés de confusion — puis.<br /> <br /> Steph mit de côté sa fierté et sa dignité pour leur donner ce qu’ils attendaient d’elle — non, bien plus encore que ce qu’ils auraient pu imaginer dans leurs rêves les plus fous.<br /> <br /> Elle leur donna tout ''l’amour'' qu’elle avait à offrir…<br /> <br /> C’est ainsi que Steph prit conscience de son nouveau rôle : celui de guérisseuse principale du groupe. Non… les deux enfants furent les témoins de l’émergence soudaine, dans ce monde, de Mère Térésa...<br /> <br /> === Partie 10 ===<br /> Ils sont restés dans le sac pendant trente minutes…<br /> <br /> « Rapport : cette unité a acquis la compétence Analyser. Me félicitez-vous, Maître ? »<br /> <br /> « Maître… Je m’excuse de vous interrompre pendant votre repos, et le fait de n’avoir moi-même encore débloqué aucune compétence rend cela d’autant plus difficile à dire… mais je crois que j’atteins mes limites pour économiser suffisamment de PM afin de nous téléporter… »<br /> <br /> « Roi Sora, reine Shiro !! Ça devient vraiment difficile, là !! Avez-vous encore besoin de temps… ? »<br /> <br /> « Je… je n’ai pas encore fini, s’il vous plaît… ! »<br /> <br /> La pièce n’avait même plus le même aspect après les nombreux rochers lancés par le golem, mais l’équipe avait réussi à esquiver ce barrage incessant… Non.<br /> <br /> Bien que les capacités physiques des quatre membres surpassent de loin celles des Imaniciens, esquiver toutes les attaques s’avéra impossible. Cela, combiné à l’utilisation de compétences nouvellement débloquées, laissa les membres actifs avec des niveaux de PV et de PM proches du seuil critique.<br /> <br /> On pouvait percevoir des signes de faiblesse dans leurs voix lorsqu’ils appelèrent à l’aide. Leurs appels ne restèrent toutefois pas sans réponse.<br /> <br /> Même si ce n’était pas tout à fait la réponse à laquelle ils s’attendaient :<br /> <br /> ''« Tout le monde, sauf moi et Shiro, dans le sac. »''<br /> <br /> ''Hein ?''<br /> <br /> Les membres du groupe qui se sont retrouvés aspirés dans le sac étaient tout aussi perplexes.<br /> <br /> À l’instant où Sora en émergea, il lança un « Flashbang Shot », plongeant la pièce dans la lumière aveuglante.<br /> <br /> À l’intérieur du sac :<br /> <br /> ''« C’est v-vraiment exigu ici ! Je pensais que c’était déjà dur à trois, mais à cinq, c’est n’importe quoi !! »''<br /> <br /> ''« M-Madame Steph… vos deux géants… Ils m’étouffent, vraiment… Je n’arrive plus… à respirer… »''<br /> <br /> ''« Aïe ?! Mais qui m’a marché sur la queue, quoi ?! »''<br /> <br /> Le reste du groupe était occupé à essayer de trouver comment se caser dans cet espace exigu, mais leurs chamailleries firent place à un choc total lorsque la lumière aveuglante s’éteignit.<br /> <br /> Leur stupéfaction ne venait pas du golem de pierre gisant face contre terre, mais de leurs deux amis qui l’avaient combattu — ou plutôt de ce qui se trouvait au-dessus de leurs têtes.<br /> <br /> ''« Lady Steph, qu’est-ce que tu leur as fait pour qu’ils récupèrent autant de PM ?! »''<br /> <br /> Ils n’étaient restés dans le sac que trente minutes…<br /> <br /> Même si ce n’était en aucun cas une courte durée pour les quatre membres qui combattaient le Golem de roche à l’extérieur, c’était un laps de temps incroyablement court pour récupérer la quantité de PM dont disposait la fratrie.<br /> <br /> Til et le reste du groupe fixaient Steph, contre laquelle ils étaient collés — mais.<br /> <br /> ''« Je'' ne ''vous le dirai'' jamais ''! Et je ne le referai plus jamais !! »''<br /> <br /> Le visage rouge, Steph secoua la tête et refusa de répondre.<br /> <br /> Mais au-dessus de son visage embarrassé apparaissaient ses propres barres de PV et de PM, qui s’étaient également régénérées.<br /> <br /> Non seulement cela, mais même l’état de sa peau semblait s’être amélioré, pour une raison quelconque… ce qui laissait le groupe avec une question.<br /> <br /> ''Quoi qu’ils aient fait, c’était tout public. Alors, qu’ont fait exactement Sora, Shiro et Steph pour récupérer autant de PM ? Pourquoi se comporte-t-elle ainsi ?''<br /> <br /> ''Qu’ont-ils bien pu faire dans ce sac… ?''<br /> <br /> Il n’y avait pas que Til ; Jibril et Emir-Eins fixaient Steph d’un air interrogateur. Mais elle secoua la tête une fois de plus.<br /> <br /> ''« Assez parlé de ça ! On va vraiment laisser ces deux-là affronter le boss tout seuls ?! »''<br /> <br /> ''«...!! »''<br /> <br /> Le groupe se rappela, bien que tardivement, la gravité de la situation dans laquelle il se trouvait.<br /> <br /> Ils jetèrent un œil à l’extérieur du sac : le « Flashbang Shot » de Sora ne semblait pas faire long feu face au boss.<br /> <br /> Les deux Imaniciens étaient bien trop faibles pour affronter le Golem de roche, qui commençait déjà à se relever.<br /> <br /> Les filles dans le sac étaient sur le point de pousser un cri d’horreur, quand : « Allez, les filles… on ne peut pas vous laisser s’amuser toutes seules. »<br /> <br /> « … Maintenant… c’est notre… tour… »<br /> <br /> Il y a à peine trente minutes, les deux frères et sœurs étaient abattus et émaciés. Mais c’était comme si rien de tout cela n’était jamais arrivé.<br /> <br /> Le Golem de roche était plusieurs fois plus grand qu’eux, mais cela n’avait aucune importance. Ils étaient redevenus eux-mêmes : sauvages, avec leurs sourires féroces et tout le reste.<br /> <br /> Les joueurs les plus puissants d’Imanity : Blanc.<br /> <br /> « Vous l’avez dit vous-mêmes : ce type n’a aucune chance contre Shiro et moi quand on a tous nos PM. »<br /> <br /> « … Il est temps… de neutraliser… le boss… et de lui botter les fesses. »<br /> <br /> ''Til et Izuna avaient raison à notre sujet. Il est donc temps'' ''de faire'' ''place'' ''au'' ''spectacle !''<br /> <br /> Dans un rugissement sourd, le Golem de roche balança ses bras puissants, projetant violemment des rochers dans les airs.<br /> <br /> De simples humains comme Sora et Shiro ne pouvaient absolument pas esquiver cette attaque. Cela aurait dû plonger les deux dans le désespoir. Mais ce ne fut pas le cas.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs portèrent calmement la main à leur poignet gauche, utilisant chacun les boutons des menus situés sous leurs barres de statut.<br /> <br /> Ils brandirent leurs armes ''fondées sur l’espoir'' — et Shiro fut la première à prendre la parole &lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt; « … Tir ricochet… Tir à pointe creuse… »<br /> <br /> ''Des rochers impossibles à esquiver ? Ouais, c’est ça. Mais qui a dit qu’il'' fallait les esquiver ''?''<br /> <br /> Le Golem de pierre avait lancé l’une de ses immenses rafales de pierres en direction de la fratrie avec son bras droit… mais.<br /> <br /> Pas une seule n’atteignit sa cible ; ni Sora ni Shiro ne firent le moindre pas.<br /> <br /> Puis vint l’attaque du bras gauche, qui eut le même résultat. Le Golem de pierre s’exprima dans la langue des Démons — probablement quelque chose du genre ''« Comment est-ce possible ? »''<br /> <br /> Les deux compétences de Shiro…<br /> <br /> La première, « Tir ricochet », faisait rebondir ses balles d’une cible à l’autre. La seconde, « Tir à pointe creuse », lui permettait de surmonter le plus grand obstacle de ce jeu : elle ajoutait un effet de repoussement à ses balles.<br /> <br /> Le Golem de pierre n’avait aucun moyen de savoir que ces deux compétences se cumulaient.<br /> <br /> Il ne se rendait pas compte non plus que Shiro ''n’avait pas besoin de compétence'' pour tirer huit balles avec ses deux pistolets mitrailleurs.<br /> <br /> Les balles magiques frappèrent les pierres en plein vol, les déviant de leur trajectoire et les éloignant des deux joueurs.<br /> <br /> Certaines balles atteignirent même le bras gauche du Golem de pierre, empêchant sa prochaine attaque grâce à l’effet de repoussement…<br /> <br /> Le Golem de pierre n’en savait absolument rien.<br /> <br /> Et même s’il l’avait su, il n’aurait ni compris ni accepté la puissance de ces incroyables balles.<br /> <br /> Sora savait de quoi Shiro était capable, et il ne cilla pas lorsque le Golem de pierre tenta de poursuivre son attaque, désorienté.<br /> <br /> Il savait que le résultat serait le même cette fois-ci aussi.<br /> <br /> C’est pourquoi, sans crainte ni grande émotion, il s’accroupit et pointa l’énorme canon de son arme — puis réfléchit.<br /> <br /> À sa propre arme, à son propre espoir… et à ce à quoi cela devrait ressembler :<br /> <br /> ''Ouais… Ce jeu transforme notre espoir en armes.''<br /> <br /> ''Je pensais que chacune de nos armes avait un aspect et un fonctionnement très différents par nature, mais ce n’est pas le cas. Les règles sont les règles : nos armes ne sont que'' la forme que prend notre espoir''.''<br /> <br /> ''Tirer avec mon arme infligera'' un certain nombre de ''dégâts…''<br /> <br /> ''Tout dépend des dégâts que tu crois pouvoir infliger — de la quantité de PM que tu utilises'' ''!''<br /> <br /> ''C’est pour ça qu’Emir-Eins a utilisé tous ses PM en une seule attaque surpuissante. C’est probablement pareil pour Jibril… Donc. Si c’est le cas… Combien de dégâts vais-je réellement infliger… ?''<br /> <br /> ''C’est vrai, mon arme est peut-être faible… C’est logique, puisque'' je suis faible ''!!''<br /> <br /> ''Je ne suis pas fort comme Emir-Eins, Izuna ou Til, ça c’est sûr !!''<br /> <br /> ''Et je ne suis pas un génie comme Shiro non plus ! Je ne suis qu’un type ordinaire et faible !! Alors pourquoi diable m’a-t-on donné un fusil à antimatière de gros calibre'' ''?!''<br /> <br /> ''La puissance de mon arme réside probablement dans les balles que j’utilise —''<br /> <br /> … ''c’est dans la charge utile de ses balles que se cache ma puissance de feu !!!''<br /> <br /> « Tir de projectile !! »<br /> <br /> ''Clac !'' Sentant le poids de son arme changer à mesure que la balle dans la chambre se remplaçait, Sora appuya sur la gâchette !<br /> <br /> La balle quitta le canon sous la forme d’un faisceau lumineux, avant de se fragmenter en plusieurs morceaux avant d’atteindre sa cible.<br /> <br /> Ces fragments étaient des explosifs qui détruisirent la carapace protégeant le Golem de pierre.<br /> <br /> Cette compétence était un ''affaiblissement'' qui réduisait la défense de la cible !!<br /> <br /> Avec cet affaiblissement actif, les balles de Shiro recommencèrent à infliger leurs dégâts habituels. Cela dit, ce n’était pas encore fini.<br /> <br /> En fait, les deux frères et sœurs ne faisaient que commencer !<br /> <br /> Avec un sourire féroce, Sora cria à nouveau avant d’appuyer sur la gâchette !!<br /> <br /> « Il y en a encore plein d’autres ! Tir flash-bang !! Et ça, ça te dit ?! Tir au napalm !! Tir venimeux !! »<br /> <br /> Le même éclair aveuglant qu’auparavant étourdit l’ennemi et le déséquilibra, projetant le golem au sol.<br /> <br /> Cette attaque fut suivie d’une balle qui enveloppa sa cible de flammes, puis d’une autre qui la recouvrit d’un venin toxique.<br /> <br /> Il s’agissait d’effets DoT (damage-over-time, ou dégâts sur la durée) qui infligeaient lentement des dégâts. « Et pour le coup de grâce !! Tir de détonation ! Prends ça !! »<br /> <br /> Le cinquième tir de Sora consomma le plus de PM jusqu’à présent — sauf qu’il lança un tube qui se fixa au Golem de roche, au lieu d’infliger des dégâts.<br /> <br /> L’ennemi se retrouva ainsi à terre, incapable de réagir.<br /> <br /> Sa carapace avait été arrachée, ses défenses étaient affaiblies, et il était en feu et recouvert de poison.<br /> <br /> Tout ce que le pauvre golem pouvait faire, c’était s’agiter dans tous les sens en essayant de retrouver ses repères, quand soudain : « Hé, ha-ha… HAAA-HA-HA-HA !! C’est vrai ! Est-ce que j’ai déjà essayé de me battre de front ?! Pourquoi avons-nous cru que je pourrais me servir d’une arme reposant uniquement sur la force brute ?! Je suis Sora, le pathétique puceau de dix-neuf ans !! »<br /> <br /> ''C’est ça — mon arme. La forme de mon espoir. Ma véritable nature !!''<br /> <br /> ''C’est d’être un « debuffer » ! De neutraliser mes ennemis en me mettant en travers de leur chemin !!''<br /> <br /> « D’abord, on t’a cloué sur place ! Ensuite, on t’a neutralisé !! Maintenant que tu ne peux plus bouger, on t’achève alors que tu es à terre !! Et la meilleure façon d’en finir avec tout ça, c’est de te faire ''y mettre fin toi-même'' !!! »<br /> <br /> « … Frangin… tu es tellement… minable… ! Tu es… le plus cool… »<br /> <br /> Sora criait à pleins poumons — il était évident qu’il s’amusait comme un fou.<br /> <br /> Et comme ils l’avaient dit, les deux frères continuèrent à cribler de balles le géant immobilisé.<br /> <br /> « T’es plus si coriace que ça maintenant, hein ?! Où est passé M. le Gros Méchant de Roche ?! Allez, lève-toi ! On te balancera juste un autre tir de grenade aveuglante et des balles à pointe creuse quand tu te relèveras ! Ah-ha-ha-haaa !! »<br /> <br /> « … Hé… hé-hé… Vous n’êtes que… une autre bande de minables… Regardez-vous… par terre… Ça fait quoi… d’être… une bande de minables… ? On adore… voir ça. »<br /> [[File:NGNL V12 11.png|thumb|Blanc qui aura farm]]<br /> Une rafale de tirs s’ensuivit.<br /> <br /> Le Golem de roche que Til et Izuna parvenaient à peine à endommager vit ses PV fondre jusqu’à presque disparaître — ''« O-oh là là… Sora et Shiro vont vraiment y arriver,quoi !! »''<br /> <br /> ''« Ouf ! Je le savais, je le savais ! Je savais que ce type serait du gâteau pour ces deux-là !! »''<br /> <br /> ''« Reconnaissance : Maître est incroyable. La cote de popularité de Maître auprès de cette unité a encore augmenté… Je'' ''rougis. »''<br /> <br /> ''« Oh, je savais que vous en étiez capable, mon seigneur… ! C’était incroyable ! » « … Je crois que Sora et Shiro sont peut-être les vrais démons ici… »''<br /> <br /> De l’intérieur du sac s’élevèrent quatre voix élogieuses et une seule, complètement sous le choc…<br /> <br /> Quand tes PV et tes PM — ton espoir — s’épuisent, le désespoir prend le dessus — il vous ralentit.<br /> <br /> Sora n’avait même plus besoin d’étourdir le Golem de pierre ; il avait cessé de bouger.<br /> <br /> Tout le monde pensait que cela signifiait la victoire pour Sora et Shiro… jusqu’à ce que cela arrive. Dès que les PV du Golem de roche sont tombés en dessous de 20 %—ses PM — qui s’élevaient à environ 30 % — ''sont tombés à zéro''.<br /> <br /> Cependant :<br /> <br /> « Ouah ! Encore un de moins… Il était coriace même sans son armure, non ? »<br /> <br /> « … Je déteste les boss… dont le truc, c’est leurs PV et leur défense… C’est juste… fastidieux… »<br /> <br /> Soit les deux frères et sœurs ne s’en souciaient pas, soit ils ne s’en rendaient pas compte, car ils détournèrent leur regard du Golem de pierre — ''« M-Maître ?! L’ennemi semble tenter quelque chose… ! »''<br /> <br /> ''« É-échange-toi avec moi, Sora !! Utilise-moi au combat !! »''<br /> <br /> Sora et Shiro entendirent Jibril et Steph paniquer à l’unisson. On ne savait pas exactement ce que le golem essayait de faire.<br /> <br /> Mais malgré le nombre d’attaques qu’il avait lancées pendant le combat, il lui restait encore 30 % de ses PM, qu’il utilisa d’un seul coup.<br /> <br /> L’ampleur de l’attaque qui s’annonçait fit hurler tout le groupe, mais : « Tu entends ça, Shiro ? Ils pensent qu’une attaque finale de grande envergure, du genre autodestruction, est sur le point d’arriver. Tu ferais mieux de leur dire. »<br /> <br /> « … Mm. Disons simplement… qu’ils ne devraient pas… douter de Blanc… »<br /> <br /> Les frère et sœur parlèrent, un large sourire illuminant leurs visages… et ''boum''. Le Golem de roche fut englouti par une lumière aveuglante… puis ''s’autodétruisit''.<br /> <br /> ''« Est-ce que ça vient de… ? »''<br /> <br /> C’est bien ça — il ''s’est'' autodétruit…<br /> <br /> Du moins, c’est ce qu’il a semblé à Steph lorsqu’une petite explosion s’est produite et a réduit à néant le reste des PV du Golem de pierre d’un seul coup.<br /> <br /> Mais ce n’était pas ainsi que les races supérieures présentes dans le sac percevaient les choses.<br /> <br /> Le Golem de pierre avait tenté d’entraîner les deux frères et sœurs dans sa chute, mais juste avant que cela n’arrive…<br /> <br /> Le tube que Sora avait fixé au golem pendant le combat se mit à s’illuminer.<br /> <br /> Le groupe comprit que tous les PM qui avaient été utilisés pour l’autodestruction s’étaient transformés en une attaque qui n’affectait que le Golem de roche lui-même.<br /> <br /> C’était la cinquième compétence de Sora : « Tir détonant »… « Tir détonant » ''retournait les PM de la cible contre'' elle…<br /> <br /> La compétence en elle-même n’infligeait aucun dégât à l’impact et consommait beaucoup de PM — mais.<br /> <br /> En fonction de la quantité de PM que la cible avait utilisée pour attaquer, les dégâts infligés par « Tir détonant » augmentaient d’autant — un coup typiquement Sora.<br /> <br /> « Et je leur avais même dit que l’ennemi allait se détruire tout seul pour nous. » « … Vous… devriez écouter les autres… davantage… »<br /> <br /> Il ne lui restait plus qu’un tout petit peu de PV, et le Golem de roche fut enveloppé par la lumière qui signifiait sa défaite.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs se retournèrent, tirèrent la langue et se tapèrent dans la main.<br /> <br /> « Et voilà… on a atteint l’objectif du jour : vaincre le boss du trentième étage. »<br /> <br /> « …Rentrons… à la maison… »<br /> <br /> === Partie 11 ===<br /> C’est ce que dirent les deux frères et sœurs, après avoir atteint l’objectif qu’ils s’étaient fixé.<br /> <br /> Ils avaient bel et bien vaincu le Golem de pierre sans l’aide de leur tank, et leur exploit impressionnant ne passa pas inaperçu.<br /> <br /> À l’extérieur de la Tour, les superviseurs du jeu regardaient le combat toucher à sa fin sur un grand écran.<br /> <br /> Il s’agissait de l’état-major interarmées de l’Armée du Diable, et ils déglutirent tous à l’unisson.<br /> <br /> Certes… le groupe n’en était encore qu’au trentième étage. Cela représentait moins de 30 % de l’ensemble du donjon.<br /> <br /> Mais… le boss du trentième étage, le Golem de pierre, était censé être l’un des plus grands défis du donjon.<br /> <br /> Même le groupe de nains d’il y a quatre cent huit ans n’avait pas réussi à vaincre ce boss sans perdre certains de ses membres…<br /> <br /> De nombreux Demonias les attendaient encore…<br /> <br /> Parmi eux, bien sûr, se trouvaient des Demonias bien plus puissants que le Golem de pierre qu’ils venaient de vaincre.<br /> <br /> Et ce Golem de pierre, le chef de sa tribu, pouvait à peine bouger…<br /> <br /> Cela soulevait une question cruciale : que pourrait bien faire quiconque dans la Tour pour arrêter ces deux héros… ?<br /> <br /> L’état-major interarmées connaissait chacun de ses membres, et pourtant, il ne voyait aucun d’entre eux capable de l’emporter face au groupe du héros.<br /> <br /> Pire encore…<br /> <br /> « … Ils ne peuvent tout de même pas… vaincre le Diable, n’est-ce pas… ? »<br /> <br /> ''Et s’ils'' parvenaient à ''vaincre le Diable… ?''<br /> <br /> C’était une idée extrêmement irrévérencieuse à envisager, mais Genau Ih s’exprima au nom de son état-major lorsqu’il laissa échapper ces mots — toutefois.<br /> <br /> « Gah-ha-ha-ha !! Enfin !! Des héros dignes de m’affronter !! Excellent !! Tu mérites des éloges, Schira Ha !! Ce sont, comme tu le dis, les héros que j’attendais depuis si longtemps !! »<br /> <br /> « En effet !! Mweh-heh… Votre Méchanceté, tout se passera comme vous le souhaitez. » Le Diable — c’est-à-dire le fragment de lui-même qui se trouvait dans les bras de Schira Ha — éclata de rire.<br /> <br /> C’était un rire arrogant et intrépide, mais il rassura l’équipe. Gênés, ils prirent conscience &lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt; ''«'' ''C’est le Diable. Notre créateur. Celui qui détruira tout tout en nous laissant un rêve éternel.''<br /> <br /> ''Oui… aucun être n’est capable de le vaincre… !!''<br /> <br /> ''« … Ouais… Rentrons à la maison… Autant'' mourir tout de ''suite… Alors quoi, mon seul talent, c’est de gâcher tout le plaisir des autres avec des malus… ? Qui a donné à ce puceau désespéré qui démoralise les autres la permission de vivre… ? »''<br /> <br /> ''« …Mourir… Je pourrais… m’y faire… Je veux dire… mes seins ne vont pas… grossir de toute façon… Je le savais, depuis le début… »''<br /> <br /> Les frère et sœur avaient joué la comédie comme Til et Izuna le leur avaient demandé — et à présent, il ne leur restait plus que moins de 10 % de leurs PM et ils étaient en proie à un véritable désespoir.<br /> <br /> ''« Oh non !! N-on devrait changer de place, il faut !! T-tout le monde, sortez du sac !! » « Sora ! Shiro ! Je vais pleurer toutes les larmes de mon corps si vous mourez, quoi !!'' ''»''<br /> <br /> ''« Urgent : élaboration d’un protocole d’urgence. Désignation : Maître souhaiterait-il une bonne poignée de ces tireuses à lait, comme mentionné précédemment ? »''<br /> <br /> ''« Roi Sora !! Qu’est-ce que tu aurais fait si ton &quot;Tir Détonant&quot; n’avait pas achevé le boss une bonne fois pour toutes ?! Tu n’as pas assez de PM en ce moment pour achever les vingt pour cent restants, tu n’en as pas !! »''<br /> <br /> ''« … J’ai fait mon petit numéro… malgré ma poitrine plate… Laissez-moi juste… mourir… d’accord… ? »''<br /> <br /> ''« Je suis vraiment désolée, les gars. Je suis née sans plan et je suis toujours incapable d’en élaborer un. Laissez-moi au moins planifier mon suicide. »''<br /> <br /> ''« J-Jibril !! Ramène-nous au début, tout de suite !! »''<br /> <br /> ''« M-mais bien sûr !! Maître, trouve s’il te plaît la volonté de vivre encore un tout petit peu'' ''plus longtemps !! »''<br /> <br /> Le groupe se précipita hors du sac en prenant lentement conscience de l’état d’esprit de Sora et Shiro… … ''Euh… peut-être que notre personnel pourra régler le problème avant que les héros n’atteignent le Diable ?''<br /> <br /> ''Avec un peu de chance, ça finira peut-être par se résoudre tout seul…''<br /> <br /> Le personnel de Demonia nourrissait de si grands espoirs pour les deux frères et sœurs pendant ce combat, mais il regardait ces espoirs s’effondrer avec un sourire.<br /> <br /> « …Schira Ha… es-tu certaine qu’ils parviendront jusqu’à moi ? » Le Diable lança un regard interrogateur à Schira Ha.<br /> <br /> ''« Mweh-heh… heh-heh-heh……… O-oui… ? »''<br /> <br /> Elle détourna les yeux et répondit d’une voix tremblante……<br /> <br /> === Partie 12 ===<br /> Il restait dix étages à parcourir chaque jour à partir de là.<br /> <br /> À chaque fois que le groupe pénétrait dans le donjon, il explorait chaque recoin des dix étages suivants, vainquait le boss, puis rentrait chez lui.<br /> <br /> Ils passaient deux jours à se ressourcer mentalement, puis revenaient le troisième jour, où ils parcouraient le donjon à toute vitesse jusqu’au point où ils s’étaient arrêtés la fois précédente.<br /> <br /> Puis ils y retournaient pour dix étages supplémentaires et un combat de boss avant de rentrer chez eux.<br /> <br /> C’était un long processus, mais ils ont tenu bon ; lentement mais sûrement, le groupe a progressé dans le donjon de la Tour.<br /> <br /> Tous les dix étages, le décor changeait : d’abord, ils se retrouvaient sur une magnifique plage, puis dans un désert scintillant.<br /> <br /> Et chaque nouvelle étape apportait son lot de nouveaux monstres et un nouveau boss, tous plus puissants que les précédents.<br /> <br /> Chaque héros a débloqué de nouvelles compétences et obtenu davantage d’équipement dans des coffres au trésor.<br /> <br /> Certaines des armures qu’ils trouvaient — principalement celles que Steph était obligée de porter —, ils les utilisaient pendant les combats contre les boss, pour finir par les voir détruites, laissant Steph dans un état pitoyable, complètement nue. En revanche, ils conservaient les autres armures puissantes.<br /> <br /> — Peu de temps après, treize jours s’étaient écoulés depuis leur entrée initiale dans le donjon de la Tour.<br /> <br /> Lors de leur cinquième expédition, le groupe se dirigea vers le cinquantième étage — « Ha-ha-ha ! Les voilà !! J’attendais ça depuis longtemps !! » « Sora ?! Qu-qu’est-ce que tu fais ?! »<br /> <br /> C’était un niveau volcanique hostile, rempli de magma en fusion.<br /> <br /> La falaise qui s’avançait au-dessus de la coulée de lave était reliée par une série de ponts suspendus, formant un véritable labyrinthe. À tout moment, ils pouvaient facilement tomber dans le magma, où ils supposaient que la chaleur réduirait leurs PV à néant, entraînant un game over instantané… et donc… la mort — cependant.<br /> <br /> Lorsque les ennemis du niveau du volcan se mirent à attaquer, Sora poussa un cri de joie. Steph, qui s’accrochait à Til de toutes ses forces, lui cria avec horreur… « Pourquoi as-tu attaqué les ennemis ?! Ils ne nous avaient même pas encore remarqués !! »<br /> <br /> « Pourquoi, tu me demandes ? Parce que je suis content qu’on soit enfin arrivés au niveau où se trouvent les monstres que j’attendais avec impatience : ces ''superbes Demonia'' !! »<br /> <br /> Les monstres que Sora avait provoqués n’étaient autres que des Demonia volantes, dotées de deux ailes à la place des bras.<br /> <br /> Des harpies… et ''complètement nues'' !<br /> <br /> Cela expliquait pourquoi Sora était si heureux lorsqu’il avait répondu à Steph.<br /> <br /> ''Ah oui… Il y avait déjà eu des Demonia humanoïdes, mais c’étaient toutes des monstres.''<br /> <br /> ''Ces filles sont des démones — une espèce de rang supérieur. Je savais qu’on finirait par les croiser un jour ou l’autre, mais je pensais que ça prendrait plus de temps !''<br /> <br /> Cette rencontre plus précoce que prévu signifiait qu’il était temps pour Sora d’utiliser une nouvelle compétence !!<br /> <br /> Dès qu’il a aperçu les harpies au cinquante et unième étage, il a enchaîné les utilisations de cette compétence à un rythme effréné.<br /> <br /> Il a utilisé… son « Tir de projectile ».<br /> <br /> Cette compétence a arraché l’armure des squelettes et du Golem de pierre des étages précédents, réduisant ainsi leurs défenses !<br /> <br /> Ce qui signifiait que cela aurait dû avoir un effet similaire sur les vêtements des belles harpies !!<br /> <br /> C’est ainsi que le groupe de harpies enragées s’est précipité vers le groupe — tout en prenant soin de cacher habilement leurs parties les plus intimes — en poussant des cris stridents sans discontinuer.[[File:NGNL V12 12.png|thumb]]« Jibril ! Est-ce qu’elles parlent une langue démoniaque ?! Tu comprends ce qu’elles disent ?! » hurla Sora, et la réponse vint de l’intérieur du sac : « ''Ça se traduit en gros par :'' “Vous vous rendez bien compte que c’est carrément du harcèlement sexuel, n’est-ce pas ?! C’est peut-être un jeu, mais ça ne veut pas dire qu’on ne vous poursuivra pas en justice !!” ''Ou quelque chose dans ce genre.'' &lt;sup&gt;»&lt;/sup&gt;<br /> <br /> C’était ce qu’il pensait qu’ils disaient, même si c’était un peu plus moderne qu’il ne s’y attendait.<br /> <br /> « Alors dis-leur de la fermer !! Parce qu’on joue selon les mêmes règles qui te laissent nu quand ton armure se brise !! S’ils veulent poursuivre quelqu’un en justice, c’est leur patron qui a créé ce jeu qu’ils doivent poursuivre !! »<br /> <br /> « Mais le seul qui finit toujours nu de notre côté, c’est moi !! »<br /> <br /> « Sora ! Sora ! On peut tuer ces fichus oiseaux, quoi ?! »<br /> <br /> « Ça devient difficile de les esquiver sur un terrain aussi accidenté, c’est vrai !! »<br /> <br /> Sora répondit instantanément à ses compagnons de combat par une décision calculée et mesurée, comme on l’attend d’un Leader de groupe — tout en ignorant la question de Steph !<br /> <br /> « Non !! Ils sont trop gênés pour voler droit — on va utiliser notre vitesse pour les distancer ! Ils ne devraient pas représenter une menace tant qu’ils se concentrent sur le bouclier de Steph, alors continuons à fouiller le sol !! Ces beautés devraient me permettre de garder un bon niveau de PM !! Steph pourrait même perdre son armure à nouveau !! Emir-Eins, je veux que tu enregistres tout ce qui se trouve à portée de vue et que tu me l’envoies plus tard sur mon smartphone !! Tu peux faire ça pour moi ?! »<br /> <br /> ''« Rapport : enregistrement déjà en cours. Capture d’images avec zoom, qualité d’image et fréquence d’images maximaux. »''<br /> <br /> « …Frangin… Je me demande si… je pourrais ne toucher que… les bras qu’ils utilisent pour se couvrir la poitrine… avec mon tir à pointe creuse… ? »<br /> <br /> « Ton génie ne cesse de m’étonner, Shiro !! Vas-y !! »<br /> <br /> « Salut, les harpies ?! Je me joindrai à vous si vous poursuivez ces deux-là en justice !! »<br /> <br /> Alors qu’ils évoluaient sur une scène où un faux pas pouvait mener à une mort dans les flammes…<br /> <br /> Sora et Shiro n’ont jamais cessé de s’amuser, dans l’ensemble. Jusqu’à ce que…<br /> <br /> Ils atteignirent sans peine le cinquante-neuvième étage, où ils se retrouvèrent face à la porte du boss, située au bout d’un très long couloir.<br /> <br /> Cependant, deux armures d’aspect imposant se tenaient de part et d’autre de la porte, la gardant.<br /> <br /> Et bien qu’elles aient aperçu les membres du groupe, les Armures vivantes ne se sont pas ruées sur eux sans raison.<br /> <br /> Le groupe était bloqué à cet endroit, réfléchissant à la marche à suivre, depuis près de vingt minutes…<br /> <br /> « Alors… qu’est-ce qu’on fait ? Ces deux ennemis ont l’air redoutables. »<br /> <br /> ''« Affirmatif : d’après la compétence « Analyse » de cette unité, chaque monstre possède 91 % de la puissance du boss Minotaure du dixième étage. »''<br /> <br /> « Alors peut-être devrions-nous renoncer à affronter le boss aujourd’hui ? Vu qu’une certaine personne a gaspillé ses PM à s’amuser ? Qu’est-ce que tu as bien pu passer vingt minutes à réfléchir, d’ailleurs… ? »<br /> <br /> Steph lança un regard dubitatif à Sora et Shiro en entendant l’analyse d’Emir-Eins.<br /> <br /> On ne savait pas exactement quelle serait la puissance de ce prochain boss, mais le groupe ne disposait plus qu’à ce stade que d’environ 60 % de ses PM.<br /> <br /> Il était difficile d’imaginer qu’ils auraient encore la force nécessaire pour affronter le prochain boss après avoir éliminé ces deux ennemis, qui étaient chacun aussi puissants que le premier boss.<br /> <br /> Ce qui laissait deux options au groupe :<br /> <br /> Vaincre les deux groupes d’Armures vivantes aujourd’hui et rentrer chez eux, ou…<br /> <br /> « … Juste pour que vous le sachiez, je ''ne'' vous aiderai ''pas à'' récupérer vos PM cette fois-ci non plus. »<br /> <br /> Steph refusa d’aider les deux frères et sœurs qui venaient de passer leur temps à s’amuser avec des harpies et des nagas nues.<br /> <br /> Ce qui ne laissait en réalité qu’un seul choix au groupe — mais Sora et Shiro ignorèrent Steph et gardèrent les yeux rivés sur l’ennemi —<br /> <br /> « Ça ne fait rien… On attend juste que ''ces deux-là'' s’en aillent. » « Pardon… ? »<br /> <br /> De toute évidence, il existait une troisième option, que le groupe avait déjà choisie, à l’insu de Steph.<br /> <br /> « Tu as oublié à quel point les conditions de travail sont géniales dans ce pays ? »<br /> <br /> Certains monstres que le groupe n’avait pas vaincus — et avec lesquels il ne s’était parfois même pas battu — disparaissaient puis réapparaissaient.<br /> <br /> Sora regarda sa sœur, et ils acquiescèrent tous les deux. « … On y est presque… Dans dix… neuf… huit… »<br /> <br /> « Génial. Préparez-vous à partir, les gars. Prêts, et… COUREZ !! »<br /> <br /> Les deux se mirent à courir tout droit vers les deux Armures vivantes, et les trois autres membres se dépêchèrent de les suivre.<br /> <br /> ''Alors on va se battre ?!''<br /> <br /> Steph brandit son bouclier et se prépara au combat… mais. « …Deux… un… zéro… »<br /> <br /> Dès que Shiro eut terminé son compte à rebours, les deux monstres disparurent soudainement.<br /> <br /> ''Hein ?''<br /> <br /> « Super ! C’est l’heure du boss, les gars ! Préparez-vous à vous battre !! » « Attendez, quoi ?! Qu’est-ce qui vient de se passer ?! » Steph exprima la perplexité de tout le groupe. « C’est évident ! Ils changent de quart !! », lui répondit Sora tout en filant à toute allure dans le couloir, dépassant l’endroit où se trouvait l’Armure vivante —<br /> <br /> « C’est ce qu’on a entendu avant de commencer ! Ce jeu fonctionne en quatre équipes pour tourner 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 !! C’est un changement d’équipe !! »<br /> <br /> En passant devant l’endroit où l’Armure vivante était partie pile à l’heure prévue par son planning, le groupe arriva devant les portes de la salle du boss. Ils virent le sceau magique disparaître de la porte, et…<br /> <br /> « Il y a quelques secondes de décalage lors du changement d’équipe… On peut aussi contourner le boss de cette façon !! »<br /> <br /> Deux nouveaux groupes d’Armures vivantes réapparurent, mais ne se mirent pas encore en mouvement… « Attends, alors… la raison pour laquelle les boss que nous avons vaincus ne réapparaissent pas, c’est… »<br /> <br /> Til avait enfin compris la situation concernant les boss, et Sora acquiesça avec un sourire.<br /> <br /> Comme Schira Ha l’avait dit auparavant, lorsque les PV du personnel tombaient à zéro, celui-ci était envoyé dans un centre situé à l’extérieur de la Tour où il se remettait de ses blessures professionnelles et bénéficiait d’un peu de repos.<br /> <br /> Dès que les membres du personnel de Demonia étaient sur le point d’être à court de PV, ils étaient téléportés hors du donjon… ce qui signifiait !<br /> <br /> « Les membres du personnel qui ont besoin de soins bénéficient d’une pause d’un mois pour leur santé mentale. Et il n’y a pas de remplaçants pour les monstres uniques tels que les boss ! Cet endroit offre vraiment les meilleurs avantages. »<br /> <br /> Tous les boss que le groupe avait vaincus jusqu’à présent…<br /> <br /> Le Minotaure, mi-vache, mi-homme ; le Triffide, cette créature végétale géante ; le Golem de pierre qui lance des rochers… et tous les autres monstres…<br /> <br /> Le groupe les imaginait tous en vacances, prenant le temps nécessaire pour se remettre<br /> <br /> —<br /> <br /> « Waouh… Quel endroit incroyable pour travailler… ! »<br /> <br /> Steph fut émue par la prise de conscience qu’elle venait enfin d’avoir alors que le groupe franchissait la porte à grands bonds, et lorsqu’ils aperçurent la femme-Cerbère à deux têtes qui les attendait dans la salle du boss du soixantième étage…<br /> <br /> « J’ai une autre nana dans ma ligne de mire !! Je prépare mon tir projectile !!… Merde !! On dirait que les boss ne peuvent pas être mis à nu en un seul coup !! Alors vous allez devoir en encaisser beaucoup plus !! Je m’en charge, les gars !! »<br /> <br /> « … Jusqu’à ce que… Izzy… ! Couvre-nous jusqu’à ce qu’on… puisse la désarmer… »<br /> <br /> « C’est toi qui veux qu’on garde nos PM jusqu’à ce qu’elle ait moins de défense, c’est ça !! Compris !! »<br /> <br /> ''« Correction : ce plan d’action maximise également la durée de nudité du boss et la longueur de la vidéo enregistrée par cette unité. »''<br /> <br /> « Oh, c’est ça le plan ?! T’es vraiment un petit frère sans espoir, toi ! Bien reçu !! »<br /> <br /> Le groupe — les collègues de Steph — s’est livré à un harcèlement sexuel effréné contre l’une des belles sbires du Diable, et Steph s’est dit :<br /> <br /> ''Je préférerais travailler pour l’armée du Diable…''<br /> <br /> Elle regarda les vêtements de la pauvre femme-Cerbère se faire arracher. Une larme coula sur sa joue tandis qu’elle brandissait son bouclier…<br /> <br /> === Partie 13 ===<br /> Le groupe vainquit la femme-Cerbère sans difficulté.<br /> <br /> Ils rentrèrent chez eux avec Evac et passèrent une bonne nuit de sommeil, ce qui les amena au lendemain matin.<br /> <br /> La lumière du soleil matinal inondait la salle de préparation — et comme tous les matins qu’ils passaient là-bas, le groupe mangea la nourriture que Schira Ha et le squelette avaient apportée dans la cuisine pour que Steph s’affaire à la préparer. L’expertise de Til n’étant plus nécessaire, on lui permit de boire un peu de bière tout en s’occupant de son marteau. Shiro fit ses étirements et Sora, sa séance d’entraînement.<br /> <br /> Au bout de deux semaines, le groupe s’était habitué à sa routine quotidienne. Et la boule de poils — ou le Diable — dit une fois de plus…<br /> <br /> « … Allez, les gars. Pourquoi vous revenez sans cesse ici… ? »<br /> <br /> Il posait la même question au groupe chaque fois qu’il les voyait, et ils lui donnaient toujours la même réponse.<br /> <br /> « Vraiment ? On en a déjà parlé : le chef de l’État va-t-il sérieusement négliger les lois de son propre pays ? C’est vous qui bénéficiez ici d’une journée de travail de huit heures et d’une semaine de quatre jours. Vous savez bien que huit heures, c’est le ''maximum'' et non le ''minimum'', n’est-ce pas ? Je vous dénoncerai au ministère du Travail s’il le faut. »<br /> <br /> « Et quel groupe de héros passe par le ministère du Travail pour combattre le Diable ?! Et vous, bande d’imbéciles, vous ne travaillez qu’un jour sur trois !! Ça ne fait même pas quatre jours par semaine !! Moi et mon équipe, ça fait quatorze jours d’affilée qu’on vous attend, je tiens à le préciser !! »<br /> <br /> Même le squelette cliquetant qui acquiesçait aux propos du Diable semblait très fatigué.<br /> <br /> « … On va juste… se… détendre. »<br /> <br /> « Vous devriez prendre encore un peu de repos. On ne va nulle part tant qu’on se repose. »<br /> <br /> Les frère et sœur répondirent en manifestant dès le départ un désintérêt manifeste pour la question.<br /> <br /> « Là n’est pas la question !! Je ne sais pas ce qui s’est passé là-dedans, mais je sais que votre groupe dispose d’un moyen de régénérer les PM à l’intérieur du sac, n’est-ce pas ?! Vous pourriez l’utiliser pour progresser bien plus vite que ça !! Et j’en ai marre de le rappeler, mais il faut vraiment que vous fassiez quelque chose pour ce fichu toutou !! Vous allez me faire pleurer !! »<br /> <br /> « Je ne te laisserai pas partir aujourd’hui, quoi. Tu sens sacrément bon, quoi. Tu vas dormir avec moi ce soir, quoi. »<br /> <br /> C’était la routine d’Izuna : mordiller et pincer le Diable chaque fois qu’il venait se plaindre d’eux.<br /> <br /> Des larmes montaient aux yeux du Diable. Tout le groupe se tourna vers Steph.<br /> <br /> Ce que Steph avait fait exactement à l’intérieur du sac pour soigner MP restait un mystère pour tout le monde, à l’exception de Sora et Shiro.<br /> <br /> Ils regardaient Steph avec des yeux suppliants, espérant contre toute attente obtenir une réponse :<br /> <br /> ''Tu vas finir par nous le dire un jour ?''<br /> <br /> «… Je ''ne'' vous dirai ''jamais'' ce que j’ai fait, et je ''ne'' le referai plus jamais. » « Voilà. Elle ne va pas nous laisser faire ça, alors il faut qu’on prenne un peu de repos et de détente. »<br /> <br /> Steph a catégoriquement rejeté l’interrogatoire du groupe, les laissant bouder de déception.<br /> <br /> Et puis :<br /> <br /> « D-d’accord. Très bien, alors. À long terme, ça n’a pas d’importance, car je suis immortel et tout-puissant, et vos efforts sont vains !! »<br /> <br /> La boule de poils menaça le groupe comme à son habitude, mais celui-ci avait compris depuis longtemps :<br /> <br /> ''Cette boule de poils s’ennuie, tout simplement, et cherche quelque chose à faire…''<br /> <br /> « Je suppose que si on vous en laisse le temps, vous finirez par m’atteindre, vous, les héros. Qu’il en soit ainsi : je vais vous donner du temps !! »<br /> <br /> Le Diable, inconscient de son propre ennui, afficha un large sourire.<br /> <br /> « Peu importe le nombre d’années que je devrai attendre — utilisez la seule vie qui vous est accordée pour tenter de vaincre le Diable, ô héros ! Gah-ha-ha-ha — Hé, toutou. J’essaie de m’éclipser !! »<br /> <br /> « Pas question… quoi… ! On dort dans le même foutu lit ce soir, quoi !!<br /> <br /> Mnghhh !! »<br /> <br /> Izuna se battit pour garder son jouet, qui disparu en un « ''pouf »'' dès que le squelette et Schira Ha finissaient par partir.<br /> <br /> La salle de préparation se remplit bientôt des gémissements d’Izuna. Puis Steph se donna un petit coup de pouce :<br /> <br /> « Il a raison ! Avec suffisamment de temps, on devrait pouvoir gagner cette partie ! » Les Demonias auxquels le groupe faisait face devenaient de plus en plus puissants.<br /> <br /> On en arrivait à un point où, s’ils ne faisaient pas attention, même certains monstres ordinaires pouvaient représenter une menace.<br /> <br /> Pour Sora et Shiro, il suffirait d’une seule erreur pour que le jeu s’achève brutalement — cela n’avait pas changé.<br /> <br /> Mais ce qui avait changé…<br /> <br /> Sora et Shiro, qui étaient invincibles dès le trentième étage, avaient chacun acquis une nouvelle compétence.<br /> <br /> Til en avait débloqué trois, Izuna deux, et Steph une de plus.<br /> <br /> L’équipement qu’ils avaient trouvé en chemin était resté en grande partie intact. Le groupe disposait toujours des dégâts explosifs d’Emir-Eins et — surtout — de la capacité de Jibril à ramener le groupe au premier étage, ce qu’elle pouvait faire en plein combat…<br /> <br /> C’était le plan de secours du groupe, au cas où un combat contre un boss tournerait mal.<br /> <br /> Ils pouvaient parcourir le donjon autant de fois qu’ils le souhaitaient, en récupérant des PV et des PM quand ils en avaient besoin…<br /> <br /> « C’est vrai… À ce stade, rien dans ce jeu ne peut nous faire perdre », déclara Steph.<br /> <br /> « Il suffit juste d’atteindre le centième étage et d’affronter le Diable pour gagner, c’est tout !! »<br /> <br /> Le reste du groupe semblait partager le point de vue optimiste de Steph, à l’exception d’une seule personne. Il s’agissait de Sora, qui se dirigeait vers la douche en compagnie de sa sœur ; il restait silencieux, sans même hocher la tête.<br /> <br /> Il réfléchissait à des questions qui le taraudaient depuis le début…<br /> <br /> C’étaient des questions que se posaient couramment les joueurs de jeux de rôle dont l’objectif était de vaincre un personnage diabolique nébuleux…<br /> <br /> Par exemple : pourquoi le Diable veut-il détruire le monde ?<br /> <br /> Ou encore : pourquoi les personnages du joueur récupèrent-ils des PV et des PM en dormant dans une auberge ? Pourquoi y a-t-il des coffres au trésor dans les donjons ? Etc., etc…<br /> <br /> Pourquoi les corps des ennemis disparaissent-ils ? Pourquoi les boss ne réapparaissent-ils pas… ?<br /> <br /> Autant de questions que Sora s’était posées tout au long de sa vie de joueur… Et ce monde apportait des réponses plausibles à la plupart d’entre elles.<br /> <br /> Mais… si tel était le cas.<br /> <br /> Alors, tout comme le Diable l’avait dit si clairement quelques instants auparavant, avec un sourire malicieux ; quelque chose qu’il avait dit avec ''de l’espoir'' et ''du désir'' — et ''une autre émotion'' — dans les yeux.<br /> <br /> Une réplique classique, qui avait toujours laissé Sora perplexe lorsque l’ennemi la prononçait dans les jeux…<br /> <br /> C’était sa plus grande interrogation — et si, comme les autres, elle avait une réponse simple…<br /> <br /> « Alors… cela risque de ne pas être si simple… », murmura Sora pour lui-même, l’air sombre……<br /> <br /> === Partie 14 ===<br /> Dans la République d’Elkia — dans le bureau de la présidente du Parlement, Kurami s’efforçait de surmonter ses nausées pour venir à bout d’une nouvelle pile de documents… quand soudain :<br /> <br /> Elle tomba sur une feuille de papier isolée — qui indiquait que cela faisait deux semaines que le Commonwealth avait défié le Diable.<br /> <br /> Elle se tourna alors vers son amie assise à côté d’elle, Fiel, et lui posa une question à brûle-pourpoint&lt;ref&gt;Brusquement, sans prévenir (on en apprend des choses ici c'est surprenant)&lt;/ref&gt;…<br /> <br /> « … Fi. À ton avis, pourquoi le Diable a-t-il déclaré la guerre ''uniquement'' à ''Elkia'' cette fois-ci ? »<br /> <br /> Chaque fois que le Diable renaissait, il déclarait la guerre au ''monde entier''.<br /> <br /> Pendant la Grande Guerre, après la conclusion des Serments — et lorsqu’il était ressuscité il y a quatre cent quinze ans, c’était toujours ainsi que cela se passait.<br /> <br /> Mais pourquoi était-ce différent cette fois-ci… ? Kurami posa la question à Fiel, mais…<br /> <br /> « Les services de renseignement pensent que ''Schira Ha la Sage a convaincu le Diable d’agir ainsi''. Ils affirment que Demonia est du même côté que le Front… Même si ça n’a pas beaucoup de sens pour moi… »<br /> <br /> Fiel se posait la même question, à laquelle elle n’obtenait que des réponses évasives.<br /> <br /> Ce qui était encore plus déroutant, c’est que Schira Ha avait démissionné de l’état-major interarmées de l’Armée du Diable…<br /> <br /> De nombreuses questions concernant le jeu qui se jouait et la situation qui se cachait derrière restaient sans réponse, plongeant Fiel dans une profonde réflexion.<br /> <br /> Mais une fois de plus, sortie de nulle part.<br /> <br /> Une nouvelle question surgit dans l’esprit de Kurami.<br /> <br /> … Difficile de dire si cela provenait de ses propres pensées ou si cela faisait partie des souvenirs de Sora, mais elle posa la question quand même.<br /> <br /> « … Fi… Qu’''est-ce que'' le Diable ? »<br /> <br /> « …Hum ? C’est un Phantasma qui essaie de détruire le monde, c’est ça ? » Fiel semblait perplexe face à la question de Kurami.<br /> <br /> Elle l’avait répété à Kurami maintes et maintes fois. C’était écrit dans tous les documents dont elles disposaient sur le sujet…<br /> <br /> Mais Kurami n’en était jamais satisfaite.<br /> <br /> Et bien qu’elle ne fût pas satisfaite, elle ne savait pas vraiment comment exprimer ce qui la dérangeait exactement, alors elle gardait généralement ses doutes pour elle.<br /> <br /> Cette fois-ci, cependant, elle essaya de comprendre avec Fiel ce qui la troublait tant…<br /> <br /> « Ce n’est pas ça… Je te demande pourquoi le Diable existe. »<br /> <br /> Fiel eut l’air encore plus perplexe, et Kurami s’efforça de choisir ses mots soigneusement.<br /> <br /> « D’abord… il y a quelque chose de tellement contre nature dans le jeu du Diable, tu ne trouves pas ? » Le Diable te donnait tout ce qu’il possédait si tu gagnais son jeu.<br /> <br /> Il avait le pouvoir de créer et de voler la vie — il avait sa propre race, et sa propre Pièce de Race.<br /> <br /> Il misait tout cela contre rien de plus que le ''désespoir'' de ceux qui le défiaient. Et ce n’est pas tout :<br /> <br /> « Il n’y a pas un seul agent plénipotentiaire qui serait prêt à parier son Race Piece dans un jeu comme celui-ci. »<br /> <br /> Lorsqu'Imanity s’est scindée en deux factions et que la République a vu le jour, Sora et Shiro n’étaient plus les agents plénipotentiaires d’Imanity — ils ne représentaient plus que le Royaume d’Elkia.<br /> <br /> Jibril, Emir-Eins, Nýi Tilvilg, Izuna Hatsuse et Stéphanie Dola… tous étaient…<br /> <br /> « Qu’est-ce que le Diable a à ''gagner'' en remportant ce jeu ? Pourquoi miserait-il sa propre vie et ses créations, la race des Démons, contre quiconque serait prêt à relever son défi… ? »<br /> <br /> « Ah, tu fais allusion à la conspiration qui se cache derrière ce jeu ? »<br /> <br /> C’est ce que Fiel s’était dit lorsqu’elle avait découvert les règles pour la première fois.<br /> <br /> Elle comprenait désormais le point de vue de Kurami. Une lumière rouge, celle du soleil couchant, inondait le bureau tandis que Fiel adressait un sourire en coin à son amie.<br /> <br /> Fiel savait qu’il y avait quelque chose de plus derrière ce jeu, mais…<br /> <br /> « Non, c’est pas à ça que je fais allusion. Je pense à quelque chose ''de plus fondamental''… »<br /> <br /> « … ? »<br /> <br /> ''Non, pas ça.'' Kurami secoua la tête en direction de Fiel.<br /> <br /> Elle réfléchit encore davantage à la manière de transmettre ce sentiment étrange qu’elle éprouvait à propos du jeu…<br /> <br /> « Le Diable a fait la même chose pendant la Grande Guerre : il a défié tous les héros prêts à l’affronter — même si, à l’époque, ce n’était pas présenté comme un jeu. Il était censé être un cauchemar qui mènerait le monde à sa fin, et pourtant, il s’est donné tant de mal pour que des héros le combattent ? C’est presque comme si… »<br /> <br /> … ''Comme si…''<br /> <br /> Kurami s’interrompit là. Elle comprit d’où venait ce sentiment étrange. Il lui apparut clairement que son doute provenait des souvenirs de Sora…<br /> <br /> Dans les souvenirs de Sora se trouvaient d’innombrables questions posées à un Diable imaginaire…<br /> <br /> Un être qui tentait de détruire le monde, et qui offrait toujours aux héros un moyen pratique de le vaincre.<br /> <br /> Il avait tant de questions — et de critiques — à propos de la notion de ''mal absolu''. Mais sa plus grande question était :<br /> <br /> « …Pourquoi le Diable agit-il comme ''s’il voulait que quelqu’un le batte'' ? » « Parce que… »<br /> <br /> Le Diable disait vouloir détruire le monde, et pourtant, il laissait toujours une issue aux autres pour l’en empêcher — il contredisait ainsi sa propre existence.<br /> <br /> C’était comme s’il n’était qu’un simple élément de l’intrigue. Quelque chose qui devait être là. Pour donner l’illusion d’une ''bonne histoire'' — et si tel était le cas.<br /> <br /> « Qui partageait le même fantasme d’un Diable provoquant la destruction du monde… ? »<br /> <br /> « …………………… »<br /> <br /> Même si Fiel n’avait pas de réponse à cette question, les souvenirs de Sora conduisirent Kurami à une certaine explication…<br /> <br /> Dans le monde de Sora, le concept de « Diable » — celui d’un ennemi puissant et maléfique — n’existait que dans la fiction.<br /> <br /> C’était un obstacle que les joueurs devaient surmonter — ni plus, ni moins. Mais sur Disboard… le Diable existait bel et bien.<br /> <br /> Il était réel, mais uniquement en tant que ressort narratif pratique que les héros devaient vaincre — un ''mal absolu''.<br /> <br /> Si le Diable… un Phantasma… était né de l’imagination du monde… et si la théorie qui circulait dans les souvenirs de Sora était correcte…<br /> <br /> « Alors c’est tout simplement… trop cruel… »<br /> <br /> Tellement cruel que les documents écœurants qui s’empilaient sur son bureau semblaient presque innocents.<br /> <br /> C’était une théorie d’une laideur perverse — une théorie dont Kurami priait pour qu’elle soit fausse.<br /> <br /> C’est ce qu’elle espérait avec dégoût tandis qu’elle regardait au loin, en direction de Garad Golm…<br /> <br /> === Partie 15 ===<br /> C’était le dix-neuvième jour passé par le groupe de héros dans les donjons de la Tour.<br /> <br /> Lors de leur septième ascension de la Tour, ils s’étaient aventurés au soixante-et-onzième étage qui, comme chaque série de dix étages précédente, présentait un nouveau terrain.<br /> <br /> Ce niveau semblait tout droit sorti d’une certaine vallée toxique qui volait la vie de la manière la plus brutale qui soit. Le groupe pataugea dans la boue répugnante…<br /> <br /> … jusqu’à ce qu’ils atteignent le boss du quatre-vingtième étage : une Demonia de très haut rang.<br /> <br /> Le groupe parvint de justesse à vaincre la magnifique arachné — de justesse…<br /> <br /> « Bon sang… Je sais qu’on peut y retourner et se remettre, mais on ne s’habitue jamais à ce désespoir… »<br /> <br /> Le groupe devait utiliser sans compter ses compétences les plus puissantes pour avoir une chance face à des ennemis plus redoutables —<br /> <br /> Ce qui leur avait coûté beaucoup de PM ; il ne restait plus qu’environ 20 % à chacun après le combat contre le boss. Sora était épuisé mentalement et physiquement — mais Steph répondit à sa remarque avec un scepticisme manifeste…<br /> <br /> « Tu avais l’air bien content tout à l’heure quand tu as déshabillé cette pauvre arachné, sans même lui laisser la chance de couvrir ses seins dénudés avec l’une de ses huit mains… Tu l’as bien mérité. »<br /> <br /> ''« Négatif : aucune inefficacité dans l’opération du Maître. Chaque action entreprise était une décision stratégique mûrement réfléchie. »''<br /> <br /> ''« Et puis, petite Dola ?'' La lucidité d’après-combat ''est un aspect sain de la physiologie masculine imanicienne.'' ''»''<br /> <br /> Steph avait encore des doutes quant aux évaluations de ses compagnons, mais elle partageait, dans l'ensemble, l'avis de Sora.<br /> <br /> Cette fois-ci, Shiro, Til et même Steph avaient utilisé la majeure partie de leurs points de magie, ce qui les avait visiblement épuisés.<br /> <br /> S’il était vrai qu’ils pouvaient rentrer chez eux pour récupérer, cela ne changeait rien au fait qu’ils se sentaient toujours aussi déprimés chaque fois qu’ils frôlaient ''le désespoir'' absolu.<br /> <br /> Et ils savaient que cela se reproduirait. Même si leur fatigue mentale était évidente…<br /> <br /> « M-mais ! Il ne nous reste plus que le boss du 90e étage ! Encore vingt étages et un boss avant le centième… le Diable ! Et ensuite, on aura terminé le jeu !! On a presque fini. »<br /> <br /> Malgré ses PV et ses PM au plus bas, Steph secoua la tête et esquissa un sourire forcé pour insuffler un peu d’optimisme au groupe — cependant.<br /> <br /> « On verra bien… » «………Oh ? »<br /> <br /> ''Merde… Je me laisse submerger par mon manque de PM…''<br /> <br /> Sora venait de rabaisser Steph par inadvertance.<br /> <br /> Le groupe le regarda. Ils voulaient comprendre le sens de ses paroles, et il s’en voulut d’avoir laissé échapper ces mots.<br /> <br /> Il se tourna alors vers la porte ouverte et demanda :<br /> <br /> « Vous voulez faire juste un étage de plus cette fois-ci… ? »<br /> <br /> « Hein ? Mais regarde tout le monde, et regarde-toi ! On ne tiendra pas le coup plus longtemps aujourd’hui. »<br /> <br /> « Ouais, je sais. On se tire d’ici dès qu’on aura jeté un coup d’œil. Jibril et Emir-Eins, je veux que vous sortiez du sac et que vous restiez en alerte. »<br /> <br /> Sora parla sans enthousiasme tout en commençant à se traîner dans les escaliers.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins sortirent du sac par téléportation, et ensemble, les six membres du groupe, perplexes, suivirent Sora.<br /> <br /> ''Même si on part maintenant, on saura ce qui se passe ici dans quelques jours, après un peu de repos. Alors pourquoi ne pas jeter un coup d’œil et en profiter pour digérer tout ça pendant qu’on récupère ?''<br /> <br /> Sora aurait voulu oublier les mots qui venaient de lui échapper. Il se retourna et regarda les membres de son groupe.<br /> <br /> Tous les dix étages, le terrain changeait radicalement…<br /> <br /> Leur aventure avait commencé dans un château sacré digne d’un roi saint.<br /> <br /> Vint ensuite une forêt paradisiaque. Puis une caverne calcaire imprégnée du mystère de la nature.<br /> <br /> Puis vint une crique scintillante aux eaux d’un bleu profond, et un désert parsemé d’oasis semblables à des trésors…<br /> <br /> Chaque étape se distinguait par sa beauté époustouflante. Mais tout cela changea à partir du cinquante et unième étage.<br /> <br /> D'abord, un volcan qui les fit regarder la mort en face, puis des ruines enfouies dans un épais brouillard et les ténèbres.<br /> <br /> Et enfin, une vallée lugubre, toxique et marécageuse, où flottait dans l’air un miasme… Ce qui signifiait qu’il était grand temps que…<br /> <br /> « … Je pense… que ''la véritable nature'' du Diable va se révéler dans les deux dernières étapes… », marmonna Sora entre ses dents en franchissant la porte d’un pas traînant.<br /> <br /> Et comme il s’y attendait…<br /> <br /> Lui et le reste du groupe eurent la même réaction face à ce qui les attendait au quatre-vingt-unième étage.<br /> <br /> « Qu-quel est cet… endroit… ? »<br /> <br /> Le groupe resta sans voix, luttant pour retenir un cri. C’était là la ''réponse'' que Sora avait prédite.<br /> <br /> S’il y avait une réponse à la question de savoir pourquoi le Diable était un trope bien trop commode, ce serait bien celle-là.<br /> <br /> Sora comprit enfin que ses soupçons étaient fondés, et il esquissa un sourire inquiet et forcé avant de penser…<br /> <br /> ''« Putain de merde… Je suppose que j’avais raison… »''</div>

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<p>Sscrane: /* Onzième : Les Démons (Demonia) / 【第十一位】妖魔種 (デモニア) */</p> <hr /> <div>'''La liste sera mise à jour au fur et à mesure de l'avancement des traductions.'''<br /> == Les Seize Races (Exceed) [十六種族(イクシード)] ==<br /> ''Note : Les appellations sont au pluriel.''<br /> <br /> === Seizième : Humanité (Imanity) / 【第十六位】人類種（イマニティ） ===<br /> <br /> Appellation : Imanity; un/e Imanicien/ne<br /> <br /> Nation : Elchea / 国家名：エルキア<br /> <br /> Personnages :<br /> * Sora (空)<br /> * Shiro (白)<br /> * 『  』 (空白, Kuuhaku).<br /> * Stephanie Dora/Dola (ステファニー・ドーラ)<br /> * Steph (ステフ)<br /> * Kurami Zell (クラミー・ツェル)<br /> * Le Dernier Roi (先王)<br /> '''No Game No Life 0'''<br /> * Riku (リク)<br /> * Coron/Coronne (コロン/コローネ)<br /> * Ivan (イワン)<br /> * Alei (アレイ)<br /> * Simon (サイモン)<br /> * Marta (マルタ)<br /> * Nonna (ノンナ)<br /> <br /> Autres :<br /> * {{Furigana|Ashieit|Jurer sur les dernières volontés}} (遺志に誓っう / アシエイト)<br /> * {{Furigana|Aschent|Jurer sur l’accord}} (同意に誓っう / アッシェント)<br /> * Spieler (Celui qui a une volonté) (意志者 / シュピーラー)<br /> <br /> === Quinzième : Habitants de la Mer (Seirènes) / 【第十五位】海棲種（セーレーン） ===<br /> <br /> Appellation : Seirènes&lt;ref&gt;Épellation non traditionnelle de &quot;Sirène&quot;. Seirène au Singulier. Forme Française de &quot;Sirène&quot; serait écrite plutôt comme &quot;サイレン&quot;.&lt;/ref&gt; / Seirens<br /> <br /> Nation : Océania / 国家名：オーシェンド<br /> <br /> Personnages :<br /> * Amira (アミラ)<br /> * Laira Lorelei (representative des Siren)<br /> <br /> === Quatorzième : Thérianthropes (Thérianthropes) / 【第十四位】獣人種（ワービースト） ===<br /> <br /> Appellation : Thérianthropes<br /> <br /> Nation : Union Orientale / 国家名：東部連合<br /> <br /> Personnages :<br /> * Hatsuse Izuna (初瀬いづな)<br /> * Hatsuse Ino (初瀬いの)<br /> * Miko (『巫女』(Sainte Prêtresse))<br /> <br /> === Treizième : Lunaires (Lunamana) / 【第十三位】月詠種, ルナマナ ===<br /> <br /> Appellation : Lunamanas<br /> <br /> Nation : La lune rouge <br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> === Douzième : Vampires (Dhampires) / 【第十二位】吸血種（ダンピール）===<br /> <br /> Appellation : Dhampires<br /> <br /> Nation : Océania / 国家名：オーシェンド<br /> <br /> Personnages :<br /> * Plum (プラム) (representatif des Damphir)<br /> <br /> === Onzième : Les Démons (Demonia) / 【第十一位】妖魔種 (デモニア) ===<br /> <br /> Appellation : Démonias<br /> <br /> Nation : Garad Golm<br /> <br /> Tribusː Arachné; Slimes; Orques; Gobelins; Wyrms; Triffide; Harpies; Hapas<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> * Le Diable / Roi Démon (Agent Plénipotentaire) (techniquement un Phantasma)<br /> * Schira Ha, le Sage (dernier des Neuf Cauchemars)<br /> * Genau Ih, (chef des Seigneurs squelettes et successeur de Schira Ha à la tête de l’état-major interarmées)<br /> <br /> === Dixième : Machines (Ex-Machines/Ex-Machinaes) / 【第十位】機凱種, エクスマキナ ===<br /> <br /> Appellation : Ex-Machinas<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Schwi (シュヴィ)&lt;ref&gt;Schwi est le diminutif de Schwarzen signifiant &quot;Noir&quot; en allemand.&lt;/ref&gt; <br /> * Einzig (Commandant de Toutes les Unités Connectées) (全連結体指揮 / アインツィヒ)<br /> * Ymirein<br /> <br /> Autres :<br /> * Prüfer (Analyste) (解析体 / プﾘｭーフア)<br /> * Zeah (Observateur) (観測体 / ｾﾞーア)<br /> * Befehler (Commandement) (指揮体 / ベフェール)<br /> * Zeichner (Concepteur) (設計体 / ツァイヘン)<br /> * Kämpfer (Combattant) (戦闘体 / ケンプファ)<br /> * Quelle (クヴェレ) [Cluster]<br /> * Umweg (Régulation du passage) (通行規制 / アイン ヴィーク) [Armement]<br /> * Asyut-Armor (Croisement) (全万交差 / アシュート・アーマ) [Attaque]<br /> * Enderpokryphen (Apocryphe : Cri d'Enryuu)(偽典．焉龍哮 / エンダーポクリフェン) [Attaque]<br /> * Lauwapokryphen (Aprocryphe : Lames de la forêt) ( / ラウヴァポクリフェン)[Attaque]<br /> * Einsweig (Sens Unique) (一方通行 / ウェン ヴィーク) [Attaque]<br /> * Kein-Eintrag (Défense d'entrer) (進入禁止 / カイン エンターク)<br /> * Preier (Unité Héritée) (遺志体 / プライヤー)<br /> * Himmelpokryphen (Apocryphe : Frappe Céleste) (偽典．天撃 / ヒーメアポクリフェン)<br /> * Shurapokryphen (Apocryphe : Déplacement Céleste) (偽典．天移/ シュラポクリフェン)<br /> * Stalemartyr (Authentique : Tueur de Planète [d'étoile]) (真典．星殺し / ステイル マーター)<br /> <br /> === Neuvième : Fées / 【第九位】(妖精種, フェアリー) ===<br /> <br /> Appellation : Fées<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> * Foeniculum (Représentant(e) des Fées)<br /> <br /> === Huitième : Nains / 【第八位】(地精種, ドワーフ) ===<br /> <br /> Appellation : Nains<br /> <br /> Nation : Dure Chute (Harden Fell)<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> * Nýi Tilwig (représentatif des Nains)<br /> * Veig Drauvnir<br /> * Loni Drauvnir<br /> <br /> Autres :<br /> * Zuibaku (ずいばく/髄爆 : Bombe à Esprits) (Vraisemblablement une bombe faite à partir de cadavres d'élémentaires.)<br /> <br /> === Septième : Esprits Sylvestres (Elfes) / 【第七位】森精種（エルフ） ===<br /> <br /> Appellation : Elfes<br /> <br /> Nation : Elven Gard / 国家名：エルヴン・ガルド<br /> <br /> Personnages :<br /> * Fiel Nirvalen (フィール・ニルヴァレン)<br /> * {{furigana|Think|Shinku}} Nilvalen (シンク・ニルヴァレン)<br /> *Nina Clive (ニナ・クライヴ)<br /> *Auri-El Violhart (Agent Plénipotentaire)<br /> <br /> Autres :<br /> * Aaka-shi-anse (Volume 06) (アーカ・シ・アンセ/虚空第零加護 : Protection Divine Absolue par le Vide)<br /> * Kú-li-anse ( : Quatrième guarde éternelle)<br /> <br /> === Sixième : Les Ailés Célestes (Les Flügels) / 【第六位】天翼種（フリューゲル） ===<br /> <br /> Appellation : Flügels&lt;ref&gt;Aile en Allemand.&lt;/ref&gt;<br /> <br /> Nation : Avant Heim / 国家名：アヴァント・ヘイム<br /> <br /> Personnages :<br /> * Azriel (アズリール)<br /> * Jibril&lt;ref&gt;Probablement nommée ainsi en référence à Gabriel, un archange.&lt;/ref&gt; (ジブリール)<br /> * Raphael (楽夫明英琉/ラファエル)<br /> <br /> Autres :<br /> * Frappe Céleste (天撃) [Attaque]<br /> <br /> === Cinquième : Géants (Gigants) / 【第五位】巨人種（ギガント） ===<br /> <br /> Appellation : Gigants<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> === Quatrième : Esprits Draconiques (Dragonias) / 【第四位】龍精種, ドラゴニア ===<br /> <br /> Appellation : Dragonias<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Enryuu Aranleif (焉龍 アランレイヴ)<br /> * Hartyrave (終龍/ハーティレイヴ)<br /> * Reginrave (智龍/レギンレイ)<br /> * Reginleif le Flamboyant (聡龍そうりゅうレギンレイヴ)<br /> <br /> Autres :<br /> * Rugissement Déchu/ Cri Lointain (崩哮/ファークライ) [Attaque]<br /> <br /> === Troisième : Élémentaux / 【第三位】精霊種（エレメンタル） ===<br /> <br /> Appellation : Élémentaires<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> === Deuxième : Phantasmes / 【第二位】幻想種（ファンタズマ） ===<br /> <br /> Appellation : Phantasmes<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Avant Heim (アヴァント・ヘイム)<br /> * Roi Démon (魔王) (phantasma mutant créant les Démonias)<br /> <br /> === Esprits Divins (Anciens Dieux) / 【第一位】神霊種（オールドデウス） ===<br /> <br /> Appellation : Anciens Dieux / Old Deus<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Artosh [Dieu de la Guerre] &lt;Créateur des Flügels.&gt;<br /> <br /> * Kainas (森神, カイナース) [Dieu de la Forêt] &lt;Créateur des Elfs.&gt;<br /> * Ocain (鍛神, オーケイン) [Dieu de la Forge] &lt;Créateur des Nains.&gt;<br /> * Tet (テト) [Dieu des Jeux]<br /> * Alram [Dieu de l'Amour] &lt;Créateur des Fées.&gt;<br /> * Horou (帆楼) [Dieu des Doutes] &lt;Créateur des Ex-Machinas.&gt;<br /> Objet :<br /> * {{furigana|Suniaster|Graal Étoilé}} (星杯, スーニアスター)<br /> * Essence (神髄) [Création d'un Ancien Dieu]<br /> * Frappe Divine (神撃) [Attaque]<br /> <br /> == Autre ==<br /> === Les Dix Commandements (十の盟約) ===<br /> *【1】 Tous meurtre, guerre ou pillage sont interdit dans ce le monde. / 【一つ】この世界におけるあらゆる殺傷、戦争、略奪を禁ずる<br /> *【2】 Toute différent sera résolu par l'issu d'un jeu. / 【二つ】争いは全てゲームにおける勝敗で解決するものとする<br /> *【3】 Avant chaque jeu, chaque partie mise ce qu'elles jugent de même valeur. / 【三つ】ゲームには、相互が対等と判断したものを賭けて行われる<br /> *【4】 Tant que cela n'entre pas en conflit avec le Commandement 3, n'importe quels mises et contenus de jeu sont valides. / 【四つ】゛三゛に反しない限り、ゲーム内容、賭けるものは一切を問わない<br /> *【5】 La partie défiée a le droit de décider du contenu du jeu. / 【五つ】ゲーム内容は、挑まれた方が決定権を有する<br /> *【6】 Conformément aux Commandements, on ne revient jamais sur un pari. / 【六つ】゛盟約に誓って゛行われた賭けは、絶対遵守される<br /> *【7】 Les conflits de groupe devront entraîner la nomination d'un représentant. / 【七つ】集団における争いは、全件代理者をたてるものとする<br /> *【8】 Toute partie surprise en train de tricher durant le jeu sera immédiatement considérée perdante. / 【八つ】ゲーム中の不正発覚は、敗北と見なす<br /> *【9】 Au nom de Dieu, Les règles précédentes sont absolument intangibles. / 【九つ】以上をもって神の名のもと絶対不変のルールとする<br /> <br /> <br /> *【10】 Jouons tous ensemble en harmonie ! / 【十】みんななかよくプレイしましょう<br /> <br /> *Aschente (アッシェンテ) - Un terme de consentement en rapport aux règles du jeu, signifiant le début du jeu.<br /> <br /> === Lieux ===<br /> * Disboard, le Plateau de Jeu (【盤上の世界】ディスボード)<br /> * Fédération Elcheanne<br /> *Oceand<br /> *La lune rouge<br /> <br /> === Terminologie ===<br /> * Corridor d'Esprits / 精霊回廊 (せいれいかいろう)<br /> * Cadavre d'esprits/ 霊骸<br /> <br /> ==Notes==<br /> &lt;references/&gt;<br /> <br /> &lt;noinclude&gt;<br /> {| border=&quot;1&quot; cellpadding=&quot;5&quot; cellspacing=&quot;0&quot; style=&quot;margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;&quot;<br /> |-<br /> | Retourner au [[No Game No Life - Français|Sommaire]]<br /> |-<br /> |}<br /> &lt;/noinclude&gt;</div>

Sscrane https://www.baka-tsuki.org/project/index.php?title=No_Game_No_Life_:_Tome_12_Chapitre_3&diff=588673 2026-08-14T13:14:26Z

<p>Sscrane: /* Partie 9 */</p> <hr /> <div>== LE HÉRO ATTAQUE ǃ ==<br /> <br /> === Partie 1 ===<br /> La salle de préparation se trouvait au premier étage de la Tour du Diable.<br /> <br /> Ce qui n’était autrefois qu’une pièce vide, ne contenant rien d’autre qu’un cercle magique, était désormais…<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… J’ai apporté ce que vous m’aviez demandé, ô héros. — Super ! Bravo ! Tu peux les laisser là, vas-y !!<br /> <br /> « … Je me demande… », dit Genau Ih. « J’ai l’impression que ça va à l’encontre des règles…»<br /> <br /> Le squelette en costume aida Schira Ha à décharger le chariot rempli d’objets commandés par les héros.<br /> <br /> Til, son Grand Marteau posé sur l’épaule, inspecta la pièce. Mais elle ne se contenta pas de jeter un coup d’œil…<br /> <br /> « Ah, cet endroit a l’air tellement austère et ennuyeux. Va nous chercher des décorations !! » « Mweh-heh… Très bien. Je vais les préparer sans tarder… »<br /> <br /> Au centre de la pièce se trouvait une grande tente abritant un lit qui semblait confortable et même un four, une table, tous les ustensiles de cuisine de base, ainsi qu’une salle de bains avec une baignoire et des toilettes simples. Cela suffisait à transformer la salle de préparation en un espace tout à fait habitable — mais il restait encore des changements à apporter.<br /> <br /> Même si le strict nécessaire était désormais disponible, il y avait encore beaucoup à faire en termes de qualité de vie, comme Til l’avait demandé à ses hôtes démoniaques, mais cela semblait être la goutte d’eau qui faisait déborder le vase — ''Crack.''<br /> <br /> « Mais qu’est-ce que vous faites, bande de héros ?! Vous n’essayez même pas d’escalader ma Tour… »<br /> <br /> Le Diable finit par faire part de son agacement aux héros, qui semblaient plus préoccupés par l’installation de leur nouvelle vie dans sa Tour que par la tentative de la nettoyer.<br /> <br /> Utilisant Schira Ha comme catalyseur pour apparaître, la boule de poils fit part de son mécontentement, mais… «……Maintenant, je suis vraiment perdu. Qu’est-ce que tu fais ? »<br /> <br /> « Tu ne le vois pas… ?! Je fais… de la muscu… ! Ooof ?! »<br /> <br /> Ce qu’il vit lorsqu’il se matérialisa, c’était Shiro en train de lire un livre avec désinvolture… non, pas ça.<br /> <br /> C’était ce qui se trouvait sous Shiro qui déconcertait tant le Diable : elle était assise sur son frère, qui s’efforçait de faire une pompe.<br /> <br /> «… Ce n’est probablement pas à moi de le dire, mais je ne pense pas qu’un Imanicien faisant des pompes t’aidera dans ta quête pour me vaincre. »<br /> <br /> Voici le héros qui s’entraînait pour vaincre le Diable, et le Diable se sentait coupable de le dissuader.<br /> <br /> « Ça y est, roi Sora ! Tu as terminé les trente-cinq séries, tu y es arrivé ! C’est l’heure de la récupération, c’est ça !! »<br /> <br /> Til était adossée à son Grand Marteau tandis que Sora était allongé à plat ventre sur le sol. « … Hé… hé-hé. Tu es aussi ridicule que tu en as l’air, mon petit ami diabolique… » Ses bras tremblaient et sa respiration était saccadée. Un spectacle pitoyable.<br /> <br /> Mais, malgré tout, Sora afficha un large sourire et hurla sa réponse ! « Ouais, je m’entraîne, mais pas pour me muscler. C’est pour acquérir ''des connaissances'' !! » « Schira Ha… As-tu la moindre idée de ce dont ce garçon parle ? »<br /> <br /> ''Tu ne comprends pas ? Hé… Je suppose que c’est tout à fait normal.''<br /> <br /> Avec un sourire encore plus large, Sora se chargea d’éclairer le Diable ! « Qu’est-ce que la connaissance ? Le fruit d’un esprit sain. Alors, qu’est-ce qu’un esprit sain ? Le fruit d’une bonne santé mentale. Alors, qu’est-ce qui fait une bonne santé mentale ?! Un corps sain, voilà ce qui compte !! »<br /> <br /> « Roi Sora ! Ton temps de récupération est terminé, c’est fini ! À suivre : trente-cinq séries de squats !! »<br /> <br /> Til avertit Sora de la prochaine épreuve de sa routine d’entraînement.<br /> <br /> Avec Shiro toujours sur son dos, Sora commença à faire des squats tout en continuant à expliquer son raisonnement !<br /> <br /> « Plus précisément !! Ce sont l’adrénaline, la dopamine et la testostérone, ainsi qu’une longue liste d’autres hormones sympas, que le corps en bonne santé produit naturellement, qui se transforment en un esprit sain et, par conséquent, te permettent d’acquérir davantage de connaissances !! En gros, en entraînant mon corps, j’entraîne mon esprit — et j’enrichis ainsi mes connaissances !! Pour quelle autre raison quelqu’un ferait-il quelque chose d’aussi éprouvant que ça ?! Tu me comprends ?! »<br /> <br /> « Schira Ha, fais en sorte qu’il soit compréhensible !! »<br /> <br /> La logique de Sora échappait complètement à la boule de poils, qui se gratta la tête avec frustration tout en cherchant du regard de l’aide.<br /> <br /> « Et vous trois !! Toi, tu es une Flügel, et toi, tu es une Ex Machina !! Laissez tomber ce chien… pourquoi faut-il que vous vous goinfriez sans arrêt en silence ?! Vous n’avez même pas besoin de manger !! »<br /> <br /> Le Diable en vint alors à quelque chose d’encore plus absurde que la séance d’entraînement.<br /> <br /> « ''Miam, miam ? Gloups…'' Oui… nous, les Flügel, n’avons pas besoin de nourriture pour vivre, mais… ''Miam, miam.'' »<br /> <br /> « Rapport : cette unité est capable d’ingérer de la nourriture et de la décomposer pour en tirer des nutriments. Capteurs gustatifs également présents. Rapport : miam. »<br /> <br /> « … Mmm… attends… mmm, ''miam, miam''… quoi… je jouerai avec toi quand… ''mmm, miam,'' miam… j’aurai fini de manger, quoi… »<br /> <br /> Les trois lui répondirent en engloutissant à une vitesse tout aussi ridiculement rapide la quantité ridiculement importante de nourriture que Steph leur avait préparée à la hâte.<br /> <br /> … Inutile de le préciser, mais il s’agissait de la Tour du Diable.<br /> <br /> Ce qui signifiait que tout ce qui se trouvait dans la pièce et tout l’espace qu’elle occupait faisaient partie du Diable.<br /> <br /> ''Mais que font donc ces imbéciles à l’intérieur de moi ?''<br /> <br /> Des larmes commencèrent à monter aux yeux de la boule de poils alors que personne ne lui donnait de réponse… « Hal… hal… Quel est le problème… mon petit ami diabolique ? »<br /> <br /> « Ça suffit, Monsieur ! Vous en avez fini avec l’entraînement d’aujourd’hui !! Vous ruisselez de sueur, vous !! »<br /> <br /> « C’était… une bonne séance, frangin… Tiens, un peu… d’eau… »<br /> <br /> Sora accepta une serviette et un peu d’eau que lui tendaient Til et Shiro, accompagnées de quelques mots d’encouragement, tout en reprenant son souffle.<br /> <br /> Il s’essuya…<br /> <br /> « Vérifions rapidement quelque chose, d’accord ? »<br /> <br /> — et ce faisant, il s’adressa au Diable d’un ton neutre. « Tout d’abord… Cette pièce, la salle de préparation, est une zone sûre où les Demonias ne nous attaqueront pas, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> Cette règle constituait un postulat essentiel pour ce dont Sora s’apprêtait à parler. Il poursuivit.<br /> <br /> « Et il n’y a pas de limite de temps dans ce jeu, ce qui signifie que rien ne nous empêche de rester ici pendant une longue période, voire d’installer un ou deux camps, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Euh, je… ? »<br /> <br /> La boule de poils ne savait pas quoi dire, mais Sora ne lui laissa de toute façon pas le temps de répondre !<br /> <br /> « Donc, même s’il existe une règle qui empêche nous, les héros, de quitter la Tour, il n’y a aucune règle qui empêche la Demonia Schira Ha, qui est en notre possession, d’entrer et de sortir pour aller chercher des choses comme de la nourriture et de l’eau, n’est-ce pas ?! »<br /> <br /> « , euh… euh… »<br /> <br /> La boule de poils continuait à bégayer, abasourdi, et Sora conclut en s’exclamant à tue-tête !<br /> <br /> « Ouais ! Nous, les héros, on ne peut pas quitter ta Tour ! Ce sont tes règles, alors je ne veux pas entendre de plaintes si on décide de passer le reste de nos jours ici ! ''Capiche ?!'' »<br /> <br /> …………,<br /> <br /> ……………………,<br /> <br /> « … Sch-Schira Haaa !!! Ces imbéciles essaient de s’installer comme chez eux dans ma Tour !! À l’intérieur ''de moi'' !! Ils n’essaient même pas de venir me vaincre !! »<br /> <br /> « Mweh-heh… Vous êtes tellement mignonne, Votre Méchanceté, mais c’est comme le disent les héros : rien dans les règles ne les empêche de faire ça. En fait, moi aussi, j’aimerais bien résider en vous, si vous me le permetez. »<br /> <br /> « Toi aussi, Schira Ha ?! Ça doit être une lacune dans les règles !! Quel genre de démon serais-je si je devenais le refuge des héros ?! »<br /> <br /> La boule de poils pleura encore davantage en s’accrochant à Schira Ha. Satisfait, Sora se dirigea vers la douche escamotable, où il se rinça pour se débarrasser de sa sueur.<br /> <br /> ''Évidemment, on ne va pas passer toute notre vie ici. On est juste là pour retrouver notre espoir, c’est tout.''<br /> <br /> C’était arrivé la veille, lorsque Sora avait compris ce que signifiait l’espoir… Ou, plus précisément, d’où ''venait'' l’espoir……<br /> <br /> === Partie 2 ===<br /> Oui, cela remontait à la nuit précédente…<br /> <br /> « Hé… hé-hé… Je vois… Tout comme ce tas de ferraille, moi aussi, je suis ''complètement'' jetable… Oh, Maître… comme je vous ai déçu… votre servante incompétente mérite un châtiment… Plus précisément, celui qui utilise mon corps pour votre plaisir charnel… »<br /> <br /> « … Le désespoir de Jibril correspond tout à fait à son personnage. En fait, elle a l’air plutôt sympa… ? »<br /> <br /> « … Heureusement… qu’elle connaît Evac… Ce sort est… super utile… »<br /> [[File:NGNL V12 09.png|thumb|Jibril en dépression]]<br /> Grâce au sort « Evac » lancé à l’improviste par Jibril, le groupe quitta le vingt-sixième étage et retourna à la salle de préparation au premier étage.<br /> <br /> Là, Sora et Shiro fixaient Jibril, désormais abattue. Sora, quant à lui, était surtout soulagé que le sort ait fonctionné. Comme prévu, l’Evac de Jibril avait épuisé la totalité de ses PM.<br /> <br /> Et bien sûr, ses PM étant épuisés, le sort avait puisé dans ses PV pour combler le manque &lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt; Jibril avait également perdu près de la moitié de ses PV.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, « Evac » avait été un succès, même si cela avait failli mal tourner.<br /> <br /> Le groupe s’en était sorti de justesse, et Sora était soulagé… mais. « C’est… ça, ton grand plan B ? Tu viens juste de nous ramener à la case départ… ? » «....»<br /> <br /> Le reste du groupe se joignit à Steph pour se tourner vers Sora en attendant une réponse.<br /> <br /> « On ne pourra peut-être même pas retourner au vingt-sixième étage, sans parler du centième, dans ces conditions… »<br /> <br /> Même si Steph avait encore ses réserves de PV et de PM relativement pleines, elle semblait bel et bien au bord du désespoir.<br /> <br /> « Le truc, c’est que c’est exactement comme ça qu’on va y arriver », répondit Sora avec un sourire intrépide. « D’après les règles, c’est une zone de sécurité. C’est notre ''point de sauvegarde''. On peut se reposer autant qu’on veut ici. »<br /> <br /> « … Donc c’est… une sorte de point de sauvegarde… où on ne récupère ni PV ni PM… »<br /> <br /> Shiro fixait sa jauge de PM bleu foncé tandis qu’elle prononçait cette phrase à grand-peine — mais. « Tss, tss, tss. » Sora agita son index — d’un air intrépide.<br /> <br /> « Et puis il y a autre chose : j’ai trouvé comment ''reconstituer notre espoir''. »<br /> <br /> ''?!''<br /> <br /> Tout le groupe regardait les yeux écarquillés leur chef, dont l'audace ne faisait que croître à mesure qu’il poursuivait.<br /> <br /> « Je veux que tout le monde regarde ma barre de MP !! Vous remarquez quelque chose d’intéressant ? » Ils levèrent les yeux, et après quelques secondes — « ! Tes… PM… n’ont pas… baissé… ? »<br /> <br /> « Comparaison : … les PM du Maître… sont les mêmes qu’avant son arrivée au point d’apparition… ? »<br /> <br /> Shiro et Emir-Eins furent les premiers à s’en apercevoir, et ce qu’ils révélèrent choqua le reste du groupe.<br /> <br /> Le piège que le groupe avait déclenché plus tôt les avait précipités au milieu d’une horde de monstres, dont ils avaient réussi à se frayer un chemin pour s’échapper.<br /> <br /> Non seulement cela, mais Sora avait même utilisé une capacité mystérieuse vers la fin pour les aider à s’en sortir — et pourtant, ses PM étaient intacts !<br /> <br /> En d’autres termes, le combat lui avait rapporté suffisamment de PM pour compenser ceux qu’il avait perdus au cours de la bataille !<br /> <br /> Les six autres membres fixaient ses PM avec admiration, attendant qu’il leur révèle enfin la raison tant attendue de ce phénomène.<br /> <br /> « Ouais… On doit jouer à ce jeu en utilisant notre espoir comme ''seule arme'' — si nos PV, nos PM et nos armes sont toutes des représentations d’un vague concept ''d’espoir'', alors laissez-moi poser cette question une dernière fois. »<br /> <br /> C’était le cœur du jeu et quelque chose qui n’avait pas beaucoup de sens dès le départ, à savoir : « Qu’''est-ce que'' l’espoir, au juste ? »<br /> <br /> « … Je répète : … Une partie du “cœur” et de “l’âme”… Une idée générale. » Dans ce monde, il existait une définition concrète de ''l’espoir'' —<br /> <br /> C’était la troisième fois que Sora posait la question, et la troisième fois qu’il recevait la même réponse. Cela semblait relever du bon sens dans ce monde.<br /> <br /> Mais avec un petit sourire en coin, Sora déclara :<br /> <br /> « Non. Si c’est ainsi que ce monde la conçoit, alors ''c’est ce monde qui a tort.'' »<br /> <br /> Ce qui était considéré comme du bon sens dans ce monde n’était qu’un non-sens total, suggéra Sora avec un large sourire.<br /> <br /> Son affirmation laissa le groupe sans voix. Sora se mit à faire les cent pas, leur faisant la leçon à la manière d’un professeur — « ''Qu’est-ce que l’espoir ?'' C’est quelque chose qui reste inconnu, même dans mon propre monde. Il en va de même pour l’âme, que nous n’avons pas encore réussi à mesurer de manière tangible — mais le mécanisme qui sous-tend l’espoir et ses principes, voilà quelque chose que nous comprenons. »<br /> <br /> Il cessa de faire les cent pas et se tourna vers le groupe.<br /> <br /> « En d’autres termes, ''l’espoir'' est une substance hautement physique et mesurable !! » Sora prononça ces mots avec une confiance absolue… Serait-ce possible… ?<br /> <br /> Cet espoir, ce sentiment, cette idée…<br /> <br /> Existait-elle sans l’âme, et sous la forme d’une substance mesurable ? Non seulement cela, mais Sora en avait même la preuve ?<br /> <br /> C’était difficile à avaler, même pour un être scientifiquement avancé tel qu’Emir-Eins, qui fixait Sora, les yeux écarquillés, tandis que celui-ci exposait une sagesse venue d’un autre monde.<br /> <br /> Une autre membre fut la première à comprendre où Sora voulait en venir : « … Oh… »<br /> <br /> Shiro semblait avoir compris. Sora salua sa prise de conscience d’un hochement de tête enthousiaste.<br /> <br /> Alors, qu’est-ce que l’espoir ?<br /> <br /> ''J’ai la réponse qu’il te faut, juste ici !!''<br /> <br /> '''« L’espoir n’est rien d’autre que ''des substances chimiques dans ton cerveau'' !! »'''<br /> <br /> ''BZAAAP !!''<br /> <br /> Shiro imagina un éclair jaillissant derrière son frère au moment où il prononçait ces mots.<br /> <br /> Mais… ……… ?<br /> <br /> Les cinq autres membres — enfin, quatre, car Izuna s’était déjà endormie se tenaient là, complètement abasourdis par ce que Sora essayait de leur faire comprendre. Mais il ne les laissa pas longtemps dans leur hébétude et poursuivit avec enthousiasme !!<br /> <br /> « Laisse-moi te l’expliquer comme ça !! Ce n’est pas seulement ''l’espoir'', mais aussi ta ''force mentale'', et tous tes ''sentiments'' qui découlent exactement de la même chose !! Tout ça n’est qu’une ''illusion'' provoquée par la physiologie chimique de ton cerveau !! »<br /> <br /> « … C’est… ça… ! C’est… vraiment tout ce qu’il y a… ? ! »<br /> <br /> Shiro semblait convaincue, elle aussi emportée par sa fougue. Les quatre autres, en revanche, étaient désormais encore plus perplexes.<br /> <br /> Sora devait poursuivre son explication avant que la différence de température entre leurs regards glacés et les flammes qui brûlaient dans ses yeux et ceux de sa sœur ne déclenche une véritable tempête.<br /> <br /> « C’est ça ! La sérotonine en est un bon exemple ! Ou la dopamine, les endorphines, l’adrénaline, l’ocytocine… faites votre choix ! N’importe laquelle de ces hormones scientifiquement prouvées, sources de plaisir, peut provoquer de l’excitation ou de la tranquillité chez une personne — ce sont elles qui font battre le bonheur ! Ce qui donne envie aux gens de se lever et d’avancer ! En d’autres termes… c’est ce qu’on appelle ''l’espoir'' !! »<br /> <br /> Shiro, sa seule alliée au cœur de la tempête naissante, ajouta son grain de sel !<br /> <br /> « …À l’inverse… un excès ou un manque… ou l’ajout d’une substance ayant l’effet inverse… nous rend déprimés et anxieux… nous plongeant dans le désespoir… ! »<br /> <br /> ''Si tel était le cas, les mécanismes du jeu prendraient en effet tout leur sens !''<br /> <br /> Sora devinait ce que pensait sa sœur et acquiesça avec enthousiasme tout en poursuivant !!<br /> <br /> ''Par exemple !!''<br /> <br /> « Notre barre de PV rouge est une valeur passive : notre capacité à ''gérer le stress'' ! Elle reflète la quantité et/ou la combinaison de substances chimiques dans notre cerveau qui le maintiennent en bonne santé ! Nos barres de PM bleues sont nos valeurs actives — ou notre agressivité !! Elles reflètent les substances chimiques qui nous poussent à agir de manière proactive pour éliminer toute source de stress de nos vies ! »<br /> <br /> « … C’est pour ça… que quand on bat un ennemi… ce sentiment d’accomplissement… pousse notre cerveau… à produire des substances chimiques qui nous rendent heureux… et nous soignent un peu… ! Tu as réussi… frangin… ! »<br /> <br /> « Ha-ha-ha !! N’est-ce pas ? N’est-ce pas ?! J’aurais juste aimé m’en rendre compte plus tôt ! »<br /> <br /> Le regard de Shiro trahissait une compréhension totale et un respect encore plus profond pour son frère — mais pendant ce temps…<br /> <br /> « S-si je peux me permettre, Maître… Peut-être qu’une telle logique ne s’applique qu’à votre monde d’origine… » Jibril tenta prudemment de contredire Sora, mais celui-ci répondit à sa réplique par un signe de tête.<br /> <br /> ''Oui, tout cela repose sur la science de notre propre monde. Elle n’est même pas encore entièrement comprise, en particulier la différence significative entre les individus et la manière dont les substances interagissent entre elles à différentes quantités…''<br /> <br /> ''Mon monde est loin de pouvoir quantifier l’esprit humain. Nous ne pouvons probablement pas appliquer tout ce dont je parle à ce monde, où chaque être possède une âme concrète. Pas parfaitement, en tout cas…''<br /> <br /> Pourtant, après une année d’expérience dans ce monde, Sora pouvait s’exprimer avec assurance. Car sa découverte n’était pas non plus dépourvue de fondement dans ce monde.<br /> <br /> « M-mais ça voudrait dire… que la théorie de l’esprit est vraie après tout, c’est ça !! » Til laissa soudain échapper cette remarque.<br /> <br /> Et Sora, souriant, l’encouragea à s’expliquer d’un regard insistant.<br /> <br /> « Euh… c’était une théorie qu’un Elfe avait élaborée il y a très, très longtemps. En gros, les sentiments et le pouvoir de l’esprit sont le résultat de la conversion des esprits absorbés par le corps en deux catégories : ''les esprits positifs'' — un groupe d’esprits qui te font te sentir bien — et ''les esprits négatifs'' — un groupe d’esprits qui te font te sentir mal. Les deux ont un impact sur ton âme… Considérer cela comme les valeurs passives et actives dont tu as parlé tout à l’heure correspond parfaitement à la théorie ! »<br /> <br /> ''Je le savais.''<br /> <br /> Le fait que la logique de ce monde corresponde à la sienne fit naître un sourire ironique sur le visage de Sora.<br /> <br /> Jibril, en revanche, ne semblait pas très convaincue, et elle répondit par un ricanement.<br /> <br /> « … Quelle idiotie. L’elfe dont tu parles, qui vivait il y a quatre mille ans, était un imbécile sans cervelle qui croyait que ''les muscles réglaient tout''. Cet elfe a passé sa vie à se muscler, laissant derrière lui un héritage qui se résume à des divagations ridicules. »<br /> <br /> … Un elfe comme ça a vraiment existé…<br /> <br /> ''Peut-être que les elfes sont plus diversifiés qu’on ne le pensait…''<br /> <br /> Sora était impressionné. Cela expliquait sans aucun doute pourquoi les Elfes exerçaient une emprise sur ce monde depuis plusieurs milliers d’années.<br /> <br /> « O-oui, c’est vrai… Cet elfe considérait le corps physique ''comme un réceptacle de l’âme'', ce qui est désormais la théorie établie, en effet. En revanche, la partie concernant les esprits positifs et négatifs a été ridiculisée par ses contemporains, car les esprits qui les composent ne représentent que moins d’un pour cent de l’ensemble de votre corps spirituel, en effet. »<br /> <br /> Til admettait toutefois que la théorie n’était pas sans failles.<br /> <br /> « Mais ! Si ce que dit le roi Sora est vrai, cela correspond parfaitement à la théorie !! » Par exemple !!<br /> <br /> « Tu es un être magique, Jibril. Et Emir-Eins, c’est une machine, voilà ce qu’elle est. Vous vivez tous les deux en consommant petit à petit des esprits pour vous nourrir d’énergie, c’est vrai !! Alors pourquoi, dans la Tour — où on ne peut se battre qu’avec l’espoir — penses-tu que tu perdais des PV et des PM sans rien faire ?! »<br /> <br /> «« ! »»<br /> <br /> Le duo resta bouche bée face à cette révélation, et Sora esquissa un sourire.<br /> <br /> ''La réponse est simple…'' L’espoir ''est'' une forme d’esprit ''— et on les appelle'' des esprits positifs ''!''<br /> <br /> « Ce n’est pas tout ! Cela expliquerait aussi pourquoi votre puissance magique à l’intérieur de la Tour est réduite à moins d’un pour cent — car les seuls esprits auxquels vous avez accès sont les esprits d’énergie positive ! Tout s’explique, vraiment !! »<br /> <br /> Dans ce jeu, ''l’espoir'' était la seule arme qu’ils pouvaient utiliser. Mais pour une raison étrange, ils pouvaient également manier la magie.<br /> <br /> La raison n’était pas si étrange que ça quand on savait que ''l’espoir'' était la ''même énergie spirituelle'' qu’ils utilisaient pour lancer des sorts au départ !! ……, ………,<br /> <br /> « En effet… cela ne laisse guère de place à la réplique — et c’est normal, puisque c’est Maître qui proclame que cela est vrai. Si le monde entier s’est trompé sur l’espoir jusqu’à présent, qu’il en soit ainsi. Je m’excuse pour mon entêtement. »<br /> <br /> Jibril, agenouillée devant Sora pour lui demander pardon, semblait satisfaite de cette nouvelle définition.<br /> <br /> Emir-Eins n’était toutefois pas encore convaincue. Elle marmonna une phrase qui semblait indiquer qu’elle avait sombré encore plus profondément dans le désespoir…<br /> <br /> « …Conflit/Angoisse : … Le “cœur” que le Preier partageait avec Ex Machina… n’était-il qu’une simple réaction spirituelle ? Une simple question de physiologie ? Confusion/Déception : … Cette unité… ne sait pas quoi penser… »<br /> <br /> Son désespoir, cependant, constituait pour Sora un mystère plus grand encore que la question initiale sur l’espoir.<br /> <br /> C’était une machine dotée d’un « cœur ».<br /> <br /> Cela suffisait à prouver que tout « cœur » n’était qu’un simple composé physique.<br /> <br /> Quel que soit le principe qui le sous-tende — même si le « cœur » d’Ex Machina et de tous les autres Exceeds n’était qu’une programmation naturelle.<br /> <br /> Cela n’empêchait pas ce « cœur », et l’espoir qu’il ressentait, d’être légitimes.<br /> <br /> « … Euh, honnêtement, rien de ce que vous dites n’a le moindre sens… mais… » Steph n’hésitait pas à montrer son incompréhension du sujet , mais elle comprenait une chose, qu’elle confirma avec scepticisme en posant une question à son tour : « Donc, si Sora et Shiro n’ont pas de PV, c’est parce qu’ils ont la force mentale d’un sac en papier mouillé… ? »<br /> <br /> « Hé… on dirait que pour une fois, tu sais exactement de quoi on parle, Steph… Et tu as tout à fait raison !! »<br /> <br /> « … On ne serait pas… des reclus si… notre santé mentale était meilleure… »<br /> <br /> « Et pourtant, vous débordez tous les deux de PM. C’est assez louche, je dois dire… »<br /> <br /> « Ne nous traite pas comme si c’était nous les bizarres, avec tes trois grosses barres de PV. »<br /> <br /> « … Steph… t’es-tu déjà… sentie déprimée… ? »<br /> <br /> « Je suis coincée avec vous deux, qui savez infliger des sources de stress mental mais qui ne savez pas les supporter — je suppose que le fait que je puisse supporter ça me rend tout aussi bizarre que vous ! On est les deux faces d’une même pièce !! »<br /> <br /> Steph admit que les deux types étaient singulièrement étranges, et Til posa une question.<br /> <br /> « M-mais, roi Sora… comment as-tu compris tout ça ? »<br /> <br /> Til savait que cela s’était très probablement passé dans la grotte, lorsque Sora s’était plongé dans ses pensées, avait été pris en embuscade, puis s’était mis à rire juste à temps.<br /> <br /> Quelque chose s’était produit lors de ce bref échange qui avait conduit Sora à cette conclusion.<br /> <br /> Il regarda ses compagnons de groupe dans les yeux — y compris Til — et, avec un sourire effronté, il cita les éléments sacrés qui avaient provoqué sa révélation divine. Et ceux-ci étaient !!<br /> <br /> « Inutile de le cacher, hein ?! C’est arrivé quand j’étais coincé entre ton ventre et les seins de Steph !! À ce moment-là, j’ai vu mes PM remonter en flèche jusqu’à leur maximum !! »<br /> <br /> À partir de là, tout était super facile à comprendre ! Et la raison, c’était !!<br /> <br /> « En gros, mes ''pensées lubriques'' — et la montée d’endorphines dans mon cerveau — se sont transformées en MP !! »<br /> <br /> ''Ça veut dire qu’on doit passer du temps à reconstituer nos réserves de PM ici, dans la zone de sécurité, en faisant des choses qui nous font du bien !!''<br /> <br /> ''On peut ainsi reconstituer nos réserves d’espoir et parcourir ce donjon autant de fois que nécessaire — !!''<br /> <br /> « … Toi… tu es vraiment la personne la plus ''méprisable qui soit'' !! » « Hein ? Qu’est-ce que j’ai fait ?! »<br /> <br /> Sora, qui savourait ce moment de gloire depuis que cela s’était produit, regarda Steph se couvrir la poitrine et rougir tout en le critiquant pour cela.<br /> <br /> « C’est vraiment tout ce à quoi ton cerveau obsédé par le sexe pense ?! »<br /> <br /> « Je croyais qu’on en avait déjà parlé l’autre jour… mais c’est vraiment le cas !! En fait, je parierais que n’importe quel homme sur cette planète se réjouirait si tu le laissais te peloter ! »<br /> <br /> « Peut-être que ce serait le cas pour toi, Sora !! Mais pas pour tous les hommes… n’est-ce pas ?! Dis-moi que ce n’est pas vrai !! »<br /> <br /> Steph se tourna vers les autres membres pour avoir leur avis, mais Sora fit fi de cette demande pour le moment.<br /> <br /> « Quoi qu’il en soit, on dirait que mon instinct ne m’a pas trompé. » « Oh ? Que voulez-vous dire, Monsieur ? »<br /> <br /> Sora croisa le regard aux yeux d’orichalque de Til et sourit.<br /> <br /> Pourquoi Sora avait-il amené Til plutôt que le membre le plus fort de la race des Nains — Veig — sans parler de Steph, qui n’aurait même jamais dû être envisagée ?<br /> <br /> Bien qu’il n’ait pas eu de justification à donner lorsqu’on lui avait posé la question auparavant, il savait que la défaite dans ce jeu était liée au désespoir.<br /> <br /> Il était donc logique que les deux membres du groupe les plus éloignés de cet état d’esprit soient la clé de la victoire… C’est ce que lui disait son instinct de joueur.<br /> <br /> Voyant ses intuitions vagues confirmées par la réalité, Sora se sentit fier de lui.<br /> <br /> ''Même si ce n’est peut-être pas autant que Veig, je suppose que je peux être un type plutôt sensé, moi aussi, hein… ?''<br /> <br /> « Il n’y a pas que Steph, Til. Je savais que tu serais toi aussi la clé de la victoire. » « Hein ? »<br /> <br /> « Eh bien, pour commencer, tu en savais sacrément beaucoup sur ''la Théorie de l’Esprit'' pour un texte considéré comme les divagations d’un elfe farfelu perdues dans les méandres de l’histoire, non ? »<br /> <br /> « Oh. Oh, non ! Ce n’est pas ça, ce n’est pas ça !! »<br /> <br /> Sora adressa un sourire malicieux à la jeune naine, qui s’empressa de se défendre.<br /> <br /> Tout comme Steph, Til était une autre personne qui vivait dans un état diamétralement opposé au désespoir — « Je savais que nous tous, même Jibril et Emir-Eins, pouvions compter sur toi pour nous apprendre à puiser efficacement dans les esprits positifs qui nous entourent. En fait, tu es probablement la seule au monde à en être capable. »<br /> <br /> « … Qu’est-ce qui te fait dire ça, Monsieur… ? »<br /> <br /> « Quoi ? Je veux dire, ça devrait être évident. Ce sont tes ''yeux''. »<br /> <br /> Les yeux d’orichalque de Til étaient timides et pourtant toujours enflammés d’une passion ardente. Elle essayait de surpasser son oncle Veig, un génie comme on n’en rencontre qu’une fois tous les dix vies.<br /> <br /> Tout en étant consciente de sa propre incompétence. On qualifiait ses bras de « déchets ».<br /> <br /> Mais elle se tenait debout au sommet de ce tas d’ordures.<br /> <br /> Seule. Avec son marteau, elle forgeait et continuerait à forger aussi longtemps qu’il le faudrait. Tout cela se lisait dans ses yeux.<br /> <br /> Elle utilisait tous les outils imaginables à sa disposition — allant jusqu’à étudier d’obscures théories de magie elfique sur les soins mentaux basés sur les esprits — pour finalement réaliser son rêve.<br /> <br /> En d’autres termes, une jeune naine qui aurait dû passer sa vie dans le désespoir le plus total a passé plus de cinquante longues années à avancer péniblement à travers le désespoir sans jamais y succomber.<br /> <br /> « Tu sais mieux que quiconque au monde comment faire face au désespoir, Til. »<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> La confiance et le respect profonds que Sora lui portait transparaissaient dans le ton de sa voix lorsqu’il prononça ces mots.<br /> <br /> Les yeux bleu pâle de Til s’écarquillèrent. Elle baissa les yeux et pensa :<br /> <br /> ''Alors… Tout ces échecs… tous ces déceptions… ont aboutis à quelque chose… ?''<br /> <br /> ''Tu te moques de moi… S’il te plaît, dis-moi que ce n’est pas vrai.''<br /> <br /> ''Parce que ça… c’est pas quelque chose auquel on a envie de s’habituer, c’est pas ça… !!''<br /> <br /> « Hé-hé-hé-hé !! Tu as raison là-dessus, c’est sûr !! »<br /> <br /> Til leva les yeux et bombait sa petite poitrine autant qu’elle le pouvait…<br /> <br /> « Tout ce discours sur le fait de perdre et de retrouver l’espoir n’a jamais eu aucun sens pour moi, vraiment pas… mais si se relever quand on est au plus bas, c’est ça le jeu, alors ça fait cinquante ans que j’y joue, voilà ! Et je ne vais perdre contre personne, hors de question ! Je suis une pro ! » s’exclama Til, d’une voix forte et fière, presque comme si elle imitait Sora —<br /> <br /> « Je suis une prof plutôt stricte, moi. Ne crois pas que je vais te laisser tranquille juste parce que t’es mon petit frère !! »<br /> <br /> Til sourit avec une ténacité farouche en prononçant ces mots.<br /> <br /> « Euh… tu sais, tu nous ignores toujours quand on te le fait remarquer, mais c’est quoi, cette histoire de frère et sœur… ? »<br /> <br /> « Alors tu ferais mieux de finir ton assiette et de bien dormir cette nuit !! Et on va avoir besoin d’alcool, c’est sûr !! Mais attends… on n’a apporté que le strict nécessaire, non ?! On va faire quoi pour les lits ?! »<br /> <br /> Comme d’habitude, Til ignora la remarque de Sora et poursuivit son discours.<br /> <br /> Elle se souvint que le groupe s’était aventuré dans la Tour avec l’intention de la parcourir à toute vitesse, et qu’ils n’avaient emporté avec eux que le strict minimum.<br /> <br /> La confiance de Til s’évapora et ses yeux se remplirent de larmes face à cette soudaine prise de conscience. Sora répondit par un soupir.<br /> <br /> « Ah oui… T’as pas à t’inquiéter pour ça… Allôôô, Schira Haaa ?! » cria-t-il, et une fois de plus, quelques secondes s’écoulèrent avant que la voix élégante ne se fasse entendre dans l’interphone.<br /> <br /> ''« Mweh-heh… ? Tu as besoin de quelque chose… ? »''<br /> <br /> « Ouais. Je veux que tu ailles chercher tout ce que Til te demande, et que tu l’apportes ici, hop hop. Merci. »<br /> <br /> ''« Mweh-heh… ? Je m’excuse, mais je ne fais pas partie des héros sélectionnés, je ne peux donc pas… »''<br /> <br /> Schira Ha, qui faisait littéralement partie du groupe de héros, n’avait pas la possibilité de ''refuser'' ; mais comme elle n’était pas elle-même une héroïne, les règles lui interdisaient d’entrer dans le donjon… ou peut-être pas ?<br /> <br /> « Ah bon ? Ça voudrait dire que tu as enfreint les règles quand tu t’es pointée dans la salle de préparation après notre Aschente et tout ça ? Je suppose que puisque tu as enfreint les règles, ça veut dire que la partie est terminée… »<br /> <br /> ''« Je viens tout juste d’enregistrer Schira Ha la Sage en tant que membre temporaire de notre équipe !! »''<br /> <br /> ''« J’arrive tout de suite !! Qu’est-ce que tu veux que j’apporte ?! »''<br /> <br /> Oubliant leurs rires maléfiques, le squelette et Schira Ha se précipitèrent pour tout mettre en ordre.<br /> <br /> Sur ce, Til entama ses cours rigoureux pour redonner espoir.<br /> <br /> === Partie 3 ===<br /> Comme Til l’avait dit, c’était une enseignante stricte dans tous les sens du terme.<br /> <br /> « Le secret pour se relever quand on est à terre est très simple, mais incroyablement difficile à mettre en pratique, c’est ça !! Et cela implique : bien dormir, bien faire de l’exercice, bien manger et rire beaucoup ! C’est tout ce qu’il y a à faire, c’est ça !! »<br /> <br /> C’était vraiment un concept simple.<br /> <br /> Til avait passé un demi-siècle à comprendre que la véritable technique résidait dans la maîtrise des bases.<br /> <br /> Tout d’abord, pour bien dormir, elle avait demandé à Schira Ha et à l’équipe de Demonia de leur préparer une belle tente et des lits confortables.<br /> <br /> Cela comprenait une salle de bains avec une douche et une baignoire, ainsi que des toilettes. En quelques heures, la salle de préparation austère s’était transformée en un endroit agréable où dormir, ce qu’ils firent dès la première nuit.<br /> <br /> Le point suivant à l'ordre du jour était ''l'exercice physique'' —<br /> <br /> « Roi Sora, reine Shiro… vous êtes vraiment en très mauvaise forme, vous deux !! »<br /> <br /> Le lendemain matin, Til, brandissant son Grand Marteau comme une baguette, fit cette annonce au duo.<br /> <br /> « Vous ne pouvez pas générer d’esprits positifs sans soumettre votre corps à un effort physique suffisant, c’est impossible ! Vous devez aussi rester souples !! Oubliez les esprits : vous ne pouvez pas assurer une bonne circulation de l’air et des nutriments dans un corps tendu, c’est impossible ! Alors vous devez bouger !! »<br /> <br /> Elle remit à Sora un programme de musculation qui le pousserait à dépasser ses limites d’un demi-pas environ.<br /> <br /> Shiro, qui n’avait de toute façon pas de muscles à développer, allait travailler sa souplesse.<br /> <br /> Grâce à l’aide d’Emir-Eins pour analyser leurs corps, Til a pu créer des programmes d’entraînement parfaitement adaptés aux deux frères et sœurs gamers.<br /> <br /> Vient ensuite la question de ''bien manger''…<br /> <br /> « … V-vous voulez vraiment que je cuisine autant… ? » demanda Steph. « Exactement ! Au fait, ce sont les ingrédients pour une journée entière, c’est ça !! »<br /> <br /> Schira Ha et le squelette courtois apportèrent une grande quantité d’ustensiles de cuisine à la Tour, mais ce qui était encore plus impressionnant, c’étaient les nombreux chariots remplis d’ingrédients qu’ils avaient livrés en plusieurs voyages. C’est…<br /> <br /> « … J-je meurs de faim, mais… je ne pense pas pouvoir manger autant, quoi… »<br /> <br /> Certes, bien manger était peut-être important, mais toute cette nourriture faisait craindre à Izuna de trop manger.<br /> <br /> « Oh, oui. La plupart de cette nourriture est destinée à Jibril et à Emir-Eins, c’est ça ! » « … Pardon ? Tu te rends bien compte que je suis une Flügel, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Rapport : les Ex Machinas n’ont pas besoin d’ingérer de nourriture pour produire de l’énergie. Exigence : révélez vos intentions. »<br /> <br /> Mais Til, dans un geste inhabituel de sa part, leur lança un regard perçant.<br /> <br /> « Vous deux, vous ne cessez de consommer ''de l’espoir'' — des esprits positifs — juste pour rester en vie, c’est ça ! »<br /> <br /> Bien qu’ils génèrent eux-mêmes des esprits positifs, ''l’espoir'' était consommé plus rapidement qu’ils n’en produisaient.<br /> <br /> Ce qui signifiait que tous les efforts qu’ils déployaient pour créer davantage d’énergies seraient dépassés par leur consommation.<br /> <br /> C’est pourquoi :<br /> <br /> « Les esprits positifs sont produits par ''tous les êtres vivants'' — ce qui signifie que vous pouvez les absorber directement en mangeant, c’est possible !! Vous allez vous gaver de nourriture pour absorber leurs esprits positifs, c’est ça !! On ne sait pas combien de nourriture il faudra, alors vous allez continuer à manger jusqu’à ce que vos PV et vos PM commencent à se régénérer ! Je veux que vous mangiez, mangiez, mangiez ! Toute la journée !! »<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> Le groupe resta sans voix après avoir entendu parler de ce régime draconien, sauf que Til n’en avait pas encore fini !<br /> <br /> « Oh, mais ne mangez pas au point que ça devienne pénible, évidemment. Ça irait à l’encontre du but recherché, c'est ça !! Le but, c’est de prendre plaisir lorsque ce que vous mangez et c’est ce qui permet à votre énergie positive, ou PM, de se régénérer ! Dame Steph ! J’aurai besoin que vous prépariez une grande variété de plats pour que ça ne devienne pas monotone, j’aurai besoin de ça !! »<br /> <br /> « Ah… Je commence à comprendre pourquoi on ne m’a pas prévu de programme d’entraînement… »<br /> <br /> « C’est ça, Lady Steph !! Tu seras probablement tellement occupée à cuisiner toute la journée que ça devrait te servir d’entraînement, ça devrait ! Ça fait d’une pierre deux coups, c’est ça !! Allez, tu ferais mieux de t’y mettre ! Jibril et Emir-Eins perdent espoir à chaque seconde, c’est ça !! Allez, allez, allez !! »<br /> <br /> Chacun des membres pouvait accepter les différents programmes, mais quand est venu le tour du dernier, ''ils ont beaucoup ri''…<br /> <br /> Après une bonne séance d’entraînement, quelques étirements et un délicieux repas, l’équipe avait terminé l’essentiel de son programme d’entraînement.<br /> <br /> Le soleil, dans un ciel rouge, jetait un œil à travers la fenêtre sur le groupe, à qui on avait ordonné de prendre une pause qu’ils pouvaient passer comme bon leur semblait, que ce soit en jouant à des jeux ou en lisant un livre.<br /> <br /> Ils avaient l’air un peu plus heureux que la veille lorsqu’ils se sont couchés ce soir-là.<br /> <br /> ………<br /> <br /> Le lendemain matin, le groupe sortit de ses tentes après une bonne nuit de sommeil.<br /> <br /> Il leur était difficile de se rappeler ce qui les avait tant déprimés à peine un ou deux jours auparavant…<br /> <br /> Le programme d’entraînement de Til avait eu un effet bien plus considérable qu’ils n’auraient jamais pu l’imaginer.<br /> <br /> Sur ce, Sora et le groupe se dirigèrent vers l’entrée du donjon, prêts pour leur deuxième tentative.<br /> <br /> Mais c’est Til, le professeur sévère, qui les arrêta net.<br /> <br /> « Peu importe combien de temps vous vous reposez, vous ne pouvez récupérer physiquement qu’en une seule journée, c’est impossible d’en faire plus !! Pour reposer notre esprit, nous devons apaiser notre tension et notre stress, c’est indispensable !! »<br /> <br /> Le groupe jeta un œil aux barres de statut affichées sur leurs poignets et au-dessus de leurs têtes respectives.<br /> <br /> C’était vrai : leurs PV et leurs PM n’étaient pas encore complètement rechargés… « Hmmm… Je suppose que c’est assez difficile de savoir si on est fatigué… » « … Est-ce qu’on pourrait… avoir ces barres… en dehors de ce jeu aussi… ? »<br /> <br /> Après avoir convaincu les membres de son groupe de rester, Til acquiesça avant de poursuivre.<br /> <br /> « Tout d’abord, les muscles du roi Sora devraient encore être endoloris depuis hier, c’est certain. Il nous faut une autre journée d’exercices légers et d’étirements, et après ça, on ne fera rien du reste de la journée, c’est décidé !! »<br /> <br /> Le groupe voulait un peu plus d’informations sur ce que cela signifiait exactement, mais Til secoua la tête.<br /> <br /> « Je ne peux pas vous donner ''d’ordres'', parce que ça n’a aucun intérêt, vraiment aucun. Je veux que vous réfléchissiez à la façon dont vous allez passer votre journée de repos, c’est tout. Qu’est-ce qui vous détend ? Qu’est-ce qui vous comble ? »<br /> <br /> Leur professeure, d’ordinaire stricte, s’exprima d’un ton doux.<br /> <br /> C’était comme un jeu du gentils flic et du méchant flic, et Sora lui donna satisfaction en répondant :<br /> <br /> « Une bonne poignée de mamelles de Steph, de Jibril ou d’Emir-Eins me ferait sûrement du bien, non ?! »<br /> <br /> L’euphorie que Sora avait ressentie à peine deux jours plus tôt semblait encore planer dans son esprit, mais sa sœur l’interrompit d’un coup de coude dans le ventre.<br /> <br /> « … Frangin… tu veux… faire des câlins à Izuna et… jouer à des jeux… et te faire nettoyer les oreilles… et poser ta tête… sur les cuisses de Jibril et d’Emir-Eins… c’est ça ? »<br /> <br /> « Ouais, t’as tout compris ! Je suis juste heureux d’être avec ma charmante petite sœur, youpi ! »<br /> <br /> ''Désolée, frangin… Je sais que tu voulais une petite sœur avec une poitrine plus généreuse… !!''<br /> <br /> Sora avait répondu à toute vitesse sous le regard de sa sœur, qui était suffisamment diabolique pour mettre fin à la vie d’un petit mammifère.<br /> <br /> C’est ainsi que Shiro demanda elle aussi à son frère de lui nettoyer les oreilles.<br /> <br /> Et peut-être par jalousie envers elle, Jibril et Emir-Eins demandèrent eux aussi timidement le même traitement ; tous les trois posèrent leur tête sur ses genoux pendant qu’il les nettoyait, l’un après l’autre.<br /> <br /> Ensuite, ils ont savouré un délicieux repas avant de se blottir l'un contre l'autre et de jouer aux jeux vidéo jusqu'au bout de la nuit.<br /> <br /> Le groupe a fini par dormir tous ensemble… à l’exception de Steph, qui a préféré dormir seule dans un coin.<br /> <br /> === Partie 4 ===<br /> … Une autre journée s’écoula : c’était le matin du quatrième jour depuis leur entrée dans le donjon de la Tour.<br /> <br /> « Ouf… Je ne me suis pas sentie aussi léger depuis… une éternité… ? »<br /> <br /> ''En fait, c’est peut-être la première fois de ma vie que je me sens aussi bien.''<br /> <br /> C’est ce que pensait Sora tandis que la lumière du soleil de l’extérieur venait illuminer son visage — quelque chose qui, d’ordinaire, l’aurait agacé, mais qui, pour une fois, lui faisait du bien.<br /> <br /> ''Ah… une nouvelle matinée, un nouveau jour où je me réveille dans un lit rempli de beautés non humaines de toutes sortes. Tellement chaleureux… tellement beau… Si ce n’est pas le paradis, alors je ne veux pas y aller.''<br /> <br /> C’était une bonne matinée, c’est le moins qu’on puisse dire. Et c’est ainsi que la journée commença…<br /> <br /> « Mmm, vous avez vraiment bien tenu le coup ces trois derniers jours pendant mon entraînement, vraiment !! »<br /> <br /> Le groupe était aligné à côté de Sora — toute trace de stress avait désormais complètement disparu de leurs visages. Pour couronner le tout, Til vérifia minutieusement les barres de PV et de PM de chacun avant de leur faire un signe de victoire joyeux.<br /> <br /> Leur professeur exigeant leur ayant enfin donné son feu vert…<br /> <br /> « Bon, ça fait trois jours. Qui veut venir à bout d’un donjon ?! » <br /> <br /> « « « « « « « Nous !! » » » » » »<br /> <br /> — tout le groupe était impatient et prêt à se lancer, les six membres rejoignant Sora pour lever le poing en l’air.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins retournèrent dans le sac, et d’un ''« hop »'' énergique, Izuna mit la fratrie sur son épaule, tandis que Til prit Steph dans ses bras.<br /> <br /> Les deux s’accroupirent et s’apprêtèrent à prendre leur élan de toutes leurs forces, quand…<br /> <br /> « Attendez. On change de stratégie. Je veux que vous deux, vous oubliiez comment on s’y est pris la première fois. »<br /> <br /> — Sora demanda aux deux coureurs de s’arrêter.<br /> <br /> Ils levèrent les yeux vers lui, perplexes, tout comme Steph et Shiro, et il leur exposa le nouveau plan.<br /> <br /> « On va toujours rester sur vos dos et éviter autant que possible les conflits inutiles — ça, ça ne change pas — mais… cette fois, on va explorer chaque étage dans son intégralité avant de passer au suivant. »<br /> <br /> « Ah… ? Et pourquoi ferions-nous ça ? »<br /> <br /> « Dans les moindres recoins ? Il y avait des recoins du donjon où les monstres étaient regroupés, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Nos PM ne tiendront pas longtemps si on doit les affronter tous, quoi ? »<br /> <br /> Sora fut assailli d’une série de questions légitimes, mais il répondit avec un sourire. « Vous n’avez pas à vous inquiéter pour ça. On peut toujours revenir à la case départ si les choses se compliquent. N’est-ce pas, Jibril ? Je veux que tu aies toujours « Évacuation »… euh, « Téléportation » prêt à être lancé. »<br /> <br /> ''« Oui, Maître. Comme vous voudrez. »''<br /> <br /> On sentit une révérence polie depuis l’extérieur du sac d’inventaire. Cependant…<br /> <br /> « Mais… frangin… pouvons-nous nous permettre… de mener des combats supplémentaires… si cela signifie ralentir notre progression… ? » « Oui, les choses ont changé depuis notre arrivée. Je pense que les combats ne seront peut-être pas aussi inutile qu’on le croyait au départ. »<br /> <br /> Shiro pencha la tête, perplexe, et Sora leva trois doigts.<br /> <br /> « Tout d’abord, je veux que vous essayiez de vous concentrer sur le déblocage de vos compétences pendant les combats. » « … Des compétences… ? »<br /> <br /> « Oui, comme celle que Steph a utilisée pour attirer l’attention de l’ennemi, ou comme quand j’ai étourdi l’ennemi avec une attaque. »<br /> <br /> C’était l’autre mécanisme que Sora avait compris en même temps que la définition de ''l’espoir''.<br /> <br /> Dans ce jeu, les membres du groupe ne disposaient que de leur ''espoir'' pour se battre.<br /> <br /> Le système du jeu donnait à leur ''espoir'' la forme d’armes qu’ils pouvaient utiliser pour se battre — « En voyant la compétence de Steph se débloquer après qu’elle eut manifesté un fort désir de nous protéger tous, j’ai compris que nous pouvions débloquer nos compétences en ayant une conscience aiguë de la manière dont nos armes issues de l’espoir étaient censées être utilisées. J’ai déjà prouvé ce concept en faisant de même : en me concentrant sur ce à quoi ressemblerait mon espoir, ce qui m’a permis de débloquer ma compétence. »<br /> <br /> Sous les barres d’état situées au niveau de leur poignet gauche se trouvait un espace vide. L’interface utilisateur de Steph affichait le texte suivant : « Il faudra d’abord me passer sur le corps ! »<br /> <br /> Et pour Sora : « Tir de grenade aveuglante »<br /> <br /> Sora a débloqué cette compétence en prenant conscience de son propre espoir, ce qui signifie que ''cette capacité était le reflet de sa personnalité''.<br /> <br /> Le reste du groupe le regardait d’un air interrogateur, mais il les ignora.<br /> <br /> Il avait toujours deux doigts levés, autant de raisons qui nécessitaient des explications.<br /> <br /> « La deuxième, vous devriez la découvrir par vous-mêmes d’ici peu, et la troisième… gardons-la comme une surprise pour plus tard. »<br /> <br /> Sora dit cela avec un air taquin, mais son visage prit ensuite une expression plus enjouée.<br /> <br /> « Vous savez, je pense que si on récupère des PM en battant des monstres, c’est parce que c’est ''amusant''. »<br /> <br /> C’était quelque chose que le groupe avait oublié en cours de route… « C’est un jeu, après tout… »<br /> <br /> Les jeux étaient censés être amusants ; c’était la base de la base.<br /> <br /> Et le groupe devait être d’accord, car ils se précipitèrent dans le donjon, le sourire aux lèvres —<br /> <br /> « C’est tout ce qui compte vraiment !! Alors on devrait s’amuser !! »<br /> <br /> === Partie 5 ===<br /> À peine vingt minutes s’étaient écoulées lorsque la deuxième expédition du groupe dans le donjon de la Tour révéla la réponse à la deuxième raison de Sora, bien que ce fût plus tôt que Sora ne l’avait prévu.<br /> <br /> « Et le voilà… Je veux dire, ce ne serait pas vraiment un donjon s’il n’y avait pas ça… Je savais qu’ils seraient là. »<br /> <br /> C’était quelque chose qui avait attiré l’attention de Sora lors de leur première incursion dans le donjon.<br /> <br /> De temps à autre, des groupes d’ennemis repéraient le groupe, mais s’abstenaient de l’attaquer.<br /> <br /> Il s’agissait d’un groupe de squelettes : ils bloquaient le passage, et ce n’était pas celui qui menait aux escaliers.<br /> <br /> Même si le groupe n’avait pas eu le temps de mener l’enquête lors de sa première exploration, Sora avait une petite idée de la raison de la présence de ces monstres.<br /> <br /> Et c’était la principale raison pour laquelle il voulait explorer chaque étage dans son intégralité.<br /> <br /> Enfin, c’était bien ça, mais… « Euh… Schira Ha ? »<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Oui, ô héros ? Y a-t-il un problème ? »''<br /> <br /> « Je voulais juste m’assurer que nos yeux ne nous trompaient pas… Est-ce un coffre au trésor ? »<br /> <br /> Les chemins que ces ennemis bloquaient devaient bien mener à quelque chose… mais quoi ?<br /> <br /> Le groupe comprit rapidement, après avoir vaincu l’un des groupes de monstres, que ceux-ci — à supposer que le coffre ne fût pas une illusion — étaient là pour protéger des coffres au trésor…<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Vos yeux ne vous trompent pas, car il s’agit bel et bien d’un coffre au trésor.'' ''»''<br /> <br /> « D’accord… et laisse-moi deviner… Il y a là-dedans des objets, comme des armes et des armures, qui vont nous aider… ? »<br /> <br /> ''« Je m’excuse, mais la seule arme que vous, héros, puissiez utiliser, c’est votre propre'' espoir''. À l’intérieur du coffre au trésor, cependant, se trouvent d’autres équipements et outils que vous pouvez utiliser. Mweh-heh… »''<br /> <br /> ''Mm-hmm… C’est bien ça… ?''<br /> <br /> « Alors, ça te dérangerait de répondre à une question qui me trotte dans la tête depuis de très nombreuses années ? »<br /> <br /> Sora acquiesça de manière exagérée, puis prit une profonde inspiration avant de lui hurler sa question en retour.<br /> <br /> « Mais qui diable laisse ces coffres au trésor ici ?! Et à l’intérieur du Diable, bon sang !! Avec de l’équipement qui crie ''littéralement'' : « ''Tiens, utilise ça pour mettre le Diable K.O., hi hi !!'' » Pourquoi vous ne rangez pas vos trucs dans une armurerie comme des gens normaux ?! Hein ?! »<br /> <br /> Ce cliché des jeux vidéo a toujours agacé Sora — mais :<br /> <br /> ''« Mweh-heh… À l’intérieur des coffres que tu trouves se cache'' l’espoir ''tenace des héros tombés aux mains du Diable. »''<br /> <br /> « Un ''esp''oir tenace… ? »<br /> <br /> ''« Oui. Les héros qui ont péri avant d’avoir pu atteindre le Diable ont confié leur espoir incarné à ceux qui tenteraient de le vaincre à l’avenir. En d’autres termes, ces espoirs constituent un héritage —'' un don ''fait à d’autres héros. Ces trésors sont protégés par les Dix Serments ; notre personnel ne peut pas les récupérer, car cela serait considéré comme un vol. Mweh-heh… »''<br /> <br /> ''C’est vrai ? Hum…''<br /> <br /> À la grande surprise de Sora, la réponse de Schira Ha était en fait tout à fait logique.<br /> <br /> ''C’est vrai… Les coffres au trésor sont toujours cachés dans des labyrinthes ou des chemins qui n’ont qu’une seule sortie.''<br /> <br /> ''Ces trésors doivent donc être les vestiges de héros qui se sont enfuis ou ont pris la fuite jusqu’à épuiser leurs PV ou leurs PM. Et pourtant, ils voulaient tout de même transmettre le peu d’espoir qui leur restait aux prochains héros — voilà ce qui semble se passer ici.''<br /> <br /> ''Le personnel ne peut ni récupérer ni déplacer le trésor, alors il fait garder les coffres par des monstres pour compliquer la tâche des héros…''<br /> <br /> ''Cette explication ne s’applique pas à tous les jeux de rôle, mais elle tient la route ici !''<br /> <br /> « … Ça ne sent pas le piège, s’il te plaît… »<br /> <br /> Par mesure de précaution, le groupe demanda à Izuna d’inspecter le coffre au trésor avant de l’ouvrir.<br /> <br /> Elle donna son feu vert, et, nerveusement, Sora ouvrit le coffre — « On dirait… une sorte de tenue ? C’est peut-être une armure ? »<br /> <br /> Il regarda le trésor — un objet informe qui brillait faiblement — avec perplexité.<br /> <br /> Bien que sa forme ne fût pas distincte, il y avait quelque chose dans cette lumière qui indiquait clairement qu’il était destiné à être porté — « … ''Hypothèse : les vestiges de'' l’espoir ''de quelqu’un d’autre. Cela prendrait-il forme une fois équipé… ? »''<br /> <br /> Emir-Eins intervint depuis l’intérieur du sac, incitant Sora à réfléchir quelques instants —<br /> <br /> « Hmm… Bon, on va demander à Steph de l’essayer. »<br /> <br /> « Hein ? Pourquoi moi ? Vu que c’est moi qui ai le plus de PV, ça ne vaudrait pas mieux que ce soit toi ou Shiro qui le porte ? »<br /> <br /> « Non. On ne sait même pas si ça offre une quelconque protection. »<br /> <br /> Il n’y avait aucun moyen de savoir si Sora et Shiro mourraient d’un seul coup, même avec l’armure.<br /> <br /> « Comme c’est toi qui subis le plus de dégâts, on a besoin que tu testes l’efficacité de l’armure avant de décider si Shiro et moi pouvons la porter. C’est juste plus prudent… »<br /> <br /> « Ah, je suppose que c’est vrai. »<br /> <br /> D’un signe de tête, Steph prit des mains de Sora cette lueur faible que l’on prenait pour une armure.<br /> <br /> Elle l’enroula alors autour d’elle — et, comme Emir-Eins l’avait prédit…<br /> <br /> La faible lueur amorphe commença à prendre une forme distincte, recouvrant le corps de Steph.<br /> <br /> Le groupe observait la scène, et…<br /> <br /> '''«''' '''Q-q-q-quelle sorte d’armure est-ce donc ?! »''' hurla Steph.<br /> <br /> « E-elle ressemble à l’armure légendaire utilisée par une puissante guerrière naine, c’est sûr !! » répondit Til, les yeux brillants.<br /> <br /> ''Oh, c’est bien une armure légendaire… dans le sens où on n’en voit plus beaucoup de nos jours.''<br /> <br /> Elle n’offrait pratiquement aucune protection et ne couvrait que les parties du corps qui devaient l’être pour une toute autre raison…<br /> <br /> Ce n’était rien de moins que la légendaire… armure bikini !!<br /> <br /> « La légende raconte que cette armure protège celle qui la porte de toutes les attaques, c’est vrai !! » « Protège quoi ?! Ma dignité ?! Elle ne protège même pas le peu qui m’en reste !! Ce n’est pas une armure ; je pense que mes vêtements habituels m’offrent plus de protection !! »<br /> <br /> « Ne t’inquiète pas, Steph !! Protection et couverture n’ont absolument aucun rapport quand il s’agit d’armures pour femmes — c’est du bon sens !! »<br /> <br /> « Peut-être dans ''ton'' monde !! » hurla Steph en s’enfuyant loin de Sora, qui essayait de la prendre en photo avec son smartphone.<br /> <br /> « … C’est pareil pour… les hommes, aussi… Les personnages… sont toujours… pratiquement à poil… » Ce qui soulevait la question de savoir quel type d'armure Sora porterait.<br /> <br /> La remarque de Shiro semblait avoir éveillé la curiosité des membres du groupe. Sora, quant à lui, secoua la tête.<br /> <br /> « Calme-toi, ô ma sœur… Ce raisonnement ne s’applique qu’à une poignée de jeux, où les compétences du joueur ne sont pas représentées par l’armure. Enlever quoi que ce soit de plus que ce que je porte déjà ne me fera pas rouler plus loin, et je n’ai pas de frames d’invincibilité à prolonger. »<br /> <br /> « Je ne sais pas où tu veux en venir, mais pourrions-nous au moins en rester au sujet : est-ce que je devrais porter ce truc ou pas ?! »<br /> <br /> Il était vrai que cette soi-disant armure ne couvrait… eh bien, presque rien… Les inquiétudes de Steph étaient donc justifiées — cependant.<br /> <br /> « Je pense que tu n’as plus à t’en faire, parce qu’il y a de fortes chances qu’on soit sur le point de le découvrir », marmonna Sora.<br /> <br /> Steph se tourna dans la direction où Sora regardait et vit huit squelettes dévaler le couloir qu’ils venaient de traverser…<br /> <br /> Quatre d’entre eux étaient armés de lances et portaient une armure, et quatre autres avaient des arcs. Ils bloquaient la seule issue du couloir.<br /> <br /> Steph brandit son bouclier et rejoignit Izuna et Til, qui avaient tous deux compris depuis longtemps que quelque chose se préparait.<br /> <br /> « Steph ! Pare leurs attaques avec ton bouclier ! Dès qu’on aura évalué la puissance de leur armure, on ripostera !! »<br /> <br /> Shiro, Izuna et Til répondirent tous par un « D’accord ! », mais…<br /> <br /> « Argh ! Je suppose que puisque je porte déjà ce truc, autant encaisser les coups !! » s’écria Steph en se résolvant à avancer.<br /> <br /> Elle brandit son bouclier vers l’ennemi qui chargeait, lequel profita de l’attaque pour concentrer ses tirs sur elle… mais…<br /> <br /> ……,<br /> <br /> « Hein ? I-ils m’attaquent, c’est ça ? » Steph laissa échapper sa surprise face à la situation.<br /> <br /> Bien que les attaques aient touché son bouclier, les dégâts mineurs qui l’avaient transpercé étaient quasi inexistants —<br /> <br /> « … Waouh… Son armure… réduit-elle les dégâts de cinquante pour cent… ? » « Entre son bouclier et son armure, elle n’encaisse pratiquement aucun dégât, c’est ça !! » « St-Stuch, tu es carrément invincible, quoi !! »<br /> <br /> Tout le groupe était sous le choc, y compris Sora.<br /> <br /> « Waouh… Qui l’aurait cru… ? Une armure bikini… ça marche vraiment… ? »<br /> <br /> « C’est toi qui as dit que ça marcherait !! Pourquoi tu fais comme si ça n’avait pas marché ?! »<br /> <br /> ''Mais ! Quoi qu’il en soit !!''<br /> <br /> « Peu importe à quoi ressemble cette armure ! Je peux m’en servir pour vous défendre tous !! »<br /> <br /> ''Peu importe l’apparence de cette armure !''<br /> <br /> Steph s’est surtout dit ça à elle-même avant de toucher son poignet gauche !<br /> <br /> « Il faudra d’abord me passer sur le corps — !! »<br /> <br /> Sans attendre que les membres de son groupe se joignent à la mêlée, Steph activa sa compétence et attira toute l’aggro sur elle.<br /> <br /> Elle interpella le groupe, brandissant son bouclier tandis qu’elle courait en avant, tous les monstres se concentrant sur elle.<br /> <br /> « On peut s’en sortir sans gaspiller de PM ! Je vais repousser les ennemis, et dès qu’il y aura une ouverture, on pourra s’enfuir ! »<br /> <br /> C’était une bonne idée, ce qui était rare chez Steph.<br /> <br /> Peut-être voulait-elle justifier l’armure qu’elle portait en la rendant utile au groupe.<br /> <br /> Le groupe de squelettes continua à marteler son bouclier… jusqu’à ce que, tout à coup :<br /> <br /> ''Éclat…''<br /> <br /> « ? ……??? ! AAAAAAAAAHHHH ?! »<br /> <br /> L’armure bikini qui couvrait (à peine) son corps s’était ''brisée en mille morceaux et s’était évaporée dans les airs''.<br /> <br /> Il fallut environ cinq secondes à Steph pour comprendre d’où venait ce bruit avant qu’elle ne hurle de toutes ses forces, ce qui incita Sora, Shiro, Izuna et Til à intervenir et à tuer les squelettes qui s’acharnaient sur elle.<br /> <br /> Et tandis qu’ils venaient à son secours…<br /> <br /> « … Je vois… l’armure… s’est brisée parce qu’elle était faite d’espoir… laissé par les héros précédents… ! »<br /> <br /> « Ça ne réduit pas les dégâts, mais l’espoir des héros disparus en absorbe une partie jusqu’à ce que l’espoir restant s’épuise, c’est vrai… »<br /> <br /> « Et quand il s’épuise, elle se brise !! Bon sang, quel système incroyable !! » « C’est un système ''horrible'' !! Où sont mes vieux vêtements ?! »<br /> <br /> — Shiro et Til analysèrent l’armure, tandis que Sora tirait une conclusion passionnée.<br /> <br /> Steph était davantage préoccupée par la recherche de ses vêtements qui avaient disparu. Elle cherchait frénétiquement lorsque deux voix se firent entendre depuis l’inventaire : ''« Rapport : les vêtements précédents sont supposés avoir été échangés contre l’armure au moment de l’équipement et automatiquement déposés dans l’inventaire. »''<br /> <br /> ''« Oui. La tenue de la petite Dola est apparue dans ce sac quand elle a enfilé l’armure. »''<br /> <br /> « Oh ! Parfait !! S-s’il te plaît, prête-la-moi… »<br /> <br /> Les larmes aux yeux en apprenant la nouvelle, Steph supplia qu’on lui rende ses anciens vêtements<br /> <br /> — quand soudain :<br /> <br /> « Jibril ! Emir-Eins ! Êtes-vous sûrs que c’était vraiment la tenue de Steph ?! Je veux que vous en soyez vraiment, vraiment sûrs !! »<br /> <br /> « Quoi ? »<br /> <br /> La soudaine question pris Steph complètement par surprise. Elle restait là, le regard vide.<br /> <br /> Quelques instants s’écoulèrent.<br /> <br /> ''«'' ''Oh, je comprends… Qu’est-ce que c’est que ça ?'' ''Je n’arrive plus à retrouver les vêtements de la petite Dola.'' ''»''<br /> <br /> ''« Restriction : impossible d’identifier temporairement l’objet X… Où a-t-il bien pu passer ? »''<br /> <br /> « V-vous deux Soraaaaaa ?!!! »<br /> <br /> « N’aie pas peur, Steph !! On fera en sorte que rien ne t’atteigne !! » « … On est… là pour te protéger… Steph… Izuna et… Til aussi… ! »<br /> <br /> « Ce n’est pas ça qui m’inquiète !! Je ne pense pas que mes vieux vêtements m’aient protégée de toute façon !! Peu importe — que quelqu’un me les donne tout de suite !! Pour le bien de ma dignité !! Donnez-les-moi !!! »<br /> <br /> Steph continua à encaisser le plus gros des attaques comme un véritable char d’assaut, tout en subissant les railleries des deux frère et sœur derrière elle, qui refusaient de lui rendre ses vêtements.<br /> <br /> « Steph… ceux qui perdent leur sang-froid sont les premiers à mourir sur le champ de bataille. Tu dois te calmer. »<br /> <br /> Sora adopta un ton plus calme et plus posé en prononçant ces mots.<br /> <br /> « Personne ne peut te voir de face tant que tu as ton Grand Bouclier. Il n’y a pas de quoi avoir honte, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Je m’inquiète surtout pour mes fesses ! Je vous entends, toi et ta sœur, prendre des photos avec vos appareils !! Qu’est-ce que vous pouvez bien voir… ? Non, peu importe… arrêtez juste de prendre des photos !! »<br /> <br /> ………<br /> <br /> ……<br /> <br /> La supplique de Steph fut ignorée.<br /> <br /> Sora et Shiro éliminèrent habilement les ennemis tout en prenant des clichés des fesses nues de Steph.<br /> <br /> Ils rejoignirent Izuna et Til pour éliminer les ennemis et finirent par se frayer un chemin hors du passage bloqué.<br /> <br /> « Bon… On va fouiller tout le donjon, comme prévu. »<br /> <br /> Assis sur le dos d’Izuna, Sora jeta un coup d’œil derrière lui pour s’assurer que la voie était libre, puis s’adressa au groupe.<br /> <br /> « ''L’espoir'' des héros perdus… S’il existe une armure qui absorbe les dégâts, il pourrait aussi y avoir un équipement qui amplifie les PM de nos attaques, voire qui nous permette d’attaquer sans utiliser de PM. »<br /> <br /> Ces objets pourraient s’avérer indispensables pour affronter les boss des étages supérieurs. Le groupe approuva Sora, qui acquiesça avant de poursuivre.<br /> <br /> « Toutes les armures que nous trouverons, nous veillerons à les donner à Steph. Je me sens mal qu’elle doive rester nue aussi longtemps. »<br /> <br /> « … Si tu te sentais vraiment mal, tu me rendrais mes vêtements ! Et je continue de penser que c’est toi et Shiro qui devriez porter l’armure !! » s’écria Steph, l’air profondément vexée.<br /> <br /> Le dos de Til protégeait le devant du corps de Steph tandis que le Grand Bouclier couvrait son arrière.<br /> <br /> Ils purent tester l’armure, qui absorba les dégâts de plusieurs dizaines d’attaques.<br /> <br /> Même si Steph avait accepté de la tester, elle insistait sur le fait que c’étaient les frère et sœur qui devaient légitimement la porter.<br /> <br /> Mais en secouant vigoureusement la tête, Sora répondit…<br /> <br /> « Désolé, Steph, mais c’est non… On ne sait pas quelle est la résistance d’une armure donnée, et si elle laisse celui qui la porte nu quand elle se brise, on ne peut pas laisser Shiro ou Izuna la porter… Mais peut-être que Til le ferait, si ça ne la dérange pas… ? »<br /> <br /> « Pourquoi est-ce ''qu’elle'' a le droit d’être d’accord et pas moi ?! Et toi, Sora ?! »<br /> <br /> « Euh… Steph ? Où est exactement la demande pour me voir nu ? » Sora balaya l’affirmation de Steph comme si de rien n’était, mais… « …? Il y a… beaucoup de demande… pour ça… »<br /> <br /> ''« Évident : il n’y a que de la demande. Avertissement : Maître devrait revêtir l’armure pour sa protection. Fortement recommandé. »''<br /> <br /> ''«'' ''Pardonne-moi de te le dire, mais j’aimerais remettre en question ton affirmation selon laquelle il n’y aurait aucune demande pour un tel spectacle, Maître. Geh-heh-heh.'' &lt;sup&gt;''»''&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Sora grimaça à l’idée de ce que sa sœur et leurs deux compagnons dans le sac avaient en tête…<br /> <br /> « Euhhh… Oh ! C’est vrai !! On ne peut pas laisser un mec se mettre à poil devant Shiro et Izuna !! »<br /> <br /> « … Bon, d’accord… Til et moi, on mettra n’importe quelle armure qu’on trouvera… »<br /> <br /> Sora mobilisa toutes ses cellules cérébrales pour trouver une nouvelle excuse, qui fut acceptée par une Steph résignée et accueillie par un ''« Tch »'' retentissant de la part des trois autres……<br /> <br /> === Partie 6 ===<br /> Un peu moins de deux heures s’étaient écoulées depuis leur deuxième entrée dans le donjon de la Tour.<br /> <br /> Le groupe se tenait devant la porte de la salle du boss, un endroit qu’ils avaient atteint en un peu plus de dix minutes lors de leur première tentative.<br /> <br /> « Bon… Je suppose que c’est ce qui arrive quand on fouille chaque recoin de chaque étage ? »<br /> <br /> Par rapport au premier jour, où le groupe avait atteint cet endroit avec des barres de PV et de PM pleines, chaque membre avait désormais utilisé en moyenne environ 20 % de ses PM.<br /> <br /> C’était une part non négligeable de PM, mais ce sacrifice n’était pas resté sans récompense. En chemin, le groupe avait trouvé plusieurs coffres, chacun contenant de l’équipement de grande valeur.<br /> <br /> Comme ils l’avaient prévu, ils trouvèrent un objet qui augmentait leur puissance d’attaque de 20 %, sous la forme d’un brassard.<br /> <br /> Il y avait également une bague qui réduisait le coût en PM de près de 50 %. Cela dit…<br /> <br /> « On ne sait pas quand ces objets vont se casser, comme l’armure tout à l’heure… Je préfère les garder pour les étages supérieurs si possible, voire pour le boss final, dans l’idéal. »<br /> <br /> Ces objets pourraient s’avérer particulièrement efficaces associés aux capacités de Jibril et d’Emir-Eins.<br /> <br /> S’ils pouvaient réduire de moitié le coût de la téléportation de Jibril, cela pourrait l’aider à se remettre sur pied par la suite… marmonna Sora pour lui-même, et Steph l’interrompit d’un air dubitatif.<br /> <br /> « Alors pourquoi suis-je la seule à être obligée de porter mon armure… ? « Qu’est-ce que tu dis, Steph ? Tu préférerais te battre nue ? »<br /> <br /> « … Il est temps… que tu admettes… que tu as un fétichisme pour le voyeurisme… Steph…»<br /> <br /> « Rends-moi !! Mes !! Vêtements !! Je n’arrive pas à croire que tu m’aies fait courir toute nue dans le donjon jusqu’à ce qu’on trouve la prochaine armure !! »<br /> <br /> ''« Oh, comme c’est étrange ! J’aurais juré qu’elle était juste là.'' ''»''<br /> <br /> Il fallut une heure après avoir trouvé la première armure pour trouver la deuxième. Pendant ce temps, Steph fut contrainte de se pavaner nue dans tout le donjon.<br /> <br /> Quand ils finirent par trouver une nouvelle armure, celle-ci ne couvrait toujours pratiquement rien de sa peau, même si ce n’était pas tout à fait aussi peu que l’armure bikini.<br /> <br /> Sora et les autres refusaient sans cesse de lui rendre sa tenue d’origine, alors Steph finit par abandonner.<br /> <br /> « Euh, je ne suis pas contre l’idée de garder l’équipement, vraiment pas… mais on devrait probablement l’utiliser contre le boss, non… ? Si c’est le même boss que la dernière fois, on va sûrement perdre environ dix pour cent de plus de nos PM, c’est sûr. »<br /> <br /> Il leur resterait alors 70 %… et c’est à ce moment-là que leur santé mentale a commencé à montrer des signes de détérioration.<br /> <br /> Si cela venait à se produire, ils pourraient simplement se téléporter au début, comme prévu.<br /> <br /> Til le savait, mais elle fit néanmoins timidement sa suggestion, qui fut accueillie par un sourire de Sora.<br /> <br /> « Eh bien, si mon intuition est bonne, on n’aura peut-être même pas à s’en soucier »<br /> <br /> « Mais qu’est-ce que tu… ?! »<br /> <br /> « Le roi Sora ?! »<br /> <br /> Sora termina sa phrase en entrant tranquillement dans la salle du boss. Le reste du groupe se précipita à sa suite, mais …<br /> <br /> « … ? Où est passé ce type en forme de vache géante, s’il vous plaît ? » Le Minotaure du premier jour était absent.<br /> <br /> Le groupe fixa les escaliers menant à l’étage supérieur, qui étaient restés ouverts, comme lorsqu’ils avaient terminé cet étage pour la première fois.<br /> <br /> « … Les boss dans ce jeu… ils ne réapparaissent pas… ? »<br /> <br /> « On peut considérer que ça fait partie du jeu, d’une certaine manière. »<br /> <br /> Sora semblait savoir que le boss ne serait pas là, ce qui fit pencher la tête de sa sœur, perplexe.<br /> <br /> C’était la surprise dont il avait parlé avant qu’ils ne quittent la zone de sécurité —<br /> <br /> « Et voilà, mesdames et mesdemoiselles, ma ''troisième raison''. On va continuer avec la même stratégie, en fouillant chaque recoin de chaque étage sur notre chemin ! »<br /> <br /> Bien qu’elles aient quelques questions, le groupe accepta la stratégie de Sora. Avec Steph sur le dos de Til, et Sora et Shiro sur celui d’Izuna… « Notre objectif pour aujourd’hui est de vaincre le boss du trentième étage. Après ça, on rentrera chez nous. »<br /> <br /> « Ne pas avoir à vaincre ce boss rend effectivement les choses plus faciles… mais serons-nous seulement capables d’atteindre le vingt-sixième étage au rythme où nous allons ? »<br /> <br /> Steph s’exprima au nom du groupe pour remettre en question l’objectif fixé par Sora.<br /> <br /> Il balaya joyeusement sa remarque d’un geste de la main.<br /> <br /> « Oh, on y arrivera, ne t’inquiète pas. Til, Izuna… on compte sur vous pour nous y emmener. »<br /> <br /> Sur ces mots, les deux montures de fortune se lancèrent à l’assaut de l’étage suivant.<br /> <br /> === Partie 7 ===<br /> Puis, après trois heures… « On est vraiment arrivés au trentième étage… »<br /> <br /> « Ça se passe bien plus facilement que lors de notre première tentative, non… ? »<br /> <br /> « Même si on court comme des fous, quoi. C’est peut-être parce qu’il n’y a pas de fichu boss à affronter, quoi ? »<br /> <br /> Le groupe a entièrement nettoyé chaque étage à la recherche de trésors et pour débloquer de nouvelles compétences.<br /> <br /> Malgré les combats contre les ennemis, l’équipe a réussi à franchir le vingt-sixième étage, où elle avait été contrainte d’abandonner assez facilement.<br /> <br /> Et c’est ainsi, après avoir franchi le vingt-neuvième étage, que le groupe se retrouva face à l’escalier qui les mènerait au trentième étage, où un boss était censé les attendre. Il n’y avait pas que Steph : Til et Izuna étaient eux aussi déconcertés par la facilité avec laquelle les choses se déroulaient.<br /> <br /> Sora s’efforça de sourire en leur expliquant pourquoi il en était ainsi.<br /> <br /> « C’est parce que cette fois-ci, on est en train de gagner… On récupère des PM en battant l’ennemi. »<br /> <br /> « … ? Mais… je croyais que c’était déjà le cas le premier jour ? » demanda Steph.<br /> <br /> « Ouais… c’était le cas, mais les choses sont différentes cette fois-ci, non… ? »<br /> <br /> Contrairement à leur premier jour dans le donjon, le groupe savait qu’il pouvait récupérer leurs PM.<br /> <br /> Ils s’étaient également fixé un objectif plus réaliste cette fois-ci : vaincre le boss du trentième étage.<br /> <br /> Et ce n’est pas tout : ils disposaient désormais de divers trésors et compétences… Ils savaient désormais que vaincre des ennemis n’était pas si inutile que ça.<br /> <br /> En d’autres termes, ils prenaient ''plaisir à'' jouer…<br /> <br /> Et bien sûr, ils retrouvaient davantage ''d’espoir'' que lorsqu’ils s’étaient lancés à l’aveuglette.<br /> <br /> Même si, globalement, cette fois aussi ils en perdaient plus qu’ils n’en gagnaient —<br /> <br /> « Mais je ne pense pas qu’on puisse vaincre le prochain boss comme ça. On ne ferait pas mieux de retourner dans la zone de sécurité pour aujourd’hui ? »<br /> <br /> Steph avait l’air inquiète — et elle n’était pas la seule ; tout le groupe commençait à montrer des signes de fatigue.<br /> <br /> Les barres de PM au-dessus des têtes de Til et d’Izuna étaient chacune à un peu plus de 50%, tandis que celles de Sora et Shiro étaient déjà en dessous de 40 %… En chemin vers le trentième étage, Shiro avait débloqué deux compétences… Et Sora en avait obtenu quatre de plus.<br /> <br /> Ils testèrent tous deux leurs nouvelles compétences pour en découvrir les effets, ce qui, bien sûr, consomma des PM.<br /> <br /> C’est ainsi que Shiro baissa les yeux vers sa poitrine plate, le regard vide.<br /> <br /> Elle ouvrait et fermait les mains, faisant mine de saisir quelque chose qui n’était tout simplement pas là — et une larme coula sur sa joue.<br /> <br /> Sora, quant à lui, faisait de son mieux pour donner l’impression que tout allait bien, alors qu’il était lui aussi très clairement distrait par quelque chose.<br /> <br /> Aucun d’eux n’était en état d’affronter un boss, et encore moins un monstre ordinaire.<br /> <br /> Et cela pourrait bien signifier leur fin si Izuna et Til venaient à perdre plus de la moitié de leurs réserves de PM en plein combat.<br /> <br /> ''« On devrait faire demi-tour maintenant, quoi qu’il arrive'' », pensa Steph — cependant.<br /> <br /> « Non… on peut encore se battre… Til a trouvé un moyen de restaurer nos PM. C’est notre arme secrète. »<br /> <br /> « C’est la première fois que j’en entends parler… Si une telle méthode existe, pourquoi ne l’avons-nous pas encore utilisée… ? » demanda Steph.<br /> <br /> Sora secoua vigoureusement la tête, et le reste du groupe acquiesça.<br /> <br /> De toute évidence, Steph était la seule à ''ne pas'' être au courant de ce soi-disant plan secret.<br /> <br /> « Parce que ça ''prend du temps…'' et qu’il nous faut un endroit sûr pour le faire… »<br /> <br /> « C’est vrai ! Quand on arrive à l’étage du boss, il y a toujours une pièce où il n’y a pas de monstres avant le boss, c’est sûr ! On peut utiliser cette pièce pour restaurer les PM du roi Sora et de la reine Shiro avant d’affronter le boss, c’est possible ! »<br /> <br /> ''Même si c’est le cas, il n’en reste pas moins que Til et Izuna risquent de perdre plus de la moitié de leurs PM actuels.''<br /> <br /> Steph n’était pas tout à fait convaincue que ce soit la bonne chose à faire ce jour-là, même après avoir entendu l’idée de Sora et Til… mais.<br /> <br /> « Ça ira, ça ira ! Tant qu’on a assez de PM pour utiliser nos compétences… »<br /> <br /> « Mm-hmm ! Sora et Shiro peuvent neutraliser n’importe quel boss et leur botter les fesses, quoi ! »<br /> <br /> Til et Izuna semblaient sûrs de la capacité du groupe à remporter la victoire.<br /> <br /> Le silence provenant du sac semblait indiquer que les deux membres confinés dans l’inventaire étaient également d’accord.<br /> <br /> Sur ce, le groupe franchit la porte et monta les escaliers jusqu’au trentième étage.<br /> <br /> « Très bien ! Je n’ai plus qu’à croire en nous, moi aussi !! »<br /> <br /> Steph, elle aussi, acquiesça fermement avant de se ressaisir et de monter les escaliers en courant.<br /> <br /> === Partie 8 ===<br /> Une décision qu’elle allait bientôt regretter.<br /> <br /> « Tu vois ?! Parfois, j’ai raison moi aussi !! Mais ça ne me fait pas plaisir pour autant !! »<br /> <br /> « Je ne pensais pas que le combat commencerait dès qu’on entrerait au trentième étage ! Normalement, ça devrait fonctionner exactement comme aux dixième et vingtième étages ! Tu sais, avec un format similaire !! C’est quoi ce jeu de merde ?! »<br /> <br /> « … Hic… Je déteste… les seins… Ce ne sont que de grosses… boules de graisse… Frangin… dis-moi que tu m’aime… même si je n’en ai pas… »<br /> <br /> « Waaaagh ?! Sœurette !! Je mentirais si je disais que je suis d’accord avec la première partie de ce que tu viens de dire, mais pour la deuxième partie, je peux l’affirmer avec une certitude absolue ! Sauf que ce n’est vraiment pas le moment pour ça ; tu pourrais juste te tenir debout toute seule, s’il te plaît ?! »<br /> <br /> Le groupe n’eut pas l’occasion de mettre en œuvre le plan secret de Sora et Til, car dès qu’ils posèrent le pied au trentième étage, ils déclenchèrent une pluie de pierres lancées par le boss golem qui les attendait.<br /> <br /> Le groupe fut contraint de se réfugier dans le seul endroit sûr dont il disposait : derrière Stéphanie, qui hurlait, et son bouclier. Sora hurlait lui aussi tandis que Shiro s’accrochait à lui et se lamentait à cause de son manque de PM…<br /> <br /> Le boss golem lançait des poignées de pierres sur le groupe comme un fusil à pompe géant. Ces pierres se dispersaient en éventail, martelant tout, du sol aux murs, où elles se brisaient en mille morceaux — cette violente attaque de zone ne cessait de s’abattre à un rythme effréné, coup après coup.<br /> <br /> Même si Sora et Shiro étaient en sécurité derrière le bouclier de Steph, ce n’était pas une attaque qu’un humain pouvait esquiver…<br /> <br /> Et pour couronner le tout :<br /> <br /> « ?! R-Roi Sora !! Ce boss est dur comme de la pierre, vraiment !! »<br /> <br /> « Nos attaques ne lui font aucun mal, quoi !! Qu’est-ce qu’on va bien pouvoir faire, quoi ?! »<br /> <br /> Tout comme le groupe pouvait se procurer de l’équipement en cours de route, il semblait que leurs ennemis démoniaques avaient eux aussi accès à des armures spéciales !<br /> <br /> Ce golem de pierre portait une grosse carapace, qui n’était pas sans rappeler l’armure que portaient les soldats squelettes.<br /> <br /> Le problème, c’est que cette carapace semblait réduire les dégâts subis par le golem de près de 70 %.<br /> <br /> Alors que Til et Izuna parvenaient de justesse à esquiver la pluie de pierres qui s’abattait sur eux, les attaques qu’ils parvenaient à porter ne lui infligeaient que peu, voire aucun dégât.<br /> <br /> Et pour ne rien arranger… !!<br /> <br /> « Argh ! Mon armure vient de se briser !! Laisse-moi au moins garder ma dignité, tu veux bien ?! »<br /> <br /> Après avoir essuyé une rafale d’attaques sur son bouclier, l’armure de Steph finit par se briser.<br /> <br /> Elle n’eut toutefois pas le temps de se lamenter sur son derrière désormais à nu : à chaque poignée de pierres, ses PV diminuaient de manière notable !!<br /> <br /> Ce n’était pas seulement le nombre de pierres ; chaque éclat avait un impact redoutable !!<br /> <br /> Si l’un de ces cailloux venait ne serait-ce qu’à effleurer Sora ou Shiro, ils périraient à coup sûr !<br /> <br /> Il en allait de même pour Til et Izuna… Combien de coups pourraient-ils encaisser toutes les deux ?!<br /> <br /> ''Ce combat… C’est…''<br /> <br /> « Sora !! C’est impossible ! Il faut battre en retraite, tout de suite !! »<br /> <br /> Steph acheva la pensée de Sora à sa place : ce combat, ils ne pouvaient pas le gagner… Shiro pouvait à peine bouger, et ce n’était là que le moindre de leurs problèmes. Sora serra les dents.<br /> <br /> ''On s’est lancés là-dedans en croyant qu’on pourrait se soigner avant le combat. On aurait dû abandonner dès qu’on a compris que c’était impossible !!''<br /> <br /> ''Je n’ai pas la tête à ça pour l’instant ; il faut qu’on…'' ''utilise Jibril pour nous échapper.''<br /> <br /> Avant que Sora n’ait pu crier cela, il entendit deux voix.<br /> <br /> « Roi Sora ! Maintenant ! Il faut mettre en œuvre notre plan secret tout de suite, c’est ça ! Par ici !! » « Je vais les distraire, quoi ! Dépêche-toi de récupérer tes fichus PM, quoi !! »<br /> <br /> Les deux membres du groupe hurlaient par-dessus le bruit des rochers qui s’écrasaient contre les murs. Sora haleta, hébété.<br /> <br /> ''Ça va prendre du temps. C’est pour ça qu’on a besoin d’un endroit sûr pour mettre notre plan à exécution… Et elle veut que je le fasse maintenant ? En plein combat ? Contre ça ? Mais… pourquoi… ?''<br /> <br /> ''C’est moi qui avais fixé comme objectif aujourd’hui de vaincre ce boss.''<br /> <br /> ''Mais il n’y a aucune raison de s’en tenir à cet objectif s’il nous met en danger…''<br /> <br /> ''On devrait simplement partir et revenir quand on aura plus de PM'', pensa Sora. « Ce type n’a aucune chance contre vous deux si vous avez assez de PM, il n’en a aucune… ! »<br /> <br /> « Tu vas neutraliser le boss et leur botter les fesses — je sais que tu en es capable, quoi !! »<br /> <br /> Les voix qu’il entendait l’interpeller avec fougue provenaient de deux joueurs qui s’amusaient.<br /> <br /> ''Fuir ? Nous… ? Mais à quoi je pensais… ?''<br /> <br /> ''Peut-être s’il n’y avait aucun moyen de gagner, mais on a encore une chance de nous en sortir.'' ''Et ça'' ''commence tout juste à devenir passionnant'' ''!!''<br /> <br /> En entendant les deux joueurs les interpeller, Sora et Shiro ouvrirent grand les yeux, et ils laissèrent échapper chacun un petit rire ironique, embarrassés.<br /> <br /> ''Regarde-nous. On s’en fiche d’avoir perdu environ 60 % de nos PM… ?''<br /> <br /> ''C’est justement le fait de se sortir d’une situation difficile comme celle-ci qui rend le jeu si amusant… et on a failli abandonner !!''<br /> <br /> « Jibril ! Emir-Eins ! Échangez vos places avec moi, Shiro et Steph !! »<br /> <br /> « Quoi ?! Sora, qu’est-ce que tu… ?! »<br /> <br /> Steph poussa un cri de confusion face aux ordres de Sora, mais fut aspirée dans le sac avant d’avoir pu finir sa phrase.<br /> <br /> Et Sora avait d’autres ordres pour les deux membres du groupe qui venaient de sortir du sac… !!<br /> <br /> ''« Veillez à ne pas attaquer, vous deux !! Je suis presque sûr que vous perdrez'' espoir ''rien qu’en bougeant trop, alors concentrez-vous pour l’instant sur le déblocage de compétences, et soutenez Izuna et Til !! »''<br /> <br /> « Avec plaisir : cette unité analysera les schémas d’attaque ennemis, donnera des ordres et apportera son soutien pendant l’absence du Maître. Je m’en charge. »<br /> <br /> « Ne vous inquiétez pas pour moi. Profitez bien de ce moment ensemble dans le sac. »<br /> <br /> Les deux s’inclinèrent, puis utilisèrent leurs capacités surpuissantes pour virevolter avec élégance à travers le barrage de pierres, esquivant tous les projectiles avec le minimum de mouvements nécessaires.<br /> <br /> Til fit un bref signe de tête avant d’interpeller Steph, qui avait été aspirée dans le sac.<br /> <br /> « Dame Steph !! Sora et Shiro sont entre vos mains, ils le sont !! »<br /> <br /> ''« Qu’est-ce que ça veut dire ?! »''<br /> <br /> Steph, cependant, n’obtint pas de réponse à cette question……<br /> <br /> === Partie 9 ===<br /> Ce qui les amena au sac d’inventaire…<br /> <br /> « Est-ce que quelqu’un pourrait m’expliquer de quoi il s’agit, tout ce qu’on raconte sur un soi-disant plan secret ?! Est-ce que tout le monde va s’en sortir sans moi, le tank, dans ce combat ?! Et est-ce qu’on a même le droit d’avoir trois remplaçants en réserve en même temps ?! »<br /> <br /> « Cinq membres au maximum peuvent être actifs en même temps. Le mot clé, c’est ''“au maximum''”. Ça ne devrait pas poser de problème que nous soyons tous les trois ici. »<br /> <br /> « D’accord ?! J’apprécierais que vous répondiez aussi à mes autres questions !! Et c’est vraiment à l’étroit ici !! Je suis presque sûre que ce sac n’est pas fait pour trois personnes… Attends, je suis nue !! Je suis nue, et on est serrés les uns contre les autres… C-ce sont… mes vêtements ?! Je savais qu’ils étaient là ! Il faut que je me change, c’est trop étroit ici pour faire ça !! »<br /> <br /> «… Tais-toi… Steph… et arrête de m’écraser… avec tes seins énormes… »<br /> <br /> L’intérieur de leur sac d’inventaire était tellement exigu qu’il n’y avait pratiquement pas de place pour bouger.<br /> <br /> Steph s’agita frénétiquement face à ce revirement soudain de situation tandis que Shiro commençait à s’énerver d’être écrasé par ses seins. Pendant ce temps, Sora réfléchissait : ''Maintenant que j’y pense, c’est la première fois qu’on se retrouve dans ce sac.''<br /> <br /> ''Jibril et Emir-Eins sont restés ici tout ce temps… serrés l’un contre l’autre comme ça… Je suis surpris qu’ils ne se soient pas plus chamaillés.''<br /> <br /> Bien qu’il se soit senti ému par l’amélioration de leur relation, il avait des choses plus importantes à l’esprit. Il décida de répondre aux deux autres questions de Steph.<br /> <br /> « Steph, comment penses-tu que ce groupe de nains a réussi à terminer ce jeu ? »<br /> <br /> « Quoi ? »<br /> <br /> C’était un mystère que Sora avait découvert dès le premier jour du groupe dans le donjon.<br /> <br /> D’après Til, tous les membres du groupe de nains qui avaient terminé ce jeu vivaient en mariage polygame…<br /> [[File:NGNL V12 10.png|thumb]]<br /> C’était un véritable groupe de harem — !!<br /> <br /> La question restait donc posée : comment avaient-ils réussi à terminer ce jeu ?<br /> <br /> Cela ne faisait aucun doute : Sora partagea la réponse tant attendue de la manière la plus exagérée qui soit — !!<br /> <br /> &lt;big&gt;'''« Je pense qu’ils sont entrés dans le sac et qu’ils ont fait ''tu-sais-quoi'' pour remplir leurs barres de statistiques !! »'''&lt;/big&gt;<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> …Steph était complètement abasourdie par la vérité des faits — mais !! <br /> <br /> «…Pendant que l’ennemi… met nos allié... dans le mal… on a besoin de toi pour… nous faire du bien… » « Oh, Steph ! Quelle audace ! Quel courage de ta part ! Tu es une vraie héroïne !! »<br /> <br /> « Ça a l’air complètement barbare !! Et fait gaffe aux sous-entendus, Shiro ! Tu n’as que douze ans !! »<br /> <br /> Shiro et Sora ne lâchaient pas prise, ce qui poussa Steph à leur crier dessus. Mais Sora n’avait pas le temps de s’en préoccuper — il continua !!<br /> <br /> « Je pensais qu’on ferait ça une fois en lieu sûr, tu sais, pendant une pause — avant ou après un boss, par exemple — mais on n’a plus ce luxe !! Il faut le faire ici et maintenant !! Tu me suis ?! »<br /> <br /> « … J’aimerais bien ne pas comprendre, mais… attends, tu ne me demandes pas de… ? »<br /> <br /> ''Ce groupe de nains a fait il y a longtemps ce que font les garçons et les filles et… a récupéré ses PV et ses PM, j’imagine ?''<br /> <br /> ''Et Sora veut que je fasse ça avec lui en plein combat ? Que je le fasse ici et maintenant… ?''<br /> <br /> ''Le faire… ? Faire quoi exactement ? Par « ça », tu veux dire…'' ça''… ?''<br /> <br /> « Euh, attends… ! Alors quand Til a dit que tu étais entre mes mains, elle voulait dire littéralement… ? »<br /> <br /> Même si elle aurait voulu prendre la poudre d’escampette, Steph, le rose aux joues, n’avait nulle part où s’enfuir à l’intérieur du sac.<br /> <br /> Elle ne pouvait même pas s’habiller. Ils étaient si proches que les deux frères et sœurs pouvaient probablement sentir les battements de son cœur à travers sa peau nue.<br /> <br /> Steph se tourna vers Sora, qui lui soufflait pratiquement sur le visage, et demanda : « Tout ça… c’est une grosse blague, n’est-ce pas ? Je veux dire… »<br /> <br /> « C’est aussi sérieux qu’une crise cardiaque, Steph… On n’a pas de temps à perdre. »<br /> <br /> Steph savait reconnaître un Sora qui plaisantait quand elle en voyait un, et ce n’était pas le cas là. Il la regardait avec une intensité extrême.<br /> <br /> Son cœur battait comme une alarme ; elle arrivait à peine à réfléchir clairement… ''Je… je… je ne peux pas !! Il y a des étapes dans une relation qu’il faut franchir avant d’en arriver là… Donne-moi… donne-moi au moins un peu de temps pour digérer tout ça !! Et… et qu’est-ce qu’on va faire pour Shiro ?! Elle est juste là !!''<br /> <br /> …………,<br /> <br /> ……''Attends… Shiro n’a-t-elle pas dit qu’elle était d’accord… ?''<br /> <br /> ''Je veux dire, elle ne pourrait pas y participer même si elle le voulait… vu son âge…''<br /> <br /> ''Non. Calme-toi, Stéphanie Dola !! Utiliser cette situation d’urgence comme excuse serait malhonnête envers Shiro !! S-surtout en sachant qu’elle serait en train de regarder… J’aimerais bien que ce soit au moins juste Sora et moi…''<br /> <br /> Ses pensées s’emballaient à toute vitesse.<br /> <br /> Bien que désorientée, elle se convainquait inconsciemment d’accepter cette tournure des événements.<br /> <br /> Et c’était sans doute aussi inconsciemment… qu’elle fixait les lèvres de Sora alors que son visage se rapprochait avec le plus grand sérieux.<br /> <br /> Steph tremblait, mais elle pouvait accepter son destin. Elle ferma les yeux et attendit.<br /> <br /> Sora, avec l’intensité de mille soleils brûlants, la regarda droit dans les yeux… et dit : « Il faut que tu '''te dépêches de nous gâter à outrance en nous caressant la tête, en nous faisant des compliments et tout ça !!''' »<br /> <br /> ……,<br /> <br /> ''Hum ?''<br /> <br /> «…… Tu pourrais répéter ça, s’il te plaît… ? C’est sûrement pas ce que tu viens de dire ?» « Écoute-moi bien, Steph ! On a besoin que tu nous fasses des compliments !! Caresse-nous la tête, peut-être nous caresser le ventre !!! Fais tout ce que tu peux pour qu’on se sente mieux et qu’on récupère des PM, tout en restant dans les limites du tout public !! Mais qu’est-ce qui te passait par la tête ?! »<br /> <br /> ''Rends-moi ce sentiment fugace d’innocence…''<br /> <br /> ''Et puis, je préférerais mourir plutôt que d’admettre que c’était un peu décevant !!''<br /> <br /> Ses nerfs sont passés de la chaleur brûlante au froid glacial, mais désormais, Steph était calme et prête.<br /> <br /> Peut-être grâce à ce changement radical d’état d’esprit, elle parvint à surmonter son mal de tête pour articuler ses prochains mots.<br /> <br /> « Absolument pas. En fait… maintenant, je ne comprends pas pourquoi tu es si sage dans une situation comme celle-ci ! » hurla-t-elle, les larmes lui montant aux yeux à son insu.<br /> <br /> Cette fois, la réponse qu’elle attendait vint de l’extérieur du sac. C’était Til — toujours en train de se battre contre le Golem de roche — qui s’écria :<br /> <br /> ''« J’ai dit que vous devriez juste passer à l’acte, tous les deux, je l’ai dit !! Mais le roi Sora a insisté pour que ça reste tout public !! Il sait que ça marchera vu la quantité de PM qu’il a récupérée le premier jour, il le sait !! Tu es la seule à pouvoir faire ça, Lady Steph !! Le roi Sora et moi le savons tous les deux, on le sait !! »''<br /> <br /> ''Ou préfères-tu aller jusqu’au bout ?''<br /> <br /> Til n’avait pas besoin de préciser cette dernière partie pour que Steph comprenne, ce qui la laissa sous le choc.<br /> <br /> Sora s’est blotti sur ses genoux, et Shiro contre sa poitrine…<br /> <br /> « Allez ! Nos amis se battent pour leur vie là-bas ! Tu dois te comporter en vraie maman !! »<br /> <br /> « … Steph… dépêche-toi… Tu dois être… une maman efficace… » Steph comprit enfin ce qu’elle devait faire.<br /> <br /> ''Ohhh ? Je vois ce qui se passe ici.''<br /> <br /> ''Maintenant, je comprends pourquoi ils ont refusé de me parler du plan secret. C’est parce qu’ils savaient que je n’accepterais jamais ça !!''<br /> <br /> « Vous deux, bande de sadiques, vous vous servez de la situation contre moi pour me forcer à vous gâter !! Est-ce que le fait de me forcer à vous chouchouter aurait vraiment un effet ?! Est-ce que ça aiderait vraiment votre santé mentale ?! »<br /> <br /> ''Forcer quelqu’un à vous gâter à outrance… Le fait que ce soit quelqu’un d’autre qui le fasse pour vous, ça ne fait-il pas partie du fait d’être gâté… ?''<br /> <br /> « Steph, qu’est-ce que tu ne comprends pas là-dedans ? Ce n’est pas toi qui vas nous gâter — c’est nous qui te ''laissons'' nous gâter !! »<br /> <br /> « En quoi est-ce différent ?! »<br /> <br /> « … C’est complètement… différent… C’est nous… qui avons le pouvoir… ici… ! »<br /> <br /> « C’est nous qui te faisons nous caresser la tête comme de gentils petits garçons et petites filles — de notre plein gré !! »<br /> <br /> « … C’est nous qui prenons… la décision… et c’est ça qui compte ! »<br /> <br /> « Je vais te le demander une dernière fois… Est-ce que ça va vraiment t’aider à rester en bonne santé mentale ?! »<br /> <br /> « Bien sûr que oui ! Il suffit d’un simple contact pour que le corps produise de l’ocytocine !! Peu importe ce qu’on en pense !! Et si tu rends ça sexy — tout en restant tout public, bien sûr — ça déclenchera plein d’autres hormones chez moi !! On va certainement récupérer notre MP !! »<br /> <br /> « … Steph… ne nous oblige pas… à nous répéter… Dépêche-toi… »<br /> <br /> Pour inciter Steph à se dépêcher, Shiro détourna le regard… vers l’extérieur… vers leurs amis, qui se battaient à l’extérieur du sac.<br /> <br /> Steph se gratta la tête frénétiquement avant de se ressaisir — elle était prête.<br /> <br /> Elle posa ses mains sur la tête des deux frères et sœurs et commença à les masser, exactement comme on le lui avait demandé.<br /> <br /> « Euh… allez, allez, vous deux… Je ne sais pas trop comment l’expliquer, mais… vous êtes tous les deux de si gentils enfants… Ne me demandez pas de détails, d’accord ? Ma petite fille et mon petit garçon… ? »<br /> <br /> Steph ne savait pas vraiment comment les gâter.<br /> <br /> Malgré tous ses efforts, elle ne trouvait pas de mots pour les féliciter. Elle se contenta donc de leur caresser la tête. « … Maman… comment… je peux faire pour que mes seins… soient aussi gros que les tiens ? » « Oooh… Maman… je suis tellement fatigué… »<br /> <br /> &lt;big&gt;'''« Arrête de m’appeler maman !! Je… je ne ferai pas ça si tu te moques de moi !! »'''&lt;/big&gt;<br /> <br /> En entendant les paroles de Sora et Shiro — celles de Sora en particulier —, Steph eut la chair de poule, ce qui la poussa à crier après les deux enfants.<br /> <br /> « On se fait plaisir avec toi du mieux qu’on peut !! Tu ferais mieux de prendre ça au sérieux, Steph !! Complimente-nous davantage, bon sang !! »<br /> <br /> « … Et sois… plus précise… Tu dois… faire semblant d’être… notre maman… » « Je ne peux pas faire ça !!! »<br /> <br /> Alors qu’elle s’était encore donné du courage quelques instants plus tôt, elle s’effondra assez facilement.<br /> <br /> Steph fit mine de jeter l’éponge — quand…<br /> <br /> ''« Petite Dola ? Es-tu mécontente même si Maître t’a choisie plutôt que moi… ? » « Proposition : il est encore possible d’échanger les rôles. Certitude : cette unité peut répondre aux besoins de Maître'' ''et de la Petite Sœur. »''<br /> <br /> ''« Stuch ! Je sais pas ce qui se passe là-dedans, mais tu dois le faire, quoi !! » « Si vous n’arrivez vraiment pas à vous en sortir… alors on devra battre en retraite, c’est sûr !!'' ''»''<br /> <br /> Il n’y avait pas que Sora et Shiro qui la suppliaient, mais aussi ceux qui combattaient à l’extérieur.<br /> <br /> Steph pouvait entendre dans leurs voix qu’Izuna et Til avaient eux aussi du mal à tenir tête à l’ennemi.<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> À l’intérieur du sac d’inventaire exigu, Steph leva les yeux puis ferma doucement les paupières…<br /> <br /> ''Nous menons une bataille pour sauver le monde.''<br /> <br /> ''C’est mon devoir de protéger tout le monde. De vaincre le Diable. Gagner cette partie permettra en fin de compte de sauver le monde…''<br /> <br /> ''Je dois protéger tout le monde. Je peux les protéger — mes amis qui se battent à l’extérieur du sac aussi, et le monde ! Et tous ceux qui souhaitent y vivre'' ''!''<br /> <br /> « … Oh, les enfants… Venez ici, vous deux, mes petits sacripants… »<br /> <br /> Et ainsi, avec le poids du monde sur ses épaules, Steph endossa son rôle de la manière la plus naturelle qui soit. Son ton était d’une compassion sans pareille.<br /> <br /> Elle attira Sora et Shiro vers elle, et tous deux levèrent les yeux vers elle, les yeux écarquillés de confusion — puis.<br /> <br /> Steph mit de côté sa fierté et sa dignité pour leur donner ce qu’ils attendaient d’elle — non, bien plus encore que ce qu’ils auraient pu imaginer dans leurs rêves les plus fous.<br /> <br /> Elle leur donna tout ''l’amour'' qu’elle avait à offrir…<br /> <br /> C’est ainsi que Steph prit conscience de son nouveau rôle : celui de guérisseuse principale du groupe. Non… les deux enfants furent les témoins de l’émergence soudaine, dans ce monde, de Mère Térésa...<br /> <br /> === Partie 10 ===<br /> Ils sont restés dans le sac pendant trente minutes…<br /> <br /> « Rapport : cette unité a acquis la compétence Analyser. Me félicitez-vous, Maître ? »<br /> <br /> « Maître… Je m’excuse de vous interrompre pendant votre repos, et le fait de n’avoir moi-même encore débloqué aucune compétence rend cela d’autant plus difficile à dire… mais je crois que j’atteins mes limites pour économiser suffisamment de PM afin de nous téléporter… »<br /> <br /> « Roi Sora, reine Shiro !! Ça devient vraiment difficile, là !! Avez-vous encore besoin de temps… ? »<br /> <br /> « Je… je n’ai pas encore fini, s’il vous plaît… ! »<br /> <br /> La pièce n’avait même plus le même aspect après les nombreux rochers lancés par le golem, mais l’équipe avait réussi à esquiver ce barrage incessant… Non.<br /> <br /> Bien que les capacités physiques des quatre membres surpassent de loin celles des Immanités, esquiver toutes les attaques s’avéra impossible. Cela, combiné à l’utilisation de compétences nouvellement débloquées, laissa les membres actifs avec des niveaux de PV et de PM proches du seuil critique.<br /> <br /> On pouvait percevoir des signes de faiblesse dans leurs voix lorsqu’ils appelèrent à l’aide. Leurs appels ne restèrent toutefois pas sans réponse.<br /> <br /> Même si ce n’était pas tout à fait la réponse à laquelle ils s’attendaient :<br /> <br /> ''« Tout le monde, sauf moi et Shiro, dans le sac. »''<br /> <br /> ''Hein ?''<br /> <br /> Les membres du groupe qui se sont retrouvés aspirés dans le sac étaient tout aussi perplexes.<br /> <br /> À l’instant où Sora en émergea, il lança un « Flashbang Shot », plongeant la pièce dans la lumière aveuglante.<br /> <br /> À l’intérieur du sac :<br /> <br /> ''« C’est v-vraiment exigu ici ! Je pensais que c’était déjà dur à trois, mais à cinq, c’est n’importe quoi !! »''<br /> <br /> ''« M-Madame Steph… vos deux géants… Ils m’étouffent, vraiment… Je n’arrive plus… à respirer… »''<br /> <br /> ''« Aïe ?! Mais qui m’a marché sur la queue, s’il vous plaît ?! »''<br /> <br /> Le reste du groupe était occupé à essayer de trouver comment se caser dans cet espace exigu, mais leurs chamailleries firent place à un choc total lorsque la lumière aveuglante s’éteignit.<br /> <br /> Leur stupéfaction ne venait pas du golem de pierre gisant face contre terre, mais de leurs deux amis qui l’avaient combattu — ou plutôt de ce qui se trouvait au-dessus de leurs têtes.<br /> <br /> ''« Lady Steph, qu’est-ce que tu leur as fait pour qu’ils récupèrent autant de PM ?! »''<br /> <br /> Ils n’étaient restés dans le sac que trente minutes…<br /> <br /> Même si ce n’était en aucun cas une courte durée pour les quatre membres qui combattaient le Golem de roche à l’extérieur, c’était un laps de temps incroyablement court pour récupérer la quantité de PM dont disposaient les deux frères et sœurs.<br /> <br /> Til et le reste du groupe fixaient Steph, contre laquelle ils étaient collés — mais.<br /> <br /> ''« Je'' ne ''vous le dirai'' jamais ''! Et je ne le referai plus jamais !! »''<br /> <br /> Le visage rouge, Steph secoua la tête et refusa de répondre.<br /> <br /> Mais au-dessus de son visage embarrassé apparaissaient ses propres barres de PV et de PM, qui s’étaient également régénérées.<br /> <br /> Non seulement cela, mais même l’état de sa peau semblait s’être amélioré, pour une raison quelconque… ce qui laissait le groupe avec une question.<br /> <br /> ''Quoi qu’ils aient fait, c’était tout public. Alors, qu’ont fait exactement Sora, Shiro et Steph pour récupérer autant de PM ? Pourquoi se comporte-t-elle ainsi ?''<br /> <br /> ''Qu’ont-ils bien pu faire dans ce sac… ?''<br /> <br /> Il n’y avait pas que Til ; Jibril et Emir-Eins fixaient Steph d’un air interrogateur. Mais elle secoua la tête une fois de plus.<br /> <br /> ''« Assez parlé de ça ! On va vraiment laisser ces deux-là affronter le boss tout seuls ?! »''<br /> <br /> ''« !! »''<br /> <br /> Le groupe se rappela, bien que tardivement, la gravité de la situation dans laquelle il se trouvait.<br /> <br /> Ils jetèrent un œil à l’extérieur du sac : le « Flashbang Shot » de Sora ne semblait pas faire long feu face au boss.<br /> <br /> Les deux Immanities étaient bien trop faibles pour affronter le Golem de roche, qui commençait déjà à se relever.<br /> <br /> Les filles dans le sac étaient sur le point de pousser un cri d’horreur, quand : « Allez, les filles… on ne peut pas vous laisser s’amuser toutes seules. »<br /> <br /> &lt;sup&gt;« … Maintenant… c’est notre… tour… »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Il y a à peine trente minutes, les deux frères et sœurs étaient abattus et émaciés. Mais c’était comme si rien de tout cela n’était jamais arrivé.<br /> <br /> Le Golem de roche était plusieurs fois plus grand qu’eux, mais cela n’avait aucune importance. Ils étaient redevenus eux-mêmes : sauvages, avec leurs sourires féroces et tout le reste.<br /> <br /> Les joueurs les plus puissants d’Immanity : Blank.<br /> <br /> « Vous l’avez dit vous-mêmes : ce type n’a aucune chance contre Shiro et moi quand on a tous nos PM. »<br /> <br /> « … Il est temps… de neutraliser… le boss… et de lui botter les fesses. »<br /> <br /> ''Til et Izuna avaient raison à notre sujet. Il est donc temps de''<br /> <br /> ''de faire le spectacle !''<br /> <br /> <br /> Dans un rugissement sourd, le Golem de roche balança ses bras puissants, projetant violemment des rochers dans les airs.<br /> <br /> De simples humains comme Sora et Shiro ne pouvaient absolument pas esquiver cette attaque. Cela aurait dû plonger les deux dans le désespoir. Mais ce ne fut pas le cas.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs portèrent calmement la main à leur poignet gauche, utilisant chacun les boutons des menus situés sous leurs barres de statut.<br /> <br /> Ils brandirent leurs armes ''fondées sur l’espoir'' — et Shiro fut le premier à prendre la parole<br /> <br /> &lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt; « … Tir ricochet… Tir à pointe creuse… »<br /> <br /> ''Des rochers impossibles à esquiver ? Ouais, c’est ça. Mais qui a dit qu’il'' fallait les esquiver ''?''<br /> <br /> Le Golem de pierre avait lancé l’une de ses immenses rafales de pierres en direction des deux frères et sœurs avec son bras droit… mais.<br /> <br /> Pas une seule n’atteignit sa cible ; ni Sora ni Shiro ne firent le moindre pas.<br /> <br /> Puis vint l’attaque du bras gauche, qui eut le même résultat. Le Golem de pierre s’exprima dans la langue des Démons — probablement quelque chose du genre ''« Comment est-ce possible ? »''<br /> <br /> Les deux compétences de Shiro…<br /> <br /> La première, « Tir ricochet », faisait rebondir ses balles d’une cible à l’autre. La seconde, « Tir à pointe creuse », lui permettait de surmonter le plus grand obstacle de ce jeu : elle ajoutait un effet de repoussement à ses balles.<br /> <br /> Le Golem de pierre n’avait aucun moyen de savoir que ces deux compétences se cumulaient.<br /> <br /> Il ne se rendait pas compte non plus que Shiro ''n’avait pas besoin de compétence'' pour tirer huit balles avec ses deux pistolets mitrailleurs.<br /> <br /> Les balles magiques frappèrent les pierres en plein vol, les déviant de leur trajectoire et les éloignant des deux frères et sœurs.<br /> <br /> Certaines balles atteignirent même le bras gauche du Golem de pierre, empêchant sa prochaine attaque grâce à l’effet de repoussement…<br /> <br /> Le Golem de pierre n’en savait absolument rien.<br /> <br /> Et même s’il l’avait su, il n’aurait ni compris ni accepté la puissance de ces incroyables balles.<br /> <br /> Sora savait de quoi Shiro était capable, et il ne cilla pas lorsque le Golem de pierre tenta de poursuivre son attaque, désorienté.<br /> <br /> Il savait que le résultat serait le même cette fois-ci aussi.<br /> <br /> C’est pourquoi, sans crainte ni grande émotion, il s’accroupit et pointa l’énorme canon de son arme — puis réfléchit.<br /> <br /> À sa propre arme, à son propre espoir… et à ce à quoi cela devrait ressembler :<br /> <br /> ''Ouais… Ce jeu transforme notre espoir en armes.''<br /> <br /> ''Je pensais que chacune de nos armes avait un aspect et un fonctionnement très différents par nature, mais ce n’est pas le cas. Les règles sont les règles : nos armes ne sont que'' la forme que prend notre espoir''.''<br /> <br /> ''Tirer avec mon arme infligera'' un certain nombre de ''dégâts…''<br /> <br /> ''Tout dépend des dégâts que tu crois pouvoir infliger — de la quantité de PM que tu utilises''<br /> <br /> ''!''<br /> <br /> ''C’est pour ça qu’Emir-Eins a utilisé tous ses PM en une seule attaque surpuissante. C’est probablement pareil pour Jibril… Donc. Si c’est le cas… Combien de dégâts vais-je réellement infliger… ?''<br /> <br /> ''C’est vrai, mon arme est peut-être faible… C’est logique, puisque'' je suis faible ''!!''<br /> <br /> ''Je ne suis pas fort comme Emir-Eins, Izuna ou Til, ça c’est sûr !!''<br /> <br /> ''Et je ne suis pas un génie comme Shiro non plus ! Je ne suis qu’un type ordinaire et faible !! Alors pourquoi diable m’a-t-on donné un fusil à antimatière de gros calibre''<br /> <br /> ''?!''<br /> <br /> ''La puissance de mon arme réside probablement dans les balles que j’utilise —''<br /> <br /> … ''c’est dans la charge utile de ses balles que se cache ma puissance de feu !!!''<br /> <br /> « Tir de projectile “ ” !! »<br /> <br /> ''Clac !'' Sentant le poids de son arme changer à mesure que la balle dans la chambre se remplaçait<br /> <br /> — Sora appuya sur la gâchette !<br /> <br /> La balle quitta le canon sous la forme d’un faisceau lumineux, avant de se fragmenter en plusieurs morceaux avant d’atteindre sa cible.<br /> <br /> Ces fragments étaient des explosifs qui détruisirent la carapace protégeant le Golem de pierre.<br /> <br /> Cette compétence était un ''affaiblissement'' qui réduisait la défense de la cible !!<br /> <br /> Avec cet affaiblissement actif, les balles de Shiro recommencèrent à infliger leurs dégâts habituels. Cela dit, ce n’était pas encore fini.<br /> <br /> En fait, les deux frères et sœurs ne faisaient que commencer !<br /> <br /> Avec un sourire féroce, Sora cria à nouveau avant d’appuyer sur la gâchette !!<br /> <br /> « Il y en a encore plein d’autres ! Tir flash-bang !! Et ça, ça te dit ?!<br /> <br /> Tir au napalm !! Tir venimeux !! »<br /> <br /> Le même éclair aveuglant qu’auparavant étourdit l’ennemi et le déséquilibra, projetant le golem au sol.<br /> <br /> Cette attaque fut suivie d’une balle qui enveloppa sa cible de flammes, puis d’une autre qui la recouvrit d’un venin toxique.<br /> <br /> Il s’agissait d’effets DoT (damage-over-time, ou dégâts sur la durée) qui infligeaient lentement des dégâts. « Et pour le coup de grâce !! Tir de détonation ! Prends ça !! »<br /> <br /> Le cinquième tir de Sora consomma le plus de PM jusqu’à présent — sauf qu’il lança un tube qui se fixa au Golem de roche, au lieu d’infliger des dégâts.<br /> <br /> L’ennemi se retrouva ainsi à terre, incapable de réagir.<br /> <br /> Sa carapace avait été arrachée, ses défenses étaient affaiblies, et il était en feu et recouvert de poison.<br /> <br /> Tout ce que le pauvre golem pouvait faire, c’était s’agiter dans tous les sens en essayant de retrouver ses repères, quand soudain : « Hé, ha-ha… HAAA-HA-HA-HA !! C’est vrai ! Est-ce que j’ai déjà essayé de me battre de front ?! Pourquoi avons-nous cru que je pourrais me servir d’une arme reposant uniquement sur<br /> <br /> la force brute ?! Je suis Sora, le pathétique puceau de dix-neuf ans !! »<br /> <br /> ''C’est ça — mon arme. La forme de mon espoir. Ma véritable nature !!''<br /> <br /> ''C’est d’être un « debuffer » ! De neutraliser mes ennemis en me mettant en travers de leur chemin !!''<br /> <br /> « D’abord, on t’a cloué sur place ! Ensuite, on t’a neutralisé !! Maintenant que tu ne peux plus bouger, on t’achève alors que tu es à terre !! Et la meilleure façon d’en finir avec tout ça, c’est de te faire ''y mettre fin toi-même'' !!! »<br /> <br /> &lt;sup&gt;« … Frère… tu es tellement… minable… ! Tu es… le plus cool… »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Sora criait à pleins poumons — il était évident qu’il s’amusait comme un fou.<br /> <br /> Et comme ils l’avaient dit, les deux frères continuèrent à cribler de balles le géant immobilisé.<br /> <br /> « T’es plus si coriace que ça maintenant, hein ?! Où est passé M. le Gros Méchant de la Roche ?! Allez, lève-toi ! On te balancera juste un autre tir de grenade aveuglante et des balles à pointe creuse quand tu te relèveras ! Ah-ha-ha-haaa !! »<br /> <br /> &lt;sup&gt;« … Hé… hé-hé… Vous n’êtes que… une autre bande de minables… Regardez-vous… par terre… Ça fait quoi… d’être… une bande de minables… ? On adore… voir ça. »&lt;/sup&gt;<br /> [[File:NGNL V12 11.png|thumb]]<br /> Une rafale de tirs s’ensuivit.<br /> <br /> Le Golem de roche que Til et Izuna parvenaient à peine à endommager vit ses PV fondre jusqu’à presque disparaître — ''« O-oh là là… Sora et Shiro vont vraiment y arriver, s’il vous plaît !! »''<br /> <br /> ''« Ouf ! Je le savais, je le savais ! Je savais que ce type serait du gâteau pour ces deux-là !! »''<br /> <br /> ''« Reconnaissance : Maître est incroyable. La cote de popularité de Maître auprès de cette unité a encore augmenté… Je'' rougis''. »''<br /> <br /> ''« Oh, je savais que vous en étiez capable, mon seigneur… ! C’était incroyable ! » « … Je crois que Sora et Shiro sont peut-être les vrais démons ici… »''<br /> <br /> De l’intérieur du sac s’élevèrent quatre voix élogieuses et une seule, complètement sous le choc…<br /> <br /> Quand tes PV et tes PM — ton espoir — s’épuisent, le désespoir prend le dessus<br /> <br /> — il vous ralentit.<br /> <br /> Sora n’avait même plus besoin d’étourdir le Golem de pierre ; il avait cessé de bouger.<br /> <br /> Tout le monde pensait que cela signifiait la victoire pour Sora et Shiro… jusqu’à ce que cela arrive. Dès que les PV du Golem de roche sont tombés en dessous de 20 %—ses PM — qui s’élevaient à environ 30 % — ''sont tombés à zéro''.<br /> <br /> Cependant :<br /> <br /> « Ouah ! Encore un de moins… Il était coriace même sans son armure, non ? »<br /> <br /> « … Je déteste les boss… dont le truc, c’est leurs PV et leur défense… C’est juste… fastidieux… »<br /> <br /> Soit les deux frères et sœurs ne s’en souciaient pas, soit ils ne s’en rendaient pas compte, car ils détournèrent leur regard du Golem de pierre — ''« M-Maître ?! L’ennemi semble tenter quelque chose… ! »''<br /> <br /> ''« É-échange-toi avec moi, Sora !! Utilise-moi au combat !! »''<br /> <br /> Sora et Shiro entendirent Jibril et Steph paniquer à l’unisson. On ne savait pas exactement ce que le golem essayait de faire.<br /> <br /> Mais malgré le nombre d’attaques qu’il avait lancées pendant le combat, il lui restait encore 30 % de ses PM, qu’il utilisa d’un seul coup.<br /> <br /> L’ampleur de l’attaque qui s’annonçait fit hurler tout le groupe, mais : « Tu entends ça, Shiro ? Ils pensent qu’une attaque finale de grande envergure, du genre autodestruction, est sur le point d’arriver. Tu ferais mieux de leur dire. »<br /> <br /> &lt;sup&gt;« … Mm. Disons simplement… qu’ils ne devraient pas… douter de Blank… »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Les frère et sœur parlèrent, un large sourire illuminant leurs visages… et ''boum''. Le Golem de roche fut englouti par une lumière aveuglante… puis ''s’autodétruisit''.<br /> <br /> , ,<br /> <br /> ''« Est-ce que ça vient de… ? »''<br /> <br /> C’est bien ça — il ''s’est'' autodétruit…<br /> <br /> Du moins, c’est ce qu’il a semblé à Steph lorsqu’une petite explosion s’est produite et a réduit à néant le reste des PV du Golem de pierre d’un seul coup.<br /> <br /> Mais ce n’était pas ainsi que les races supérieures présentes dans le sac percevaient les choses.<br /> <br /> Le Golem de pierre avait tenté d’entraîner les deux frères et sœurs dans sa chute, mais juste avant que cela n’arrive…<br /> <br /> Le tube que Sora avait fixé au golem pendant le combat se mit à s’illuminer.<br /> <br /> Le groupe comprit que tous les PM qui avaient été utilisés pour l’autodestruction s’étaient transformés en une attaque qui n’affectait que le Golem de roche lui-même.<br /> <br /> C’était la cinquième compétence de Sora : « Tir détonant<br /> <br /> »… « Tir détonant » ''retournait les PM de la cible contre''<br /> <br /> elle…<br /> <br /> La compétence en elle-même n’infligeait aucun dégât à l’impact et consommait beaucoup de PM — mais.<br /> <br /> En fonction de la quantité de PM que la cible avait utilisée pour attaquer, les dégâts infligés par « Tir détonant » augmentaient d’autant — un coup typiquement Sora.<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; Et je leur avais même dit que l’ennemi allait se détruire tout seul pour nous. » « … Vous… devriez écouter les autres… davantage… &lt;sup&gt;»&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Il ne lui restait plus qu’un tout petit peu de PV, et le Golem de roche fut enveloppé par la lumière qui<br /> <br /> signifiait sa défaite.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs se retournèrent, tirèrent la langue et se tapèrent dans la main.<br /> <br /> « Et voilà… on a atteint l’objectif du jour : vaincre le boss du trentième étage<br /> <br /> .»<br /> <br /> « …Rentrons… à la maison… »<br /> <br /> === Partie 11 ===<br /> C’est ce que dirent les deux frères et sœurs, après avoir atteint l’objectif qu’ils s’étaient fixé.<br /> <br /> Ils avaient bel et bien vaincu le Golem de pierre sans l’aide de leur tank, et leur exploit impressionnant ne passa pas inaperçu.<br /> <br /> À l’extérieur de la Tour, les superviseurs du jeu regardaient le combat toucher à sa fin sur un grand écran.<br /> <br /> Il s’agissait de l’état-major interarmées de l’Armée du Diable, et ils déglutirent tous à l’unisson.<br /> <br /> Certes… le groupe n’en était encore qu’au trentième étage. Cela représentait moins de 30 % de l’ensemble du donjon.<br /> <br /> Mais… le boss du trentième étage, le Golem de pierre, était censé être l’un des plus grands défis du donjon.<br /> <br /> Même le groupe de nains d’il y a quatre cent huit ans n’avait pas réussi à vaincre ce boss sans perdre certains de ses membres…<br /> <br /> De nombreux Demonias les attendaient encore…<br /> <br /> Parmi eux, bien sûr, se trouvaient des Démonias bien plus puissants que le Golem de pierre qu’ils venaient de vaincre.<br /> <br /> Et ce Golem de pierre, le chef de sa tribu, pouvait à peine bouger…<br /> <br /> Cela soulevait une question cruciale : que pourrait bien faire quiconque dans la Tour pour arrêter ces deux héros… ?<br /> <br /> L’état-major interarmées connaissait chacun de ses membres, et pourtant, il ne voyait aucun d’entre eux capable de l’emporter face au groupe du héros.<br /> <br /> Pire encore…<br /> <br /> « … Ils ne peuvent tout de même pas… vaincre le Diable, n’est-ce pas… ? »<br /> <br /> ''Et s’ils'' parvenaient à ''vaincre le Diable… ?''<br /> <br /> C’était une idée extrêmement irrévérencieuse à envisager, mais Genau Ih s’exprima au nom de son état-major<br /> <br /> lorsqu’il laissa échapper ces mots — toutefois.<br /> <br /> « Gah-ha-ha-ha !! Enfin !! Des héros dignes de m’affronter !! Excellent !! Tu mérites des éloges, Schira Ha !! Ce sont, comme tu le dis, les héros que j’attendais depuis si longtemps<br /> <br /> !! »<br /> <br /> « En effet !! Mweh-heh… Votre Méchanceté, tout se passera comme vous le souhaitez. » Le Diable — c’est-à-dire le fragment de lui-même qui se trouvait dans les bras de Schira Ha — éclata de rire.<br /> <br /> C’était un rire arrogant et intrépide, mais il rassura l’équipe. Gênés, ils prirent conscience<br /> <br /> &lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt; ''«'' ''C’est le Diable. Notre créateur. Celui qui détruira tout tout en nous laissant un rêve éternel.''<br /> <br /> ''Oui… aucun être n’est capable de le vaincre… !!''<br /> <br /> ''« … Ouais… Rentrons à la maison… Autant'' mourir tout de ''suite… Alors quoi, mon seul talent, c’est de gâcher tout le plaisir des autres avec des malus… ? Qui a donné à cette vierge désespérée qui démoralise les autres la permission de vivre… ? »''<br /> <br /> ''« …Mourir… Je pourrais… m’y faire… Je veux dire… mes seins ne vont pas… grossir de toute façon… Je le savais, depuis le début… »''<br /> <br /> Les frère et sœur avaient joué la comédie comme Til et Izuna le leur avaient demandé — et à présent, il ne leur restait plus que moins de 10 % de leurs PM et ils étaient en proie à un véritable désespoir.<br /> <br /> ''« Oh non !! N-on devrait changer de place, il faut !! T-tout le monde, sortez du sac !! » « Sora ! Shiro ! Je vais pleurer toutes les larmes de mon corps si vous mourez, s’il vous plaît !!''<br /> <br /> ''»''<br /> <br /> ''« Urgent : élaboration d’un protocole d’urgence. Désignation : Maître souhaiterait-il une bonne poignée de ces trayeuses, comme mentionné précédemment ? »''<br /> <br /> ''« Roi Sora !! Qu’est-ce que tu aurais fait si ton &quot;Detonator Shot&quot; n’avait pas achevé le boss une bonne fois pour toutes ?! Tu n’as pas assez de PM en ce moment pour achever les vingt pour cent restants, tu n’en as pas !! »''<br /> <br /> ''« … J’ai fait mon petit numéro… malgré ma poitrine plate… Laissez-moi juste… mourir… d’accord… ? »''<br /> <br /> ''« Je suis vraiment désolée, les gars. Je suis née sans plan et je suis toujours incapable d’en élaborer un. Laissez-moi au moins planifier mon suicide. »''<br /> <br /> ''« J-Jibril !! Ramène-nous au début, tout de suite !! »''<br /> <br /> ''« M-mais bien sûr !! Maître, trouve s’il te plaît la volonté de vivre encore un tout petit peu''<br /> <br /> ''plus longtemps !! »''<br /> <br /> Le groupe se précipita hors du sac en prenant lentement conscience de l’état d’esprit de Sora et Shiro… … ''Euh… peut-être que notre personnel pourra régler le problème avant que les héros n’atteignent le Diable ?''<br /> <br /> ''Avec un peu de chance, ça finira peut-être par se résoudre tout seul…''<br /> <br /> Le personnel de Demonia nourrissait de si grands espoirs pour les deux frères et sœurs pendant ce combat, mais il regardait ces espoirs s’effondrer avec un sourire.<br /> <br /> « …Schira Ha… es-tu certaine qu’ils parviendront jusqu’à moi ? » Le Diable lança un regard interrogateur à Schira Ha.<br /> <br /> ''« Mweh-heh… heh-heh-heh……… O-oui… ? »''<br /> <br /> Elle détourna les yeux et répondit d’une voix tremblante……<br /> <br /> === Partie 12 ===<br /> I l restait dix étages à parcourir chaque jour à partir de là.<br /> <br /> À chaque fois que le groupe pénétrait dans le donjon, il explorait chaque recoin des dix étages suivants, vainquait le boss, puis rentrait chez lui.<br /> <br /> Ils passaient deux jours à se ressourcer mentalement, puis revenaient le troisième jour, où ils parcouraient le donjon à toute vitesse jusqu’au point où ils s’étaient arrêtés la fois précédente.<br /> <br /> Puis ils y retournaient pour dix étages supplémentaires et un combat de boss avant de rentrer chez eux.<br /> <br /> C’était un long processus, mais ils ont tenu bon ; lentement mais sûrement, le groupe a progressé dans le donjon de la Tour.<br /> <br /> Tous les dix étages, le décor changeait : d’abord, ils se retrouvaient sur une magnifique plage, puis dans un désert scintillant.<br /> <br /> Et chaque nouvelle étape apportait son lot de nouveaux monstres et un nouveau boss, tous plus puissants que les précédents.<br /> <br /> Chaque héros a débloqué de nouvelles compétences et obtenu davantage d’équipement dans des coffres au trésor.<br /> <br /> Certaines des armures qu’ils trouvaient — principalement celles que Steph était obligée de porter —, ils les utilisaient pendant les combats contre les boss, pour finir par les voir détruites,<br /> <br /> laissant Steph dans un état pitoyable, complètement nue. En revanche, ils conservaient les autres armures puissantes<br /> <br /> — Peu de temps après, treize jours s’étaient écoulés depuis leur entrée initiale dans le donjon de la Tour.<br /> <br /> Lors de leur cinquième expédition, le groupe se dirigea vers le cinquantième étage — « Ha-ha-ha ! Les voilà !! J’attendais ça depuis longtemps !! » « Sora ?! Qu-qu’est-ce que tu fais ?! »<br /> <br /> C’était un niveau volcanique hostile, rempli de magma en fusion.<br /> <br /> La falaise qui s’avançait au-dessus de la coulée de lave était reliée par une série de ponts suspendus, formant un véritable labyrinthe. À tout moment, ils pouvaient facilement tomber dans le magma, où ils supposaient que la chaleur réduirait leurs PV à néant, entraînant un game over instantané… et donc… la mort — cependant.<br /> <br /> Lorsque les ennemis du niveau du volcan se mirent à attaquer, Sora poussa un cri de joie. Steph, qui s’accrochait à Til de toutes ses forces, lui cria avec horreur… «<br /> <br /> Pourquoi as-tu attaqué les ennemis ?! Ils ne nous avaient même pas encore<br /> <br /> remarqués !! »<br /> <br /> « Pourquoi, tu me demandes ? Parce que je suis content qu’on soit enfin arrivés au niveau où se trouvent les monstres que j’attendais avec impatience : ces ''superbes Demonia'' !! »<br /> <br /> Les monstres que Sora avait provoqués n’étaient autres que des Demonia volantes, dotées de deux ailes à la place des bras.<br /> <br /> Des harpies… et ''complètement nues'' !<br /> <br /> Cela expliquait pourquoi Sora était si heureux lorsqu’il avait répondu à Steph.<br /> <br /> ''Ah oui… Il y avait déjà eu des Demonia humanoïdes, mais c’étaient toutes des monstres.''<br /> <br /> ''Ces filles sont des démones — une espèce de rang supérieur. Je savais qu’on finirait par les croiser un jour ou l’autre, mais je pensais que ça prendrait plus de temps !''<br /> <br /> Cette rencontre plus précoce que prévu signifiait qu’il était temps pour Sora d’utiliser une nouvelle compétence !!<br /> <br /> Dès qu’il a aperçu les harpies au cinquante et unième étage, il a enchaîné les utilisations de cette compétence à un rythme effréné.<br /> <br /> Il a utilisé… son « Tir de projectile ».<br /> <br /> Cette compétence a arraché l’armure des squelettes et du Golem de pierre des étages précédents, réduisant ainsi leurs défenses !<br /> <br /> Ce qui signifiait que cela aurait dû avoir un effet similaire sur les vêtements des belles harpies !!<br /> <br /> C’est ainsi que le groupe de harpies enragées s’est précipité vers le groupe — tout en prenant soin de cacher habilement leurs parties les plus intimes — en poussant des cris stridents sans discontinuer.<br /> <br /> &lt;sup&gt;« Jibril ! Est-ce qu’elles parlent une langue démoniaque ?! Tu comprends ce qu’elles disent ?! » hurla Sora, et la réponse vint de l’intérieur du sac : «&lt;/sup&gt; ''Ça se traduit en gros par :'' “Vous vous rendez bien compte que c’est carrément du harcèlement sexuel, n’est-ce pas ?! C’est peut-être un jeu, mais ça ne veut pas dire qu’on ne vous poursuivra pas en justice !!&lt;sup&gt;”&lt;/sup&gt; ''Ou quelque chose dans ce genre.'' &lt;sup&gt;»&lt;/sup&gt;<br /> <br /> C’était ce qu’il pensait qu’ils disaient, même si c’était un peu plus moderne qu’il ne s’y attendait.<br /> <br /> « Alors dis-leur de la fermer !! Parce qu’on joue selon les mêmes règles qui te laissent nu quand ton armure se brise !! S’ils veulent poursuivre quelqu’un en justice, c’est leur patron qui a créé ce jeu qu’ils doivent poursuivre !! »<br /> [[File:NGNL V12 12.png|thumb]]<br /> « Mais le seul qui finit toujours nu de notre côté, c’est moi !! »<br /> <br /> « Sora ! Sora ! On peut tuer ces fichus oiseaux, s’il te plaît ?! »<br /> <br /> « Ça devient difficile de les esquiver sur un terrain aussi accidenté, c’est vrai !! »<br /> <br /> Sora répondit instantanément à ses compagnons de combat par une décision calculée et mesurée, comme on l’attend d’un IGL — tout en ignorant la question de Steph !<br /> <br /> « Non !! Ils sont trop gênés pour voler droit — on va utiliser notre vitesse pour les distancer ! Ils ne devraient pas représenter une menace tant qu’ils se concentrent sur le bouclier de Steph, alors continuons à fouiller le sol !! Ces beautés devraient me permettre de garder un bon niveau de PM !! Steph pourrait même perdre son armure à nouveau !! Emir-Eins, je veux que tu enregistres tout ce qui se trouve à portée de vue et que tu me l’envoies plus tard sur mon smartphone !! Tu peux faire ça pour moi ?! »<br /> <br /> ''« Rapport : enregistrement déjà en cours. Capture d’images avec zoom, qualité d’image et fréquence d’images maximaux. »''<br /> <br /> « …Mon frère… Je me demande si… je pourrais ne toucher que… les bras qu’ils utilisent pour se couvrir la poitrine… avec mon tir à pointe creuse… ? »<br /> <br /> « Ton génie ne cesse de m’étonner, Shiro !! Vas-y !! »<br /> <br /> « Salut, les harpies ?! Je me joindrai à vous si vous poursuivez ces deux-là en justice !! »<br /> <br /> Alors qu’ils évoluaient sur une scène où un faux pas pouvait mener à une mort dans les flammes…<br /> <br /> Sora et Shiro n’ont jamais cessé de s’amuser, dans l’ensemble. Jusqu’à ce que…<br /> <br /> Ils atteignirent sans peine le cinquante-neuvième étage, où ils se retrouvèrent face à la porte du boss, située au bout d’un très long couloir.<br /> <br /> Cependant, deux armures d’aspect imposant se tenaient de part et d’autre de la porte, la gardant.<br /> <br /> Et bien qu’elles aient aperçu les membres du groupe, les Armures vivantes ne se sont pas ruées sur eux sans raison.<br /> <br /> Le groupe était bloqué à cet endroit, réfléchissant à la marche à suivre, depuis près de vingt minutes…<br /> <br /> « Alors… qu’est-ce qu’on fait ? Ces deux ennemis ont l’air redoutables. »<br /> <br /> ''« Affirmatif : d’après la compétence « Analyse » de cette unité, chaque monstre possède 91 % de la puissance du boss Minotaure du dixième étage. »''<br /> <br /> « Alors peut-être devrions-nous renoncer à affronter le boss aujourd’hui ? Vu qu’une certaine personne a gaspillé ses PM à s’amuser ? Qu’est-ce que tu as bien pu passer vingt minutes à réfléchir, d’ailleurs… ? »<br /> <br /> Steph lança un regard dubitatif à Sora et Shiro en entendant l’analyse d’Emir-Eins.<br /> <br /> On ne savait pas exactement quelle serait la puissance de ce prochain boss, mais le groupe ne disposait plus qu’à ce stade que d’environ 60 % de ses PM.<br /> <br /> Il était difficile d’imaginer qu’ils auraient encore la force nécessaire pour affronter le prochain boss après avoir éliminé ces deux ennemis, qui étaient chacun aussi puissants que le premier boss.<br /> <br /> Ce qui laissait deux options au groupe :<br /> <br /> Vaincre les deux groupes d’Armures vivantes aujourd’hui et rentrer chez eux, ou…<br /> <br /> « … Juste pour que vous le sachiez, je ''ne'' vous aiderai ''pas à'' récupérer vos PM cette fois-ci non plus. »<br /> <br /> Steph refusa d’aider les deux frères et sœurs qui venaient de passer leur temps à s’amuser avec des harpies et des nagas nues.<br /> <br /> Ce qui ne laissait en réalité qu’un seul choix au groupe — mais Sora et Shiro ignorèrent Steph et gardèrent les yeux rivés sur l’ennemi —<br /> <br /> « Ça ne fait rien… On attend juste que ''ces deux-là'' s’en aillent. » « Pardon… ? »<br /> <br /> De toute évidence, il existait une troisième option, que le groupe avait déjà choisie, à l’insu de Steph.<br /> <br /> « Tu as oublié à quel point les conditions de travail sont géniales dans ce pays ? »<br /> <br /> Certains monstres que le groupe n’avait pas vaincus — et avec lesquels il ne s’était parfois même pas battu — disparaissaient puis réapparaissaient.<br /> <br /> Sora regarda sa sœur, et ils acquiescèrent tous les deux. « … On y est presque… Dans dix… neuf… huit… »<br /> <br /> « Génial. Préparez-vous à partir, les gars. Prêts, et… COUREZ !! »<br /> <br /> Les deux se mirent à courir tout droit vers les deux Armures vivantes, et les trois autres membres se dépêchèrent de les suivre.<br /> <br /> ''Alors on va se battre ?!''<br /> <br /> Steph brandit son bouclier et se prépara au combat… mais. « …Deux… un… zéro… &lt;sup&gt;»&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Dès que Shiro eut terminé son compte à rebours, les deux monstres disparurent soudainement<br /> <br /> disparurent.<br /> <br /> ''Hein ?''<br /> <br /> « Super ! C’est l’heure du boss, les gars ! Préparez-vous à vous battre !! » « Attendez, quoi ?! Qu’est-ce qui vient de se passer ?! » Steph exprima la perplexité de tout le groupe. « C’est évident ! Ils changent de quart !! »<br /> <br /> lui répondit Sora tout en filant à toute allure dans le couloir, dépassant l’endroit où se trouvait l’Armure vivante —<br /> <br /> « C’est ce qu’on a entendu avant de commencer ! Ce jeu fonctionne en quatre équipes pour tourner 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 !! C’est un changement d’équipe !! »<br /> <br /> En passant devant l’endroit où l’Armure vivante était partie pile à l’heure prévue par son planning, le groupe arriva devant les portes de la salle du boss. Ils virent le sceau magique disparaître de la porte, et…<br /> <br /> « Il y a quelques secondes de décalage lors du changement d’équipe… On peut aussi contourner le boss de cette façon !! »<br /> <br /> Deux nouveaux groupes d’Armures vivantes réapparurent, mais ne se mirent pas encore en mouvement… « Attends, alors… la raison pour laquelle les boss que nous avons vaincus ne réapparaissent pas, c’est… »<br /> <br /> Til avait enfin compris la situation concernant les boss, et Sora acquiesça avec un sourire.<br /> <br /> Comme Schira Ha l’avait dit auparavant, lorsque les PV du personnel tombaient à zéro, celui-ci était envoyé dans un centre situé à l’extérieur de la Tour où il se remettait de ses blessures professionnelles et bénéficiait d’un peu de repos.<br /> <br /> Dès que les membres du personnel de Demonia étaient sur le point d’être à court de PV, ils étaient<br /> <br /> téléportés hors du donjon… ce qui signifiait !<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; Les membres du personnel qui ont besoin de soins bénéficient d’une pause d’un mois pour leur santé mentale. Et il n’y a pas de remplaçants pour les monstres uniques tels que les boss ! Cet endroit offre vraiment les meilleurs avantages. &lt;sup&gt;»&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Tous les boss que le groupe avait vaincus jusqu’à présent…<br /> <br /> Le Minotaure, mi-vache, mi-homme ; le Triffide, cette créature végétale géante ; le Golem de pierre qui lance des rochers… et tous les autres monstres…<br /> <br /> Le groupe les imaginait tous en vacances, prenant le temps nécessaire pour se remettre<br /> <br /> —<br /> <br /> « Waouh… Quel endroit incroyable pour travailler… ! »<br /> <br /> Steph fut émue par la prise de conscience qu’elle venait enfin d’avoir alors que le groupe franchissait la porte à grands bonds, et lorsqu’ils aperçurent la femme-Cerbère à deux têtes qui les attendait dans la salle du boss du soixantième étage…<br /> <br /> « J’ai une autre nana dans ma ligne de mire !! Je prépare mon tir projectile !!… Merde !! On dirait que les boss ne peuvent pas être mis à nu en un seul coup !! Alors vous allez devoir en encasser beaucoup plus !! Je m’en charge, les gars !! »<br /> <br /> « … Jusqu’à ce qu’… Izzy… ! Couvre-nous jusqu’à ce qu’on… puisse la désarmer… »<br /> <br /> « C’est toi qui veux qu’on garde nos PM jusqu’à ce qu’elle ait moins de défense, c’est ça !! Compris !! »<br /> <br /> ''« Correction : ce plan d’action maximise également la durée de nudité du boss et la longueur de la vidéo enregistrée par cette unité. »''<br /> <br /> « Oh, c’est ça le plan ?! T’es vraiment un petit frère sans espoir, toi ! Bien reçu !! »<br /> <br /> Le groupe — les collègues de Steph — s’est livré à un harcèlement sexuel effréné contre l’une des belles sbires du Diable, et Steph s’est dit :<br /> <br /> ''Je préférerais travailler pour l’armée du Diable…''<br /> <br /> Elle regarda les vêtements de la pauvre femme-Cerbère se faire arracher. Une larme coula sur sa joue tandis qu’elle brandissait son bouclier…<br /> <br /> === Partie 13 ===<br /> Le groupe vainquit la femme de Cerberus sans difficulté.<br /> <br /> Ils rentrèrent chez eux avec Evac et passèrent une bonne nuit de sommeil, ce qui les amena au lendemain matin.<br /> <br /> La lumière du soleil matinal inondait la salle de préparation — et comme tous les matins qu’ils passaient là-bas, le groupe mangea la nourriture que Schira Ha et le squelette avaient apportée dans la cuisine pour que Steph s’affaire à la préparer. L’expertise de Til n’étant plus nécessaire, on lui permit de boire un peu de bière tout en s’occupant de son marteau. Shiro fit ses étirements et Sora, sa séance d’entraînement.<br /> <br /> Au bout de deux semaines, le groupe s’était habitué à sa routine quotidienne. Et la boule de poils — ou le Diable — dit une fois de plus…<br /> <br /> « … Allez, les gars. Pourquoi vous revenez sans cesse ici… ? »<br /> <br /> Il posait la même question au groupe chaque fois qu’il les voyait, et ils lui donnaient toujours la même réponse.<br /> <br /> « Vraiment ? On en a déjà parlé : le chef de l’État va-t-il sérieusement négliger les lois de son propre pays ? C’est vous qui bénéficiez ici d’une journée de travail de huit heures et d’une semaine de quatre jours. Vous savez bien que huit heures, c’est le ''maximum'' et non le ''minimum'', n’est-ce pas ? Je vous dénoncerai au ministère du Travail s’il le faut. »<br /> <br /> « Et quel groupe de héros passe par le ministère du Travail pour combattre le Diable ?! Et vous, bande d’imbéciles, vous ne travaillez qu’un jour sur trois !! Ça ne fait même pas quatre jours par semaine !! Moi et mon équipe, ça fait quatorze jours d’affilée qu’on vous attend, je tiens à le préciser !! »<br /> <br /> Même le squelette cliquetant qui acquiesçait aux propos du Diable semblait très fatigué<br /> <br /> —<br /> <br /> « … On va juste… se… détendre. »<br /> <br /> « Vous devriez prendre encore un peu de repos. On ne va nulle part tant qu’on se repose.<br /> <br /> »<br /> <br /> Les frère et sœur répondirent en manifestant un désintérêt manifeste pour la question<br /> <br /> dès le départ.<br /> <br /> « Ce n’est pas la question ici !! Je ne sais pas ce qui s’est passé là-dedans, mais je sais que votre groupe dispose d’un moyen de régénérer les PM à l’intérieur du sac, n’est-ce pas ?! Vous pourriez l’utiliser pour progresser bien plus vite que ça !! Et j’en ai marre de<br /> <br /> de le rappeler, mais il faut vraiment que vous fassiez quelque chose pour ce fichu toutou !! Vous allez me faire pleurer !! »<br /> <br /> « Je ne te laisserai pas partir aujourd’hui, s’il te plaît. Tu sens sacrément bon, s’il te plaît.<br /> <br /> Tu vas dormir avec moi ce soir, s’il te plaît. »<br /> <br /> C’était la routine d’Izuna : mordiller et pincer le Diable chaque fois qu’il venait se plaindre d’eux.<br /> <br /> Des larmes montaient aux yeux du Diable. Tout le groupe se tourna vers Steph.<br /> <br /> Ce que Steph avait fait exactement à l’intérieur du sac pour soigner MP restait un mystère pour tout le monde, à l’exception de Sora et Shiro.<br /> <br /> Ils regardaient Steph avec des yeux suppliants, espérant contre toute attente obtenir une réponse :<br /> <br /> ''Tu vas finir par nous le dire un jour ?''<br /> <br /> «… Je ''ne'' vous dirai ''jamais'' ce que j’ai fait, et je ''ne'' le referai plus jamais. » « Voilà. Elle ne va pas nous laisser faire ça, alors il faut qu’on prenne<br /> <br /> un peu de repos et de détente. »<br /> <br /> Steph a catégoriquement rejeté l’interrogatoire du groupe, les laissant bouder de déception.<br /> <br /> Et puis :<br /> <br /> « D-d’accord. Très bien, alors. À long terme, ça n’a pas d’importance, car je suis immortel et tout-puissant, et vos efforts sont vains !! »<br /> <br /> La boule de poils menaça le groupe comme à son habitude, mais celui-ci avait compris depuis longtemps :<br /> <br /> ''Cette boule de poils s’ennuie, tout simplement, et cherche quelque chose à faire…''<br /> <br /> « Je suppose que si on vous en laisse le temps, vous finirez par m’atteindre, vous, les héros.<br /> <br /> Qu’il en soit ainsi : je vais vous donner du temps !! »<br /> <br /> Le Diable, inconscient de son propre ennui, afficha un large sourire.<br /> <br /> « Peu importe le nombre d’années que je devrai attendre — utilisez la seule vie qui vous est accordée pour tenter de vaincre le Diable, ô héros ! Gah-ha-ha-ha — Hé, toutou. J’essaie de m’éclipser !! »<br /> <br /> « Pas question… s’il te plaît… ! On dort dans le même foutu lit ce soir, s’il te plaît !!<br /> <br /> Mnghhh !! »<br /> <br /> Izuna se battit pour garder son jouet, qui disparaissait en un « ''pouf »'' dès que le squelette et Schira Ha finissaient par partir.<br /> <br /> La salle de préparation se remplit bientôt des gémissements d’Izuna. Puis Steph se donna un petit coup de pouce :<br /> <br /> « Il a raison ! Avec suffisamment de temps, on devrait pouvoir gagner cette partie ! » Les Demonias auxquels le groupe faisait face devenaient de plus en plus puissants.<br /> <br /> On en arrivait à un point où, s’ils ne faisaient pas attention, même certains monstres ordinaires pouvaient représenter une menace.<br /> <br /> Pour Sora et Shiro, il suffirait d’une seule erreur pour que le jeu s’achève brutalement — cela n’avait pas changé.<br /> <br /> Mais ce qui avait changé…<br /> <br /> Sora et Shiro, qui étaient invincibles dès le trentième étage, avaient chacun acquis une nouvelle compétence.<br /> <br /> Til en avait débloqué trois, Izuna deux, et Steph une de plus.<br /> <br /> L’équipement qu’ils avaient trouvé en chemin était resté en grande partie intact. Le groupe disposait toujours des dégâts explosifs d’Emir-Eins et — surtout — de la capacité de Jibril à ramener le groupe au premier étage, ce qu’elle pouvait faire en plein combat…<br /> <br /> C’était le plan de secours du groupe, au cas où un combat contre un boss tournerait mal.<br /> <br /> Ils pouvaient parcourir le donjon autant de fois qu’ils le souhaitaient, en récupérant des PV et des PM quand ils en avaient besoin…<br /> <br /> « C’est vrai… À ce stade, rien dans ce jeu ne peut nous faire perdre », déclara Steph.<br /> <br /> « Il suffit juste d’atteindre le centième étage et d’affronter le Diable pour gagner, c’est tout !! »<br /> <br /> Le reste du groupe semblait partager le point de vue optimiste de Steph, à l’exception d’une seule personne. Il s’agissait de Sora, qui se dirigeait vers la douche en compagnie de sa sœur ; il restait silencieux, sans même hocher la tête.<br /> <br /> Il réfléchissait à des questions qui le taraudaient depuis le début…<br /> <br /> C’étaient des questions que se posaient couramment les joueurs de jeux de rôle dont l’objectif était de vaincre un personnage diabolique nébuleux…<br /> <br /> Par exemple : pourquoi le Diable veut-il détruire le monde ?<br /> <br /> Ou encore : pourquoi les personnages du joueur récupèrent-ils des PV et des PM en dormant dans une auberge ? Pourquoi y a-t-il des coffres au trésor dans les donjons ? Etc., etc…<br /> <br /> Pourquoi les corps des ennemis disparaissent-ils ? Pourquoi les boss ne réapparaissent-ils pas… ?<br /> <br /> Autant de questions que Sora s’était posées tout au long de sa vie de joueur… Et ce monde apportait des réponses plausibles à la plupart d’entre elles.<br /> <br /> Mais… si tel était le cas.<br /> <br /> Alors, tout comme le Diable l’avait dit si clairement quelques instants auparavant, avec un sourire malicieux ; quelque chose qu’il avait dit avec ''de l’espoir'' et ''du désir'' — et ''une autre émotion'' — dans les yeux.<br /> <br /> Une réplique classique, qui avait toujours laissé Sora perplexe lorsque l’ennemi la prononçait dans les jeux…<br /> <br /> C’était sa plus grande interrogation — et si, comme les autres, elle avait une réponse simple…<br /> <br /> « Alors… cela risque de ne pas être si simple… », murmura Sora pour lui-même, l’air sombre……<br /> <br /> === Partie 14 ===<br /> Dans la République d’Elkia — dans le bureau de la présidente du Parlement, Chlammy s’efforçait de surmonter ses nausées pour venir à bout d’une nouvelle pile de documents… quand soudain :<br /> <br /> Elle tomba sur une feuille de papier isolée — qui indiquait que cela faisait deux semaines que le Commonwealth avait défié le Diable.<br /> <br /> Elle se tourna alors vers son amie assise à côté d’elle, Fiel, et lui posa une question à brûle-pourpoint…<br /> <br /> « … Fi. À ton avis, pourquoi le Diable a-t-il déclaré la guerre ''uniquement'' à ''Elkia'' cette fois-ci<br /> <br /> ? »<br /> <br /> Chaque fois que le Diable renaissait, il déclarait la guerre au ''monde entier''.<br /> <br /> Pendant la Grande Guerre, après la conclusion des Pactes — et lorsqu’il était ressuscité il y a quatre cent quinze ans, c’était toujours ainsi que cela se passait.<br /> <br /> Mais pourquoi était-ce différent cette fois-ci… ? Chlammy posa la question à Fiel, mais…<br /> <br /> « Les services de renseignement pensent que ''Schira Ha la Sage a convaincu le Diable d’agir ainsi''. Ils affirment que Demonia est du même côté que le Front… Même si ça n’a pas beaucoup de sens pour moi… »<br /> <br /> Fiel se posait la même question, à laquelle elle n’obtenait que des réponses évasives.<br /> <br /> Ce qui était encore plus déroutant, c’est que Schira Ha avait démissionné de l’état-major interarmées de l’Armée du Diable…<br /> <br /> De nombreuses questions concernant le jeu qui se jouait et la situation qui se cachait derrière restaient sans réponse, plongeant Fiel dans une profonde réflexion.<br /> <br /> Mais une fois de plus, sortie de nulle part.<br /> <br /> Une nouvelle question surgit dans l’esprit de Chlammy.<br /> <br /> … Difficile de dire si cela provenait de ses propres pensées ou si cela faisait partie des souvenirs de Sora, mais elle posa la question quand même.<br /> <br /> « … Fi… Qu’''est-ce que'' le Diable ? »<br /> <br /> « …Hum ? C’est un Phantasma qui essaie de détruire le monde, c’est ça ? » Fiel semblait perplexe face à la question de Chlammy.<br /> <br /> Elle l’avait répété à Chlammy maintes et maintes fois. C’était écrit dans tous les documents dont elles disposaient sur le sujet…<br /> <br /> Mais Chlammy n’en était jamais satisfaite.<br /> <br /> Et bien qu’elle ne fût pas satisfaite, elle ne savait pas vraiment comment exprimer ce qui la dérangeait exactement, alors elle gardait généralement ses doutes pour elle.<br /> <br /> Cette fois-ci, cependant, elle essaya de comprendre avec Fiel ce qui la troublait tant…<br /> <br /> « Ce n’est pas ça… Je te demande pourquoi le Diable existe. »<br /> <br /> Fiel eut l’air encore plus perplexe, et Chlammy s’efforça de choisir ses mots avec<br /> <br /> soigneusement.<br /> <br /> « D’abord… il y a quelque chose de tellement contre nature dans le jeu du Diable, tu ne trouves pas ? » Le Diable te donnait tout ce qu’il possédait si tu gagnais son jeu.<br /> <br /> Il avait le pouvoir de créer et de voler la vie — il avait sa propre race, et sa propre Pièce de Race.<br /> <br /> Il misait tout cela contre rien de plus que le ''désespoir'' de ceux qui le défiaient. Et ce n’est pas tout :<br /> <br /> « Il n’y a pas un seul agent plénipotentiaire qui serait prêt à parier son Race Piece dans un jeu comme celui-ci. »<br /> <br /> Lorsque l’Immanité s’est scindée en deux factions et que la République a vu le jour, Sora et Shiro n’étaient plus les agents plénipotentiaires de l’Immanité — ils ne représentaient plus que le Royaume d’Elkia.<br /> <br /> Jibril, Emir-Eins, Nýi Tilvilg, Izuna Hatsuse et Stéphanie Dola… tous étaient…<br /> <br /> « Qu’est-ce que le Diable a à ''gagner'' en remportant ce jeu ? Pourquoi miserait-il sa propre vie et ses créations, la race des Démons, contre quiconque serait prêt à relever son défi… ?<br /> <br /> »<br /> <br /> « Ah, tu fais allusion à la conspiration qui se cache derrière ce jeu ? »<br /> <br /> C’est ce que Fiel s’était dit lorsqu’elle avait découvert les règles pour la première fois.<br /> <br /> Elle comprenait désormais le point de vue de Chlammy. Une lumière rouge, celle du soleil couchant, inondait le bureau tandis que Fiel adressait un sourire en coin à son amie.<br /> <br /> Fiel savait qu’il y avait quelque chose de plus derrière ce jeu, mais…<br /> <br /> « Non, c’est pas ce que je en . Je pense que c'est quelque chose ''de plus fondamental''… »<br /> <br /> « … ? »<br /> <br /> ''Non, pas ça.'' Chlammy secoua la tête en direction de Fiel.<br /> <br /> Elle réfléchit encore davantage à la manière de transmettre ce sentiment étrange qu’elle éprouvait à propos du jeu…<br /> <br /> « Le Diable a fait la même chose pendant la Grande Guerre : il a défié tous les héros prêts à l’affronter — même si, à l’époque, ce n’était pas présenté comme un jeu. Il était censé être un cauchemar qui mènerait le monde à sa fin, et pourtant, il s’est donné tant de mal pour que des héros le combattent ? C’est presque comme si… »<br /> <br /> ,<br /> <br /> … ''Comme si…''<br /> <br /> Chlammy s’interrompit là. Elle comprit d’où venait ce sentiment étrange. Il lui apparut clairement que son doute provenait des souvenirs de Sora…<br /> <br /> Dans les souvenirs de Sora se trouvaient d’innombrables questions posées à un Diable imaginaire…<br /> <br /> Un être qui tentait de détruire le monde, et qui offrait toujours aux héros un moyen pratique de le vaincre.<br /> <br /> Il avait tant de questions — et de critiques — à propos de la notion de ''mal absolu''. Mais sa plus grande question était :<br /> <br /> « …Pourquoi le Diable agit-il comme ''s’il voulait que quelqu’un le batte'' ? » « Parce que… »<br /> <br /> Le Diable disait vouloir détruire le monde, et pourtant, il laissait toujours une issue aux autres pour l’en empêcher — il contredisait ainsi sa propre existence.<br /> <br /> C’était comme s’il n’était qu’un simple élément de l’intrigue. Quelque chose qui devait être là. Pour donner l’illusion d’une ''bonne histoire'' — et si tel était le cas.<br /> <br /> « Qui a partagé le même fantasme de un Diable qui apporte la la destruction du monde… ? »<br /> <br /> « …………………… »<br /> <br /> Même si Fiel n’avait pas de réponse à cette question, les souvenirs de Sora conduisirent Chlammy à une certaine explication…<br /> <br /> Dans le monde de Sora, le concept de « Diable » — celui d’un ennemi puissant et maléfique — n’existait que<br /> <br /> dans la fiction.<br /> <br /> C’était un obstacle que les joueurs devaient surmonter — ni plus, ni moins. Mais sur Disboard… le Diable existait bel et bien.<br /> <br /> Il était réel, mais uniquement en tant que ressort narratif pratique que les héros devaient vaincre — un<br /> <br /> ''mal absolu''.<br /> <br /> Si le Diable… un Phantasma… était né de l’imagination du monde… et si la théorie qui circulait dans les souvenirs de Sora était correcte…<br /> <br /> « Alors c’est tout simplement… trop cruel… »<br /> <br /> Tellement cruel que les documents écœurants qui s’empilaient sur son bureau semblaient presque innocents.<br /> <br /> C’était une théorie d’une laideur perverse — une théorie dont Chlammy priait pour qu’elle soit fausse.<br /> <br /> C’est ce qu’elle espérait avec dégoût tandis qu’elle regardait au loin, en direction de Garad Golm…<br /> <br /> === Partie 15 ===<br /> C’était le dix-neuvième jour passé par le groupe de héros dans les donjons de la Tour.<br /> <br /> Lors de leur septième ascension de la Tour, ils s’étaient aventurés au soixante-et-onzième étage qui, comme chaque série de dix étages précédente, présentait un nouveau terrain.<br /> <br /> Ce niveau semblait tout droit sorti d’une certaine vallée toxique qui volait la vie de la manière la plus brutale qui soit. Le groupe pataugea dans la boue répugnante…<br /> <br /> … jusqu’à ce qu’ils atteignent le boss du quatre-vingtième étage : une Demonia de très haut rang.<br /> <br /> Le groupe parvint de justesse à vaincre la magnifique arachné — de justesse…<br /> <br /> « Bon sang… Je sais qu’on peut y retourner et se remettre, mais on ne s’habitue jamais à ce désespoir… »<br /> <br /> Le groupe devait utiliser sans compter ses compétences les plus puissantes pour avoir une chance face à des ennemis plus redoutables —<br /> <br /> Ce qui leur avait coûté beaucoup de PM ; il ne restait plus qu’environ 20 % à chacun après le combat contre le boss. Sora était épuisé mentalement et physiquement — mais Steph répondit à sa remarque avec un scepticisme manifeste…<br /> <br /> « Tu avais l’air bien content tout à l’heure quand tu as déshabillé cette pauvre arachné, sans même lui laisser la chance de couvrir ses seins dénudés avec l’une de ses huit mains… Tu l’as bien mérité. »<br /> <br /> ''« Négatif : aucune inefficacité dans l’opération du Maître. Chaque action entreprise était une décision stratégique mûrement réfléchie. »''<br /> <br /> ''« Et puis, petite Dora ?'' La lucidité d’après-combat ''est un aspect sain de la physiologie masculine immanite.'' ''»''<br /> <br /> Steph avait encore des doutes quant aux évaluations de ses compagnons, mais elle partageait, dans l'ensemble, l'avis de Sora.<br /> <br /> Cette fois-ci, Shiro, Til et même Steph avaient utilisé la majeure partie de leurs points de magie, ce qui les avait visiblement épuisés.<br /> <br /> S’il était vrai qu’ils pouvaient rentrer chez eux pour récupérer, cela ne changeait rien au fait qu’ils se sentaient toujours aussi déprimés chaque fois qu’ils frôlaient ''le désespoir'' absolu.<br /> <br /> Et ils savaient que cela se reproduirait. Même si leur fatigue mentale était évidente…<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; M-mais ! Il ne nous reste plus que le boss du 90e étage ! Encore vingt étages et un boss avant le centième… le Diable ! Et ensuite, on aura terminé le jeu !! On a presque fini. &lt;sup&gt;»&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Malgré ses PV et ses PM au plus bas, Steph secoua la tête et esquissa un sourire forcé pour insuffler un peu d’optimisme au groupe — cependant.<br /> <br /> « On verra bien… » «<br /> <br /> ………Oh ? »<br /> <br /> ''Merde… Je me laisse submerger par mon manque de PM…''<br /> <br /> Sora venait de rabaisser Steph par inadvertance.<br /> <br /> Le groupe le regarda. Ils voulaient comprendre le sens de ses paroles, et il s’en voulut d’avoir laissé échapper ces mots.<br /> <br /> Il se tourna alors vers la porte ouverte et demanda :<br /> <br /> « Vous voulez faire juste un étage de plus cette fois-ci… ? »<br /> <br /> « Hein ? Mais regarde tout le monde, et regarde-toi ! On ne tiendra pas le coup plus longtemps aujourd’hui. »<br /> <br /> « Ouais, je sais. On se tire d’ici dès qu’on aura jeté un coup d’œil. Jibril et Emir-Eins, je veux que vous sortiez du sac et que vous restiez en alerte. »<br /> <br /> Sora parla sans enthousiasme tout en commençant à se traîner dans les escaliers.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins sortirent du sac par téléportation, et ensemble, les six membres du groupe, perplexes, suivirent Sora.<br /> <br /> ''Même si on part maintenant, on saura ce qui se passe ici dans quelques jours, après un peu de repos. Alors pourquoi ne pas jeter un coup d’œil et en profiter pour digérer tout ça pendant qu’on récupère ?''<br /> <br /> Sora aurait voulu oublier les mots qui venaient de lui échapper. Il se retourna et regarda les membres de son groupe.<br /> <br /> Tous les dix étages, le terrain changeait radicalement…<br /> <br /> Leur aventure avait commencé dans un château sacré digne d’un roi sacré.<br /> <br /> Vint ensuite une forêt paradisiaque. Puis une caverne calcaire imprégnée du mystère de la nature.<br /> <br /> Puis vint une crique scintillante aux eaux d’un bleu profond, et un désert parsemé d’oasis semblables à des trésors…<br /> <br /> Chaque étape se distinguait par sa beauté époustouflante. Mais tout cela changea à partir du cinquante et unième étage.<br /> <br /> D'abord, un volcan qui les fit regarder la mort en face, puis des ruines enfouies dans un épais brouillard et les ténèbres.<br /> <br /> Et enfin, une vallée lugubre, toxique et marécageuse, où flottait dans l’air un miasme… Ce qui signifiait qu’il était grand temps que…<br /> <br /> « … Je pense… que ''la véritable nature'' du Diable va se révéler dans les deux dernières étapes… », marmonna Sora entre ses dents en franchissant la porte d’un pas traînant.<br /> <br /> Et comme il s’y attendait…<br /> <br /> Lui et le reste du groupe eurent la même réaction face à ce qui les attendait au<br /> <br /> au quatre-vingt-unième étage.<br /> <br /> « Qu-quel est cet… endroit… ? »<br /> <br /> Le groupe resta sans voix, luttant pour retenir un cri. C’était là la ''réponse''<br /> <br /> que Sora avait prédite.<br /> <br /> S’il y avait une réponse à la question de savoir pourquoi le Diable était un trope bien trop commode, ce serait bien celle-là.<br /> <br /> Sora comprit enfin que ses soupçons étaient fondés, et il esquissa un sourire inquiet et forcé avant de penser…<br /> <br /> ''« Putain de merde… Je suppose que j’avais raison… »''</div>

Sscrane https://www.baka-tsuki.org/project/index.php?title=No_Game_No_Life_:_Tome_12_Chapitre_3&diff=588672 2026-08-14T12:57:34Z

<p>Sscrane: /* Partie 2 */</p> <hr /> <div>== LE HÉRO ATTAQUE ǃ ==<br /> <br /> === Partie 1 ===<br /> La salle de préparation se trouvait au premier étage de la Tour du Diable.<br /> <br /> Ce qui n’était autrefois qu’une pièce vide, ne contenant rien d’autre qu’un cercle magique, était désormais…<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… J’ai apporté ce que vous m’aviez demandé, ô héros. — Super ! Bravo ! Tu peux les laisser là, vas-y !!<br /> <br /> « … Je me demande… », dit Genau Ih. « J’ai l’impression que ça va à l’encontre des règles…»<br /> <br /> Le squelette en costume aida Schira Ha à décharger le chariot rempli d’objets commandés par les héros.<br /> <br /> Til, son Grand Marteau posé sur l’épaule, inspecta la pièce. Mais elle ne se contenta pas de jeter un coup d’œil…<br /> <br /> « Ah, cet endroit a l’air tellement austère et ennuyeux. Va nous chercher des décorations !! » « Mweh-heh… Très bien. Je vais les préparer sans tarder… »<br /> <br /> Au centre de la pièce se trouvait une grande tente abritant un lit qui semblait confortable et même un four, une table, tous les ustensiles de cuisine de base, ainsi qu’une salle de bains avec une baignoire et des toilettes simples. Cela suffisait à transformer la salle de préparation en un espace tout à fait habitable — mais il restait encore des changements à apporter.<br /> <br /> Même si le strict nécessaire était désormais disponible, il y avait encore beaucoup à faire en termes de qualité de vie, comme Til l’avait demandé à ses hôtes démoniaques, mais cela semblait être la goutte d’eau qui faisait déborder le vase — ''Crack.''<br /> <br /> « Mais qu’est-ce que vous faites, bande de héros ?! Vous n’essayez même pas d’escalader ma Tour… »<br /> <br /> Le Diable finit par faire part de son agacement aux héros, qui semblaient plus préoccupés par l’installation de leur nouvelle vie dans sa Tour que par la tentative de la nettoyer.<br /> <br /> Utilisant Schira Ha comme catalyseur pour apparaître, la boule de poils fit part de son mécontentement, mais… «……Maintenant, je suis vraiment perdu. Qu’est-ce que tu fais ? »<br /> <br /> « Tu ne le vois pas… ?! Je fais… de la muscu… ! Ooof ?! »<br /> <br /> Ce qu’il vit lorsqu’il se matérialisa, c’était Shiro en train de lire un livre avec désinvolture… non, pas ça.<br /> <br /> C’était ce qui se trouvait sous Shiro qui déconcertait tant le Diable : elle était assise sur son frère, qui s’efforçait de faire une pompe.<br /> <br /> «… Ce n’est probablement pas à moi de le dire, mais je ne pense pas qu’un Imanicien faisant des pompes t’aidera dans ta quête pour me vaincre. »<br /> <br /> Voici le héros qui s’entraînait pour vaincre le Diable, et le Diable se sentait coupable de le dissuader.<br /> <br /> « Ça y est, roi Sora ! Tu as terminé les trente-cinq séries, tu y es arrivé ! C’est l’heure de la récupération, c’est ça !! »<br /> <br /> Til était adossée à son Grand Marteau tandis que Sora était allongé à plat ventre sur le sol. « … Hé… hé-hé. Tu es aussi ridicule que tu en as l’air, mon petit ami diabolique… » Ses bras tremblaient et sa respiration était saccadée. Un spectacle pitoyable.<br /> <br /> Mais, malgré tout, Sora afficha un large sourire et hurla sa réponse ! « Ouais, je m’entraîne, mais pas pour me muscler. C’est pour acquérir ''des connaissances'' !! » « Schira Ha… As-tu la moindre idée de ce dont ce garçon parle ? »<br /> <br /> ''Tu ne comprends pas ? Hé… Je suppose que c’est tout à fait normal.''<br /> <br /> Avec un sourire encore plus large, Sora se chargea d’éclairer le Diable ! « Qu’est-ce que la connaissance ? Le fruit d’un esprit sain. Alors, qu’est-ce qu’un esprit sain ? Le fruit d’une bonne santé mentale. Alors, qu’est-ce qui fait une bonne santé mentale ?! Un corps sain, voilà ce qui compte !! »<br /> <br /> « Roi Sora ! Ton temps de récupération est terminé, c’est fini ! À suivre : trente-cinq séries de squats !! »<br /> <br /> Til avertit Sora de la prochaine épreuve de sa routine d’entraînement.<br /> <br /> Avec Shiro toujours sur son dos, Sora commença à faire des squats tout en continuant à expliquer son raisonnement !<br /> <br /> « Plus précisément !! Ce sont l’adrénaline, la dopamine et la testostérone, ainsi qu’une longue liste d’autres hormones sympas, que le corps en bonne santé produit naturellement, qui se transforment en un esprit sain et, par conséquent, te permettent d’acquérir davantage de connaissances !! En gros, en entraînant mon corps, j’entraîne mon esprit — et j’enrichis ainsi mes connaissances !! Pour quelle autre raison quelqu’un ferait-il quelque chose d’aussi éprouvant que ça ?! Tu me comprends ?! »<br /> <br /> « Schira Ha, fais en sorte qu’il soit compréhensible !! »<br /> <br /> La logique de Sora échappait complètement à la boule de poils, qui se gratta la tête avec frustration tout en cherchant du regard de l’aide.<br /> <br /> « Et vous trois !! Toi, tu es une Flügel, et toi, tu es une Ex Machina !! Laissez tomber ce chien… pourquoi faut-il que vous vous goinfriez sans arrêt en silence ?! Vous n’avez même pas besoin de manger !! »<br /> <br /> Le Diable en vint alors à quelque chose d’encore plus absurde que la séance d’entraînement.<br /> <br /> « ''Miam, miam ? Gloups…'' Oui… nous, les Flügel, n’avons pas besoin de nourriture pour vivre, mais… ''Miam, miam.'' »<br /> <br /> « Rapport : cette unité est capable d’ingérer de la nourriture et de la décomposer pour en tirer des nutriments. Capteurs gustatifs également présents. Rapport : miam. »<br /> <br /> « … Mmm… attends… mmm, ''miam, miam''… quoi… je jouerai avec toi quand… ''mmm, miam,'' miam… j’aurai fini de manger, quoi… »<br /> <br /> Les trois lui répondirent en engloutissant à une vitesse tout aussi ridiculement rapide la quantité ridiculement importante de nourriture que Steph leur avait préparée à la hâte.<br /> <br /> … Inutile de le préciser, mais il s’agissait de la Tour du Diable.<br /> <br /> Ce qui signifiait que tout ce qui se trouvait dans la pièce et tout l’espace qu’elle occupait faisaient partie du Diable.<br /> <br /> ''Mais que font donc ces imbéciles à l’intérieur de moi ?''<br /> <br /> Des larmes commencèrent à monter aux yeux de la boule de poils alors que personne ne lui donnait de réponse… « Hal… hal… Quel est le problème… mon petit ami diabolique ? »<br /> <br /> « Ça suffit, Monsieur ! Vous en avez fini avec l’entraînement d’aujourd’hui !! Vous ruisselez de sueur, vous !! »<br /> <br /> « C’était… une bonne séance, frangin… Tiens, un peu… d’eau… »<br /> <br /> Sora accepta une serviette et un peu d’eau que lui tendaient Til et Shiro, accompagnées de quelques mots d’encouragement, tout en reprenant son souffle.<br /> <br /> Il s’essuya…<br /> <br /> « Vérifions rapidement quelque chose, d’accord ? »<br /> <br /> — et ce faisant, il s’adressa au Diable d’un ton neutre. « Tout d’abord… Cette pièce, la salle de préparation, est une zone sûre où les Demonias ne nous attaqueront pas, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> Cette règle constituait un postulat essentiel pour ce dont Sora s’apprêtait à parler. Il poursuivit.<br /> <br /> « Et il n’y a pas de limite de temps dans ce jeu, ce qui signifie que rien ne nous empêche de rester ici pendant une longue période, voire d’installer un ou deux camps, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Euh, je… ? »<br /> <br /> La boule de poils ne savait pas quoi dire, mais Sora ne lui laissa de toute façon pas le temps de répondre !<br /> <br /> « Donc, même s’il existe une règle qui empêche nous, les héros, de quitter la Tour, il n’y a aucune règle qui empêche la Demonia Schira Ha, qui est en notre possession, d’entrer et de sortir pour aller chercher des choses comme de la nourriture et de l’eau, n’est-ce pas ?! »<br /> <br /> « , euh… euh… »<br /> <br /> La boule de poils continuait à bégayer, abasourdi, et Sora conclut en s’exclamant à tue-tête !<br /> <br /> « Ouais ! Nous, les héros, on ne peut pas quitter ta Tour ! Ce sont tes règles, alors je ne veux pas entendre de plaintes si on décide de passer le reste de nos jours ici ! ''Capiche ?!'' »<br /> <br /> …………,<br /> <br /> ……………………,<br /> <br /> « … Sch-Schira Haaa !!! Ces imbéciles essaient de s’installer comme chez eux dans ma Tour !! À l’intérieur ''de moi'' !! Ils n’essaient même pas de venir me vaincre !! »<br /> <br /> « Mweh-heh… Vous êtes tellement mignonne, Votre Méchanceté, mais c’est comme le disent les héros : rien dans les règles ne les empêche de faire ça. En fait, moi aussi, j’aimerais bien résider en vous, si vous me le permetez. »<br /> <br /> « Toi aussi, Schira Ha ?! Ça doit être une lacune dans les règles !! Quel genre de démon serais-je si je devenais le refuge des héros ?! »<br /> <br /> La boule de poils pleura encore davantage en s’accrochant à Schira Ha. Satisfait, Sora se dirigea vers la douche escamotable, où il se rinça pour se débarrasser de sa sueur.<br /> <br /> ''Évidemment, on ne va pas passer toute notre vie ici. On est juste là pour retrouver notre espoir, c’est tout.''<br /> <br /> C’était arrivé la veille, lorsque Sora avait compris ce que signifiait l’espoir… Ou, plus précisément, d’où ''venait'' l’espoir……<br /> <br /> === Partie 2 ===<br /> Oui, cela remontait à la nuit précédente…<br /> <br /> « Hé… hé-hé… Je vois… Tout comme ce tas de ferraille, moi aussi, je suis ''complètement'' jetable… Oh, Maître… comme je vous ai déçu… votre servante incompétente mérite un châtiment… Plus précisément, celui qui utilise mon corps pour votre plaisir charnel… »<br /> <br /> « … Le désespoir de Jibril correspond tout à fait à son personnage. En fait, elle a l’air plutôt sympa… ? »<br /> <br /> « … Heureusement… qu’elle connaît Evac… Ce sort est… super utile… »<br /> [[File:NGNL V12 09.png|thumb|Jibril en dépression]]<br /> Grâce au sort « Evac » lancé à l’improviste par Jibril, le groupe quitta le vingt-sixième étage et retourna à la salle de préparation au premier étage.<br /> <br /> Là, Sora et Shiro fixaient Jibril, désormais abattue. Sora, quant à lui, était surtout soulagé que le sort ait fonctionné. Comme prévu, l’Evac de Jibril avait épuisé la totalité de ses PM.<br /> <br /> Et bien sûr, ses PM étant épuisés, le sort avait puisé dans ses PV pour combler le manque &lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt; Jibril avait également perdu près de la moitié de ses PV.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, « Evac » avait été un succès, même si cela avait failli mal tourner.<br /> <br /> Le groupe s’en était sorti de justesse, et Sora était soulagé… mais. « C’est… ça, ton grand plan B ? Tu viens juste de nous ramener à la case départ… ? » «....»<br /> <br /> Le reste du groupe se joignit à Steph pour se tourner vers Sora en attendant une réponse.<br /> <br /> « On ne pourra peut-être même pas retourner au vingt-sixième étage, sans parler du centième, dans ces conditions… »<br /> <br /> Même si Steph avait encore ses réserves de PV et de PM relativement pleines, elle semblait bel et bien au bord du désespoir.<br /> <br /> « Le truc, c’est que c’est exactement comme ça qu’on va y arriver », répondit Sora avec un sourire intrépide. « D’après les règles, c’est une zone de sécurité. C’est notre ''point de sauvegarde''. On peut se reposer autant qu’on veut ici. »<br /> <br /> « … Donc c’est… une sorte de point de sauvegarde… où on ne récupère ni PV ni PM… »<br /> <br /> Shiro fixait sa jauge de PM bleu foncé tandis qu’elle prononçait cette phrase à grand-peine — mais. « Tss, tss, tss. » Sora agita son index — d’un air intrépide.<br /> <br /> « Et puis il y a autre chose : j’ai trouvé comment ''reconstituer notre espoir''. »<br /> <br /> ''?!''<br /> <br /> Tout le groupe regardait les yeux écarquillés leur chef, dont l'audace ne faisait que croître à mesure qu’il poursuivait.<br /> <br /> « Je veux que tout le monde regarde ma barre de MP !! Vous remarquez quelque chose d’intéressant ? » Ils levèrent les yeux, et après quelques secondes — « ! Tes… PM… n’ont pas… baissé… ? »<br /> <br /> « Comparaison : … les PM du Maître… sont les mêmes qu’avant son arrivée au point d’apparition… ? »<br /> <br /> Shiro et Emir-Eins furent les premiers à s’en apercevoir, et ce qu’ils révélèrent choqua le reste du groupe.<br /> <br /> Le piège que le groupe avait déclenché plus tôt les avait précipités au milieu d’une horde de monstres, dont ils avaient réussi à se frayer un chemin pour s’échapper.<br /> <br /> Non seulement cela, mais Sora avait même utilisé une capacité mystérieuse vers la fin pour les aider à s’en sortir — et pourtant, ses PM étaient intacts !<br /> <br /> En d’autres termes, le combat lui avait rapporté suffisamment de PM pour compenser ceux qu’il avait perdus au cours de la bataille !<br /> <br /> Les six autres membres fixaient ses PM avec admiration, attendant qu’il leur révèle enfin la raison tant attendue de ce phénomène.<br /> <br /> « Ouais… On doit jouer à ce jeu en utilisant notre espoir comme ''seule arme'' — si nos PV, nos PM et nos armes sont toutes des représentations d’un vague concept ''d’espoir'', alors laissez-moi poser cette question une dernière fois. »<br /> <br /> C’était le cœur du jeu et quelque chose qui n’avait pas beaucoup de sens dès le départ, à savoir : « Qu’''est-ce que'' l’espoir, au juste ? »<br /> <br /> « … Je répète : … Une partie du “cœur” et de “l’âme”… Une idée générale. » Dans ce monde, il existait une définition concrète de ''l’espoir'' —<br /> <br /> C’était la troisième fois que Sora posait la question, et la troisième fois qu’il recevait la même réponse. Cela semblait relever du bon sens dans ce monde.<br /> <br /> Mais avec un petit sourire en coin, Sora déclara :<br /> <br /> « Non. Si c’est ainsi que ce monde la conçoit, alors ''c’est ce monde qui a tort.'' »<br /> <br /> Ce qui était considéré comme du bon sens dans ce monde n’était qu’un non-sens total, suggéra Sora avec un large sourire.<br /> <br /> Son affirmation laissa le groupe sans voix. Sora se mit à faire les cent pas, leur faisant la leçon à la manière d’un professeur — « ''Qu’est-ce que l’espoir ?'' C’est quelque chose qui reste inconnu, même dans mon propre monde. Il en va de même pour l’âme, que nous n’avons pas encore réussi à mesurer de manière tangible — mais le mécanisme qui sous-tend l’espoir et ses principes, voilà quelque chose que nous comprenons. »<br /> <br /> Il cessa de faire les cent pas et se tourna vers le groupe.<br /> <br /> « En d’autres termes, ''l’espoir'' est une substance hautement physique et mesurable !! » Sora prononça ces mots avec une confiance absolue… Serait-ce possible… ?<br /> <br /> Cet espoir, ce sentiment, cette idée…<br /> <br /> Existait-elle sans l’âme, et sous la forme d’une substance mesurable ? Non seulement cela, mais Sora en avait même la preuve ?<br /> <br /> C’était difficile à avaler, même pour un être scientifiquement avancé tel qu’Emir-Eins, qui fixait Sora, les yeux écarquillés, tandis que celui-ci exposait une sagesse venue d’un autre monde.<br /> <br /> Une autre membre fut la première à comprendre où Sora voulait en venir : « … Oh… »<br /> <br /> Shiro semblait avoir compris. Sora salua sa prise de conscience d’un hochement de tête enthousiaste.<br /> <br /> Alors, qu’est-ce que l’espoir ?<br /> <br /> ''J’ai la réponse qu’il te faut, juste ici !!''<br /> <br /> '''« L’espoir n’est rien d’autre que ''des substances chimiques dans ton cerveau'' !! »'''<br /> <br /> ''BZAAAP !!''<br /> <br /> Shiro imagina un éclair jaillissant derrière son frère au moment où il prononçait ces mots.<br /> <br /> Mais… ……… ?<br /> <br /> Les cinq autres membres — enfin, quatre, car Izuna s’était déjà endormie se tenaient là, complètement abasourdis par ce que Sora essayait de leur faire comprendre. Mais il ne les laissa pas longtemps dans leur hébétude et poursuivit avec enthousiasme !!<br /> <br /> « Laisse-moi te l’expliquer comme ça !! Ce n’est pas seulement ''l’espoir'', mais aussi ta ''force mentale'', et tous tes ''sentiments'' qui découlent exactement de la même chose !! Tout ça n’est qu’une ''illusion'' provoquée par la physiologie chimique de ton cerveau !! »<br /> <br /> « … C’est… ça… ! C’est… vraiment tout ce qu’il y a… ? ! »<br /> <br /> Shiro semblait convaincue, elle aussi emportée par sa fougue. Les quatre autres, en revanche, étaient désormais encore plus perplexes.<br /> <br /> Sora devait poursuivre son explication avant que la différence de température entre leurs regards glacés et les flammes qui brûlaient dans ses yeux et ceux de sa sœur ne déclenche une véritable tempête.<br /> <br /> « C’est ça ! La sérotonine en est un bon exemple ! Ou la dopamine, les endorphines, l’adrénaline, l’ocytocine… faites votre choix ! N’importe laquelle de ces hormones scientifiquement prouvées, sources de plaisir, peut provoquer de l’excitation ou de la tranquillité chez une personne — ce sont elles qui font battre le bonheur ! Ce qui donne envie aux gens de se lever et d’avancer ! En d’autres termes… c’est ce qu’on appelle ''l’espoir'' !! »<br /> <br /> Shiro, sa seule alliée au cœur de la tempête naissante, ajouta son grain de sel !<br /> <br /> « …À l’inverse… un excès ou un manque… ou l’ajout d’une substance ayant l’effet inverse… nous rend déprimés et anxieux… nous plongeant dans le désespoir… ! »<br /> <br /> ''Si tel était le cas, les mécanismes du jeu prendraient en effet tout leur sens !''<br /> <br /> Sora devinait ce que pensait sa sœur et acquiesça avec enthousiasme tout en poursuivant !!<br /> <br /> ''Par exemple !!''<br /> <br /> « Notre barre de PV rouge est une valeur passive : notre capacité à ''gérer le stress'' ! Elle reflète la quantité et/ou la combinaison de substances chimiques dans notre cerveau qui le maintiennent en bonne santé ! Nos barres de PM bleues sont nos valeurs actives — ou notre agressivité !! Elles reflètent les substances chimiques qui nous poussent à agir de manière proactive pour éliminer toute source de stress de nos vies ! »<br /> <br /> « … C’est pour ça… que quand on bat un ennemi… ce sentiment d’accomplissement… pousse notre cerveau… à produire des substances chimiques qui nous rendent heureux… et nous soignent un peu… ! Tu as réussi… frangin… ! »<br /> <br /> « Ha-ha-ha !! N’est-ce pas ? N’est-ce pas ?! J’aurais juste aimé m’en rendre compte plus tôt ! »<br /> <br /> Le regard de Shiro trahissait une compréhension totale et un respect encore plus profond pour son frère — mais pendant ce temps…<br /> <br /> « S-si je peux me permettre, Maître… Peut-être qu’une telle logique ne s’applique qu’à votre monde d’origine… » Jibril tenta prudemment de contredire Sora, mais celui-ci répondit à sa réplique par un signe de tête.<br /> <br /> ''Oui, tout cela repose sur la science de notre propre monde. Elle n’est même pas encore entièrement comprise, en particulier la différence significative entre les individus et la manière dont les substances interagissent entre elles à différentes quantités…''<br /> <br /> ''Mon monde est loin de pouvoir quantifier l’esprit humain. Nous ne pouvons probablement pas appliquer tout ce dont je parle à ce monde, où chaque être possède une âme concrète. Pas parfaitement, en tout cas…''<br /> <br /> Pourtant, après une année d’expérience dans ce monde, Sora pouvait s’exprimer avec assurance. Car sa découverte n’était pas non plus dépourvue de fondement dans ce monde.<br /> <br /> « M-mais ça voudrait dire… que la théorie de l’esprit est vraie après tout, c’est ça !! » Til laissa soudain échapper cette remarque.<br /> <br /> Et Sora, souriant, l’encouragea à s’expliquer d’un regard insistant.<br /> <br /> « Euh… c’était une théorie qu’un Elfe avait élaborée il y a très, très longtemps. En gros, les sentiments et le pouvoir de l’esprit sont le résultat de la conversion des esprits absorbés par le corps en deux catégories : ''les esprits positifs'' — un groupe d’esprits qui te font te sentir bien — et ''les esprits négatifs'' — un groupe d’esprits qui te font te sentir mal. Les deux ont un impact sur ton âme… Considérer cela comme les valeurs passives et actives dont tu as parlé tout à l’heure correspond parfaitement à la théorie ! »<br /> <br /> ''Je le savais.''<br /> <br /> Le fait que la logique de ce monde corresponde à la sienne fit naître un sourire ironique sur le visage de Sora.<br /> <br /> Jibril, en revanche, ne semblait pas très convaincue, et elle répondit par un ricanement.<br /> <br /> « … Quelle idiotie. L’elfe dont tu parles, qui vivait il y a quatre mille ans, était un imbécile sans cervelle qui croyait que ''les muscles réglaient tout''. Cet elfe a passé sa vie à se muscler, laissant derrière lui un héritage qui se résume à des divagations ridicules. »<br /> <br /> … Un elfe comme ça a vraiment existé…<br /> <br /> ''Peut-être que les elfes sont plus diversifiés qu’on ne le pensait…''<br /> <br /> Sora était impressionné. Cela expliquait sans aucun doute pourquoi les Elfes exerçaient une emprise sur ce monde depuis plusieurs milliers d’années.<br /> <br /> « O-oui, c’est vrai… Cet elfe considérait le corps physique ''comme un réceptacle de l’âme'', ce qui est désormais la théorie établie, en effet. En revanche, la partie concernant les esprits positifs et négatifs a été ridiculisée par ses contemporains, car les esprits qui les composent ne représentent que moins d’un pour cent de l’ensemble de votre corps spirituel, en effet. »<br /> <br /> Til admettait toutefois que la théorie n’était pas sans failles.<br /> <br /> « Mais ! Si ce que dit le roi Sora est vrai, cela correspond parfaitement à la théorie !! » Par exemple !!<br /> <br /> « Tu es un être magique, Jibril. Et Emir-Eins, c’est une machine, voilà ce qu’elle est. Vous vivez tous les deux en consommant petit à petit des esprits pour vous nourrir d’énergie, c’est vrai !! Alors pourquoi, dans la Tour — où on ne peut se battre qu’avec l’espoir — penses-tu que tu perdais des PV et des PM sans rien faire ?! »<br /> <br /> «« ! »»<br /> <br /> Le duo resta bouche bée face à cette révélation, et Sora esquissa un sourire.<br /> <br /> ''La réponse est simple…'' L’espoir ''est'' une forme d’esprit ''— et on les appelle'' des esprits positifs ''!''<br /> <br /> « Ce n’est pas tout ! Cela expliquerait aussi pourquoi votre puissance magique à l’intérieur de la Tour est réduite à moins d’un pour cent — car les seuls esprits auxquels vous avez accès sont les esprits d’énergie positive ! Tout s’explique, vraiment !! »<br /> <br /> Dans ce jeu, ''l’espoir'' était la seule arme qu’ils pouvaient utiliser. Mais pour une raison étrange, ils pouvaient également manier la magie.<br /> <br /> La raison n’était pas si étrange que ça quand on savait que ''l’espoir'' était la ''même énergie spirituelle'' qu’ils utilisaient pour lancer des sorts au départ !! ……, ………,<br /> <br /> « En effet… cela ne laisse guère de place à la réplique — et c’est normal, puisque c’est Maître qui proclame que cela est vrai. Si le monde entier s’est trompé sur l’espoir jusqu’à présent, qu’il en soit ainsi. Je m’excuse pour mon entêtement. »<br /> <br /> Jibril, agenouillée devant Sora pour lui demander pardon, semblait satisfaite de cette nouvelle définition.<br /> <br /> Emir-Eins n’était toutefois pas encore convaincue. Elle marmonna une phrase qui semblait indiquer qu’elle avait sombré encore plus profondément dans le désespoir…<br /> <br /> « …Conflit/Angoisse : … Le “cœur” que le Preier partageait avec Ex Machina… n’était-il qu’une simple réaction spirituelle ? Une simple question de physiologie ? Confusion/Déception : … Cette unité… ne sait pas quoi penser… »<br /> <br /> Son désespoir, cependant, constituait pour Sora un mystère plus grand encore que la question initiale sur l’espoir.<br /> <br /> C’était une machine dotée d’un « cœur ».<br /> <br /> Cela suffisait à prouver que tout « cœur » n’était qu’un simple composé physique.<br /> <br /> Quel que soit le principe qui le sous-tende — même si le « cœur » d’Ex Machina et de tous les autres Exceeds n’était qu’une programmation naturelle.<br /> <br /> Cela n’empêchait pas ce « cœur », et l’espoir qu’il ressentait, d’être légitimes.<br /> <br /> « … Euh, honnêtement, rien de ce que vous dites n’a le moindre sens… mais… » Steph n’hésitait pas à montrer son incompréhension du sujet , mais elle comprenait une chose, qu’elle confirma avec scepticisme en posant une question à son tour : « Donc, si Sora et Shiro n’ont pas de PV, c’est parce qu’ils ont la force mentale d’un sac en papier mouillé… ? »<br /> <br /> « Hé… on dirait que pour une fois, tu sais exactement de quoi on parle, Steph… Et tu as tout à fait raison !! »<br /> <br /> « … On ne serait pas… des reclus si… notre santé mentale était meilleure… »<br /> <br /> « Et pourtant, vous débordez tous les deux de PM. C’est assez louche, je dois dire… »<br /> <br /> « Ne nous traite pas comme si c’était nous les bizarres, avec tes trois grosses barres de PV. »<br /> <br /> « … Steph… t’es-tu déjà… sentie déprimée… ? »<br /> <br /> « Je suis coincée avec vous deux, qui savez infliger des sources de stress mental mais qui ne savez pas les supporter — je suppose que le fait que je puisse supporter ça me rend tout aussi bizarre que vous ! On est les deux faces d’une même pièce !! »<br /> <br /> Steph admit que les deux types étaient singulièrement étranges, et Til posa une question.<br /> <br /> « M-mais, roi Sora… comment as-tu compris tout ça ? »<br /> <br /> Til savait que cela s’était très probablement passé dans la grotte, lorsque Sora s’était plongé dans ses pensées, avait été pris en embuscade, puis s’était mis à rire juste à temps.<br /> <br /> Quelque chose s’était produit lors de ce bref échange qui avait conduit Sora à cette conclusion.<br /> <br /> Il regarda ses compagnons de groupe dans les yeux — y compris Til — et, avec un sourire effronté, il cita les éléments sacrés qui avaient provoqué sa révélation divine. Et ceux-ci étaient !!<br /> <br /> « Inutile de le cacher, hein ?! C’est arrivé quand j’étais coincé entre ton ventre et les seins de Steph !! À ce moment-là, j’ai vu mes PM remonter en flèche jusqu’à leur maximum !! »<br /> <br /> À partir de là, tout était super facile à comprendre ! Et la raison, c’était !!<br /> <br /> « En gros, mes ''pensées lubriques'' — et la montée d’endorphines dans mon cerveau — se sont transformées en MP !! »<br /> <br /> ''Ça veut dire qu’on doit passer du temps à reconstituer nos réserves de PM ici, dans la zone de sécurité, en faisant des choses qui nous font du bien !!''<br /> <br /> ''On peut ainsi reconstituer nos réserves d’espoir et parcourir ce donjon autant de fois que nécessaire — !!''<br /> <br /> « … Toi… tu es vraiment la personne la plus ''méprisable qui soit'' !! » « Hein ? Qu’est-ce que j’ai fait ?! »<br /> <br /> Sora, qui savourait ce moment de gloire depuis que cela s’était produit, regarda Steph se couvrir la poitrine et rougir tout en le critiquant pour cela.<br /> <br /> « C’est vraiment tout ce à quoi ton cerveau obsédé par le sexe pense ?! »<br /> <br /> « Je croyais qu’on en avait déjà parlé l’autre jour… mais c’est vraiment le cas !! En fait, je parierais que n’importe quel homme sur cette planète se réjouirait si tu le laissais te peloter ! »<br /> <br /> « Peut-être que ce serait le cas pour toi, Sora !! Mais pas pour tous les hommes… n’est-ce pas ?! Dis-moi que ce n’est pas vrai !! »<br /> <br /> Steph se tourna vers les autres membres pour avoir leur avis, mais Sora fit fi de cette demande pour le moment.<br /> <br /> « Quoi qu’il en soit, on dirait que mon instinct ne m’a pas trompé. » « Oh ? Que voulez-vous dire, Monsieur ? »<br /> <br /> Sora croisa le regard aux yeux d’orichalque de Til et sourit.<br /> <br /> Pourquoi Sora avait-il amené Til plutôt que le membre le plus fort de la race des Nains — Veig — sans parler de Steph, qui n’aurait même jamais dû être envisagée ?<br /> <br /> Bien qu’il n’ait pas eu de justification à donner lorsqu’on lui avait posé la question auparavant, il savait que la défaite dans ce jeu était liée au désespoir.<br /> <br /> Il était donc logique que les deux membres du groupe les plus éloignés de cet état d’esprit soient la clé de la victoire… C’est ce que lui disait son instinct de joueur.<br /> <br /> Voyant ses intuitions vagues confirmées par la réalité, Sora se sentit fier de lui.<br /> <br /> ''Même si ce n’est peut-être pas autant que Veig, je suppose que je peux être un type plutôt sensé, moi aussi, hein… ?''<br /> <br /> « Il n’y a pas que Steph, Til. Je savais que tu serais toi aussi la clé de la victoire. » « Hein ? »<br /> <br /> « Eh bien, pour commencer, tu en savais sacrément beaucoup sur ''la Théorie de l’Esprit'' pour un texte considéré comme les divagations d’un elfe farfelu perdues dans les méandres de l’histoire, non ? »<br /> <br /> « Oh. Oh, non ! Ce n’est pas ça, ce n’est pas ça !! »<br /> <br /> Sora adressa un sourire malicieux à la jeune naine, qui s’empressa de se défendre.<br /> <br /> Tout comme Steph, Til était une autre personne qui vivait dans un état diamétralement opposé au désespoir — « Je savais que nous tous, même Jibril et Emir-Eins, pouvions compter sur toi pour nous apprendre à puiser efficacement dans les esprits positifs qui nous entourent. En fait, tu es probablement la seule au monde à en être capable. »<br /> <br /> « … Qu’est-ce qui te fait dire ça, Monsieur… ? »<br /> <br /> « Quoi ? Je veux dire, ça devrait être évident. Ce sont tes ''yeux''. »<br /> <br /> Les yeux d’orichalque de Til étaient timides et pourtant toujours enflammés d’une passion ardente. Elle essayait de surpasser son oncle Veig, un génie comme on n’en rencontre qu’une fois tous les dix vies.<br /> <br /> Tout en étant consciente de sa propre incompétence. On qualifiait ses bras de « déchets ».<br /> <br /> Mais elle se tenait debout au sommet de ce tas d’ordures.<br /> <br /> Seule. Avec son marteau, elle forgeait et continuerait à forger aussi longtemps qu’il le faudrait. Tout cela se lisait dans ses yeux.<br /> <br /> Elle utilisait tous les outils imaginables à sa disposition — allant jusqu’à étudier d’obscures théories de magie elfique sur les soins mentaux basés sur les esprits — pour finalement réaliser son rêve.<br /> <br /> En d’autres termes, une jeune naine qui aurait dû passer sa vie dans le désespoir le plus total a passé plus de cinquante longues années à avancer péniblement à travers le désespoir sans jamais y succomber.<br /> <br /> « Tu sais mieux que quiconque au monde comment faire face au désespoir, Til. »<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> La confiance et le respect profonds que Sora lui portait transparaissaient dans le ton de sa voix lorsqu’il prononça ces mots.<br /> <br /> Les yeux bleu pâle de Til s’écarquillèrent. Elle baissa les yeux et pensa :<br /> <br /> ''Alors… Tout ces échecs… tous ces déceptions… ont aboutis à quelque chose… ?''<br /> <br /> ''Tu te moques de moi… S’il te plaît, dis-moi que ce n’est pas vrai.''<br /> <br /> ''Parce que ça… c’est pas quelque chose auquel on a envie de s’habituer, c’est pas ça… !!''<br /> <br /> « Hé-hé-hé-hé !! Tu as raison là-dessus, c’est sûr !! »<br /> <br /> Til leva les yeux et bombait sa petite poitrine autant qu’elle le pouvait…<br /> <br /> « Tout ce discours sur le fait de perdre et de retrouver l’espoir n’a jamais eu aucun sens pour moi, vraiment pas… mais si se relever quand on est au plus bas, c’est ça le jeu, alors ça fait cinquante ans que j’y joue, voilà ! Et je ne vais perdre contre personne, hors de question ! Je suis une pro ! » s’exclama Til, d’une voix forte et fière, presque comme si elle imitait Sora —<br /> <br /> « Je suis une prof plutôt stricte, moi. Ne crois pas que je vais te laisser tranquille juste parce que t’es mon petit frère !! »<br /> <br /> Til sourit avec une ténacité farouche en prononçant ces mots.<br /> <br /> « Euh… tu sais, tu nous ignores toujours quand on te le fait remarquer, mais c’est quoi, cette histoire de frère et sœur… ? »<br /> <br /> « Alors tu ferais mieux de finir ton assiette et de bien dormir cette nuit !! Et on va avoir besoin d’alcool, c’est sûr !! Mais attends… on n’a apporté que le strict nécessaire, non ?! On va faire quoi pour les lits ?! »<br /> <br /> Comme d’habitude, Til ignora la remarque de Sora et poursuivit son discours.<br /> <br /> Elle se souvint que le groupe s’était aventuré dans la Tour avec l’intention de la parcourir à toute vitesse, et qu’ils n’avaient emporté avec eux que le strict minimum.<br /> <br /> La confiance de Til s’évapora et ses yeux se remplirent de larmes face à cette soudaine prise de conscience. Sora répondit par un soupir.<br /> <br /> « Ah oui… T’as pas à t’inquiéter pour ça… Allôôô, Schira Haaa ?! » cria-t-il, et une fois de plus, quelques secondes s’écoulèrent avant que la voix élégante ne se fasse entendre dans l’interphone.<br /> <br /> ''« Mweh-heh… ? Tu as besoin de quelque chose… ? »''<br /> <br /> « Ouais. Je veux que tu ailles chercher tout ce que Til te demande, et que tu l’apportes ici, hop hop. Merci. »<br /> <br /> ''« Mweh-heh… ? Je m’excuse, mais je ne fais pas partie des héros sélectionnés, je ne peux donc pas… »''<br /> <br /> Schira Ha, qui faisait littéralement partie du groupe de héros, n’avait pas la possibilité de ''refuser'' ; mais comme elle n’était pas elle-même une héroïne, les règles lui interdisaient d’entrer dans le donjon… ou peut-être pas ?<br /> <br /> « Ah bon ? Ça voudrait dire que tu as enfreint les règles quand tu t’es pointée dans la salle de préparation après notre Aschente et tout ça ? Je suppose que puisque tu as enfreint les règles, ça veut dire que la partie est terminée… »<br /> <br /> ''« Je viens tout juste d’enregistrer Schira Ha la Sage en tant que membre temporaire de notre équipe !! »''<br /> <br /> ''« J’arrive tout de suite !! Qu’est-ce que tu veux que j’apporte ?! »''<br /> <br /> Oubliant leurs rires maléfiques, le squelette et Schira Ha se précipitèrent pour tout mettre en ordre.<br /> <br /> Sur ce, Til entama ses cours rigoureux pour redonner espoir.<br /> <br /> === Partie 3 ===<br /> Comme Til l’avait dit, c’était une enseignante stricte dans tous les sens du terme.<br /> <br /> « Le secret pour se relever quand on est à terre est très simple, mais incroyablement difficile à mettre en pratique, c’est ça !! Et cela implique : bien dormir, bien faire de l’exercice, bien manger et rire beaucoup ! C’est tout ce qu’il y a à faire, c’est ça !! »<br /> <br /> C’était vraiment un concept simple.<br /> <br /> Til avait passé un demi-siècle à comprendre que la véritable technique résidait dans la maîtrise des bases.<br /> <br /> Tout d’abord, pour bien dormir, elle avait demandé à Schira Ha et à l’équipe de Demonia de leur préparer une belle tente et des lits confortables.<br /> <br /> Cela comprenait une salle de bains avec une douche et une baignoire, ainsi que des toilettes. En quelques heures, la salle de préparation austère s’était transformée en un endroit agréable où dormir, ce qu’ils firent dès la première nuit.<br /> <br /> Le point suivant à l'ordre du jour était ''l'exercice physique'' —<br /> <br /> « Roi Sora, reine Shiro… vous êtes vraiment en très mauvaise forme, vous deux !! »<br /> <br /> Le lendemain matin, Til, brandissant son Grand Marteau comme une baguette, fit cette annonce au duo.<br /> <br /> « Vous ne pouvez pas générer d’esprits positifs sans soumettre votre corps à un effort physique suffisant, c’est impossible ! Vous devez aussi rester souples !! Oubliez les esprits : vous ne pouvez pas assurer une bonne circulation de l’air et des nutriments dans un corps tendu, c’est impossible ! Alors vous devez bouger !! »<br /> <br /> Elle remit à Sora un programme de musculation qui le pousserait à dépasser ses limites d’un demi-pas environ.<br /> <br /> Shiro, qui n’avait de toute façon pas de muscles à développer, allait travailler sa souplesse.<br /> <br /> Grâce à l’aide d’Emir-Eins pour analyser leurs corps, Til a pu créer des programmes d’entraînement parfaitement adaptés aux deux frères et sœurs gamers.<br /> <br /> Vient ensuite la question de ''bien manger''…<br /> <br /> « … V-vous voulez vraiment que je cuisine autant… ? » demanda Steph. « Exactement ! Au fait, ce sont les ingrédients pour une journée entière, c’est ça !! »<br /> <br /> Schira Ha et le squelette courtois apportèrent une grande quantité d’ustensiles de cuisine à la Tour, mais ce qui était encore plus impressionnant, c’étaient les nombreux chariots remplis d’ingrédients qu’ils avaient livrés en plusieurs voyages. C’est…<br /> <br /> « … J-je meurs de faim, mais… je ne pense pas pouvoir manger autant, quoi… »<br /> <br /> Certes, bien manger était peut-être important, mais toute cette nourriture faisait craindre à Izuna de trop manger.<br /> <br /> « Oh, oui. La plupart de cette nourriture est destinée à Jibril et à Emir-Eins, c’est ça ! » « … Pardon ? Tu te rends bien compte que je suis une Flügel, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Rapport : les Ex Machinas n’ont pas besoin d’ingérer de nourriture pour produire de l’énergie. Exigence : révélez vos intentions. »<br /> <br /> Mais Til, dans un geste inhabituel de sa part, leur lança un regard perçant.<br /> <br /> « Vous deux, vous ne cessez de consommer ''de l’espoir'' — des esprits positifs — juste pour rester en vie, c’est ça ! »<br /> <br /> Bien qu’ils génèrent eux-mêmes des esprits positifs, ''l’espoir'' était consommé plus rapidement qu’ils n’en produisaient.<br /> <br /> Ce qui signifiait que tous les efforts qu’ils déployaient pour créer davantage d’énergies seraient dépassés par leur consommation.<br /> <br /> C’est pourquoi :<br /> <br /> « Les esprits positifs sont produits par ''tous les êtres vivants'' — ce qui signifie que vous pouvez les absorber directement en mangeant, c’est possible !! Vous allez vous gaver de nourriture pour absorber leurs esprits positifs, c’est ça !! On ne sait pas combien de nourriture il faudra, alors vous allez continuer à manger jusqu’à ce que vos PV et vos PM commencent à se régénérer ! Je veux que vous mangiez, mangiez, mangiez ! Toute la journée !! »<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> Le groupe resta sans voix après avoir entendu parler de ce régime draconien, sauf que Til n’en avait pas encore fini !<br /> <br /> « Oh, mais ne mangez pas au point que ça devienne pénible, évidemment. Ça irait à l’encontre du but recherché, c'est ça !! Le but, c’est de prendre plaisir lorsque ce que vous mangez et c’est ce qui permet à votre énergie positive, ou PM, de se régénérer ! Dame Steph ! J’aurai besoin que vous prépariez une grande variété de plats pour que ça ne devienne pas monotone, j’aurai besoin de ça !! »<br /> <br /> « Ah… Je commence à comprendre pourquoi on ne m’a pas prévu de programme d’entraînement… »<br /> <br /> « C’est ça, Lady Steph !! Tu seras probablement tellement occupée à cuisiner toute la journée que ça devrait te servir d’entraînement, ça devrait ! Ça fait d’une pierre deux coups, c’est ça !! Allez, tu ferais mieux de t’y mettre ! Jibril et Emir-Eins perdent espoir à chaque seconde, c’est ça !! Allez, allez, allez !! »<br /> <br /> Chacun des membres pouvait accepter les différents programmes, mais quand est venu le tour du dernier, ''ils ont beaucoup ri''…<br /> <br /> Après une bonne séance d’entraînement, quelques étirements et un délicieux repas, l’équipe avait terminé l’essentiel de son programme d’entraînement.<br /> <br /> Le soleil, dans un ciel rouge, jetait un œil à travers la fenêtre sur le groupe, à qui on avait ordonné de prendre une pause qu’ils pouvaient passer comme bon leur semblait, que ce soit en jouant à des jeux ou en lisant un livre.<br /> <br /> Ils avaient l’air un peu plus heureux que la veille lorsqu’ils se sont couchés ce soir-là.<br /> <br /> ………<br /> <br /> Le lendemain matin, le groupe sortit de ses tentes après une bonne nuit de sommeil.<br /> <br /> Il leur était difficile de se rappeler ce qui les avait tant déprimés à peine un ou deux jours auparavant…<br /> <br /> Le programme d’entraînement de Til avait eu un effet bien plus considérable qu’ils n’auraient jamais pu l’imaginer.<br /> <br /> Sur ce, Sora et le groupe se dirigèrent vers l’entrée du donjon, prêts pour leur deuxième tentative.<br /> <br /> Mais c’est Til, le professeur sévère, qui les arrêta net.<br /> <br /> « Peu importe combien de temps vous vous reposez, vous ne pouvez récupérer physiquement qu’en une seule journée, c’est impossible d’en faire plus !! Pour reposer notre esprit, nous devons apaiser notre tension et notre stress, c’est indispensable !! »<br /> <br /> Le groupe jeta un œil aux barres de statut affichées sur leurs poignets et au-dessus de leurs têtes respectives.<br /> <br /> C’était vrai : leurs PV et leurs PM n’étaient pas encore complètement rechargés… « Hmmm… Je suppose que c’est assez difficile de savoir si on est fatigué… » « … Est-ce qu’on pourrait… avoir ces barres… en dehors de ce jeu aussi… ? »<br /> <br /> Après avoir convaincu les membres de son groupe de rester, Til acquiesça avant de poursuivre.<br /> <br /> « Tout d’abord, les muscles du roi Sora devraient encore être endoloris depuis hier, c’est certain. Il nous faut une autre journée d’exercices légers et d’étirements, et après ça, on ne fera rien du reste de la journée, c’est décidé !! »<br /> <br /> Le groupe voulait un peu plus d’informations sur ce que cela signifiait exactement, mais Til secoua la tête.<br /> <br /> « Je ne peux pas vous donner ''d’ordres'', parce que ça n’a aucun intérêt, vraiment aucun. Je veux que vous réfléchissiez à la façon dont vous allez passer votre journée de repos, c’est tout. Qu’est-ce qui vous détend ? Qu’est-ce qui vous comble ? »<br /> <br /> Leur professeure, d’ordinaire stricte, s’exprima d’un ton doux.<br /> <br /> C’était comme un jeu du gentils flic et du méchant flic, et Sora lui donna satisfaction en répondant :<br /> <br /> « Une bonne poignée de mamelles de Steph, de Jibril ou d’Emir-Eins me ferait sûrement du bien, non ?! »<br /> <br /> L’euphorie que Sora avait ressentie à peine deux jours plus tôt semblait encore planer dans son esprit, mais sa sœur l’interrompit d’un coup de coude dans le ventre.<br /> <br /> « … Frangin… tu veux… faire des câlins à Izuna et… jouer à des jeux… et te faire nettoyer les oreilles… et poser ta tête… sur les cuisses de Jibril et d’Emir-Eins… c’est ça ? »<br /> <br /> « Ouais, t’as tout compris ! Je suis juste heureux d’être avec ma charmante petite sœur, youpi ! »<br /> <br /> ''Désolée, frangin… Je sais que tu voulais une petite sœur avec une poitrine plus généreuse… !!''<br /> <br /> Sora avait répondu à toute vitesse sous le regard de sa sœur, qui était suffisamment diabolique pour mettre fin à la vie d’un petit mammifère.<br /> <br /> C’est ainsi que Shiro demanda elle aussi à son frère de lui nettoyer les oreilles.<br /> <br /> Et peut-être par jalousie envers elle, Jibril et Emir-Eins demandèrent eux aussi timidement le même traitement ; tous les trois posèrent leur tête sur ses genoux pendant qu’il les nettoyait, l’un après l’autre.<br /> <br /> Ensuite, ils ont savouré un délicieux repas avant de se blottir l'un contre l'autre et de jouer aux jeux vidéo jusqu'au bout de la nuit.<br /> <br /> Le groupe a fini par dormir tous ensemble… à l’exception de Steph, qui a préféré dormir seule dans un coin.<br /> <br /> === Partie 4 ===<br /> … Une autre journée s’écoula : c’était le matin du quatrième jour depuis leur entrée dans le donjon de la Tour.<br /> <br /> « Ouf… Je ne me suis pas sentie aussi léger depuis… une éternité… ? »<br /> <br /> ''En fait, c’est peut-être la première fois de ma vie que je me sens aussi bien.''<br /> <br /> C’est ce que pensait Sora tandis que la lumière du soleil de l’extérieur venait illuminer son visage — quelque chose qui, d’ordinaire, l’aurait agacé, mais qui, pour une fois, lui faisait du bien.<br /> <br /> ''Ah… une nouvelle matinée, un nouveau jour où je me réveille dans un lit rempli de beautés non humaines de toutes sortes. Tellement chaleureux… tellement beau… Si ce n’est pas le paradis, alors je ne veux pas y aller.''<br /> <br /> C’était une bonne matinée, c’est le moins qu’on puisse dire. Et c’est ainsi que la journée commença…<br /> <br /> « Mmm, vous avez vraiment bien tenu le coup ces trois derniers jours pendant mon entraînement, vraiment !! »<br /> <br /> Le groupe était aligné à côté de Sora — toute trace de stress avait désormais complètement disparu de leurs visages. Pour couronner le tout, Til vérifia minutieusement les barres de PV et de PM de chacun avant de leur faire un signe de victoire joyeux.<br /> <br /> Leur professeur exigeant leur ayant enfin donné son feu vert…<br /> <br /> « Bon, ça fait trois jours. Qui veut venir à bout d’un donjon ?! » <br /> <br /> « « « « « « « Nous !! » » » » » »<br /> <br /> — tout le groupe était impatient et prêt à se lancer, les six membres rejoignant Sora pour lever le poing en l’air.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins retournèrent dans le sac, et d’un ''« hop »'' énergique, Izuna mit la fratrie sur son épaule, tandis que Til prit Steph dans ses bras.<br /> <br /> Les deux s’accroupirent et s’apprêtèrent à prendre leur élan de toutes leurs forces, quand…<br /> <br /> « Attendez. On change de stratégie. Je veux que vous deux, vous oubliiez comment on s’y est pris la première fois. »<br /> <br /> — Sora demanda aux deux coureurs de s’arrêter.<br /> <br /> Ils levèrent les yeux vers lui, perplexes, tout comme Steph et Shiro, et il leur exposa le nouveau plan.<br /> <br /> « On va toujours rester sur vos dos et éviter autant que possible les conflits inutiles — ça, ça ne change pas — mais… cette fois, on va explorer chaque étage dans son intégralité avant de passer au suivant. »<br /> <br /> « Ah… ? Et pourquoi ferions-nous ça ? »<br /> <br /> « Dans les moindres recoins ? Il y avait des recoins du donjon où les monstres étaient regroupés, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Nos PM ne tiendront pas longtemps si on doit les affronter tous, quoi ? »<br /> <br /> Sora fut assailli d’une série de questions légitimes, mais il répondit avec un sourire. « Vous n’avez pas à vous inquiéter pour ça. On peut toujours revenir à la case départ si les choses se compliquent. N’est-ce pas, Jibril ? Je veux que tu aies toujours « Évacuation »… euh, « Téléportation » prêt à être lancé. »<br /> <br /> ''« Oui, Maître. Comme vous voudrez. »''<br /> <br /> On sentit une révérence polie depuis l’extérieur du sac d’inventaire. Cependant…<br /> <br /> « Mais… frangin… pouvons-nous nous permettre… de mener des combats supplémentaires… si cela signifie ralentir notre progression… ? » « Oui, les choses ont changé depuis notre arrivée. Je pense que les combats ne seront peut-être pas aussi inutile qu’on le croyait au départ. »<br /> <br /> Shiro pencha la tête, perplexe, et Sora leva trois doigts.<br /> <br /> « Tout d’abord, je veux que vous essayiez de vous concentrer sur le déblocage de vos compétences pendant les combats. » « … Des compétences… ? »<br /> <br /> « Oui, comme celle que Steph a utilisée pour attirer l’attention de l’ennemi, ou comme quand j’ai étourdi l’ennemi avec une attaque. »<br /> <br /> C’était l’autre mécanisme que Sora avait compris en même temps que la définition de ''l’espoir''.<br /> <br /> Dans ce jeu, les membres du groupe ne disposaient que de leur ''espoir'' pour se battre.<br /> <br /> Le système du jeu donnait à leur ''espoir'' la forme d’armes qu’ils pouvaient utiliser pour se battre — « En voyant la compétence de Steph se débloquer après qu’elle eut manifesté un fort désir de nous protéger tous, j’ai compris que nous pouvions débloquer nos compétences en ayant une conscience aiguë de la manière dont nos armes issues de l’espoir étaient censées être utilisées. J’ai déjà prouvé ce concept en faisant de même : en me concentrant sur ce à quoi ressemblerait mon espoir, ce qui m’a permis de débloquer ma compétence. »<br /> <br /> Sous les barres d’état situées au niveau de leur poignet gauche se trouvait un espace vide. L’interface utilisateur de Steph affichait le texte suivant : « Il faudra d’abord me passer sur le corps ! »<br /> <br /> Et pour Sora : « Tir de grenade aveuglante »<br /> <br /> Sora a débloqué cette compétence en prenant conscience de son propre espoir, ce qui signifie que ''cette capacité était le reflet de sa personnalité''.<br /> <br /> Le reste du groupe le regardait d’un air interrogateur, mais il les ignora.<br /> <br /> Il avait toujours deux doigts levés, autant de raisons qui nécessitaient des explications.<br /> <br /> « La deuxième, vous devriez la découvrir par vous-mêmes d’ici peu, et la troisième… gardons-la comme une surprise pour plus tard. »<br /> <br /> Sora dit cela avec un air taquin, mais son visage prit ensuite une expression plus enjouée.<br /> <br /> « Vous savez, je pense que si on récupère des PM en battant des monstres, c’est parce que c’est ''amusant''. »<br /> <br /> C’était quelque chose que le groupe avait oublié en cours de route… « C’est un jeu, après tout… »<br /> <br /> Les jeux étaient censés être amusants ; c’était la base de la base.<br /> <br /> Et le groupe devait être d’accord, car ils se précipitèrent dans le donjon, le sourire aux lèvres —<br /> <br /> « C’est tout ce qui compte vraiment !! Alors on devrait s’amuser !! »<br /> <br /> === Partie 5 ===<br /> À peine vingt minutes s’étaient écoulées lorsque la deuxième expédition du groupe dans le donjon de la Tour révéla la réponse à la deuxième raison de Sora, bien que ce fût plus tôt que Sora ne l’avait prévu.<br /> <br /> « Et le voilà… Je veux dire, ce ne serait pas vraiment un donjon s’il n’y avait pas ça… Je savais qu’ils seraient là. »<br /> <br /> C’était quelque chose qui avait attiré l’attention de Sora lors de leur première incursion dans le donjon.<br /> <br /> De temps à autre, des groupes d’ennemis repéraient le groupe, mais s’abstenaient de l’attaquer.<br /> <br /> Il s’agissait d’un groupe de squelettes : ils bloquaient le passage, et ce n’était pas celui qui menait aux escaliers.<br /> <br /> Même si le groupe n’avait pas eu le temps de mener l’enquête lors de sa première exploration, Sora avait une petite idée de la raison de la présence de ces monstres.<br /> <br /> Et c’était la principale raison pour laquelle il voulait explorer chaque étage dans son intégralité.<br /> <br /> Enfin, c’était bien ça, mais… « Euh… Schira Ha ? »<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Oui, ô héros ? Y a-t-il un problème ? »''<br /> <br /> « Je voulais juste m’assurer que nos yeux ne nous trompaient pas… Est-ce un coffre au trésor ? »<br /> <br /> Les chemins que ces ennemis bloquaient devaient bien mener à quelque chose… mais quoi ?<br /> <br /> Le groupe comprit rapidement, après avoir vaincu l’un des groupes de monstres, que ceux-ci — à supposer que le coffre ne fût pas une illusion — étaient là pour protéger des coffres au trésor…<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Vos yeux ne vous trompent pas, car il s’agit bel et bien d’un coffre au trésor.'' ''»''<br /> <br /> « D’accord… et laisse-moi deviner… Il y a là-dedans des objets, comme des armes et des armures, qui vont nous aider… ? »<br /> <br /> ''« Je m’excuse, mais la seule arme que vous, héros, puissiez utiliser, c’est votre propre'' espoir''. À l’intérieur du coffre au trésor, cependant, se trouvent d’autres équipements et outils que vous pouvez utiliser. Mweh-heh… »''<br /> <br /> ''Mm-hmm… C’est bien ça… ?''<br /> <br /> « Alors, ça te dérangerait de répondre à une question qui me trotte dans la tête depuis de très nombreuses années ? »<br /> <br /> Sora acquiesça de manière exagérée, puis prit une profonde inspiration avant de lui hurler sa question en retour.<br /> <br /> « Mais qui diable laisse ces coffres au trésor ici ?! Et à l’intérieur du Diable, bon sang !! Avec de l’équipement qui crie ''littéralement'' : « ''Tiens, utilise ça pour mettre le Diable K.O., hi hi !!'' » Pourquoi vous ne rangez pas vos trucs dans une armurerie comme des gens normaux ?! Hein ?! »<br /> <br /> Ce cliché des jeux vidéo a toujours agacé Sora — mais :<br /> <br /> ''« Mweh-heh… À l’intérieur des coffres que tu trouves se cache'' l’espoir ''tenace des héros tombés aux mains du Diable. »''<br /> <br /> « Un ''esp''oir tenace… ? »<br /> <br /> ''« Oui. Les héros qui ont péri avant d’avoir pu atteindre le Diable ont confié leur espoir incarné à ceux qui tenteraient de le vaincre à l’avenir. En d’autres termes, ces espoirs constituent un héritage —'' un don ''fait à d’autres héros. Ces trésors sont protégés par les Dix Serments ; notre personnel ne peut pas les récupérer, car cela serait considéré comme un vol. Mweh-heh… »''<br /> <br /> ''C’est vrai ? Hum…''<br /> <br /> À la grande surprise de Sora, la réponse de Schira Ha était en fait tout à fait logique.<br /> <br /> ''C’est vrai… Les coffres au trésor sont toujours cachés dans des labyrinthes ou des chemins qui n’ont qu’une seule sortie.''<br /> <br /> ''Ces trésors doivent donc être les vestiges de héros qui se sont enfuis ou ont pris la fuite jusqu’à épuiser leurs PV ou leurs PM. Et pourtant, ils voulaient tout de même transmettre le peu d’espoir qui leur restait aux prochains héros — voilà ce qui semble se passer ici.''<br /> <br /> ''Le personnel ne peut ni récupérer ni déplacer le trésor, alors il fait garder les coffres par des monstres pour compliquer la tâche des héros…''<br /> <br /> ''Cette explication ne s’applique pas à tous les jeux de rôle, mais elle tient la route ici !''<br /> <br /> « … Ça ne sent pas le piège, s’il te plaît… »<br /> <br /> Par mesure de précaution, le groupe demanda à Izuna d’inspecter le coffre au trésor avant de l’ouvrir.<br /> <br /> Elle donna son feu vert, et, nerveusement, Sora ouvrit le coffre — « On dirait… une sorte de tenue ? C’est peut-être une armure ? »<br /> <br /> Il regarda le trésor — un objet informe qui brillait faiblement — avec perplexité.<br /> <br /> Bien que sa forme ne fût pas distincte, il y avait quelque chose dans cette lumière qui indiquait clairement qu’il était destiné à être porté — « … ''Hypothèse : les vestiges de'' l’espoir ''de quelqu’un d’autre. Cela prendrait-il forme une fois équipé… ? »''<br /> <br /> Emir-Eins intervint depuis l’intérieur du sac, incitant Sora à réfléchir quelques instants —<br /> <br /> « Hmm… Bon, on va demander à Steph de l’essayer. »<br /> <br /> « Hein ? Pourquoi moi ? Vu que c’est moi qui ai le plus de PV, ça ne vaudrait pas mieux que ce soit toi ou Shiro qui le porte ? »<br /> <br /> « Non. On ne sait même pas si ça offre une quelconque protection. »<br /> <br /> Il n’y avait aucun moyen de savoir si Sora et Shiro mourraient d’un seul coup, même avec l’armure.<br /> <br /> « Comme c’est toi qui subis le plus de dégâts, on a besoin que tu testes l’efficacité de l’armure avant de décider si Shiro et moi pouvons la porter. C’est juste plus prudent… »<br /> <br /> « Ah, je suppose que c’est vrai. »<br /> <br /> D’un signe de tête, Steph prit des mains de Sora cette lueur faible que l’on prenait pour une armure.<br /> <br /> Elle l’enroula alors autour d’elle — et, comme Emir-Eins l’avait prédit…<br /> <br /> La faible lueur amorphe commença à prendre une forme distincte, recouvrant le corps de Steph.<br /> <br /> Le groupe observait la scène, et…<br /> <br /> '''«''' '''Q-q-q-quelle sorte d’armure est-ce donc ?! »''' hurla Steph.<br /> <br /> « E-elle ressemble à l’armure légendaire utilisée par une puissante guerrière naine, c’est sûr !! » répondit Til, les yeux brillants.<br /> <br /> ''Oh, c’est bien une armure légendaire… dans le sens où on n’en voit plus beaucoup de nos jours.''<br /> <br /> Elle n’offrait pratiquement aucune protection et ne couvrait que les parties du corps qui devaient l’être pour une toute autre raison…<br /> <br /> Ce n’était rien de moins que la légendaire… armure bikini !!<br /> <br /> « La légende raconte que cette armure protège celle qui la porte de toutes les attaques, c’est vrai !! » « Protège quoi ?! Ma dignité ?! Elle ne protège même pas le peu qui m’en reste !! Ce n’est pas une armure ; je pense que mes vêtements habituels m’offrent plus de protection !! »<br /> <br /> « Ne t’inquiète pas, Steph !! Protection et couverture n’ont absolument aucun rapport quand il s’agit d’armures pour femmes — c’est du bon sens !! »<br /> <br /> « Peut-être dans ''ton'' monde !! » hurla Steph en s’enfuyant loin de Sora, qui essayait de la prendre en photo avec son smartphone.<br /> <br /> « … C’est pareil pour… les hommes, aussi… Les personnages… sont toujours… pratiquement à poil… » Ce qui soulevait la question de savoir quel type d'armure Sora porterait.<br /> <br /> La remarque de Shiro semblait avoir éveillé la curiosité des membres du groupe. Sora, quant à lui, secoua la tête.<br /> <br /> « Calme-toi, ô ma sœur… Ce raisonnement ne s’applique qu’à une poignée de jeux, où les compétences du joueur ne sont pas représentées par l’armure. Enlever quoi que ce soit de plus que ce que je porte déjà ne me fera pas rouler plus loin, et je n’ai pas de frames d’invincibilité à prolonger. »<br /> <br /> « Je ne sais pas où tu veux en venir, mais pourrions-nous au moins en rester au sujet : est-ce que je devrais porter ce truc ou pas ?! »<br /> <br /> Il était vrai que cette soi-disant armure ne couvrait… eh bien, presque rien… Les inquiétudes de Steph étaient donc justifiées — cependant.<br /> <br /> « Je pense que tu n’as plus à t’en faire, parce qu’il y a de fortes chances qu’on soit sur le point de le découvrir », marmonna Sora.<br /> <br /> Steph se tourna dans la direction où Sora regardait et vit huit squelettes dévaler le couloir qu’ils venaient de traverser…<br /> <br /> Quatre d’entre eux étaient armés de lances et portaient une armure, et quatre autres avaient des arcs. Ils bloquaient la seule issue du couloir.<br /> <br /> Steph brandit son bouclier et rejoignit Izuna et Til, qui avaient tous deux compris depuis longtemps que quelque chose se préparait.<br /> <br /> « Steph ! Pare leurs attaques avec ton bouclier ! Dès qu’on aura évalué la puissance de leur armure, on ripostera !! »<br /> <br /> Shiro, Izuna et Til répondirent tous par un « D’accord ! », mais…<br /> <br /> « Argh ! Je suppose que puisque je porte déjà ce truc, autant encaisser les coups !! » s’écria Steph en se résolvant à avancer.<br /> <br /> Elle brandit son bouclier vers l’ennemi qui chargeait, lequel profita de l’attaque pour concentrer ses tirs sur elle… mais…<br /> <br /> ……,<br /> <br /> « Hein ? I-ils m’attaquent, c’est ça ? » Steph laissa échapper sa surprise face à la situation.<br /> <br /> Bien que les attaques aient touché son bouclier, les dégâts mineurs qui l’avaient transpercé étaient quasi inexistants —<br /> <br /> « … Waouh… Son armure… réduit-elle les dégâts de cinquante pour cent… ? » « Entre son bouclier et son armure, elle n’encaisse pratiquement aucun dégât, c’est ça !! » « St-Stuch, tu es carrément invincible, quoi !! »<br /> <br /> Tout le groupe était sous le choc, y compris Sora.<br /> <br /> « Waouh… Qui l’aurait cru… ? Une armure bikini… ça marche vraiment… ? »<br /> <br /> « C’est toi qui as dit que ça marcherait !! Pourquoi tu fais comme si ça n’avait pas marché ?! »<br /> <br /> ''Mais ! Quoi qu’il en soit !!''<br /> <br /> « Peu importe à quoi ressemble cette armure ! Je peux m’en servir pour vous défendre tous !! »<br /> <br /> ''Peu importe l’apparence de cette armure !''<br /> <br /> Steph s’est surtout dit ça à elle-même avant de toucher son poignet gauche !<br /> <br /> « Il faudra d’abord me passer sur le corps — !! »<br /> <br /> Sans attendre que les membres de son groupe se joignent à la mêlée, Steph activa sa compétence et attira toute l’aggro sur elle.<br /> <br /> Elle interpella le groupe, brandissant son bouclier tandis qu’elle courait en avant, tous les monstres se concentrant sur elle.<br /> <br /> « On peut s’en sortir sans gaspiller de PM ! Je vais repousser les ennemis, et dès qu’il y aura une ouverture, on pourra s’enfuir ! »<br /> <br /> C’était une bonne idée, ce qui était rare chez Steph.<br /> <br /> Peut-être voulait-elle justifier l’armure qu’elle portait en la rendant utile au groupe.<br /> <br /> Le groupe de squelettes continua à marteler son bouclier… jusqu’à ce que, tout à coup :<br /> <br /> ''Éclat…''<br /> <br /> « ? ……??? ! AAAAAAAAAHHHH ?! »<br /> <br /> L’armure bikini qui couvrait (à peine) son corps s’était ''brisée en mille morceaux et s’était évaporée dans les airs''.<br /> <br /> Il fallut environ cinq secondes à Steph pour comprendre d’où venait ce bruit avant qu’elle ne hurle de toutes ses forces, ce qui incita Sora, Shiro, Izuna et Til à intervenir et à tuer les squelettes qui s’acharnaient sur elle.<br /> <br /> Et tandis qu’ils venaient à son secours…<br /> <br /> « … Je vois… l’armure… s’est brisée parce qu’elle était faite d’espoir… laissé par les héros précédents… ! »<br /> <br /> « Ça ne réduit pas les dégâts, mais l’espoir des héros disparus en absorbe une partie jusqu’à ce que l’espoir restant s’épuise, c’est vrai… »<br /> <br /> « Et quand il s’épuise, elle se brise !! Bon sang, quel système incroyable !! » « C’est un système ''horrible'' !! Où sont mes vieux vêtements ?! »<br /> <br /> — Shiro et Til analysèrent l’armure, tandis que Sora tirait une conclusion passionnée.<br /> <br /> Steph était davantage préoccupée par la recherche de ses vêtements qui avaient disparu. Elle cherchait frénétiquement lorsque deux voix se firent entendre depuis l’inventaire : ''« Rapport : les vêtements précédents sont supposés avoir été échangés contre l’armure au moment de l’équipement et automatiquement déposés dans l’inventaire. »''<br /> <br /> ''« Oui. La tenue de la petite Dola est apparue dans ce sac quand elle a enfilé l’armure. »''<br /> <br /> « Oh ! Parfait !! S-s’il te plaît, prête-la-moi… »<br /> <br /> Les larmes aux yeux en apprenant la nouvelle, Steph supplia qu’on lui rende ses anciens vêtements<br /> <br /> — quand soudain :<br /> <br /> « Jibril ! Emir-Eins ! Êtes-vous sûrs que c’était vraiment la tenue de Steph ?! Je veux que vous en soyez vraiment, vraiment sûrs !! »<br /> <br /> « Quoi ? »<br /> <br /> La soudaine question pris Steph complètement par surprise. Elle restait là, le regard vide.<br /> <br /> Quelques instants s’écoulèrent.<br /> <br /> ''«'' ''Oh, je comprends… Qu’est-ce que c’est que ça ?'' ''Je n’arrive plus à retrouver les vêtements de la petite Dola.'' ''»''<br /> <br /> ''« Restriction : impossible d’identifier temporairement l’objet X… Où a-t-il bien pu passer ? »''<br /> <br /> « V-vous deux Soraaaaaa ?!!! »<br /> <br /> « N’aie pas peur, Steph !! On fera en sorte que rien ne t’atteigne !! » « … On est… là pour te protéger… Steph… Izuna et… Til aussi… ! »<br /> <br /> « Ce n’est pas ça qui m’inquiète !! Je ne pense pas que mes vieux vêtements m’aient protégée de toute façon !! Peu importe — que quelqu’un me les donne tout de suite !! Pour le bien de ma dignité !! Donnez-les-moi !!! »<br /> <br /> Steph continua à encaisser le plus gros des attaques comme un véritable char d’assaut, tout en subissant les railleries des deux frère et sœur derrière elle, qui refusaient de lui rendre ses vêtements.<br /> <br /> « Steph… ceux qui perdent leur sang-froid sont les premiers à mourir sur le champ de bataille. Tu dois te calmer. »<br /> <br /> Sora adopta un ton plus calme et plus posé en prononçant ces mots.<br /> <br /> « Personne ne peut te voir de face tant que tu as ton Grand Bouclier. Il n’y a pas de quoi avoir honte, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Je m’inquiète surtout pour mes fesses ! Je vous entends, toi et ta sœur, prendre des photos avec vos appareils !! Qu’est-ce que vous pouvez bien voir… ? Non, peu importe… arrêtez juste de prendre des photos !! »<br /> <br /> ………<br /> <br /> ……<br /> <br /> La supplique de Steph fut ignorée.<br /> <br /> Sora et Shiro éliminèrent habilement les ennemis tout en prenant des clichés des fesses nues de Steph.<br /> <br /> Ils rejoignirent Izuna et Til pour éliminer les ennemis et finirent par se frayer un chemin hors du passage bloqué.<br /> <br /> « Bon… On va fouiller tout le donjon, comme prévu. »<br /> <br /> Assis sur le dos d’Izuna, Sora jeta un coup d’œil derrière lui pour s’assurer que la voie était libre, puis s’adressa au groupe.<br /> <br /> « ''L’espoir'' des héros perdus… S’il existe une armure qui absorbe les dégâts, il pourrait aussi y avoir un équipement qui amplifie les PM de nos attaques, voire qui nous permette d’attaquer sans utiliser de PM. »<br /> <br /> Ces objets pourraient s’avérer indispensables pour affronter les boss des étages supérieurs. Le groupe approuva Sora, qui acquiesça avant de poursuivre.<br /> <br /> « Toutes les armures que nous trouverons, nous veillerons à les donner à Steph. Je me sens mal qu’elle doive rester nue aussi longtemps. »<br /> <br /> « … Si tu te sentais vraiment mal, tu me rendrais mes vêtements ! Et je continue de penser que c’est toi et Shiro qui devriez porter l’armure !! » s’écria Steph, l’air profondément vexée.<br /> <br /> Le dos de Til protégeait le devant du corps de Steph tandis que le Grand Bouclier couvrait son arrière.<br /> <br /> Ils purent tester l’armure, qui absorba les dégâts de plusieurs dizaines d’attaques.<br /> <br /> Même si Steph avait accepté de la tester, elle insistait sur le fait que c’étaient les frère et sœur qui devaient légitimement la porter.<br /> <br /> Mais en secouant vigoureusement la tête, Sora répondit…<br /> <br /> « Désolé, Steph, mais c’est non… On ne sait pas quelle est la résistance d’une armure donnée, et si elle laisse celui qui la porte nu quand elle se brise, on ne peut pas laisser Shiro ou Izuna la porter… Mais peut-être que Til le ferait, si ça ne la dérange pas… ? »<br /> <br /> « Pourquoi est-ce ''qu’elle'' a le droit d’être d’accord et pas moi ?! Et toi, Sora ?! »<br /> <br /> « Euh… Steph ? Où est exactement la demande pour me voir nu ? » Sora balaya l’affirmation de Steph comme si de rien n’était, mais… « …? Il y a… beaucoup de demande… pour ça… »<br /> <br /> ''« Évident : il n’y a que de la demande. Avertissement : Maître devrait revêtir l’armure pour sa protection. Fortement recommandé. »''<br /> <br /> ''«'' ''Pardonne-moi de te le dire, mais j’aimerais remettre en question ton affirmation selon laquelle il n’y aurait aucune demande pour un tel spectacle, Maître. Geh-heh-heh.'' &lt;sup&gt;''»''&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Sora grimaça à l’idée de ce que sa sœur et leurs deux compagnons dans le sac avaient en tête…<br /> <br /> « Euhhh… Oh ! C’est vrai !! On ne peut pas laisser un mec se mettre à poil devant Shiro et Izuna !! »<br /> <br /> « … Bon, d’accord… Til et moi, on mettra n’importe quelle armure qu’on trouvera… »<br /> <br /> Sora mobilisa toutes ses cellules cérébrales pour trouver une nouvelle excuse, qui fut acceptée par une Steph résignée et accueillie par un ''« Tch »'' retentissant de la part des trois autres……<br /> <br /> === Partie 6 ===<br /> Un peu moins de deux heures s’étaient écoulées depuis leur deuxième entrée dans le donjon de la Tour.<br /> <br /> Le groupe se tenait devant la porte de la salle du boss, un endroit qu’ils avaient atteint en un peu plus de dix minutes lors de leur première tentative.<br /> <br /> « Bon… Je suppose que c’est ce qui arrive quand on fouille chaque recoin de chaque étage ? »<br /> <br /> Par rapport au premier jour, où le groupe avait atteint cet endroit avec des barres de PV et de PM pleines, chaque membre avait désormais utilisé en moyenne environ 20 % de ses PM.<br /> <br /> C’était une part non négligeable de PM, mais ce sacrifice n’était pas resté sans récompense. En chemin, le groupe avait trouvé plusieurs coffres, chacun contenant de l’équipement de grande valeur.<br /> <br /> Comme ils l’avaient prévu, ils trouvèrent un objet qui augmentait leur puissance d’attaque de 20 %, sous la forme d’un brassard.<br /> <br /> Il y avait également une bague qui réduisait le coût en PM de près de 50 %. Cela dit…<br /> <br /> « On ne sait pas quand ces objets vont se casser, comme l’armure tout à l’heure… Je préfère les garder pour les étages supérieurs si possible, voire pour le boss final, dans l’idéal. »<br /> <br /> Ces objets pourraient s’avérer particulièrement efficaces associés aux capacités de Jibril et d’Emir-Eins.<br /> <br /> S’ils pouvaient réduire de moitié le coût de la téléportation de Jibril, cela pourrait l’aider à se remettre sur pied par la suite… marmonna Sora pour lui-même, et Steph l’interrompit d’un air dubitatif.<br /> <br /> « Alors pourquoi suis-je la seule à être obligée de porter mon armure… ? « Qu’est-ce que tu dis, Steph ? Tu préférerais te battre nue ? »<br /> <br /> « … Il est temps… que tu admettes… que tu as un fétichisme pour le voyeurisme… Steph…»<br /> <br /> « Rends-moi !! Mes !! Vêtements !! Je n’arrive pas à croire que tu m’aies fait courir toute nue dans le donjon jusqu’à ce qu’on trouve la prochaine armure !! »<br /> <br /> ''« Oh, comme c’est étrange ! J’aurais juré qu’elle était juste là.'' ''»''<br /> <br /> Il fallut une heure après avoir trouvé la première armure pour trouver la deuxième. Pendant ce temps, Steph fut contrainte de se pavaner nue dans tout le donjon.<br /> <br /> Quand ils finirent par trouver une nouvelle armure, celle-ci ne couvrait toujours pratiquement rien de sa peau, même si ce n’était pas tout à fait aussi peu que l’armure bikini.<br /> <br /> Sora et les autres refusaient sans cesse de lui rendre sa tenue d’origine, alors Steph finit par abandonner.<br /> <br /> « Euh, je ne suis pas contre l’idée de garder l’équipement, vraiment pas… mais on devrait probablement l’utiliser contre le boss, non… ? Si c’est le même boss que la dernière fois, on va sûrement perdre environ dix pour cent de plus de nos PM, c’est sûr. »<br /> <br /> Il leur resterait alors 70 %… et c’est à ce moment-là que leur santé mentale a commencé à montrer des signes de détérioration.<br /> <br /> Si cela venait à se produire, ils pourraient simplement se téléporter au début, comme prévu.<br /> <br /> Til le savait, mais elle fit néanmoins timidement sa suggestion, qui fut accueillie par un sourire de Sora.<br /> <br /> « Eh bien, si mon intuition est bonne, on n’aura peut-être même pas à s’en soucier »<br /> <br /> « Mais qu’est-ce que tu… ?! »<br /> <br /> « Le roi Sora ?! »<br /> <br /> Sora termina sa phrase en entrant tranquillement dans la salle du boss. Le reste du groupe se précipita à sa suite, mais …<br /> <br /> « … ? Où est passé ce type en forme de vache géante, s’il vous plaît ? » Le Minotaure du premier jour était absent.<br /> <br /> Le groupe fixa les escaliers menant à l’étage supérieur, qui étaient restés ouverts, comme lorsqu’ils avaient terminé cet étage pour la première fois.<br /> <br /> « … Les boss dans ce jeu… ils ne réapparaissent pas… ? »<br /> <br /> « On peut considérer que ça fait partie du jeu, d’une certaine manière. »<br /> <br /> Sora semblait savoir que le boss ne serait pas là, ce qui fit pencher la tête de sa sœur, perplexe.<br /> <br /> C’était la surprise dont il avait parlé avant qu’ils ne quittent la zone de sécurité —<br /> <br /> « Et voilà, mesdames et mesdemoiselles, ma ''troisième raison''. On va continuer avec la même stratégie, en fouillant chaque recoin de chaque étage sur notre chemin ! »<br /> <br /> Bien qu’elles aient quelques questions, le groupe accepta la stratégie de Sora. Avec Steph sur le dos de Til, et Sora et Shiro sur celui d’Izuna… « Notre objectif pour aujourd’hui est de vaincre le boss du trentième étage. Après ça, on rentrera chez nous. »<br /> <br /> « Ne pas avoir à vaincre ce boss rend effectivement les choses plus faciles… mais serons-nous seulement capables d’atteindre le vingt-sixième étage au rythme où nous allons ? »<br /> <br /> Steph s’exprima au nom du groupe pour remettre en question l’objectif fixé par Sora.<br /> <br /> Il balaya joyeusement sa remarque d’un geste de la main.<br /> <br /> « Oh, on y arrivera, ne t’inquiète pas. Til, Izuna… on compte sur vous pour nous y emmener. »<br /> <br /> Sur ces mots, les deux montures de fortune se lancèrent à l’assaut de l’étage suivant.<br /> <br /> === Partie 7 ===<br /> Puis, après trois heures… « On est vraiment arrivés au trentième étage… »<br /> <br /> « Ça se passe bien plus facilement que lors de notre première tentative, non… ? »<br /> <br /> « Même si on court comme des fous, quoi. C’est peut-être parce qu’il n’y a pas de fichu boss à affronter, quoi ? »<br /> <br /> Le groupe a entièrement nettoyé chaque étage à la recherche de trésors et pour débloquer de nouvelles compétences.<br /> <br /> Malgré les combats contre les ennemis, l’équipe a réussi à franchir le vingt-sixième étage, où elle avait été contrainte d’abandonner assez facilement.<br /> <br /> Et c’est ainsi, après avoir franchi le vingt-neuvième étage, que le groupe se retrouva face à l’escalier qui les mènerait au trentième étage, où un boss était censé les attendre. Il n’y avait pas que Steph : Til et Izuna étaient eux aussi déconcertés par la facilité avec laquelle les choses se déroulaient.<br /> <br /> Sora s’efforça de sourire en leur expliquant pourquoi il en était ainsi.<br /> <br /> « C’est parce que cette fois-ci, on est en train de gagner… On récupère des PM en battant l’ennemi. »<br /> <br /> « … ? Mais… je croyais que c’était déjà le cas le premier jour ? » demanda Steph.<br /> <br /> « Ouais… c’était le cas, mais les choses sont différentes cette fois-ci, non… ? »<br /> <br /> Contrairement à leur premier jour dans le donjon, le groupe savait qu’il pouvait récupérer leurs PM.<br /> <br /> Ils s’étaient également fixé un objectif plus réaliste cette fois-ci : vaincre le boss du trentième étage.<br /> <br /> Et ce n’est pas tout : ils disposaient désormais de divers trésors et compétences… Ils savaient désormais que vaincre des ennemis n’était pas si inutile que ça.<br /> <br /> En d’autres termes, ils prenaient ''plaisir à'' jouer…<br /> <br /> Et bien sûr, ils retrouvaient davantage ''d’espoir'' que lorsqu’ils s’étaient lancés à l’aveuglette.<br /> <br /> Même si, globalement, cette fois aussi ils en perdaient plus qu’ils n’en gagnaient —<br /> <br /> « Mais je ne pense pas qu’on puisse vaincre le prochain boss comme ça. On ne ferait pas mieux de retourner dans la zone de sécurité pour aujourd’hui ? »<br /> <br /> Steph avait l’air inquiète — et elle n’était pas la seule ; tout le groupe commençait à montrer des signes de fatigue.<br /> <br /> Les barres de PM au-dessus des têtes de Til et d’Izuna étaient chacune à un peu plus de 50%, tandis que celles de Sora et Shiro étaient déjà en dessous de 40 %… En chemin vers le trentième étage, Shiro avait débloqué deux compétences… Et Sora en avait obtenu quatre de plus.<br /> <br /> Ils testèrent tous deux leurs nouvelles compétences pour en découvrir les effets, ce qui, bien sûr, consomma des PM.<br /> <br /> C’est ainsi que Shiro baissa les yeux vers sa poitrine plate, le regard vide.<br /> <br /> Elle ouvrait et fermait les mains, faisant mine de saisir quelque chose qui n’était tout simplement pas là — et une larme coula sur sa joue.<br /> <br /> Sora, quant à lui, faisait de son mieux pour donner l’impression que tout allait bien, alors qu’il était lui aussi très clairement distrait par quelque chose.<br /> <br /> Aucun d’eux n’était en état d’affronter un boss, et encore moins un monstre ordinaire.<br /> <br /> Et cela pourrait bien signifier leur fin si Izuna et Til venaient à perdre plus de la moitié de leurs réserves de PM en plein combat.<br /> <br /> ''« On devrait faire demi-tour maintenant, quoi qu’il arrive'' », pensa Steph — cependant.<br /> <br /> « Non… on peut encore se battre… Til a trouvé un moyen de restaurer nos PM. C’est notre arme secrète. »<br /> <br /> « C’est la première fois que j’en entends parler… Si une telle méthode existe, pourquoi ne l’avons-nous pas encore utilisée… ? » demanda Steph.<br /> <br /> Sora secoua vigoureusement la tête, et le reste du groupe acquiesça.<br /> <br /> De toute évidence, Steph était la seule à ''ne pas'' être au courant de ce soi-disant plan secret.<br /> <br /> « Parce que ça ''prend du temps…'' et qu’il nous faut un endroit sûr pour le faire… »<br /> <br /> « C’est vrai ! Quand on arrive à l’étage du boss, il y a toujours une pièce où il n’y a pas de monstres avant le boss, c’est sûr ! On peut utiliser cette pièce pour restaurer les PM du roi Sora et de la reine Shiro avant d’affronter le boss, c’est possible ! »<br /> <br /> ''Même si c’est le cas, il n’en reste pas moins que Til et Izuna risquent de perdre plus de la moitié de leurs PM actuels.''<br /> <br /> Steph n’était pas tout à fait convaincue que ce soit la bonne chose à faire ce jour-là, même après avoir entendu l’idée de Sora et Til… mais.<br /> <br /> « Ça ira, ça ira ! Tant qu’on a assez de PM pour utiliser nos compétences… »<br /> <br /> « Mm-hmm ! Sora et Shiro peuvent neutraliser n’importe quel boss et leur botter les fesses, quoi ! »<br /> <br /> Til et Izuna semblaient sûrs de la capacité du groupe à remporter la victoire.<br /> <br /> Le silence provenant du sac semblait indiquer que les deux membres confinés dans l’inventaire étaient également d’accord.<br /> <br /> Sur ce, le groupe franchit la porte et monta les escaliers jusqu’au trentième étage.<br /> <br /> « Très bien ! Je n’ai plus qu’à croire en nous, moi aussi !! »<br /> <br /> Steph, elle aussi, acquiesça fermement avant de se ressaisir et de monter les escaliers en courant.<br /> <br /> === Partie 8 ===<br /> Une décision qu’elle allait bientôt regretter.<br /> <br /> « Tu vois ?! Parfois, j’ai raison moi aussi !! Mais ça ne me fait pas plaisir pour autant !! »<br /> <br /> « Je ne pensais pas que le combat commencerait dès qu’on entrerait au trentième étage ! Normalement, ça devrait fonctionner exactement comme aux dixième et vingtième étages ! Tu sais, avec un format similaire !! C’est quoi ce jeu de merde ?! »<br /> <br /> « … Hic… Je déteste… les seins… Ce ne sont que de grosses… boules de graisse… Frangin… dis-moi que tu m’aime… même si je n’en ai pas… »<br /> <br /> « Waaaagh ?! Sœurette !! Je mentirais si je disais que je suis d’accord avec la première partie de ce que tu viens de dire, mais pour la deuxième partie, je peux l’affirmer avec une certitude absolue ! Sauf que ce n’est vraiment pas le moment pour ça ; tu pourrais juste te tenir debout toute seule, s’il te plaît ?! »<br /> <br /> Le groupe n’eut pas l’occasion de mettre en œuvre le plan secret de Sora et Til, car dès qu’ils posèrent le pied au trentième étage, ils déclenchèrent une pluie de pierres lancées par le boss golem qui les attendait.<br /> <br /> Le groupe fut contraint de se réfugier dans le seul endroit sûr dont il disposait : derrière Stéphanie, qui hurlait, et son bouclier. Sora hurlait lui aussi tandis que Shiro s’accrochait à lui et se lamentait à cause de son manque de PM…<br /> <br /> Le boss golem lançait des poignées de pierres sur le groupe comme un fusil à pompe géant. Ces pierres se dispersaient en éventail, martelant tout, du sol aux murs, où elles se brisaient en mille morceaux — cette violente attaque de zone ne cessait de s’abattre à un rythme effréné, coup après coup.<br /> <br /> Même si Sora et Shiro étaient en sécurité derrière le bouclier de Steph, ce n’était pas une attaque qu’un humain pouvait esquiver…<br /> <br /> Et pour couronner le tout :<br /> <br /> « ?! R-Roi Sora !! Ce boss est dur comme de la pierre, vraiment !! »<br /> <br /> « Nos attaques ne lui font aucun mal, quoi !! Qu’est-ce qu’on va bien pouvoir faire, quoi ?! »<br /> <br /> Tout comme le groupe pouvait se procurer de l’équipement en cours de route, il semblait que leurs ennemis démoniaques avaient eux aussi accès à des armures spéciales !<br /> <br /> Ce golem de pierre portait une grosse carapace, qui n’était pas sans rappeler l’armure que portaient les soldats squelettes.<br /> <br /> Le problème, c’est que cette carapace semblait réduire les dégâts subis par le golem de près de 70 %.<br /> <br /> Alors que Til et Izuna parvenaient de justesse à esquiver la pluie de pierres qui s’abattait sur eux, les attaques qu’ils parvenaient à porter ne lui infligeaient que peu, voire aucun dégât.<br /> <br /> Et pour ne rien arranger… !!<br /> <br /> « Argh ! Mon armure vient de se briser !! Laisse-moi au moins garder ma dignité, tu veux bien ?! »<br /> <br /> Après avoir essuyé une rafale d’attaques sur son bouclier, l’armure de Steph finit par se briser.<br /> <br /> Elle n’eut toutefois pas le temps de se lamenter sur son derrière désormais à nu : à chaque poignée de pierres, ses PV diminuaient de manière notable !!<br /> <br /> Ce n’était pas seulement le nombre de pierres ; chaque éclat avait un impact redoutable !!<br /> <br /> Si l’un de ces cailloux venait ne serait-ce qu’à effleurer Sora ou Shiro, ils périraient à coup sûr !<br /> <br /> Il en allait de même pour Til et Izuna… Combien de coups pourraient-ils encaisser toutes les deux ?!<br /> <br /> ''Ce combat… C’est…''<br /> <br /> « Sora !! C’est impossible ! Il faut battre en retraite, tout de suite !! »<br /> <br /> Steph acheva la pensée de Sora à sa place : ce combat, ils ne pouvaient pas le gagner… Shiro pouvait à peine bouger, et ce n’était là que le moindre de leurs problèmes. Sora serra les dents.<br /> <br /> ''On s’est lancés là-dedans en croyant qu’on pourrait se soigner avant le combat. On aurait dû abandonner dès qu’on a compris que c’était impossible !!''<br /> <br /> ''Je n’ai pas la tête à ça pour l’instant ; il faut qu’on…'' ''utilise Jibril pour nous échapper.''<br /> <br /> Avant que Sora n’ait pu crier cela, il entendit deux voix.<br /> <br /> « Roi Sora ! Maintenant ! Il faut mettre en œuvre notre plan secret tout de suite, c’est ça ! Par ici !! » « Je vais les distraire, quoi ! Dépêche-toi de récupérer tes fichus PM, quoi !! »<br /> <br /> Les deux membres du groupe hurlaient par-dessus le bruit des rochers qui s’écrasaient contre les murs. Sora haleta, hébété.<br /> <br /> ''Ça va prendre du temps. C’est pour ça qu’on a besoin d’un endroit sûr pour mettre notre plan à exécution… Et elle veut que je le fasse maintenant ? En plein combat ? Contre ça ? Mais… pourquoi… ?''<br /> <br /> ''C’est moi qui avais fixé comme objectif aujourd’hui de vaincre ce boss.''<br /> <br /> ''Mais il n’y a aucune raison de s’en tenir à cet objectif s’il nous met en danger…''<br /> <br /> ''On devrait simplement partir et revenir quand on aura plus de PM'', pensa Sora. « Ce type n’a aucune chance contre vous deux si vous avez assez de PM, il n’en a aucune… ! »<br /> <br /> « Tu vas neutraliser le boss et leur botter les fesses — je sais que tu en es capable, quoi !! »<br /> <br /> Les voix qu’il entendait l’interpeller avec fougue provenaient de deux joueurs qui s’amusaient.<br /> <br /> ''Fuir ? Nous… ? Mais à quoi je pensais… ?''<br /> <br /> ''Peut-être s’il n’y avait aucun moyen de gagner, mais on a encore une chance de nous en sortir.'' ''Et ça'' ''commence tout juste à devenir passionnant'' ''!!''<br /> <br /> En entendant les deux joueurs les interpeller, Sora et Shiro ouvrirent grand les yeux, et ils laissèrent échapper chacun un petit rire ironique, embarrassés.<br /> <br /> ''Regarde-nous. On s’en fiche d’avoir perdu environ 60 % de nos PM… ?''<br /> <br /> ''C’est justement le fait de se sortir d’une situation difficile comme celle-ci qui rend le jeu si amusant… et on a failli abandonner !!''<br /> <br /> « Jibril ! Emir-Eins ! Échangez vos places avec moi, Shiro et Steph !! »<br /> <br /> « Quoi ?! Sora, qu’est-ce que tu… ?! »<br /> <br /> Steph poussa un cri de confusion face aux ordres de Sora, mais fut aspirée dans le sac avant d’avoir pu finir sa phrase.<br /> <br /> Et Sora avait d’autres ordres pour les deux membres du groupe qui venaient de sortir du sac… !!<br /> <br /> ''« Veillez à ne pas attaquer, vous deux !! Je suis presque sûr que vous perdrez'' espoir ''rien qu’en bougeant trop, alors concentrez-vous pour l’instant sur le déblocage de compétences, et soutenez Izuna et Til !! »''<br /> <br /> « Avec plaisir : cette unité analysera les schémas d’attaque ennemis, donnera des ordres et apportera son soutien pendant l’absence du Maître. Je m’en charge. »<br /> <br /> « Ne vous inquiétez pas pour moi. Profitez bien de ce moment ensemble dans le sac. »<br /> <br /> Les deux s’inclinèrent, puis utilisèrent leurs capacités surpuissantes pour virevolter avec élégance à travers le barrage de pierres, esquivant tous les projectiles avec le minimum de mouvements nécessaires.<br /> <br /> Til fit un bref signe de tête avant d’interpeller Steph, qui avait été aspirée dans le sac.<br /> <br /> « Dame Steph !! Sora et Shiro sont entre vos mains, ils le sont !! »<br /> <br /> ''« Qu’est-ce que ça veut dire ?! »''<br /> <br /> Steph, cependant, n’obtint pas de réponse à cette question……<br /> <br /> === Partie 9 ===<br /> Ce qui les amena au sac d’inventaire…<br /> <br /> « Est-ce que quelqu’un pourrait m’expliquer de quoi il s’agit, tout ce qu’on raconte sur un soi-disant plan secret ?! Est-ce que tout le monde va s’en sortir sans moi, le tank, dans ce combat ?! Et est-ce qu’on a même le droit d’avoir trois remplaçants en réserve en même temps ?! »<br /> <br /> « Cinq membres au maximum peuvent être actifs en même temps. Le mot clé, c’est ''“au maximum''”. Ça ne devrait pas poser de problème que nous soyons tous les trois ici. »<br /> <br /> « D’accord ?! J’apprécierais que vous répondiez aussi à mes autres questions !! Et c’est vraiment à l’étroit ici !! Je suis presque sûre que ce sac n’est pas fait pour trois personnes… Attends, je suis nue !! Je suis nue, et on est serrés les uns contre les autres… C-ce sont… mes vêtements ?! Je savais qu’ils étaient là ! Il faut que je me change, c’est trop étroit ici pour faire ça !! »<br /> <br /> «… Tais-toi… Steph… et arrête de m’écraser… avec tes seins énormes… »<br /> <br /> L’intérieur de leur sac d’inventaire était tellement exigu qu’il n’y avait pratiquement pas de place pour bouger.<br /> <br /> Steph s’agita frénétiquement face à ce revirement soudain de situation tandis que Shiro commençait à s’énerver d’être écrasé par ses seins. Pendant ce temps, Sora réfléchissait : ''Maintenant que j’y pense, c’est la première fois qu’on se retrouve dans ce sac.''<br /> <br /> ''Jibril et Emir-Eins sont restés ici tout ce temps… serrés l’un contre l’autre comme ça… Je suis surpris qu’ils ne se soient pas plus chamaillés.''<br /> <br /> Bien qu’il se soit senti ému par l’amélioration de leur relation, il avait des choses plus importantes à l’esprit. Il décida de répondre aux deux autres questions de Steph.<br /> <br /> « Steph, comment penses-tu que ce groupe de nains a réussi à terminer ce jeu ? »<br /> <br /> « Quoi ? »<br /> <br /> C’était un mystère que Sora avait découvert dès le premier jour du groupe dans le donjon.<br /> <br /> D’après Til, tous les membres du groupe de nains qui avaient terminé ce jeu vivaient en mariage polygame…<br /> [[File:NGNL V12 10.png|thumb]]<br /> C’était un véritable groupe de harem — !!<br /> <br /> La question restait donc posée : comment avaient-ils réussi à terminer ce jeu ?<br /> <br /> Cela ne faisait aucun doute : Sora partagea la réponse tant attendue de la manière la plus exagérée qui soit — !!<br /> <br /> &lt;big&gt;'''« Je pense qu’ils sont entrés dans le sac et qu’ils ont fait ''tu-sais-quoi'' pour remplir leurs barres de statistiques !! »'''&lt;/big&gt;<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> …Steph était complètement abasourdie par la vérité des faits — mais !! <br /> <br /> «…Pendant que l’ennemi… lance ses pierres… on a besoin de toi pour… lancer les nôtres… » « Oh, Steph ! Quelle audace ! Quel courage de ta part ! Tu es une vraie héroïne !! »<br /> <br /> « Ça a l’air complètement barbare !! Et surveille ton langage, Shiro ! Tu n’as que douze ans !! »<br /> <br /> Shiro et Sora ne lâchaient pas prise, ce qui poussa Steph à leur crier dessus. Mais Sora n’avait pas le temps de s’en préoccuper — il continua !!<br /> <br /> « Je pensais qu’on ferait ça une fois en lieu sûr, tu sais, pendant une pause — avant ou après un boss, par exemple — mais on n’a plus ce luxe !! Il faut le faire ici et maintenant !! Tu me suis ?! »<br /> <br /> « … J’aimerais bien ne pas comprendre, mais… attends, tu ne me demandes pas de… ? »<br /> <br /> ''Ce groupe de nains a fait il y a longtemps ce que font les garçons et les filles et… a récupéré ses PV et ses PM, j’imagine ?''<br /> <br /> ''Et Sora veut que je fasse ça avec lui en plein combat ? Que je le fasse ici et maintenant… ?''<br /> <br /> ''Le faire… ? Faire quoi exactement ? Par « ça », tu veux dire…'' ça''… ?''<br /> <br /> « Euh, attends… ! Alors quand Til a dit que tu étais entre mes mains, elle voulait dire littéralement… ? »<br /> <br /> Même si elle aurait voulu prendre la poudre d’escampette, Steph, aux joues roses, n’avait nulle part où s’enfuir à l’intérieur du sac.<br /> <br /> Elle ne pouvait même pas s’habiller. Ils étaient si proches que les deux frères et sœurs pouvaient probablement sentir les battements de son cœur à travers sa peau nue.<br /> <br /> Steph se tourna vers Sora, qui lui soufflait pratiquement sur le visage, et demanda : « Tout ça… c’est une grosse blague, n’est-ce pas ? Je veux dire… »<br /> <br /> « C’est aussi sérieux qu’une crise cardiaque, Steph… On n’a pas de temps à perdre. »<br /> <br /> Steph savait reconnaître un Sora qui plaisantait quand elle en voyait un, et ce n’était pas le cas là. Il la regardait<br /> <br /> la regarda avec une intensité extrême.<br /> <br /> Son cœur battait comme une alarme ; elle arrivait à peine à réfléchir clairement… ''Je… je… je ne peux pas !! Il y a des étapes dans une relation qu’il faut franchir avant d’en arriver là… Donne-moi… donne-moi au moins un peu de temps pour digérer tout ça !! Et… et qu’est-ce qu’on va faire pour Shiro ?! Elle est juste là !!''<br /> <br /> …………,<br /> <br /> ……''Attends… Shiro n’a-t-elle pas dit qu’elle était d’accord… ?''<br /> <br /> ''Je veux dire, elle ne pourrait pas y participer même si elle le voulait… vu son âge…''<br /> <br /> ''Non. Calme-toi, Stéphanie Dola !! Utiliser cette situation d’urgence comme excuse serait malhonnête envers Shiro !! S-surtout en sachant qu’elle serait en train de regarder… J’aimerais bien que ce soit au moins juste Sora et moi…''<br /> <br /> Ses pensées s’emballaient à toute vitesse.<br /> <br /> Bien que désorientée, elle se convainquait inconsciemment d’accepter cette tournure des événements.<br /> <br /> Et c’était sans doute aussi inconsciemment… qu’elle fixait les lèvres de Sora alors que son visage se rapprochait avec le plus grand sérieux.<br /> <br /> Steph tremblait, mais elle pouvait accepter son destin. Elle ferma les yeux et attendit.<br /> <br /> Sora, avec l’intensité de mille soleils brûlants, la regarda droit dans les yeux… et dit : « Il faut que tu '''te dépêches de nous gâter à outrance en nous caressant la tête, en nous faisant des compliments et tout ça !!''' »<br /> <br /> ……,<br /> <br /> , ''Hum ?''<br /> <br /> «…… Tu pourrais répéter ça, s’il te plaît… ? C’est sûrement pas ce que tu viens de dire ? — Écoute-moi bien, Steph ! On a besoin que tu nous fasses des compliments !! Caresse-nous la tête,<br /> <br /> peut-être nous caresser le ventre !!! Fais tout ce que tu peux pour qu’on se sente mieux et qu’on récupère des PM, tout en restant dans les limites du tout public !! Mais qu’est-ce que tu te passait par la tête ?! »<br /> <br /> ''Rends-moi ce sentiment fugace d’innocence…''<br /> <br /> ''Et puis, je préférerais mourir plutôt que d’admettre que c’était un peu décevant !!''<br /> <br /> Ses nerfs sont passés de la chaleur brûlante au froid glacial, mais désormais, Steph était calme et prête.<br /> <br /> Peut-être grâce à ce changement radical d’état d’esprit, elle parvint à surmonter son mal de tête pour articuler ses prochains mots.<br /> <br /> &lt;sup&gt;« Absolument pas.&lt;/sup&gt; En fait… maintenant, je ne comprends pas pourquoi tu es si sage dans une situation comme celle-ci ! » hurla-t-elle, les larmes lui montant aux yeux à son insu.<br /> <br /> Cette fois, la réponse qu’elle attendait vint de l’extérieur du sac. C’était Til — toujours en train de se battre contre le Golem de roche — qui s’écria :<br /> <br /> ''« J’ai dit que vous devriez juste passer à l’acte, tous les deux, je l’ai dit !! Mais le roi Sora a insisté pour que ça reste tout public !! Il sait que ça marchera vu la quantité de PM qu’il a récupérée le premier jour, il le sait !! Tu es la seule à pouvoir faire ça, Lady Steph !! Le roi Sora et moi le savons tous les deux, on le sait !! »''<br /> <br /> ''Ou préfères-tu aller jusqu’au bout ?''<br /> <br /> Til n’avait pas besoin de préciser cette dernière partie pour que Steph comprenne, ce qui la laissa sous le choc.<br /> <br /> Sora s’est blotti sur ses genoux, et Shiro contre sa poitrine…<br /> <br /> « Allez ! Nos amis se battent pour leur vie là-bas ! Tu dois te comporter en vraie maman<br /> <br /> !! »<br /> <br /> « … Steph… dépêche-toi… Tu dois être… une maman efficace… » Steph comprit enfin ce qu’elle devait faire.<br /> <br /> ''Ohhh ? Je vois ce qui se passe ici.''<br /> <br /> ''Maintenant, je comprends pourquoi ils ont refusé de me parler du plan secret. C’est parce qu’ils savaient que je n’accepterais jamais ça !!''<br /> <br /> « Vous deux, bande de sadiques, vous vous servez de la situation contre moi pour me forcer à vous gâter !!<br /> <br /> Est-ce que le fait de me forcer à vous chouchouter aurait vraiment un effet ?! Est-ce que ça aiderait vraiment votre santé mentale ?! »<br /> <br /> ''Forcer quelqu’un à vous gâter à outrance… Le fait que ce soit quelqu’un d’autre qui le fasse pour vous, ça ne fait-il pas partie du fait d’être gâté… ?''<br /> <br /> « Steph, qu’est-ce que tu ne comprends pas là-dedans ? Ce n’est pas toi qui vas nous gâter — c’est nous qui te ''laissons'' nous gâter !! »<br /> <br /> « En quoi est-ce différent ?! »<br /> <br /> « … C’est complètement… différent… C’est nous… qui avons le pouvoir… ici… ! »<br /> <br /> « C’est nous qui te faisons nous caresser la tête comme de gentils petits garçons et petites filles — de notre plein gré !! »<br /> <br /> « … C’est nous qui prenons… la décision… et c’est ça qui compte ! »<br /> <br /> « Je vais te le demander une dernière fois… Est-ce que ça va vraiment t’aider à rester en bonne santé mentale ?! »<br /> <br /> « Bien sûr que oui ! Il suffit d’un simple contact pour que le corps produise de l’ocytocine<br /> <br /> !! Peu importe ce qu’on en pense !! Et si tu rends ça sexy — tout en restant tout public, bien sûr — ça déclenchera plein d’autres hormones chez moi !! On va certainement récupérer notre MP !! »<br /> <br /> « … Steph… ne nous oblige pas… à nous répéter… Dépêche-toi… »<br /> <br /> Pour inciter Steph à se dépêcher, Shiro détourna le regard… vers l’extérieur… vers leurs amis, qui se battaient à l’extérieur du sac.<br /> <br /> Steph se gratta la tête frénétiquement avant de se ressaisir — elle était prête.<br /> <br /> Elle posa ses mains sur la tête des deux frères et sœurs et commença à les masser, exactement comme on le lui avait demandé.<br /> <br /> « Euh… allez, allez, vous deux… Je ne sais pas trop comment l’expliquer, mais… vous êtes tous les deux de si gentils enfants… Ne me demandez pas de détails, d’accord ? Ma petite fille et mon petit garçon… ? »<br /> <br /> Steph ne savait pas vraiment comment les gâter.<br /> <br /> Malgré tous ses efforts, elle ne trouvait pas de mots pour les féliciter. Elle se contenta donc de leur caresser la tête. « … Maman… comment… je peux faire pour que mes seins… soient aussi gros que les tiens ? » « Oooh… Maman… je suis tellement fatigué… »<br /> <br /> = « Arrête de m’appeler maman !! Je… je ne ferai pas ça si tu te moques de moi !! » =<br /> En entendant les paroles de Sora et Shiro — celles de Sora en particulier —, Steph eut la chair de poule, ce qui la poussa à crier après les deux enfants.<br /> <br /> « On se fait plaisir avec toi du mieux qu’on peut !! Tu ferais mieux de prendre ça au sérieux, Steph !! Complimente-nous davantage, bon sang !! »<br /> <br /> « … Et sois… plus précise… Tu dois… faire semblant d’être… notre maman… » « Je ne peux pas faire ça !!! »<br /> <br /> Alors qu’elle s’était encore donné du courage quelques instants plus tôt, elle s’effondra assez facilement.<br /> <br /> Steph fit mine de jeter l’éponge — quand…<br /> <br /> ''« Petite Dora ? Es-tu mécontente même si Maître t’a choisie plutôt que moi… ? » « Proposition : il est encore possible d’échanger les rôles. Certitude : cette unité peut répondre aux besoins de Maître''<br /> <br /> ''et de la Petite Sœur. »''<br /> <br /> ''« Stuch ! Je sais pas ce qui se passe là-dedans, mais tu dois le faire, s’il te plaît !! » « Si vous n’arrivez vraiment pas à vous en sortir… alors on devra battre en retraite, c’est sûr !!''<br /> <br /> ''»''<br /> <br /> Il n’y avait pas que Sora et Shiro qui la suppliaient, mais aussi ceux qui combattaient à l’extérieur.<br /> <br /> Steph pouvait entendre dans leurs voix qu’Izuna et Til avaient eux aussi du mal à tenir tête à l’ennemi.<br /> <br /> « »<br /> <br /> À l’intérieur du sac d’inventaire exigu, Steph leva les yeux puis ferma doucement les paupières…<br /> <br /> ''Nous menons une bataille pour sauver le monde.''<br /> <br /> ''C’est mon devoir de protéger tout le monde. De vaincre le Diable. Gagner cette partie permettra en fin de compte de sauver le monde…''<br /> <br /> ''Je dois protéger tout le monde. Je peux les protéger — mes amis qui se battent à l’extérieur du sac aussi, et le monde ! Et tous ceux qui souhaitent y vivre'' ''!''<br /> <br /> « … Oh, les enfants… Venez ici, vous deux, les petits fous… »<br /> <br /> Et ainsi, avec le poids du monde sur ses épaules, Steph endossa son rôle de la manière la plus naturelle qui soit. Son ton était d’une compassion sans pareille.<br /> <br /> Elle attira Sora et Shiro vers elle, et tous deux levèrent les yeux vers elle, les yeux écarquillés de confusion — puis.<br /> <br /> Steph mit de côté sa fierté et sa dignité pour leur donner ce qu’ils attendaient d’elle — non, bien plus encore que ce qu’ils auraient pu imaginer dans leurs rêves les plus fous.<br /> <br /> Elle leur donna tout ''l’amour'' qu’elle avait à offrir…<br /> <br /> C’est ainsi que Steph prit conscience de son nouveau rôle : celui de guérisseuse principale du groupe. Non… les deux enfants furent les témoins de l’émergence soudaine, dans ce monde, de la<br /> <br /> de ce monde…<br /> <br /> === Partie 10 ===<br /> Ils sont restés dans le sac pendant trente minutes…<br /> <br /> « Rapport : cette unité a acquis la compétence Analyser. Me félicitez-vous, Maître ? »<br /> <br /> « Maître… Je m’excuse de vous interrompre pendant votre repos, et le fait de n’avoir moi-même encore débloqué aucune compétence rend cela d’autant plus difficile à dire… mais je crois que j’atteins mes limites pour économiser suffisamment de PM afin de nous téléporter… »<br /> <br /> « Roi Sora, reine Shiro !! Ça devient vraiment difficile, là !! Avez-vous encore besoin de temps… ? »<br /> <br /> « Je… je n’ai pas encore fini, s’il vous plaît… ! »<br /> <br /> La pièce n’avait même plus le même aspect après les nombreux rochers lancés par le golem, mais l’équipe avait réussi à esquiver ce barrage incessant… Non.<br /> <br /> Bien que les capacités physiques des quatre membres surpassent de loin celles des Immanités, esquiver toutes les attaques s’avéra impossible. Cela, combiné à l’utilisation de compétences nouvellement débloquées, laissa les membres actifs avec des niveaux de PV et de PM proches du seuil critique.<br /> <br /> On pouvait percevoir des signes de faiblesse dans leurs voix lorsqu’ils appelèrent à l’aide. Leurs appels ne restèrent toutefois pas sans réponse.<br /> <br /> Même si ce n’était pas tout à fait la réponse à laquelle ils s’attendaient :<br /> <br /> ''« Tout le monde, sauf moi et Shiro, dans le sac. »''<br /> <br /> ''Hein ?''<br /> <br /> Les membres du groupe qui se sont retrouvés aspirés dans le sac étaient tout aussi perplexes.<br /> <br /> À l’instant où Sora en émergea, il lança un « Flashbang Shot », plongeant la pièce dans la lumière aveuglante.<br /> <br /> À l’intérieur du sac :<br /> <br /> ''« C’est v-vraiment exigu ici ! Je pensais que c’était déjà dur à trois, mais à cinq, c’est n’importe quoi !! »''<br /> <br /> ''« M-Madame Steph… vos deux géants… Ils m’étouffent, vraiment… Je n’arrive plus… à respirer… »''<br /> <br /> ''« Aïe ?! Mais qui m’a marché sur la queue, s’il vous plaît ?! »''<br /> <br /> Le reste du groupe était occupé à essayer de trouver comment se caser dans cet espace exigu, mais leurs chamailleries firent place à un choc total lorsque la lumière aveuglante s’éteignit.<br /> <br /> Leur stupéfaction ne venait pas du golem de pierre gisant face contre terre, mais de leurs deux amis qui l’avaient combattu — ou plutôt de ce qui se trouvait au-dessus de leurs têtes.<br /> <br /> ''« Lady Steph, qu’est-ce que tu leur as fait pour qu’ils récupèrent autant de PM ?! »''<br /> <br /> Ils n’étaient restés dans le sac que trente minutes…<br /> <br /> Même si ce n’était en aucun cas une courte durée pour les quatre membres qui combattaient le Golem de roche à l’extérieur, c’était un laps de temps incroyablement court pour récupérer la quantité de PM dont disposaient les deux frères et sœurs.<br /> <br /> Til et le reste du groupe fixaient Steph, contre laquelle ils étaient collés — mais.<br /> <br /> ''« Je'' ne ''vous le dirai'' jamais ''! Et je ne le referai plus jamais !! »''<br /> <br /> Le visage rouge, Steph secoua la tête et refusa de répondre.<br /> <br /> Mais au-dessus de son visage embarrassé apparaissaient ses propres barres de PV et de PM, qui s’étaient également régénérées.<br /> <br /> Non seulement cela, mais même l’état de sa peau semblait s’être amélioré, pour une raison quelconque… ce qui laissait le groupe avec une question.<br /> <br /> ''Quoi qu’ils aient fait, c’était tout public. Alors, qu’ont fait exactement Sora, Shiro et Steph pour récupérer autant de PM ? Pourquoi se comporte-t-elle ainsi ?''<br /> <br /> ''Qu’ont-ils bien pu faire dans ce sac… ?''<br /> <br /> Il n’y avait pas que Til ; Jibril et Emir-Eins fixaient Steph d’un air interrogateur. Mais elle secoua la tête une fois de plus.<br /> <br /> ''« Assez parlé de ça ! On va vraiment laisser ces deux-là affronter le boss tout seuls ?! »''<br /> <br /> ''« !! »''<br /> <br /> Le groupe se rappela, bien que tardivement, la gravité de la situation dans laquelle il se trouvait.<br /> <br /> Ils jetèrent un œil à l’extérieur du sac : le « Flashbang Shot » de Sora ne semblait pas faire long feu face au boss.<br /> <br /> Les deux Immanities étaient bien trop faibles pour affronter le Golem de roche, qui commençait déjà à se relever.<br /> <br /> Les filles dans le sac étaient sur le point de pousser un cri d’horreur, quand : « Allez, les filles… on ne peut pas vous laisser s’amuser toutes seules. »<br /> <br /> &lt;sup&gt;« … Maintenant… c’est notre… tour… »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Il y a à peine trente minutes, les deux frères et sœurs étaient abattus et émaciés. Mais c’était comme si rien de tout cela n’était jamais arrivé.<br /> <br /> Le Golem de roche était plusieurs fois plus grand qu’eux, mais cela n’avait aucune importance. Ils étaient redevenus eux-mêmes : sauvages, avec leurs sourires féroces et tout le reste.<br /> <br /> Les joueurs les plus puissants d’Immanity : Blank.<br /> <br /> « Vous l’avez dit vous-mêmes : ce type n’a aucune chance contre Shiro et moi quand on a tous nos PM. »<br /> <br /> « … Il est temps… de neutraliser… le boss… et de lui botter les fesses. »<br /> <br /> ''Til et Izuna avaient raison à notre sujet. Il est donc temps de''<br /> <br /> ''de faire le spectacle !''<br /> <br /> <br /> Dans un rugissement sourd, le Golem de roche balança ses bras puissants, projetant violemment des rochers dans les airs.<br /> <br /> De simples humains comme Sora et Shiro ne pouvaient absolument pas esquiver cette attaque. Cela aurait dû plonger les deux dans le désespoir. Mais ce ne fut pas le cas.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs portèrent calmement la main à leur poignet gauche, utilisant chacun les boutons des menus situés sous leurs barres de statut.<br /> <br /> Ils brandirent leurs armes ''fondées sur l’espoir'' — et Shiro fut le premier à prendre la parole<br /> <br /> &lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt; « … Tir ricochet… Tir à pointe creuse… »<br /> <br /> ''Des rochers impossibles à esquiver ? Ouais, c’est ça. Mais qui a dit qu’il'' fallait les esquiver ''?''<br /> <br /> Le Golem de pierre avait lancé l’une de ses immenses rafales de pierres en direction des deux frères et sœurs avec son bras droit… mais.<br /> <br /> Pas une seule n’atteignit sa cible ; ni Sora ni Shiro ne firent le moindre pas.<br /> <br /> Puis vint l’attaque du bras gauche, qui eut le même résultat. Le Golem de pierre s’exprima dans la langue des Démons — probablement quelque chose du genre ''« Comment est-ce possible ? »''<br /> <br /> Les deux compétences de Shiro…<br /> <br /> La première, « Tir ricochet », faisait rebondir ses balles d’une cible à l’autre. La seconde, « Tir à pointe creuse », lui permettait de surmonter le plus grand obstacle de ce jeu : elle ajoutait un effet de repoussement à ses balles.<br /> <br /> Le Golem de pierre n’avait aucun moyen de savoir que ces deux compétences se cumulaient.<br /> <br /> Il ne se rendait pas compte non plus que Shiro ''n’avait pas besoin de compétence'' pour tirer huit balles avec ses deux pistolets mitrailleurs.<br /> <br /> Les balles magiques frappèrent les pierres en plein vol, les déviant de leur trajectoire et les éloignant des deux frères et sœurs.<br /> <br /> Certaines balles atteignirent même le bras gauche du Golem de pierre, empêchant sa prochaine attaque grâce à l’effet de repoussement…<br /> <br /> Le Golem de pierre n’en savait absolument rien.<br /> <br /> Et même s’il l’avait su, il n’aurait ni compris ni accepté la puissance de ces incroyables balles.<br /> <br /> Sora savait de quoi Shiro était capable, et il ne cilla pas lorsque le Golem de pierre tenta de poursuivre son attaque, désorienté.<br /> <br /> Il savait que le résultat serait le même cette fois-ci aussi.<br /> <br /> C’est pourquoi, sans crainte ni grande émotion, il s’accroupit et pointa l’énorme canon de son arme — puis réfléchit.<br /> <br /> À sa propre arme, à son propre espoir… et à ce à quoi cela devrait ressembler :<br /> <br /> ''Ouais… Ce jeu transforme notre espoir en armes.''<br /> <br /> ''Je pensais que chacune de nos armes avait un aspect et un fonctionnement très différents par nature, mais ce n’est pas le cas. Les règles sont les règles : nos armes ne sont que'' la forme que prend notre espoir''.''<br /> <br /> ''Tirer avec mon arme infligera'' un certain nombre de ''dégâts…''<br /> <br /> ''Tout dépend des dégâts que tu crois pouvoir infliger — de la quantité de PM que tu utilises''<br /> <br /> ''!''<br /> <br /> ''C’est pour ça qu’Emir-Eins a utilisé tous ses PM en une seule attaque surpuissante. C’est probablement pareil pour Jibril… Donc. Si c’est le cas… Combien de dégâts vais-je réellement infliger… ?''<br /> <br /> ''C’est vrai, mon arme est peut-être faible… C’est logique, puisque'' je suis faible ''!!''<br /> <br /> ''Je ne suis pas fort comme Emir-Eins, Izuna ou Til, ça c’est sûr !!''<br /> <br /> ''Et je ne suis pas un génie comme Shiro non plus ! Je ne suis qu’un type ordinaire et faible !! Alors pourquoi diable m’a-t-on donné un fusil à antimatière de gros calibre''<br /> <br /> ''?!''<br /> <br /> ''La puissance de mon arme réside probablement dans les balles que j’utilise —''<br /> <br /> … ''c’est dans la charge utile de ses balles que se cache ma puissance de feu !!!''<br /> <br /> « Tir de projectile “ ” !! »<br /> <br /> ''Clac !'' Sentant le poids de son arme changer à mesure que la balle dans la chambre se remplaçait<br /> <br /> — Sora appuya sur la gâchette !<br /> <br /> La balle quitta le canon sous la forme d’un faisceau lumineux, avant de se fragmenter en plusieurs morceaux avant d’atteindre sa cible.<br /> <br /> Ces fragments étaient des explosifs qui détruisirent la carapace protégeant le Golem de pierre.<br /> <br /> Cette compétence était un ''affaiblissement'' qui réduisait la défense de la cible !!<br /> <br /> Avec cet affaiblissement actif, les balles de Shiro recommencèrent à infliger leurs dégâts habituels. Cela dit, ce n’était pas encore fini.<br /> <br /> En fait, les deux frères et sœurs ne faisaient que commencer !<br /> <br /> Avec un sourire féroce, Sora cria à nouveau avant d’appuyer sur la gâchette !!<br /> <br /> « Il y en a encore plein d’autres ! Tir flash-bang !! Et ça, ça te dit ?!<br /> <br /> Tir au napalm !! Tir venimeux !! »<br /> <br /> Le même éclair aveuglant qu’auparavant étourdit l’ennemi et le déséquilibra, projetant le golem au sol.<br /> <br /> Cette attaque fut suivie d’une balle qui enveloppa sa cible de flammes, puis d’une autre qui la recouvrit d’un venin toxique.<br /> <br /> Il s’agissait d’effets DoT (damage-over-time, ou dégâts sur la durée) qui infligeaient lentement des dégâts. « Et pour le coup de grâce !! Tir de détonation ! Prends ça !! »<br /> <br /> Le cinquième tir de Sora consomma le plus de PM jusqu’à présent — sauf qu’il lança un tube qui se fixa au Golem de roche, au lieu d’infliger des dégâts.<br /> <br /> L’ennemi se retrouva ainsi à terre, incapable de réagir.<br /> <br /> Sa carapace avait été arrachée, ses défenses étaient affaiblies, et il était en feu et recouvert de poison.<br /> <br /> Tout ce que le pauvre golem pouvait faire, c’était s’agiter dans tous les sens en essayant de retrouver ses repères, quand soudain : « Hé, ha-ha… HAAA-HA-HA-HA !! C’est vrai ! Est-ce que j’ai déjà essayé de me battre de front ?! Pourquoi avons-nous cru que je pourrais me servir d’une arme reposant uniquement sur<br /> <br /> la force brute ?! Je suis Sora, le pathétique puceau de dix-neuf ans !! »<br /> <br /> ''C’est ça — mon arme. La forme de mon espoir. Ma véritable nature !!''<br /> <br /> ''C’est d’être un « debuffer » ! De neutraliser mes ennemis en me mettant en travers de leur chemin !!''<br /> <br /> « D’abord, on t’a cloué sur place ! Ensuite, on t’a neutralisé !! Maintenant que tu ne peux plus bouger, on t’achève alors que tu es à terre !! Et la meilleure façon d’en finir avec tout ça, c’est de te faire ''y mettre fin toi-même'' !!! »<br /> <br /> &lt;sup&gt;« … Frère… tu es tellement… minable… ! Tu es… le plus cool… »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Sora criait à pleins poumons — il était évident qu’il s’amusait comme un fou.<br /> <br /> Et comme ils l’avaient dit, les deux frères continuèrent à cribler de balles le géant immobilisé.<br /> <br /> « T’es plus si coriace que ça maintenant, hein ?! Où est passé M. le Gros Méchant de la Roche ?! Allez, lève-toi ! On te balancera juste un autre tir de grenade aveuglante et des balles à pointe creuse quand tu te relèveras ! Ah-ha-ha-haaa !! »<br /> <br /> &lt;sup&gt;« … Hé… hé-hé… Vous n’êtes que… une autre bande de minables… Regardez-vous… par terre… Ça fait quoi… d’être… une bande de minables… ? On adore… voir ça. »&lt;/sup&gt;<br /> [[File:NGNL V12 11.png|thumb]]<br /> Une rafale de tirs s’ensuivit.<br /> <br /> Le Golem de roche que Til et Izuna parvenaient à peine à endommager vit ses PV fondre jusqu’à presque disparaître — ''« O-oh là là… Sora et Shiro vont vraiment y arriver, s’il vous plaît !! »''<br /> <br /> ''« Ouf ! Je le savais, je le savais ! Je savais que ce type serait du gâteau pour ces deux-là !! »''<br /> <br /> ''« Reconnaissance : Maître est incroyable. La cote de popularité de Maître auprès de cette unité a encore augmenté… Je'' rougis''. »''<br /> <br /> ''« Oh, je savais que vous en étiez capable, mon seigneur… ! C’était incroyable ! » « … Je crois que Sora et Shiro sont peut-être les vrais démons ici… »''<br /> <br /> De l’intérieur du sac s’élevèrent quatre voix élogieuses et une seule, complètement sous le choc…<br /> <br /> Quand tes PV et tes PM — ton espoir — s’épuisent, le désespoir prend le dessus<br /> <br /> — il vous ralentit.<br /> <br /> Sora n’avait même plus besoin d’étourdir le Golem de pierre ; il avait cessé de bouger.<br /> <br /> Tout le monde pensait que cela signifiait la victoire pour Sora et Shiro… jusqu’à ce que cela arrive. Dès que les PV du Golem de roche sont tombés en dessous de 20 %—ses PM — qui s’élevaient à environ 30 % — ''sont tombés à zéro''.<br /> <br /> Cependant :<br /> <br /> « Ouah ! Encore un de moins… Il était coriace même sans son armure, non ? »<br /> <br /> « … Je déteste les boss… dont le truc, c’est leurs PV et leur défense… C’est juste… fastidieux… »<br /> <br /> Soit les deux frères et sœurs ne s’en souciaient pas, soit ils ne s’en rendaient pas compte, car ils détournèrent leur regard du Golem de pierre — ''« M-Maître ?! L’ennemi semble tenter quelque chose… ! »''<br /> <br /> ''« É-échange-toi avec moi, Sora !! Utilise-moi au combat !! »''<br /> <br /> Sora et Shiro entendirent Jibril et Steph paniquer à l’unisson. On ne savait pas exactement ce que le golem essayait de faire.<br /> <br /> Mais malgré le nombre d’attaques qu’il avait lancées pendant le combat, il lui restait encore 30 % de ses PM, qu’il utilisa d’un seul coup.<br /> <br /> L’ampleur de l’attaque qui s’annonçait fit hurler tout le groupe, mais : « Tu entends ça, Shiro ? Ils pensent qu’une attaque finale de grande envergure, du genre autodestruction, est sur le point d’arriver. Tu ferais mieux de leur dire. »<br /> <br /> &lt;sup&gt;« … Mm. Disons simplement… qu’ils ne devraient pas… douter de Blank… »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Les frère et sœur parlèrent, un large sourire illuminant leurs visages… et ''boum''. Le Golem de roche fut englouti par une lumière aveuglante… puis ''s’autodétruisit''.<br /> <br /> , ,<br /> <br /> ''« Est-ce que ça vient de… ? »''<br /> <br /> C’est bien ça — il ''s’est'' autodétruit…<br /> <br /> Du moins, c’est ce qu’il a semblé à Steph lorsqu’une petite explosion s’est produite et a réduit à néant le reste des PV du Golem de pierre d’un seul coup.<br /> <br /> Mais ce n’était pas ainsi que les races supérieures présentes dans le sac percevaient les choses.<br /> <br /> Le Golem de pierre avait tenté d’entraîner les deux frères et sœurs dans sa chute, mais juste avant que cela n’arrive…<br /> <br /> Le tube que Sora avait fixé au golem pendant le combat se mit à s’illuminer.<br /> <br /> Le groupe comprit que tous les PM qui avaient été utilisés pour l’autodestruction s’étaient transformés en une attaque qui n’affectait que le Golem de roche lui-même.<br /> <br /> C’était la cinquième compétence de Sora : « Tir détonant<br /> <br /> »… « Tir détonant » ''retournait les PM de la cible contre''<br /> <br /> elle…<br /> <br /> La compétence en elle-même n’infligeait aucun dégât à l’impact et consommait beaucoup de PM — mais.<br /> <br /> En fonction de la quantité de PM que la cible avait utilisée pour attaquer, les dégâts infligés par « Tir détonant » augmentaient d’autant — un coup typiquement Sora.<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; Et je leur avais même dit que l’ennemi allait se détruire tout seul pour nous. » « … Vous… devriez écouter les autres… davantage… &lt;sup&gt;»&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Il ne lui restait plus qu’un tout petit peu de PV, et le Golem de roche fut enveloppé par la lumière qui<br /> <br /> signifiait sa défaite.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs se retournèrent, tirèrent la langue et se tapèrent dans la main.<br /> <br /> « Et voilà… on a atteint l’objectif du jour : vaincre le boss du trentième étage<br /> <br /> .»<br /> <br /> « …Rentrons… à la maison… »<br /> <br /> === Partie 11 ===<br /> C’est ce que dirent les deux frères et sœurs, après avoir atteint l’objectif qu’ils s’étaient fixé.<br /> <br /> Ils avaient bel et bien vaincu le Golem de pierre sans l’aide de leur tank, et leur exploit impressionnant ne passa pas inaperçu.<br /> <br /> À l’extérieur de la Tour, les superviseurs du jeu regardaient le combat toucher à sa fin sur un grand écran.<br /> <br /> Il s’agissait de l’état-major interarmées de l’Armée du Diable, et ils déglutirent tous à l’unisson.<br /> <br /> Certes… le groupe n’en était encore qu’au trentième étage. Cela représentait moins de 30 % de l’ensemble du donjon.<br /> <br /> Mais… le boss du trentième étage, le Golem de pierre, était censé être l’un des plus grands défis du donjon.<br /> <br /> Même le groupe de nains d’il y a quatre cent huit ans n’avait pas réussi à vaincre ce boss sans perdre certains de ses membres…<br /> <br /> De nombreux Demonias les attendaient encore…<br /> <br /> Parmi eux, bien sûr, se trouvaient des Démonias bien plus puissants que le Golem de pierre qu’ils venaient de vaincre.<br /> <br /> Et ce Golem de pierre, le chef de sa tribu, pouvait à peine bouger…<br /> <br /> Cela soulevait une question cruciale : que pourrait bien faire quiconque dans la Tour pour arrêter ces deux héros… ?<br /> <br /> L’état-major interarmées connaissait chacun de ses membres, et pourtant, il ne voyait aucun d’entre eux capable de l’emporter face au groupe du héros.<br /> <br /> Pire encore…<br /> <br /> « … Ils ne peuvent tout de même pas… vaincre le Diable, n’est-ce pas… ? »<br /> <br /> ''Et s’ils'' parvenaient à ''vaincre le Diable… ?''<br /> <br /> C’était une idée extrêmement irrévérencieuse à envisager, mais Genau Ih s’exprima au nom de son état-major<br /> <br /> lorsqu’il laissa échapper ces mots — toutefois.<br /> <br /> « Gah-ha-ha-ha !! Enfin !! Des héros dignes de m’affronter !! Excellent !! Tu mérites des éloges, Schira Ha !! Ce sont, comme tu le dis, les héros que j’attendais depuis si longtemps<br /> <br /> !! »<br /> <br /> « En effet !! Mweh-heh… Votre Méchanceté, tout se passera comme vous le souhaitez. » Le Diable — c’est-à-dire le fragment de lui-même qui se trouvait dans les bras de Schira Ha — éclata de rire.<br /> <br /> C’était un rire arrogant et intrépide, mais il rassura l’équipe. Gênés, ils prirent conscience<br /> <br /> &lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt; ''«'' ''C’est le Diable. Notre créateur. Celui qui détruira tout tout en nous laissant un rêve éternel.''<br /> <br /> ''Oui… aucun être n’est capable de le vaincre… !!''<br /> <br /> ''« … Ouais… Rentrons à la maison… Autant'' mourir tout de ''suite… Alors quoi, mon seul talent, c’est de gâcher tout le plaisir des autres avec des malus… ? Qui a donné à cette vierge désespérée qui démoralise les autres la permission de vivre… ? »''<br /> <br /> ''« …Mourir… Je pourrais… m’y faire… Je veux dire… mes seins ne vont pas… grossir de toute façon… Je le savais, depuis le début… »''<br /> <br /> Les frère et sœur avaient joué la comédie comme Til et Izuna le leur avaient demandé — et à présent, il ne leur restait plus que moins de 10 % de leurs PM et ils étaient en proie à un véritable désespoir.<br /> <br /> ''« Oh non !! N-on devrait changer de place, il faut !! T-tout le monde, sortez du sac !! » « Sora ! Shiro ! Je vais pleurer toutes les larmes de mon corps si vous mourez, s’il vous plaît !!''<br /> <br /> ''»''<br /> <br /> ''« Urgent : élaboration d’un protocole d’urgence. Désignation : Maître souhaiterait-il une bonne poignée de ces trayeuses, comme mentionné précédemment ? »''<br /> <br /> ''« Roi Sora !! Qu’est-ce que tu aurais fait si ton &quot;Detonator Shot&quot; n’avait pas achevé le boss une bonne fois pour toutes ?! Tu n’as pas assez de PM en ce moment pour achever les vingt pour cent restants, tu n’en as pas !! »''<br /> <br /> ''« … J’ai fait mon petit numéro… malgré ma poitrine plate… Laissez-moi juste… mourir… d’accord… ? »''<br /> <br /> ''« Je suis vraiment désolée, les gars. Je suis née sans plan et je suis toujours incapable d’en élaborer un. Laissez-moi au moins planifier mon suicide. »''<br /> <br /> ''« J-Jibril !! Ramène-nous au début, tout de suite !! »''<br /> <br /> ''« M-mais bien sûr !! Maître, trouve s’il te plaît la volonté de vivre encore un tout petit peu''<br /> <br /> ''plus longtemps !! »''<br /> <br /> Le groupe se précipita hors du sac en prenant lentement conscience de l’état d’esprit de Sora et Shiro… … ''Euh… peut-être que notre personnel pourra régler le problème avant que les héros n’atteignent le Diable ?''<br /> <br /> ''Avec un peu de chance, ça finira peut-être par se résoudre tout seul…''<br /> <br /> Le personnel de Demonia nourrissait de si grands espoirs pour les deux frères et sœurs pendant ce combat, mais il regardait ces espoirs s’effondrer avec un sourire.<br /> <br /> « …Schira Ha… es-tu certaine qu’ils parviendront jusqu’à moi ? » Le Diable lança un regard interrogateur à Schira Ha.<br /> <br /> ''« Mweh-heh… heh-heh-heh……… O-oui… ? »''<br /> <br /> Elle détourna les yeux et répondit d’une voix tremblante……<br /> <br /> === Partie 12 ===<br /> I l restait dix étages à parcourir chaque jour à partir de là.<br /> <br /> À chaque fois que le groupe pénétrait dans le donjon, il explorait chaque recoin des dix étages suivants, vainquait le boss, puis rentrait chez lui.<br /> <br /> Ils passaient deux jours à se ressourcer mentalement, puis revenaient le troisième jour, où ils parcouraient le donjon à toute vitesse jusqu’au point où ils s’étaient arrêtés la fois précédente.<br /> <br /> Puis ils y retournaient pour dix étages supplémentaires et un combat de boss avant de rentrer chez eux.<br /> <br /> C’était un long processus, mais ils ont tenu bon ; lentement mais sûrement, le groupe a progressé dans le donjon de la Tour.<br /> <br /> Tous les dix étages, le décor changeait : d’abord, ils se retrouvaient sur une magnifique plage, puis dans un désert scintillant.<br /> <br /> Et chaque nouvelle étape apportait son lot de nouveaux monstres et un nouveau boss, tous plus puissants que les précédents.<br /> <br /> Chaque héros a débloqué de nouvelles compétences et obtenu davantage d’équipement dans des coffres au trésor.<br /> <br /> Certaines des armures qu’ils trouvaient — principalement celles que Steph était obligée de porter —, ils les utilisaient pendant les combats contre les boss, pour finir par les voir détruites,<br /> <br /> laissant Steph dans un état pitoyable, complètement nue. En revanche, ils conservaient les autres armures puissantes<br /> <br /> — Peu de temps après, treize jours s’étaient écoulés depuis leur entrée initiale dans le donjon de la Tour.<br /> <br /> Lors de leur cinquième expédition, le groupe se dirigea vers le cinquantième étage — « Ha-ha-ha ! Les voilà !! J’attendais ça depuis longtemps !! » « Sora ?! Qu-qu’est-ce que tu fais ?! »<br /> <br /> C’était un niveau volcanique hostile, rempli de magma en fusion.<br /> <br /> La falaise qui s’avançait au-dessus de la coulée de lave était reliée par une série de ponts suspendus, formant un véritable labyrinthe. À tout moment, ils pouvaient facilement tomber dans le magma, où ils supposaient que la chaleur réduirait leurs PV à néant, entraînant un game over instantané… et donc… la mort — cependant.<br /> <br /> Lorsque les ennemis du niveau du volcan se mirent à attaquer, Sora poussa un cri de joie. Steph, qui s’accrochait à Til de toutes ses forces, lui cria avec horreur… «<br /> <br /> Pourquoi as-tu attaqué les ennemis ?! Ils ne nous avaient même pas encore<br /> <br /> remarqués !! »<br /> <br /> « Pourquoi, tu me demandes ? Parce que je suis content qu’on soit enfin arrivés au niveau où se trouvent les monstres que j’attendais avec impatience : ces ''superbes Demonia'' !! »<br /> <br /> Les monstres que Sora avait provoqués n’étaient autres que des Demonia volantes, dotées de deux ailes à la place des bras.<br /> <br /> Des harpies… et ''complètement nues'' !<br /> <br /> Cela expliquait pourquoi Sora était si heureux lorsqu’il avait répondu à Steph.<br /> <br /> ''Ah oui… Il y avait déjà eu des Demonia humanoïdes, mais c’étaient toutes des monstres.''<br /> <br /> ''Ces filles sont des démones — une espèce de rang supérieur. Je savais qu’on finirait par les croiser un jour ou l’autre, mais je pensais que ça prendrait plus de temps !''<br /> <br /> Cette rencontre plus précoce que prévu signifiait qu’il était temps pour Sora d’utiliser une nouvelle compétence !!<br /> <br /> Dès qu’il a aperçu les harpies au cinquante et unième étage, il a enchaîné les utilisations de cette compétence à un rythme effréné.<br /> <br /> Il a utilisé… son « Tir de projectile ».<br /> <br /> Cette compétence a arraché l’armure des squelettes et du Golem de pierre des étages précédents, réduisant ainsi leurs défenses !<br /> <br /> Ce qui signifiait que cela aurait dû avoir un effet similaire sur les vêtements des belles harpies !!<br /> <br /> C’est ainsi que le groupe de harpies enragées s’est précipité vers le groupe — tout en prenant soin de cacher habilement leurs parties les plus intimes — en poussant des cris stridents sans discontinuer.<br /> <br /> &lt;sup&gt;« Jibril ! Est-ce qu’elles parlent une langue démoniaque ?! Tu comprends ce qu’elles disent ?! » hurla Sora, et la réponse vint de l’intérieur du sac : «&lt;/sup&gt; ''Ça se traduit en gros par :'' “Vous vous rendez bien compte que c’est carrément du harcèlement sexuel, n’est-ce pas ?! C’est peut-être un jeu, mais ça ne veut pas dire qu’on ne vous poursuivra pas en justice !!&lt;sup&gt;”&lt;/sup&gt; ''Ou quelque chose dans ce genre.'' &lt;sup&gt;»&lt;/sup&gt;<br /> <br /> C’était ce qu’il pensait qu’ils disaient, même si c’était un peu plus moderne qu’il ne s’y attendait.<br /> <br /> « Alors dis-leur de la fermer !! Parce qu’on joue selon les mêmes règles qui te laissent nu quand ton armure se brise !! S’ils veulent poursuivre quelqu’un en justice, c’est leur patron qui a créé ce jeu qu’ils doivent poursuivre !! »<br /> [[File:NGNL V12 12.png|thumb]]<br /> « Mais le seul qui finit toujours nu de notre côté, c’est moi !! »<br /> <br /> « Sora ! Sora ! On peut tuer ces fichus oiseaux, s’il te plaît ?! »<br /> <br /> « Ça devient difficile de les esquiver sur un terrain aussi accidenté, c’est vrai !! »<br /> <br /> Sora répondit instantanément à ses compagnons de combat par une décision calculée et mesurée, comme on l’attend d’un IGL — tout en ignorant la question de Steph !<br /> <br /> « Non !! Ils sont trop gênés pour voler droit — on va utiliser notre vitesse pour les distancer ! Ils ne devraient pas représenter une menace tant qu’ils se concentrent sur le bouclier de Steph, alors continuons à fouiller le sol !! Ces beautés devraient me permettre de garder un bon niveau de PM !! Steph pourrait même perdre son armure à nouveau !! Emir-Eins, je veux que tu enregistres tout ce qui se trouve à portée de vue et que tu me l’envoies plus tard sur mon smartphone !! Tu peux faire ça pour moi ?! »<br /> <br /> ''« Rapport : enregistrement déjà en cours. Capture d’images avec zoom, qualité d’image et fréquence d’images maximaux. »''<br /> <br /> « …Mon frère… Je me demande si… je pourrais ne toucher que… les bras qu’ils utilisent pour se couvrir la poitrine… avec mon tir à pointe creuse… ? »<br /> <br /> « Ton génie ne cesse de m’étonner, Shiro !! Vas-y !! »<br /> <br /> « Salut, les harpies ?! Je me joindrai à vous si vous poursuivez ces deux-là en justice !! »<br /> <br /> Alors qu’ils évoluaient sur une scène où un faux pas pouvait mener à une mort dans les flammes…<br /> <br /> Sora et Shiro n’ont jamais cessé de s’amuser, dans l’ensemble. Jusqu’à ce que…<br /> <br /> Ils atteignirent sans peine le cinquante-neuvième étage, où ils se retrouvèrent face à la porte du boss, située au bout d’un très long couloir.<br /> <br /> Cependant, deux armures d’aspect imposant se tenaient de part et d’autre de la porte, la gardant.<br /> <br /> Et bien qu’elles aient aperçu les membres du groupe, les Armures vivantes ne se sont pas ruées sur eux sans raison.<br /> <br /> Le groupe était bloqué à cet endroit, réfléchissant à la marche à suivre, depuis près de vingt minutes…<br /> <br /> « Alors… qu’est-ce qu’on fait ? Ces deux ennemis ont l’air redoutables. »<br /> <br /> ''« Affirmatif : d’après la compétence « Analyse » de cette unité, chaque monstre possède 91 % de la puissance du boss Minotaure du dixième étage. »''<br /> <br /> « Alors peut-être devrions-nous renoncer à affronter le boss aujourd’hui ? Vu qu’une certaine personne a gaspillé ses PM à s’amuser ? Qu’est-ce que tu as bien pu passer vingt minutes à réfléchir, d’ailleurs… ? »<br /> <br /> Steph lança un regard dubitatif à Sora et Shiro en entendant l’analyse d’Emir-Eins.<br /> <br /> On ne savait pas exactement quelle serait la puissance de ce prochain boss, mais le groupe ne disposait plus qu’à ce stade que d’environ 60 % de ses PM.<br /> <br /> Il était difficile d’imaginer qu’ils auraient encore la force nécessaire pour affronter le prochain boss après avoir éliminé ces deux ennemis, qui étaient chacun aussi puissants que le premier boss.<br /> <br /> Ce qui laissait deux options au groupe :<br /> <br /> Vaincre les deux groupes d’Armures vivantes aujourd’hui et rentrer chez eux, ou…<br /> <br /> « … Juste pour que vous le sachiez, je ''ne'' vous aiderai ''pas à'' récupérer vos PM cette fois-ci non plus. »<br /> <br /> Steph refusa d’aider les deux frères et sœurs qui venaient de passer leur temps à s’amuser avec des harpies et des nagas nues.<br /> <br /> Ce qui ne laissait en réalité qu’un seul choix au groupe — mais Sora et Shiro ignorèrent Steph et gardèrent les yeux rivés sur l’ennemi —<br /> <br /> « Ça ne fait rien… On attend juste que ''ces deux-là'' s’en aillent. » « Pardon… ? »<br /> <br /> De toute évidence, il existait une troisième option, que le groupe avait déjà choisie, à l’insu de Steph.<br /> <br /> « Tu as oublié à quel point les conditions de travail sont géniales dans ce pays ? »<br /> <br /> Certains monstres que le groupe n’avait pas vaincus — et avec lesquels il ne s’était parfois même pas battu — disparaissaient puis réapparaissaient.<br /> <br /> Sora regarda sa sœur, et ils acquiescèrent tous les deux. « … On y est presque… Dans dix… neuf… huit… »<br /> <br /> « Génial. Préparez-vous à partir, les gars. Prêts, et… COUREZ !! »<br /> <br /> Les deux se mirent à courir tout droit vers les deux Armures vivantes, et les trois autres membres se dépêchèrent de les suivre.<br /> <br /> ''Alors on va se battre ?!''<br /> <br /> Steph brandit son bouclier et se prépara au combat… mais. « …Deux… un… zéro… &lt;sup&gt;»&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Dès que Shiro eut terminé son compte à rebours, les deux monstres disparurent soudainement<br /> <br /> disparurent.<br /> <br /> ''Hein ?''<br /> <br /> « Super ! C’est l’heure du boss, les gars ! Préparez-vous à vous battre !! » « Attendez, quoi ?! Qu’est-ce qui vient de se passer ?! » Steph exprima la perplexité de tout le groupe. « C’est évident ! Ils changent de quart !! »<br /> <br /> lui répondit Sora tout en filant à toute allure dans le couloir, dépassant l’endroit où se trouvait l’Armure vivante —<br /> <br /> « C’est ce qu’on a entendu avant de commencer ! Ce jeu fonctionne en quatre équipes pour tourner 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 !! C’est un changement d’équipe !! »<br /> <br /> En passant devant l’endroit où l’Armure vivante était partie pile à l’heure prévue par son planning, le groupe arriva devant les portes de la salle du boss. Ils virent le sceau magique disparaître de la porte, et…<br /> <br /> « Il y a quelques secondes de décalage lors du changement d’équipe… On peut aussi contourner le boss de cette façon !! »<br /> <br /> Deux nouveaux groupes d’Armures vivantes réapparurent, mais ne se mirent pas encore en mouvement… « Attends, alors… la raison pour laquelle les boss que nous avons vaincus ne réapparaissent pas, c’est… »<br /> <br /> Til avait enfin compris la situation concernant les boss, et Sora acquiesça avec un sourire.<br /> <br /> Comme Schira Ha l’avait dit auparavant, lorsque les PV du personnel tombaient à zéro, celui-ci était envoyé dans un centre situé à l’extérieur de la Tour où il se remettait de ses blessures professionnelles et bénéficiait d’un peu de repos.<br /> <br /> Dès que les membres du personnel de Demonia étaient sur le point d’être à court de PV, ils étaient<br /> <br /> téléportés hors du donjon… ce qui signifiait !<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; Les membres du personnel qui ont besoin de soins bénéficient d’une pause d’un mois pour leur santé mentale. Et il n’y a pas de remplaçants pour les monstres uniques tels que les boss ! Cet endroit offre vraiment les meilleurs avantages. &lt;sup&gt;»&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Tous les boss que le groupe avait vaincus jusqu’à présent…<br /> <br /> Le Minotaure, mi-vache, mi-homme ; le Triffide, cette créature végétale géante ; le Golem de pierre qui lance des rochers… et tous les autres monstres…<br /> <br /> Le groupe les imaginait tous en vacances, prenant le temps nécessaire pour se remettre<br /> <br /> —<br /> <br /> « Waouh… Quel endroit incroyable pour travailler… ! »<br /> <br /> Steph fut émue par la prise de conscience qu’elle venait enfin d’avoir alors que le groupe franchissait la porte à grands bonds, et lorsqu’ils aperçurent la femme-Cerbère à deux têtes qui les attendait dans la salle du boss du soixantième étage…<br /> <br /> « J’ai une autre nana dans ma ligne de mire !! Je prépare mon tir projectile !!… Merde !! On dirait que les boss ne peuvent pas être mis à nu en un seul coup !! Alors vous allez devoir en encasser beaucoup plus !! Je m’en charge, les gars !! »<br /> <br /> « … Jusqu’à ce qu’… Izzy… ! Couvre-nous jusqu’à ce qu’on… puisse la désarmer… »<br /> <br /> « C’est toi qui veux qu’on garde nos PM jusqu’à ce qu’elle ait moins de défense, c’est ça !! Compris !! »<br /> <br /> ''« Correction : ce plan d’action maximise également la durée de nudité du boss et la longueur de la vidéo enregistrée par cette unité. »''<br /> <br /> « Oh, c’est ça le plan ?! T’es vraiment un petit frère sans espoir, toi ! Bien reçu !! »<br /> <br /> Le groupe — les collègues de Steph — s’est livré à un harcèlement sexuel effréné contre l’une des belles sbires du Diable, et Steph s’est dit :<br /> <br /> ''Je préférerais travailler pour l’armée du Diable…''<br /> <br /> Elle regarda les vêtements de la pauvre femme-Cerbère se faire arracher. Une larme coula sur sa joue tandis qu’elle brandissait son bouclier…<br /> <br /> === Partie 13 ===<br /> Le groupe vainquit la femme de Cerberus sans difficulté.<br /> <br /> Ils rentrèrent chez eux avec Evac et passèrent une bonne nuit de sommeil, ce qui les amena au lendemain matin.<br /> <br /> La lumière du soleil matinal inondait la salle de préparation — et comme tous les matins qu’ils passaient là-bas, le groupe mangea la nourriture que Schira Ha et le squelette avaient apportée dans la cuisine pour que Steph s’affaire à la préparer. L’expertise de Til n’étant plus nécessaire, on lui permit de boire un peu de bière tout en s’occupant de son marteau. Shiro fit ses étirements et Sora, sa séance d’entraînement.<br /> <br /> Au bout de deux semaines, le groupe s’était habitué à sa routine quotidienne. Et la boule de poils — ou le Diable — dit une fois de plus…<br /> <br /> « … Allez, les gars. Pourquoi vous revenez sans cesse ici… ? »<br /> <br /> Il posait la même question au groupe chaque fois qu’il les voyait, et ils lui donnaient toujours la même réponse.<br /> <br /> « Vraiment ? On en a déjà parlé : le chef de l’État va-t-il sérieusement négliger les lois de son propre pays ? C’est vous qui bénéficiez ici d’une journée de travail de huit heures et d’une semaine de quatre jours. Vous savez bien que huit heures, c’est le ''maximum'' et non le ''minimum'', n’est-ce pas ? Je vous dénoncerai au ministère du Travail s’il le faut. »<br /> <br /> « Et quel groupe de héros passe par le ministère du Travail pour combattre le Diable ?! Et vous, bande d’imbéciles, vous ne travaillez qu’un jour sur trois !! Ça ne fait même pas quatre jours par semaine !! Moi et mon équipe, ça fait quatorze jours d’affilée qu’on vous attend, je tiens à le préciser !! »<br /> <br /> Même le squelette cliquetant qui acquiesçait aux propos du Diable semblait très fatigué<br /> <br /> —<br /> <br /> « … On va juste… se… détendre. »<br /> <br /> « Vous devriez prendre encore un peu de repos. On ne va nulle part tant qu’on se repose.<br /> <br /> »<br /> <br /> Les frère et sœur répondirent en manifestant un désintérêt manifeste pour la question<br /> <br /> dès le départ.<br /> <br /> « Ce n’est pas la question ici !! Je ne sais pas ce qui s’est passé là-dedans, mais je sais que votre groupe dispose d’un moyen de régénérer les PM à l’intérieur du sac, n’est-ce pas ?! Vous pourriez l’utiliser pour progresser bien plus vite que ça !! Et j’en ai marre de<br /> <br /> de le rappeler, mais il faut vraiment que vous fassiez quelque chose pour ce fichu toutou !! Vous allez me faire pleurer !! »<br /> <br /> « Je ne te laisserai pas partir aujourd’hui, s’il te plaît. Tu sens sacrément bon, s’il te plaît.<br /> <br /> Tu vas dormir avec moi ce soir, s’il te plaît. »<br /> <br /> C’était la routine d’Izuna : mordiller et pincer le Diable chaque fois qu’il venait se plaindre d’eux.<br /> <br /> Des larmes montaient aux yeux du Diable. Tout le groupe se tourna vers Steph.<br /> <br /> Ce que Steph avait fait exactement à l’intérieur du sac pour soigner MP restait un mystère pour tout le monde, à l’exception de Sora et Shiro.<br /> <br /> Ils regardaient Steph avec des yeux suppliants, espérant contre toute attente obtenir une réponse :<br /> <br /> ''Tu vas finir par nous le dire un jour ?''<br /> <br /> «… Je ''ne'' vous dirai ''jamais'' ce que j’ai fait, et je ''ne'' le referai plus jamais. » « Voilà. Elle ne va pas nous laisser faire ça, alors il faut qu’on prenne<br /> <br /> un peu de repos et de détente. »<br /> <br /> Steph a catégoriquement rejeté l’interrogatoire du groupe, les laissant bouder de déception.<br /> <br /> Et puis :<br /> <br /> « D-d’accord. Très bien, alors. À long terme, ça n’a pas d’importance, car je suis immortel et tout-puissant, et vos efforts sont vains !! »<br /> <br /> La boule de poils menaça le groupe comme à son habitude, mais celui-ci avait compris depuis longtemps :<br /> <br /> ''Cette boule de poils s’ennuie, tout simplement, et cherche quelque chose à faire…''<br /> <br /> « Je suppose que si on vous en laisse le temps, vous finirez par m’atteindre, vous, les héros.<br /> <br /> Qu’il en soit ainsi : je vais vous donner du temps !! »<br /> <br /> Le Diable, inconscient de son propre ennui, afficha un large sourire.<br /> <br /> « Peu importe le nombre d’années que je devrai attendre — utilisez la seule vie qui vous est accordée pour tenter de vaincre le Diable, ô héros ! Gah-ha-ha-ha — Hé, toutou. J’essaie de m’éclipser !! »<br /> <br /> « Pas question… s’il te plaît… ! On dort dans le même foutu lit ce soir, s’il te plaît !!<br /> <br /> Mnghhh !! »<br /> <br /> Izuna se battit pour garder son jouet, qui disparaissait en un « ''pouf »'' dès que le squelette et Schira Ha finissaient par partir.<br /> <br /> La salle de préparation se remplit bientôt des gémissements d’Izuna. Puis Steph se donna un petit coup de pouce :<br /> <br /> « Il a raison ! Avec suffisamment de temps, on devrait pouvoir gagner cette partie ! » Les Demonias auxquels le groupe faisait face devenaient de plus en plus puissants.<br /> <br /> On en arrivait à un point où, s’ils ne faisaient pas attention, même certains monstres ordinaires pouvaient représenter une menace.<br /> <br /> Pour Sora et Shiro, il suffirait d’une seule erreur pour que le jeu s’achève brutalement — cela n’avait pas changé.<br /> <br /> Mais ce qui avait changé…<br /> <br /> Sora et Shiro, qui étaient invincibles dès le trentième étage, avaient chacun acquis une nouvelle compétence.<br /> <br /> Til en avait débloqué trois, Izuna deux, et Steph une de plus.<br /> <br /> L’équipement qu’ils avaient trouvé en chemin était resté en grande partie intact. Le groupe disposait toujours des dégâts explosifs d’Emir-Eins et — surtout — de la capacité de Jibril à ramener le groupe au premier étage, ce qu’elle pouvait faire en plein combat…<br /> <br /> C’était le plan de secours du groupe, au cas où un combat contre un boss tournerait mal.<br /> <br /> Ils pouvaient parcourir le donjon autant de fois qu’ils le souhaitaient, en récupérant des PV et des PM quand ils en avaient besoin…<br /> <br /> « C’est vrai… À ce stade, rien dans ce jeu ne peut nous faire perdre », déclara Steph.<br /> <br /> « Il suffit juste d’atteindre le centième étage et d’affronter le Diable pour gagner, c’est tout !! »<br /> <br /> Le reste du groupe semblait partager le point de vue optimiste de Steph, à l’exception d’une seule personne. Il s’agissait de Sora, qui se dirigeait vers la douche en compagnie de sa sœur ; il restait silencieux, sans même hocher la tête.<br /> <br /> Il réfléchissait à des questions qui le taraudaient depuis le début…<br /> <br /> C’étaient des questions que se posaient couramment les joueurs de jeux de rôle dont l’objectif était de vaincre un personnage diabolique nébuleux…<br /> <br /> Par exemple : pourquoi le Diable veut-il détruire le monde ?<br /> <br /> Ou encore : pourquoi les personnages du joueur récupèrent-ils des PV et des PM en dormant dans une auberge ? Pourquoi y a-t-il des coffres au trésor dans les donjons ? Etc., etc…<br /> <br /> Pourquoi les corps des ennemis disparaissent-ils ? Pourquoi les boss ne réapparaissent-ils pas… ?<br /> <br /> Autant de questions que Sora s’était posées tout au long de sa vie de joueur… Et ce monde apportait des réponses plausibles à la plupart d’entre elles.<br /> <br /> Mais… si tel était le cas.<br /> <br /> Alors, tout comme le Diable l’avait dit si clairement quelques instants auparavant, avec un sourire malicieux ; quelque chose qu’il avait dit avec ''de l’espoir'' et ''du désir'' — et ''une autre émotion'' — dans les yeux.<br /> <br /> Une réplique classique, qui avait toujours laissé Sora perplexe lorsque l’ennemi la prononçait dans les jeux…<br /> <br /> C’était sa plus grande interrogation — et si, comme les autres, elle avait une réponse simple…<br /> <br /> « Alors… cela risque de ne pas être si simple… », murmura Sora pour lui-même, l’air sombre……<br /> <br /> === Partie 14 ===<br /> Dans la République d’Elkia — dans le bureau de la présidente du Parlement, Chlammy s’efforçait de surmonter ses nausées pour venir à bout d’une nouvelle pile de documents… quand soudain :<br /> <br /> Elle tomba sur une feuille de papier isolée — qui indiquait que cela faisait deux semaines que le Commonwealth avait défié le Diable.<br /> <br /> Elle se tourna alors vers son amie assise à côté d’elle, Fiel, et lui posa une question à brûle-pourpoint…<br /> <br /> « … Fi. À ton avis, pourquoi le Diable a-t-il déclaré la guerre ''uniquement'' à ''Elkia'' cette fois-ci<br /> <br /> ? »<br /> <br /> Chaque fois que le Diable renaissait, il déclarait la guerre au ''monde entier''.<br /> <br /> Pendant la Grande Guerre, après la conclusion des Pactes — et lorsqu’il était ressuscité il y a quatre cent quinze ans, c’était toujours ainsi que cela se passait.<br /> <br /> Mais pourquoi était-ce différent cette fois-ci… ? Chlammy posa la question à Fiel, mais…<br /> <br /> « Les services de renseignement pensent que ''Schira Ha la Sage a convaincu le Diable d’agir ainsi''. Ils affirment que Demonia est du même côté que le Front… Même si ça n’a pas beaucoup de sens pour moi… »<br /> <br /> Fiel se posait la même question, à laquelle elle n’obtenait que des réponses évasives.<br /> <br /> Ce qui était encore plus déroutant, c’est que Schira Ha avait démissionné de l’état-major interarmées de l’Armée du Diable…<br /> <br /> De nombreuses questions concernant le jeu qui se jouait et la situation qui se cachait derrière restaient sans réponse, plongeant Fiel dans une profonde réflexion.<br /> <br /> Mais une fois de plus, sortie de nulle part.<br /> <br /> Une nouvelle question surgit dans l’esprit de Chlammy.<br /> <br /> … Difficile de dire si cela provenait de ses propres pensées ou si cela faisait partie des souvenirs de Sora, mais elle posa la question quand même.<br /> <br /> « … Fi… Qu’''est-ce que'' le Diable ? »<br /> <br /> « …Hum ? C’est un Phantasma qui essaie de détruire le monde, c’est ça ? » Fiel semblait perplexe face à la question de Chlammy.<br /> <br /> Elle l’avait répété à Chlammy maintes et maintes fois. C’était écrit dans tous les documents dont elles disposaient sur le sujet…<br /> <br /> Mais Chlammy n’en était jamais satisfaite.<br /> <br /> Et bien qu’elle ne fût pas satisfaite, elle ne savait pas vraiment comment exprimer ce qui la dérangeait exactement, alors elle gardait généralement ses doutes pour elle.<br /> <br /> Cette fois-ci, cependant, elle essaya de comprendre avec Fiel ce qui la troublait tant…<br /> <br /> « Ce n’est pas ça… Je te demande pourquoi le Diable existe. »<br /> <br /> Fiel eut l’air encore plus perplexe, et Chlammy s’efforça de choisir ses mots avec<br /> <br /> soigneusement.<br /> <br /> « D’abord… il y a quelque chose de tellement contre nature dans le jeu du Diable, tu ne trouves pas ? » Le Diable te donnait tout ce qu’il possédait si tu gagnais son jeu.<br /> <br /> Il avait le pouvoir de créer et de voler la vie — il avait sa propre race, et sa propre Pièce de Race.<br /> <br /> Il misait tout cela contre rien de plus que le ''désespoir'' de ceux qui le défiaient. Et ce n’est pas tout :<br /> <br /> « Il n’y a pas un seul agent plénipotentiaire qui serait prêt à parier son Race Piece dans un jeu comme celui-ci. »<br /> <br /> Lorsque l’Immanité s’est scindée en deux factions et que la République a vu le jour, Sora et Shiro n’étaient plus les agents plénipotentiaires de l’Immanité — ils ne représentaient plus que le Royaume d’Elkia.<br /> <br /> Jibril, Emir-Eins, Nýi Tilvilg, Izuna Hatsuse et Stéphanie Dola… tous étaient…<br /> <br /> « Qu’est-ce que le Diable a à ''gagner'' en remportant ce jeu ? Pourquoi miserait-il sa propre vie et ses créations, la race des Démons, contre quiconque serait prêt à relever son défi… ?<br /> <br /> »<br /> <br /> « Ah, tu fais allusion à la conspiration qui se cache derrière ce jeu ? »<br /> <br /> C’est ce que Fiel s’était dit lorsqu’elle avait découvert les règles pour la première fois.<br /> <br /> Elle comprenait désormais le point de vue de Chlammy. Une lumière rouge, celle du soleil couchant, inondait le bureau tandis que Fiel adressait un sourire en coin à son amie.<br /> <br /> Fiel savait qu’il y avait quelque chose de plus derrière ce jeu, mais…<br /> <br /> « Non, c’est pas ce que je en . Je pense que c'est quelque chose ''de plus fondamental''… »<br /> <br /> « … ? »<br /> <br /> ''Non, pas ça.'' Chlammy secoua la tête en direction de Fiel.<br /> <br /> Elle réfléchit encore davantage à la manière de transmettre ce sentiment étrange qu’elle éprouvait à propos du jeu…<br /> <br /> « Le Diable a fait la même chose pendant la Grande Guerre : il a défié tous les héros prêts à l’affronter — même si, à l’époque, ce n’était pas présenté comme un jeu. Il était censé être un cauchemar qui mènerait le monde à sa fin, et pourtant, il s’est donné tant de mal pour que des héros le combattent ? C’est presque comme si… »<br /> <br /> ,<br /> <br /> … ''Comme si…''<br /> <br /> Chlammy s’interrompit là. Elle comprit d’où venait ce sentiment étrange. Il lui apparut clairement que son doute provenait des souvenirs de Sora…<br /> <br /> Dans les souvenirs de Sora se trouvaient d’innombrables questions posées à un Diable imaginaire…<br /> <br /> Un être qui tentait de détruire le monde, et qui offrait toujours aux héros un moyen pratique de le vaincre.<br /> <br /> Il avait tant de questions — et de critiques — à propos de la notion de ''mal absolu''. Mais sa plus grande question était :<br /> <br /> « …Pourquoi le Diable agit-il comme ''s’il voulait que quelqu’un le batte'' ? » « Parce que… »<br /> <br /> Le Diable disait vouloir détruire le monde, et pourtant, il laissait toujours une issue aux autres pour l’en empêcher — il contredisait ainsi sa propre existence.<br /> <br /> C’était comme s’il n’était qu’un simple élément de l’intrigue. Quelque chose qui devait être là. Pour donner l’illusion d’une ''bonne histoire'' — et si tel était le cas.<br /> <br /> « Qui a partagé le même fantasme de un Diable qui apporte la la destruction du monde… ? »<br /> <br /> « …………………… »<br /> <br /> Même si Fiel n’avait pas de réponse à cette question, les souvenirs de Sora conduisirent Chlammy à une certaine explication…<br /> <br /> Dans le monde de Sora, le concept de « Diable » — celui d’un ennemi puissant et maléfique — n’existait que<br /> <br /> dans la fiction.<br /> <br /> C’était un obstacle que les joueurs devaient surmonter — ni plus, ni moins. Mais sur Disboard… le Diable existait bel et bien.<br /> <br /> Il était réel, mais uniquement en tant que ressort narratif pratique que les héros devaient vaincre — un<br /> <br /> ''mal absolu''.<br /> <br /> Si le Diable… un Phantasma… était né de l’imagination du monde… et si la théorie qui circulait dans les souvenirs de Sora était correcte…<br /> <br /> « Alors c’est tout simplement… trop cruel… »<br /> <br /> Tellement cruel que les documents écœurants qui s’empilaient sur son bureau semblaient presque innocents.<br /> <br /> C’était une théorie d’une laideur perverse — une théorie dont Chlammy priait pour qu’elle soit fausse.<br /> <br /> C’est ce qu’elle espérait avec dégoût tandis qu’elle regardait au loin, en direction de Garad Golm…<br /> <br /> === Partie 15 ===<br /> C’était le dix-neuvième jour passé par le groupe de héros dans les donjons de la Tour.<br /> <br /> Lors de leur septième ascension de la Tour, ils s’étaient aventurés au soixante-et-onzième étage qui, comme chaque série de dix étages précédente, présentait un nouveau terrain.<br /> <br /> Ce niveau semblait tout droit sorti d’une certaine vallée toxique qui volait la vie de la manière la plus brutale qui soit. Le groupe pataugea dans la boue répugnante…<br /> <br /> … jusqu’à ce qu’ils atteignent le boss du quatre-vingtième étage : une Demonia de très haut rang.<br /> <br /> Le groupe parvint de justesse à vaincre la magnifique arachné — de justesse…<br /> <br /> « Bon sang… Je sais qu’on peut y retourner et se remettre, mais on ne s’habitue jamais à ce désespoir… »<br /> <br /> Le groupe devait utiliser sans compter ses compétences les plus puissantes pour avoir une chance face à des ennemis plus redoutables —<br /> <br /> Ce qui leur avait coûté beaucoup de PM ; il ne restait plus qu’environ 20 % à chacun après le combat contre le boss. Sora était épuisé mentalement et physiquement — mais Steph répondit à sa remarque avec un scepticisme manifeste…<br /> <br /> « Tu avais l’air bien content tout à l’heure quand tu as déshabillé cette pauvre arachné, sans même lui laisser la chance de couvrir ses seins dénudés avec l’une de ses huit mains… Tu l’as bien mérité. »<br /> <br /> ''« Négatif : aucune inefficacité dans l’opération du Maître. Chaque action entreprise était une décision stratégique mûrement réfléchie. »''<br /> <br /> ''« Et puis, petite Dora ?'' La lucidité d’après-combat ''est un aspect sain de la physiologie masculine immanite.'' ''»''<br /> <br /> Steph avait encore des doutes quant aux évaluations de ses compagnons, mais elle partageait, dans l'ensemble, l'avis de Sora.<br /> <br /> Cette fois-ci, Shiro, Til et même Steph avaient utilisé la majeure partie de leurs points de magie, ce qui les avait visiblement épuisés.<br /> <br /> S’il était vrai qu’ils pouvaient rentrer chez eux pour récupérer, cela ne changeait rien au fait qu’ils se sentaient toujours aussi déprimés chaque fois qu’ils frôlaient ''le désespoir'' absolu.<br /> <br /> Et ils savaient que cela se reproduirait. Même si leur fatigue mentale était évidente…<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; M-mais ! Il ne nous reste plus que le boss du 90e étage ! Encore vingt étages et un boss avant le centième… le Diable ! Et ensuite, on aura terminé le jeu !! On a presque fini. &lt;sup&gt;»&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Malgré ses PV et ses PM au plus bas, Steph secoua la tête et esquissa un sourire forcé pour insuffler un peu d’optimisme au groupe — cependant.<br /> <br /> « On verra bien… » «<br /> <br /> ………Oh ? »<br /> <br /> ''Merde… Je me laisse submerger par mon manque de PM…''<br /> <br /> Sora venait de rabaisser Steph par inadvertance.<br /> <br /> Le groupe le regarda. Ils voulaient comprendre le sens de ses paroles, et il s’en voulut d’avoir laissé échapper ces mots.<br /> <br /> Il se tourna alors vers la porte ouverte et demanda :<br /> <br /> « Vous voulez faire juste un étage de plus cette fois-ci… ? »<br /> <br /> « Hein ? Mais regarde tout le monde, et regarde-toi ! On ne tiendra pas le coup plus longtemps aujourd’hui. »<br /> <br /> « Ouais, je sais. On se tire d’ici dès qu’on aura jeté un coup d’œil. Jibril et Emir-Eins, je veux que vous sortiez du sac et que vous restiez en alerte. »<br /> <br /> Sora parla sans enthousiasme tout en commençant à se traîner dans les escaliers.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins sortirent du sac par téléportation, et ensemble, les six membres du groupe, perplexes, suivirent Sora.<br /> <br /> ''Même si on part maintenant, on saura ce qui se passe ici dans quelques jours, après un peu de repos. Alors pourquoi ne pas jeter un coup d’œil et en profiter pour digérer tout ça pendant qu’on récupère ?''<br /> <br /> Sora aurait voulu oublier les mots qui venaient de lui échapper. Il se retourna et regarda les membres de son groupe.<br /> <br /> Tous les dix étages, le terrain changeait radicalement…<br /> <br /> Leur aventure avait commencé dans un château sacré digne d’un roi sacré.<br /> <br /> Vint ensuite une forêt paradisiaque. Puis une caverne calcaire imprégnée du mystère de la nature.<br /> <br /> Puis vint une crique scintillante aux eaux d’un bleu profond, et un désert parsemé d’oasis semblables à des trésors…<br /> <br /> Chaque étape se distinguait par sa beauté époustouflante. Mais tout cela changea à partir du cinquante et unième étage.<br /> <br /> D'abord, un volcan qui les fit regarder la mort en face, puis des ruines enfouies dans un épais brouillard et les ténèbres.<br /> <br /> Et enfin, une vallée lugubre, toxique et marécageuse, où flottait dans l’air un miasme… Ce qui signifiait qu’il était grand temps que…<br /> <br /> « … Je pense… que ''la véritable nature'' du Diable va se révéler dans les deux dernières étapes… », marmonna Sora entre ses dents en franchissant la porte d’un pas traînant.<br /> <br /> Et comme il s’y attendait…<br /> <br /> Lui et le reste du groupe eurent la même réaction face à ce qui les attendait au<br /> <br /> au quatre-vingt-unième étage.<br /> <br /> « Qu-quel est cet… endroit… ? »<br /> <br /> Le groupe resta sans voix, luttant pour retenir un cri. C’était là la ''réponse''<br /> <br /> que Sora avait prédite.<br /> <br /> S’il y avait une réponse à la question de savoir pourquoi le Diable était un trope bien trop commode, ce serait bien celle-là.<br /> <br /> Sora comprit enfin que ses soupçons étaient fondés, et il esquissa un sourire inquiet et forcé avant de penser…<br /> <br /> ''« Putain de merde… Je suppose que j’avais raison… »''</div>

Sscrane https://www.baka-tsuki.org/project/index.php?title=No_Game_No_Life_:_Tome_12_Chapitre_3&diff=588671 2026-08-14T12:03:05Z

<p>Sscrane: /* Partie 2 */</p> <hr /> <div>== LE HÉRO ATTAQUE ǃ ==<br /> <br /> === Partie 1 ===<br /> La salle de préparation se trouvait au premier étage de la Tour du Diable.<br /> <br /> Ce qui n’était autrefois qu’une pièce vide, ne contenant rien d’autre qu’un cercle magique, était désormais…<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… J’ai apporté ce que vous m’aviez demandé, ô héros. — Super ! Bravo ! Tu peux les laisser là, vas-y !!<br /> <br /> « … Je me demande… », dit Genau Ih. « J’ai l’impression que ça va à l’encontre des règles…»<br /> <br /> Le squelette en costume aida Schira Ha à décharger le chariot rempli d’objets commandés par les héros.<br /> <br /> Til, son Grand Marteau posé sur l’épaule, inspecta la pièce. Mais elle ne se contenta pas de jeter un coup d’œil…<br /> <br /> « Ah, cet endroit a l’air tellement austère et ennuyeux. Va nous chercher des décorations !! » « Mweh-heh… Très bien. Je vais les préparer sans tarder… »<br /> <br /> Au centre de la pièce se trouvait une grande tente abritant un lit qui semblait confortable et même un four, une table, tous les ustensiles de cuisine de base, ainsi qu’une salle de bains avec une baignoire et des toilettes simples. Cela suffisait à transformer la salle de préparation en un espace tout à fait habitable — mais il restait encore des changements à apporter.<br /> <br /> Même si le strict nécessaire était désormais disponible, il y avait encore beaucoup à faire en termes de qualité de vie, comme Til l’avait demandé à ses hôtes démoniaques, mais cela semblait être la goutte d’eau qui faisait déborder le vase — ''Crack.''<br /> <br /> « Mais qu’est-ce que vous faites, bande de héros ?! Vous n’essayez même pas d’escalader ma Tour… »<br /> <br /> Le Diable finit par faire part de son agacement aux héros, qui semblaient plus préoccupés par l’installation de leur nouvelle vie dans sa Tour que par la tentative de la nettoyer.<br /> <br /> Utilisant Schira Ha comme catalyseur pour apparaître, la boule de poils fit part de son mécontentement, mais… «……Maintenant, je suis vraiment perdu. Qu’est-ce que tu fais ? »<br /> <br /> « Tu ne le vois pas… ?! Je fais… de la muscu… ! Ooof ?! »<br /> <br /> Ce qu’il vit lorsqu’il se matérialisa, c’était Shiro en train de lire un livre avec désinvolture… non, pas ça.<br /> <br /> C’était ce qui se trouvait sous Shiro qui déconcertait tant le Diable : elle était assise sur son frère, qui s’efforçait de faire une pompe.<br /> <br /> «… Ce n’est probablement pas à moi de le dire, mais je ne pense pas qu’un Imanicien faisant des pompes t’aidera dans ta quête pour me vaincre. »<br /> <br /> Voici le héros qui s’entraînait pour vaincre le Diable, et le Diable se sentait coupable de le dissuader.<br /> <br /> « Ça y est, roi Sora ! Tu as terminé les trente-cinq séries, tu y es arrivé ! C’est l’heure de la récupération, c’est ça !! »<br /> <br /> Til était adossée à son Grand Marteau tandis que Sora était allongé à plat ventre sur le sol. « … Hé… hé-hé. Tu es aussi ridicule que tu en as l’air, mon petit ami diabolique… » Ses bras tremblaient et sa respiration était saccadée. Un spectacle pitoyable.<br /> <br /> Mais, malgré tout, Sora afficha un large sourire et hurla sa réponse ! « Ouais, je m’entraîne, mais pas pour me muscler. C’est pour acquérir ''des connaissances'' !! » « Schira Ha… As-tu la moindre idée de ce dont ce garçon parle ? »<br /> <br /> ''Tu ne comprends pas ? Hé… Je suppose que c’est tout à fait normal.''<br /> <br /> Avec un sourire encore plus large, Sora se chargea d’éclairer le Diable ! « Qu’est-ce que la connaissance ? Le fruit d’un esprit sain. Alors, qu’est-ce qu’un esprit sain ? Le fruit d’une bonne santé mentale. Alors, qu’est-ce qui fait une bonne santé mentale ?! Un corps sain, voilà ce qui compte !! »<br /> <br /> « Roi Sora ! Ton temps de récupération est terminé, c’est fini ! À suivre : trente-cinq séries de squats !! »<br /> <br /> Til avertit Sora de la prochaine épreuve de sa routine d’entraînement.<br /> <br /> Avec Shiro toujours sur son dos, Sora commença à faire des squats tout en continuant à expliquer son raisonnement !<br /> <br /> « Plus précisément !! Ce sont l’adrénaline, la dopamine et la testostérone, ainsi qu’une longue liste d’autres hormones sympas, que le corps en bonne santé produit naturellement, qui se transforment en un esprit sain et, par conséquent, te permettent d’acquérir davantage de connaissances !! En gros, en entraînant mon corps, j’entraîne mon esprit — et j’enrichis ainsi mes connaissances !! Pour quelle autre raison quelqu’un ferait-il quelque chose d’aussi éprouvant que ça ?! Tu me comprends ?! »<br /> <br /> « Schira Ha, fais en sorte qu’il soit compréhensible !! »<br /> <br /> La logique de Sora échappait complètement à la boule de poils, qui se gratta la tête avec frustration tout en cherchant du regard de l’aide.<br /> <br /> « Et vous trois !! Toi, tu es une Flügel, et toi, tu es une Ex Machina !! Laissez tomber ce chien… pourquoi faut-il que vous vous goinfriez sans arrêt en silence ?! Vous n’avez même pas besoin de manger !! »<br /> <br /> Le Diable en vint alors à quelque chose d’encore plus absurde que la séance d’entraînement.<br /> <br /> « ''Miam, miam ? Gloups…'' Oui… nous, les Flügel, n’avons pas besoin de nourriture pour vivre, mais… ''Miam, miam.'' »<br /> <br /> « Rapport : cette unité est capable d’ingérer de la nourriture et de la décomposer pour en tirer des nutriments. Capteurs gustatifs également présents. Rapport : miam. »<br /> <br /> « … Mmm… attends… mmm, ''miam, miam''… quoi… je jouerai avec toi quand… ''mmm, miam,'' miam… j’aurai fini de manger, quoi… »<br /> <br /> Les trois lui répondirent en engloutissant à une vitesse tout aussi ridiculement rapide la quantité ridiculement importante de nourriture que Steph leur avait préparée à la hâte.<br /> <br /> … Inutile de le préciser, mais il s’agissait de la Tour du Diable.<br /> <br /> Ce qui signifiait que tout ce qui se trouvait dans la pièce et tout l’espace qu’elle occupait faisaient partie du Diable.<br /> <br /> ''Mais que font donc ces imbéciles à l’intérieur de moi ?''<br /> <br /> Des larmes commencèrent à monter aux yeux de la boule de poils alors que personne ne lui donnait de réponse… « Hal… hal… Quel est le problème… mon petit ami diabolique ? »<br /> <br /> « Ça suffit, Monsieur ! Vous en avez fini avec l’entraînement d’aujourd’hui !! Vous ruisselez de sueur, vous !! »<br /> <br /> « C’était… une bonne séance, frangin… Tiens, un peu… d’eau… »<br /> <br /> Sora accepta une serviette et un peu d’eau que lui tendaient Til et Shiro, accompagnées de quelques mots d’encouragement, tout en reprenant son souffle.<br /> <br /> Il s’essuya…<br /> <br /> « Vérifions rapidement quelque chose, d’accord ? »<br /> <br /> — et ce faisant, il s’adressa au Diable d’un ton neutre. « Tout d’abord… Cette pièce, la salle de préparation, est une zone sûre où les Demonias ne nous attaqueront pas, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> Cette règle constituait un postulat essentiel pour ce dont Sora s’apprêtait à parler. Il poursuivit.<br /> <br /> « Et il n’y a pas de limite de temps dans ce jeu, ce qui signifie que rien ne nous empêche de rester ici pendant une longue période, voire d’installer un ou deux camps, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Euh, je… ? »<br /> <br /> La boule de poils ne savait pas quoi dire, mais Sora ne lui laissa de toute façon pas le temps de répondre !<br /> <br /> « Donc, même s’il existe une règle qui empêche nous, les héros, de quitter la Tour, il n’y a aucune règle qui empêche la Demonia Schira Ha, qui est en notre possession, d’entrer et de sortir pour aller chercher des choses comme de la nourriture et de l’eau, n’est-ce pas ?! »<br /> <br /> « , euh… euh… »<br /> <br /> La boule de poils continuait à bégayer, abasourdi, et Sora conclut en s’exclamant à tue-tête !<br /> <br /> « Ouais ! Nous, les héros, on ne peut pas quitter ta Tour ! Ce sont tes règles, alors je ne veux pas entendre de plaintes si on décide de passer le reste de nos jours ici ! ''Capiche ?!'' »<br /> <br /> …………,<br /> <br /> ……………………,<br /> <br /> « … Sch-Schira Haaa !!! Ces imbéciles essaient de s’installer comme chez eux dans ma Tour !! À l’intérieur ''de moi'' !! Ils n’essaient même pas de venir me vaincre !! »<br /> <br /> « Mweh-heh… Vous êtes tellement mignonne, Votre Méchanceté, mais c’est comme le disent les héros : rien dans les règles ne les empêche de faire ça. En fait, moi aussi, j’aimerais bien résider en vous, si vous me le permetez. »<br /> <br /> « Toi aussi, Schira Ha ?! Ça doit être une lacune dans les règles !! Quel genre de démon serais-je si je devenais le refuge des héros ?! »<br /> <br /> La boule de poils pleura encore davantage en s’accrochant à Schira Ha. Satisfait, Sora se dirigea vers la douche escamotable, où il se rinça pour se débarrasser de sa sueur.<br /> <br /> ''Évidemment, on ne va pas passer toute notre vie ici. On est juste là pour retrouver notre espoir, c’est tout.''<br /> <br /> C’était arrivé la veille, lorsque Sora avait compris ce que signifiait l’espoir… Ou, plus précisément, d’où ''venait'' l’espoir……<br /> <br /> === Partie 2 ===<br /> Oui, cela remontait à la nuit précédente…<br /> <br /> « Hé… hé-hé… Je vois… Tout comme ce tas de ferraille, moi aussi, je suis ''complètement'' jetable… Oh, Maître… comme je vous ai déçu… votre servante incompétente mérite un châtiment… Plus précisément, celui qui utilise mon corps pour votre plaisir charnel… »<br /> <br /> « … Le désespoir de Jibril correspond tout à fait à son personnage. En fait, elle a l’air plutôt sympa… ? »<br /> <br /> « … Heureusement… qu’elle connaît Evac… Ce sort est… super utile… »<br /> <br /> Grâce au sort « Evac » lancé à l’improviste par Jibril, le groupe quitta le vingt-sixième étage et retourna à la salle de préparation au premier étage.<br /> <br /> Là, Sora et Shiro fixaient Jibril, désormais abattue. Sora, quant à lui, était surtout soulagé que le sort ait fonctionné. Comme prévu, l’Evac de Jibril avait épuisé la totalité de ses PM.<br /> <br /> Et bien sûr, ses PM étant épuisés, le sort avait puisé dans ses PV pour combler le manque &lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt; Jibril avait également perdu près de la moitié de ses PV.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, « Evac » avait été un succès, même si cela avait failli mal tourner.<br /> <br /> Le groupe s’en était sorti de justesse, et Sora était soulagé… mais. « C’est… ça, ton grand plan B ? Tu viens juste de nous ramener à la case départ… ? » «....»<br /> <br /> Le reste du groupe se joignit à Steph pour se tourner vers Sora en attendant une réponse.<br /> <br /> « On ne pourra peut-être même pas retourner au vingt-sixième étage, sans parler du centième, dans ces conditions… »<br /> <br /> Même si Steph avait encore ses réserves de PV et de PM relativement pleines, elle semblait bel et bien au bord du désespoir.<br /> <br /> « Le truc, c’est que c’est exactement comme ça qu’on va y arriver », répondit Sora avec un sourire intrépide. « D’après les règles, c’est une zone de sécurité. C’est notre ''point de sauvegarde''. On peut se reposer autant qu’on veut ici. »<br /> <br /> « … Donc c’est… une sorte de point de sauvegarde… où on ne récupère ni PV ni PM… »<br /> <br /> Shiro fixait sa jauge de PM bleu foncé tandis qu’elle prononçait cette phrase à grand-peine — mais. « Tss, tss, tss. » Sora agita son index — d’un air intrépide.<br /> <br /> « Et puis il y a autre chose : j’ai trouvé comment ''reconstituer notre espoir''. »<br /> <br /> ''?!''<br /> <br /> Tout le groupe regardait les yeux écarquillés leur chef, dont l'audace ne faisait que croître à mesure qu’il poursuivait.<br /> <br /> « Je veux que tout le monde regarde ma barre de MP !! Vous remarquez quelque chose d’intéressant ? » Ils levèrent les yeux, et après quelques secondes — « ! Tes… PM… n’ont pas… baissé… ? »<br /> <br /> « Comparaison : … les PM du Maître… sont les mêmes qu’avant son arrivée au point d’apparition… ? »<br /> <br /> Shiro et Emir-Eins furent les premiers à s’en apercevoir, et ce qu’ils révélèrent choqua le reste du groupe.<br /> <br /> Le piège que le groupe avait déclenché plus tôt les avait précipités au milieu d’une horde de monstres, dont ils avaient réussi à se frayer un chemin pour s’échapper.<br /> <br /> Non seulement cela, mais Sora avait même utilisé une capacité mystérieuse vers la fin pour les aider à s’en sortir — et pourtant, ses PM étaient intacts !<br /> <br /> En d’autres termes, le combat lui avait rapporté suffisamment de PM pour compenser ceux qu’il avait perdus au cours de la bataille !<br /> <br /> Les six autres membres fixaient ses PM avec admiration, attendant qu’il leur révèle enfin la raison tant attendue de ce phénomène.<br /> <br /> « Ouais… On doit jouer à ce jeu en utilisant notre espoir comme ''seule arme'' — si nos PV, nos PM et nos armes sont toutes des représentations d’un vague concept ''d’espoir'', alors laissez-moi poser cette question une dernière fois. »<br /> <br /> C’était le cœur du jeu et quelque chose qui n’avait pas beaucoup de sens dès le départ, à savoir : « Qu’''est-ce que'' l’espoir, au juste ? »<br /> <br /> « … Je répète : … Une partie du “cœur” et de “l’âme”… Une idée générale. » Dans ce monde, il existait une définition concrète de ''l’espoir'' —<br /> <br /> C’était la troisième fois que Sora posait la question, et la troisième fois qu’il recevait la même réponse. Cela semblait relever du bon sens dans ce monde.<br /> <br /> Mais avec un petit sourire en coin, Sora déclara :<br /> <br /> « Non. Si c’est ainsi que ce monde la conçoit, alors ''c’est ce monde qui a tort.'' »<br /> <br /> Ce qui était considéré comme du bon sens dans ce monde n’était qu’un non-sens total, suggéra Sora avec un large sourire.<br /> <br /> Son affirmation laissa le groupe sans voix. Sora se mit à faire les cent pas, leur faisant la leçon à la manière d’un professeur — « ''Qu’est-ce que l’espoir ?'' C’est quelque chose qui reste inconnu, même dans mon propre monde. Il en va de même pour l’âme, que nous n’avons pas encore réussi à mesurer de manière tangible — mais le mécanisme qui sous-tend l’espoir et ses principes, voilà quelque chose que nous comprenons. »<br /> <br /> Il cessa de faire les cent pas et se tourna vers le groupe.<br /> <br /> « En d’autres termes, ''l’espoir'' est une substance hautement physique et mesurable !! » Sora prononça ces mots avec une confiance absolue… Serait-ce possible… ?<br /> <br /> Cet espoir, ce sentiment, cette idée…<br /> <br /> Existait-elle sans l’âme, et sous la forme d’une substance mesurable ? Non seulement cela, mais Sora en avait même la preuve ?<br /> <br /> C’était difficile à avaler, même pour un être scientifiquement avancé tel qu’Emir-Eins, qui fixait Sora, les yeux écarquillés, tandis que celui-ci exposait une sagesse venue d’un autre monde.<br /> <br /> Une autre membre fut la première à comprendre où Sora voulait en venir : « … Oh… »<br /> <br /> Shiro semblait avoir compris. Sora salua sa prise de conscience d’un hochement de tête enthousiaste.<br /> <br /> Alors, qu’est-ce que l’espoir ?<br /> <br /> ''J’ai la réponse qu’il te faut, juste ici !!''<br /> <br /> '''« L’espoir n’est rien d’autre que ''des substances chimiques dans ton cerveau'' !! »'''<br /> <br /> ''BZAAAP !!''<br /> <br /> Shiro imagina un éclair jaillissant derrière son frère au moment où il prononçait ces mots.<br /> <br /> Mais… ……… ?<br /> <br /> Les cinq autres membres — enfin, quatre, car Izuna s’était déjà endormie se tenaient là, complètement abasourdis par ce que Sora essayait de leur faire comprendre. Mais il ne les laissa pas longtemps dans leur hébétude et poursuivit avec enthousiasme !!<br /> <br /> « Laisse-moi te l’expliquer comme ça !! Ce n’est pas seulement ''l’espoir'', mais aussi ta ''force mentale'', et tous tes ''sentiments'' qui découlent exactement de la même chose !! Tout ça n’est qu’une ''illusion'' provoquée par la physiologie chimique de ton cerveau !! »<br /> <br /> « … C’est… ça… ! C’est… vraiment tout ce qu’il y a… ? ! »<br /> <br /> Shiro semblait convaincue, elle aussi emportée par sa fougue. Les quatre autres, en revanche, étaient désormais encore plus perplexes.<br /> <br /> Sora devait poursuivre son explication avant que la différence de température entre leurs regards glacés et les flammes qui brûlaient dans ses yeux et ceux de sa sœur ne déclenche une véritable tempête.<br /> <br /> « C’est ça ! La sérotonine en est un bon exemple ! Ou la dopamine, les endorphines, l’adrénaline, l’ocytocine… faites votre choix ! N’importe laquelle de ces hormones scientifiquement prouvées, sources de plaisir, peut provoquer de l’excitation ou de la tranquillité chez une personne — ce sont elles qui font battre le bonheur ! Ce qui donne envie aux gens de se lever et d’avancer ! En d’autres termes… c’est ce qu’on appelle ''l’espoir'' !! »<br /> <br /> Shiro, sa seule alliée au cœur de la tempête naissante, ajouta son grain de sel !<br /> <br /> « …À l’inverse… un excès ou un manque… ou l’ajout d’une substance ayant l’effet inverse… nous rend déprimés et anxieux… nous plongeant dans le désespoir… ! »<br /> <br /> ''Si tel était le cas, les mécanismes du jeu prendraient en effet tout leur sens !''<br /> <br /> Sora devinait ce que pensait sa sœur et acquiesça avec enthousiasme tout en poursuivant !!<br /> <br /> ''Par exemple !!''<br /> <br /> « Notre barre de PV rouge est une valeur passive : notre capacité à ''gérer le stress'' ! Elle reflète la quantité et/ou la combinaison de substances chimiques dans notre cerveau qui le maintiennent en bonne santé ! Nos barres de PM bleues sont nos valeurs actives — ou notre agressivité !! Elles reflètent les substances chimiques qui nous poussent à agir de manière proactive pour éliminer toute source de stress de nos vies ! »<br /> <br /> « … C’est pour ça… que quand on bat un ennemi… ce sentiment d’accomplissement… pousse notre cerveau… à produire des substances chimiques qui nous rendent heureux… et nous soignent un peu… ! Tu as réussi… frangin… ! »<br /> <br /> « Ha-ha-ha !! N’est-ce pas ? N’est-ce pas ?! J’aurais juste aimé m’en rendre compte plus tôt ! »<br /> <br /> Le regard de Shiro trahissait une compréhension totale et un respect encore plus profond pour son frère — mais pendant ce temps…<br /> <br /> « S-si je peux me permettre, Maître… Peut-être qu’une telle logique ne s’applique qu’à votre monde d’origine… » Jibril tenta prudemment de contredire Sora, mais celui-ci répondit à sa réplique par un signe de tête.<br /> <br /> ''Oui, tout cela repose sur la science de notre propre monde. Elle n’est même pas encore entièrement comprise, en particulier la différence significative entre les individus et la manière dont les substances interagissent entre elles à différentes quantités…''<br /> <br /> ''Mon monde est loin de pouvoir quantifier l’esprit humain. Nous ne pouvons probablement pas appliquer tout ce dont je parle à ce monde, où chaque être possède une âme concrète. Pas parfaitement, en tout cas…''<br /> <br /> Pourtant, après une année d’expérience dans ce monde, Sora pouvait s’exprimer avec assurance. Car sa découverte n’était pas non plus dépourvue de fondement dans ce monde.<br /> <br /> « M-mais ça voudrait dire… que la théorie de l’esprit est vraie après tout, c’est ça !! » Til laissa soudain échapper cette remarque.<br /> <br /> Et Sora, souriant, l’encouragea à s’expliquer d’un regard insistant.<br /> <br /> « Euh… c’était une théorie qu’un Elfe avait élaborée il y a très, très longtemps. En gros, les sentiments et le pouvoir de l’esprit sont le résultat de la conversion des esprits absorbés par le corps en deux catégories : ''les esprits positifs'' — un groupe d’esprits qui te font te sentir bien — et ''les esprits négatifs'' — un groupe d’esprits qui te font te sentir mal. Les deux ont un impact sur ton âme… Considérer cela comme les valeurs passives et actives dont tu as parlé tout à l’heure correspond parfaitement à la théorie ! »<br /> <br /> ''Je le savais.''<br /> <br /> Le fait que la logique de ce monde corresponde à la sienne fit naître un sourire ironique sur le visage de Sora.<br /> <br /> Jibril, en revanche, ne semblait pas très convaincue, et elle répondit par un ricanement.<br /> <br /> « … Quelle idiotie. L’elfe dont tu parles, qui vivait il y a quatre mille ans, était un imbécile sans cervelle qui croyait que ''les muscles réglaient tout''. Cet elfe a passé sa vie à se muscler, laissant derrière lui un héritage qui se résume à des divagations ridicules. »<br /> <br /> … Un elfe comme ça a vraiment existé…<br /> <br /> ''Peut-être que les elfes sont plus diversifiés qu’on ne le pensait…''<br /> <br /> Sora était impressionné. Cela expliquait sans aucun doute pourquoi les Elfes exerçaient une emprise sur ce monde depuis plusieurs milliers d’années.<br /> <br /> « O-oui, c’est vrai… Cet elfe considérait le corps physique ''comme un réceptacle de l’âme'', ce qui est désormais la théorie établie, en effet. En revanche, la partie concernant les esprits positifs et négatifs a été ridiculisée par ses contemporains, car les esprits qui les composent ne représentent que moins d’un pour cent de l’ensemble de votre corps spirituel, en effet. »<br /> <br /> Til admettait toutefois que la théorie n’était pas sans failles.<br /> <br /> « Mais ! Si ce que dit le roi Sora est vrai, cela correspond parfaitement à la théorie !! » Par exemple !!<br /> <br /> « Tu es un être magique, Jibril. Et Emir-Eins, c’est une machine, voilà ce qu’elle est. Vous vivez tous les deux en consommant petit à petit des esprits pour vous nourrir d’énergie, c’est vrai !! Alors pourquoi, dans la Tour — où on ne peut se battre qu’avec l’espoir — penses-tu que tu perdais des PV et des PM sans rien faire ?! »<br /> <br /> «« ! »»<br /> <br /> Le duo resta bouche bée face à cette révélation, et Sora esquissa un sourire.<br /> <br /> ''La réponse est simple…'' L’espoir ''est'' une forme d’esprit ''— et on les appelle'' des esprits positifs ''!''<br /> <br /> « Ce n’est pas tout ! Cela expliquerait aussi pourquoi votre puissance magique à l’intérieur de la Tour est réduite à moins d’un pour cent — car les seuls esprits auxquels vous avez accès sont les esprits d’énergie positive ! Tout s’explique, vraiment !! »<br /> <br /> Dans ce jeu, ''l’espoir'' était la seule arme qu’ils pouvaient utiliser. Mais pour une raison étrange, ils pouvaient également manier la magie.<br /> <br /> La raison n’était pas si étrange que ça quand on savait que ''l’espoir'' était la ''même énergie spirituelle'' qu’ils utilisaient pour lancer des sorts au départ !! ……, ………,<br /> <br /> « En effet… cela ne laisse guère de place à la réplique — et c’est normal, puisque c’est Maître qui proclame que cela est vrai. Si le monde entier s’est trompé sur l’espoir jusqu’à présent, qu’il en soit ainsi. Je m’excuse pour mon entêtement. »<br /> <br /> Jibril, agenouillée devant Sora pour lui demander pardon, semblait satisfaite de cette nouvelle définition.<br /> <br /> Emir-Eins n’était toutefois pas encore convaincue. Elle marmonna une phrase qui semblait indiquer qu’elle avait sombré encore plus profondément dans le désespoir…<br /> <br /> « …Conflit/Angoisse : … Le “cœur” que le Preier partageait avec Ex Machina… n’était-il qu’une simple réaction spirituelle ? Une simple question de physiologie ? Confusion/Déception : … Cette unité… ne sait pas quoi penser… »<br /> <br /> Son désespoir, cependant, constituait pour Sora un mystère plus grand encore que la question initiale sur l’espoir.<br /> <br /> C’était une machine dotée d’un « cœur ».<br /> <br /> Cela suffisait à prouver que tout « cœur » n’était qu’un simple composé physique.<br /> <br /> Quel que soit le principe qui le sous-tende — même si le « cœur » d’Ex Machina et de tous les autres Exceeds n’était qu’une programmation naturelle.<br /> <br /> Cela n’empêchait pas ce « cœur », et l’espoir qu’il ressentait, d’être légitimes.<br /> <br /> « … Euh, honnêtement, rien de ce que vous dites n’a le moindre sens… mais… » Steph n’hésitait pas à montrer son incompréhension du sujet , mais elle comprenait une chose, qu’elle confirma avec scepticisme en posant une question à son tour : « Donc, si Sora et Shiro n’ont pas de PV, c’est parce qu’ils ont la force mentale d’un sac en papier mouillé… ? »<br /> <br /> « Hé… on dirait que pour une fois, tu sais exactement de quoi on parle, Steph… Et tu as tout à fait raison !! »<br /> <br /> « … On ne serait pas… des reclus si… notre santé mentale était meilleure… »<br /> <br /> « Et pourtant, vous débordez tous les deux de PM. C’est assez louche, je dois dire… »<br /> <br /> « Ne nous traite pas comme si c’était nous les bizarres, avec tes trois grosses barres de PV. »<br /> <br /> « … Steph… t’es-tu déjà… sentie déprimée… ? »<br /> <br /> « Je suis coincée avec vous deux, qui savez infliger des sources de stress mental mais qui ne savez pas les supporter — je suppose que le fait que je puisse supporter ça me rend tout aussi bizarre que vous ! On est les deux faces d’une même pièce !! »<br /> <br /> Steph admit que les deux types étaient singulièrement étranges, et Til posa une question.<br /> <br /> « M-mais, roi Sora… comment as-tu compris tout ça ? »<br /> <br /> Til savait que cela s’était très probablement passé dans la grotte, lorsque Sora s’était plongé dans ses pensées, avait été pris en embuscade, puis s’était mis à rire juste à temps.<br /> <br /> Quelque chose s’était produit lors de ce bref échange qui avait conduit Sora à cette conclusion.<br /> <br /> Il regarda ses compagnons de groupe dans les yeux — y compris Til — et, avec un sourire effronté, il cita les éléments sacrés qui avaient provoqué sa révélation divine. Et ceux-ci étaient !!<br /> <br /> « Inutile de le cacher, hein ?! C’est arrivé quand j’étais coincé entre ton ventre et les seins de Steph !! À ce moment-là, j’ai vu mes PM remonter en flèche jusqu’à leur maximum !! »<br /> <br /> À partir de là, tout était super facile à comprendre ! Et la raison, c’était !!<br /> <br /> « En gros, mes ''pensées lubriques'' — et la montée d’endorphines dans mon cerveau — se sont transformées en MP !! »<br /> <br /> ''Ça veut dire qu’on doit passer du temps à reconstituer nos réserves de PM ici, dans la zone de sécurité, en faisant des choses qui nous font du bien !!''<br /> <br /> ''On peut ainsi reconstituer nos réserves d’espoir et parcourir ce donjon autant de fois que nécessaire — !!''<br /> <br /> « … Toi… tu es vraiment la personne la plus ''méprisable qui soit'' !! » « Hein ? Qu’est-ce que j’ai fait ?! »<br /> <br /> Sora, qui savourait ce moment de gloire depuis que cela s’était produit, regarda Steph se couvrir la poitrine et rougir tout en le critiquant pour cela.<br /> <br /> « C’est vraiment tout ce à quoi ton cerveau obsédé par le sexe pense ?! »<br /> <br /> « Je croyais qu’on en avait déjà parlé l’autre jour… mais c’est vraiment le cas !! En fait, je parierais que n’importe quel homme sur cette planète se réjouirait si tu le laissais te peloter ! »<br /> <br /> « Peut-être que ce serait le cas pour toi, Sora !! Mais pas pour tous les hommes… n’est-ce pas ?! Dis-moi que ce n’est pas vrai !! »<br /> <br /> Steph se tourna vers les autres membres pour avoir leur avis, mais Sora fit fi de cette demande pour le moment.<br /> <br /> « Quoi qu’il en soit, on dirait que mon instinct ne m’a pas trompé. » « Oh ? Que voulez-vous dire, Monsieur ? »<br /> <br /> Sora croisa le regard aux yeux d’orichalque de Til et sourit.<br /> <br /> Pourquoi Sora avait-il amené Til plutôt que le membre le plus fort de la race des Nains — Veig — sans parler de Steph, qui n’aurait même jamais dû être envisagée ?<br /> <br /> Bien qu’il n’ait pas eu de justification à donner lorsqu’on lui avait posé la question auparavant, il savait que la défaite dans ce jeu était liée au désespoir.<br /> <br /> Il était donc logique que les deux membres du groupe les plus éloignés de cet état d’esprit soient la clé de la victoire… C’est ce que lui disait son instinct de joueur.<br /> <br /> Voyant ses intuitions vagues confirmées par la réalité, Sora se sentit fier de lui.<br /> <br /> ''Même si ce n’est peut-être pas autant que Veig, je suppose que je peux être un type plutôt sensé, moi aussi, hein… ?''<br /> <br /> « Il n’y a pas que Steph, Til. Je savais que tu serais toi aussi la clé de la victoire. » « Hein ? »<br /> <br /> « Eh bien, pour commencer, tu en savais sacrément beaucoup sur ''la Théorie de l’Esprit'' pour un texte considéré comme les divagations d’un elfe farfelu perdues dans les méandres de l’histoire, non ? »<br /> <br /> « Oh. Oh, non ! Ce n’est pas ça, ce n’est pas ça !! »<br /> <br /> Sora adressa un sourire malicieux à la jeune naine, qui s’empressa de se défendre.<br /> <br /> Tout comme Steph, Til était une autre personne qui vivait dans un état diamétralement opposé au désespoir — « Je savais que nous tous, même Jibril et Emir-Eins, pouvions compter sur toi pour nous apprendre à puiser efficacement dans les esprits positifs qui nous entourent. En fait, tu es probablement la seule au monde à en être capable. »<br /> <br /> « … Qu’est-ce qui te fait dire ça, Monsieur… ? »<br /> <br /> « Quoi ? Je veux dire, ça devrait être évident. Ce sont tes ''yeux''. »<br /> <br /> Les yeux d’orichalque de Til étaient timides et pourtant toujours enflammés d’une passion ardente. Elle essayait de surpasser son oncle Veig, un génie comme on n’en rencontre qu’une fois tous les dix vies.<br /> <br /> Tout en étant consciente de sa propre incompétence. On qualifiait ses bras de « déchets ».<br /> <br /> Mais elle se tenait debout au sommet de ce tas d’ordures.<br /> <br /> Seule. Avec son marteau, elle forgeait et continuerait à forger aussi longtemps qu’il le faudrait. Tout cela se lisait dans ses yeux.<br /> <br /> Elle utilisait tous les outils imaginables à sa disposition — allant jusqu’à étudier d’obscures théories de magie elfique sur les soins mentaux basés sur les esprits — pour finalement réaliser son rêve.<br /> <br /> En d’autres termes, une jeune naine qui aurait dû passer sa vie dans le désespoir le plus total a passé plus de cinquante longues années à avancer péniblement à travers le désespoir sans jamais y succomber.<br /> <br /> « Tu sais mieux que quiconque au monde comment faire face au désespoir, Til. »<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> La confiance et le respect profonds que Sora lui portait transparaissaient dans le ton de sa voix lorsqu’il prononça ces mots.<br /> <br /> Les yeux bleu pâle de Til s’écarquillèrent. Elle baissa les yeux et pensa :<br /> <br /> ''Alors… Tout ces échecs… tous ces déceptions… ont aboutis à quelque chose… ?''<br /> <br /> ''Tu te moques de moi… S’il te plaît, dis-moi que ce n’est pas vrai.''<br /> <br /> ''Parce que ça… c’est pas quelque chose auquel on a envie de s’habituer, c’est pas ça… !!''<br /> <br /> « Hé-hé-hé-hé !! Tu as raison là-dessus, c’est sûr !! »<br /> <br /> Til leva les yeux et bombait sa petite poitrine autant qu’elle le pouvait…<br /> <br /> « Tout ce discours sur le fait de perdre et de retrouver l’espoir n’a jamais eu aucun sens pour moi, vraiment pas… mais si se relever quand on est au plus bas, c’est ça le jeu, alors ça fait cinquante ans que j’y joue, voilà ! Et je ne vais perdre contre personne, hors de question ! Je suis une pro ! » s’exclama Til, d’une voix forte et fière, presque comme si elle imitait Sora —<br /> <br /> « Je suis une prof plutôt stricte, moi. Ne crois pas que je vais te laisser tranquille juste parce que t’es mon petit frère !! »<br /> <br /> Til sourit avec une ténacité farouche en prononçant ces mots.<br /> <br /> « Euh… tu sais, tu nous ignores toujours quand on te le fait remarquer, mais c’est quoi, cette histoire de frère et sœur… ? »<br /> <br /> « Alors tu ferais mieux de finir ton assiette et de bien dormir cette nuit !! Et on va avoir besoin d’alcool, c’est sûr !! Mais attends… on n’a apporté que le strict nécessaire, non ?! On va faire quoi pour les lits ?! »<br /> <br /> Comme d’habitude, Til ignora la remarque de Sora et poursuivit son discours.<br /> <br /> Elle se souvint que le groupe s’était aventuré dans la Tour avec l’intention de la parcourir à toute vitesse, et qu’ils n’avaient emporté avec eux que le strict minimum.<br /> <br /> La confiance de Til s’évapora et ses yeux se remplirent de larmes face à cette soudaine prise de conscience. Sora répondit par un soupir.<br /> <br /> « Ah oui… T’as pas à t’inquiéter pour ça… Allôôô, Schira Haaa ?! » cria-t-il, et une fois de plus, quelques secondes s’écoulèrent avant que la voix élégante ne se fasse entendre dans l’interphone.<br /> <br /> ''« Mweh-heh… ? Tu as besoin de quelque chose… ? »''<br /> <br /> « Ouais. Je veux que tu ailles chercher tout ce que Til te demande, et que tu l’apportes ici, hop hop. Merci. »<br /> <br /> ''« Mweh-heh… ? Je m’excuse, mais je ne fais pas partie des héros sélectionnés, je ne peux donc pas… »''<br /> <br /> Schira Ha, qui faisait littéralement partie du groupe de héros, n’avait pas la possibilité de ''refuser'' ; mais comme elle n’était pas elle-même une héroïne, les règles lui interdisaient d’entrer dans le donjon… ou peut-être pas ?<br /> <br /> « Ah bon ? Ça voudrait dire que tu as enfreint les règles quand tu t’es pointée dans la salle de préparation après notre Aschente et tout ça ? Je suppose que puisque tu as enfreint les règles, ça veut dire que la partie est terminée… »<br /> <br /> ''« Je viens tout juste d’enregistrer Schira Ha la Sage en tant que membre temporaire de notre équipe !! »''<br /> <br /> ''« J’arrive tout de suite !! Qu’est-ce que tu veux que j’apporte ?! »''<br /> <br /> Oubliant leurs rires maléfiques, le squelette et Schira Ha se précipitèrent pour tout mettre en ordre.<br /> <br /> Sur ce, Til entama ses cours rigoureux pour redonner espoir.<br /> <br /> === Partie 3 ===<br /> Comme Til l’avait dit, c’était une enseignante stricte dans tous les sens du terme.<br /> <br /> « Le secret pour se relever quand on est à terre est très simple, mais incroyablement difficile à mettre en pratique, c’est ça !! Et cela implique : bien dormir, bien faire de l’exercice, bien manger et rire beaucoup ! C’est tout ce qu’il y a à faire, c’est ça !! »<br /> <br /> C’était vraiment un concept simple.<br /> <br /> Til avait passé un demi-siècle à comprendre que la véritable technique résidait dans la maîtrise des bases.<br /> <br /> Tout d’abord, pour bien dormir, elle avait demandé à Schira Ha et à l’équipe de Demonia de leur préparer une belle tente et des lits confortables.<br /> <br /> Cela comprenait une salle de bains avec une douche et une baignoire, ainsi que des toilettes. En quelques heures, la salle de préparation austère s’était transformée en un endroit agréable où dormir, ce qu’ils firent dès la première nuit.<br /> <br /> Le point suivant à l'ordre du jour était ''l'exercice physique'' —<br /> <br /> « Roi Sora, reine Shiro… vous êtes vraiment en très mauvaise forme, vous deux !! »<br /> <br /> Le lendemain matin, Til, brandissant son Grand Marteau comme une baguette, fit cette annonce au duo.<br /> <br /> « Vous ne pouvez pas générer d’esprits positifs sans soumettre votre corps à un effort physique suffisant, c’est impossible ! Vous devez aussi rester souples !! Oubliez les esprits : vous ne pouvez pas assurer une bonne circulation de l’air et des nutriments dans un corps tendu, c’est impossible ! Alors vous devez bouger !! »<br /> <br /> Elle remit à Sora un programme de musculation qui le pousserait à dépasser ses limites d’un demi-pas environ.<br /> <br /> Shiro, qui n’avait de toute façon pas de muscles à développer, allait travailler sa souplesse.<br /> <br /> Grâce à l’aide d’Emir-Eins pour analyser leurs corps, Til a pu créer des programmes d’entraînement parfaitement adaptés aux deux frères et sœurs gamers.<br /> <br /> Vient ensuite la question de ''bien manger''…<br /> <br /> « … V-vous voulez vraiment que je cuisine autant… ? » demanda Steph. « Exactement ! Au fait, ce sont les ingrédients pour une journée entière, c’est ça !! »<br /> <br /> Schira Ha et le squelette courtois apportèrent une grande quantité d’ustensiles de cuisine à la Tour, mais ce qui était encore plus impressionnant, c’étaient les nombreux chariots remplis d’ingrédients qu’ils avaient livrés en plusieurs voyages. C’est…<br /> <br /> « … J-je meurs de faim, mais… je ne pense pas pouvoir manger autant, quoi… »<br /> <br /> Certes, bien manger était peut-être important, mais toute cette nourriture faisait craindre à Izuna de trop manger.<br /> <br /> « Oh, oui. La plupart de cette nourriture est destinée à Jibril et à Emir-Eins, c’est ça ! » « … Pardon ? Tu te rends bien compte que je suis une Flügel, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Rapport : les Ex Machinas n’ont pas besoin d’ingérer de nourriture pour produire de l’énergie. Exigence : révélez vos intentions. »<br /> <br /> Mais Til, dans un geste inhabituel de sa part, leur lança un regard perçant.<br /> <br /> « Vous deux, vous ne cessez de consommer ''de l’espoir'' — des esprits positifs — juste pour rester en vie, c’est ça ! »<br /> <br /> Bien qu’ils génèrent eux-mêmes des esprits positifs, ''l’espoir'' était consommé plus rapidement qu’ils n’en produisaient.<br /> <br /> Ce qui signifiait que tous les efforts qu’ils déployaient pour créer davantage d’énergies seraient dépassés par leur consommation.<br /> <br /> C’est pourquoi :<br /> <br /> « Les esprits positifs sont produits par ''tous les êtres vivants'' — ce qui signifie que vous pouvez les absorber directement en mangeant, c’est possible !! Vous allez vous gaver de nourriture pour absorber leurs esprits positifs, c’est ça !! On ne sait pas combien de nourriture il faudra, alors vous allez continuer à manger jusqu’à ce que vos PV et vos PM commencent à se régénérer ! Je veux que vous mangiez, mangiez, mangiez ! Toute la journée !! »<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> Le groupe resta sans voix après avoir entendu parler de ce régime draconien, sauf que Til n’en avait pas encore fini !<br /> <br /> « Oh, mais ne mangez pas au point que ça devienne pénible, évidemment. Ça irait à l’encontre du but recherché, c'est ça !! Le but, c’est de prendre plaisir lorsque ce que vous mangez et c’est ce qui permet à votre énergie positive, ou PM, de se régénérer ! Dame Steph ! J’aurai besoin que vous prépariez une grande variété de plats pour que ça ne devienne pas monotone, j’aurai besoin de ça !! »<br /> <br /> « Ah… Je commence à comprendre pourquoi on ne m’a pas prévu de programme d’entraînement… »<br /> <br /> « C’est ça, Lady Steph !! Tu seras probablement tellement occupée à cuisiner toute la journée que ça devrait te servir d’entraînement, ça devrait ! Ça fait d’une pierre deux coups, c’est ça !! Allez, tu ferais mieux de t’y mettre ! Jibril et Emir-Eins perdent espoir à chaque seconde, c’est ça !! Allez, allez, allez !! »<br /> <br /> Chacun des membres pouvait accepter les différents programmes, mais quand est venu le tour du dernier, ''ils ont beaucoup ri''…<br /> <br /> Après une bonne séance d’entraînement, quelques étirements et un délicieux repas, l’équipe avait terminé l’essentiel de son programme d’entraînement.<br /> <br /> Le soleil, dans un ciel rouge, jetait un œil à travers la fenêtre sur le groupe, à qui on avait ordonné de prendre une pause qu’ils pouvaient passer comme bon leur semblait, que ce soit en jouant à des jeux ou en lisant un livre.<br /> <br /> Ils avaient l’air un peu plus heureux que la veille lorsqu’ils se sont couchés ce soir-là.<br /> <br /> ………<br /> <br /> Le lendemain matin, le groupe sortit de ses tentes après une bonne nuit de sommeil.<br /> <br /> Il leur était difficile de se rappeler ce qui les avait tant déprimés à peine un ou deux jours auparavant…<br /> <br /> Le programme d’entraînement de Til avait eu un effet bien plus considérable qu’ils n’auraient jamais pu l’imaginer.<br /> <br /> Sur ce, Sora et le groupe se dirigèrent vers l’entrée du donjon, prêts pour leur deuxième tentative.<br /> <br /> Mais c’est Til, le professeur sévère, qui les arrêta net.<br /> <br /> « Peu importe combien de temps vous vous reposez, vous ne pouvez récupérer physiquement qu’en une seule journée, c’est impossible d’en faire plus !! Pour reposer notre esprit, nous devons apaiser notre tension et notre stress, c’est indispensable !! »<br /> <br /> Le groupe jeta un œil aux barres de statut affichées sur leurs poignets et au-dessus de leurs têtes respectives.<br /> <br /> C’était vrai : leurs PV et leurs PM n’étaient pas encore complètement rechargés… « Hmmm… Je suppose que c’est assez difficile de savoir si on est fatigué… » « … Est-ce qu’on pourrait… avoir ces barres… en dehors de ce jeu aussi… ? »<br /> <br /> Après avoir convaincu les membres de son groupe de rester, Til acquiesça avant de poursuivre.<br /> <br /> « Tout d’abord, les muscles du roi Sora devraient encore être endoloris depuis hier, c’est certain. Il nous faut une autre journée d’exercices légers et d’étirements, et après ça, on ne fera rien du reste de la journée, c’est décidé !! »<br /> <br /> Le groupe voulait un peu plus d’informations sur ce que cela signifiait exactement, mais Til secoua la tête.<br /> <br /> « Je ne peux pas vous donner ''d’ordres'', parce que ça n’a aucun intérêt, vraiment aucun. Je veux que vous réfléchissiez à la façon dont vous allez passer votre journée de repos, c’est tout. Qu’est-ce qui vous détend ? Qu’est-ce qui vous comble ? »<br /> <br /> Leur professeure, d’ordinaire stricte, s’exprima d’un ton doux.<br /> <br /> C’était comme un jeu du gentils flic et du méchant flic, et Sora lui donna satisfaction en répondant :<br /> <br /> « Une bonne poignée de mamelles de Steph, de Jibril ou d’Emir-Eins me ferait sûrement du bien, non ?! »<br /> <br /> L’euphorie que Sora avait ressentie à peine deux jours plus tôt semblait encore planer dans son esprit, mais sa sœur l’interrompit d’un coup de coude dans le ventre.<br /> <br /> « … Frangin… tu veux… faire des câlins à Izuna et… jouer à des jeux… et te faire nettoyer les oreilles… et poser ta tête… sur les cuisses de Jibril et d’Emir-Eins… c’est ça ? »<br /> <br /> « Ouais, t’as tout compris ! Je suis juste heureux d’être avec ma charmante petite sœur, youpi ! »<br /> <br /> ''Désolée, frangin… Je sais que tu voulais une petite sœur avec une poitrine plus généreuse… !!''<br /> <br /> Sora avait répondu à toute vitesse sous le regard de sa sœur, qui était suffisamment diabolique pour mettre fin à la vie d’un petit mammifère.<br /> <br /> C’est ainsi que Shiro demanda elle aussi à son frère de lui nettoyer les oreilles.<br /> <br /> Et peut-être par jalousie envers elle, Jibril et Emir-Eins demandèrent eux aussi timidement le même traitement ; tous les trois posèrent leur tête sur ses genoux pendant qu’il les nettoyait, l’un après l’autre.<br /> <br /> Ensuite, ils ont savouré un délicieux repas avant de se blottir l'un contre l'autre et de jouer aux jeux vidéo jusqu'au bout de la nuit.<br /> <br /> Le groupe a fini par dormir tous ensemble… à l’exception de Steph, qui a préféré dormir seule dans un coin.<br /> <br /> === Partie 4 ===<br /> … Une autre journée s’écoula : c’était le matin du quatrième jour depuis leur entrée dans le donjon de la Tour.<br /> <br /> « Ouf… Je ne me suis pas sentie aussi léger depuis… une éternité… ? »<br /> <br /> ''En fait, c’est peut-être la première fois de ma vie que je me sens aussi bien.''<br /> <br /> C’est ce que pensait Sora tandis que la lumière du soleil de l’extérieur venait illuminer son visage — quelque chose qui, d’ordinaire, l’aurait agacé, mais qui, pour une fois, lui faisait du bien.<br /> <br /> ''Ah… une nouvelle matinée, un nouveau jour où je me réveille dans un lit rempli de beautés non humaines de toutes sortes. Tellement chaleureux… tellement beau… Si ce n’est pas le paradis, alors je ne veux pas y aller.''<br /> <br /> C’était une bonne matinée, c’est le moins qu’on puisse dire. Et c’est ainsi que la journée commença…<br /> <br /> « Mmm, vous avez vraiment bien tenu le coup ces trois derniers jours pendant mon entraînement, vraiment !! »<br /> <br /> Le groupe était aligné à côté de Sora — toute trace de stress avait désormais complètement disparu de leurs visages. Pour couronner le tout, Til vérifia minutieusement les barres de PV et de PM de chacun avant de leur faire un signe de victoire joyeux.<br /> <br /> Leur professeur exigeant leur ayant enfin donné son feu vert…<br /> <br /> « Bon, ça fait trois jours. Qui veut venir à bout d’un donjon ?! » <br /> <br /> « « « « « « « Nous !! » » » » » »<br /> <br /> — tout le groupe était impatient et prêt à se lancer, les six membres rejoignant Sora pour lever le poing en l’air.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins retournèrent dans le sac, et d’un ''« hop »'' énergique, Izuna mit la fratrie sur son épaule, tandis que Til prit Steph dans ses bras.<br /> <br /> Les deux s’accroupirent et s’apprêtèrent à prendre leur élan de toutes leurs forces, quand…<br /> <br /> « Attendez. On change de stratégie. Je veux que vous deux, vous oubliiez comment on s’y est pris la première fois. »<br /> <br /> — Sora demanda aux deux coureurs de s’arrêter.<br /> <br /> Ils levèrent les yeux vers lui, perplexes, tout comme Steph et Shiro, et il leur exposa le nouveau plan.<br /> <br /> « On va toujours rester sur vos dos et éviter autant que possible les conflits inutiles — ça, ça ne change pas — mais… cette fois, on va explorer chaque étage dans son intégralité avant de passer au suivant. »<br /> <br /> « Ah… ? Et pourquoi ferions-nous ça ? »<br /> <br /> « Dans les moindres recoins ? Il y avait des recoins du donjon où les monstres étaient regroupés, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Nos PM ne tiendront pas longtemps si on doit les affronter tous, quoi ? »<br /> <br /> Sora fut assailli d’une série de questions légitimes, mais il répondit avec un sourire. « Vous n’avez pas à vous inquiéter pour ça. On peut toujours revenir à la case départ si les choses se compliquent. N’est-ce pas, Jibril ? Je veux que tu aies toujours « Évacuation »… euh, « Téléportation » prêt à être lancé. »<br /> <br /> ''« Oui, Maître. Comme vous voudrez. »''<br /> <br /> On sentit une révérence polie depuis l’extérieur du sac d’inventaire. Cependant…<br /> <br /> « Mais… frangin… pouvons-nous nous permettre… de mener des combats supplémentaires… si cela signifie ralentir notre progression… ? » « Oui, les choses ont changé depuis notre arrivée. Je pense que les combats ne seront peut-être pas aussi inutile qu’on le croyait au départ. »<br /> <br /> Shiro pencha la tête, perplexe, et Sora leva trois doigts.<br /> <br /> « Tout d’abord, je veux que vous essayiez de vous concentrer sur le déblocage de vos compétences pendant les combats. » « … Des compétences… ? »<br /> <br /> « Oui, comme celle que Steph a utilisée pour attirer l’attention de l’ennemi, ou comme quand j’ai étourdi l’ennemi avec une attaque. »<br /> <br /> C’était l’autre mécanisme que Sora avait compris en même temps que la définition de ''l’espoir''.<br /> <br /> Dans ce jeu, les membres du groupe ne disposaient que de leur ''espoir'' pour se battre.<br /> <br /> Le système du jeu donnait à leur ''espoir'' la forme d’armes qu’ils pouvaient utiliser pour se battre — « En voyant la compétence de Steph se débloquer après qu’elle eut manifesté un fort désir de nous protéger tous, j’ai compris que nous pouvions débloquer nos compétences en ayant une conscience aiguë de la manière dont nos armes issues de l’espoir étaient censées être utilisées. J’ai déjà prouvé ce concept en faisant de même : en me concentrant sur ce à quoi ressemblerait mon espoir, ce qui m’a permis de débloquer ma compétence. »<br /> <br /> Sous les barres d’état situées au niveau de leur poignet gauche se trouvait un espace vide. L’interface utilisateur de Steph affichait le texte suivant : « Il faudra d’abord me passer sur le corps ! »<br /> <br /> Et pour Sora : « Tir de grenade aveuglante »<br /> <br /> Sora a débloqué cette compétence en prenant conscience de son propre espoir, ce qui signifie que ''cette capacité était le reflet de sa personnalité''.<br /> <br /> Le reste du groupe le regardait d’un air interrogateur, mais il les ignora.<br /> <br /> Il avait toujours deux doigts levés, autant de raisons qui nécessitaient des explications.<br /> <br /> « La deuxième, vous devriez la découvrir par vous-mêmes d’ici peu, et la troisième… gardons-la comme une surprise pour plus tard. »<br /> <br /> Sora dit cela avec un air taquin, mais son visage prit ensuite une expression plus enjouée.<br /> <br /> « Vous savez, je pense que si on récupère des PM en battant des monstres, c’est parce que c’est ''amusant''. »<br /> <br /> C’était quelque chose que le groupe avait oublié en cours de route… « C’est un jeu, après tout… »<br /> <br /> Les jeux étaient censés être amusants ; c’était la base de la base.<br /> <br /> Et le groupe devait être d’accord, car ils se précipitèrent dans le donjon, le sourire aux lèvres —<br /> <br /> « C’est tout ce qui compte vraiment !! Alors on devrait s’amuser !! »<br /> <br /> === Partie 5 ===<br /> À peine vingt minutes s’étaient écoulées lorsque la deuxième expédition du groupe dans le donjon de la Tour révéla la réponse à la deuxième raison de Sora, bien que ce fût plus tôt que Sora ne l’avait prévu.<br /> <br /> « Et le voilà… Je veux dire, ce ne serait pas vraiment un donjon s’il n’y avait pas ça… Je savais qu’ils seraient là. »<br /> <br /> C’était quelque chose qui avait attiré l’attention de Sora lors de leur première incursion dans le donjon.<br /> <br /> De temps à autre, des groupes d’ennemis repéraient le groupe, mais s’abstenaient de l’attaquer.<br /> <br /> Il s’agissait d’un groupe de squelettes : ils bloquaient le passage, et ce n’était pas celui<br /> <br /> qui menait aux escaliers.<br /> <br /> Même si le groupe n’avait pas eu le temps de mener l’enquête lors de sa première exploration, Sora avait une petite idée de la raison de la présence de ces monstres.<br /> <br /> Et c’était la principale raison pour laquelle il voulait explorer chaque étage dans son intégralité.<br /> <br /> Enfin, c’était bien ça, mais… « Euh… Schira Ha ? »<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Oui, ô héros ? Y a-t-il un problème ? »''<br /> <br /> « Je voulais juste m’assurer que nos yeux ne nous trompaient pas… Est-ce un coffre au trésor ? »<br /> <br /> Les chemins que ces ennemis bloquaient devaient bien mener à quelque chose… mais quoi<br /> <br /> ?<br /> <br /> Le groupe comprit rapidement, après avoir vaincu l’un des groupes de monstres, que ceux-ci — à supposer que le coffre ne fût pas une illusion — étaient là pour protéger des coffres au trésor…<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Vos yeux ne vous trompent pas, car il s’agit bel et bien d’un coffre au trésor.''<br /> <br /> ''»''<br /> <br /> « D’accord… et laisse-moi deviner… Il y a là-dedans des objets, comme des armes et des armures, qui vont nous aider… ? »<br /> <br /> ''« Je m’excuse, mais la seule arme que vous, héros, puissiez utiliser, c’est votre propre'' espoir''. À l’intérieur du coffre au trésor, cependant, se trouvent d’autres équipements et outils que vous pouvez utiliser. Mweh-heh… »''<br /> <br /> ''Mm-hmm… C’est bien ça… ?''<br /> <br /> « Alors, ça te dérangerait de répondre à une question qui me trotte dans la tête depuis de très nombreuses années ? »<br /> <br /> Sora acquiesça de manière exagérée, puis prit une profonde inspiration avant de lui hurler sa question en retour.<br /> <br /> « Mais qui diable laisse ces coffres au trésor ici ?! Et à l’intérieur du Diable, bon sang !! Avec de l’équipement qui crie ''littéralement'' : « ''Tiens, utilise ça pour mettre le Diable K.O., hi hi !!'' » Pourquoi vous ne rangez pas vos trucs dans une armurerie comme des gens normaux<br /> <br /> ?! Hein ?! »<br /> <br /> Ce cliché des jeux vidéo a toujours agacé Sora — mais :<br /> <br /> ''« Mweh-heh… À l’intérieur des coffres que tu trouves se cache'' l’espoir ''tenace des héros tombés aux mains du Diable. »''<br /> <br /> « Un ''esp''oir tenace… ? »<br /> <br /> ''« Oui. Les héros qui ont péri avant d’avoir pu atteindre le Diable ont confié leur espoir incarné à ceux qui tenteraient de le vaincre à l’avenir. En d’autres termes, ces espoirs constituent un héritage —'' un don ''fait à d’autres héros. Ces trésors sont protégés par les Dix Alliances ; notre personnel ne peut pas les récupérer, car cela serait considéré comme un vol. Mweh-heh… »''<br /> <br /> ''C’est vrai ? Hum…''<br /> <br /> À la grande surprise de Sora, la réponse de Schira Ha était en fait tout à fait logique.<br /> <br /> ''C’est vrai… Les coffres au trésor sont toujours cachés dans des labyrinthes ou des chemins qui n’ont qu’une seule sortie.''<br /> <br /> ''Ces trésors doivent donc être les vestiges de héros qui se sont enfuis ou ont pris la fuite jusqu’à épuiser leurs PV ou leurs PM. Et pourtant, ils voulaient tout de même transmettre le peu d’espoir qui leur restait aux prochains héros — voilà ce qui semble se passer ici.''<br /> <br /> ''Le personnel ne peut ni récupérer ni déplacer le trésor, alors il fait garder les coffres par des monstres pour compliquer la tâche des héros…''<br /> <br /> ''Cette explication ne s’applique pas à tous les jeux de rôle, mais elle tient la route ici !''<br /> <br /> « … Ça ne sent pas le piège, s’il te plaît… »<br /> <br /> Par mesure de précaution, le groupe demanda à Izuna d’inspecter le coffre au trésor avant de l’ouvrir.<br /> <br /> Elle donna son feu vert, et, nerveusement, Sora ouvrit le coffre — « On dirait… une sorte de tenue ? C’est peut-être une armure ? »<br /> <br /> Il regarda le trésor — un objet informe qui brillait faiblement — avec perplexité.<br /> <br /> Bien que sa forme ne fût pas distincte, il y avait quelque chose dans cette lumière qui indiquait clairement qu’il était destiné à être porté — « … ''Hypothèse : les vestiges de'' l’espoir ''de quelqu’un d’autre. Cela prendrait-il forme une fois équipé… ? »''<br /> <br /> Emir-Eins intervint depuis l’intérieur du sac, incitant Sora à réfléchir quelques instants —<br /> <br /> « Hmm… Bon, on va demander à Steph de l’essayer. »<br /> <br /> « Hein ? Pourquoi moi ? Vu que c’est moi qui ai le plus de PV, ça ne vaudrait pas mieux que ce soit toi ou Shiro qui le porte ? »<br /> <br /> « Non. On ne sait même pas si ça offre une quelconque protection. »<br /> <br /> Il n’y avait aucun moyen de savoir si Sora et Shiro mourraient d’un seul coup, même avec l’armure.<br /> <br /> « Comme c’est toi qui subis le plus de dégâts, on a besoin que tu testes l’efficacité de l’armure avant de décider si Shiro et moi pouvons la porter. C’est juste plus prudent… »<br /> <br /> « Ah, je suppose que c’est vrai. »<br /> <br /> D’un signe de tête, Steph prit des mains de Sora cette lueur faible que l’on prenait pour une armure.<br /> <br /> Elle l’enroula alors autour d’elle — et, comme Emir-Eins l’avait prédit…<br /> <br /> La faible lueur amorphe commença à prendre une forme distincte, recouvrant le corps de Steph.<br /> <br /> Le groupe observait la scène, et…<br /> <br /> '''«''' '''Q-q-q-quelle sorte d’armure est-ce donc ?! »''' hurla Steph.<br /> <br /> « E-elle ressemble à l’armure légendaire utilisée par une puissante guerrière naine, c’est sûr !! » répondit Til, les yeux brillants.<br /> <br /> ''Oh, c’est bien une armure légendaire… dans le sens où on n’en voit plus beaucoup de nos jours.''<br /> <br /> Elle n’offrait pratiquement aucune protection et ne couvrait que les parties du corps qui devaient l’être pour une toute autre raison…<br /> <br /> Ce n’était rien de moins que la légendaire… armure bikini !!<br /> <br /> « La légende raconte que cette armure protège celle qui la porte de toutes les attaques, c’est vrai !! » « Protège quoi ?! Ma dignité ?! Elle ne protège même pas le peu qui m’en<br /> <br /> !! Ce n’est pas une armure ; je pense que mes vêtements habituels m’offrent plus de protection !! »<br /> <br /> « Ne t’inquiète pas, Steph !! Protection et couverture n’ont absolument aucun rapport quand il s’agit d’armures pour femmes — c’est du bon sens !! »<br /> <br /> « Peut-être dans ''ton'' monde !! » hurla Steph en s’enfuyant loin de Sora, qui essayait de la prendre en photo avec son smartphone.<br /> <br /> « … C’est pareil pour… les hommes, aussi… Le<br /> <br /> personnagespersonnages… sont toujours… pratiquement à poil… » Ce qui soulevait la question de savoir quel type d'armure Sora porterait.<br /> <br /> La remarque de Shiro semblait avoir éveillé la curiosité des membres du groupe. Sora, quant à lui, secoua la tête.<br /> <br /> « Calme-toi, ô ma sœur… Ce raisonnement ne s’applique qu’à une poignée de jeux, où les compétences du joueur ne sont pas représentées par l’armure. Enlever quoi que ce soit de plus que ce que je porte déjà ne me fera pas rouler plus loin, et je n’ai pas de frames d’invincibilité à prolonger. »<br /> <br /> « Je ne sais pas où tu veux en venir, mais pourrions-nous au moins en rester au sujet : est-ce que je devrais porter ce truc ou pas ?! »<br /> <br /> Il était vrai que cette soi-disant armure ne couvrait… eh bien, presque rien… Les inquiétudes de Steph étaient donc justifiées — cependant.<br /> <br /> « Je pense que tu n’as plus à t’en faire, parce qu’il y a de fortes chances qu’on soit sur le point de le découvrir », marmonna Sora.<br /> <br /> Steph se tourna dans la direction où Sora regardait et vit huit squelettes dévaler le couloir qu’ils venaient de traverser…<br /> <br /> Quatre d’entre eux étaient armés de lances et portaient une armure, et quatre autres avaient des arcs. Ils bloquaient la seule issue du couloir.<br /> <br /> Steph brandit son bouclier et rejoignit Izuna et Til, qui avaient tous deux compris depuis longtemps que quelque chose se préparait.<br /> <br /> « Steph ! Parade leurs attaques avec ton bouclier ! Dès qu’on aura évalué la puissance de leur armure, on ripostera !! »<br /> <br /> Shiro, Izuna et Til répondirent tous par un « D’accord ! », mais…<br /> <br /> « Argh ! Je suppose que puisque je porte déjà ce truc, autant encaisser les coups !! » s’écria Steph en se résolvant à avancer.<br /> <br /> Elle brandit son bouclier vers l’ennemi qui chargeait, lequel profita de l’attaque pour concentrer ses tirs sur elle… mais…<br /> <br /> ……,<br /> <br /> « Hein ? E-ils m’attaquent, c’est ça ? » Steph laissa échapper sa surprise face à la situation.<br /> <br /> Bien que les attaques aient touché son bouclier, les dégâts mineurs qui l’avaient transpercé étaient quasi inexistants —<br /> <br /> « … Waouh… Son armure… réduit-elle les dégâts de cinquante pour cent… ? » « Entre son bouclier et son armure, elle n’encaisse pratiquement aucun dégât, c’est ça !! » « St-Stuch, tu es carrément invincible, s’il te plaît !! »<br /> <br /> Tout le groupe était sous le choc, y compris Sora.<br /> <br /> « Waouh… Qui l’aurait cru… ? Une armure bikini… ça marche vraiment… ? »<br /> <br /> « C’est toi qui as dit que ça marcherait !! Pourquoi tu fais comme si ça n’avait pas marché<br /> <br /> ?! »<br /> <br /> ''Mais ! Quoi qu’il en soit !!''<br /> <br /> « Peu importe à quoi ressemble cette armure ! Je peux m’en servir pour vous défendre tous !! »<br /> <br /> ''Peu importe l’apparence de cette armure !''<br /> <br /> Steph s’est surtout dit ça à elle-même avant de toucher son poignet gauche !<br /> <br /> « , il faudra d’abord me passer sur le corps — !! »<br /> <br /> Sans attendre que les membres de son groupe se joignent à la mêlée, Steph activa sa compétence et attira toute l’aggro sur elle.<br /> <br /> Elle interpella le groupe, brandissant son bouclier tandis qu’elle courait en avant, tous les monstres se concentrant sur elle.<br /> <br /> « On peut s’en sortir sans gaspiller de PM ! Je vais repousser les ennemis, et dès qu’il y aura une ouverture, on pourra s’enfuir ! »<br /> <br /> C’était une bonne idée, ce qui était rare chez Steph.<br /> <br /> Peut-être voulait-elle justifier l’armure qu’elle portait en la rendant utile au groupe.<br /> <br /> Le groupe de squelettes continua à marteler son bouclier… jusqu’à ce que, tout à coup :<br /> <br /> ''Éclat…''<br /> <br /> « ? ……??? ! AAAAAAAAAHHHH ?! »<br /> <br /> L’armure bikini qui couvrait (à peine) son corps s’était ''brisée en mille morceaux et s’était évaporée dans les airs''.<br /> <br /> Il fallut environ cinq secondes à Steph pour comprendre d’où venait ce bruit avant qu’elle ne hurle de toutes ses forces, ce qui incita Sora, Shiro, Izuna et Til à intervenir et à tuer les squelettes qui s’acharnaient sur elle.<br /> <br /> Et tandis qu’ils venaient à son secours…<br /> <br /> « … Je vois… l’armure… s’est brisée parce qu’elle était faite d’espoir… laissé par les héros précédents… ! »<br /> <br /> « Ça ne réduit pas les dégâts, mais l’espoir des héros disparus en absorbe une partie jusqu’à ce que l’espoir restant s’épuise, c’est vrai… »<br /> <br /> « Et quand il s’épuise, elle se brise !! Bon sang, quel système incroyable !! » « C’est un système ''horrible'' !! Où sont mes vieux vêtements ?! »<br /> <br /> — Shiro et Til analysèrent l’armure, tandis que Sora tirait une conclusion passionnée.<br /> <br /> Steph était davantage préoccupée par la recherche de ses vêtements qui avaient disparu. Elle cherchait frénétiquement lorsque deux voix se firent entendre depuis l’inventaire : ''« Rapport : les vêtements précédents sont supposés avoir été échangés contre l’armure au moment de l’équipement et automatiquement déposés dans l’inventaire. »''<br /> <br /> ''« Oui. La tenue de la petite Dora est apparue dans ce sac quand elle a enfilé l’armure. »''<br /> <br /> « Oh ! Parfait !! S-s’il te plaît, prête-la-moi… »<br /> <br /> Les larmes aux yeux en apprenant la nouvelle, Steph supplia qu’on lui rende ses anciens<br /> <br /> — quand soudain :<br /> <br /> « Jibril ! Emir-Eins ! Êtes-vous sûrs que c’était vraiment la tenue de Steph ?! Je veux que vous en soyez vraiment, vraiment sûrs !! »<br /> <br /> « Quoi ? »<br /> <br /> La réaction soudaine question a surpris Steph<br /> <br /> complètement au surprise. Elle restait là, le regard<br /> <br /> vide.<br /> <br /> Quelques instants s’écoulèrent.<br /> <br /> &lt;sup&gt;''«'' ''Oh, je comprends… Qu’est-ce que c’est que ça ?'' ''Je n’arrive plus à retrouver les vêtements de la petite Dora.''&lt;/sup&gt; ''»''<br /> <br /> ''« Restriction : impossible d’identifier temporairement l’objet X… Où a-t-il bien pu passer ? »''<br /> <br /> « E-vous deux Soraaaaaa ?!!! »<br /> <br /> « N’aie pas peur, Steph !! On fera en sorte que rien ne t’atteigne<br /> <br /> !! » « … On est… là pour te protéger… Steph… Izuna et… Til aussi… ! »<br /> <br /> « Ce n’est pas ça qui m’inquiète !! Je ne pense pas que mes vieux vêtements m’aient protégée de toute façon !! Peu importe — que quelqu’un me les donne tout de suite !! Pour le bien de ma dignité !! Donnez-les-moi !!! »<br /> <br /> Steph continua à encaisser le plus gros des attaques comme un véritable char d’assaut, tout en subissant les railleries des deux frère et sœur derrière elle, qui refusaient de lui rendre ses vêtements.<br /> <br /> « Steph… ceux qui perdent leur sang-froid sont les premiers à mourir sur le champ de bataille. Tu dois te calmer. »<br /> <br /> Sora adopta un ton plus calme et plus posé en prononçant ces mots.<br /> <br /> « Personne ne peut te voir de face tant que tu as ton Grand Bouclier.<br /> <br /> Il n’y a pas de quoi avoir honte, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Je m’inquiète surtout pour mes fesses ! Je vous entends, toi et ta sœur, prendre des photos avec vos appareils !! Qu’est-ce que vous pouvez bien voir… ? Non, peu importe… arrêtez juste de prendre des photos !! »<br /> <br /> ………<br /> <br /> ……<br /> <br /> La supplique de Steph fut ignorée.<br /> <br /> Sora et Shiro éliminèrent habilement les ennemis tout en prenant des clichés des fesses nues de Steph.<br /> <br /> Ils rejoignirent Izuna et Til pour éliminer les ennemis et finirent par se frayer un chemin hors du passage bloqué.<br /> <br /> « Bon… On va fouiller tout le donjon, comme prévu. »<br /> <br /> Assis sur le dos d’Izuna, Sora jeta un coup d’œil derrière lui pour s’assurer que la voie était libre, puis s’adressa au groupe.<br /> <br /> « ''L’espoir'' des héros perdus… S’il existe une armure qui absorbe les dégâts, il pourrait aussi y avoir un équipement qui amplifie les PM de nos attaques, voire qui nous permette d’attaquer sans utiliser de PM. »<br /> <br /> Ces objets pourraient s’avérer indispensables pour affronter les boss des étages supérieurs. Le groupe approuva Sora, qui acquiesça avant de poursuivre.<br /> <br /> « Toutes les armures que nous trouverons, nous veillerons à les donner à Steph. Je me sens mal qu’elle doive rester nue aussi longtemps. »<br /> <br /> « … Si tu te sentais vraiment mal, tu me rendrais mes vêtements ! Et je continue de penser que c’est toi et Shiro qui devriez porter l’armure !! » s’écria Steph, l’air profondément vexée.<br /> <br /> Le dos de Til protégeait le devant du corps de Steph tandis que le Grand Bouclier couvrait son arrière.<br /> <br /> Ils purent tester l’armure, qui absorba les dégâts de plusieurs dizaines d’attaques.<br /> <br /> Même si Steph avait accepté de la tester, elle insistait sur le fait que c’étaient les frère et sœur qui devaient légitimement la porter.<br /> <br /> Mais en secouant vigoureusement la tête, Sora répondit…<br /> <br /> « Désolé, Steph, mais c’est non… On ne sait pas quelle est la résistance d’une armure donnée, et si elle laisse celui qui la porte nu quand elle se brise, on ne peut pas laisser Shiro ou Izuna la porter… Mais peut-être que Til le ferait, si ça ne la dérange pas<br /> <br /> … ? »<br /> <br /> « Pourquoi est-ce ''qu’elle'' a le droit d’être d’accord et pas moi ?! Et toi, Sora ?! »<br /> <br /> « Euh… Steph ? Où est exactement la demande pour me voir nu ? » Sora balaya l’affirmation de Steph comme si de rien n’était, mais… « …<br /> <br /> ? Il y a… beaucoup de demande… pour ça… »<br /> <br /> ''« Évident : il n’y a que de la demande. Avertissement : Maître devrait revêtir l’armure pour sa protection. Fortement recommandé. »''<br /> <br /> &lt;sup&gt;''«''&lt;/sup&gt; ''Pardonne-moi de te le dire, mais j’aimerais remettre en question ton affirmation selon laquelle il n’y aurait aucune demande pour un tel spectacle, Maître. Geh-heh-heh.'' &lt;sup&gt;''»''&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Sora grimaça à l’idée de ce que sa sœur et leurs deux compagnons dans le sac avaient en tête…<br /> <br /> « Euhhh… Oh ! C’est vrai !! On ne peut pas laisser un mec se mettre à poil devant Shiro et Izuna !! »<br /> <br /> « … Bon, d’accord… Til et moi, on mettra n’importe quelle armure qu’on trouvera… »<br /> <br /> Sora mobilisa toutes ses cellules cérébrales pour trouver une nouvelle excuse, qui fut acceptée par une Steph résignée et accueillie par un ''« Tch »'' retentissant de la part des trois autres……<br /> <br /> === Partie 6 ===<br /> U n peu moins de deux heures s’étaient écoulées depuis leur deuxième entrée dans le donjon de la Tour.<br /> <br /> Le groupe se tenait devant la porte de la salle du boss, un endroit qu’ils avaient atteint en un peu plus de dix minutes lors de leur première tentative.<br /> <br /> « Bon… Je suppose que c’est ce qui arrive quand on fouille chaque recoin de chaque étage ? »<br /> <br /> Par rapport au premier jour, où le groupe avait atteint cet endroit avec des barres de PV et de PM pleines, chaque membre avait désormais utilisé en moyenne environ 20 % de ses PM.<br /> <br /> C’était une part non négligeable de PM, mais ce sacrifice n’était pas resté sans récompense. En chemin, le groupe avait trouvé plusieurs coffres, chacun contenant de l’équipement de grande valeur.<br /> <br /> Comme ils l’avaient prévu, ils trouvèrent un objet qui augmentait leur puissance d’attaque de 20 %, sous la forme d’un brassard.<br /> <br /> Il y avait également une bague qui réduisait le coût en PM de près de 50 %. Cela dit…<br /> <br /> « On ne sait pas quand ces objets vont se casser, comme l’armure tout à l’heure… Je<br /> <br /> préfère les garder pour les étages supérieurs si possible, voire pour le boss final, dans l’idéal. »<br /> <br /> Ces objets pourraient s’avérer particulièrement efficaces associés aux capacités de Jibril et d’Emir-Eins.<br /> <br /> S’ils pouvaient réduire de moitié le coût de la transformation de Jibril, cela pourrait l’aider à se remettre sur pied par la suite… marmonna Sora pour lui-même, et Steph l’interrompit d’un air dubitatif.<br /> <br /> « Alors pourquoi suis-je la seule à être obligée de porter mon armure… ? — Qu’est-ce que tu dis, Steph ? Tu préférerais te battre nue ?<br /> <br /> « … Il est temps… que tu admettes… que tu as un fétichisme pour le voyeurisme… Steph…<br /> <br /> »<br /> <br /> « Rends-moi !! Mes !! Vêtements !! Je n’arrive pas à croire que tu m’aies fait courir toute nue dans le donjon jusqu’à ce qu’on trouve la prochaine armure !! »<br /> <br /> ''« Oh, comme c’est étrange ! J’aurais juré qu’elle était juste là.'' ''»''<br /> <br /> Il fallut une heure après avoir trouvé la première armure pour trouver la deuxième. Pendant ce temps, Steph fut contrainte de se pavaner dans tout le donjon.<br /> <br /> Quand ils finirent par trouver une nouvelle armure, celle-ci ne couvrait toujours pratiquement rien de sa peau, même si ce n’était pas tout à fait aussi peu que l’armure bikini.<br /> <br /> Sora et les autres refusaient sans cesse de lui rendre sa tenue d’origine, alors Steph finit par abandonner.<br /> <br /> « Euh, je ne suis pas contre l’idée de garder l’équipement, vraiment pas… mais on devrait probablement l’utiliser contre le boss, non… ? Si c’est le même boss que la dernière fois, on va sûrement perdre environ dix pour cent de plus de nos PM, c’est sûr. »<br /> <br /> Il leur resterait alors 70 %… et c’est à ce moment-là que leur santé mentale a commencé à montrer des signes de détérioration.<br /> <br /> Si cela venait à se produire, ils pourraient simplement se téléporter au début, comme prévu.<br /> <br /> Til le savait, mais elle fit néanmoins timidement sa suggestion, qui fut accueillie par un sourire de Sora.<br /> <br /> « Eh bien, si mon intuition est bonne, on n’aura peut-être même pas à s’en soucier<br /> <br /> — »<br /> <br /> « Mais qu’est-ce que tu… ?! »<br /> <br /> « Le roi Sora ?! »<br /> <br /> Sora termina sa phrase en entrant tranquillement dans la salle du boss. Le reste du groupe se précipita à sa suite, mais …<br /> <br /> ,<br /> <br /> « … ? Où est passé ce type en forme de vache géante, s’il vous plaît ? » Le Minotaure du premier jour était absent.<br /> <br /> Le groupe fixa les escaliers menant à l’étage supérieur, qui étaient restés ouverts, comme lorsqu’ils avaient terminé cet étage pour la première fois.<br /> <br /> « … Les boss dans ce jeu… ils ne réapparaissent pas… ? »<br /> <br /> &lt;sup&gt;« On peut considérer que ça fait partie du jeu, d’une certaine manière. »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Sora semblait savoir que le boss ne serait pas là, ce qui fit pencher la tête de sa sœur, perplexe.<br /> <br /> C’était la surprise dont il avait parlé avant qu’ils ne quittent la zone de sécurité —<br /> <br /> « Et voilà, mesdames et mes filles, ma ''troisième raison''. On va continuer avec la même stratégie, en fouillant chaque recoin de chaque étage sur notre chemin ! »<br /> <br /> Bien qu’elles aient quelques questions, le groupe accepta la stratégie de Sora. Avec Steph sur le dos de Til, et Sora et Shiro sur celui d’Izuna… « Notre objectif pour aujourd’hui est de vaincre le boss du trentième étage. Après ça, on rentrera chez nous. »<br /> <br /> « Ne pas avoir à vaincre ce boss rend effectivement les choses plus faciles… mais serons-nous seulement capables d’atteindre le vingt-sixième étage au rythme où nous allons ? »<br /> <br /> Steph s’exprima au nom du groupe pour remettre en question l’objectif fixé par Sora.<br /> <br /> Il balaya joyeusement sa remarque d’un geste de la main.<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; Oh, on y arrivera, ne t’inquiète pas. Til, Izuna… on compte sur vous pour nous y emmener. &lt;sup&gt;»&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Sur ces mots, les deux montures de fortune se lancèrent à l’assaut de l’étage suivant.<br /> <br /> === Partie 7 ===<br /> Puis, après trois heures… « On est vraiment arrivés au trentième étage… »<br /> <br /> « Ça se passe bien plus facilement que lors de notre première tentative, non… ? »<br /> <br /> « Même si on court comme des fous, s’il te plaît. C’est peut-être parce qu’il n’y a pas de fichu boss à affronter, s’il te plaît ? »<br /> <br /> Le groupe a entièrement nettoyé chaque étage à la recherche de trésors et pour débloquer de nouvelles compétences.<br /> <br /> Malgré les combats contre les ennemis, l’équipe a réussi à franchir le vingt-sixième étage, où elle avait été contrainte d’abandonner assez facilement.<br /> <br /> Et c’est ainsi, après avoir franchi le vingt-neuvième étage, que le groupe se retrouva face à l’escalier qui les mènerait au trentième étage, où un boss était censé les attendre. Il n’y avait pas que Steph : Til et Izuna étaient eux aussi déconcertés par la facilité avec laquelle les choses se déroulaient.<br /> <br /> Sora s’efforça de sourire en leur expliquant pourquoi il en était ainsi.<br /> <br /> « C’est parce que cette fois-ci, on est en train de gagner… On récupère des PM en battant l’ennemi. »<br /> <br /> « … ? Mais… je croyais que c’était déjà le cas le premier jour ? » demanda Steph.<br /> <br /> « Ouais… c’était le cas, mais les choses sont différentes cette fois-ci, non… ? »<br /> <br /> Contrairement à leur premier jour dans le donjon, le groupe savait qu’il pouvait récupérer leurs PM.<br /> <br /> Ils s’étaient également fixé un objectif plus réaliste cette fois-ci : vaincre le boss du trentième étage.<br /> <br /> Et ce n’est pas tout : ils disposaient désormais de divers trésors et compétences… Ils savaient désormais que vaincre des ennemis n’était pas si inutile que ça.<br /> <br /> En d’autres termes, ils prenaient ''plaisir à'' jouer…<br /> <br /> Et bien sûr, ils retrouvaient davantage ''d’espoir'' que lorsqu’ils s’étaient lancés à l’aveuglette.<br /> <br /> Même si, globalement, ils en perdaient encore plus qu’ils n’en gagnaient —<br /> <br /> « Mais je ne pense pas qu’on puisse vaincre le prochain boss comme ça. On ne ferait pas mieux de retourner dans la zone de sécurité pour aujourd’hui ? »<br /> <br /> Steph avait l’air inquiète — et elle n’était pas la seule ; tout le groupe commençait à montrer des signes de fatigue.<br /> <br /> Les barres de PM au-dessus des têtes de Til et d’Izuna étaient chacune à un peu plus de 50<br /> <br /> %, tandis que celles de Sora et Shiro étaient déjà en dessous de 40 %… En chemin vers le trentième étage, Shiro avait débloqué deux<br /> <br /> compétences… Et Sora en avait obtenu quatre de plus.<br /> <br /> Ils testèrent tous deux leurs nouvelles compétences pour en découvrir les effets, ce qui, bien sûr, consomma des PM.<br /> <br /> C’est ainsi que Shiro baissa les yeux vers sa poitrine plate, le regard vide.<br /> <br /> Elle ouvrait et fermait les mains, faisant mine de saisir quelque chose qui n’était tout simplement pas là — et une larme coula sur sa joue.<br /> <br /> Sora, quant à lui, faisait de son mieux pour donner l’impression que tout allait bien, alors qu’il était lui aussi très clairement distrait par quelque chose.<br /> <br /> Aucun d’eux n’était en état d’affronter un boss, et encore moins un monstre ordinaire.<br /> <br /> Et cela pourrait bien signifier leur fin si Izuna et Til venaient à perdre plus de la moitié de leurs réserves de PM en plein combat.<br /> <br /> ''« On devrait faire demi-tour maintenant, quoi qu’il arrive'' », pensa Steph — cependant.<br /> <br /> « Non… on peut encore se battre… Til a trouvé un moyen de restaurer nos PM. C’est notre arme secrète. »<br /> <br /> « C’est la première fois que j’en entends parler… Si une telle méthode existe, pourquoi ne l’avons-nous pas encore utilisée… ? » demanda Steph.<br /> <br /> Sora secoua vigoureusement la tête, et le reste du groupe acquiesça.<br /> <br /> De toute évidence, Steph était la seule à ''ne pas'' être au courant de ce soi-disant plan secret.<br /> <br /> « Parce que ça ''prend du temps…'' et qu’il nous faut un endroit sûr pour le faire… »<br /> <br /> « C’est vrai ! Quand on arrive à l’étage du boss, il y a toujours une pièce où il n’y a pas de monstres avant le boss, c’est sûr ! On peut utiliser cette pièce pour restaurer les PM du roi Sora et de la reine Shiro avant d’affronter le boss, c’est possible ! »<br /> <br /> ''Même si c’est le cas, il n’en reste pas moins que Til et Izuna risquent de perdre plus de la moitié de leurs PM actuels.''<br /> <br /> Steph n’était pas tout à fait convaincue que ce soit la bonne chose à faire ce jour-là, même après avoir entendu l’idée de Sora et Til… mais.<br /> <br /> « Ça ira, ça ira ! Tant qu’on a assez de PM pour utiliser nos compétences… »<br /> <br /> « Mm-hmm ! Sora et Shiro peuvent neutraliser n’importe quel boss et leur botter les fesses, s’il vous plaît ! »<br /> <br /> Til et Izuna semblaient sûrs de la capacité du groupe à remporter la victoire.<br /> <br /> Le silence provenant du sac semblait indiquer que les deux membres confinés dans l’inventaire étaient également d’accord.<br /> <br /> Sur ce, le groupe franchit la porte et monta les escaliers jusqu’au trentième étage.<br /> <br /> « Très bien ! Je n’ai plus qu’à croire en nous, moi aussi !! »<br /> <br /> Steph, elle aussi, acquiesça fermement avant de se ressaisir et de monter les escaliers en courant.<br /> <br /> === Partie 8 ===<br /> Une décision qu’elle allait bientôt regretter.<br /> <br /> « Tu vois ?! Parfois, j’ai raison moi aussi !! Mais ça ne me fait pas plaisir pour autant !! »<br /> <br /> « Je ne pensais pas que le combat commencerait dès qu’on entrerait au trentième étage ! Normalement, ça devrait fonctionner exactement comme aux dixième et vingtième étages ! Tu sais, avec un format similaire !! C’est quoi ce jeu de merde ?! »<br /> <br /> « … Hic… Je déteste… les seins… Ce ne sont que de grosses… boules de graisse… Mon frère… dis-moi que tu<br /> <br /> m’aimer… même si je n’en ai pas… »<br /> <br /> « Waaaagh ?! Ma sœur !! Je mentirais si je disais que je suis d’accord avec la première partie de ce que tu viens de dire, mais pour la deuxième partie, je peux l’affirmer avec une certitude absolue ! Sauf que ce n’est vraiment pas le moment pour ça ; tu pourrais juste te tenir debout toute seule, s’il te plaît ?! »<br /> <br /> Le groupe n’eut pas l’occasion de mettre en œuvre le plan secret de Sora et Til, car dès qu’ils posèrent le pied au trentième étage, ils déclenchèrent une pluie de pierres lancées par le boss golem qui les attendait.<br /> <br /> Le groupe fut contraint de se réfugier dans le seul endroit sûr dont il disposait : derrière Stéphanie, qui hurlait, et son bouclier. Sora hurlait lui aussi tandis que Shiro s’accrochait à lui et se lamentait à cause de son manque de PM…<br /> <br /> Le boss golem lançait des poignées de pierres sur le groupe comme un fusil à pompe géant. Ces pierres se dispersaient en éventail, martelant tout, du sol aux murs, où elles se brisaient en mille morceaux — cette violente attaque de zone ne cessait de s’abattre à un rythme effréné, coup après coup.<br /> <br /> Même si Sora et Shiro étaient en sécurité derrière le bouclier de Steph, ce n’était pas une attaque qu’un humain pouvait esquiver…<br /> <br /> Et pour couronner le tout :<br /> <br /> « ?! R-Roi Sora !! Ce boss est dur comme de la pierre, vraiment !! »<br /> <br /> « Nos attaques ne lui font aucun mal, s’il te plaît !! Qu’est-ce qu’on va bien pouvoir faire, s’il te plaît ?! »<br /> <br /> Tout comme le groupe pouvait se procurer de l’équipement en cours de route, il semblait que leurs ennemis démoniaques avaient eux aussi accès à des armures spéciales !<br /> <br /> Ce golem de pierre portait une grosse carapace, qui n’était pas sans rappeler l’armure que portaient les soldats squelettes.<br /> <br /> Le problème, c’est que cette carapace semblait réduire les dégâts subis par le golem de près de 70 %.<br /> <br /> Alors que Til et Izuna parvenaient de justesse à esquiver la pluie de pierres qui s’abattait sur eux, les attaques qu’ils parvenaient à porter ne lui infligeaient que peu, voire aucun dégât.<br /> <br /> Et pour ne rien arranger… !!<br /> <br /> « Argh ! Mon armure vient de se briser !! Laisse-moi au moins garder ma dignité, tu veux bien ?! »<br /> <br /> Après avoir essuyé une rafale d’attaques sur son bouclier, l’armure de Steph finit par se briser.<br /> <br /> Elle n’eut toutefois pas le temps de se lamenter sur son derrière désormais à nu : à chaque poignée de pierres, ses PV diminuaient de manière notable !!<br /> <br /> Ce n’était pas seulement le nombre de pierres ; chaque éclat avait un impact redoutable !!<br /> <br /> Si l’un de ces cailloux venait ne serait-ce qu’à effleurer Sora ou Shiro, ils périraient à coup sûr !<br /> <br /> Il en allait de même pour Til et Izuna… Combien de coups pourraient-ils encaisser tous les deux ?!<br /> <br /> ''Ce combat… C’est…''<br /> <br /> « Sora !! C’est impossible ! Il faut battre en retraite, tout de suite !! »<br /> <br /> Steph acheva la pensée de Sora à sa place : ce combat, ils ne pouvaient pas le gagner… Shiro pouvait à peine bouger, et ce n’était là que le moindre de leurs problèmes. Sora<br /> <br /> serra les dents.<br /> <br /> ''On s’est lancés là-dedans en croyant qu’on pourrait se soigner avant le combat. On aurait dû abandonner dès qu’on a compris que c’était impossible !!''<br /> <br /> ''Je n’ai pas la tête à ça pour l’instant ; il faut qu’on…''<br /> <br /> —''utiliser Jibril pour nous échapper.''<br /> <br /> Avant que Sora n’ait pu crier cela, il entendit deux voix.<br /> <br /> « Roi Sora ! Maintenant ! Il faut mettre en œuvre notre plan secret tout de suite, c’est ça ! Par ici !! » « Je vais les distraire, s’il te plaît ! Dépêche-toi de récupérer tes fichus PM, s’il te plaît !! »<br /> <br /> Les deux membres du groupe hurlaient par-dessus le bruit des rochers qui s’écrasaient contre les murs. Sora haleta, hébété.<br /> <br /> ''Ça va prendre du temps. C’est pour ça qu’on a besoin d’un endroit sûr pour mettre notre plan à exécution… Et elle veut que je le fasse maintenant ? En plein combat ? Contre ça ? Mais… pourquoi… ?''<br /> <br /> ''C’est moi qui avais fixé comme objectif aujourd’hui de vaincre ce boss.''<br /> <br /> ''Mais il n’y a aucune raison de s’en tenir à cet objectif s’il nous met en danger…''<br /> <br /> ''On devrait simplement partir et revenir quand on aura plus de PM'' », pensa Sora. « Ce type n’a aucune chance contre vous deux si vous avez assez de PM, il n’a aucune… ! »<br /> <br /> « Tu vas neutraliser le boss et leur botter les fesses — je sais que tu en es capable, s’il te plaît !! »<br /> <br /> Les voix qu’il entendait l’interpeller avec fougue provenaient de deux joueurs qui s’amusaient.<br /> <br /> ''Fuir ? Nous… ? Mais à quoi je pensais… ?''<br /> <br /> ''Peut-être s’il n’y avait aucun moyen de gagner, mais on a encore une chance de nous en sortir.'' ''Et ça'' commence tout juste à devenir passionnant ''!!''<br /> <br /> En entendant les deux joueurs les interpeller, Sora et Shiro ouvrirent grand les yeux, et ils laissèrent échapper chacun un petit rire ironique, embarrassés.<br /> <br /> ''Regarde-nous. On s’en fiche d’avoir perdu environ 60 % de nos PM… ?''<br /> <br /> ''C’est justement le fait de se sortir d’une situation difficile comme celle-ci qui rend le jeu si amusant… et on a failli abandonner !!''<br /> <br /> « Jibril ! Emir-Eins ! Échangez vos places avec moi, Shiro et Steph !! »<br /> <br /> « Quoi ?! Sora, qu’est-ce que tu… ?! »<br /> <br /> Steph poussa un cri de confusion face aux ordres de Sora, mais fut aspirée dans le sac avant d’avoir pu finir sa phrase.<br /> <br /> Et Sora avait d’autres ordres pour les deux membres du groupe qui venaient de sortir du sac… !!<br /> <br /> ''« Veillez à ne pas attaquer, vous deux !! Je suis presque sûr que vous perdrez'' espoir ''rien qu’en bougeant trop, alors concentrez-vous pour l’instant sur le déblocage de compétences, et soutenez Izuna et Til !! »''<br /> <br /> « Avec plaisir : cette unité analysera les schémas d’attaque ennemis, donnera des ordres et apportera son soutien pendant l’absence du Maître. Je m’en charge. »<br /> <br /> &lt;sup&gt;« Ne vous inquiétez pas pour moi. Profitez bien de ce moment ensemble dans le sac. »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Les deux s’inclinèrent, puis utilisèrent leurs capacités surpuissantes pour virevolter avec élégance à travers le barrage de pierres, esquivant tous les projectiles avec le minimum de mouvements nécessaires.<br /> <br /> Til fit un bref signe de tête avant d’interpeller Steph, qui avait été aspirée dans le<br /> <br /> sac.<br /> <br /> « Dame Steph !! Sora et Shiro sont entre vos mains, ils le sont !! »<br /> <br /> ''« Qu’est-ce que ça veut dire ?! »''<br /> <br /> Steph, cependant, n’obtint pas de réponse à cette question……<br /> <br /> === Partie 9 ===<br /> Ce qui les amena au sac d’inventaire…<br /> « Est-ce que quelqu’un pourrait m’expliquer de quoi il s’agit, tout ce qu’on raconte sur un soi-disant plan secret ?! Est-ce que tout le monde va s’en sortir sans moi, le tank, dans ce combat ?! Et est-ce qu’on a même le droit d’avoir trois remplaçants en réserve en même temps ?! »<br /> <br /> « Cinq membres au maximum peuvent être actifs en même temps. Le mot clé, c’est ''“au maximum''”. Ça ne devrait pas poser de problème que nous soyons tous les trois ici. »<br /> <br /> « D’accord ?! J’apprécierais que vous répondiez aussi à mes autres questions !! Et c’est vraiment à l’étroit ici !! Je suis presque sûre que ce sac n’est pas fait pour trois personnes… Attends, je suis nue !! Je suis nue, et on est serrés les uns contre les autres… C-ce sont… mes vêtements ?! Je savais qu’ils étaient là ! Il faut que je me change , c’est trop étroit ici pour faire ça !! »<br /> <br /> «… Tais-toi… Steph… et arrête de m’écraser… avec tes seins énormes… »<br /> <br /> L’intérieur de leur sac d’inventaire était tellement exigu qu’il n’y avait pratiquement pas de place pour bouger.<br /> <br /> Steph s’agita frénétiquement face à ce revirement soudain de situation tandis que Shiro commençait à s’énerver d’être écrasé par ses seins. Pendant ce temps, Sora réfléchissait : ''Maintenant que j’y pense, c’est la première fois qu’on se retrouve dans ce sac.''<br /> <br /> ''Jibril et Emir-Eins sont restés ici tout ce temps… serrés l’un contre l’autre comme ça… Je suis surpris qu’ils ne se soient pas plus chamaillés.''<br /> <br /> Bien qu’il se soit senti ému par l’amélioration de leur relation, il avait des choses plus importantes à l’esprit. Il décida de répondre aux deux autres questions de Steph.<br /> <br /> « Steph, comment penses-tu que ce groupe de nains a réussi à terminer ce jeu ? »<br /> <br /> « Quoi ? »<br /> <br /> C’était un mystère que Sora avait découvert dès le premier jour du groupe dans le donjon.<br /> <br /> D’après Til, tous les membres du groupe de nains qui avaient terminé ce jeu vivaient en mariage polygame…<br /> <br /> C’était un véritable groupe de harem — !!<br /> <br /> La question restait donc posée : comment avaient-ils réussi à terminer ce jeu ?<br /> <br /> Cela ne faisait aucun doute : Sora partagea la réponse tant attendue de la manière la plus exagérée qui soit — !!<br /> <br /> = « Je pense qu’ils sont entrés dans le sac et qu’ils ont fait ''tu-sais-quoi'' pour remplir leurs barres de statistiques !! » =<br /> « »<br /> <br /> …Steph était complètement abasourdie par la vérité des faits — mais !! «<br /> <br /> …Pendant que l’ennemi… lance ses pierres… on a besoin de toi pour… lancer les nôtres… » « Oh, Steph ! Quelle audace ! Quel courage de ta part ! Tu es une vraie héroïne !! »<br /> <br /> « Ça a l’air complètement barbare !! Et surveille ton langage, Shiro ! Tu n’as que douze ans !! »<br /> <br /> Shiro et Sora ne lâchaient pas prise, ce qui poussa Steph à leur crier dessus. Mais Sora n’avait pas le temps de s’en préoccuper — il continua !!<br /> <br /> « Je pensais qu’on ferait ça une fois en lieu sûr, tu sais, pendant une pause — avant ou après un boss, par exemple — mais on n’a plus ce luxe !! Il faut le faire ici et maintenant !! Tu me suis ?! »<br /> <br /> « … J’aimerais bien ne pas comprendre, mais… attends, tu ne me demandes pas de… ? »<br /> <br /> ''Ce groupe de nains a fait il y a longtemps ce que font les garçons et les filles et… a récupéré ses PV et ses PM, j’imagine ?''<br /> <br /> ''Et Sora veut que je fasse ça avec lui en plein combat ? Que je le fasse ici et maintenant… ?''<br /> <br /> ''Le faire… ? Faire quoi exactement ? Par « ça », tu veux dire…'' ça''… ?''<br /> <br /> « Euh, attends… ! Alors quand Til a dit que tu étais entre mes mains, elle voulait dire littéralement… ? »<br /> <br /> Même si elle aurait voulu prendre la poudre d’escampette, Steph, aux joues roses, n’avait nulle part où s’enfuir à l’intérieur du sac.<br /> <br /> Elle ne pouvait même pas s’habiller. Ils étaient si proches que les deux frères et sœurs pouvaient probablement sentir les battements de son cœur à travers sa peau nue.<br /> <br /> Steph se tourna vers Sora, qui lui soufflait pratiquement sur le visage, et demanda : « Tout ça… c’est une grosse blague, n’est-ce pas ? Je veux dire… »<br /> <br /> « C’est aussi sérieux qu’une crise cardiaque, Steph… On n’a pas de temps à perdre. »<br /> <br /> Steph savait reconnaître un Sora qui plaisantait quand elle en voyait un, et ce n’était pas le cas là. Il la regardait<br /> <br /> la regarda avec une intensité extrême.<br /> <br /> Son cœur battait comme une alarme ; elle arrivait à peine à réfléchir clairement… ''Je… je… je ne peux pas !! Il y a des étapes dans une relation qu’il faut franchir avant d’en arriver là… Donne-moi… donne-moi au moins un peu de temps pour digérer tout ça !! Et… et qu’est-ce qu’on va faire pour Shiro ?! Elle est juste là !!''<br /> <br /> …………,<br /> <br /> ……''Attends… Shiro n’a-t-elle pas dit qu’elle était d’accord… ?''<br /> <br /> ''Je veux dire, elle ne pourrait pas y participer même si elle le voulait… vu son âge…''<br /> <br /> ''Non. Calme-toi, Stéphanie Dola !! Utiliser cette situation d’urgence comme excuse serait malhonnête envers Shiro !! S-surtout en sachant qu’elle serait en train de regarder… J’aimerais bien que ce soit au moins juste Sora et moi…''<br /> <br /> Ses pensées s’emballaient à toute vitesse.<br /> <br /> Bien que désorientée, elle se convainquait inconsciemment d’accepter cette tournure des événements.<br /> <br /> Et c’était sans doute aussi inconsciemment… qu’elle fixait les lèvres de Sora alors que son visage se rapprochait avec le plus grand sérieux.<br /> <br /> Steph tremblait, mais elle pouvait accepter son destin. Elle ferma les yeux et attendit.<br /> <br /> Sora, avec l’intensité de mille soleils brûlants, la regarda droit dans les yeux… et dit : « Il faut que tu '''te dépêches de nous gâter à outrance en nous caressant la tête, en nous faisant des compliments et tout ça !!''' »<br /> <br /> ……,<br /> <br /> , ''Hum ?''<br /> <br /> «…… Tu pourrais répéter ça, s’il te plaît… ? C’est sûrement pas ce que tu viens de dire ? — Écoute-moi bien, Steph ! On a besoin que tu nous fasses des compliments !! Caresse-nous la tête,<br /> <br /> peut-être nous caresser le ventre !!! Fais tout ce que tu peux pour qu’on se sente mieux et qu’on récupère des PM, tout en restant dans les limites du tout public !! Mais qu’est-ce que tu te passait par la tête ?! »<br /> <br /> ''Rends-moi ce sentiment fugace d’innocence…''<br /> <br /> ''Et puis, je préférerais mourir plutôt que d’admettre que c’était un peu décevant !!''<br /> <br /> Ses nerfs sont passés de la chaleur brûlante au froid glacial, mais désormais, Steph était calme et prête.<br /> <br /> Peut-être grâce à ce changement radical d’état d’esprit, elle parvint à surmonter son mal de tête pour articuler ses prochains mots.<br /> <br /> &lt;sup&gt;« Absolument pas.&lt;/sup&gt; En fait… maintenant, je ne comprends pas pourquoi tu es si sage dans une situation comme celle-ci ! » hurla-t-elle, les larmes lui montant aux yeux à son insu.<br /> <br /> Cette fois, la réponse qu’elle attendait vint de l’extérieur du sac. C’était Til — toujours en train de se battre contre le Golem de roche — qui s’écria :<br /> <br /> ''« J’ai dit que vous devriez juste passer à l’acte, tous les deux, je l’ai dit !! Mais le roi Sora a insisté pour que ça reste tout public !! Il sait que ça marchera vu la quantité de PM qu’il a récupérée le premier jour, il le sait !! Tu es la seule à pouvoir faire ça, Lady Steph !! Le roi Sora et moi le savons tous les deux, on le sait !! »''<br /> <br /> ''Ou préfères-tu aller jusqu’au bout ?''<br /> <br /> Til n’avait pas besoin de préciser cette dernière partie pour que Steph comprenne, ce qui la laissa sous le choc.<br /> <br /> Sora s’est blotti sur ses genoux, et Shiro contre sa poitrine…<br /> <br /> « Allez ! Nos amis se battent pour leur vie là-bas ! Tu dois te comporter en vraie maman<br /> <br /> !! »<br /> <br /> « … Steph… dépêche-toi… Tu dois être… une maman efficace… » Steph comprit enfin ce qu’elle devait faire.<br /> <br /> ''Ohhh ? Je vois ce qui se passe ici.''<br /> <br /> ''Maintenant, je comprends pourquoi ils ont refusé de me parler du plan secret. C’est parce qu’ils savaient que je n’accepterais jamais ça !!''<br /> <br /> « Vous deux, bande de sadiques, vous vous servez de la situation contre moi pour me forcer à vous gâter !!<br /> <br /> Est-ce que le fait de me forcer à vous chouchouter aurait vraiment un effet ?! Est-ce que ça aiderait vraiment votre santé mentale ?! »<br /> <br /> ''Forcer quelqu’un à vous gâter à outrance… Le fait que ce soit quelqu’un d’autre qui le fasse pour vous, ça ne fait-il pas partie du fait d’être gâté… ?''<br /> <br /> « Steph, qu’est-ce que tu ne comprends pas là-dedans ? Ce n’est pas toi qui vas nous gâter — c’est nous qui te ''laissons'' nous gâter !! »<br /> <br /> « En quoi est-ce différent ?! »<br /> <br /> « … C’est complètement… différent… C’est nous… qui avons le pouvoir… ici… ! »<br /> <br /> « C’est nous qui te faisons nous caresser la tête comme de gentils petits garçons et petites filles — de notre plein gré !! »<br /> <br /> « … C’est nous qui prenons… la décision… et c’est ça qui compte ! »<br /> <br /> « Je vais te le demander une dernière fois… Est-ce que ça va vraiment t’aider à rester en bonne santé mentale ?! »<br /> <br /> « Bien sûr que oui ! Il suffit d’un simple contact pour que le corps produise de l’ocytocine<br /> <br /> !! Peu importe ce qu’on en pense !! Et si tu rends ça sexy — tout en restant tout public, bien sûr — ça déclenchera plein d’autres hormones chez moi !! On va certainement récupérer notre MP !! »<br /> <br /> « … Steph… ne nous oblige pas… à nous répéter… Dépêche-toi… »<br /> <br /> Pour inciter Steph à se dépêcher, Shiro détourna le regard… vers l’extérieur… vers leurs amis, qui se battaient à l’extérieur du sac.<br /> <br /> Steph se gratta la tête frénétiquement avant de se ressaisir — elle était prête.<br /> <br /> Elle posa ses mains sur la tête des deux frères et sœurs et commença à les masser, exactement comme on le lui avait demandé.<br /> <br /> « Euh… allez, allez, vous deux… Je ne sais pas trop comment l’expliquer, mais… vous êtes tous les deux de si gentils enfants… Ne me demandez pas de détails, d’accord ? Ma petite fille et mon petit garçon… ? »<br /> <br /> Steph ne savait pas vraiment comment les gâter.<br /> <br /> Malgré tous ses efforts, elle ne trouvait pas de mots pour les féliciter. Elle se contenta donc de leur caresser la tête. « … Maman… comment… je peux faire pour que mes seins… soient aussi gros que les tiens ? » « Oooh… Maman… je suis tellement fatigué… »<br /> <br /> = « Arrête de m’appeler maman !! Je… je ne ferai pas ça si tu te moques de moi !! » =<br /> En entendant les paroles de Sora et Shiro — celles de Sora en particulier —, Steph eut la chair de poule, ce qui la poussa à crier après les deux enfants.<br /> <br /> « On se fait plaisir avec toi du mieux qu’on peut !! Tu ferais mieux de prendre ça au sérieux, Steph !! Complimente-nous davantage, bon sang !! »<br /> <br /> « … Et sois… plus précise… Tu dois… faire semblant d’être… notre maman… » « Je ne peux pas faire ça !!! »<br /> <br /> Alors qu’elle s’était encore donné du courage quelques instants plus tôt, elle s’effondra assez facilement.<br /> <br /> Steph fit mine de jeter l’éponge — quand…<br /> <br /> ''« Petite Dora ? Es-tu mécontente même si Maître t’a choisie plutôt que moi… ? » « Proposition : il est encore possible d’échanger les rôles. Certitude : cette unité peut répondre aux besoins de Maître''<br /> <br /> ''et de la Petite Sœur. »''<br /> <br /> ''« Stuch ! Je sais pas ce qui se passe là-dedans, mais tu dois le faire, s’il te plaît !! » « Si vous n’arrivez vraiment pas à vous en sortir… alors on devra battre en retraite, c’est sûr !!''<br /> <br /> ''»''<br /> <br /> Il n’y avait pas que Sora et Shiro qui la suppliaient, mais aussi ceux qui combattaient à l’extérieur.<br /> <br /> Steph pouvait entendre dans leurs voix qu’Izuna et Til avaient eux aussi du mal à tenir tête à l’ennemi.<br /> <br /> « »<br /> <br /> À l’intérieur du sac d’inventaire exigu, Steph leva les yeux puis ferma doucement les paupières…<br /> <br /> ''Nous menons une bataille pour sauver le monde.''<br /> <br /> ''C’est mon devoir de protéger tout le monde. De vaincre le Diable. Gagner cette partie permettra en fin de compte de sauver le monde…''<br /> <br /> ''Je dois protéger tout le monde. Je peux les protéger — mes amis qui se battent à l’extérieur du sac aussi, et le monde ! Et tous ceux qui souhaitent y vivre'' ''!''<br /> <br /> « … Oh, les enfants… Venez ici, vous deux, les petits fous… »<br /> <br /> Et ainsi, avec le poids du monde sur ses épaules, Steph endossa son rôle de la manière la plus naturelle qui soit. Son ton était d’une compassion sans pareille.<br /> <br /> Elle attira Sora et Shiro vers elle, et tous deux levèrent les yeux vers elle, les yeux écarquillés de confusion — puis.<br /> <br /> Steph mit de côté sa fierté et sa dignité pour leur donner ce qu’ils attendaient d’elle — non, bien plus encore que ce qu’ils auraient pu imaginer dans leurs rêves les plus fous.<br /> <br /> Elle leur donna tout ''l’amour'' qu’elle avait à offrir…<br /> <br /> C’est ainsi que Steph prit conscience de son nouveau rôle : celui de guérisseuse principale du groupe. Non… les deux enfants furent les témoins de l’émergence soudaine, dans ce monde, de la<br /> <br /> de ce monde…<br /> <br /> === Partie 10 ===<br /> Ils sont restés dans le sac pendant trente minutes…<br /> <br /> « Rapport : cette unité a acquis la compétence Analyser. Me félicitez-vous, Maître ? »<br /> <br /> « Maître… Je m’excuse de vous interrompre pendant votre repos, et le fait de n’avoir moi-même encore débloqué aucune compétence rend cela d’autant plus difficile à dire… mais je crois que j’atteins mes limites pour économiser suffisamment de PM afin de nous téléporter… »<br /> <br /> « Roi Sora, reine Shiro !! Ça devient vraiment difficile, là !! Avez-vous encore besoin de temps… ? »<br /> <br /> « Je… je n’ai pas encore fini, s’il vous plaît… ! »<br /> <br /> La pièce n’avait même plus le même aspect après les nombreux rochers lancés par le golem, mais l’équipe avait réussi à esquiver ce barrage incessant… Non.<br /> <br /> Bien que les capacités physiques des quatre membres surpassent de loin celles des Immanités, esquiver toutes les attaques s’avéra impossible. Cela, combiné à l’utilisation de compétences nouvellement débloquées, laissa les membres actifs avec des niveaux de PV et de PM proches du seuil critique.<br /> <br /> On pouvait percevoir des signes de faiblesse dans leurs voix lorsqu’ils appelèrent à l’aide. Leurs appels ne restèrent toutefois pas sans réponse.<br /> <br /> Même si ce n’était pas tout à fait la réponse à laquelle ils s’attendaient :<br /> <br /> ''« Tout le monde, sauf moi et Shiro, dans le sac. »''<br /> <br /> ''Hein ?''<br /> <br /> Les membres du groupe qui se sont retrouvés aspirés dans le sac étaient tout aussi perplexes.<br /> <br /> À l’instant où Sora en émergea, il lança un « Flashbang Shot », plongeant la pièce dans la lumière aveuglante.<br /> <br /> À l’intérieur du sac :<br /> <br /> ''« C’est v-vraiment exigu ici ! Je pensais que c’était déjà dur à trois, mais à cinq, c’est n’importe quoi !! »''<br /> <br /> ''« M-Madame Steph… vos deux géants… Ils m’étouffent, vraiment… Je n’arrive plus… à respirer… »''<br /> <br /> ''« Aïe ?! Mais qui m’a marché sur la queue, s’il vous plaît ?! »''<br /> <br /> Le reste du groupe était occupé à essayer de trouver comment se caser dans cet espace exigu, mais leurs chamailleries firent place à un choc total lorsque la lumière aveuglante s’éteignit.<br /> <br /> Leur stupéfaction ne venait pas du golem de pierre gisant face contre terre, mais de leurs deux amis qui l’avaient combattu — ou plutôt de ce qui se trouvait au-dessus de leurs têtes.<br /> <br /> ''« Lady Steph, qu’est-ce que tu leur as fait pour qu’ils récupèrent autant de PM ?! »''<br /> <br /> Ils n’étaient restés dans le sac que trente minutes…<br /> <br /> Même si ce n’était en aucun cas une courte durée pour les quatre membres qui combattaient le Golem de roche à l’extérieur, c’était un laps de temps incroyablement court pour récupérer la quantité de PM dont disposaient les deux frères et sœurs.<br /> <br /> Til et le reste du groupe fixaient Steph, contre laquelle ils étaient collés — mais.<br /> <br /> ''« Je'' ne ''vous le dirai'' jamais ''! Et je ne le referai plus jamais !! »''<br /> <br /> Le visage rouge, Steph secoua la tête et refusa de répondre.<br /> <br /> Mais au-dessus de son visage embarrassé apparaissaient ses propres barres de PV et de PM, qui s’étaient également régénérées.<br /> <br /> Non seulement cela, mais même l’état de sa peau semblait s’être amélioré, pour une raison quelconque… ce qui laissait le groupe avec une question.<br /> <br /> ''Quoi qu’ils aient fait, c’était tout public. Alors, qu’ont fait exactement Sora, Shiro et Steph pour récupérer autant de PM ? Pourquoi se comporte-t-elle ainsi ?''<br /> <br /> ''Qu’ont-ils bien pu faire dans ce sac… ?''<br /> <br /> Il n’y avait pas que Til ; Jibril et Emir-Eins fixaient Steph d’un air interrogateur. Mais elle secoua la tête une fois de plus.<br /> <br /> ''« Assez parlé de ça ! On va vraiment laisser ces deux-là affronter le boss tout seuls ?! »''<br /> <br /> ''« !! »''<br /> <br /> Le groupe se rappela, bien que tardivement, la gravité de la situation dans laquelle il se trouvait.<br /> <br /> Ils jetèrent un œil à l’extérieur du sac : le « Flashbang Shot » de Sora ne semblait pas faire long feu face au boss.<br /> <br /> Les deux Immanities étaient bien trop faibles pour affronter le Golem de roche, qui commençait déjà à se relever.<br /> <br /> Les filles dans le sac étaient sur le point de pousser un cri d’horreur, quand : « Allez, les filles… on ne peut pas vous laisser s’amuser toutes seules. »<br /> <br /> &lt;sup&gt;« … Maintenant… c’est notre… tour… »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Il y a à peine trente minutes, les deux frères et sœurs étaient abattus et émaciés. Mais c’était comme si rien de tout cela n’était jamais arrivé.<br /> <br /> Le Golem de roche était plusieurs fois plus grand qu’eux, mais cela n’avait aucune importance. Ils étaient redevenus eux-mêmes : sauvages, avec leurs sourires féroces et tout le reste.<br /> <br /> Les joueurs les plus puissants d’Immanity : Blank.<br /> <br /> « Vous l’avez dit vous-mêmes : ce type n’a aucune chance contre Shiro et moi quand on a tous nos PM. »<br /> <br /> « … Il est temps… de neutraliser… le boss… et de lui botter les fesses. »<br /> <br /> ''Til et Izuna avaient raison à notre sujet. Il est donc temps de''<br /> <br /> ''de faire le spectacle !''<br /> <br /> <br /> Dans un rugissement sourd, le Golem de roche balança ses bras puissants, projetant violemment des rochers dans les airs.<br /> <br /> De simples humains comme Sora et Shiro ne pouvaient absolument pas esquiver cette attaque. Cela aurait dû plonger les deux dans le désespoir. Mais ce ne fut pas le cas.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs portèrent calmement la main à leur poignet gauche, utilisant chacun les boutons des menus situés sous leurs barres de statut.<br /> <br /> Ils brandirent leurs armes ''fondées sur l’espoir'' — et Shiro fut le premier à prendre la parole<br /> <br /> &lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt; « … Tir ricochet… Tir à pointe creuse… »<br /> <br /> ''Des rochers impossibles à esquiver ? Ouais, c’est ça. Mais qui a dit qu’il'' fallait les esquiver ''?''<br /> <br /> Le Golem de pierre avait lancé l’une de ses immenses rafales de pierres en direction des deux frères et sœurs avec son bras droit… mais.<br /> <br /> Pas une seule n’atteignit sa cible ; ni Sora ni Shiro ne firent le moindre pas.<br /> <br /> Puis vint l’attaque du bras gauche, qui eut le même résultat. Le Golem de pierre s’exprima dans la langue des Démons — probablement quelque chose du genre ''« Comment est-ce possible ? »''<br /> <br /> Les deux compétences de Shiro…<br /> <br /> La première, « Tir ricochet », faisait rebondir ses balles d’une cible à l’autre. La seconde, « Tir à pointe creuse », lui permettait de surmonter le plus grand obstacle de ce jeu : elle ajoutait un effet de repoussement à ses balles.<br /> <br /> Le Golem de pierre n’avait aucun moyen de savoir que ces deux compétences se cumulaient.<br /> <br /> Il ne se rendait pas compte non plus que Shiro ''n’avait pas besoin de compétence'' pour tirer huit balles avec ses deux pistolets mitrailleurs.<br /> <br /> Les balles magiques frappèrent les pierres en plein vol, les déviant de leur trajectoire et les éloignant des deux frères et sœurs.<br /> <br /> Certaines balles atteignirent même le bras gauche du Golem de pierre, empêchant sa prochaine attaque grâce à l’effet de repoussement…<br /> <br /> Le Golem de pierre n’en savait absolument rien.<br /> <br /> Et même s’il l’avait su, il n’aurait ni compris ni accepté la puissance de ces incroyables balles.<br /> <br /> Sora savait de quoi Shiro était capable, et il ne cilla pas lorsque le Golem de pierre tenta de poursuivre son attaque, désorienté.<br /> <br /> Il savait que le résultat serait le même cette fois-ci aussi.<br /> <br /> C’est pourquoi, sans crainte ni grande émotion, il s’accroupit et pointa l’énorme canon de son arme — puis réfléchit.<br /> <br /> À sa propre arme, à son propre espoir… et à ce à quoi cela devrait ressembler :<br /> <br /> ''Ouais… Ce jeu transforme notre espoir en armes.''<br /> <br /> ''Je pensais que chacune de nos armes avait un aspect et un fonctionnement très différents par nature, mais ce n’est pas le cas. Les règles sont les règles : nos armes ne sont que'' la forme que prend notre espoir''.''<br /> <br /> ''Tirer avec mon arme infligera'' un certain nombre de ''dégâts…''<br /> <br /> ''Tout dépend des dégâts que tu crois pouvoir infliger — de la quantité de PM que tu utilises''<br /> <br /> ''!''<br /> <br /> ''C’est pour ça qu’Emir-Eins a utilisé tous ses PM en une seule attaque surpuissante. C’est probablement pareil pour Jibril… Donc. Si c’est le cas… Combien de dégâts vais-je réellement infliger… ?''<br /> <br /> ''C’est vrai, mon arme est peut-être faible… C’est logique, puisque'' je suis faible ''!!''<br /> <br /> ''Je ne suis pas fort comme Emir-Eins, Izuna ou Til, ça c’est sûr !!''<br /> <br /> ''Et je ne suis pas un génie comme Shiro non plus ! Je ne suis qu’un type ordinaire et faible !! Alors pourquoi diable m’a-t-on donné un fusil à antimatière de gros calibre''<br /> <br /> ''?!''<br /> <br /> ''La puissance de mon arme réside probablement dans les balles que j’utilise —''<br /> <br /> … ''c’est dans la charge utile de ses balles que se cache ma puissance de feu !!!''<br /> <br /> « Tir de projectile “ ” !! »<br /> <br /> ''Clac !'' Sentant le poids de son arme changer à mesure que la balle dans la chambre se remplaçait<br /> <br /> — Sora appuya sur la gâchette !<br /> <br /> La balle quitta le canon sous la forme d’un faisceau lumineux, avant de se fragmenter en plusieurs morceaux avant d’atteindre sa cible.<br /> <br /> Ces fragments étaient des explosifs qui détruisirent la carapace protégeant le Golem de pierre.<br /> <br /> Cette compétence était un ''affaiblissement'' qui réduisait la défense de la cible !!<br /> <br /> Avec cet affaiblissement actif, les balles de Shiro recommencèrent à infliger leurs dégâts habituels. Cela dit, ce n’était pas encore fini.<br /> <br /> En fait, les deux frères et sœurs ne faisaient que commencer !<br /> <br /> Avec un sourire féroce, Sora cria à nouveau avant d’appuyer sur la gâchette !!<br /> <br /> « Il y en a encore plein d’autres ! Tir flash-bang !! Et ça, ça te dit ?!<br /> <br /> Tir au napalm !! Tir venimeux !! »<br /> <br /> Le même éclair aveuglant qu’auparavant étourdit l’ennemi et le déséquilibra, projetant le golem au sol.<br /> <br /> Cette attaque fut suivie d’une balle qui enveloppa sa cible de flammes, puis d’une autre qui la recouvrit d’un venin toxique.<br /> <br /> Il s’agissait d’effets DoT (damage-over-time, ou dégâts sur la durée) qui infligeaient lentement des dégâts. « Et pour le coup de grâce !! Tir de détonation ! Prends ça !! »<br /> <br /> Le cinquième tir de Sora consomma le plus de PM jusqu’à présent — sauf qu’il lança un tube qui se fixa au Golem de roche, au lieu d’infliger des dégâts.<br /> <br /> L’ennemi se retrouva ainsi à terre, incapable de réagir.<br /> <br /> Sa carapace avait été arrachée, ses défenses étaient affaiblies, et il était en feu et recouvert de poison.<br /> <br /> Tout ce que le pauvre golem pouvait faire, c’était s’agiter dans tous les sens en essayant de retrouver ses repères, quand soudain : « Hé, ha-ha… HAAA-HA-HA-HA !! C’est vrai ! Est-ce que j’ai déjà essayé de me battre de front ?! Pourquoi avons-nous cru que je pourrais me servir d’une arme reposant uniquement sur<br /> <br /> la force brute ?! Je suis Sora, le pathétique puceau de dix-neuf ans !! »<br /> <br /> ''C’est ça — mon arme. La forme de mon espoir. Ma véritable nature !!''<br /> <br /> ''C’est d’être un « debuffer » ! De neutraliser mes ennemis en me mettant en travers de leur chemin !!''<br /> <br /> « D’abord, on t’a cloué sur place ! Ensuite, on t’a neutralisé !! Maintenant que tu ne peux plus bouger, on t’achève alors que tu es à terre !! Et la meilleure façon d’en finir avec tout ça, c’est de te faire ''y mettre fin toi-même'' !!! »<br /> <br /> &lt;sup&gt;« … Frère… tu es tellement… minable… ! Tu es… le plus cool… »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Sora criait à pleins poumons — il était évident qu’il s’amusait comme un fou.<br /> <br /> Et comme ils l’avaient dit, les deux frères continuèrent à cribler de balles le géant immobilisé.<br /> <br /> « T’es plus si coriace que ça maintenant, hein ?! Où est passé M. le Gros Méchant de la Roche ?! Allez, lève-toi ! On te balancera juste un autre tir de grenade aveuglante et des balles à pointe creuse quand tu te relèveras ! Ah-ha-ha-haaa !! »<br /> <br /> &lt;sup&gt;« … Hé… hé-hé… Vous n’êtes que… une autre bande de minables… Regardez-vous… par terre… Ça fait quoi… d’être… une bande de minables… ? On adore… voir ça. »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Une rafale de tirs s’ensuivit.<br /> <br /> Le Golem de roche que Til et Izuna parvenaient à peine à endommager vit ses PV fondre jusqu’à presque disparaître — ''« O-oh là là… Sora et Shiro vont vraiment y arriver, s’il vous plaît !! »''<br /> <br /> ''« Ouf ! Je le savais, je le savais ! Je savais que ce type serait du gâteau pour ces deux-là !! »''<br /> <br /> ''« Reconnaissance : Maître est incroyable. La cote de popularité de Maître auprès de cette unité a encore augmenté… Je'' rougis''. »''<br /> <br /> ''« Oh, je savais que vous en étiez capable, mon seigneur… ! C’était incroyable ! » « … Je crois que Sora et Shiro sont peut-être les vrais démons ici… »''<br /> <br /> De l’intérieur du sac s’élevèrent quatre voix élogieuses et une seule, complètement sous le choc…<br /> <br /> Quand tes PV et tes PM — ton espoir — s’épuisent, le désespoir prend le dessus<br /> <br /> — il vous ralentit.<br /> <br /> Sora n’avait même plus besoin d’étourdir le Golem de pierre ; il avait cessé de bouger.<br /> <br /> Tout le monde pensait que cela signifiait la victoire pour Sora et Shiro… jusqu’à ce que cela arrive. Dès que les PV du Golem de roche sont tombés en dessous de 20 %—ses PM — qui s’élevaient à environ 30 % — ''sont tombés à zéro''.<br /> <br /> Cependant :<br /> <br /> « Ouah ! Encore un de moins… Il était coriace même sans son armure, non ? »<br /> <br /> « … Je déteste les boss… dont le truc, c’est leurs PV et leur défense… C’est juste… fastidieux… »<br /> <br /> Soit les deux frères et sœurs ne s’en souciaient pas, soit ils ne s’en rendaient pas compte, car ils détournèrent leur regard du Golem de pierre — ''« M-Maître ?! L’ennemi semble tenter quelque chose… ! »''<br /> <br /> ''« É-échange-toi avec moi, Sora !! Utilise-moi au combat !! »''<br /> <br /> Sora et Shiro entendirent Jibril et Steph paniquer à l’unisson. On ne savait pas exactement ce que le golem essayait de faire.<br /> <br /> Mais malgré le nombre d’attaques qu’il avait lancées pendant le combat, il lui restait encore 30 % de ses PM, qu’il utilisa d’un seul coup.<br /> <br /> L’ampleur de l’attaque qui s’annonçait fit hurler tout le groupe, mais : « Tu entends ça, Shiro ? Ils pensent qu’une attaque finale de grande envergure, du genre autodestruction, est sur le point d’arriver. Tu ferais mieux de leur dire. »<br /> <br /> &lt;sup&gt;« … Mm. Disons simplement… qu’ils ne devraient pas… douter de Blank… »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Les frère et sœur parlèrent, un large sourire illuminant leurs visages… et ''boum''. Le Golem de roche fut englouti par une lumière aveuglante… puis ''s’autodétruisit''.<br /> <br /> , ,<br /> <br /> ''« Est-ce que ça vient de… ? »''<br /> <br /> C’est bien ça — il ''s’est'' autodétruit…<br /> <br /> Du moins, c’est ce qu’il a semblé à Steph lorsqu’une petite explosion s’est produite et a réduit à néant le reste des PV du Golem de pierre d’un seul coup.<br /> <br /> Mais ce n’était pas ainsi que les races supérieures présentes dans le sac percevaient les choses.<br /> <br /> Le Golem de pierre avait tenté d’entraîner les deux frères et sœurs dans sa chute, mais juste avant que cela n’arrive…<br /> <br /> Le tube que Sora avait fixé au golem pendant le combat se mit à s’illuminer.<br /> <br /> Le groupe comprit que tous les PM qui avaient été utilisés pour l’autodestruction s’étaient transformés en une attaque qui n’affectait que le Golem de roche lui-même.<br /> <br /> C’était la cinquième compétence de Sora : « Tir détonant<br /> <br /> »… « Tir détonant » ''retournait les PM de la cible contre''<br /> <br /> elle…<br /> <br /> La compétence en elle-même n’infligeait aucun dégât à l’impact et consommait beaucoup de PM — mais.<br /> <br /> En fonction de la quantité de PM que la cible avait utilisée pour attaquer, les dégâts infligés par « Tir détonant » augmentaient d’autant — un coup typiquement Sora.<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; Et je leur avais même dit que l’ennemi allait se détruire tout seul pour nous. » « … Vous… devriez écouter les autres… davantage… &lt;sup&gt;»&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Il ne lui restait plus qu’un tout petit peu de PV, et le Golem de roche fut enveloppé par la lumière qui<br /> <br /> signifiait sa défaite.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs se retournèrent, tirèrent la langue et se tapèrent dans la main.<br /> <br /> « Et voilà… on a atteint l’objectif du jour : vaincre le boss du trentième étage<br /> <br /> .»<br /> <br /> « …Rentrons… à la maison… »<br /> <br /> === Partie 11 ===<br /> C’est ce que dirent les deux frères et sœurs, après avoir atteint l’objectif qu’ils s’étaient fixé.<br /> <br /> Ils avaient bel et bien vaincu le Golem de pierre sans l’aide de leur tank, et leur exploit impressionnant ne passa pas inaperçu.<br /> <br /> À l’extérieur de la Tour, les superviseurs du jeu regardaient le combat toucher à sa fin sur un grand écran.<br /> <br /> Il s’agissait de l’état-major interarmées de l’Armée du Diable, et ils déglutirent tous à l’unisson.<br /> <br /> Certes… le groupe n’en était encore qu’au trentième étage. Cela représentait moins de 30 % de l’ensemble du donjon.<br /> <br /> Mais… le boss du trentième étage, le Golem de pierre, était censé être l’un des plus grands défis du donjon.<br /> <br /> Même le groupe de nains d’il y a quatre cent huit ans n’avait pas réussi à vaincre ce boss sans perdre certains de ses membres…<br /> <br /> De nombreux Demonias les attendaient encore…<br /> <br /> Parmi eux, bien sûr, se trouvaient des Démonias bien plus puissants que le Golem de pierre qu’ils venaient de vaincre.<br /> <br /> Et ce Golem de pierre, le chef de sa tribu, pouvait à peine bouger…<br /> <br /> Cela soulevait une question cruciale : que pourrait bien faire quiconque dans la Tour pour arrêter ces deux héros… ?<br /> <br /> L’état-major interarmées connaissait chacun de ses membres, et pourtant, il ne voyait aucun d’entre eux capable de l’emporter face au groupe du héros.<br /> <br /> Pire encore…<br /> <br /> « … Ils ne peuvent tout de même pas… vaincre le Diable, n’est-ce pas… ? »<br /> <br /> ''Et s’ils'' parvenaient à ''vaincre le Diable… ?''<br /> <br /> C’était une idée extrêmement irrévérencieuse à envisager, mais Genau Ih s’exprima au nom de son état-major<br /> <br /> lorsqu’il laissa échapper ces mots — toutefois.<br /> <br /> « Gah-ha-ha-ha !! Enfin !! Des héros dignes de m’affronter !! Excellent !! Tu mérites des éloges, Schira Ha !! Ce sont, comme tu le dis, les héros que j’attendais depuis si longtemps<br /> <br /> !! »<br /> <br /> « En effet !! Mweh-heh… Votre Méchanceté, tout se passera comme vous le souhaitez. » Le Diable — c’est-à-dire le fragment de lui-même qui se trouvait dans les bras de Schira Ha — éclata de rire.<br /> <br /> C’était un rire arrogant et intrépide, mais il rassura l’équipe. Gênés, ils prirent conscience<br /> <br /> &lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt; ''«'' ''C’est le Diable. Notre créateur. Celui qui détruira tout tout en nous laissant un rêve éternel.''<br /> <br /> ''Oui… aucun être n’est capable de le vaincre… !!''<br /> <br /> ''« … Ouais… Rentrons à la maison… Autant'' mourir tout de ''suite… Alors quoi, mon seul talent, c’est de gâcher tout le plaisir des autres avec des malus… ? Qui a donné à cette vierge désespérée qui démoralise les autres la permission de vivre… ? »''<br /> <br /> ''« …Mourir… Je pourrais… m’y faire… Je veux dire… mes seins ne vont pas… grossir de toute façon… Je le savais, depuis le début… »''<br /> <br /> Les frère et sœur avaient joué la comédie comme Til et Izuna le leur avaient demandé — et à présent, il ne leur restait plus que moins de 10 % de leurs PM et ils étaient en proie à un véritable désespoir.<br /> <br /> ''« Oh non !! N-on devrait changer de place, il faut !! T-tout le monde, sortez du sac !! » « Sora ! Shiro ! Je vais pleurer toutes les larmes de mon corps si vous mourez, s’il vous plaît !!''<br /> <br /> ''»''<br /> <br /> ''« Urgent : élaboration d’un protocole d’urgence. Désignation : Maître souhaiterait-il une bonne poignée de ces trayeuses, comme mentionné précédemment ? »''<br /> <br /> ''« Roi Sora !! Qu’est-ce que tu aurais fait si ton &quot;Detonator Shot&quot; n’avait pas achevé le boss une bonne fois pour toutes ?! Tu n’as pas assez de PM en ce moment pour achever les vingt pour cent restants, tu n’en as pas !! »''<br /> <br /> ''« … J’ai fait mon petit numéro… malgré ma poitrine plate… Laissez-moi juste… mourir… d’accord… ? »''<br /> <br /> ''« Je suis vraiment désolée, les gars. Je suis née sans plan et je suis toujours incapable d’en élaborer un. Laissez-moi au moins planifier mon suicide. »''<br /> <br /> ''« J-Jibril !! Ramène-nous au début, tout de suite !! »''<br /> <br /> ''« M-mais bien sûr !! Maître, trouve s’il te plaît la volonté de vivre encore un tout petit peu''<br /> <br /> ''plus longtemps !! »''<br /> <br /> Le groupe se précipita hors du sac en prenant lentement conscience de l’état d’esprit de Sora et Shiro… … ''Euh… peut-être que notre personnel pourra régler le problème avant que les héros n’atteignent le Diable ?''<br /> <br /> ''Avec un peu de chance, ça finira peut-être par se résoudre tout seul…''<br /> <br /> Le personnel de Demonia nourrissait de si grands espoirs pour les deux frères et sœurs pendant ce combat, mais il regardait ces espoirs s’effondrer avec un sourire.<br /> <br /> « …Schira Ha… es-tu certaine qu’ils parviendront jusqu’à moi ? » Le Diable lança un regard interrogateur à Schira Ha.<br /> <br /> ''« Mweh-heh… heh-heh-heh……… O-oui… ? »''<br /> <br /> Elle détourna les yeux et répondit d’une voix tremblante……<br /> <br /> === Partie 12 ===<br /> I l restait dix étages à parcourir chaque jour à partir de là.<br /> <br /> À chaque fois que le groupe pénétrait dans le donjon, il explorait chaque recoin des dix étages suivants, vainquait le boss, puis rentrait chez lui.<br /> <br /> Ils passaient deux jours à se ressourcer mentalement, puis revenaient le troisième jour, où ils parcouraient le donjon à toute vitesse jusqu’au point où ils s’étaient arrêtés la fois précédente.<br /> <br /> Puis ils y retournaient pour dix étages supplémentaires et un combat de boss avant de rentrer chez eux.<br /> <br /> C’était un long processus, mais ils ont tenu bon ; lentement mais sûrement, le groupe a progressé dans le donjon de la Tour.<br /> <br /> Tous les dix étages, le décor changeait : d’abord, ils se retrouvaient sur une magnifique plage, puis dans un désert scintillant.<br /> <br /> Et chaque nouvelle étape apportait son lot de nouveaux monstres et un nouveau boss, tous plus puissants que les précédents.<br /> <br /> Chaque héros a débloqué de nouvelles compétences et obtenu davantage d’équipement dans des coffres au trésor.<br /> <br /> Certaines des armures qu’ils trouvaient — principalement celles que Steph était obligée de porter —, ils les utilisaient pendant les combats contre les boss, pour finir par les voir détruites,<br /> <br /> laissant Steph dans un état pitoyable, complètement nue. En revanche, ils conservaient les autres armures puissantes<br /> <br /> — Peu de temps après, treize jours s’étaient écoulés depuis leur entrée initiale dans le donjon de la Tour.<br /> <br /> Lors de leur cinquième expédition, le groupe se dirigea vers le cinquantième étage — « Ha-ha-ha ! Les voilà !! J’attendais ça depuis longtemps !! » « Sora ?! Qu-qu’est-ce que tu fais ?! »<br /> <br /> C’était un niveau volcanique hostile, rempli de magma en fusion.<br /> <br /> La falaise qui s’avançait au-dessus de la coulée de lave était reliée par une série de ponts suspendus, formant un véritable labyrinthe. À tout moment, ils pouvaient facilement tomber dans le magma, où ils supposaient que la chaleur réduirait leurs PV à néant, entraînant un game over instantané… et donc… la mort — cependant.<br /> <br /> Lorsque les ennemis du niveau du volcan se mirent à attaquer, Sora poussa un cri de joie. Steph, qui s’accrochait à Til de toutes ses forces, lui cria avec horreur… «<br /> <br /> Pourquoi as-tu attaqué les ennemis ?! Ils ne nous avaient même pas encore<br /> <br /> remarqués !! »<br /> <br /> « Pourquoi, tu me demandes ? Parce que je suis content qu’on soit enfin arrivés au niveau où se trouvent les monstres que j’attendais avec impatience : ces ''superbes Demonia'' !! »<br /> <br /> Les monstres que Sora avait provoqués n’étaient autres que des Demonia volantes, dotées de deux ailes à la place des bras.<br /> <br /> Des harpies… et ''complètement nues'' !<br /> <br /> Cela expliquait pourquoi Sora était si heureux lorsqu’il avait répondu à Steph.<br /> <br /> ''Ah oui… Il y avait déjà eu des Demonia humanoïdes, mais c’étaient toutes des monstres.''<br /> <br /> ''Ces filles sont des démones — une espèce de rang supérieur. Je savais qu’on finirait par les croiser un jour ou l’autre, mais je pensais que ça prendrait plus de temps !''<br /> <br /> Cette rencontre plus précoce que prévu signifiait qu’il était temps pour Sora d’utiliser une nouvelle compétence !!<br /> <br /> Dès qu’il a aperçu les harpies au cinquante et unième étage, il a enchaîné les utilisations de cette compétence à un rythme effréné.<br /> <br /> Il a utilisé… son « Tir de projectile ».<br /> <br /> Cette compétence a arraché l’armure des squelettes et du Golem de pierre des étages précédents, réduisant ainsi leurs défenses !<br /> <br /> Ce qui signifiait que cela aurait dû avoir un effet similaire sur les vêtements des belles harpies !!<br /> <br /> C’est ainsi que le groupe de harpies enragées s’est précipité vers le groupe — tout en prenant soin de cacher habilement leurs parties les plus intimes — en poussant des cris stridents sans discontinuer.<br /> <br /> &lt;sup&gt;« Jibril ! Est-ce qu’elles parlent une langue démoniaque ?! Tu comprends ce qu’elles disent ?! » hurla Sora, et la réponse vint de l’intérieur du sac : «&lt;/sup&gt; ''Ça se traduit en gros par :'' “Vous vous rendez bien compte que c’est carrément du harcèlement sexuel, n’est-ce pas ?! C’est peut-être un jeu, mais ça ne veut pas dire qu’on ne vous poursuivra pas en justice !!&lt;sup&gt;”&lt;/sup&gt; ''Ou quelque chose dans ce genre.'' &lt;sup&gt;»&lt;/sup&gt;<br /> <br /> C’était ce qu’il pensait qu’ils disaient, même si c’était un peu plus moderne qu’il ne s’y attendait.<br /> <br /> « Alors dis-leur de la fermer !! Parce qu’on joue selon les mêmes règles qui te laissent nu quand ton armure se brise !! S’ils veulent poursuivre quelqu’un en justice, c’est leur patron qui a créé ce jeu qu’ils doivent poursuivre !! »<br /> <br /> « Mais le seul qui finit toujours nu de notre côté, c’est moi !! »<br /> <br /> « Sora ! Sora ! On peut tuer ces fichus oiseaux, s’il te plaît ?! »<br /> <br /> « Ça devient difficile de les esquiver sur un terrain aussi accidenté, c’est vrai !! »<br /> <br /> Sora répondit instantanément à ses compagnons de combat par une décision calculée et mesurée, comme on l’attend d’un IGL — tout en ignorant la question de Steph !<br /> <br /> « Non !! Ils sont trop gênés pour voler droit — on va utiliser notre vitesse pour les distancer ! Ils ne devraient pas représenter une menace tant qu’ils se concentrent sur le bouclier de Steph, alors continuons à fouiller le sol !! Ces beautés devraient me permettre de garder un bon niveau de PM !! Steph pourrait même perdre son armure à nouveau !! Emir-Eins, je veux que tu enregistres tout ce qui se trouve à portée de vue et que tu me l’envoies plus tard sur mon smartphone !! Tu peux faire ça pour moi ?! »<br /> <br /> ''« Rapport : enregistrement déjà en cours. Capture d’images avec zoom, qualité d’image et fréquence d’images maximaux. »''<br /> <br /> « …Mon frère… Je me demande si… je pourrais ne toucher que… les bras qu’ils utilisent pour se couvrir la poitrine… avec mon tir à pointe creuse… ? »<br /> <br /> « Ton génie ne cesse de m’étonner, Shiro !! Vas-y !! »<br /> <br /> « Salut, les harpies ?! Je me joindrai à vous si vous poursuivez ces deux-là en justice !! »<br /> <br /> Alors qu’ils évoluaient sur une scène où un faux pas pouvait mener à une mort dans les flammes…<br /> <br /> Sora et Shiro n’ont jamais cessé de s’amuser, dans l’ensemble. Jusqu’à ce que…<br /> <br /> Ils atteignirent sans peine le cinquante-neuvième étage, où ils se retrouvèrent face à la porte du boss, située au bout d’un très long couloir.<br /> <br /> Cependant, deux armures d’aspect imposant se tenaient de part et d’autre de la porte, la gardant.<br /> <br /> Et bien qu’elles aient aperçu les membres du groupe, les Armures vivantes ne se sont pas ruées sur eux sans raison.<br /> <br /> Le groupe était bloqué à cet endroit, réfléchissant à la marche à suivre, depuis près de vingt minutes…<br /> <br /> « Alors… qu’est-ce qu’on fait ? Ces deux ennemis ont l’air redoutables. »<br /> <br /> ''« Affirmatif : d’après la compétence « Analyse » de cette unité, chaque monstre possède 91 % de la puissance du boss Minotaure du dixième étage. »''<br /> <br /> « Alors peut-être devrions-nous renoncer à affronter le boss aujourd’hui ? Vu qu’une certaine personne a gaspillé ses PM à s’amuser ? Qu’est-ce que tu as bien pu passer vingt minutes à réfléchir, d’ailleurs… ? »<br /> <br /> Steph lança un regard dubitatif à Sora et Shiro en entendant l’analyse d’Emir-Eins.<br /> <br /> On ne savait pas exactement quelle serait la puissance de ce prochain boss, mais le groupe ne disposait plus qu’à ce stade que d’environ 60 % de ses PM.<br /> <br /> Il était difficile d’imaginer qu’ils auraient encore la force nécessaire pour affronter le prochain boss après avoir éliminé ces deux ennemis, qui étaient chacun aussi puissants que le premier boss.<br /> <br /> Ce qui laissait deux options au groupe :<br /> <br /> Vaincre les deux groupes d’Armures vivantes aujourd’hui et rentrer chez eux, ou…<br /> <br /> « … Juste pour que vous le sachiez, je ''ne'' vous aiderai ''pas à'' récupérer vos PM cette fois-ci non plus. »<br /> <br /> Steph refusa d’aider les deux frères et sœurs qui venaient de passer leur temps à s’amuser avec des harpies et des nagas nues.<br /> <br /> Ce qui ne laissait en réalité qu’un seul choix au groupe — mais Sora et Shiro ignorèrent Steph et gardèrent les yeux rivés sur l’ennemi —<br /> <br /> « Ça ne fait rien… On attend juste que ''ces deux-là'' s’en aillent. » « Pardon… ? »<br /> <br /> De toute évidence, il existait une troisième option, que le groupe avait déjà choisie, à l’insu de Steph.<br /> <br /> « Tu as oublié à quel point les conditions de travail sont géniales dans ce pays ? »<br /> <br /> Certains monstres que le groupe n’avait pas vaincus — et avec lesquels il ne s’était parfois même pas battu — disparaissaient puis réapparaissaient.<br /> <br /> Sora regarda sa sœur, et ils acquiescèrent tous les deux. « … On y est presque… Dans dix… neuf… huit… »<br /> <br /> « Génial. Préparez-vous à partir, les gars. Prêts, et… COUREZ !! »<br /> <br /> Les deux se mirent à courir tout droit vers les deux Armures vivantes, et les trois autres membres se dépêchèrent de les suivre.<br /> <br /> ''Alors on va se battre ?!''<br /> <br /> Steph brandit son bouclier et se prépara au combat… mais. « …Deux… un… zéro… &lt;sup&gt;»&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Dès que Shiro eut terminé son compte à rebours, les deux monstres disparurent soudainement<br /> <br /> disparurent.<br /> <br /> ''Hein ?''<br /> <br /> « Super ! C’est l’heure du boss, les gars ! Préparez-vous à vous battre !! » « Attendez, quoi ?! Qu’est-ce qui vient de se passer ?! » Steph exprima la perplexité de tout le groupe. « C’est évident ! Ils changent de quart !! »<br /> <br /> lui répondit Sora tout en filant à toute allure dans le couloir, dépassant l’endroit où se trouvait l’Armure vivante —<br /> <br /> « C’est ce qu’on a entendu avant de commencer ! Ce jeu fonctionne en quatre équipes pour tourner 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 !! C’est un changement d’équipe !! »<br /> <br /> En passant devant l’endroit où l’Armure vivante était partie pile à l’heure prévue par son planning, le groupe arriva devant les portes de la salle du boss. Ils virent le sceau magique disparaître de la porte, et…<br /> <br /> « Il y a quelques secondes de décalage lors du changement d’équipe… On peut aussi contourner le boss de cette façon !! »<br /> <br /> Deux nouveaux groupes d’Armures vivantes réapparurent, mais ne se mirent pas encore en mouvement… « Attends, alors… la raison pour laquelle les boss que nous avons vaincus ne réapparaissent pas, c’est… »<br /> <br /> Til avait enfin compris la situation concernant les boss, et Sora acquiesça avec un sourire.<br /> <br /> Comme Schira Ha l’avait dit auparavant, lorsque les PV du personnel tombaient à zéro, celui-ci était envoyé dans un centre situé à l’extérieur de la Tour où il se remettait de ses blessures professionnelles et bénéficiait d’un peu de repos.<br /> <br /> Dès que les membres du personnel de Demonia étaient sur le point d’être à court de PV, ils étaient<br /> <br /> téléportés hors du donjon… ce qui signifiait !<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; Les membres du personnel qui ont besoin de soins bénéficient d’une pause d’un mois pour leur santé mentale. Et il n’y a pas de remplaçants pour les monstres uniques tels que les boss ! Cet endroit offre vraiment les meilleurs avantages. &lt;sup&gt;»&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Tous les boss que le groupe avait vaincus jusqu’à présent…<br /> <br /> Le Minotaure, mi-vache, mi-homme ; le Triffide, cette créature végétale géante ; le Golem de pierre qui lance des rochers… et tous les autres monstres…<br /> <br /> Le groupe les imaginait tous en vacances, prenant le temps nécessaire pour se remettre<br /> <br /> —<br /> <br /> « Waouh… Quel endroit incroyable pour travailler… ! »<br /> <br /> Steph fut émue par la prise de conscience qu’elle venait enfin d’avoir alors que le groupe franchissait la porte à grands bonds, et lorsqu’ils aperçurent la femme-Cerbère à deux têtes qui les attendait dans la salle du boss du soixantième étage…<br /> <br /> « J’ai une autre nana dans ma ligne de mire !! Je prépare mon tir projectile !!… Merde !! On dirait que les boss ne peuvent pas être mis à nu en un seul coup !! Alors vous allez devoir en encasser beaucoup plus !! Je m’en charge, les gars !! »<br /> <br /> « … Jusqu’à ce qu’… Izzy… ! Couvre-nous jusqu’à ce qu’on… puisse la désarmer… »<br /> <br /> « C’est toi qui veux qu’on garde nos PM jusqu’à ce qu’elle ait moins de défense, c’est ça !! Compris !! »<br /> <br /> ''« Correction : ce plan d’action maximise également la durée de nudité du boss et la longueur de la vidéo enregistrée par cette unité. »''<br /> <br /> « Oh, c’est ça le plan ?! T’es vraiment un petit frère sans espoir, toi ! Bien reçu !! »<br /> <br /> Le groupe — les collègues de Steph — s’est livré à un harcèlement sexuel effréné contre l’une des belles sbires du Diable, et Steph s’est dit :<br /> <br /> ''Je préférerais travailler pour l’armée du Diable…''<br /> <br /> Elle regarda les vêtements de la pauvre femme-Cerbère se faire arracher. Une larme coula sur sa joue tandis qu’elle brandissait son bouclier…<br /> <br /> === Partie 13 ===<br /> Le groupe vainquit la femme de Cerberus sans difficulté.<br /> <br /> Ils rentrèrent chez eux avec Evac et passèrent une bonne nuit de sommeil, ce qui les amena au lendemain matin.<br /> <br /> La lumière du soleil matinal inondait la salle de préparation — et comme tous les matins qu’ils passaient là-bas, le groupe mangea la nourriture que Schira Ha et le squelette avaient apportée dans la cuisine pour que Steph s’affaire à la préparer. L’expertise de Til n’étant plus nécessaire, on lui permit de boire un peu de bière tout en s’occupant de son marteau. Shiro fit ses étirements et Sora, sa séance d’entraînement.<br /> <br /> Au bout de deux semaines, le groupe s’était habitué à sa routine quotidienne. Et la boule de poils — ou le Diable — dit une fois de plus…<br /> <br /> « … Allez, les gars. Pourquoi vous revenez sans cesse ici… ? »<br /> <br /> Il posait la même question au groupe chaque fois qu’il les voyait, et ils lui donnaient toujours la même réponse.<br /> <br /> « Vraiment ? On en a déjà parlé : le chef de l’État va-t-il sérieusement négliger les lois de son propre pays ? C’est vous qui bénéficiez ici d’une journée de travail de huit heures et d’une semaine de quatre jours. Vous savez bien que huit heures, c’est le ''maximum'' et non le ''minimum'', n’est-ce pas ? Je vous dénoncerai au ministère du Travail s’il le faut. »<br /> <br /> « Et quel groupe de héros passe par le ministère du Travail pour combattre le Diable ?! Et vous, bande d’imbéciles, vous ne travaillez qu’un jour sur trois !! Ça ne fait même pas quatre jours par semaine !! Moi et mon équipe, ça fait quatorze jours d’affilée qu’on vous attend, je tiens à le préciser !! »<br /> <br /> Même le squelette cliquetant qui acquiesçait aux propos du Diable semblait très fatigué<br /> <br /> —<br /> <br /> « … On va juste… se… détendre. »<br /> <br /> « Vous devriez prendre encore un peu de repos. On ne va nulle part tant qu’on se repose.<br /> <br /> »<br /> <br /> Les frère et sœur répondirent en manifestant un désintérêt manifeste pour la question<br /> <br /> dès le départ.<br /> <br /> « Ce n’est pas la question ici !! Je ne sais pas ce qui s’est passé là-dedans, mais je sais que votre groupe dispose d’un moyen de régénérer les PM à l’intérieur du sac, n’est-ce pas ?! Vous pourriez l’utiliser pour progresser bien plus vite que ça !! Et j’en ai marre de<br /> <br /> de le rappeler, mais il faut vraiment que vous fassiez quelque chose pour ce fichu toutou !! Vous allez me faire pleurer !! »<br /> <br /> « Je ne te laisserai pas partir aujourd’hui, s’il te plaît. Tu sens sacrément bon, s’il te plaît.<br /> <br /> Tu vas dormir avec moi ce soir, s’il te plaît. »<br /> <br /> C’était la routine d’Izuna : mordiller et pincer le Diable chaque fois qu’il venait se plaindre d’eux.<br /> <br /> Des larmes montaient aux yeux du Diable. Tout le groupe se tourna vers Steph.<br /> <br /> Ce que Steph avait fait exactement à l’intérieur du sac pour soigner MP restait un mystère pour tout le monde, à l’exception de Sora et Shiro.<br /> <br /> Ils regardaient Steph avec des yeux suppliants, espérant contre toute attente obtenir une réponse :<br /> <br /> ''Tu vas finir par nous le dire un jour ?''<br /> <br /> «… Je ''ne'' vous dirai ''jamais'' ce que j’ai fait, et je ''ne'' le referai plus jamais. » « Voilà. Elle ne va pas nous laisser faire ça, alors il faut qu’on prenne<br /> <br /> un peu de repos et de détente. »<br /> <br /> Steph a catégoriquement rejeté l’interrogatoire du groupe, les laissant bouder de déception.<br /> <br /> Et puis :<br /> <br /> « D-d’accord. Très bien, alors. À long terme, ça n’a pas d’importance, car je suis immortel et tout-puissant, et vos efforts sont vains !! »<br /> <br /> La boule de poils menaça le groupe comme à son habitude, mais celui-ci avait compris depuis longtemps :<br /> <br /> ''Cette boule de poils s’ennuie, tout simplement, et cherche quelque chose à faire…''<br /> <br /> « Je suppose que si on vous en laisse le temps, vous finirez par m’atteindre, vous, les héros.<br /> <br /> Qu’il en soit ainsi : je vais vous donner du temps !! »<br /> <br /> Le Diable, inconscient de son propre ennui, afficha un large sourire.<br /> <br /> « Peu importe le nombre d’années que je devrai attendre — utilisez la seule vie qui vous est accordée pour tenter de vaincre le Diable, ô héros ! Gah-ha-ha-ha — Hé, toutou. J’essaie de m’éclipser !! »<br /> <br /> « Pas question… s’il te plaît… ! On dort dans le même foutu lit ce soir, s’il te plaît !!<br /> <br /> Mnghhh !! »<br /> <br /> Izuna se battit pour garder son jouet, qui disparaissait en un « ''pouf »'' dès que le squelette et Schira Ha finissaient par partir.<br /> <br /> La salle de préparation se remplit bientôt des gémissements d’Izuna. Puis Steph se donna un petit coup de pouce :<br /> <br /> « Il a raison ! Avec suffisamment de temps, on devrait pouvoir gagner cette partie ! » Les Demonias auxquels le groupe faisait face devenaient de plus en plus puissants.<br /> <br /> On en arrivait à un point où, s’ils ne faisaient pas attention, même certains monstres ordinaires pouvaient représenter une menace.<br /> <br /> Pour Sora et Shiro, il suffirait d’une seule erreur pour que le jeu s’achève brutalement — cela n’avait pas changé.<br /> <br /> Mais ce qui avait changé…<br /> <br /> Sora et Shiro, qui étaient invincibles dès le trentième étage, avaient chacun acquis une nouvelle compétence.<br /> <br /> Til en avait débloqué trois, Izuna deux, et Steph une de plus.<br /> <br /> L’équipement qu’ils avaient trouvé en chemin était resté en grande partie intact. Le groupe disposait toujours des dégâts explosifs d’Emir-Eins et — surtout — de la capacité de Jibril à ramener le groupe au premier étage, ce qu’elle pouvait faire en plein combat…<br /> <br /> C’était le plan de secours du groupe, au cas où un combat contre un boss tournerait mal.<br /> <br /> Ils pouvaient parcourir le donjon autant de fois qu’ils le souhaitaient, en récupérant des PV et des PM quand ils en avaient besoin…<br /> <br /> « C’est vrai… À ce stade, rien dans ce jeu ne peut nous faire perdre », déclara Steph.<br /> <br /> « Il suffit juste d’atteindre le centième étage et d’affronter le Diable pour gagner, c’est tout !! »<br /> <br /> Le reste du groupe semblait partager le point de vue optimiste de Steph, à l’exception d’une seule personne. Il s’agissait de Sora, qui se dirigeait vers la douche en compagnie de sa sœur ; il restait silencieux, sans même hocher la tête.<br /> <br /> Il réfléchissait à des questions qui le taraudaient depuis le début…<br /> <br /> C’étaient des questions que se posaient couramment les joueurs de jeux de rôle dont l’objectif était de vaincre un personnage diabolique nébuleux…<br /> <br /> Par exemple : pourquoi le Diable veut-il détruire le monde ?<br /> <br /> Ou encore : pourquoi les personnages du joueur récupèrent-ils des PV et des PM en dormant dans une auberge ? Pourquoi y a-t-il des coffres au trésor dans les donjons ? Etc., etc…<br /> <br /> Pourquoi les corps des ennemis disparaissent-ils ? Pourquoi les boss ne réapparaissent-ils pas… ?<br /> <br /> Autant de questions que Sora s’était posées tout au long de sa vie de joueur… Et ce monde apportait des réponses plausibles à la plupart d’entre elles.<br /> <br /> Mais… si tel était le cas.<br /> <br /> Alors, tout comme le Diable l’avait dit si clairement quelques instants auparavant, avec un sourire malicieux ; quelque chose qu’il avait dit avec ''de l’espoir'' et ''du désir'' — et ''une autre émotion'' — dans les yeux.<br /> <br /> Une réplique classique, qui avait toujours laissé Sora perplexe lorsque l’ennemi la prononçait dans les jeux…<br /> <br /> C’était sa plus grande interrogation — et si, comme les autres, elle avait une réponse simple…<br /> <br /> « Alors… cela risque de ne pas être si simple… », murmura Sora pour lui-même, l’air sombre……<br /> <br /> === Partie 14 ===<br /> Dans la République d’Elkia — dans le bureau de la présidente du Parlement, Chlammy s’efforçait de surmonter ses nausées pour venir à bout d’une nouvelle pile de documents… quand soudain :<br /> <br /> Elle tomba sur une feuille de papier isolée — qui indiquait que cela faisait deux semaines que le Commonwealth avait défié le Diable.<br /> <br /> Elle se tourna alors vers son amie assise à côté d’elle, Fiel, et lui posa une question à brûle-pourpoint…<br /> <br /> « … Fi. À ton avis, pourquoi le Diable a-t-il déclaré la guerre ''uniquement'' à ''Elkia'' cette fois-ci<br /> <br /> ? »<br /> <br /> Chaque fois que le Diable renaissait, il déclarait la guerre au ''monde entier''.<br /> <br /> Pendant la Grande Guerre, après la conclusion des Pactes — et lorsqu’il était ressuscité il y a quatre cent quinze ans, c’était toujours ainsi que cela se passait.<br /> <br /> Mais pourquoi était-ce différent cette fois-ci… ? Chlammy posa la question à Fiel, mais…<br /> <br /> « Les services de renseignement pensent que ''Schira Ha la Sage a convaincu le Diable d’agir ainsi''. Ils affirment que Demonia est du même côté que le Front… Même si ça n’a pas beaucoup de sens pour moi… »<br /> <br /> Fiel se posait la même question, à laquelle elle n’obtenait que des réponses évasives.<br /> <br /> Ce qui était encore plus déroutant, c’est que Schira Ha avait démissionné de l’état-major interarmées de l’Armée du Diable…<br /> <br /> De nombreuses questions concernant le jeu qui se jouait et la situation qui se cachait derrière restaient sans réponse, plongeant Fiel dans une profonde réflexion.<br /> <br /> Mais une fois de plus, sortie de nulle part.<br /> <br /> Une nouvelle question surgit dans l’esprit de Chlammy.<br /> <br /> … Difficile de dire si cela provenait de ses propres pensées ou si cela faisait partie des souvenirs de Sora, mais elle posa la question quand même.<br /> <br /> « … Fi… Qu’''est-ce que'' le Diable ? »<br /> <br /> « …Hum ? C’est un Phantasma qui essaie de détruire le monde, c’est ça ? » Fiel semblait perplexe face à la question de Chlammy.<br /> <br /> Elle l’avait répété à Chlammy maintes et maintes fois. C’était écrit dans tous les documents dont elles disposaient sur le sujet…<br /> <br /> Mais Chlammy n’en était jamais satisfaite.<br /> <br /> Et bien qu’elle ne fût pas satisfaite, elle ne savait pas vraiment comment exprimer ce qui la dérangeait exactement, alors elle gardait généralement ses doutes pour elle.<br /> <br /> Cette fois-ci, cependant, elle essaya de comprendre avec Fiel ce qui la troublait tant…<br /> <br /> « Ce n’est pas ça… Je te demande pourquoi le Diable existe. »<br /> <br /> Fiel eut l’air encore plus perplexe, et Chlammy s’efforça de choisir ses mots avec<br /> <br /> soigneusement.<br /> <br /> « D’abord… il y a quelque chose de tellement contre nature dans le jeu du Diable, tu ne trouves pas ? » Le Diable te donnait tout ce qu’il possédait si tu gagnais son jeu.<br /> <br /> Il avait le pouvoir de créer et de voler la vie — il avait sa propre race, et sa propre Pièce de Race.<br /> <br /> Il misait tout cela contre rien de plus que le ''désespoir'' de ceux qui le défiaient. Et ce n’est pas tout :<br /> <br /> « Il n’y a pas un seul agent plénipotentiaire qui serait prêt à parier son Race Piece dans un jeu comme celui-ci. »<br /> <br /> Lorsque l’Immanité s’est scindée en deux factions et que la République a vu le jour, Sora et Shiro n’étaient plus les agents plénipotentiaires de l’Immanité — ils ne représentaient plus que le Royaume d’Elkia.<br /> <br /> Jibril, Emir-Eins, Nýi Tilvilg, Izuna Hatsuse et Stéphanie Dola… tous étaient…<br /> <br /> « Qu’est-ce que le Diable a à ''gagner'' en remportant ce jeu ? Pourquoi miserait-il sa propre vie et ses créations, la race des Démons, contre quiconque serait prêt à relever son défi… ?<br /> <br /> »<br /> <br /> « Ah, tu fais allusion à la conspiration qui se cache derrière ce jeu ? »<br /> <br /> C’est ce que Fiel s’était dit lorsqu’elle avait découvert les règles pour la première fois.<br /> <br /> Elle comprenait désormais le point de vue de Chlammy. Une lumière rouge, celle du soleil couchant, inondait le bureau tandis que Fiel adressait un sourire en coin à son amie.<br /> <br /> Fiel savait qu’il y avait quelque chose de plus derrière ce jeu, mais…<br /> <br /> « Non, c’est pas ce que je en . Je pense que c'est quelque chose ''de plus fondamental''… »<br /> <br /> « … ? »<br /> <br /> ''Non, pas ça.'' Chlammy secoua la tête en direction de Fiel.<br /> <br /> Elle réfléchit encore davantage à la manière de transmettre ce sentiment étrange qu’elle éprouvait à propos du jeu…<br /> <br /> « Le Diable a fait la même chose pendant la Grande Guerre : il a défié tous les héros prêts à l’affronter — même si, à l’époque, ce n’était pas présenté comme un jeu. Il était censé être un cauchemar qui mènerait le monde à sa fin, et pourtant, il s’est donné tant de mal pour que des héros le combattent ? C’est presque comme si… »<br /> <br /> ,<br /> <br /> … ''Comme si…''<br /> <br /> Chlammy s’interrompit là. Elle comprit d’où venait ce sentiment étrange. Il lui apparut clairement que son doute provenait des souvenirs de Sora…<br /> <br /> Dans les souvenirs de Sora se trouvaient d’innombrables questions posées à un Diable imaginaire…<br /> <br /> Un être qui tentait de détruire le monde, et qui offrait toujours aux héros un moyen pratique de le vaincre.<br /> <br /> Il avait tant de questions — et de critiques — à propos de la notion de ''mal absolu''. Mais sa plus grande question était :<br /> <br /> « …Pourquoi le Diable agit-il comme ''s’il voulait que quelqu’un le batte'' ? » « Parce que… »<br /> <br /> Le Diable disait vouloir détruire le monde, et pourtant, il laissait toujours une issue aux autres pour l’en empêcher — il contredisait ainsi sa propre existence.<br /> <br /> C’était comme s’il n’était qu’un simple élément de l’intrigue. Quelque chose qui devait être là. Pour donner l’illusion d’une ''bonne histoire'' — et si tel était le cas.<br /> <br /> « Qui a partagé le même fantasme de un Diable qui apporte la la destruction du monde… ? »<br /> <br /> « …………………… »<br /> <br /> Même si Fiel n’avait pas de réponse à cette question, les souvenirs de Sora conduisirent Chlammy à une certaine explication…<br /> <br /> Dans le monde de Sora, le concept de « Diable » — celui d’un ennemi puissant et maléfique — n’existait que<br /> <br /> dans la fiction.<br /> <br /> C’était un obstacle que les joueurs devaient surmonter — ni plus, ni moins. Mais sur Disboard… le Diable existait bel et bien.<br /> <br /> Il était réel, mais uniquement en tant que ressort narratif pratique que les héros devaient vaincre — un<br /> <br /> ''mal absolu''.<br /> <br /> Si le Diable… un Phantasma… était né de l’imagination du monde… et si la théorie qui circulait dans les souvenirs de Sora était correcte…<br /> <br /> « Alors c’est tout simplement… trop cruel… »<br /> <br /> Tellement cruel que les documents écœurants qui s’empilaient sur son bureau semblaient presque innocents.<br /> <br /> C’était une théorie d’une laideur perverse — une théorie dont Chlammy priait pour qu’elle soit fausse.<br /> <br /> C’est ce qu’elle espérait avec dégoût tandis qu’elle regardait au loin, en direction de Garad Golm…<br /> <br /> === Partie 15 ===<br /> C’était le dix-neuvième jour passé par le groupe de héros dans les donjons de la Tour.<br /> <br /> Lors de leur septième ascension de la Tour, ils s’étaient aventurés au soixante-et-onzième étage qui, comme chaque série de dix étages précédente, présentait un nouveau terrain.<br /> <br /> Ce niveau semblait tout droit sorti d’une certaine vallée toxique qui volait la vie de la manière la plus brutale qui soit. Le groupe pataugea dans la boue répugnante…<br /> <br /> … jusqu’à ce qu’ils atteignent le boss du quatre-vingtième étage : une Demonia de très haut rang.<br /> <br /> Le groupe parvint de justesse à vaincre la magnifique arachné — de justesse…<br /> <br /> « Bon sang… Je sais qu’on peut y retourner et se remettre, mais on ne s’habitue jamais à ce désespoir… »<br /> <br /> Le groupe devait utiliser sans compter ses compétences les plus puissantes pour avoir une chance face à des ennemis plus redoutables —<br /> <br /> Ce qui leur avait coûté beaucoup de PM ; il ne restait plus qu’environ 20 % à chacun après le combat contre le boss. Sora était épuisé mentalement et physiquement — mais Steph répondit à sa remarque avec un scepticisme manifeste…<br /> <br /> « Tu avais l’air bien content tout à l’heure quand tu as déshabillé cette pauvre arachné, sans même lui laisser la chance de couvrir ses seins dénudés avec l’une de ses huit mains… Tu l’as bien mérité. »<br /> <br /> ''« Négatif : aucune inefficacité dans l’opération du Maître. Chaque action entreprise était une décision stratégique mûrement réfléchie. »''<br /> <br /> ''« Et puis, petite Dora ?'' La lucidité d’après-combat ''est un aspect sain de la physiologie masculine immanite.'' ''»''<br /> <br /> Steph avait encore des doutes quant aux évaluations de ses compagnons, mais elle partageait, dans l'ensemble, l'avis de Sora.<br /> <br /> Cette fois-ci, Shiro, Til et même Steph avaient utilisé la majeure partie de leurs points de magie, ce qui les avait visiblement épuisés.<br /> <br /> S’il était vrai qu’ils pouvaient rentrer chez eux pour récupérer, cela ne changeait rien au fait qu’ils se sentaient toujours aussi déprimés chaque fois qu’ils frôlaient ''le désespoir'' absolu.<br /> <br /> Et ils savaient que cela se reproduirait. Même si leur fatigue mentale était évidente…<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; M-mais ! Il ne nous reste plus que le boss du 90e étage ! Encore vingt étages et un boss avant le centième… le Diable ! Et ensuite, on aura terminé le jeu !! On a presque fini. &lt;sup&gt;»&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Malgré ses PV et ses PM au plus bas, Steph secoua la tête et esquissa un sourire forcé pour insuffler un peu d’optimisme au groupe — cependant.<br /> <br /> « On verra bien… » «<br /> <br /> ………Oh ? »<br /> <br /> ''Merde… Je me laisse submerger par mon manque de PM…''<br /> <br /> Sora venait de rabaisser Steph par inadvertance.<br /> <br /> Le groupe le regarda. Ils voulaient comprendre le sens de ses paroles, et il s’en voulut d’avoir laissé échapper ces mots.<br /> <br /> Il se tourna alors vers la porte ouverte et demanda :<br /> <br /> « Vous voulez faire juste un étage de plus cette fois-ci… ? »<br /> <br /> « Hein ? Mais regarde tout le monde, et regarde-toi ! On ne tiendra pas le coup plus longtemps aujourd’hui. »<br /> <br /> « Ouais, je sais. On se tire d’ici dès qu’on aura jeté un coup d’œil. Jibril et Emir-Eins, je veux que vous sortiez du sac et que vous restiez en alerte. »<br /> <br /> Sora parla sans enthousiasme tout en commençant à se traîner dans les escaliers.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins sortirent du sac par téléportation, et ensemble, les six membres du groupe, perplexes, suivirent Sora.<br /> <br /> ''Même si on part maintenant, on saura ce qui se passe ici dans quelques jours, après un peu de repos. Alors pourquoi ne pas jeter un coup d’œil et en profiter pour digérer tout ça pendant qu’on récupère ?''<br /> <br /> Sora aurait voulu oublier les mots qui venaient de lui échapper. Il se retourna et regarda les membres de son groupe.<br /> <br /> Tous les dix étages, le terrain changeait radicalement…<br /> <br /> Leur aventure avait commencé dans un château sacré digne d’un roi sacré.<br /> <br /> Vint ensuite une forêt paradisiaque. Puis une caverne calcaire imprégnée du mystère de la nature.<br /> <br /> Puis vint une crique scintillante aux eaux d’un bleu profond, et un désert parsemé d’oasis semblables à des trésors…<br /> <br /> Chaque étape se distinguait par sa beauté époustouflante. Mais tout cela changea à partir du cinquante et unième étage.<br /> <br /> D'abord, un volcan qui les fit regarder la mort en face, puis des ruines enfouies dans un épais brouillard et les ténèbres.<br /> <br /> Et enfin, une vallée lugubre, toxique et marécageuse, où flottait dans l’air un miasme… Ce qui signifiait qu’il était grand temps que…<br /> <br /> « … Je pense… que ''la véritable nature'' du Diable va se révéler dans les deux dernières étapes… », marmonna Sora entre ses dents en franchissant la porte d’un pas traînant.<br /> <br /> Et comme il s’y attendait…<br /> <br /> Lui et le reste du groupe eurent la même réaction face à ce qui les attendait au<br /> <br /> au quatre-vingt-unième étage.<br /> <br /> « Qu-quel est cet… endroit… ? »<br /> <br /> Le groupe resta sans voix, luttant pour retenir un cri. C’était là la ''réponse''<br /> <br /> que Sora avait prédite.<br /> <br /> S’il y avait une réponse à la question de savoir pourquoi le Diable était un trope bien trop commode, ce serait bien celle-là.<br /> <br /> Sora comprit enfin que ses soupçons étaient fondés, et il esquissa un sourire inquiet et forcé avant de penser…<br /> <br /> ''« Putain de merde… Je suppose que j’avais raison… »''</div>

Sscrane https://www.baka-tsuki.org/project/index.php?title=No_Game_No_Life_:_Tome_12_Chapitre_3&diff=588665 2026-08-13T18:48:41Z

<p>Sscrane: /* LE HÉRO ATTAQUE ǃ */</p> <hr /> <div>== LE HÉRO ATTAQUE ǃ ==<br /> <br /> === Partie 1 ===<br /> La salle de préparation se trouvait au premier étage de la Tour du Diable.<br /> <br /> Ce qui n’était autrefois qu’une pièce vide, ne contenant rien d’autre qu’un cercle magique, était désormais…<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… J’ai apporté ce que vous m’aviez demandé, ô héros. — Super ! Bravo ! Tu peux les laisser là, vas-y !!<br /> <br /> « … Je me demande… », dit Genau Ih. « J’ai l’impression que ça va à l’encontre des règles…»<br /> <br /> Le squelette en costume aida Schira Ha à décharger le chariot rempli d’objets commandés par les héros.<br /> <br /> Til, son Grand Marteau posé sur l’épaule, inspecta la pièce. Mais elle ne se contenta pas de jeter un coup d’œil…<br /> <br /> « Ah, cet endroit a l’air tellement austère et ennuyeux. Va nous chercher des décorations !! » « Mweh-heh… Très bien. Je vais les préparer sans tarder… »<br /> <br /> Au centre de la pièce se trouvait une grande tente abritant un lit qui semblait confortable et même un four, une table, tous les ustensiles de cuisine de base, ainsi qu’une salle de bains avec une baignoire et des toilettes simples. Cela suffisait à transformer la salle de préparation en un espace tout à fait habitable — mais il restait encore des changements à apporter.<br /> <br /> Même si le strict nécessaire était désormais disponible, il y avait encore beaucoup à faire en termes de qualité de vie, comme Til l’avait demandé à ses hôtes démoniaques, mais cela semblait être la goutte d’eau qui faisait déborder le vase — ''Crack.''<br /> <br /> « Mais qu’est-ce que vous faites, bande de héros ?! Vous n’essayez même pas d’escalader ma Tour… »<br /> <br /> Le Diable finit par faire part de son agacement aux héros, qui semblaient plus préoccupés par l’installation de leur nouvelle vie dans sa Tour que par la tentative de la nettoyer.<br /> <br /> Utilisant Schira Ha comme catalyseur pour apparaître, la boule de poils fit part de son mécontentement, mais… «……Maintenant, je suis vraiment perdu. Qu’est-ce que tu fais ? »<br /> <br /> « Tu ne le vois pas… ?! Je fais… de la muscu… ! Ooof ?! »<br /> <br /> Ce qu’il vit lorsqu’il se matérialisa, c’était Shiro en train de lire un livre avec désinvolture… non, pas ça.<br /> <br /> C’était ce qui se trouvait sous Shiro qui déconcertait tant le Diable : elle était assise sur son frère, qui s’efforçait de faire une pompe.<br /> <br /> «… Ce n’est probablement pas à moi de le dire, mais je ne pense pas qu’un Imanicien faisant des pompes t’aidera dans ta quête pour me vaincre. »<br /> <br /> Voici le héros qui s’entraînait pour vaincre le Diable, et le Diable se sentait coupable de le dissuader.<br /> <br /> « Ça y est, roi Sora ! Tu as terminé les trente-cinq séries, tu y es arrivé ! C’est l’heure de la récupération, c’est ça !! »<br /> <br /> Til était adossée à son Grand Marteau tandis que Sora était allongé à plat ventre sur le sol. « … Hé… hé-hé. Tu es aussi ridicule que tu en as l’air, mon petit ami diabolique… » Ses bras tremblaient et sa respiration était saccadée. Un spectacle pitoyable.<br /> <br /> Mais, malgré tout, Sora afficha un large sourire et hurla sa réponse ! « Ouais, je m’entraîne, mais pas pour me muscler. C’est pour acquérir ''des connaissances'' !! » « Schira Ha… As-tu la moindre idée de ce dont ce garçon parle ? »<br /> <br /> ''Tu ne comprends pas ? Hé… Je suppose que c’est tout à fait normal.''<br /> <br /> Avec un sourire encore plus large, Sora se chargea d’éclairer le Diable ! « Qu’est-ce que la connaissance ? Le fruit d’un esprit sain. Alors, qu’est-ce qu’un esprit sain ? Le fruit d’une bonne santé mentale. Alors, qu’est-ce qui fait une bonne santé mentale ?! Un corps sain, voilà ce qui compte !! »<br /> <br /> « Roi Sora ! Ton temps de récupération est terminé, c’est fini ! À suivre : trente-cinq séries de squats !! »<br /> <br /> Til avertit Sora de la prochaine épreuve de sa routine d’entraînement.<br /> <br /> Avec Shiro toujours sur son dos, Sora commença à faire des squats tout en continuant à expliquer son raisonnement !<br /> <br /> « Plus précisément !! Ce sont l’adrénaline, la dopamine et la testostérone, ainsi qu’une longue liste d’autres hormones sympas, que le corps en bonne santé produit naturellement, qui se transforment en un esprit sain et, par conséquent, te permettent d’acquérir davantage de connaissances !! En gros, en entraînant mon corps, j’entraîne mon esprit — et j’enrichis ainsi mes connaissances !! Pour quelle autre raison quelqu’un ferait-il quelque chose d’aussi éprouvant que ça ?! Tu me comprends ?! »<br /> <br /> « Schira Ha, fais en sorte qu’il soit compréhensible !! »<br /> <br /> La logique de Sora échappait complètement à la boule de poils, qui se gratta la tête avec frustration tout en cherchant du regard de l’aide.<br /> <br /> « Et vous trois !! Toi, tu es une Flügel, et toi, tu es une Ex Machina !! Laissez tomber ce chien… pourquoi faut-il que vous vous goinfriez sans arrêt en silence ?! Vous n’avez même pas besoin de manger !! »<br /> <br /> Le Diable en vint alors à quelque chose d’encore plus absurde que la séance d’entraînement.<br /> <br /> « ''Miam, miam ? Gloups…'' Oui… nous, les Flügel, n’avons pas besoin de nourriture pour vivre, mais… ''Miam, miam.'' »<br /> <br /> « Rapport : cette unité est capable d’ingérer de la nourriture et de la décomposer pour en tirer des nutriments. Capteurs gustatifs également présents. Rapport : miam. »<br /> <br /> « … Mmm… attends… mmm, ''miam, miam''… quoi… je jouerai avec toi quand… ''mmm, miam,'' miam… j’aurai fini de manger, quoi… »<br /> <br /> Les trois lui répondirent en engloutissant à une vitesse tout aussi ridiculement rapide la quantité ridiculement importante de nourriture que Steph leur avait préparée à la hâte.<br /> <br /> … Inutile de le préciser, mais il s’agissait de la Tour du Diable.<br /> <br /> Ce qui signifiait que tout ce qui se trouvait dans la pièce et tout l’espace qu’elle occupait faisaient partie du Diable.<br /> <br /> ''Mais que font donc ces imbéciles à l’intérieur de moi ?''<br /> <br /> Des larmes commencèrent à monter aux yeux de la boule de poils alors que personne ne lui donnait de réponse… « Hal… hal… Quel est le problème… mon petit ami diabolique ? »<br /> <br /> « Ça suffit, Monsieur ! Vous en avez fini avec l’entraînement d’aujourd’hui !! Vous ruisselez de sueur, vous !! »<br /> <br /> « C’était… une bonne séance, frangin… Tiens, un peu… d’eau… »<br /> <br /> Sora accepta une serviette et un peu d’eau que lui tendaient Til et Shiro, accompagnées de quelques mots d’encouragement, tout en reprenant son souffle.<br /> <br /> Il s’essuya…<br /> <br /> « Vérifions rapidement quelque chose, d’accord ? »<br /> <br /> — et ce faisant, il s’adressa au Diable d’un ton neutre. « Tout d’abord… Cette pièce, la salle de préparation, est une zone sûre où les Demonias ne nous attaqueront pas, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> Cette règle constituait un postulat essentiel pour ce dont Sora s’apprêtait à parler. Il poursuivit.<br /> <br /> « Et il n’y a pas de limite de temps dans ce jeu, ce qui signifie que rien ne nous empêche de rester ici pendant une longue période, voire d’installer un ou deux camps, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Euh, je… ? »<br /> <br /> La boule de poils ne savait pas quoi dire, mais Sora ne lui laissa de toute façon pas le temps de répondre !<br /> <br /> « Donc, même s’il existe une règle qui empêche nous, les héros, de quitter la Tour, il n’y a aucune règle qui empêche la Demonia Schira Ha, qui est en notre possession, d’entrer et de sortir pour aller chercher des choses comme de la nourriture et de l’eau, n’est-ce pas ?! »<br /> <br /> « , euh… euh… »<br /> <br /> La boule de poils continuait à bégayer, abasourdi, et Sora conclut en s’exclamant à tue-tête !<br /> <br /> « Ouais ! Nous, les héros, on ne peut pas quitter ta Tour ! Ce sont tes règles, alors je ne veux pas entendre de plaintes si on décide de passer le reste de nos jours ici ! ''Capiche ?!'' »<br /> <br /> …………,<br /> <br /> ……………………,<br /> <br /> « … Sch-Schira Haaa !!! Ces imbéciles essaient de s’installer comme chez eux dans ma Tour !! À l’intérieur ''de moi'' !! Ils n’essaient même pas de venir me vaincre !! »<br /> <br /> « Mweh-heh… Vous êtes tellement mignonne, Votre Méchanceté, mais c’est comme le disent les héros : rien dans les règles ne les empêche de faire ça. En fait, moi aussi, j’aimerais bien résider en vous, si vous me le permetez. »<br /> <br /> « Toi aussi, Schira Ha ?! Ça doit être une lacune dans les règles !! Quel genre de démon serais-je si je devenais le refuge des héros ?! »<br /> <br /> La boule de poils pleura encore davantage en s’accrochant à Schira Ha. Satisfait, Sora se dirigea vers la douche escamotable, où il se rinça pour se débarrasser de sa sueur.<br /> <br /> ''Évidemment, on ne va pas passer toute notre vie ici. On est juste là pour retrouver notre espoir, c’est tout.''<br /> <br /> C’était arrivé la veille, lorsque Sora avait compris ce que signifiait l’espoir… Ou, plus précisément, d’où ''venait'' l’espoir……<br /> <br /> === Partie 2 ===<br /> Oui, cela remontait à la nuit précédente…<br /> <br /> « Hé… hé-hé… Je vois… Tout comme ce tas de ferraille, moi aussi, je suis ''complètement'' jetable… Oh, Maître… comme je vous ai déçu… votre servante incompétente mérite un châtiment… Plus précisément, celui qui utilise mon corps pour votre plaisir charnel… »<br /> <br /> « … Le désespoir de Jibril correspond tout à fait à son personnage. En fait, elle a l’air plutôt sympa… ? »<br /> <br /> « … Heureusement… qu’elle connaît Evac… Ce sort est… super utile… »<br /> <br /> Grâce au sort « Evac » lancé à l’improviste par Jibril, le groupe quitta le vingt-sixième étage et retourna à la salle de préparation au premier étage.<br /> <br /> Là, Sora et Shiro fixaient Jibril, désormais abattue. Sora, quant à lui, était surtout soulagé que le sort ait fonctionné. Comme prévu, l’Evac de Jibril avait épuisé la totalité de ses PM.<br /> <br /> Et bien sûr, ses PM étant épuisés, le sort avait puisé dans ses PV pour combler le manque &lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt; Jibril avait également perdu près de la moitié de ses PV.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, « Evac » avait été un succès, même si cela avait failli mal tourner.<br /> <br /> Le groupe s’en était sorti de justesse, et Sora était soulagé… mais. « C’est… ça, ton grand plan B ? Tu viens juste de nous ramener à la case départ… ? » «....»<br /> <br /> Le reste du groupe se joignit à Steph pour se tourner vers Sora en attendant une réponse.<br /> <br /> « On ne pourra peut-être même pas retourner au vingt-sixième étage, sans parler du centième, dans ces conditions… »<br /> <br /> Même si Steph avait encore ses réserves de PV et de PM relativement pleines, elle semblait bel et bien au bord du désespoir.<br /> <br /> « Le truc, c’est que c’est exactement comme ça qu’on va y arriver », répondit Sora avec un sourire intrépide. « D’après les règles, c’est une zone de sécurité. C’est notre ''point de sauvegarde''. On peut se reposer autant qu’on veut ici. »<br /> <br /> « … Donc c’est… une sorte de point de sauvegarde… où on ne récupère ni PV ni PM… »<br /> <br /> Shiro fixait sa jauge de PM bleu foncé tandis qu’elle prononçait cette phrase à grand-peine — mais. « Tss, tss, tss. » Sora agita son index — d’un air intrépide.<br /> <br /> « Et puis il y a autre chose : j’ai trouvé comment ''reconstituer notre espoir''. »<br /> <br /> ''?!''<br /> <br /> Tout le groupe regardait les yeux écarquillés leur chef, dont l'audace ne faisait que croître à mesure qu’il poursuivait.<br /> <br /> « Je veux que tout le monde regarde ma barre de MP !! Vous remarquez quelque chose d’intéressant ? » Ils levèrent les yeux, et après quelques secondes — « ! Tes… PM… n’ont pas… baissé… ? »<br /> <br /> « Comparaison : … les PM du Maître… sont les mêmes qu’avant son arrivée au point d’apparition… ? »<br /> <br /> Shiro et Emir-Eins furent les premiers à s’en apercevoir, et ce qu’ils révélèrent choqua le reste du groupe.<br /> <br /> Le piège que le groupe avait déclenché plus tôt les avait précipités au milieu d’une horde de monstres, dont ils avaient réussi à se frayer un chemin pour s’échapper.<br /> <br /> Non seulement cela, mais Sora avait même utilisé une capacité mystérieuse vers la fin pour les aider à s’en sortir — et pourtant, ses PM étaient intacts !<br /> <br /> En d’autres termes, le combat lui avait rapporté suffisamment de PM pour compenser ceux qu’il avait perdus au cours de la bataille !<br /> <br /> Les six autres membres fixaient ses PM avec admiration, attendant qu’il leur révèle enfin la raison tant attendue de ce phénomène.<br /> <br /> « Ouais… On doit jouer à ce jeu en utilisant notre espoir comme ''seule arme'' — si nos PV, nos PM et nos armes sont toutes des représentations d’un vague concept ''d’espoir'', alors laissez-moi poser cette question une dernière fois. »<br /> <br /> C’était le cœur du jeu et quelque chose qui n’avait pas beaucoup de sens dès le départ, à savoir : « Qu’''est-ce que'' l’espoir, au juste ? »<br /> <br /> « … Je répète : … Une partie du “cœur” et de “l’âme”… Une idée générale. » Dans ce monde, il existait une définition concrète de ''l’espoir'' —<br /> <br /> C’était la troisième fois que Sora posait la question, et la troisième fois qu’il recevait la même réponse. Cela semblait relever du bon sens dans ce monde.<br /> <br /> Mais avec un petit sourire en coin, Sora déclara :<br /> <br /> « Non. Si c’est ainsi que ce monde la conçoit, alors ''c’est ce monde qui a tort.'' »<br /> <br /> Ce qui était considéré comme du bon sens dans ce monde n’était qu’un non-sens total, suggéra Sora avec un large sourire.<br /> <br /> Son affirmation laissa le groupe sans voix. Sora se mit à faire les cent pas, leur faisant la leçon à la manière d’un professeur — « ''Qu’est-ce que l’espoir ?'' C’est quelque chose qui reste inconnu, même dans mon propre monde. Il en va de même pour l’âme, que nous n’avons pas encore réussi à mesurer de manière tangible — mais le mécanisme qui sous-tend l’espoir et ses principes, voilà quelque chose que nous comprenons. »<br /> <br /> Il cessa de faire les cent pas et se tourna vers le groupe.<br /> <br /> « En d’autres termes, ''l’espoir'' est une substance hautement physique et mesurable !! » Sora prononça ces mots avec une confiance absolue… Serait-ce possible… ?<br /> <br /> Cet espoir, ce sentiment, cette idée…<br /> <br /> Existait-elle sans l’âme, et sous la forme d’une substance mesurable ? Non seulement cela, mais Sora en avait même la preuve ?<br /> <br /> C’était difficile à avaler, même pour un être scientifiquement avancé tel qu’Emir-Eins, qui fixait Sora, les yeux écarquillés, tandis que celui-ci exposait une sagesse venue d’un autre monde.<br /> <br /> Une autre membre fut la première à comprendre où Sora voulait en venir : « … Oh… »<br /> <br /> Shiro semblait avoir compris. Sora salua sa prise de conscience d’un hochement de tête enthousiaste.<br /> <br /> Alors, qu’est-ce que l’espoir ?<br /> <br /> ''J’ai la réponse qu’il te faut, juste ici !!''<br /> <br /> '''« L’espoir n’est rien d’autre que ''des substances chimiques dans ton cerveau'' !! »'''<br /> <br /> ''BZAAAP !!''<br /> <br /> Shiro imagina un éclair jaillissant derrière son frère au moment où il prononçait ces mots.<br /> <br /> Mais… ……… ?<br /> <br /> Les cinq autres membres — enfin, quatre, car Izuna s’était déjà endormie se tenaient là, complètement abasourdis par ce que Sora essayait de leur faire comprendre. Mais il ne les laissa pas longtemps dans leur hébétude et poursuivit avec enthousiasme !!<br /> <br /> « Laisse-moi te l’expliquer comme ça !! Ce n’est pas seulement ''l’espoir'', mais aussi ta ''force mentale'', et tous tes ''sentiments'' qui découlent exactement de la même chose !! Tout ça n’est qu’une ''illusion'' provoquée par la physiologie chimique de ton cerveau !! »<br /> <br /> « … C’est… ça… ! C’est… vraiment tout ce qu’il y a… ? ! »<br /> <br /> Shiro semblait convaincue, elle aussi emportée par sa fougue. Les quatre autres, en revanche, étaient désormais encore plus perplexes.<br /> <br /> Sora devait poursuivre son explication avant que la différence de température entre leurs regards glacés et les flammes qui brûlaient dans ses yeux et ceux de sa sœur ne déclenche une véritable tempête.<br /> <br /> « C’est ça ! La sérotonine en est un bon exemple ! Ou la dopamine, les endorphines, l’adrénaline, l’ocytocine… faites votre choix ! N’importe laquelle de ces hormones scientifiquement prouvées, sources de plaisir, peut provoquer de l’excitation ou de la tranquillité chez une personne — ce sont elles qui font battre le bonheur ! Ce qui donne envie aux gens de se lever et d’avancer ! En d’autres termes… c’est ce qu’on appelle ''l’espoir'' !! »<br /> <br /> Shiro, sa seule alliée au cœur de la tempête naissante, ajouta son grain de sel !<br /> <br /> « …À l’inverse… un excès ou un manque… ou l’ajout d’une substance ayant l’effet inverse… nous rend déprimés et anxieux… nous plongeant dans le désespoir… ! »<br /> <br /> ''Si tel était le cas, les mécanismes du jeu prendraient en effet tout leur sens !''<br /> <br /> Sora devinait ce que pensait sa sœur et acquiesça avec enthousiasme tout en poursuivant !!<br /> <br /> ''Par exemple !!''<br /> <br /> « Notre barre de PV rouge est une valeur passive : notre capacité à ''gérer le stress'' ! Elle reflète la quantité et/ou la combinaison de substances chimiques dans notre cerveau qui le maintiennent en bonne santé ! Nos barres de PM bleues sont nos valeurs actives — ou notre agressivité !! Elles reflètent les substances chimiques qui nous poussent à agir de manière proactive pour éliminer toute source de stress de nos vies ! »<br /> <br /> « … C’est pour ça… que quand on bat un ennemi… ce sentiment d’accomplissement… pousse notre cerveau… à produire des substances chimiques qui nous rendent heureux… et nous soignent un peu… ! Tu as réussi… mon frère… ! »<br /> <br /> « Ha-ha-ha !! N’est-ce pas ? N’est-ce pas ?! J’aurais juste aimé m’en rendre compte plus tôt ! »<br /> <br /> Le regard de Shiro trahissait une compréhension totale et un respect encore plus profond pour son frère — mais pendant ce temps…<br /> <br /> « S-si je peux me permettre, Maître… Peut-être qu’une telle logique ne s’applique qu’à votre monde d’origine… » Jibril tenta prudemment de contredire Sora, mais celui-ci répondit à sa réplique par un signe de tête.<br /> <br /> ''Oui, tout cela repose sur la science de notre propre monde. Elle n’est même pas encore entièrement comprise, en particulier la différence significative entre les individus et la manière dont les substances interagissent entre elles à différentes quantités…''<br /> <br /> ''Mon monde est loin de pouvoir quantifier l’esprit humain. Nous ne pouvons probablement pas appliquer tout ce dont je parle à ce monde, où chaque être possède une âme concrète. Pas parfaitement, en tout cas…''<br /> <br /> Pourtant, après une année d’expérience dans ce monde, Sora pouvait s’exprimer avec assurance. Car sa découverte n’était pas non plus dépourvue de fondement dans ce monde<br /> <br /> &lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt; « M-mais ça voudrait dire… que la théorie de l’esprit est vraie après tout, c’est ça !! » Til laissa soudain échapper cette remarque.<br /> <br /> Et Sora, souriant, l’encouragea à s’expliquer d’un regard insistant.<br /> <br /> « Euh… c’était une théorie qu’un Elfe avait élaborée il y a très, très longtemps. En gros, les sentiments et le pouvoir de l’esprit sont le résultat de la conversion des esprits absorbés par le corps en deux catégories : ''les esprits positifs'' — un groupe d’esprits qui te font te sentir bien — et ''les esprits négatifs'' — un groupe d’esprits qui te font te sentir mal. Les deux ont un impact sur ton âme… Considérer cela comme les valeurs passives et actives dont tu as parlé tout à l’heure correspond parfaitement à la théorie, c’<br /> <br /> ! »<br /> <br /> ''Je le savais.''<br /> <br /> Le fait que la logique de ce monde corresponde à la sienne fit naître un sourire ironique sur le visage de Sora.<br /> <br /> Jibril, en revanche, ne semblait pas très convaincue, et elle répondit par un ricanement.<br /> <br /> « … Quelle idiotie. L’elfe dont tu parles, qui vivait il y a quatre mille ans, était un imbécile sans cervelle qui croyait que ''les muscles réglaient tout''. Cet elfe a passé sa vie à se muscler, laissant derrière lui un héritage qui se résume à des divagations ridicules. »<br /> <br /> … Un elfe comme ça a vraiment existé…<br /> <br /> ''Peut-être que les elfes sont plus diversifiés qu’on ne le pensait…''<br /> <br /> Sora était impressionné. Cela expliquait sans aucun doute pourquoi les Elfes exerçaient une emprise sur ce monde depuis plusieurs milliers d’années.<br /> <br /> « O-oui, c’est vrai… Cet elfe considérait le corps physique ''comme un réceptacle de l’âme'', ce qui est désormais la théorie établie, en effet. En revanche, la partie concernant les esprits positifs et négatifs a été ridiculisée par ses contemporains, car les esprits qui les composent ne représentent que moins d’un pour cent de l’ensemble de votre corps spirituel, en effet. »<br /> <br /> Til admittait toutefois que la théorie n’était pas sans failles.<br /> <br /> « Mais ! Si ce que dit le roi Sora est vrai, cela correspond parfaitement à la théorie !!<br /> <br /> » Par exemple !!<br /> <br /> « Tu es un être magique, Jibril. Et Emir-Eins, c’est une machine, voilà ce qu’elle est. Vous vivez tous les deux en consommant petit à petit des esprits pour vous nourrir d’énergie, c’est vrai !! Alors pourquoi, dans la Tour — où on ne peut se battre qu’avec l’espoir — penses-tu que tu perdais des PV et des PM sans rien faire ?! »<br /> <br /> « “ !” »<br /> <br /> Le duo resta bouche bée face à cette révélation, et Sora esquissa un sourire.<br /> <br /> ''La réponse est simple…'' L’espoir ''est'' une forme d’esprit ''— et on les appelle'' des esprits positifs ''!''<br /> <br /> « Ce n’est pas tout ! Cela expliquerait aussi pourquoi votre puissance magique à l’intérieur de la Tour est réduite à moins d’un pour cent — car les seuls esprits auxquels vous avez accès sont les esprits d’énergie positive ! Tout s’explique, vraiment !! »<br /> <br /> Dans ce jeu, ''l’espoir'' était la seule arme qu’ils pouvaient utiliser. Mais pour une raison étrange, ils pouvaient également manier la magie.<br /> <br /> La raison n’était pas si étrange que ça quand on savait que ''l’espoir'' était la ''même énergie spirituelle'' qu’ils<br /> <br /> utilisaient pour lancer des sorts au départ !! ……, ………,<br /> <br /> « En effet… cela ne laisse guère de place à la réplique — et c’est normal, puisque c’est Maître qui proclame que cela est vrai. Si le monde entier s’est trompé sur l’espoir jusqu’à présent, qu’il en soit ainsi. Je m’excuse pour mon entêtement. »<br /> <br /> Jibril, agenouillée devant Sora pour lui demander pardon, semblait satisfaite de cette nouvelle définition.<br /> <br /> Emir-Eins n’était toutefois pas encore convaincue. Elle marmonna une phrase qui semblait indiquer qu’elle avait sombré encore plus profondément dans le désespoir…<br /> <br /> « …Conflit/Angoisse : … Le “cœur” que le Preier partageait avec Ex Machina… n’était-il qu’une simple réaction spirituelle ? Une simple question de physiologie ? Confusion/Déception : … Cette unité… ne sait pas quoi penser… »<br /> <br /> Son désespoir, cependant, constituait pour Sora un mystère plus grand encore que la question initiale sur l’espoir.<br /> <br /> C’était une machine dotée d’un « cœur ».<br /> <br /> Cela suffisait à prouver que tout « cœur » n’était qu’un simple composé physique.<br /> <br /> Quel que soit le principe qui le sous-tende — même si le « cœur » d’Ex Machina et de tous les autres Ixseeds n’était qu’une programmation écologique.<br /> <br /> Cela n’empêchait pas ce « cœur », et l’espoir qu’il ressentait, d’être légitimes.<br /> <br /> « … Euh, honnêtement, rien de ce que vous dites n’a le moindre sens… mais… » Steph n’hésitait pas à montrer son incompréhension du sujet<br /> <br /> , mais elle comprenait une chose, qu’elle confirma avec scepticisme en posant une question à son tour : « Donc, si Sora et Shiro n’ont pas de PV, c’est parce qu’ils ont la force mentale d’un sac en papier mouillé… ? »<br /> <br /> « Hé… on dirait que pour une fois, tu sais exactement de quoi on parle, Steph… Et tu as tout à fait raison !! »<br /> <br /> « … On ne serait pas… des reclus si… notre santé mentale était meilleure… »<br /> <br /> « Et pourtant, vous débordez tous les deux de PM. C’est assez louche, je dois dire… »<br /> <br /> « Ne nous traite pas comme si c’était nous les bizarres, avec tes trois grosses barres de PV.<br /> <br /> »<br /> <br /> « … Steph… t’es-tu déjà… sentie déprimée… ? »<br /> <br /> « Je suis coincée avec vous deux, qui savez infliger des sources de stress mental mais qui ne savez pas les supporter — je suppose que le fait que je puisse supporter ça me rend tout aussi bizarre que vous ! On est les deux faces d’une même pièce !! »<br /> <br /> Steph admit que les deux types étaient singulièrement étranges, et Til posa une question.<br /> <br /> « M-mais, roi Sora… comment as-tu compris tout ça ? »<br /> <br /> Til savait que cela s’était très probablement passé dans la grotte, lorsque Sora s’était plongé dans ses pensées, avait été pris en embuscade, puis s’était mis à rire juste à temps.<br /> <br /> Quelque chose s’était produit lors de ce bref échange qui avait conduit Sora à cette conclusion.<br /> <br /> Il regarda ses compagnons de groupe dans les yeux — y compris Til — et, avec un sourire effronté, il cita les éléments sacrés qui avaient provoqué sa révélation divine. Et ceux-ci étaient !!<br /> <br /> « Inutile de le cacher, hein ?! C’est arrivé quand j’étais coincé entre ton ventre et les seins de Steph !! À ce moment-là, j’ai vu mes PM remonter en flèche jusqu’à leur maximum !! »<br /> <br /> À partir de là, tout était super facile à comprendre<br /> <br /> ! Et la raison, c’était !!<br /> <br /> « En gros, mes ''pensées lubriques'' — et la montée d’endorphines dans mon cerveau — se sont transformées<br /> <br /> en MP !! »<br /> <br /> ''Ça veut dire qu’on doit passer du temps à reconstituer nos réserves de PM ici, dans la zone de sécurité, en faisant des choses qui nous font du bien !!''<br /> <br /> ''On peut ainsi reconstituer nos réserves d’espoir et parcourir ce donjon autant de fois que nécessaire — !!''<br /> <br /> « … Toi… tu es vraiment la personne la plus ''méprisable qui soit'' !! » « Hein ? Qu’est-ce que j’ai fait ?! »<br /> <br /> Sora, qui savourait ce moment de gloire depuis que cela s’était produit, regarda Steph se couvrir la poitrine et rougir tout en le critiquant pour cela.<br /> <br /> « C’est vraiment tout ce à quoi ton cerveau obsédé par le sexe pense ?! »<br /> <br /> « Je croyais qu’on en avait déjà parlé l’autre jour… mais c’est vraiment le cas !! En fait, je parierais que n’importe quel homme sur cette planète se réjouirait si tu le laissais te peloter<br /> <br /> ! »<br /> <br /> « Peut-être que ce serait le cas pour toi, Sora !! Mais pas pour tous les hommes… n’est-ce pas ?! Dis-moi que ce n’est pas vrai !! »<br /> <br /> Steph se tourna vers les autres membres pour avoir leur avis, mais Sora fit fi de cette demande pour le moment.<br /> <br /> « . Quoi qu’il en soit, on dirait que mon instinct ne m’a pas trompé. » « . Oh ? Que voulez-vous dire, Monsieur ? »<br /> <br /> Sora croisa le regard aux yeux d’orichalque de Til et sourit.<br /> <br /> Pourquoi Sora avait-il amené Til plutôt que le membre le plus fort de la race des Nains<br /> <br /> — Veig<br /> <br /> — sans parler de Steph, qui n’aurait même jamais dû être envisagée ?<br /> <br /> Bien qu’il n’ait pas eu de justification à donner lorsqu’on lui avait posé la question auparavant, il savait que la défaite dans ce jeu était liée au désespoir.<br /> <br /> Il était donc logique que les deux membres du groupe les plus éloignés de cet état d’esprit soient la clé de la victoire… C’est ce que lui disait son instinct de joueur.<br /> <br /> Voyant ses intuitions vagues confirmées par la réalité, Sora se sentit fier de lui.<br /> <br /> ''Même si ce n’est peut-être pas autant que Veig, je suppose que je peux être un type plutôt sensé, moi aussi, hein… ?''<br /> <br /> « Il n’y a pas que Steph, Til. Je savais que tu serais toi aussi la clé de la victoire. » «<br /> <br /> Hein ? »<br /> <br /> « Eh bien, pour commencer, tu en savais sacrément beaucoup sur ''la Théorie de l’Esprit'' pour un texte considéré comme les divagations d’un elfe farfelu perdues dans les méandres de l’histoire, non ? »<br /> <br /> « Oh. Oh, non ! Ce n’est pas ça, ce n’est pas ça !! »<br /> <br /> Sora adressa un sourire malicieux à la jeune naine, qui s’empressa de se défendre.<br /> <br /> Tout comme Steph, Til était une autre personne qui vivait dans un état diamétralement opposé au désespoir — « Je savais que nous tous, même Jibril et Emir-Eins, pouvions compter sur toi pour nous apprendre à puiser efficacement dans les esprits positifs qui nous entourent. En fait, tu es probablement la seule au monde à en être capable. »<br /> <br /> « … Qu’est-ce qui te fait dire ça, Monsieur… ? »<br /> <br /> « Quoi ? Je veux dire, ça devrait être évident. Ce sont tes ''yeux''. »<br /> <br /> Les yeux d’orichalque de Til étaient timides et pourtant toujours enflammés d’une passion ardente. Elle essayait de surpasser son oncle Veig, un génie comme on n’en rencontre qu’une fois tous les dix vies.<br /> <br /> Tout en étant consciente de sa propre incompétence. On qualifiait ses bras de « déchets ».<br /> <br /> Mais elle se tenait debout au sommet de ce tas d’ordures.<br /> <br /> Seule. Avec son marteau, elle forgeait et continuerait à forger aussi longtemps qu’il le faudrait. Tout cela se lisait dans ses yeux.<br /> <br /> Elle utilisait tous les outils imaginables à sa disposition — allant jusqu’à étudier d’obscures théories de magie elfique sur les soins mentaux basés sur les esprits — pour finalement réaliser son rêve.<br /> <br /> En d’autres termes, une jeune naine qui aurait dû passer sa vie dans le désespoir le plus total —<br /> <br /> — a passé plus de cinquante longues années à avancer péniblement à travers le désespoir sans jamais y succomber.<br /> <br /> « Tu sais mieux que quiconque au monde comment faire face au désespoir, Til. »<br /> <br /> « »<br /> <br /> La confiance et le respect profonds que Sora lui portait transparaissaient dans le ton de sa voix lorsqu’il prononça ces mots.<br /> <br /> Les yeux bleu pâle de Til s’écarquillèrent. Elle baissa les yeux et pensa :<br /> <br /> ''Alors… Tout ces échecs… tous ces déceptions… c’est à à aboutir à quelque chose… ?''<br /> <br /> ''Tu te moques de moi… S’il te plaît, dis-moi que ce n’est pas vrai.''<br /> <br /> ''Parce que ça… c’est pas quelque chose auquel on a envie de s’habituer, c’est pas ça… !!''<br /> <br /> « Hé hé-hé-hé !! Tu as raison là-dessus, c’est sûr !! »<br /> <br /> Til leva les yeux et bombait sa petite poitrine autant qu’elle le pouvait…<br /> <br /> « Tout ce discours sur le fait de perdre et de retrouver l’espoir n’a jamais eu aucun sens pour moi, vraiment pas… mais si se relever quand on est au plus bas, c’est ça le jeu, alors ça fait cinquante ans que j’y joue, voilà ! Et je ne vais perdre contre personne, hors de question<br /> <br /> ! Je suis une pro ! »<br /> <br /> s’exclama Til, d’une voix forte et fière, presque comme si elle imitait Sora —<br /> <br /> « Je suis une prof plutôt stricte, moi. Ne crois pas que je vais te laisser tranquille juste parce que t’es mon petit frère !! »<br /> <br /> Til sourit avec une ténacité farouche en prononçant ces mots.<br /> <br /> « Euh… tu sais, tu nous ignores toujours quand on te le fait remarquer, mais c’est quoi, cette histoire de frère et sœur… ? »<br /> <br /> « Alors tu ferais mieux de finir ton assiette et de bien dormir cette nuit !! Et on va avoir besoin d’alcool, c’est sûr !! Mais attends… on n’a apporté que le strict nécessaire, non ?! On va faire quoi pour les lits ?! »<br /> <br /> Comme d’habitude, Til ignora la remarque de Sora et poursuivit son discours.<br /> <br /> Elle se souvint que le groupe s’était aventuré dans la Tour avec l’intention de la parcourir à toute vitesse, et qu’ils n’avaient emporté avec eux que le strict minimum.<br /> <br /> La confiance de Til s’évapora et ses yeux se remplirent de larmes face à cette soudaine prise de conscience. Sora répondit par un soupir.<br /> <br /> « Ah oui… T’as pas à t’inquiéter pour ça… Allôôô, Schira Haaa ?! » cria-t-il, et une fois de plus, quelques secondes s’écoulèrent avant que la voix élégante ne se fasse entendre dans l’interphone.<br /> <br /> ''« Mweh-heh… ? Tu as besoin de quelque chose… ? »''<br /> <br /> « Ouais. Je veux que tu ailles chercher tout ce que Til te demande, et que tu l’apportes ici, hop hop.<br /> <br /> &lt;sup&gt;Merci. »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> ''« Mweh-heh… ? Je m’excuse, mais je ne fais pas partie des héros sélectionnés, je ne peux donc pas… »''<br /> <br /> Schira Ha, qui faisait littéralement partie du groupe de héros, n’avait pas la possibilité de ''refuser'' ; mais comme elle n’était pas elle-même une héroïne, les règles lui interdisaient d’entrer dans le donjon… ou peut-être pas ?<br /> <br /> « Ah bon ? Ça voudrait dire que tu as enfreint les règles quand tu t’es pointée dans la salle de préparation après notre Aschente et tout ça ? Je suppose que puisque tu as enfreint les règles, ça veut dire que la partie est terminée… »<br /> <br /> ''« Je viens tout juste d’enregistrer Schira Ha la Sage en tant que membre temporaire de notre équipe !! »''<br /> <br /> ''« J’arrive tout de suite !! Qu’est-ce que tu veux que j’apporte ?! »''<br /> <br /> Oubliant leurs rires maléfiques, le squelette et Schira Ha se précipitèrent pour tout mettre en ordre.<br /> <br /> Sur ce, Til entama ses cours rigoureux pour redonner espoir.<br /> <br /> === Partie 3 ===<br /> Comme Til l’avait dit, c’était une enseignante stricte dans tous les sens du terme.<br /> <br /> « Le secret pour se relever quand on est à terre est très simple, mais incroyablement difficile à mettre en pratique, c’est ça !! Et cela implique : bien dormir, bien faire de l’exercice, bien manger et rire beaucoup ! C’est tout ce qu’il y a à faire, c’est ça !! »<br /> <br /> C’était vraiment un concept simple.<br /> <br /> Til avait passé un demi-siècle à comprendre que la véritable technique résidait dans la maîtrise des bases.<br /> <br /> Tout d’abord, pour bien dormir, elle avait demandé à Schira Ha et à l’équipe de Demonia de leur préparer une belle tente et des lits confortables.<br /> <br /> Cela comprenait une salle de bains avec une douche et une baignoire, ainsi que des toilettes. En quelques heures, la salle de préparation austère s’était transformée en un endroit agréable où<br /> <br /> dormir, ce qu’ils firent dès la première nuit.<br /> <br /> Le point suivant à l'ordre du jour était ''l'exercice physique'' —<br /> <br /> « Roi Sora, reine Shiro… vous êtes vraiment en très mauvaise forme, vous deux !! »<br /> <br /> Le lendemain matin, Til, brandissant son Grand Marteau comme une baguette, fit cette annonce au duo.<br /> <br /> « Vous ne pouvez pas générer d’esprits positifs sans soumettre votre corps à un effort physique suffisant, c’est impossible ! Vous devez aussi rester souples !! Oubliez les esprits : vous ne pouvez pas assurer une bonne circulation de l’air et des nutriments dans un corps tendu, c’est impossible ! Alors vous devez bouger !! »<br /> <br /> Elle remit à Sora un programme de musculation qui le pousserait à dépasser ses limites d’un demi-pas environ.<br /> <br /> Shiro, qui n’avait de toute façon pas de muscles à développer, allait travailler sa souplesse.<br /> <br /> Grâce à l’aide d’Emir-Eins pour analyser leurs corps, Til a pu créer des programmes d’entraînement parfaitement adaptés aux deux frères et sœurs gamers.<br /> <br /> Vient ensuite la question de ''bien manger''…<br /> <br /> « … V-vous voulez vraiment que je cuisine autant… ? » demanda Steph. « Exactement ! Au fait, ce sont les ingrédients pour une journée entière, c’est ça !! »<br /> <br /> Schira Ha et le squelette courtois apportèrent une grande quantité d’ustensiles de cuisine à la Tour, mais ce qui était encore plus impressionnant, c’étaient les nombreux chariots remplis d’ingrédients qu’ils avaient livrés en plusieurs voyages. C’est…<br /> <br /> « … J-je meurs de faim, mais… je ne pense pas pouvoir manger autant, s’il te plaît… »<br /> <br /> Certes, bien manger était peut-être important, mais toute cette nourriture faisait craindre à Izuna de trop manger.<br /> <br /> « Oh, oui. La plupart de cette nourriture est destinée à Jibril et à Emir-Eins, c’est ça ! » « … Pardon ? Tu te rends bien compte que je suis un Flügel, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Rapport : les Ex Machinas n’ont pas besoin d’ingérer de nourriture pour produire de l’énergie.<br /> <br /> Exigence : révélez vos intentions. »<br /> <br /> Mais Til, dans un geste inhabituel de sa part, leur lança un regard perçant.<br /> <br /> « Vous deux, vous ne cessez de consommer ''de l’espoir'' — des esprits positifs — juste pour rester en vie, c’est ça ! »<br /> <br /> Bien qu’ils génèrent eux-mêmes des esprits positifs, ''l’espoir'' était consommé plus rapidement qu’ils n’en produisaient.<br /> <br /> Ce qui signifiait que tous les efforts qu’ils déployaient pour créer davantage d’énergies seraient dépassés par leur consommation.<br /> <br /> C’est pourquoi :<br /> <br /> « Les esprits positifs sont produits par ''tous les êtres vivants'' — ce qui signifie que vous pouvez les absorber directement en mangeant, c’est possible !! Vous allez vous gaver de nourriture pour absorber leurs esprits positifs, c’est ça !! On ne sait pas combien de nourriture il faudra, alors vous allez continuer à manger jusqu’à ce que vos PV et vos PM commencent à se régénérer ! Je veux que vous mangiez, mangiez, mangiez ! Toute la journée !! »<br /> <br /> « »<br /> <br /> Le groupe resta sans voix après avoir entendu parler de ce régime draconien, sauf que Til n’en avait pas encore fini !<br /> <br /> « Oh, mais ne mangez pas au point que ça devienne pénible, évidemment. Ça irait à l’encontre du but recherché, ça irait !! Le but, c’est de prendre plaisir à ce que vous mangez<br /> <br /> — et c’est ce qui permet à votre énergie positive, ou PM, de se régénérer ! Dame Steph ! J’aurai besoin que vous prépariez une grande variété de plats pour que ça ne devienne pas monotone, j’aurai besoin de ça !! »<br /> <br /> « Ah… Je commence à comprendre pourquoi on ne m’a pas prévu de programme d’entraînement… »<br /> <br /> « C’est ça, Lady Steph !! Tu seras probablement tellement occupée à cuisiner toute la journée que ça devrait te servir d’entraînement, ça devrait ! Ça fait d’une pierre deux coups, c’est ça !! Allez, tu ferais mieux de t’y mettre ! Jibril et Emir-Eins perdent espoir à chaque seconde, c’est ça !! Allez, allez, allez !! »<br /> <br /> Chacun des membres pouvait accepter les différents programmes, mais quand est venu le tour du dernier, ''ils ont beaucoup ri''…<br /> <br /> Après une bonne séance d’entraînement, quelques étirements et un délicieux repas, l’équipe avait terminé l’essentiel de son programme d’entraînement.<br /> <br /> Le soleil, dans un ciel rouge, jetait un œil à travers la fenêtre sur le groupe, à qui on avait ordonné de prendre une pause qu’ils pouvaient passer comme bon leur semblait, que ce soit en jouant à des jeux ou en lisant un livre.<br /> <br /> Ils avaient l’air un peu plus heureux que la veille lorsqu’ils se sont couchés ce soir-là.<br /> <br /> ………<br /> <br /> Le lendemain matin, le groupe sortit de ses tentes après une bonne nuit de sommeil.<br /> <br /> Il leur était difficile de se rappeler ce qui les avait tant déprimés à peine un ou deux jours auparavant…<br /> <br /> Le programme d’entraînement de Til avait eu un effet bien plus considérable qu’ils n’auraient jamais pu l’imaginer.<br /> <br /> Sur ce, Sora et le groupe se dirigèrent vers l’entrée du donjon, prêts pour leur deuxième tentative.<br /> <br /> Mais c’est Til, le professeur sévère, qui les arrêta net.<br /> <br /> « Peu importe combien de temps vous vous reposez, vous ne pouvez récupérer physiquement qu’en une seule journée, c’est impossible d’en faire plus !! Pour reposer notre esprit, nous devons apaiser notre tension et notre stress, c’est indispensable !! »<br /> <br /> Le groupe jeta un œil aux barres de statut affichées sur leurs poignets et au-dessus de leurs têtes respectives.<br /> <br /> C’était vrai : leurs PV et leurs PM n’étaient pas encore complètement rechargés… « Hmmm… Je suppose que c’est assez difficile de savoir si on est fatigué… » « … Est-ce qu’on pourrait… avoir ces barres… en dehors de ce jeu aussi… ? »<br /> <br /> Après avoir convaincu les membres de son groupe de rester, Til acquiesça avant de poursuivre.<br /> <br /> « Tout d’abord, les muscles du roi Sora devraient encore être endoloris depuis hier, c’est certain. Il nous faut une autre journée d’exercices légers et d’étirements, et après ça, on ne fera rien du reste de la journée, c’est décidé !! »<br /> <br /> Le groupe voulait un peu plus d’informations sur ce que cela signifiait exactement, mais Til secoua la tête.<br /> <br /> « Je ne peux pas vous donner ''d’ordres'', parce que ça n’a aucun intérêt, vraiment aucun. Je veux que vous réfléchissiez à la façon dont vous allez passer votre journée de repos, c’est tout. Qu’est-ce qui vous détend ? Qu’est-ce qui vous comble ? »<br /> <br /> Leur professeure, d’ordinaire stricte, s’exprima d’un ton doux.<br /> <br /> C’était comme un jeu du bon et du méchant, et Sora lui donna satisfaction en répondant :<br /> <br /> « Une bonne poignée de trayailles de Steph, de Jibril ou d’Emir-Eins me ferait sûrement du bien<br /> <br /> , non ?! »<br /> <br /> L’euphorie que Sora avait ressentie à peine deux jours plus tôt semblait encore planer dans son esprit, mais sa sœur l’interrompit d’un coup de coude dans le ventre.<br /> <br /> « … Frère… tu veux… faire des câlins à Izuna et… jouer à des jeux… et te faire nettoyer les oreilles… et poser ta tête… sur les cuisses de Jibril et d’Emir-Eins… c’est ça ? »<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; Ouais, t’as tout compris ! Je suis juste heureux d’être avec ma charmante petite sœur, youpi ! &lt;sup&gt;»&lt;/sup&gt;<br /> <br /> ''Désolée, mon frère… Je sais que tu voulais une petite sœur avec une poitrine plus généreuse… !!''<br /> <br /> Sora avait répondu à toute vitesse sous le regard de sa sœur, qui était suffisamment diabolique pour mettre fin à la vie d’un petit mammifère.<br /> <br /> C’est ainsi que Shiro demanda elle aussi à son frère de lui nettoyer les oreilles.<br /> <br /> Et peut-être par jalousie envers elle, Jibril et Emir-Eins demandèrent eux aussi timidement le même traitement ; tous les trois posèrent leur tête sur ses genoux pendant qu’il les nettoyait, l’un après l’autre.<br /> <br /> Ensuite, ils ont savouré un délicieux repas avant de se blottir l'un contre l'autre et de jouer aux jeux vidéo jusqu'au bout de la nuit.<br /> <br /> Le groupe a fini par dormir tous ensemble… à l’exception de Steph, qui a préféré dormir seule dans un coin.<br /> <br /> === Partie 4 ===<br /> … Une autre journée s’écoula : c’était le matin du quatrième jour depuis leur entrée dans le donjon de la Tour.<br /> <br /> « Ouf… Je ne me suis pas sentie aussi légère depuis… une éternité… ? »<br /> <br /> ''En fait, c’est peut-être la première fois de ma vie que je me sens aussi bien.''<br /> <br /> C’est ce que pensait Sora tandis que la lumière du soleil de l’extérieur venait illuminer son visage — quelque chose qui, d’ordinaire, l’aurait agacé, mais qui, pour une fois, lui faisait du bien.<br /> <br /> ''Ah… une nouvelle matinée, un nouveau jour où je me réveille dans un lit rempli de beautés non humaines de toutes sortes. Tellement chaleureux… tellement beau… Si ce n’est pas le paradis, alors je ne veux pas y aller.''<br /> <br /> C’était une bonne matinée, c’est le moins qu’on puisse dire. Et c’est ainsi que la journée commença…<br /> <br /> « Mmm, vous avez vraiment bien tenu le coup ces trois derniers jours pendant mon entraînement, vraiment !! »<br /> <br /> Le groupe était aligné à côté de Sora — toute trace de stress avait désormais complètement disparu de leurs visages. Pour couronner le tout, Til vérifia minutieusement les barres de PV et de PM de chacun avant de leur faire un signe de victoire joyeux.<br /> <br /> Leur professeur exigeant leur ayant enfin donné son feu vert…<br /> <br /> « Bon, ça fait trois jours. Qui veut venir à bout d’un donjon ?! » « « « «<br /> <br /> « « « Nous !! » » » » » »<br /> <br /> — tout le groupe était impatient et prêt à se lancer, les six membres rejoignant Sora pour lever le poing en l’air.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins retournèrent dans le sac, et d’un ''« hop »'' énergique, Izuna mit les deux frères et sœurs sur son épaule, tandis que Til prit Steph dans ses bras.<br /> <br /> Les deux s’accroupirent et s’apprêtèrent à prendre leur élan de toutes leurs forces, quand…<br /> <br /> « Attendez. On change de stratégie. Je veux que vous deux, vous oubliiez comment on s’y est pris la première fois. »<br /> <br /> — Sora demanda aux deux coureurs de s’arrêter.<br /> <br /> Ils levèrent les yeux vers lui, perplexes, tout comme Steph et Shiro, et il leur exposa le nouveau plan.<br /> <br /> « On va toujours rester sur vos dos et éviter autant que possible les conflits inutiles — ça, ça ne change pas — mais… cette fois, on va explorer chaque étage dans son intégralité avant de passer au suivant. »<br /> <br /> « Ah… ? Et pourquoi ferions-nous ça ? »<br /> <br /> « Dans les moindres recoins ? Il y avait des recoins du donjon où les monstres étaient regroupés, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Nos PM ne tiendront pas longtemps si on doit les affronter tous, s’il te plaît ? »<br /> <br /> Sora fut assailli d’une série de questions légitimes, mais il répondit avec un sourire. «<br /> <br /> Vous n’avez pas à vous inquiéter pour ça. On peut toujours revenir à la<br /> <br /> si les choses se compliquent. N’est-ce pas, Jibril ? Je veux que tu aies toujours « Évacuation<br /> <br /> »… euh, « Téléportation » prêt à être lancé. »<br /> <br /> ''« Oui, Maître. Comme vous voudrez. »''<br /> <br /> On sentit une révérence polie depuis l’extérieur du sac d’inventaire. Cependant…<br /> <br /> « Mais… mon frère… pouvons-nous nous permettre… de mener des combats supplémentaires… si cela signifie ralentir notre progression… ? » « Oui, les choses ont changé depuis notre arrivée. Je pense que les combats ne seront peut-être<br /> <br /> aussi inutile qu’on le croyait au départ. »<br /> <br /> Shiro pencha la tête, perplexe, et Sora leva trois doigts.<br /> <br /> « Tout d’abord, je veux que vous essayiez de vous concentrer sur le déblocage de vos compétences pendant les combats. » « … Des compétences… ? »<br /> <br /> « Oui, comme celle que Steph a utilisée pour attirer l’attention de l’ennemi, ou comme quand j’ai étourdi l’ennemi<br /> <br /> avec une attaque. »<br /> <br /> C’était l’autre mécanisme que Sora avait compris en même temps que la définition de<br /> <br /> ''l’espoir''.<br /> <br /> Dans ce jeu, les membres du groupe ne disposaient que de leur ''espoir'' pour se battre.<br /> <br /> Le système du jeu donnait à leur ''espoir'' la forme d’armes qu’ils pouvaient utiliser pour se battre — « En voyant la compétence de Steph se débloquer après qu’elle eut manifesté un fort désir de nous protéger tous, j’ai compris que nous pouvions débloquer nos compétences en ayant une conscience aiguë de la manière dont nos armes issues de l’espoir étaient censées être utilisées. J’ai déjà prouvé ce concept en faisant de même : en me concentrant sur ce à quoi ressemblerait mon espoir, ce qui m’a permis de débloquer ma compétence. »<br /> <br /> Sous les barres d’état situées au niveau de leur poignet gauche se trouvait un espace vide. L’interface utilisateur de Steph affichait le texte suivant : « Il faudra<br /> <br /> d’abord passer par moi ! »<br /> <br /> Et pour Sora : « Tir de grenade aveuglante »<br /> <br /> Sora a débloqué cette compétence en prenant conscience de son propre espoir, ce qui signifie que ''cette capacité était le reflet de sa personnalité''.<br /> <br /> Le reste du groupe le regardait d’un air interrogateur, mais il les ignora.<br /> <br /> Il n’avait toujours avait deux doigts « doigts » de de raisons qui nécessitaient des explications.<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; La deuxième, vous devriez la découvrir par vous-mêmes d’ici peu, et la troisième… gardons-la comme une surprise pour plus tard. &lt;sup&gt;»&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Sora dit cela avec un air taquin, mais son visage prit ensuite une expression plus enjouée.<br /> <br /> « Vous savez, je pense que si on récupère des PM en battant des monstres, c’est parce que c’est ''amusant''. »<br /> <br /> C’était quelque chose que le groupe avait oublié en cours de route… « C’est un jeu, après tout… »<br /> <br /> Les jeux étaient censés être amusants ; c’était la base de la base.<br /> <br /> Et le groupe devait être d’accord, car ils se précipitèrent dans le donjon, le sourire aux lèvres —<br /> <br /> « C’est tout ce qui compte vraiment !! Alors on devrait s’amuser !! »<br /> <br /> === Partie 5 ===<br /> À peine vingt minutes s’étaient écoulées lorsque la deuxième expédition du groupe dans le donjon de la Tour révéla la réponse à la deuxième raison de Sora, bien que ce fût plus tôt que Sora ne l’avait prévu.<br /> <br /> « Et le voilà… Je veux dire, ce ne serait pas vraiment un donjon s’il n’y avait pas ça… Je savais qu’ils seraient là. »<br /> <br /> C’était quelque chose qui avait attiré l’attention de Sora lors de leur première incursion dans le donjon.<br /> <br /> De temps à autre, des groupes d’ennemis repéraient le groupe, mais s’abstenaient de l’attaquer.<br /> <br /> Il s’agissait d’un groupe de squelettes : ils bloquaient le passage, et ce n’était pas celui<br /> <br /> qui menait aux escaliers.<br /> <br /> Même si le groupe n’avait pas eu le temps de mener l’enquête lors de sa première exploration, Sora avait une petite idée de la raison de la présence de ces monstres.<br /> <br /> Et c’était la principale raison pour laquelle il voulait explorer chaque étage dans son intégralité.<br /> <br /> Enfin, c’était bien ça, mais… « Euh… Schira Ha ? »<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Oui, ô héros ? Y a-t-il un problème ? »''<br /> <br /> « Je voulais juste m’assurer que nos yeux ne nous trompaient pas… Est-ce un coffre au trésor ? »<br /> <br /> Les chemins que ces ennemis bloquaient devaient bien mener à quelque chose… mais quoi<br /> <br /> ?<br /> <br /> Le groupe comprit rapidement, après avoir vaincu l’un des groupes de monstres, que ceux-ci — à supposer que le coffre ne fût pas une illusion — étaient là pour protéger des coffres au trésor…<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Vos yeux ne vous trompent pas, car il s’agit bel et bien d’un coffre au trésor.''<br /> <br /> ''»''<br /> <br /> « D’accord… et laisse-moi deviner… Il y a là-dedans des objets, comme des armes et des armures, qui vont nous aider… ? »<br /> <br /> ''« Je m’excuse, mais la seule arme que vous, héros, puissiez utiliser, c’est votre propre'' espoir''. À l’intérieur du coffre au trésor, cependant, se trouvent d’autres équipements et outils que vous pouvez utiliser. Mweh-heh… »''<br /> <br /> ''Mm-hmm… C’est bien ça… ?''<br /> <br /> « Alors, ça te dérangerait de répondre à une question qui me trotte dans la tête depuis de très nombreuses années ? »<br /> <br /> Sora acquiesça de manière exagérée, puis prit une profonde inspiration avant de lui hurler sa question en retour.<br /> <br /> « Mais qui diable laisse ces coffres au trésor ici ?! Et à l’intérieur du Diable, bon sang !! Avec de l’équipement qui crie ''littéralement'' : « ''Tiens, utilise ça pour mettre le Diable K.O., hi hi !!'' » Pourquoi vous ne rangez pas vos trucs dans une armurerie comme des gens normaux<br /> <br /> ?! Hein ?! »<br /> <br /> Ce cliché des jeux vidéo a toujours agacé Sora — mais :<br /> <br /> ''« Mweh-heh… À l’intérieur des coffres que tu trouves se cache'' l’espoir ''tenace des héros tombés aux mains du Diable. »''<br /> <br /> « Un ''esp''oir tenace… ? »<br /> <br /> ''« Oui. Les héros qui ont péri avant d’avoir pu atteindre le Diable ont confié leur espoir incarné à ceux qui tenteraient de le vaincre à l’avenir. En d’autres termes, ces espoirs constituent un héritage —'' un don ''fait à d’autres héros. Ces trésors sont protégés par les Dix Alliances ; notre personnel ne peut pas les récupérer, car cela serait considéré comme un vol. Mweh-heh… »''<br /> <br /> ''C’est vrai ? Hum…''<br /> <br /> À la grande surprise de Sora, la réponse de Schira Ha était en fait tout à fait logique.<br /> <br /> ''C’est vrai… Les coffres au trésor sont toujours cachés dans des labyrinthes ou des chemins qui n’ont qu’une seule sortie.''<br /> <br /> ''Ces trésors doivent donc être les vestiges de héros qui se sont enfuis ou ont pris la fuite jusqu’à épuiser leurs PV ou leurs PM. Et pourtant, ils voulaient tout de même transmettre le peu d’espoir qui leur restait aux prochains héros — voilà ce qui semble se passer ici.''<br /> <br /> ''Le personnel ne peut ni récupérer ni déplacer le trésor, alors il fait garder les coffres par des monstres pour compliquer la tâche des héros…''<br /> <br /> ''Cette explication ne s’applique pas à tous les jeux de rôle, mais elle tient la route ici !''<br /> <br /> « … Ça ne sent pas le piège, s’il te plaît… »<br /> <br /> Par mesure de précaution, le groupe demanda à Izuna d’inspecter le coffre au trésor avant de l’ouvrir.<br /> <br /> Elle donna son feu vert, et, nerveusement, Sora ouvrit le coffre — « On dirait… une sorte de tenue ? C’est peut-être une armure ? »<br /> <br /> Il regarda le trésor — un objet informe qui brillait faiblement — avec perplexité.<br /> <br /> Bien que sa forme ne fût pas distincte, il y avait quelque chose dans cette lumière qui indiquait clairement qu’il était destiné à être porté — « … ''Hypothèse : les vestiges de'' l’espoir ''de quelqu’un d’autre. Cela prendrait-il forme une fois équipé… ? »''<br /> <br /> Emir-Eins intervint depuis l’intérieur du sac, incitant Sora à réfléchir quelques instants —<br /> <br /> « Hmm… Bon, on va demander à Steph de l’essayer. »<br /> <br /> « Hein ? Pourquoi moi ? Vu que c’est moi qui ai le plus de PV, ça ne vaudrait pas mieux que ce soit toi ou Shiro qui le porte ? »<br /> <br /> « Non. On ne sait même pas si ça offre une quelconque protection. »<br /> <br /> Il n’y avait aucun moyen de savoir si Sora et Shiro mourraient d’un seul coup, même avec l’armure.<br /> <br /> « Comme c’est toi qui subis le plus de dégâts, on a besoin que tu testes l’efficacité de l’armure avant de décider si Shiro et moi pouvons la porter. C’est juste plus prudent… »<br /> <br /> « Ah, je suppose que c’est vrai. »<br /> <br /> D’un signe de tête, Steph prit des mains de Sora cette lueur faible que l’on prenait pour une armure.<br /> <br /> Elle l’enroula alors autour d’elle — et, comme Emir-Eins l’avait prédit…<br /> <br /> La faible lueur amorphe commença à prendre une forme distincte, recouvrant le corps de Steph.<br /> <br /> Le groupe observait la scène, et…<br /> <br /> '''«''' '''Q-q-q-quelle sorte d’armure est-ce donc ?! »''' hurla Steph.<br /> <br /> « E-elle ressemble à l’armure légendaire utilisée par une puissante guerrière naine, c’est sûr !! » répondit Til, les yeux brillants.<br /> <br /> ''Oh, c’est bien une armure légendaire… dans le sens où on n’en voit plus beaucoup de nos jours.''<br /> <br /> Elle n’offrait pratiquement aucune protection et ne couvrait que les parties du corps qui devaient l’être pour une toute autre raison…<br /> <br /> Ce n’était rien de moins que la légendaire… armure bikini !!<br /> <br /> « La légende raconte que cette armure protège celle qui la porte de toutes les attaques, c’est vrai !! » « Protège quoi ?! Ma dignité ?! Elle ne protège même pas le peu qui m’en<br /> <br /> !! Ce n’est pas une armure ; je pense que mes vêtements habituels m’offrent plus de protection !! »<br /> <br /> « Ne t’inquiète pas, Steph !! Protection et couverture n’ont absolument aucun rapport quand il s’agit d’armures pour femmes — c’est du bon sens !! »<br /> <br /> « Peut-être dans ''ton'' monde !! » hurla Steph en s’enfuyant loin de Sora, qui essayait de la prendre en photo avec son smartphone.<br /> <br /> « … C’est pareil pour… les hommes, aussi… Le<br /> <br /> personnagespersonnages… sont toujours… pratiquement à poil… » Ce qui soulevait la question de savoir quel type d'armure Sora porterait.<br /> <br /> La remarque de Shiro semblait avoir éveillé la curiosité des membres du groupe. Sora, quant à lui, secoua la tête.<br /> <br /> « Calme-toi, ô ma sœur… Ce raisonnement ne s’applique qu’à une poignée de jeux, où les compétences du joueur ne sont pas représentées par l’armure. Enlever quoi que ce soit de plus que ce que je porte déjà ne me fera pas rouler plus loin, et je n’ai pas de frames d’invincibilité à prolonger. »<br /> <br /> « Je ne sais pas où tu veux en venir, mais pourrions-nous au moins en rester au sujet : est-ce que je devrais porter ce truc ou pas ?! »<br /> <br /> Il était vrai que cette soi-disant armure ne couvrait… eh bien, presque rien… Les inquiétudes de Steph étaient donc justifiées — cependant.<br /> <br /> « Je pense que tu n’as plus à t’en faire, parce qu’il y a de fortes chances qu’on soit sur le point de le découvrir », marmonna Sora.<br /> <br /> Steph se tourna dans la direction où Sora regardait et vit huit squelettes dévaler le couloir qu’ils venaient de traverser…<br /> <br /> Quatre d’entre eux étaient armés de lances et portaient une armure, et quatre autres avaient des arcs. Ils bloquaient la seule issue du couloir.<br /> <br /> Steph brandit son bouclier et rejoignit Izuna et Til, qui avaient tous deux compris depuis longtemps que quelque chose se préparait.<br /> <br /> « Steph ! Parade leurs attaques avec ton bouclier ! Dès qu’on aura évalué la puissance de leur armure, on ripostera !! »<br /> <br /> Shiro, Izuna et Til répondirent tous par un « D’accord ! », mais…<br /> <br /> « Argh ! Je suppose que puisque je porte déjà ce truc, autant encaisser les coups !! » s’écria Steph en se résolvant à avancer.<br /> <br /> Elle brandit son bouclier vers l’ennemi qui chargeait, lequel profita de l’attaque pour concentrer ses tirs sur elle… mais…<br /> <br /> ……,<br /> <br /> « Hein ? E-ils m’attaquent, c’est ça ? » Steph laissa échapper sa surprise face à la situation.<br /> <br /> Bien que les attaques aient touché son bouclier, les dégâts mineurs qui l’avaient transpercé étaient quasi inexistants —<br /> <br /> « … Waouh… Son armure… réduit-elle les dégâts de cinquante pour cent… ? » « Entre son bouclier et son armure, elle n’encaisse pratiquement aucun dégât, c’est ça !! » « St-Stuch, tu es carrément invincible, s’il te plaît !! »<br /> <br /> Tout le groupe était sous le choc, y compris Sora.<br /> <br /> « Waouh… Qui l’aurait cru… ? Une armure bikini… ça marche vraiment… ? »<br /> <br /> « C’est toi qui as dit que ça marcherait !! Pourquoi tu fais comme si ça n’avait pas marché<br /> <br /> ?! »<br /> <br /> ''Mais ! Quoi qu’il en soit !!''<br /> <br /> « Peu importe à quoi ressemble cette armure ! Je peux m’en servir pour vous défendre tous !! »<br /> <br /> ''Peu importe l’apparence de cette armure !''<br /> <br /> Steph s’est surtout dit ça à elle-même avant de toucher son poignet gauche !<br /> <br /> « , il faudra d’abord me passer sur le corps — !! »<br /> <br /> Sans attendre que les membres de son groupe se joignent à la mêlée, Steph activa sa compétence et attira toute l’aggro sur elle.<br /> <br /> Elle interpella le groupe, brandissant son bouclier tandis qu’elle courait en avant, tous les monstres se concentrant sur elle.<br /> <br /> « On peut s’en sortir sans gaspiller de PM ! Je vais repousser les ennemis, et dès qu’il y aura une ouverture, on pourra s’enfuir ! »<br /> <br /> C’était une bonne idée, ce qui était rare chez Steph.<br /> <br /> Peut-être voulait-elle justifier l’armure qu’elle portait en la rendant utile au groupe.<br /> <br /> Le groupe de squelettes continua à marteler son bouclier… jusqu’à ce que, tout à coup :<br /> <br /> ''Éclat…''<br /> <br /> « ? ……??? ! AAAAAAAAAHHHH ?! »<br /> <br /> L’armure bikini qui couvrait (à peine) son corps s’était ''brisée en mille morceaux et s’était évaporée dans les airs''.<br /> <br /> Il fallut environ cinq secondes à Steph pour comprendre d’où venait ce bruit avant qu’elle ne hurle de toutes ses forces, ce qui incita Sora, Shiro, Izuna et Til à intervenir et à tuer les squelettes qui s’acharnaient sur elle.<br /> <br /> Et tandis qu’ils venaient à son secours…<br /> <br /> « … Je vois… l’armure… s’est brisée parce qu’elle était faite d’espoir… laissé par les héros précédents… ! »<br /> <br /> « Ça ne réduit pas les dégâts, mais l’espoir des héros disparus en absorbe une partie jusqu’à ce que l’espoir restant s’épuise, c’est vrai… »<br /> <br /> « Et quand il s’épuise, elle se brise !! Bon sang, quel système incroyable !! » « C’est un système ''horrible'' !! Où sont mes vieux vêtements ?! »<br /> <br /> — Shiro et Til analysèrent l’armure, tandis que Sora tirait une conclusion passionnée.<br /> <br /> Steph était davantage préoccupée par la recherche de ses vêtements qui avaient disparu. Elle cherchait frénétiquement lorsque deux voix se firent entendre depuis l’inventaire : ''« Rapport : les vêtements précédents sont supposés avoir été échangés contre l’armure au moment de l’équipement et automatiquement déposés dans l’inventaire. »''<br /> <br /> ''« Oui. La tenue de la petite Dora est apparue dans ce sac quand elle a enfilé l’armure. »''<br /> <br /> « Oh ! Parfait !! S-s’il te plaît, prête-la-moi… »<br /> <br /> Les larmes aux yeux en apprenant la nouvelle, Steph supplia qu’on lui rende ses anciens<br /> <br /> — quand soudain :<br /> <br /> « Jibril ! Emir-Eins ! Êtes-vous sûrs que c’était vraiment la tenue de Steph ?! Je veux que vous en soyez vraiment, vraiment sûrs !! »<br /> <br /> « Quoi ? »<br /> <br /> La réaction soudaine question a surpris Steph<br /> <br /> complètement au surprise. Elle restait là, le regard<br /> <br /> vide.<br /> <br /> Quelques instants s’écoulèrent.<br /> <br /> &lt;sup&gt;''«'' ''Oh, je comprends… Qu’est-ce que c’est que ça ?'' ''Je n’arrive plus à retrouver les vêtements de la petite Dora.''&lt;/sup&gt; ''»''<br /> <br /> ''« Restriction : impossible d’identifier temporairement l’objet X… Où a-t-il bien pu passer ? »''<br /> <br /> « E-vous deux Soraaaaaa ?!!! »<br /> <br /> « N’aie pas peur, Steph !! On fera en sorte que rien ne t’atteigne<br /> <br /> !! » « … On est… là pour te protéger… Steph… Izuna et… Til aussi… ! »<br /> <br /> « Ce n’est pas ça qui m’inquiète !! Je ne pense pas que mes vieux vêtements m’aient protégée de toute façon !! Peu importe — que quelqu’un me les donne tout de suite !! Pour le bien de ma dignité !! Donnez-les-moi !!! »<br /> <br /> Steph continua à encaisser le plus gros des attaques comme un véritable char d’assaut, tout en subissant les railleries des deux frère et sœur derrière elle, qui refusaient de lui rendre ses vêtements.<br /> <br /> « Steph… ceux qui perdent leur sang-froid sont les premiers à mourir sur le champ de bataille. Tu dois te calmer. »<br /> <br /> Sora adopta un ton plus calme et plus posé en prononçant ces mots.<br /> <br /> « Personne ne peut te voir de face tant que tu as ton Grand Bouclier.<br /> <br /> Il n’y a pas de quoi avoir honte, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Je m’inquiète surtout pour mes fesses ! Je vous entends, toi et ta sœur, prendre des photos avec vos appareils !! Qu’est-ce que vous pouvez bien voir… ? Non, peu importe… arrêtez juste de prendre des photos !! »<br /> <br /> ………<br /> <br /> ……<br /> <br /> La supplique de Steph fut ignorée.<br /> <br /> Sora et Shiro éliminèrent habilement les ennemis tout en prenant des clichés des fesses nues de Steph.<br /> <br /> Ils rejoignirent Izuna et Til pour éliminer les ennemis et finirent par se frayer un chemin hors du passage bloqué.<br /> <br /> « Bon… On va fouiller tout le donjon, comme prévu. »<br /> <br /> Assis sur le dos d’Izuna, Sora jeta un coup d’œil derrière lui pour s’assurer que la voie était libre, puis s’adressa au groupe.<br /> <br /> « ''L’espoir'' des héros perdus… S’il existe une armure qui absorbe les dégâts, il pourrait aussi y avoir un équipement qui amplifie les PM de nos attaques, voire qui nous permette d’attaquer sans utiliser de PM. »<br /> <br /> Ces objets pourraient s’avérer indispensables pour affronter les boss des étages supérieurs. Le groupe approuva Sora, qui acquiesça avant de poursuivre.<br /> <br /> « Toutes les armures que nous trouverons, nous veillerons à les donner à Steph. Je me sens mal qu’elle doive rester nue aussi longtemps. »<br /> <br /> « … Si tu te sentais vraiment mal, tu me rendrais mes vêtements ! Et je continue de penser que c’est toi et Shiro qui devriez porter l’armure !! » s’écria Steph, l’air profondément vexée.<br /> <br /> Le dos de Til protégeait le devant du corps de Steph tandis que le Grand Bouclier couvrait son arrière.<br /> <br /> Ils purent tester l’armure, qui absorba les dégâts de plusieurs dizaines d’attaques.<br /> <br /> Même si Steph avait accepté de la tester, elle insistait sur le fait que c’étaient les frère et sœur qui devaient légitimement la porter.<br /> <br /> Mais en secouant vigoureusement la tête, Sora répondit…<br /> <br /> « Désolé, Steph, mais c’est non… On ne sait pas quelle est la résistance d’une armure donnée, et si elle laisse celui qui la porte nu quand elle se brise, on ne peut pas laisser Shiro ou Izuna la porter… Mais peut-être que Til le ferait, si ça ne la dérange pas<br /> <br /> … ? »<br /> <br /> « Pourquoi est-ce ''qu’elle'' a le droit d’être d’accord et pas moi ?! Et toi, Sora ?! »<br /> <br /> « Euh… Steph ? Où est exactement la demande pour me voir nu ? » Sora balaya l’affirmation de Steph comme si de rien n’était, mais… « …<br /> <br /> ? Il y a… beaucoup de demande… pour ça… »<br /> <br /> ''« Évident : il n’y a que de la demande. Avertissement : Maître devrait revêtir l’armure pour sa protection. Fortement recommandé. »''<br /> <br /> &lt;sup&gt;''«''&lt;/sup&gt; ''Pardonne-moi de te le dire, mais j’aimerais remettre en question ton affirmation selon laquelle il n’y aurait aucune demande pour un tel spectacle, Maître. Geh-heh-heh.'' &lt;sup&gt;''»''&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Sora grimaça à l’idée de ce que sa sœur et leurs deux compagnons dans le sac avaient en tête…<br /> <br /> « Euhhh… Oh ! C’est vrai !! On ne peut pas laisser un mec se mettre à poil devant Shiro et Izuna !! »<br /> <br /> « … Bon, d’accord… Til et moi, on mettra n’importe quelle armure qu’on trouvera… »<br /> <br /> Sora mobilisa toutes ses cellules cérébrales pour trouver une nouvelle excuse, qui fut acceptée par une Steph résignée et accueillie par un ''« Tch »'' retentissant de la part des trois autres……<br /> <br /> === Partie 6 ===<br /> U n peu moins de deux heures s’étaient écoulées depuis leur deuxième entrée dans le donjon de la Tour.<br /> <br /> Le groupe se tenait devant la porte de la salle du boss, un endroit qu’ils avaient atteint en un peu plus de dix minutes lors de leur première tentative.<br /> <br /> « Bon… Je suppose que c’est ce qui arrive quand on fouille chaque recoin de chaque étage ? »<br /> <br /> Par rapport au premier jour, où le groupe avait atteint cet endroit avec des barres de PV et de PM pleines, chaque membre avait désormais utilisé en moyenne environ 20 % de ses PM.<br /> <br /> C’était une part non négligeable de PM, mais ce sacrifice n’était pas resté sans récompense. En chemin, le groupe avait trouvé plusieurs coffres, chacun contenant de l’équipement de grande valeur.<br /> <br /> Comme ils l’avaient prévu, ils trouvèrent un objet qui augmentait leur puissance d’attaque de 20 %, sous la forme d’un brassard.<br /> <br /> Il y avait également une bague qui réduisait le coût en PM de près de 50 %. Cela dit…<br /> <br /> « On ne sait pas quand ces objets vont se casser, comme l’armure tout à l’heure… Je<br /> <br /> préfère les garder pour les étages supérieurs si possible, voire pour le boss final, dans l’idéal. »<br /> <br /> Ces objets pourraient s’avérer particulièrement efficaces associés aux capacités de Jibril et d’Emir-Eins.<br /> <br /> S’ils pouvaient réduire de moitié le coût de la transformation de Jibril, cela pourrait l’aider à se remettre sur pied par la suite… marmonna Sora pour lui-même, et Steph l’interrompit d’un air dubitatif.<br /> <br /> « Alors pourquoi suis-je la seule à être obligée de porter mon armure… ? — Qu’est-ce que tu dis, Steph ? Tu préférerais te battre nue ?<br /> <br /> « … Il est temps… que tu admettes… que tu as un fétichisme pour le voyeurisme… Steph…<br /> <br /> »<br /> <br /> « Rends-moi !! Mes !! Vêtements !! Je n’arrive pas à croire que tu m’aies fait courir toute nue dans le donjon jusqu’à ce qu’on trouve la prochaine armure !! »<br /> <br /> ''« Oh, comme c’est étrange ! J’aurais juré qu’elle était juste là.'' ''»''<br /> <br /> Il fallut une heure après avoir trouvé la première armure pour trouver la deuxième. Pendant ce temps, Steph fut contrainte de se pavaner dans tout le donjon.<br /> <br /> Quand ils finirent par trouver une nouvelle armure, celle-ci ne couvrait toujours pratiquement rien de sa peau, même si ce n’était pas tout à fait aussi peu que l’armure bikini.<br /> <br /> Sora et les autres refusaient sans cesse de lui rendre sa tenue d’origine, alors Steph finit par abandonner.<br /> <br /> « Euh, je ne suis pas contre l’idée de garder l’équipement, vraiment pas… mais on devrait probablement l’utiliser contre le boss, non… ? Si c’est le même boss que la dernière fois, on va sûrement perdre environ dix pour cent de plus de nos PM, c’est sûr. »<br /> <br /> Il leur resterait alors 70 %… et c’est à ce moment-là que leur santé mentale a commencé à montrer des signes de détérioration.<br /> <br /> Si cela venait à se produire, ils pourraient simplement se téléporter au début, comme prévu.<br /> <br /> Til le savait, mais elle fit néanmoins timidement sa suggestion, qui fut accueillie par un sourire de Sora.<br /> <br /> « Eh bien, si mon intuition est bonne, on n’aura peut-être même pas à s’en soucier<br /> <br /> — »<br /> <br /> « Mais qu’est-ce que tu… ?! »<br /> <br /> « Le roi Sora ?! »<br /> <br /> Sora termina sa phrase en entrant tranquillement dans la salle du boss. Le reste du groupe se précipita à sa suite, mais …<br /> <br /> ,<br /> <br /> « … ? Où est passé ce type en forme de vache géante, s’il vous plaît ? » Le Minotaure du premier jour était absent.<br /> <br /> Le groupe fixa les escaliers menant à l’étage supérieur, qui étaient restés ouverts, comme lorsqu’ils avaient terminé cet étage pour la première fois.<br /> <br /> « … Les boss dans ce jeu… ils ne réapparaissent pas… ? »<br /> <br /> &lt;sup&gt;« On peut considérer que ça fait partie du jeu, d’une certaine manière. »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Sora semblait savoir que le boss ne serait pas là, ce qui fit pencher la tête de sa sœur, perplexe.<br /> <br /> C’était la surprise dont il avait parlé avant qu’ils ne quittent la zone de sécurité —<br /> <br /> « Et voilà, mesdames et mes filles, ma ''troisième raison''. On va continuer avec la même stratégie, en fouillant chaque recoin de chaque étage sur notre chemin ! »<br /> <br /> Bien qu’elles aient quelques questions, le groupe accepta la stratégie de Sora. Avec Steph sur le dos de Til, et Sora et Shiro sur celui d’Izuna… « Notre objectif pour aujourd’hui est de vaincre le boss du trentième étage. Après ça, on rentrera chez nous. »<br /> <br /> « Ne pas avoir à vaincre ce boss rend effectivement les choses plus faciles… mais serons-nous seulement capables d’atteindre le vingt-sixième étage au rythme où nous allons ? »<br /> <br /> Steph s’exprima au nom du groupe pour remettre en question l’objectif fixé par Sora.<br /> <br /> Il balaya joyeusement sa remarque d’un geste de la main.<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; Oh, on y arrivera, ne t’inquiète pas. Til, Izuna… on compte sur vous pour nous y emmener. &lt;sup&gt;»&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Sur ces mots, les deux montures de fortune se lancèrent à l’assaut de l’étage suivant.<br /> <br /> === Partie 7 ===<br /> Puis, après trois heures… « On est vraiment arrivés au trentième étage… »<br /> <br /> « Ça se passe bien plus facilement que lors de notre première tentative, non… ? »<br /> <br /> « Même si on court comme des fous, s’il te plaît. C’est peut-être parce qu’il n’y a pas de fichu boss à affronter, s’il te plaît ? »<br /> <br /> Le groupe a entièrement nettoyé chaque étage à la recherche de trésors et pour débloquer de nouvelles compétences.<br /> <br /> Malgré les combats contre les ennemis, l’équipe a réussi à franchir le vingt-sixième étage, où elle avait été contrainte d’abandonner assez facilement.<br /> <br /> Et c’est ainsi, après avoir franchi le vingt-neuvième étage, que le groupe se retrouva face à l’escalier qui les mènerait au trentième étage, où un boss était censé les attendre. Il n’y avait pas que Steph : Til et Izuna étaient eux aussi déconcertés par la facilité avec laquelle les choses se déroulaient.<br /> <br /> Sora s’efforça de sourire en leur expliquant pourquoi il en était ainsi.<br /> <br /> « C’est parce que cette fois-ci, on est en train de gagner… On récupère des PM en battant l’ennemi. »<br /> <br /> « … ? Mais… je croyais que c’était déjà le cas le premier jour ? » demanda Steph.<br /> <br /> « Ouais… c’était le cas, mais les choses sont différentes cette fois-ci, non… ? »<br /> <br /> Contrairement à leur premier jour dans le donjon, le groupe savait qu’il pouvait récupérer leurs PM.<br /> <br /> Ils s’étaient également fixé un objectif plus réaliste cette fois-ci : vaincre le boss du trentième étage.<br /> <br /> Et ce n’est pas tout : ils disposaient désormais de divers trésors et compétences… Ils savaient désormais que vaincre des ennemis n’était pas si inutile que ça.<br /> <br /> En d’autres termes, ils prenaient ''plaisir à'' jouer…<br /> <br /> Et bien sûr, ils retrouvaient davantage ''d’espoir'' que lorsqu’ils s’étaient lancés à l’aveuglette.<br /> <br /> Même si, globalement, ils en perdaient encore plus qu’ils n’en gagnaient —<br /> <br /> « Mais je ne pense pas qu’on puisse vaincre le prochain boss comme ça. On ne ferait pas mieux de retourner dans la zone de sécurité pour aujourd’hui ? »<br /> <br /> Steph avait l’air inquiète — et elle n’était pas la seule ; tout le groupe commençait à montrer des signes de fatigue.<br /> <br /> Les barres de PM au-dessus des têtes de Til et d’Izuna étaient chacune à un peu plus de 50<br /> <br /> %, tandis que celles de Sora et Shiro étaient déjà en dessous de 40 %… En chemin vers le trentième étage, Shiro avait débloqué deux<br /> <br /> compétences… Et Sora en avait obtenu quatre de plus.<br /> <br /> Ils testèrent tous deux leurs nouvelles compétences pour en découvrir les effets, ce qui, bien sûr, consomma des PM.<br /> <br /> C’est ainsi que Shiro baissa les yeux vers sa poitrine plate, le regard vide.<br /> <br /> Elle ouvrait et fermait les mains, faisant mine de saisir quelque chose qui n’était tout simplement pas là — et une larme coula sur sa joue.<br /> <br /> Sora, quant à lui, faisait de son mieux pour donner l’impression que tout allait bien, alors qu’il était lui aussi très clairement distrait par quelque chose.<br /> <br /> Aucun d’eux n’était en état d’affronter un boss, et encore moins un monstre ordinaire.<br /> <br /> Et cela pourrait bien signifier leur fin si Izuna et Til venaient à perdre plus de la moitié de leurs réserves de PM en plein combat.<br /> <br /> ''« On devrait faire demi-tour maintenant, quoi qu’il arrive'' », pensa Steph — cependant.<br /> <br /> « Non… on peut encore se battre… Til a trouvé un moyen de restaurer nos PM. C’est notre arme secrète. »<br /> <br /> « C’est la première fois que j’en entends parler… Si une telle méthode existe, pourquoi ne l’avons-nous pas encore utilisée… ? » demanda Steph.<br /> <br /> Sora secoua vigoureusement la tête, et le reste du groupe acquiesça.<br /> <br /> De toute évidence, Steph était la seule à ''ne pas'' être au courant de ce soi-disant plan secret.<br /> <br /> « Parce que ça ''prend du temps…'' et qu’il nous faut un endroit sûr pour le faire… »<br /> <br /> « C’est vrai ! Quand on arrive à l’étage du boss, il y a toujours une pièce où il n’y a pas de monstres avant le boss, c’est sûr ! On peut utiliser cette pièce pour restaurer les PM du roi Sora et de la reine Shiro avant d’affronter le boss, c’est possible ! »<br /> <br /> ''Même si c’est le cas, il n’en reste pas moins que Til et Izuna risquent de perdre plus de la moitié de leurs PM actuels.''<br /> <br /> Steph n’était pas tout à fait convaincue que ce soit la bonne chose à faire ce jour-là, même après avoir entendu l’idée de Sora et Til… mais.<br /> <br /> « Ça ira, ça ira ! Tant qu’on a assez de PM pour utiliser nos compétences… »<br /> <br /> « Mm-hmm ! Sora et Shiro peuvent neutraliser n’importe quel boss et leur botter les fesses, s’il vous plaît ! »<br /> <br /> Til et Izuna semblaient sûrs de la capacité du groupe à remporter la victoire.<br /> <br /> Le silence provenant du sac semblait indiquer que les deux membres confinés dans l’inventaire étaient également d’accord.<br /> <br /> Sur ce, le groupe franchit la porte et monta les escaliers jusqu’au trentième étage.<br /> <br /> « Très bien ! Je n’ai plus qu’à croire en nous, moi aussi !! »<br /> <br /> Steph, elle aussi, acquiesça fermement avant de se ressaisir et de monter les escaliers en courant.<br /> <br /> === Partie 8 ===<br /> Une décision qu’elle allait bientôt regretter.<br /> <br /> « Tu vois ?! Parfois, j’ai raison moi aussi !! Mais ça ne me fait pas plaisir pour autant !! »<br /> <br /> « Je ne pensais pas que le combat commencerait dès qu’on entrerait au trentième étage ! Normalement, ça devrait fonctionner exactement comme aux dixième et vingtième étages ! Tu sais, avec un format similaire !! C’est quoi ce jeu de merde ?! »<br /> <br /> « … Hic… Je déteste… les seins… Ce ne sont que de grosses… boules de graisse… Mon frère… dis-moi que tu<br /> <br /> m’aimer… même si je n’en ai pas… »<br /> <br /> « Waaaagh ?! Ma sœur !! Je mentirais si je disais que je suis d’accord avec la première partie de ce que tu viens de dire, mais pour la deuxième partie, je peux l’affirmer avec une certitude absolue ! Sauf que ce n’est vraiment pas le moment pour ça ; tu pourrais juste te tenir debout toute seule, s’il te plaît ?! »<br /> <br /> Le groupe n’eut pas l’occasion de mettre en œuvre le plan secret de Sora et Til, car dès qu’ils posèrent le pied au trentième étage, ils déclenchèrent une pluie de pierres lancées par le boss golem qui les attendait.<br /> <br /> Le groupe fut contraint de se réfugier dans le seul endroit sûr dont il disposait : derrière Stéphanie, qui hurlait, et son bouclier. Sora hurlait lui aussi tandis que Shiro s’accrochait à lui et se lamentait à cause de son manque de PM…<br /> <br /> Le boss golem lançait des poignées de pierres sur le groupe comme un fusil à pompe géant. Ces pierres se dispersaient en éventail, martelant tout, du sol aux murs, où elles se brisaient en mille morceaux — cette violente attaque de zone ne cessait de s’abattre à un rythme effréné, coup après coup.<br /> <br /> Même si Sora et Shiro étaient en sécurité derrière le bouclier de Steph, ce n’était pas une attaque qu’un humain pouvait esquiver…<br /> <br /> Et pour couronner le tout :<br /> <br /> « ?! R-Roi Sora !! Ce boss est dur comme de la pierre, vraiment !! »<br /> <br /> « Nos attaques ne lui font aucun mal, s’il te plaît !! Qu’est-ce qu’on va bien pouvoir faire, s’il te plaît ?! »<br /> <br /> Tout comme le groupe pouvait se procurer de l’équipement en cours de route, il semblait que leurs ennemis démoniaques avaient eux aussi accès à des armures spéciales !<br /> <br /> Ce golem de pierre portait une grosse carapace, qui n’était pas sans rappeler l’armure que portaient les soldats squelettes.<br /> <br /> Le problème, c’est que cette carapace semblait réduire les dégâts subis par le golem de près de 70 %.<br /> <br /> Alors que Til et Izuna parvenaient de justesse à esquiver la pluie de pierres qui s’abattait sur eux, les attaques qu’ils parvenaient à porter ne lui infligeaient que peu, voire aucun dégât.<br /> <br /> Et pour ne rien arranger… !!<br /> <br /> « Argh ! Mon armure vient de se briser !! Laisse-moi au moins garder ma dignité, tu veux bien ?! »<br /> <br /> Après avoir essuyé une rafale d’attaques sur son bouclier, l’armure de Steph finit par se briser.<br /> <br /> Elle n’eut toutefois pas le temps de se lamenter sur son derrière désormais à nu : à chaque poignée de pierres, ses PV diminuaient de manière notable !!<br /> <br /> Ce n’était pas seulement le nombre de pierres ; chaque éclat avait un impact redoutable !!<br /> <br /> Si l’un de ces cailloux venait ne serait-ce qu’à effleurer Sora ou Shiro, ils périraient à coup sûr !<br /> <br /> Il en allait de même pour Til et Izuna… Combien de coups pourraient-ils encaisser tous les deux ?!<br /> <br /> ''Ce combat… C’est…''<br /> <br /> « Sora !! C’est impossible ! Il faut battre en retraite, tout de suite !! »<br /> <br /> Steph acheva la pensée de Sora à sa place : ce combat, ils ne pouvaient pas le gagner… Shiro pouvait à peine bouger, et ce n’était là que le moindre de leurs problèmes. Sora<br /> <br /> serra les dents.<br /> <br /> ''On s’est lancés là-dedans en croyant qu’on pourrait se soigner avant le combat. On aurait dû abandonner dès qu’on a compris que c’était impossible !!''<br /> <br /> ''Je n’ai pas la tête à ça pour l’instant ; il faut qu’on…''<br /> <br /> —''utiliser Jibril pour nous échapper.''<br /> <br /> Avant que Sora n’ait pu crier cela, il entendit deux voix.<br /> <br /> « Roi Sora ! Maintenant ! Il faut mettre en œuvre notre plan secret tout de suite, c’est ça ! Par ici !! » « Je vais les distraire, s’il te plaît ! Dépêche-toi de récupérer tes fichus PM, s’il te plaît !! »<br /> <br /> Les deux membres du groupe hurlaient par-dessus le bruit des rochers qui s’écrasaient contre les murs. Sora haleta, hébété.<br /> <br /> ''Ça va prendre du temps. C’est pour ça qu’on a besoin d’un endroit sûr pour mettre notre plan à exécution… Et elle veut que je le fasse maintenant ? En plein combat ? Contre ça ? Mais… pourquoi… ?''<br /> <br /> ''C’est moi qui avais fixé comme objectif aujourd’hui de vaincre ce boss.''<br /> <br /> ''Mais il n’y a aucune raison de s’en tenir à cet objectif s’il nous met en danger…''<br /> <br /> ''On devrait simplement partir et revenir quand on aura plus de PM'' », pensa Sora. « Ce type n’a aucune chance contre vous deux si vous avez assez de PM, il n’a aucune… ! »<br /> <br /> « Tu vas neutraliser le boss et leur botter les fesses — je sais que tu en es capable, s’il te plaît !! »<br /> <br /> Les voix qu’il entendait l’interpeller avec fougue provenaient de deux joueurs qui s’amusaient.<br /> <br /> ''Fuir ? Nous… ? Mais à quoi je pensais… ?''<br /> <br /> ''Peut-être s’il n’y avait aucun moyen de gagner, mais on a encore une chance de nous en sortir.'' ''Et ça'' commence tout juste à devenir passionnant ''!!''<br /> <br /> En entendant les deux joueurs les interpeller, Sora et Shiro ouvrirent grand les yeux, et ils laissèrent échapper chacun un petit rire ironique, embarrassés.<br /> <br /> ''Regarde-nous. On s’en fiche d’avoir perdu environ 60 % de nos PM… ?''<br /> <br /> ''C’est justement le fait de se sortir d’une situation difficile comme celle-ci qui rend le jeu si amusant… et on a failli abandonner !!''<br /> <br /> « Jibril ! Emir-Eins ! Échangez vos places avec moi, Shiro et Steph !! »<br /> <br /> « Quoi ?! Sora, qu’est-ce que tu… ?! »<br /> <br /> Steph poussa un cri de confusion face aux ordres de Sora, mais fut aspirée dans le sac avant d’avoir pu finir sa phrase.<br /> <br /> Et Sora avait d’autres ordres pour les deux membres du groupe qui venaient de sortir du sac… !!<br /> <br /> ''« Veillez à ne pas attaquer, vous deux !! Je suis presque sûr que vous perdrez'' espoir ''rien qu’en bougeant trop, alors concentrez-vous pour l’instant sur le déblocage de compétences, et soutenez Izuna et Til !! »''<br /> <br /> « Avec plaisir : cette unité analysera les schémas d’attaque ennemis, donnera des ordres et apportera son soutien pendant l’absence du Maître. Je m’en charge. »<br /> <br /> &lt;sup&gt;« Ne vous inquiétez pas pour moi. Profitez bien de ce moment ensemble dans le sac. »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Les deux s’inclinèrent, puis utilisèrent leurs capacités surpuissantes pour virevolter avec élégance à travers le barrage de pierres, esquivant tous les projectiles avec le minimum de mouvements nécessaires.<br /> <br /> Til fit un bref signe de tête avant d’interpeller Steph, qui avait été aspirée dans le<br /> <br /> sac.<br /> <br /> « Dame Steph !! Sora et Shiro sont entre vos mains, ils le sont !! »<br /> <br /> ''« Qu’est-ce que ça veut dire ?! »''<br /> <br /> Steph, cependant, n’obtint pas de réponse à cette question……<br /> <br /> === Partie 9 ===<br /> Ce qui les amena au sac d’inventaire…<br /> « Est-ce que quelqu’un pourrait m’expliquer de quoi il s’agit, tout ce qu’on raconte sur un soi-disant plan secret ?! Est-ce que tout le monde va s’en sortir sans moi, le tank, dans ce combat ?! Et est-ce qu’on a même le droit d’avoir trois remplaçants en réserve en même temps ?! »<br /> <br /> « Cinq membres au maximum peuvent être actifs en même temps. Le mot clé, c’est ''“au maximum''”. Ça ne devrait pas poser de problème que nous soyons tous les trois ici. »<br /> <br /> « D’accord ?! J’apprécierais que vous répondiez aussi à mes autres questions !! Et c’est vraiment à l’étroit ici !! Je suis presque sûre que ce sac n’est pas fait pour trois personnes… Attends, je suis nue !! Je suis nue, et on est serrés les uns contre les autres… C-ce sont… mes vêtements ?! Je savais qu’ils étaient là ! Il faut que je me change , c’est trop étroit ici pour faire ça !! »<br /> <br /> «… Tais-toi… Steph… et arrête de m’écraser… avec tes seins énormes… »<br /> <br /> L’intérieur de leur sac d’inventaire était tellement exigu qu’il n’y avait pratiquement pas de place pour bouger.<br /> <br /> Steph s’agita frénétiquement face à ce revirement soudain de situation tandis que Shiro commençait à s’énerver d’être écrasé par ses seins. Pendant ce temps, Sora réfléchissait : ''Maintenant que j’y pense, c’est la première fois qu’on se retrouve dans ce sac.''<br /> <br /> ''Jibril et Emir-Eins sont restés ici tout ce temps… serrés l’un contre l’autre comme ça… Je suis surpris qu’ils ne se soient pas plus chamaillés.''<br /> <br /> Bien qu’il se soit senti ému par l’amélioration de leur relation, il avait des choses plus importantes à l’esprit. Il décida de répondre aux deux autres questions de Steph.<br /> <br /> « Steph, comment penses-tu que ce groupe de nains a réussi à terminer ce jeu ? »<br /> <br /> « Quoi ? »<br /> <br /> C’était un mystère que Sora avait découvert dès le premier jour du groupe dans le donjon.<br /> <br /> D’après Til, tous les membres du groupe de nains qui avaient terminé ce jeu vivaient en mariage polygame…<br /> <br /> C’était un véritable groupe de harem — !!<br /> <br /> La question restait donc posée : comment avaient-ils réussi à terminer ce jeu ?<br /> <br /> Cela ne faisait aucun doute : Sora partagea la réponse tant attendue de la manière la plus exagérée qui soit — !!<br /> <br /> = « Je pense qu’ils sont entrés dans le sac et qu’ils ont fait ''tu-sais-quoi'' pour remplir leurs barres de statistiques !! » =<br /> « »<br /> <br /> …Steph était complètement abasourdie par la vérité des faits — mais !! «<br /> <br /> …Pendant que l’ennemi… lance ses pierres… on a besoin de toi pour… lancer les nôtres… » « Oh, Steph ! Quelle audace ! Quel courage de ta part ! Tu es une vraie héroïne !! »<br /> <br /> « Ça a l’air complètement barbare !! Et surveille ton langage, Shiro ! Tu n’as que douze ans !! »<br /> <br /> Shiro et Sora ne lâchaient pas prise, ce qui poussa Steph à leur crier dessus. Mais Sora n’avait pas le temps de s’en préoccuper — il continua !!<br /> <br /> « Je pensais qu’on ferait ça une fois en lieu sûr, tu sais, pendant une pause — avant ou après un boss, par exemple — mais on n’a plus ce luxe !! Il faut le faire ici et maintenant !! Tu me suis ?! »<br /> <br /> « … J’aimerais bien ne pas comprendre, mais… attends, tu ne me demandes pas de… ? »<br /> <br /> ''Ce groupe de nains a fait il y a longtemps ce que font les garçons et les filles et… a récupéré ses PV et ses PM, j’imagine ?''<br /> <br /> ''Et Sora veut que je fasse ça avec lui en plein combat ? Que je le fasse ici et maintenant… ?''<br /> <br /> ''Le faire… ? Faire quoi exactement ? Par « ça », tu veux dire…'' ça''… ?''<br /> <br /> « Euh, attends… ! Alors quand Til a dit que tu étais entre mes mains, elle voulait dire littéralement… ? »<br /> <br /> Même si elle aurait voulu prendre la poudre d’escampette, Steph, aux joues roses, n’avait nulle part où s’enfuir à l’intérieur du sac.<br /> <br /> Elle ne pouvait même pas s’habiller. Ils étaient si proches que les deux frères et sœurs pouvaient probablement sentir les battements de son cœur à travers sa peau nue.<br /> <br /> Steph se tourna vers Sora, qui lui soufflait pratiquement sur le visage, et demanda : « Tout ça… c’est une grosse blague, n’est-ce pas ? Je veux dire… »<br /> <br /> « C’est aussi sérieux qu’une crise cardiaque, Steph… On n’a pas de temps à perdre. »<br /> <br /> Steph savait reconnaître un Sora qui plaisantait quand elle en voyait un, et ce n’était pas le cas là. Il la regardait<br /> <br /> la regarda avec une intensité extrême.<br /> <br /> Son cœur battait comme une alarme ; elle arrivait à peine à réfléchir clairement… ''Je… je… je ne peux pas !! Il y a des étapes dans une relation qu’il faut franchir avant d’en arriver là… Donne-moi… donne-moi au moins un peu de temps pour digérer tout ça !! Et… et qu’est-ce qu’on va faire pour Shiro ?! Elle est juste là !!''<br /> <br /> …………,<br /> <br /> ……''Attends… Shiro n’a-t-elle pas dit qu’elle était d’accord… ?''<br /> <br /> ''Je veux dire, elle ne pourrait pas y participer même si elle le voulait… vu son âge…''<br /> <br /> ''Non. Calme-toi, Stéphanie Dola !! Utiliser cette situation d’urgence comme excuse serait malhonnête envers Shiro !! S-surtout en sachant qu’elle serait en train de regarder… J’aimerais bien que ce soit au moins juste Sora et moi…''<br /> <br /> Ses pensées s’emballaient à toute vitesse.<br /> <br /> Bien que désorientée, elle se convainquait inconsciemment d’accepter cette tournure des événements.<br /> <br /> Et c’était sans doute aussi inconsciemment… qu’elle fixait les lèvres de Sora alors que son visage se rapprochait avec le plus grand sérieux.<br /> <br /> Steph tremblait, mais elle pouvait accepter son destin. Elle ferma les yeux et attendit.<br /> <br /> Sora, avec l’intensité de mille soleils brûlants, la regarda droit dans les yeux… et dit : « Il faut que tu '''te dépêches de nous gâter à outrance en nous caressant la tête, en nous faisant des compliments et tout ça !!''' »<br /> <br /> ……,<br /> <br /> , ''Hum ?''<br /> <br /> «…… Tu pourrais répéter ça, s’il te plaît… ? C’est sûrement pas ce que tu viens de dire ? — Écoute-moi bien, Steph ! On a besoin que tu nous fasses des compliments !! Caresse-nous la tête,<br /> <br /> peut-être nous caresser le ventre !!! Fais tout ce que tu peux pour qu’on se sente mieux et qu’on récupère des PM, tout en restant dans les limites du tout public !! Mais qu’est-ce que tu te passait par la tête ?! »<br /> <br /> ''Rends-moi ce sentiment fugace d’innocence…''<br /> <br /> ''Et puis, je préférerais mourir plutôt que d’admettre que c’était un peu décevant !!''<br /> <br /> Ses nerfs sont passés de la chaleur brûlante au froid glacial, mais désormais, Steph était calme et prête.<br /> <br /> Peut-être grâce à ce changement radical d’état d’esprit, elle parvint à surmonter son mal de tête pour articuler ses prochains mots.<br /> <br /> &lt;sup&gt;« Absolument pas.&lt;/sup&gt; En fait… maintenant, je ne comprends pas pourquoi tu es si sage dans une situation comme celle-ci ! » hurla-t-elle, les larmes lui montant aux yeux à son insu.<br /> <br /> Cette fois, la réponse qu’elle attendait vint de l’extérieur du sac. C’était Til — toujours en train de se battre contre le Golem de roche — qui s’écria :<br /> <br /> ''« J’ai dit que vous devriez juste passer à l’acte, tous les deux, je l’ai dit !! Mais le roi Sora a insisté pour que ça reste tout public !! Il sait que ça marchera vu la quantité de PM qu’il a récupérée le premier jour, il le sait !! Tu es la seule à pouvoir faire ça, Lady Steph !! Le roi Sora et moi le savons tous les deux, on le sait !! »''<br /> <br /> ''Ou préfères-tu aller jusqu’au bout ?''<br /> <br /> Til n’avait pas besoin de préciser cette dernière partie pour que Steph comprenne, ce qui la laissa sous le choc.<br /> <br /> Sora s’est blotti sur ses genoux, et Shiro contre sa poitrine…<br /> <br /> « Allez ! Nos amis se battent pour leur vie là-bas ! Tu dois te comporter en vraie maman<br /> <br /> !! »<br /> <br /> « … Steph… dépêche-toi… Tu dois être… une maman efficace… » Steph comprit enfin ce qu’elle devait faire.<br /> <br /> ''Ohhh ? Je vois ce qui se passe ici.''<br /> <br /> ''Maintenant, je comprends pourquoi ils ont refusé de me parler du plan secret. C’est parce qu’ils savaient que je n’accepterais jamais ça !!''<br /> <br /> « Vous deux, bande de sadiques, vous vous servez de la situation contre moi pour me forcer à vous gâter !!<br /> <br /> Est-ce que le fait de me forcer à vous chouchouter aurait vraiment un effet ?! Est-ce que ça aiderait vraiment votre santé mentale ?! »<br /> <br /> ''Forcer quelqu’un à vous gâter à outrance… Le fait que ce soit quelqu’un d’autre qui le fasse pour vous, ça ne fait-il pas partie du fait d’être gâté… ?''<br /> <br /> « Steph, qu’est-ce que tu ne comprends pas là-dedans ? Ce n’est pas toi qui vas nous gâter — c’est nous qui te ''laissons'' nous gâter !! »<br /> <br /> « En quoi est-ce différent ?! »<br /> <br /> « … C’est complètement… différent… C’est nous… qui avons le pouvoir… ici… ! »<br /> <br /> « C’est nous qui te faisons nous caresser la tête comme de gentils petits garçons et petites filles — de notre plein gré !! »<br /> <br /> « … C’est nous qui prenons… la décision… et c’est ça qui compte ! »<br /> <br /> « Je vais te le demander une dernière fois… Est-ce que ça va vraiment t’aider à rester en bonne santé mentale ?! »<br /> <br /> « Bien sûr que oui ! Il suffit d’un simple contact pour que le corps produise de l’ocytocine<br /> <br /> !! Peu importe ce qu’on en pense !! Et si tu rends ça sexy — tout en restant tout public, bien sûr — ça déclenchera plein d’autres hormones chez moi !! On va certainement récupérer notre MP !! »<br /> <br /> « … Steph… ne nous oblige pas… à nous répéter… Dépêche-toi… »<br /> <br /> Pour inciter Steph à se dépêcher, Shiro détourna le regard… vers l’extérieur… vers leurs amis, qui se battaient à l’extérieur du sac.<br /> <br /> Steph se gratta la tête frénétiquement avant de se ressaisir — elle était prête.<br /> <br /> Elle posa ses mains sur la tête des deux frères et sœurs et commença à les masser, exactement comme on le lui avait demandé.<br /> <br /> « Euh… allez, allez, vous deux… Je ne sais pas trop comment l’expliquer, mais… vous êtes tous les deux de si gentils enfants… Ne me demandez pas de détails, d’accord ? Ma petite fille et mon petit garçon… ? »<br /> <br /> Steph ne savait pas vraiment comment les gâter.<br /> <br /> Malgré tous ses efforts, elle ne trouvait pas de mots pour les féliciter. Elle se contenta donc de leur caresser la tête. « … Maman… comment… je peux faire pour que mes seins… soient aussi gros que les tiens ? » « Oooh… Maman… je suis tellement fatigué… »<br /> <br /> = « Arrête de m’appeler maman !! Je… je ne ferai pas ça si tu te moques de moi !! » =<br /> En entendant les paroles de Sora et Shiro — celles de Sora en particulier —, Steph eut la chair de poule, ce qui la poussa à crier après les deux enfants.<br /> <br /> « On se fait plaisir avec toi du mieux qu’on peut !! Tu ferais mieux de prendre ça au sérieux, Steph !! Complimente-nous davantage, bon sang !! »<br /> <br /> « … Et sois… plus précise… Tu dois… faire semblant d’être… notre maman… » « Je ne peux pas faire ça !!! »<br /> <br /> Alors qu’elle s’était encore donné du courage quelques instants plus tôt, elle s’effondra assez facilement.<br /> <br /> Steph fit mine de jeter l’éponge — quand…<br /> <br /> ''« Petite Dora ? Es-tu mécontente même si Maître t’a choisie plutôt que moi… ? » « Proposition : il est encore possible d’échanger les rôles. Certitude : cette unité peut répondre aux besoins de Maître''<br /> <br /> ''et de la Petite Sœur. »''<br /> <br /> ''« Stuch ! Je sais pas ce qui se passe là-dedans, mais tu dois le faire, s’il te plaît !! » « Si vous n’arrivez vraiment pas à vous en sortir… alors on devra battre en retraite, c’est sûr !!''<br /> <br /> ''»''<br /> <br /> Il n’y avait pas que Sora et Shiro qui la suppliaient, mais aussi ceux qui combattaient à l’extérieur.<br /> <br /> Steph pouvait entendre dans leurs voix qu’Izuna et Til avaient eux aussi du mal à tenir tête à l’ennemi.<br /> <br /> « »<br /> <br /> À l’intérieur du sac d’inventaire exigu, Steph leva les yeux puis ferma doucement les paupières…<br /> <br /> ''Nous menons une bataille pour sauver le monde.''<br /> <br /> ''C’est mon devoir de protéger tout le monde. De vaincre le Diable. Gagner cette partie permettra en fin de compte de sauver le monde…''<br /> <br /> ''Je dois protéger tout le monde. Je peux les protéger — mes amis qui se battent à l’extérieur du sac aussi, et le monde ! Et tous ceux qui souhaitent y vivre'' ''!''<br /> <br /> « … Oh, les enfants… Venez ici, vous deux, les petits fous… »<br /> <br /> Et ainsi, avec le poids du monde sur ses épaules, Steph endossa son rôle de la manière la plus naturelle qui soit. Son ton était d’une compassion sans pareille.<br /> <br /> Elle attira Sora et Shiro vers elle, et tous deux levèrent les yeux vers elle, les yeux écarquillés de confusion — puis.<br /> <br /> Steph mit de côté sa fierté et sa dignité pour leur donner ce qu’ils attendaient d’elle — non, bien plus encore que ce qu’ils auraient pu imaginer dans leurs rêves les plus fous.<br /> <br /> Elle leur donna tout ''l’amour'' qu’elle avait à offrir…<br /> <br /> C’est ainsi que Steph prit conscience de son nouveau rôle : celui de guérisseuse principale du groupe. Non… les deux enfants furent les témoins de l’émergence soudaine, dans ce monde, de la<br /> <br /> de ce monde…<br /> <br /> === Partie 10 ===<br /> Ils sont restés dans le sac pendant trente minutes…<br /> <br /> « Rapport : cette unité a acquis la compétence Analyser. Me félicitez-vous, Maître ? »<br /> <br /> « Maître… Je m’excuse de vous interrompre pendant votre repos, et le fait de n’avoir moi-même encore débloqué aucune compétence rend cela d’autant plus difficile à dire… mais je crois que j’atteins mes limites pour économiser suffisamment de PM afin de nous téléporter… »<br /> <br /> « Roi Sora, reine Shiro !! Ça devient vraiment difficile, là !! Avez-vous encore besoin de temps… ? »<br /> <br /> « Je… je n’ai pas encore fini, s’il vous plaît… ! »<br /> <br /> La pièce n’avait même plus le même aspect après les nombreux rochers lancés par le golem, mais l’équipe avait réussi à esquiver ce barrage incessant… Non.<br /> <br /> Bien que les capacités physiques des quatre membres surpassent de loin celles des Immanités, esquiver toutes les attaques s’avéra impossible. Cela, combiné à l’utilisation de compétences nouvellement débloquées, laissa les membres actifs avec des niveaux de PV et de PM proches du seuil critique.<br /> <br /> On pouvait percevoir des signes de faiblesse dans leurs voix lorsqu’ils appelèrent à l’aide. Leurs appels ne restèrent toutefois pas sans réponse.<br /> <br /> Même si ce n’était pas tout à fait la réponse à laquelle ils s’attendaient :<br /> <br /> ''« Tout le monde, sauf moi et Shiro, dans le sac. »''<br /> <br /> ''Hein ?''<br /> <br /> Les membres du groupe qui se sont retrouvés aspirés dans le sac étaient tout aussi perplexes.<br /> <br /> À l’instant où Sora en émergea, il lança un « Flashbang Shot », plongeant la pièce dans la lumière aveuglante.<br /> <br /> À l’intérieur du sac :<br /> <br /> ''« C’est v-vraiment exigu ici ! Je pensais que c’était déjà dur à trois, mais à cinq, c’est n’importe quoi !! »''<br /> <br /> ''« M-Madame Steph… vos deux géants… Ils m’étouffent, vraiment… Je n’arrive plus… à respirer… »''<br /> <br /> ''« Aïe ?! Mais qui m’a marché sur la queue, s’il vous plaît ?! »''<br /> <br /> Le reste du groupe était occupé à essayer de trouver comment se caser dans cet espace exigu, mais leurs chamailleries firent place à un choc total lorsque la lumière aveuglante s’éteignit.<br /> <br /> Leur stupéfaction ne venait pas du golem de pierre gisant face contre terre, mais de leurs deux amis qui l’avaient combattu — ou plutôt de ce qui se trouvait au-dessus de leurs têtes.<br /> <br /> ''« Lady Steph, qu’est-ce que tu leur as fait pour qu’ils récupèrent autant de PM ?! »''<br /> <br /> Ils n’étaient restés dans le sac que trente minutes…<br /> <br /> Même si ce n’était en aucun cas une courte durée pour les quatre membres qui combattaient le Golem de roche à l’extérieur, c’était un laps de temps incroyablement court pour récupérer la quantité de PM dont disposaient les deux frères et sœurs.<br /> <br /> Til et le reste du groupe fixaient Steph, contre laquelle ils étaient collés — mais.<br /> <br /> ''« Je'' ne ''vous le dirai'' jamais ''! Et je ne le referai plus jamais !! »''<br /> <br /> Le visage rouge, Steph secoua la tête et refusa de répondre.<br /> <br /> Mais au-dessus de son visage embarrassé apparaissaient ses propres barres de PV et de PM, qui s’étaient également régénérées.<br /> <br /> Non seulement cela, mais même l’état de sa peau semblait s’être amélioré, pour une raison quelconque… ce qui laissait le groupe avec une question.<br /> <br /> ''Quoi qu’ils aient fait, c’était tout public. Alors, qu’ont fait exactement Sora, Shiro et Steph pour récupérer autant de PM ? Pourquoi se comporte-t-elle ainsi ?''<br /> <br /> ''Qu’ont-ils bien pu faire dans ce sac… ?''<br /> <br /> Il n’y avait pas que Til ; Jibril et Emir-Eins fixaient Steph d’un air interrogateur. Mais elle secoua la tête une fois de plus.<br /> <br /> ''« Assez parlé de ça ! On va vraiment laisser ces deux-là affronter le boss tout seuls ?! »''<br /> <br /> ''« !! »''<br /> <br /> Le groupe se rappela, bien que tardivement, la gravité de la situation dans laquelle il se trouvait.<br /> <br /> Ils jetèrent un œil à l’extérieur du sac : le « Flashbang Shot » de Sora ne semblait pas faire long feu face au boss.<br /> <br /> Les deux Immanities étaient bien trop faibles pour affronter le Golem de roche, qui commençait déjà à se relever.<br /> <br /> Les filles dans le sac étaient sur le point de pousser un cri d’horreur, quand : « Allez, les filles… on ne peut pas vous laisser s’amuser toutes seules. »<br /> <br /> &lt;sup&gt;« … Maintenant… c’est notre… tour… »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Il y a à peine trente minutes, les deux frères et sœurs étaient abattus et émaciés. Mais c’était comme si rien de tout cela n’était jamais arrivé.<br /> <br /> Le Golem de roche était plusieurs fois plus grand qu’eux, mais cela n’avait aucune importance. Ils étaient redevenus eux-mêmes : sauvages, avec leurs sourires féroces et tout le reste.<br /> <br /> Les joueurs les plus puissants d’Immanity : Blank.<br /> <br /> « Vous l’avez dit vous-mêmes : ce type n’a aucune chance contre Shiro et moi quand on a tous nos PM. »<br /> <br /> « … Il est temps… de neutraliser… le boss… et de lui botter les fesses. »<br /> <br /> ''Til et Izuna avaient raison à notre sujet. Il est donc temps de''<br /> <br /> ''de faire le spectacle !''<br /> <br /> <br /> Dans un rugissement sourd, le Golem de roche balança ses bras puissants, projetant violemment des rochers dans les airs.<br /> <br /> De simples humains comme Sora et Shiro ne pouvaient absolument pas esquiver cette attaque. Cela aurait dû plonger les deux dans le désespoir. Mais ce ne fut pas le cas.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs portèrent calmement la main à leur poignet gauche, utilisant chacun les boutons des menus situés sous leurs barres de statut.<br /> <br /> Ils brandirent leurs armes ''fondées sur l’espoir'' — et Shiro fut le premier à prendre la parole<br /> <br /> &lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt; « … Tir ricochet… Tir à pointe creuse… »<br /> <br /> ''Des rochers impossibles à esquiver ? Ouais, c’est ça. Mais qui a dit qu’il'' fallait les esquiver ''?''<br /> <br /> Le Golem de pierre avait lancé l’une de ses immenses rafales de pierres en direction des deux frères et sœurs avec son bras droit… mais.<br /> <br /> Pas une seule n’atteignit sa cible ; ni Sora ni Shiro ne firent le moindre pas.<br /> <br /> Puis vint l’attaque du bras gauche, qui eut le même résultat. Le Golem de pierre s’exprima dans la langue des Démons — probablement quelque chose du genre ''« Comment est-ce possible ? »''<br /> <br /> Les deux compétences de Shiro…<br /> <br /> La première, « Tir ricochet », faisait rebondir ses balles d’une cible à l’autre. La seconde, « Tir à pointe creuse », lui permettait de surmonter le plus grand obstacle de ce jeu : elle ajoutait un effet de repoussement à ses balles.<br /> <br /> Le Golem de pierre n’avait aucun moyen de savoir que ces deux compétences se cumulaient.<br /> <br /> Il ne se rendait pas compte non plus que Shiro ''n’avait pas besoin de compétence'' pour tirer huit balles avec ses deux pistolets mitrailleurs.<br /> <br /> Les balles magiques frappèrent les pierres en plein vol, les déviant de leur trajectoire et les éloignant des deux frères et sœurs.<br /> <br /> Certaines balles atteignirent même le bras gauche du Golem de pierre, empêchant sa prochaine attaque grâce à l’effet de repoussement…<br /> <br /> Le Golem de pierre n’en savait absolument rien.<br /> <br /> Et même s’il l’avait su, il n’aurait ni compris ni accepté la puissance de ces incroyables balles.<br /> <br /> Sora savait de quoi Shiro était capable, et il ne cilla pas lorsque le Golem de pierre tenta de poursuivre son attaque, désorienté.<br /> <br /> Il savait que le résultat serait le même cette fois-ci aussi.<br /> <br /> C’est pourquoi, sans crainte ni grande émotion, il s’accroupit et pointa l’énorme canon de son arme — puis réfléchit.<br /> <br /> À sa propre arme, à son propre espoir… et à ce à quoi cela devrait ressembler :<br /> <br /> ''Ouais… Ce jeu transforme notre espoir en armes.''<br /> <br /> ''Je pensais que chacune de nos armes avait un aspect et un fonctionnement très différents par nature, mais ce n’est pas le cas. Les règles sont les règles : nos armes ne sont que'' la forme que prend notre espoir''.''<br /> <br /> ''Tirer avec mon arme infligera'' un certain nombre de ''dégâts…''<br /> <br /> ''Tout dépend des dégâts que tu crois pouvoir infliger — de la quantité de PM que tu utilises''<br /> <br /> ''!''<br /> <br /> ''C’est pour ça qu’Emir-Eins a utilisé tous ses PM en une seule attaque surpuissante. C’est probablement pareil pour Jibril… Donc. Si c’est le cas… Combien de dégâts vais-je réellement infliger… ?''<br /> <br /> ''C’est vrai, mon arme est peut-être faible… C’est logique, puisque'' je suis faible ''!!''<br /> <br /> ''Je ne suis pas fort comme Emir-Eins, Izuna ou Til, ça c’est sûr !!''<br /> <br /> ''Et je ne suis pas un génie comme Shiro non plus ! Je ne suis qu’un type ordinaire et faible !! Alors pourquoi diable m’a-t-on donné un fusil à antimatière de gros calibre''<br /> <br /> ''?!''<br /> <br /> ''La puissance de mon arme réside probablement dans les balles que j’utilise —''<br /> <br /> … ''c’est dans la charge utile de ses balles que se cache ma puissance de feu !!!''<br /> <br /> « Tir de projectile “ ” !! »<br /> <br /> ''Clac !'' Sentant le poids de son arme changer à mesure que la balle dans la chambre se remplaçait<br /> <br /> — Sora appuya sur la gâchette !<br /> <br /> La balle quitta le canon sous la forme d’un faisceau lumineux, avant de se fragmenter en plusieurs morceaux avant d’atteindre sa cible.<br /> <br /> Ces fragments étaient des explosifs qui détruisirent la carapace protégeant le Golem de pierre.<br /> <br /> Cette compétence était un ''affaiblissement'' qui réduisait la défense de la cible !!<br /> <br /> Avec cet affaiblissement actif, les balles de Shiro recommencèrent à infliger leurs dégâts habituels. Cela dit, ce n’était pas encore fini.<br /> <br /> En fait, les deux frères et sœurs ne faisaient que commencer !<br /> <br /> Avec un sourire féroce, Sora cria à nouveau avant d’appuyer sur la gâchette !!<br /> <br /> « Il y en a encore plein d’autres ! Tir flash-bang !! Et ça, ça te dit ?!<br /> <br /> Tir au napalm !! Tir venimeux !! »<br /> <br /> Le même éclair aveuglant qu’auparavant étourdit l’ennemi et le déséquilibra, projetant le golem au sol.<br /> <br /> Cette attaque fut suivie d’une balle qui enveloppa sa cible de flammes, puis d’une autre qui la recouvrit d’un venin toxique.<br /> <br /> Il s’agissait d’effets DoT (damage-over-time, ou dégâts sur la durée) qui infligeaient lentement des dégâts. « Et pour le coup de grâce !! Tir de détonation ! Prends ça !! »<br /> <br /> Le cinquième tir de Sora consomma le plus de PM jusqu’à présent — sauf qu’il lança un tube qui se fixa au Golem de roche, au lieu d’infliger des dégâts.<br /> <br /> L’ennemi se retrouva ainsi à terre, incapable de réagir.<br /> <br /> Sa carapace avait été arrachée, ses défenses étaient affaiblies, et il était en feu et recouvert de poison.<br /> <br /> Tout ce que le pauvre golem pouvait faire, c’était s’agiter dans tous les sens en essayant de retrouver ses repères, quand soudain : « Hé, ha-ha… HAAA-HA-HA-HA !! C’est vrai ! Est-ce que j’ai déjà essayé de me battre de front ?! Pourquoi avons-nous cru que je pourrais me servir d’une arme reposant uniquement sur<br /> <br /> la force brute ?! Je suis Sora, le pathétique puceau de dix-neuf ans !! »<br /> <br /> ''C’est ça — mon arme. La forme de mon espoir. Ma véritable nature !!''<br /> <br /> ''C’est d’être un « debuffer » ! De neutraliser mes ennemis en me mettant en travers de leur chemin !!''<br /> <br /> « D’abord, on t’a cloué sur place ! Ensuite, on t’a neutralisé !! Maintenant que tu ne peux plus bouger, on t’achève alors que tu es à terre !! Et la meilleure façon d’en finir avec tout ça, c’est de te faire ''y mettre fin toi-même'' !!! »<br /> <br /> &lt;sup&gt;« … Frère… tu es tellement… minable… ! Tu es… le plus cool… »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Sora criait à pleins poumons — il était évident qu’il s’amusait comme un fou.<br /> <br /> Et comme ils l’avaient dit, les deux frères continuèrent à cribler de balles le géant immobilisé.<br /> <br /> « T’es plus si coriace que ça maintenant, hein ?! Où est passé M. le Gros Méchant de la Roche ?! Allez, lève-toi ! On te balancera juste un autre tir de grenade aveuglante et des balles à pointe creuse quand tu te relèveras ! Ah-ha-ha-haaa !! »<br /> <br /> &lt;sup&gt;« … Hé… hé-hé… Vous n’êtes que… une autre bande de minables… Regardez-vous… par terre… Ça fait quoi… d’être… une bande de minables… ? On adore… voir ça. »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Une rafale de tirs s’ensuivit.<br /> <br /> Le Golem de roche que Til et Izuna parvenaient à peine à endommager vit ses PV fondre jusqu’à presque disparaître — ''« O-oh là là… Sora et Shiro vont vraiment y arriver, s’il vous plaît !! »''<br /> <br /> ''« Ouf ! Je le savais, je le savais ! Je savais que ce type serait du gâteau pour ces deux-là !! »''<br /> <br /> ''« Reconnaissance : Maître est incroyable. La cote de popularité de Maître auprès de cette unité a encore augmenté… Je'' rougis''. »''<br /> <br /> ''« Oh, je savais que vous en étiez capable, mon seigneur… ! C’était incroyable ! » « … Je crois que Sora et Shiro sont peut-être les vrais démons ici… »''<br /> <br /> De l’intérieur du sac s’élevèrent quatre voix élogieuses et une seule, complètement sous le choc…<br /> <br /> Quand tes PV et tes PM — ton espoir — s’épuisent, le désespoir prend le dessus<br /> <br /> — il vous ralentit.<br /> <br /> Sora n’avait même plus besoin d’étourdir le Golem de pierre ; il avait cessé de bouger.<br /> <br /> Tout le monde pensait que cela signifiait la victoire pour Sora et Shiro… jusqu’à ce que cela arrive. Dès que les PV du Golem de roche sont tombés en dessous de 20 %—ses PM — qui s’élevaient à environ 30 % — ''sont tombés à zéro''.<br /> <br /> Cependant :<br /> <br /> « Ouah ! Encore un de moins… Il était coriace même sans son armure, non ? »<br /> <br /> « … Je déteste les boss… dont le truc, c’est leurs PV et leur défense… C’est juste… fastidieux… »<br /> <br /> Soit les deux frères et sœurs ne s’en souciaient pas, soit ils ne s’en rendaient pas compte, car ils détournèrent leur regard du Golem de pierre — ''« M-Maître ?! L’ennemi semble tenter quelque chose… ! »''<br /> <br /> ''« É-échange-toi avec moi, Sora !! Utilise-moi au combat !! »''<br /> <br /> Sora et Shiro entendirent Jibril et Steph paniquer à l’unisson. On ne savait pas exactement ce que le golem essayait de faire.<br /> <br /> Mais malgré le nombre d’attaques qu’il avait lancées pendant le combat, il lui restait encore 30 % de ses PM, qu’il utilisa d’un seul coup.<br /> <br /> L’ampleur de l’attaque qui s’annonçait fit hurler tout le groupe, mais : « Tu entends ça, Shiro ? Ils pensent qu’une attaque finale de grande envergure, du genre autodestruction, est sur le point d’arriver. Tu ferais mieux de leur dire. »<br /> <br /> &lt;sup&gt;« … Mm. Disons simplement… qu’ils ne devraient pas… douter de Blank… »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Les frère et sœur parlèrent, un large sourire illuminant leurs visages… et ''boum''. Le Golem de roche fut englouti par une lumière aveuglante… puis ''s’autodétruisit''.<br /> <br /> , ,<br /> <br /> ''« Est-ce que ça vient de… ? »''<br /> <br /> C’est bien ça — il ''s’est'' autodétruit…<br /> <br /> Du moins, c’est ce qu’il a semblé à Steph lorsqu’une petite explosion s’est produite et a réduit à néant le reste des PV du Golem de pierre d’un seul coup.<br /> <br /> Mais ce n’était pas ainsi que les races supérieures présentes dans le sac percevaient les choses.<br /> <br /> Le Golem de pierre avait tenté d’entraîner les deux frères et sœurs dans sa chute, mais juste avant que cela n’arrive…<br /> <br /> Le tube que Sora avait fixé au golem pendant le combat se mit à s’illuminer.<br /> <br /> Le groupe comprit que tous les PM qui avaient été utilisés pour l’autodestruction s’étaient transformés en une attaque qui n’affectait que le Golem de roche lui-même.<br /> <br /> C’était la cinquième compétence de Sora : « Tir détonant<br /> <br /> »… « Tir détonant » ''retournait les PM de la cible contre''<br /> <br /> elle…<br /> <br /> La compétence en elle-même n’infligeait aucun dégât à l’impact et consommait beaucoup de PM — mais.<br /> <br /> En fonction de la quantité de PM que la cible avait utilisée pour attaquer, les dégâts infligés par « Tir détonant » augmentaient d’autant — un coup typiquement Sora.<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; Et je leur avais même dit que l’ennemi allait se détruire tout seul pour nous. » « … Vous… devriez écouter les autres… davantage… &lt;sup&gt;»&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Il ne lui restait plus qu’un tout petit peu de PV, et le Golem de roche fut enveloppé par la lumière qui<br /> <br /> signifiait sa défaite.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs se retournèrent, tirèrent la langue et se tapèrent dans la main.<br /> <br /> « Et voilà… on a atteint l’objectif du jour : vaincre le boss du trentième étage<br /> <br /> .»<br /> <br /> « …Rentrons… à la maison… »<br /> <br /> === Partie 11 ===<br /> C’est ce que dirent les deux frères et sœurs, après avoir atteint l’objectif qu’ils s’étaient fixé.<br /> <br /> Ils avaient bel et bien vaincu le Golem de pierre sans l’aide de leur tank, et leur exploit impressionnant ne passa pas inaperçu.<br /> <br /> À l’extérieur de la Tour, les superviseurs du jeu regardaient le combat toucher à sa fin sur un grand écran.<br /> <br /> Il s’agissait de l’état-major interarmées de l’Armée du Diable, et ils déglutirent tous à l’unisson.<br /> <br /> Certes… le groupe n’en était encore qu’au trentième étage. Cela représentait moins de 30 % de l’ensemble du donjon.<br /> <br /> Mais… le boss du trentième étage, le Golem de pierre, était censé être l’un des plus grands défis du donjon.<br /> <br /> Même le groupe de nains d’il y a quatre cent huit ans n’avait pas réussi à vaincre ce boss sans perdre certains de ses membres…<br /> <br /> De nombreux Demonias les attendaient encore…<br /> <br /> Parmi eux, bien sûr, se trouvaient des Démonias bien plus puissants que le Golem de pierre qu’ils venaient de vaincre.<br /> <br /> Et ce Golem de pierre, le chef de sa tribu, pouvait à peine bouger…<br /> <br /> Cela soulevait une question cruciale : que pourrait bien faire quiconque dans la Tour pour arrêter ces deux héros… ?<br /> <br /> L’état-major interarmées connaissait chacun de ses membres, et pourtant, il ne voyait aucun d’entre eux capable de l’emporter face au groupe du héros.<br /> <br /> Pire encore…<br /> <br /> « … Ils ne peuvent tout de même pas… vaincre le Diable, n’est-ce pas… ? »<br /> <br /> ''Et s’ils'' parvenaient à ''vaincre le Diable… ?''<br /> <br /> C’était une idée extrêmement irrévérencieuse à envisager, mais Genau Ih s’exprima au nom de son état-major<br /> <br /> lorsqu’il laissa échapper ces mots — toutefois.<br /> <br /> « Gah-ha-ha-ha !! Enfin !! Des héros dignes de m’affronter !! Excellent !! Tu mérites des éloges, Schira Ha !! Ce sont, comme tu le dis, les héros que j’attendais depuis si longtemps<br /> <br /> !! »<br /> <br /> « En effet !! Mweh-heh… Votre Méchanceté, tout se passera comme vous le souhaitez. » Le Diable — c’est-à-dire le fragment de lui-même qui se trouvait dans les bras de Schira Ha — éclata de rire.<br /> <br /> C’était un rire arrogant et intrépide, mais il rassura l’équipe. Gênés, ils prirent conscience<br /> <br /> &lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt; ''«'' ''C’est le Diable. Notre créateur. Celui qui détruira tout tout en nous laissant un rêve éternel.''<br /> <br /> ''Oui… aucun être n’est capable de le vaincre… !!''<br /> <br /> ''« … Ouais… Rentrons à la maison… Autant'' mourir tout de ''suite… Alors quoi, mon seul talent, c’est de gâcher tout le plaisir des autres avec des malus… ? Qui a donné à cette vierge désespérée qui démoralise les autres la permission de vivre… ? »''<br /> <br /> ''« …Mourir… Je pourrais… m’y faire… Je veux dire… mes seins ne vont pas… grossir de toute façon… Je le savais, depuis le début… »''<br /> <br /> Les frère et sœur avaient joué la comédie comme Til et Izuna le leur avaient demandé — et à présent, il ne leur restait plus que moins de 10 % de leurs PM et ils étaient en proie à un véritable désespoir.<br /> <br /> ''« Oh non !! N-on devrait changer de place, il faut !! T-tout le monde, sortez du sac !! » « Sora ! Shiro ! Je vais pleurer toutes les larmes de mon corps si vous mourez, s’il vous plaît !!''<br /> <br /> ''»''<br /> <br /> ''« Urgent : élaboration d’un protocole d’urgence. Désignation : Maître souhaiterait-il une bonne poignée de ces trayeuses, comme mentionné précédemment ? »''<br /> <br /> ''« Roi Sora !! Qu’est-ce que tu aurais fait si ton &quot;Detonator Shot&quot; n’avait pas achevé le boss une bonne fois pour toutes ?! Tu n’as pas assez de PM en ce moment pour achever les vingt pour cent restants, tu n’en as pas !! »''<br /> <br /> ''« … J’ai fait mon petit numéro… malgré ma poitrine plate… Laissez-moi juste… mourir… d’accord… ? »''<br /> <br /> ''« Je suis vraiment désolée, les gars. Je suis née sans plan et je suis toujours incapable d’en élaborer un. Laissez-moi au moins planifier mon suicide. »''<br /> <br /> ''« J-Jibril !! Ramène-nous au début, tout de suite !! »''<br /> <br /> ''« M-mais bien sûr !! Maître, trouve s’il te plaît la volonté de vivre encore un tout petit peu''<br /> <br /> ''plus longtemps !! »''<br /> <br /> Le groupe se précipita hors du sac en prenant lentement conscience de l’état d’esprit de Sora et Shiro… … ''Euh… peut-être que notre personnel pourra régler le problème avant que les héros n’atteignent le Diable ?''<br /> <br /> ''Avec un peu de chance, ça finira peut-être par se résoudre tout seul…''<br /> <br /> Le personnel de Demonia nourrissait de si grands espoirs pour les deux frères et sœurs pendant ce combat, mais il regardait ces espoirs s’effondrer avec un sourire.<br /> <br /> « …Schira Ha… es-tu certaine qu’ils parviendront jusqu’à moi ? » Le Diable lança un regard interrogateur à Schira Ha.<br /> <br /> ''« Mweh-heh… heh-heh-heh……… O-oui… ? »''<br /> <br /> Elle détourna les yeux et répondit d’une voix tremblante……<br /> <br /> === Partie 12 ===<br /> I l restait dix étages à parcourir chaque jour à partir de là.<br /> <br /> À chaque fois que le groupe pénétrait dans le donjon, il explorait chaque recoin des dix étages suivants, vainquait le boss, puis rentrait chez lui.<br /> <br /> Ils passaient deux jours à se ressourcer mentalement, puis revenaient le troisième jour, où ils parcouraient le donjon à toute vitesse jusqu’au point où ils s’étaient arrêtés la fois précédente.<br /> <br /> Puis ils y retournaient pour dix étages supplémentaires et un combat de boss avant de rentrer chez eux.<br /> <br /> C’était un long processus, mais ils ont tenu bon ; lentement mais sûrement, le groupe a progressé dans le donjon de la Tour.<br /> <br /> Tous les dix étages, le décor changeait : d’abord, ils se retrouvaient sur une magnifique plage, puis dans un désert scintillant.<br /> <br /> Et chaque nouvelle étape apportait son lot de nouveaux monstres et un nouveau boss, tous plus puissants que les précédents.<br /> <br /> Chaque héros a débloqué de nouvelles compétences et obtenu davantage d’équipement dans des coffres au trésor.<br /> <br /> Certaines des armures qu’ils trouvaient — principalement celles que Steph était obligée de porter —, ils les utilisaient pendant les combats contre les boss, pour finir par les voir détruites,<br /> <br /> laissant Steph dans un état pitoyable, complètement nue. En revanche, ils conservaient les autres armures puissantes<br /> <br /> — Peu de temps après, treize jours s’étaient écoulés depuis leur entrée initiale dans le donjon de la Tour.<br /> <br /> Lors de leur cinquième expédition, le groupe se dirigea vers le cinquantième étage — « Ha-ha-ha ! Les voilà !! J’attendais ça depuis longtemps !! » « Sora ?! Qu-qu’est-ce que tu fais ?! »<br /> <br /> C’était un niveau volcanique hostile, rempli de magma en fusion.<br /> <br /> La falaise qui s’avançait au-dessus de la coulée de lave était reliée par une série de ponts suspendus, formant un véritable labyrinthe. À tout moment, ils pouvaient facilement tomber dans le magma, où ils supposaient que la chaleur réduirait leurs PV à néant, entraînant un game over instantané… et donc… la mort — cependant.<br /> <br /> Lorsque les ennemis du niveau du volcan se mirent à attaquer, Sora poussa un cri de joie. Steph, qui s’accrochait à Til de toutes ses forces, lui cria avec horreur… «<br /> <br /> Pourquoi as-tu attaqué les ennemis ?! Ils ne nous avaient même pas encore<br /> <br /> remarqués !! »<br /> <br /> « Pourquoi, tu me demandes ? Parce que je suis content qu’on soit enfin arrivés au niveau où se trouvent les monstres que j’attendais avec impatience : ces ''superbes Demonia'' !! »<br /> <br /> Les monstres que Sora avait provoqués n’étaient autres que des Demonia volantes, dotées de deux ailes à la place des bras.<br /> <br /> Des harpies… et ''complètement nues'' !<br /> <br /> Cela expliquait pourquoi Sora était si heureux lorsqu’il avait répondu à Steph.<br /> <br /> ''Ah oui… Il y avait déjà eu des Demonia humanoïdes, mais c’étaient toutes des monstres.''<br /> <br /> ''Ces filles sont des démones — une espèce de rang supérieur. Je savais qu’on finirait par les croiser un jour ou l’autre, mais je pensais que ça prendrait plus de temps !''<br /> <br /> Cette rencontre plus précoce que prévu signifiait qu’il était temps pour Sora d’utiliser une nouvelle compétence !!<br /> <br /> Dès qu’il a aperçu les harpies au cinquante et unième étage, il a enchaîné les utilisations de cette compétence à un rythme effréné.<br /> <br /> Il a utilisé… son « Tir de projectile ».<br /> <br /> Cette compétence a arraché l’armure des squelettes et du Golem de pierre des étages précédents, réduisant ainsi leurs défenses !<br /> <br /> Ce qui signifiait que cela aurait dû avoir un effet similaire sur les vêtements des belles harpies !!<br /> <br /> C’est ainsi que le groupe de harpies enragées s’est précipité vers le groupe — tout en prenant soin de cacher habilement leurs parties les plus intimes — en poussant des cris stridents sans discontinuer.<br /> <br /> &lt;sup&gt;« Jibril ! Est-ce qu’elles parlent une langue démoniaque ?! Tu comprends ce qu’elles disent ?! » hurla Sora, et la réponse vint de l’intérieur du sac : «&lt;/sup&gt; ''Ça se traduit en gros par :'' “Vous vous rendez bien compte que c’est carrément du harcèlement sexuel, n’est-ce pas ?! C’est peut-être un jeu, mais ça ne veut pas dire qu’on ne vous poursuivra pas en justice !!&lt;sup&gt;”&lt;/sup&gt; ''Ou quelque chose dans ce genre.'' &lt;sup&gt;»&lt;/sup&gt;<br /> <br /> C’était ce qu’il pensait qu’ils disaient, même si c’était un peu plus moderne qu’il ne s’y attendait.<br /> <br /> « Alors dis-leur de la fermer !! Parce qu’on joue selon les mêmes règles qui te laissent nu quand ton armure se brise !! S’ils veulent poursuivre quelqu’un en justice, c’est leur patron qui a créé ce jeu qu’ils doivent poursuivre !! »<br /> <br /> « Mais le seul qui finit toujours nu de notre côté, c’est moi !! »<br /> <br /> « Sora ! Sora ! On peut tuer ces fichus oiseaux, s’il te plaît ?! »<br /> <br /> « Ça devient difficile de les esquiver sur un terrain aussi accidenté, c’est vrai !! »<br /> <br /> Sora répondit instantanément à ses compagnons de combat par une décision calculée et mesurée, comme on l’attend d’un IGL — tout en ignorant la question de Steph !<br /> <br /> « Non !! Ils sont trop gênés pour voler droit — on va utiliser notre vitesse pour les distancer ! Ils ne devraient pas représenter une menace tant qu’ils se concentrent sur le bouclier de Steph, alors continuons à fouiller le sol !! Ces beautés devraient me permettre de garder un bon niveau de PM !! Steph pourrait même perdre son armure à nouveau !! Emir-Eins, je veux que tu enregistres tout ce qui se trouve à portée de vue et que tu me l’envoies plus tard sur mon smartphone !! Tu peux faire ça pour moi ?! »<br /> <br /> ''« Rapport : enregistrement déjà en cours. Capture d’images avec zoom, qualité d’image et fréquence d’images maximaux. »''<br /> <br /> « …Mon frère… Je me demande si… je pourrais ne toucher que… les bras qu’ils utilisent pour se couvrir la poitrine… avec mon tir à pointe creuse… ? »<br /> <br /> « Ton génie ne cesse de m’étonner, Shiro !! Vas-y !! »<br /> <br /> « Salut, les harpies ?! Je me joindrai à vous si vous poursuivez ces deux-là en justice !! »<br /> <br /> Alors qu’ils évoluaient sur une scène où un faux pas pouvait mener à une mort dans les flammes…<br /> <br /> Sora et Shiro n’ont jamais cessé de s’amuser, dans l’ensemble. Jusqu’à ce que…<br /> <br /> Ils atteignirent sans peine le cinquante-neuvième étage, où ils se retrouvèrent face à la porte du boss, située au bout d’un très long couloir.<br /> <br /> Cependant, deux armures d’aspect imposant se tenaient de part et d’autre de la porte, la gardant.<br /> <br /> Et bien qu’elles aient aperçu les membres du groupe, les Armures vivantes ne se sont pas ruées sur eux sans raison.<br /> <br /> Le groupe était bloqué à cet endroit, réfléchissant à la marche à suivre, depuis près de vingt minutes…<br /> <br /> « Alors… qu’est-ce qu’on fait ? Ces deux ennemis ont l’air redoutables. »<br /> <br /> ''« Affirmatif : d’après la compétence « Analyse » de cette unité, chaque monstre possède 91 % de la puissance du boss Minotaure du dixième étage. »''<br /> <br /> « Alors peut-être devrions-nous renoncer à affronter le boss aujourd’hui ? Vu qu’une certaine personne a gaspillé ses PM à s’amuser ? Qu’est-ce que tu as bien pu passer vingt minutes à réfléchir, d’ailleurs… ? »<br /> <br /> Steph lança un regard dubitatif à Sora et Shiro en entendant l’analyse d’Emir-Eins.<br /> <br /> On ne savait pas exactement quelle serait la puissance de ce prochain boss, mais le groupe ne disposait plus qu’à ce stade que d’environ 60 % de ses PM.<br /> <br /> Il était difficile d’imaginer qu’ils auraient encore la force nécessaire pour affronter le prochain boss après avoir éliminé ces deux ennemis, qui étaient chacun aussi puissants que le premier boss.<br /> <br /> Ce qui laissait deux options au groupe :<br /> <br /> Vaincre les deux groupes d’Armures vivantes aujourd’hui et rentrer chez eux, ou…<br /> <br /> « … Juste pour que vous le sachiez, je ''ne'' vous aiderai ''pas à'' récupérer vos PM cette fois-ci non plus. »<br /> <br /> Steph refusa d’aider les deux frères et sœurs qui venaient de passer leur temps à s’amuser avec des harpies et des nagas nues.<br /> <br /> Ce qui ne laissait en réalité qu’un seul choix au groupe — mais Sora et Shiro ignorèrent Steph et gardèrent les yeux rivés sur l’ennemi —<br /> <br /> « Ça ne fait rien… On attend juste que ''ces deux-là'' s’en aillent. » « Pardon… ? »<br /> <br /> De toute évidence, il existait une troisième option, que le groupe avait déjà choisie, à l’insu de Steph.<br /> <br /> « Tu as oublié à quel point les conditions de travail sont géniales dans ce pays ? »<br /> <br /> Certains monstres que le groupe n’avait pas vaincus — et avec lesquels il ne s’était parfois même pas battu — disparaissaient puis réapparaissaient.<br /> <br /> Sora regarda sa sœur, et ils acquiescèrent tous les deux. « … On y est presque… Dans dix… neuf… huit… »<br /> <br /> « Génial. Préparez-vous à partir, les gars. Prêts, et… COUREZ !! »<br /> <br /> Les deux se mirent à courir tout droit vers les deux Armures vivantes, et les trois autres membres se dépêchèrent de les suivre.<br /> <br /> ''Alors on va se battre ?!''<br /> <br /> Steph brandit son bouclier et se prépara au combat… mais. « …Deux… un… zéro… &lt;sup&gt;»&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Dès que Shiro eut terminé son compte à rebours, les deux monstres disparurent soudainement<br /> <br /> disparurent.<br /> <br /> ''Hein ?''<br /> <br /> « Super ! C’est l’heure du boss, les gars ! Préparez-vous à vous battre !! » « Attendez, quoi ?! Qu’est-ce qui vient de se passer ?! » Steph exprima la perplexité de tout le groupe. « C’est évident ! Ils changent de quart !! »<br /> <br /> lui répondit Sora tout en filant à toute allure dans le couloir, dépassant l’endroit où se trouvait l’Armure vivante —<br /> <br /> « C’est ce qu’on a entendu avant de commencer ! Ce jeu fonctionne en quatre équipes pour tourner 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 !! C’est un changement d’équipe !! »<br /> <br /> En passant devant l’endroit où l’Armure vivante était partie pile à l’heure prévue par son planning, le groupe arriva devant les portes de la salle du boss. Ils virent le sceau magique disparaître de la porte, et…<br /> <br /> « Il y a quelques secondes de décalage lors du changement d’équipe… On peut aussi contourner le boss de cette façon !! »<br /> <br /> Deux nouveaux groupes d’Armures vivantes réapparurent, mais ne se mirent pas encore en mouvement… « Attends, alors… la raison pour laquelle les boss que nous avons vaincus ne réapparaissent pas, c’est… »<br /> <br /> Til avait enfin compris la situation concernant les boss, et Sora acquiesça avec un sourire.<br /> <br /> Comme Schira Ha l’avait dit auparavant, lorsque les PV du personnel tombaient à zéro, celui-ci était envoyé dans un centre situé à l’extérieur de la Tour où il se remettait de ses blessures professionnelles et bénéficiait d’un peu de repos.<br /> <br /> Dès que les membres du personnel de Demonia étaient sur le point d’être à court de PV, ils étaient<br /> <br /> téléportés hors du donjon… ce qui signifiait !<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; Les membres du personnel qui ont besoin de soins bénéficient d’une pause d’un mois pour leur santé mentale. Et il n’y a pas de remplaçants pour les monstres uniques tels que les boss ! Cet endroit offre vraiment les meilleurs avantages. &lt;sup&gt;»&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Tous les boss que le groupe avait vaincus jusqu’à présent…<br /> <br /> Le Minotaure, mi-vache, mi-homme ; le Triffide, cette créature végétale géante ; le Golem de pierre qui lance des rochers… et tous les autres monstres…<br /> <br /> Le groupe les imaginait tous en vacances, prenant le temps nécessaire pour se remettre<br /> <br /> —<br /> <br /> « Waouh… Quel endroit incroyable pour travailler… ! »<br /> <br /> Steph fut émue par la prise de conscience qu’elle venait enfin d’avoir alors que le groupe franchissait la porte à grands bonds, et lorsqu’ils aperçurent la femme-Cerbère à deux têtes qui les attendait dans la salle du boss du soixantième étage…<br /> <br /> « J’ai une autre nana dans ma ligne de mire !! Je prépare mon tir projectile !!… Merde !! On dirait que les boss ne peuvent pas être mis à nu en un seul coup !! Alors vous allez devoir en encasser beaucoup plus !! Je m’en charge, les gars !! »<br /> <br /> « … Jusqu’à ce qu’… Izzy… ! Couvre-nous jusqu’à ce qu’on… puisse la désarmer… »<br /> <br /> « C’est toi qui veux qu’on garde nos PM jusqu’à ce qu’elle ait moins de défense, c’est ça !! Compris !! »<br /> <br /> ''« Correction : ce plan d’action maximise également la durée de nudité du boss et la longueur de la vidéo enregistrée par cette unité. »''<br /> <br /> « Oh, c’est ça le plan ?! T’es vraiment un petit frère sans espoir, toi ! Bien reçu !! »<br /> <br /> Le groupe — les collègues de Steph — s’est livré à un harcèlement sexuel effréné contre l’une des belles sbires du Diable, et Steph s’est dit :<br /> <br /> ''Je préférerais travailler pour l’armée du Diable…''<br /> <br /> Elle regarda les vêtements de la pauvre femme-Cerbère se faire arracher. Une larme coula sur sa joue tandis qu’elle brandissait son bouclier…<br /> <br /> === Partie 13 ===<br /> Le groupe vainquit la femme de Cerberus sans difficulté.<br /> <br /> Ils rentrèrent chez eux avec Evac et passèrent une bonne nuit de sommeil, ce qui les amena au lendemain matin.<br /> <br /> La lumière du soleil matinal inondait la salle de préparation — et comme tous les matins qu’ils passaient là-bas, le groupe mangea la nourriture que Schira Ha et le squelette avaient apportée dans la cuisine pour que Steph s’affaire à la préparer. L’expertise de Til n’étant plus nécessaire, on lui permit de boire un peu de bière tout en s’occupant de son marteau. Shiro fit ses étirements et Sora, sa séance d’entraînement.<br /> <br /> Au bout de deux semaines, le groupe s’était habitué à sa routine quotidienne. Et la boule de poils — ou le Diable — dit une fois de plus…<br /> <br /> « … Allez, les gars. Pourquoi vous revenez sans cesse ici… ? »<br /> <br /> Il posait la même question au groupe chaque fois qu’il les voyait, et ils lui donnaient toujours la même réponse.<br /> <br /> « Vraiment ? On en a déjà parlé : le chef de l’État va-t-il sérieusement négliger les lois de son propre pays ? C’est vous qui bénéficiez ici d’une journée de travail de huit heures et d’une semaine de quatre jours. Vous savez bien que huit heures, c’est le ''maximum'' et non le ''minimum'', n’est-ce pas ? Je vous dénoncerai au ministère du Travail s’il le faut. »<br /> <br /> « Et quel groupe de héros passe par le ministère du Travail pour combattre le Diable ?! Et vous, bande d’imbéciles, vous ne travaillez qu’un jour sur trois !! Ça ne fait même pas quatre jours par semaine !! Moi et mon équipe, ça fait quatorze jours d’affilée qu’on vous attend, je tiens à le préciser !! »<br /> <br /> Même le squelette cliquetant qui acquiesçait aux propos du Diable semblait très fatigué<br /> <br /> —<br /> <br /> « … On va juste… se… détendre. »<br /> <br /> « Vous devriez prendre encore un peu de repos. On ne va nulle part tant qu’on se repose.<br /> <br /> »<br /> <br /> Les frère et sœur répondirent en manifestant un désintérêt manifeste pour la question<br /> <br /> dès le départ.<br /> <br /> « Ce n’est pas la question ici !! Je ne sais pas ce qui s’est passé là-dedans, mais je sais que votre groupe dispose d’un moyen de régénérer les PM à l’intérieur du sac, n’est-ce pas ?! Vous pourriez l’utiliser pour progresser bien plus vite que ça !! Et j’en ai marre de<br /> <br /> de le rappeler, mais il faut vraiment que vous fassiez quelque chose pour ce fichu toutou !! Vous allez me faire pleurer !! »<br /> <br /> « Je ne te laisserai pas partir aujourd’hui, s’il te plaît. Tu sens sacrément bon, s’il te plaît.<br /> <br /> Tu vas dormir avec moi ce soir, s’il te plaît. »<br /> <br /> C’était la routine d’Izuna : mordiller et pincer le Diable chaque fois qu’il venait se plaindre d’eux.<br /> <br /> Des larmes montaient aux yeux du Diable. Tout le groupe se tourna vers Steph.<br /> <br /> Ce que Steph avait fait exactement à l’intérieur du sac pour soigner MP restait un mystère pour tout le monde, à l’exception de Sora et Shiro.<br /> <br /> Ils regardaient Steph avec des yeux suppliants, espérant contre toute attente obtenir une réponse :<br /> <br /> ''Tu vas finir par nous le dire un jour ?''<br /> <br /> «… Je ''ne'' vous dirai ''jamais'' ce que j’ai fait, et je ''ne'' le referai plus jamais. » « Voilà. Elle ne va pas nous laisser faire ça, alors il faut qu’on prenne<br /> <br /> un peu de repos et de détente. »<br /> <br /> Steph a catégoriquement rejeté l’interrogatoire du groupe, les laissant bouder de déception.<br /> <br /> Et puis :<br /> <br /> « D-d’accord. Très bien, alors. À long terme, ça n’a pas d’importance, car je suis immortel et tout-puissant, et vos efforts sont vains !! »<br /> <br /> La boule de poils menaça le groupe comme à son habitude, mais celui-ci avait compris depuis longtemps :<br /> <br /> ''Cette boule de poils s’ennuie, tout simplement, et cherche quelque chose à faire…''<br /> <br /> « Je suppose que si on vous en laisse le temps, vous finirez par m’atteindre, vous, les héros.<br /> <br /> Qu’il en soit ainsi : je vais vous donner du temps !! »<br /> <br /> Le Diable, inconscient de son propre ennui, afficha un large sourire.<br /> <br /> « Peu importe le nombre d’années que je devrai attendre — utilisez la seule vie qui vous est accordée pour tenter de vaincre le Diable, ô héros ! Gah-ha-ha-ha — Hé, toutou. J’essaie de m’éclipser !! »<br /> <br /> « Pas question… s’il te plaît… ! On dort dans le même foutu lit ce soir, s’il te plaît !!<br /> <br /> Mnghhh !! »<br /> <br /> Izuna se battit pour garder son jouet, qui disparaissait en un « ''pouf »'' dès que le squelette et Schira Ha finissaient par partir.<br /> <br /> La salle de préparation se remplit bientôt des gémissements d’Izuna. Puis Steph se donna un petit coup de pouce :<br /> <br /> « Il a raison ! Avec suffisamment de temps, on devrait pouvoir gagner cette partie ! » Les Demonias auxquels le groupe faisait face devenaient de plus en plus puissants.<br /> <br /> On en arrivait à un point où, s’ils ne faisaient pas attention, même certains monstres ordinaires pouvaient représenter une menace.<br /> <br /> Pour Sora et Shiro, il suffirait d’une seule erreur pour que le jeu s’achève brutalement — cela n’avait pas changé.<br /> <br /> Mais ce qui avait changé…<br /> <br /> Sora et Shiro, qui étaient invincibles dès le trentième étage, avaient chacun acquis une nouvelle compétence.<br /> <br /> Til en avait débloqué trois, Izuna deux, et Steph une de plus.<br /> <br /> L’équipement qu’ils avaient trouvé en chemin était resté en grande partie intact. Le groupe disposait toujours des dégâts explosifs d’Emir-Eins et — surtout — de la capacité de Jibril à ramener le groupe au premier étage, ce qu’elle pouvait faire en plein combat…<br /> <br /> C’était le plan de secours du groupe, au cas où un combat contre un boss tournerait mal.<br /> <br /> Ils pouvaient parcourir le donjon autant de fois qu’ils le souhaitaient, en récupérant des PV et des PM quand ils en avaient besoin…<br /> <br /> « C’est vrai… À ce stade, rien dans ce jeu ne peut nous faire perdre », déclara Steph.<br /> <br /> « Il suffit juste d’atteindre le centième étage et d’affronter le Diable pour gagner, c’est tout !! »<br /> <br /> Le reste du groupe semblait partager le point de vue optimiste de Steph, à l’exception d’une seule personne. Il s’agissait de Sora, qui se dirigeait vers la douche en compagnie de sa sœur ; il restait silencieux, sans même hocher la tête.<br /> <br /> Il réfléchissait à des questions qui le taraudaient depuis le début…<br /> <br /> C’étaient des questions que se posaient couramment les joueurs de jeux de rôle dont l’objectif était de vaincre un personnage diabolique nébuleux…<br /> <br /> Par exemple : pourquoi le Diable veut-il détruire le monde ?<br /> <br /> Ou encore : pourquoi les personnages du joueur récupèrent-ils des PV et des PM en dormant dans une auberge ? Pourquoi y a-t-il des coffres au trésor dans les donjons ? Etc., etc…<br /> <br /> Pourquoi les corps des ennemis disparaissent-ils ? Pourquoi les boss ne réapparaissent-ils pas… ?<br /> <br /> Autant de questions que Sora s’était posées tout au long de sa vie de joueur… Et ce monde apportait des réponses plausibles à la plupart d’entre elles.<br /> <br /> Mais… si tel était le cas.<br /> <br /> Alors, tout comme le Diable l’avait dit si clairement quelques instants auparavant, avec un sourire malicieux ; quelque chose qu’il avait dit avec ''de l’espoir'' et ''du désir'' — et ''une autre émotion'' — dans les yeux.<br /> <br /> Une réplique classique, qui avait toujours laissé Sora perplexe lorsque l’ennemi la prononçait dans les jeux…<br /> <br /> C’était sa plus grande interrogation — et si, comme les autres, elle avait une réponse simple…<br /> <br /> « Alors… cela risque de ne pas être si simple… », murmura Sora pour lui-même, l’air sombre……<br /> <br /> === Partie 14 ===<br /> Dans la République d’Elkia — dans le bureau de la présidente du Parlement, Chlammy s’efforçait de surmonter ses nausées pour venir à bout d’une nouvelle pile de documents… quand soudain :<br /> <br /> Elle tomba sur une feuille de papier isolée — qui indiquait que cela faisait deux semaines que le Commonwealth avait défié le Diable.<br /> <br /> Elle se tourna alors vers son amie assise à côté d’elle, Fiel, et lui posa une question à brûle-pourpoint…<br /> <br /> « … Fi. À ton avis, pourquoi le Diable a-t-il déclaré la guerre ''uniquement'' à ''Elkia'' cette fois-ci<br /> <br /> ? »<br /> <br /> Chaque fois que le Diable renaissait, il déclarait la guerre au ''monde entier''.<br /> <br /> Pendant la Grande Guerre, après la conclusion des Pactes — et lorsqu’il était ressuscité il y a quatre cent quinze ans, c’était toujours ainsi que cela se passait.<br /> <br /> Mais pourquoi était-ce différent cette fois-ci… ? Chlammy posa la question à Fiel, mais…<br /> <br /> « Les services de renseignement pensent que ''Schira Ha la Sage a convaincu le Diable d’agir ainsi''. Ils affirment que Demonia est du même côté que le Front… Même si ça n’a pas beaucoup de sens pour moi… »<br /> <br /> Fiel se posait la même question, à laquelle elle n’obtenait que des réponses évasives.<br /> <br /> Ce qui était encore plus déroutant, c’est que Schira Ha avait démissionné de l’état-major interarmées de l’Armée du Diable…<br /> <br /> De nombreuses questions concernant le jeu qui se jouait et la situation qui se cachait derrière restaient sans réponse, plongeant Fiel dans une profonde réflexion.<br /> <br /> Mais une fois de plus, sortie de nulle part.<br /> <br /> Une nouvelle question surgit dans l’esprit de Chlammy.<br /> <br /> … Difficile de dire si cela provenait de ses propres pensées ou si cela faisait partie des souvenirs de Sora, mais elle posa la question quand même.<br /> <br /> « … Fi… Qu’''est-ce que'' le Diable ? »<br /> <br /> « …Hum ? C’est un Phantasma qui essaie de détruire le monde, c’est ça ? » Fiel semblait perplexe face à la question de Chlammy.<br /> <br /> Elle l’avait répété à Chlammy maintes et maintes fois. C’était écrit dans tous les documents dont elles disposaient sur le sujet…<br /> <br /> Mais Chlammy n’en était jamais satisfaite.<br /> <br /> Et bien qu’elle ne fût pas satisfaite, elle ne savait pas vraiment comment exprimer ce qui la dérangeait exactement, alors elle gardait généralement ses doutes pour elle.<br /> <br /> Cette fois-ci, cependant, elle essaya de comprendre avec Fiel ce qui la troublait tant…<br /> <br /> « Ce n’est pas ça… Je te demande pourquoi le Diable existe. »<br /> <br /> Fiel eut l’air encore plus perplexe, et Chlammy s’efforça de choisir ses mots avec<br /> <br /> soigneusement.<br /> <br /> « D’abord… il y a quelque chose de tellement contre nature dans le jeu du Diable, tu ne trouves pas ? » Le Diable te donnait tout ce qu’il possédait si tu gagnais son jeu.<br /> <br /> Il avait le pouvoir de créer et de voler la vie — il avait sa propre race, et sa propre Pièce de Race.<br /> <br /> Il misait tout cela contre rien de plus que le ''désespoir'' de ceux qui le défiaient. Et ce n’est pas tout :<br /> <br /> « Il n’y a pas un seul agent plénipotentiaire qui serait prêt à parier son Race Piece dans un jeu comme celui-ci. »<br /> <br /> Lorsque l’Immanité s’est scindée en deux factions et que la République a vu le jour, Sora et Shiro n’étaient plus les agents plénipotentiaires de l’Immanité — ils ne représentaient plus que le Royaume d’Elkia.<br /> <br /> Jibril, Emir-Eins, Nýi Tilvilg, Izuna Hatsuse et Stéphanie Dola… tous étaient…<br /> <br /> « Qu’est-ce que le Diable a à ''gagner'' en remportant ce jeu ? Pourquoi miserait-il sa propre vie et ses créations, la race des Démons, contre quiconque serait prêt à relever son défi… ?<br /> <br /> »<br /> <br /> « Ah, tu fais allusion à la conspiration qui se cache derrière ce jeu ? »<br /> <br /> C’est ce que Fiel s’était dit lorsqu’elle avait découvert les règles pour la première fois.<br /> <br /> Elle comprenait désormais le point de vue de Chlammy. Une lumière rouge, celle du soleil couchant, inondait le bureau tandis que Fiel adressait un sourire en coin à son amie.<br /> <br /> Fiel savait qu’il y avait quelque chose de plus derrière ce jeu, mais…<br /> <br /> « Non, c’est pas ce que je en . Je pense que c'est quelque chose ''de plus fondamental''… »<br /> <br /> « … ? »<br /> <br /> ''Non, pas ça.'' Chlammy secoua la tête en direction de Fiel.<br /> <br /> Elle réfléchit encore davantage à la manière de transmettre ce sentiment étrange qu’elle éprouvait à propos du jeu…<br /> <br /> « Le Diable a fait la même chose pendant la Grande Guerre : il a défié tous les héros prêts à l’affronter — même si, à l’époque, ce n’était pas présenté comme un jeu. Il était censé être un cauchemar qui mènerait le monde à sa fin, et pourtant, il s’est donné tant de mal pour que des héros le combattent ? C’est presque comme si… »<br /> <br /> ,<br /> <br /> … ''Comme si…''<br /> <br /> Chlammy s’interrompit là. Elle comprit d’où venait ce sentiment étrange. Il lui apparut clairement que son doute provenait des souvenirs de Sora…<br /> <br /> Dans les souvenirs de Sora se trouvaient d’innombrables questions posées à un Diable imaginaire…<br /> <br /> Un être qui tentait de détruire le monde, et qui offrait toujours aux héros un moyen pratique de le vaincre.<br /> <br /> Il avait tant de questions — et de critiques — à propos de la notion de ''mal absolu''. Mais sa plus grande question était :<br /> <br /> « …Pourquoi le Diable agit-il comme ''s’il voulait que quelqu’un le batte'' ? » « Parce que… »<br /> <br /> Le Diable disait vouloir détruire le monde, et pourtant, il laissait toujours une issue aux autres pour l’en empêcher — il contredisait ainsi sa propre existence.<br /> <br /> C’était comme s’il n’était qu’un simple élément de l’intrigue. Quelque chose qui devait être là. Pour donner l’illusion d’une ''bonne histoire'' — et si tel était le cas.<br /> <br /> « Qui a partagé le même fantasme de un Diable qui apporte la la destruction du monde… ? »<br /> <br /> « …………………… »<br /> <br /> Même si Fiel n’avait pas de réponse à cette question, les souvenirs de Sora conduisirent Chlammy à une certaine explication…<br /> <br /> Dans le monde de Sora, le concept de « Diable » — celui d’un ennemi puissant et maléfique — n’existait que<br /> <br /> dans la fiction.<br /> <br /> C’était un obstacle que les joueurs devaient surmonter — ni plus, ni moins. Mais sur Disboard… le Diable existait bel et bien.<br /> <br /> Il était réel, mais uniquement en tant que ressort narratif pratique que les héros devaient vaincre — un<br /> <br /> ''mal absolu''.<br /> <br /> Si le Diable… un Phantasma… était né de l’imagination du monde… et si la théorie qui circulait dans les souvenirs de Sora était correcte…<br /> <br /> « Alors c’est tout simplement… trop cruel… »<br /> <br /> Tellement cruel que les documents écœurants qui s’empilaient sur son bureau semblaient presque innocents.<br /> <br /> C’était une théorie d’une laideur perverse — une théorie dont Chlammy priait pour qu’elle soit fausse.<br /> <br /> C’est ce qu’elle espérait avec dégoût tandis qu’elle regardait au loin, en direction de Garad Golm…<br /> <br /> === Partie 15 ===<br /> C’était le dix-neuvième jour passé par le groupe de héros dans les donjons de la Tour.<br /> <br /> Lors de leur septième ascension de la Tour, ils s’étaient aventurés au soixante-et-onzième étage qui, comme chaque série de dix étages précédente, présentait un nouveau terrain.<br /> <br /> Ce niveau semblait tout droit sorti d’une certaine vallée toxique qui volait la vie de la manière la plus brutale qui soit. Le groupe pataugea dans la boue répugnante…<br /> <br /> … jusqu’à ce qu’ils atteignent le boss du quatre-vingtième étage : une Demonia de très haut rang.<br /> <br /> Le groupe parvint de justesse à vaincre la magnifique arachné — de justesse…<br /> <br /> « Bon sang… Je sais qu’on peut y retourner et se remettre, mais on ne s’habitue jamais à ce désespoir… »<br /> <br /> Le groupe devait utiliser sans compter ses compétences les plus puissantes pour avoir une chance face à des ennemis plus redoutables —<br /> <br /> Ce qui leur avait coûté beaucoup de PM ; il ne restait plus qu’environ 20 % à chacun après le combat contre le boss. Sora était épuisé mentalement et physiquement — mais Steph répondit à sa remarque avec un scepticisme manifeste…<br /> <br /> « Tu avais l’air bien content tout à l’heure quand tu as déshabillé cette pauvre arachné, sans même lui laisser la chance de couvrir ses seins dénudés avec l’une de ses huit mains… Tu l’as bien mérité. »<br /> <br /> ''« Négatif : aucune inefficacité dans l’opération du Maître. Chaque action entreprise était une décision stratégique mûrement réfléchie. »''<br /> <br /> ''« Et puis, petite Dora ?'' La lucidité d’après-combat ''est un aspect sain de la physiologie masculine immanite.'' ''»''<br /> <br /> Steph avait encore des doutes quant aux évaluations de ses compagnons, mais elle partageait, dans l'ensemble, l'avis de Sora.<br /> <br /> Cette fois-ci, Shiro, Til et même Steph avaient utilisé la majeure partie de leurs points de magie, ce qui les avait visiblement épuisés.<br /> <br /> S’il était vrai qu’ils pouvaient rentrer chez eux pour récupérer, cela ne changeait rien au fait qu’ils se sentaient toujours aussi déprimés chaque fois qu’ils frôlaient ''le désespoir'' absolu.<br /> <br /> Et ils savaient que cela se reproduirait. Même si leur fatigue mentale était évidente…<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; M-mais ! Il ne nous reste plus que le boss du 90e étage ! Encore vingt étages et un boss avant le centième… le Diable ! Et ensuite, on aura terminé le jeu !! On a presque fini. &lt;sup&gt;»&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Malgré ses PV et ses PM au plus bas, Steph secoua la tête et esquissa un sourire forcé pour insuffler un peu d’optimisme au groupe — cependant.<br /> <br /> « On verra bien… » «<br /> <br /> ………Oh ? »<br /> <br /> ''Merde… Je me laisse submerger par mon manque de PM…''<br /> <br /> Sora venait de rabaisser Steph par inadvertance.<br /> <br /> Le groupe le regarda. Ils voulaient comprendre le sens de ses paroles, et il s’en voulut d’avoir laissé échapper ces mots.<br /> <br /> Il se tourna alors vers la porte ouverte et demanda :<br /> <br /> « Vous voulez faire juste un étage de plus cette fois-ci… ? »<br /> <br /> « Hein ? Mais regarde tout le monde, et regarde-toi ! On ne tiendra pas le coup plus longtemps aujourd’hui. »<br /> <br /> « Ouais, je sais. On se tire d’ici dès qu’on aura jeté un coup d’œil. Jibril et Emir-Eins, je veux que vous sortiez du sac et que vous restiez en alerte. »<br /> <br /> Sora parla sans enthousiasme tout en commençant à se traîner dans les escaliers.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins sortirent du sac par téléportation, et ensemble, les six membres du groupe, perplexes, suivirent Sora.<br /> <br /> ''Même si on part maintenant, on saura ce qui se passe ici dans quelques jours, après un peu de repos. Alors pourquoi ne pas jeter un coup d’œil et en profiter pour digérer tout ça pendant qu’on récupère ?''<br /> <br /> Sora aurait voulu oublier les mots qui venaient de lui échapper. Il se retourna et regarda les membres de son groupe.<br /> <br /> Tous les dix étages, le terrain changeait radicalement…<br /> <br /> Leur aventure avait commencé dans un château sacré digne d’un roi sacré.<br /> <br /> Vint ensuite une forêt paradisiaque. Puis une caverne calcaire imprégnée du mystère de la nature.<br /> <br /> Puis vint une crique scintillante aux eaux d’un bleu profond, et un désert parsemé d’oasis semblables à des trésors…<br /> <br /> Chaque étape se distinguait par sa beauté époustouflante. Mais tout cela changea à partir du cinquante et unième étage.<br /> <br /> D'abord, un volcan qui les fit regarder la mort en face, puis des ruines enfouies dans un épais brouillard et les ténèbres.<br /> <br /> Et enfin, une vallée lugubre, toxique et marécageuse, où flottait dans l’air un miasme… Ce qui signifiait qu’il était grand temps que…<br /> <br /> « … Je pense… que ''la véritable nature'' du Diable va se révéler dans les deux dernières étapes… », marmonna Sora entre ses dents en franchissant la porte d’un pas traînant.<br /> <br /> Et comme il s’y attendait…<br /> <br /> Lui et le reste du groupe eurent la même réaction face à ce qui les attendait au<br /> <br /> au quatre-vingt-unième étage.<br /> <br /> « Qu-quel est cet… endroit… ? »<br /> <br /> Le groupe resta sans voix, luttant pour retenir un cri. C’était là la ''réponse''<br /> <br /> que Sora avait prédite.<br /> <br /> S’il y avait une réponse à la question de savoir pourquoi le Diable était un trope bien trop commode, ce serait bien celle-là.<br /> <br /> Sora comprit enfin que ses soupçons étaient fondés, et il esquissa un sourire inquiet et forcé avant de penser…<br /> <br /> ''« Putain de merde… Je suppose que j’avais raison… »''</div>

Sscrane https://www.baka-tsuki.org/project/index.php?title=No_Game_No_Life_:_Tome_12_Chapitre_3&diff=588664 2026-08-13T18:17:35Z

<p>Sscrane: basiquement tout le chapitre 3</p> <hr /> <div>== Le Héro Attaque ǃ ==<br /> <br /> === Partie 1 ===<br /> La salle de préparation se trouvait au premier étage de la Tour du Diable.<br /> <br /> Ce qui n’était autrefois qu’une pièce vide, ne contenant rien d’autre qu’un cercle magique, était désormais…<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… J’ai apporté ce que vous m’aviez demandé, ô héros. — Super ! Bravo ! Tu peux les laisser là, vas-y !!<br /> <br /> « … Je me demande… », dit Genau Ih. « J’ai l’impression que ça va à l’encontre des règles…<br /> <br /> »<br /> <br /> Le squelette en costume aida Schira Ha à décharger le chariot rempli d’objets commandés par les héros.<br /> <br /> Til, son Grand Marteau posé sur l’épaule, inspecta la pièce. Mais elle ne se contenta pas de jeter un coup d’œil…<br /> <br /> « Ah, cet endroit a l’air tellement austère et ennuyeux. Va nous chercher des décorations<br /> <br /> !! » « Mweh-heh… Très bien. Je vais les préparer sans tarder… »<br /> <br /> Au centre de la pièce se trouvait une grande tente abritant un lit qui semblait confortable<br /> <br /> — et même un four, une table, tous les ustensiles de cuisine de base, ainsi qu’une salle de bains avec une baignoire et des toilettes simples. Cela suffisait à transformer la salle de préparation en un espace tout à fait habitable — mais il restait encore des changements à apporter.<br /> <br /> Même si le strict nécessaire était désormais disponible, il y avait encore beaucoup à faire en termes de qualité de vie, comme Til l’avait demandé à ses hôtes démoniaques, mais cela semblait être la goutte d’eau qui faisait déborder le vase — ''Crack.''<br /> <br /> « Mais qu’est-ce que vous faites, bande de héros ?! Vous n’essayez même pas d’escalader ma<br /> <br /> Tour… »<br /> <br /> Le Diable finit par faire part de son agacement aux héros, qui semblaient plus préoccupés par l’installation de leur nouvelle vie dans sa Tour que par la tentative de la nettoyer.<br /> <br /> Utilisant Schira Ha comme catalyseur pour apparaître, la boule de poils fit part de son mécontentement, mais… «……Maintenant, je suis vraiment perdu. Qu’est-ce que tu fais ? »<br /> <br /> « Tu ne le vois pas… ?! Je fais… de la muscu… ! Ooof ?! »<br /> <br /> Ce qu’il vit lorsqu’il se matérialisa, c’était Shiro en train de lire un livre avec désinvolture… non, pas ça.<br /> <br /> C’était ce qui se trouvait sous Shiro qui déconcertait tant le Diable : elle était assise sur son frère, qui s’efforçait de faire une pompe.<br /> <br /> «… Ce n’est probablement pas à moi de le dire, mais je ne pense pas qu’un Immanite faisant des pompes t’aidera dans ta quête pour me vaincre. »<br /> <br /> Voici le héros qui s’entraînait pour vaincre le Diable, et le Diable se sentait coupable de le dissuader.<br /> <br /> « Ça y est, roi Sora ! Tu as terminé les trente-cinq séries, tu y es arrivé ! C’est l’heure de la récupération, c’est ça !! »<br /> <br /> Til était adossée à son Grand Marteau tandis que Sora était allongé à plat ventre sur le sol. « … Hé… hé-hé. Tu es aussi ridicule que tu en as l’air, mon petit ami diabolique… » Ses bras tremblaient et sa respiration était saccadée. Un spectacle pitoyable.<br /> <br /> Mais, malgré tout, Sora afficha un large sourire et hurla sa réponse ! « Ouais, je m’entraîne, mais pas pour me muscler. C’est pour acquérir ''des connaissances'' !! » « Schira Ha… As-tu la moindre idée de ce dont ce garçon parle ? »<br /> <br /> ''Tu ne comprends pas ? Hé… Je suppose que c’est tout à fait normal.''<br /> <br /> Avec un sourire encore plus large, Sora se chargea d’éclairer le Diable ! « Qu’est-ce que la connaissance ? Le fruit d’un esprit sain. Alors, qu’est-ce qu’un<br /> <br /> ? Le fruit d’une bonne santé mentale. Alors, qu’est-ce qui fait une bonne santé mentale ?! Un corps sain, voilà ce qui compte !! »<br /> <br /> « Roi Sora ! Ton temps de récupération est terminé, c’est fini ! À suivre : trente-cinq séries de squats !! »<br /> <br /> Til avertit Sora de la prochaine épreuve de sa routine d’entraînement.<br /> <br /> Avec Shiro toujours sur son dos, Sora commença à faire des squats tout en continuant à expliquer son raisonnement !<br /> <br /> « Plus précisément !! Ce sont l’adrénaline, la dopamine et la testostérone, ainsi qu’une longue liste d’autres hormones sympas, que le corps en bonne santé produit naturellement, qui se transforment en un esprit sain et, par conséquent, te permettent d’acquérir davantage de connaissances !! En gros, en entraînant mon corps, j’entraîne mon esprit — et j’enrichis ainsi mes connaissances !! Pour quelle autre raison quelqu’un ferait-il quelque chose d’aussi éprouvant que ça ?! Tu me comprends ?! »<br /> <br /> « Schira Ha, fais en sorte qu’il soit compréhensible !! »<br /> <br /> La logique de Sora échappait complètement à la boule de poils, qui se gratta la tête avec frustration tout en cherchant du regard de l’aide.<br /> <br /> « Et vous trois !! Toi, tu es un Flügel, et toi, tu es un Ex Machina !! Laissez tomber ce chien… pourquoi faut-il que vous vous goinfriez sans arrêt en silence ?! Vous n’avez même pas besoin de manger !! »<br /> <br /> Le Diable en vint alors à quelque chose d’encore plus absurde que la séance d’entraînement.<br /> <br /> « ''Miam, miam ? Gloups…'' Oui… nous, les Flügel, n’avons pas besoin de nourriture pour vivre, mais… ''Miam, miam.'' »<br /> <br /> « Rapport : cette unité est capable d’ingérer de la nourriture et de la décomposer pour en tirer des nutriments. Capteurs gustatifs également présents. Rapport : miam. »<br /> <br /> « … Mmm… attends… mmm, ''miam, miam''… s’il te plaît… je jouerai avec toi quand…<br /> <br /> ''mmm, miam,'' miam… j’aurai fini de manger, s’il te plaît… »<br /> <br /> Les trois lui répondirent en engloutissant à une vitesse tout aussi ridiculement rapide la quantité ridiculement importante de nourriture que Steph leur avait préparée à la hâte.<br /> <br /> … Inutile de le préciser, mais il s’agissait de la Tour du Diable.<br /> <br /> Ce qui signifiait que tout ce qui se trouvait dans la pièce et tout l’espace qu’elle occupait faisaient partie du Diable.<br /> <br /> ''Mais que font donc ces imbéciles à l’intérieur de moi ?''<br /> <br /> Des larmes commencèrent à monter aux yeux de la boule de poils alors que personne ne lui donnait de réponse… « Hal… hal… Quel est le problème… mon petit ami diabolique ? »<br /> <br /> « Ça suffit, Monsieur ! Vous en avez fini avec l’entraînement d’aujourd’hui !! Vous ruisselez de sueur, vous !! »<br /> <br /> « C’était… une bonne séance, mon frère… Tiens, un peu… d’eau… »<br /> <br /> Sora accepta une serviette et un peu d’eau que lui tendaient Til et Shiro, accompagnées de quelques mots d’encouragement, tout en reprenant son souffle.<br /> <br /> Il s’essuya…<br /> <br /> « Vérifions rapidement quelque chose, d’accord ? »<br /> <br /> — et ce faisant, il s’adressa au Diable d’un ton neutre. « Tout d’abord… Cette pièce, la salle de préparation, est une zone sûre où les Démonias<br /> <br /> ne nous attaqueront pas, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> Cette règle constituait un postulat essentiel pour ce dont Sora s’apprêtait à parler. Il poursuivit.<br /> <br /> « Et il n’y a pas de limite de temps dans ce jeu, ce qui signifie que rien ne nous empêche de rester ici pendant une longue période, voire d’installer un ou deux camps, n’est-ce pas ?<br /> <br /> »<br /> <br /> « Euh, je… ? »<br /> <br /> La boule de poils ne savait pas quoi dire, mais Sora ne lui laissa de toute façon pas le temps de répondre !<br /> <br /> « Donc, même s’il existe une règle qui empêche nous, les héros, de quitter la Tour, il n’y a aucune règle qui empêche la Demonia Schira Ha, qui est en notre possession, d’entrer et de sortir pour aller chercher des choses comme de la nourriture et de l’eau, n’est-ce pas ?! »<br /> <br /> « , euh… euh… »<br /> <br /> La boule de poils continuait à bégayer, abasourdi, et Sora conclut en s’exclamant à tue-tête !<br /> <br /> « Ouais ! Nous, les héros, on ne peut pas quitter ta Tour ! Ce sont tes règles, alors je ne veux pas entendre de plaintes si on décide de passer le reste de nos jours ici ! ''Capiche ?!'' »<br /> <br /> …………,<br /> <br /> ……………………,<br /> <br /> « … Sch-Schira Haaa !!! Ces imbéciles essaient de s’installer comme chez eux dans ma Tour !! À l’intérieur ''de moi'' !! Ils n’essaient même pas de venir me vaincre !! »<br /> <br /> « Mweh-heh… Tu es tellement mignonne, Votre Méchanceté, mais c’est comme le disent les héros : rien dans les règles ne les empêche de faire ça. En fait, moi aussi, j’aimerais bien résider en toi, si tu me le permets. »<br /> <br /> « Toi aussi, Schira Ha ?! Ça doit être une lacune dans les règles !! Quel genre de démon serais-je si je devenais le refuge des héros ?! »<br /> <br /> La boule de poils pleura encore davantage en s’accrochant à Schira Ha. Satisfait, Sora se dirigea vers la douche escamotable, où il se rinça pour se débarrasser de sa sueur.<br /> <br /> ''Évidemment, on ne va pas passer toute notre vie ici. On est juste là pour retrouver notre espoir, c’est tout.''<br /> <br /> C’était arrivé la veille, lorsque Sora avait compris ce que signifiait l’espoir… Ou, plus précisément, d’où ''venait'' l’espoir……<br /> <br /> === Partie 2 ===<br /> Oui, cela remontait à la nuit précédente…<br /> <br /> « Hé… hé-hé… Je vois… Tout comme ce tas de ferraille, moi aussi, je suis ''tout à fait'' jetable… Oh, Maître… comme je t’ai déçu… Ta servante incompétente mérite un châtiment… Plus précisément, celui qui utilise mon corps pour ton plaisir charnel… »<br /> <br /> « … Le désespoir de Jibril correspond tout à fait à son personnage. En fait, elle a l’air plutôt sympa… ? »<br /> <br /> « … Heureusement… qu’elle connaît Evac… Ce sort est… super utile… »<br /> <br /> Grâce au sort « Evac » lancé à l’improviste par Jibril, le groupe quitta le vingt-sixième étage et retourna à la salle de préparation au premier étage.<br /> <br /> Là, Sora et Shiro fixaient Jibril, désormais abattue. Sora, quant à lui, était surtout soulagé que le sort ait fonctionné. Comme prévu, l’Evac de Jibril avait épuisé la totalité de ses PM.<br /> <br /> Et bien sûr, ses PM étant épuisés, le sort avait puisé dans ses PV pour combler le manque<br /> <br /> &lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt; Jibril avait également perdu près de la moitié de ses PV.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, « Evac » avait été un succès, même si cela avait failli mal tourner.<br /> <br /> Le groupe s’en était sorti de justesse, et Sora était soulagé… mais. « C’est… ça, ton grand plan B ? Tu viens juste de nous ramener à la case départ… ? » « »<br /> <br /> Le reste du groupe se joignit à Steph pour se tourner vers Sora en attendant une réponse.<br /> <br /> « On ne pourra peut-être même pas retourner au vingt-sixième étage, sans parler du centième, dans ces conditions… »<br /> <br /> Même si Steph avait encore ses réserves de PV et de PM relativement pleines, elle semblait bel et bien au bord du désespoir.<br /> <br /> « Le truc, c’est que c’est exactement comme ça qu’on va y arriver », répondit Sora avec un sourire intrépide. « D’après les règles, c’est une zone de sécurité. C’est notre ''point de sauvegarde''. On peut se reposer autant qu’on veut ici. »<br /> <br /> « … Donc c’est… une sorte de point de sauvegarde… où on ne récupère ni PV ni PM… »<br /> <br /> Shiro fixait sa jauge de PM bleu foncé tandis qu’elle prononçait cette phrase à grand-peine — mais. « Tss, tss, tss. » Sora agita son index — d’un air intrépide.<br /> <br /> « Et puis il y a autre chose : j’ai trouvé comment ''reconstituer notre espoir''. »<br /> <br /> ''?!''<br /> <br /> L’ toute la groupe regardaitles yeux écarquillés vers leur chef, dont audace ne faisait que croître à mesure qu’il poursuivait.<br /> <br /> « Je veux que tout le monde regarde ma barre de MP !! Vous remarquez quelque chose d’intéressant ? » Ils levèrent les yeux, et après quelques secondes — « ! Tes… PM… n’ont pas… baissé…<br /> <br /> ? »<br /> <br /> « Comparaison : … les PM du Maître… sont les mêmes qu’avant son arrivée au point d’apparition… ? »<br /> <br /> Shiro et Emir-Eins furent les premiers à s’en apercevoir, et ce qu’ils révélèrent choqua le reste du groupe.<br /> <br /> Le piège que le groupe avait déclenché plus tôt les avait précipités au milieu d’une horde de monstres, dont ils avaient réussi à se frayer un chemin pour s’échapper.<br /> <br /> Non seulement cela, mais Sora avait même utilisé une capacité mystérieuse vers la fin pour les aider à s’en sortir — et pourtant, ses PM étaient intacts !<br /> <br /> En d’autres termes, le combat lui avait rapporté suffisamment de PM pour compenser ceux qu’il avait perdus au cours de la bataille !<br /> <br /> Les six autres membres fixaient ses PM avec admiration, attendant qu’il leur révèle enfin la raison tant attendue de ce phénomène.<br /> <br /> « Ouais… On doit jouer à ce jeu en utilisant notre espoir comme ''seule arme'' — si nos PV, nos PM et nos armes sont toutes des représentations d’un vague concept ''d’espoir'', alors laisse-moi poser cette question une dernière fois. »<br /> <br /> C’était le cœur du jeu et quelque chose qui n’avait pas beaucoup de sens dès le départ, à savoir : « Qu’''est-ce que'' l’espoir, au juste ? »<br /> <br /> « … Je répète : … Une partie du “cœur” et de “l’âme”… Une idée générale. » Dans ce monde, il existait une définition concrète de ''l’espoir'' —<br /> <br /> C’était la troisième fois que Sora posait la question, et la troisième fois qu’il recevait la même réponse. Cela semblait relever du bon sens dans ce monde.<br /> <br /> Mais avec un petit sourire en coin, Sora déclara :<br /> <br /> « Non. Si c’est ainsi que ce monde la conçoit, alors ''c’est ce monde qui a tort.'' »<br /> <br /> Ce qui était considéré comme du bon sens dans ce monde n’était qu’un non-sens total, suggéra Sora avec un large sourire.<br /> <br /> Son affirmation laissa le groupe sans voix. Sora se mit à faire les cent pas, leur faisant la leçon à la manière d’un professeur — « ''Qu’est-ce que l’espoir ?'' C’est quelque chose qui reste inconnu, même dans mon propre monde. Il en va de même pour l’âme, que nous n’avons pas encore réussi à mesurer de manière tangible — mais le mécanisme qui sous-tend l’espoir et ses principes, voilà quelque chose que nous comprenons. »<br /> <br /> Il cessa de faire les cent pas et se tourna vers le groupe.<br /> <br /> « En d’autres termes, ''l’espoir'' est une substance hautement physique et mesurable !! » Sora prononça ces mots avec une confiance absolue… Serait-ce possible… ?<br /> <br /> Cet espoir, ce sentiment, cette idée…<br /> <br /> Existait-elle sans l’âme, et sous la forme d’une substance mesurable ? Non seulement cela, mais Sora en avait même la preuve ?<br /> <br /> C’était difficile à avaler, même pour un être scientifiquement avancé tel qu’Emir-Eins, qui fixait Sora, les yeux écarquillés, tandis que celui-ci exposait une sagesse venue d’un autre monde.<br /> <br /> Une autre membre fut la première à comprendre où Sora voulait en venir : « … Oh… »<br /> <br /> Shiro semblait avoir compris. Sora salua sa prise de conscience d’un hochement de tête enthousiaste.<br /> <br /> Alors, qu’est-ce que l’espoir ?<br /> <br /> ''J’ai la réponse qu’il te faut, juste ici !!''<br /> <br /> '''« L’espoir n’est rien d’autre que ''des substances chimiques dans ton cerveau'' !! »'''<br /> <br /> ''BZAAAP !!''<br /> <br /> Shiro imagina un éclair jaillissant derrière son frère au moment où il prononçait ces mots.<br /> <br /> Mais… ……… ?<br /> <br /> Les cinq autres membres — enfin, quatre, car Izuna s’était déjà endormie<br /> <br /> — se tenaient là, complètement abasourdis par ce que Sora essayait de leur faire comprendre. Mais il ne les laissa pas longtemps dans leur hébétude et poursuivit avec enthousiasme !!<br /> <br /> « Laisse-moi te l’expliquer comme ça !! Ce n’est pas seulement ''l’espoir'', mais aussi ta ''force mentale'', et tous tes ''sentiments'' qui découlent exactement de la même chose !! Tout ça n’est qu’une ''illusion'' provoquée par la physiologie chimique de ton cerveau !! »<br /> <br /> « … C’est… ça… ! C’est… vraiment tout ce qu’il y a… ? ! »<br /> <br /> Shiro semblait convaincue, elle aussi emportée par sa fougue. Les quatre autres, en revanche, étaient désormais encore plus perplexes.<br /> <br /> Sora devait poursuivre son explication avant que la différence de température entre leurs regards glacés et les flammes qui brûlaient dans ses yeux et ceux de sa sœur ne déclenche une véritable tempête.<br /> <br /> « C’est ça ! La sérotonine en est un bon exemple ! Ou la dopamine, les endorphines, l’adrénaline, l’ocytocine… faites votre choix ! N’importe laquelle de ces hormones scientifiquement prouvées, sources de plaisir, peut provoquer de l’excitation ou de la tranquillité chez une personne — ce sont elles qui font battre le bonheur ! Ce qui donne envie aux gens de se lever et d’avancer ! En d’autres termes… c’est ce qu’on appelle ''l’espoir''<br /> <br /> !! »<br /> <br /> Shiro, sa seule alliée au cœur de la tempête naissante, ajouta son grain de sel !<br /> <br /> « …À l’inverse… un excès ou un manque… ou l’ajout d’une substance ayant l’effet inverse… nous rend déprimés et anxieux… nous plongeant dans le désespoir… ! »<br /> <br /> ''Si tel était le cas, les mécanismes du jeu prendraient en effet tout leur sens !''<br /> <br /> Sora devinait ce que pensait sa sœur et acquiesça avec enthousiasme tout en poursuivant<br /> <br /> !!<br /> <br /> ''Par exemple !!''<br /> <br /> « Notre barre de PV rouge est une valeur passive : notre capacité à ''gérer le stress'' ! Elle reflète la quantité et/ou la combinaison de substances chimiques dans notre cerveau qui le maintiennent en bonne santé ! Nos barres de PM bleues sont nos valeurs actives — ou notre agressivité !! Elles reflètent les substances chimiques qui nous poussent à agir de manière proactive pour éliminer toute source de stress de nos vies ! »<br /> <br /> « … C’est pour ça… que quand on bat un ennemi… ce sentiment d’accomplissement… pousse notre cerveau… à produire des substances chimiques qui nous rendent heureux… et nous soignent un peu… ! Tu as réussi… mon frère… ! »<br /> <br /> « Ha-ha-ha !! N’est-ce pas ? N’est-ce pas ?! J’aurais juste aimé m’en rendre compte plus tôt ! »<br /> <br /> Le regard de Shiro trahissait une compréhension totale et un respect encore plus profond pour son frère — mais pendant ce temps…<br /> <br /> « S-si je peux me permettre, Maître… Peut-être qu’une telle logique ne s’applique qu’à votre monde d’origine… » Jibril tenta prudemment de contredire Sora, mais celui-ci répondit à sa réplique par un signe de tête.<br /> <br /> ''Oui, tout cela repose sur la science de notre propre monde. Elle n’est même pas encore entièrement comprise, en particulier la différence significative entre les individus et la manière dont les substances interagissent entre elles à différentes quantités…''<br /> <br /> ''Mon monde est loin de pouvoir quantifier l’esprit humain. Nous ne pouvons probablement pas appliquer tout ce dont je parle à ce monde, où chaque être possède une âme concrète. Pas parfaitement, en tout cas…''<br /> <br /> Pourtant, après une année d’expérience dans ce monde, Sora pouvait s’exprimer avec assurance. Car sa découverte n’était pas non plus dépourvue de fondement dans ce monde<br /> <br /> &lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt; « M-mais ça voudrait dire… que la théorie de l’esprit est vraie après tout, c’est ça !! » Til laissa soudain échapper cette remarque.<br /> <br /> Et Sora, souriant, l’encouragea à s’expliquer d’un regard insistant.<br /> <br /> « Euh… c’était une théorie qu’un Elfe avait élaborée il y a très, très longtemps. En gros, les sentiments et le pouvoir de l’esprit sont le résultat de la conversion des esprits absorbés par le corps en deux catégories : ''les esprits positifs'' — un groupe d’esprits qui te font te sentir bien — et ''les esprits négatifs'' — un groupe d’esprits qui te font te sentir mal. Les deux ont un impact sur ton âme… Considérer cela comme les valeurs passives et actives dont tu as parlé tout à l’heure correspond parfaitement à la théorie, c’<br /> <br /> ! »<br /> <br /> ''Je le savais.''<br /> <br /> Le fait que la logique de ce monde corresponde à la sienne fit naître un sourire ironique sur le visage de Sora.<br /> <br /> Jibril, en revanche, ne semblait pas très convaincue, et elle répondit par un ricanement.<br /> <br /> « … Quelle idiotie. L’elfe dont tu parles, qui vivait il y a quatre mille ans, était un imbécile sans cervelle qui croyait que ''les muscles réglaient tout''. Cet elfe a passé sa vie à se muscler, laissant derrière lui un héritage qui se résume à des divagations ridicules. »<br /> <br /> … Un elfe comme ça a vraiment existé…<br /> <br /> ''Peut-être que les elfes sont plus diversifiés qu’on ne le pensait…''<br /> <br /> Sora était impressionné. Cela expliquait sans aucun doute pourquoi les Elfes exerçaient une emprise sur ce monde depuis plusieurs milliers d’années.<br /> <br /> « O-oui, c’est vrai… Cet elfe considérait le corps physique ''comme un réceptacle de l’âme'', ce qui est désormais la théorie établie, en effet. En revanche, la partie concernant les esprits positifs et négatifs a été ridiculisée par ses contemporains, car les esprits qui les composent ne représentent que moins d’un pour cent de l’ensemble de votre corps spirituel, en effet. »<br /> <br /> Til admittait toutefois que la théorie n’était pas sans failles.<br /> <br /> « Mais ! Si ce que dit le roi Sora est vrai, cela correspond parfaitement à la théorie !!<br /> <br /> » Par exemple !!<br /> <br /> « Tu es un être magique, Jibril. Et Emir-Eins, c’est une machine, voilà ce qu’elle est. Vous vivez tous les deux en consommant petit à petit des esprits pour vous nourrir d’énergie, c’est vrai !! Alors pourquoi, dans la Tour — où on ne peut se battre qu’avec l’espoir — penses-tu que tu perdais des PV et des PM sans rien faire ?! »<br /> <br /> « “ !” »<br /> <br /> Le duo resta bouche bée face à cette révélation, et Sora esquissa un sourire.<br /> <br /> ''La réponse est simple…'' L’espoir ''est'' une forme d’esprit ''— et on les appelle'' des esprits positifs ''!''<br /> <br /> « Ce n’est pas tout ! Cela expliquerait aussi pourquoi votre puissance magique à l’intérieur de la Tour est réduite à moins d’un pour cent — car les seuls esprits auxquels vous avez accès sont les esprits d’énergie positive ! Tout s’explique, vraiment !! »<br /> <br /> Dans ce jeu, ''l’espoir'' était la seule arme qu’ils pouvaient utiliser. Mais pour une raison étrange, ils pouvaient également manier la magie.<br /> <br /> La raison n’était pas si étrange que ça quand on savait que ''l’espoir'' était la ''même énergie spirituelle'' qu’ils<br /> <br /> utilisaient pour lancer des sorts au départ !! ……, ………,<br /> <br /> « En effet… cela ne laisse guère de place à la réplique — et c’est normal, puisque c’est Maître qui proclame que cela est vrai. Si le monde entier s’est trompé sur l’espoir jusqu’à présent, qu’il en soit ainsi. Je m’excuse pour mon entêtement. »<br /> <br /> Jibril, agenouillée devant Sora pour lui demander pardon, semblait satisfaite de cette nouvelle définition.<br /> <br /> Emir-Eins n’était toutefois pas encore convaincue. Elle marmonna une phrase qui semblait indiquer qu’elle avait sombré encore plus profondément dans le désespoir…<br /> <br /> « …Conflit/Angoisse : … Le “cœur” que le Preier partageait avec Ex Machina… n’était-il qu’une simple réaction spirituelle ? Une simple question de physiologie ? Confusion/Déception : … Cette unité… ne sait pas quoi penser… »<br /> <br /> Son désespoir, cependant, constituait pour Sora un mystère plus grand encore que la question initiale sur l’espoir.<br /> <br /> C’était une machine dotée d’un « cœur ».<br /> <br /> Cela suffisait à prouver que tout « cœur » n’était qu’un simple composé physique.<br /> <br /> Quel que soit le principe qui le sous-tende — même si le « cœur » d’Ex Machina et de tous les autres Ixseeds n’était qu’une programmation écologique.<br /> <br /> Cela n’empêchait pas ce « cœur », et l’espoir qu’il ressentait, d’être légitimes.<br /> <br /> « … Euh, honnêtement, rien de ce que vous dites n’a le moindre sens… mais… » Steph n’hésitait pas à montrer son incompréhension du sujet<br /> <br /> , mais elle comprenait une chose, qu’elle confirma avec scepticisme en posant une question à son tour : « Donc, si Sora et Shiro n’ont pas de PV, c’est parce qu’ils ont la force mentale d’un sac en papier mouillé… ? »<br /> <br /> « Hé… on dirait que pour une fois, tu sais exactement de quoi on parle, Steph… Et tu as tout à fait raison !! »<br /> <br /> « … On ne serait pas… des reclus si… notre santé mentale était meilleure… »<br /> <br /> « Et pourtant, vous débordez tous les deux de PM. C’est assez louche, je dois dire… »<br /> <br /> « Ne nous traite pas comme si c’était nous les bizarres, avec tes trois grosses barres de PV.<br /> <br /> »<br /> <br /> « … Steph… t’es-tu déjà… sentie déprimée… ? »<br /> <br /> « Je suis coincée avec vous deux, qui savez infliger des sources de stress mental mais qui ne savez pas les supporter — je suppose que le fait que je puisse supporter ça me rend tout aussi bizarre que vous ! On est les deux faces d’une même pièce !! »<br /> <br /> Steph admit que les deux types étaient singulièrement étranges, et Til posa une question.<br /> <br /> « M-mais, roi Sora… comment as-tu compris tout ça ? »<br /> <br /> Til savait que cela s’était très probablement passé dans la grotte, lorsque Sora s’était plongé dans ses pensées, avait été pris en embuscade, puis s’était mis à rire juste à temps.<br /> <br /> Quelque chose s’était produit lors de ce bref échange qui avait conduit Sora à cette conclusion.<br /> <br /> Il regarda ses compagnons de groupe dans les yeux — y compris Til — et, avec un sourire effronté, il cita les éléments sacrés qui avaient provoqué sa révélation divine. Et ceux-ci étaient !!<br /> <br /> « Inutile de le cacher, hein ?! C’est arrivé quand j’étais coincé entre ton ventre et les seins de Steph !! À ce moment-là, j’ai vu mes PM remonter en flèche jusqu’à leur maximum !! »<br /> <br /> À partir de là, tout était super facile à comprendre<br /> <br /> ! Et la raison, c’était !!<br /> <br /> « En gros, mes ''pensées lubriques'' — et la montée d’endorphines dans mon cerveau — se sont transformées<br /> <br /> en MP !! »<br /> <br /> ''Ça veut dire qu’on doit passer du temps à reconstituer nos réserves de PM ici, dans la zone de sécurité, en faisant des choses qui nous font du bien !!''<br /> <br /> ''On peut ainsi reconstituer nos réserves d’espoir et parcourir ce donjon autant de fois que nécessaire — !!''<br /> <br /> « … Toi… tu es vraiment la personne la plus ''méprisable qui soit'' !! » « Hein ? Qu’est-ce que j’ai fait ?! »<br /> <br /> Sora, qui savourait ce moment de gloire depuis que cela s’était produit, regarda Steph se couvrir la poitrine et rougir tout en le critiquant pour cela.<br /> <br /> « C’est vraiment tout ce à quoi ton cerveau obsédé par le sexe pense ?! »<br /> <br /> « Je croyais qu’on en avait déjà parlé l’autre jour… mais c’est vraiment le cas !! En fait, je parierais que n’importe quel homme sur cette planète se réjouirait si tu le laissais te peloter<br /> <br /> ! »<br /> <br /> « Peut-être que ce serait le cas pour toi, Sora !! Mais pas pour tous les hommes… n’est-ce pas ?! Dis-moi que ce n’est pas vrai !! »<br /> <br /> Steph se tourna vers les autres membres pour avoir leur avis, mais Sora fit fi de cette demande pour le moment.<br /> <br /> « . Quoi qu’il en soit, on dirait que mon instinct ne m’a pas trompé. » « . Oh ? Que voulez-vous dire, Monsieur ? »<br /> <br /> Sora croisa le regard aux yeux d’orichalque de Til et sourit.<br /> <br /> Pourquoi Sora avait-il amené Til plutôt que le membre le plus fort de la race des Nains<br /> <br /> — Veig<br /> <br /> — sans parler de Steph, qui n’aurait même jamais dû être envisagée ?<br /> <br /> Bien qu’il n’ait pas eu de justification à donner lorsqu’on lui avait posé la question auparavant, il savait que la défaite dans ce jeu était liée au désespoir.<br /> <br /> Il était donc logique que les deux membres du groupe les plus éloignés de cet état d’esprit soient la clé de la victoire… C’est ce que lui disait son instinct de joueur.<br /> <br /> Voyant ses intuitions vagues confirmées par la réalité, Sora se sentit fier de lui.<br /> <br /> ''Même si ce n’est peut-être pas autant que Veig, je suppose que je peux être un type plutôt sensé, moi aussi, hein… ?''<br /> <br /> « Il n’y a pas que Steph, Til. Je savais que tu serais toi aussi la clé de la victoire. » «<br /> <br /> Hein ? »<br /> <br /> « Eh bien, pour commencer, tu en savais sacrément beaucoup sur ''la Théorie de l’Esprit'' pour un texte considéré comme les divagations d’un elfe farfelu perdues dans les méandres de l’histoire, non ? »<br /> <br /> « Oh. Oh, non ! Ce n’est pas ça, ce n’est pas ça !! »<br /> <br /> Sora adressa un sourire malicieux à la jeune naine, qui s’empressa de se défendre.<br /> <br /> Tout comme Steph, Til était une autre personne qui vivait dans un état diamétralement opposé au désespoir — « Je savais que nous tous, même Jibril et Emir-Eins, pouvions compter sur toi pour nous apprendre à puiser efficacement dans les esprits positifs qui nous entourent. En fait, tu es probablement la seule au monde à en être capable. »<br /> <br /> « … Qu’est-ce qui te fait dire ça, Monsieur… ? »<br /> <br /> « Quoi ? Je veux dire, ça devrait être évident. Ce sont tes ''yeux''. »<br /> <br /> Les yeux d’orichalque de Til étaient timides et pourtant toujours enflammés d’une passion ardente. Elle essayait de surpasser son oncle Veig, un génie comme on n’en rencontre qu’une fois tous les dix vies.<br /> <br /> Tout en étant consciente de sa propre incompétence. On qualifiait ses bras de « déchets ».<br /> <br /> Mais elle se tenait debout au sommet de ce tas d’ordures.<br /> <br /> Seule. Avec son marteau, elle forgeait et continuerait à forger aussi longtemps qu’il le faudrait. Tout cela se lisait dans ses yeux.<br /> <br /> Elle utilisait tous les outils imaginables à sa disposition — allant jusqu’à étudier d’obscures théories de magie elfique sur les soins mentaux basés sur les esprits — pour finalement réaliser son rêve.<br /> <br /> En d’autres termes, une jeune naine qui aurait dû passer sa vie dans le désespoir le plus total —<br /> <br /> — a passé plus de cinquante longues années à avancer péniblement à travers le désespoir sans jamais y succomber.<br /> <br /> « Tu sais mieux que quiconque au monde comment faire face au désespoir, Til. »<br /> <br /> « »<br /> <br /> La confiance et le respect profonds que Sora lui portait transparaissaient dans le ton de sa voix lorsqu’il prononça ces mots.<br /> <br /> Les yeux bleu pâle de Til s’écarquillèrent. Elle baissa les yeux et pensa :<br /> <br /> ''Alors… Tout ces échecs… tous ces déceptions… c’est à à aboutir à quelque chose… ?''<br /> <br /> ''Tu te moques de moi… S’il te plaît, dis-moi que ce n’est pas vrai.''<br /> <br /> ''Parce que ça… c’est pas quelque chose auquel on a envie de s’habituer, c’est pas ça… !!''<br /> <br /> « Hé hé-hé-hé !! Tu as raison là-dessus, c’est sûr !! »<br /> <br /> Til leva les yeux et bombait sa petite poitrine autant qu’elle le pouvait…<br /> <br /> « Tout ce discours sur le fait de perdre et de retrouver l’espoir n’a jamais eu aucun sens pour moi, vraiment pas… mais si se relever quand on est au plus bas, c’est ça le jeu, alors ça fait cinquante ans que j’y joue, voilà ! Et je ne vais perdre contre personne, hors de question<br /> <br /> ! Je suis une pro ! »<br /> <br /> s’exclama Til, d’une voix forte et fière, presque comme si elle imitait Sora —<br /> <br /> « Je suis une prof plutôt stricte, moi. Ne crois pas que je vais te laisser tranquille juste parce que t’es mon petit frère !! »<br /> <br /> Til sourit avec une ténacité farouche en prononçant ces mots.<br /> <br /> « Euh… tu sais, tu nous ignores toujours quand on te le fait remarquer, mais c’est quoi, cette histoire de frère et sœur… ? »<br /> <br /> « Alors tu ferais mieux de finir ton assiette et de bien dormir cette nuit !! Et on va avoir besoin d’alcool, c’est sûr !! Mais attends… on n’a apporté que le strict nécessaire, non ?! On va faire quoi pour les lits ?! »<br /> <br /> Comme d’habitude, Til ignora la remarque de Sora et poursuivit son discours.<br /> <br /> Elle se souvint que le groupe s’était aventuré dans la Tour avec l’intention de la parcourir à toute vitesse, et qu’ils n’avaient emporté avec eux que le strict minimum.<br /> <br /> La confiance de Til s’évapora et ses yeux se remplirent de larmes face à cette soudaine prise de conscience. Sora répondit par un soupir.<br /> <br /> « Ah oui… T’as pas à t’inquiéter pour ça… Allôôô, Schira Haaa ?! » cria-t-il, et une fois de plus, quelques secondes s’écoulèrent avant que la voix élégante ne se fasse entendre dans l’interphone.<br /> <br /> ''« Mweh-heh… ? Tu as besoin de quelque chose… ? »''<br /> <br /> « Ouais. Je veux que tu ailles chercher tout ce que Til te demande, et que tu l’apportes ici, hop hop.<br /> <br /> &lt;sup&gt;Merci. »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> ''« Mweh-heh… ? Je m’excuse, mais je ne fais pas partie des héros sélectionnés, je ne peux donc pas… »''<br /> <br /> Schira Ha, qui faisait littéralement partie du groupe de héros, n’avait pas la possibilité de ''refuser'' ; mais comme elle n’était pas elle-même une héroïne, les règles lui interdisaient d’entrer dans le donjon… ou peut-être pas ?<br /> <br /> « Ah bon ? Ça voudrait dire que tu as enfreint les règles quand tu t’es pointée dans la salle de préparation après notre Aschente et tout ça ? Je suppose que puisque tu as enfreint les règles, ça veut dire que la partie est terminée… »<br /> <br /> ''« Je viens tout juste d’enregistrer Schira Ha la Sage en tant que membre temporaire de notre équipe !! »''<br /> <br /> ''« J’arrive tout de suite !! Qu’est-ce que tu veux que j’apporte ?! »''<br /> <br /> Oubliant leurs rires maléfiques, le squelette et Schira Ha se précipitèrent pour tout mettre en ordre.<br /> <br /> Sur ce, Til entama ses cours rigoureux pour redonner espoir.<br /> <br /> === Partie 3 ===<br /> Comme Til l’avait dit, c’était une enseignante stricte dans tous les sens du terme.<br /> <br /> « Le secret pour se relever quand on est à terre est très simple, mais incroyablement difficile à mettre en pratique, c’est ça !! Et cela implique : bien dormir, bien faire de l’exercice, bien manger et rire beaucoup ! C’est tout ce qu’il y a à faire, c’est ça !! »<br /> <br /> C’était vraiment un concept simple.<br /> <br /> Til avait passé un demi-siècle à comprendre que la véritable technique résidait dans la maîtrise des bases.<br /> <br /> Tout d’abord, pour bien dormir, elle avait demandé à Schira Ha et à l’équipe de Demonia de leur préparer une belle tente et des lits confortables.<br /> <br /> Cela comprenait une salle de bains avec une douche et une baignoire, ainsi que des toilettes. En quelques heures, la salle de préparation austère s’était transformée en un endroit agréable où<br /> <br /> dormir, ce qu’ils firent dès la première nuit.<br /> <br /> Le point suivant à l'ordre du jour était ''l'exercice physique'' —<br /> <br /> « Roi Sora, reine Shiro… vous êtes vraiment en très mauvaise forme, vous deux !! »<br /> <br /> Le lendemain matin, Til, brandissant son Grand Marteau comme une baguette, fit cette annonce au duo.<br /> <br /> « Vous ne pouvez pas générer d’esprits positifs sans soumettre votre corps à un effort physique suffisant, c’est impossible ! Vous devez aussi rester souples !! Oubliez les esprits : vous ne pouvez pas assurer une bonne circulation de l’air et des nutriments dans un corps tendu, c’est impossible ! Alors vous devez bouger !! »<br /> <br /> Elle remit à Sora un programme de musculation qui le pousserait à dépasser ses limites d’un demi-pas environ.<br /> <br /> Shiro, qui n’avait de toute façon pas de muscles à développer, allait travailler sa souplesse.<br /> <br /> Grâce à l’aide d’Emir-Eins pour analyser leurs corps, Til a pu créer des programmes d’entraînement parfaitement adaptés aux deux frères et sœurs gamers.<br /> <br /> Vient ensuite la question de ''bien manger''…<br /> <br /> « … V-vous voulez vraiment que je cuisine autant… ? » demanda Steph. « Exactement ! Au fait, ce sont les ingrédients pour une journée entière, c’est ça !! »<br /> <br /> Schira Ha et le squelette courtois apportèrent une grande quantité d’ustensiles de cuisine à la Tour, mais ce qui était encore plus impressionnant, c’étaient les nombreux chariots remplis d’ingrédients qu’ils avaient livrés en plusieurs voyages. C’est…<br /> <br /> « … J-je meurs de faim, mais… je ne pense pas pouvoir manger autant, s’il te plaît… »<br /> <br /> Certes, bien manger était peut-être important, mais toute cette nourriture faisait craindre à Izuna de trop manger.<br /> <br /> « Oh, oui. La plupart de cette nourriture est destinée à Jibril et à Emir-Eins, c’est ça ! » « … Pardon ? Tu te rends bien compte que je suis un Flügel, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Rapport : les Ex Machinas n’ont pas besoin d’ingérer de nourriture pour produire de l’énergie.<br /> <br /> Exigence : révélez vos intentions. »<br /> <br /> Mais Til, dans un geste inhabituel de sa part, leur lança un regard perçant.<br /> <br /> « Vous deux, vous ne cessez de consommer ''de l’espoir'' — des esprits positifs — juste pour rester en vie, c’est ça ! »<br /> <br /> Bien qu’ils génèrent eux-mêmes des esprits positifs, ''l’espoir'' était consommé plus rapidement qu’ils n’en produisaient.<br /> <br /> Ce qui signifiait que tous les efforts qu’ils déployaient pour créer davantage d’énergies seraient dépassés par leur consommation.<br /> <br /> C’est pourquoi :<br /> <br /> « Les esprits positifs sont produits par ''tous les êtres vivants'' — ce qui signifie que vous pouvez les absorber directement en mangeant, c’est possible !! Vous allez vous gaver de nourriture pour absorber leurs esprits positifs, c’est ça !! On ne sait pas combien de nourriture il faudra, alors vous allez continuer à manger jusqu’à ce que vos PV et vos PM commencent à se régénérer ! Je veux que vous mangiez, mangiez, mangiez ! Toute la journée !! »<br /> <br /> « »<br /> <br /> Le groupe resta sans voix après avoir entendu parler de ce régime draconien, sauf que Til n’en avait pas encore fini !<br /> <br /> « Oh, mais ne mangez pas au point que ça devienne pénible, évidemment. Ça irait à l’encontre du but recherché, ça irait !! Le but, c’est de prendre plaisir à ce que vous mangez<br /> <br /> — et c’est ce qui permet à votre énergie positive, ou PM, de se régénérer ! Dame Steph ! J’aurai besoin que vous prépariez une grande variété de plats pour que ça ne devienne pas monotone, j’aurai besoin de ça !! »<br /> <br /> « Ah… Je commence à comprendre pourquoi on ne m’a pas prévu de programme d’entraînement… »<br /> <br /> « C’est ça, Lady Steph !! Tu seras probablement tellement occupée à cuisiner toute la journée que ça devrait te servir d’entraînement, ça devrait ! Ça fait d’une pierre deux coups, c’est ça !! Allez, tu ferais mieux de t’y mettre ! Jibril et Emir-Eins perdent espoir à chaque seconde, c’est ça !! Allez, allez, allez !! »<br /> <br /> Chacun des membres pouvait accepter les différents programmes, mais quand est venu le tour du dernier, ''ils ont beaucoup ri''…<br /> <br /> Après une bonne séance d’entraînement, quelques étirements et un délicieux repas, l’équipe avait terminé l’essentiel de son programme d’entraînement.<br /> <br /> Le soleil, dans un ciel rouge, jetait un œil à travers la fenêtre sur le groupe, à qui on avait ordonné de prendre une pause qu’ils pouvaient passer comme bon leur semblait, que ce soit en jouant à des jeux ou en lisant un livre.<br /> <br /> Ils avaient l’air un peu plus heureux que la veille lorsqu’ils se sont couchés ce soir-là.<br /> <br /> ………<br /> <br /> Le lendemain matin, le groupe sortit de ses tentes après une bonne nuit de sommeil.<br /> <br /> Il leur était difficile de se rappeler ce qui les avait tant déprimés à peine un ou deux jours auparavant…<br /> <br /> Le programme d’entraînement de Til avait eu un effet bien plus considérable qu’ils n’auraient jamais pu l’imaginer.<br /> <br /> Sur ce, Sora et le groupe se dirigèrent vers l’entrée du donjon, prêts pour leur deuxième tentative.<br /> <br /> Mais c’est Til, le professeur sévère, qui les arrêta net.<br /> <br /> « Peu importe combien de temps vous vous reposez, vous ne pouvez récupérer physiquement qu’en une seule journée, c’est impossible d’en faire plus !! Pour reposer notre esprit, nous devons apaiser notre tension et notre stress, c’est indispensable !! »<br /> <br /> Le groupe jeta un œil aux barres de statut affichées sur leurs poignets et au-dessus de leurs têtes respectives.<br /> <br /> C’était vrai : leurs PV et leurs PM n’étaient pas encore complètement rechargés… « Hmmm… Je suppose que c’est assez difficile de savoir si on est fatigué… » « … Est-ce qu’on pourrait… avoir ces barres… en dehors de ce jeu aussi… ? »<br /> <br /> Après avoir convaincu les membres de son groupe de rester, Til acquiesça avant de poursuivre.<br /> <br /> « Tout d’abord, les muscles du roi Sora devraient encore être endoloris depuis hier, c’est certain. Il nous faut une autre journée d’exercices légers et d’étirements, et après ça, on ne fera rien du reste de la journée, c’est décidé !! »<br /> <br /> Le groupe voulait un peu plus d’informations sur ce que cela signifiait exactement, mais Til secoua la tête.<br /> <br /> « Je ne peux pas vous donner ''d’ordres'', parce que ça n’a aucun intérêt, vraiment aucun. Je veux que vous réfléchissiez à la façon dont vous allez passer votre journée de repos, c’est tout. Qu’est-ce qui vous détend ? Qu’est-ce qui vous comble ? »<br /> <br /> Leur professeure, d’ordinaire stricte, s’exprima d’un ton doux.<br /> <br /> C’était comme un jeu du bon et du méchant, et Sora lui donna satisfaction en répondant :<br /> <br /> « Une bonne poignée de trayailles de Steph, de Jibril ou d’Emir-Eins me ferait sûrement du bien<br /> <br /> , non ?! »<br /> <br /> L’euphorie que Sora avait ressentie à peine deux jours plus tôt semblait encore planer dans son esprit, mais sa sœur l’interrompit d’un coup de coude dans le ventre.<br /> <br /> « … Frère… tu veux… faire des câlins à Izuna et… jouer à des jeux… et te faire nettoyer les oreilles… et poser ta tête… sur les cuisses de Jibril et d’Emir-Eins… c’est ça ? »<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; Ouais, t’as tout compris ! Je suis juste heureux d’être avec ma charmante petite sœur, youpi ! &lt;sup&gt;»&lt;/sup&gt;<br /> <br /> ''Désolée, mon frère… Je sais que tu voulais une petite sœur avec une poitrine plus généreuse… !!''<br /> <br /> Sora avait répondu à toute vitesse sous le regard de sa sœur, qui était suffisamment diabolique pour mettre fin à la vie d’un petit mammifère.<br /> <br /> C’est ainsi que Shiro demanda elle aussi à son frère de lui nettoyer les oreilles.<br /> <br /> Et peut-être par jalousie envers elle, Jibril et Emir-Eins demandèrent eux aussi timidement le même traitement ; tous les trois posèrent leur tête sur ses genoux pendant qu’il les nettoyait, l’un après l’autre.<br /> <br /> Ensuite, ils ont savouré un délicieux repas avant de se blottir l'un contre l'autre et de jouer aux jeux vidéo jusqu'au bout de la nuit.<br /> <br /> Le groupe a fini par dormir tous ensemble… à l’exception de Steph, qui a préféré dormir seule dans un coin.<br /> <br /> === Partie 4 ===<br /> … Une autre journée s’écoula : c’était le matin du quatrième jour depuis leur entrée dans le donjon de la Tour.<br /> <br /> « Ouf… Je ne me suis pas sentie aussi légère depuis… une éternité… ? »<br /> <br /> ''En fait, c’est peut-être la première fois de ma vie que je me sens aussi bien.''<br /> <br /> C’est ce que pensait Sora tandis que la lumière du soleil de l’extérieur venait illuminer son visage — quelque chose qui, d’ordinaire, l’aurait agacé, mais qui, pour une fois, lui faisait du bien.<br /> <br /> ''Ah… une nouvelle matinée, un nouveau jour où je me réveille dans un lit rempli de beautés non humaines de toutes sortes. Tellement chaleureux… tellement beau… Si ce n’est pas le paradis, alors je ne veux pas y aller.''<br /> <br /> C’était une bonne matinée, c’est le moins qu’on puisse dire. Et c’est ainsi que la journée commença…<br /> <br /> « Mmm, vous avez vraiment bien tenu le coup ces trois derniers jours pendant mon entraînement, vraiment !! »<br /> <br /> Le groupe était aligné à côté de Sora — toute trace de stress avait désormais complètement disparu de leurs visages. Pour couronner le tout, Til vérifia minutieusement les barres de PV et de PM de chacun avant de leur faire un signe de victoire joyeux.<br /> <br /> Leur professeur exigeant leur ayant enfin donné son feu vert…<br /> <br /> « Bon, ça fait trois jours. Qui veut venir à bout d’un donjon ?! » « « « «<br /> <br /> « « « Nous !! » » » » » »<br /> <br /> — tout le groupe était impatient et prêt à se lancer, les six membres rejoignant Sora pour lever le poing en l’air.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins retournèrent dans le sac, et d’un ''« hop »'' énergique, Izuna mit les deux frères et sœurs sur son épaule, tandis que Til prit Steph dans ses bras.<br /> <br /> Les deux s’accroupirent et s’apprêtèrent à prendre leur élan de toutes leurs forces, quand…<br /> <br /> « Attendez. On change de stratégie. Je veux que vous deux, vous oubliiez comment on s’y est pris la première fois. »<br /> <br /> — Sora demanda aux deux coureurs de s’arrêter.<br /> <br /> Ils levèrent les yeux vers lui, perplexes, tout comme Steph et Shiro, et il leur exposa le nouveau plan.<br /> <br /> « On va toujours rester sur vos dos et éviter autant que possible les conflits inutiles — ça, ça ne change pas — mais… cette fois, on va explorer chaque étage dans son intégralité avant de passer au suivant. »<br /> <br /> « Ah… ? Et pourquoi ferions-nous ça ? »<br /> <br /> « Dans les moindres recoins ? Il y avait des recoins du donjon où les monstres étaient regroupés, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Nos PM ne tiendront pas longtemps si on doit les affronter tous, s’il te plaît ? »<br /> <br /> Sora fut assailli d’une série de questions légitimes, mais il répondit avec un sourire. «<br /> <br /> Vous n’avez pas à vous inquiéter pour ça. On peut toujours revenir à la<br /> <br /> si les choses se compliquent. N’est-ce pas, Jibril ? Je veux que tu aies toujours « Évacuation<br /> <br /> »… euh, « Téléportation » prêt à être lancé. »<br /> <br /> ''« Oui, Maître. Comme vous voudrez. »''<br /> <br /> On sentit une révérence polie depuis l’extérieur du sac d’inventaire. Cependant…<br /> <br /> « Mais… mon frère… pouvons-nous nous permettre… de mener des combats supplémentaires… si cela signifie ralentir notre progression… ? » « Oui, les choses ont changé depuis notre arrivée. Je pense que les combats ne seront peut-être<br /> <br /> aussi inutile qu’on le croyait au départ. »<br /> <br /> Shiro pencha la tête, perplexe, et Sora leva trois doigts.<br /> <br /> « Tout d’abord, je veux que vous essayiez de vous concentrer sur le déblocage de vos compétences pendant les combats. » « … Des compétences… ? »<br /> <br /> « Oui, comme celle que Steph a utilisée pour attirer l’attention de l’ennemi, ou comme quand j’ai étourdi l’ennemi<br /> <br /> avec une attaque. »<br /> <br /> C’était l’autre mécanisme que Sora avait compris en même temps que la définition de<br /> <br /> ''l’espoir''.<br /> <br /> Dans ce jeu, les membres du groupe ne disposaient que de leur ''espoir'' pour se battre.<br /> <br /> Le système du jeu donnait à leur ''espoir'' la forme d’armes qu’ils pouvaient utiliser pour se battre — « En voyant la compétence de Steph se débloquer après qu’elle eut manifesté un fort désir de nous protéger tous, j’ai compris que nous pouvions débloquer nos compétences en ayant une conscience aiguë de la manière dont nos armes issues de l’espoir étaient censées être utilisées. J’ai déjà prouvé ce concept en faisant de même : en me concentrant sur ce à quoi ressemblerait mon espoir, ce qui m’a permis de débloquer ma compétence. »<br /> <br /> Sous les barres d’état situées au niveau de leur poignet gauche se trouvait un espace vide. L’interface utilisateur de Steph affichait le texte suivant : « Il faudra<br /> <br /> d’abord passer par moi ! »<br /> <br /> Et pour Sora : « Tir de grenade aveuglante »<br /> <br /> Sora a débloqué cette compétence en prenant conscience de son propre espoir, ce qui signifie que ''cette capacité était le reflet de sa personnalité''.<br /> <br /> Le reste du groupe le regardait d’un air interrogateur, mais il les ignora.<br /> <br /> Il n’avait toujours avait deux doigts « doigts » de de raisons qui nécessitaient des explications.<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; La deuxième, vous devriez la découvrir par vous-mêmes d’ici peu, et la troisième… gardons-la comme une surprise pour plus tard. &lt;sup&gt;»&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Sora dit cela avec un air taquin, mais son visage prit ensuite une expression plus enjouée.<br /> <br /> « Vous savez, je pense que si on récupère des PM en battant des monstres, c’est parce que c’est ''amusant''. »<br /> <br /> C’était quelque chose que le groupe avait oublié en cours de route… « C’est un jeu, après tout… »<br /> <br /> Les jeux étaient censés être amusants ; c’était la base de la base.<br /> <br /> Et le groupe devait être d’accord, car ils se précipitèrent dans le donjon, le sourire aux lèvres —<br /> <br /> « C’est tout ce qui compte vraiment !! Alors on devrait s’amuser !! »<br /> <br /> === Partie 5 ===<br /> À peine vingt minutes s’étaient écoulées lorsque la deuxième expédition du groupe dans le donjon de la Tour révéla la réponse à la deuxième raison de Sora, bien que ce fût plus tôt que Sora ne l’avait prévu.<br /> <br /> « Et le voilà… Je veux dire, ce ne serait pas vraiment un donjon s’il n’y avait pas ça… Je savais qu’ils seraient là. »<br /> <br /> C’était quelque chose qui avait attiré l’attention de Sora lors de leur première incursion dans le donjon.<br /> <br /> De temps à autre, des groupes d’ennemis repéraient le groupe, mais s’abstenaient de l’attaquer.<br /> <br /> Il s’agissait d’un groupe de squelettes : ils bloquaient le passage, et ce n’était pas celui<br /> <br /> qui menait aux escaliers.<br /> <br /> Même si le groupe n’avait pas eu le temps de mener l’enquête lors de sa première exploration, Sora avait une petite idée de la raison de la présence de ces monstres.<br /> <br /> Et c’était la principale raison pour laquelle il voulait explorer chaque étage dans son intégralité.<br /> <br /> Enfin, c’était bien ça, mais… « Euh… Schira Ha ? »<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Oui, ô héros ? Y a-t-il un problème ? »''<br /> <br /> « Je voulais juste m’assurer que nos yeux ne nous trompaient pas… Est-ce un coffre au trésor ? »<br /> <br /> Les chemins que ces ennemis bloquaient devaient bien mener à quelque chose… mais quoi<br /> <br /> ?<br /> <br /> Le groupe comprit rapidement, après avoir vaincu l’un des groupes de monstres, que ceux-ci — à supposer que le coffre ne fût pas une illusion — étaient là pour protéger des coffres au trésor…<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Vos yeux ne vous trompent pas, car il s’agit bel et bien d’un coffre au trésor.''<br /> <br /> ''»''<br /> <br /> « D’accord… et laisse-moi deviner… Il y a là-dedans des objets, comme des armes et des armures, qui vont nous aider… ? »<br /> <br /> ''« Je m’excuse, mais la seule arme que vous, héros, puissiez utiliser, c’est votre propre'' espoir''. À l’intérieur du coffre au trésor, cependant, se trouvent d’autres équipements et outils que vous pouvez utiliser. Mweh-heh… »''<br /> <br /> ''Mm-hmm… C’est bien ça… ?''<br /> <br /> « Alors, ça te dérangerait de répondre à une question qui me trotte dans la tête depuis de très nombreuses années ? »<br /> <br /> Sora acquiesça de manière exagérée, puis prit une profonde inspiration avant de lui hurler sa question en retour.<br /> <br /> « Mais qui diable laisse ces coffres au trésor ici ?! Et à l’intérieur du Diable, bon sang !! Avec de l’équipement qui crie ''littéralement'' : « ''Tiens, utilise ça pour mettre le Diable K.O., hi hi !!'' » Pourquoi vous ne rangez pas vos trucs dans une armurerie comme des gens normaux<br /> <br /> ?! Hein ?! »<br /> <br /> Ce cliché des jeux vidéo a toujours agacé Sora — mais :<br /> <br /> ''« Mweh-heh… À l’intérieur des coffres que tu trouves se cache'' l’espoir ''tenace des héros tombés aux mains du Diable. »''<br /> <br /> « Un ''esp''oir tenace… ? »<br /> <br /> ''« Oui. Les héros qui ont péri avant d’avoir pu atteindre le Diable ont confié leur espoir incarné à ceux qui tenteraient de le vaincre à l’avenir. En d’autres termes, ces espoirs constituent un héritage —'' un don ''fait à d’autres héros. Ces trésors sont protégés par les Dix Alliances ; notre personnel ne peut pas les récupérer, car cela serait considéré comme un vol. Mweh-heh… »''<br /> <br /> ''C’est vrai ? Hum…''<br /> <br /> À la grande surprise de Sora, la réponse de Schira Ha était en fait tout à fait logique.<br /> <br /> ''C’est vrai… Les coffres au trésor sont toujours cachés dans des labyrinthes ou des chemins qui n’ont qu’une seule sortie.''<br /> <br /> ''Ces trésors doivent donc être les vestiges de héros qui se sont enfuis ou ont pris la fuite jusqu’à épuiser leurs PV ou leurs PM. Et pourtant, ils voulaient tout de même transmettre le peu d’espoir qui leur restait aux prochains héros — voilà ce qui semble se passer ici.''<br /> <br /> ''Le personnel ne peut ni récupérer ni déplacer le trésor, alors il fait garder les coffres par des monstres pour compliquer la tâche des héros…''<br /> <br /> ''Cette explication ne s’applique pas à tous les jeux de rôle, mais elle tient la route ici !''<br /> <br /> « … Ça ne sent pas le piège, s’il te plaît… »<br /> <br /> Par mesure de précaution, le groupe demanda à Izuna d’inspecter le coffre au trésor avant de l’ouvrir.<br /> <br /> Elle donna son feu vert, et, nerveusement, Sora ouvrit le coffre — « On dirait… une sorte de tenue ? C’est peut-être une armure ? »<br /> <br /> Il regarda le trésor — un objet informe qui brillait faiblement — avec perplexité.<br /> <br /> Bien que sa forme ne fût pas distincte, il y avait quelque chose dans cette lumière qui indiquait clairement qu’il était destiné à être porté — « … ''Hypothèse : les vestiges de'' l’espoir ''de quelqu’un d’autre. Cela prendrait-il forme une fois équipé… ? »''<br /> <br /> Emir-Eins intervint depuis l’intérieur du sac, incitant Sora à réfléchir quelques instants —<br /> <br /> « Hmm… Bon, on va demander à Steph de l’essayer. »<br /> <br /> « Hein ? Pourquoi moi ? Vu que c’est moi qui ai le plus de PV, ça ne vaudrait pas mieux que ce soit toi ou Shiro qui le porte ? »<br /> <br /> « Non. On ne sait même pas si ça offre une quelconque protection. »<br /> <br /> Il n’y avait aucun moyen de savoir si Sora et Shiro mourraient d’un seul coup, même avec l’armure.<br /> <br /> « Comme c’est toi qui subis le plus de dégâts, on a besoin que tu testes l’efficacité de l’armure avant de décider si Shiro et moi pouvons la porter. C’est juste plus prudent… »<br /> <br /> « Ah, je suppose que c’est vrai. »<br /> <br /> D’un signe de tête, Steph prit des mains de Sora cette lueur faible que l’on prenait pour une armure.<br /> <br /> Elle l’enroula alors autour d’elle — et, comme Emir-Eins l’avait prédit…<br /> <br /> La faible lueur amorphe commença à prendre une forme distincte, recouvrant le corps de Steph.<br /> <br /> Le groupe observait la scène, et…<br /> <br /> '''«''' '''Q-q-q-quelle sorte d’armure est-ce donc ?! »''' hurla Steph.<br /> <br /> « E-elle ressemble à l’armure légendaire utilisée par une puissante guerrière naine, c’est sûr !! » répondit Til, les yeux brillants.<br /> <br /> ''Oh, c’est bien une armure légendaire… dans le sens où on n’en voit plus beaucoup de nos jours.''<br /> <br /> Elle n’offrait pratiquement aucune protection et ne couvrait que les parties du corps qui devaient l’être pour une toute autre raison…<br /> <br /> Ce n’était rien de moins que la légendaire… armure bikini !!<br /> <br /> « La légende raconte que cette armure protège celle qui la porte de toutes les attaques, c’est vrai !! » « Protège quoi ?! Ma dignité ?! Elle ne protège même pas le peu qui m’en<br /> <br /> !! Ce n’est pas une armure ; je pense que mes vêtements habituels m’offrent plus de protection !! »<br /> <br /> « Ne t’inquiète pas, Steph !! Protection et couverture n’ont absolument aucun rapport quand il s’agit d’armures pour femmes — c’est du bon sens !! »<br /> <br /> « Peut-être dans ''ton'' monde !! » hurla Steph en s’enfuyant loin de Sora, qui essayait de la prendre en photo avec son smartphone.<br /> <br /> « … C’est pareil pour… les hommes, aussi… Le<br /> <br /> personnagespersonnages… sont toujours… pratiquement à poil… » Ce qui soulevait la question de savoir quel type d'armure Sora porterait.<br /> <br /> La remarque de Shiro semblait avoir éveillé la curiosité des membres du groupe. Sora, quant à lui, secoua la tête.<br /> <br /> « Calme-toi, ô ma sœur… Ce raisonnement ne s’applique qu’à une poignée de jeux, où les compétences du joueur ne sont pas représentées par l’armure. Enlever quoi que ce soit de plus que ce que je porte déjà ne me fera pas rouler plus loin, et je n’ai pas de frames d’invincibilité à prolonger. »<br /> <br /> « Je ne sais pas où tu veux en venir, mais pourrions-nous au moins en rester au sujet : est-ce que je devrais porter ce truc ou pas ?! »<br /> <br /> Il était vrai que cette soi-disant armure ne couvrait… eh bien, presque rien… Les inquiétudes de Steph étaient donc justifiées — cependant.<br /> <br /> « Je pense que tu n’as plus à t’en faire, parce qu’il y a de fortes chances qu’on soit sur le point de le découvrir », marmonna Sora.<br /> <br /> Steph se tourna dans la direction où Sora regardait et vit huit squelettes dévaler le couloir qu’ils venaient de traverser…<br /> <br /> Quatre d’entre eux étaient armés de lances et portaient une armure, et quatre autres avaient des arcs. Ils bloquaient la seule issue du couloir.<br /> <br /> Steph brandit son bouclier et rejoignit Izuna et Til, qui avaient tous deux compris depuis longtemps que quelque chose se préparait.<br /> <br /> « Steph ! Parade leurs attaques avec ton bouclier ! Dès qu’on aura évalué la puissance de leur armure, on ripostera !! »<br /> <br /> Shiro, Izuna et Til répondirent tous par un « D’accord ! », mais…<br /> <br /> « Argh ! Je suppose que puisque je porte déjà ce truc, autant encaisser les coups !! » s’écria Steph en se résolvant à avancer.<br /> <br /> Elle brandit son bouclier vers l’ennemi qui chargeait, lequel profita de l’attaque pour concentrer ses tirs sur elle… mais…<br /> <br /> ……,<br /> <br /> « Hein ? E-ils m’attaquent, c’est ça ? » Steph laissa échapper sa surprise face à la situation.<br /> <br /> Bien que les attaques aient touché son bouclier, les dégâts mineurs qui l’avaient transpercé étaient quasi inexistants —<br /> <br /> « … Waouh… Son armure… réduit-elle les dégâts de cinquante pour cent… ? » « Entre son bouclier et son armure, elle n’encaisse pratiquement aucun dégât, c’est ça !! » « St-Stuch, tu es carrément invincible, s’il te plaît !! »<br /> <br /> Tout le groupe était sous le choc, y compris Sora.<br /> <br /> « Waouh… Qui l’aurait cru… ? Une armure bikini… ça marche vraiment… ? »<br /> <br /> « C’est toi qui as dit que ça marcherait !! Pourquoi tu fais comme si ça n’avait pas marché<br /> <br /> ?! »<br /> <br /> ''Mais ! Quoi qu’il en soit !!''<br /> <br /> « Peu importe à quoi ressemble cette armure ! Je peux m’en servir pour vous défendre tous !! »<br /> <br /> ''Peu importe l’apparence de cette armure !''<br /> <br /> Steph s’est surtout dit ça à elle-même avant de toucher son poignet gauche !<br /> <br /> « , il faudra d’abord me passer sur le corps — !! »<br /> <br /> Sans attendre que les membres de son groupe se joignent à la mêlée, Steph activa sa compétence et attira toute l’aggro sur elle.<br /> <br /> Elle interpella le groupe, brandissant son bouclier tandis qu’elle courait en avant, tous les monstres se concentrant sur elle.<br /> <br /> « On peut s’en sortir sans gaspiller de PM ! Je vais repousser les ennemis, et dès qu’il y aura une ouverture, on pourra s’enfuir ! »<br /> <br /> C’était une bonne idée, ce qui était rare chez Steph.<br /> <br /> Peut-être voulait-elle justifier l’armure qu’elle portait en la rendant utile au groupe.<br /> <br /> Le groupe de squelettes continua à marteler son bouclier… jusqu’à ce que, tout à coup :<br /> <br /> ''Éclat…''<br /> <br /> « ? ……??? ! AAAAAAAAAHHHH ?! »<br /> <br /> L’armure bikini qui couvrait (à peine) son corps s’était ''brisée en mille morceaux et s’était évaporée dans les airs''.<br /> <br /> Il fallut environ cinq secondes à Steph pour comprendre d’où venait ce bruit avant qu’elle ne hurle de toutes ses forces, ce qui incita Sora, Shiro, Izuna et Til à intervenir et à tuer les squelettes qui s’acharnaient sur elle.<br /> <br /> Et tandis qu’ils venaient à son secours…<br /> <br /> « … Je vois… l’armure… s’est brisée parce qu’elle était faite d’espoir… laissé par les héros précédents… ! »<br /> <br /> « Ça ne réduit pas les dégâts, mais l’espoir des héros disparus en absorbe une partie jusqu’à ce que l’espoir restant s’épuise, c’est vrai… »<br /> <br /> « Et quand il s’épuise, elle se brise !! Bon sang, quel système incroyable !! » « C’est un système ''horrible'' !! Où sont mes vieux vêtements ?! »<br /> <br /> — Shiro et Til analysèrent l’armure, tandis que Sora tirait une conclusion passionnée.<br /> <br /> Steph était davantage préoccupée par la recherche de ses vêtements qui avaient disparu. Elle cherchait frénétiquement lorsque deux voix se firent entendre depuis l’inventaire : ''« Rapport : les vêtements précédents sont supposés avoir été échangés contre l’armure au moment de l’équipement et automatiquement déposés dans l’inventaire. »''<br /> <br /> ''« Oui. La tenue de la petite Dora est apparue dans ce sac quand elle a enfilé l’armure. »''<br /> <br /> « Oh ! Parfait !! S-s’il te plaît, prête-la-moi… »<br /> <br /> Les larmes aux yeux en apprenant la nouvelle, Steph supplia qu’on lui rende ses anciens<br /> <br /> — quand soudain :<br /> <br /> « Jibril ! Emir-Eins ! Êtes-vous sûrs que c’était vraiment la tenue de Steph ?! Je veux que vous en soyez vraiment, vraiment sûrs !! »<br /> <br /> « Quoi ? »<br /> <br /> La réaction soudaine question a surpris Steph<br /> <br /> complètement au surprise. Elle restait là, le regard<br /> <br /> vide.<br /> <br /> Quelques instants s’écoulèrent.<br /> <br /> &lt;sup&gt;''«'' ''Oh, je comprends… Qu’est-ce que c’est que ça ?'' ''Je n’arrive plus à retrouver les vêtements de la petite Dora.''&lt;/sup&gt; ''»''<br /> <br /> ''« Restriction : impossible d’identifier temporairement l’objet X… Où a-t-il bien pu passer ? »''<br /> <br /> « E-vous deux Soraaaaaa ?!!! »<br /> <br /> « N’aie pas peur, Steph !! On fera en sorte que rien ne t’atteigne<br /> <br /> !! » « … On est… là pour te protéger… Steph… Izuna et… Til aussi… ! »<br /> <br /> « Ce n’est pas ça qui m’inquiète !! Je ne pense pas que mes vieux vêtements m’aient protégée de toute façon !! Peu importe — que quelqu’un me les donne tout de suite !! Pour le bien de ma dignité !! Donnez-les-moi !!! »<br /> <br /> Steph continua à encaisser le plus gros des attaques comme un véritable char d’assaut, tout en subissant les railleries des deux frère et sœur derrière elle, qui refusaient de lui rendre ses vêtements.<br /> <br /> « Steph… ceux qui perdent leur sang-froid sont les premiers à mourir sur le champ de bataille. Tu dois te calmer. »<br /> <br /> Sora adopta un ton plus calme et plus posé en prononçant ces mots.<br /> <br /> « Personne ne peut te voir de face tant que tu as ton Grand Bouclier.<br /> <br /> Il n’y a pas de quoi avoir honte, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Je m’inquiète surtout pour mes fesses ! Je vous entends, toi et ta sœur, prendre des photos avec vos appareils !! Qu’est-ce que vous pouvez bien voir… ? Non, peu importe… arrêtez juste de prendre des photos !! »<br /> <br /> ………<br /> <br /> ……<br /> <br /> La supplique de Steph fut ignorée.<br /> <br /> Sora et Shiro éliminèrent habilement les ennemis tout en prenant des clichés des fesses nues de Steph.<br /> <br /> Ils rejoignirent Izuna et Til pour éliminer les ennemis et finirent par se frayer un chemin hors du passage bloqué.<br /> <br /> « Bon… On va fouiller tout le donjon, comme prévu. »<br /> <br /> Assis sur le dos d’Izuna, Sora jeta un coup d’œil derrière lui pour s’assurer que la voie était libre, puis s’adressa au groupe.<br /> <br /> « ''L’espoir'' des héros perdus… S’il existe une armure qui absorbe les dégâts, il pourrait aussi y avoir un équipement qui amplifie les PM de nos attaques, voire qui nous permette d’attaquer sans utiliser de PM. »<br /> <br /> Ces objets pourraient s’avérer indispensables pour affronter les boss des étages supérieurs. Le groupe approuva Sora, qui acquiesça avant de poursuivre.<br /> <br /> « Toutes les armures que nous trouverons, nous veillerons à les donner à Steph. Je me sens mal qu’elle doive rester nue aussi longtemps. »<br /> <br /> « … Si tu te sentais vraiment mal, tu me rendrais mes vêtements ! Et je continue de penser que c’est toi et Shiro qui devriez porter l’armure !! » s’écria Steph, l’air profondément vexée.<br /> <br /> Le dos de Til protégeait le devant du corps de Steph tandis que le Grand Bouclier couvrait son arrière.<br /> <br /> Ils purent tester l’armure, qui absorba les dégâts de plusieurs dizaines d’attaques.<br /> <br /> Même si Steph avait accepté de la tester, elle insistait sur le fait que c’étaient les frère et sœur qui devaient légitimement la porter.<br /> <br /> Mais en secouant vigoureusement la tête, Sora répondit…<br /> <br /> « Désolé, Steph, mais c’est non… On ne sait pas quelle est la résistance d’une armure donnée, et si elle laisse celui qui la porte nu quand elle se brise, on ne peut pas laisser Shiro ou Izuna la porter… Mais peut-être que Til le ferait, si ça ne la dérange pas<br /> <br /> … ? »<br /> <br /> « Pourquoi est-ce ''qu’elle'' a le droit d’être d’accord et pas moi ?! Et toi, Sora ?! »<br /> <br /> « Euh… Steph ? Où est exactement la demande pour me voir nu ? » Sora balaya l’affirmation de Steph comme si de rien n’était, mais… « …<br /> <br /> ? Il y a… beaucoup de demande… pour ça… »<br /> <br /> ''« Évident : il n’y a que de la demande. Avertissement : Maître devrait revêtir l’armure pour sa protection. Fortement recommandé. »''<br /> <br /> &lt;sup&gt;''«''&lt;/sup&gt; ''Pardonne-moi de te le dire, mais j’aimerais remettre en question ton affirmation selon laquelle il n’y aurait aucune demande pour un tel spectacle, Maître. Geh-heh-heh.'' &lt;sup&gt;''»''&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Sora grimaça à l’idée de ce que sa sœur et leurs deux compagnons dans le sac avaient en tête…<br /> <br /> « Euhhh… Oh ! C’est vrai !! On ne peut pas laisser un mec se mettre à poil devant Shiro et Izuna !! »<br /> <br /> « … Bon, d’accord… Til et moi, on mettra n’importe quelle armure qu’on trouvera… »<br /> <br /> Sora mobilisa toutes ses cellules cérébrales pour trouver une nouvelle excuse, qui fut acceptée par une Steph résignée et accueillie par un ''« Tch »'' retentissant de la part des trois autres……<br /> <br /> === Partie 6 ===<br /> U n peu moins de deux heures s’étaient écoulées depuis leur deuxième entrée dans le donjon de la Tour.<br /> <br /> Le groupe se tenait devant la porte de la salle du boss, un endroit qu’ils avaient atteint en un peu plus de dix minutes lors de leur première tentative.<br /> <br /> « Bon… Je suppose que c’est ce qui arrive quand on fouille chaque recoin de chaque étage ? »<br /> <br /> Par rapport au premier jour, où le groupe avait atteint cet endroit avec des barres de PV et de PM pleines, chaque membre avait désormais utilisé en moyenne environ 20 % de ses PM.<br /> <br /> C’était une part non négligeable de PM, mais ce sacrifice n’était pas resté sans récompense. En chemin, le groupe avait trouvé plusieurs coffres, chacun contenant de l’équipement de grande valeur.<br /> <br /> Comme ils l’avaient prévu, ils trouvèrent un objet qui augmentait leur puissance d’attaque de 20 %, sous la forme d’un brassard.<br /> <br /> Il y avait également une bague qui réduisait le coût en PM de près de 50 %. Cela dit…<br /> <br /> « On ne sait pas quand ces objets vont se casser, comme l’armure tout à l’heure… Je<br /> <br /> préfère les garder pour les étages supérieurs si possible, voire pour le boss final, dans l’idéal. »<br /> <br /> Ces objets pourraient s’avérer particulièrement efficaces associés aux capacités de Jibril et d’Emir-Eins.<br /> <br /> S’ils pouvaient réduire de moitié le coût de la transformation de Jibril, cela pourrait l’aider à se remettre sur pied par la suite… marmonna Sora pour lui-même, et Steph l’interrompit d’un air dubitatif.<br /> <br /> « Alors pourquoi suis-je la seule à être obligée de porter mon armure… ? — Qu’est-ce que tu dis, Steph ? Tu préférerais te battre nue ?<br /> <br /> « … Il est temps… que tu admettes… que tu as un fétichisme pour le voyeurisme… Steph…<br /> <br /> »<br /> <br /> « Rends-moi !! Mes !! Vêtements !! Je n’arrive pas à croire que tu m’aies fait courir toute nue dans le donjon jusqu’à ce qu’on trouve la prochaine armure !! »<br /> <br /> ''« Oh, comme c’est étrange ! J’aurais juré qu’elle était juste là.'' ''»''<br /> <br /> Il fallut une heure après avoir trouvé la première armure pour trouver la deuxième. Pendant ce temps, Steph fut contrainte de se pavaner dans tout le donjon.<br /> <br /> Quand ils finirent par trouver une nouvelle armure, celle-ci ne couvrait toujours pratiquement rien de sa peau, même si ce n’était pas tout à fait aussi peu que l’armure bikini.<br /> <br /> Sora et les autres refusaient sans cesse de lui rendre sa tenue d’origine, alors Steph finit par abandonner.<br /> <br /> « Euh, je ne suis pas contre l’idée de garder l’équipement, vraiment pas… mais on devrait probablement l’utiliser contre le boss, non… ? Si c’est le même boss que la dernière fois, on va sûrement perdre environ dix pour cent de plus de nos PM, c’est sûr. »<br /> <br /> Il leur resterait alors 70 %… et c’est à ce moment-là que leur santé mentale a commencé à montrer des signes de détérioration.<br /> <br /> Si cela venait à se produire, ils pourraient simplement se téléporter au début, comme prévu.<br /> <br /> Til le savait, mais elle fit néanmoins timidement sa suggestion, qui fut accueillie par un sourire de Sora.<br /> <br /> « Eh bien, si mon intuition est bonne, on n’aura peut-être même pas à s’en soucier<br /> <br /> — »<br /> <br /> « Mais qu’est-ce que tu… ?! »<br /> <br /> « Le roi Sora ?! »<br /> <br /> Sora termina sa phrase en entrant tranquillement dans la salle du boss. Le reste du groupe se précipita à sa suite, mais …<br /> <br /> ,<br /> <br /> « … ? Où est passé ce type en forme de vache géante, s’il vous plaît ? » Le Minotaure du premier jour était absent.<br /> <br /> Le groupe fixa les escaliers menant à l’étage supérieur, qui étaient restés ouverts, comme lorsqu’ils avaient terminé cet étage pour la première fois.<br /> <br /> « … Les boss dans ce jeu… ils ne réapparaissent pas… ? »<br /> <br /> &lt;sup&gt;« On peut considérer que ça fait partie du jeu, d’une certaine manière. »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Sora semblait savoir que le boss ne serait pas là, ce qui fit pencher la tête de sa sœur, perplexe.<br /> <br /> C’était la surprise dont il avait parlé avant qu’ils ne quittent la zone de sécurité —<br /> <br /> « Et voilà, mesdames et mes filles, ma ''troisième raison''. On va continuer avec la même stratégie, en fouillant chaque recoin de chaque étage sur notre chemin ! »<br /> <br /> Bien qu’elles aient quelques questions, le groupe accepta la stratégie de Sora. Avec Steph sur le dos de Til, et Sora et Shiro sur celui d’Izuna… « Notre objectif pour aujourd’hui est de vaincre le boss du trentième étage. Après ça, on rentrera chez nous. »<br /> <br /> « Ne pas avoir à vaincre ce boss rend effectivement les choses plus faciles… mais serons-nous seulement capables d’atteindre le vingt-sixième étage au rythme où nous allons ? »<br /> <br /> Steph s’exprima au nom du groupe pour remettre en question l’objectif fixé par Sora.<br /> <br /> Il balaya joyeusement sa remarque d’un geste de la main.<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; Oh, on y arrivera, ne t’inquiète pas. Til, Izuna… on compte sur vous pour nous y emmener. &lt;sup&gt;»&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Sur ces mots, les deux montures de fortune se lancèrent à l’assaut de l’étage suivant.<br /> <br /> === Partie 7 ===<br /> Puis, après trois heures… « On est vraiment arrivés au trentième étage… »<br /> <br /> « Ça se passe bien plus facilement que lors de notre première tentative, non… ? »<br /> <br /> « Même si on court comme des fous, s’il te plaît. C’est peut-être parce qu’il n’y a pas de fichu boss à affronter, s’il te plaît ? »<br /> <br /> Le groupe a entièrement nettoyé chaque étage à la recherche de trésors et pour débloquer de nouvelles compétences.<br /> <br /> Malgré les combats contre les ennemis, l’équipe a réussi à franchir le vingt-sixième étage, où elle avait été contrainte d’abandonner assez facilement.<br /> <br /> Et c’est ainsi, après avoir franchi le vingt-neuvième étage, que le groupe se retrouva face à l’escalier qui les mènerait au trentième étage, où un boss était censé les attendre. Il n’y avait pas que Steph : Til et Izuna étaient eux aussi déconcertés par la facilité avec laquelle les choses se déroulaient.<br /> <br /> Sora s’efforça de sourire en leur expliquant pourquoi il en était ainsi.<br /> <br /> « C’est parce que cette fois-ci, on est en train de gagner… On récupère des PM en battant l’ennemi. »<br /> <br /> « … ? Mais… je croyais que c’était déjà le cas le premier jour ? » demanda Steph.<br /> <br /> « Ouais… c’était le cas, mais les choses sont différentes cette fois-ci, non… ? »<br /> <br /> Contrairement à leur premier jour dans le donjon, le groupe savait qu’il pouvait récupérer leurs PM.<br /> <br /> Ils s’étaient également fixé un objectif plus réaliste cette fois-ci : vaincre le boss du trentième étage.<br /> <br /> Et ce n’est pas tout : ils disposaient désormais de divers trésors et compétences… Ils savaient désormais que vaincre des ennemis n’était pas si inutile que ça.<br /> <br /> En d’autres termes, ils prenaient ''plaisir à'' jouer…<br /> <br /> Et bien sûr, ils retrouvaient davantage ''d’espoir'' que lorsqu’ils s’étaient lancés à l’aveuglette.<br /> <br /> Même si, globalement, ils en perdaient encore plus qu’ils n’en gagnaient —<br /> <br /> « Mais je ne pense pas qu’on puisse vaincre le prochain boss comme ça. On ne ferait pas mieux de retourner dans la zone de sécurité pour aujourd’hui ? »<br /> <br /> Steph avait l’air inquiète — et elle n’était pas la seule ; tout le groupe commençait à montrer des signes de fatigue.<br /> <br /> Les barres de PM au-dessus des têtes de Til et d’Izuna étaient chacune à un peu plus de 50<br /> <br /> %, tandis que celles de Sora et Shiro étaient déjà en dessous de 40 %… En chemin vers le trentième étage, Shiro avait débloqué deux<br /> <br /> compétences… Et Sora en avait obtenu quatre de plus.<br /> <br /> Ils testèrent tous deux leurs nouvelles compétences pour en découvrir les effets, ce qui, bien sûr, consomma des PM.<br /> <br /> C’est ainsi que Shiro baissa les yeux vers sa poitrine plate, le regard vide.<br /> <br /> Elle ouvrait et fermait les mains, faisant mine de saisir quelque chose qui n’était tout simplement pas là — et une larme coula sur sa joue.<br /> <br /> Sora, quant à lui, faisait de son mieux pour donner l’impression que tout allait bien, alors qu’il était lui aussi très clairement distrait par quelque chose.<br /> <br /> Aucun d’eux n’était en état d’affronter un boss, et encore moins un monstre ordinaire.<br /> <br /> Et cela pourrait bien signifier leur fin si Izuna et Til venaient à perdre plus de la moitié de leurs réserves de PM en plein combat.<br /> <br /> ''« On devrait faire demi-tour maintenant, quoi qu’il arrive'' », pensa Steph — cependant.<br /> <br /> « Non… on peut encore se battre… Til a trouvé un moyen de restaurer nos PM. C’est notre arme secrète. »<br /> <br /> « C’est la première fois que j’en entends parler… Si une telle méthode existe, pourquoi ne l’avons-nous pas encore utilisée… ? » demanda Steph.<br /> <br /> Sora secoua vigoureusement la tête, et le reste du groupe acquiesça.<br /> <br /> De toute évidence, Steph était la seule à ''ne pas'' être au courant de ce soi-disant plan secret.<br /> <br /> « Parce que ça ''prend du temps…'' et qu’il nous faut un endroit sûr pour le faire… »<br /> <br /> « C’est vrai ! Quand on arrive à l’étage du boss, il y a toujours une pièce où il n’y a pas de monstres avant le boss, c’est sûr ! On peut utiliser cette pièce pour restaurer les PM du roi Sora et de la reine Shiro avant d’affronter le boss, c’est possible ! »<br /> <br /> ''Même si c’est le cas, il n’en reste pas moins que Til et Izuna risquent de perdre plus de la moitié de leurs PM actuels.''<br /> <br /> Steph n’était pas tout à fait convaincue que ce soit la bonne chose à faire ce jour-là, même après avoir entendu l’idée de Sora et Til… mais.<br /> <br /> « Ça ira, ça ira ! Tant qu’on a assez de PM pour utiliser nos compétences… »<br /> <br /> « Mm-hmm ! Sora et Shiro peuvent neutraliser n’importe quel boss et leur botter les fesses, s’il vous plaît ! »<br /> <br /> Til et Izuna semblaient sûrs de la capacité du groupe à remporter la victoire.<br /> <br /> Le silence provenant du sac semblait indiquer que les deux membres confinés dans l’inventaire étaient également d’accord.<br /> <br /> Sur ce, le groupe franchit la porte et monta les escaliers jusqu’au trentième étage.<br /> <br /> « Très bien ! Je n’ai plus qu’à croire en nous, moi aussi !! »<br /> <br /> Steph, elle aussi, acquiesça fermement avant de se ressaisir et de monter les escaliers en courant.<br /> <br /> === Partie 8 ===<br /> Une décision qu’elle allait bientôt regretter.<br /> <br /> « Tu vois ?! Parfois, j’ai raison moi aussi !! Mais ça ne me fait pas plaisir pour autant !! »<br /> <br /> « Je ne pensais pas que le combat commencerait dès qu’on entrerait au trentième étage ! Normalement, ça devrait fonctionner exactement comme aux dixième et vingtième étages ! Tu sais, avec un format similaire !! C’est quoi ce jeu de merde ?! »<br /> <br /> « … Hic… Je déteste… les seins… Ce ne sont que de grosses… boules de graisse… Mon frère… dis-moi que tu<br /> <br /> m’aimer… même si je n’en ai pas… »<br /> <br /> « Waaaagh ?! Ma sœur !! Je mentirais si je disais que je suis d’accord avec la première partie de ce que tu viens de dire, mais pour la deuxième partie, je peux l’affirmer avec une certitude absolue ! Sauf que ce n’est vraiment pas le moment pour ça ; tu pourrais juste te tenir debout toute seule, s’il te plaît ?! »<br /> <br /> Le groupe n’eut pas l’occasion de mettre en œuvre le plan secret de Sora et Til, car dès qu’ils posèrent le pied au trentième étage, ils déclenchèrent une pluie de pierres lancées par le boss golem qui les attendait.<br /> <br /> Le groupe fut contraint de se réfugier dans le seul endroit sûr dont il disposait : derrière Stéphanie, qui hurlait, et son bouclier. Sora hurlait lui aussi tandis que Shiro s’accrochait à lui et se lamentait à cause de son manque de PM…<br /> <br /> Le boss golem lançait des poignées de pierres sur le groupe comme un fusil à pompe géant. Ces pierres se dispersaient en éventail, martelant tout, du sol aux murs, où elles se brisaient en mille morceaux — cette violente attaque de zone ne cessait de s’abattre à un rythme effréné, coup après coup.<br /> <br /> Même si Sora et Shiro étaient en sécurité derrière le bouclier de Steph, ce n’était pas une attaque qu’un humain pouvait esquiver…<br /> <br /> Et pour couronner le tout :<br /> <br /> « ?! R-Roi Sora !! Ce boss est dur comme de la pierre, vraiment !! »<br /> <br /> « Nos attaques ne lui font aucun mal, s’il te plaît !! Qu’est-ce qu’on va bien pouvoir faire, s’il te plaît ?! »<br /> <br /> Tout comme le groupe pouvait se procurer de l’équipement en cours de route, il semblait que leurs ennemis démoniaques avaient eux aussi accès à des armures spéciales !<br /> <br /> Ce golem de pierre portait une grosse carapace, qui n’était pas sans rappeler l’armure que portaient les soldats squelettes.<br /> <br /> Le problème, c’est que cette carapace semblait réduire les dégâts subis par le golem de près de 70 %.<br /> <br /> Alors que Til et Izuna parvenaient de justesse à esquiver la pluie de pierres qui s’abattait sur eux, les attaques qu’ils parvenaient à porter ne lui infligeaient que peu, voire aucun dégât.<br /> <br /> Et pour ne rien arranger… !!<br /> <br /> « Argh ! Mon armure vient de se briser !! Laisse-moi au moins garder ma dignité, tu veux bien ?! »<br /> <br /> Après avoir essuyé une rafale d’attaques sur son bouclier, l’armure de Steph finit par se briser.<br /> <br /> Elle n’eut toutefois pas le temps de se lamenter sur son derrière désormais à nu : à chaque poignée de pierres, ses PV diminuaient de manière notable !!<br /> <br /> Ce n’était pas seulement le nombre de pierres ; chaque éclat avait un impact redoutable !!<br /> <br /> Si l’un de ces cailloux venait ne serait-ce qu’à effleurer Sora ou Shiro, ils périraient à coup sûr !<br /> <br /> Il en allait de même pour Til et Izuna… Combien de coups pourraient-ils encaisser tous les deux ?!<br /> <br /> ''Ce combat… C’est…''<br /> <br /> « Sora !! C’est impossible ! Il faut battre en retraite, tout de suite !! »<br /> <br /> Steph acheva la pensée de Sora à sa place : ce combat, ils ne pouvaient pas le gagner… Shiro pouvait à peine bouger, et ce n’était là que le moindre de leurs problèmes. Sora<br /> <br /> serra les dents.<br /> <br /> ''On s’est lancés là-dedans en croyant qu’on pourrait se soigner avant le combat. On aurait dû abandonner dès qu’on a compris que c’était impossible !!''<br /> <br /> ''Je n’ai pas la tête à ça pour l’instant ; il faut qu’on…''<br /> <br /> —''utiliser Jibril pour nous échapper.''<br /> <br /> Avant que Sora n’ait pu crier cela, il entendit deux voix.<br /> <br /> « Roi Sora ! Maintenant ! Il faut mettre en œuvre notre plan secret tout de suite, c’est ça ! Par ici !! » « Je vais les distraire, s’il te plaît ! Dépêche-toi de récupérer tes fichus PM, s’il te plaît !! »<br /> <br /> Les deux membres du groupe hurlaient par-dessus le bruit des rochers qui s’écrasaient contre les murs. Sora haleta, hébété.<br /> <br /> ''Ça va prendre du temps. C’est pour ça qu’on a besoin d’un endroit sûr pour mettre notre plan à exécution… Et elle veut que je le fasse maintenant ? En plein combat ? Contre ça ? Mais… pourquoi… ?''<br /> <br /> ''C’est moi qui avais fixé comme objectif aujourd’hui de vaincre ce boss.''<br /> <br /> ''Mais il n’y a aucune raison de s’en tenir à cet objectif s’il nous met en danger…''<br /> <br /> ''On devrait simplement partir et revenir quand on aura plus de PM'' », pensa Sora. « Ce type n’a aucune chance contre vous deux si vous avez assez de PM, il n’a aucune… ! »<br /> <br /> « Tu vas neutraliser le boss et leur botter les fesses — je sais que tu en es capable, s’il te plaît !! »<br /> <br /> Les voix qu’il entendait l’interpeller avec fougue provenaient de deux joueurs qui s’amusaient.<br /> <br /> ''Fuir ? Nous… ? Mais à quoi je pensais… ?''<br /> <br /> ''Peut-être s’il n’y avait aucun moyen de gagner, mais on a encore une chance de nous en sortir.'' ''Et ça'' commence tout juste à devenir passionnant ''!!''<br /> <br /> En entendant les deux joueurs les interpeller, Sora et Shiro ouvrirent grand les yeux, et ils laissèrent échapper chacun un petit rire ironique, embarrassés.<br /> <br /> ''Regarde-nous. On s’en fiche d’avoir perdu environ 60 % de nos PM… ?''<br /> <br /> ''C’est justement le fait de se sortir d’une situation difficile comme celle-ci qui rend le jeu si amusant… et on a failli abandonner !!''<br /> <br /> « Jibril ! Emir-Eins ! Échangez vos places avec moi, Shiro et Steph !! »<br /> <br /> « Quoi ?! Sora, qu’est-ce que tu… ?! »<br /> <br /> Steph poussa un cri de confusion face aux ordres de Sora, mais fut aspirée dans le sac avant d’avoir pu finir sa phrase.<br /> <br /> Et Sora avait d’autres ordres pour les deux membres du groupe qui venaient de sortir du sac… !!<br /> <br /> ''« Veillez à ne pas attaquer, vous deux !! Je suis presque sûr que vous perdrez'' espoir ''rien qu’en bougeant trop, alors concentrez-vous pour l’instant sur le déblocage de compétences, et soutenez Izuna et Til !! »''<br /> <br /> « Avec plaisir : cette unité analysera les schémas d’attaque ennemis, donnera des ordres et apportera son soutien pendant l’absence du Maître. Je m’en charge. »<br /> <br /> &lt;sup&gt;« Ne vous inquiétez pas pour moi. Profitez bien de ce moment ensemble dans le sac. »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Les deux s’inclinèrent, puis utilisèrent leurs capacités surpuissantes pour virevolter avec élégance à travers le barrage de pierres, esquivant tous les projectiles avec le minimum de mouvements nécessaires.<br /> <br /> Til fit un bref signe de tête avant d’interpeller Steph, qui avait été aspirée dans le<br /> <br /> sac.<br /> <br /> « Dame Steph !! Sora et Shiro sont entre vos mains, ils le sont !! »<br /> <br /> ''« Qu’est-ce que ça veut dire ?! »''<br /> <br /> Steph, cependant, n’obtint pas de réponse à cette question……<br /> <br /> === Partie 9 ===<br /> Ce qui les amena au sac d’inventaire…<br /> « Est-ce que quelqu’un pourrait m’expliquer de quoi il s’agit, tout ce qu’on raconte sur un soi-disant plan secret ?! Est-ce que tout le monde va s’en sortir sans moi, le tank, dans ce combat ?! Et est-ce qu’on a même le droit d’avoir trois remplaçants en réserve en même temps ?! »<br /> <br /> « Cinq membres au maximum peuvent être actifs en même temps. Le mot clé, c’est ''“au maximum''”. Ça ne devrait pas poser de problème que nous soyons tous les trois ici. »<br /> <br /> « D’accord ?! J’apprécierais que vous répondiez aussi à mes autres questions !! Et c’est vraiment à l’étroit ici !! Je suis presque sûre que ce sac n’est pas fait pour trois personnes… Attends, je suis nue !! Je suis nue, et on est serrés les uns contre les autres… C-ce sont… mes vêtements ?! Je savais qu’ils étaient là ! Il faut que je me change , c’est trop étroit ici pour faire ça !! »<br /> <br /> «… Tais-toi… Steph… et arrête de m’écraser… avec tes seins énormes… »<br /> <br /> L’intérieur de leur sac d’inventaire était tellement exigu qu’il n’y avait pratiquement pas de place pour bouger.<br /> <br /> Steph s’agita frénétiquement face à ce revirement soudain de situation tandis que Shiro commençait à s’énerver d’être écrasé par ses seins. Pendant ce temps, Sora réfléchissait : ''Maintenant que j’y pense, c’est la première fois qu’on se retrouve dans ce sac.''<br /> <br /> ''Jibril et Emir-Eins sont restés ici tout ce temps… serrés l’un contre l’autre comme ça… Je suis surpris qu’ils ne se soient pas plus chamaillés.''<br /> <br /> Bien qu’il se soit senti ému par l’amélioration de leur relation, il avait des choses plus importantes à l’esprit. Il décida de répondre aux deux autres questions de Steph.<br /> <br /> « Steph, comment penses-tu que ce groupe de nains a réussi à terminer ce jeu ? »<br /> <br /> « Quoi ? »<br /> <br /> C’était un mystère que Sora avait découvert dès le premier jour du groupe dans le donjon.<br /> <br /> D’après Til, tous les membres du groupe de nains qui avaient terminé ce jeu vivaient en mariage polygame…<br /> <br /> C’était un véritable groupe de harem — !!<br /> <br /> La question restait donc posée : comment avaient-ils réussi à terminer ce jeu ?<br /> <br /> Cela ne faisait aucun doute : Sora partagea la réponse tant attendue de la manière la plus exagérée qui soit — !!<br /> <br /> = « Je pense qu’ils sont entrés dans le sac et qu’ils ont fait ''tu-sais-quoi'' pour remplir leurs barres de statistiques !! » =<br /> « »<br /> <br /> …Steph était complètement abasourdie par la vérité des faits — mais !! «<br /> <br /> …Pendant que l’ennemi… lance ses pierres… on a besoin de toi pour… lancer les nôtres… » « Oh, Steph ! Quelle audace ! Quel courage de ta part ! Tu es une vraie héroïne !! »<br /> <br /> « Ça a l’air complètement barbare !! Et surveille ton langage, Shiro ! Tu n’as que douze ans !! »<br /> <br /> Shiro et Sora ne lâchaient pas prise, ce qui poussa Steph à leur crier dessus. Mais Sora n’avait pas le temps de s’en préoccuper — il continua !!<br /> <br /> « Je pensais qu’on ferait ça une fois en lieu sûr, tu sais, pendant une pause — avant ou après un boss, par exemple — mais on n’a plus ce luxe !! Il faut le faire ici et maintenant !! Tu me suis ?! »<br /> <br /> « … J’aimerais bien ne pas comprendre, mais… attends, tu ne me demandes pas de… ? »<br /> <br /> ''Ce groupe de nains a fait il y a longtemps ce que font les garçons et les filles et… a récupéré ses PV et ses PM, j’imagine ?''<br /> <br /> ''Et Sora veut que je fasse ça avec lui en plein combat ? Que je le fasse ici et maintenant… ?''<br /> <br /> ''Le faire… ? Faire quoi exactement ? Par « ça », tu veux dire…'' ça''… ?''<br /> <br /> « Euh, attends… ! Alors quand Til a dit que tu étais entre mes mains, elle voulait dire littéralement… ? »<br /> <br /> Même si elle aurait voulu prendre la poudre d’escampette, Steph, aux joues roses, n’avait nulle part où s’enfuir à l’intérieur du sac.<br /> <br /> Elle ne pouvait même pas s’habiller. Ils étaient si proches que les deux frères et sœurs pouvaient probablement sentir les battements de son cœur à travers sa peau nue.<br /> <br /> Steph se tourna vers Sora, qui lui soufflait pratiquement sur le visage, et demanda : « Tout ça… c’est une grosse blague, n’est-ce pas ? Je veux dire… »<br /> <br /> « C’est aussi sérieux qu’une crise cardiaque, Steph… On n’a pas de temps à perdre. »<br /> <br /> Steph savait reconnaître un Sora qui plaisantait quand elle en voyait un, et ce n’était pas le cas là. Il la regardait<br /> <br /> la regarda avec une intensité extrême.<br /> <br /> Son cœur battait comme une alarme ; elle arrivait à peine à réfléchir clairement… ''Je… je… je ne peux pas !! Il y a des étapes dans une relation qu’il faut franchir avant d’en arriver là… Donne-moi… donne-moi au moins un peu de temps pour digérer tout ça !! Et… et qu’est-ce qu’on va faire pour Shiro ?! Elle est juste là !!''<br /> <br /> …………,<br /> <br /> ……''Attends… Shiro n’a-t-elle pas dit qu’elle était d’accord… ?''<br /> <br /> ''Je veux dire, elle ne pourrait pas y participer même si elle le voulait… vu son âge…''<br /> <br /> ''Non. Calme-toi, Stéphanie Dola !! Utiliser cette situation d’urgence comme excuse serait malhonnête envers Shiro !! S-surtout en sachant qu’elle serait en train de regarder… J’aimerais bien que ce soit au moins juste Sora et moi…''<br /> <br /> Ses pensées s’emballaient à toute vitesse.<br /> <br /> Bien que désorientée, elle se convainquait inconsciemment d’accepter cette tournure des événements.<br /> <br /> Et c’était sans doute aussi inconsciemment… qu’elle fixait les lèvres de Sora alors que son visage se rapprochait avec le plus grand sérieux.<br /> <br /> Steph tremblait, mais elle pouvait accepter son destin. Elle ferma les yeux et attendit.<br /> <br /> Sora, avec l’intensité de mille soleils brûlants, la regarda droit dans les yeux… et dit : « Il faut que tu '''te dépêches de nous gâter à outrance en nous caressant la tête, en nous faisant des compliments et tout ça !!''' »<br /> <br /> ……,<br /> <br /> , ''Hum ?''<br /> <br /> «…… Tu pourrais répéter ça, s’il te plaît… ? C’est sûrement pas ce que tu viens de dire ? — Écoute-moi bien, Steph ! On a besoin que tu nous fasses des compliments !! Caresse-nous la tête,<br /> <br /> peut-être nous caresser le ventre !!! Fais tout ce que tu peux pour qu’on se sente mieux et qu’on récupère des PM, tout en restant dans les limites du tout public !! Mais qu’est-ce que tu te passait par la tête ?! »<br /> <br /> ''Rends-moi ce sentiment fugace d’innocence…''<br /> <br /> ''Et puis, je préférerais mourir plutôt que d’admettre que c’était un peu décevant !!''<br /> <br /> Ses nerfs sont passés de la chaleur brûlante au froid glacial, mais désormais, Steph était calme et prête.<br /> <br /> Peut-être grâce à ce changement radical d’état d’esprit, elle parvint à surmonter son mal de tête pour articuler ses prochains mots.<br /> <br /> &lt;sup&gt;« Absolument pas.&lt;/sup&gt; En fait… maintenant, je ne comprends pas pourquoi tu es si sage dans une situation comme celle-ci ! » hurla-t-elle, les larmes lui montant aux yeux à son insu.<br /> <br /> Cette fois, la réponse qu’elle attendait vint de l’extérieur du sac. C’était Til — toujours en train de se battre contre le Golem de roche — qui s’écria :<br /> <br /> ''« J’ai dit que vous devriez juste passer à l’acte, tous les deux, je l’ai dit !! Mais le roi Sora a insisté pour que ça reste tout public !! Il sait que ça marchera vu la quantité de PM qu’il a récupérée le premier jour, il le sait !! Tu es la seule à pouvoir faire ça, Lady Steph !! Le roi Sora et moi le savons tous les deux, on le sait !! »''<br /> <br /> ''Ou préfères-tu aller jusqu’au bout ?''<br /> <br /> Til n’avait pas besoin de préciser cette dernière partie pour que Steph comprenne, ce qui la laissa sous le choc.<br /> <br /> Sora s’est blotti sur ses genoux, et Shiro contre sa poitrine…<br /> <br /> « Allez ! Nos amis se battent pour leur vie là-bas ! Tu dois te comporter en vraie maman<br /> <br /> !! »<br /> <br /> « … Steph… dépêche-toi… Tu dois être… une maman efficace… » Steph comprit enfin ce qu’elle devait faire.<br /> <br /> ''Ohhh ? Je vois ce qui se passe ici.''<br /> <br /> ''Maintenant, je comprends pourquoi ils ont refusé de me parler du plan secret. C’est parce qu’ils savaient que je n’accepterais jamais ça !!''<br /> <br /> « Vous deux, bande de sadiques, vous vous servez de la situation contre moi pour me forcer à vous gâter !!<br /> <br /> Est-ce que le fait de me forcer à vous chouchouter aurait vraiment un effet ?! Est-ce que ça aiderait vraiment votre santé mentale ?! »<br /> <br /> ''Forcer quelqu’un à vous gâter à outrance… Le fait que ce soit quelqu’un d’autre qui le fasse pour vous, ça ne fait-il pas partie du fait d’être gâté… ?''<br /> <br /> « Steph, qu’est-ce que tu ne comprends pas là-dedans ? Ce n’est pas toi qui vas nous gâter — c’est nous qui te ''laissons'' nous gâter !! »<br /> <br /> « En quoi est-ce différent ?! »<br /> <br /> « … C’est complètement… différent… C’est nous… qui avons le pouvoir… ici… ! »<br /> <br /> « C’est nous qui te faisons nous caresser la tête comme de gentils petits garçons et petites filles — de notre plein gré !! »<br /> <br /> « … C’est nous qui prenons… la décision… et c’est ça qui compte ! »<br /> <br /> « Je vais te le demander une dernière fois… Est-ce que ça va vraiment t’aider à rester en bonne santé mentale ?! »<br /> <br /> « Bien sûr que oui ! Il suffit d’un simple contact pour que le corps produise de l’ocytocine<br /> <br /> !! Peu importe ce qu’on en pense !! Et si tu rends ça sexy — tout en restant tout public, bien sûr — ça déclenchera plein d’autres hormones chez moi !! On va certainement récupérer notre MP !! »<br /> <br /> « … Steph… ne nous oblige pas… à nous répéter… Dépêche-toi… »<br /> <br /> Pour inciter Steph à se dépêcher, Shiro détourna le regard… vers l’extérieur… vers leurs amis, qui se battaient à l’extérieur du sac.<br /> <br /> Steph se gratta la tête frénétiquement avant de se ressaisir — elle était prête.<br /> <br /> Elle posa ses mains sur la tête des deux frères et sœurs et commença à les masser, exactement comme on le lui avait demandé.<br /> <br /> « Euh… allez, allez, vous deux… Je ne sais pas trop comment l’expliquer, mais… vous êtes tous les deux de si gentils enfants… Ne me demandez pas de détails, d’accord ? Ma petite fille et mon petit garçon… ? »<br /> <br /> Steph ne savait pas vraiment comment les gâter.<br /> <br /> Malgré tous ses efforts, elle ne trouvait pas de mots pour les féliciter. Elle se contenta donc de leur caresser la tête. « … Maman… comment… je peux faire pour que mes seins… soient aussi gros que les tiens ? » « Oooh… Maman… je suis tellement fatigué… »<br /> <br /> = « Arrête de m’appeler maman !! Je… je ne ferai pas ça si tu te moques de moi !! » =<br /> En entendant les paroles de Sora et Shiro — celles de Sora en particulier —, Steph eut la chair de poule, ce qui la poussa à crier après les deux enfants.<br /> <br /> « On se fait plaisir avec toi du mieux qu’on peut !! Tu ferais mieux de prendre ça au sérieux, Steph !! Complimente-nous davantage, bon sang !! »<br /> <br /> « … Et sois… plus précise… Tu dois… faire semblant d’être… notre maman… » « Je ne peux pas faire ça !!! »<br /> <br /> Alors qu’elle s’était encore donné du courage quelques instants plus tôt, elle s’effondra assez facilement.<br /> <br /> Steph fit mine de jeter l’éponge — quand…<br /> <br /> ''« Petite Dora ? Es-tu mécontente même si Maître t’a choisie plutôt que moi… ? » « Proposition : il est encore possible d’échanger les rôles. Certitude : cette unité peut répondre aux besoins de Maître''<br /> <br /> ''et de la Petite Sœur. »''<br /> <br /> ''« Stuch ! Je sais pas ce qui se passe là-dedans, mais tu dois le faire, s’il te plaît !! » « Si vous n’arrivez vraiment pas à vous en sortir… alors on devra battre en retraite, c’est sûr !!''<br /> <br /> ''»''<br /> <br /> Il n’y avait pas que Sora et Shiro qui la suppliaient, mais aussi ceux qui combattaient à l’extérieur.<br /> <br /> Steph pouvait entendre dans leurs voix qu’Izuna et Til avaient eux aussi du mal à tenir tête à l’ennemi.<br /> <br /> « »<br /> <br /> À l’intérieur du sac d’inventaire exigu, Steph leva les yeux puis ferma doucement les paupières…<br /> <br /> ''Nous menons une bataille pour sauver le monde.''<br /> <br /> ''C’est mon devoir de protéger tout le monde. De vaincre le Diable. Gagner cette partie permettra en fin de compte de sauver le monde…''<br /> <br /> ''Je dois protéger tout le monde. Je peux les protéger — mes amis qui se battent à l’extérieur du sac aussi, et le monde ! Et tous ceux qui souhaitent y vivre'' ''!''<br /> <br /> « … Oh, les enfants… Venez ici, vous deux, les petits fous… »<br /> <br /> Et ainsi, avec le poids du monde sur ses épaules, Steph endossa son rôle de la manière la plus naturelle qui soit. Son ton était d’une compassion sans pareille.<br /> <br /> Elle attira Sora et Shiro vers elle, et tous deux levèrent les yeux vers elle, les yeux écarquillés de confusion — puis.<br /> <br /> Steph mit de côté sa fierté et sa dignité pour leur donner ce qu’ils attendaient d’elle — non, bien plus encore que ce qu’ils auraient pu imaginer dans leurs rêves les plus fous.<br /> <br /> Elle leur donna tout ''l’amour'' qu’elle avait à offrir…<br /> <br /> C’est ainsi que Steph prit conscience de son nouveau rôle : celui de guérisseuse principale du groupe. Non… les deux enfants furent les témoins de l’émergence soudaine, dans ce monde, de la<br /> <br /> de ce monde…<br /> <br /> === Partie 10 ===<br /> Ils sont restés dans le sac pendant trente minutes…<br /> <br /> « Rapport : cette unité a acquis la compétence Analyser. Me félicitez-vous, Maître ? »<br /> <br /> « Maître… Je m’excuse de vous interrompre pendant votre repos, et le fait de n’avoir moi-même encore débloqué aucune compétence rend cela d’autant plus difficile à dire… mais je crois que j’atteins mes limites pour économiser suffisamment de PM afin de nous téléporter… »<br /> <br /> « Roi Sora, reine Shiro !! Ça devient vraiment difficile, là !! Avez-vous encore besoin de temps… ? »<br /> <br /> « Je… je n’ai pas encore fini, s’il vous plaît… ! »<br /> <br /> La pièce n’avait même plus le même aspect après les nombreux rochers lancés par le golem, mais l’équipe avait réussi à esquiver ce barrage incessant… Non.<br /> <br /> Bien que les capacités physiques des quatre membres surpassent de loin celles des Immanités, esquiver toutes les attaques s’avéra impossible. Cela, combiné à l’utilisation de compétences nouvellement débloquées, laissa les membres actifs avec des niveaux de PV et de PM proches du seuil critique.<br /> <br /> On pouvait percevoir des signes de faiblesse dans leurs voix lorsqu’ils appelèrent à l’aide. Leurs appels ne restèrent toutefois pas sans réponse.<br /> <br /> Même si ce n’était pas tout à fait la réponse à laquelle ils s’attendaient :<br /> <br /> ''« Tout le monde, sauf moi et Shiro, dans le sac. »''<br /> <br /> ''Hein ?''<br /> <br /> Les membres du groupe qui se sont retrouvés aspirés dans le sac étaient tout aussi perplexes.<br /> <br /> À l’instant où Sora en émergea, il lança un « Flashbang Shot », plongeant la pièce dans la lumière aveuglante.<br /> <br /> À l’intérieur du sac :<br /> <br /> ''« C’est v-vraiment exigu ici ! Je pensais que c’était déjà dur à trois, mais à cinq, c’est n’importe quoi !! »''<br /> <br /> ''« M-Madame Steph… vos deux géants… Ils m’étouffent, vraiment… Je n’arrive plus… à respirer… »''<br /> <br /> ''« Aïe ?! Mais qui m’a marché sur la queue, s’il vous plaît ?! »''<br /> <br /> Le reste du groupe était occupé à essayer de trouver comment se caser dans cet espace exigu, mais leurs chamailleries firent place à un choc total lorsque la lumière aveuglante s’éteignit.<br /> <br /> Leur stupéfaction ne venait pas du golem de pierre gisant face contre terre, mais de leurs deux amis qui l’avaient combattu — ou plutôt de ce qui se trouvait au-dessus de leurs têtes.<br /> <br /> ''« Lady Steph, qu’est-ce que tu leur as fait pour qu’ils récupèrent autant de PM ?! »''<br /> <br /> Ils n’étaient restés dans le sac que trente minutes…<br /> <br /> Même si ce n’était en aucun cas une courte durée pour les quatre membres qui combattaient le Golem de roche à l’extérieur, c’était un laps de temps incroyablement court pour récupérer la quantité de PM dont disposaient les deux frères et sœurs.<br /> <br /> Til et le reste du groupe fixaient Steph, contre laquelle ils étaient collés — mais.<br /> <br /> ''« Je'' ne ''vous le dirai'' jamais ''! Et je ne le referai plus jamais !! »''<br /> <br /> Le visage rouge, Steph secoua la tête et refusa de répondre.<br /> <br /> Mais au-dessus de son visage embarrassé apparaissaient ses propres barres de PV et de PM, qui s’étaient également régénérées.<br /> <br /> Non seulement cela, mais même l’état de sa peau semblait s’être amélioré, pour une raison quelconque… ce qui laissait le groupe avec une question.<br /> <br /> ''Quoi qu’ils aient fait, c’était tout public. Alors, qu’ont fait exactement Sora, Shiro et Steph pour récupérer autant de PM ? Pourquoi se comporte-t-elle ainsi ?''<br /> <br /> ''Qu’ont-ils bien pu faire dans ce sac… ?''<br /> <br /> Il n’y avait pas que Til ; Jibril et Emir-Eins fixaient Steph d’un air interrogateur. Mais elle secoua la tête une fois de plus.<br /> <br /> ''« Assez parlé de ça ! On va vraiment laisser ces deux-là affronter le boss tout seuls ?! »''<br /> <br /> ''« !! »''<br /> <br /> Le groupe se rappela, bien que tardivement, la gravité de la situation dans laquelle il se trouvait.<br /> <br /> Ils jetèrent un œil à l’extérieur du sac : le « Flashbang Shot » de Sora ne semblait pas faire long feu face au boss.<br /> <br /> Les deux Immanities étaient bien trop faibles pour affronter le Golem de roche, qui commençait déjà à se relever.<br /> <br /> Les filles dans le sac étaient sur le point de pousser un cri d’horreur, quand : « Allez, les filles… on ne peut pas vous laisser s’amuser toutes seules. »<br /> <br /> &lt;sup&gt;« … Maintenant… c’est notre… tour… »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Il y a à peine trente minutes, les deux frères et sœurs étaient abattus et émaciés. Mais c’était comme si rien de tout cela n’était jamais arrivé.<br /> <br /> Le Golem de roche était plusieurs fois plus grand qu’eux, mais cela n’avait aucune importance. Ils étaient redevenus eux-mêmes : sauvages, avec leurs sourires féroces et tout le reste.<br /> <br /> Les joueurs les plus puissants d’Immanity : Blank.<br /> <br /> « Vous l’avez dit vous-mêmes : ce type n’a aucune chance contre Shiro et moi quand on a tous nos PM. »<br /> <br /> « … Il est temps… de neutraliser… le boss… et de lui botter les fesses. »<br /> <br /> ''Til et Izuna avaient raison à notre sujet. Il est donc temps de''<br /> <br /> ''de faire le spectacle !''<br /> <br /> <br /> Dans un rugissement sourd, le Golem de roche balança ses bras puissants, projetant violemment des rochers dans les airs.<br /> <br /> De simples humains comme Sora et Shiro ne pouvaient absolument pas esquiver cette attaque. Cela aurait dû plonger les deux dans le désespoir. Mais ce ne fut pas le cas.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs portèrent calmement la main à leur poignet gauche, utilisant chacun les boutons des menus situés sous leurs barres de statut.<br /> <br /> Ils brandirent leurs armes ''fondées sur l’espoir'' — et Shiro fut le premier à prendre la parole<br /> <br /> &lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt; « … Tir ricochet… Tir à pointe creuse… »<br /> <br /> ''Des rochers impossibles à esquiver ? Ouais, c’est ça. Mais qui a dit qu’il'' fallait les esquiver ''?''<br /> <br /> Le Golem de pierre avait lancé l’une de ses immenses rafales de pierres en direction des deux frères et sœurs avec son bras droit… mais.<br /> <br /> Pas une seule n’atteignit sa cible ; ni Sora ni Shiro ne firent le moindre pas.<br /> <br /> Puis vint l’attaque du bras gauche, qui eut le même résultat. Le Golem de pierre s’exprima dans la langue des Démons — probablement quelque chose du genre ''« Comment est-ce possible ? »''<br /> <br /> Les deux compétences de Shiro…<br /> <br /> La première, « Tir ricochet », faisait rebondir ses balles d’une cible à l’autre. La seconde, « Tir à pointe creuse », lui permettait de surmonter le plus grand obstacle de ce jeu : elle ajoutait un effet de repoussement à ses balles.<br /> <br /> Le Golem de pierre n’avait aucun moyen de savoir que ces deux compétences se cumulaient.<br /> <br /> Il ne se rendait pas compte non plus que Shiro ''n’avait pas besoin de compétence'' pour tirer huit balles avec ses deux pistolets mitrailleurs.<br /> <br /> Les balles magiques frappèrent les pierres en plein vol, les déviant de leur trajectoire et les éloignant des deux frères et sœurs.<br /> <br /> Certaines balles atteignirent même le bras gauche du Golem de pierre, empêchant sa prochaine attaque grâce à l’effet de repoussement…<br /> <br /> Le Golem de pierre n’en savait absolument rien.<br /> <br /> Et même s’il l’avait su, il n’aurait ni compris ni accepté la puissance de ces incroyables balles.<br /> <br /> Sora savait de quoi Shiro était capable, et il ne cilla pas lorsque le Golem de pierre tenta de poursuivre son attaque, désorienté.<br /> <br /> Il savait que le résultat serait le même cette fois-ci aussi.<br /> <br /> C’est pourquoi, sans crainte ni grande émotion, il s’accroupit et pointa l’énorme canon de son arme — puis réfléchit.<br /> <br /> À sa propre arme, à son propre espoir… et à ce à quoi cela devrait ressembler :<br /> <br /> ''Ouais… Ce jeu transforme notre espoir en armes.''<br /> <br /> ''Je pensais que chacune de nos armes avait un aspect et un fonctionnement très différents par nature, mais ce n’est pas le cas. Les règles sont les règles : nos armes ne sont que'' la forme que prend notre espoir''.''<br /> <br /> ''Tirer avec mon arme infligera'' un certain nombre de ''dégâts…''<br /> <br /> ''Tout dépend des dégâts que tu crois pouvoir infliger — de la quantité de PM que tu utilises''<br /> <br /> ''!''<br /> <br /> ''C’est pour ça qu’Emir-Eins a utilisé tous ses PM en une seule attaque surpuissante. C’est probablement pareil pour Jibril… Donc. Si c’est le cas… Combien de dégâts vais-je réellement infliger… ?''<br /> <br /> ''C’est vrai, mon arme est peut-être faible… C’est logique, puisque'' je suis faible ''!!''<br /> <br /> ''Je ne suis pas fort comme Emir-Eins, Izuna ou Til, ça c’est sûr !!''<br /> <br /> ''Et je ne suis pas un génie comme Shiro non plus ! Je ne suis qu’un type ordinaire et faible !! Alors pourquoi diable m’a-t-on donné un fusil à antimatière de gros calibre''<br /> <br /> ''?!''<br /> <br /> ''La puissance de mon arme réside probablement dans les balles que j’utilise —''<br /> <br /> … ''c’est dans la charge utile de ses balles que se cache ma puissance de feu !!!''<br /> <br /> « Tir de projectile “ ” !! »<br /> <br /> ''Clac !'' Sentant le poids de son arme changer à mesure que la balle dans la chambre se remplaçait<br /> <br /> — Sora appuya sur la gâchette !<br /> <br /> La balle quitta le canon sous la forme d’un faisceau lumineux, avant de se fragmenter en plusieurs morceaux avant d’atteindre sa cible.<br /> <br /> Ces fragments étaient des explosifs qui détruisirent la carapace protégeant le Golem de pierre.<br /> <br /> Cette compétence était un ''affaiblissement'' qui réduisait la défense de la cible !!<br /> <br /> Avec cet affaiblissement actif, les balles de Shiro recommencèrent à infliger leurs dégâts habituels. Cela dit, ce n’était pas encore fini.<br /> <br /> En fait, les deux frères et sœurs ne faisaient que commencer !<br /> <br /> Avec un sourire féroce, Sora cria à nouveau avant d’appuyer sur la gâchette !!<br /> <br /> « Il y en a encore plein d’autres ! Tir flash-bang !! Et ça, ça te dit ?!<br /> <br /> Tir au napalm !! Tir venimeux !! »<br /> <br /> Le même éclair aveuglant qu’auparavant étourdit l’ennemi et le déséquilibra, projetant le golem au sol.<br /> <br /> Cette attaque fut suivie d’une balle qui enveloppa sa cible de flammes, puis d’une autre qui la recouvrit d’un venin toxique.<br /> <br /> Il s’agissait d’effets DoT (damage-over-time, ou dégâts sur la durée) qui infligeaient lentement des dégâts. « Et pour le coup de grâce !! Tir de détonation ! Prends ça !! »<br /> <br /> Le cinquième tir de Sora consomma le plus de PM jusqu’à présent — sauf qu’il lança un tube qui se fixa au Golem de roche, au lieu d’infliger des dégâts.<br /> <br /> L’ennemi se retrouva ainsi à terre, incapable de réagir.<br /> <br /> Sa carapace avait été arrachée, ses défenses étaient affaiblies, et il était en feu et recouvert de poison.<br /> <br /> Tout ce que le pauvre golem pouvait faire, c’était s’agiter dans tous les sens en essayant de retrouver ses repères, quand soudain : « Hé, ha-ha… HAAA-HA-HA-HA !! C’est vrai ! Est-ce que j’ai déjà essayé de me battre de front ?! Pourquoi avons-nous cru que je pourrais me servir d’une arme reposant uniquement sur<br /> <br /> la force brute ?! Je suis Sora, le pathétique puceau de dix-neuf ans !! »<br /> <br /> ''C’est ça — mon arme. La forme de mon espoir. Ma véritable nature !!''<br /> <br /> ''C’est d’être un « debuffer » ! De neutraliser mes ennemis en me mettant en travers de leur chemin !!''<br /> <br /> « D’abord, on t’a cloué sur place ! Ensuite, on t’a neutralisé !! Maintenant que tu ne peux plus bouger, on t’achève alors que tu es à terre !! Et la meilleure façon d’en finir avec tout ça, c’est de te faire ''y mettre fin toi-même'' !!! »<br /> <br /> &lt;sup&gt;« … Frère… tu es tellement… minable… ! Tu es… le plus cool… »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Sora criait à pleins poumons — il était évident qu’il s’amusait comme un fou.<br /> <br /> Et comme ils l’avaient dit, les deux frères continuèrent à cribler de balles le géant immobilisé.<br /> <br /> « T’es plus si coriace que ça maintenant, hein ?! Où est passé M. le Gros Méchant de la Roche ?! Allez, lève-toi ! On te balancera juste un autre tir de grenade aveuglante et des balles à pointe creuse quand tu te relèveras ! Ah-ha-ha-haaa !! »<br /> <br /> &lt;sup&gt;« … Hé… hé-hé… Vous n’êtes que… une autre bande de minables… Regardez-vous… par terre… Ça fait quoi… d’être… une bande de minables… ? On adore… voir ça. »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Une rafale de tirs s’ensuivit.<br /> <br /> Le Golem de roche que Til et Izuna parvenaient à peine à endommager vit ses PV fondre jusqu’à presque disparaître — ''« O-oh là là… Sora et Shiro vont vraiment y arriver, s’il vous plaît !! »''<br /> <br /> ''« Ouf ! Je le savais, je le savais ! Je savais que ce type serait du gâteau pour ces deux-là !! »''<br /> <br /> ''« Reconnaissance : Maître est incroyable. La cote de popularité de Maître auprès de cette unité a encore augmenté… Je'' rougis''. »''<br /> <br /> ''« Oh, je savais que vous en étiez capable, mon seigneur… ! C’était incroyable ! » « … Je crois que Sora et Shiro sont peut-être les vrais démons ici… »''<br /> <br /> De l’intérieur du sac s’élevèrent quatre voix élogieuses et une seule, complètement sous le choc…<br /> <br /> Quand tes PV et tes PM — ton espoir — s’épuisent, le désespoir prend le dessus<br /> <br /> — il vous ralentit.<br /> <br /> Sora n’avait même plus besoin d’étourdir le Golem de pierre ; il avait cessé de bouger.<br /> <br /> Tout le monde pensait que cela signifiait la victoire pour Sora et Shiro… jusqu’à ce que cela arrive. Dès que les PV du Golem de roche sont tombés en dessous de 20 %—ses PM — qui s’élevaient à environ 30 % — ''sont tombés à zéro''.<br /> <br /> Cependant :<br /> <br /> « Ouah ! Encore un de moins… Il était coriace même sans son armure, non ? »<br /> <br /> « … Je déteste les boss… dont le truc, c’est leurs PV et leur défense… C’est juste… fastidieux… »<br /> <br /> Soit les deux frères et sœurs ne s’en souciaient pas, soit ils ne s’en rendaient pas compte, car ils détournèrent leur regard du Golem de pierre — ''« M-Maître ?! L’ennemi semble tenter quelque chose… ! »''<br /> <br /> ''« É-échange-toi avec moi, Sora !! Utilise-moi au combat !! »''<br /> <br /> Sora et Shiro entendirent Jibril et Steph paniquer à l’unisson. On ne savait pas exactement ce que le golem essayait de faire.<br /> <br /> Mais malgré le nombre d’attaques qu’il avait lancées pendant le combat, il lui restait encore 30 % de ses PM, qu’il utilisa d’un seul coup.<br /> <br /> L’ampleur de l’attaque qui s’annonçait fit hurler tout le groupe, mais : « Tu entends ça, Shiro ? Ils pensent qu’une attaque finale de grande envergure, du genre autodestruction, est sur le point d’arriver. Tu ferais mieux de leur dire. »<br /> <br /> &lt;sup&gt;« … Mm. Disons simplement… qu’ils ne devraient pas… douter de Blank… »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Les frère et sœur parlèrent, un large sourire illuminant leurs visages… et ''boum''. Le Golem de roche fut englouti par une lumière aveuglante… puis ''s’autodétruisit''.<br /> <br /> , ,<br /> <br /> ''« Est-ce que ça vient de… ? »''<br /> <br /> C’est bien ça — il ''s’est'' autodétruit…<br /> <br /> Du moins, c’est ce qu’il a semblé à Steph lorsqu’une petite explosion s’est produite et a réduit à néant le reste des PV du Golem de pierre d’un seul coup.<br /> <br /> Mais ce n’était pas ainsi que les races supérieures présentes dans le sac percevaient les choses.<br /> <br /> Le Golem de pierre avait tenté d’entraîner les deux frères et sœurs dans sa chute, mais juste avant que cela n’arrive…<br /> <br /> Le tube que Sora avait fixé au golem pendant le combat se mit à s’illuminer.<br /> <br /> Le groupe comprit que tous les PM qui avaient été utilisés pour l’autodestruction s’étaient transformés en une attaque qui n’affectait que le Golem de roche lui-même.<br /> <br /> C’était la cinquième compétence de Sora : « Tir détonant<br /> <br /> »… « Tir détonant » ''retournait les PM de la cible contre''<br /> <br /> elle…<br /> <br /> La compétence en elle-même n’infligeait aucun dégât à l’impact et consommait beaucoup de PM — mais.<br /> <br /> En fonction de la quantité de PM que la cible avait utilisée pour attaquer, les dégâts infligés par « Tir détonant » augmentaient d’autant — un coup typiquement Sora.<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; Et je leur avais même dit que l’ennemi allait se détruire tout seul pour nous. » « … Vous… devriez écouter les autres… davantage… &lt;sup&gt;»&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Il ne lui restait plus qu’un tout petit peu de PV, et le Golem de roche fut enveloppé par la lumière qui<br /> <br /> signifiait sa défaite.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs se retournèrent, tirèrent la langue et se tapèrent dans la main.<br /> <br /> « Et voilà… on a atteint l’objectif du jour : vaincre le boss du trentième étage<br /> <br /> .»<br /> <br /> « …Rentrons… à la maison… »<br /> <br /> === Partie 11 ===<br /> C’est ce que dirent les deux frères et sœurs, après avoir atteint l’objectif qu’ils s’étaient fixé.<br /> <br /> Ils avaient bel et bien vaincu le Golem de pierre sans l’aide de leur tank, et leur exploit impressionnant ne passa pas inaperçu.<br /> <br /> À l’extérieur de la Tour, les superviseurs du jeu regardaient le combat toucher à sa fin sur un grand écran.<br /> <br /> Il s’agissait de l’état-major interarmées de l’Armée du Diable, et ils déglutirent tous à l’unisson.<br /> <br /> Certes… le groupe n’en était encore qu’au trentième étage. Cela représentait moins de 30 % de l’ensemble du donjon.<br /> <br /> Mais… le boss du trentième étage, le Golem de pierre, était censé être l’un des plus grands défis du donjon.<br /> <br /> Même le groupe de nains d’il y a quatre cent huit ans n’avait pas réussi à vaincre ce boss sans perdre certains de ses membres…<br /> <br /> De nombreux Demonias les attendaient encore…<br /> <br /> Parmi eux, bien sûr, se trouvaient des Démonias bien plus puissants que le Golem de pierre qu’ils venaient de vaincre.<br /> <br /> Et ce Golem de pierre, le chef de sa tribu, pouvait à peine bouger…<br /> <br /> Cela soulevait une question cruciale : que pourrait bien faire quiconque dans la Tour pour arrêter ces deux héros… ?<br /> <br /> L’état-major interarmées connaissait chacun de ses membres, et pourtant, il ne voyait aucun d’entre eux capable de l’emporter face au groupe du héros.<br /> <br /> Pire encore…<br /> <br /> « … Ils ne peuvent tout de même pas… vaincre le Diable, n’est-ce pas… ? »<br /> <br /> ''Et s’ils'' parvenaient à ''vaincre le Diable… ?''<br /> <br /> C’était une idée extrêmement irrévérencieuse à envisager, mais Genau Ih s’exprima au nom de son état-major<br /> <br /> lorsqu’il laissa échapper ces mots — toutefois.<br /> <br /> « Gah-ha-ha-ha !! Enfin !! Des héros dignes de m’affronter !! Excellent !! Tu mérites des éloges, Schira Ha !! Ce sont, comme tu le dis, les héros que j’attendais depuis si longtemps<br /> <br /> !! »<br /> <br /> « En effet !! Mweh-heh… Votre Méchanceté, tout se passera comme vous le souhaitez. » Le Diable — c’est-à-dire le fragment de lui-même qui se trouvait dans les bras de Schira Ha — éclata de rire.<br /> <br /> C’était un rire arrogant et intrépide, mais il rassura l’équipe. Gênés, ils prirent conscience<br /> <br /> &lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt; ''«'' ''C’est le Diable. Notre créateur. Celui qui détruira tout tout en nous laissant un rêve éternel.''<br /> <br /> ''Oui… aucun être n’est capable de le vaincre… !!''<br /> <br /> ''« … Ouais… Rentrons à la maison… Autant'' mourir tout de ''suite… Alors quoi, mon seul talent, c’est de gâcher tout le plaisir des autres avec des malus… ? Qui a donné à cette vierge désespérée qui démoralise les autres la permission de vivre… ? »''<br /> <br /> ''« …Mourir… Je pourrais… m’y faire… Je veux dire… mes seins ne vont pas… grossir de toute façon… Je le savais, depuis le début… »''<br /> <br /> Les frère et sœur avaient joué la comédie comme Til et Izuna le leur avaient demandé — et à présent, il ne leur restait plus que moins de 10 % de leurs PM et ils étaient en proie à un véritable désespoir.<br /> <br /> ''« Oh non !! N-on devrait changer de place, il faut !! T-tout le monde, sortez du sac !! » « Sora ! Shiro ! Je vais pleurer toutes les larmes de mon corps si vous mourez, s’il vous plaît !!''<br /> <br /> ''»''<br /> <br /> ''« Urgent : élaboration d’un protocole d’urgence. Désignation : Maître souhaiterait-il une bonne poignée de ces trayeuses, comme mentionné précédemment ? »''<br /> <br /> ''« Roi Sora !! Qu’est-ce que tu aurais fait si ton &quot;Detonator Shot&quot; n’avait pas achevé le boss une bonne fois pour toutes ?! Tu n’as pas assez de PM en ce moment pour achever les vingt pour cent restants, tu n’en as pas !! »''<br /> <br /> ''« … J’ai fait mon petit numéro… malgré ma poitrine plate… Laissez-moi juste… mourir… d’accord… ? »''<br /> <br /> ''« Je suis vraiment désolée, les gars. Je suis née sans plan et je suis toujours incapable d’en élaborer un. Laissez-moi au moins planifier mon suicide. »''<br /> <br /> ''« J-Jibril !! Ramène-nous au début, tout de suite !! »''<br /> <br /> ''« M-mais bien sûr !! Maître, trouve s’il te plaît la volonté de vivre encore un tout petit peu''<br /> <br /> ''plus longtemps !! »''<br /> <br /> Le groupe se précipita hors du sac en prenant lentement conscience de l’état d’esprit de Sora et Shiro… … ''Euh… peut-être que notre personnel pourra régler le problème avant que les héros n’atteignent le Diable ?''<br /> <br /> ''Avec un peu de chance, ça finira peut-être par se résoudre tout seul…''<br /> <br /> Le personnel de Demonia nourrissait de si grands espoirs pour les deux frères et sœurs pendant ce combat, mais il regardait ces espoirs s’effondrer avec un sourire.<br /> <br /> « …Schira Ha… es-tu certaine qu’ils parviendront jusqu’à moi ? » Le Diable lança un regard interrogateur à Schira Ha.<br /> <br /> ''« Mweh-heh… heh-heh-heh……… O-oui… ? »''<br /> <br /> Elle détourna les yeux et répondit d’une voix tremblante……<br /> <br /> === Partie 12 ===<br /> I l restait dix étages à parcourir chaque jour à partir de là.<br /> <br /> À chaque fois que le groupe pénétrait dans le donjon, il explorait chaque recoin des dix étages suivants, vainquait le boss, puis rentrait chez lui.<br /> <br /> Ils passaient deux jours à se ressourcer mentalement, puis revenaient le troisième jour, où ils parcouraient le donjon à toute vitesse jusqu’au point où ils s’étaient arrêtés la fois précédente.<br /> <br /> Puis ils y retournaient pour dix étages supplémentaires et un combat de boss avant de rentrer chez eux.<br /> <br /> C’était un long processus, mais ils ont tenu bon ; lentement mais sûrement, le groupe a progressé dans le donjon de la Tour.<br /> <br /> Tous les dix étages, le décor changeait : d’abord, ils se retrouvaient sur une magnifique plage, puis dans un désert scintillant.<br /> <br /> Et chaque nouvelle étape apportait son lot de nouveaux monstres et un nouveau boss, tous plus puissants que les précédents.<br /> <br /> Chaque héros a débloqué de nouvelles compétences et obtenu davantage d’équipement dans des coffres au trésor.<br /> <br /> Certaines des armures qu’ils trouvaient — principalement celles que Steph était obligée de porter —, ils les utilisaient pendant les combats contre les boss, pour finir par les voir détruites,<br /> <br /> laissant Steph dans un état pitoyable, complètement nue. En revanche, ils conservaient les autres armures puissantes<br /> <br /> — Peu de temps après, treize jours s’étaient écoulés depuis leur entrée initiale dans le donjon de la Tour.<br /> <br /> Lors de leur cinquième expédition, le groupe se dirigea vers le cinquantième étage — « Ha-ha-ha ! Les voilà !! J’attendais ça depuis longtemps !! » « Sora ?! Qu-qu’est-ce que tu fais ?! »<br /> <br /> C’était un niveau volcanique hostile, rempli de magma en fusion.<br /> <br /> La falaise qui s’avançait au-dessus de la coulée de lave était reliée par une série de ponts suspendus, formant un véritable labyrinthe. À tout moment, ils pouvaient facilement tomber dans le magma, où ils supposaient que la chaleur réduirait leurs PV à néant, entraînant un game over instantané… et donc… la mort — cependant.<br /> <br /> Lorsque les ennemis du niveau du volcan se mirent à attaquer, Sora poussa un cri de joie. Steph, qui s’accrochait à Til de toutes ses forces, lui cria avec horreur… «<br /> <br /> Pourquoi as-tu attaqué les ennemis ?! Ils ne nous avaient même pas encore<br /> <br /> remarqués !! »<br /> <br /> « Pourquoi, tu me demandes ? Parce que je suis content qu’on soit enfin arrivés au niveau où se trouvent les monstres que j’attendais avec impatience : ces ''superbes Demonia'' !! »<br /> <br /> Les monstres que Sora avait provoqués n’étaient autres que des Demonia volantes, dotées de deux ailes à la place des bras.<br /> <br /> Des harpies… et ''complètement nues'' !<br /> <br /> Cela expliquait pourquoi Sora était si heureux lorsqu’il avait répondu à Steph.<br /> <br /> ''Ah oui… Il y avait déjà eu des Demonia humanoïdes, mais c’étaient toutes des monstres.''<br /> <br /> ''Ces filles sont des démones — une espèce de rang supérieur. Je savais qu’on finirait par les croiser un jour ou l’autre, mais je pensais que ça prendrait plus de temps !''<br /> <br /> Cette rencontre plus précoce que prévu signifiait qu’il était temps pour Sora d’utiliser une nouvelle compétence !!<br /> <br /> Dès qu’il a aperçu les harpies au cinquante et unième étage, il a enchaîné les utilisations de cette compétence à un rythme effréné.<br /> <br /> Il a utilisé… son « Tir de projectile ».<br /> <br /> Cette compétence a arraché l’armure des squelettes et du Golem de pierre des étages précédents, réduisant ainsi leurs défenses !<br /> <br /> Ce qui signifiait que cela aurait dû avoir un effet similaire sur les vêtements des belles harpies !!<br /> <br /> C’est ainsi que le groupe de harpies enragées s’est précipité vers le groupe — tout en prenant soin de cacher habilement leurs parties les plus intimes — en poussant des cris stridents sans discontinuer.<br /> <br /> &lt;sup&gt;« Jibril ! Est-ce qu’elles parlent une langue démoniaque ?! Tu comprends ce qu’elles disent ?! » hurla Sora, et la réponse vint de l’intérieur du sac : «&lt;/sup&gt; ''Ça se traduit en gros par :'' “Vous vous rendez bien compte que c’est carrément du harcèlement sexuel, n’est-ce pas ?! C’est peut-être un jeu, mais ça ne veut pas dire qu’on ne vous poursuivra pas en justice !!&lt;sup&gt;”&lt;/sup&gt; ''Ou quelque chose dans ce genre.'' &lt;sup&gt;»&lt;/sup&gt;<br /> <br /> C’était ce qu’il pensait qu’ils disaient, même si c’était un peu plus moderne qu’il ne s’y attendait.<br /> <br /> « Alors dis-leur de la fermer !! Parce qu’on joue selon les mêmes règles qui te laissent nu quand ton armure se brise !! S’ils veulent poursuivre quelqu’un en justice, c’est leur patron qui a créé ce jeu qu’ils doivent poursuivre !! »<br /> <br /> « Mais le seul qui finit toujours nu de notre côté, c’est moi !! »<br /> <br /> « Sora ! Sora ! On peut tuer ces fichus oiseaux, s’il te plaît ?! »<br /> <br /> « Ça devient difficile de les esquiver sur un terrain aussi accidenté, c’est vrai !! »<br /> <br /> Sora répondit instantanément à ses compagnons de combat par une décision calculée et mesurée, comme on l’attend d’un IGL — tout en ignorant la question de Steph !<br /> <br /> « Non !! Ils sont trop gênés pour voler droit — on va utiliser notre vitesse pour les distancer ! Ils ne devraient pas représenter une menace tant qu’ils se concentrent sur le bouclier de Steph, alors continuons à fouiller le sol !! Ces beautés devraient me permettre de garder un bon niveau de PM !! Steph pourrait même perdre son armure à nouveau !! Emir-Eins, je veux que tu enregistres tout ce qui se trouve à portée de vue et que tu me l’envoies plus tard sur mon smartphone !! Tu peux faire ça pour moi ?! »<br /> <br /> ''« Rapport : enregistrement déjà en cours. Capture d’images avec zoom, qualité d’image et fréquence d’images maximaux. »''<br /> <br /> « …Mon frère… Je me demande si… je pourrais ne toucher que… les bras qu’ils utilisent pour se couvrir la poitrine… avec mon tir à pointe creuse… ? »<br /> <br /> « Ton génie ne cesse de m’étonner, Shiro !! Vas-y !! »<br /> <br /> « Salut, les harpies ?! Je me joindrai à vous si vous poursuivez ces deux-là en justice !! »<br /> <br /> Alors qu’ils évoluaient sur une scène où un faux pas pouvait mener à une mort dans les flammes…<br /> <br /> Sora et Shiro n’ont jamais cessé de s’amuser, dans l’ensemble. Jusqu’à ce que…<br /> <br /> Ils atteignirent sans peine le cinquante-neuvième étage, où ils se retrouvèrent face à la porte du boss, située au bout d’un très long couloir.<br /> <br /> Cependant, deux armures d’aspect imposant se tenaient de part et d’autre de la porte, la gardant.<br /> <br /> Et bien qu’elles aient aperçu les membres du groupe, les Armures vivantes ne se sont pas ruées sur eux sans raison.<br /> <br /> Le groupe était bloqué à cet endroit, réfléchissant à la marche à suivre, depuis près de vingt minutes…<br /> <br /> « Alors… qu’est-ce qu’on fait ? Ces deux ennemis ont l’air redoutables. »<br /> <br /> ''« Affirmatif : d’après la compétence « Analyse » de cette unité, chaque monstre possède 91 % de la puissance du boss Minotaure du dixième étage. »''<br /> <br /> « Alors peut-être devrions-nous renoncer à affronter le boss aujourd’hui ? Vu qu’une certaine personne a gaspillé ses PM à s’amuser ? Qu’est-ce que tu as bien pu passer vingt minutes à réfléchir, d’ailleurs… ? »<br /> <br /> Steph lança un regard dubitatif à Sora et Shiro en entendant l’analyse d’Emir-Eins.<br /> <br /> On ne savait pas exactement quelle serait la puissance de ce prochain boss, mais le groupe ne disposait plus qu’à ce stade que d’environ 60 % de ses PM.<br /> <br /> Il était difficile d’imaginer qu’ils auraient encore la force nécessaire pour affronter le prochain boss après avoir éliminé ces deux ennemis, qui étaient chacun aussi puissants que le premier boss.<br /> <br /> Ce qui laissait deux options au groupe :<br /> <br /> Vaincre les deux groupes d’Armures vivantes aujourd’hui et rentrer chez eux, ou…<br /> <br /> « … Juste pour que vous le sachiez, je ''ne'' vous aiderai ''pas à'' récupérer vos PM cette fois-ci non plus. »<br /> <br /> Steph refusa d’aider les deux frères et sœurs qui venaient de passer leur temps à s’amuser avec des harpies et des nagas nues.<br /> <br /> Ce qui ne laissait en réalité qu’un seul choix au groupe — mais Sora et Shiro ignorèrent Steph et gardèrent les yeux rivés sur l’ennemi —<br /> <br /> « Ça ne fait rien… On attend juste que ''ces deux-là'' s’en aillent. » « Pardon… ? »<br /> <br /> De toute évidence, il existait une troisième option, que le groupe avait déjà choisie, à l’insu de Steph.<br /> <br /> « Tu as oublié à quel point les conditions de travail sont géniales dans ce pays ? »<br /> <br /> Certains monstres que le groupe n’avait pas vaincus — et avec lesquels il ne s’était parfois même pas battu — disparaissaient puis réapparaissaient.<br /> <br /> Sora regarda sa sœur, et ils acquiescèrent tous les deux. « … On y est presque… Dans dix… neuf… huit… »<br /> <br /> « Génial. Préparez-vous à partir, les gars. Prêts, et… COUREZ !! »<br /> <br /> Les deux se mirent à courir tout droit vers les deux Armures vivantes, et les trois autres membres se dépêchèrent de les suivre.<br /> <br /> ''Alors on va se battre ?!''<br /> <br /> Steph brandit son bouclier et se prépara au combat… mais. « …Deux… un… zéro… &lt;sup&gt;»&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Dès que Shiro eut terminé son compte à rebours, les deux monstres disparurent soudainement<br /> <br /> disparurent.<br /> <br /> ''Hein ?''<br /> <br /> « Super ! C’est l’heure du boss, les gars ! Préparez-vous à vous battre !! » « Attendez, quoi ?! Qu’est-ce qui vient de se passer ?! » Steph exprima la perplexité de tout le groupe. « C’est évident ! Ils changent de quart !! »<br /> <br /> lui répondit Sora tout en filant à toute allure dans le couloir, dépassant l’endroit où se trouvait l’Armure vivante —<br /> <br /> « C’est ce qu’on a entendu avant de commencer ! Ce jeu fonctionne en quatre équipes pour tourner 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 !! C’est un changement d’équipe !! »<br /> <br /> En passant devant l’endroit où l’Armure vivante était partie pile à l’heure prévue par son planning, le groupe arriva devant les portes de la salle du boss. Ils virent le sceau magique disparaître de la porte, et…<br /> <br /> « Il y a quelques secondes de décalage lors du changement d’équipe… On peut aussi contourner le boss de cette façon !! »<br /> <br /> Deux nouveaux groupes d’Armures vivantes réapparurent, mais ne se mirent pas encore en mouvement… « Attends, alors… la raison pour laquelle les boss que nous avons vaincus ne réapparaissent pas, c’est… »<br /> <br /> Til avait enfin compris la situation concernant les boss, et Sora acquiesça avec un sourire.<br /> <br /> Comme Schira Ha l’avait dit auparavant, lorsque les PV du personnel tombaient à zéro, celui-ci était envoyé dans un centre situé à l’extérieur de la Tour où il se remettait de ses blessures professionnelles et bénéficiait d’un peu de repos.<br /> <br /> Dès que les membres du personnel de Demonia étaient sur le point d’être à court de PV, ils étaient<br /> <br /> téléportés hors du donjon… ce qui signifiait !<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; Les membres du personnel qui ont besoin de soins bénéficient d’une pause d’un mois pour leur santé mentale. Et il n’y a pas de remplaçants pour les monstres uniques tels que les boss ! Cet endroit offre vraiment les meilleurs avantages. &lt;sup&gt;»&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Tous les boss que le groupe avait vaincus jusqu’à présent…<br /> <br /> Le Minotaure, mi-vache, mi-homme ; le Triffide, cette créature végétale géante ; le Golem de pierre qui lance des rochers… et tous les autres monstres…<br /> <br /> Le groupe les imaginait tous en vacances, prenant le temps nécessaire pour se remettre<br /> <br /> —<br /> <br /> « Waouh… Quel endroit incroyable pour travailler… ! »<br /> <br /> Steph fut émue par la prise de conscience qu’elle venait enfin d’avoir alors que le groupe franchissait la porte à grands bonds, et lorsqu’ils aperçurent la femme-Cerbère à deux têtes qui les attendait dans la salle du boss du soixantième étage…<br /> <br /> « J’ai une autre nana dans ma ligne de mire !! Je prépare mon tir projectile !!… Merde !! On dirait que les boss ne peuvent pas être mis à nu en un seul coup !! Alors vous allez devoir en encasser beaucoup plus !! Je m’en charge, les gars !! »<br /> <br /> « … Jusqu’à ce qu’… Izzy… ! Couvre-nous jusqu’à ce qu’on… puisse la désarmer… »<br /> <br /> « C’est toi qui veux qu’on garde nos PM jusqu’à ce qu’elle ait moins de défense, c’est ça !! Compris !! »<br /> <br /> ''« Correction : ce plan d’action maximise également la durée de nudité du boss et la longueur de la vidéo enregistrée par cette unité. »''<br /> <br /> « Oh, c’est ça le plan ?! T’es vraiment un petit frère sans espoir, toi ! Bien reçu !! »<br /> <br /> Le groupe — les collègues de Steph — s’est livré à un harcèlement sexuel effréné contre l’une des belles sbires du Diable, et Steph s’est dit :<br /> <br /> ''Je préférerais travailler pour l’armée du Diable…''<br /> <br /> Elle regarda les vêtements de la pauvre femme-Cerbère se faire arracher. Une larme coula sur sa joue tandis qu’elle brandissait son bouclier…<br /> <br /> === Partie 13 ===<br /> Le groupe vainquit la femme de Cerberus sans difficulté.<br /> <br /> Ils rentrèrent chez eux avec Evac et passèrent une bonne nuit de sommeil, ce qui les amena au lendemain matin.<br /> <br /> La lumière du soleil matinal inondait la salle de préparation — et comme tous les matins qu’ils passaient là-bas, le groupe mangea la nourriture que Schira Ha et le squelette avaient apportée dans la cuisine pour que Steph s’affaire à la préparer. L’expertise de Til n’étant plus nécessaire, on lui permit de boire un peu de bière tout en s’occupant de son marteau. Shiro fit ses étirements et Sora, sa séance d’entraînement.<br /> <br /> Au bout de deux semaines, le groupe s’était habitué à sa routine quotidienne. Et la boule de poils — ou le Diable — dit une fois de plus…<br /> <br /> « … Allez, les gars. Pourquoi vous revenez sans cesse ici… ? »<br /> <br /> Il posait la même question au groupe chaque fois qu’il les voyait, et ils lui donnaient toujours la même réponse.<br /> <br /> « Vraiment ? On en a déjà parlé : le chef de l’État va-t-il sérieusement négliger les lois de son propre pays ? C’est vous qui bénéficiez ici d’une journée de travail de huit heures et d’une semaine de quatre jours. Vous savez bien que huit heures, c’est le ''maximum'' et non le ''minimum'', n’est-ce pas ? Je vous dénoncerai au ministère du Travail s’il le faut. »<br /> <br /> « Et quel groupe de héros passe par le ministère du Travail pour combattre le Diable ?! Et vous, bande d’imbéciles, vous ne travaillez qu’un jour sur trois !! Ça ne fait même pas quatre jours par semaine !! Moi et mon équipe, ça fait quatorze jours d’affilée qu’on vous attend, je tiens à le préciser !! »<br /> <br /> Même le squelette cliquetant qui acquiesçait aux propos du Diable semblait très fatigué<br /> <br /> —<br /> <br /> « … On va juste… se… détendre. »<br /> <br /> « Vous devriez prendre encore un peu de repos. On ne va nulle part tant qu’on se repose.<br /> <br /> »<br /> <br /> Les frère et sœur répondirent en manifestant un désintérêt manifeste pour la question<br /> <br /> dès le départ.<br /> <br /> « Ce n’est pas la question ici !! Je ne sais pas ce qui s’est passé là-dedans, mais je sais que votre groupe dispose d’un moyen de régénérer les PM à l’intérieur du sac, n’est-ce pas ?! Vous pourriez l’utiliser pour progresser bien plus vite que ça !! Et j’en ai marre de<br /> <br /> de le rappeler, mais il faut vraiment que vous fassiez quelque chose pour ce fichu toutou !! Vous allez me faire pleurer !! »<br /> <br /> « Je ne te laisserai pas partir aujourd’hui, s’il te plaît. Tu sens sacrément bon, s’il te plaît.<br /> <br /> Tu vas dormir avec moi ce soir, s’il te plaît. »<br /> <br /> C’était la routine d’Izuna : mordiller et pincer le Diable chaque fois qu’il venait se plaindre d’eux.<br /> <br /> Des larmes montaient aux yeux du Diable. Tout le groupe se tourna vers Steph.<br /> <br /> Ce que Steph avait fait exactement à l’intérieur du sac pour soigner MP restait un mystère pour tout le monde, à l’exception de Sora et Shiro.<br /> <br /> Ils regardaient Steph avec des yeux suppliants, espérant contre toute attente obtenir une réponse :<br /> <br /> ''Tu vas finir par nous le dire un jour ?''<br /> <br /> «… Je ''ne'' vous dirai ''jamais'' ce que j’ai fait, et je ''ne'' le referai plus jamais. » « Voilà. Elle ne va pas nous laisser faire ça, alors il faut qu’on prenne<br /> <br /> un peu de repos et de détente. »<br /> <br /> Steph a catégoriquement rejeté l’interrogatoire du groupe, les laissant bouder de déception.<br /> <br /> Et puis :<br /> <br /> « D-d’accord. Très bien, alors. À long terme, ça n’a pas d’importance, car je suis immortel et tout-puissant, et vos efforts sont vains !! »<br /> <br /> La boule de poils menaça le groupe comme à son habitude, mais celui-ci avait compris depuis longtemps :<br /> <br /> ''Cette boule de poils s’ennuie, tout simplement, et cherche quelque chose à faire…''<br /> <br /> « Je suppose que si on vous en laisse le temps, vous finirez par m’atteindre, vous, les héros.<br /> <br /> Qu’il en soit ainsi : je vais vous donner du temps !! »<br /> <br /> Le Diable, inconscient de son propre ennui, afficha un large sourire.<br /> <br /> « Peu importe le nombre d’années que je devrai attendre — utilisez la seule vie qui vous est accordée pour tenter de vaincre le Diable, ô héros ! Gah-ha-ha-ha — Hé, toutou. J’essaie de m’éclipser !! »<br /> <br /> « Pas question… s’il te plaît… ! On dort dans le même foutu lit ce soir, s’il te plaît !!<br /> <br /> Mnghhh !! »<br /> <br /> Izuna se battit pour garder son jouet, qui disparaissait en un « ''pouf »'' dès que le squelette et Schira Ha finissaient par partir.<br /> <br /> La salle de préparation se remplit bientôt des gémissements d’Izuna. Puis Steph se donna un petit coup de pouce :<br /> <br /> « Il a raison ! Avec suffisamment de temps, on devrait pouvoir gagner cette partie ! » Les Demonias auxquels le groupe faisait face devenaient de plus en plus puissants.<br /> <br /> On en arrivait à un point où, s’ils ne faisaient pas attention, même certains monstres ordinaires pouvaient représenter une menace.<br /> <br /> Pour Sora et Shiro, il suffirait d’une seule erreur pour que le jeu s’achève brutalement — cela n’avait pas changé.<br /> <br /> Mais ce qui avait changé…<br /> <br /> Sora et Shiro, qui étaient invincibles dès le trentième étage, avaient chacun acquis une nouvelle compétence.<br /> <br /> Til en avait débloqué trois, Izuna deux, et Steph une de plus.<br /> <br /> L’équipement qu’ils avaient trouvé en chemin était resté en grande partie intact. Le groupe disposait toujours des dégâts explosifs d’Emir-Eins et — surtout — de la capacité de Jibril à ramener le groupe au premier étage, ce qu’elle pouvait faire en plein combat…<br /> <br /> C’était le plan de secours du groupe, au cas où un combat contre un boss tournerait mal.<br /> <br /> Ils pouvaient parcourir le donjon autant de fois qu’ils le souhaitaient, en récupérant des PV et des PM quand ils en avaient besoin…<br /> <br /> « C’est vrai… À ce stade, rien dans ce jeu ne peut nous faire perdre », déclara Steph.<br /> <br /> « Il suffit juste d’atteindre le centième étage et d’affronter le Diable pour gagner, c’est tout !! »<br /> <br /> Le reste du groupe semblait partager le point de vue optimiste de Steph, à l’exception d’une seule personne. Il s’agissait de Sora, qui se dirigeait vers la douche en compagnie de sa sœur ; il restait silencieux, sans même hocher la tête.<br /> <br /> Il réfléchissait à des questions qui le taraudaient depuis le début…<br /> <br /> C’étaient des questions que se posaient couramment les joueurs de jeux de rôle dont l’objectif était de vaincre un personnage diabolique nébuleux…<br /> <br /> Par exemple : pourquoi le Diable veut-il détruire le monde ?<br /> <br /> Ou encore : pourquoi les personnages du joueur récupèrent-ils des PV et des PM en dormant dans une auberge ? Pourquoi y a-t-il des coffres au trésor dans les donjons ? Etc., etc…<br /> <br /> Pourquoi les corps des ennemis disparaissent-ils ? Pourquoi les boss ne réapparaissent-ils pas… ?<br /> <br /> Autant de questions que Sora s’était posées tout au long de sa vie de joueur… Et ce monde apportait des réponses plausibles à la plupart d’entre elles.<br /> <br /> Mais… si tel était le cas.<br /> <br /> Alors, tout comme le Diable l’avait dit si clairement quelques instants auparavant, avec un sourire malicieux ; quelque chose qu’il avait dit avec ''de l’espoir'' et ''du désir'' — et ''une autre émotion'' — dans les yeux.<br /> <br /> Une réplique classique, qui avait toujours laissé Sora perplexe lorsque l’ennemi la prononçait dans les jeux…<br /> <br /> C’était sa plus grande interrogation — et si, comme les autres, elle avait une réponse simple…<br /> <br /> « Alors… cela risque de ne pas être si simple… », murmura Sora pour lui-même, l’air sombre……<br /> <br /> === Partie 14 ===<br /> Dans la République d’Elkia — dans le bureau de la présidente du Parlement, Chlammy s’efforçait de surmonter ses nausées pour venir à bout d’une nouvelle pile de documents… quand soudain :<br /> <br /> Elle tomba sur une feuille de papier isolée — qui indiquait que cela faisait deux semaines que le Commonwealth avait défié le Diable.<br /> <br /> Elle se tourna alors vers son amie assise à côté d’elle, Fiel, et lui posa une question à brûle-pourpoint…<br /> <br /> « … Fi. À ton avis, pourquoi le Diable a-t-il déclaré la guerre ''uniquement'' à ''Elkia'' cette fois-ci<br /> <br /> ? »<br /> <br /> Chaque fois que le Diable renaissait, il déclarait la guerre au ''monde entier''.<br /> <br /> Pendant la Grande Guerre, après la conclusion des Pactes — et lorsqu’il était ressuscité il y a quatre cent quinze ans, c’était toujours ainsi que cela se passait.<br /> <br /> Mais pourquoi était-ce différent cette fois-ci… ? Chlammy posa la question à Fiel, mais…<br /> <br /> « Les services de renseignement pensent que ''Schira Ha la Sage a convaincu le Diable d’agir ainsi''. Ils affirment que Demonia est du même côté que le Front… Même si ça n’a pas beaucoup de sens pour moi… »<br /> <br /> Fiel se posait la même question, à laquelle elle n’obtenait que des réponses évasives.<br /> <br /> Ce qui était encore plus déroutant, c’est que Schira Ha avait démissionné de l’état-major interarmées de l’Armée du Diable…<br /> <br /> De nombreuses questions concernant le jeu qui se jouait et la situation qui se cachait derrière restaient sans réponse, plongeant Fiel dans une profonde réflexion.<br /> <br /> Mais une fois de plus, sortie de nulle part.<br /> <br /> Une nouvelle question surgit dans l’esprit de Chlammy.<br /> <br /> … Difficile de dire si cela provenait de ses propres pensées ou si cela faisait partie des souvenirs de Sora, mais elle posa la question quand même.<br /> <br /> « … Fi… Qu’''est-ce que'' le Diable ? »<br /> <br /> « …Hum ? C’est un Phantasma qui essaie de détruire le monde, c’est ça ? » Fiel semblait perplexe face à la question de Chlammy.<br /> <br /> Elle l’avait répété à Chlammy maintes et maintes fois. C’était écrit dans tous les documents dont elles disposaient sur le sujet…<br /> <br /> Mais Chlammy n’en était jamais satisfaite.<br /> <br /> Et bien qu’elle ne fût pas satisfaite, elle ne savait pas vraiment comment exprimer ce qui la dérangeait exactement, alors elle gardait généralement ses doutes pour elle.<br /> <br /> Cette fois-ci, cependant, elle essaya de comprendre avec Fiel ce qui la troublait tant…<br /> <br /> « Ce n’est pas ça… Je te demande pourquoi le Diable existe. »<br /> <br /> Fiel eut l’air encore plus perplexe, et Chlammy s’efforça de choisir ses mots avec<br /> <br /> soigneusement.<br /> <br /> « D’abord… il y a quelque chose de tellement contre nature dans le jeu du Diable, tu ne trouves pas ? » Le Diable te donnait tout ce qu’il possédait si tu gagnais son jeu.<br /> <br /> Il avait le pouvoir de créer et de voler la vie — il avait sa propre race, et sa propre Pièce de Race.<br /> <br /> Il misait tout cela contre rien de plus que le ''désespoir'' de ceux qui le défiaient. Et ce n’est pas tout :<br /> <br /> « Il n’y a pas un seul agent plénipotentiaire qui serait prêt à parier son Race Piece dans un jeu comme celui-ci. »<br /> <br /> Lorsque l’Immanité s’est scindée en deux factions et que la République a vu le jour, Sora et Shiro n’étaient plus les agents plénipotentiaires de l’Immanité — ils ne représentaient plus que le Royaume d’Elkia.<br /> <br /> Jibril, Emir-Eins, Nýi Tilvilg, Izuna Hatsuse et Stéphanie Dola… tous étaient…<br /> <br /> « Qu’est-ce que le Diable a à ''gagner'' en remportant ce jeu ? Pourquoi miserait-il sa propre vie et ses créations, la race des Démons, contre quiconque serait prêt à relever son défi… ?<br /> <br /> »<br /> <br /> « Ah, tu fais allusion à la conspiration qui se cache derrière ce jeu ? »<br /> <br /> C’est ce que Fiel s’était dit lorsqu’elle avait découvert les règles pour la première fois.<br /> <br /> Elle comprenait désormais le point de vue de Chlammy. Une lumière rouge, celle du soleil couchant, inondait le bureau tandis que Fiel adressait un sourire en coin à son amie.<br /> <br /> Fiel savait qu’il y avait quelque chose de plus derrière ce jeu, mais…<br /> <br /> « Non, c’est pas ce que je en . Je pense que c'est quelque chose ''de plus fondamental''… »<br /> <br /> « … ? »<br /> <br /> ''Non, pas ça.'' Chlammy secoua la tête en direction de Fiel.<br /> <br /> Elle réfléchit encore davantage à la manière de transmettre ce sentiment étrange qu’elle éprouvait à propos du jeu…<br /> <br /> « Le Diable a fait la même chose pendant la Grande Guerre : il a défié tous les héros prêts à l’affronter — même si, à l’époque, ce n’était pas présenté comme un jeu. Il était censé être un cauchemar qui mènerait le monde à sa fin, et pourtant, il s’est donné tant de mal pour que des héros le combattent ? C’est presque comme si… »<br /> <br /> ,<br /> <br /> … ''Comme si…''<br /> <br /> Chlammy s’interrompit là. Elle comprit d’où venait ce sentiment étrange. Il lui apparut clairement que son doute provenait des souvenirs de Sora…<br /> <br /> Dans les souvenirs de Sora se trouvaient d’innombrables questions posées à un Diable imaginaire…<br /> <br /> Un être qui tentait de détruire le monde, et qui offrait toujours aux héros un moyen pratique de le vaincre.<br /> <br /> Il avait tant de questions — et de critiques — à propos de la notion de ''mal absolu''. Mais sa plus grande question était :<br /> <br /> « …Pourquoi le Diable agit-il comme ''s’il voulait que quelqu’un le batte'' ? » « Parce que… »<br /> <br /> Le Diable disait vouloir détruire le monde, et pourtant, il laissait toujours une issue aux autres pour l’en empêcher — il contredisait ainsi sa propre existence.<br /> <br /> C’était comme s’il n’était qu’un simple élément de l’intrigue. Quelque chose qui devait être là. Pour donner l’illusion d’une ''bonne histoire'' — et si tel était le cas.<br /> <br /> « Qui a partagé le même fantasme de un Diable qui apporte la la destruction du monde… ? »<br /> <br /> « …………………… »<br /> <br /> Même si Fiel n’avait pas de réponse à cette question, les souvenirs de Sora conduisirent Chlammy à une certaine explication…<br /> <br /> Dans le monde de Sora, le concept de « Diable » — celui d’un ennemi puissant et maléfique — n’existait que<br /> <br /> dans la fiction.<br /> <br /> C’était un obstacle que les joueurs devaient surmonter — ni plus, ni moins. Mais sur Disboard… le Diable existait bel et bien.<br /> <br /> Il était réel, mais uniquement en tant que ressort narratif pratique que les héros devaient vaincre — un<br /> <br /> ''mal absolu''.<br /> <br /> Si le Diable… un Phantasma… était né de l’imagination du monde… et si la théorie qui circulait dans les souvenirs de Sora était correcte…<br /> <br /> « Alors c’est tout simplement… trop cruel… »<br /> <br /> Tellement cruel que les documents écœurants qui s’empilaient sur son bureau semblaient presque innocents.<br /> <br /> C’était une théorie d’une laideur perverse — une théorie dont Chlammy priait pour qu’elle soit fausse.<br /> <br /> C’est ce qu’elle espérait avec dégoût tandis qu’elle regardait au loin, en direction de Garad Golm…<br /> <br /> === Partie 15 ===<br /> C’était le dix-neuvième jour passé par le groupe de héros dans les donjons de la Tour.<br /> <br /> Lors de leur septième ascension de la Tour, ils s’étaient aventurés au soixante-et-onzième étage qui, comme chaque série de dix étages précédente, présentait un nouveau terrain.<br /> <br /> Ce niveau semblait tout droit sorti d’une certaine vallée toxique qui volait la vie de la manière la plus brutale qui soit. Le groupe pataugea dans la boue répugnante…<br /> <br /> … jusqu’à ce qu’ils atteignent le boss du quatre-vingtième étage : une Demonia de très haut rang.<br /> <br /> Le groupe parvint de justesse à vaincre la magnifique arachné — de justesse…<br /> <br /> « Bon sang… Je sais qu’on peut y retourner et se remettre, mais on ne s’habitue jamais à ce désespoir… »<br /> <br /> Le groupe devait utiliser sans compter ses compétences les plus puissantes pour avoir une chance face à des ennemis plus redoutables —<br /> <br /> Ce qui leur avait coûté beaucoup de PM ; il ne restait plus qu’environ 20 % à chacun après le combat contre le boss. Sora était épuisé mentalement et physiquement — mais Steph répondit à sa remarque avec un scepticisme manifeste…<br /> <br /> « Tu avais l’air bien content tout à l’heure quand tu as déshabillé cette pauvre arachné, sans même lui laisser la chance de couvrir ses seins dénudés avec l’une de ses huit mains… Tu l’as bien mérité. »<br /> <br /> ''« Négatif : aucune inefficacité dans l’opération du Maître. Chaque action entreprise était une décision stratégique mûrement réfléchie. »''<br /> <br /> ''« Et puis, petite Dora ?'' La lucidité d’après-combat ''est un aspect sain de la physiologie masculine immanite.'' ''»''<br /> <br /> Steph avait encore des doutes quant aux évaluations de ses compagnons, mais elle partageait, dans l'ensemble, l'avis de Sora.<br /> <br /> Cette fois-ci, Shiro, Til et même Steph avaient utilisé la majeure partie de leurs points de magie, ce qui les avait visiblement épuisés.<br /> <br /> S’il était vrai qu’ils pouvaient rentrer chez eux pour récupérer, cela ne changeait rien au fait qu’ils se sentaient toujours aussi déprimés chaque fois qu’ils frôlaient ''le désespoir'' absolu.<br /> <br /> Et ils savaient que cela se reproduirait. Même si leur fatigue mentale était évidente…<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; M-mais ! Il ne nous reste plus que le boss du 90e étage ! Encore vingt étages et un boss avant le centième… le Diable ! Et ensuite, on aura terminé le jeu !! On a presque fini. &lt;sup&gt;»&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Malgré ses PV et ses PM au plus bas, Steph secoua la tête et esquissa un sourire forcé pour insuffler un peu d’optimisme au groupe — cependant.<br /> <br /> « On verra bien… » «<br /> <br /> ………Oh ? »<br /> <br /> ''Merde… Je me laisse submerger par mon manque de PM…''<br /> <br /> Sora venait de rabaisser Steph par inadvertance.<br /> <br /> Le groupe le regarda. Ils voulaient comprendre le sens de ses paroles, et il s’en voulut d’avoir laissé échapper ces mots.<br /> <br /> Il se tourna alors vers la porte ouverte et demanda :<br /> <br /> « Vous voulez faire juste un étage de plus cette fois-ci… ? »<br /> <br /> « Hein ? Mais regarde tout le monde, et regarde-toi ! On ne tiendra pas le coup plus longtemps aujourd’hui. »<br /> <br /> « Ouais, je sais. On se tire d’ici dès qu’on aura jeté un coup d’œil. Jibril et Emir-Eins, je veux que vous sortiez du sac et que vous restiez en alerte. »<br /> <br /> Sora parla sans enthousiasme tout en commençant à se traîner dans les escaliers.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins sortirent du sac par téléportation, et ensemble, les six membres du groupe, perplexes, suivirent Sora.<br /> <br /> ''Même si on part maintenant, on saura ce qui se passe ici dans quelques jours, après un peu de repos. Alors pourquoi ne pas jeter un coup d’œil et en profiter pour digérer tout ça pendant qu’on récupère ?''<br /> <br /> Sora aurait voulu oublier les mots qui venaient de lui échapper. Il se retourna et regarda les membres de son groupe.<br /> <br /> Tous les dix étages, le terrain changeait radicalement…<br /> <br /> Leur aventure avait commencé dans un château sacré digne d’un roi sacré.<br /> <br /> Vint ensuite une forêt paradisiaque. Puis une caverne calcaire imprégnée du mystère de la nature.<br /> <br /> Puis vint une crique scintillante aux eaux d’un bleu profond, et un désert parsemé d’oasis semblables à des trésors…<br /> <br /> Chaque étape se distinguait par sa beauté époustouflante. Mais tout cela changea à partir du cinquante et unième étage.<br /> <br /> D'abord, un volcan qui les fit regarder la mort en face, puis des ruines enfouies dans un épais brouillard et les ténèbres.<br /> <br /> Et enfin, une vallée lugubre, toxique et marécageuse, où flottait dans l’air un miasme… Ce qui signifiait qu’il était grand temps que…<br /> <br /> « … Je pense… que ''la véritable nature'' du Diable va se révéler dans les deux dernières étapes… », marmonna Sora entre ses dents en franchissant la porte d’un pas traînant.<br /> <br /> Et comme il s’y attendait…<br /> <br /> Lui et le reste du groupe eurent la même réaction face à ce qui les attendait au<br /> <br /> au quatre-vingt-unième étage.<br /> <br /> « Qu-quel est cet… endroit… ? »<br /> <br /> Le groupe resta sans voix, luttant pour retenir un cri. C’était là la ''réponse''<br /> <br /> que Sora avait prédite.<br /> <br /> S’il y avait une réponse à la question de savoir pourquoi le Diable était un trope bien trop commode, ce serait bien celle-là.<br /> <br /> Sora comprit enfin que ses soupçons étaient fondés, et il esquissa un sourire inquiet et forcé avant de penser…<br /> <br /> ''« Putain de merde… Je suppose que j’avais raison… »''</div>

Sscrane https://www.baka-tsuki.org/project/index.php?title=No_Game_No_Life_:_Tome_12_Chapitre_2&diff=588660 2026-08-13T00:02:22Z

<p>Sscrane: /* Partie 1 */</p> <hr /> <div>== LE HÉROS S'ENFUIT ! ==<br /> <br /> === Partie 1 ===<br /> Garad Golm……<br /> <br /> Le fief de Demonia, situé sur Galarm, le plus petit continent de Disboard. De toute évidence, le territoire de Demonia s’étendait sur l’ensemble du continent, et les terres qu’ils revendiquaient n’avaient jamais été sous le contrôle d’une autre race.<br /> <br /> Il y avait une raison à cela : le Diable — la Tour et son domaine se dressaient à Galarm depuis aussi longtemps que l'histoire pouvait s'en souvenir.<br /> <br /> Mais il semblait que cette longue histoire allait prendre fin, car sept âmes courageuses cherchaient à défier à nouveau le Diable immortel. C'était un groupe de héros, qui avait posé le pied sur le continent après y avoir été téléporté.<br /> <br /> Enfin, du moins, c’est ce qu’ils croyaient… C’était l’endroit où on leur avait dit qu’ils allaient avant qu’ils ne se téléportent…<br /> <br /> « Il fait un froid de canard ici !! Où sommes-nous ?! Au pôle Sud ?! »<br /> <br /> « fr-fr-fr-frangin ! C-c-c’est… t-t-tellement f-f-froid… tout me fait mal… »<br /> <br /> Parmi les sept héros, Sora et Shiro se distinguaient par leurs tenues habituelles, n’ayant rien d’autre qu’un sac à dos chacun. Leurs tenues préférées n’offraient toutefois qu’une protection minimale contre le vent violent et glacial, qui couvrait tous les cris de détresse lancés dans l’obscurité totale. Heureusement, ils reçurent une réponse d’un ami, qui devait se trouver juste à côté d’eux.<br /> <br /> « Explication : Galarm, le continent le plus proche du pôle sud de Disboard. C'est actuellement l'hiver dans la capitale du Diable. Les caractéristiques géographiques complexes et les courants marins apportent un vent froid venant du pôle Sud. Les tempêtes de neige sont fréquentes. La température actuelle est de moins trente et un degrés Celsius. »<br /> <br /> Apparemment, ils étaient arrivés dans la capitale du territoire du Diable. Ils parvinrent à peine à entendre le rapport fourni par le troisième héros du groupe — Emir-Eins — avec ce vent implacable.<br /> <br /> ''Tu aurais pu nous le dire avant qu’on quitte Elkia…''<br /> <br /> Même si Sora ne pouvait pas vraiment le dire à voix haute — ses dents claquaient trop fort tandis que lui et sa sœur s’accrochaient l’un à l’autre, son sentiment était évident.<br /> <br /> « Rapport : la température de surface de cette unité a été réglée à cinquante- quatre degrés Celsius. Voulez vous m'enlacer, Maître ? »<br /> <br /> Il s’avéra que laisser la fratrie dans l’ignorance faisait partie du plan d’Emir-Eins… mais Sora et Shiro n’étaient pas en mesure d’exprimer leur mécontentement. Ils saisirent immédiatement l’occasion de s’accrocher à leur compagnon mécanique —<br /> <br /> « Je m’excuse de vous avoir fait attendre, Maître. Il m’a fallu un moment pour calibrer correctement ma magie. ♪ »<br /> <br /> On pouvait entendre la quatrième héroïne, Jibril, depuis l’obscurité alors qu’elle lançait son sort. Une petite sphère apparut au-dessus du trio, mettant rapidement fin au plan sournois d’Emir-Eins.<br /> <br /> « …Tch/Demande : Numéro Irrégulier, explique-moi pourquoi tu as lancé un sort à une vitesse bien supérieure à la normale. »<br /> <br /> « Je suis toujours prête à repousser les limites pour Maître. ♪ Mais tu n’as pas à t’inquiéter à ce sujet. Je doute qu’un faux serviteur qui cause du tort aux Maîtres pour son propre profit puisse comprendre quoi que ce soit.♥ »<br /> <br /> À la lueur de la lampe suspendue au-dessus d'eux, ils pouvaient voir les deux femmes se lancer des regards furieux.<br /> <br /> De plus, le vent violent avait été bloqué et la rigueur du froid s'était adoucie pour ne laisser place qu'à une légère fraîcheur.<br /> <br /> ''W-wow… on l'a échappé belle…''<br /> <br /> Sora et Shiro étaient soulagés de savoir qu’ils n’allaient pas mourir de froid.<br /> <br /> « … Il fait quand même un froid de canard, s’il vous plaît. Je déteste le froid, s’il vous plaît… »<br /> <br /> « Hé, toutou ! Je ne suis pas ton jouet, et je ne suis pas ta bouillotte non plus ! Je suis le DIA— »<br /> <br /> La cinquième et plus jeune héroïne était Izuna Hatsuse. Elle avait dû creuser instinctivement son propre trou à l’arrivée dans ce nouveau monde gelé, car elle exprimait sa haine du climat depuis la plus petite ouverture dans le sol.<br /> <br /> Il restait donc les sixième et septième héros. Eux aussi, comme Sora et Shiro, avaient d’abord été soulagés d’avoir trouvé une bouée de sauvetage dans ce paysage infernal, sombre et gelé, mais ils changèrent rapidement d’avis et se mirent à hurler, perplexes.<br /> <br /> « Euh, euh, euhhh ?! Pourquoi m’avez-vous emmené moi et pas le chef, Monsieur ?! » « C’est encore plus vrai pour moi !! Ma présence ici est le plus grand mystère ! »<br /> <br /> Et ces membres étaient : Til et Steph. Leurs questions avaient toutes deux été posées bien avant le départ, mais avaient été complètement ignorées par le groupe…<br /> <br /> « Je… Je veux dire, tout le monde sait à quel point je suis nul aux jeux. Oubliez les jeux — on va au combat, où on doit vaincre tous les Demonias qui essaient de nous tuer !! Qu’est-ce que vous attendez de moi ?! »<br /> <br /> D'après l'explication du jeu donnée par Schira Ha et la compréhension que Til avait des archives, le jeu était essentiellement...<br /> <br /> — un dungeon crawler&lt;ref&gt;Jeu où le but est d'explorer un donjon et de parvenir au bout de celui-ci (souvent après un boss) <br /> <br /> https://fr.wikipedia.org/wiki/Dungeon_crawler&lt;/ref&gt;.<br /> <br /> Le groupe de sept membres — cinq combattants actifs et deux remplaçants — devait pénétrer dans le donjon et vaincre tous les groupes de Démonias qui les attaquaient jusqu’à atteindre le centième étage, où ils devraient vaincre le Diable qui les attendait. Le donjon lui-même était la Tour du Diable, et comme il faisait partie du Diable, il était affecté par son Domaine du Désespoir — une zone d’effet qui consumait tout espoir de ceux qui y pénétraient.<br /> <br /> De plus, la seule arme dont le groupe disposait pour combattre les ennemis dans le jeu était ''son espoir'', du moins selon Schira Ha.<br /> <br /> Mis à part ces deux aspects, le jeu en lui-même était assez simple.<br /> <br /> Dans un jeu comme celui-ci, la présence d’une Flügel, d’une Ex Machina et d’une Werebeast possédant la destruction sanguine s’expliquait. La présence de Til avait également un sens, car Les Nains avaient ''probablement'' déjà fait match nul contre le Diable une fois auparavant. Cela dit, la question restait de savoir pourquoi le groupe avait choisi d’emmener Til, le membre le plus faible des Nains, plutôt que son oncle Veig, le plus fort. La présence de Steph sur place était un mystère encore plus grand, et elle et Til voulaient des réponses.<br /> <br /> Sora regarda les deux et prit une profonde inspiration avant d'acquiescer avec assurance et de livrer sa réponse tant attendue — qui était !<br /> <br /> « Ça ''me semblait juste'' ! Mon instinct de joueur me dit que c'est la meilleure composition pour notre groupe !! »<br /> <br /> « Tu commences à parler comme le chef, vraiment !! »<br /> <br /> « Et moi qui t’avais toujours considéré comme quelqu’un de plus logique et stratégique… »<br /> <br /> ''Hé… Bien sûr, c’est une composition de groupe logique. Ma logique avait juste besoin d’un petit coup de pouce de mon instinct pour combler les lacunes, c’est tout.''<br /> <br /> Sora, arborant un large sourire, garda cela pour lui. Soudain :<br /> <br /> « Euh… Sora ? Je croyais que tu craignais qu’on fasse le premier pas ? »<br /> <br /> ''Oui, s’il est vrai que nous ne devons pas laisser le Royaume du Désespoir se déchaîner et que nous n’avons donc pas vraiment le choix… si nous faisons un geste qui se solde par un échec à ce stade, cela pourrait signifier la fin du Commonwealth, ce qui nous a empêchés d’agir jusqu’à présent. Nous ne savons même pas si nous pouvons vaincre le Diable, et nous n’avons pas la moindre idée de ce qui nous attend si nous parvenons à le vaincre…''<br /> <br /> Steph affichait une inquiétude perceptible sur son visage alors qu’elle murmurait à Sora, qui répondit…<br /> <br /> « Ouais, ça va. En fait, on attendait exactement ce genre de situation, et c’est le moment idéal pour ''se lancer'' », répondit Sora avec assurance, laissant Steph légèrement perplexe, mais néanmoins ignorée.<br /> <br /> « Alors… Schira Ha. Où allons-nous maintenant ? » demanda-t-il.<br /> <br /> Grâce à la magie de Jibril, le groupe disposait d’un minimum de lumière et de chaleur, mais ce qui les attendait de l’autre côté de leur refuge magique était une tempête de neige aveuglante en pleine nuit — ils ne voyaient absolument rien.<br /> <br /> C'était un problème alors qu'ils devaient compter sur la téléportation, qui ne pouvait les emmener au delà du champ de vision de Jibril ou d’Emir-Eins. Une fois arrivés à Garad Golm, ils devraient parcourir le reste du chemin à pied.<br /> <br /> Il y avait de fortes chances qu'ils se perdent avant même d'atteindre la Tour… Sora grimaça en regardant Schira Ha.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… N’ayez crainte, ô héros… Car il semble que notre escorte soit arrivée. »<br /> <br /> Schira Ha, qui semblait attendre tranquillement quelque chose jusqu’à présent, prit enfin la parole. Elle scruta l’obscurité, et au milieu des vents violents émergea une unique source de lumière vacillante.<br /> <br /> « Sa Méchanceté nous a déjà préparé un guide, mweh-heh-heh… »<br /> <br /> « Gah-ha-HAAA ! Mais bien sûr ! Nous ne voulons pas que nos héros meurent d'engelures avant même d'avoir atteint la Tour, n'est-ce pas ? »<br /> <br /> De toute évidence, la boule de poils, toujours entre les griffes d’Izuna, avait demandé à ce que quelqu’un vienne escorter le groupe jusqu’à sa Tour.<br /> <br /> ''Ce n’est pas tous les jours qu’on voit un Diable sauver les héros censés le tuer…''<br /> <br /> Le groupe garda pour lui ce sentiment d'ironie commune tandis qu'il observait la source de lumière émerger de l'obscurité.<br /> <br /> C'était un grand carrosse tiré non pas par des chevaux, mais par… des centaures ?<br /> <br /> Ils étaient deux… chacun avec le bas du corps d’un cheval et le haut du corps d’un humain. Quoi qu’il en soit, les créatures ressemblant à des centaures qui tiraient le chariot devaient être des Demonias.<br /> <br /> Ses portes s’ouvrirent bientôt, révélant une silhouette humaine.<br /> <br /> Il souriait d'un air malveillant — du moins, c'est ce qu'on pouvait supposer. Il était difficile de dire quelle expression il affichait, car celle-ci n'était pas facile à déchiffrer — ou peut-être, plus exactement, il n'avait aucune expression.<br /> <br /> L'escorte portait un costume sur mesure d'apparence coûteuse, et, une main pressée contre sa poitrine, il fit une révérence élégante.<br /> <br /> « Kah-kah… C'est vraiment un plaisir de faire la connaissance de vos amis, les héros. Je suis… »<br /> <br /> « YEEEEEEEEEEEEEEEEK ?! »<br /> <br /> Steph interrompit la présentation du squelette par un cri strident……<br /> <br /> === Partie 2 ===<br /> Il s'avéra que c'étaient bien des centaures qui tiraient le carrosse.<br /> <br /> Il semblait être fait d’os humains, mais son intérieur était plutôt somptueux et accueillant. À l’exception de Jibril et d’Emir-Eins, qui avaient une résistance naturelle au froid glacial, le reste du groupe s’installa confortablement dans la calèche spacieuse.<br /> <br /> « Kah-kah… On recommence, d’accord ? Je suis Genau Ih, chef des Seigneurs squelettes et successeur de Schira Ha à la tête de l’état-major interarmées. »<br /> <br /> Sa mâchoire claquait tandis qu’il parlait avec ce que le groupe imaginait être un sourire malicieux.<br /> <br /> Après le départ à la retraite de Schira Ha, Genau Ih était devenu le commandant en second de Demonia, sous les ordres du Diable.<br /> <br /> Le courtois Demonia termina sa présentation par une profonde révérence. « Enchanté… Alors, euh, d’où vient votre voix… ? »<br /> <br /> Ce qui intriguait le plus Sora, c’était la manière dont le squelette projetait sa voix sans… larynx, entre autres choses. La question indiscrète de Sora à l’égard de ce gentleman trop poli fut cependant brusquement interrompue par Steph :<br /> <br /> « Je suis vraiment, ''vraiment'' désolée !! Tu m’as fait sursauter, il faisait noir, et j’ai juste… !! »<br /> <br /> Steph était surtout gênée par sa réaction initiale face à son apparence.<br /> <br /> « Kah-kah… kah-kah-kah… Ce n’est pas grave du tout ! Au contraire, c’était vraiment un honneur pour moi de susciter une telle réaction ! »<br /> <br /> Sa honte était toutefois vaine face au Démon, car celui-ci semblait prendre sa peur pour un compliment.<br /> <br /> « Ce n’est pas juste, Genau Ih ! Ces héros n’ont pas la moindre crainte de moi !! »<br /> <br /> « Oh, Votre Méchanceté ! Leur peur vient de la manière terrifiante dont vous m’avez créé ! » « Mweh-heh… Ce qui signifie que toute peur qu’ils ont de nous est une peur de Votre Méchanceté… ! »<br /> <br /> « Mais oui !! Gah-ha-ha ! Peut-être que les héros ont enfin compris à quel point je suis vraiment terriblement maléfique !! »<br /> <br /> La petite boule de poils devait apprécier les flatteries que ses subordonnés lui prodiguaient. Ils semblaient sincères, eux aussi, du moins d’après ce que le groupe pouvait en juger.<br /> <br /> « Alors… vous ''voulez'' que les gens aient peur de vous ? » demanda Sora.<br /> <br /> « Ce n’est pas nécessairement que nous ''voulons'' que vous ayez peur de nous, mais que votre peur est inévitable ! Car je suis le Diable !! » insista une nouvelle fois la boule de poils, essayant de se libérer de l’étreinte impitoyable d’Izuna.<br /> <br /> « Kah-kah… Demonia mènera le monde à sa perte. Il est donc tout à fait logique que l’on nous craigne ! Cela peut paraître surprenant que vous, madame, ayez été la première à avoir jamais montré votre peur, ce dont je vous remercie du fond du cœur. Et je trouve que cela fait de vous une merveilleuse demoiselle Imanicienne ! »<br /> <br /> Genau Ih termina en prenant la main de Steph et en l’embrassant. Voyant cela, Sora et Shiro se dirent…<br /> <br /> ''Bon, c’est donc cette race qui veut détruire le monde plus que tout autre chose… mais ils ont été écartés et ignorés pendant la Grande Guerre, pour finalement être considérés comme sans valeur une fois les Serments établis…''<br /> <br /> L’idée qu’un Demonia puisse ressentir de la gratitude après avoir été craint prenait un peu plus de sens quand on pensait à quel point cela avait dû être rare jusqu’alors…<br /> <br /> « Kah-kah… Mais je dois dire, Schira Ha. C’est un plaisir de te voir en si bonne santé et pleine de vigueur. »<br /> <br /> Pendant ce temps, le squelette poli aborda un sujet qui intriguait les deux frères et sœurs.<br /> <br /> À savoir…<br /> <br /> « J'ai craint pour ton sort quand le Diable a ordonné ta mort. » « Hein ? Je n’ai rien ordonné de tel. »<br /> <br /> « Mais bien sûr, Votre Méchanceté ! Cependant, lors de votre toute dernière résurrection… »<br /> <br /> ''« Mwa-ha-ha… GAH-HA-HA-HA !! Le monde matériel est incroyable après mon sommeil de quatre cent huit ans !! Hâtons-nous de le détruire ! SCHIRA HA ! Je t’ordonne d’aller trouver les candidats au titre de héros et de me les amener !! »''<br /> <br /> « — c’est ainsi que votre humble serviteur se souvient de la formulation de vos ordres. » « Oh, eh bien… Je suppose que j’ai dit ça, mais… »<br /> <br /> ''Tu as vraiment dit ça… ?''<br /> <br /> Le Diable ne prêtait aucune attention à la calèche pleine de gens qui le regardaient d’un air incrédule. Le squelette poli utilisa son ton et ses gestes pour exprimer habilement son inquiétude.<br /> <br /> « Le Front étant sous la bannière de l’Armée du Diable, les candidats héros devraient être sélectionnés parmi le Commonwealth… »<br /> <br /> « O-oui… Cela devrait être évident. »<br /> <br /> « Mon intelligence limitée a perçu ces ordres — envoyer Schira Ha la Sage contre le monarque elkien qui a vaincu et commande désormais les Flügel et Ex Machina — comme une condamnation à mort… »<br /> <br /> …………?<br /> <br /> …………?<br /> <br /> « Attends… Hum ? »<br /> <br /> Trente secondes de silence s’écoulèrent avant que le Diable ne parvienne enfin à suivre le raisonnement, et c’est tout ce dont le reste du groupe avait besoin pour enfin comprendre pourquoi il avait envoyé Schira Ha contre Jibril et Emir-Eins sans aucun plan.<br /> <br /> ''Il'' donna ses ordres ''sans vraiment y réfléchir''…<br /> <br /> « Mweh-heh… Il semble que des gens comme toi, Genau Ih, ne puissent pas saisir toute la profondeur du Grand Plan du Diable… C’est inévitable, je suppose… Je t’en prie, sois tranquille, mais garde bien à l’esprit quelle est ta place. »<br /> <br /> « ! »<br /> <br /> Cependant… Schira Ha avait un point de vue différent sur la question. Elle garda son sourire malicieux et ses manières élégantes tout en réprimandant fermement son successeur.<br /> <br /> « Crois-tu vraiment que le Diable n'ait pas eu la clairvoyance nécessaire pour saisir tes maigres préoccupations ? »<br /> <br /> Ses yeux perçants de serpent se fixèrent sur le squelette, qui frissonna comme s’il avait été foudroyé.<br /> <br /> ''Clairvoyance… ? Quelle clairvoyance… ?''<br /> <br /> ''Même M. Le Diable lui-même a laissé échapper un « attendez » maladroit alors qu’Izuna le tenait dans ses bras il y a un instant…''<br /> <br /> Tout le groupe fixait Schira Ha avec incrédulité, mais celle-ci ignora leurs regards et se mit à leur exposer les faits !<br /> <br /> « Car après avoir renoncé à mon poste de chef d’état-major interarmées, je me suis livré au parti des héros !! Et comme le prouverait le pouvoir des Serments, j’ai pu leur faire comprendre qu’ils n’avaient d’autre choix que d’accepter ce voyage ! C’était… c’était sûrement le Grand Plan du Diable ! »<br /> <br /> « C-C'est vrai… ?! V-Votre Méchanceté !! »<br /> <br /> « Mweh-heh… Le Diable avait également prévu que le groupe de héros choisirait la voie du moindre sacrifice, même si cela allait à l’encontre de leurs intérêts. Il savait donc que son humble serviteur resterait indemne tant qu’il serait entre leurs mains ! »<br /> <br /> « Tout m’apparaît si clairement à présent !! Oooh ! Votre Méchanceté !! Pardonnez, je vous prie, le mépris que ce tas d’os sans cervelle a eu à votre égard !! »<br /> <br /> ………,<br /> <br /> « Ah… V-véritablement… Tu es pardonné… Car je suis un souverain magnanime… Hé, hé-ha-ha… »<br /> <br /> Bien qu’il ait conservé son attitude arrogante, il était assez évident que le Diable savait ce qu’il faisait, car il détourna le regard en prononçant ces mots. Néanmoins, les os du squelette tremblaient littéralement de gratitude face à la prétendue générosité du Diable.<br /> <br /> « Toi seul, Schira Ha, possèdes l’incroyable perspicacité nécessaire pour décrypter les paroles du Diable avec une telle profondeur… ! »<br /> <br /> « Mweh-heh… C’est Sa Méchanceté qui m’a comblée de ma sagesse. Une sagesse qui n’a d’égale que la sienne — ce serait un blasphème envers lui que de passer à côté de tels détails malgré cette sagesse qui m’a été donnée ! »<br /> <br /> En voyant Schira Ha se réjouir une fois de plus de sa sagesse et de sa loyauté sans limites, Sora comprit :<br /> <br /> ''Je commence à penser que les Demonias sont plus intelligentes qu’on ne le croit'' ''car…''<br /> <br /> Même s’ils laissaient libre cours à leur imagination quant aux significations cachées derrière les paroles de leur chef…<br /> <br /> « Eh bien… cette question étant clarifiée, j’aimerais maintenant vous conduire vers les logements que le Diable a préparés pour vous, ô héros. »<br /> <br /> Le squelette s'inclina après avoir accordée l'amnistie&lt;ref&gt;Pardon révérencieux &lt;/ref&gt; pour son son ignorance blasphématoire, mais il s’avéra que :<br /> <br /> « Ou du moins, c’est avec cette intention que je suis venu ici, mais si vous le voulez bien, permettez-moi plutôt de vous guider directement vers la Tour du Diable… »<br /> <br /> …………?<br /> <br /> « Euh… C’est là que nous avions prévu d’aller de toute façon, mais c’est quoi toute cette histoire d’hébergement… ? » demanda Sora.<br /> <br /> De toute évidence, la révérence du squelette était empreinte de tristesse, ce qui laissa le groupe perplexe.<br /> <br /> « Hé !! Tu ne vas pas me faire affronter un groupe de héros épuisés, n'est-ce pas ?! Je t'ordonne de leur offrir une bonne nuit de sommeil dans notre meilleure auberge !! »<br /> <br /> Apparemment, le Diable voulait que le groupe soit en pleine forme pour le jeu.<br /> <br /> La boule de poils était furieuse que son serviteur ait désobéi à ses ordres :<br /> <br /> « Oh ! Je vous demande pardon, Votre Diabolité !! Étant donné le caractère soudain de ce décret, toutes les auberges sont actuellement fermées pour la journée !! »<br /> <br /> « Argh ! Hmm… Mmm… D-d'accord, qu'il en soit ainsi… »<br /> <br /> « Fermé pour la journée » était une raison suffisante pour mettre fin à la conversation.<br /> <br /> Le décret du Diable fut annulé par… les heures d’ouverture…<br /> <br /> « … T-tu ne penses pas que le Diable… n’est pas vraiment respecté par ici, n’est-ce pas… ? » Til ne put s’empêcher de murmurer à l’oreille de Sora, mais…<br /> <br /> « Mweh-heh ?! Qu-qu-qu’est-ce que tu essaies de dire ?! »<br /> <br /> « Kah-kah-kah !! L’autorité du Diable est un phare brillant de ténèbres qui assombrit les terres au loin !! »<br /> <br /> « Eeep ?! Je-je suis désolée, vraiment ! Mais qu’est-ce que ça veut dire, « ténèbres brillantes » ?! »<br /> <br /> Schira Ha et le squelette cliquetant avaient dû entendre la remarque spontanée de Til ; ils se précipitèrent droit vers elle, et elle se réfugia immédiatement sous la jupe de Shiro, non sans souligner l’ironie de la déclaration qui venait d’être faite.<br /> <br /> Schira Ha s’éclaircit la gorge avant de répondre à leur perplexité :<br /> <br /> « Mweh-heh… Garad Golm applique strictement une journée de travail de huit heures et une semaine de quatre jours. »<br /> <br /> Elle s’inclina poliment pour s’excuser de son soudain manque de dignité.<br /> <br /> « Mweh-heh… Le travail en dehors de ces horaires est rémunéré trois fois plus et nécessite le consentement du travailleur ; sa demande doit être soumise à notre ministère du Travail au moins deux jours à l’avance. Cela signifie simplement qu’il n’est pas si facile pour nous de contourner ces règles dans un délai aussi court. »<br /> <br /> Bien que prononcées sur un ton des plus malicieux, les paroles de Schira Ha décrivaient ce qui semblait être un environnement de travail très accueillant.<br /> <br /> Incapable de réprimer sa surprise face à cette présentation apparemment paradoxale, Sora demanda : « Même si ce sont les ordres du Diable… ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… Quelle absurdité ! Si le Diable l’ordonnait, non seulement les auberges, mais tous les Demonias se réveilleraient et se mettraient immédiatement au travail, les larmes de joie coulant sur leurs joues ! Cependant… »<br /> <br /> « Ce serait abuser de mon pouvoir !! Mais assez parlé de ça !! Tu emmèneras les héros directement à ma Tour !! »<br /> <br /> Le Diable semblait aussi magnanime qu’il se vantait de l’être, du moins en matière de droits des travailleurs.<br /> <br /> Le Diable… Ce soi-disant ''Fantôme de la Destruction'' qui tentait de mettre fin au monde…<br /> <br /> Quoi qu’il en soit… si l’on met de côté cet environnement de travail étonnamment clément… La calèche tirée par des centaures semblait avoir enfin atteint la capitale.<br /> <br /> La neige tombait moins fort qu’en pleine nature, et depuis la fenêtre, le groupe pouvait voir les lumières vacillantes d’une ville parsemer le paysage urbain.<br /> <br /> « Tu sais, quand j’ai appris qu’on allait à Garad Golm — en gros, une nation de monstres — j’ai juste… »<br /> <br /> « … On aurait pu penser… que ce serait dans une grotte… ou quelque chose comme ça… »<br /> <br /> « Cette ville semble être au même niveau qu'Elkia en termes de civilisation… »<br /> <br /> Sora, Shiro et Steph furent stupéfaits par ce qu’ils virent en pénétrant dans la ville.<br /> <br /> Bien que tout fût fait de pierre, les nombreuses structures imposantes indiquaient clairement qu’il s’agissait d’une ville. Peut-être en raison de la diversité de ses habitants, des bâtiments aux portes, tout était gigantesque. En même temps, il suffisait d’un coup d’œil pour reconnaître que l’emplacement et la structure de ces bâtiments géants avaient été méticuleusement planifiés.<br /> <br /> « … Et puis, je me pose la question depuis tout à l’heure, mais ces sièges sont- ils en soie… ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… En effet, la soie filée par la tribu des arachnes est parmi les meilleures au monde ; elle a été teinte par la tribu des slimes, réputée pour ses techniques de teinture. La carrosserie a été façonnée à partir de bois fourni par la tribu des orques, puis assemblée par la tribu des gobelins, réputée pour son travail du bois. Cela te plaît-il ? »<br /> <br /> Schira Ha afficha un nouveau sourire malicieux. Elle était très fière de l’industrie de son pays, mais cela laissa Sora gémir, avec une nouvelle question en tête.<br /> <br /> « Alors, tu veux bien me dire pourquoi… la race qui essaie de détruire le monde est aussi civilisée… ? »<br /> <br /> On s’attendrait à un aspect plus rude et barbare de la part de gens qui veulent détruire le monde.<br /> <br /> Sans compter que, s’il y avait une telle différence d’intelligence et de capacités entre les espèces de Demonia, il ne serait pas surprenant que ce soit une nation aux contrastes encore plus marqués.<br /> <br /> Sora et les autres s’étaient imaginé quelque chose de plus rustique, mais Schira Ha et le squelette, répondirent à leurs doutes.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… ? Pourquoi seraient-ils aussi civilisés si ce n’était dans le seul but de provoquer la destruction du monde ? »<br /> <br /> « Kah-kah… Oui, tout cela est la volonté de Schira Ha le Sage — et, par extension, celle du Diable ! »<br /> <br /> ''Vraiment… ?''<br /> <br /> Le groupe se tourna vers le Diable, qui était toujours prisonnier des mains d’Izuna, mais… celui-ci exerça son droit de garder le silence et laissa Schira Ha parler à sa place.<br /> <br /> « Toute la sagesse dont je fais preuve, moi, Schira Ha le Sage, n’est qu’un simple sous-produit de la volonté du Diable lui-même. »<br /> <br /> ''Schira Ha est donc responsable du niveau de civilisation de Demonia.''<br /> <br /> C'était l'interprétation de Sora et Shiro, et Schira Ha s'empressa de poser une question à son tour.<br /> <br /> « Mweh-heh… Que pensez-vous qu’il faille pour détruire le monde, si je peux me permettre… ? »<br /> <br /> ''Hmmm……''<br /> <br /> C'était la première fois que Sora réfléchissait à la destruction du monde, par opposition à la paix mondiale.<br /> <br /> Dans son monde d’origine, cela ne demandait pas beaucoup de réflexion. En fait, il était plus probable que le monde trouve le moyen de s’autodétruire.<br /> <br /> « Peut-être… une puissance militaire colossale… ? » répondit Sora. Schira Ha acquiesça d'un air malicieux, mais non sans préciser un détail.<br /> <br /> « Mweh-heh… C'est comme tu le dis. Mais, pour être plus précise, il s'agit d'une ''immense puissance nationale.'' »<br /> <br /> Elle poursuivit avec son sourire malicieux habituel et son ton malveillant.<br /> <br /> « Mweh-heh… Alors, qu’est-ce qui rend une nation puissante, si ce n’est son propre peuple ? »<br /> <br /> Elle s’exprima sans détour, avec des mots qui donnèrent envie à Sora, lui- même souverain, de prendre la fuite…<br /> <br /> « Le grand et puissant Diable a créé un peuple diversifié, chacun doté de ses propres caractéristiques uniques. Bien que nous soyons différents, il n’y a pas de statut social supérieur ou inférieur dans notre société, et nous avons façonné notre nation pour en faire un lieu où tous les êtres peuvent s’épanouir — c’est ce qui fait notre puissance. »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> Sora et Shiro restèrent bouche bée devant ce qui semblait être une réponse parfaite, mais Schira Ha n’avait pas encore fini.<br /> <br /> « Par exemple, nous n’aurions pas pu cultiver la terre gelée de cet environnement glacial sans l’aide de la tribu des wyrms. La tribu des slimes sécrète un liquide qui peut être transformé en remède, et la force physique de la tribu des orques leur permet d’accomplir une grande variété de tâches exigeantes, tandis que la tribu des gobelins se concentre davantage sur l’artisanat de précision. Chacune de ces tribus était une pièce indispensable du puzzle qui a permis de créer la ville que vous voyez devant vous, mweh-heh. »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> « Dans le même ordre d’idées, sans leur aide, moi aussi, je mourrais de faim. Comme il est de mon devoir de maintenir mon peuple en vie et de le faire prospérer, j’ai utilisé la sagesse que le Diable m’a accordée pour y parvenir. Cela devrait aller de soi, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> ''Oui, cela devrait l’être. Tout ce qu’elle a dit est tout à fait logique… mais une telle logique est généralement considérée comme un idéal utopique.''<br /> <br /> Quand il s’agit de concrétiser de tels idéaux, de nombreux problèmes surgissent, à savoir…<br /> <br /> « Cela signifie-t-il que Garad Golm fonctionne selon un système féodal ? Comment gérez-vous les choix de carrière de vos habitants compte tenu de la fluidité de votre économie lorsque…— ? » commença à demander Steph avant que Schira Ha, arborant un sourire malicieux, ne l'interrompe. « Mweh-heh… Permettez-moi de vous interrompre là, car Demonia compte une population très diversifiée. Prenons l’exemple de certaines des espèces les plus imposantes : elles bénéficient d’un allègement fiscal sur leur nourriture, car elles ont besoin de plus de nourriture que la plupart des autres. En ce qui concerne le choix de carrière, nous n’imposons aucun parcours à quiconque ; dans certains cas, même les carrières hors de la tribu se sont avérées très fructueuses. Nous avons l’intention de créer à terme un système de soutien pour ces personnes, et… »<br /> <br /> Elle enchaîna en énumérant exemple après exemple de systèmes politiques complexes mis en place pour équilibrer les subtilités qui rendaient ce soi-disant idéal difficile à percevoir. À un moment donné, Steph avait sorti un crayon et du papier et écoutait comme s’il s’agissait d’un cours magistral, quand…<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Je vous prie de m’excuser. Je ne voulais pas me laisser emporter par tous ces détails. Ce que je veux dire, c’est que… »<br /> <br /> Schira Ha mit rapidement un terme à son exposé :<br /> <br /> « Notre peuple, dans toute sa diversité, a besoin d’une société où il conserve la capacité et la volonté d’utiliser ses talents variés. En d’autres termes, chaque Demonia est un membre de l’Armée du Diable — et un trésor spécial créé par le Diable lui-même ! Il assume pleinement la responsabilité de son peuple et tire une immense fierté de chacun d’entre eux !! Nous sommes une nation puissante, unie vers un objectif commun ! C’est là, selon moi, le strict minimum nécessaire pour que nous puissions finalement mener à bien la destruction du monde. »<br /> <br /> La conclusion de Schira Ha, fondée sur la sagesse que lui avait transmise le Diable, fit ''déglutir'' Sora bruyamment.<br /> <br /> « Ouah… Qui aurait pu imaginer que ce monde comptait déjà un pays où des personnes d’horizons divers vivaient ensemble, main dans la main… »<br /> <br /> ''Si seulement il n’y avait pas cette partie sur l’anéantissement du monde entier…'', songea-t-il en se prenant la tête.<br /> <br /> ''Ah, c’est donc ça, la société à laquelle Elkia aspire. Une société que je croyais inexistante dans ce monde…''<br /> <br /> ''Mais elle existe bel et bien… pour'' détruire le monde''. Ils sont si proches de la perfection, et pourtant si loin. Pourquoi faut-il que ce soit ainsi ? Si seulement c’était juste un peu plus, tu sais…'' <br /> <br /> « Sora… Pourquoi ne pas utiliser ton emprise sur Schira Ha pour la faire travailler avec nous ? » demanda Steph. « On pourrait vraiment avoir besoin d’elle comme conseillère… Honnêtement, ça ne me dérangerait pas de travailler sous ses ordres. »<br /> <br /> Les Démons, une race d’idiots ? C’était impossible.<br /> <br /> Tout du moins, Schira Ha la Sage était aussi intelligente que son nom le suggérait. Elle comptait, sans aucun doute, parmi les individus les plus sages de ce monde. Le problème, c’était… l’usage qu’elle comptait faire de ses connaissances… et c’était un ''gros'' problème……<br /> <br /> === Partie 3 ===<br /> Ils continuèrent à parcourir la capitale en calèche pendant encore une heure avant d’atteindre enfin leur destination. Le groupe — à l’exception de Jibril et d’Emir-Eins — contempla le spectacle avec admiration.<br /> <br /> « Mweh-heh… ''Hum'', si vous voulez bien, s’il vous plaît. »<br /> <br /> « Kah-kah… Bienvenue, groupe de héros. Vous vous tenez devant le Diable. » Le Diable — le créateur et le chef de Schira Ha et Genau Ih.<br /> <br /> Les deux s’inclinèrent fièrement, et derrière eux, Sora, Shiro, Steph, Til et Izuna aperçurent pour la première fois leur adversaire, ce qui provoqua un ''gloupement'' audible de la part de tout le groupe.<br /> <br /> ''C’est donc'' ça, ''le Diable…''<br /> <br /> Ils avaient enfin pris conscience de la situation, ce qui les fit trembler.<br /> <br /> C'était la plus haute structure qu'aucun d'entre eux n'ait jamais vue, et bien qu'étrange par nature, c'était bel et bien une tour.<br /> <br /> C'était moins une structure physique qu'un cauchemar illusoire.<br /> <br /> La Tour ressemblait étrangement au genre de structure géométrique non euclidienne que l’on imagine dans le célèbre Mythe de Cthulhu — différente de toute structure physique que l’on pourrait s’attendre à voir dans un monde en trois dimensions, elle se tordait et se courbait de manière aléatoire, s’élançant vers le ciel d’une façon difficile à décrire. Elle remplissait de terreur tous ceux qui la contemplaient et rendait plusieurs choses très claires : Sans les Serments, quiconque poserait les yeux sur cette Tour perdrait à coup sûr la raison.<br /> <br /> Cette Tour saperait l'espoir de tous ceux qui y pénétraient.<br /> <br /> C'était la Bête dévoreuse d'espoir. Le Fantôme de la destruction. Le Royaume du désespoir… Le Diable…<br /> <br /> « Ga-ha-ha-HAAA !! Qu'en dites-vous, pas mal cette tour ?! Plutôt effrayante, n'est-ce pas ?! Avez-vous enfin compris ? La TERREUR du DIABLE ?! SCHIRA HA !! Commencez le jeu maintenant, avant que les héros ne succombent à leur peur et ne tentent de s'enfuir !! »<br /> <br /> « Mweh-heh… Ah, j’ai bien peur de ne pouvoir vous aider, Votre Méchanceté. Votre humble serviteur est actuellement en possession des héros… »<br /> <br /> « Monsieur ! Alors, avec la permission de Votre Malice, je prendrai la tête de l'état-major interarmées et superviserai le jeu. »<br /> <br /> « Oh… tu es coincé avec eux… et maintenant tu es le… ? … Exact ! GENAU IH ! QUE LE JEU COMMENCE !! »<br /> <br /> Ce qui aurait dû être un moment où le groupe aurait dû ressentir une véritable peur fut gâché par la boule de poils qui avait oublié qui avait fait quoi, et l’intensité de tout cela s’est en quelque sorte… dissipée.<br /> <br /> Une fois que tout le monde eut repris ses esprits, le squelette en costume fit une annonce :<br /> <br /> « Sur ce, ô groupe de héros, je pense que vous avez été informés de votre mission, mais permettez-moi de… »<br /> <br /> Il s’inclina et se mit à répéter les grandes lignes du jeu auquel ils allaient participer :<br /> <br /> Le groupe de sept héros devait venir à bout du donjon de la Tour.<br /> <br /> Sur les sept membres, cinq pouvaient être actifs, les deux autres attendant dans leur inventaire.<br /> <br /> Les héros ne pouvaient compter que sur ''l'espoir'' pour combattre tous les Demonias qui se présentaient dans le donjon jusqu'à ce qu'ils atteignent son dernier étage, où ils devaient détruire le cœur du Diable. S'ils remportaient la victoire, ils deviendraient les maîtres du Diable et de tout ce qu'il possédait.<br /> <br /> Si l'espoir de tout le groupe venait à s'épuiser avant qu'ils n'y parviennent, ils perdraient, et le jeu prendrait fin. <br /> <br /> Il restait une dernière chose à ajouter au squelette :<br /> <br /> « Si un membre du groupe abandonnait le jeu, cela serait considéré comme une défaite, et son espoir serait immédiatement consumé. »<br /> <br /> Et :<br /> <br /> « Veuillez noter que vous ne pouvez pas quitter la Tour pendant le jeu. »<br /> <br /> Il précisa clairement qu'abandonner en cours de route et quitter la Tour était contraire aux règles.<br /> <br /> « C'est tout. Si vous n'avez pas d'autres questions, nous allons commencer le jeu selon les Serments. »<br /> <br /> ''Êtes-vous prêts… ?'' Le squelette attendait leur réponse. « Hum… D’accord, ça te dérange si je pose trois questions ? »<br /> <br /> Les règles encore fraîches dans son esprit, Sora souleva quelques points qui le taraudaient.<br /> <br /> « Premièrement : qu’est-ce qui vous empêchera de nous attaquer dès que nous entrerons dans la Tour ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… Du calme, héros. Il y a une salle de préparation où vous récupérerez vos armes de l’espoir. C’est une zone de sécurité où nous ne pouvons pas nous attaquer les uns les autres. »<br /> <br /> ''Les armes de l'espoir…''<br /> <br /> Sora regarda le squelette acquiescer lorsque Schira Ha évoqua les armes issues de l’espoir. L’idée d’utiliser l’espoir comme une arme était une réflexion qui le taraudait depuis que Schira Ha en avait parlé pour la première fois à Elkia.<br /> <br /> Ce qui l’amena à poser sa question suivante :<br /> <br /> « Bon, deuxième question : qu’entendez-vous exactement par ''“espoir”'' ?» Ce serait leur seule arme pendant toute la durée du jeu.<br /> <br /> Si leur espoir venait à s’épuiser, ils perdraient. L’espoir était un aspect clé du jeu, mais le concept en lui-même restait bien trop vague. Sora saisit cette occasion pour poser la même question qu’il avait posée à Schira Ha avant leur départ d’Elkia. <br /> <br /> Mais ce ne fut ni le squelette ni Schira Ha qui lui répondirent :<br /> <br /> « Rappel : une activité spirituelle qui constitue l’« âme ». Définie comme faisant partie du « cœur ». Un sentiment. »<br /> <br /> « C’est avant tout un mécanisme du désir d’exister de l’âme — un concept partagé par tous les êtres vivants. »<br /> <br /> « … Ouais… C’est bien ce que je pensais que vous diriez tous les deux… » « … On n’arrive pas… à obtenir de réponse claire… par ici… »<br /> <br /> C'était exactement comme Schira Ha l'avait dit auparavant, mais cette fois, ce sont Jibril et Emir-Eins qui ont cassé la tête à Sora et Shiro.<br /> <br /> De toute évidence, tout comme ''les âmes'' semblaient exister en termes précis dans ce monde, l’idée ''d’espoir'' découlait de « l’âme » et était clairement définie.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs étaient contraints d’accepter les définitions qui leur étaient données comme des faits, semblait-il…<br /> <br /> « Ma dernière question va peut-être te paraître un peu hors sujet, mais c'est peut-être la plus importante de toutes. »<br /> <br /> Comme il était hors de question de comprendre ce que signifiait vraiment « l'espoir », Sora avait une dernière question :<br /> <br /> « Dans ce pays, la semaine de travail est strictement de quatre jours avec des journées de huit heures, n’est-ce pas… ? Que se passe-t-il si le planning est bouleversé… ? »<br /> <br /> Une fois entrés dans la Tour, ils ne pourraient plus en sortir.<br /> <br /> Le personnel à l'intérieur de la Tour devait-il rentrer chez lui à une heure précise ? Imaginons qu'il y ait un boss que le groupe ne parvienne pas à vaincre ; devraient-ils attendre qu'il revienne travailler le lendemain ?<br /> <br /> « Kah-kah… Tu n’as pas à t’inquiéter pour ça… Je veillerai personnellement à ce que le jeu fonctionne 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. »<br /> <br /> Le squelette répondit poliment à la question de Sora, ce à quoi celui-ci répliqua&lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt; « Oh, alors vous contournez un peu les règles là-bas, hein… ? »<br /> <br /> Un pays ne pouvait se montrer indulgent qu’à une certaine limite dans ce genre de choses. Il y avait toujours des exceptions. Les idéaux n’étaient, en fin de compte, que des idéaux. Sora était presque déçu. en entendant cela, mais le fonctionnement du jeu ne se limitait pas à cela…<br /> <br /> « Oui… Quatre superviseurs sont chargés de gérer le jeu par équipes de six heures chacune. Les boss sont maintenus en réserve avec une prime, et ils seront déployés lorsque les héros se rapprocheront de leurs postes… Dans l’ensemble, ce jeu a nécessité une coordination colossale entre toute la Demonia et le ministère du Travail… J’en ai mal aux os rien qu’à penser à ce que j’aurais fait sans le planning établi par Schira Ha la Sage avant qu’elle ne quitte son poste… »<br /> <br /> « Mweh-heh… Oui, la planification nécessaire m’a moi aussi donné du fil à retordre. »<br /> <br /> La déception de Sora fut vaine, car la réponse fut superbe. Le pays fonctionnait comme une machine bien huilée, où la pression ne pesait pas sur les travailleurs mais sur les hauts placés. Sora et les autres étaient impressionnés.<br /> <br /> « Mais bien sûr !! Quel genre de Diable serais-je si je forçais mes héros à se battre avec une semaine de travail de quatre jours ?! »<br /> <br /> Et pourtant, le chef de tout cela semblait ignorer les efforts de ses subordonnés.<br /> <br /> ''Les'' ''idéaux resteront toujours des idéaux…'', pensa Sora en regardant au loin. Puis vint le moment. <br /> <br /> « S’il n’y a pas d’autres questions, alors prononçons notre engagement aux Serments. »<br /> <br /> Sur ces mots, le squelette leva la main, et tous les regards se tournèrent vers Sora.<br /> <br /> Pendant la Grande Guerre et depuis sa fin, personne n’avait réussi à vaincre le Diable. Pas même un Old Deus.<br /> <br /> Devraient-ils vraiment le défier à un jeu… ? Tout le monde attendait la réponse de Sora.<br /> <br /> « Ouais, allons-y. ''Aschente !'' »<br /> <br /> Si Sora était aussi sûr de sa décision, alors ses amis le suivaient. Shiro, Steph, Til, Izuna, Jibril et Emir-Eins : les sept membres du groupe rejoignirent le squelette — et le staff de Demonia qui les attendait à l’intérieur de la Tour — pour prononcer le serment collectif :<br /> <br /> ''Aschente.''<br /> <br /> « Mweh-heh… Oh, Votre Méchanceté ? Si cela ne vous dérange pas… vous aussi, vous devez ''Aschente''… »<br /> <br /> « Hm ? Oh… c’est vrai, vous attendez tous mon consentement pour commencer ! Oui, bien sûr ! Qu’il en soit ainsi ! Le Diable, lui aussi, accepte votre défi, ô héros !! Affrontez ma colère — ''Aschente'' !! »<br /> <br /> Sur les paroles de Schira Ha, la boule de poils accepta le jeu, blottie dans les bras d’Izuna.<br /> <br /> La porte de la tour sombre et maléfique s’ouvrit de manière inquiétante.<br /> <br /> « Kah-kah… Je vais me retirer dans le bureau du personnel. À plus tard, ô héros… »<br /> <br /> Le squelette fit une dernière révérence profonde avant de partir.<br /> <br /> « Mweh-heh… Venez, héros. Je vais vous emmener là où vous commencerez. » Sous la conduite de Schira Ha, Sora et le groupe pénétrèrent dans la Tour.<br /> <br /> === Partie 4 ===<br /> Ils franchirent l’imposante porte et pénétrèrent dans la Tour, où ils découvrirent une vaste salle dépourvue de toute vie. Elle n’était pas sans rappeler la salle du trône du château royal d’Elkia en termes de taille et d’envergure, mais compte tenu de la taille gigantesque de la porte qu’ils venaient de franchir, elle semblait étrangement petite. Lorsqu’ils se retournèrent pour regarder en arrière, la porte qu’ils avaient franchie s’était réduite à une taille correspondant à celle de la salle.<br /> <br /> Comme son apparence extérieure le laissait supposer, la Tour ne suivait pas les lois conventionnelles de la physique.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, il devait s’agir de la zone de sécurité dont Schira Ha leur avait parlé auparavant. Une petite fenêtre laissait entrevoir le ciel nocturne dans cette immense salle, au centre de laquelle se trouvait un grand cercle magique composé d’étranges motifs et symboles.<br /> <br /> Au cœur même de ce cercle magique se trouvaient sept boules de lumière, chacune oscillant très légèrement, ainsi qu’un petit sac flottant.<br /> <br /> « Mweh-heh… Maintenant, héros… Chacun de vous doit toucher l’une des lumières. »<br /> <br /> Bien que prudents, les membres du groupe suivirent les instructions de Schira Ha et tendirent la main vers la lumière la plus proche d’eux.<br /> <br /> L'instant d'après…<br /> <br /> « Je comprends ce qui se passe ici… Ce doivent être nos armes d’espoir. »<br /> <br /> C'était l'une des règles du jeu : leur espoir était leur seule arme. Ces règles prenaient tout leur sens maintenant qu'ils tenaient physiquement ces armes entre leurs mains.<br /> <br /> Une arme faiblement lumineuse apparut dans les mains de chaque membre du groupe. Sora les regarda tous avant d’acquiescer pour lui-même.<br /> <br /> « Donc, en gros, notre espoir prend la forme d’une véritable arme ? » « … Mm-hmm… Je peux… m’en accommoder… »<br /> <br /> Sora et Shiro examinèrent chacun leur armement, qui semblait s’adapter parfaitement à leurs mains. Schira Ha confirma leurs suppositions d’un signe de tête, avant de pencher la tête sur le côté, l’air un peu perplexe.<br /> <br /> « Mweh-heh… C’est impressionnant que vous compreniez, héros… mais je dois vous demander : quelle race a déjà utilisé des armes comme celles-ci, et à quelle époque… ? »<br /> <br /> Étant donné que l’arme de chacun prenait une forme qui lui était propre, les seules armes pouvant se matérialiser étaient celles qui existaient réellement dans l’esprit de celui qui les regardait.<br /> <br /> Cela avait dû paraître étrange à Schira Ha, qui vivait depuis des dizaines de milliers d’années, de voir une arme pour la première fois.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs échangèrent un petit rire ironique ; il n’était pas étonnant qu’elle n’ait jamais vu leurs armes auparavant.<br /> <br /> Sora tenait ce qui ressemblait à un fusil à antimatière de gros calibre, et Shiro tenait deux pistolets mitrailleurs entièrement automatiques, un dans chaque main. Ces deux armes n’étaient pas de ce monde. Quant au reste des héros <br /> <br /> « … Hé, est-ce que ce truc est censé être une sorte d’… arme, s’il te plaît ? »<br /> <br /> « Gahhh-ha-ha ! Une arme digne d’une Thérianthrope, dont la plus grande arme est son corps ! À propos, que diriez-vous de me laisser partir maintenant ?! Tu m’écoutes, toutou ?! »<br /> <br /> Izuna tenait fermement la boule de poils turbulente dans deux grands gants en forme de pattes de chat qui brillaient faiblement, tout comme les armes des deux frères et sœurs.<br /> <br /> « Ça a l’air normal… ? Mis à part le fait que ça brille et tout ça, on dirait bien mon bras spirituel, en effet… »<br /> <br /> Til semblait inquiète, car ce Grand Marteau ressemblait beaucoup à son arme habituelle, mais en plus brillant.<br /> <br /> « Oh ? Je n’avais jamais compris l’intérêt d’une arme avant… mais celle-ci me plaît bien. »<br /> <br /> Jibril prit goût à l’arme que son propre espoir avait choisie pour elle : une faux à l’air maléfique.<br /> <br /> « Analyse/Estimation : avion d’attaque aérien miniature télécommandé. Une arme idéale. Cette unité n’est pas une unité de combat ''Kämpfer.'' »<br /> <br /> Flottant autour d’Emir-Eins et brillant de la même manière, il y avait un groupe de drones qui semblaient capables de tirer des rayons laser.<br /> <br /> ''C’est donc ça qu’ils entendaient par «'' espoir ''». On dirait qu’on n’a pas à s’inquiéter que les opérateurs du jeu trafiquent nos armes.''<br /> <br /> Sora se sentait beaucoup mieux maintenant que cette ambiguïté avait été levée.<br /> <br /> « Euh… », commença Steph. « Je n’ai entendu parler des armes que dans les histoires, mais… »<br /> <br /> Toutes les formes de violence et d’armes avaient été éliminées il y a six mille ans. Pour une personne d’aujourd’hui, l’idée d’une arme n’était rien de plus qu’un vestige historique perdu depuis longtemps. Steph en était consciente en entrant dans la Tour, mais même ainsi, ce qui se matérialisa entre ses mains ne correspondait pas tout à fait à ce qu’elle avait en tête…<br /> <br /> « — Je suis presque sûre que ça ne rentre même pas dans la catégorie des armes !! »<br /> <br /> S'écria-t-elle, perplexe, en brandissant un bouclier géant, sous le regard ébahi de Sora, Shiro et Izuna.<br /> <br /> C'était… un Grand Bouclier… L'arme parfaite pour quelqu'un qui ne souhaitait pas faire de mal aux autres et ne cherchait qu’à les protéger… Quelqu’un comme Steph.<br /> <br /> Non seulement cela, mais malgré des définitions strictes, c’était néanmoins une arme valable.<br /> <br /> Ce qui avait laissé tout le monde bouche bée, ce n’était pas le bouclier, mais — « … Steph… qu’est-ce qui se passe… avec tes statistiques… ? »<br /> <br /> « … S-Stuch… T-es-tu un monstre, s’il te plaît… ? ! »<br /> <br /> —la barre—ou les barres—qui flottaient au-dessus de sa tête…<br /> <br /> Deux barres sont apparues au-dessus de la tête de chaque membre du groupe lorsque leurs armes se sont matérialisées. En partant du principe que perdre tout espoir signifiait perdre la partie :<br /> <br /> « Ça doit être nos barres de statut. Laisse-moi deviner : la barre rouge en haut, c’est nos PV, qui diminuent quand on se fait toucher, et la barre bleue en bas, c’est nos PM, qu’on utilise pour attaquer, c’est ça ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… En effet, héros…… Mais c’est une supposition sacrément précise que tu as faite. »<br /> <br /> Schira Ha fut complètement prise au dépourvu par la remarque de Sora, qui tenait moins de la supposition que d’une déduction tirée des mécanismes de jeu éprouvés de son propre monde. Maintenant que le reste du groupe avait compris le fonctionnement des barres de statut, Til lança une nouvelle question :<br /> <br /> « … C-ça veut dire que Lady Steph est immortelle ?! »<br /> <br /> « Stuch a trois barres de PV, bon sang… Je crois que tu l’as cassée, s’il te plaît… ? » « De quoi tout le monde parle… ? Y a-t-il quelque chose qui cloche chez moi… ? »<br /> <br /> Steph comprit rapidement qu’elle était la seule à ne pas comprendre pourquoi tout le monde regardait l’espace au-dessus d’elle avec stupéfaction. Le groupe fixait les barres de PV de Steph avec une curiosité étrange, presque anxieuse, quand…<br /> <br /> « Hum. On dirait que Steph sera la clé de ce jeu après tout », marmonna Sora, le seul à sembler saisir la situation.<br /> [[File:NGNL V12 07.png|thumb|423x423px]]<br /> « La clé… ?! Qu’est-ce que ça veut dire ?! … Oh !! » Les yeux de Steph brillèrent d’excitation. « Alors tu avais ''bien'' quelque chose en tête pour moi quand tu m’as amenée ! Soyons réalistes : personne ne s’attendrait à ce que je sois utile dans ce genre de jeu, mais tu dois avoir une idée de comment gagner ! N’est-ce pas, Sora— ?! » <br /> <br /> ''Je m'en doutais ! C'est pas possible que Sora m'ait inclus dans le groupe comme ça, sans réfléchir !''<br /> <br /> Steph regarda Sora, impatiente d'entendre son plan bien ficelé, mais…<br /> <br /> « Je veux dire… vu qu’on va utiliser l’espoir comme arme, je me suis dit que, de nous tous, c’est toi qui as la tête dans les nuages… euh, qui veux le plus protéger tes amis. »<br /> <br /> « Exactement ! Je ne sais pas trop si c'est un compliment ou une critique, mais je vais le prendre comme ça !! »<br /> <br /> Steph renversa la tête en arrière, le visage empreint à parts égales d’espoir et de désespoir.<br /> <br /> Sora et Shiro, quant à eux, avaient un tout autre problème. Ils fixaient leurs barres de statut respectives et murmuraient entre eux.<br /> <br /> « Je suis un peu inquiet de notre manque de PV et de notre abondance de PM… » « … Je pense… qu’on est bien… à portée d’un coup fatal… »<br /> <br /> Contrairement à Steph, qui disposait de trois longues barres de PV et d’un nombre de PM à peine inférieur à la moyenne, Sora et Shiro n’avaient presque pas de PV et possédaient les barres de PM les plus longues de tout le groupe.<br /> <br /> Izuna, Til, Jibril et Emir-Eins, en revanche, semblaient avoir un équilibre correct entre les deux, même si leurs répartitions variaient légèrement d’un membre à l’autre.<br /> <br /> « Je suppose qu’on peut toujours poser la question, mais… Schira Ha, y a-t-il une raison derrière cette différence dans nos répartitions ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… ? Pas du tout. Comme vous le dites, ce ne sont que des représentations de votre ''espoir'' », répondit Schira Ha de son ton malicieux habituel, la tête penchée sur le côté.<br /> <br /> Sora et Shiro étaient les maîtres de Schira Ha, elle ne pouvait donc pas leur mentir.<br /> <br /> Ses dires furent confirmés par Izuna et Emir-Eins, qui sentaient tous deux qu’elle disait la vérité, ce qu’ils communiquèrent à Sora d’un signe de tête. Les statistiques de chacun étaient manifestement le résultat des mécanismes inhérents au jeu —<br /> <br /> ''D'accord… Alors je suppose qu'il va falloir tester ces mécanismes de jeu par nous-mêmes.''<br /> <br /> « Jibril, Emir-Eins… Je suppose que vous ne pouvez pas utiliser votre magie ? »<br /> <br /> Étant donné qu’ils n’étaient autorisés à utiliser que l’espoir comme arme, on pouvait supposer sans risque qu’ils ne pouvaient pas utiliser leur magie… Mais à la grande surprise de Sora :<br /> <br /> « Oh… En fait, Maître… il semblerait que nous le ''puissions''. »<br /> <br /> « Rapport : détection de la présence de nerfs de jonction du circuit quasi- spirituel en état de fonctionnement. La magie est présumée utilisable. »<br /> <br /> ''Oh ?''<br /> <br /> À cette nouvelle, tous les regards se tournèrent, dubitatifs, vers une seule personne.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… ? Ah, oui. À l’intérieur de cette Tour — à l’intérieur du Diable — vous pouvez utiliser la magie si vous le souhaitez. Mais je vous le déconseille, car cela consomme de grandes quantités d’espoir. »<br /> <br /> Leurs regards furent accueillis par une réponse étrange de Schira Ha.<br /> <br /> ''Ce jeu est censé se jouer uniquement avec de l’espoir, et pourtant nous pouvons utiliser la magie ? Et… la magie consomme notre espoir… ?''<br /> <br /> « Jibril… Je voudrais que tu utilises le moins de magie possible pour faire quelque chose. Par exemple… faire briller le bout de ton doigt ? »<br /> <br /> Jibril tendit aussitôt la main et concentra sa magie dans son index… mais.<br /> <br /> …………,<br /> <br /> « Je sais que je t'ai demandé de le faire… mais je suis surpris que tu puisses réprimer ta magie à ce point. »<br /> <br /> Le bout de son index n’était pas plus lumineux qu’une luciole. Sora en fut impressionné, même si Jibril semblait perplexe.<br /> <br /> « Oh… ? Mais j’avais l’intention d’utiliser un rituel qui produit environ cent fois plus de lumière que ça… »<br /> <br /> « Hypothèse : l’utilisation de la magie à l’intérieur de la Tour est possible — mais son effet est réduit d’un facteur supérieur à cent… ? Incident/Rapport : les PM de l’Irrégulier ont été réduits de 0,03 %. L’utilisation actuelle de la magie est considérée comme la cause. »<br /> <br /> Le résumé d’Emir-Eins semblait exact.<br /> <br /> En y regardant de plus près, la jauge de PM de Jibril avait effectivement diminué d’un tout petit peu.<br /> <br /> ………''Hum……''<br /> <br /> « Et si on faisait ça, Jibril : si tu devais, disons, te téléporter dans ces conditions, à quel point penses-tu que ça consommerait plus de PM ? »<br /> <br /> «Je dirais que, selon mes estimations, cela représenterait plusieurs milliers de fois plus de PM. »<br /> <br /> « Estimation : une magie utilisant trois mille trois cent trente-quatre fois plus de PM réduirait les PM du Numéro Irrégulier à zéro. Conclusion : l’utilisation de la magie est irréaliste. »<br /> <br /> Ainsi, même s’il était physiquement possible d’utiliser la magie pendant le jeu, cela n’avait pratiquement aucun intérêt. Sora se plongea dans une profonde réflexion à ce sujet<br /> <br /> …………,<br /> <br /> «……Hmm, bon, je suppose qu’on verra bien au fur et à mesure…»<br /> <br /> Il acquiesça d’un signe de tête tout en parlant, puis se tourna vers le groupe pour discuter de leur stratégie pour parcourir le donjon de la Tour.<br /> <br /> « Bon, Steph. Tu vas être notre tank. » « … Tu es notre… bouclier humain… Merci, Steph… »<br /> <br /> « Je ne sais pas trop ce qu’est un tank, mais ''“bouclier humain”'' ne sonne certainement pas très rassurant !! »<br /> <br /> Sora ignora la question de Steph concernant son rôle et poursuivit :<br /> <br /> « Désolée de te poser ça, mais Izuna… tu vas nous porter Shiro et moi, et Til portera Steph. Vous pensez que vous en êtes capables ? »<br /> <br /> « Oui, ça marche. Laisse-moi m'en occuper, quoi.<br /> <br /> « Lady Steph est légère, c'est vrai. J'ai toujours pensé qu'elle devrait manger davantage, vraiment. »<br /> <br /> Comme Sora l’avait demandé, les deux petits membres du groupe hissèrent sans peine les trois héros Imaniciens du groupe sur leur dos.<br /> <br /> « Jibril et Emir-Eins seront nos remplaçants. Entrez dans le sac. »<br /> <br /> « … Pardon, Maître ? » «… Confusion : »<br /> <br /> À peine Sora eut-il prononcé ces mots que les deux compères furent aspirés dans le sac flottant avant même d’avoir pu protester.<br /> <br /> Conformément aux règles, le groupe ne pouvait compter que cinq membres actifs à la fois. Par conséquent, deux de leurs sept membres devaient rester dans le sac à tout moment. Le sac faisait office d'inventaire du groupe, où leurs remplaçants attendaient d'être remplacés.<br /> <br /> D'après ce que Schira Ha leur avait dit à Elkia, le sac flotterait automatiquement derrière le groupe.<br /> <br /> Ce sac magique pouvait également stocker des objets. Le groupe en profita pour y mettre leurs sacs à dos et d’autres affaires quand...<br /> <br /> ''« Rapport : l'espace à l'intérieur du sac d'inventaire est bien plus exigu que prévu initialement. Avertissement : cette unité ressent une intense insatisfaction à l'idée de toucher le Nombre Irrégulier. C'est trop étroit ici. Ne me touchez pas. Allez-vous-en. »''<br /> <br /> ''« Tu ne penses pas que je toucherais'' ''volontairement un tas de ferraille, n’est-ce pas ? Puisque tu es une machine, pourquoi ne pas te replier en quelque chose de plus compact ?'' ♥ ''»''<br /> <br /> ''« Contre-argument : les Flügel sont une race magique et sont donc capables de changer de forme.'' ''Recommandation : Tu pourrais peut-être te transformer en champignon ou quelque chose comme ça ? »''<br /> <br /> ''Il doit bien exister de meilleurs mécanismes de jeu que de simplement fourrer les gens dans des sacs'', pensa Sora en entendant ses deux amis se chamailler depuis l’intérieur du sac ouvert.<br /> <br /> Cela réglé, Sora passa à sa prochaine et dernière série d’ordres pour remporter la partie. À savoir !!<br /> <br /> « On va demander à Izuna et Til de nous porter à travers le donjon jusqu’au centième étage ! Entre une Thérianthrope et une Naine, on devrait pouvoir éviter tous les ennemis et s’en sortir sans combattre !! »<br /> <br /> … ''Tu t’attends à ce qu’on combatte chaque orc, chaque slime et chaque gobelin qui sort de nulle part… ? Ça n’arrivera pas — !!''<br /> <br /> « Alors tu ne vas même pas essayer de jouer le jeu… Je suppose que c’est typique de toi… », marmonna Steph, perchée sur le dos de Til, après avoir entendu Sora crier ses instructions.<br /> <br /> « Tu ne veux même pas essayer ? Éviter les combats inutiles, c'est le principe même de ces jeux ! »<br /> <br /> Sora défendit son idée depuis à peu près la même hauteur — perché sur le dos d’Izuna, avec Shiro sur ses épaules.<br /> <br /> « Ou quoi, Steph ? T'es du genre à tuer tous les monstres que tu croises dans un RPG ? Prends une seconde pour réfléchir à ce que tu dis. Ça serait un véritable massacre dans ce monde. Je suis vraiment consterné… »<br /> <br /> « Tu recommences ! Je ne sais même pas ce qu’est un ''RPG'' !! » Sora ne manqua pas l’occasion de taquiner Steph — mais néanmoins :<br /> <br /> « L'espoir est tout ce qu'on a dans ce jeu. On le perd en PM quand on attaque, et on le perd en PV quand on se fait attaquer. On doit garder notre espoir à tout prix, donc y'a aucune raison de se donner du mal pour l'utiliser au combat. Éviter les ennemis, c'est notre seule option. »<br /> <br /> « Je… suppose que tu as raison là-dessus… »<br /> <br /> Normalement, dans ce genre de jeux, le groupe gagne des points d’expérience, de l’argent, voire la chance d’obtenir un objet rare en battant des ennemis : c’est en combattant que l’on fait évoluer ses personnages. Mais comme l’espoir est une valeur fixe dans ce jeu, il était peu probable qu’il y ait quoi que ce soit à gagner du combat en termes de niveaux ou de butin, donc il n’y avait pas vraiment de raison de se battre au départ.<br /> <br /> ''On dirait que l’interface utilisateur se trouve aussi sur notre poignet gauche…''<br /> <br /> ''Il y a quelque chose de curieux dans l’espace vide entre mon poignet et mes barres d’état, mais… tant pis.''<br /> <br /> « Cela dit, on dirait qu’on va devoir affronter des boss à chaque étage, donc on ne pourra probablement pas éviter tous les combats. »<br /> <br /> Il fallait également se demander s'ils pouvaient éviter les boss d'étage auxquels le squelette avait eu la gentillesse de leur faire allusion un peu plus tôt.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, même si éviter autant que possible les affrontements semblait être la meilleure ligne de conduite selon Sora, sa directive ne passa pas sans être remise en question :<br /> <br /> ''« Maître… Je voudrais vous demander la permission de poser une question au sujet de vos ordres… »''<br /> <br /> ''« Évident : Maître et Petite Sœur ont des réserves de PV extrêmement faibles.'' ''Conseil : Évitez le combat. »''<br /> <br /> Deux voix s’élevèrent pour exprimer leurs inquiétudes depuis l’inventaire du groupe.<br /> <br /> Elles avaient raison : Sora et Shiro avaient tous deux des réserves de PV si faibles qu’il était tout à fait possible qu’ils soient éliminés d’un seul coup.<br /> <br /> Même sur le dos d’Izuna, il suffirait d’un seul tir manqué pour que ce soit « ''Game Over, You Died ».''<br /> <br /> Si l’inquiétude partagée par Jibril et Emir-Eins était légitime —<br /> <br /> « Nous devons vous garder à l’écart en cas d’urgence, puisque vous êtes les deux seuls à pouvoir utiliser la magie. »<br /> <br /> … Techniquement, Til — une naine — aurait dû pouvoir utiliser la magie elle aussi, sauf qu’elle était plus sûre de sa capacité à faire exploser accidentellement le groupe que d’être réellement utile. Par conséquent, Jibril et Emir-Eins devaient être mis à l’écart pour économiser leurs points de mana en vue d’une véritable urgence —<br /> <br /> ''Il y a encore beaucoup de choses que nous ignorons à propos de ce jeu.''<br /> <br /> Sora le fit clairement comprendre.<br /> <br /> ''« …Compris. Vos ordres sont des Serments, Maître.» «'' …D'accord : ''soyez prudent, Maître. »''<br /> <br /> Le duo réprima solennellement ses inquiétudes, et le groupe, hors de leur inventaire, regarda vers l’extrémité de la zone de sécurité.<br /> <br /> Là se trouvait une porte, derrière laquelle s’étendait sans aucun doute un vaste donjon. Il était temps pour eux d’entrer dans le donjon de la Tour — mais avant cela… « Alors… Izuna… Je pense que tu vas devoir laisser ta peluche derrière toi… » « … Nous aimerions que tu… nous portes avec tes deux mains… si tu le peux… »<br /> <br /> « Aaah ?! Je ne veux pas, quoi ! C-c'est à moi, quoi ! »<br /> <br /> « Comme je l’ai clairement dit, je n’appartiens ''à'' personne !! »<br /> <br /> Izuna s’accrocha avec ferveur à sa peluche — le Diable —, ce qui ne lui laissa qu’un seul bras pour porter Sora et Shiro sur son dos. Cela fit réfléchir la fratrie. Puis :<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Je comprends qu’on puisse succomber au charme mignon de Sa Méchanceté, mais le Diable que tu tiens entre tes mains m’appartient. »<br /> <br /> Allant quelque peu à l’encontre de l’affirmation du Diable selon laquelle il ''n’''appartenait ''à personne'', Schira Ha s’inclina.<br /> <br /> « Le fragment de Sa Méchanceté que tu tiens maintient sa manifestation grâce à moi, qui en suis le catalyseur. Si tu t'éloignes trop de moi, il disparaîtra, tu ne pourras donc pas l'emmener dans le donjon de toute façon… »<br /> <br /> « Tu vois ? On doit le laisser ici, alors donne-le-moi… Ouah ?! Je savais que tu étais forte, mais bon sang ?! »<br /> <br /> Schira Ha et ses maîtres, Sora et Shiro, firent enfin signe de libérer le Diable.<br /> <br /> Mais ''quelqu’un'' ne voulait pas encore le laisser partir.<br /> <br /> « Non… Uuuugh ! »<br /> <br /> « … Allez… Izzy… On le reverra au… centième étage… D’accord… ? »<br /> <br /> Izuna enfonça ses griffes dans le sol en pierre, refusant de bouger d’un pouce, jusqu’à ce que le trio parvienne finalement à la convaincre de lâcher son jouet.<br /> <br /> Sur ce, les frères et sœurs grimpèrent sur son dos et…<br /> <br /> « Très bien, les amis !! En route pour le centième étage !! Finissons-en avec ce donjon aussi vite que possible !! »<br /> <br /> « …Youpi… ! » « O-oui, bien sûr !! » « Oui monsieur, tout à fait !! »<br /> <br /> « Hmph… Bon, d’accord !! »<br /> <br /> Avec Sora, Shiro et Steph sur le dos de Til et Izuna, le groupe se rassembla avant de se mettre en route. Leur sac d’inventaire les suivait de près, flottant rapidement dans les airs à leurs côtés.<br /> <br /> Le groupe se précipita à travers la porte à une vitesse vertigineuse, déterminé à venir à bout du donjon de la Tour.<br /> <br /> …………<br /> <br /> « Schira Ha… dis-moi, crois-tu vraiment que ces héros arriveront jusqu’à moi ? » « Mais bien sûr, Votre Méchanceté. La sagesse que vous m’avez transmise me le dit. »<br /> <br /> La boule de poils et la femme aux yeux de serpent regardèrent en silence le groupe quitter la zone de sécurité avant d’échanger ces mots.<br /> <br /> « Ils arriveront jusqu’à vous… Et si Votre Méchanceté le souhaite, ils iront même plus loin que cela… »<br /> <br /> Schira Ha ne se contentait pas d’y croire : elle le savait, comme si elle l’avait déjà vu de ses propres yeux de serpent.<br /> <br /> Schira Ha serra le Diable dans ses bras et quitta tranquillement la Tour……<br /> <br /> === Partie 5 ===<br /> Lorsque le groupe franchit la porte, c’est un tout nouveau monde qui les attendait. Comparé à la zone de sécurité qu’ils venaient de quitter, c’était…<br /> [[File:NGNL V12 08.png|thumb]]<br /> « Est-ce que c'est censé être une sorte de grande cathédrale… ? C'est bien le dernier endroit où on s'attendrait à trouver ce qu'on appelle le Diable… »<br /> <br /> « … Ils sont un peu… pareils… dans les jeux Fr*m&lt;ref&gt;Jeux From ou From Software du nom du studio sont des jeux comme les Dark Souls, Sekiro ou Elden Ring&lt;/ref&gt;… » «… De quoi parlez-vous tous les deux cette fois-ci ? »<br /> <br /> C'était un palais de marbre, orné de symboles sacrés mystiques, avec un plafond de plus de vingt mètres de haut. Devant eux s’étendait une salle infiniment longue, soutenue par de hauts piliers richement décorés à perte de vue, avec de multiples embranchements partant du chemin principal également visibles — mais ce n’était pas tout.<br /> <br /> On pouvait voir de loin un grand groupe de Demonias — des squelettes vêtus d’armures — se précipiter vers le groupe.<br /> <br /> Et tout comme les héros, des barres rouges et bleues flottaient au-dessus de la tête de chaque squelette. Elles fonctionnaient probablement de la même manière : l’ennemi serait neutralisé si ses PV tombaient à zéro.<br /> <br /> Sans prêter grand cas à leurs attaques, Izuna passa à la vitesse supérieure et suivit la stratégie de son groupe en frappant le sol de ses mains.<br /> <br /> '''''Ka-boooom !!'''''<br /> <br /> Deux petits poings s’écrasèrent bruyamment contre le sol, laissant un cratère et créant un écho.<br /> <br /> « Là ! J'entends des escaliers, quoi ! Par ici, quoi !! »<br /> <br /> Grâce à l’écholocation, Izuna parvint à localiser les escaliers menant à l’étage supérieur en quelques secondes. Le chemin vers les escaliers n’était pas exempt de pièges, mais Izuna les déjoua tous grâce à son incroyable perception. Elle fit tout cela tout en portant Sora et Shiro sur son dos, suivie de près par Til, qui faisait de même pour Steph.<br /> <br /> « Je le savais avant de me lancer, mais… vous êtes vraiment trop puissants en tant qu’espèce… » « … F-F-Frangin… ! Ne… me… lâche pas… ! »<br /> <br /> « AAAAAACK ! Je vais tomber !! JE NE VEUX PAS MOURIRRRRR !! »<br /> <br /> « M-Madame Steph ! S'il vous plaît, ne criez pas dans mon oreille ! »<br /> <br /> Les murs et les piliers richement décorés, ainsi que la haute voûte, furent facilement escaladés par le duo dynamique alors qu’ils filaient à toute allure dans les vastes couloirs, portant sur leurs épaules leurs trois compagnons qui s’accrochaient de toutes leurs forces.<br /> <br /> Aucun Demonia n’était capable de les rattraper — et encore moins de les apercevoir. Ceux qui tentaient de poursuivre le groupe à l’aveuglette étaient rapidement éliminés par Sora et Shiro, qui tiraient habilement avec leurs armes à projectiles depuis le dos d’Izuna.<br /> <br /> Moins de dix-huit minutes s'étaient écoulées lorsque le groupe atteignit enfin la fin du neuvième étage et monta en courant les escaliers menant au dixième, où ils tombèrent sur quelque chose de nouveau : une porte située au milieu d'un cercle magique déformé…<br /> <br /> … ''Ouais, ça crie carrément : « Bienvenue… Derrière cette porte vous attend la salle du boss du dixième étage. ♪'' ''»''<br /> <br /> ''À première vue, je parie qu’on ne va pas pouvoir éviter le combat contre le boss…''<br /> <br /> Sora, Shiro et Steph sautèrent du dos d’Izuna et de Til pour discuter de la suite des événements.<br /> <br /> « Je suppose qu’un boss nous attend derrière cette porte. Un boss qu’on ne pourra pas ignorer comme les autres ennemis. En d’autres termes, ce sera notre premier combat. »<br /> <br /> Alors que Sora disait cela à ses compagnons, chacun d’entre eux serra son arme. « Voici le plan », poursuivit Sora :<br /> <br /> « Steph, tu es notre tank. Tu seras en première ligne. Je veux que tu te rapproches autant que possible de l’ennemi et que tu encaisses autant d’attaques que possible avec ton bouclier. Tu seras littéralement notre bouclier— nos vies sont entre tes mains… On compte sur toi. »<br /> <br /> « Je sais. Tu peux compter sur moi. »<br /> <br /> Steph chassa les doutes qu’elle avait quant à ce rôle de poids avant d’acquiescer fermement. Sora lui rendit son signe de tête.<br /> <br /> « Izuna et Til, vous serez nos DPS au corps à corps. Utilisez votre agilité pour esquiver toutes les attaques que l’ennemi lancera dans votre direction, puis infligez autant de dégâts que possible depuis l’arrière du bouclier de Steph. Si possible, essayez d’attirer l’aggro&lt;ref&gt;Attention d'un monstre ou d'un boss, la personne qui a son aggro sera ciblée par ceux-ci&lt;/ref&gt; loin de Steph pour qu’elle ne soit pas constamment attaquée. Shiro et moi serons les DPS à distance — nous attaquerons de loin. Vous avez compris ? »<br /> <br /> C'était un plan clair et simple, mais le regard de Sora invitait à poser toutes les questions qu'ils pourraient ont eu.<br /> <br /> « … Qui va vous protéger, vous et la reine Shiro, monsieur… ? »<br /> <br /> Til partageait la même inquiétude que Jibril et Emir-Eins avaient exprimée plus tôt.<br /> <br /> C'était presque comme si elle posait la question à leur place une fois de plus, alors qu'ils se trouvaient dans le sac d'inventaire, mais avec un sourire audacieux<br /> <br /> —<br /> <br /> « … On n’en aura pas besoin… Ils ne nous toucheront même pas… »<br /> <br /> ''Vous avez oublié ce qui s’est passé quand on a combattu l’Union de l’Est ?''<br /> <br /> ''Même Izuna, en pleine frénésie sanguinaire, n’a pas réussi à nous toucher avec sa pluie de balles.''<br /> <br /> La confiance de le fratrie semblait presque arrogante, et provoqua un ''murmure'' général.<br /> <br /> Mais leur assurance n’était pas aussi injustifiée que leur première réaction pouvait le laisser croire —<br /> <br /> « Ne vous inquiétez pas. S’il y a plusieurs ennemis, ou si le boss utilise une attaque impossible à esquiver, on se mettra dos à Steph. Vous n’avez qu’à vous concentrer sur son soutien, et on sera en sécurité. »<br /> <br /> Leur assurance reposait sur un plan d'urgence en cas d'attaques qu'ils ne pourraient pas gérer : tout cela faisait partie du plan.<br /> <br /> Chaque membre du groupe connaissant son rôle, ils se firent un signe de tête.<br /> <br /> Sora se tourna alors à nouveau vers la porte qui les séparait du boss, et Shiro lui murmura :<br /> <br /> « … Frangin… Ça va être… difficile… sans soigneur… »<br /> <br /> ''Elle a raison… Il n’y a aucun moyen de se soigner dans ce jeu. C’est sans doute la raison pour laquelle personne n’a réussi à le terminer jusqu’à présent.''<br /> <br /> « Allons-y. »<br /> <br /> Avec une tension inhabituelle dans la voix, Sora prononça ces mots avant de toucher le cercle magique qui entourait la porte.<br /> <br /> Ce geste fit voler le cercle magique en éclats, puis la porte s’ouvrit dans un bruit sourd et lourd. Et alors…<br /> <br /> Un grondement sourd retentit au centre de la pièce — si sourd, en fait, que les membres du groupe d’Imanity ne purent même pas l’entendre au début, mais ils le sentirent bien. Le son résonna dans leurs entrailles, mais ce qui les secoua encore plus, c’était la silhouette imposante à l’origine de ce grognement.<br /> <br /> Devant eux se tenait un Minotaure, armé d’une énorme hache. Du haut de ses cinq mètres, ce Goliath à tête de taureau grogna férocement en les fixant du regard.<br /> <br /> Tout comme les ennemis qu’ils avaient affrontés jusqu’à présent, deux barres figuraient au-dessus de la tête du Minotaure — chacune extra-longue, comme on pouvait s’y attendre d’un monstre boss.<br /> <br /> Steph ne put s’empêcher de pousser un bref « Eeep ! » alors qu’elle et le reste du groupe se précipitaient vers lui.<br /> <br /> Dès qu’ils entrèrent dans la salle du boss, la porte derrière eux rugit une nouvelle fois en se refermant. Le cercle magique d’auparavant réapparut, cette fois derrière le Minotaure.<br /> <br /> ''On dirait que j’avais raison ! Il faut qu’on batte ce type si on veut monter !''<br /> <br /> Sora se cria cela en son for intérieur tout en armant son fusil à antimatière, dont le bruit servit de signal au reste du groupe.<br /> <br /> Shiro, Izuna, Til et Steph l'imitèrent et préparèrent leurs armes.<br /> <br /> ''Bon… Ce type n'a pas l'air très rapide, mais on ne le saura qu'en essayant…''<br /> <br /> « On doit se jeter sur lui !! Utilise le moins de pouvoir possible pour le battre le plus vite possible !! »<br /> <br /> Sora cria ces mots le plus fort possible pourtant ses compagnons parvinrent à peine à les entendre par-dessus le rugissement profond du Minotaure. Le combat s’engagea alors, les deux camps se ruant l’un sur l’autre d’un seul coup, et la première véritable bataille du groupe commença…<br /> <br /> === Partie 6 ===<br /> Dans l’ensemble, le combat se déroula sans encombre.<br /> <br /> En termes de force physique, les Thérianthropes furent à la hauteur de leur réputation de race la plus forte des Exceeds, avec Izuna comme représentante — surtout lorsque sa capacité « Destruction sanguine » était active.<br /> <br /> Les nains ont toujours été connus pour être juste derrière, grâce à leur acuité visuelle et leur force brute ; Til, elle aussi, fit honneur à son peuple en maniant habilement son arme.<br /> <br /> Les apparences ne trahissaient pas le boss minotaure, car ses attaques lentes ne parvenaient même pas à atteindre les deux sprinteurs du groupe.<br /> <br /> Le duo provoquait les attaques qu’il esquivait habilement en utilisant les murs et les plafonds comme appuis.<br /> <br /> Et puis il y avait Steph ; son Grand Bouclier était plus puissant que quiconque aurait pu l'imaginer.<br /> <br /> Seules quelques ébréchures causées par la puissante grande hache du Minotaure parvenaient à entamer son bouclier.<br /> <br /> Loin derrière Steph se trouvaient les deux frères et sœurs : le boss lança des haches de lancer sur Sora et Shiro, mais ils les esquivèrent habilement.<br /> <br /> C'est ainsi que la bataille toucha rapidement à sa fin… « On l'a presque ! » s'écria Steph à l'intention du groupe.<br /> <br /> L'énorme Demonia subissait un barrage constant de coups provenant des gants Kitty d'Izuna, du Grand Marteau de Til et des balles des deux frères et sœurs.<br /> <br /> La longue barre de PV au-dessus de sa tête s’épuisait lentement jusqu’à sa dernière goutte lorsque cela se produisit.<br /> <br /> ………<br /> <br /> « Oh… ? Qu’est-ce que c’est… ? » dit Steph.<br /> <br /> Le Minotaure tomba soudainement à genoux et, sans faire de bruit, fut englouti par une lumière avant de disparaître.<br /> <br /> « Ouf… C'était plutôt pas mal pour notre premier combat… Ça nous a quand même coûté beaucoup de ressources, par contre… »<br /> <br /> Steph a été prise au dépourvu par cette fin soudaine, tandis que Sora examinait les jauges de PV et de PM de chaque membre du groupe et passait le combat en revue.<br /> <br /> ''C'était le premier combat de notre groupe. Face à un ennemi puissant, les seuls dégâts que nous avons subis étaient des dégâts mineurs infligés au bouclier de Steph. Il nous reste également plus de 90 % de nos PM. Dans des circonstances normales, on aurait facilement pu considérée comme une victoire sans faille.''<br /> <br /> ''Mais… le problème, c’est que nous n’en sommes qu’au dixième étage. Pas besoin d’être un joueur de génie pour savoir que le Minotaure sera le boss le plus faible que nous ayons à affronter. Et il n’y a pas que les boss : les monstres que nous allons essayer d’éviter deviendront eux aussi de plus en plus puissants… Perdre environ 10 % de nos PM au dixième étage d’un donjon de cent étages, ce n’est pas génial…''<br /> <br /> Shiro, Til et Izuna partageaient tous l’inquiétude de Sora, mais la cinquième héroïne avait d’autres soucis en tête.<br /> <br /> « E-euh, hé ho ?! Vous faites comme si c'était fini, mais le boss avait encore des PV ! Et s'il surgissait et nous attaquait à nouveau ?! »<br /> <br /> ''Et s’il se cachait simplement ?''<br /> <br /> Vigilante, Steph scruta frénétiquement la pièce à la recherche d’un ennemi potentiellement caché, mais Sora la renseigna :<br /> <br /> « Oh… tu n’as pas remarqué ? Les Demonias que nous avons vaincus ont tous disparu de la même manière.<br /> <br /> « Comment ça ? »<br /> <br /> « Tu as vu comment Shiro et moi en avons éliminé quelques-uns en venant ici, non ? Izuna et Til en ont aussi battu quelques-uns. »<br /> <br /> « Oh, oui… J’ai trouvé ça un peu étrange, étant donné que vos ordres étaient d’ignorer tous les ennemis avant le boss. »<br /> <br /> « Je veux dire… tu ne pensais pas qu’on allait affronter le boss sans savoir comment le système fonctionne, n’est-ce pas… ? »<br /> <br /> Steph pencha la tête, perplexe. Sora grimaça et expliqua ce que le reste du groupe avait déjà remarqué.<br /> <br /> « D'abord, chaque fois qu'on bat un ennemi, on récupère des PM. Ça vaut aussi bien pour le boss que pour les monstres qu'on a battus en chemin. »<br /> <br /> « Attends, vraiment… ? »<br /> <br /> Tout le groupe acquiesça, ce qui fit rougir Steph de gêne, mais Sora poursuivit.<br /> <br /> « Ouais, et comme c'était la première fois que l'un d'entre nous subissait des dégâts, on dirait que nos PV se régénèrent un peu aussi. Regarde les tiens. »<br /> <br /> Il n’y avait pratiquement aucun moyen pour le groupe de soigner ses PV dans ce jeu.<br /> <br /> Même s’ils pouvaient en récupérer un peu de cette manière, il y avait un petit problème… « Mais voilà le truc : les PM nécessaires pour vaincre un ennemi dépassent la quantité de PV que nous récupérons. »<br /> <br /> En chemin vers le boss, le groupe — à l’exception de Steph — a vaincu une poignée de monstres, principalement des squelettes et des slimes, mais…<br /> <br /> Même en répartissant les attaques entre eux quatre, les PM gagnés lors d’une seule victoire n’en valaient tout simplement pas la peine. C’était une perte nette pour les quatre, qui utilisaient leurs PM pour attaquer. Bien qu’ils en aient reçu un peu plus après avoir vaincu le boss, cela restait une perte nette, chacun d’entre eux ayant perdu près d’un dixième de son stock de PM.<br /> <br /> « On dirait que j'avais raison : les combats n'apportent pas grand-chose. »<br /> <br /> Mais il restait à savoir ''pourquoi'' ils récupéraient des PV et des PM, pour commencer…<br /> <br /> « Mais… nous avons des problèmes plus importants à régler. Trois, pour être exact. »<br /> <br /> Sora dit cela, puis tendit la main et leva le premier de ses trois doigts.<br /> <br /> « Premièrement, les attaques dans ce jeu n’ont aucun effet physique. »<br /> <br /> Si les attaques se limitaient aux balles de Sora et Shiro, on pourrait mettre cela sur le compte de la résistance des Demonias ; mais ni les monstres aléatoires ni le boss n’ont bougé d’un pouce lorsqu’ils ont reçu un coup des gants Kitty d’Izuna, qui avaient toute la force d’un camion.<br /> <br /> « Je veux dire… vu qu’on utilise notre espoir pour combattre… j’imagine que nos barres de PV doivent être une sorte de ''barrière d’espoir'', et que toutes les attaques que nous ou l’ennemi lançons s’opposent à nos barrières respectives. Comment crois-tu qu’on ait pu arrêter la hache de ce Minotaure géant comme ça, sinon ? »<br /> <br /> «....»<br /> <br /> ''Maintenant que tu le dis, la grosse hache du boss aurait dû m’envoyer valdinguer… Pourquoi ai-je cru que je pouvais encaisser une attaque pareille sans mourir, pour commencer… ?''<br /> <br /> Steph pâlit lorsqu’elle prit enfin conscience de cela, mais elle était en réalité soulagée de ne pas s’en être rendu compte.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, ces paramètres resteraient probablement en place à cause des Dix Serments.<br /> <br /> C'était peut-être un jeu de combat, mais il était tout de même physiquement impossible de se faire du mal.<br /> <br /> Sora avait donc pu prévoir cela à l'avance. Le problème, c'est que cela s'appliquait aussi aux ennemis…<br /> <br /> « Cela signifie que nous ne pouvons pas empêcher nos ennemis d'attaquer à moins de les vaincre complètement. »<br /> <br /> Les ennemis ne bronchaient pas et ne bougeaient pas d’un pouce, quelle que soit l’attaque que le groupe leur lançait — les héros n’avaient aucun pouvoir d’arrêt.<br /> <br /> Cela signifiait qu’ils ne pourraient pas décimer de grands groupes de monstres, car ils épuiseraient leurs PM trop rapidement.<br /> <br /> Cela poserait un problème s’ils se retrouvaient sur une carte où Izuna et Til risquaient d’être encerclés…<br /> <br /> Steph déglutit à cette pensée, mais il restait encore deux doigts à Sora à lever.<br /> <br /> « Ce qui nous amène au deuxième problème : les ennemis disparaissent avant qu’on ait pu les mettre K.O. »<br /> <br /> C'était justement ce qui inquiétait Steph quelques instants plus tôt, et Sora expliqua pourquoi c'était un problème.<br /> <br /> « Les ennemis de la Tour sont des membres du personnel de Demonia qui travaillent selon un horaire souple : quatre jours par semaine, par équipe de quatre personnes. »<br /> <br /> « Hein… ? Oui, je crois que Genau Ih avait bien mentionné quelque chose dans ce genre… »<br /> <br /> On comprend donc pourquoi les ennemis disparaissaient avant de mourir…<br /> <br /> « En gros, les responsables du jeu protègent leurs employés dans l'intérêt de leur bien-être. »<br /> <br /> « D'accord… ? »<br /> <br /> ''Et ça veut dire quoi… ?''<br /> <br /> Steph, que Sora avait mise de côté un instant, ne comprit pas la portée de cette remarque. « Hé ! Je sais que tu m'écoutes ! Qu'est-ce qui se passe ici, Schira Ha ?! »<br /> <br /> Il appela quelqu’un qui n’était pas là, laissant Steph et le reste du groupe perplexes pendant une bonne dizaine de secondes, jusqu’à ce que…<br /> <br /> ''« … S-Sa Méchanceté a donné son feu vert… alors si tu veux bien, Schira Ha la Sage… »''<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Je suppose que je ne devrais plus être surprise par votre ruse, ô héros. »''<br /> <br /> Schira Ha devait se trouver à l’extérieur de la Tour, probablement avec le squelette dans le bureau de l’état-major interarmées.<br /> <br /> Le fait qu’une personne qui ne faisait même pas partie du personnel, et encore moins appartenant aux participants, leur réponde devait aller à l’encontre des règles de leur entreprise.<br /> <br /> Mais comme la petite boule de poils l’avait autorisé, la voix de Schira Ha, dans toute son élégance maléfique, pouvait être entendue via une diffusion.<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Oui, ce que vous, les héros, appelez les PV correspond, comme vous'' le ''dites, à l’épuisement de'' votre ''espoir… Dans le cas de notre personnel, nous les téléportons vers un centre de rééducation pour accidents du travail juste avant qu’ils ne perdent tout espoir et leur accordons le temps de repos nécessaire pour se remettre en forme en dehors de la Tour. »''<br /> <br /> Il était bien établi que les avantages du système d’emploi de Demonia ne décevaient jamais. Mais cela signifiait autre chose pour le groupe :<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> Steph aussi déglutit en entendant l’explication de Schira Ha, ce qui fit naître un petit rire ironique chez Sora alors qu’il revenait à son propos.<br /> <br /> Alors qu’il existait un filet de sécurité pour le personnel de Demonia qui les affrontait dans la Tour…<br /> <br /> « Si, en revanche, notre espoir s’épuise, nous perdons la partie, n’est-ce pas ? Et puisque nous sommes les challengers, on peut supposer sans risque que les avantages géniaux de Demonia ne s’étendent pas à nous ? »<br /> <br /> « …………… »<br /> <br /> « Et nous savons tous ce qui arrive quand quelqu’un perd tout espoir et perd dans ce jeu. »<br /> <br /> Ils finiraient comme ceux qui sont entrés dans cette Tour avant eux.<br /> <br /> Perdre tout espoir — ou sombrer dans ''le désespoir'', ce qui signifiait :<br /> <br /> « Donc, si nous sommes à court de PM, nous n’avons aucun moyen de vaincre l’ennemi, et ce n’est alors qu’une question de temps avant que nos PV ne soient épuisés. Nous finissons soit par nous suicider, soit, pire encore, par devenir l’ombre de ce que nous étions… même si, je suppose, c’est à chacun de décider lequel des deux dénouements est le pire. »<br /> <br /> Ainsi, la perte de l’espoir étant la condition de défaite de ce jeu, chaque attaque qu’ils lançaient les rapprochait un peu plus de leur propre fin — petit à petit.<br /> <br /> Ils ne pouvaient pas avancer sans utiliser leur propre force vitale pour attaquer, et il n’y avait aucun moyen réaliste de reconstituer l’espoir qu’ils avaient perdu…<br /> <br /> « …………… »<br /> <br /> Après avoir entendu Sora décrire de manière imagée la gravité de la situation dans laquelle se trouvait le groupe, Steph, rejointe par Shiro, Til et Izuna, se raidit à l’idée du jeu désespéré dans lequel ils avaient été plongés —<br /> <br /> ''« … Même si cela me peine de le dire, Maître, il vaudrait peut-être mieux que vous restiez dans le sac d’inventaire du groupe plutôt que nous… »''<br /> <br /> Une voix retentit depuis le sac. Celle qui parlait avait dû comprendre ce qui se passait.<br /> <br /> Jibril fit la même suggestion qu’auparavant, et cette fois, Sora y réfléchit un instant, avant de…<br /> <br /> « Jibril et Emir-Eins… remplacez Til et Izuna. »<br /> <br /> Alors que Sora murmurait ces mots, Til et Izuna furent instantanément aspirés dans le sac et remplacés par Jibril et Emir-Eins, qui en sortirent en tourbillonnant.<br /> <br /> Pourquoi remplacer Til et Izuna plutôt que Sora et Shiro eux-mêmes ?<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins se posaient cette question, perplexes, tandis que le reste du groupe regardait leurs barres de statut.<br /> <br /> « Vous deux… Pourquoi n’avez-vous plus de PV ni de PM… ? » leur demanda Sora. « Oh ? »<br /> <br /> « …Confirmation : cette unité et Numéro Irrégulier ont perdu un peu moins de deux pour cent de leurs PV et PM. Question : pourquoi… ? »<br /> <br /> Ces deux-là n’avaient pas encore combattu, et pourtant ils avaient déjà perdu une petite partie de leurs PV et PM.<br /> <br /> Personne n’avait de réponse à donner à Sora ou à Emir-Eins, et ils restèrent quelques instants perplexes —<br /> <br /> « …Til et Izuna. Remplacez Jibril et Emir-Eins. »<br /> <br /> Comme précédemment, les deux plus petits membres du groupe sortirent dans un tourbillon.<br /> <br /> Sora s’adressa alors à Jibril et Emir-Eins, qu’il renvoya dans le sac.<br /> <br /> « On peut vous faire entrer et sortir à tout moment en un clin d’œil. Je vais vous garder pour les cas d’urgence, comme on l’avait prévu.<br /> <br /> ''« … Oui, je comprends. »''<br /> <br /> ''«'' …Doute :''…'' Réticence : ''…Compris. »''<br /> <br /> S'il était vrai qu'il était dangereux pour Sora et Shiro de sortir du sac, puisqu'un seul coup pouvait leur être fatal, Sora venait de prendre conscience d'un nouveau risque, encore plus grand.<br /> <br /> ''Nos atouts, Jibril et Emir-Eins, ne peuvent peut-être être utilisés qu’une seule fois chacun…''<br /> <br /> « Til… laisse-moi te poser une dernière question. Le groupe de nains qui aurait fait match nul à ce jeu l’a fait en un peu plus d’une journée, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Euh… Oui, c’est vrai. Je ne connais pas les détails, mais ils sont entrés dans la Tour, et trente heures se sont écoulées avant que le Diable ne disparaisse —c’est du moins ce que m’a dit du chef, c’est vrai ! »<br /> <br /> C'était la même information vieille de quatre cent huit ans que Til avait partagée avec le groupe avant leur départ d'Elkia.<br /> <br /> Dans cette optique, l’objectif initial de Sora était de venir à bout de la Tour en moins d’une journée. Le groupe devait puiser le moins possible dans ses réserves d’espoir pour traverser le donjon aussi vite que possible, sinon il ne serait pas en mesure de l’emporter.<br /> <br /> Du moins… c’est ce qu’on pourrait supposer. N’est-ce pas… ? Mais… était-ce vraiment le cas ?<br /> <br /> « … Bref… Schira Ha !! Je dois te demander : pourquoi mon arme est-elle aussi nulle ? ! »<br /> <br /> Cela occupait l’esprit de Sora tant pendant le combat contre le boss que pendant le trajet pour s’y rendre.<br /> <br /> Comme cela allait influencer la façon dont il allait répartir les ressources du groupe, Sora lança sa question avec colère.<br /> <br /> « Malgré son air menaçant, mes balles n’ont pas plus de puissance qu’un seul tir des pistolets automatiques de Shiro !! Entre une cadence de tir lente, un chargeur de sept balles et un temps de rechargement interminable, mon DPS est au plus bas ! C’est quoi ce bordel ?! »<br /> <br /> ''Laisse-moi deviner… parce que c’est « LA fOrmE dE mON eSpoIr ».''<br /> <br /> ''C'est vrai, l'arme ne pèse rien et n'a pas de recul, donc elle est en fait assez facile à utiliser malgré son gros gabarit. Mais le fait que mon fusil inflige les mêmes dégâts que les pistolets-mitrailleurs entièrement automatiques de Shiro me semble ridiculement déséquilibré !''<br /> <br /> La plainte de Sora fut accueillie par une réponse perplexe, prononcée d'un ton malicieux par les haut-parleurs…<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Je… ne sais pas trop quoi répondre à ça. Les armes que tu possèdes sont les manifestations physiques de ton propre espoir, et non quelque chose que, nous, les membres du personnel, avons contribué à concevoir… »''<br /> <br /> « … Frangin… tu ne fais que parler… Minuscule… faible… molle… Ton arme… te personnifie… »<br /> <br /> « Ahhh, ma chère sœur… Tu parles de mon arme, c’est ça ? Bon, tu sais quoi — ce sont ''tes'' attentes, pas les miennes !! Elle n’est même pas si minuscule que ça !! Ni molle d’ailleurs !! ON PARLE DU PISTOLET, N’EST-CE PAS ?! »<br /> <br /> « Euh, Stuch. De quoi d’autre Shiro pourrait-il bien parler, quoi ? »<br /> <br /> « Izuna… c’est quelque chose que tu n’as pas besoin de savoir avant encore dix ans… ou, non, peut-être même avant la fin de ta vie. Je déplore le fait d’en être venu à comprendre cet aspect de leurs plaisanteries… »<br /> <br /> « Roi Sora ! C’est comme vous me l’avez dit avant ! Ce ne sont pas les caractéristiques de l’arme qui comptent, mais la façon dont on l’utilise, c’est ça !! »<br /> <br /> ''« En effet, Maître. La taille et la vitesse ne sont rien comparées à la technique dans le grand schéma des choses. »''<br /> <br /> ''« Affirmation/Conjecture : sa grande précision en fait un modèle supérieur.'' ''Maître devrait en être fier. »''<br /> <br /> Sora était la cible de taquineries de toutes parts — même ses amis rangés dans l’inventaire du groupe avaient l’esprit mal tourné. Sora s’arracha les cheveux et recula, pris de désespoir, mais il était également tourmenté par une nouvelle question.<br /> <br /> ''Il n’y a pas de quoi rire ; c’est bien trop complexe. Bien sûr, la montagne de PV de Steph ressort beaucoup, mais ce n’est pas seulement ça. Son bouclier atténue presque tout ce qui lui arrive sans lui coûter le moindre PM. C’est bien trop surpuissant.''<br /> <br /> ''Et puis il y a les gants Kitty et le marteau de Til. Les deux sont super puissantes, mais elles grignotent leurs réserves de PM comme s’il n’y avait pas de lendemain.''<br /> <br /> ''Tout comme nos PV et nos PM varient, nos armes fonctionnent différemment, et de trop nombreuses façons différentes pour qu’on puisse toutes les retenir.''<br /> <br /> ''Nos PV et nos PM sont la concrétisation de notre espoir, et nos armes en sont la manifestation physique…''<br /> <br /> …''L'espoir…''<br /> <br /> ''Il provient de l'''âme'', qui a une définition bien précise dans ce monde.''<br /> <br /> ''Mais est-ce vraiment vrai ? Si c'est le cas, qu'est-ce qui explique alors ces différences si importantes entre nos armes ?''<br /> <br /> « … On n’a pas le temps pour ça. Continuons… »<br /> <br /> Il y avait tant de questions sans réponse en vue. S’en inquiéter n’allait mener Sora nulle part. Il avait un jeu à jouer.<br /> <br /> « On va continuer avec cette stratégie. Ignorer tous les monstres qu’on croise et foncer droit vers le boss. Cela dit, si ce donjon suit la même logique de jeu conventionnelle que jusqu’à présent, alors les dix prochains étages seront différents des dix premiers. »<br /> <br /> Le groupe se tourna vers la porte d’auparavant, le cercle magique qui la bloquait ayant disparu…<br /> <br /> « Le décor et les monstres auront un aspect et un comportement différents de ceux du premier niveau, alors restez sur vos gardes. »<br /> <br /> Le groupe acquiesça à l’avertissement de Sora, et sur ce, les membres d’Imanity montèrent à nouveau sur Til et Izuna avant de retourner dans le donjon. Jibril et Emir-Eins les suivirent depuis l’intérieur du sac flottant.<br /> <br /> Ils continuèrent… mais Sora ne leva jamais son dernier doigt. Sa dernière question était quelque chose dont il n’était pas sûr lui-même, mais qui le rongeait au fond de son esprit.<br /> <br /> ''Ce boss Minotaure qu’on vient de battre… Il a commencé à se comporter différemment quand on l’a ramené à environ la moitié de ses PV…''<br /> <br /> C'était une deuxième phase, quelque chose d'assez courant dans ce genre de jeux. En général, on s'attendrait à ce que le boss devienne plus fort, mais c'était le contraire : le boss s'était affaibli. Les attaques du Minotaure étaient devenues plus prévisibles après la moitié de la phase, ce qui les rendait plus faciles à esquiver qu'elles ne l'étaient déjà.<br /> <br /> Les PV et les PM étaient les niveaux d’espoir du joueur traduits en chiffres. Si le boss s’affaiblissait pour la raison que Sora pensait, et si le même mécanisme de jeu s’appliquait aux membres du groupe…<br /> <br /> ''Non… ça ne peut pas fonctionner comme ça… Sinon, il n’y a absolument aucun moyen que les Nains aient pu terminer ce jeu.''<br /> <br /> Sora secoua la tête, chassant cette préoccupation de son esprit et la laissant derrière lui dans la salle du boss tandis qu’Izuna et Til franchissaient la porte et montaient les escaliers qui menaient à l’étage supérieur.<br /> <br /> Le groupe n'avait toutefois aucun moyen de savoir que la pire crainte de Sora — celle-là même qu'il avait laissée derrière lui dans la salle du boss —reviendrait le hanter à peine une heure plus tard…<br /> <br /> === Partie 7 ===<br /> Comme Sora l’avait prédit, le onzième étage révéla un monde entièrement nouveau. Le groupe quitta le grand château de marbre pour une forêt mystique. Il était difficile de croire qu’ils se trouvaient encore dans une tour, et bien qu’il n’y eût aucun chemin distinct à suivre là où ils émergèrent, une meute de mandragores humanoïdes enragés était prête à les accueillir.<br /> <br /> Izuna traversa rapidement la horde de monstres avec Sora et Shiro sur son dos, suivant un chemin qu’elle seule pouvait discerner jusqu’à l’étage suivant.<br /> <br /> Non loin derrière — et au-dessus — se trouvaient Steph et Til, cette dernière sautant d’arbre en arbre pour rester aux trousses de la Thérianthrope.<br /> <br /> À ce rythme, il ne leur fallut pas longtemps pour atteindre le vingtième étage et son boss : une énorme créature végétale de type Triffide.<br /> <br /> Le Triffid se servait de ses lianes comme de fouets pour attaquer le groupe, tout en leur brouillant la vue avec du pollen qu’il dispersait à chaque assaut. Cette tactique ne servait pas à grand-chose face à l’acuité visuelle et à la grande mobilité d’Izuna et de Til. Et malgré la grande vitesse de leur monture, Shiro n’eut aucun mal à calculer la trajectoire de ses tirs de pistolet mitrailleur, que Sora utilisa comme traceurs pour ses propres tirs. Si le Triffid parvint à placer quelques attaques ici et là, celles-ci se heurtèrent au bouclier de Steph sans avoir le moindre effet. Encore un combat facile.<br /> <br /> Ce qui les amena au vingt-et-unième étage. Cette fois, le décor était constitué d’une série complexe de magnifiques tunnels caverneux en calcaire. Les cinq premiers étages furent franchis sans encombre, amenant le groupe au vingt- sixième étage.<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> Le groupe continua à se frayer un chemin à travers la longue série de tunnels à la recherche de l'escalier menant à l'étage suivant, mais leur élan, comparé à celui d'il y a seulement une heure, s'était amenuisé alors qu'ils avançaient silencieusement.<br /> <br /> Sora, se balançant sur le dos d’Izuna, repassa dans son esprit ce qui s’était passé jusqu’à présent : d’abord, il y avait eu le combat contre le boss du vingtième étage, le Triffid.<br /> <br /> Le terrain caverneux sur lequel ils évoluaient depuis le vingt-et-unième étage entravait la mobilité d’Izuna et de Til, forçant le groupe à combattre les groupes de gobelins et d’orques qui leur barraient le chemin, ce qui leur avait coûté bien plus de PM que prévu… Les membres actifs du groupe avaient utilisé près de la moitié de leur total de PM.<br /> <br /> « S-Sora… peut-être que ce serait le bon moment pour faire une petite pause…? » suggéra Steph, sentant à quel point la situation devenait critique pour ses compagnons.<br /> <br /> Steph avait raison : ils étaient en marche depuis deux heures d’affilée depuis leur entrée dans le donjon de la Tour… Elle gardait à l’esprit l’endurance physique de chacun.<br /> <br /> Mais Sora et Shiro avaient passé ces deux heures sur le dos d’Izuna. Ils étaient restés dans des zones sûres dès qu’ils n’étaient pas en combat. En gros, ils n’avaient pas bougé beaucoup plus que nécessaire jusqu’à présent. Ils étaient fatigués — mais pas physiquement. C’était un autre type d’épuisement, que Sora ne connaissait que trop bien — le pire qui soit dans le contexte de ce jeu.<br /> <br /> … ''Il n’y a plus aucun doute. C’est sans aucun doute…''<br /> <br /> « ?! Merde… Je suis tombé dans un piège ! Je suis désolé, quoi !! »<br /> <br /> Le fil des pensées de Sora fut brusquement interrompu par un rebondissement qu’Izuna, grâce à ses cinq sens extrêmement affûtés, aurait dû voir venir de loin.<br /> <br /> Il y eut un éclair, et l’instant d’après, le groupe se retrouva transporté dans une impasse…<br /> <br /> « …Merde !! On est en plein milieu d’un point d’apparition !! »<br /> <br /> Ils se retrouvaient face à plus de cinquante orques, qui grognaient en serrant leurs haches et en les fixant d’un regard menaçant. Au bout du couloir, qui semblait être la seule issue, se trouvait un spectacle familier : un cercle magique.<br /> <br /> ''On va devoir tous les battre si on veut partir… ?!''<br /> <br /> Sora claqua la langue en réalisant cela avant de donner ses ordres.<br /> <br /> « Steph ! Mets-toi devant Shiro et moi ! Izuna et Til, ignorez les ennemis qui s'en prennent à Steph et attaquez-les par le flanc !! »<br /> <br /> Les membres de son groupe acquiescèrent. Les ordres étaient assez simples, mais leur exécution ne se passa pas sans accroc…<br /> <br /> « ?! Oups. Désolée, quoi… »<br /> <br /> « Eeeep ?! Dame Izuna ?! Ce n’est pas le moment de s’excuser, vraiment pas ! Attention derrière vous !! »<br /> <br /> Izuna et Til bondirent en avant, mais leur manque de concentration les empêchait de se coordonner. Mais ce n’était pas la fin de leurs problèmes…<br /> <br /> « … Quoi… ? Est-ce que… je viens de… ? » L’inimaginable s’est produit : Shiro a raté sa cible.<br /> <br /> Sora tenta de couvrir sa petite sœur, mais son arme manquait de vitesse et de puissance pour être vraiment efficace.<br /> <br /> Sans aucune force d'arrêt pour empêcher l'ennemi d'avancer, les orques ignorèrent ses balles et continuèrent leur progression—<br /> <br /> « S-S-S-Sora ?! On est peut-être un peu dépassés par les événements làààààà» hurla Steph.<br /> <br /> Sora claqua bruyamment la langue entre ses dents. C'était l'heure de jouer l'un de leurs atouts !!<br /> <br /> « Emir-Eins !! Échange ta place avec Izuna et fauche-les ! »<br /> <br /> L'instant d'après, Izuna fut aspiré dans le sac d'inventaire du groupe, et—«Confirmation : Cette unité a été déployée. Les ordres ont été reçus. Je commence la destruction. ''Auf wiedersehen.'' »<br /> <br /> La tenue de soubrette d’Emir-Eins flottait au vent tandis qu’elle atterrissait doucement à la place d’Izuna et s’inclinait. Une série de lumières vives jaillit des nombreux drones qui flottaient autour d’elle, aveuglant toute la caverne.<br /> <br /> ……… ……<br /> <br /> Le flash s'estompa lentement, révélant la lumière que les ennemis projetaient tandis qu'ils disparaissaient lentement. Le groupe était abasourdi par ce revirement soudain, mais leur confusion fit place au soulagement à mesure qu’ils comprenaient lentement ce qui s’était passé. Ils s’effondrèrent tous au sol.<br /> <br /> « T-tu nous as sauvés… Hé, Sora ! Si Emir-Eins est aussi forte, on aurait dû sortir de là dès le début… »<br /> <br /> ''Le début.'' Mais Steph n’eut pas le temps de finir sa phrase. « Emir-Eins… échange ta place avec Izuna… » Sora ignora Steph et changea de position, et tout à coup :<br /> <br /> « … Je… déteste… ça… »<br /> <br /> Shiro lâcha ses pistolets automatiques et tomba à genoux en gémissant. Elle se cacha le visage dans les mains tandis que de grosses larmes coulaient sur ses joues.<br /> <br /> « Oh. H-huh… ? » dit Steph. « Sh-Shiro ?! Qu’est-ce qui se passe ?! » Avait-elle été touchée par un tir perdu ou blessée d’une manière ou d’une autre ?<br /> <br /> Steph courut vers Shiro, qui était blanche comme un linge, mais par ailleurs indemne. Ses PV étaient également toujours au maximum, ce qui rendit Steph encore plus consternée, car ses paroles n'atteignaient même pas Shiro qui pleurait.<br /> <br /> ''Ça arrive'', pensa Sora.<br /> <br /> Sa plus grande crainte concernant ce jeu s’était réalisée, et c’était d’abord arrivé à sa sœur. Il courut vers elle, et Shiro finit par lui confier ce qui la plongeait dans un tel désespoir.<br /> <br /> Et voici ce qu’elle lui dit :<br /> <br /> «&lt;big&gt;''' Pourquoi… mon frère… ?! Pourquoi mes seins ne poussent-ils pas ?! '''&lt;/big&gt;»<br /> <br /> « Shiro !! Ma sœur !! Tu vas vraiment laisser ça te démoraliser ?! »<br /> <br /> Pendant ce temps, tout près de là, Izuna était recroquevillée en boule sur le sol… « …Uuuugghhh… J’ai tellement faim, quoi… ! »<br /> <br /> « Oh, allez ! Là, tu es juste encore plus mignonne !! »<br /> <br /> Alors que cela semblait insignifiant aux yeux de Sora, les deux plus jeunes membres du groupe se lamentaient sur des problèmes qui leur causaient un désespoir profond.<br /> <br /> Des larmes coulaient à flots sur leurs joues lorsqu’une voix retentit depuis le sac d’inventaire :<br /> <br /> ''«'' Déjà connu : ''… Cette unité est inutile. Cette unité a trahi les Spieler il y a six il y a mille ans. Cette unité lui a menti. Cette unité n’a pas pu le protéger. Cette unité a également failli à son maître… Cette unité ne peut pas tenir ses promesses… ni protéger ceux qui lui sont chers… »''<br /> <br /> « Tu vois ?! ''Voilà'' à quoi ressemble le désespoir — whoaaa, bon sang !! Ça a pris une tournure grave !! Je crois que je viens de me faire un coup du lapin !! »<br /> <br /> ''« M-Maître… qu’est-ce qui s’est passé… ? Les PM de la ferraille ont été complètement épuisés… »''<br /> <br /> ''Ouais, je sais… Il n’a fallu qu’un seul combat pour qu’Emir-Eins épuise tout ses'' ''PM.''<br /> <br /> C’est pour ça qu’il a remplacé Emir-Eins par Izuna si vite. Le problème, c’est qu’il ne savait toujours pas pourquoi ses PM avaient atteint le zéro. Sora se grattait la tête à cause du stress, quand :<br /> <br /> « Mais… qu’est-ce qui vous prend à tous… ? Que s’est-il passé… ? »<br /> <br /> Steph était profondément déconcertée par ce changement d'ambiance soudain, ce qui obligea Sora à trouver la force de lui expliquer la situation.<br /> <br /> « Il n’y a rien d’anormal… C’est exactement ce qui est arrivé au boss du dixième étage quand il avait perdu la moitié de ses PV, ça l’a ralenti… Bon sang, j’avais un mauvais pressentiment à ce sujet, et on dirait que j’avais raison… »<br /> <br /> C’est un aspect amusant de tous les RPG — et de la plupart des autres jeux vidéo, d’ailleurs : le personnage peut généralement se déplacer sans encombre, quel que soit son niveau de PV ou de PM. Il peut être à moitié mort et continuer à courir et à sauter comme s’il venait de se réveiller — c’est très irréaliste.<br /> <br /> Mais ce n’était pas tout… Sora regarda les barres de PV et de PM au-dessus de sa tête, ainsi que celle sur son poignet gauche.<br /> <br /> « Ces barres de PV et de PM représentent notre espoir, dit-elle. Nous perdons de l’espoir lorsque nous attaquons et que nous sommes attaqués. Ces deux barres indiquent ''l’espoir'' qu’il nous reste. »<br /> <br /> Donc, s’ils venaient à manquer d’espoir, leurs barres atteindraient zéro.<br /> <br /> ''Il y a toutefois un chemin à parcourir avant d’atteindre'' le désespoir ''total…'' <br /> <br /> Même si le groupe allait bien physiquement, le stress commençait à faire des ravages.<br /> <br /> Tout comme Shiro et Izuna avaient succombé à l’angoisse et s’étaient effondrés en larmes, il y avait des phases qu’ils allaient traverser, et la perte d’une certaine quantité d’espoir avait très probablement déclenché ces phases. Sora doutait qu’Izuna et sa sœur puissent encore se résoudre à bouger à ce stade.<br /> <br /> « Alors pourquoi est-ce que moi… et toi et Til, on va encore bien ? »<br /> <br /> — Est-ce qu’on a l’air d’aller bien… ? Hum… Dans ton cas, c’est probablement parce que tu es un tank — tu n’attaques pas du tout.<br /> <br /> En effet… La jauge de PM de Steph était encore pleine à ras bord.<br /> <br /> Même ses PV étaient encore supérieurs à 80 % : elle avait conservé la majeure partie de son espoir.<br /> <br /> Til et Sora, en revanche, n’avaient plus qu’environ la moitié de leurs PM, tout comme Shiro et Izuna.<br /> <br /> « … Hum ? Oh, hé-hé. J’ai l’habitude de me sentir déprimé, moi. Je me sens comme ça tous les jours de la semaine… Mais je suppose que si j’avais le choix, je préférerais me soûler jusqu’à m’endormir… »<br /> <br /> « Pareil pour moi », dit Sora. « Peut-être pas autant que Til, mais j’ai plutôt l’habitude de me sentir comme ça… alors j’essaie juste de tenir le coup pour l’instant. »<br /> <br /> Même s’ils sentaient la dépression s’installer, ils s’en sortaient tant bien que mal. Sora était sans cesse en proie à d’horribles flashbacks ; s’il baissait la garde ne serait-ce qu’un instant, il risquait de succomber à tout moment.<br /> <br /> Steph, réprimant son envie de hurler, posa sa question suivante.<br /> <br /> « A-alors, qu’est-ce qu’on fait ? On n’est même pas encore arrivés au trentième étage… »<br /> <br /> Elle avait raison…<br /> <br /> Le groupe n’avait même pas parcouru un tiers du chemin menant au centième étage.<br /> <br /> Sora, Shiro, Til et Izuna avaient toujours tous leurs PV et il leur restait un peu moins de la moitié de leurs PM. Ils pourraient probablement atteindre au moins le cinquantième étage s’ils se donnaient à fond.<br /> <br /> Mais c’était le maximum qu’ils pouvaient espérer. Et cela sans même tenir compte de que les monstres deviendraient de plus en plus coriaces à mesure qu'ils progresseraient. Sans compter que leur moral continuerait de se détériorer à mesure qu'ils puisaient davantage dans leurs réserves d'espoir.<br /> <br /> Tout bien considéré, il était plus probable que le groupe se fasse anéantir par le boss du trentième étage.<br /> <br /> Steph avait dû deviner cela à partir du silence de Sora. Elle acquiesça et dit : « Sora… tu dois avoir un plan B, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> ''C'est de Sora dont nous parlons. Le cerveau stratégique derrière le duo de gamers le plus puissant d'Imanity : Blanc. Il n'y a aucune chance qu'il se soit aventuré dans ce donjon sans avoir prévu un ou deux plans de secours.''<br /> <br /> Steph était plus que certaine qu’il y avait un plan de secours sur lequel se rabattre, et<br /> <br /> —<br /> <br /> « Il y en a un… C’est pour ça que je garde notre deuxième ''atout'' en réserve… »<br /> <br /> « Je le savais ! Alors c’est le moment de l’utiliser ! Inutile de se retenir maintenant ! » Le visage de Steph s’illumina lorsqu’elle dit cela, mais ce n’était pas si simple. « On ne peut pas encore l’utiliser ! Si on le fait sans avoir d’abord compris les mécanismes du jeu, on est foutus !! » hurla Sora. «!!»<br /> <br /> Steph resta figée en le voyant ainsi acculé.<br /> <br /> Malheureusement… il n’était pas en mesure de s’occuper d’elle à ce moment-là, car il était occupé à gérer les souvenirs toxiques qui envahissaient son esprit.<br /> <br /> Il prit une profonde inspiration… et se ressaisit.<br /> <br /> ''Ce n'est pas le moment pour ça. Arrête ça.''<br /> <br /> ''Mes amis — et surtout ma sœur — comptent sur moi pour prendre une décision. Je ne peux pas me permettre de me laisser happer par mon stupide passé en ce moment.''<br /> <br /> Parvenant à faire le vide dans son esprit pour l'instant, Sora s'attaqua une nouvelle fois au problème.<br /> <br /> … ''Réfléchis, Sora.''<br /> <br /> Ce groupe de nains a réussi à terminer ce jeu en un peu plus d’une journée. Et cela sans pouvoir régénérer leurs réserves d’espoir. Cela ne pouvait signifier qu’une chose : ils l’avaient terminé de la manière la plus efficace et la plus rapide possible. C’était ce que Sora essayait de faire — et pourtant, voilà où il en était arrivé.<br /> <br /> Bien sûr, le groupe de Sora était probablement différent de ce groupe de nains. Ils ne pouvaient pas contourner tous les combats, surtout à partir du vingt-et- unième étage.<br /> <br /> Les Nains y étaient-ils parvenus grâce à leur sensibilité accrue ?<br /> <br /> Non — même si c'était le cas, ils devaient encore affronter les boss. Ce qui signifiait qu'il leur était impossible d'éviter de perdre au moins leurs PM, ce qui finirait par leur faire perdre tout espoir.<br /> <br /> Perdre espoir signifiait perdre sa capacité à réfléchir et à prendre des décisions. Tout combat survenant dans cet état entraînait une perte d’espoir encore plus inutile. Cela déclenchait une spirale infernale.<br /> <br /> Cela dit, le groupe des Nains en était lui aussi à sa première partie de ce jeu. Comment ont-ils réussi à aller quatre fois plus loin que le groupe de Sora… jusqu’au sommet… dès leur premier essai ?<br /> <br /> ''Ça ne tient pas la route. Il doit y avoir quelque chose !!''<br /> <br /> ''Il est impossible pour un groupe de terminer ce jeu tel quel — qu'il soit composé de nains ou non !!''<br /> <br /> Et si… il n’y avait aucun lien entre le groupe de nains et la disparition du Diable ? Peut-être y avait-il une autre raison pour laquelle le Diable s’était soudainement volatilisé, et le donjon était théoriquement impossible à terminer ?<br /> <br /> ''Non, Sora ! Penser comme ça ne te mènera nulle part, espèce d’idiot de dix- huit ans… euh, de dix-neuf ans !''<br /> <br /> Leur espoir s'amenuisait, et le désespoir qui s'installait lentement leur causait davantage d'épuisement mental.<br /> <br /> Sora releva la tête, puis la secoua avant rejeter l'idée que cela soit impossible.<br /> <br /> Cela n'avait aucun sens.<br /> <br /> Ce jeu… il avait été conçu pour qu'on puisse le gagner ; c'était une évidence !<br /> <br /> Le comportement de Schira Ha, la façon dont le Diable a agi… cela en était la preuve plus que tout autre chose !!<br /> <br /> ''C’est pour ça que j’ai accepté de jouer à un jeu aux règles aussi ambiguës au départ''<br /> <br /> ''---!!''<br /> <br /> ''Ouais… il y a bien un moyen de terminer ce jeu. En fait, j’irais même jusqu’à dire que la voie nous a déjà été tracée ! Mais la question est : comment on fait pour gagner ce jeu ?!''<br /> <br /> ''Pourquoi y a-t-il une telle différence dans le fonctionnement de nos PV, PM et armes ?'' ''Pourquoi nos PV et PM ne se régénèrent-ils presque pas quand on bat un ennemi ?''<br /> <br /> ''Pourquoi peut-on utiliser de la magie dans un jeu où l'espoir est censé être notre seule arme ? Pourquoi cela coûte-t-il des PM ?!''<br /> <br /> ''Pourquoi Emir-Eins a-t-elle perdu tout son stock de PM en un seul combat ?!''<br /> <br /> ''Pourquoi elle et Jibril ont-ils perdu des PV et des PM sans même être au combat ?! Les réponses doivent se trouver quelque part dans ces détails !!''<br /> <br /> Sora s'enfonçait de plus en plus dans ses pensées, et c'est pourquoi… «S-Sora ?! »<br /> <br /> « Roi Sora ?! Ils sont derrière vous, ils sont là !! »<br /> <br /> Il devait y avoir des monstres qui patrouillaient dans la caverne, car un groupe d’orques avait repéré Sora et se précipitait vers le groupe. Sora ne s’en était pas rendu compte jusqu’à ce que Steph et Til l’interpellent…<br /> <br /> ………<br /> <br /> Il se retourna et fit face à l'ennemi qui fonçait droit sur lui. Peut-être parce qu'il était perdu dans ses pensées, où ses idées fusaient à toute vitesse, la hache de l'orc semblait se déplacer au ralenti.<br /> <br /> Mais ce qui le frappa ensuite, ce ne fut ni l'impact de la masse, ni la sensation d'avoir été blessé, ni le désespoir.<br /> <br /> Ce furent deux sensations bien précises qui lui procurèrent un sentiment d’euphorie… une douceur mystérieuse. Mais en même temps, remarquablement ferme.<br /> <br /> Les sources de cette sensation mystérieuse étaient les corps de ses deux amies, qui avaient percuté le sien alors qu’elles se précipitaient pour le sauver. Plus précisément : le ventre de Til et la poitrine de Steph.<br /> <br /> Et avant que Sora n’ait eu le temps de comprendre quoi que ce soit…<br /> <br /> « Je ne les laisserai pas t’attraper, Soraaaa !! »<br /> <br /> — s’écria Steph, avant de claquer son Grand Bouclier contre le sol tandis que Til prenait Sora dans ses bras et sautait vers le coin le plus éloigné de la caverne et l’instant d’après…<br /> <br /> Sora vit les PM de Steph baisser pour la première fois. Le groupe d’ennemis s’arrêta net et reporta toute son attention sur Steph.<br /> <br /> « …Frangin… ! Je suis tellement… désolée… ! » « S- Sora… Je suis désolée, quoi !! »<br /> <br /> Izuna et Shiro pleuraient trop pour réaliser assez vite ce qui se passait.<br /> <br /> Ils se précipitèrent vers lui et s’excusèrent ; Sora les serra tous les deux dans ses bras. Puis :<br /> <br /> « Mais qu’est-ce que tu viens de faire exactement, Lady Steph ?! »<br /> <br /> « Je… je ne sais pas trop moi-même ! Mon poignet gauche s’est mis à clignoter, puis j’ai vu des mots apparaître, mais… je… je ne pense pas que ça va durer très longtemps !! »<br /> <br /> Sora le vit aussi.<br /> <br /> Il fut envahi par un étrange sentiment de calme. Il regarda son propre poignet gauche. Et là, il vit ce qu’il avait besoin de voir.<br /> <br /> Il avait trouvé ce qu’il cherchait.<br /> <br /> Il comprit exactement pourquoi la barre bleue à son poignet — ses PM — s’était légèrement rechargée à l’instant. Et il comprit à quoi servait l’espace vide entre les barres et la base de son poignet gauche.<br /> <br /> Il savait aussi ce que Steph venait de faire : elle avait attiré l’aggro des ennemis… Tout prenait sens. Tout…<br /> <br /> ''Hé… Ha-ha…''<br /> <br /> « … Ha-ha-ha… AHHH-HA-HA-HA-HAAA !!! ''De l’espoir !'' Exactement !! On pourrait appeler ça ''de l’espoir'', je suppose ?! Je suppose que c’est ''de l’espoir'', d’une certaine manière !!! AH-HA-HA-HA !!! »<br /> <br /> « …F-Frangin… ? »<br /> <br /> « M-Monsieur, vous vous êtes cogné la tête… ?! »<br /> <br /> Il était passé d’un silence total à un rire maniaque. Le reste du groupe se demandait s’il avait finalement perdu la raison, mais il ignora leurs regards perplexes.<br /> <br /> Sans la moindre hésitation ni le moindre doute, Sora saisit son arme — son puissant fusil à antimatière. Il leva alors le long canon, le pointa vers les ennemis derrière le bouclier de Steph, et de toutes ses forces, il imagina :<br /> <br /> ''L'espoir est notre seule arme dans ce jeu…''<br /> <br /> ''Ces armes sont la manifestation de notre espoir…''<br /> <br /> ''Je comprends pourquoi mes armes étaient si nulles : je les utilisais'' comme d’habitude ''!! Je comprends pourquoi mes balles étaient si minables alors que le fusil avait l’air si cool !!''<br /> <br /> Sora s'efforça de visualiser aussi clairement que possible à quoi, selon lui, son espoir devait ressembler.<br /> <br /> De toutes ses forces, il s'imagina ce qu'il espérait avoir, et alors… cela se produisit. Dans l'espace vide entre son poignet gauche et ses deux barres de statut, une suite de lettres surgit dans son champ de vision en un bref éclair :<br /> <br /> Débloqué : Tir de grenade aveuglante<br /> <br /> L'instant d'après, Sora sentit les balles de son chargeur se transformer en autre chose, ce qu'il interpréta comme le signal d'appuyer sur la détente.<br /> <br /> Un feu jaillit des évents de l’arme tandis qu’une balle s’échappait de son canon dans un grand bruit et un éclair aveuglant. La balle franchit le mur du son en fendant l’espace entre son point de tir et sa cible, atteignant sa cible avec précision. Steph sentit l’air de la balle qui passait souffler doucement contre son bouclier et…<br /> <br /> « ?! Qu’est-ce que... ?! » hurla-t-elle, mais ses mots furent étouffés par l’explosion assourdissante et aveuglante.<br /> <br /> Avant même qu’elle ait pu se tourner vers Sora pour obtenir une réponse, elle comprit soudain… « Hein… ? Qu’est-ce qui vient de se passer… ? »<br /> <br /> La lumière aveuglante s’estompa, et le groupe d’ennemis qui s’était acharné sur son bouclier s’était affalé sur lui-même comme des marionnettes sans vie.<br /> <br /> Steph, étourdie, regarda la scène avec perplexité, car les ennemis avaient toujours tous leurs points de vie mais s’étaient effondrés au sol…<br /> <br /> ''Que vient-il de se passer ?''<br /> <br /> Steph n’était pas la seule à se poser cette question, et Sora avait la réponse que tout le groupe attendait :<br /> <br /> « Ha-ha-ha !! Je le savais ! Nos armes prennent la forme de nos espoirs… et il existe un système de compétences qui permet d’apprendre à les utiliser. »<br /> <br /> Il en allait de même pour le reste du groupe, y compris Jibril et Emir-Eins dans le sac d'inventaire flottant.<br /> <br /> Sora savait que ses amis n’avaient aucune idée de ce dont il parlait, mais il ignora leurs regards dubitatifs et poursuivit.<br /> <br /> « Til !! Tu as entendu quel genre de nains faisaient partie du groupe qui a réussi à venir à bout du donjon ?! »<br /> <br /> « Hein ? Eh bien, euh, oui monsieur ! En effet, je l’ai entendu… ? »<br /> <br /> ''J'aurais dû lui demander plus tôt ! Peut-être que j'aurais pu comprendre ça plus vite !!''<br /> <br /> « Laisse-moi deviner !! Il y avait un couple marié, ou deux personnes en couple, c'est ça ?! »<br /> <br /> « Euh, hmm… Oh, oui ! Tout à fait ! C'était le chef de l'époque et ses six épouses, c'est ça ! Du moins, c'est ce que j'ai entendu dire !! »<br /> <br /> « Bon sang, Til !! Tu veux dire qu’il est parti faire la fête avec un véritable harem ?! »<br /> <br /> Sora cracha ces mots avec dédain ; cette réponse dépassait de loin ses attentes.<br /> <br /> Mais ce qui comptait, c'est qu'il avait raison. Il avait enfin compris comment ça marchait !!<br /> <br /> « S-Sora ?! Les ennemis se relèvent !! » hurla Steph. Sora jeta un coup d’œil dans leur direction et sourit.<br /> <br /> Il savait que ça allait arriver. Après tout, sa compétence ne faisait rien d’autre que d’étourdir les ennemis.<br /> <br /> Cela ne devait durer qu'un instant, et cet instant touchait à sa fin — ce qui poussa Sora à passer à l'action.<br /> <br /> « Tu voulais un plan B, Steph ? Eh bien, le voici ! Jibril, échange ta place avec Steph !! »<br /> <br /> Sora fit alors appel à son deuxième atout dans l'inventaire du groupe. Steph fut aspirée dans le sac tandis que Jibril en fut éjecté.<br /> <br /> Et sans un instant d’hésitation, Sora donna ses ordres.<br /> <br /> « Je veux que tu nous ramènes dans la zone de sécurité au pied de la Tour !! Tu peux le faire ?! »<br /> <br /> « Mais bien sûr. Pour vous, Maître, je rendrai l'impossible possible !! »<br /> <br /> Jibril dit cela en s’inclinant brièvement, et l’instant d’après, tout le groupe se fondit dans l’espace et disparut.<br /> <br /> ………<br /> <br /> === Partie 8 ===<br /> Ailleurs… dans le bureau du chef d’état-major, à l’extérieur de la Tour. Un grand écran montrait les héros s’évanouissant dans les airs.<br /> <br /> La vidéo laissa le squelette en costume et le reste du personnel complètement abasourdis…<br /> <br /> « … Hé, Schira Ha ! Ils viennent de partir ?! Tu es sûre qu’ils viendront m’affronter ?! » hurla la boule de poils maléfique depuis un coin du bureau.<br /> <br /> « Oui, ils le feront. C'est aussi certain que vous êtes adorable, Votre Méchanceté. Mais si je peux me permettre d'être plus précise : ils sont les seuls à pouvoir jamais vous atteindre. »<br /> <br /> Les yeux de serpent de la méchante dame débordaient de confiance.<br /> <br /> « Tu penses toujours ça, même s’ils se sont enfuis avant d’arriver au trentième étage… ? »<br /> <br /> « Oui, Votre Méchanceté. Je le dirai pour vous autant de fois que vous le souhaitez. »<br /> <br /> Ses lèvres rouges esquissèrent un sourire séducteur tandis qu’elle câlinait ce fragment du Diable.<br /> <br /> Schira Ha fit exactement ce qu’elle avait dit — lui murmurant tendrement à l’oreille pour la énième fois :<br /> <br /> « Ce sont les héros que vous avez attendus depuis une éternité. Ils sont les seuls à pouvoir pleinement réaliser vos véritables espoirs et désirs. Le tout premier groupe de héros… »<br /> <br /> == Références ==<br /> &lt;references /&gt;<br /> {| border=&quot;1&quot; cellpadding=&quot;5&quot; cellspacing=&quot;0&quot; style=&quot;margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;&quot;<br /> |Revenir aux [[No Game No Life : Tome 12 Chapitre 1|Chapitre 1]]<br /> |Retourner au [https://www.baka-tsuki.org/project/No_Game_No_Life_-_Fran%C3%A7ais#Tome_12_-_Il_semblerait_que_les_fr%C3%A8res_et_s%C5%93urs_gamers_et_leurs_amis_d%C3%A9fieront_le_diable_! Sommaire]<br /> |Passer au [[No Game No Life : Tome 12 Chapitre 3|Chapitre 3]]<br /> |-<br /> |}</div>

Sscrane https://www.baka-tsuki.org/project/index.php?title=No_Game_No_Life_:_Tome_12_Chapitre_2&diff=588659 2026-08-12T23:41:12Z

<p>Sscrane: /* Partie 7 */</p> <hr /> <div>== LE HÉROS S'ENFUIT ! ==<br /> <br /> === Partie 1 ===<br /> Garad Golm……<br /> <br /> Le fief de Demonia, situé sur Galarm, le plus petit continent de Disboard. De toute évidence, le territoire de Demonia s’étendait sur l’ensemble du continent, et les terres qu’ils revendiquaient n’avaient jamais été sous le contrôle d’une autre race.<br /> <br /> Il y avait une raison à cela : le Diable — la Tour et son domaine se dressaient à Galarm depuis aussi longtemps que l'histoire pouvait s'en souvenir.<br /> <br /> Mais il semblait que cette longue histoire allait prendre fin, car sept âmes courageuses cherchaient à défier à nouveau le Diable immortel. C'était un groupe de héros, qui avait posé le pied sur le continent après y avoir été téléporté.<br /> <br /> Enfin, du moins, c’est ce qu’ils croyaient… C’était l’endroit où on leur avait dit qu’ils allaient avant qu’ils ne se téléportent…<br /> <br /> « Il fait un froid de canard ici !! Où sommes-nous ?! Au pôle Sud ?! »<br /> <br /> « fr-fr-fr-frangin ! C-c-c’est… t-t-tellement f-f-froid… tout me fait mal… »<br /> <br /> Parmi les sept héros, Sora et Shiro se distinguaient par leurs tenues habituelles, n’ayant rien d’autre qu’un sac à dos chacun. Leurs tenues préférées n’offraient toutefois qu’une protection minimale contre le vent violent et glacial, qui couvrait tous les cris de détresse lancés dans l’obscurité totale. Heureusement, ils reçurent une réponse d’un ami, qui devait se trouver juste à côté d’eux.<br /> <br /> « Explication : Galarm, le continent le plus proche du pôle sud de Disboard. C'est actuellement l'hiver dans la capitale du Diable. Les caractéristiques géographiques complexes et les courants marins apportent un vent froid venant du pôle Sud. Les tempêtes de neige sont fréquentes. La température actuelle est de moins trente et un degrés Celsius. »<br /> <br /> Apparemment, ils étaient arrivés dans la capitale du territoire du Diable. Ils parvinrent à peine à entendre le rapport fourni par le troisième héros du groupe — Emir-Eins — avec ce vent implacable.<br /> <br /> ''Tu aurais pu nous le dire avant qu’on quitte Elkia…''<br /> <br /> Même si Sora ne pouvait pas vraiment le dire à voix haute — ses dents claquaient trop fort tandis que lui et sa sœur s’accrochaient l’un à l’autre, son sentiment était évident.<br /> <br /> « Rapport : la température de surface de cette unité a été réglée à cinquante- quatre degrés Celsius. Voulez vous m'enlacer, Maître ? »<br /> <br /> Il s’avéra que laisser la fratrie dans l’ignorance faisait partie du plan d’Emir-Eins… mais Sora et Shiro n’étaient pas en mesure d’exprimer leur mécontentement. Ils saisirent immédiatement l’occasion de s’accrocher à leur compagnon mécanique —<br /> <br /> « Je m’excuse de vous avoir fait attendre, Maître. Il m’a fallu un moment pour calibrer correctement ma magie. »<br /> <br /> On pouvait entendre la quatrième héroïne, Jibril, depuis l’obscurité alors qu’elle lançait son sort. Une petite sphère apparut au-dessus du trio, mettant rapidement fin au plan sournois d’Emir-Eins.<br /> <br /> « …Tch/Demande : Numéro Irrégulier, explique-moi pourquoi tu as lancé un sort à une vitesse bien supérieure à la normale. »<br /> <br /> « Je suis toujours prête à repousser les limites pour Maître. Mais tu n’as pas à t’inquiéter à ce sujet. Je doute qu’un faux serviteur qui cause du tort aux Maîtres pour son propre profit puisse comprendre quoi que ce soit. »<br /> <br /> À la lueur de la lampe suspendue au-dessus d'eux, ils pouvaient voir les deux femmes se lancer des regards furieux.<br /> <br /> De plus, le vent violent avait été bloqué et la rigueur du froid s'était adoucie pour ne laisser place qu'à une légère fraîcheur.<br /> <br /> ''W-wow… on l'a échappé belle…''<br /> <br /> Sora et Shiro étaient soulagés de savoir qu’ils n’allaient pas mourir de froid.<br /> <br /> « … Il fait quand même un froid de canard, s’il vous plaît. Je déteste le froid, s’il vous plaît… »<br /> <br /> « Hé, toutou ! Je ne suis pas ton jouet, et je ne suis pas ta bouillotte non plus ! Je suis le DIA— »<br /> <br /> La cinquième et plus jeune héroïne était Izuna Hatsuse. Elle avait dû creuser instinctivement son propre trou à l’arrivée dans ce nouveau monde gelé, car elle exprimait sa haine du climat depuis la plus petite ouverture dans le sol.<br /> <br /> Il restait donc les sixième et septième héros. Eux aussi, comme Sora et Shiro, avaient d’abord été soulagés d’avoir trouvé une bouée de sauvetage dans ce paysage infernal, sombre et gelé, mais ils changèrent rapidement d’avis et se mirent à hurler, perplexes.<br /> <br /> « Euh, euh, euhhh ?! Pourquoi m’avez-vous emmené moi et pas le chef, Monsieur ?! » « C’est encore plus vrai pour moi !! Ma présence ici est le plus grand mystère ! »<br /> <br /> Et ces membres étaient : Til et Steph. Leurs questions avaient toutes deux été posées bien avant le départ, mais avaient été complètement ignorées par le groupe…<br /> <br /> « Je… Je veux dire, tout le monde sait à quel point je suis nul aux jeux. Oubliez les jeux — on va au combat, où on doit vaincre tous les Demonias qui essaient de nous tuer !! Qu’est-ce que vous attendez de moi ?! »<br /> <br /> D'après l'explication du jeu donnée par Schira Ha et la compréhension que Til avait des archives, le jeu était essentiellement...<br /> <br /> — un dungeon crawler&lt;ref&gt;Jeu où le but est d'explorer un donjon et de parvenir au bout de celui-ci (souvent après un boss) <br /> <br /> https://fr.wikipedia.org/wiki/Dungeon_crawler&lt;/ref&gt;.<br /> <br /> Le groupe de sept membres — cinq combattants actifs et deux remplaçants — devait pénétrer dans le donjon et vaincre tous les groupes de Démonias qui les attaquaient jusqu’à atteindre le centième étage, où ils devraient vaincre le Diable qui les attendait. Le donjon lui-même était la Tour du Diable, et comme il faisait partie du Diable, il était affecté par son Domaine du Désespoir — une zone d’effet qui consumait tout espoir de ceux qui y pénétraient.<br /> <br /> De plus, la seule arme dont le groupe disposait pour combattre les ennemis dans le jeu était ''son espoir'', du moins selon Schira Ha.<br /> <br /> Mis à part ces deux aspects, le jeu en lui-même était assez simple.<br /> <br /> Dans un jeu comme celui-ci, la présence d’une Flügel, d’une Ex Machina et d’une Werebeast possédant la destruction sanguine s’expliquait. La présence de Til avait également un sens, car Les Nains avaient ''probablement'' déjà fait match nul contre le Diable une fois auparavant. Cela dit, la question restait de savoir pourquoi le groupe avait choisi d’emmener Til, le membre le plus faible des Nains, plutôt que son oncle Veig, le plus fort. La présence de Steph sur place était un mystère encore plus grand, et elle et Til voulaient des réponses.<br /> <br /> Sora regarda les deux et prit une profonde inspiration avant d'acquiescer avec assurance et de livrer sa réponse tant attendue — qui était !<br /> <br /> « Ça ''me semblait juste'' ! Mon instinct de joueur me dit que c'est la meilleure composition pour notre groupe !! »<br /> <br /> « Tu commences à parler comme le chef, vraiment !! »<br /> <br /> « Et moi qui t’avais toujours considéré comme quelqu’un de plus logique et stratégique… »<br /> <br /> ''Hé… Bien sûr, c’est une composition de groupe logique. Ma logique avait juste besoin d’un petit coup de pouce de mon instinct pour combler les lacunes, c’est tout.''<br /> <br /> Sora, arborant un large sourire, garda cela pour lui. Soudain :<br /> <br /> « Euh… Sora ? Je croyais que tu craignais qu’on fasse le premier pas ? »<br /> <br /> ''Oui, s’il est vrai que nous ne devons pas laisser le Royaume du Désespoir se déchaîner et que nous n’avons donc pas vraiment le choix… si nous faisons un geste qui se solde par un échec à ce stade, cela pourrait signifier la fin du Commonwealth, ce qui nous a empêchés d’agir jusqu’à présent. Nous ne savons même pas si nous pouvons vaincre le Diable, et nous n’avons pas la moindre idée de ce qui nous attend si nous parvenons à le vaincre…''<br /> <br /> Steph affichait une inquiétude perceptible sur son visage alors qu’elle murmurait à Sora, qui répondit…<br /> <br /> « Ouais, ça va. En fait, on attendait exactement ce genre de situation, et c’est le moment idéal pour ''se lancer'' », répondit Sora avec assurance, laissant Steph légèrement perplexe, mais néanmoins ignorée.<br /> <br /> « Alors… Schira Ha. Où allons-nous maintenant ? » demanda-t-il.<br /> <br /> Grâce à la magie de Jibril, le groupe disposait d’un minimum de lumière et de chaleur, mais ce qui les attendait de l’autre côté de leur refuge magique était une tempête de neige aveuglante en pleine nuit — ils ne voyaient absolument rien.<br /> <br /> C'était un problème alors qu'ils devaient compter sur la téléportation, qui ne pouvait les emmener au delà du champ de vision de Jibril ou d’Emir-Eins. Une fois arrivés à Garad Golm, ils devraient parcourir le reste du chemin à pied.<br /> <br /> Il y avait de fortes chances qu'ils se perdent avant même d'atteindre la Tour… Sora grimaça en regardant Schira Ha.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… N’ayez crainte, ô héros… Car il semble que notre escorte soit arrivée. »<br /> <br /> Schira Ha, qui semblait attendre tranquillement quelque chose jusqu’à présent, prit enfin la parole. Elle scruta l’obscurité, et au milieu des vents violents émergea une unique source de lumière vacillante.<br /> <br /> « Sa Méchanceté nous a déjà préparé un guide, mweh-heh-heh… »<br /> <br /> « Gah-ha-HAAA ! Mais bien sûr ! Nous ne voulons pas que nos héros meurent d'engelures avant même d'avoir atteint la Tour, n'est-ce pas ? »<br /> <br /> De toute évidence, la boule de poils, toujours entre les griffes d’Izuna, avait demandé à ce que quelqu’un vienne escorter le groupe jusqu’à sa Tour.<br /> <br /> ''Ce n’est pas tous les jours qu’on voit un Diable sauver les héros censés le tuer…''<br /> <br /> Le groupe garda pour lui ce sentiment d'ironie commune tandis qu'il observait la source de lumière émerger de l'obscurité.<br /> <br /> C'était un grand carrosse tiré non pas par des chevaux, mais par… des centaures ?<br /> <br /> Ils étaient deux… chacun avec le bas du corps d’un cheval et le haut du corps d’un humain. Quoi qu’il en soit, les créatures ressemblant à des centaures qui tiraient le chariot devaient être des Demonias.<br /> <br /> Ses portes s’ouvrirent bientôt, révélant une silhouette humaine.<br /> <br /> Il souriait d'un air malveillant — du moins, c'est ce qu'on pouvait supposer. Il était difficile de dire quelle expression il affichait, car celle-ci n'était pas facile à déchiffrer — ou peut-être, plus exactement, il n'avait aucune expression.<br /> <br /> L'escorte portait un costume sur mesure d'apparence coûteuse, et, une main pressée contre sa poitrine, il fit une révérence élégante.<br /> <br /> « Kah-kah… C'est vraiment un plaisir de faire la connaissance de vos amis, les héros. Je suis… »<br /> <br /> « YEEEEEEEEEEEEEEEEK ?! »<br /> <br /> Steph interrompit la présentation du squelette par un cri strident……<br /> <br /> === Partie 2 ===<br /> Il s'avéra que c'étaient bien des centaures qui tiraient le carrosse.<br /> <br /> Il semblait être fait d’os humains, mais son intérieur était plutôt somptueux et accueillant. À l’exception de Jibril et d’Emir-Eins, qui avaient une résistance naturelle au froid glacial, le reste du groupe s’installa confortablement dans la calèche spacieuse.<br /> <br /> « Kah-kah… On recommence, d’accord ? Je suis Genau Ih, chef des Seigneurs squelettes et successeur de Schira Ha à la tête de l’état-major interarmées. »<br /> <br /> Sa mâchoire claquait tandis qu’il parlait avec ce que le groupe imaginait être un sourire malicieux.<br /> <br /> Après le départ à la retraite de Schira Ha, Genau Ih était devenu le commandant en second de Demonia, sous les ordres du Diable.<br /> <br /> Le courtois Demonia termina sa présentation par une profonde révérence. « Enchanté… Alors, euh, d’où vient votre voix… ? »<br /> <br /> Ce qui intriguait le plus Sora, c’était la manière dont le squelette projetait sa voix sans… larynx, entre autres choses. La question indiscrète de Sora à l’égard de ce gentleman trop poli fut cependant brusquement interrompue par Steph :<br /> <br /> « Je suis vraiment, ''vraiment'' désolée !! Tu m’as fait sursauter, il faisait noir, et j’ai juste… !! »<br /> <br /> Steph était surtout gênée par sa réaction initiale face à son apparence.<br /> <br /> « Kah-kah… kah-kah-kah… Ce n’est pas grave du tout ! Au contraire, c’était vraiment un honneur pour moi de susciter une telle réaction ! »<br /> <br /> Sa honte était toutefois vaine face au Démon, car celui-ci semblait prendre sa peur pour un compliment.<br /> <br /> « Ce n’est pas juste, Genau Ih ! Ces héros n’ont pas la moindre crainte de moi !! »<br /> <br /> « Oh, Votre Méchanceté ! Leur peur vient de la manière terrifiante dont vous m’avez créé ! » « Mweh-heh… Ce qui signifie que toute peur qu’ils ont de nous est une peur de Votre Méchanceté… ! »<br /> <br /> « Mais oui !! Gah-ha-ha ! Peut-être que les héros ont enfin compris à quel point je suis vraiment terriblement maléfique !! »<br /> <br /> La petite boule de poils devait apprécier les flatteries que ses subordonnés lui prodiguaient. Ils semblaient sincères, eux aussi, du moins d’après ce que le groupe pouvait en juger.<br /> <br /> « Alors… vous ''voulez'' que les gens aient peur de vous ? » demanda Sora.<br /> <br /> « Ce n’est pas nécessairement que nous ''voulons'' que vous ayez peur de nous, mais que votre peur est inévitable ! Car je suis le Diable !! » insista une nouvelle fois la boule de poils, essayant de se libérer de l’étreinte impitoyable d’Izuna.<br /> <br /> « Kah-kah… Demonia mènera le monde à sa perte. Il est donc tout à fait logique que l’on nous craigne ! Cela peut paraître surprenant que vous, madame, ayez été la première à avoir jamais montré votre peur, ce dont je vous remercie du fond du cœur. Et je trouve que cela fait de vous une merveilleuse demoiselle Imanicienne ! »<br /> <br /> Genau Ih termina en prenant la main de Steph et en l’embrassant. Voyant cela, Sora et Shiro se dirent…<br /> <br /> ''Bon, c’est donc cette race qui veut détruire le monde plus que tout autre chose… mais ils ont été écartés et ignorés pendant la Grande Guerre, pour finalement être considérés comme sans valeur une fois les Serments établis…''<br /> <br /> L’idée qu’un Demonia puisse ressentir de la gratitude après avoir été craint prenait un peu plus de sens quand on pensait à quel point cela avait dû être rare jusqu’alors…<br /> <br /> « Kah-kah… Mais je dois dire, Schira Ha. C’est un plaisir de te voir en si bonne santé et pleine de vigueur. »<br /> <br /> Pendant ce temps, le squelette poli aborda un sujet qui intriguait les deux frères et sœurs.<br /> <br /> À savoir…<br /> <br /> « J'ai craint pour ton sort quand le Diable a ordonné ta mort. » « Hein ? Je n’ai rien ordonné de tel. »<br /> <br /> « Mais bien sûr, Votre Méchanceté ! Cependant, lors de votre toute dernière résurrection… »<br /> <br /> ''« Mwa-ha-ha… GAH-HA-HA-HA !! Le monde matériel est incroyable après mon sommeil de quatre cent huit ans !! Hâtons-nous de le détruire ! SCHIRA HA ! Je t’ordonne d’aller trouver les candidats au titre de héros et de me les amener !! »''<br /> <br /> « — c’est ainsi que votre humble serviteur se souvient de la formulation de vos ordres. » « Oh, eh bien… Je suppose que j’ai dit ça, mais… »<br /> <br /> ''Tu as vraiment dit ça… ?''<br /> <br /> Le Diable ne prêtait aucune attention à la calèche pleine de gens qui le regardaient d’un air incrédule. Le squelette poli utilisa son ton et ses gestes pour exprimer habilement son inquiétude.<br /> <br /> « Le Front étant sous la bannière de l’Armée du Diable, les candidats héros devraient être sélectionnés parmi le Commonwealth… »<br /> <br /> « O-oui… Cela devrait être évident. »<br /> <br /> « Mon intelligence limitée a perçu ces ordres — envoyer Schira Ha la Sage contre le monarque elkien qui a vaincu et commande désormais les Flügel et Ex Machina — comme une condamnation à mort… »<br /> <br /> …………?<br /> <br /> …………?<br /> <br /> « Attends… Hum ? »<br /> <br /> Trente secondes de silence s’écoulèrent avant que le Diable ne parvienne enfin à suivre le raisonnement, et c’est tout ce dont le reste du groupe avait besoin pour enfin comprendre pourquoi il avait envoyé Schira Ha contre Jibril et Emir-Eins sans aucun plan.<br /> <br /> ''Il'' donna ses ordres ''sans vraiment y réfléchir''…<br /> <br /> « Mweh-heh… Il semble que des gens comme toi, Genau Ih, ne puissent pas saisir toute la profondeur du Grand Plan du Diable… C’est inévitable, je suppose… Je t’en prie, sois tranquille, mais garde bien à l’esprit quelle est ta place. »<br /> <br /> « ! »<br /> <br /> Cependant… Schira Ha avait un point de vue différent sur la question. Elle garda son sourire malicieux et ses manières élégantes tout en réprimandant fermement son successeur.<br /> <br /> « Crois-tu vraiment que le Diable n'ait pas eu la clairvoyance nécessaire pour saisir tes maigres préoccupations ? »<br /> <br /> Ses yeux perçants de serpent se fixèrent sur le squelette, qui frissonna comme s’il avait été foudroyé.<br /> <br /> ''Clairvoyance… ? Quelle clairvoyance… ?''<br /> <br /> ''Même M. Le Diable lui-même a laissé échapper un « attendez » maladroit alors qu’Izuna le tenait dans ses bras il y a un instant…''<br /> <br /> Tout le groupe fixait Schira Ha avec incrédulité, mais celle-ci ignora leurs regards et se mit à leur exposer les faits !<br /> <br /> « Car après avoir renoncé à mon poste de chef d’état-major interarmées, je me suis livré au parti des héros !! Et comme le prouverait le pouvoir des Serments, j’ai pu leur faire comprendre qu’ils n’avaient d’autre choix que d’accepter ce voyage ! C’était… c’était sûrement le Grand Plan du Diable ! »<br /> <br /> « C-C'est vrai… ?! V-Votre Méchanceté !! »<br /> <br /> « Mweh-heh… Le Diable avait également prévu que le groupe de héros choisirait la voie du moindre sacrifice, même si cela allait à l’encontre de leurs intérêts. Il savait donc que son humble serviteur resterait indemne tant qu’il serait entre leurs mains ! »<br /> <br /> « Tout m’apparaît si clairement à présent !! Oooh ! Votre Méchanceté !! Pardonnez, je vous prie, le mépris que ce tas d’os sans cervelle a eu à votre égard !! »<br /> <br /> ………,<br /> <br /> « Ah… V-véritablement… Tu es pardonné… Car je suis un souverain magnanime… Hé, hé-ha-ha… »<br /> <br /> Bien qu’il ait conservé son attitude arrogante, il était assez évident que le Diable savait ce qu’il faisait, car il détourna le regard en prononçant ces mots. Néanmoins, les os du squelette tremblaient littéralement de gratitude face à la prétendue générosité du Diable.<br /> <br /> « Toi seul, Schira Ha, possèdes l’incroyable perspicacité nécessaire pour décrypter les paroles du Diable avec une telle profondeur… ! »<br /> <br /> « Mweh-heh… C’est Sa Méchanceté qui m’a comblée de ma sagesse. Une sagesse qui n’a d’égale que la sienne — ce serait un blasphème envers lui que de passer à côté de tels détails malgré cette sagesse qui m’a été donnée ! »<br /> <br /> En voyant Schira Ha se réjouir une fois de plus de sa sagesse et de sa loyauté sans limites, Sora comprit :<br /> <br /> ''Je commence à penser que les Demonias sont plus intelligentes qu’on ne le croit'' ''car…''<br /> <br /> Même s’ils laissaient libre cours à leur imagination quant aux significations cachées derrière les paroles de leur chef…<br /> <br /> « Eh bien… cette question étant clarifiée, j’aimerais maintenant vous conduire vers les logements que le Diable a préparés pour vous, ô héros. »<br /> <br /> Le squelette s'inclina après avoir accordée l'amnistie&lt;ref&gt;Pardon révérencieux &lt;/ref&gt; pour son son ignorance blasphématoire, mais il s’avéra que :<br /> <br /> « Ou du moins, c’est avec cette intention que je suis venu ici, mais si vous le voulez bien, permettez-moi plutôt de vous guider directement vers la Tour du Diable… »<br /> <br /> …………?<br /> <br /> « Euh… C’est là que nous avions prévu d’aller de toute façon, mais c’est quoi toute cette histoire d’hébergement… ? » demanda Sora.<br /> <br /> De toute évidence, la révérence du squelette était empreinte de tristesse, ce qui laissa le groupe perplexe.<br /> <br /> « Hé !! Tu ne vas pas me faire affronter un groupe de héros épuisés, n'est-ce pas ?! Je t'ordonne de leur offrir une bonne nuit de sommeil dans notre meilleure auberge !! »<br /> <br /> Apparemment, le Diable voulait que le groupe soit en pleine forme pour le jeu.<br /> <br /> La boule de poils était furieuse que son serviteur ait désobéi à ses ordres :<br /> <br /> « Oh ! Je vous demande pardon, Votre Diabolité !! Étant donné le caractère soudain de ce décret, toutes les auberges sont actuellement fermées pour la journée !! »<br /> <br /> « Argh ! Hmm… Mmm… D-d'accord, qu'il en soit ainsi… »<br /> <br /> « Fermé pour la journée » était une raison suffisante pour mettre fin à la conversation.<br /> <br /> Le décret du Diable fut annulé par… les heures d’ouverture…<br /> <br /> « … T-tu ne penses pas que le Diable… n’est pas vraiment respecté par ici, n’est-ce pas… ? » Til ne put s’empêcher de murmurer à l’oreille de Sora, mais…<br /> <br /> « Mweh-heh ?! Qu-qu-qu’est-ce que tu essaies de dire ?! »<br /> <br /> « Kah-kah-kah !! L’autorité du Diable est un phare brillant de ténèbres qui assombrit les terres au loin !! »<br /> <br /> « Eeep ?! Je-je suis désolée, vraiment ! Mais qu’est-ce que ça veut dire, « ténèbres brillantes » ?! »<br /> <br /> Schira Ha et le squelette cliquetant avaient dû entendre la remarque spontanée de Til ; ils se précipitèrent droit vers elle, et elle se réfugia immédiatement sous la jupe de Shiro, non sans souligner l’ironie de la déclaration qui venait d’être faite.<br /> <br /> Schira Ha s’éclaircit la gorge avant de répondre à leur perplexité :<br /> <br /> « Mweh-heh… Garad Golm applique strictement une journée de travail de huit heures et une semaine de quatre jours. »<br /> <br /> Elle s’inclina poliment pour s’excuser de son soudain manque de dignité.<br /> <br /> « Mweh-heh… Le travail en dehors de ces horaires est rémunéré trois fois plus et nécessite le consentement du travailleur ; sa demande doit être soumise à notre ministère du Travail au moins deux jours à l’avance. Cela signifie simplement qu’il n’est pas si facile pour nous de contourner ces règles dans un délai aussi court. »<br /> <br /> Bien que prononcées sur un ton des plus malicieux, les paroles de Schira Ha décrivaient ce qui semblait être un environnement de travail très accueillant.<br /> <br /> Incapable de réprimer sa surprise face à cette présentation apparemment paradoxale, Sora demanda : « Même si ce sont les ordres du Diable… ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… Quelle absurdité ! Si le Diable l’ordonnait, non seulement les auberges, mais tous les Demonias se réveilleraient et se mettraient immédiatement au travail, les larmes de joie coulant sur leurs joues ! Cependant… »<br /> <br /> « Ce serait abuser de mon pouvoir !! Mais assez parlé de ça !! Tu emmèneras les héros directement à ma Tour !! »<br /> <br /> Le Diable semblait aussi magnanime qu’il se vantait de l’être, du moins en matière de droits des travailleurs.<br /> <br /> Le Diable… Ce soi-disant ''Fantôme de la Destruction'' qui tentait de mettre fin au monde…<br /> <br /> Quoi qu’il en soit… si l’on met de côté cet environnement de travail étonnamment clément… La calèche tirée par des centaures semblait avoir enfin atteint la capitale.<br /> <br /> La neige tombait moins fort qu’en pleine nature, et depuis la fenêtre, le groupe pouvait voir les lumières vacillantes d’une ville parsemer le paysage urbain.<br /> <br /> « Tu sais, quand j’ai appris qu’on allait à Garad Golm — en gros, une nation de monstres — j’ai juste… »<br /> <br /> « … On aurait pu penser… que ce serait dans une grotte… ou quelque chose comme ça… »<br /> <br /> « Cette ville semble être au même niveau qu'Elkia en termes de civilisation… »<br /> <br /> Sora, Shiro et Steph furent stupéfaits par ce qu’ils virent en pénétrant dans la ville.<br /> <br /> Bien que tout fût fait de pierre, les nombreuses structures imposantes indiquaient clairement qu’il s’agissait d’une ville. Peut-être en raison de la diversité de ses habitants, des bâtiments aux portes, tout était gigantesque. En même temps, il suffisait d’un coup d’œil pour reconnaître que l’emplacement et la structure de ces bâtiments géants avaient été méticuleusement planifiés.<br /> <br /> « … Et puis, je me pose la question depuis tout à l’heure, mais ces sièges sont- ils en soie… ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… En effet, la soie filée par la tribu des arachnes est parmi les meilleures au monde ; elle a été teinte par la tribu des slimes, réputée pour ses techniques de teinture. La carrosserie a été façonnée à partir de bois fourni par la tribu des orques, puis assemblée par la tribu des gobelins, réputée pour son travail du bois. Cela te plaît-il ? »<br /> <br /> Schira Ha afficha un nouveau sourire malicieux. Elle était très fière de l’industrie de son pays, mais cela laissa Sora gémir, avec une nouvelle question en tête.<br /> <br /> « Alors, tu veux bien me dire pourquoi… la race qui essaie de détruire le monde est aussi civilisée… ? »<br /> <br /> On s’attendrait à un aspect plus rude et barbare de la part de gens qui veulent détruire le monde.<br /> <br /> Sans compter que, s’il y avait une telle différence d’intelligence et de capacités entre les espèces de Demonia, il ne serait pas surprenant que ce soit une nation aux contrastes encore plus marqués.<br /> <br /> Sora et les autres s’étaient imaginé quelque chose de plus rustique, mais Schira Ha et le squelette, répondirent à leurs doutes.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… ? Pourquoi seraient-ils aussi civilisés si ce n’était dans le seul but de provoquer la destruction du monde ? »<br /> <br /> « Kah-kah… Oui, tout cela est la volonté de Schira Ha le Sage — et, par extension, celle du Diable ! »<br /> <br /> ''Vraiment… ?''<br /> <br /> Le groupe se tourna vers le Diable, qui était toujours prisonnier des mains d’Izuna, mais… celui-ci exerça son droit de garder le silence et laissa Schira Ha parler à sa place.<br /> <br /> « Toute la sagesse dont je fais preuve, moi, Schira Ha le Sage, n’est qu’un simple sous-produit de la volonté du Diable lui-même. »<br /> <br /> ''Schira Ha est donc responsable du niveau de civilisation de Demonia.''<br /> <br /> C'était l'interprétation de Sora et Shiro, et Schira Ha s'empressa de poser une question à son tour.<br /> <br /> « Mweh-heh… Que pensez-vous qu’il faille pour détruire le monde, si je peux me permettre… ? »<br /> <br /> ''Hmmm……''<br /> <br /> C'était la première fois que Sora réfléchissait à la destruction du monde, par opposition à la paix mondiale.<br /> <br /> Dans son monde d’origine, cela ne demandait pas beaucoup de réflexion. En fait, il était plus probable que le monde trouve le moyen de s’autodétruire.<br /> <br /> « Peut-être… une puissance militaire colossale… ? » répondit Sora. Schira Ha acquiesça d'un air malicieux, mais non sans préciser un détail.<br /> <br /> « Mweh-heh… C'est comme tu le dis. Mais, pour être plus précise, il s'agit d'une ''immense puissance nationale.'' »<br /> <br /> Elle poursuivit avec son sourire malicieux habituel et son ton malveillant.<br /> <br /> « Mweh-heh… Alors, qu’est-ce qui rend une nation puissante, si ce n’est son propre peuple ? »<br /> <br /> Elle s’exprima sans détour, avec des mots qui donnèrent envie à Sora, lui- même souverain, de prendre la fuite…<br /> <br /> « Le grand et puissant Diable a créé un peuple diversifié, chacun doté de ses propres caractéristiques uniques. Bien que nous soyons différents, il n’y a pas de statut social supérieur ou inférieur dans notre société, et nous avons façonné notre nation pour en faire un lieu où tous les êtres peuvent s’épanouir — c’est ce qui fait notre puissance. »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> Sora et Shiro restèrent bouche bée devant ce qui semblait être une réponse parfaite, mais Schira Ha n’avait pas encore fini.<br /> <br /> « Par exemple, nous n’aurions pas pu cultiver la terre gelée de cet environnement glacial sans l’aide de la tribu des wyrms. La tribu des slimes sécrète un liquide qui peut être transformé en remède, et la force physique de la tribu des orques leur permet d’accomplir une grande variété de tâches exigeantes, tandis que la tribu des gobelins se concentre davantage sur l’artisanat de précision. Chacune de ces tribus était une pièce indispensable du puzzle qui a permis de créer la ville que vous voyez devant vous, mweh-heh. »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> « Dans le même ordre d’idées, sans leur aide, moi aussi, je mourrais de faim. Comme il est de mon devoir de maintenir mon peuple en vie et de le faire prospérer, j’ai utilisé la sagesse que le Diable m’a accordée pour y parvenir. Cela devrait aller de soi, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> ''Oui, cela devrait l’être. Tout ce qu’elle a dit est tout à fait logique… mais une telle logique est généralement considérée comme un idéal utopique.''<br /> <br /> Quand il s’agit de concrétiser de tels idéaux, de nombreux problèmes surgissent, à savoir…<br /> <br /> « Cela signifie-t-il que Garad Golm fonctionne selon un système féodal ? Comment gérez-vous les choix de carrière de vos habitants compte tenu de la fluidité de votre économie lorsque…— ? » commença à demander Steph avant que Schira Ha, arborant un sourire malicieux, ne l'interrompe. « Mweh-heh… Permettez-moi de vous interrompre là, car Demonia compte une population très diversifiée. Prenons l’exemple de certaines des espèces les plus imposantes : elles bénéficient d’un allègement fiscal sur leur nourriture, car elles ont besoin de plus de nourriture que la plupart des autres. En ce qui concerne le choix de carrière, nous n’imposons aucun parcours à quiconque ; dans certains cas, même les carrières hors de la tribu se sont avérées très fructueuses. Nous avons l’intention de créer à terme un système de soutien pour ces personnes, et… »<br /> <br /> Elle enchaîna en énumérant exemple après exemple de systèmes politiques complexes mis en place pour équilibrer les subtilités qui rendaient ce soi-disant idéal difficile à percevoir. À un moment donné, Steph avait sorti un crayon et du papier et écoutait comme s’il s’agissait d’un cours magistral, quand…<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Je vous prie de m’excuser. Je ne voulais pas me laisser emporter par tous ces détails. Ce que je veux dire, c’est que… »<br /> <br /> Schira Ha mit rapidement un terme à son exposé :<br /> <br /> « Notre peuple, dans toute sa diversité, a besoin d’une société où il conserve la capacité et la volonté d’utiliser ses talents variés. En d’autres termes, chaque Demonia est un membre de l’Armée du Diable — et un trésor spécial créé par le Diable lui-même ! Il assume pleinement la responsabilité de son peuple et tire une immense fierté de chacun d’entre eux !! Nous sommes une nation puissante, unie vers un objectif commun ! C’est là, selon moi, le strict minimum nécessaire pour que nous puissions finalement mener à bien la destruction du monde. »<br /> <br /> La conclusion de Schira Ha, fondée sur la sagesse que lui avait transmise le Diable, fit ''déglutir'' Sora bruyamment.<br /> <br /> « Ouah… Qui aurait pu imaginer que ce monde comptait déjà un pays où des personnes d’horizons divers vivaient ensemble, main dans la main… »<br /> <br /> ''Si seulement il n’y avait pas cette partie sur l’anéantissement du monde entier…'', songea-t-il en se prenant la tête.<br /> <br /> ''Ah, c’est donc ça, la société à laquelle Elkia aspire. Une société que je croyais inexistante dans ce monde…''<br /> <br /> ''Mais elle existe bel et bien… pour'' détruire le monde''. Ils sont si proches de la perfection, et pourtant si loin. Pourquoi faut-il que ce soit ainsi ? Si seulement c’était juste un peu plus, tu sais…'' <br /> <br /> « Sora… Pourquoi ne pas utiliser ton emprise sur Schira Ha pour la faire travailler avec nous ? » demanda Steph. « On pourrait vraiment avoir besoin d’elle comme conseillère… Honnêtement, ça ne me dérangerait pas de travailler sous ses ordres. »<br /> <br /> Les Démons, une race d’idiots ? C’était impossible.<br /> <br /> Tout du moins, Schira Ha la Sage était aussi intelligente que son nom le suggérait. Elle comptait, sans aucun doute, parmi les individus les plus sages de ce monde. Le problème, c’était… l’usage qu’elle comptait faire de ses connaissances… et c’était un ''gros'' problème……<br /> <br /> === Partie 3 ===<br /> Ils continuèrent à parcourir la capitale en calèche pendant encore une heure avant d’atteindre enfin leur destination. Le groupe — à l’exception de Jibril et d’Emir-Eins — contempla le spectacle avec admiration.<br /> <br /> « Mweh-heh… ''Hum'', si vous voulez bien, s’il vous plaît. »<br /> <br /> « Kah-kah… Bienvenue, groupe de héros. Vous vous tenez devant le Diable. » Le Diable — le créateur et le chef de Schira Ha et Genau Ih.<br /> <br /> Les deux s’inclinèrent fièrement, et derrière eux, Sora, Shiro, Steph, Til et Izuna aperçurent pour la première fois leur adversaire, ce qui provoqua un ''gloupement'' audible de la part de tout le groupe.<br /> <br /> ''C’est donc'' ça, ''le Diable…''<br /> <br /> Ils avaient enfin pris conscience de la situation, ce qui les fit trembler.<br /> <br /> C'était la plus haute structure qu'aucun d'entre eux n'ait jamais vue, et bien qu'étrange par nature, c'était bel et bien une tour.<br /> <br /> C'était moins une structure physique qu'un cauchemar illusoire.<br /> <br /> La Tour ressemblait étrangement au genre de structure géométrique non euclidienne que l’on imagine dans le célèbre Mythe de Cthulhu — différente de toute structure physique que l’on pourrait s’attendre à voir dans un monde en trois dimensions, elle se tordait et se courbait de manière aléatoire, s’élançant vers le ciel d’une façon difficile à décrire. Elle remplissait de terreur tous ceux qui la contemplaient et rendait plusieurs choses très claires : Sans les Serments, quiconque poserait les yeux sur cette Tour perdrait à coup sûr la raison.<br /> <br /> Cette Tour saperait l'espoir de tous ceux qui y pénétraient.<br /> <br /> C'était la Bête dévoreuse d'espoir. Le Fantôme de la destruction. Le Royaume du désespoir… Le Diable…<br /> <br /> « Ga-ha-ha-HAAA !! Qu'en dites-vous, pas mal cette tour ?! Plutôt effrayante, n'est-ce pas ?! Avez-vous enfin compris ? La TERREUR du DIABLE ?! SCHIRA HA !! Commencez le jeu maintenant, avant que les héros ne succombent à leur peur et ne tentent de s'enfuir !! »<br /> <br /> « Mweh-heh… Ah, j’ai bien peur de ne pouvoir vous aider, Votre Méchanceté. Votre humble serviteur est actuellement en possession des héros… »<br /> <br /> « Monsieur ! Alors, avec la permission de Votre Malice, je prendrai la tête de l'état-major interarmées et superviserai le jeu. »<br /> <br /> « Oh… tu es coincé avec eux… et maintenant tu es le… ? … Exact ! GENAU IH ! QUE LE JEU COMMENCE !! »<br /> <br /> Ce qui aurait dû être un moment où le groupe aurait dû ressentir une véritable peur fut gâché par la boule de poils qui avait oublié qui avait fait quoi, et l’intensité de tout cela s’est en quelque sorte… dissipée.<br /> <br /> Une fois que tout le monde eut repris ses esprits, le squelette en costume fit une annonce :<br /> <br /> « Sur ce, ô groupe de héros, je pense que vous avez été informés de votre mission, mais permettez-moi de… »<br /> <br /> Il s’inclina et se mit à répéter les grandes lignes du jeu auquel ils allaient participer :<br /> <br /> Le groupe de sept héros devait venir à bout du donjon de la Tour.<br /> <br /> Sur les sept membres, cinq pouvaient être actifs, les deux autres attendant dans leur inventaire.<br /> <br /> Les héros ne pouvaient compter que sur ''l'espoir'' pour combattre tous les Demonias qui se présentaient dans le donjon jusqu'à ce qu'ils atteignent son dernier étage, où ils devaient détruire le cœur du Diable. S'ils remportaient la victoire, ils deviendraient les maîtres du Diable et de tout ce qu'il possédait.<br /> <br /> Si l'espoir de tout le groupe venait à s'épuiser avant qu'ils n'y parviennent, ils perdraient, et le jeu prendrait fin. <br /> <br /> Il restait une dernière chose à ajouter au squelette :<br /> <br /> « Si un membre du groupe abandonnait le jeu, cela serait considéré comme une défaite, et son espoir serait immédiatement consumé. »<br /> <br /> Et :<br /> <br /> « Veuillez noter que vous ne pouvez pas quitter la Tour pendant le jeu. »<br /> <br /> Il précisa clairement qu'abandonner en cours de route et quitter la Tour était contraire aux règles.<br /> <br /> « C'est tout. Si vous n'avez pas d'autres questions, nous allons commencer le jeu selon les Serments. »<br /> <br /> ''Êtes-vous prêts… ?'' Le squelette attendait leur réponse. « Hum… D’accord, ça te dérange si je pose trois questions ? »<br /> <br /> Les règles encore fraîches dans son esprit, Sora souleva quelques points qui le taraudaient.<br /> <br /> « Premièrement : qu’est-ce qui vous empêchera de nous attaquer dès que nous entrerons dans la Tour ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… Du calme, héros. Il y a une salle de préparation où vous récupérerez vos armes de l’espoir. C’est une zone de sécurité où nous ne pouvons pas nous attaquer les uns les autres. »<br /> <br /> ''Les armes de l'espoir…''<br /> <br /> Sora regarda le squelette acquiescer lorsque Schira Ha évoqua les armes issues de l’espoir. L’idée d’utiliser l’espoir comme une arme était une réflexion qui le taraudait depuis que Schira Ha en avait parlé pour la première fois à Elkia.<br /> <br /> Ce qui l’amena à poser sa question suivante :<br /> <br /> « Bon, deuxième question : qu’entendez-vous exactement par ''“espoir”'' ?» Ce serait leur seule arme pendant toute la durée du jeu.<br /> <br /> Si leur espoir venait à s’épuiser, ils perdraient. L’espoir était un aspect clé du jeu, mais le concept en lui-même restait bien trop vague. Sora saisit cette occasion pour poser la même question qu’il avait posée à Schira Ha avant leur départ d’Elkia. <br /> <br /> Mais ce ne fut ni le squelette ni Schira Ha qui lui répondirent :<br /> <br /> « Rappel : une activité spirituelle qui constitue l’« âme ». Définie comme faisant partie du « cœur ». Un sentiment. »<br /> <br /> « C’est avant tout un mécanisme du désir d’exister de l’âme — un concept partagé par tous les êtres vivants. »<br /> <br /> « … Ouais… C’est bien ce que je pensais que vous diriez tous les deux… » « … On n’arrive pas… à obtenir de réponse claire… par ici… »<br /> <br /> C'était exactement comme Schira Ha l'avait dit auparavant, mais cette fois, ce sont Jibril et Emir-Eins qui ont cassé la tête à Sora et Shiro.<br /> <br /> De toute évidence, tout comme ''les âmes'' semblaient exister en termes précis dans ce monde, l’idée ''d’espoir'' découlait de « l’âme » et était clairement définie.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs étaient contraints d’accepter les définitions qui leur étaient données comme des faits, semblait-il…<br /> <br /> « Ma dernière question va peut-être te paraître un peu hors sujet, mais c'est peut-être la plus importante de toutes. »<br /> <br /> Comme il était hors de question de comprendre ce que signifiait vraiment « l'espoir », Sora avait une dernière question :<br /> <br /> « Dans ce pays, la semaine de travail est strictement de quatre jours avec des journées de huit heures, n’est-ce pas… ? Que se passe-t-il si le planning est bouleversé… ? »<br /> <br /> Une fois entrés dans la Tour, ils ne pourraient plus en sortir.<br /> <br /> Le personnel à l'intérieur de la Tour devait-il rentrer chez lui à une heure précise ? Imaginons qu'il y ait un boss que le groupe ne parvienne pas à vaincre ; devraient-ils attendre qu'il revienne travailler le lendemain ?<br /> <br /> « Kah-kah… Tu n’as pas à t’inquiéter pour ça… Je veillerai personnellement à ce que le jeu fonctionne 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. »<br /> <br /> Le squelette répondit poliment à la question de Sora, ce à quoi celui-ci répliqua&lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt; « Oh, alors vous contournez un peu les règles là-bas, hein… ? »<br /> <br /> Un pays ne pouvait se montrer indulgent qu’à une certaine limite dans ce genre de choses. Il y avait toujours des exceptions. Les idéaux n’étaient, en fin de compte, que des idéaux. Sora était presque déçu. en entendant cela, mais le fonctionnement du jeu ne se limitait pas à cela…<br /> <br /> « Oui… Quatre superviseurs sont chargés de gérer le jeu par équipes de six heures chacune. Les boss sont maintenus en réserve avec une prime, et ils seront déployés lorsque les héros se rapprocheront de leurs postes… Dans l’ensemble, ce jeu a nécessité une coordination colossale entre toute la Demonia et le ministère du Travail… J’en ai mal aux os rien qu’à penser à ce que j’aurais fait sans le planning établi par Schira Ha la Sage avant qu’elle ne quitte son poste… »<br /> <br /> « Mweh-heh… Oui, la planification nécessaire m’a moi aussi donné du fil à retordre. »<br /> <br /> La déception de Sora fut vaine, car la réponse fut superbe. Le pays fonctionnait comme une machine bien huilée, où la pression ne pesait pas sur les travailleurs mais sur les hauts placés. Sora et les autres étaient impressionnés.<br /> <br /> « Mais bien sûr !! Quel genre de Diable serais-je si je forçais mes héros à se battre avec une semaine de travail de quatre jours ?! »<br /> <br /> Et pourtant, le chef de tout cela semblait ignorer les efforts de ses subordonnés.<br /> <br /> ''Les'' ''idéaux resteront toujours des idéaux…'', pensa Sora en regardant au loin. Puis vint le moment. <br /> <br /> « S’il n’y a pas d’autres questions, alors prononçons notre engagement aux Serments. »<br /> <br /> Sur ces mots, le squelette leva la main, et tous les regards se tournèrent vers Sora.<br /> <br /> Pendant la Grande Guerre et depuis sa fin, personne n’avait réussi à vaincre le Diable. Pas même un Old Deus.<br /> <br /> Devraient-ils vraiment le défier à un jeu… ? Tout le monde attendait la réponse de Sora.<br /> <br /> « Ouais, allons-y. ''Aschente !'' »<br /> <br /> Si Sora était aussi sûr de sa décision, alors ses amis le suivaient. Shiro, Steph, Til, Izuna, Jibril et Emir-Eins : les sept membres du groupe rejoignirent le squelette — et le staff de Demonia qui les attendait à l’intérieur de la Tour — pour prononcer le serment collectif :<br /> <br /> ''Aschente.''<br /> <br /> « Mweh-heh… Oh, Votre Méchanceté ? Si cela ne vous dérange pas… vous aussi, vous devez ''Aschente''… »<br /> <br /> « Hm ? Oh… c’est vrai, vous attendez tous mon consentement pour commencer ! Oui, bien sûr ! Qu’il en soit ainsi ! Le Diable, lui aussi, accepte votre défi, ô héros !! Affrontez ma colère — ''Aschente'' !! »<br /> <br /> Sur les paroles de Schira Ha, la boule de poils accepta le jeu, blottie dans les bras d’Izuna.<br /> <br /> La porte de la tour sombre et maléfique s’ouvrit de manière inquiétante.<br /> <br /> « Kah-kah… Je vais me retirer dans le bureau du personnel. À plus tard, ô héros… »<br /> <br /> Le squelette fit une dernière révérence profonde avant de partir.<br /> <br /> « Mweh-heh… Venez, héros. Je vais vous emmener là où vous commencerez. » Sous la conduite de Schira Ha, Sora et le groupe pénétrèrent dans la Tour.<br /> <br /> === Partie 4 ===<br /> Ils franchirent l’imposante porte et pénétrèrent dans la Tour, où ils découvrirent une vaste salle dépourvue de toute vie. Elle n’était pas sans rappeler la salle du trône du château royal d’Elkia en termes de taille et d’envergure, mais compte tenu de la taille gigantesque de la porte qu’ils venaient de franchir, elle semblait étrangement petite. Lorsqu’ils se retournèrent pour regarder en arrière, la porte qu’ils avaient franchie s’était réduite à une taille correspondant à celle de la salle.<br /> <br /> Comme son apparence extérieure le laissait supposer, la Tour ne suivait pas les lois conventionnelles de la physique.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, il devait s’agir de la zone de sécurité dont Schira Ha leur avait parlé auparavant. Une petite fenêtre laissait entrevoir le ciel nocturne dans cette immense salle, au centre de laquelle se trouvait un grand cercle magique composé d’étranges motifs et symboles.<br /> <br /> Au cœur même de ce cercle magique se trouvaient sept boules de lumière, chacune oscillant très légèrement, ainsi qu’un petit sac flottant.<br /> <br /> « Mweh-heh… Maintenant, héros… Chacun de vous doit toucher l’une des lumières. »<br /> <br /> Bien que prudents, les membres du groupe suivirent les instructions de Schira Ha et tendirent la main vers la lumière la plus proche d’eux.<br /> <br /> L'instant d'après…<br /> <br /> « Je comprends ce qui se passe ici… Ce doivent être nos armes d’espoir. »<br /> <br /> C'était l'une des règles du jeu : leur espoir était leur seule arme. Ces règles prenaient tout leur sens maintenant qu'ils tenaient physiquement ces armes entre leurs mains.<br /> <br /> Une arme faiblement lumineuse apparut dans les mains de chaque membre du groupe. Sora les regarda tous avant d’acquiescer pour lui-même.<br /> <br /> « Donc, en gros, notre espoir prend la forme d’une véritable arme ? » « … Mm-hmm… Je peux… m’en accommoder… »<br /> <br /> Sora et Shiro examinèrent chacun leur armement, qui semblait s’adapter parfaitement à leurs mains. Schira Ha confirma leurs suppositions d’un signe de tête, avant de pencher la tête sur le côté, l’air un peu perplexe.<br /> <br /> « Mweh-heh… C’est impressionnant que vous compreniez, héros… mais je dois vous demander : quelle race a déjà utilisé des armes comme celles-ci, et à quelle époque… ? »<br /> <br /> Étant donné que l’arme de chacun prenait une forme qui lui était propre, les seules armes pouvant se matérialiser étaient celles qui existaient réellement dans l’esprit de celui qui les regardait.<br /> <br /> Cela avait dû paraître étrange à Schira Ha, qui vivait depuis des dizaines de milliers d’années, de voir une arme pour la première fois.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs échangèrent un petit rire ironique ; il n’était pas étonnant qu’elle n’ait jamais vu leurs armes auparavant.<br /> <br /> Sora tenait ce qui ressemblait à un fusil à antimatière de gros calibre, et Shiro tenait deux pistolets mitrailleurs entièrement automatiques, un dans chaque main. Ces deux armes n’étaient pas de ce monde. Quant au reste des héros <br /> <br /> « … Hé, est-ce que ce truc est censé être une sorte d’… arme, s’il te plaît ? »<br /> <br /> « Gahhh-ha-ha ! Une arme digne d’une Thérianthrope, dont la plus grande arme est son corps ! À propos, que diriez-vous de me laisser partir maintenant ?! Tu m’écoutes, toutou ?! »<br /> <br /> Izuna tenait fermement la boule de poils turbulente dans deux grands gants en forme de pattes de chat qui brillaient faiblement, tout comme les armes des deux frères et sœurs.<br /> <br /> « Ça a l’air normal… ? Mis à part le fait que ça brille et tout ça, on dirait bien mon bras spirituel, en effet… »<br /> <br /> Til semblait inquiète, car ce Grand Marteau ressemblait beaucoup à son arme habituelle, mais en plus brillant.<br /> <br /> « Oh ? Je n’avais jamais compris l’intérêt d’une arme avant… mais celle-ci me plaît bien. »<br /> <br /> Jibril prit goût à l’arme que son propre espoir avait choisie pour elle : une faux à l’air maléfique.<br /> <br /> « Analyse/Estimation : avion d’attaque aérien miniature télécommandé. Une arme idéale. Cette unité n’est pas une unité de combat ''Kämpfer.'' »<br /> <br /> Flottant autour d’Emir-Eins et brillant de la même manière, il y avait un groupe de drones qui semblaient capables de tirer des rayons laser.<br /> <br /> ''C’est donc ça qu’ils entendaient par «'' espoir ''». On dirait qu’on n’a pas à s’inquiéter que les opérateurs du jeu trafiquent nos armes.''<br /> <br /> Sora se sentait beaucoup mieux maintenant que cette ambiguïté avait été levée.<br /> <br /> « Euh… », commença Steph. « Je n’ai entendu parler des armes que dans les histoires, mais… »<br /> <br /> Toutes les formes de violence et d’armes avaient été éliminées il y a six mille ans. Pour une personne d’aujourd’hui, l’idée d’une arme n’était rien de plus qu’un vestige historique perdu depuis longtemps. Steph en était consciente en entrant dans la Tour, mais même ainsi, ce qui se matérialisa entre ses mains ne correspondait pas tout à fait à ce qu’elle avait en tête…<br /> <br /> « — Je suis presque sûre que ça ne rentre même pas dans la catégorie des armes !! »<br /> <br /> S'écria-t-elle, perplexe, en brandissant un bouclier géant, sous le regard ébahi de Sora, Shiro et Izuna.<br /> <br /> C'était… un Grand Bouclier… L'arme parfaite pour quelqu'un qui ne souhaitait pas faire de mal aux autres et ne cherchait qu’à les protéger… Quelqu’un comme Steph.<br /> <br /> Non seulement cela, mais malgré des définitions strictes, c’était néanmoins une arme valable.<br /> <br /> Ce qui avait laissé tout le monde bouche bée, ce n’était pas le bouclier, mais — « … Steph… qu’est-ce qui se passe… avec tes statistiques… ? »<br /> <br /> « … S-Stuch… T-es-tu un monstre, s’il te plaît… ? ! »<br /> <br /> —la barre—ou les barres—qui flottaient au-dessus de sa tête…<br /> <br /> Deux barres sont apparues au-dessus de la tête de chaque membre du groupe lorsque leurs armes se sont matérialisées. En partant du principe que perdre tout espoir signifiait perdre la partie :<br /> <br /> « Ça doit être nos barres de statut. Laisse-moi deviner : la barre rouge en haut, c’est nos PV, qui diminuent quand on se fait toucher, et la barre bleue en bas, c’est nos PM, qu’on utilise pour attaquer, c’est ça ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… En effet, héros…… Mais c’est une supposition sacrément précise que tu as faite. »<br /> <br /> Schira Ha fut complètement prise au dépourvu par la remarque de Sora, qui tenait moins de la supposition que d’une déduction tirée des mécanismes de jeu éprouvés de son propre monde. Maintenant que le reste du groupe avait compris le fonctionnement des barres de statut, Til lança une nouvelle question :<br /> <br /> « … C-ça veut dire que Lady Steph est immortelle ?! »<br /> <br /> « Stuch a trois barres de PV, bon sang… Je crois que tu l’as cassée, s’il te plaît… ? » « De quoi tout le monde parle… ? Y a-t-il quelque chose qui cloche chez moi… ? »<br /> <br /> Steph comprit rapidement qu’elle était la seule à ne pas comprendre pourquoi tout le monde regardait l’espace au-dessus d’elle avec stupéfaction. Le groupe fixait les barres de PV de Steph avec une curiosité étrange, presque anxieuse, quand…<br /> <br /> « Hum. On dirait que Steph sera la clé de ce jeu après tout », marmonna Sora, le seul à sembler saisir la situation.<br /> [[File:NGNL V12 07.png|thumb|423x423px]]<br /> « La clé… ?! Qu’est-ce que ça veut dire ?! … Oh !! » Les yeux de Steph brillèrent d’excitation. « Alors tu avais ''bien'' quelque chose en tête pour moi quand tu m’as amenée ! Soyons réalistes : personne ne s’attendrait à ce que je sois utile dans ce genre de jeu, mais tu dois avoir une idée de comment gagner ! N’est-ce pas, Sora— ?! » <br /> <br /> ''Je m'en doutais ! C'est pas possible que Sora m'ait inclus dans le groupe comme ça, sans réfléchir !''<br /> <br /> Steph regarda Sora, impatiente d'entendre son plan bien ficelé, mais…<br /> <br /> « Je veux dire… vu qu’on va utiliser l’espoir comme arme, je me suis dit que, de nous tous, c’est toi qui as la tête dans les nuages… euh, qui veux le plus protéger tes amis. »<br /> <br /> « Exactement ! Je ne sais pas trop si c'est un compliment ou une critique, mais je vais le prendre comme ça !! »<br /> <br /> Steph renversa la tête en arrière, le visage empreint à parts égales d’espoir et de désespoir.<br /> <br /> Sora et Shiro, quant à eux, avaient un tout autre problème. Ils fixaient leurs barres de statut respectives et murmuraient entre eux.<br /> <br /> « Je suis un peu inquiet de notre manque de PV et de notre abondance de PM… » « … Je pense… qu’on est bien… à portée d’un coup fatal… »<br /> <br /> Contrairement à Steph, qui disposait de trois longues barres de PV et d’un nombre de PM à peine inférieur à la moyenne, Sora et Shiro n’avaient presque pas de PV et possédaient les barres de PM les plus longues de tout le groupe.<br /> <br /> Izuna, Til, Jibril et Emir-Eins, en revanche, semblaient avoir un équilibre correct entre les deux, même si leurs répartitions variaient légèrement d’un membre à l’autre.<br /> <br /> « Je suppose qu’on peut toujours poser la question, mais… Schira Ha, y a-t-il une raison derrière cette différence dans nos répartitions ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… ? Pas du tout. Comme vous le dites, ce ne sont que des représentations de votre ''espoir'' », répondit Schira Ha de son ton malicieux habituel, la tête penchée sur le côté.<br /> <br /> Sora et Shiro étaient les maîtres de Schira Ha, elle ne pouvait donc pas leur mentir.<br /> <br /> Ses dires furent confirmés par Izuna et Emir-Eins, qui sentaient tous deux qu’elle disait la vérité, ce qu’ils communiquèrent à Sora d’un signe de tête. Les statistiques de chacun étaient manifestement le résultat des mécanismes inhérents au jeu —<br /> <br /> ''D'accord… Alors je suppose qu'il va falloir tester ces mécanismes de jeu par nous-mêmes.''<br /> <br /> « Jibril, Emir-Eins… Je suppose que vous ne pouvez pas utiliser votre magie ? »<br /> <br /> Étant donné qu’ils n’étaient autorisés à utiliser que l’espoir comme arme, on pouvait supposer sans risque qu’ils ne pouvaient pas utiliser leur magie… Mais à la grande surprise de Sora :<br /> <br /> « Oh… En fait, Maître… il semblerait que nous le ''puissions''. »<br /> <br /> « Rapport : détection de la présence de nerfs de jonction du circuit quasi- spirituel en état de fonctionnement. La magie est présumée utilisable. »<br /> <br /> ''Oh ?''<br /> <br /> À cette nouvelle, tous les regards se tournèrent, dubitatifs, vers une seule personne.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… ? Ah, oui. À l’intérieur de cette Tour — à l’intérieur du Diable — vous pouvez utiliser la magie si vous le souhaitez. Mais je vous le déconseille, car cela consomme de grandes quantités d’espoir. »<br /> <br /> Leurs regards furent accueillis par une réponse étrange de Schira Ha.<br /> <br /> ''Ce jeu est censé se jouer uniquement avec de l’espoir, et pourtant nous pouvons utiliser la magie ? Et… la magie consomme notre espoir… ?''<br /> <br /> « Jibril… Je voudrais que tu utilises le moins de magie possible pour faire quelque chose. Par exemple… faire briller le bout de ton doigt ? »<br /> <br /> Jibril tendit aussitôt la main et concentra sa magie dans son index… mais.<br /> <br /> …………,<br /> <br /> « Je sais que je t'ai demandé de le faire… mais je suis surpris que tu puisses réprimer ta magie à ce point. »<br /> <br /> Le bout de son index n’était pas plus lumineux qu’une luciole. Sora en fut impressionné, même si Jibril semblait perplexe.<br /> <br /> « Oh… ? Mais j’avais l’intention d’utiliser un rituel qui produit environ cent fois plus de lumière que ça… »<br /> <br /> « Hypothèse : l’utilisation de la magie à l’intérieur de la Tour est possible — mais son effet est réduit d’un facteur supérieur à cent… ? Incident/Rapport : les PM de l’Irrégulier ont été réduits de 0,03 %. L’utilisation actuelle de la magie est considérée comme la cause. »<br /> <br /> Le résumé d’Emir-Eins semblait exact.<br /> <br /> En y regardant de plus près, la jauge de PM de Jibril avait effectivement diminué d’un tout petit peu.<br /> <br /> ………''Hum……''<br /> <br /> « Et si on faisait ça, Jibril : si tu devais, disons, te téléporter dans ces conditions, à quel point penses-tu que ça consommerait plus de PM ? »<br /> <br /> «Je dirais que, selon mes estimations, cela représenterait plusieurs milliers de fois plus de PM. »<br /> <br /> « Estimation : une magie utilisant trois mille trois cent trente-quatre fois plus de PM réduirait les PM du Numéro Irrégulier à zéro. Conclusion : l’utilisation de la magie est irréaliste. »<br /> <br /> Ainsi, même s’il était physiquement possible d’utiliser la magie pendant le jeu, cela n’avait pratiquement aucun intérêt. Sora se plongea dans une profonde réflexion à ce sujet<br /> <br /> …………,<br /> <br /> «……Hmm, bon, je suppose qu’on verra bien au fur et à mesure…»<br /> <br /> Il acquiesça d’un signe de tête tout en parlant, puis se tourna vers le groupe pour discuter de leur stratégie pour parcourir le donjon de la Tour.<br /> <br /> « Bon, Steph. Tu vas être notre tank. » « … Tu es notre… bouclier humain… Merci, Steph… »<br /> <br /> « Je ne sais pas trop ce qu’est un tank, mais ''“bouclier humain”'' ne sonne certainement pas très rassurant !! »<br /> <br /> Sora ignora la question de Steph concernant son rôle et poursuivit :<br /> <br /> « Désolée de te poser ça, mais Izuna… tu vas nous porter Shiro et moi, et Til portera Steph. Vous pensez que vous en êtes capables ? »<br /> <br /> « Oui, ça marche. Laisse-moi m'en occuper, quoi.<br /> <br /> « Lady Steph est légère, c'est vrai. J'ai toujours pensé qu'elle devrait manger davantage, vraiment. »<br /> <br /> Comme Sora l’avait demandé, les deux petits membres du groupe hissèrent sans peine les trois héros Imaniciens du groupe sur leur dos.<br /> <br /> « Jibril et Emir-Eins seront nos remplaçants. Entrez dans le sac. »<br /> <br /> « … Pardon, Maître ? » «… Confusion : »<br /> <br /> À peine Sora eut-il prononcé ces mots que les deux compères furent aspirés dans le sac flottant avant même d’avoir pu protester.<br /> <br /> Conformément aux règles, le groupe ne pouvait compter que cinq membres actifs à la fois. Par conséquent, deux de leurs sept membres devaient rester dans le sac à tout moment. Le sac faisait office d'inventaire du groupe, où leurs remplaçants attendaient d'être remplacés.<br /> <br /> D'après ce que Schira Ha leur avait dit à Elkia, le sac flotterait automatiquement derrière le groupe.<br /> <br /> Ce sac magique pouvait également stocker des objets. Le groupe en profita pour y mettre leurs sacs à dos et d’autres affaires quand...<br /> <br /> ''« Rapport : l'espace à l'intérieur du sac d'inventaire est bien plus exigu que prévu initialement. Avertissement : cette unité ressent une intense insatisfaction à l'idée de toucher le Nombre Irrégulier. C'est trop étroit ici. Ne me touchez pas. Allez-vous-en. »''<br /> <br /> ''« Tu ne penses pas que je toucherais'' ''volontairement un tas de ferraille, n’est-ce pas ? Puisque tu es une machine, pourquoi ne pas te replier en quelque chose de plus compact ?'' ''»''<br /> <br /> ''« Contre-argument : les Flügel sont une race magique et sont donc capables de changer de forme.'' ''Recommandation : Tu pourrais peut-être te transformer en champignon ou quelque chose comme ça ? »''<br /> <br /> ''Il doit bien exister de meilleurs mécanismes de jeu que de simplement fourrer les gens dans des sacs'', pensa Sora en entendant ses deux amis se chamailler depuis l’intérieur du sac ouvert.<br /> <br /> Cela réglé, Sora passa à sa prochaine et dernière série d’ordres pour remporter la partie. À savoir !!<br /> <br /> « On va demander à Izuna et Til de nous porter à travers le donjon jusqu’au centième étage ! Entre une Thérianthrope et une Naine, on devrait pouvoir éviter tous les ennemis et s’en sortir sans combattre !! »<br /> <br /> … ''Tu t’attends à ce qu’on combatte chaque orc, chaque slime et chaque gobelin qui sort de nulle part… ? Ça n’arrivera pas — !!''<br /> <br /> « Alors tu ne vas même pas essayer de jouer le jeu… Je suppose que c’est typique de toi… », marmonna Steph, perchée sur le dos de Til, après avoir entendu Sora crier ses instructions.<br /> <br /> « Tu ne veux même pas essayer ? Éviter les combats inutiles, c'est le principe même de ces jeux ! »<br /> <br /> Sora défendit son idée depuis à peu près la même hauteur — perché sur le dos d’Izuna, avec Shiro sur ses épaules.<br /> <br /> « Ou quoi, Steph ? T'es du genre à tuer tous les monstres que tu croises dans un RPG ? Prends une seconde pour réfléchir à ce que tu dis. Ça serait un véritable massacre dans ce monde. Je suis vraiment consterné… »<br /> <br /> « Tu recommences ! Je ne sais même pas ce qu’est un ''RPG'' !! » Sora ne manqua pas l’occasion de taquiner Steph — mais néanmoins :<br /> <br /> « L'espoir est tout ce qu'on a dans ce jeu. On le perd en PM quand on attaque, et on le perd en PV quand on se fait attaquer. On doit garder notre espoir à tout prix, donc y'a aucune raison de se donner du mal pour l'utiliser au combat. Éviter les ennemis, c'est notre seule option. »<br /> <br /> « Je… suppose que tu as raison là-dessus… »<br /> <br /> Normalement, dans ce genre de jeux, le groupe gagne des points d’expérience, de l’argent, voire la chance d’obtenir un objet rare en battant des ennemis : c’est en combattant que l’on fait évoluer ses personnages. Mais comme l’espoir est une valeur fixe dans ce jeu, il était peu probable qu’il y ait quoi que ce soit à gagner du combat en termes de niveaux ou de butin, donc il n’y avait pas vraiment de raison de se battre au départ.<br /> <br /> ''On dirait que l’interface utilisateur se trouve aussi sur notre poignet gauche…''<br /> <br /> ''Il y a quelque chose de curieux dans l’espace vide entre mon poignet et mes barres d’état, mais… tant pis.''<br /> <br /> « Cela dit, on dirait qu’on va devoir affronter des boss à chaque étage, donc on ne pourra probablement pas éviter tous les combats. »<br /> <br /> Il fallait également se demander s'ils pouvaient éviter les boss d'étage auxquels le squelette avait eu la gentillesse de leur faire allusion un peu plus tôt.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, même si éviter autant que possible les affrontements semblait être la meilleure ligne de conduite selon Sora, sa directive ne passa pas sans être remise en question :<br /> <br /> ''« Maître… Je voudrais vous demander la permission de poser une question au sujet de vos ordres… »''<br /> <br /> ''« Évident : Maître et Petite Sœur ont des réserves de PV extrêmement faibles.'' ''Conseil : Évitez le combat. »''<br /> <br /> Deux voix s’élevèrent pour exprimer leurs inquiétudes depuis l’inventaire du groupe.<br /> <br /> Elles avaient raison : Sora et Shiro avaient tous deux des réserves de PV si faibles qu’il était tout à fait possible qu’ils soient éliminés d’un seul coup.<br /> <br /> Même sur le dos d’Izuna, il suffirait d’un seul tir manqué pour que ce soit « ''Game Over, You Died ».''<br /> <br /> Si l’inquiétude partagée par Jibril et Emir-Eins était légitime —<br /> <br /> « Nous devons vous garder à l’écart en cas d’urgence, puisque vous êtes les deux seuls à pouvoir utiliser la magie. »<br /> <br /> … Techniquement, Til — une naine — aurait dû pouvoir utiliser la magie elle aussi, sauf qu’elle était plus sûre de sa capacité à faire exploser accidentellement le groupe que d’être réellement utile. Par conséquent, Jibril et Emir-Eins devaient être mis à l’écart pour économiser leurs points de mana en vue d’une véritable urgence —<br /> <br /> ''Il y a encore beaucoup de choses que nous ignorons à propos de ce jeu.''<br /> <br /> Sora le fit clairement comprendre.<br /> <br /> ''« …Compris. Vos ordres sont des Serments, Maître.» «'' …D'accord : ''soyez prudent, Maître. »''<br /> <br /> Le duo réprima solennellement ses inquiétudes, et le groupe, hors de leur inventaire, regarda vers l’extrémité de la zone de sécurité.<br /> <br /> Là se trouvait une porte, derrière laquelle s’étendait sans aucun doute un vaste donjon. Il était temps pour eux d’entrer dans le donjon de la Tour — mais avant cela… « Alors… Izuna… Je pense que tu vas devoir laisser ta peluche derrière toi… » « … Nous aimerions que tu… nous portes avec tes deux mains… si tu le peux… »<br /> <br /> « Aaah ?! Je ne veux pas, quoi ! C-c'est à moi, quoi ! »<br /> <br /> « Comme je l’ai clairement dit, je n’appartiens ''à'' personne !! »<br /> <br /> Izuna s’accrocha avec ferveur à sa peluche — le Diable —, ce qui ne lui laissa qu’un seul bras pour porter Sora et Shiro sur son dos. Cela fit réfléchir la fratrie. Puis :<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Je comprends qu’on puisse succomber au charme mignon de Sa Méchanceté, mais le Diable que tu tiens entre tes mains m’appartient. »<br /> <br /> Allant quelque peu à l’encontre de l’affirmation du Diable selon laquelle il ''n’''appartenait ''à personne'', Schira Ha s’inclina.<br /> <br /> « Le fragment de Sa Méchanceté que tu tiens maintient sa manifestation grâce à moi, qui en suis le catalyseur. Si tu t'éloignes trop de moi, il disparaîtra, tu ne pourras donc pas l'emmener dans le donjon de toute façon… »<br /> <br /> « Tu vois ? On doit le laisser ici, alors donne-le-moi… Ouah ?! Je savais que tu étais forte, mais bon sang ?! »<br /> <br /> Schira Ha et ses maîtres, Sora et Shiro, firent enfin signe de libérer le Diable.<br /> <br /> Mais ''quelqu’un'' ne voulait pas encore le laisser partir.<br /> <br /> « Non… Uuuugh ! »<br /> <br /> « … Allez… Izzy… On le reverra au… centième étage… D’accord… ? »<br /> <br /> Izuna enfonça ses griffes dans le sol en pierre, refusant de bouger d’un pouce, jusqu’à ce que le trio parvienne finalement à la convaincre de lâcher son jouet.<br /> <br /> Sur ce, les frères et sœurs grimpèrent sur son dos et…<br /> <br /> « Très bien, les amis !! En route pour le centième étage !! Finissons-en avec ce donjon aussi vite que possible !! »<br /> <br /> « …Youpi… ! » « O-oui, bien sûr !! » « Oui monsieur, tout à fait !! »<br /> <br /> « Hmph… Bon, d’accord !! »<br /> <br /> Avec Sora, Shiro et Steph sur le dos de Til et Izuna, le groupe se rassembla avant de se mettre en route. Leur sac d’inventaire les suivait de près, flottant rapidement dans les airs à leurs côtés.<br /> <br /> Le groupe se précipita à travers la porte à une vitesse vertigineuse, déterminé à venir à bout du donjon de la Tour.<br /> <br /> …………<br /> <br /> « Schira Ha… dis-moi, crois-tu vraiment que ces héros arriveront jusqu’à moi ? » « Mais bien sûr, Votre Méchanceté. La sagesse que vous m’avez transmise me le dit. »<br /> <br /> La boule de poils et la femme aux yeux de serpent regardèrent en silence le groupe quitter la zone de sécurité avant d’échanger ces mots.<br /> <br /> « Ils arriveront jusqu’à vous… Et si Votre Méchanceté le souhaite, ils iront même plus loin que cela… »<br /> <br /> Schira Ha ne se contentait pas d’y croire : elle le savait, comme si elle l’avait déjà vu de ses propres yeux de serpent.<br /> <br /> Schira Ha serra le Diable dans ses bras et quitta tranquillement la Tour……<br /> <br /> === Partie 5 ===<br /> Lorsque le groupe franchit la porte, c’est un tout nouveau monde qui les attendait. Comparé à la zone de sécurité qu’ils venaient de quitter, c’était…<br /> [[File:NGNL V12 08.png|thumb]]<br /> « Est-ce que c'est censé être une sorte de grande cathédrale… ? C'est bien le dernier endroit où on s'attendrait à trouver ce qu'on appelle le Diable… »<br /> <br /> « … Ils sont un peu… pareils… dans les jeux Fr*m&lt;ref&gt;Jeux From ou From Software du nom du studio sont des jeux comme les Dark Souls, Sekiro ou Elden Ring&lt;/ref&gt;… » «… De quoi parlez-vous tous les deux cette fois-ci ? »<br /> <br /> C'était un palais de marbre, orné de symboles sacrés mystiques, avec un plafond de plus de vingt mètres de haut. Devant eux s’étendait une salle infiniment longue, soutenue par de hauts piliers richement décorés à perte de vue, avec de multiples embranchements partant du chemin principal également visibles — mais ce n’était pas tout.<br /> <br /> On pouvait voir de loin un grand groupe de Demonias — des squelettes vêtus d’armures — se précipiter vers le groupe.<br /> <br /> Et tout comme les héros, des barres rouges et bleues flottaient au-dessus de la tête de chaque squelette. Elles fonctionnaient probablement de la même manière : l’ennemi serait neutralisé si ses PV tombaient à zéro.<br /> <br /> Sans prêter grand cas à leurs attaques, Izuna passa à la vitesse supérieure et suivit la stratégie de son groupe en frappant le sol de ses mains.<br /> <br /> '''''Ka-boooom !!'''''<br /> <br /> Deux petits poings s’écrasèrent bruyamment contre le sol, laissant un cratère et créant un écho.<br /> <br /> « Là ! J'entends des escaliers, quoi ! Par ici, quoi !! »<br /> <br /> Grâce à l’écholocation, Izuna parvint à localiser les escaliers menant à l’étage supérieur en quelques secondes. Le chemin vers les escaliers n’était pas exempt de pièges, mais Izuna les déjoua tous grâce à son incroyable perception. Elle fit tout cela tout en portant Sora et Shiro sur son dos, suivie de près par Til, qui faisait de même pour Steph.<br /> <br /> « Je le savais avant de me lancer, mais… vous êtes vraiment trop puissants en tant qu’espèce… » « … F-F-Frangin… ! Ne… me… lâche pas… ! »<br /> <br /> « AAAAAACK ! Je vais tomber !! JE NE VEUX PAS MOURIRRRRR !! »<br /> <br /> « M-Madame Steph ! S'il vous plaît, ne criez pas dans mon oreille ! »<br /> <br /> Les murs et les piliers richement décorés, ainsi que la haute voûte, furent facilement escaladés par le duo dynamique alors qu’ils filaient à toute allure dans les vastes couloirs, portant sur leurs épaules leurs trois compagnons qui s’accrochaient de toutes leurs forces.<br /> <br /> Aucun Demonia n’était capable de les rattraper — et encore moins de les apercevoir. Ceux qui tentaient de poursuivre le groupe à l’aveuglette étaient rapidement éliminés par Sora et Shiro, qui tiraient habilement avec leurs armes à projectiles depuis le dos d’Izuna.<br /> <br /> Moins de dix-huit minutes s'étaient écoulées lorsque le groupe atteignit enfin la fin du neuvième étage et monta en courant les escaliers menant au dixième, où ils tombèrent sur quelque chose de nouveau : une porte située au milieu d'un cercle magique déformé…<br /> <br /> … ''Ouais, ça crie carrément : « Bienvenue… Derrière cette porte vous attend la salle du boss du dixième étage.'' ''»''<br /> <br /> ''À première vue, je parie qu’on ne va pas pouvoir éviter le combat contre le boss…''<br /> <br /> Sora, Shiro et Steph sautèrent du dos d’Izuna et de Til pour discuter de la suite des événements.<br /> <br /> « Je suppose qu’un boss nous attend derrière cette porte. Un boss qu’on ne pourra pas ignorer comme les autres ennemis. En d’autres termes, ce sera notre premier combat. »<br /> <br /> Alors que Sora disait cela à ses compagnons, chacun d’entre eux serra son arme. « Voici le plan », poursuivit Sora :<br /> <br /> « Steph, tu es notre tank. Tu seras en première ligne. Je veux que tu te rapproches autant que possible de l’ennemi et que tu encaisses autant d’attaques que possible avec ton bouclier. Tu seras littéralement notre bouclier— nos vies sont entre tes mains… On compte sur toi. »<br /> <br /> « Je sais. Tu peux compter sur moi. »<br /> <br /> Steph chassa les doutes qu’elle avait quant à ce rôle de poids avant d’acquiescer fermement. Sora lui rendit son signe de tête.<br /> <br /> « Izuna et Til, vous serez nos DPS au corps à corps. Utilisez votre agilité pour esquiver toutes les attaques que l’ennemi lancera dans votre direction, puis infligez autant de dégâts que possible depuis l’arrière du bouclier de Steph. Si possible, essayez d’attirer l’aggro&lt;ref&gt;Attention d'un monstre ou d'un boss, la personne qui a son aggro sera ciblée par ceux-ci&lt;/ref&gt; loin de Steph pour qu’elle ne soit pas constamment attaquée. Shiro et moi serons les DPS à distance — nous attaquerons de loin. Vous avez compris ? »<br /> <br /> C'était un plan clair et simple, mais le regard de Sora invitait à poser toutes les questions qu'ils pourraient ont eu.<br /> <br /> « … Qui va vous protéger, vous et la reine Shiro, monsieur… ? »<br /> <br /> Til partageait la même inquiétude que Jibril et Emir-Eins avaient exprimée plus tôt.<br /> <br /> C'était presque comme si elle posait la question à leur place une fois de plus, alors qu'ils se trouvaient dans le sac d'inventaire, mais avec un sourire audacieux<br /> <br /> —<br /> <br /> « … On n’en aura pas besoin… Ils ne nous toucheront même pas… »<br /> <br /> ''Vous avez oublié ce qui s’est passé quand on a combattu l’Union de l’Est ?''<br /> <br /> ''Même Izuna, en pleine frénésie sanguinaire, n’a pas réussi à nous toucher avec sa pluie de balles.''<br /> <br /> La confiance de le fratrie semblait presque arrogante, et provoqua un ''murmure'' général.<br /> <br /> Mais leur assurance n’était pas aussi injustifiée que leur première réaction pouvait le laisser croire —<br /> <br /> « Ne vous inquiétez pas. S’il y a plusieurs ennemis, ou si le boss utilise une attaque impossible à esquiver, on se mettra dos à Steph. Vous n’avez qu’à vous concentrer sur son soutien, et on sera en sécurité. »<br /> <br /> Leur assurance reposait sur un plan d'urgence en cas d'attaques qu'ils ne pourraient pas gérer : tout cela faisait partie du plan.<br /> <br /> Chaque membre du groupe connaissant son rôle, ils se firent un signe de tête.<br /> <br /> Sora se tourna alors à nouveau vers la porte qui les séparait du boss, et Shiro lui murmura :<br /> <br /> « … Frangin… Ça va être… difficile… sans soigneur… »<br /> <br /> ''Elle a raison… Il n’y a aucun moyen de se soigner dans ce jeu. C’est sans doute la raison pour laquelle personne n’a réussi à le terminer jusqu’à présent.''<br /> <br /> « Allons-y. »<br /> <br /> Avec une tension inhabituelle dans la voix, Sora prononça ces mots avant de toucher le cercle magique qui entourait la porte.<br /> <br /> Ce geste fit voler le cercle magique en éclats, puis la porte s’ouvrit dans un bruit sourd et lourd. Et alors…<br /> <br /> Un grondement sourd retentit au centre de la pièce — si sourd, en fait, que les membres du groupe d’Imanity ne purent même pas l’entendre au début, mais ils le sentirent bien. Le son résonna dans leurs entrailles, mais ce qui les secoua encore plus, c’était la silhouette imposante à l’origine de ce grognement.<br /> <br /> Devant eux se tenait un Minotaure, armé d’une énorme hache. Du haut de ses cinq mètres, ce Goliath à tête de taureau grogna férocement en les fixant du regard.<br /> <br /> Tout comme les ennemis qu’ils avaient affrontés jusqu’à présent, deux barres figuraient au-dessus de la tête du Minotaure — chacune extra-longue, comme on pouvait s’y attendre d’un monstre boss.<br /> <br /> Steph ne put s’empêcher de pousser un bref « Eeep ! » alors qu’elle et le reste du groupe se précipitaient vers lui.<br /> <br /> Dès qu’ils entrèrent dans la salle du boss, la porte derrière eux rugit une nouvelle fois en se refermant. Le cercle magique d’auparavant réapparut, cette fois derrière le Minotaure.<br /> <br /> ''On dirait que j’avais raison ! Il faut qu’on batte ce type si on veut monter !''<br /> <br /> Sora se cria cela en son for intérieur tout en armant son fusil à antimatière, dont le bruit servit de signal au reste du groupe.<br /> <br /> Shiro, Izuna, Til et Steph l'imitèrent et préparèrent leurs armes.<br /> <br /> ''Bon… Ce type n'a pas l'air très rapide, mais on ne le saura qu'en essayant…''<br /> <br /> « On doit se jeter sur lui !! Utilise le moins de pouvoir possible pour le battre le plus vite possible !! »<br /> <br /> Sora cria ces mots le plus fort possible pourtant ses compagnons parvinrent à peine à les entendre par-dessus le rugissement profond du Minotaure. Le combat s’engagea alors, les deux camps se ruant l’un sur l’autre d’un seul coup, et la première véritable bataille du groupe commença…<br /> <br /> === Partie 6 ===<br /> Dans l’ensemble, le combat se déroula sans encombre.<br /> <br /> En termes de force physique, les Thérianthropes furent à la hauteur de leur réputation de race la plus forte des Exceeds, avec Izuna comme représentante — surtout lorsque sa capacité « Destruction sanguine » était active.<br /> <br /> Les nains ont toujours été connus pour être juste derrière, grâce à leur acuité visuelle et leur force brute ; Til, elle aussi, fit honneur à son peuple en maniant habilement son arme.<br /> <br /> Les apparences ne trahissaient pas le boss minotaure, car ses attaques lentes ne parvenaient même pas à atteindre les deux sprinteurs du groupe.<br /> <br /> Le duo provoquait les attaques qu’il esquivait habilement en utilisant les murs et les plafonds comme appuis.<br /> <br /> Et puis il y avait Steph ; son Grand Bouclier était plus puissant que quiconque aurait pu l'imaginer.<br /> <br /> Seules quelques ébréchures causées par la puissante grande hache du Minotaure parvenaient à entamer son bouclier.<br /> <br /> Loin derrière Steph se trouvaient les deux frères et sœurs : le boss lança des haches de lancer sur Sora et Shiro, mais ils les esquivèrent habilement.<br /> <br /> C'est ainsi que la bataille toucha rapidement à sa fin… « On l'a presque ! » s'écria Steph à l'intention du groupe.<br /> <br /> L'énorme Demonia subissait un barrage constant de coups provenant des gants Kitty d'Izuna, du Grand Marteau de Til et des balles des deux frères et sœurs.<br /> <br /> La longue barre de PV au-dessus de sa tête s’épuisait lentement jusqu’à sa dernière goutte lorsque cela se produisit.<br /> <br /> ………<br /> <br /> « Oh… ? Qu’est-ce que c’est… ? » dit Steph.<br /> <br /> Le Minotaure tomba soudainement à genoux et, sans faire de bruit, fut englouti par une lumière avant de disparaître.<br /> <br /> « Ouf… C'était plutôt pas mal pour notre premier combat… Ça nous a quand même coûté beaucoup de ressources, par contre… »<br /> <br /> Steph a été prise au dépourvu par cette fin soudaine, tandis que Sora examinait les jauges de PV et de PM de chaque membre du groupe et passait le combat en revue.<br /> <br /> ''C'était le premier combat de notre groupe. Face à un ennemi puissant, les seuls dégâts que nous avons subis étaient des dégâts mineurs infligés au bouclier de Steph. Il nous reste également plus de 90 % de nos PM. Dans des circonstances normales, on aurait facilement pu considérée comme une victoire sans faille.''<br /> <br /> ''Mais… le problème, c’est que nous n’en sommes qu’au dixième étage. Pas besoin d’être un joueur de génie pour savoir que le Minotaure sera le boss le plus faible que nous ayons à affronter. Et il n’y a pas que les boss : les monstres que nous allons essayer d’éviter deviendront eux aussi de plus en plus puissants… Perdre environ 10 % de nos PM au dixième étage d’un donjon de cent étages, ce n’est pas génial…''<br /> <br /> Shiro, Til et Izuna partageaient tous l’inquiétude de Sora, mais la cinquième héroïne avait d’autres soucis en tête.<br /> <br /> « E-euh, hé ho ?! Vous faites comme si c'était fini, mais le boss avait encore des PV ! Et s'il surgissait et nous attaquait à nouveau ?! »<br /> <br /> ''Et s’il se cachait simplement ?''<br /> <br /> Vigilante, Steph scruta frénétiquement la pièce à la recherche d’un ennemi potentiellement caché, mais Sora la renseigna :<br /> <br /> « Oh… tu n’as pas remarqué ? Les Demonias que nous avons vaincus ont tous disparu de la même manière.<br /> <br /> « Comment ça ? »<br /> <br /> « Tu as vu comment Shiro et moi en avons éliminé quelques-uns en venant ici, non ? Izuna et Til en ont aussi battu quelques-uns. »<br /> <br /> « Oh, oui… J’ai trouvé ça un peu étrange, étant donné que vos ordres étaient d’ignorer tous les ennemis avant le boss. »<br /> <br /> « Je veux dire… tu ne pensais pas qu’on allait affronter le boss sans savoir comment le système fonctionne, n’est-ce pas… ? »<br /> <br /> Steph pencha la tête, perplexe. Sora grimaça et expliqua ce que le reste du groupe avait déjà remarqué.<br /> <br /> « D'abord, chaque fois qu'on bat un ennemi, on récupère des PM. Ça vaut aussi bien pour le boss que pour les monstres qu'on a battus en chemin. »<br /> <br /> « Attends, vraiment… ? »<br /> <br /> Tout le groupe acquiesça, ce qui fit rougir Steph de gêne, mais Sora poursuivit.<br /> <br /> « Ouais, et comme c'était la première fois que l'un d'entre nous subissait des dégâts, on dirait que nos PV se régénèrent un peu aussi. Regarde les tiens. »<br /> <br /> Il n’y avait pratiquement aucun moyen pour le groupe de soigner ses PV dans ce jeu.<br /> <br /> Même s’ils pouvaient en récupérer un peu de cette manière, il y avait un petit problème… « Mais voilà le truc : les PM nécessaires pour vaincre un ennemi dépassent la quantité de PV que nous récupérons. »<br /> <br /> En chemin vers le boss, le groupe — à l’exception de Steph — a vaincu une poignée de monstres, principalement des squelettes et des slimes, mais…<br /> <br /> Même en répartissant les attaques entre eux quatre, les PM gagnés lors d’une seule victoire n’en valaient tout simplement pas la peine. C’était une perte nette pour les quatre, qui utilisaient leurs PM pour attaquer. Bien qu’ils en aient reçu un peu plus après avoir vaincu le boss, cela restait une perte nette, chacun d’entre eux ayant perdu près d’un dixième de son stock de PM.<br /> <br /> « On dirait que j'avais raison : les combats n'apportent pas grand-chose. »<br /> <br /> Mais il restait à savoir ''pourquoi'' ils récupéraient des PV et des PM, pour commencer…<br /> <br /> « Mais… nous avons des problèmes plus importants à régler. Trois, pour être exact. »<br /> <br /> Sora dit cela, puis tendit la main et leva le premier de ses trois doigts.<br /> <br /> « Premièrement, les attaques dans ce jeu n’ont aucun effet physique. »<br /> <br /> Si les attaques se limitaient aux balles de Sora et Shiro, on pourrait mettre cela sur le compte de la résistance des Demonias ; mais ni les monstres aléatoires ni le boss n’ont bougé d’un pouce lorsqu’ils ont reçu un coup des gants Kitty d’Izuna, qui avaient toute la force d’un camion.<br /> <br /> « Je veux dire… vu qu’on utilise notre espoir pour combattre… j’imagine que nos barres de PV doivent être une sorte de ''barrière d’espoir'', et que toutes les attaques que nous ou l’ennemi lançons s’opposent à nos barrières respectives. Comment crois-tu qu’on ait pu arrêter la hache de ce Minotaure géant comme ça, sinon ? »<br /> <br /> «....»<br /> <br /> ''Maintenant que tu le dis, la grosse hache du boss aurait dû m’envoyer valdinguer… Pourquoi ai-je cru que je pouvais encaisser une attaque pareille sans mourir, pour commencer… ?''<br /> <br /> Steph pâlit lorsqu’elle prit enfin conscience de cela, mais elle était en réalité soulagée de ne pas s’en être rendu compte.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, ces paramètres resteraient probablement en place à cause des Dix Serments.<br /> <br /> C'était peut-être un jeu de combat, mais il était tout de même physiquement impossible de se faire du mal.<br /> <br /> Sora avait donc pu prévoir cela à l'avance. Le problème, c'est que cela s'appliquait aussi aux ennemis…<br /> <br /> « Cela signifie que nous ne pouvons pas empêcher nos ennemis d'attaquer à moins de les vaincre complètement. »<br /> <br /> Les ennemis ne bronchaient pas et ne bougeaient pas d’un pouce, quelle que soit l’attaque que le groupe leur lançait — les héros n’avaient aucun pouvoir d’arrêt.<br /> <br /> Cela signifiait qu’ils ne pourraient pas décimer de grands groupes de monstres, car ils épuiseraient leurs PM trop rapidement.<br /> <br /> Cela poserait un problème s’ils se retrouvaient sur une carte où Izuna et Til risquaient d’être encerclés…<br /> <br /> Steph déglutit à cette pensée, mais il restait encore deux doigts à Sora à lever.<br /> <br /> « Ce qui nous amène au deuxième problème : les ennemis disparaissent avant qu’on ait pu les mettre K.O. »<br /> <br /> C'était justement ce qui inquiétait Steph quelques instants plus tôt, et Sora expliqua pourquoi c'était un problème.<br /> <br /> « Les ennemis de la Tour sont des membres du personnel de Demonia qui travaillent selon un horaire souple : quatre jours par semaine, par équipe de quatre personnes. »<br /> <br /> « Hein… ? Oui, je crois que Genau Ih avait bien mentionné quelque chose dans ce genre… »<br /> <br /> On comprend donc pourquoi les ennemis disparaissaient avant de mourir…<br /> <br /> « En gros, les responsables du jeu protègent leurs employés dans l'intérêt de leur bien-être. »<br /> <br /> « D'accord… ? »<br /> <br /> ''Et ça veut dire quoi… ?''<br /> <br /> Steph, que Sora avait mise de côté un instant, ne comprit pas la portée de cette remarque. « Hé ! Je sais que tu m'écoutes ! Qu'est-ce qui se passe ici, Schira Ha ?! »<br /> <br /> Il appela quelqu’un qui n’était pas là, laissant Steph et le reste du groupe perplexes pendant une bonne dizaine de secondes, jusqu’à ce que…<br /> <br /> ''« … S-Sa Méchanceté a donné son feu vert… alors si tu veux bien, Schira Ha la Sage… »''<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Je suppose que je ne devrais plus être surprise par votre ruse, ô héros. »''<br /> <br /> Schira Ha devait se trouver à l’extérieur de la Tour, probablement avec le squelette dans le bureau de l’état-major interarmées.<br /> <br /> Le fait qu’une personne qui ne faisait même pas partie du personnel, et encore moins appartenant aux participants, leur réponde devait aller à l’encontre des règles de leur entreprise.<br /> <br /> Mais comme la petite boule de poils l’avait autorisé, la voix de Schira Ha, dans toute son élégance maléfique, pouvait être entendue via une diffusion.<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Oui, ce que vous, les héros, appelez les PV correspond, comme vous'' le ''dites, à l’épuisement de'' votre ''espoir… Dans le cas de notre personnel, nous les téléportons vers un centre de rééducation pour accidents du travail juste avant qu’ils ne perdent tout espoir et leur accordons le temps de repos nécessaire pour se remettre en forme en dehors de la Tour. »''<br /> <br /> Il était bien établi que les avantages du système d’emploi de Demonia ne décevaient jamais. Mais cela signifiait autre chose pour le groupe :<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> Steph aussi déglutit en entendant l’explication de Schira Ha, ce qui fit naître un petit rire ironique chez Sora alors qu’il revenait à son propos.<br /> <br /> Alors qu’il existait un filet de sécurité pour le personnel de Demonia qui les affrontait dans la Tour…<br /> <br /> « Si, en revanche, notre espoir s’épuise, nous perdons la partie, n’est-ce pas ? Et puisque nous sommes les challengers, on peut supposer sans risque que les avantages géniaux de Demonia ne s’étendent pas à nous ? »<br /> <br /> « …………… »<br /> <br /> « Et nous savons tous ce qui arrive quand quelqu’un perd tout espoir et perd dans ce jeu. »<br /> <br /> Ils finiraient comme ceux qui sont entrés dans cette Tour avant eux.<br /> <br /> Perdre tout espoir — ou sombrer dans ''le désespoir'', ce qui signifiait :<br /> <br /> « Donc, si nous sommes à court de PM, nous n’avons aucun moyen de vaincre l’ennemi, et ce n’est alors qu’une question de temps avant que nos PV ne soient épuisés. Nous finissons soit par nous suicider, soit, pire encore, par devenir l’ombre de ce que nous étions… même si, je suppose, c’est à chacun de décider lequel des deux dénouements est le pire. »<br /> <br /> Ainsi, la perte de l’espoir étant la condition de défaite de ce jeu, chaque attaque qu’ils lançaient les rapprochait un peu plus de leur propre fin — petit à petit.<br /> <br /> Ils ne pouvaient pas avancer sans utiliser leur propre force vitale pour attaquer, et il n’y avait aucun moyen réaliste de reconstituer l’espoir qu’ils avaient perdu…<br /> <br /> « …………… »<br /> <br /> Après avoir entendu Sora décrire de manière imagée la gravité de la situation dans laquelle se trouvait le groupe, Steph, rejointe par Shiro, Til et Izuna, se raidit à l’idée du jeu désespéré dans lequel ils avaient été plongés —<br /> <br /> ''« … Même si cela me peine de le dire, Maître, il vaudrait peut-être mieux que vous restiez dans le sac d’inventaire du groupe plutôt que nous… »''<br /> <br /> Une voix retentit depuis le sac. Celle qui parlait avait dû comprendre ce qui se passait.<br /> <br /> Jibril fit la même suggestion qu’auparavant, et cette fois, Sora y réfléchit un instant, avant de…<br /> <br /> « Jibril et Emir-Eins… remplacez Til et Izuna. »<br /> <br /> Alors que Sora murmurait ces mots, Til et Izuna furent instantanément aspirés dans le sac et remplacés par Jibril et Emir-Eins, qui en sortirent en tourbillonnant.<br /> <br /> Pourquoi remplacer Til et Izuna plutôt que Sora et Shiro eux-mêmes ?<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins se posaient cette question, perplexes, tandis que le reste du groupe regardait leurs barres de statut.<br /> <br /> « Vous deux… Pourquoi n’avez-vous plus de PV ni de PM… ? » leur demanda Sora. « Oh ? »<br /> <br /> « …Confirmation : cette unité et Numéro Irrégulier ont perdu un peu moins de deux pour cent de leurs PV et PM. Question : pourquoi… ? »<br /> <br /> Ces deux-là n’avaient pas encore combattu, et pourtant ils avaient déjà perdu une petite partie de leurs PV et PM.<br /> <br /> Personne n’avait de réponse à donner à Sora ou à Emir-Eins, et ils restèrent quelques instants perplexes —<br /> <br /> « …Til et Izuna. Remplacez Jibril et Emir-Eins. »<br /> <br /> Comme précédemment, les deux plus petits membres du groupe sortirent dans un tourbillon.<br /> <br /> Sora s’adressa alors à Jibril et Emir-Eins, qu’il renvoya dans le sac.<br /> <br /> « On peut vous faire entrer et sortir à tout moment en un clin d’œil. Je vais vous garder pour les cas d’urgence, comme on l’avait prévu.<br /> <br /> ''« … Oui, je comprends. »''<br /> <br /> ''«'' …Doute :''…'' Réticence : ''…Compris. »''<br /> <br /> S'il était vrai qu'il était dangereux pour Sora et Shiro de sortir du sac, puisqu'un seul coup pouvait leur être fatal, Sora venait de prendre conscience d'un nouveau risque, encore plus grand.<br /> <br /> ''Nos atouts, Jibril et Emir-Eins, ne peuvent peut-être être utilisés qu’une seule fois chacun…''<br /> <br /> « Til… laisse-moi te poser une dernière question. Le groupe de nains qui aurait fait match nul à ce jeu l’a fait en un peu plus d’une journée, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Euh… Oui, c’est vrai. Je ne connais pas les détails, mais ils sont entrés dans la Tour, et trente heures se sont écoulées avant que le Diable ne disparaisse —c’est du moins ce que m’a dit du chef, c’est vrai ! »<br /> <br /> C'était la même information vieille de quatre cent huit ans que Til avait partagée avec le groupe avant leur départ d'Elkia.<br /> <br /> Dans cette optique, l’objectif initial de Sora était de venir à bout de la Tour en moins d’une journée. Le groupe devait puiser le moins possible dans ses réserves d’espoir pour traverser le donjon aussi vite que possible, sinon il ne serait pas en mesure de l’emporter.<br /> <br /> Du moins… c’est ce qu’on pourrait supposer. N’est-ce pas… ? Mais… était-ce vraiment le cas ?<br /> <br /> « … Bref… Schira Ha !! Je dois te demander : pourquoi mon arme est-elle aussi nulle ? ! »<br /> <br /> Cela occupait l’esprit de Sora tant pendant le combat contre le boss que pendant le trajet pour s’y rendre.<br /> <br /> Comme cela allait influencer la façon dont il allait répartir les ressources du groupe, Sora lança sa question avec colère.<br /> <br /> « Malgré son air menaçant, mes balles n’ont pas plus de puissance qu’un seul tir des pistolets automatiques de Shiro !! Entre une cadence de tir lente, un chargeur de sept balles et un temps de rechargement interminable, mon DPS est au plus bas ! C’est quoi ce bordel ?! »<br /> <br /> ''Laisse-moi deviner… parce que c’est « LA fOrmE dE mON eSpoIr ».''<br /> <br /> ''C'est vrai, l'arme ne pèse rien et n'a pas de recul, donc elle est en fait assez facile à utiliser malgré son gros gabarit. Mais le fait que mon fusil inflige les mêmes dégâts que les pistolets-mitrailleurs entièrement automatiques de Shiro me semble ridiculement déséquilibré !''<br /> <br /> La plainte de Sora fut accueillie par une réponse perplexe, prononcée d'un ton malicieux par les haut-parleurs…<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Je… ne sais pas trop quoi répondre à ça. Les armes que tu possèdes sont les manifestations physiques de ton propre espoir, et non quelque chose que, nous, les membres du personnel, avons contribué à concevoir… »''<br /> <br /> « … Frangin… tu ne fais que parler… Minuscule… faible… molle… Ton arme… te personnifie… »<br /> <br /> « Ahhh, ma chère sœur… Tu parles de mon arme, c’est ça ? Bon, tu sais quoi — ce sont ''tes'' attentes, pas les miennes !! Elle n’est même pas si minuscule que ça !! Ni molle d’ailleurs !! ON PARLE DU PISTOLET, N’EST-CE PAS ?! »<br /> <br /> « Euh, Stuch. De quoi d’autre Shiro pourrait-il bien parler, quoi ? »<br /> <br /> « Izuna… c’est quelque chose que tu n’as pas besoin de savoir avant encore dix ans… ou, non, peut-être même avant la fin de ta vie. Je déplore le fait d’en être venu à comprendre cet aspect de leurs plaisanteries… »<br /> <br /> « Roi Sora ! C’est comme vous me l’avez dit avant ! Ce ne sont pas les caractéristiques de l’arme qui comptent, mais la façon dont on l’utilise, c’est ça !! »<br /> <br /> ''« En effet, Maître. La taille et la vitesse ne sont rien comparées à la technique dans le grand schéma des choses. »''<br /> <br /> ''« Affirmation/Conjecture : sa grande précision en fait un modèle supérieur.'' ''Maître devrait en être fier. »''<br /> <br /> Sora était la cible de taquineries de toutes parts — même ses amis rangés dans l’inventaire du groupe avaient l’esprit mal tourné. Sora s’arracha les cheveux et recula, pris de désespoir, mais il était également tourmenté par une nouvelle question.<br /> <br /> ''Il n’y a pas de quoi rire ; c’est bien trop complexe. Bien sûr, la montagne de PV de Steph ressort beaucoup, mais ce n’est pas seulement ça. Son bouclier atténue presque tout ce qui lui arrive sans lui coûter le moindre PM. C’est bien trop surpuissant.''<br /> <br /> ''Et puis il y a les gants Kitty et le marteau de Til. Les deux sont super puissantes, mais elles grignotent leurs réserves de PM comme s’il n’y avait pas de lendemain.''<br /> <br /> ''Tout comme nos PV et nos PM varient, nos armes fonctionnent différemment, et de trop nombreuses façons différentes pour qu’on puisse toutes les retenir.''<br /> <br /> ''Nos PV et nos PM sont la concrétisation de notre espoir, et nos armes en sont la manifestation physique…''<br /> <br /> …''L'espoir…''<br /> <br /> ''Il provient de l'''âme'', qui a une définition bien précise dans ce monde.''<br /> <br /> ''Mais est-ce vraiment vrai ? Si c'est le cas, qu'est-ce qui explique alors ces différences si importantes entre nos armes ?''<br /> <br /> « … On n’a pas le temps pour ça. Continuons… »<br /> <br /> Il y avait tant de questions sans réponse en vue. S’en inquiéter n’allait mener Sora nulle part. Il avait un jeu à jouer.<br /> <br /> « On va continuer avec cette stratégie. Ignorer tous les monstres qu’on croise et foncer droit vers le boss. Cela dit, si ce donjon suit la même logique de jeu conventionnelle que jusqu’à présent, alors les dix prochains étages seront différents des dix premiers. »<br /> <br /> Le groupe se tourna vers la porte d’auparavant, le cercle magique qui la bloquait ayant disparu…<br /> <br /> « Le décor et les monstres auront un aspect et un comportement différents de ceux du premier niveau, alors restez sur vos gardes. »<br /> <br /> Le groupe acquiesça à l’avertissement de Sora, et sur ce, les membres d’Imanity montèrent à nouveau sur Til et Izuna avant de retourner dans le donjon. Jibril et Emir-Eins les suivirent depuis l’intérieur du sac flottant.<br /> <br /> Ils continuèrent… mais Sora ne leva jamais son dernier doigt. Sa dernière question était quelque chose dont il n’était pas sûr lui-même, mais qui le rongeait au fond de son esprit.<br /> <br /> ''Ce boss Minotaure qu’on vient de battre… Il a commencé à se comporter différemment quand on l’a ramené à environ la moitié de ses PV…''<br /> <br /> C'était une deuxième phase, quelque chose d'assez courant dans ce genre de jeux. En général, on s'attendrait à ce que le boss devienne plus fort, mais c'était le contraire : le boss s'était affaibli. Les attaques du Minotaure étaient devenues plus prévisibles après la moitié de la phase, ce qui les rendait plus faciles à esquiver qu'elles ne l'étaient déjà.<br /> <br /> Les PV et les PM étaient les niveaux d’espoir du joueur traduits en chiffres. Si le boss s’affaiblissait pour la raison que Sora pensait, et si le même mécanisme de jeu s’appliquait aux membres du groupe…<br /> <br /> ''Non… ça ne peut pas fonctionner comme ça… Sinon, il n’y a absolument aucun moyen que les Nains aient pu terminer ce jeu.''<br /> <br /> Sora secoua la tête, chassant cette préoccupation de son esprit et la laissant derrière lui dans la salle du boss tandis qu’Izuna et Til franchissaient la porte et montaient les escaliers qui menaient à l’étage supérieur.<br /> <br /> Le groupe n'avait toutefois aucun moyen de savoir que la pire crainte de Sora — celle-là même qu'il avait laissée derrière lui dans la salle du boss —reviendrait le hanter à peine une heure plus tard…<br /> <br /> === Partie 7 ===<br /> Comme Sora l’avait prédit, le onzième étage révéla un monde entièrement nouveau. Le groupe quitta le grand château de marbre pour une forêt mystique. Il était difficile de croire qu’ils se trouvaient encore dans une tour, et bien qu’il n’y eût aucun chemin distinct à suivre là où ils émergèrent, une meute de mandragores humanoïdes enragés était prête à les accueillir.<br /> <br /> Izuna traversa rapidement la horde de monstres avec Sora et Shiro sur son dos, suivant un chemin qu’elle seule pouvait discerner jusqu’à l’étage suivant.<br /> <br /> Non loin derrière — et au-dessus — se trouvaient Steph et Til, cette dernière sautant d’arbre en arbre pour rester aux trousses de la Thérianthrope.<br /> <br /> À ce rythme, il ne leur fallut pas longtemps pour atteindre le vingtième étage et son boss : une énorme créature végétale de type Triffide.<br /> <br /> Le Triffid se servait de ses lianes comme de fouets pour attaquer le groupe, tout en leur brouillant la vue avec du pollen qu’il dispersait à chaque assaut. Cette tactique ne servait pas à grand-chose face à l’acuité visuelle et à la grande mobilité d’Izuna et de Til. Et malgré la grande vitesse de leur monture, Shiro n’eut aucun mal à calculer la trajectoire de ses tirs de pistolet mitrailleur, que Sora utilisa comme traceurs pour ses propres tirs. Si le Triffid parvint à placer quelques attaques ici et là, celles-ci se heurtèrent au bouclier de Steph sans avoir le moindre effet. Encore un combat facile.<br /> <br /> Ce qui les amena au vingt-et-unième étage. Cette fois, le décor était constitué d’une série complexe de magnifiques tunnels caverneux en calcaire. Les cinq premiers étages furent franchis sans encombre, amenant le groupe au vingt- sixième étage.<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> Le groupe continua à se frayer un chemin à travers la longue série de tunnels à la recherche de l'escalier menant à l'étage suivant, mais leur élan, comparé à celui d'il y a seulement une heure, s'était amenuisé alors qu'ils avançaient silencieusement.<br /> <br /> Sora, se balançant sur le dos d’Izuna, repassa dans son esprit ce qui s’était passé jusqu’à présent : d’abord, il y avait eu le combat contre le boss du vingtième étage, le Triffid.<br /> <br /> Le terrain caverneux sur lequel ils évoluaient depuis le vingt-et-unième étage entravait la mobilité d’Izuna et de Til, forçant le groupe à combattre les groupes de gobelins et d’orques qui leur barraient le chemin, ce qui leur avait coûté bien plus de PM que prévu… Les membres actifs du groupe avaient utilisé près de la moitié de leur total de PM.<br /> <br /> « S-Sora… peut-être que ce serait le bon moment pour faire une petite pause…? » suggéra Steph, sentant à quel point la situation devenait critique pour ses compagnons.<br /> <br /> Steph avait raison : ils étaient en marche depuis deux heures d’affilée depuis leur entrée dans le donjon de la Tour… Elle gardait à l’esprit l’endurance physique de chacun.<br /> <br /> Mais Sora et Shiro avaient passé ces deux heures sur le dos d’Izuna. Ils étaient restés dans des zones sûres dès qu’ils n’étaient pas en combat. En gros, ils n’avaient pas bougé beaucoup plus que nécessaire jusqu’à présent. Ils étaient fatigués — mais pas physiquement. C’était un autre type d’épuisement, que Sora ne connaissait que trop bien — le pire qui soit dans le contexte de ce jeu.<br /> <br /> … ''Il n’y a plus aucun doute. C’est sans aucun doute…''<br /> <br /> « ?! Merde… Je suis tombé dans un piège ! Je suis désolé, quoi !! »<br /> <br /> Le fil des pensées de Sora fut brusquement interrompu par un rebondissement qu’Izuna, grâce à ses cinq sens extrêmement affûtés, aurait dû voir venir de loin.<br /> <br /> Il y eut un éclair, et l’instant d’après, le groupe se retrouva transporté dans une impasse…<br /> <br /> « …Merde !! On est en plein milieu d’un point d’apparition !! »<br /> <br /> Ils se retrouvaient face à plus de cinquante orques, qui grognaient en serrant leurs haches et en les fixant d’un regard menaçant. Au bout du couloir, qui semblait être la seule issue, se trouvait un spectacle familier : un cercle magique.<br /> <br /> ''On va devoir tous les battre si on veut partir… ?!''<br /> <br /> Sora claqua la langue en réalisant cela avant de donner ses ordres.<br /> <br /> « Steph ! Mets-toi devant Shiro et moi ! Izuna et Til, ignorez les ennemis qui s'en prennent à Steph et attaquez-les par le flanc !! »<br /> <br /> Les membres de son groupe acquiescèrent. Les ordres étaient assez simples, mais leur exécution ne se passa pas sans accroc…<br /> <br /> « ?! Oups. Désolée, quoi… »<br /> <br /> « Eeeep ?! Dame Izuna ?! Ce n’est pas le moment de s’excuser, vraiment pas ! Attention derrière vous !! »<br /> <br /> Izuna et Til bondirent en avant, mais leur manque de concentration les empêchait de se coordonner. Mais ce n’était pas la fin de leurs problèmes…<br /> <br /> « … Quoi… ? Est-ce que… je viens de… ? » L’inimaginable s’est produit : Shiro a raté sa cible.<br /> <br /> Sora tenta de couvrir sa petite sœur, mais son arme manquait de vitesse et de puissance pour être vraiment efficace.<br /> <br /> Sans aucune force d'arrêt pour empêcher l'ennemi d'avancer, les orques ignorèrent ses balles et continuèrent leur progression—<br /> <br /> « S-S-S-Sora ?! On est peut-être un peu dépassés par les événements làààààà» hurla Steph.<br /> <br /> Sora claqua bruyamment la langue entre ses dents. C'était l'heure de jouer l'un de leurs atouts !!<br /> <br /> « Emir-Eins !! Échange ta place avec Izuna et fauche-les ! »<br /> <br /> L'instant d'après, Izuna fut aspiré dans le sac d'inventaire du groupe, et—«Confirmation : Cette unité a été déployée. Les ordres ont été reçus. Je commence la destruction. ''Auf wiedersehen.'' »<br /> <br /> La tenue de soubrette d’Emir-Eins flottait au vent tandis qu’elle atterrissait doucement à la place d’Izuna et s’inclinait. Une série de lumières vives jaillit des nombreux drones qui flottaient autour d’elle, aveuglant toute la caverne.<br /> <br /> ……… ……<br /> <br /> Le flash s'estompa lentement, révélant la lumière que les ennemis projetaient tandis qu'ils disparaissaient lentement. Le groupe était abasourdi par ce revirement soudain, mais leur confusion fit place au soulagement à mesure qu’ils comprenaient lentement ce qui s’était passé. Ils s’effondrèrent tous au sol.<br /> <br /> « T-tu nous as sauvés… Hé, Sora ! Si Emir-Eins est aussi forte, on aurait dû sortir de là dès le début… »<br /> <br /> ''Le début.'' Mais Steph n’eut pas le temps de finir sa phrase. « Emir-Eins… échange ta place avec Izuna… » Sora ignora Steph et changea de position, et tout à coup :<br /> <br /> « … Je… déteste… ça… »<br /> <br /> Shiro lâcha ses pistolets automatiques et tomba à genoux en gémissant. Elle se cacha le visage dans les mains tandis que de grosses larmes coulaient sur ses joues.<br /> <br /> « Oh. H-huh… ? » dit Steph. « Sh-Shiro ?! Qu’est-ce qui se passe ?! » Avait-elle été touchée par un tir perdu ou blessée d’une manière ou d’une autre ?<br /> <br /> Steph courut vers Shiro, qui était blanche comme un linge, mais par ailleurs indemne. Ses PV étaient également toujours au maximum, ce qui rendit Steph encore plus consternée, car ses paroles n'atteignaient même pas Shiro qui pleurait.<br /> <br /> ''Ça arrive'', pensa Sora.<br /> <br /> Sa plus grande crainte concernant ce jeu s’était réalisée, et c’était d’abord arrivé à sa sœur. Il courut vers elle, et Shiro finit par lui confier ce qui la plongeait dans un tel désespoir.<br /> <br /> Et voici ce qu’elle lui dit :<br /> <br /> «&lt;big&gt;''' Pourquoi… mon frère… ?! Pourquoi mes seins ne poussent-ils pas ?! '''&lt;/big&gt;»<br /> <br /> « Shiro !! Ma sœur !! Tu vas vraiment laisser ça te démoraliser ?! »<br /> <br /> Pendant ce temps, tout près de là, Izuna était recroquevillée en boule sur le sol… « …Uuuugghhh… J’ai tellement faim, quoi… ! »<br /> <br /> « Oh, allez ! Là, tu es juste encore plus mignonne !! »<br /> <br /> Alors que cela semblait insignifiant aux yeux de Sora, les deux plus jeunes membres du groupe se lamentaient sur des problèmes qui leur causaient un désespoir profond.<br /> <br /> Des larmes coulaient à flots sur leurs joues lorsqu’une voix retentit depuis le sac d’inventaire :<br /> <br /> ''«'' Déjà connu : ''… Cette unité est inutile. Cette unité a trahi les Spieler il y a six il y a mille ans. Cette unité lui a menti. Cette unité n’a pas pu le protéger. Cette unité a également failli à son maître… Cette unité ne peut pas tenir ses promesses… ni protéger ceux qui lui sont chers… »''<br /> <br /> « Tu vois ?! ''Voilà'' à quoi ressemble le désespoir — whoaaa, bon sang !! Ça a pris une tournure grave !! Je crois que je viens de me faire un coup du lapin !! »<br /> <br /> ''« M-Maître… qu’est-ce qui s’est passé… ? Les PM de la ferraille ont été complètement épuisés… »''<br /> <br /> ''Ouais, je sais… Il n’a fallu qu’un seul combat pour qu’Emir-Eins épuise tout ses'' ''PM.''<br /> <br /> C’est pour ça qu’il a remplacé Emir-Eins par Izuna si vite. Le problème, c’est qu’il ne savait toujours pas pourquoi ses PM avaient atteint le zéro. Sora se grattait la tête à cause du stress, quand :<br /> <br /> « Mais… qu’est-ce qui vous prend à tous… ? Que s’est-il passé… ? »<br /> <br /> Steph était profondément déconcertée par ce changement d'ambiance soudain, ce qui obligea Sora à trouver la force de lui expliquer la situation.<br /> <br /> « Il n’y a rien d’anormal… C’est exactement ce qui est arrivé au boss du dixième étage quand il avait perdu la moitié de ses PV, ça l’a ralenti… Bon sang, j’avais un mauvais pressentiment à ce sujet, et on dirait que j’avais raison… »<br /> <br /> C’est un aspect amusant de tous les RPG — et de la plupart des autres jeux vidéo, d’ailleurs : le personnage peut généralement se déplacer sans encombre, quel que soit son niveau de PV ou de PM. Il peut être à moitié mort et continuer à courir et à sauter comme s’il venait de se réveiller — c’est très irréaliste.<br /> <br /> Mais ce n’était pas tout… Sora regarda les barres de PV et de PM au-dessus de sa tête, ainsi que celle sur son poignet gauche.<br /> <br /> « Ces barres de PV et de PM représentent notre espoir, dit-elle. Nous perdons de l’espoir lorsque nous attaquons et que nous sommes attaqués. Ces deux barres indiquent ''l’espoir'' qu’il nous reste. »<br /> <br /> Donc, s’ils venaient à manquer d’espoir, leurs barres atteindraient zéro.<br /> <br /> ''Il y a toutefois un chemin à parcourir avant d’atteindre'' le désespoir ''total…'' <br /> <br /> Même si le groupe allait bien physiquement, le stress commençait à faire des ravages.<br /> <br /> Tout comme Shiro et Izuna avaient succombé à l’angoisse et s’étaient effondrés en larmes, il y avait des phases qu’ils allaient traverser, et la perte d’une certaine quantité d’espoir avait très probablement déclenché ces phases. Sora doutait qu’Izuna et sa sœur puissent encore se résoudre à bouger à ce stade.<br /> <br /> « Alors pourquoi est-ce que moi… et toi et Til, on va encore bien ? »<br /> <br /> — Est-ce qu’on a l’air d’aller bien… ? Hum… Dans ton cas, c’est probablement parce que tu es un tank — tu n’attaques pas du tout.<br /> <br /> En effet… La jauge de PM de Steph était encore pleine à ras bord.<br /> <br /> Même ses PV étaient encore supérieurs à 80 % : elle avait conservé la majeure partie de son espoir.<br /> <br /> Til et Sora, en revanche, n’avaient plus qu’environ la moitié de leurs PM, tout comme Shiro et Izuna.<br /> <br /> « … Hum ? Oh, hé-hé. J’ai l’habitude de me sentir déprimé, moi. Je me sens comme ça tous les jours de la semaine… Mais je suppose que si j’avais le choix, je préférerais me soûler jusqu’à m’endormir… »<br /> <br /> « Pareil pour moi », dit Sora. « Peut-être pas autant que Til, mais j’ai plutôt l’habitude de me sentir comme ça… alors j’essaie juste de tenir le coup pour l’instant. »<br /> <br /> Même s’ils sentaient la dépression s’installer, ils s’en sortaient tant bien que mal. Sora était sans cesse en proie à d’horribles flashbacks ; s’il baissait la garde ne serait-ce qu’un instant, il risquait de succomber à tout moment.<br /> <br /> Steph, réprimant son envie de hurler, posa sa question suivante.<br /> <br /> « A-alors, qu’est-ce qu’on fait ? On n’est même pas encore arrivés au trentième étage… »<br /> <br /> Elle avait raison…<br /> <br /> Le groupe n’avait même pas parcouru un tiers du chemin menant au centième étage.<br /> <br /> Sora, Shiro, Til et Izuna avaient toujours tous leurs PV et il leur restait un peu moins de la moitié de leurs PM. Ils pourraient probablement atteindre au moins le cinquantième étage s’ils se donnaient à fond.<br /> <br /> Mais c’était le maximum qu’ils pouvaient espérer. Et cela sans même tenir compte de que les monstres deviendraient de plus en plus coriaces à mesure qu'ils progresseraient. Sans compter que leur moral continuerait de se détériorer à mesure qu'ils puisaient davantage dans leurs réserves d'espoir.<br /> <br /> Tout bien considéré, il était plus probable que le groupe se fasse anéantir par le boss du trentième étage.<br /> <br /> Steph avait dû deviner cela à partir du silence de Sora. Elle acquiesça et dit : « Sora… tu dois avoir un plan B, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> ''C'est de Sora dont nous parlons. Le cerveau stratégique derrière le duo de gamers le plus puissant d'Imanity : Blanc. Il n'y a aucune chance qu'il se soit aventuré dans ce donjon sans avoir prévu un ou deux plans de secours.''<br /> <br /> Steph était plus que certaine qu’il y avait un plan de secours sur lequel se rabattre, et<br /> <br /> —<br /> <br /> « Il y en a un… C’est pour ça que je garde notre deuxième ''atout'' en réserve… »<br /> <br /> « Je le savais ! Alors c’est le moment de l’utiliser ! Inutile de se retenir maintenant ! » Le visage de Steph s’illumina lorsqu’elle dit cela, mais ce n’était pas si simple. « On ne peut pas encore l’utiliser ! Si on le fait sans avoir d’abord compris les mécanismes du jeu, on est foutus !! » hurla Sora. «!!»<br /> <br /> Steph resta figée en le voyant ainsi acculé.<br /> <br /> Malheureusement… il n’était pas en mesure de s’occuper d’elle à ce moment-là, car il était occupé à gérer les souvenirs toxiques qui envahissaient son esprit.<br /> <br /> Il prit une profonde inspiration… et se ressaisit.<br /> <br /> ''Ce n'est pas le moment pour ça. Arrête ça.''<br /> <br /> ''Mes amis — et surtout ma sœur — comptent sur moi pour prendre une décision. Je ne peux pas me permettre de me laisser happer par mon stupide passé en ce moment.''<br /> <br /> Parvenant à faire le vide dans son esprit pour l'instant, Sora s'attaqua une nouvelle fois au problème.<br /> <br /> … ''Réfléchis, Sora.''<br /> <br /> Ce groupe de nains a réussi à terminer ce jeu en un peu plus d’une journée. Et cela sans pouvoir régénérer leurs réserves d’espoir. Cela ne pouvait signifier qu’une chose : ils l’avaient terminé de la manière la plus efficace et la plus rapide possible. C’était ce que Sora essayait de faire — et pourtant, voilà où il en était arrivé.<br /> <br /> Bien sûr, le groupe de Sora était probablement différent de ce groupe de nains. Ils ne pouvaient pas contourner tous les combats, surtout à partir du vingt-et- unième étage.<br /> <br /> Les Nains y étaient-ils parvenus grâce à leur sensibilité accrue ?<br /> <br /> Non — même si c'était le cas, ils devaient encore affronter les boss. Ce qui signifiait qu'il leur était impossible d'éviter de perdre au moins leurs PM, ce qui finirait par leur faire perdre tout espoir.<br /> <br /> Perdre espoir signifiait perdre sa capacité à réfléchir et à prendre des décisions. Tout combat survenant dans cet état entraînait une perte d’espoir encore plus inutile. Cela déclenchait une spirale infernale.<br /> <br /> Cela dit, le groupe des Nains en était lui aussi à sa première partie de ce jeu. Comment ont-ils réussi à aller quatre fois plus loin que le groupe de Sora… jusqu’au sommet… dès leur premier essai ?<br /> <br /> ''Ça ne tient pas la route. Il doit y avoir quelque chose !!''<br /> <br /> ''Il est impossible pour un groupe de terminer ce jeu tel quel — qu'il soit composé de nains ou non !!''<br /> <br /> Et si… il n’y avait aucun lien entre le groupe de nains et la disparition du Diable ? Peut-être y avait-il une autre raison pour laquelle le Diable s’était soudainement volatilisé, et le donjon était théoriquement impossible à terminer ?<br /> <br /> ''Non, Sora ! Penser comme ça ne te mènera nulle part, espèce d’idiot de dix- huit ans… euh, de dix-neuf ans !''<br /> <br /> Leur espoir s'amenuisait, et le désespoir qui s'installait lentement leur causait davantage d'épuisement mental.<br /> <br /> Sora releva la tête, puis la secoua avant rejeter l'idée que cela soit impossible.<br /> <br /> Cela n'avait aucun sens.<br /> <br /> Ce jeu… il avait été conçu pour qu'on puisse le gagner ; c'était une évidence !<br /> <br /> Le comportement de Schira Ha, la façon dont le Diable a agi… cela en était la preuve plus que tout autre chose !!<br /> <br /> ''C’est pour ça que j’ai accepté de jouer à un jeu aux règles aussi ambiguës au départ''<br /> <br /> ''---!!''<br /> <br /> ''Ouais… il y a bien un moyen de terminer ce jeu. En fait, j’irais même jusqu’à dire que la voie nous a déjà été tracée ! Mais la question est : comment on fait pour gagner ce jeu ?!''<br /> <br /> ''Pourquoi y a-t-il une telle différence dans le fonctionnement de nos PV, PM et armes ?'' ''Pourquoi nos PV et PM ne se régénèrent-ils presque pas quand on bat un ennemi ?''<br /> <br /> ''Pourquoi peut-on utiliser de la magie dans un jeu où l'espoir est censé être notre seule arme ? Pourquoi cela coûte-t-il des PM ?!''<br /> <br /> ''Pourquoi Emir-Eins a-t-elle perdu tout son stock de PM en un seul combat ?!''<br /> <br /> ''Pourquoi elle et Jibril ont-ils perdu des PV et des PM sans même être au combat ?! Les réponses doivent se trouver quelque part dans ces détails !!''<br /> <br /> Sora s'enfonçait de plus en plus dans ses pensées, et c'est pourquoi… «S-Sora ?! »<br /> <br /> « Roi Sora ?! Ils sont derrière vous, ils sont là !! »<br /> <br /> Il devait y avoir des monstres qui patrouillaient dans la caverne, car un groupe d’orques avait repéré Sora et se précipitait vers le groupe. Sora ne s’en était pas rendu compte jusqu’à ce que Steph et Til l’interpellent…<br /> <br /> ………<br /> <br /> Il se retourna et fit face à l'ennemi qui fonçait droit sur lui. Peut-être parce qu'il était perdu dans ses pensées, où ses idées fusaient à toute vitesse, la hache de l'orc semblait se déplacer au ralenti.<br /> <br /> Mais ce qui le frappa ensuite, ce ne fut ni l'impact de la masse, ni la sensation d'avoir été blessé, ni le désespoir.<br /> <br /> Ce furent deux sensations bien précises qui lui procurèrent un sentiment d’euphorie… une douceur mystérieuse. Mais en même temps, remarquablement ferme.<br /> <br /> Les sources de cette sensation mystérieuse étaient les corps de ses deux amies, qui avaient percuté le sien alors qu’elles se précipitaient pour le sauver. Plus précisément : le ventre de Til et la poitrine de Steph.<br /> <br /> Et avant que Sora n’ait eu le temps de comprendre quoi que ce soit…<br /> <br /> « Je ne les laisserai pas t’attraper, Soraaaa !! »<br /> <br /> — s’écria Steph, avant de claquer son Grand Bouclier contre le sol tandis que Til prenait Sora dans ses bras et sautait vers le coin le plus éloigné de la caverne et l’instant d’après…<br /> <br /> Sora vit les PM de Steph baisser pour la première fois. Le groupe d’ennemis s’arrêta net et reporta toute son attention sur Steph.<br /> <br /> « …Frangin… ! Je suis tellement… désolée… ! » « S- Sora… Je suis désolée, quoi !! »<br /> <br /> Izuna et Shiro pleuraient trop pour réaliser assez vite ce qui se passait.<br /> <br /> Ils se précipitèrent vers lui et s’excusèrent ; Sora les serra tous les deux dans ses bras. Puis :<br /> <br /> « Mais qu’est-ce que tu viens de faire exactement, Lady Steph ?! »<br /> <br /> « Je… je ne sais pas trop moi-même ! Mon poignet gauche s’est mis à clignoter, puis j’ai vu des mots apparaître, mais… je… je ne pense pas que ça va durer très longtemps !! »<br /> <br /> Sora le vit aussi.<br /> <br /> Il fut envahi par un étrange sentiment de calme. Il regarda son propre poignet gauche. Et là, il vit ce qu’il avait besoin de voir.<br /> <br /> Il avait trouvé ce qu’il cherchait.<br /> <br /> Il comprit exactement pourquoi la barre bleue à son poignet — ses PM — s’était légèrement rechargée à l’instant. Et il comprit à quoi servait l’espace vide entre les barres et la base de son poignet gauche.<br /> <br /> Il savait aussi ce que Steph venait de faire : elle avait attiré l’aggro des ennemis… Tout prenait sens. Tout…<br /> <br /> ''Hé… Ha-ha…''<br /> <br /> « … Ha-ha-ha… AHHH-HA-HA-HA-HAAA !!! ''De l’espoir !'' Exactement !! On pourrait appeler ça ''de l’espoir'', je suppose ?! Je suppose que c’est ''de l’espoir'', d’une certaine manière !!! AH-HA-HA-HA !!! »<br /> <br /> « …F-Frangin… ? »<br /> <br /> « M-Monsieur, vous vous êtes cogné la tête… ?! »<br /> <br /> Il était passé d’un silence total à un rire maniaque. Le reste du groupe se demandait s’il avait finalement perdu la raison, mais il ignora leurs regards perplexes.<br /> <br /> Sans la moindre hésitation ni le moindre doute, Sora saisit son arme — son puissant fusil à antimatière. Il leva alors le long canon, le pointa vers les ennemis derrière le bouclier de Steph, et de toutes ses forces, il imagina :<br /> <br /> ''L'espoir est notre seule arme dans ce jeu…''<br /> <br /> ''Ces armes sont la manifestation de notre espoir…''<br /> <br /> ''Je comprends pourquoi mes armes étaient si nulles : je les utilisais'' comme d’habitude ''!! Je comprends pourquoi mes balles étaient si minables alors que le fusil avait l’air si cool !!''<br /> <br /> Sora s'efforça de visualiser aussi clairement que possible à quoi, selon lui, son espoir devait ressembler.<br /> <br /> De toutes ses forces, il s'imagina ce qu'il espérait avoir, et alors… cela se produisit. Dans l'espace vide entre son poignet gauche et ses deux barres de statut, une suite de lettres surgit dans son champ de vision en un bref éclair :<br /> <br /> Débloqué : Tir de grenade aveuglante<br /> <br /> L'instant d'après, Sora sentit les balles de son chargeur se transformer en autre chose, ce qu'il interpréta comme le signal d'appuyer sur la détente.<br /> <br /> Un feu jaillit des évents de l’arme tandis qu’une balle s’échappait de son canon dans un grand bruit et un éclair aveuglant. La balle franchit le mur du son en fendant l’espace entre son point de tir et sa cible, atteignant sa cible avec précision. Steph sentit l’air de la balle qui passait souffler doucement contre son bouclier et…<br /> <br /> « ?! Qu’est-ce que... ?! » hurla-t-elle, mais ses mots furent étouffés par l’explosion assourdissante et aveuglante.<br /> <br /> Avant même qu’elle ait pu se tourner vers Sora pour obtenir une réponse, elle comprit soudain… « Hein… ? Qu’est-ce qui vient de se passer… ? »<br /> <br /> La lumière aveuglante s’estompa, et le groupe d’ennemis qui s’était acharné sur son bouclier s’était affalé sur lui-même comme des marionnettes sans vie.<br /> <br /> Steph, étourdie, regarda la scène avec perplexité, car les ennemis avaient toujours tous leurs points de vie mais s’étaient effondrés au sol…<br /> <br /> ''Que vient-il de se passer ?''<br /> <br /> Steph n’était pas la seule à se poser cette question, et Sora avait la réponse que tout le groupe attendait :<br /> <br /> « Ha-ha-ha !! Je le savais ! Nos armes prennent la forme de nos espoirs… et il existe un système de compétences qui permet d’apprendre à les utiliser. »<br /> <br /> Il en allait de même pour le reste du groupe, y compris Jibril et Emir-Eins dans le sac d'inventaire flottant.<br /> <br /> Sora savait que ses amis n’avaient aucune idée de ce dont il parlait, mais il ignora leurs regards dubitatifs et poursuivit.<br /> <br /> « Til !! Tu as entendu quel genre de nains faisaient partie du groupe qui a réussi à venir à bout du donjon ?! »<br /> <br /> « Hein ? Eh bien, euh, oui monsieur ! En effet, je l’ai entendu… ? »<br /> <br /> ''J'aurais dû lui demander plus tôt ! Peut-être que j'aurais pu comprendre ça plus vite !!''<br /> <br /> « Laisse-moi deviner !! Il y avait un couple marié, ou deux personnes en couple, c'est ça ?! »<br /> <br /> « Euh, hmm… Oh, oui ! Tout à fait ! C'était le chef de l'époque et ses six épouses, c'est ça ! Du moins, c'est ce que j'ai entendu dire !! »<br /> <br /> « Bon sang, Til !! Tu veux dire qu’il est parti faire la fête avec un véritable harem ?! »<br /> <br /> Sora cracha ces mots avec dédain ; cette réponse dépassait de loin ses attentes.<br /> <br /> Mais ce qui comptait, c'est qu'il avait raison. Il avait enfin compris comment ça marchait !!<br /> <br /> « S-Sora ?! Les ennemis se relèvent !! » hurla Steph. Sora jeta un coup d’œil dans leur direction et sourit.<br /> <br /> Il savait que ça allait arriver. Après tout, sa compétence ne faisait rien d’autre que d’étourdir les ennemis.<br /> <br /> Cela ne devait durer qu'un instant, et cet instant touchait à sa fin — ce qui poussa Sora à passer à l'action.<br /> <br /> « Tu voulais un plan B, Steph ? Eh bien, le voici ! Jibril, échange ta place avec Steph !! »<br /> <br /> Sora fit alors appel à son deuxième atout dans l'inventaire du groupe. Steph fut aspirée dans le sac tandis que Jibril en fut éjecté.<br /> <br /> Et sans un instant d’hésitation, Sora donna ses ordres.<br /> <br /> « Je veux que tu nous ramènes dans la zone de sécurité au pied de la Tour !! Tu peux le faire ?! »<br /> <br /> « Mais bien sûr. Pour vous, Maître, je rendrai l'impossible possible !! »<br /> <br /> Jibril dit cela en s’inclinant brièvement, et l’instant d’après, tout le groupe se fondit dans l’espace et disparut.<br /> <br /> ………<br /> <br /> === Partie 8 ===<br /> Ailleurs… dans le bureau du chef d’état-major, à l’extérieur de la Tour. Un grand écran montrait les héros s’évanouissant dans les airs.<br /> <br /> La vidéo laissa le squelette en costume et le reste du personnel complètement abasourdis…<br /> <br /> « … Hé, Schira Ha ! Ils viennent de partir ?! Tu es sûre qu’ils viendront m’affronter ?! » hurla la boule de poils maléfique depuis un coin du bureau.<br /> <br /> « Oui, ils le feront. C'est aussi certain que vous êtes adorable, Votre Méchanceté. Mais si je peux me permettre d'être plus précise : ils sont les seuls à pouvoir jamais vous atteindre. »<br /> <br /> Les yeux de serpent de la méchante dame débordaient de confiance.<br /> <br /> « Tu penses toujours ça, même s’ils se sont enfuis avant d’arriver au trentième étage… ? »<br /> <br /> « Oui, Votre Méchanceté. Je le dirai pour vous autant de fois que vous le souhaitez. »<br /> <br /> Ses lèvres rouges esquissèrent un sourire séducteur tandis qu’elle câlinait ce fragment du Diable.<br /> <br /> Schira Ha fit exactement ce qu’elle avait dit — lui murmurant tendrement à l’oreille pour la énième fois :<br /> <br /> « Ce sont les héros que vous avez attendus depuis une éternité. Ils sont les seuls à pouvoir pleinement réaliser vos véritables espoirs et désirs. Le tout premier groupe de héros… »<br /> <br /> == Références ==<br /> &lt;references /&gt;<br /> {| border=&quot;1&quot; cellpadding=&quot;5&quot; cellspacing=&quot;0&quot; style=&quot;margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;&quot;<br /> |Revenir aux [[No Game No Life : Tome 12 Chapitre 1|Chapitre 1]]<br /> |Retourner au [https://www.baka-tsuki.org/project/No_Game_No_Life_-_Fran%C3%A7ais#Tome_12_-_Il_semblerait_que_les_fr%C3%A8res_et_s%C5%93urs_gamers_et_leurs_amis_d%C3%A9fieront_le_diable_! Sommaire]<br /> |Passer au [[No Game No Life : Tome 12 Chapitre 3|Chapitre 3]]<br /> |-<br /> |}</div>

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<p>Sscrane: Created page with &quot;== Le Héro Attaque ǃ ==&quot;</p> <hr /> <div>== Le Héro Attaque ǃ ==</div>

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<p>Sscrane: /* Onzième : Les Démons (Demonia) / 【第十一位】妖魔種 (デモニア) */</p> <hr /> <div>'''La liste sera mise à jour au fur et à mesure de l'avancement des traductions.'''<br /> == Les Seize Races (Exceed) [十六種族(イクシード)] ==<br /> ''Note : Les appellations sont au pluriel.''<br /> <br /> === Seizième : Humanité (Imanity) / 【第十六位】人類種（イマニティ） ===<br /> <br /> Appellation : Imanity; un/e Imanicien/ne<br /> <br /> Nation : Elchea / 国家名：エルキア<br /> <br /> Personnages :<br /> * Sora (空)<br /> * Shiro (白)<br /> * 『  』 (空白, Kuuhaku).<br /> * Stephanie Dora/Dola (ステファニー・ドーラ)<br /> * Steph (ステフ)<br /> * Kurami Zell (クラミー・ツェル)<br /> * Le Dernier Roi (先王)<br /> '''No Game No Life 0'''<br /> * Riku (リク)<br /> * Coron/Coronne (コロン/コローネ)<br /> * Ivan (イワン)<br /> * Alei (アレイ)<br /> * Simon (サイモン)<br /> * Marta (マルタ)<br /> * Nonna (ノンナ)<br /> <br /> Autres :<br /> * {{Furigana|Ashieit|Jurer sur les dernières volontés}} (遺志に誓っう / アシエイト)<br /> * {{Furigana|Aschent|Jurer sur l’accord}} (同意に誓っう / アッシェント)<br /> * Spieler (Celui qui a une volonté) (意志者 / シュピーラー)<br /> <br /> === Quinzième : Habitants de la Mer (Seirènes) / 【第十五位】海棲種（セーレーン） ===<br /> <br /> Appellation : Seirènes&lt;ref&gt;Épellation non traditionnelle de &quot;Sirène&quot;. Seirène au Singulier. Forme Française de &quot;Sirène&quot; serait écrite plutôt comme &quot;サイレン&quot;.&lt;/ref&gt; / Seirens<br /> <br /> Nation : Océania / 国家名：オーシェンド<br /> <br /> Personnages :<br /> * Amira (アミラ)<br /> * Laira Lorelei (representative des Siren)<br /> <br /> === Quatorzième : Thérianthropes (Thérianthropes) / 【第十四位】獣人種（ワービースト） ===<br /> <br /> Appellation : Thérianthropes<br /> <br /> Nation : Union Orientale / 国家名：東部連合<br /> <br /> Personnages :<br /> * Hatsuse Izuna (初瀬いづな)<br /> * Hatsuse Ino (初瀬いの)<br /> * Miko (『巫女』(Sainte Prêtresse))<br /> <br /> === Treizième : Lunaires (Lunamana) / 【第十三位】月詠種, ルナマナ ===<br /> <br /> Appellation : Lunamanas<br /> <br /> Nation : La lune rouge <br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> === Douzième : Vampires (Dhampires) / 【第十二位】吸血種（ダンピール）===<br /> <br /> Appellation : Dhampires<br /> <br /> Nation : Océania / 国家名：オーシェンド<br /> <br /> Personnages :<br /> * Plum (プラム) (representatif des Damphir)<br /> <br /> === Onzième : Les Démons (Demonia) / 【第十一位】妖魔種 (デモニア) ===<br /> <br /> Appellation : Démonias<br /> <br /> Nation : Garad Golm<br /> <br /> Tribusː Arachné; Slimes; Orques; Gobelins; Wyrms; Triffide<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> * Le Diable / Roi Démon (Agent Plénipotentaire) (techniquement un Phantasma)<br /> * Schira Ha, le Sage (dernier des Neuf Cauchemars)<br /> * Genau Ih, (chef des Seigneurs squelettes et successeur de Schira Ha à la tête de l’état-major interarmées)<br /> <br /> === Dixième : Machines (Ex-Machines/Ex-Machinaes) / 【第十位】機凱種, エクスマキナ ===<br /> <br /> Appellation : Ex-Machinas<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Schwi (シュヴィ)&lt;ref&gt;Schwi est le diminutif de Schwarzen signifiant &quot;Noir&quot; en allemand.&lt;/ref&gt; <br /> * Einzig (Commandant de Toutes les Unités Connectées) (全連結体指揮 / アインツィヒ)<br /> * Ymirein<br /> <br /> Autres :<br /> * Prüfer (Analyste) (解析体 / プﾘｭーフア)<br /> * Zeah (Observateur) (観測体 / ｾﾞーア)<br /> * Befehler (Commandement) (指揮体 / ベフェール)<br /> * Zeichner (Concepteur) (設計体 / ツァイヘン)<br /> * Kämpfer (Combattant) (戦闘体 / ケンプファ)<br /> * Quelle (クヴェレ) [Cluster]<br /> * Umweg (Régulation du passage) (通行規制 / アイン ヴィーク) [Armement]<br /> * Asyut-Armor (Croisement) (全万交差 / アシュート・アーマ) [Attaque]<br /> * Enderpokryphen (Apocryphe : Cri d'Enryuu)(偽典．焉龍哮 / エンダーポクリフェン) [Attaque]<br /> * Lauwapokryphen (Aprocryphe : Lames de la forêt) ( / ラウヴァポクリフェン)[Attaque]<br /> * Einsweig (Sens Unique) (一方通行 / ウェン ヴィーク) [Attaque]<br /> * Kein-Eintrag (Défense d'entrer) (進入禁止 / カイン エンターク)<br /> * Preier (Unité Héritée) (遺志体 / プライヤー)<br /> * Himmelpokryphen (Apocryphe : Frappe Céleste) (偽典．天撃 / ヒーメアポクリフェン)<br /> * Shurapokryphen (Apocryphe : Déplacement Céleste) (偽典．天移/ シュラポクリフェン)<br /> * Stalemartyr (Authentique : Tueur de Planète [d'étoile]) (真典．星殺し / ステイル マーター)<br /> <br /> === Neuvième : Fées / 【第九位】(妖精種, フェアリー) ===<br /> <br /> Appellation : Fées<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> * Foeniculum (Représentant(e) des Fées)<br /> <br /> === Huitième : Nains / 【第八位】(地精種, ドワーフ) ===<br /> <br /> Appellation : Nains<br /> <br /> Nation : Dure Chute (Harden Fell)<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> * Nýi Tilwig (représentatif des Nains)<br /> * Veig Drauvnir<br /> * Loni Drauvnir<br /> <br /> Autres :<br /> * Zuibaku (ずいばく/髄爆 : Bombe à Esprits) (Vraisemblablement une bombe faite à partir de cadavres d'élémentaires.)<br /> <br /> === Septième : Esprits Sylvestres (Elfes) / 【第七位】森精種（エルフ） ===<br /> <br /> Appellation : Elfes<br /> <br /> Nation : Elven Gard / 国家名：エルヴン・ガルド<br /> <br /> Personnages :<br /> * Fiel Nirvalen (フィール・ニルヴァレン)<br /> * {{furigana|Think|Shinku}} Nilvalen (シンク・ニルヴァレン)<br /> *Nina Clive (ニナ・クライヴ)<br /> *Auri-El Violhart (Agent Plénipotentaire)<br /> <br /> Autres :<br /> * Aaka-shi-anse (Volume 06) (アーカ・シ・アンセ/虚空第零加護 : Protection Divine Absolue par le Vide)<br /> * Kú-li-anse ( : Quatrième guarde éternelle)<br /> <br /> === Sixième : Les Ailés Célestes (Les Flügels) / 【第六位】天翼種（フリューゲル） ===<br /> <br /> Appellation : Flügels&lt;ref&gt;Aile en Allemand.&lt;/ref&gt;<br /> <br /> Nation : Avant Heim / 国家名：アヴァント・ヘイム<br /> <br /> Personnages :<br /> * Azriel (アズリール)<br /> * Jibril&lt;ref&gt;Probablement nommée ainsi en référence à Gabriel, un archange.&lt;/ref&gt; (ジブリール)<br /> * Raphael (楽夫明英琉/ラファエル)<br /> <br /> Autres :<br /> * Frappe Céleste (天撃) [Attaque]<br /> <br /> === Cinquième : Géants (Gigants) / 【第五位】巨人種（ギガント） ===<br /> <br /> Appellation : Gigants<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> === Quatrième : Esprits Draconiques (Dragonias) / 【第四位】龍精種, ドラゴニア ===<br /> <br /> Appellation : Dragonias<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Enryuu Aranleif (焉龍 アランレイヴ)<br /> * Hartyrave (終龍/ハーティレイヴ)<br /> * Reginrave (智龍/レギンレイ)<br /> * Reginleif le Flamboyant (聡龍そうりゅうレギンレイヴ)<br /> <br /> Autres :<br /> * Rugissement Déchu/ Cri Lointain (崩哮/ファークライ) [Attaque]<br /> <br /> === Troisième : Élémentaux / 【第三位】精霊種（エレメンタル） ===<br /> <br /> Appellation : Élémentaires<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> === Deuxième : Phantasmes / 【第二位】幻想種（ファンタズマ） ===<br /> <br /> Appellation : Phantasmes<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Avant Heim (アヴァント・ヘイム)<br /> * Roi Démon (魔王) (phantasma mutant créant les Démonias)<br /> <br /> === Esprits Divins (Anciens Dieux) / 【第一位】神霊種（オールドデウス） ===<br /> <br /> Appellation : Anciens Dieux / Old Deus<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Artosh [Dieu de la Guerre] &lt;Créateur des Flügels.&gt;<br /> <br /> * Kainas (森神, カイナース) [Dieu de la Forêt] &lt;Créateur des Elfs.&gt;<br /> * Ocain (鍛神, オーケイン) [Dieu de la Forge] &lt;Créateur des Nains.&gt;<br /> * Tet (テト) [Dieu des Jeux]<br /> * Alram [Dieu de l'Amour] &lt;Créateur des Fées.&gt;<br /> * Horou (帆楼) [Dieu des Doutes] &lt;Créateur des Ex-Machinas.&gt;<br /> Objet :<br /> * {{furigana|Suniaster|Graal Étoilé}} (星杯, スーニアスター)<br /> * Essence (神髄) [Création d'un Ancien Dieu]<br /> * Frappe Divine (神撃) [Attaque]<br /> <br /> == Autre ==<br /> === Les Dix Commandements (十の盟約) ===<br /> *【1】 Tous meurtre, guerre ou pillage sont interdit dans ce le monde. / 【一つ】この世界におけるあらゆる殺傷、戦争、略奪を禁ずる<br /> *【2】 Toute différent sera résolu par l'issu d'un jeu. / 【二つ】争いは全てゲームにおける勝敗で解決するものとする<br /> *【3】 Avant chaque jeu, chaque partie mise ce qu'elles jugent de même valeur. / 【三つ】ゲームには、相互が対等と判断したものを賭けて行われる<br /> *【4】 Tant que cela n'entre pas en conflit avec le Commandement 3, n'importe quels mises et contenus de jeu sont valides. / 【四つ】゛三゛に反しない限り、ゲーム内容、賭けるものは一切を問わない<br /> *【5】 La partie défiée a le droit de décider du contenu du jeu. / 【五つ】ゲーム内容は、挑まれた方が決定権を有する<br /> *【6】 Conformément aux Commandements, on ne revient jamais sur un pari. / 【六つ】゛盟約に誓って゛行われた賭けは、絶対遵守される<br /> *【7】 Les conflits de groupe devront entraîner la nomination d'un représentant. / 【七つ】集団における争いは、全件代理者をたてるものとする<br /> *【8】 Toute partie surprise en train de tricher durant le jeu sera immédiatement considérée perdante. / 【八つ】ゲーム中の不正発覚は、敗北と見なす<br /> *【9】 Au nom de Dieu, Les règles précédentes sont absolument intangibles. / 【九つ】以上をもって神の名のもと絶対不変のルールとする<br /> <br /> <br /> *【10】 Jouons tous ensemble en harmonie ! / 【十】みんななかよくプレイしましょう<br /> <br /> *Aschente (アッシェンテ) - Un terme de consentement en rapport aux règles du jeu, signifiant le début du jeu.<br /> <br /> === Lieux ===<br /> * Disboard, le Plateau de Jeu (【盤上の世界】ディスボード)<br /> * Fédération Elcheanne<br /> *Oceand<br /> *La lune rouge<br /> <br /> === Terminologie ===<br /> * Corridor d'Esprits / 精霊回廊 (せいれいかいろう)<br /> * Cadavre d'esprits/ 霊骸<br /> <br /> ==Notes==<br /> &lt;references/&gt;<br /> <br /> &lt;noinclude&gt;<br /> {| border=&quot;1&quot; cellpadding=&quot;5&quot; cellspacing=&quot;0&quot; style=&quot;margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;&quot;<br /> |-<br /> | Retourner au [[No Game No Life - Français|Sommaire]]<br /> |-<br /> |}<br /> &lt;/noinclude&gt;</div>

Sscrane https://www.baka-tsuki.org/project/index.php?title=No_Game_No_Life_:_Tome_12_Chapitre_2&diff=588656 2026-08-12T23:03:04Z

<p>Sscrane: /* Partie 4 */</p> <hr /> <div>== LE HÉROS S'ENFUIT ! ==<br /> <br /> === Partie 1 ===<br /> Garad Golm……<br /> <br /> Le fief de Demonia, situé sur Galarm, le plus petit continent de Disboard. De toute évidence, le territoire de Demonia s’étendait sur l’ensemble du continent, et les terres qu’ils revendiquaient n’avaient jamais été sous le contrôle d’une autre race.<br /> <br /> Il y avait une raison à cela : le Diable — la Tour et son domaine se dressaient à Galarm depuis aussi longtemps que l'histoire pouvait s'en souvenir.<br /> <br /> Mais il semblait que cette longue histoire allait prendre fin, car sept âmes courageuses cherchaient à défier à nouveau le Diable immortel. C'était un groupe de héros, qui avait posé le pied sur le continent après y avoir été téléporté.<br /> <br /> Enfin, du moins, c’est ce qu’ils croyaient… C’était l’endroit où on leur avait dit qu’ils allaient avant qu’ils ne se téléportent…<br /> <br /> « Il fait un froid de canard ici !! Où sommes-nous ?! Au pôle Sud ?! »<br /> <br /> « fr-fr-fr-frangin ! C-c-c’est… t-t-tellement f-f-froid… tout me fait mal… »<br /> <br /> Parmi les sept héros, Sora et Shiro se distinguaient par leurs tenues habituelles, n’ayant rien d’autre qu’un sac à dos chacun. Leurs tenues préférées n’offraient toutefois qu’une protection minimale contre le vent violent et glacial, qui couvrait tous les cris de détresse lancés dans l’obscurité totale. Heureusement, ils reçurent une réponse d’un ami, qui devait se trouver juste à côté d’eux.<br /> <br /> « Explication : Galarm, le continent le plus proche du pôle sud de Disboard. C'est actuellement l'hiver dans la capitale du Diable. Les caractéristiques géographiques complexes et les courants marins apportent un vent froid venant du pôle Sud. Les tempêtes de neige sont fréquentes. La température actuelle est de moins trente et un degrés Celsius. »<br /> <br /> Apparemment, ils étaient arrivés dans la capitale du territoire du Diable. Ils parvinrent à peine à entendre le rapport fourni par le troisième héros du groupe — Emir-Eins — avec ce vent implacable.<br /> <br /> ''Tu aurais pu nous le dire avant qu’on quitte Elkia…''<br /> <br /> Même si Sora ne pouvait pas vraiment le dire à voix haute — ses dents claquaient trop fort tandis que lui et sa sœur s’accrochaient l’un à l’autre, son sentiment était évident.<br /> <br /> « Rapport : la température de surface de cette unité a été réglée à cinquante- quatre degrés Celsius. Voulez vous m'enlacer, Maître ? »<br /> <br /> Il s’avéra que laisser la fratrie dans l’ignorance faisait partie du plan d’Emir-Eins… mais Sora et Shiro n’étaient pas en mesure d’exprimer leur mécontentement. Ils saisirent immédiatement l’occasion de s’accrocher à leur compagnon mécanique —<br /> <br /> « Je m’excuse de vous avoir fait attendre, Maître. Il m’a fallu un moment pour calibrer correctement ma magie. »<br /> <br /> On pouvait entendre la quatrième héroïne, Jibril, depuis l’obscurité alors qu’elle lançait son sort. Une petite sphère apparut au-dessus du trio, mettant rapidement fin au plan sournois d’Emir-Eins.<br /> <br /> « …Tch/Demande : Numéro Irrégulier, explique-moi pourquoi tu as lancé un sort à une vitesse bien supérieure à la normale. »<br /> <br /> « Je suis toujours prête à repousser les limites pour Maître. Mais tu n’as pas à t’inquiéter à ce sujet. Je doute qu’un faux serviteur qui cause du tort aux Maîtres pour son propre profit puisse comprendre quoi que ce soit. »<br /> <br /> À la lueur de la lampe suspendue au-dessus d'eux, ils pouvaient voir les deux femmes se lancer des regards furieux.<br /> <br /> De plus, le vent violent avait été bloqué et la rigueur du froid s'était adoucie pour ne laisser place qu'à une légère fraîcheur.<br /> <br /> ''W-wow… on l'a échappé belle…''<br /> <br /> Sora et Shiro étaient soulagés de savoir qu’ils n’allaient pas mourir de froid.<br /> <br /> « … Il fait quand même un froid de canard, s’il vous plaît. Je déteste le froid, s’il vous plaît… »<br /> <br /> « Hé, toutou ! Je ne suis pas ton jouet, et je ne suis pas ta bouillotte non plus ! Je suis le DIA— »<br /> <br /> La cinquième et plus jeune héroïne était Izuna Hatsuse. Elle avait dû creuser instinctivement son propre trou à l’arrivée dans ce nouveau monde gelé, car elle exprimait sa haine du climat depuis la plus petite ouverture dans le sol.<br /> <br /> Il restait donc les sixième et septième héros. Eux aussi, comme Sora et Shiro, avaient d’abord été soulagés d’avoir trouvé une bouée de sauvetage dans ce paysage infernal, sombre et gelé, mais ils changèrent rapidement d’avis et se mirent à hurler, perplexes.<br /> <br /> « Euh, euh, euhhh ?! Pourquoi m’avez-vous emmené moi et pas le chef, Monsieur ?! » « C’est encore plus vrai pour moi !! Ma présence ici est le plus grand mystère ! »<br /> <br /> Et ces membres étaient : Til et Steph. Leurs questions avaient toutes deux été posées bien avant le départ, mais avaient été complètement ignorées par le groupe…<br /> <br /> « Je… Je veux dire, tout le monde sait à quel point je suis nul aux jeux. Oubliez les jeux — on va au combat, où on doit vaincre tous les Démonias qui essaient de nous tuer !! Qu’est-ce que vous attendez de moi ?! »<br /> <br /> D'après l'explication du jeu donnée par Schira Ha et la compréhension que Til avait des archives, le jeu était essentiellement...<br /> <br /> — un dungeon crawler&lt;ref&gt;Jeu où le but est d'explorer un donjon et de parvenir au bout de celui-ci (souvent après un boss) <br /> <br /> https://fr.wikipedia.org/wiki/Dungeon_crawler&lt;/ref&gt;.<br /> <br /> Le groupe de sept membres — cinq combattants actifs et deux remplaçants — devait pénétrer dans le donjon et vaincre tous les groupes de Démonias qui les attaquaient jusqu’à atteindre le centième étage, où ils devraient vaincre le Diable qui les attendait. Le donjon lui-même était la Tour du Diable, et comme il faisait partie du Diable, il était affecté par son Domaine du Désespoir — une zone d’effet qui consumait tout espoir de ceux qui y pénétraient.<br /> <br /> De plus, la seule arme dont le groupe disposait pour combattre les ennemis dans le jeu était ''son espoir'', du moins selon Schira Ha.<br /> <br /> Mis à part ces deux aspects, le jeu en lui-même était assez simple.<br /> <br /> Dans un jeu comme celui-ci, la présence d’une Flügel, d’une Ex Machina et d’une Werebeast possédant la destruction sanguine s’expliquait. La présence de Til avait également un sens, car Les Nains avaient ''probablement'' déjà fait match nul contre le Diable une fois auparavant. Cela dit, la question restait de savoir pourquoi le groupe avait choisi d’emmener Til, le membre le plus faible des Nains, plutôt que son oncle Veig, le plus fort. La présence de Steph sur place était un mystère encore plus grand, et elle et Til voulaient des réponses.<br /> <br /> Sora regarda les deux et prit une profonde inspiration avant d'acquiescer avec assurance et de livrer sa réponse tant attendue — qui était !<br /> <br /> « Ça ''me semblait juste'' ! Mon instinct de joueur me dit que c'est la meilleure composition pour notre groupe !! »<br /> <br /> « Tu commences à parler comme le chef, vraiment !! »<br /> <br /> « Et moi qui t’avais toujours considéré comme quelqu’un de plus logique et stratégique… »<br /> <br /> ''Hé… Bien sûr, c’est une composition de groupe logique. Ma logique avait juste besoin d’un petit coup de pouce de mon instinct pour combler les lacunes, c’est tout.''<br /> <br /> Sora, arborant un large sourire, garda cela pour lui. Soudain :<br /> <br /> « Euh… Sora ? Je croyais que tu craignais qu’on fasse le premier pas ? »<br /> <br /> ''Oui, s’il est vrai que nous ne devons pas laisser le Royaume du Désespoir se déchaîner et que nous n’avons donc pas vraiment le choix… si nous faisons un geste qui se solde par un échec à ce stade, cela pourrait signifier la fin du Commonwealth, ce qui nous a empêchés d’agir jusqu’à présent. Nous ne savons même pas si nous pouvons vaincre le Diable, et nous n’avons pas la moindre idée de ce qui nous attend si nous parvenons à le vaincre…''<br /> <br /> Steph affichait une inquiétude perceptible sur son visage alors qu’elle murmurait à Sora, qui répondit…<br /> <br /> « Ouais, ça va. En fait, on attendait exactement ce genre de situation, et c’est le moment idéal pour ''se lancer'' », répondit Sora avec assurance, laissant Steph légèrement perplexe, mais néanmoins ignorée.<br /> <br /> « Alors… Schira Ha. Où allons-nous maintenant ? » demanda-t-il.<br /> <br /> Grâce à la magie de Jibril, le groupe disposait d’un minimum de lumière et de chaleur, mais ce qui les attendait de l’autre côté de leur refuge magique était une tempête de neige aveuglante en pleine nuit — ils ne voyaient absolument rien.<br /> <br /> C'était un problème alors qu'ils devaient compter sur la téléportation, qui ne pouvait les emmener au delà du champ de vision de Jibril ou d’Emir-Eins. Une fois arrivés à Garad Golm, ils devraient parcourir le reste du chemin à pied.<br /> <br /> Il y avait de fortes chances qu'ils se perdent avant même d'atteindre la Tour… Sora grimaça en regardant Schira Ha.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… N’ayez crainte, ô héros… Car il semble que notre escorte soit arrivée. »<br /> <br /> Schira Ha, qui semblait attendre tranquillement quelque chose jusqu’à présent, prit enfin la parole. Elle scruta l’obscurité, et au milieu des vents violents émergea une unique source de lumière vacillante.<br /> <br /> « Sa Méchanceté nous a déjà préparé un guide, mweh-heh-heh… »<br /> <br /> « Gah-ha-HAAA ! Mais bien sûr ! Nous ne voulons pas que nos héros meurent d'engelures avant même d'avoir atteint la Tour, n'est-ce pas ? »<br /> <br /> De toute évidence, la boule de poils, toujours entre les griffes d’Izuna, avait demandé à ce que quelqu’un vienne escorter le groupe jusqu’à sa Tour.<br /> <br /> ''Ce n’est pas tous les jours qu’on voit un Diable sauver les héros censés le tuer…''<br /> <br /> Le groupe garda pour lui ce sentiment d'ironie commune tandis qu'il observait la source de lumière émerger de l'obscurité.<br /> <br /> C'était un grand carrosse tiré non pas par des chevaux, mais par… des centaures ?<br /> <br /> Ils étaient deux… chacun avec le bas du corps d’un cheval et le haut du corps d’un humain. Quoi qu’il en soit, les créatures ressemblant à des centaures qui tiraient le chariot devaient être des Demonias.<br /> <br /> Ses portes s’ouvrirent bientôt, révélant une silhouette humaine.<br /> <br /> Il souriait d'un air malveillant — du moins, c'est ce qu'on pouvait supposer. Il était difficile de dire quelle expression il affichait, car celle-ci n'était pas facile à déchiffrer — ou peut-être, plus exactement, il n'avait aucune expression.<br /> <br /> L'escorte portait un costume sur mesure d'apparence coûteuse, et, une main pressée contre sa poitrine, il fit une révérence élégante.<br /> <br /> « Kah-kah… C'est vraiment un plaisir de faire la connaissance de vos amis, les héros. Je suis… »<br /> <br /> « YEEEEEEEEEEEEEEEEK ?! »<br /> <br /> Steph interrompit la présentation du squelette par un cri strident……<br /> <br /> === Partie 2 ===<br /> Il s'avéra que c'étaient bien des centaures qui tiraient le carrosse.<br /> <br /> Il semblait être fait d’os humains, mais son intérieur était plutôt somptueux et accueillant. À l’exception de Jibril et d’Emir-Eins, qui avaient une résistance naturelle au froid glacial, le reste du groupe s’installa confortablement dans la calèche spacieuse.<br /> <br /> « Kah-kah… On recommence, d’accord ? Je suis Genau Ih, chef des Seigneurs squelettes et successeur de Schira Ha à la tête de l’état-major interarmées. »<br /> <br /> Sa mâchoire claquait tandis qu’il parlait avec ce que le groupe imaginait être un sourire malicieux.<br /> <br /> Après le départ à la retraite de Schira Ha, Genau Ih était devenu le commandant en second de Demonia, sous les ordres du Diable.<br /> <br /> Le courtois Demonia termina sa présentation par une profonde révérence. « Enchanté… Alors, euh, d’où vient votre voix… ? »<br /> <br /> Ce qui intriguait le plus Sora, c’était la manière dont le squelette projetait sa voix sans… larynx, entre autres choses. La question indiscrète de Sora à l’égard de ce gentleman trop poli fut cependant brusquement interrompue par Steph :<br /> <br /> « Je suis vraiment, ''vraiment'' désolée !! Tu m’as fait sursauter, il faisait noir, et j’ai juste… !! »<br /> <br /> Steph était surtout gênée par sa réaction initiale face à son apparence.<br /> <br /> « Kah-kah… kah-kah-kah… Ce n’est pas grave du tout ! Au contraire, c’était vraiment un honneur pour moi de susciter une telle réaction ! »<br /> <br /> Sa honte était toutefois vaine face au Démon, car celui-ci semblait prendre sa peur pour un compliment.<br /> <br /> « Ce n’est pas juste, Genau Ih ! Ces héros n’ont pas la moindre crainte de moi !! »<br /> <br /> « Oh, Votre Méchanceté ! Leur peur vient de la manière terrifiante dont vous m’avez créé ! » « Mweh-heh… Ce qui signifie que toute peur qu’ils ont de nous est une peur de Votre Méchanceté… ! »<br /> <br /> « Mais oui !! Gah-ha-ha ! Peut-être que les héros ont enfin compris à quel point je suis vraiment terriblement maléfique !! »<br /> <br /> La petite boule de poils devait apprécier les flatteries que ses subordonnés lui prodiguaient. Ils semblaient sincères, eux aussi, du moins d’après ce que le groupe pouvait en juger.<br /> <br /> « Alors… vous ''voulez'' que les gens aient peur de vous ? » demanda Sora.<br /> <br /> « Ce n’est pas nécessairement que nous ''voulons'' que vous ayez peur de nous, mais que votre peur est inévitable ! Car je suis le Diable !! » insista une nouvelle fois la boule de poils, essayant de se libérer de l’étreinte impitoyable d’Izuna.<br /> <br /> « Kah-kah… Demonia mènera le monde à sa perte. Il est donc tout à fait logique que l’on nous craigne ! Cela peut paraître surprenant que vous, madame, ayez été la première à avoir jamais montré votre peur, ce dont je vous remercie du fond du cœur. Et je trouve que cela fait de vous une merveilleuse demoiselle Imanicienne ! »<br /> <br /> Genau Ih termina en prenant la main de Steph et en l’embrassant. Voyant cela, Sora et Shiro se dirent…<br /> <br /> ''Bon, c’est donc cette race qui veut détruire le monde plus que tout autre chose… mais ils ont été écartés et ignorés pendant la Grande Guerre, pour finalement être considérés comme sans valeur une fois les Serments établis…''<br /> <br /> L’idée qu’un Demonia puisse ressentir de la gratitude après avoir été craint prenait un peu plus de sens quand on pensait à quel point cela avait dû être rare jusqu’alors…<br /> <br /> « Kah-kah… Mais je dois dire, Schira Ha. C’est un plaisir de te voir en si bonne santé et pleine de vigueur. »<br /> <br /> Pendant ce temps, le squelette poli aborda un sujet qui intriguait les deux frères et sœurs.<br /> <br /> À savoir…<br /> <br /> « J'ai craint pour ton sort quand le Diable a ordonné ta mort. » « Hein ? Je n’ai rien ordonné de tel. »<br /> <br /> « Mais bien sûr, Votre Méchanceté ! Cependant, lors de votre toute dernière résurrection… »<br /> <br /> ''« Mwa-ha-ha… GAH-HA-HA-HA !! Le monde matériel est incroyable après mon sommeil de quatre cent huit ans !! Hâtons-nous de le détruire ! SCHIRA HA ! Je t’ordonne d’aller trouver les candidats au titre de héros et de me les amener !! »''<br /> <br /> « — c’est ainsi que votre humble serviteur se souvient de la formulation de vos ordres. » « Oh, eh bien… Je suppose que j’ai dit ça, mais… »<br /> <br /> ''Tu as vraiment dit ça… ?''<br /> <br /> Le Diable ne prêtait aucune attention à la calèche pleine de gens qui le regardaient d’un air incrédule. Le squelette poli utilisa son ton et ses gestes pour exprimer habilement son inquiétude.<br /> <br /> « Le Front étant sous la bannière de l’Armée du Diable, les candidats héros devraient être sélectionnés parmi le Commonwealth… »<br /> <br /> « O-oui… Cela devrait être évident. »<br /> <br /> « Mon intelligence limitée a perçu ces ordres — envoyer Schira Ha la Sage contre le monarque elkien qui a vaincu et commande désormais les Flügel et Ex Machina — comme une condamnation à mort… »<br /> <br /> …………?<br /> <br /> …………?<br /> <br /> « Attends… Hum ? »<br /> <br /> Trente secondes de silence s’écoulèrent avant que le Diable ne parvienne enfin à suivre le raisonnement, et c’est tout ce dont le reste du groupe avait besoin pour enfin comprendre pourquoi il avait envoyé Schira Ha contre Jibril et Emir-Eins sans aucun plan.<br /> <br /> ''Il'' donna ses ordres ''sans vraiment y réfléchir''…<br /> <br /> « Mweh-heh… Il semble que des gens comme toi, Genau Ih, ne puissent pas saisir toute la profondeur du Grand Plan du Diable… C’est inévitable, je suppose… Je t’en prie, sois tranquille, mais garde bien à l’esprit quelle est ta place. »<br /> <br /> « ! »<br /> <br /> Cependant… Schira Ha avait un point de vue différent sur la question. Elle garda son sourire malicieux et ses manières élégantes tout en réprimandant fermement son successeur.<br /> <br /> « Crois-tu vraiment que le Diable n'ait pas eu la clairvoyance nécessaire pour saisir tes maigres préoccupations ? »<br /> <br /> Ses yeux perçants de serpent se fixèrent sur le squelette, qui frissonna comme s’il avait été foudroyé.<br /> <br /> ''Clairvoyance… ? Quelle clairvoyance… ?''<br /> <br /> ''Même M. Le Diable lui-même a laissé échapper un « attendez » maladroit alors qu’Izuna le tenait dans ses bras il y a un instant…''<br /> <br /> Tout le groupe fixait Schira Ha avec incrédulité, mais celle-ci ignora leurs regards et se mit à leur exposer les faits !<br /> <br /> « Car après avoir renoncé à mon poste de chef d’état-major interarmées, je me suis livré au parti des héros !! Et comme le prouverait le pouvoir des Serments, j’ai pu leur faire comprendre qu’ils n’avaient d’autre choix que d’accepter ce voyage ! C’était… c’était sûrement le Grand Plan du Diable ! »<br /> <br /> « C-C'est vrai… ?! V-Votre Méchanceté !! »<br /> <br /> « Mweh-heh… Le Diable avait également prévu que le groupe de héros choisirait la voie du moindre sacrifice, même si cela allait à l’encontre de leurs intérêts. Il savait donc que son humble serviteur resterait indemne tant qu’il serait entre leurs mains ! »<br /> <br /> « Tout m’apparaît si clairement à présent !! Oooh ! Votre Méchanceté !! Pardonnez, je vous prie, le mépris que ce tas d’os sans cervelle a eu à votre égard !! »<br /> <br /> ………,<br /> <br /> « Ah… V-véritablement… Tu es pardonné… Car je suis un souverain magnanime… Hé, hé-ha-ha… »<br /> <br /> Bien qu’il ait conservé son attitude arrogante, il était assez évident que le Diable savait ce qu’il faisait, car il détourna le regard en prononçant ces mots. Néanmoins, les os du squelette tremblaient littéralement de gratitude face à la prétendue générosité du Diable.<br /> <br /> « Toi seul, Schira Ha, possèdes l’incroyable perspicacité nécessaire pour décrypter les paroles du Diable avec une telle profondeur… ! »<br /> <br /> « Mweh-heh… C’est Sa Méchanceté qui m’a comblée de ma sagesse. Une sagesse qui n’a d’égale que la sienne — ce serait un blasphème envers lui que de passer à côté de tels détails malgré cette sagesse qui m’a été donnée ! »<br /> <br /> En voyant Schira Ha se réjouir une fois de plus de sa sagesse et de sa loyauté sans limites, Sora comprit :<br /> <br /> ''Je commence à penser que les Demonias sont plus intelligentes qu’on ne le croit'' ''car…''<br /> <br /> Même s’ils laissaient libre cours à leur imagination quant aux significations cachées derrière les paroles de leur chef…<br /> <br /> « Eh bien… cette question étant clarifiée, j’aimerais maintenant vous conduire vers les logements que le Diable a préparés pour vous, ô héros. »<br /> <br /> Le squelette s'inclina après avoir accordée l'amnistie&lt;ref&gt;Pardon révérencieux &lt;/ref&gt; pour son son ignorance blasphématoire, mais il s’avéra que :<br /> <br /> « Ou du moins, c’est avec cette intention que je suis venu ici, mais si vous le voulez bien, permettez-moi plutôt de vous guider directement vers la Tour du Diable… »<br /> <br /> …………?<br /> <br /> « Euh… C’est là que nous avions prévu d’aller de toute façon, mais c’est quoi toute cette histoire d’hébergement… ? » demanda Sora.<br /> <br /> De toute évidence, la révérence du squelette était empreinte de tristesse, ce qui laissa le groupe perplexe.<br /> <br /> « Hé !! Tu ne vas pas me faire affronter un groupe de héros épuisés, n'est-ce pas ?! Je t'ordonne de leur offrir une bonne nuit de sommeil dans notre meilleure auberge !! »<br /> <br /> Apparemment, le Diable voulait que le groupe soit en pleine forme pour le jeu.<br /> <br /> La boule de poils était furieuse que son serviteur ait désobéi à ses ordres :<br /> <br /> « Oh ! Je vous demande pardon, Votre Diabolité !! Étant donné le caractère soudain de ce décret, toutes les auberges sont actuellement fermées pour la journée !! »<br /> <br /> « Argh ! Hmm… Mmm… D-d'accord, qu'il en soit ainsi… »<br /> <br /> « Fermé pour la journée » était une raison suffisante pour mettre fin à la conversation.<br /> <br /> Le décret du Diable fut annulé par… les heures d’ouverture…<br /> <br /> « … T-tu ne penses pas que le Diable… n’est pas vraiment respecté par ici, n’est-ce pas… ? » Til ne put s’empêcher de murmurer à l’oreille de Sora, mais…<br /> <br /> « Mweh-heh ?! Qu-qu-qu’est-ce que tu essaies de dire ?! »<br /> <br /> « Kah-kah-kah !! L’autorité du Diable est un phare brillant de ténèbres qui assombrit les terres au loin !! »<br /> <br /> « Eeep ?! Je-je suis désolée, vraiment ! Mais qu’est-ce que ça veut dire, « ténèbres brillantes » ?! »<br /> <br /> Schira Ha et le squelette cliquetant avaient dû entendre la remarque spontanée de Til ; ils se précipitèrent droit vers elle, et elle se réfugia immédiatement sous la jupe de Shiro, non sans souligner l’ironie de la déclaration qui venait d’être faite.<br /> <br /> Schira Ha s’éclaircit la gorge avant de répondre à leur perplexité :<br /> <br /> « Mweh-heh… Garad Golm applique strictement une journée de travail de huit heures et une semaine de quatre jours. »<br /> <br /> Elle s’inclina poliment pour s’excuser de son soudain manque de dignité.<br /> <br /> « Mweh-heh… Le travail en dehors de ces horaires est rémunéré trois fois plus et nécessite le consentement du travailleur ; sa demande doit être soumise à notre ministère du Travail au moins deux jours à l’avance. Cela signifie simplement qu’il n’est pas si facile pour nous de contourner ces règles dans un délai aussi court. »<br /> <br /> Bien que prononcées sur un ton des plus malicieux, les paroles de Schira Ha décrivaient ce qui semblait être un environnement de travail très accueillant.<br /> <br /> Incapable de réprimer sa surprise face à cette présentation apparemment paradoxale, Sora demanda : « Même si ce sont les ordres du Diable… ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… Quelle absurdité ! Si le Diable l’ordonnait, non seulement les auberges, mais tous les Demonias se réveilleraient et se mettraient immédiatement au travail, les larmes de joie coulant sur leurs joues ! Cependant… »<br /> <br /> « Ce serait abuser de mon pouvoir !! Mais assez parlé de ça !! Tu emmèneras les héros directement à ma Tour !! »<br /> <br /> Le Diable semblait aussi magnanime qu’il se vantait de l’être, du moins en matière de droits des travailleurs.<br /> <br /> Le Diable… Ce soi-disant ''Fantôme de la Destruction'' qui tentait de mettre fin au monde…<br /> <br /> Quoi qu’il en soit… si l’on met de côté cet environnement de travail étonnamment clément… La calèche tirée par des centaures semblait avoir enfin atteint la capitale.<br /> <br /> La neige tombait moins fort qu’en pleine nature, et depuis la fenêtre, le groupe pouvait voir les lumières vacillantes d’une ville parsemer le paysage urbain.<br /> <br /> « Tu sais, quand j’ai appris qu’on allait à Garad Golm — en gros, une nation de monstres — j’ai juste… »<br /> <br /> « … On aurait pu penser… que ce serait dans une grotte… ou quelque chose comme ça… »<br /> <br /> « Cette ville semble être au même niveau qu'Elkia en termes de civilisation… »<br /> <br /> Sora, Shiro et Steph furent stupéfaits par ce qu’ils virent en pénétrant dans la ville.<br /> <br /> Bien que tout fût fait de pierre, les nombreuses structures imposantes indiquaient clairement qu’il s’agissait d’une ville. Peut-être en raison de la diversité de ses habitants, des bâtiments aux portes, tout était gigantesque. En même temps, il suffisait d’un coup d’œil pour reconnaître que l’emplacement et la structure de ces bâtiments géants avaient été méticuleusement planifiés.<br /> <br /> « … Et puis, je me pose la question depuis tout à l’heure, mais ces sièges sont- ils en soie… ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… En effet, la soie filée par la tribu des arachnes est parmi les meilleures au monde ; elle a été teinte par la tribu des slimes, réputée pour ses techniques de teinture. La carrosserie a été façonnée à partir de bois fourni par la tribu des orques, puis assemblée par la tribu des gobelins, réputée pour son travail du bois. Cela te plaît-il ? »<br /> <br /> Schira Ha afficha un nouveau sourire malicieux. Elle était très fière de l’industrie de son pays, mais cela laissa Sora gémir, avec une nouvelle question en tête.<br /> <br /> « Alors, tu veux bien me dire pourquoi… la race qui essaie de détruire le monde est aussi civilisée… ? »<br /> <br /> On s’attendrait à un aspect plus rude et barbare de la part de gens qui veulent détruire le monde.<br /> <br /> Sans compter que, s’il y avait une telle différence d’intelligence et de capacités entre les espèces de Demonia, il ne serait pas surprenant que ce soit une nation aux contrastes encore plus marqués.<br /> <br /> Sora et les autres s’étaient imaginé quelque chose de plus rustique, mais Schira Ha et le squelette, répondirent à leurs doutes.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… ? Pourquoi seraient-ils aussi civilisés si ce n’était dans le seul but de provoquer la destruction du monde ? »<br /> <br /> « Kah-kah… Oui, tout cela est la volonté de Schira Ha le Sage — et, par extension, celle du Diable ! »<br /> <br /> ''Vraiment… ?''<br /> <br /> Le groupe se tourna vers le Diable, qui était toujours prisonnier des mains d’Izuna, mais… celui-ci exerça son droit de garder le silence et laissa Schira Ha parler à sa place.<br /> <br /> « Toute la sagesse dont je fais preuve, moi, Schira Ha le Sage, n’est qu’un simple sous-produit de la volonté du Diable lui-même. »<br /> <br /> ''Schira Ha est donc responsable du niveau de civilisation de Demonia.''<br /> <br /> C'était l'interprétation de Sora et Shiro, et Schira Ha s'empressa de poser une question à son tour.<br /> <br /> « Mweh-heh… Que pensez-vous qu’il faille pour détruire le monde, si je peux me permettre… ? »<br /> <br /> ''Hmmm……''<br /> <br /> C'était la première fois que Sora réfléchissait à la destruction du monde, par opposition à la paix mondiale.<br /> <br /> Dans son monde d’origine, cela ne demandait pas beaucoup de réflexion. En fait, il était plus probable que le monde trouve le moyen de s’autodétruire.<br /> <br /> « Peut-être… une puissance militaire colossale… ? » répondit Sora. Schira Ha acquiesça d'un air malicieux, mais non sans préciser un détail.<br /> <br /> « Mweh-heh… C'est comme tu le dis. Mais, pour être plus précise, il s'agit d'une ''immense puissance nationale.'' »<br /> <br /> Elle poursuivit avec son sourire malicieux habituel et son ton malveillant.<br /> <br /> « Mweh-heh… Alors, qu’est-ce qui rend une nation puissante, si ce n’est son propre peuple ? »<br /> <br /> Elle s’exprima sans détour, avec des mots qui donnèrent envie à Sora, lui- même souverain, de prendre la fuite…<br /> <br /> « Le grand et puissant Diable a créé un peuple diversifié, chacun doté de ses propres caractéristiques uniques. Bien que nous soyons différents, il n’y a pas de statut social supérieur ou inférieur dans notre société, et nous avons façonné notre nation pour en faire un lieu où tous les êtres peuvent s’épanouir — c’est ce qui fait notre puissance. »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> Sora et Shiro restèrent bouche bée devant ce qui semblait être une réponse parfaite, mais Schira Ha n’avait pas encore fini.<br /> <br /> « Par exemple, nous n’aurions pas pu cultiver la terre gelée de cet environnement glacial sans l’aide de la tribu des wyrms. La tribu des slimes sécrète un liquide qui peut être transformé en remède, et la force physique de la tribu des orques leur permet d’accomplir une grande variété de tâches exigeantes, tandis que la tribu des gobelins se concentre davantage sur l’artisanat de précision. Chacune de ces tribus était une pièce indispensable du puzzle qui a permis de créer la ville que vous voyez devant vous, mweh-heh. »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> « Dans le même ordre d’idées, sans leur aide, moi aussi, je mourrais de faim. Comme il est de mon devoir de maintenir mon peuple en vie et de le faire prospérer, j’ai utilisé la sagesse que le Diable m’a accordée pour y parvenir. Cela devrait aller de soi, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> ''Oui, cela devrait l’être. Tout ce qu’elle a dit est tout à fait logique… mais une telle logique est généralement considérée comme un idéal utopique.''<br /> <br /> Quand il s’agit de concrétiser de tels idéaux, de nombreux problèmes surgissent, à savoir…<br /> <br /> « Cela signifie-t-il que Garad Golm fonctionne selon un système féodal ? Comment gérez-vous les choix de carrière de vos habitants compte tenu de la fluidité de votre économie lorsque…— ? » commença à demander Steph avant que Schira Ha, arborant un sourire malicieux, ne l'interrompe. « Mweh-heh… Permettez-moi de vous interrompre là, car Demonia compte une population très diversifiée. Prenons l’exemple de certaines des espèces les plus imposantes : elles bénéficient d’un allègement fiscal sur leur nourriture, car elles ont besoin de plus de nourriture que la plupart des autres. En ce qui concerne le choix de carrière, nous n’imposons aucun parcours à quiconque ; dans certains cas, même les carrières hors de la tribu se sont avérées très fructueuses. Nous avons l’intention de créer à terme un système de soutien pour ces personnes, et… »<br /> <br /> Elle enchaîna en énumérant exemple après exemple de systèmes politiques complexes mis en place pour équilibrer les subtilités qui rendaient ce soi-disant idéal difficile à percevoir. À un moment donné, Steph avait sorti un crayon et du papier et écoutait comme s’il s’agissait d’un cours magistral, quand…<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Je vous prie de m’excuser. Je ne voulais pas me laisser emporter par tous ces détails. Ce que je veux dire, c’est que… »<br /> <br /> Schira Ha mit rapidement un terme à son exposé :<br /> <br /> « Notre peuple, dans toute sa diversité, a besoin d’une société où il conserve la capacité et la volonté d’utiliser ses talents variés. En d’autres termes, chaque Demonia est un membre de l’Armée du Diable — et un trésor spécial créé par le Diable lui-même ! Il assume pleinement la responsabilité de son peuple et tire une immense fierté de chacun d’entre eux !! Nous sommes une nation puissante, unie vers un objectif commun ! C’est là, selon moi, le strict minimum nécessaire pour que nous puissions finalement mener à bien la destruction du monde. »<br /> <br /> La conclusion de Schira Ha, fondée sur la sagesse que lui avait transmise le Diable, fit ''déglutir'' Sora bruyamment.<br /> <br /> « Ouah… Qui aurait pu imaginer que ce monde comptait déjà un pays où des personnes d’horizons divers vivaient ensemble, main dans la main… »<br /> <br /> ''Si seulement il n’y avait pas cette partie sur l’anéantissement du monde entier…'', songea-t-il en se prenant la tête.<br /> <br /> ''Ah, c’est donc ça, la société à laquelle Elkia aspire. Une société que je croyais inexistante dans ce monde…''<br /> <br /> ''Mais elle existe bel et bien… pour'' détruire le monde''. Ils sont si proches de la perfection, et pourtant si loin. Pourquoi faut-il que ce soit ainsi ? Si seulement c’était juste un peu plus, tu sais…'' <br /> <br /> « Sora… Pourquoi ne pas utiliser ton emprise sur Schira Ha pour la faire travailler avec nous ? » demanda Steph. « On pourrait vraiment avoir besoin d’elle comme conseillère… Honnêtement, ça ne me dérangerait pas de travailler sous ses ordres. »<br /> <br /> Les Démons, une race d’idiots ? C’était impossible.<br /> <br /> Tout du moins, Schira Ha la Sage était aussi intelligente que son nom le suggérait. Elle comptait, sans aucun doute, parmi les individus les plus sages de ce monde. Le problème, c’était… l’usage qu’elle comptait faire de ses connaissances… et c’était un ''gros'' problème……<br /> <br /> === Partie 3 ===<br /> Ils continuèrent à parcourir la capitale en calèche pendant encore une heure avant d’atteindre enfin leur destination. Le groupe — à l’exception de Jibril et d’Emir-Eins — contempla le spectacle avec admiration.<br /> <br /> « Mweh-heh… ''Hum'', si vous voulez bien, s’il vous plaît. »<br /> <br /> « Kah-kah… Bienvenue, groupe de héros. Vous vous tenez devant le Diable. » Le Diable — le créateur et le chef de Schira Ha et Genau Ih.<br /> <br /> Les deux s’inclinèrent fièrement, et derrière eux, Sora, Shiro, Steph, Til et Izuna aperçurent pour la première fois leur adversaire, ce qui provoqua un ''gloupement'' audible de la part de tout le groupe.<br /> <br /> ''C’est donc'' ça, ''le Diable…''<br /> <br /> Ils avaient enfin pris conscience de la situation, ce qui les fit trembler.<br /> <br /> C'était la plus haute structure qu'aucun d'entre eux n'ait jamais vue, et bien qu'étrange par nature, c'était bel et bien une tour.<br /> <br /> C'était moins une structure physique qu'un cauchemar illusoire.<br /> <br /> La Tour ressemblait étrangement au genre de structure géométrique non euclidienne que l’on imagine dans le célèbre Mythe de Cthulhu — différente de toute structure physique que l’on pourrait s’attendre à voir dans un monde en trois dimensions, elle se tordait et se courbait de manière aléatoire, s’élançant vers le ciel d’une façon difficile à décrire. Elle remplissait de terreur tous ceux qui la contemplaient et rendait plusieurs choses très claires : Sans les Serments, quiconque poserait les yeux sur cette Tour perdrait à coup sûr la raison.<br /> <br /> Cette Tour saperait l'espoir de tous ceux qui y pénétraient.<br /> <br /> C'était la Bête dévoreuse d'espoir. Le Fantôme de la destruction. Le Royaume du désespoir… Le Diable…<br /> <br /> « Ga-ha-ha-HAAA !! Qu'en dites-vous, pas mal cette tour ?! Plutôt effrayante, n'est-ce pas ?! Avez-vous enfin compris ? La TERREUR du DIABLE ?! SCHIRA HA !! Commencez le jeu maintenant, avant que les héros ne succombent à leur peur et ne tentent de s'enfuir !! »<br /> <br /> « Mweh-heh… Ah, j’ai bien peur de ne pouvoir vous aider, Votre Méchanceté. Votre humble serviteur est actuellement en possession des héros… »<br /> <br /> « Monsieur ! Alors, avec la permission de Votre Malice, je prendrai la tête de l'état-major interarmées et superviserai le jeu. »<br /> <br /> « Oh… tu es coincé avec eux… et maintenant tu es le… ? … Exact ! GENAU IH ! QUE LE JEU COMMENCE !! »<br /> <br /> Ce qui aurait dû être un moment où le groupe aurait dû ressentir une véritable peur fut gâché par la boule de poils qui avait oublié qui avait fait quoi, et l’intensité de tout cela s’est en quelque sorte… dissipée.<br /> <br /> Une fois que tout le monde eut repris ses esprits, le squelette en costume fit une annonce :<br /> <br /> « Sur ce, ô groupe de héros, je pense que vous avez été informés de votre mission, mais permettez-moi de… »<br /> <br /> Il s’inclina et se mit à répéter les grandes lignes du jeu auquel ils allaient participer :<br /> <br /> Le groupe de sept héros devait venir à bout du donjon de la Tour.<br /> <br /> Sur les sept membres, cinq pouvaient être actifs, les deux autres attendant dans leur inventaire.<br /> <br /> Les héros ne pouvaient compter que sur ''l'espoir'' pour combattre tous les Demonias qui se présentaient dans le donjon jusqu'à ce qu'ils atteignent son dernier étage, où ils devaient détruire le cœur du Diable. S'ils remportaient la victoire, ils deviendraient les maîtres du Diable et de tout ce qu'il possédait.<br /> <br /> Si l'espoir de tout le groupe venait à s'épuiser avant qu'ils n'y parviennent, ils perdraient, et le jeu prendrait fin. <br /> <br /> Il restait une dernière chose à ajouter au squelette :<br /> <br /> « Si un membre du groupe abandonnait le jeu, cela serait considéré comme une défaite, et son espoir serait immédiatement consumé. »<br /> <br /> Et :<br /> <br /> « Veuillez noter que vous ne pouvez pas quitter la Tour pendant le jeu. »<br /> <br /> Il précisa clairement qu'abandonner en cours de route et quitter la Tour était contraire aux règles.<br /> <br /> « C'est tout. Si vous n'avez pas d'autres questions, nous allons commencer le jeu selon les Serments. »<br /> <br /> ''Êtes-vous prêts… ?'' Le squelette attendait leur réponse. « Hum… D’accord, ça te dérange si je pose trois questions ? »<br /> <br /> Les règles encore fraîches dans son esprit, Sora souleva quelques points qui le taraudaient.<br /> <br /> « Premièrement : qu’est-ce qui vous empêchera de nous attaquer dès que nous entrerons dans la Tour ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… Du calme, héros. Il y a une salle de préparation où vous récupérerez vos armes de l’espoir. C’est une zone de sécurité où nous ne pouvons pas nous attaquer les uns les autres. »<br /> <br /> ''Les armes de l'espoir…''<br /> <br /> Sora regarda le squelette acquiescer lorsque Schira Ha évoqua les armes issues de l’espoir. L’idée d’utiliser l’espoir comme une arme était une réflexion qui le taraudait depuis que Schira Ha en avait parlé pour la première fois à Elkia.<br /> <br /> Ce qui l’amena à poser sa question suivante :<br /> <br /> « Bon, deuxième question : qu’entendez-vous exactement par ''“espoir”'' ?» Ce serait leur seule arme pendant toute la durée du jeu.<br /> <br /> Si leur espoir venait à s’épuiser, ils perdraient. L’espoir était un aspect clé du jeu, mais le concept en lui-même restait bien trop vague. Sora saisit cette occasion pour poser la même question qu’il avait posée à Schira Ha avant leur départ d’Elkia. <br /> <br /> Mais ce ne fut ni le squelette ni Schira Ha qui lui répondirent :<br /> <br /> « Rappel : une activité spirituelle qui constitue l’« âme ». Définie comme faisant partie du « cœur ». Un sentiment. »<br /> <br /> « C’est avant tout un mécanisme du désir d’exister de l’âme — un concept partagé par tous les êtres vivants. »<br /> <br /> « … Ouais… C’est bien ce que je pensais que vous diriez tous les deux… » « … On n’arrive pas… à obtenir de réponse claire… par ici… »<br /> <br /> C'était exactement comme Schira Ha l'avait dit auparavant, mais cette fois, ce sont Jibril et Emir-Eins qui ont cassé la tête à Sora et Shiro.<br /> <br /> De toute évidence, tout comme ''les âmes'' semblaient exister en termes précis dans ce monde, l’idée ''d’espoir'' découlait de « l’âme » et était clairement définie.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs étaient contraints d’accepter les définitions qui leur étaient données comme des faits, semblait-il…<br /> <br /> « Ma dernière question va peut-être te paraître un peu hors sujet, mais c'est peut-être la plus importante de toutes. »<br /> <br /> Comme il était hors de question de comprendre ce que signifiait vraiment « l'espoir », Sora avait une dernière question :<br /> <br /> « Dans ce pays, la semaine de travail est strictement de quatre jours avec des journées de huit heures, n’est-ce pas… ? Que se passe-t-il si le planning est bouleversé… ? »<br /> <br /> Une fois entrés dans la Tour, ils ne pourraient plus en sortir.<br /> <br /> Le personnel à l'intérieur de la Tour devait-il rentrer chez lui à une heure précise ? Imaginons qu'il y ait un boss que le groupe ne parvienne pas à vaincre ; devraient-ils attendre qu'il revienne travailler le lendemain ?<br /> <br /> « Kah-kah… Tu n’as pas à t’inquiéter pour ça… Je veillerai personnellement à ce que le jeu fonctionne 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. »<br /> <br /> Le squelette répondit poliment à la question de Sora, ce à quoi celui-ci répliqua&lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt; « Oh, alors vous contournez un peu les règles là-bas, hein… ? »<br /> <br /> Un pays ne pouvait se montrer indulgent qu’à une certaine limite dans ce genre de choses. Il y avait toujours des exceptions. Les idéaux n’étaient, en fin de compte, que des idéaux. Sora était presque déçu. en entendant cela, mais le fonctionnement du jeu ne se limitait pas à cela…<br /> <br /> « Oui… Quatre superviseurs sont chargés de gérer le jeu par équipes de six heures chacune. Les boss sont maintenus en réserve avec une prime, et ils seront déployés lorsque les héros se rapprocheront de leurs postes… Dans l’ensemble, ce jeu a nécessité une coordination colossale entre toute la Demonia et le ministère du Travail… J’en ai mal aux os rien qu’à penser à ce que j’aurais fait sans le planning établi par Schira Ha la Sage avant qu’elle ne quitte son poste… »<br /> <br /> « Mweh-heh… Oui, la planification nécessaire m’a moi aussi donné du fil à retordre. »<br /> <br /> La déception de Sora fut vaine, car la réponse fut superbe. Le pays fonctionnait comme une machine bien huilée, où la pression ne pesait pas sur les travailleurs mais sur les hauts placés. Sora et les autres étaient impressionnés.<br /> <br /> « Mais bien sûr !! Quel genre de Diable serais-je si je forçais mes héros à se battre avec une semaine de travail de quatre jours ?! »<br /> <br /> Et pourtant, le chef de tout cela semblait ignorer les efforts de ses subordonnés.<br /> <br /> ''Les'' ''idéaux resteront toujours des idéaux…'', pensa Sora en regardant au loin. Puis vint le moment. <br /> <br /> « S’il n’y a pas d’autres questions, alors prononçons notre engagement aux Serments. »<br /> <br /> Sur ces mots, le squelette leva la main, et tous les regards se tournèrent vers Sora.<br /> <br /> Pendant la Grande Guerre et depuis sa fin, personne n’avait réussi à vaincre le Diable. Pas même un Old Deus.<br /> <br /> Devraient-ils vraiment le défier à un jeu… ? Tout le monde attendait la réponse de Sora.<br /> <br /> « Ouais, allons-y. ''Aschente !'' »<br /> <br /> Si Sora était aussi sûr de sa décision, alors ses amis le suivaient. Shiro, Steph, Til, Izuna, Jibril et Emir-Eins : les sept membres du groupe rejoignirent le squelette — et le staff de Demonia qui les attendait à l’intérieur de la Tour — pour prononcer le serment collectif :<br /> <br /> ''Aschente.''<br /> <br /> « Mweh-heh… Oh, Votre Méchanceté ? Si cela ne vous dérange pas… vous aussi, vous devez ''Aschente''… »<br /> <br /> « Hm ? Oh… c’est vrai, vous attendez tous mon consentement pour commencer ! Oui, bien sûr ! Qu’il en soit ainsi ! Le Diable, lui aussi, accepte votre défi, ô héros !! Affrontez ma colère — ''Aschente'' !! »<br /> <br /> Sur les paroles de Schira Ha, la boule de poils accepta le jeu, blottie dans les bras d’Izuna.<br /> <br /> La porte de la tour sombre et maléfique s’ouvrit de manière inquiétante.<br /> <br /> « Kah-kah… Je vais me retirer dans le bureau du personnel. À plus tard, ô héros… »<br /> <br /> Le squelette fit une dernière révérence profonde avant de partir.<br /> <br /> « Mweh-heh… Venez, héros. Je vais vous emmener là où vous commencerez. » Sous la conduite de Schira Ha, Sora et le groupe pénétrèrent dans la Tour.<br /> <br /> === Partie 4 ===<br /> Ils franchirent l’imposante porte et pénétrèrent dans la Tour, où ils découvrirent une vaste salle dépourvue de toute vie. Elle n’était pas sans rappeler la salle du trône du château royal d’Elkia en termes de taille et d’envergure, mais compte tenu de la taille gigantesque de la porte qu’ils venaient de franchir, elle semblait étrangement petite. Lorsqu’ils se retournèrent pour regarder en arrière, la porte qu’ils avaient franchie s’était réduite à une taille correspondant à celle de la salle.<br /> <br /> Comme son apparence extérieure le laissait supposer, la Tour ne suivait pas les lois conventionnelles de la physique.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, il devait s’agir de la zone de sécurité dont Schira Ha leur avait parlé auparavant. Une petite fenêtre laissait entrevoir le ciel nocturne dans cette immense salle, au centre de laquelle se trouvait un grand cercle magique composé d’étranges motifs et symboles.<br /> <br /> Au cœur même de ce cercle magique se trouvaient sept boules de lumière, chacune oscillant très légèrement, ainsi qu’un petit sac flottant.<br /> <br /> « Mweh-heh… Maintenant, héros… Chacun de vous doit toucher l’une des lumières. »<br /> <br /> Bien que prudents, les membres du groupe suivirent les instructions de Schira Ha et tendirent la main vers la lumière la plus proche d’eux.<br /> <br /> L'instant d'après…<br /> <br /> « Je comprends ce qui se passe ici… Ce doivent être nos armes d’espoir. »<br /> <br /> C'était l'une des règles du jeu : leur espoir était leur seule arme. Ces règles prenaient tout leur sens maintenant qu'ils tenaient physiquement ces armes entre leurs mains.<br /> <br /> Une arme faiblement lumineuse apparut dans les mains de chaque membre du groupe. Sora les regarda tous avant d’acquiescer pour lui-même.<br /> <br /> « Donc, en gros, notre espoir prend la forme d’une véritable arme ? » « … Mm-hmm… Je peux… m’en accommoder… »<br /> <br /> Sora et Shiro examinèrent chacun leur armement, qui semblait s’adapter parfaitement à leurs mains. Schira Ha confirma leurs suppositions d’un signe de tête, avant de pencher la tête sur le côté, l’air un peu perplexe.<br /> <br /> « Mweh-heh… C’est impressionnant que vous compreniez, héros… mais je dois vous demander : quelle race a déjà utilisé des armes comme celles-ci, et à quelle époque… ? »<br /> <br /> Étant donné que l’arme de chacun prenait une forme qui lui était propre, les seules armes pouvant se matérialiser étaient celles qui existaient réellement dans l’esprit de celui qui les regardait.<br /> <br /> Cela avait dû paraître étrange à Schira Ha, qui vivait depuis des dizaines de milliers d’années, de voir une arme pour la première fois.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs échangèrent un petit rire ironique ; il n’était pas étonnant qu’elle n’ait jamais vu leurs armes auparavant.<br /> <br /> Sora tenait ce qui ressemblait à un fusil à antimatière de gros calibre, et Shiro tenait deux pistolets mitrailleurs entièrement automatiques, un dans chaque main. Ces deux armes n’étaient pas de ce monde. Quant au reste des héros <br /> <br /> « … Hé, est-ce que ce truc est censé être une sorte d’… arme, s’il te plaît ? »<br /> <br /> « Gahhh-ha-ha ! Une arme digne d’une Thérianthrope, dont la plus grande arme est son corps ! À propos, que diriez-vous de me laisser partir maintenant ?! Tu m’écoutes, toutou ?! »<br /> <br /> Izuna tenait fermement la boule de poils turbulente dans deux grands gants en forme de pattes de chat qui brillaient faiblement, tout comme les armes des deux frères et sœurs.<br /> <br /> « Ça a l’air normal… ? Mis à part le fait que ça brille et tout ça, on dirait bien mon bras spirituel, en effet… »<br /> <br /> Til semblait inquiète, car ce Grand Marteau ressemblait beaucoup à son arme habituelle, mais en plus brillant.<br /> <br /> « Oh ? Je n’avais jamais compris l’intérêt d’une arme avant… mais celle-ci me plaît bien. »<br /> <br /> Jibril prit goût à l’arme que son propre espoir avait choisie pour elle : une faux à l’air maléfique.<br /> <br /> « Analyse/Estimation : avion d’attaque aérien miniature télécommandé. Une arme idéale. Cette unité n’est pas une unité de combat ''Kämpfer.'' »<br /> <br /> Flottant autour d’Emir-Eins et brillant de la même manière, il y avait un groupe de drones qui semblaient capables de tirer des rayons laser.<br /> <br /> ''C’est donc ça qu’ils entendaient par «'' espoir ''». On dirait qu’on n’a pas à s’inquiéter que les opérateurs du jeu trafiquent nos armes.''<br /> <br /> Sora se sentait beaucoup mieux maintenant que cette ambiguïté avait été levée.<br /> <br /> « Euh… », commença Steph. « Je n’ai entendu parler des armes que dans les histoires, mais… »<br /> <br /> Toutes les formes de violence et d’armes avaient été éliminées il y a six mille ans. Pour une personne d’aujourd’hui, l’idée d’une arme n’était rien de plus qu’un vestige historique perdu depuis longtemps. Steph en était consciente en entrant dans la Tour, mais même ainsi, ce qui se matérialisa entre ses mains ne correspondait pas tout à fait à ce qu’elle avait en tête…<br /> <br /> « — Je suis presque sûre que ça ne rentre même pas dans la catégorie des armes !! »<br /> <br /> S'écria-t-elle, perplexe, en brandissant un bouclier géant, sous le regard ébahi de Sora, Shiro et Izuna.<br /> <br /> C'était… un Grand Bouclier… L'arme parfaite pour quelqu'un qui ne souhaitait pas faire de mal aux autres et ne cherchait qu’à les protéger… Quelqu’un comme Steph.<br /> <br /> Non seulement cela, mais malgré des définitions strictes, c’était néanmoins une arme valable.<br /> <br /> Ce qui avait laissé tout le monde bouche bée, ce n’était pas le bouclier, mais — « … Steph… qu’est-ce qui se passe… avec tes statistiques… ? »<br /> <br /> « … S-Stuch… T-es-tu un monstre, s’il te plaît… ? ! »<br /> <br /> —la barre—ou les barres—qui flottaient au-dessus de sa tête…<br /> <br /> Deux barres sont apparues au-dessus de la tête de chaque membre du groupe lorsque leurs armes se sont matérialisées. En partant du principe que perdre tout espoir signifiait perdre la partie :<br /> <br /> « Ça doit être nos barres de statut. Laisse-moi deviner : la barre rouge en haut, c’est nos PV, qui diminuent quand on se fait toucher, et la barre bleue en bas, c’est nos PM, qu’on utilise pour attaquer, c’est ça ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… En effet, héros…… Mais c’est une supposition sacrément précise que tu as faite. »<br /> <br /> Schira Ha fut complètement prise au dépourvu par la remarque de Sora, qui tenait moins de la supposition que d’une déduction tirée des mécanismes de jeu éprouvés de son propre monde. Maintenant que le reste du groupe avait compris le fonctionnement des barres de statut, Til lança une nouvelle question :<br /> <br /> « … C-ça veut dire que Lady Steph est immortelle ?! »<br /> <br /> « Stuch a trois barres de PV, bon sang… Je crois que tu l’as cassée, s’il te plaît… ? » « De quoi tout le monde parle… ? Y a-t-il quelque chose qui cloche chez moi… ? »<br /> <br /> Steph comprit rapidement qu’elle était la seule à ne pas comprendre pourquoi tout le monde regardait l’espace au-dessus d’elle avec stupéfaction. Le groupe fixait les barres de PV de Steph avec une curiosité étrange, presque anxieuse, quand…<br /> <br /> « Hum. On dirait que Steph sera la clé de ce jeu après tout », marmonna Sora, le seul à sembler saisir la situation.<br /> [[File:NGNL V12 07.png|thumb|423x423px]]<br /> « La clé… ?! Qu’est-ce que ça veut dire ?! … Oh !! » Les yeux de Steph brillèrent d’excitation. « Alors tu avais ''bien'' quelque chose en tête pour moi quand tu m’as amenée ! Soyons réalistes : personne ne s’attendrait à ce que je sois utile dans ce genre de jeu, mais tu dois avoir une idée de comment gagner ! N’est-ce pas, Sora— ?! » <br /> <br /> ''Je m'en doutais ! C'est pas possible que Sora m'ait inclus dans le groupe comme ça, sans réfléchir !''<br /> <br /> Steph regarda Sora, impatiente d'entendre son plan bien ficelé, mais…<br /> <br /> « Je veux dire… vu qu’on va utiliser l’espoir comme arme, je me suis dit que, de nous tous, c’est toi qui as la tête dans les nuages… euh, qui veux le plus protéger tes amis. »<br /> <br /> « Exactement ! Je ne sais pas trop si c'est un compliment ou une critique, mais je vais le prendre comme ça !! »<br /> <br /> Steph renversa la tête en arrière, le visage empreint à parts égales d’espoir et de désespoir.<br /> <br /> Sora et Shiro, quant à eux, avaient un tout autre problème. Ils fixaient leurs barres de statut respectives et murmuraient entre eux.<br /> <br /> « Je suis un peu inquiet de notre manque de PV et de notre abondance de PM… » « … Je pense… qu’on est bien… à portée d’un coup fatal… »<br /> <br /> Contrairement à Steph, qui disposait de trois longues barres de PV et d’un nombre de PM à peine inférieur à la moyenne, Sora et Shiro n’avaient presque pas de PV et possédaient les barres de PM les plus longues de tout le groupe.<br /> <br /> Izuna, Til, Jibril et Emir-Eins, en revanche, semblaient avoir un équilibre correct entre les deux, même si leurs répartitions variaient légèrement d’un membre à l’autre.<br /> <br /> « Je suppose qu’on peut toujours poser la question, mais… Schira Ha, y a-t-il une raison derrière cette différence dans nos répartitions ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… ? Pas du tout. Comme vous le dites, ce ne sont que des représentations de votre ''espoir'' », répondit Schira Ha de son ton malicieux habituel, la tête penchée sur le côté.<br /> <br /> Sora et Shiro étaient les maîtres de Schira Ha, elle ne pouvait donc pas leur mentir.<br /> <br /> Ses dires furent confirmés par Izuna et Emir-Eins, qui sentaient tous deux qu’elle disait la vérité, ce qu’ils communiquèrent à Sora d’un signe de tête. Les statistiques de chacun étaient manifestement le résultat des mécanismes inhérents au jeu —<br /> <br /> ''D'accord… Alors je suppose qu'il va falloir tester ces mécanismes de jeu par nous-mêmes.''<br /> <br /> « Jibril, Emir-Eins… Je suppose que vous ne pouvez pas utiliser votre magie ? »<br /> <br /> Étant donné qu’ils n’étaient autorisés à utiliser que l’espoir comme arme, on pouvait supposer sans risque qu’ils ne pouvaient pas utiliser leur magie… Mais à la grande surprise de Sora :<br /> <br /> « Oh… En fait, Maître… il semblerait que nous le ''puissions''. »<br /> <br /> « Rapport : détection de la présence de nerfs de jonction du circuit quasi- spirituel en état de fonctionnement. La magie est présumée utilisable. »<br /> <br /> ''Oh ?''<br /> <br /> À cette nouvelle, tous les regards se tournèrent, dubitatifs, vers une seule personne.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… ? Ah, oui. À l’intérieur de cette Tour — à l’intérieur du Diable — vous pouvez utiliser la magie si vous le souhaitez. Mais je vous le déconseille, car cela consomme de grandes quantités d’espoir. »<br /> <br /> Leurs regards furent accueillis par une réponse étrange de Schira Ha.<br /> <br /> ''Ce jeu est censé se jouer uniquement avec de l’espoir, et pourtant nous pouvons utiliser la magie ? Et… la magie consomme notre espoir… ?''<br /> <br /> « Jibril… Je voudrais que tu utilises le moins de magie possible pour faire quelque chose. Par exemple… faire briller le bout de ton doigt ? »<br /> <br /> Jibril tendit aussitôt la main et concentra sa magie dans son index… mais.<br /> <br /> …………,<br /> <br /> « Je sais que je t'ai demandé de le faire… mais je suis surpris que tu puisses réprimer ta magie à ce point. »<br /> <br /> Le bout de son index n’était pas plus lumineux qu’une luciole. Sora en fut impressionné, même si Jibril semblait perplexe.<br /> <br /> « Oh… ? Mais j’avais l’intention d’utiliser un rituel qui produit environ cent fois plus de lumière que ça… »<br /> <br /> « Hypothèse : l’utilisation de la magie à l’intérieur de la Tour est possible — mais son effet est réduit d’un facteur supérieur à cent… ? Incident/Rapport : les PM de l’Irrégulier ont été réduits de 0,03 %. L’utilisation actuelle de la magie est considérée comme la cause. »<br /> <br /> Le résumé d’Emir-Eins semblait exact.<br /> <br /> En y regardant de plus près, la jauge de PM de Jibril avait effectivement diminué d’un tout petit peu.<br /> <br /> ………''Hum……''<br /> <br /> « Et si on faisait ça, Jibril : si tu devais, disons, te téléporter dans ces conditions, à quel point penses-tu que ça consommerait plus de PM ? »<br /> <br /> «Je dirais que, selon mes estimations, cela représenterait plusieurs milliers de fois plus de PM. »<br /> <br /> « Estimation : une magie utilisant trois mille trois cent trente-quatre fois plus de PM réduirait les PM du Numéro Irrégulier à zéro. Conclusion : l’utilisation de la magie est irréaliste. »<br /> <br /> Ainsi, même s’il était physiquement possible d’utiliser la magie pendant le jeu, cela n’avait pratiquement aucun intérêt. Sora se plongea dans une profonde réflexion à ce sujet<br /> <br /> …………,<br /> <br /> «……Hmm, bon, je suppose qu’on verra bien au fur et à mesure…»<br /> <br /> Il acquiesça d’un signe de tête tout en parlant, puis se tourna vers le groupe pour discuter de leur stratégie pour parcourir le donjon de la Tour.<br /> <br /> « Bon, Steph. Tu vas être notre tank. » « … Tu es notre… bouclier humain… Merci, Steph… »<br /> <br /> « Je ne sais pas trop ce qu’est un tank, mais ''“bouclier humain”'' ne sonne certainement pas très rassurant !! »<br /> <br /> Sora ignora la question de Steph concernant son rôle et poursuivit :<br /> <br /> « Désolée de te poser ça, mais Izuna… tu vas nous porter Shiro et moi, et Til portera Steph. Vous pensez que vous en êtes capables ? »<br /> <br /> « Oui, ça marche. Laisse-moi m'en occuper, quoi.<br /> <br /> « Lady Steph est légère, c'est vrai. J'ai toujours pensé qu'elle devrait manger davantage, vraiment. »<br /> <br /> Comme Sora l’avait demandé, les deux petits membres du groupe hissèrent sans peine les trois héros Imaniciens du groupe sur leur dos.<br /> <br /> « Jibril et Emir-Eins seront nos remplaçants. Entrez dans le sac. »<br /> <br /> « … Pardon, Maître ? » «… Confusion : »<br /> <br /> À peine Sora eut-il prononcé ces mots que les deux compères furent aspirés dans le sac flottant avant même d’avoir pu protester.<br /> <br /> Conformément aux règles, le groupe ne pouvait compter que cinq membres actifs à la fois. Par conséquent, deux de leurs sept membres devaient rester dans le sac à tout moment. Le sac faisait office d'inventaire du groupe, où leurs remplaçants attendaient d'être remplacés.<br /> <br /> D'après ce que Schira Ha leur avait dit à Elkia, le sac flotterait automatiquement derrière le groupe.<br /> <br /> Ce sac magique pouvait également stocker des objets. Le groupe en profita pour y mettre leurs sacs à dos et d’autres affaires quand...<br /> <br /> ''« Rapport : l'espace à l'intérieur du sac d'inventaire est bien plus exigu que prévu initialement. Avertissement : cette unité ressent une intense insatisfaction à l'idée de toucher le Nombre Irrégulier. C'est trop étroit ici. Ne me touchez pas. Allez-vous-en. »''<br /> <br /> ''« Tu ne penses pas que je toucherais'' ''volontairement un tas de ferraille, n’est-ce pas ? Puisque tu es une machine, pourquoi ne pas te replier en quelque chose de plus compact ?'' ''»''<br /> <br /> ''« Contre-argument : les Flügel sont une race magique et sont donc capables de changer de forme.'' ''Recommandation : Tu pourrais peut-être te transformer en champignon ou quelque chose comme ça ? »''<br /> <br /> ''Il doit bien exister de meilleurs mécanismes de jeu que de simplement fourrer les gens dans des sacs'', pensa Sora en entendant ses deux amis se chamailler depuis l’intérieur du sac ouvert.<br /> <br /> Cela réglé, Sora passa à sa prochaine et dernière série d’ordres pour remporter la partie. À savoir !!<br /> <br /> « On va demander à Izuna et Til de nous porter à travers le donjon jusqu’au centième étage ! Entre une Thérianthrope et une Naine, on devrait pouvoir éviter tous les ennemis et s’en sortir sans combattre !! »<br /> <br /> … ''Tu t’attends à ce qu’on combatte chaque orc, chaque slime et chaque gobelin qui sort de nulle part… ? Ça n’arrivera pas — !!''<br /> <br /> « Alors tu ne vas même pas essayer de jouer le jeu… Je suppose que c’est typique de toi… », marmonna Steph, perchée sur le dos de Til, après avoir entendu Sora crier ses instructions.<br /> <br /> « Tu ne veux même pas essayer ? Éviter les combats inutiles, c'est le principe même de ces jeux ! »<br /> <br /> Sora défendit son idée depuis à peu près la même hauteur — perché sur le dos d’Izuna, avec Shiro sur ses épaules.<br /> <br /> « Ou quoi, Steph ? T'es du genre à tuer tous les monstres que tu croises dans un RPG ? Prends une seconde pour réfléchir à ce que tu dis. Ça serait un véritable massacre dans ce monde. Je suis vraiment consterné… »<br /> <br /> « Tu recommences ! Je ne sais même pas ce qu’est un ''RPG'' !! » Sora ne manqua pas l’occasion de taquiner Steph — mais néanmoins :<br /> <br /> « L'espoir est tout ce qu'on a dans ce jeu. On le perd en PM quand on attaque, et on le perd en PV quand on se fait attaquer. On doit garder notre espoir à tout prix, donc y'a aucune raison de se donner du mal pour l'utiliser au combat. Éviter les ennemis, c'est notre seule option. »<br /> <br /> « Je… suppose que tu as raison là-dessus… »<br /> <br /> Normalement, dans ce genre de jeux, le groupe gagne des points d’expérience, de l’argent, voire la chance d’obtenir un objet rare en battant des ennemis : c’est en combattant que l’on fait évoluer ses personnages. Mais comme l’espoir est une valeur fixe dans ce jeu, il était peu probable qu’il y ait quoi que ce soit à gagner du combat en termes de niveaux ou de butin, donc il n’y avait pas vraiment de raison de se battre au départ.<br /> <br /> ''On dirait que l’interface utilisateur se trouve aussi sur notre poignet gauche…''<br /> <br /> ''Il y a quelque chose de curieux dans l’espace vide entre mon poignet et mes barres d’état, mais… tant pis.''<br /> <br /> « Cela dit, on dirait qu’on va devoir affronter des boss à chaque étage, donc on ne pourra probablement pas éviter tous les combats. »<br /> <br /> Il fallait également se demander s'ils pouvaient éviter les boss d'étage auxquels le squelette avait eu la gentillesse de leur faire allusion un peu plus tôt.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, même si éviter autant que possible les affrontements semblait être la meilleure ligne de conduite selon Sora, sa directive ne passa pas sans être remise en question :<br /> <br /> ''« Maître… Je voudrais vous demander la permission de poser une question au sujet de vos ordres… »''<br /> <br /> ''« Évident : Maître et Petite Sœur ont des réserves de PV extrêmement faibles.'' ''Conseil : Évitez le combat. »''<br /> <br /> Deux voix s’élevèrent pour exprimer leurs inquiétudes depuis l’inventaire du groupe.<br /> <br /> Elles avaient raison : Sora et Shiro avaient tous deux des réserves de PV si faibles qu’il était tout à fait possible qu’ils soient éliminés d’un seul coup.<br /> <br /> Même sur le dos d’Izuna, il suffirait d’un seul tir manqué pour que ce soit « ''Game Over, You Died ».''<br /> <br /> Si l’inquiétude partagée par Jibril et Emir-Eins était légitime —<br /> <br /> « Nous devons vous garder à l’écart en cas d’urgence, puisque vous êtes les deux seuls à pouvoir utiliser la magie. »<br /> <br /> … Techniquement, Til — une naine — aurait dû pouvoir utiliser la magie elle aussi, sauf qu’elle était plus sûre de sa capacité à faire exploser accidentellement le groupe que d’être réellement utile. Par conséquent, Jibril et Emir-Eins devaient être mis à l’écart pour économiser leurs points de mana en vue d’une véritable urgence —<br /> <br /> ''Il y a encore beaucoup de choses que nous ignorons à propos de ce jeu.''<br /> <br /> Sora le fit clairement comprendre.<br /> <br /> ''« …Compris. Vos ordres sont des Serments, Maître.» «'' …D'accord : ''soyez prudent, Maître. »''<br /> <br /> Le duo réprima solennellement ses inquiétudes, et le groupe, hors de leur inventaire, regarda vers l’extrémité de la zone de sécurité.<br /> <br /> Là se trouvait une porte, derrière laquelle s’étendait sans aucun doute un vaste donjon. Il était temps pour eux d’entrer dans le donjon de la Tour — mais avant cela… « Alors… Izuna… Je pense que tu vas devoir laisser ta peluche derrière toi… » « … Nous aimerions que tu… nous portes avec tes deux mains… si tu le peux… »<br /> <br /> « Aaah ?! Je ne veux pas, quoi ! C-c'est à moi, quoi ! »<br /> <br /> « Comme je l’ai clairement dit, je n’appartiens ''à'' personne !! »<br /> <br /> Izuna s’accrocha avec ferveur à sa peluche — le Diable —, ce qui ne lui laissa qu’un seul bras pour porter Sora et Shiro sur son dos. Cela fit réfléchir la fratrie. Puis :<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Je comprends qu’on puisse succomber au charme mignon de Sa Méchanceté, mais le Diable que tu tiens entre tes mains m’appartient. »<br /> <br /> Allant quelque peu à l’encontre de l’affirmation du Diable selon laquelle il ''n’''appartenait ''à personne'', Schira Ha s’inclina.<br /> <br /> « Le fragment de Sa Méchanceté que tu tiens maintient sa manifestation grâce à moi, qui en suis le catalyseur. Si tu t'éloignes trop de moi, il disparaîtra, tu ne pourras donc pas l'emmener dans le donjon de toute façon… »<br /> <br /> « Tu vois ? On doit le laisser ici, alors donne-le-moi… Ouah ?! Je savais que tu étais forte, mais bon sang ?! »<br /> <br /> Schira Ha et ses maîtres, Sora et Shiro, firent enfin signe de libérer le Diable.<br /> <br /> Mais ''quelqu’un'' ne voulait pas encore le laisser partir.<br /> <br /> « Non… Uuuugh ! »<br /> <br /> « … Allez… Izzy… On le reverra au… centième étage… D’accord… ? »<br /> <br /> Izuna enfonça ses griffes dans le sol en pierre, refusant de bouger d’un pouce, jusqu’à ce que le trio parvienne finalement à la convaincre de lâcher son jouet.<br /> <br /> Sur ce, les frères et sœurs grimpèrent sur son dos et…<br /> <br /> « Très bien, les amis !! En route pour le centième étage !! Finissons-en avec ce donjon aussi vite que possible !! »<br /> <br /> « …Youpi… ! » « O-oui, bien sûr !! » « Oui monsieur, tout à fait !! »<br /> <br /> « Hmph… Bon, d’accord !! »<br /> <br /> Avec Sora, Shiro et Steph sur le dos de Til et Izuna, le groupe se rassembla avant de se mettre en route. Leur sac d’inventaire les suivait de près, flottant rapidement dans les airs à leurs côtés.<br /> <br /> Le groupe se précipita à travers la porte à une vitesse vertigineuse, déterminé à venir à bout du donjon de la Tour.<br /> <br /> …………<br /> <br /> « Schira Ha… dis-moi, crois-tu vraiment que ces héros arriveront jusqu’à moi ? » « Mais bien sûr, Votre Méchanceté. La sagesse que vous m’avez transmise me le dit. »<br /> <br /> La boule de poils et la femme aux yeux de serpent regardèrent en silence le groupe quitter la zone de sécurité avant d’échanger ces mots.<br /> <br /> « Ils arriveront jusqu’à vous… Et si Votre Méchanceté le souhaite, ils iront même plus loin que cela… »<br /> <br /> Schira Ha ne se contentait pas d’y croire : elle le savait, comme si elle l’avait déjà vu de ses propres yeux de serpent.<br /> <br /> Schira Ha serra le Diable dans ses bras et quitta tranquillement la Tour……<br /> <br /> === Partie 5 ===<br /> Lorsque le groupe franchit la porte, c’est un tout nouveau monde qui les attendait. Comparé à la zone de sécurité qu’ils venaient de quitter, c’était…<br /> [[File:NGNL V12 08.png|thumb]]<br /> « Est-ce que c'est censé être une sorte de grande cathédrale… ? C'est bien le dernier endroit où on s'attendrait à trouver ce qu'on appelle le Diable… »<br /> <br /> « … Ils sont un peu… pareils… dans les jeux Fr*m&lt;ref&gt;Jeux From ou From Software du nom du studio sont des jeux comme les Dark Souls, Sekiro ou Elden Ring&lt;/ref&gt;… » «… De quoi parlez-vous tous les deux cette fois-ci ? »<br /> <br /> C'était un palais de marbre, orné de symboles sacrés mystiques, avec un plafond de plus de vingt mètres de haut. Devant eux s’étendait une salle infiniment longue, soutenue par de hauts piliers richement décorés à perte de vue, avec de multiples embranchements partant du chemin principal également visibles — mais ce n’était pas tout.<br /> <br /> On pouvait voir de loin un grand groupe de Demonias — des squelettes vêtus d’armures — se précipiter vers le groupe.<br /> <br /> Et tout comme les héros, des barres rouges et bleues flottaient au-dessus de la tête de chaque squelette. Elles fonctionnaient probablement de la même manière : l’ennemi serait neutralisé si ses PV tombaient à zéro.<br /> <br /> Sans prêter grand cas à leurs attaques, Izuna passa à la vitesse supérieure et suivit la stratégie de son groupe en frappant le sol de ses mains.<br /> <br /> '''''Ka-boooom !!'''''<br /> <br /> Deux petits poings s’écrasèrent bruyamment contre le sol, laissant un cratère et créant un écho.<br /> <br /> « Là ! J'entends des escaliers, quoi ! Par ici, quoi !! »<br /> <br /> Grâce à l’écholocation, Izuna parvint à localiser les escaliers menant à l’étage supérieur en quelques secondes. Le chemin vers les escaliers n’était pas exempt de pièges, mais Izuna les déjoua tous grâce à son incroyable perception. Elle fit tout cela tout en portant Sora et Shiro sur son dos, suivie de près par Til, qui faisait de même pour Steph.<br /> <br /> « Je le savais avant de me lancer, mais… vous êtes vraiment trop puissants en tant qu’espèce… » « … F-F-Frangin… ! Ne… me… lâche pas… ! »<br /> <br /> « AAAAAACK ! Je vais tomber !! JE NE VEUX PAS MOURIRRRRR !! »<br /> <br /> « M-Madame Steph ! S'il vous plaît, ne criez pas dans mon oreille ! »<br /> <br /> Les murs et les piliers richement décorés, ainsi que la haute voûte, furent facilement escaladés par le duo dynamique alors qu’ils filaient à toute allure dans les vastes couloirs, portant sur leurs épaules leurs trois compagnons qui s’accrochaient de toutes leurs forces.<br /> <br /> Aucun Demonia n’était capable de les rattraper — et encore moins de les apercevoir. Ceux qui tentaient de poursuivre le groupe à l’aveuglette étaient rapidement éliminés par Sora et Shiro, qui tiraient habilement avec leurs armes à projectiles depuis le dos d’Izuna.<br /> <br /> Moins de dix-huit minutes s'étaient écoulées lorsque le groupe atteignit enfin la fin du neuvième étage et monta en courant les escaliers menant au dixième, où ils tombèrent sur quelque chose de nouveau : une porte située au milieu d'un cercle magique déformé…<br /> <br /> … ''Ouais, ça crie carrément : « Bienvenue… Derrière cette porte vous attend la salle du boss du dixième étage.'' ''»''<br /> <br /> ''À première vue, je parie qu’on ne va pas pouvoir éviter le combat contre le boss…''<br /> <br /> Sora, Shiro et Steph sautèrent du dos d’Izuna et de Til pour discuter de la suite des événements.<br /> <br /> « Je suppose qu’un boss nous attend derrière cette porte. Un boss qu’on ne pourra pas ignorer comme les autres ennemis. En d’autres termes, ce sera notre premier combat. »<br /> <br /> Alors que Sora disait cela à ses compagnons, chacun d’entre eux serra son arme. « Voici le plan », poursuivit Sora :<br /> <br /> « Steph, tu es notre tank. Tu seras en première ligne. Je veux que tu te rapproches autant que possible de l’ennemi et que tu encaisses autant d’attaques que possible avec ton bouclier. Tu seras littéralement notre bouclier— nos vies sont entre tes mains… On compte sur toi. »<br /> <br /> « Je sais. Tu peux compter sur moi. »<br /> <br /> Steph chassa les doutes qu’elle avait quant à ce rôle de poids avant d’acquiescer fermement. Sora lui rendit son signe de tête.<br /> <br /> « Izuna et Til, vous serez nos DPS au corps à corps. Utilisez votre agilité pour esquiver toutes les attaques que l’ennemi lancera dans votre direction, puis infligez autant de dégâts que possible depuis l’arrière du bouclier de Steph. Si possible, essayez d’attirer l’aggro&lt;ref&gt;Attention d'un monstre ou d'un boss, la personne qui a son aggro sera ciblée par ceux-ci&lt;/ref&gt; loin de Steph pour qu’elle ne soit pas constamment attaquée. Shiro et moi serons les DPS à distance — nous attaquerons de loin. Vous avez compris ? »<br /> <br /> C'était un plan clair et simple, mais le regard de Sora invitait à poser toutes les questions qu'ils pourraient ont eu.<br /> <br /> « … Qui va vous protéger, vous et la reine Shiro, monsieur… ? »<br /> <br /> Til partageait la même inquiétude que Jibril et Emir-Eins avaient exprimée plus tôt.<br /> <br /> C'était presque comme si elle posait la question à leur place une fois de plus, alors qu'ils se trouvaient dans le sac d'inventaire, mais avec un sourire audacieux<br /> <br /> —<br /> <br /> « … On n’en aura pas besoin… Ils ne nous toucheront même pas… »<br /> <br /> ''Vous avez oublié ce qui s’est passé quand on a combattu l’Union de l’Est ?''<br /> <br /> ''Même Izuna, en pleine frénésie sanguinaire, n’a pas réussi à nous toucher avec sa pluie de balles.''<br /> <br /> La confiance de le fratrie semblait presque arrogante, et provoqua un ''murmure'' général.<br /> <br /> Mais leur assurance n’était pas aussi injustifiée que leur première réaction pouvait le laisser croire —<br /> <br /> « Ne vous inquiétez pas. S’il y a plusieurs ennemis, ou si le boss utilise une attaque impossible à esquiver, on se mettra dos à Steph. Vous n’avez qu’à vous concentrer sur son soutien, et on sera en sécurité. »<br /> <br /> Leur assurance reposait sur un plan d'urgence en cas d'attaques qu'ils ne pourraient pas gérer : tout cela faisait partie du plan.<br /> <br /> Chaque membre du groupe connaissant son rôle, ils se firent un signe de tête.<br /> <br /> Sora se tourna alors à nouveau vers la porte qui les séparait du boss, et Shiro lui murmura :<br /> <br /> « … Frangin… Ça va être… difficile… sans soigneur… »<br /> <br /> ''Elle a raison… Il n’y a aucun moyen de se soigner dans ce jeu. C’est sans doute la raison pour laquelle personne n’a réussi à le terminer jusqu’à présent.''<br /> <br /> « Allons-y. »<br /> <br /> Avec une tension inhabituelle dans la voix, Sora prononça ces mots avant de toucher le cercle magique qui entourait la porte.<br /> <br /> Ce geste fit voler le cercle magique en éclats, puis la porte s’ouvrit dans un bruit sourd et lourd. Et alors…<br /> <br /> Un grondement sourd retentit au centre de la pièce — si sourd, en fait, que les membres du groupe d’Imanity ne purent même pas l’entendre au début, mais ils le sentirent bien. Le son résonna dans leurs entrailles, mais ce qui les secoua encore plus, c’était la silhouette imposante à l’origine de ce grognement.<br /> <br /> Devant eux se tenait un Minotaure, armé d’une énorme hache. Du haut de ses cinq mètres, ce Goliath à tête de taureau grogna férocement en les fixant du regard.<br /> <br /> Tout comme les ennemis qu’ils avaient affrontés jusqu’à présent, deux barres figuraient au-dessus de la tête du Minotaure — chacune extra-longue, comme on pouvait s’y attendre d’un monstre boss.<br /> <br /> Steph ne put s’empêcher de pousser un bref « Eeep ! » alors qu’elle et le reste du groupe se précipitaient vers lui.<br /> <br /> Dès qu’ils entrèrent dans la salle du boss, la porte derrière eux rugit une nouvelle fois en se refermant. Le cercle magique d’auparavant réapparut, cette fois derrière le Minotaure.<br /> <br /> ''On dirait que j’avais raison ! Il faut qu’on batte ce type si on veut monter !''<br /> <br /> Sora se cria cela en son for intérieur tout en armant son fusil à antimatière, dont le bruit servit de signal au reste du groupe.<br /> <br /> Shiro, Izuna, Til et Steph l'imitèrent et préparèrent leurs armes.<br /> <br /> ''Bon… Ce type n'a pas l'air très rapide, mais on ne le saura qu'en essayant…''<br /> <br /> « On doit se jeter sur lui !! Utilise le moins de pouvoir possible pour le battre le plus vite possible !! »<br /> <br /> Sora cria ces mots le plus fort possible pourtant ses compagnons parvinrent à peine à les entendre par-dessus le rugissement profond du Minotaure. Le combat s’engagea alors, les deux camps se ruant l’un sur l’autre d’un seul coup, et la première véritable bataille du groupe commença…<br /> <br /> === Partie 6 ===<br /> Dans l’ensemble, le combat se déroula sans encombre.<br /> <br /> En termes de force physique, les Thérianthropes furent à la hauteur de leur réputation de race la plus forte des Exceeds, avec Izuna comme représentante — surtout lorsque sa capacité « Destruction sanguine » était active.<br /> <br /> Les nains ont toujours été connus pour être juste derrière, grâce à leur acuité visuelle et leur force brute ; Til, elle aussi, fit honneur à son peuple en maniant habilement son arme.<br /> <br /> Les apparences ne trahissaient pas le boss minotaure, car ses attaques lentes ne parvenaient même pas à atteindre les deux sprinteurs du groupe.<br /> <br /> Le duo provoquait les attaques qu’il esquivait habilement en utilisant les murs et les plafonds comme appuis.<br /> <br /> Et puis il y avait Steph ; son Grand Bouclier était plus puissant que quiconque aurait pu l'imaginer.<br /> <br /> Seules quelques ébréchures causées par la puissante grande hache du Minotaure parvenaient à entamer son bouclier.<br /> <br /> Loin derrière Steph se trouvaient les deux frères et sœurs : le boss lança des haches de lancer sur Sora et Shiro, mais ils les esquivèrent habilement.<br /> <br /> C'est ainsi que la bataille toucha rapidement à sa fin… « On l'a presque ! » s'écria Steph à l'intention du groupe.<br /> <br /> L'énorme Demonia subissait un barrage constant de coups provenant des gants Kitty d'Izuna, du Grand Marteau de Til et des balles des deux frères et sœurs.<br /> <br /> La longue barre de PV au-dessus de sa tête s’épuisait lentement jusqu’à sa dernière goutte lorsque cela se produisit.<br /> <br /> ………<br /> <br /> « Oh… ? Qu’est-ce que c’est… ? » dit Steph.<br /> <br /> Le Minotaure tomba soudainement à genoux et, sans faire de bruit, fut englouti par une lumière avant de disparaître.<br /> <br /> « Ouf… C'était plutôt pas mal pour notre premier combat… Ça nous a quand même coûté beaucoup de ressources, par contre… »<br /> <br /> Steph a été prise au dépourvu par cette fin soudaine, tandis que Sora examinait les jauges de PV et de PM de chaque membre du groupe et passait le combat en revue.<br /> <br /> ''C'était le premier combat de notre groupe. Face à un ennemi puissant, les seuls dégâts que nous avons subis étaient des dégâts mineurs infligés au bouclier de Steph. Il nous reste également plus de 90 % de nos PM. Dans des circonstances normales, on aurait facilement pu considérée comme une victoire sans faille.''<br /> <br /> ''Mais… le problème, c’est que nous n’en sommes qu’au dixième étage. Pas besoin d’être un joueur de génie pour savoir que le Minotaure sera le boss le plus faible que nous ayons à affronter. Et il n’y a pas que les boss : les monstres que nous allons essayer d’éviter deviendront eux aussi de plus en plus puissants… Perdre environ 10 % de nos PM au dixième étage d’un donjon de cent étages, ce n’est pas génial…''<br /> <br /> Shiro, Til et Izuna partageaient tous l’inquiétude de Sora, mais la cinquième héroïne avait d’autres soucis en tête.<br /> <br /> « E-euh, hé ho ?! Vous faites comme si c'était fini, mais le boss avait encore des PV ! Et s'il surgissait et nous attaquait à nouveau ?! »<br /> <br /> ''Et s’il se cachait simplement ?''<br /> <br /> Vigilante, Steph scruta frénétiquement la pièce à la recherche d’un ennemi potentiellement caché, mais Sora la renseigna :<br /> <br /> « Oh… tu n’as pas remarqué ? Les Demonias que nous avons vaincus ont tous disparu de la même manière.<br /> <br /> « Comment ça ? »<br /> <br /> « Tu as vu comment Shiro et moi en avons éliminé quelques-uns en venant ici, non ? Izuna et Til en ont aussi battu quelques-uns. »<br /> <br /> « Oh, oui… J’ai trouvé ça un peu étrange, étant donné que vos ordres étaient d’ignorer tous les ennemis avant le boss. »<br /> <br /> « Je veux dire… tu ne pensais pas qu’on allait affronter le boss sans savoir comment le système fonctionne, n’est-ce pas… ? »<br /> <br /> Steph pencha la tête, perplexe. Sora grimaça et expliqua ce que le reste du groupe avait déjà remarqué.<br /> <br /> « D'abord, chaque fois qu'on bat un ennemi, on récupère des PM. Ça vaut aussi bien pour le boss que pour les monstres qu'on a battus en chemin. »<br /> <br /> « Attends, vraiment… ? »<br /> <br /> Tout le groupe acquiesça, ce qui fit rougir Steph de gêne, mais Sora poursuivit.<br /> <br /> « Ouais, et comme c'était la première fois que l'un d'entre nous subissait des dégâts, on dirait que nos PV se régénèrent un peu aussi. Regarde les tiens. »<br /> <br /> Il n’y avait pratiquement aucun moyen pour le groupe de soigner ses PV dans ce jeu.<br /> <br /> Même s’ils pouvaient en récupérer un peu de cette manière, il y avait un petit problème… « Mais voilà le truc : les PM nécessaires pour vaincre un ennemi dépassent la quantité de PV que nous récupérons. »<br /> <br /> En chemin vers le boss, le groupe — à l’exception de Steph — a vaincu une poignée de monstres, principalement des squelettes et des slimes, mais…<br /> <br /> Même en répartissant les attaques entre eux quatre, les PM gagnés lors d’une seule victoire n’en valaient tout simplement pas la peine. C’était une perte nette pour les quatre, qui utilisaient leurs PM pour attaquer. Bien qu’ils en aient reçu un peu plus après avoir vaincu le boss, cela restait une perte nette, chacun d’entre eux ayant perdu près d’un dixième de son stock de PM.<br /> <br /> « On dirait que j'avais raison : les combats n'apportent pas grand-chose. »<br /> <br /> Mais il restait à savoir ''pourquoi'' ils récupéraient des PV et des PM, pour commencer…<br /> <br /> « Mais… nous avons des problèmes plus importants à régler. Trois, pour être exact. »<br /> <br /> Sora dit cela, puis tendit la main et leva le premier de ses trois doigts.<br /> <br /> « Premièrement, les attaques dans ce jeu n’ont aucun effet physique. »<br /> <br /> Si les attaques se limitaient aux balles de Sora et Shiro, on pourrait mettre cela sur le compte de la résistance des Demonias ; mais ni les monstres aléatoires ni le boss n’ont bougé d’un pouce lorsqu’ils ont reçu un coup des gants Kitty d’Izuna, qui avaient toute la force d’un camion.<br /> <br /> « Je veux dire… vu qu’on utilise notre espoir pour combattre… j’imagine que nos barres de PV doivent être une sorte de ''barrière d’espoir'', et que toutes les attaques que nous ou l’ennemi lançons s’opposent à nos barrières respectives. Comment crois-tu qu’on ait pu arrêter la hache de ce Minotaure géant comme ça, sinon ? »<br /> <br /> «....»<br /> <br /> ''Maintenant que tu le dis, la grosse hache du boss aurait dû m’envoyer valdinguer… Pourquoi ai-je cru que je pouvais encaisser une attaque pareille sans mourir, pour commencer… ?''<br /> <br /> Steph pâlit lorsqu’elle prit enfin conscience de cela, mais elle était en réalité soulagée de ne pas s’en être rendu compte.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, ces paramètres resteraient probablement en place à cause des Dix Serments.<br /> <br /> C'était peut-être un jeu de combat, mais il était tout de même physiquement impossible de se faire du mal.<br /> <br /> Sora avait donc pu prévoir cela à l'avance. Le problème, c'est que cela s'appliquait aussi aux ennemis…<br /> <br /> « Cela signifie que nous ne pouvons pas empêcher nos ennemis d'attaquer à moins de les vaincre complètement. »<br /> <br /> Les ennemis ne bronchaient pas et ne bougeaient pas d’un pouce, quelle que soit l’attaque que le groupe leur lançait — les héros n’avaient aucun pouvoir d’arrêt.<br /> <br /> Cela signifiait qu’ils ne pourraient pas décimer de grands groupes de monstres, car ils épuiseraient leurs PM trop rapidement.<br /> <br /> Cela poserait un problème s’ils se retrouvaient sur une carte où Izuna et Til risquaient d’être encerclés…<br /> <br /> Steph déglutit à cette pensée, mais il restait encore deux doigts à Sora à lever.<br /> <br /> « Ce qui nous amène au deuxième problème : les ennemis disparaissent avant qu’on ait pu les mettre K.O. »<br /> <br /> C'était justement ce qui inquiétait Steph quelques instants plus tôt, et Sora expliqua pourquoi c'était un problème.<br /> <br /> « Les ennemis de la Tour sont des membres du personnel de Demonia qui travaillent selon un horaire souple : quatre jours par semaine, par équipe de quatre personnes. »<br /> <br /> « Hein… ? Oui, je crois que Genau Ih avait bien mentionné quelque chose dans ce genre… »<br /> <br /> On comprend donc pourquoi les ennemis disparaissaient avant de mourir…<br /> <br /> « En gros, les responsables du jeu protègent leurs employés dans l'intérêt de leur bien-être. »<br /> <br /> « D'accord… ? »<br /> <br /> ''Et ça veut dire quoi… ?''<br /> <br /> Steph, que Sora avait mise de côté un instant, ne comprit pas la portée de cette remarque. « Hé ! Je sais que tu m'écoutes ! Qu'est-ce qui se passe ici, Schira Ha ?! »<br /> <br /> Il appela quelqu’un qui n’était pas là, laissant Steph et le reste du groupe perplexes pendant une bonne dizaine de secondes, jusqu’à ce que…<br /> <br /> ''« … S-Sa Méchanceté a donné son feu vert… alors si tu veux bien, Schira Ha la Sage… »''<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Je suppose que je ne devrais plus être surprise par votre ruse, ô héros. »''<br /> <br /> Schira Ha devait se trouver à l’extérieur de la Tour, probablement avec le squelette dans le bureau de l’état-major interarmées.<br /> <br /> Le fait qu’une personne qui ne faisait même pas partie du personnel, et encore moins appartenant aux participants, leur réponde devait aller à l’encontre des règles de leur entreprise.<br /> <br /> Mais comme la petite boule de poils l’avait autorisé, la voix de Schira Ha, dans toute son élégance maléfique, pouvait être entendue via une diffusion.<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Oui, ce que vous, les héros, appelez les PV correspond, comme vous'' le ''dites, à l’épuisement de'' votre ''espoir… Dans le cas de notre personnel, nous les téléportons vers un centre de rééducation pour accidents du travail juste avant qu’ils ne perdent tout espoir et leur accordons le temps de repos nécessaire pour se remettre en forme en dehors de la Tour. »''<br /> <br /> Il était bien établi que les avantages du système d’emploi de Demonia ne décevaient jamais. Mais cela signifiait autre chose pour le groupe :<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> Steph aussi déglutit en entendant l’explication de Schira Ha, ce qui fit naître un petit rire ironique chez Sora alors qu’il revenait à son propos.<br /> <br /> Alors qu’il existait un filet de sécurité pour le personnel de Demonia qui les affrontait dans la Tour…<br /> <br /> « Si, en revanche, notre espoir s’épuise, nous perdons la partie, n’est-ce pas ? Et puisque nous sommes les challengers, on peut supposer sans risque que les avantages géniaux de Demonia ne s’étendent pas à nous ? »<br /> <br /> « …………… »<br /> <br /> « Et nous savons tous ce qui arrive quand quelqu’un perd tout espoir et perd dans ce jeu. »<br /> <br /> Ils finiraient comme ceux qui sont entrés dans cette Tour avant eux.<br /> <br /> Perdre tout espoir — ou sombrer dans ''le désespoir'', ce qui signifiait :<br /> <br /> « Donc, si nous sommes à court de PM, nous n’avons aucun moyen de vaincre l’ennemi, et ce n’est alors qu’une question de temps avant que nos PV ne soient épuisés. Nous finissons soit par nous suicider, soit, pire encore, par devenir l’ombre de ce que nous étions… même si, je suppose, c’est à chacun de décider lequel des deux dénouements est le pire. »<br /> <br /> Ainsi, la perte de l’espoir étant la condition de défaite de ce jeu, chaque attaque qu’ils lançaient les rapprochait un peu plus de leur propre fin — petit à petit.<br /> <br /> Ils ne pouvaient pas avancer sans utiliser leur propre force vitale pour attaquer, et il n’y avait aucun moyen réaliste de reconstituer l’espoir qu’ils avaient perdu…<br /> <br /> « …………… »<br /> <br /> Après avoir entendu Sora décrire de manière imagée la gravité de la situation dans laquelle se trouvait le groupe, Steph, rejointe par Shiro, Til et Izuna, se raidit à l’idée du jeu désespéré dans lequel ils avaient été plongés —<br /> <br /> ''« … Même si cela me peine de le dire, Maître, il vaudrait peut-être mieux que vous restiez dans le sac d’inventaire du groupe plutôt que nous… »''<br /> <br /> Une voix retentit depuis le sac. Celle qui parlait avait dû comprendre ce qui se passait.<br /> <br /> Jibril fit la même suggestion qu’auparavant, et cette fois, Sora y réfléchit un instant, avant de…<br /> <br /> « Jibril et Emir-Eins… remplacez Til et Izuna. »<br /> <br /> Alors que Sora murmurait ces mots, Til et Izuna furent instantanément aspirés dans le sac et remplacés par Jibril et Emir-Eins, qui en sortirent en tourbillonnant.<br /> <br /> Pourquoi remplacer Til et Izuna plutôt que Sora et Shiro eux-mêmes ?<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins se posaient cette question, perplexes, tandis que le reste du groupe regardait leurs barres de statut.<br /> <br /> « Vous deux… Pourquoi n’avez-vous plus de PV ni de PM… ? » leur demanda Sora. « Oh ? »<br /> <br /> « …Confirmation : cette unité et Numéro Irrégulier ont perdu un peu moins de deux pour cent de leurs PV et PM. Question : pourquoi… ? »<br /> <br /> Ces deux-là n’avaient pas encore combattu, et pourtant ils avaient déjà perdu une petite partie de leurs PV et PM.<br /> <br /> Personne n’avait de réponse à donner à Sora ou à Emir-Eins, et ils restèrent quelques instants perplexes —<br /> <br /> « …Til et Izuna. Remplacez Jibril et Emir-Eins. »<br /> <br /> Comme précédemment, les deux plus petits membres du groupe sortirent dans un tourbillon.<br /> <br /> Sora s’adressa alors à Jibril et Emir-Eins, qu’il renvoya dans le sac.<br /> <br /> « On peut vous faire entrer et sortir à tout moment en un clin d’œil. Je vais vous garder pour les cas d’urgence, comme on l’avait prévu.<br /> <br /> ''« … Oui, je comprends. »''<br /> <br /> ''«'' …Doute :''…'' Réticence : ''…Compris. »''<br /> <br /> S'il était vrai qu'il était dangereux pour Sora et Shiro de sortir du sac, puisqu'un seul coup pouvait leur être fatal, Sora venait de prendre conscience d'un nouveau risque, encore plus grand.<br /> <br /> ''Nos atouts, Jibril et Emir-Eins, ne peuvent peut-être être utilisés qu’une seule fois chacun…''<br /> <br /> « Til… laisse-moi te poser une dernière question. Le groupe de nains qui aurait fait match nul à ce jeu l’a fait en un peu plus d’une journée, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Euh… Oui, c’est vrai. Je ne connais pas les détails, mais ils sont entrés dans la Tour, et trente heures se sont écoulées avant que le Diable ne disparaisse —c’est du moins ce que m’a dit du chef, c’est vrai ! »<br /> <br /> C'était la même information vieille de quatre cent huit ans que Til avait partagée avec le groupe avant leur départ d'Elkia.<br /> <br /> Dans cette optique, l’objectif initial de Sora était de venir à bout de la Tour en moins d’une journée. Le groupe devait puiser le moins possible dans ses réserves d’espoir pour traverser le donjon aussi vite que possible, sinon il ne serait pas en mesure de l’emporter.<br /> <br /> Du moins… c’est ce qu’on pourrait supposer. N’est-ce pas… ? Mais… était-ce vraiment le cas ?<br /> <br /> « … Bref… Schira Ha !! Je dois te demander : pourquoi mon arme est-elle aussi nulle ? ! »<br /> <br /> Cela occupait l’esprit de Sora tant pendant le combat contre le boss que pendant le trajet pour s’y rendre.<br /> <br /> Comme cela allait influencer la façon dont il allait répartir les ressources du groupe, Sora lança sa question avec colère.<br /> <br /> « Malgré son air menaçant, mes balles n’ont pas plus de puissance qu’un seul tir des pistolets automatiques de Shiro !! Entre une cadence de tir lente, un chargeur de sept balles et un temps de rechargement interminable, mon DPS est au plus bas ! C’est quoi ce bordel ?! »<br /> <br /> ''Laisse-moi deviner… parce que c’est « LA fOrmE dE mON eSpoIr ».''<br /> <br /> ''C'est vrai, l'arme ne pèse rien et n'a pas de recul, donc elle est en fait assez facile à utiliser malgré son gros gabarit. Mais le fait que mon fusil inflige les mêmes dégâts que les pistolets-mitrailleurs entièrement automatiques de Shiro me semble ridiculement déséquilibré !''<br /> <br /> La plainte de Sora fut accueillie par une réponse perplexe, prononcée d'un ton malicieux par les haut-parleurs…<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Je… ne sais pas trop quoi répondre à ça. Les armes que tu possèdes sont les manifestations physiques de ton propre espoir, et non quelque chose que, nous, les membres du personnel, avons contribué à concevoir… »''<br /> <br /> « … Frangin… tu ne fais que parler… Minuscule… faible… molle… Ton arme… te personnifie… »<br /> <br /> « Ahhh, ma chère sœur… Tu parles de mon arme, c’est ça ? Bon, tu sais quoi — ce sont ''tes'' attentes, pas les miennes !! Elle n’est même pas si minuscule que ça !! Ni molle d’ailleurs !! ON PARLE DU PISTOLET, N’EST-CE PAS ?! »<br /> <br /> « Euh, Stuch. De quoi d’autre Shiro pourrait-il bien parler, quoi ? »<br /> <br /> « Izuna… c’est quelque chose que tu n’as pas besoin de savoir avant encore dix ans… ou, non, peut-être même avant la fin de ta vie. Je déplore le fait d’en être venu à comprendre cet aspect de leurs plaisanteries… »<br /> <br /> « Roi Sora ! C’est comme vous me l’avez dit avant ! Ce ne sont pas les caractéristiques de l’arme qui comptent, mais la façon dont on l’utilise, c’est ça !! »<br /> <br /> ''« En effet, Maître. La taille et la vitesse ne sont rien comparées à la technique dans le grand schéma des choses. »''<br /> <br /> ''« Affirmation/Conjecture : sa grande précision en fait un modèle supérieur.'' ''Maître devrait en être fier. »''<br /> <br /> Sora était la cible de taquineries de toutes parts — même ses amis rangés dans l’inventaire du groupe avaient l’esprit mal tourné. Sora s’arracha les cheveux et recula, pris de désespoir, mais il était également tourmenté par une nouvelle question.<br /> <br /> ''Il n’y a pas de quoi rire ; c’est bien trop complexe. Bien sûr, la montagne de PV de Steph ressort beaucoup, mais ce n’est pas seulement ça. Son bouclier atténue presque tout ce qui lui arrive sans lui coûter le moindre PM. C’est bien trop surpuissant.''<br /> <br /> ''Et puis il y a les gants Kitty et le marteau de Til. Les deux sont super puissantes, mais elles grignotent leurs réserves de PM comme s’il n’y avait pas de lendemain.''<br /> <br /> ''Tout comme nos PV et nos PM varient, nos armes fonctionnent différemment, et de trop nombreuses façons différentes pour qu’on puisse toutes les retenir.''<br /> <br /> ''Nos PV et nos PM sont la concrétisation de notre espoir, et nos armes en sont la manifestation physique…''<br /> <br /> …''L'espoir…''<br /> <br /> ''Il provient de l'''âme'', qui a une définition bien précise dans ce monde.''<br /> <br /> ''Mais est-ce vraiment vrai ? Si c'est le cas, qu'est-ce qui explique alors ces différences si importantes entre nos armes ?''<br /> <br /> « … On n’a pas le temps pour ça. Continuons… »<br /> <br /> Il y avait tant de questions sans réponse en vue. S’en inquiéter n’allait mener Sora nulle part. Il avait un jeu à jouer.<br /> <br /> « On va continuer avec cette stratégie. Ignorer tous les monstres qu’on croise et foncer droit vers le boss. Cela dit, si ce donjon suit la même logique de jeu conventionnelle que jusqu’à présent, alors les dix prochains étages seront différents des dix premiers. »<br /> <br /> Le groupe se tourna vers la porte d’auparavant, le cercle magique qui la bloquait ayant disparu…<br /> <br /> « Le décor et les monstres auront un aspect et un comportement différents de ceux du premier niveau, alors restez sur vos gardes. »<br /> <br /> Le groupe acquiesça à l’avertissement de Sora, et sur ce, les membres d’Imanity montèrent à nouveau sur Til et Izuna avant de retourner dans le donjon. Jibril et Emir-Eins les suivirent depuis l’intérieur du sac flottant.<br /> <br /> Ils continuèrent… mais Sora ne leva jamais son dernier doigt. Sa dernière question était quelque chose dont il n’était pas sûr lui-même, mais qui le rongeait au fond de son esprit.<br /> <br /> ''Ce boss Minotaure qu’on vient de battre… Il a commencé à se comporter différemment quand on l’a ramené à environ la moitié de ses PV…''<br /> <br /> C'était une deuxième phase, quelque chose d'assez courant dans ce genre de jeux. En général, on s'attendrait à ce que le boss devienne plus fort, mais c'était le contraire : le boss s'était affaibli. Les attaques du Minotaure étaient devenues plus prévisibles après la moitié de la phase, ce qui les rendait plus faciles à esquiver qu'elles ne l'étaient déjà.<br /> <br /> Les PV et les PM étaient les niveaux d’espoir du joueur traduits en chiffres. Si le boss s’affaiblissait pour la raison que Sora pensait, et si le même mécanisme de jeu s’appliquait aux membres du groupe…<br /> <br /> ''Non… ça ne peut pas fonctionner comme ça… Sinon, il n’y a absolument aucun moyen que les Nains aient pu terminer ce jeu.''<br /> <br /> Sora secoua la tête, chassant cette préoccupation de son esprit et la laissant derrière lui dans la salle du boss tandis qu’Izuna et Til franchissaient la porte et montaient les escaliers qui menaient à l’étage supérieur.<br /> <br /> Le groupe n'avait toutefois aucun moyen de savoir que la pire crainte de Sora — celle-là même qu'il avait laissée derrière lui dans la salle du boss —reviendrait le hanter à peine une heure plus tard…<br /> <br /> === Partie 7 ===<br /> Comme Sora l’avait prédit, le onzième étage révéla un monde entièrement nouveau. Le groupe quitta le grand château de marbre pour une forêt mystique. Il était difficile de croire qu’ils se trouvaient encore dans une tour, et bien qu’il n’y eût aucun chemin distinct à suivre là où ils émergèrent, une meute de mandragores humanoïdes enragés était prête à les accueillir.<br /> <br /> Izuna traversa rapidement la horde de monstres avec Sora et Shiro sur son dos, suivant un chemin qu’elle seule pouvait discerner jusqu’à l’étage suivant.<br /> <br /> Non loin derrière — et au-dessus — se trouvaient Steph et Til, ce dernier sautant d’arbre en arbre pour rester aux trousses de la bête-loup.<br /> <br /> À ce rythme, il ne leur fallut pas longtemps pour atteindre le vingtième étage et son boss : une énorme créature végétale de type Triffide.<br /> <br /> Le Triffid se servait de ses lianes comme de fouets pour attaquer le groupe, tout en leur brouillant la vue avec du pollen qu’il dispersait à chaque assaut. Cette tactique ne servait pas à grand-chose face à l’acuité visuelle et à la grande mobilité d’Izuna et de Til. Et malgré la grande vitesse de leur monture, Shiro n’eut aucun mal à calculer la trajectoire de ses tirs de pistolet mitrailleur, que Sora utilisa comme traceurs pour ses propres tirs. Si le Triffid parvint à placer quelques attaques ici et là, celles-ci se heurtèrent au bouclier de Steph sans avoir le moindre effet. Encore un combat facile.<br /> <br /> Ce qui les amena au vingt-et-unième étage. Cette fois, le décor était constitué d’une série complexe de magnifiques tunnels caverneux en calcaire. Les cinq premiers étages furent franchis sans encombre, amenant le groupe au vingt- sixième étage.<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> Le groupe continua à se frayer un chemin à travers la longue série de tunnels à la recherche de l'escalier menant à l'étage suivant, mais leur élan, comparé à celui d'il y a seulement une heure, s'était amenuisé alors qu'ils avançaient silencieusement.<br /> <br /> Sora, se balançant sur le dos d’Izuna, repassa dans son esprit ce qui<br /> <br /> s’était passé jusqu’à présent : d’abord, il y avait eu le combat contre le boss du vingtième étage, le Triffid.<br /> <br /> Le terrain caverneux sur lequel ils évoluaient depuis le vingt-et-unième étage entravait la mobilité d’Izuna et de Til, forçant le groupe à combattre les groupes de gobelins et d’orques qui leur barraient le chemin, ce qui leur avait coûté bien plus de PM que prévu… Les membres actifs du groupe avaient utilisé près de la moitié de leur total de PM.<br /> <br /> « S-Sora… peut-être que ce serait le bon moment pour faire une petite pause…<br /> <br /> ? » suggéra Steph, sentant à quel point la situation devenait critique pour ses compagnons.<br /> <br /> Steph avait raison : ils étaient en marche depuis deux heures d’affilée depuis leur entrée dans le donjon de la Tour… Elle gardait à l’esprit l’endurance physique de chacun.<br /> <br /> Mais Sora et Shiro avaient passé ces deux heures sur le dos d’Izuna. Ils étaient restés dans des zones sûres dès qu’ils n’étaient pas en combat. En gros, ils n’avaient pas bougé beaucoup plus que nécessaire jusqu’à présent. Ils étaient fatigués — mais pas physiquement. C’était un autre type d’épuisement, que Sora ne connaissait que trop bien — le pire qui soit dans le contexte de ce jeu.<br /> <br /> … ''Il n’y a plus aucun doute. C’est sans aucun doute…''<br /> <br /> « ?! Merde… Je suis tombé dans un piège ! Je suis désolé, s’il vous plaît !! »<br /> <br /> Le fil des pensées de Sora fut brusquement interrompu par un rebondissement qu’Izuna, grâce à ses cinq sens extrêmement affûtés, aurait dû voir venir de loin.<br /> <br /> Il y eut un éclair, et l’instant d’après, le groupe se retrouva transporté dans une impasse…<br /> <br /> « …Merde !! On est en plein milieu d’un point d’apparition !! »<br /> <br /> Ils se retrouvaient face à plus de cinquante orques, qui grognaient en serrant leurs haches et en les fixant d’un regard menaçant. Au bout du couloir, qui semblait être la seule issue, se trouvait un spectacle familier : un cercle magique.<br /> <br /> ''On va devoir tous les battre si on veut partir… ?!''<br /> <br /> Sora claqua la langue en réalisant cela avant de donner ses ordres.<br /> <br /> « Steph ! Mets-toi devant Shiro et moi ! Izuna et Til, ignorez les ennemis qui s'en prennent à Steph et attaquez-les par le flanc !! »<br /> <br /> Les membres de son groupe acquiescèrent. Les ordres étaient assez simples, mais leur exécution ne se passa pas sans accroc…<br /> <br /> « ?! Oups. Désolée, s'il te plaît… »<br /> <br /> « Eeeep ?! Dame Izuna ?! Ce n’est pas le moment de s’excuser, vraiment pas !<br /> <br /> Attention derrière vous !! »<br /> <br /> Izuna et Til bondirent en avant, mais leur manque de concentration les empêchait de se coordonner. Mais ce n’était pas la fin de leurs problèmes…<br /> <br /> « … Quoi… ? Est-ce que… je viens de… ? » L’inimaginable s’est produit : Shiro a raté sa cible.<br /> <br /> Sora tenta de couvrir sa petite sœur, mais son arme manquait de vitesse et de puissance pour être vraiment efficace.<br /> <br /> Sans aucune force d'arrêt pour empêcher l'ennemi d'avancer, les orques ignorèrent ses balles et continuèrent leur progression—<br /> <br /> « S-S-S-Sora ?! Nous peut-être sommes peut-être un un peu en exagéré nos têtes iiciii !! » hurla Steph.<br /> <br /> Sora claqua bruyamment la langue entre ses dents. C'était l'heure de jouer l'un de leurs atouts !!<br /> <br /> « Emir-Eins !! Échange ta place avec Izuna et fauche-les ! »<br /> <br /> L'instant d'après, Izuna fut aspiré dans le sac d'inventaire du groupe, et—«<br /> <br /> Confirmation : Cette unité a été déployée. Les ordres<br /> <br /> reçues.<br /> <br /> Je commence la destruction. ''Auf wiedersehen.'' »<br /> <br /> La tenue de soubrette d’Emir-Eins flottait au vent tandis qu’elle atterrissait doucement à la place d’Izuna et s’inclinait. Une série de lumières vives jaillit des nombreux drones qui flottaient autour d’elle, aveuglant toute la caverne.<br /> <br /> ……… ……<br /> <br /> Le flash s'estompa lentement, révélant la lumière que les ennemis projetaient tandis qu'ils<br /> <br /> disparaissaient lentement. Le groupe était abasourdi par ce revirement soudain, mais leur confusion fit place au soulagement à mesure qu’ils comprenaient lentement ce qui s’était passé. Ils s’effondrèrent tous au sol.<br /> <br /> « T-tu nous as sauvés… Hé, Sora ! Si Emir-Eins est aussi forte, on aurait dû sortir de là dès le début… »<br /> <br /> ''Le début.'' Mais Steph n’eut pas le temps de finir sa phrase. « Emir-Eins… échange ta place avec Izuna… » Sora ignora Steph et changea de position, et tout à coup :<br /> <br /> « … Je… déteste… ça… »<br /> <br /> Shiro lâcha ses pistolets automatiques et tomba à genoux en gémissant. Elle se cacha le visage dans les mains tandis que de grosses larmes coulaient sur ses joues.<br /> <br /> « Oh. H-huh… ? » dit Steph. « Sh-Shiro ?! Qu’est-ce qui se passe<br /> <br /> ?! » Avait-elle été touchée par un tir perdu ou blessée d’une manière ou d’une autre ?<br /> <br /> Steph courut vers Shiro, qui était blanche comme un linge, mais par ailleurs indemne. Ses PV étaient également toujours au maximum, ce qui rendit Steph encore plus consternée, car ses paroles n'atteignaient même pas Shiro qui pleurait.<br /> <br /> ''Ça arrive'', pensa Sora.<br /> <br /> Sa plus grande crainte concernant ce jeu s’était réalisée, et c’était d’abord arrivé à sa sœur. Il courut vers elle, et Shiro finit par lui confier ce qui la plongeait dans un tel désespoir.<br /> <br /> Et voici ce qu’elle lui dit :<br /> <br /> = « Pourquoi… mon frère… ?! Pourquoi mes seins ne poussent-ils pas ?! » =<br /> « Shiro !! Ma sœur !! Tu vas vraiment laisser ça te démoraliser ?! »<br /> <br /> Pendant ce temps, tout près de là, Izuna était recroquevillée en boule sur le sol… « …Uuuugghhh… J’ai tellement faim, s’il te plaît… ! »<br /> <br /> « Oh, allez ! Là, tu fais juste le mignon !! »<br /> <br /> Alors que cela semblait insignifiant aux yeux de Sora, les deux plus jeunes membres du groupe se lamentaient sur des problèmes qui leur causaient un désespoir profond.<br /> <br /> Des larmes coulaient à flots sur leurs joues lorsqu’une voix retentit depuis le sac d’inventaire :<br /> <br /> ''«'' Déjà connu : ''… Cette unité est inutile. Cette unité a trahi les Spieler il y a six il y a mille ans. Cette unité lui a menti. Cette unité n’a pas pu le protéger. Cette unité a également failli à son maître… Cette unité ne peut pas tenir ses promesses… ni protéger ceux qui lui sont chers… »''<br /> <br /> « Tu vois ?! ''Voilà'' à quoi ressemble le désespoir — whoaaa, bon sang !! Ça a pris une tournure grave !! Je crois que je viens de me faire un coup du lapin !! »<br /> <br /> ''« M-Maître… qu’est-ce qui s’est passé… ? Les PM de la ferraille ont été complètement épuisés… »''<br /> <br /> ''Ouais, je sais… Il n’a fallu qu’un seul combat pour qu’Emir-Eins épuise tout son''<br /> <br /> ''PM.''<br /> <br /> C’est pour ça qu’il a remplacé Emir-Eins par Izuna si vite. Le problème, c’est qu’il ne savait toujours pas pourquoi ses PM avaient atteint le zéro. Sora se grattait la tête à cause du stress, quand :<br /> <br /> « Mais… qu’est-ce qui vous prend à tous… ? Que s’est-il passé… ? »<br /> <br /> Steph était profondément déconcertée par ce changement d'ambiance soudain, ce qui obligea Sora à trouver la force de lui expliquer la situation.<br /> <br /> « Il n’y a rien d’anormal… C’est exactement ce qui est arrivé au boss du dixième étage quand il avait perdu la moitié de ses PV, ça l’a ralenti… Bon sang, j’avais un mauvais pressentiment à ce sujet, et on dirait que j’avais raison… »<br /> <br /> C’est un aspect amusant de tous les RPG — et de la plupart des autres jeux vidéo, d’ailleurs : le personnage peut généralement se déplacer sans encombre, quel que soit son niveau de PV ou de PM. Il peut être à moitié mort et continuer à courir et à sauter comme s’il venait de se réveiller — c’est très irréaliste.<br /> <br /> Mais ce n’était pas tout… Sora regarda les barres de PV et de PM au-dessus de sa tête, ainsi que celle sur son poignet gauche.<br /> <br /> « Ces barres de PV et de PM représentent notre espoir, dit-elle. Nous perdons de l’espoir lorsque nous attaquons et que nous sommes attaqués. Ces deux barres indiquent ''l’espoir'' qu’il nous reste. »<br /> <br /> Donc, s’ils venaient à manquer d’espoir, leurs barres atteindraient zéro.<br /> <br /> ''Il y a toutefois un chemin à parcourir avant d’atteindre'' le désespoir ''total…'' <br /> <br /> Même si le groupe allait bien physiquement, le stress commençait à faire des ravages.<br /> <br /> Tout comme Shiro et Izuna avaient succombé à l’angoisse et s’étaient effondrés en larmes, il y avait des phases qu’ils allaient traverser, et la perte d’une certaine quantité d’espoir avait très probablement déclenché ces phases. Sora doutait qu’Izuna et sa sœur puissent encore se résoudre à bouger à ce stade.<br /> <br /> « Alors pourquoi est-ce que moi… et toi et Til, d’ailleurs, on va encore bien ? »<br /> <br /> — Est-ce qu’on a l’air d’aller bien… ? Hum… Dans ton cas, c’est probablement parce que tu es un tank — tu n’attaques pas du tout.<br /> <br /> En effet… La jauge de PM de Steph était encore pleine à ras bord.<br /> <br /> Même ses PV étaient encore supérieurs à 80 % : elle avait conservé la majeure partie de son espoir.<br /> <br /> Til et Sora, en revanche, n’avaient plus qu’environ la moitié de leurs PM, tout comme Shiro et Izuna.<br /> <br /> « … Hum ? Oh, hé-hé. J’ai l’habitude de me sentir déprimé, moi. Je me sens comme ça tous les jours de la semaine… Mais je suppose que si j’avais le choix, je préférerais me soûler jusqu’à m’endormir, je… »<br /> <br /> « Pareil pour moi », dit Sora. « Peut-être pas autant que Til, mais j’ai plutôt l’habitude de me sentir comme ça… alors j’essaie juste de tenir le coup pour l’instant. »<br /> <br /> Même s’ils sentaient la dépression s’installer, ils s’en sortaient tant bien que mal. Sora était sans cesse en proie à d’horribles flashbacks ; s’il baissait la garde ne serait-ce qu’un instant, il risquait de succomber à tout moment.<br /> <br /> Steph, réprimant son envie de hurler, posa sa question suivante.<br /> <br /> « A-alors, qu’est-ce qu’on fait ? On n’est même pas encore arrivés au trentième étage… »<br /> <br /> Elle avait raison…<br /> <br /> Le groupe n’avait même pas parcouru un tiers du chemin menant au centième étage.<br /> <br /> Sora, Shiro, Til et Izuna avaient toujours tous leurs PV et il leur restait un peu moins de la moitié de leurs PM. Ils pourraient probablement atteindre au moins le cinquantième étage s’ils se donnaient à fond.<br /> <br /> Mais c’était le maximum qu’ils pouvaient espérer. Et cela sans même tenir compte de que les monstres deviendraient de plus en plus coriaces à mesure qu'ils progresseraient. Sans compter que leur moral continuerait de se détériorer à mesure qu'ils puisaient davantage dans leurs réserves d'espoir.<br /> <br /> Tout bien considéré, il était plus probable que le groupe se fasse anéantir par le boss du trentième étage.<br /> <br /> Steph avait dû deviner cela à partir du silence de Sora. Elle acquiesça et dit : « Sora… tu dois avoir un plan B, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> ''C'est de Sora dont nous parlons. Le cerveau stratégique derrière le duo de gamers le plus puissant d'Immanity : Blank. Il n'y a aucune chance qu'il se soit aventuré dans ce donjon sans avoir prévu un ou deux plans de secours.''<br /> <br /> Steph était plus que certaine qu’il y avait un plan de secours sur lequel se rabattre, et<br /> <br /> —<br /> <br /> « Il y en a un… C’est pour ça que je garde notre deuxième ''atout'' en réserve… »<br /> <br /> « Je le savais ! Alors c’est le moment de l’utiliser ! Inutile de se retenir maintenant ! » Le visage de Steph s’illumina lorsqu’elle dit cela, mais ce n’était pas si simple. « On ne peut pas encore l’utiliser ! Si on le fait sans avoir d’abord compris les mécanismes du jeu,<br /> <br /> on est foutus !! » hurla Sora. «!!<br /> <br /> »<br /> <br /> Steph se figea up from seeing him backed into a corner this much.<br /> <br /> Malheureusement… il n’était pas en mesure de s’occuper d’elle à ce moment-là, car il était occupé à gérer les souvenirs toxiques qui envahissaient son esprit.<br /> <br /> Il prit une profonde inspiration… et se ressaisit.<br /> <br /> ''Ce n'est pas le moment pour ça. Arrête ça.''<br /> <br /> ''Mes amis — et surtout ma sœur — comptent sur moi pour prendre une décision. Je ne peux pas me permettre de me laisser happer par mon stupide passé en ce moment.''<br /> <br /> Parvenant à faire le vide dans son esprit pour l'instant, Sora s'attaqua une nouvelle fois au problème.<br /> <br /> … ''Réfléchis, Sora.''<br /> <br /> Ce groupe de nains a réussi à terminer ce jeu en un peu plus d’une journée. Et cela sans pouvoir régénérer leurs réserves d’espoir. Cela ne pouvait signifier qu’une chose : ils l’avaient terminé de la manière la plus efficace et la plus rapide possible. C’était ce que Sora essayait de faire — et pourtant, voilà où il en était arrivé.<br /> <br /> Bien sûr, le groupe de Sora était probablement différent de ce groupe de nains. Ils ne pouvaient pas contourner tous les combats, surtout à partir du vingt-et- unième étage.<br /> <br /> Les Nains y étaient-ils parvenus grâce à leur sensibilité accrue ?<br /> <br /> Non — même si c'était le cas, ils devaient encore affronter les boss. Ce qui signifiait qu'il leur était impossible d'éviter de perdre au moins leurs PM, ce qui finirait par leur faire perdre tout espoir.<br /> <br /> Perdre espoir signifiait perdre sa capacité à réfléchir et à prendre des décisions. Tout combat d’ s survenant dans cet état entraînait une perte d’espoir encore plus inutile. Cela déclenchait une spirale descendante.<br /> <br /> Cela dit, le groupe des Nains en était lui aussi à sa première partie de ce jeu. Comment ont-ils réussi à aller quatre fois plus loin que le groupe de Sora… jusqu’au sommet… dès leur premier essai ?<br /> <br /> ''Ça ne tient pas la route. Il doit y avoir quelque chose !!''<br /> <br /> ''Il est impossible pour un groupe de terminer ce jeu tel quel — qu'il soit composé de nains ou non !!''<br /> <br /> Et si… il n’y avait aucun lien entre le groupe de nains et la disparition du Diable<br /> <br /> ? Peut-être y avait-il une autre raison pour laquelle le Diable s’était soudainement volatilisé, et le donjon était théoriquement impossible à terminer<br /> <br /> ?<br /> <br /> ''Non, Sora ! Penser comme ça ne te mènera nulle part, espèce d’idiot de dix- huit ans… euh, de dix-neuf ans !''<br /> <br /> Leur espoir s'amenuisait, et le désespoir qui s'installait lentement leur causait davantage d'épuisement mental.<br /> <br /> Sora s'est levé la tête, mais puis secoua la et a rejeté la prémisse de l'impossibilité.<br /> <br /> Cela n'avait aucun sens.<br /> <br /> Ce jeu… il avait été conçu pour qu'on puisse le gagner ; c'était une évidence !<br /> <br /> Le comportement de Schira Ha, la façon dont le Diable a agi… cela en était la preuve plus que tout autre chose !!<br /> <br /> ''C’est pour ça que j’ai accepté de jouer à un jeu aux règles aussi ambiguës au départ''<br /> <br /> * ''!!''<br /> <br /> ''Ouais… il y a bien un moyen de terminer ce jeu. En fait, j’irais même jusqu’à dire que la voie nous a déjà été tracée ! Mais la question est : comment on fait pour gagner ce jeu ?!''<br /> <br /> ''Pourquoi y a-t-il une telle différence dans le fonctionnement de nos PV, PM et armes ?'' ''Pourquoi nos PV et PM ne se régénèrent-ils presque pas quand on bat un ennemi ?''<br /> <br /> ''Pourquoi peut-on utiliser de la magie dans un jeu où l'espoir est censé être notre seule arme ? Pourquoi cela coûte-t-il des PM ?!''<br /> <br /> ''Pourquoi Emir-Eins a-t-elle perdu tout son stock de PM en un seul combat ?!''<br /> <br /> ''Pourquoi elle et Jibril ont-ils perdu des PV et des PM sans même être au combat ?! Les réponses doivent se trouver quelque part dans ces détails !!''<br /> <br /> Sora s'enfonçait de plus en plus dans ses pensées, et c'est pourquoi… «S-Sora ?! »<br /> <br /> « Roi Sora ?! Ils sont derrière vous, ils sont là !! »<br /> <br /> Il devait y avoir des monstres qui patrouillaient dans la caverne, car un groupe d’orques avait repéré Sora et se précipitait vers le groupe. Sora ne s’en était pas rendu compte jusqu’à ce que Steph et Til l’interpellent…<br /> <br /> ………<br /> <br /> Il se retourna et fit face à l'ennemi qui fonçait droit sur lui. Peut-être parce qu'il était perdu dans ses pensées, où ses idées fusaient à toute vitesse, la hache de l'orc semblait se déplacer au ralenti.<br /> <br /> Mais ce qui le frappa ensuite, ce ne fut ni l'impact de la masse, ni la sensation d'avoir été blessé, ni le désespoir.<br /> <br /> Ce furent deux sensations bien précises qui lui procurèrent un sentiment d’euphorie… une douceur mystérieuse. Mais en même temps, remarquablement ferme.<br /> <br /> Les sources de cette sensation mystérieuse étaient les corps de ses deux amies, qui avaient percuté le sien alors qu’elles se précipitaient pour le sauver. Plus précisément : le ventre de Til et la poitrine de Steph.<br /> <br /> Et avant que Sora n’ait eu le temps de comprendre quoi que ce soit…<br /> <br /> == « , je ne les laisserai pas t’attraper, Soraaaa !! » ==<br /> — s’écria Steph, avant de claquer son Grand Bouclier contre le sol tandis que Til prenait Sora dans ses bras et sautait vers le coin le plus éloigné de la caverne<br /> <br /> * et l’instant d’après…<br /> <br /> Sora vit les PM de Steph baisser pour la première fois. Le groupe d’ennemis s’arrêta net et reporta toute son attention sur Steph.<br /> <br /> « …Mon frère… ! Je suis tellement… désolée… ! » « S- Sora… Je suis désolée, s’il te plaît !! »<br /> <br /> Izuna et Shiro pleuraient trop pour réaliser assez vite ce qui se passait.<br /> <br /> Ils se précipitèrent vers lui et s’excusèrent ; Sora les serra tous les deux dans ses bras. Puis :<br /> <br /> « Mais qu’est-ce que tu viens de faire exactement, Lady Steph ?! »<br /> <br /> « Je… je ne sais pas trop moi-même ! Mon poignet gauche s’est mis à clignoter, puis j’ai vu des mots apparaître, mais… je… je ne pense pas que ça va durer très longtemps !! »<br /> <br /> Sora le vit aussi.<br /> <br /> Il fut envahi par un étrange sentiment de calme. Il regarda son propre poignet gauche. Et là, il vit ce qu’il avait besoin de voir.<br /> <br /> Il avait trouvé ce qu’il cherchait.<br /> <br /> Il comprit exactement pourquoi la barre bleue à son poignet — ses PM — s’était légèrement rechargée à l’instant. Et il comprit à quoi servait l’espace vide entre les barres et la base de son poignet gauche.<br /> <br /> Il savait aussi ce que Steph venait de faire : elle avait attiré l’aggro des ennemis… Tout prenait sens. Tout…<br /> <br /> ''Hé… Ha-ha…''<br /> <br /> « … Ha-ha-ha… AHHH-HA-HA-HA-HAAA !!! ''De l’espoir !'' Exactement !! On pourrait appeler ça ''de l’espoir'', je suppose ?! Je suppose que c’est ''de l’espoir'', d’une certaine manière !!! AH-HA-HA-HA !!! »<br /> <br /> « …F-Frère… ? »<br /> <br /> « M-Monsieur, vous vous êtes cogné la tête… ?! »<br /> <br /> Il était passé d’un silence total à un rire maniaque. Le reste du groupe se demandait s’il avait finalement perdu la raison, mais il ignora leurs regards perplexes.<br /> <br /> Sans la moindre hésitation ni le moindre doute, Sora saisit son arme — son puissant fusil à antimatière. Il leva alors le long canon, le pointa vers les ennemis derrière le bouclier de Steph, et de toutes ses forces, il imagina :<br /> <br /> ''L'espoir est notre seule arme dans ce jeu…''<br /> <br /> ''Ces armes sont la manifestation de notre espoir…''<br /> <br /> ''Je comprends pourquoi mes armes étaient si nulles : je les utilisais'' comme d’habitude ''!! Je comprends pourquoi mes balles étaient si minables alors que le fusil avait l’air si cool !!''<br /> <br /> Sora s'efforça de visualiser aussi clairement que possible à quoi, selon lui, son espoir devait ressembler<br /> <br /> .<br /> <br /> De toutes ses forces, il s'imagina ce qu'il espérait avoir, et alors… cela se<br /> <br /> produisit. Dans l'espace vide entre son poignet gauche et ses deux barres de statut, une suite de lettres surgit dans son champ de vision en un bref éclair :<br /> <br /> Débloqué : Tir de grenade aveuglante<br /> <br /> L'instant d'après, Sora sentit les balles de son chargeur se transformer en autre chose, ce qu'il interpréta comme le signal d'appuyer sur la détente.<br /> <br /> Un feu jaillit des évents de l’arme tandis qu’une balle s’échappait de son canon dans un grand bruit et un éclair aveuglant. La balle franchit le mur du son en fendant l’espace entre son point de tir et sa cible, atteignant sa cible avec précision. Steph sentit l’air de la balle qui passait souffler doucement contre son bouclier et…<br /> <br /> « ?! Qu’est-ce que c’é ?! » hurla-t-elle, mais ses mots furent étouffés par l’explosion assourdissante et aveuglante.<br /> <br /> Avant même qu’elle ait pu se tourner vers Sora pour obtenir une réponse, elle comprit soudain… « Hein… ? Qu’est-ce qui vient de se passer… ? »<br /> <br /> La lumière aveuglante s’estompa, et le groupe d’ennemis qui s’était acharné sur son bouclier s’était affalé sur lui-même comme des marionnettes sans vie.<br /> <br /> Steph, étourdie, regarda la scène avec perplexité, car les ennemis avaient toujours tous leurs points de vie mais s’étaient effondrés au sol…<br /> <br /> ''Que vient-il de se passer ?''<br /> <br /> Steph n’était pas la seule à se poser cette question, et Sora avait la réponse que tout le groupe attendait :<br /> <br /> « Ha-ha-ha !! Je le savais ! Nos armes prennent la forme de nos espoirs… et il existe un système de compétences qui permet d’apprendre à les utiliser. »<br /> <br /> Il en allait de même pour le reste du groupe, y compris Jibril et Emir-Eins dans le sac d'inventaire flottant.<br /> <br /> Sora savait que ses amis n’avaient aucune idée de ce dont il parlait, mais il ignora leurs regards dubitatifs et poursuivit.<br /> <br /> « Til !! Tu as entendu quel genre de nains faisaient partie du groupe qui a réussi à venir à bout de cette fête ?! »<br /> <br /> « Hein ? Eh bien, euh, oui monsieur ! En effet, je l’ai entendu… ? »<br /> <br /> ''J'aurais dû lui demander plus tôt ! Peut-être que j'aurais pu comprendre ça plus vite !!''<br /> <br /> « Laisse-moi deviner !! Il y avait un couple marié, ou deux personnes en couple, c'est ça ?! »<br /> <br /> « Euh, hmm… Oh, oui ! Tout à fait ! C'était le chef de l'époque et ses six épouses, c'est ça ! Du moins, c'est ce que j'ai entendu dire !! »<br /> <br /> « Bon sang, Til !! Tu veux dire qu’il est parti faire la fête avec un véritable harem<br /> <br /> ?! »<br /> <br /> Sora cracha ces mots avec dédain ; cette réponse dépassait de loin ses attentes.<br /> <br /> Mais ce qui comptait, c'est qu'il avait raison. Il avait enfin compris comment ça marchait !!<br /> <br /> « S-Sora ?! Les ennemis se relèvent !! » hurla Steph. Sora jeta un coup d’œil dans leur direction et sourit.<br /> <br /> Il savait que ça allait arriver. Après tout, sa compétence ne faisait rien d’autre que d’étourdir les ennemis.<br /> <br /> Cela ne devait durer qu'un instant, et cet instant touchait à sa fin — ce qui poussa Sora à passer à l'action.<br /> <br /> « Tu voulais un plan B, Steph ? Eh bien, le voici ! Jibril, échange ta place avec Steph !! »<br /> <br /> Sora fit alors appel à son deuxième atout dans l'inventaire du groupe. Steph fut aspirée dans le sac tandis que Jibril en fut éjecté.<br /> <br /> Et sans un instant d’hésitation, Sora donna ses ordres.<br /> <br /> « Je veux que tu nous ramènes dans la zone de sécurité au pied de la Tour !! Tu peux le faire ?! »<br /> <br /> « Mais bien sûr. Pour vous, Maître, je rendrai l'impossible possible !! »<br /> <br /> Jibril dit cela en s’inclinant brièvement, et l’instant d’après, tout le groupe se fondit dans l’espace et disparut.<br /> <br /> ………<br /> <br /> === Partie 8 ===<br /> Ailleurs… dans le bureau du chef d’état-major, à l’extérieur de la Tour. Un grand écran montrait les héros s’évanouissant dans les airs.<br /> <br /> La vidéo a laissé le squelette en costume et le reste du personnel complètement abasourdis…<br /> <br /> « … Hé, Schira Ha ! Ils viennent de partir ?! Tu es sûre qu’ils viendront m’affronter ?! » hurla la boule de poils maléfique depuis un coin du bureau.<br /> <br /> « Oui, ils le feront. C'est aussi certain que tu es adorable, Votre Méchanceté. Mais si je peux me permettre d'être plus précise : ils sont les seuls à pouvoir jamais t'atteindre. »<br /> <br /> Les yeux de serpent de la méchante dame débordaient de confiance.<br /> <br /> « Tu penses toujours ça, même s’ils se sont enfuis avant d’arriver au trentième étage… ? »<br /> <br /> « Oui, Votre Diabolique. Je le dirai pour vous autant de fois que vous le souhaitez. »<br /> <br /> Ses lèvres rouges esquissèrent un sourire séducteur tandis qu’elle câlinait ce fragment du Diable.<br /> <br /> Schira Ha fit exactement ce qu’elle avait dit — lui murmurant tendrement à l’oreille pour la énième fois :<br /> <br /> « Ce sont les héros que tu as attendus depuis une éternité. Ils sont les seuls à pouvoir pleinement réaliser tes véritables espoirs et désirs. Le tout premier groupe de héros… »</div>

Sscrane https://www.baka-tsuki.org/project/index.php?title=No_Game_No_Life_:_Tome_12_Chapitre_2&diff=588540 2026-07-25T11:02:23Z

<p>Sscrane: /* Partie 4 */</p> <hr /> <div>== LE HÉROS S'ENFUIT ! ==<br /> <br /> === Partie 1 ===<br /> Garad Golm……<br /> <br /> Le fief de Demonia, situé sur Galarm, le plus petit continent de Disboard. De toute évidence, le territoire de Demonia s’étendait sur l’ensemble du continent, et les terres qu’ils revendiquaient n’avaient jamais été sous le contrôle d’une autre race.<br /> <br /> Il y avait une raison à cela : le Diable — la Tour et son domaine se dressaient à Galarm depuis aussi longtemps que l'histoire pouvait s'en souvenir.<br /> <br /> Mais il semblait que cette longue histoire allait prendre fin, car sept âmes courageuses cherchaient à défier à nouveau le Diable immortel. C'était un groupe de héros, qui avait posé le pied sur le continent après y avoir été téléporté.<br /> <br /> Enfin, du moins, c’est ce qu’ils croyaient… C’était l’endroit où on leur avait dit qu’ils allaient avant qu’ils ne se téléportent…<br /> <br /> « Il fait un froid de canard ici !! Où sommes-nous ?! Au pôle Sud ?! »<br /> <br /> « fr-fr-fr-frangin ! C-c-c’est… t-t-tellement f-f-froid… tout me fait mal… »<br /> <br /> Parmi les sept héros, Sora et Shiro se distinguaient par leurs tenues habituelles, n’ayant rien d’autre qu’un sac à dos chacun. Leurs tenues préférées n’offraient toutefois qu’une protection minimale contre le vent violent et glacial, qui couvrait tous les cris de détresse lancés dans l’obscurité totale. Heureusement, ils reçurent une réponse d’un ami, qui devait se trouver juste à côté d’eux.<br /> <br /> « Explication : Galarm, le continent le plus proche du pôle sud de Disboard. C'est actuellement l'hiver dans la capitale du Diable. Les caractéristiques géographiques complexes et les courants marins apportent un vent froid venant du pôle Sud. Les tempêtes de neige sont fréquentes. La température actuelle est de moins trente et un degrés Celsius. »<br /> <br /> Apparemment, ils étaient arrivés dans la capitale du territoire du Diable. Ils parvinrent à peine à entendre le rapport fourni par le troisième héros du groupe — Emir-Eins — avec ce vent implacable.<br /> <br /> ''Tu aurais pu nous le dire avant qu’on quitte Elkia…''<br /> <br /> Même si Sora ne pouvait pas vraiment le dire à voix haute — ses dents claquaient trop fort tandis que lui et sa sœur s’accrochaient l’un à l’autre, son sentiment était évident.<br /> <br /> « Rapport : la température de surface de cette unité a été réglée à cinquante- quatre degrés Celsius. Voulez vous m'enlacer, Maître ? »<br /> <br /> Il s’avéra que laisser la fratrie dans l’ignorance faisait partie du plan d’Emir-Eins… mais Sora et Shiro n’étaient pas en mesure d’exprimer leur mécontentement. Ils saisirent immédiatement l’occasion de s’accrocher à leur compagnon mécanique —<br /> <br /> « Je m’excuse de vous avoir fait attendre, Maître. Il m’a fallu un moment pour calibrer correctement ma magie. »<br /> <br /> On pouvait entendre la quatrième héroïne, Jibril, depuis l’obscurité alors qu’elle lançait son sort. Une petite sphère apparut au-dessus du trio, mettant rapidement fin au plan sournois d’Emir-Eins.<br /> <br /> « …Tch/Demande : Numéro Irrégulier, explique-moi pourquoi tu as lancé un sort à une vitesse bien supérieure à la normale. »<br /> <br /> « Je suis toujours prête à repousser les limites pour Maître. Mais tu n’as pas à t’inquiéter à ce sujet. Je doute qu’un faux serviteur qui cause du tort aux Maîtres pour son propre profit puisse comprendre quoi que ce soit. »<br /> <br /> À la lueur de la lampe suspendue au-dessus d'eux, ils pouvaient voir les deux femmes se lancer des regards furieux.<br /> <br /> De plus, le vent violent avait été bloqué et la rigueur du froid s'était adoucie pour ne laisser place qu'à une légère fraîcheur.<br /> <br /> ''W-wow… on l'a échappé belle…''<br /> <br /> Sora et Shiro étaient soulagés de savoir qu’ils n’allaient pas mourir de froid.<br /> <br /> « … Il fait quand même un froid de canard, s’il vous plaît. Je déteste le froid, s’il vous plaît… »<br /> <br /> « Hé, toutou ! Je ne suis pas ton jouet, et je ne suis pas ta bouillotte non plus ! Je suis le DIA— »<br /> <br /> La cinquième et plus jeune héroïne était Izuna Hatsuse. Elle avait dû creuser instinctivement son propre trou à l’arrivée dans ce nouveau monde gelé, car elle exprimait sa haine du climat depuis la plus petite ouverture dans le sol.<br /> <br /> Il restait donc les sixième et septième héros. Eux aussi, comme Sora et Shiro, avaient d’abord été soulagés d’avoir trouvé une bouée de sauvetage dans ce paysage infernal, sombre et gelé, mais ils changèrent rapidement d’avis et se mirent à hurler, perplexes.<br /> <br /> « Euh, euh, euhhh ?! Pourquoi m’avez-vous emmené moi et pas le chef, Monsieur ?! » « C’est encore plus vrai pour moi !! Ma présence ici est le plus grand mystère ! »<br /> <br /> Et ces membres étaient : Til et Steph. Leurs questions avaient toutes deux été posées bien avant le départ, mais avaient été complètement ignorées par le groupe…<br /> <br /> « Je… Je veux dire, tout le monde sait à quel point je suis nul aux jeux. Oubliez les jeux — on va au combat, où on doit vaincre tous les Démonias qui essaient de nous tuer !! Qu’est-ce que vous attendez de moi ?! »<br /> <br /> D'après l'explication du jeu donnée par Schira Ha et la compréhension que Til avait des archives, le jeu était essentiellement...<br /> <br /> — un dungeon crawler&lt;ref&gt;Jeu où le but est d'explorer un donjon et de parvenir au bout de celui-ci (souvent après un boss) <br /> <br /> https://fr.wikipedia.org/wiki/Dungeon_crawler&lt;/ref&gt;.<br /> <br /> Le groupe de sept membres — cinq combattants actifs et deux remplaçants — devait pénétrer dans le donjon et vaincre tous les groupes de Démonias qui les attaquaient jusqu’à atteindre le centième étage, où ils devraient vaincre le Diable qui les attendait. Le donjon lui-même était la Tour du Diable, et comme il faisait partie du Diable, il était affecté par son Domaine du Désespoir — une zone d’effet qui consumait tout espoir de ceux qui y pénétraient.<br /> <br /> De plus, la seule arme dont le groupe disposait pour combattre les ennemis dans le jeu était ''son espoir'', du moins selon Schira Ha.<br /> <br /> Mis à part ces deux aspects, le jeu en lui-même était assez simple.<br /> <br /> Dans un jeu comme celui-ci, la présence d’une Flügel, d’une Ex Machina et d’une Werebeast possédant la destruction sanguine s’expliquait. La présence de Til avait également un sens, car Les Nains avaient ''probablement'' déjà fait match nul contre le Diable une fois auparavant. Cela dit, la question restait de savoir pourquoi le groupe avait choisi d’emmener Til, le membre le plus faible des Nains, plutôt que son oncle Veig, le plus fort. La présence de Steph sur place était un mystère encore plus grand, et elle et Til voulaient des réponses.<br /> <br /> Sora regarda les deux et prit une profonde inspiration avant d'acquiescer avec assurance et de livrer sa réponse tant attendue — qui était !<br /> <br /> « Ça ''me semblait juste'' ! Mon instinct de joueur me dit que c'est la meilleure composition pour notre groupe !! »<br /> <br /> « Tu commences à parler comme le chef, vraiment !! »<br /> <br /> « Et moi qui t’avais toujours considéré comme quelqu’un de plus logique et stratégique… »<br /> <br /> ''Hé… Bien sûr, c’est une composition de groupe logique. Ma logique avait juste besoin d’un petit coup de pouce de mon instinct pour combler les lacunes, c’est tout.''<br /> <br /> Sora, arborant un large sourire, garda cela pour lui. Soudain :<br /> <br /> « Euh… Sora ? Je croyais que tu craignais qu’on fasse le premier pas ? »<br /> <br /> ''Oui, s’il est vrai que nous ne devons pas laisser le Royaume du Désespoir se déchaîner et que nous n’avons donc pas vraiment le choix… si nous faisons un geste qui se solde par un échec à ce stade, cela pourrait signifier la fin du Commonwealth, ce qui nous a empêchés d’agir jusqu’à présent. Nous ne savons même pas si nous pouvons vaincre le Diable, et nous n’avons pas la moindre idée de ce qui nous attend si nous parvenons à le vaincre…''<br /> <br /> Steph affichait une inquiétude perceptible sur son visage alors qu’elle murmurait à Sora, qui répondit…<br /> <br /> « Ouais, ça va. En fait, on attendait exactement ce genre de situation, et c’est le moment idéal pour ''se lancer'' », répondit Sora avec assurance, laissant Steph légèrement perplexe, mais néanmoins ignorée.<br /> <br /> « Alors… Schira Ha. Où allons-nous maintenant ? » demanda-t-il.<br /> <br /> Grâce à la magie de Jibril, le groupe disposait d’un minimum de lumière et de chaleur, mais ce qui les attendait de l’autre côté de leur refuge magique était une tempête de neige aveuglante en pleine nuit — ils ne voyaient absolument rien.<br /> <br /> C'était un problème alors qu'ils devaient compter sur la téléportation, qui ne pouvait les emmener au delà du champ de vision de Jibril ou d’Emir-Eins. Une fois arrivés à Garad Golm, ils devraient parcourir le reste du chemin à pied.<br /> <br /> Il y avait de fortes chances qu'ils se perdent avant même d'atteindre la Tour… Sora grimaça en regardant Schira Ha.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… N’ayez crainte, ô héros… Car il semble que notre escorte soit arrivée. »<br /> <br /> Schira Ha, qui semblait attendre tranquillement quelque chose jusqu’à présent, prit enfin la parole. Elle scruta l’obscurité, et au milieu des vents violents émergea une unique source de lumière vacillante.<br /> <br /> « Sa Méchanceté nous a déjà préparé un guide, mweh-heh-heh… »<br /> <br /> « Gah-ha-HAAA ! Mais bien sûr ! Nous ne voulons pas que nos héros meurent d'engelures avant même d'avoir atteint la Tour, n'est-ce pas ? »<br /> <br /> De toute évidence, la boule de poils, toujours entre les griffes d’Izuna, avait demandé à ce que quelqu’un vienne escorter le groupe jusqu’à sa Tour.<br /> <br /> ''Ce n’est pas tous les jours qu’on voit un Diable sauver les héros censés le tuer…''<br /> <br /> Le groupe garda pour lui ce sentiment d'ironie commune tandis qu'il observait la source de lumière émerger de l'obscurité.<br /> <br /> C'était un grand carrosse tiré non pas par des chevaux, mais par… des centaures ?<br /> <br /> Ils étaient deux… chacun avec le bas du corps d’un cheval et le haut du corps d’un humain. Quoi qu’il en soit, les créatures ressemblant à des centaures qui tiraient le chariot devaient être des Demonias.<br /> <br /> Ses portes s’ouvrirent bientôt, révélant une silhouette humaine.<br /> <br /> Il souriait d'un air malveillant — du moins, c'est ce qu'on pouvait supposer. Il était difficile de dire quelle expression il affichait, car celle-ci n'était pas facile à déchiffrer — ou peut-être, plus exactement, il n'avait aucune expression.<br /> <br /> L'escorte portait un costume sur mesure d'apparence coûteuse, et, une main pressée contre sa poitrine, il fit une révérence élégante.<br /> <br /> « Kah-kah… C'est vraiment un plaisir de faire la connaissance de vos amis, les héros. Je suis… »<br /> <br /> « YEEEEEEEEEEEEEEEEK ?! »<br /> <br /> Steph interrompit la présentation du squelette par un cri strident……<br /> <br /> === Partie 2 ===<br /> Il s'avéra que c'étaient bien des centaures qui tiraient le carrosse.<br /> <br /> Il semblait être fait d’os humains, mais son intérieur était plutôt somptueux et accueillant. À l’exception de Jibril et d’Emir-Eins, qui avaient une résistance naturelle au froid glacial, le reste du groupe s’installa confortablement dans la calèche spacieuse.<br /> <br /> « Kah-kah… On recommence, d’accord ? Je suis Genau Ih, chef des Seigneurs squelettes et successeur de Schira Ha à la tête de l’état-major interarmées. »<br /> <br /> Sa mâchoire claquait tandis qu’il parlait avec ce que le groupe imaginait être un sourire malicieux.<br /> <br /> Après le départ à la retraite de Schira Ha, Genau Ih était devenu le commandant en second de Demonia, sous les ordres du Diable.<br /> <br /> Le courtois Demonia termina sa présentation par une profonde révérence. « Enchanté… Alors, euh, d’où vient votre voix… ? »<br /> <br /> Ce qui intriguait le plus Sora, c’était la manière dont le squelette projetait sa voix sans… larynx, entre autres choses. La question indiscrète de Sora à l’égard de ce gentleman trop poli fut cependant brusquement interrompue par Steph :<br /> <br /> « Je suis vraiment, ''vraiment'' désolée !! Tu m’as fait sursauter, il faisait noir, et j’ai juste… !! »<br /> <br /> Steph était surtout gênée par sa réaction initiale face à son apparence.<br /> <br /> « Kah-kah… kah-kah-kah… Ce n’est pas grave du tout ! Au contraire, c’était vraiment un honneur pour moi de susciter une telle réaction ! »<br /> <br /> Sa honte était toutefois vaine face au Démon, car celui-ci semblait prendre sa peur pour un compliment.<br /> <br /> « Ce n’est pas juste, Genau Ih ! Ces héros n’ont pas la moindre crainte de moi !! »<br /> <br /> « Oh, Votre Méchanceté ! Leur peur vient de la manière terrifiante dont vous m’avez créé ! » « Mweh-heh… Ce qui signifie que toute peur qu’ils ont de nous est une peur de Votre Méchanceté… ! »<br /> <br /> « Mais oui !! Gah-ha-ha ! Peut-être que les héros ont enfin compris à quel point je suis vraiment terriblement maléfique !! »<br /> <br /> La petite boule de poils devait apprécier les flatteries que ses subordonnés lui prodiguaient. Ils semblaient sincères, eux aussi, du moins d’après ce que le groupe pouvait en juger.<br /> <br /> « Alors… vous ''voulez'' que les gens aient peur de vous ? » demanda Sora.<br /> <br /> « Ce n’est pas nécessairement que nous ''voulons'' que vous ayez peur de nous, mais que votre peur est inévitable ! Car je suis le Diable !! » insista une nouvelle fois la boule de poils, essayant de se libérer de l’étreinte impitoyable d’Izuna.<br /> <br /> « Kah-kah… Demonia mènera le monde à sa perte. Il est donc tout à fait logique que l’on nous craigne ! Cela peut paraître surprenant que vous, madame, ayez été la première à avoir jamais montré votre peur, ce dont je vous remercie du fond du cœur. Et je trouve que cela fait de vous une merveilleuse demoiselle Imanicienne ! »<br /> <br /> Genau Ih termina en prenant la main de Steph et en l’embrassant. Voyant cela, Sora et Shiro se dirent…<br /> <br /> ''Bon, c’est donc cette race qui veut détruire le monde plus que tout autre chose… mais ils ont été écartés et ignorés pendant la Grande Guerre, pour finalement être considérés comme sans valeur une fois les Serments établis…''<br /> <br /> L’idée qu’un Demonia puisse ressentir de la gratitude après avoir été craint prenait un peu plus de sens quand on pensait à quel point cela avait dû être rare jusqu’alors…<br /> <br /> « Kah-kah… Mais je dois dire, Schira Ha. C’est un plaisir de te voir en si bonne santé et pleine de vigueur. »<br /> <br /> Pendant ce temps, le squelette poli aborda un sujet qui intriguait les deux frères et sœurs.<br /> <br /> À savoir…<br /> <br /> « J'ai craint pour ton sort quand le Diable a ordonné ta mort. » « Hein ? Je n’ai rien ordonné de tel. »<br /> <br /> « Mais bien sûr, Votre Méchanceté ! Cependant, lors de votre toute dernière résurrection… »<br /> <br /> ''« Mwa-ha-ha… GAH-HA-HA-HA !! Le monde matériel est incroyable après mon sommeil de quatre cent huit ans !! Hâtons-nous de le détruire ! SCHIRA HA ! Je t’ordonne d’aller trouver les candidats au titre de héros et de me les amener !! »''<br /> <br /> « — c’est ainsi que votre humble serviteur se souvient de la formulation de vos ordres. » « Oh, eh bien… Je suppose que j’ai dit ça, mais… »<br /> <br /> ''Tu as vraiment dit ça… ?''<br /> <br /> Le Diable ne prêtait aucune attention à la calèche pleine de gens qui le regardaient d’un air incrédule. Le squelette poli utilisa son ton et ses gestes pour exprimer habilement son inquiétude.<br /> <br /> « Le Front étant sous la bannière de l’Armée du Diable, les candidats héros devraient être sélectionnés parmi le Commonwealth… »<br /> <br /> « O-oui… Cela devrait être évident. »<br /> <br /> « Mon intelligence limitée a perçu ces ordres — envoyer Schira Ha la Sage contre le monarque elkien qui a vaincu et commande désormais les Flügel et Ex Machina — comme une condamnation à mort… »<br /> <br /> …………?<br /> <br /> …………?<br /> <br /> « Attends… Hum ? »<br /> <br /> Trente secondes de silence s’écoulèrent avant que le Diable ne parvienne enfin à suivre le raisonnement, et c’est tout ce dont le reste du groupe avait besoin pour enfin comprendre pourquoi il avait envoyé Schira Ha contre Jibril et Emir-Eins sans aucun plan.<br /> <br /> ''Il'' donna ses ordres ''sans vraiment y réfléchir''…<br /> <br /> « Mweh-heh… Il semble que des gens comme toi, Genau Ih, ne puissent pas saisir toute la profondeur du Grand Plan du Diable… C’est inévitable, je suppose… Je t’en prie, sois tranquille, mais garde bien à l’esprit quelle est ta place. »<br /> <br /> « ! »<br /> <br /> Cependant… Schira Ha avait un point de vue différent sur la question. Elle garda son sourire malicieux et ses manières élégantes tout en réprimandant fermement son successeur.<br /> <br /> « Crois-tu vraiment que le Diable n'ait pas eu la clairvoyance nécessaire pour saisir tes maigres préoccupations ? »<br /> <br /> Ses yeux perçants de serpent se fixèrent sur le squelette, qui frissonna comme s’il avait été foudroyé.<br /> <br /> ''Clairvoyance… ? Quelle clairvoyance… ?''<br /> <br /> ''Même M. Le Diable lui-même a laissé échapper un « attendez » maladroit alors qu’Izuna le tenait dans ses bras il y a un instant…''<br /> <br /> Tout le groupe fixait Schira Ha avec incrédulité, mais celle-ci ignora leurs regards et se mit à leur exposer les faits !<br /> <br /> « Car après avoir renoncé à mon poste de chef d’état-major interarmées, je me suis livré au parti des héros !! Et comme le prouverait le pouvoir des Serments, j’ai pu leur faire comprendre qu’ils n’avaient d’autre choix que d’accepter ce voyage ! C’était… c’était sûrement le Grand Plan du Diable ! »<br /> <br /> « C-C'est vrai… ?! V-Votre Méchanceté !! »<br /> <br /> « Mweh-heh… Le Diable avait également prévu que le groupe de héros choisirait la voie du moindre sacrifice, même si cela allait à l’encontre de leurs intérêts. Il savait donc que son humble serviteur resterait indemne tant qu’il serait entre leurs mains ! »<br /> <br /> « Tout m’apparaît si clairement à présent !! Oooh ! Votre Méchanceté !! Pardonnez, je vous prie, le mépris que ce tas d’os sans cervelle a eu à votre égard !! »<br /> <br /> ………,<br /> <br /> « Ah… V-véritablement… Tu es pardonné… Car je suis un souverain magnanime… Hé, hé-ha-ha… »<br /> <br /> Bien qu’il ait conservé son attitude arrogante, il était assez évident que le Diable savait ce qu’il faisait, car il détourna le regard en prononçant ces mots. Néanmoins, les os du squelette tremblaient littéralement de gratitude face à la prétendue générosité du Diable.<br /> <br /> « Toi seul, Schira Ha, possèdes l’incroyable perspicacité nécessaire pour décrypter les paroles du Diable avec une telle profondeur… ! »<br /> <br /> « Mweh-heh… C’est Sa Méchanceté qui m’a comblée de ma sagesse. Une sagesse qui n’a d’égale que la sienne — ce serait un blasphème envers lui que de passer à côté de tels détails malgré cette sagesse qui m’a été donnée ! »<br /> <br /> En voyant Schira Ha se réjouir une fois de plus de sa sagesse et de sa loyauté sans limites, Sora comprit :<br /> <br /> ''Je commence à penser que les Demonias sont plus intelligentes qu’on ne le croit'' ''car…''<br /> <br /> Même s’ils laissaient libre cours à leur imagination quant aux significations cachées derrière les paroles de leur chef…<br /> <br /> « Eh bien… cette question étant clarifiée, j’aimerais maintenant vous conduire vers les logements que le Diable a préparés pour vous, ô héros. »<br /> <br /> Le squelette s'inclina après avoir accordée l'amnistie&lt;ref&gt;Pardon révérencieux &lt;/ref&gt; pour son son ignorance blasphématoire, mais il s’avéra que :<br /> <br /> « Ou du moins, c’est avec cette intention que je suis venu ici, mais si vous le voulez bien, permettez-moi plutôt de vous guider directement vers la Tour du Diable… »<br /> <br /> …………?<br /> <br /> « Euh… C’est là que nous avions prévu d’aller de toute façon, mais c’est quoi toute cette histoire d’hébergement… ? » demanda Sora.<br /> <br /> De toute évidence, la révérence du squelette était empreinte de tristesse, ce qui laissa le groupe perplexe.<br /> <br /> « Hé !! Tu ne vas pas me faire affronter un groupe de héros épuisés, n'est-ce pas ?! Je t'ordonne de leur offrir une bonne nuit de sommeil dans notre meilleure auberge !! »<br /> <br /> Apparemment, le Diable voulait que le groupe soit en pleine forme pour le jeu.<br /> <br /> La boule de poils était furieuse que son serviteur ait désobéi à ses ordres :<br /> <br /> « Oh ! Je vous demande pardon, Votre Diabolité !! Étant donné le caractère soudain de ce décret, toutes les auberges sont actuellement fermées pour la journée !! »<br /> <br /> « Argh ! Hmm… Mmm… D-d'accord, qu'il en soit ainsi… »<br /> <br /> « Fermé pour la journée » était une raison suffisante pour mettre fin à la conversation.<br /> <br /> Le décret du Diable fut annulé par… les heures d’ouverture…<br /> <br /> « … T-tu ne penses pas que le Diable… n’est pas vraiment respecté par ici, n’est-ce pas… ? » Til ne put s’empêcher de murmurer à l’oreille de Sora, mais…<br /> <br /> « Mweh-heh ?! Qu-qu-qu’est-ce que tu essaies de dire ?! »<br /> <br /> « Kah-kah-kah !! L’autorité du Diable est un phare brillant de ténèbres qui assombrit les terres au loin !! »<br /> <br /> « Eeep ?! Je-je suis désolée, vraiment ! Mais qu’est-ce que ça veut dire, « ténèbres brillantes » ?! »<br /> <br /> Schira Ha et le squelette cliquetant avaient dû entendre la remarque spontanée de Til ; ils se précipitèrent droit vers elle, et elle se réfugia immédiatement sous la jupe de Shiro, non sans souligner l’ironie de la déclaration qui venait d’être faite.<br /> <br /> Schira Ha s’éclaircit la gorge avant de répondre à leur perplexité :<br /> <br /> « Mweh-heh… Garad Golm applique strictement une journée de travail de huit heures et une semaine de quatre jours. »<br /> <br /> Elle s’inclina poliment pour s’excuser de son soudain manque de dignité.<br /> <br /> « Mweh-heh… Le travail en dehors de ces horaires est rémunéré trois fois plus et nécessite le consentement du travailleur ; sa demande doit être soumise à notre ministère du Travail au moins deux jours à l’avance. Cela signifie simplement qu’il n’est pas si facile pour nous de contourner ces règles dans un délai aussi court. »<br /> <br /> Bien que prononcées sur un ton des plus malicieux, les paroles de Schira Ha décrivaient ce qui semblait être un environnement de travail très accueillant.<br /> <br /> Incapable de réprimer sa surprise face à cette présentation apparemment paradoxale, Sora demanda : « Même si ce sont les ordres du Diable… ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… Quelle absurdité ! Si le Diable l’ordonnait, non seulement les auberges, mais tous les Demonias se réveilleraient et se mettraient immédiatement au travail, les larmes de joie coulant sur leurs joues ! Cependant… »<br /> <br /> « Ce serait abuser de mon pouvoir !! Mais assez parlé de ça !! Tu emmèneras les héros directement à ma Tour !! »<br /> <br /> Le Diable semblait aussi magnanime qu’il se vantait de l’être, du moins en matière de droits des travailleurs.<br /> <br /> Le Diable… Ce soi-disant ''Fantôme de la Destruction'' qui tentait de mettre fin au monde…<br /> <br /> Quoi qu’il en soit… si l’on met de côté cet environnement de travail étonnamment clément… La calèche tirée par des centaures semblait avoir enfin atteint la capitale.<br /> <br /> La neige tombait moins fort qu’en pleine nature, et depuis la fenêtre, le groupe pouvait voir les lumières vacillantes d’une ville parsemer le paysage urbain.<br /> <br /> « Tu sais, quand j’ai appris qu’on allait à Garad Golm — en gros, une nation de monstres — j’ai juste… »<br /> <br /> « … On aurait pu penser… que ce serait dans une grotte… ou quelque chose comme ça… »<br /> <br /> « Cette ville semble être au même niveau qu'Elkia en termes de civilisation… »<br /> <br /> Sora, Shiro et Steph furent stupéfaits par ce qu’ils virent en pénétrant dans la ville.<br /> <br /> Bien que tout fût fait de pierre, les nombreuses structures imposantes indiquaient clairement qu’il s’agissait d’une ville. Peut-être en raison de la diversité de ses habitants, des bâtiments aux portes, tout était gigantesque. En même temps, il suffisait d’un coup d’œil pour reconnaître que l’emplacement et la structure de ces bâtiments géants avaient été méticuleusement planifiés.<br /> <br /> « … Et puis, je me pose la question depuis tout à l’heure, mais ces sièges sont- ils en soie… ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… En effet, la soie filée par la tribu des arachnes est parmi les meilleures au monde ; elle a été teinte par la tribu des slimes, réputée pour ses techniques de teinture. La carrosserie a été façonnée à partir de bois fourni par la tribu des orques, puis assemblée par la tribu des gobelins, réputée pour son travail du bois. Cela te plaît-il ? »<br /> <br /> Schira Ha afficha un nouveau sourire malicieux. Elle était très fière de l’industrie de son pays, mais cela laissa Sora gémir, avec une nouvelle question en tête.<br /> <br /> « Alors, tu veux bien me dire pourquoi… la race qui essaie de détruire le monde est aussi civilisée… ? »<br /> <br /> On s’attendrait à un aspect plus rude et barbare de la part de gens qui veulent détruire le monde.<br /> <br /> Sans compter que, s’il y avait une telle différence d’intelligence et de capacités entre les espèces de Demonia, il ne serait pas surprenant que ce soit une nation aux contrastes encore plus marqués.<br /> <br /> Sora et les autres s’étaient imaginé quelque chose de plus rustique, mais Schira Ha et le squelette, répondirent à leurs doutes.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… ? Pourquoi seraient-ils aussi civilisés si ce n’était dans le seul but de provoquer la destruction du monde ? »<br /> <br /> « Kah-kah… Oui, tout cela est la volonté de Schira Ha le Sage — et, par extension, celle du Diable ! »<br /> <br /> ''Vraiment… ?''<br /> <br /> Le groupe se tourna vers le Diable, qui était toujours prisonnier des mains d’Izuna, mais… celui-ci exerça son droit de garder le silence et laissa Schira Ha parler à sa place.<br /> <br /> « Toute la sagesse dont je fais preuve, moi, Schira Ha le Sage, n’est qu’un simple sous-produit de la volonté du Diable lui-même. »<br /> <br /> ''Schira Ha est donc responsable du niveau de civilisation de Demonia.''<br /> <br /> C'était l'interprétation de Sora et Shiro, et Schira Ha s'empressa de poser une question à son tour.<br /> <br /> « Mweh-heh… Que pensez-vous qu’il faille pour détruire le monde, si je peux me permettre… ? »<br /> <br /> ''Hmmm……''<br /> <br /> C'était la première fois que Sora réfléchissait à la destruction du monde, par opposition à la paix mondiale.<br /> <br /> Dans son monde d’origine, cela ne demandait pas beaucoup de réflexion. En fait, il était plus probable que le monde trouve le moyen de s’autodétruire.<br /> <br /> « Peut-être… une puissance militaire colossale… ? » répondit Sora. Schira Ha acquiesça d'un air malicieux, mais non sans préciser un détail.<br /> <br /> « Mweh-heh… C'est comme tu le dis. Mais, pour être plus précise, il s'agit d'une ''immense puissance nationale.'' »<br /> <br /> Elle poursuivit avec son sourire malicieux habituel et son ton malveillant.<br /> <br /> « Mweh-heh… Alors, qu’est-ce qui rend une nation puissante, si ce n’est son propre peuple ? »<br /> <br /> Elle s’exprima sans détour, avec des mots qui donnèrent envie à Sora, lui- même souverain, de prendre la fuite…<br /> <br /> « Le grand et puissant Diable a créé un peuple diversifié, chacun doté de ses propres caractéristiques uniques. Bien que nous soyons différents, il n’y a pas de statut social supérieur ou inférieur dans notre société, et nous avons façonné notre nation pour en faire un lieu où tous les êtres peuvent s’épanouir — c’est ce qui fait notre puissance. »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> Sora et Shiro restèrent bouche bée devant ce qui semblait être une réponse parfaite, mais Schira Ha n’avait pas encore fini.<br /> <br /> « Par exemple, nous n’aurions pas pu cultiver la terre gelée de cet environnement glacial sans l’aide de la tribu des wyrms. La tribu des slimes sécrète un liquide qui peut être transformé en remède, et la force physique de la tribu des orques leur permet d’accomplir une grande variété de tâches exigeantes, tandis que la tribu des gobelins se concentre davantage sur l’artisanat de précision. Chacune de ces tribus était une pièce indispensable du puzzle qui a permis de créer la ville que vous voyez devant vous, mweh-heh. »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> « Dans le même ordre d’idées, sans leur aide, moi aussi, je mourrais de faim. Comme il est de mon devoir de maintenir mon peuple en vie et de le faire prospérer, j’ai utilisé la sagesse que le Diable m’a accordée pour y parvenir. Cela devrait aller de soi, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> ''Oui, cela devrait l’être. Tout ce qu’elle a dit est tout à fait logique… mais une telle logique est généralement considérée comme un idéal utopique.''<br /> <br /> Quand il s’agit de concrétiser de tels idéaux, de nombreux problèmes surgissent, à savoir…<br /> <br /> « Cela signifie-t-il que Garad Golm fonctionne selon un système féodal ? Comment gérez-vous les choix de carrière de vos habitants compte tenu de la fluidité de votre économie lorsque…— ? » commença à demander Steph avant que Schira Ha, arborant un sourire malicieux, ne l'interrompe. « Mweh-heh… Permettez-moi de vous interrompre là, car Demonia compte une population très diversifiée. Prenons l’exemple de certaines des espèces les plus imposantes : elles bénéficient d’un allègement fiscal sur leur nourriture, car elles ont besoin de plus de nourriture que la plupart des autres. En ce qui concerne le choix de carrière, nous n’imposons aucun parcours à quiconque ; dans certains cas, même les carrières hors de la tribu se sont avérées très fructueuses. Nous avons l’intention de créer à terme un système de soutien pour ces personnes, et… »<br /> <br /> Elle enchaîna en énumérant exemple après exemple de systèmes politiques complexes mis en place pour équilibrer les subtilités qui rendaient ce soi-disant idéal difficile à percevoir. À un moment donné, Steph avait sorti un crayon et du papier et écoutait comme s’il s’agissait d’un cours magistral, quand…<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Je vous prie de m’excuser. Je ne voulais pas me laisser emporter par tous ces détails. Ce que je veux dire, c’est que… »<br /> <br /> Schira Ha mit rapidement un terme à son exposé :<br /> <br /> « Notre peuple, dans toute sa diversité, a besoin d’une société où il conserve la capacité et la volonté d’utiliser ses talents variés. En d’autres termes, chaque Demonia est un membre de l’Armée du Diable — et un trésor spécial créé par le Diable lui-même ! Il assume pleinement la responsabilité de son peuple et tire une immense fierté de chacun d’entre eux !! Nous sommes une nation puissante, unie vers un objectif commun ! C’est là, selon moi, le strict minimum nécessaire pour que nous puissions finalement mener à bien la destruction du monde. »<br /> <br /> La conclusion de Schira Ha, fondée sur la sagesse que lui avait transmise le Diable, fit ''déglutir'' Sora bruyamment.<br /> <br /> « Ouah… Qui aurait pu imaginer que ce monde comptait déjà un pays où des personnes d’horizons divers vivaient ensemble, main dans la main… »<br /> <br /> ''Si seulement il n’y avait pas cette partie sur l’anéantissement du monde entier…'', songea-t-il en se prenant la tête.<br /> <br /> ''Ah, c’est donc ça, la société à laquelle Elkia aspire. Une société que je croyais inexistante dans ce monde…''<br /> <br /> ''Mais elle existe bel et bien… pour'' détruire le monde''. Ils sont si proches de la perfection, et pourtant si loin. Pourquoi faut-il que ce soit ainsi ? Si seulement c’était juste un peu plus, tu sais…'' <br /> <br /> « Sora… Pourquoi ne pas utiliser ton emprise sur Schira Ha pour la faire travailler avec nous ? » demanda Steph. « On pourrait vraiment avoir besoin d’elle comme conseillère… Honnêtement, ça ne me dérangerait pas de travailler sous ses ordres. »<br /> <br /> Les Démons, une race d’idiots ? C’était impossible.<br /> <br /> Tout du moins, Schira Ha la Sage était aussi intelligente que son nom le suggérait. Elle comptait, sans aucun doute, parmi les individus les plus sages de ce monde. Le problème, c’était… l’usage qu’elle comptait faire de ses connaissances… et c’était un ''gros'' problème……<br /> <br /> === Partie 3 ===<br /> Ils continuèrent à parcourir la capitale en calèche pendant encore une heure avant d’atteindre enfin leur destination. Le groupe — à l’exception de Jibril et d’Emir-Eins — contempla le spectacle avec admiration.<br /> <br /> « Mweh-heh… ''Hum'', si vous voulez bien, s’il vous plaît. »<br /> <br /> « Kah-kah… Bienvenue, groupe de héros. Vous vous tenez devant le Diable. » Le Diable — le créateur et le chef de Schira Ha et Genau Ih.<br /> <br /> Les deux s’inclinèrent fièrement, et derrière eux, Sora, Shiro, Steph, Til et Izuna aperçurent pour la première fois leur adversaire, ce qui provoqua un ''gloupement'' audible de la part de tout le groupe.<br /> <br /> ''C’est donc'' ça, ''le Diable…''<br /> <br /> Ils avaient enfin pris conscience de la situation, ce qui les fit trembler.<br /> <br /> C'était la plus haute structure qu'aucun d'entre eux n'ait jamais vue, et bien qu'étrange par nature, c'était bel et bien une tour.<br /> <br /> C'était moins une structure physique qu'un cauchemar illusoire.<br /> <br /> La Tour ressemblait étrangement au genre de structure géométrique non euclidienne que l’on imagine dans le célèbre Mythe de Cthulhu — différente de toute structure physique que l’on pourrait s’attendre à voir dans un monde en trois dimensions, elle se tordait et se courbait de manière aléatoire, s’élançant vers le ciel d’une façon difficile à décrire. Elle remplissait de terreur tous ceux qui la contemplaient et rendait plusieurs choses très claires : Sans les Serments, quiconque poserait les yeux sur cette Tour perdrait à coup sûr la raison.<br /> <br /> Cette Tour saperait l'espoir de tous ceux qui y pénétraient.<br /> <br /> C'était la Bête dévoreuse d'espoir. Le Fantôme de la destruction. Le Royaume du désespoir… Le Diable…<br /> <br /> « Ga-ha-ha-HAAA !! Qu'en dites-vous, pas mal cette tour ?! Plutôt effrayante, n'est-ce pas ?! Avez-vous enfin compris ? La TERREUR du DIABLE ?! SCHIRA HA !! Commencez le jeu maintenant, avant que les héros ne succombent à leur peur et ne tentent de s'enfuir !! »<br /> <br /> « Mweh-heh… Ah, j’ai bien peur de ne pouvoir vous aider, Votre Méchanceté. Votre humble serviteur est actuellement en possession des héros… »<br /> <br /> « Monsieur ! Alors, avec la permission de Votre Malice, je prendrai la tête de l'état-major interarmées et superviserai le jeu. »<br /> <br /> « Oh… tu es coincé avec eux… et maintenant tu es le… ? … Exact ! GENAU IH ! QUE LE JEU COMMENCE !! »<br /> <br /> Ce qui aurait dû être un moment où le groupe aurait dû ressentir une véritable peur fut gâché par la boule de poils qui avait oublié qui avait fait quoi, et l’intensité de tout cela s’est en quelque sorte… dissipée.<br /> <br /> Une fois que tout le monde eut repris ses esprits, le squelette en costume fit une annonce :<br /> <br /> « Sur ce, ô groupe de héros, je pense que vous avez été informés de votre mission, mais permettez-moi de… »<br /> <br /> Il s’inclina et se mit à répéter les grandes lignes du jeu auquel ils allaient participer :<br /> <br /> Le groupe de sept héros devait venir à bout du donjon de la Tour.<br /> <br /> Sur les sept membres, cinq pouvaient être actifs, les deux autres attendant dans leur inventaire.<br /> <br /> Les héros ne pouvaient compter que sur ''l'espoir'' pour combattre tous les Demonias qui se présentaient dans le donjon jusqu'à ce qu'ils atteignent son dernier étage, où ils devaient détruire le cœur du Diable. S'ils remportaient la victoire, ils deviendraient les maîtres du Diable et de tout ce qu'il possédait.<br /> <br /> Si l'espoir de tout le groupe venait à s'épuiser avant qu'ils n'y parviennent, ils perdraient, et le jeu prendrait fin. <br /> <br /> Il restait une dernière chose à ajouter au squelette :<br /> <br /> « Si un membre du groupe abandonnait le jeu, cela serait considéré comme une défaite, et son espoir serait immédiatement consumé. »<br /> <br /> Et :<br /> <br /> « Veuillez noter que vous ne pouvez pas quitter la Tour pendant le jeu. »<br /> <br /> Il précisa clairement qu'abandonner en cours de route et quitter la Tour était contraire aux règles.<br /> <br /> « C'est tout. Si vous n'avez pas d'autres questions, nous allons commencer le jeu selon les Serments. »<br /> <br /> ''Êtes-vous prêts… ?'' Le squelette attendait leur réponse. « Hum… D’accord, ça te dérange si je pose trois questions ? »<br /> <br /> Les règles encore fraîches dans son esprit, Sora souleva quelques points qui le taraudaient.<br /> <br /> « Premièrement : qu’est-ce qui vous empêchera de nous attaquer dès que nous entrerons dans la Tour ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… Du calme, héros. Il y a une salle de préparation où vous récupérerez vos armes de l’espoir. C’est une zone de sécurité où nous ne pouvons pas nous attaquer les uns les autres. »<br /> <br /> ''Les armes de l'espoir…''<br /> <br /> Sora regarda le squelette acquiescer lorsque Schira Ha évoqua les armes issues de l’espoir. L’idée d’utiliser l’espoir comme une arme était une réflexion qui le taraudait depuis que Schira Ha en avait parlé pour la première fois à Elkia.<br /> <br /> Ce qui l’amena à poser sa question suivante :<br /> <br /> « Bon, deuxième question : qu’entendez-vous exactement par ''“espoir”'' ?» Ce serait leur seule arme pendant toute la durée du jeu.<br /> <br /> Si leur espoir venait à s’épuiser, ils perdraient. L’espoir était un aspect clé du jeu, mais le concept en lui-même restait bien trop vague. Sora saisit cette occasion pour poser la même question qu’il avait posée à Schira Ha avant leur départ d’Elkia. <br /> <br /> Mais ce ne fut ni le squelette ni Schira Ha qui lui répondirent :<br /> <br /> « Rappel : une activité spirituelle qui constitue l’« âme ». Définie comme faisant partie du « cœur ». Un sentiment. »<br /> <br /> « C’est avant tout un mécanisme du désir d’exister de l’âme — un concept partagé par tous les êtres vivants. »<br /> <br /> « … Ouais… C’est bien ce que je pensais que vous diriez tous les deux… » « … On n’arrive pas… à obtenir de réponse claire… par ici… »<br /> <br /> C'était exactement comme Schira Ha l'avait dit auparavant, mais cette fois, ce sont Jibril et Emir-Eins qui ont cassé la tête à Sora et Shiro.<br /> <br /> De toute évidence, tout comme ''les âmes'' semblaient exister en termes précis dans ce monde, l’idée ''d’espoir'' découlait de « l’âme » et était clairement définie.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs étaient contraints d’accepter les définitions qui leur étaient données comme des faits, semblait-il…<br /> <br /> « Ma dernière question va peut-être te paraître un peu hors sujet, mais c'est peut-être la plus importante de toutes. »<br /> <br /> Comme il était hors de question de comprendre ce que signifiait vraiment « l'espoir », Sora avait une dernière question :<br /> <br /> « Dans ce pays, la semaine de travail est strictement de quatre jours avec des journées de huit heures, n’est-ce pas… ? Que se passe-t-il si le planning est bouleversé… ? »<br /> <br /> Une fois entrés dans la Tour, ils ne pourraient plus en sortir.<br /> <br /> Le personnel à l'intérieur de la Tour devait-il rentrer chez lui à une heure précise ? Imaginons qu'il y ait un boss que le groupe ne parvienne pas à vaincre ; devraient-ils attendre qu'il revienne travailler le lendemain ?<br /> <br /> « Kah-kah… Tu n’as pas à t’inquiéter pour ça… Je veillerai personnellement à ce que le jeu fonctionne 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. »<br /> <br /> Le squelette répondit poliment à la question de Sora, ce à quoi celui-ci répliqua&lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt; « Oh, alors vous contournez un peu les règles là-bas, hein… ? »<br /> <br /> Un pays ne pouvait se montrer indulgent qu’à une certaine limite dans ce genre de choses. Il y avait toujours des exceptions. Les idéaux n’étaient, en fin de compte, que des idéaux. Sora était presque déçu. en entendant cela, mais le fonctionnement du jeu ne se limitait pas à cela…<br /> <br /> « Oui… Quatre superviseurs sont chargés de gérer le jeu par équipes de six heures chacune. Les boss sont maintenus en réserve avec une prime, et ils seront déployés lorsque les héros se rapprocheront de leurs postes… Dans l’ensemble, ce jeu a nécessité une coordination colossale entre toute la Demonia et le ministère du Travail… J’en ai mal aux os rien qu’à penser à ce que j’aurais fait sans le planning établi par Schira Ha la Sage avant qu’elle ne quitte son poste… »<br /> <br /> « Mweh-heh… Oui, la planification nécessaire m’a moi aussi donné du fil à retordre. »<br /> <br /> La déception de Sora fut vaine, car la réponse fut superbe. Le pays fonctionnait comme une machine bien huilée, où la pression ne pesait pas sur les travailleurs mais sur les hauts placés. Sora et les autres étaient impressionnés.<br /> <br /> « Mais bien sûr !! Quel genre de Diable serais-je si je forçais mes héros à se battre avec une semaine de travail de quatre jours ?! »<br /> <br /> Et pourtant, le chef de tout cela semblait ignorer les efforts de ses subordonnés.<br /> <br /> ''Les'' ''idéaux resteront toujours des idéaux…'', pensa Sora en regardant au loin. Puis vint le moment. <br /> <br /> « S’il n’y a pas d’autres questions, alors prononçons notre engagement aux Serments. »<br /> <br /> Sur ces mots, le squelette leva la main, et tous les regards se tournèrent vers Sora.<br /> <br /> Pendant la Grande Guerre et depuis sa fin, personne n’avait réussi à vaincre le Diable. Pas même un Old Deus.<br /> <br /> Devraient-ils vraiment le défier à un jeu… ? Tout le monde attendait la réponse de Sora.<br /> <br /> « Ouais, allons-y. ''Aschente !'' »<br /> <br /> Si Sora était aussi sûr de sa décision, alors ses amis le suivaient. Shiro, Steph, Til, Izuna, Jibril et Emir-Eins : les sept membres du groupe rejoignirent le squelette — et le staff de Demonia qui les attendait à l’intérieur de la Tour — pour prononcer le serment collectif :<br /> <br /> ''Aschente.''<br /> <br /> « Mweh-heh… Oh, Votre Méchanceté ? Si cela ne vous dérange pas… vous aussi, vous devez ''Aschente''… »<br /> <br /> « Hm ? Oh… c’est vrai, vous attendez tous mon consentement pour commencer ! Oui, bien sûr ! Qu’il en soit ainsi ! Le Diable, lui aussi, accepte votre défi, ô héros !! Affrontez ma colère — ''Aschente'' !! »<br /> <br /> Sur les paroles de Schira Ha, la boule de poils accepta le jeu, blottie dans les bras d’Izuna.<br /> <br /> La porte de la tour sombre et maléfique s’ouvrit de manière inquiétante.<br /> <br /> « Kah-kah… Je vais me retirer dans le bureau du personnel. À plus tard, ô héros… »<br /> <br /> Le squelette fit une dernière révérence profonde avant de partir.<br /> <br /> « Mweh-heh… Venez, héros. Je vais vous emmener là où vous commencerez. » Sous la conduite de Schira Ha, Sora et le groupe pénétrèrent dans la Tour.<br /> <br /> === Partie 4 ===<br /> Ils franchirent l’imposante porte et pénétrèrent dans la Tour, où ils découvrirent une vaste salle dépourvue de toute vie. Elle n’était pas sans rappeler la salle du trône du château royal d’Elkia en termes de taille et d’envergure, mais compte tenu de la taille gigantesque de la porte qu’ils venaient de franchir, elle semblait étrangement petite. Lorsqu’ils se retournèrent pour regarder en arrière, la porte qu’ils avaient franchie s’était réduite à une taille correspondant à celle de la salle.<br /> <br /> Comme son apparence extérieure le laissait supposer, la Tour ne suivait pas les lois conventionnelles de la physique.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, il devait s’agir de la zone de sécurité dont Schira Ha leur avait parlé auparavant. Une petite fenêtre laissait entrevoir le ciel nocturne dans cette immense salle, au centre de laquelle se trouvait un grand cercle magique composé d’étranges motifs et symboles.<br /> <br /> Au cœur même de ce cercle magique se trouvaient sept boules de lumière, chacune oscillanttrès légèrement, ainsi qu’un petit sac flottant.<br /> <br /> « Mweh-heh… Maintenant, héros… Chacun de vous doit toucher l’une des lumières. »<br /> <br /> Bien que prudents, les membres du groupe suivirent les instructions de Schira Ha et tendirent la main vers la lumière la plus proche d’eux.<br /> <br /> L'instant d'après…<br /> <br /> « Je comprends ce qui se passe ici… Ce doivent être nos armes d’espoir. »<br /> <br /> C'était l'une des règles du jeu : leur espoir était leur seule arme. Ces règles prenaient tout leur sens maintenant qu'ils tenaient physiquement ces armes entre leurs mains.<br /> <br /> Une arme faiblement lumineuse apparut dans les mains de chaque membre du groupe. Sora les regarda tous avant d’acquiescer pour lui-même.<br /> <br /> « Donc, en gros, notre espoir prend la forme d’une véritable arme<br /> <br /> ? » « … Mm-hmm… Je peux… m’en accommoder… »<br /> <br /> Sora et Shiro examinèrent chacun leur armement, qui semblait s’adapter parfaitement à leurs mains. Schira Ha confirma leurs suppositions d’un signe de tête, avant de pencher la tête sur le côté, l’air un peu perplexe.<br /> <br /> « Mweh-heh… C’est impressionnant que vous compreniez, héros… mais je dois vous demander : quelle race a déjà utilisé des armes comme celles-ci, et à quelle époque… ? »<br /> <br /> Étant donné que l’arme de chacun prenait une forme qui lui était propre, les seules armes pouvant se matérialiser étaient celles qui existaient réellement dans l’esprit de celui qui les regardait.<br /> <br /> Cela avait dû paraître étrange à Schira Ha, qui vivait depuis des dizaines de milliers d’années, de voir une arme pour la première fois.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs échangèrent un petit rire ironique ; il n’était pas étonnant qu’elle n’ait jamais vu leurs armes auparavant.<br /> <br /> Sora tenait ce qui ressemblait à un fusil à antimatière de gros calibre, et Shiro tenait deux pistolets mitrailleurs entièrement automatiques, un dans chaque main. Ces deux armes n’étaient pas de ce monde. &lt;sub&gt;Quant&lt;/sub&gt; au reste des héros <br /> <br /> « … Hé, est-ce que ce truc est censé être une sorte d’… arme, s’il te plaît ? »<br /> <br /> « Gahhh-ha-ha ! Une arme digne d’une bête-loup, dont la plus grande arme est son corps ! À propos, que diriez-vous de me laisser partir maintenant ?! Tu m’écoutes, toutou ?! »<br /> <br /> Izuna tenait fermement la boule de poils turbulente dans deux grands gants en forme de pattes de chat qui brillaient faiblement, tout comme les armes des deux frères et sœurs.<br /> <br /> « Ça a l’air normal… ? Mis à part le fait que ça brille et tout ça, on dirait bien mon bras spirituel, en effet… »<br /> <br /> Til semblait inquiète, car ce Grand Marteau ressemblait beaucoup à son arme habituelle, mais en plus brillant.<br /> <br /> « Oh ? Je n’avais jamais compris l’intérêt d’une arme avant… mais celle-ci me plaît bien. »<br /> <br /> Jibril prit goût à l’arme que son propre espoir avait choisie pour elle : une faux à l’air maléfique.<br /> <br /> « Analyse/Estimation : avion d’attaque aérien miniature télécommandé. Une arme idéale. Cette unité n’est pas une unité de combat ''Kämpfer.'' »<br /> <br /> Flottant autour d’Emir-Eins et brillant de la même manière, il y avait un groupe de drones qui semblaient capables de tirer des rayons laser.<br /> <br /> ''C’est donc ça qu’ils entendaient par «'' espoir ''». On dirait qu’on n’a pas à s’inquiéter que les opérateurs du jeu trafiquent nos armes.''<br /> <br /> Sora se sentait beaucoup mieux maintenant que cette ambiguïté avait été levée.<br /> <br /> « Euh… », commença Steph. « Je n’ai entendu parler des armes que dans les histoires, mais… »<br /> <br /> Toutes les formes de violence et d’armes avaient été éliminées il y a six mille ans. Pour une personne d’aujourd’hui, l’idée d’une arme n’était rien de plus qu’un vestige historique perdu depuis longtemps. Steph en était consciente en entrant dans la Tour, mais même ainsi, ce qui se matérialisa entre ses mains ne correspondait pas tout à fait à ce qu’elle avait en tête…<br /> <br /> « — Je suis presque sûre que ça ne rentre même pas dans la catégorie des armes !! »<br /> <br /> S'écria-t-elle, perplexe, en brandissant un bouclier géant, sous le regard ébahi de Sora, Shiro et Izuna.<br /> <br /> C'était… un Grand Bouclier… L'arme parfaite pour quelqu'un qui ne souhaitait<br /> <br /> de faire de mal aux autres et ne cherchait qu’à les protéger… Quelqu’un comme Steph.<br /> <br /> Non seulement cela, mais malgré des définitions strictes, c’était néanmoins une arme valable.<br /> <br /> Ce qui avait laissé tout le monde bouche bée, ce n’était pas le bouclier, mais — « … Steph… qu’est-ce qui se passe… avec tes statistiques… ? »<br /> <br /> « … S-Stuch… T-es-tu un monstre, s’il te plaît… ? ! »<br /> <br /> —la barre—ou les barres—qui flottaient au-dessus de sa tête…<br /> <br /> Deux barres sont apparues au-dessus de la tête de chaque membre du groupe lorsque leurs armes se sont matérialisées. En partant du principe que perdre tout espoir signifiait perdre la partie :<br /> <br /> « Ça doit être nos barres de statut. Laisse-moi deviner : la barre rouge en haut, c’est nos PV, qui diminuent quand on se fait toucher, et la barre bleue en bas, c’est nos PM, qu’on utilise pour attaquer, c’est ça ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… En effet, héros…… Mais c’est une supposition sacrément précise que tu as faite. »<br /> <br /> Schira Ha fut complètement prise au dépourvu par la remarque de Sora, qui tenait moins de la supposition que d’une déduction tirée des mécanismes de jeu éprouvés de son propre monde. Maintenant que le reste du groupe avait compris le fonctionnement des barres de statut, Til lança une nouvelle question :<br /> <br /> « … C-ça veut dire que Lady Steph est immortelle ?! »<br /> <br /> « Stuch a trois barres de PV, bon sang… Je crois que tu l’as cassée, s’il te plaît… ? » « De quoi tout le monde parle… ? Y a-t-il quelque chose qui cloche chez moi… ? »<br /> <br /> Steph comprit rapidement qu’elle était la seule à ne pas comprendre pourquoi tout le monde regardait l’espace au-dessus d’elle avec stupéfaction. Le groupe fixait les barres de PV de Steph avec une curiosité étrange, presque anxieuse, quand…<br /> <br /> « Hum. On dirait que Steph sera la clé de ce jeu après tout », marmonna Sora, la seule à sembler saisir la situation.<br /> [[File:NGNL V12 07.png|thumb]]<br /> « La clé… ?! Qu’est-ce que ça veut dire ?! … Oh !! » Les yeux de Steph brillèrent d’excitation. « Alors tu avais ''bien'' quelque chose en tête pour moi quand tu m’as amenée ! Soyons réalistes : personne ne s’attendrait à ce que je sois utile dans ce genre de jeu, mais tu dois avoir une idée de comment gagner ! N’est-ce pas, Sora— ?! » <br /> <br /> ''Je m'en doutais ! C'est pas possible que Sora m'ait inclus dans le groupe comme ça, sans réfléchir !''<br /> <br /> Steph regarda Sora, impatiente d'entendre son plan bien ficelé, mais…<br /> <br /> « Je veux dire… vu qu’on va utiliser l’espoir comme arme, je me suis dit que, de nous tous, c’est toi qui as la tête dans les nuages… euh, qui veux le plus protéger tes amis. »<br /> <br /> « Exactement ! Je ne sais pas trop si c'est un compliment ou une critique, mais je vais le prendre comme ça !! »<br /> <br /> Steph renversa la tête en arrière, le visage empreint à parts égales d’espoir et de désespoir.<br /> <br /> Sora et Shiro, quant à eux, avaient un tout autre problème. Ils fixaient leurs barres de statut respectives et murmuraient entre eux.<br /> <br /> « Je suis un peu inquiet de notre manque de PV et de notre abondance de PM… » « … Je pense… qu’on est bien… à portée d’un coup fatal… »<br /> <br /> Contrairement à Steph, qui disposait de trois longues barres de PV et d’un nombre de PM à peine inférieur à la moyenne, Sora et Shiro n’avaient presque pas de PV et possédaient les barres de PM les plus longues de tout le groupe.<br /> <br /> Izuna, Til, Jibril et Emir-Eins, en revanche, semblaient avoir un équilibre correct entre les deux, même si leurs répartitions variaient légèrement d’un membre à l’autre.<br /> <br /> « Je suppose qu’on peut toujours poser la question, mais… Schira Ha, y a-t-il une raison derrière cette différence dans nos répartitions ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… ? Pas du tout. Comme vous le dites, ce ne sont que des représentations de votre ''espoir'' », répondit Schira Ha de son ton malicieux habituel, la tête penchée sur le côté.<br /> <br /> Sora et Shiro étaient les maîtres de Schira Ha, elle ne pouvait donc pas leur mentir.<br /> <br /> Ses dires furent confirmés par Izuna et Emir-Eins, qui sentaient tous deux qu’elle disait la vérité, ce qu’ils communiquèrent à Sora d’un signe de tête. Les statistiques de chacun étaient manifestement le résultat des mécanismes<br /> <br /> inhérents au jeu —<br /> <br /> ''D'accord… Alors je suppose qu'il va falloir tester ces mécanismes de jeu par nous-mêmes.''<br /> <br /> « Jibril, Emir-Eins… Je suppose que vous ne pouvez pas utiliser votre magie ? »<br /> <br /> Étant donné qu’ils n’étaient autorisés à utiliser que l’espoir comme arme, on pouvait supposer sans risque qu’ils ne pouvaient pas utiliser leur magie… Mais à la grande surprise de Sora :<br /> <br /> « Oh… En fait, Maître… il semblerait que nous le ''puissions''. »<br /> <br /> « Rapport : détection de la présence de nerfs de jonction du couloir quasi- spirituel en état de fonctionnement.<br /> <br /> La magie est présumée utilisable. »<br /> <br /> ''Oh ?''<br /> <br /> À cette nouvelle, tous les regards se tournèrent, dubitatifs, vers une seule personne.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… ? Ah, oui. À l’intérieur de cette Tour — à l’intérieur du Diable — vous pouvez utiliser la magie si vous le souhaitez. Mais je vous le déconseille, car cela consomme de grandes quantités d’espoir. »<br /> <br /> Leurs regards furent accueillis par une réponse étrange de Schira Ha.<br /> <br /> ''Ce jeu est censé se jouer uniquement avec de l’espoir, et pourtant nous pouvons utiliser la magie ? Et… la magie consomme notre espoir… ?''<br /> <br /> « Jibril… Je voudrais que tu utilises le moins de magie possible pour faire quelque chose. Par exemple… faire briller le bout de ton doigt ? »<br /> <br /> Jibril tendit aussitôt la main et concentra sa magie dans son index… mais.<br /> <br /> …………,<br /> <br /> « Je sais que je t'ai demandé de le faire… mais je suis surpris que tu puisses réprimer ta magie à ce point. »<br /> <br /> Le bout de son index n’était pas plus lumineux qu’une luciole. Sora en fut impressionné, même si Jibril semblait perplexe.<br /> <br /> « Oh… ? Mais j’avais l’intention d’utiliser un rituel qui produit environ cent fois plus de lumière que ça… »<br /> <br /> « Hypothèse : l’utilisation de la magie à l’intérieur de la Tour est possible — mais son effet est réduit d’un facteur supérieur à cent… ? Incident/Rapport : les PM de l’Irrégulier ont été réduits de 0,03 %. L’utilisation actuelle de la magie est considérée comme la cause. »<br /> <br /> Le résumé d’Emir-Eins semblait exact.<br /> <br /> En y regardant de plus près, la jauge de PM de Jibril avait effectivement diminué d’un tout petit peu.<br /> <br /> ………''Hum……''<br /> <br /> « Et si on faisait ça, Jibril : si tu devais, disons, te téléporter dans ces conditions, à quel point penses-tu que ça consommerait plus de PM ? »<br /> <br /> « Je dirais que, selon mes estimations, cela représenterait plusieurs<br /> <br /> milliers de fois plus de PM. »<br /> <br /> « Estimation : une magie utilisant trois mille trois cent trente-quatre fois plus de PM réduirait les PM d’Irregular Number à zéro. Conclusion : l’utilisation de la magie est irréaliste. »<br /> <br /> Ainsi, même s’il était physiquement possible d’utiliser la magie pendant le jeu, cela n’avait pratiquement aucun intérêt. Sora se plongea dans une profonde réflexion à ce sujet<br /> <br /> …………,<br /> <br /> «……Hmm, bon, je suppose qu’on verra bien au fur et à mesure…»<br /> <br /> Il acquiesça d’un signe de tête tout en parlant, puis se tourna vers le groupe pour discuter de leur stratégie pour parcourir le donjon de la Tour.<br /> <br /> « Bon, Steph. Tu vas être notre tank. » « … Tu es notre… bouclier humain… Merci, Steph… »<br /> <br /> « Je ne sais pas trop ce qu’est un tank, mais ''“bouclier humain”'' ne sonne certainement pas très rassurant<br /> <br /> !! »<br /> <br /> Sora ignora la question de Steph concernant son rôle et poursuivit :<br /> <br /> « Désolée de te poser ça, mais Izuna… tu vas porter Shiro et moi, et Til portera Steph. Vous pensez que vous en êtes capables ? »<br /> <br /> « Oui, c'est ça, s'il te plaît. Laisse-moi m'en occuper, s'il te plaît.<br /> <br /> « Lady Steph est légère, c'est vrai. J'ai toujours pensé qu'elle devrait manger davantage, vraiment. »<br /> <br /> Comme Sora l’avait demandé, les deux petits membres du groupe hissèrent sans peine les trois héros Immanity du groupe sur leur dos.<br /> <br /> « Jibril et Emir-Eins seront nos remplaçants. Entrez dans le sac. »<br /> <br /> « … Pardon, Maître ? » «<br /> <br /> … Confusion : »<br /> <br /> À peine Sora eut-il prononcé ces mots que les deux compères furent aspirés dans le sac flottant avant même d’avoir pu protester.<br /> <br /> Conformément aux règles, le groupe ne pouvait compter que cinq membres actifs à la fois. Par conséquent, deux de leurs sept membres devaient rester dans le sac à tout moment. Le sac faisait office d'inventaire du groupe, où leurs remplaçants attendaient d'être remplacés.<br /> <br /> D'après ce que Schira Ha leur avait dit à Elkia, le sac flotterait automatiquement derrière le groupe.<br /> <br /> Ce sac magique pouvait également stocker des objets. Le groupe en profita pour y mettre leurs sacs à dos et d’autres affaires quand...<br /> <br /> ''« Rapport : l'espace à l'intérieur du sac d'inventaire est bien plus exigu que prévu initialement. Avertissement : cette unité ressent une intense insatisfaction à l'idée de toucher le Nombre Irrégulier. C'est trop étroit ici. Ne me touchez pas. Allez-vous-en. »''<br /> <br /> &lt;sup&gt;''« Tu ne penses pas que je toucherais''&lt;/sup&gt; ''volontairement un tas de ferraille, n’est-ce pas ? Puisque tu &lt;sup&gt;es une machine, pourquoi ne pas te replier en quelque chose de plus compact ?&lt;/sup&gt;'' &lt;sup&gt;''»''&lt;/sup&gt;<br /> <br /> ''« Contre-argument : les Flügel sont une race magique et sont donc capables de changer de forme.''<br /> <br /> ''Recommandation : Tu pourrais peut-être te transformer en champignon ou quelque chose comme ça ? »''<br /> <br /> ''Il doit bien exister de meilleurs mécanismes de jeu que de simplement fourrer les gens dans des sacs'', pensa Sora en entendant ses deux amis se chamailler depuis l’intérieur du sac ouvert.<br /> <br /> Cela réglé, Sora passa à sa prochaine et dernière série d’ordres pour remporter la partie. À savoir !!<br /> <br /> « On va demander à Izuna et Til de nous porter à travers le donjon jusqu’au centième étage ! Entre une bête-loup et un nain, on devrait pouvoir éviter tous les ennemis et s’en sortir sans combattre !! »<br /> <br /> … ''Tu t’attends à ce qu’on combatte chaque orc, chaque slime et chaque gobelin qui sort de nulle part… ? Ça n’arrivera pas — !!''<br /> <br /> « Alors tu ne vas même pas essayer de jouer le jeu… Je suppose que c’est typique de toi… », marmonna Steph, perchée sur le dos de Til, après avoir entendu Sora crier ses instructions.<br /> <br /> « Tu ne veux même pas essayer ? Éviter les combats inutiles, c'est le principe même de ces jeux ! »<br /> <br /> Sora défendit son idée depuis à peu près la même hauteur — perché sur le dos d’Izuna, avec Shiro sur ses épaules.<br /> <br /> « Ou quoi, Steph ? T'es du genre à tuer tous les monstres que tu croises dans un RPG ? Prends une seconde pour réfléchir à ce que tu dis. Ça serait un véritable massacre dans ce monde. Je suis vraiment consterné… »<br /> <br /> « Tu recommences ! Je ne sais même pas ce qu’est un ''RPG'' !! » Sora ne manqua pas l’occasion de taquiner Steph — mais néanmoins :<br /> <br /> « L'espoir est tout ce qu'on a dans ce jeu. On le perd en PM quand on attaque, et on le perd en PV quand on se fait attaquer. On doit garder notre espoir à tout prix, donc y'a aucune raison de se donner du mal pour l'utiliser au combat. Éviter les ennemis, c'est notre seule option. »<br /> <br /> « Je… suppose que tu as raison là-dessus… »<br /> <br /> Normalement, dans ce genre de jeux, le groupe gagne des points d’expérience, de l’argent, voire la chance d’obtenir un objet rare en battant des ennemis : c’est en combattant que l’on fait évoluer ses personnages. Mais comme l’espoir est une valeur fixe dans ce jeu, il était peu probable qu’il y ait quoi que ce soit à gagner du combat en termes de niveaux ou de butin, donc il n’y avait pas vraiment de raison de se battre au départ.<br /> <br /> ''On dirait que l’interface utilisateur se trouve aussi sur notre poignet gauche…''<br /> <br /> ''Il y a quelque chose de curieux dans l’espace vide entre mon poignet et mes barres d’état, mais… tant pis.''<br /> <br /> « Cela dit, on dirait qu’on va devoir affronter des boss à chaque étage, donc on ne pourra probablement pas éviter tous les combats. »<br /> <br /> Il fallait également se demander s'ils pouvaient éviter les boss d'étage auxquels le squelette avait eu la gentillesse de leur faire allusion un peu plus tôt.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, même si éviter autant que possible les affrontements semblait être la meilleure ligne de conduite selon Sora, sa directive ne passa pas sans être remise en question :<br /> <br /> ''« Maître… Je voudrais vous demander la permission de poser une question au sujet de vos ordres… »''<br /> <br /> ''« Évident : Maître et Petite Sœur ont des réserves de PV extrêmement faibles.''<br /> <br /> ''Conseil : Évitez le combat. »''<br /> <br /> Deux voix s’élevèrent pour exprimer leurs inquiétudes depuis l’inventaire du groupe.<br /> <br /> Elles avaient raison : Sora et Shiro avaient tous deux des réserves de PV si faibles qu’il était tout à fait possible qu’ils soient éliminés d’un seul coup.<br /> <br /> Même sur le dos d’Izuna, il suffirait d’un seul tir manqué pour que ce soit «<br /> <br /> ''Game Over, You Died ».''<br /> <br /> Si l’inquiétude partagée par Jibril et Emir-Eins était légitime —<br /> <br /> « Nous devons vous garder à l’écart en cas d’urgence, puisque vous êtes les deux seuls à pouvoir utiliser la magie. »<br /> <br /> … Techniquement, Til — une naine — aurait dû pouvoir utiliser la magie elle aussi, sauf qu’elle était plus sûre de sa capacité à faire exploser accidentellement le groupe que d’être réellement utile. Par conséquent, Jibril et Emir-Eins devaient être mis à l’écart pour économiser leurs points de mana en vue d’une véritable urgence —<br /> <br /> ''Il y a encore beaucoup de choses que nous ignorons à propos de ce jeu.''<br /> <br /> Sora le fit clairement comprendre.<br /> <br /> ''« …Compris. Vos ordres sont des commandements, Maître.''<br /> <br /> ''» «'' …D'accord : ''soyez prudent, Maître. »''<br /> <br /> Le duo réprima solennellement ses inquiétudes, et le groupe, hors de leur inventaire, regarda vers l’extrémité de la zone de sécurité.<br /> <br /> Là se trouvait une porte, derrière laquelle s’étendait sans aucun doute un vaste donjon. Il était temps pour eux d’entrer dans le donjon de la Tour — mais avant cela… « Alors… Izuna… Je pense que tu vas devoir laisser ta peluche derrière toi… » « … Nous aimerions que tu… nous portes avec tes deux mains… si tu le peux… »<br /> <br /> « Aaah ?! Je ne veux pas, s'il te plaît ! C-c'est à moi, s'il te plaît ! »<br /> <br /> « Comme je l’ai clairement dit, je n’appartiens ''à'' personne !! »<br /> <br /> Izuna s’accrocha avec ferveur à sa peluche — le Diable —, ce qui ne lui laissa qu’un seul bras pour porter Sora et Shiro sur son dos. Cela fit réfléchir les deux frères et sœurs. Puis :<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Je comprends qu’on puisse succomber au charme mignon de Sa Méchanceté, mais le Diable que tu tiens entre tes mains m’appartient. »<br /> <br /> Allant quelque peu à l’encontre de l’affirmation du Diable selon laquelle il<br /> <br /> ''n’''appartenait ''à personne'', Schira Ha s’inclina.<br /> <br /> « Le fragment de Sa Méchanceté que tu tiens maintient sa manifestation grâce à moi, qui en suis le catalyseur. Si tu t'éloignes trop de moi, il disparaîtra, tu ne pourras donc pas l'emmener dans le donjon de toute façon… »<br /> <br /> « Tu vois ? On doit le laisser ici, alors donne-le-moi… Ouah ?! Je savais que tu étais forte, mais bon sang ?! »<br /> <br /> Schira Ha et ses maîtres, Sora et Shiro, firent enfin signe de libérer le Diable.<br /> <br /> Mais ''quelqu’un'' ne voulait pas encore le laisser partir.<br /> <br /> « Non… Uuuugh ! »<br /> <br /> « … Allez… Izzy… On le reverra au… centième étage… D’accord… ? »<br /> <br /> Izuna enfonça ses griffes dans le sol en pierre, refusant de bouger d’un pouce, jusqu’à ce que le trio d’ s parvienne finalement à la convaincre de lâcher son jouet.<br /> <br /> Sur ce, les frères et sœurs grimpèrent sur son dos et…<br /> <br /> « Très bien, les amis !! En route pour le centième étage !! Finissons-en avec ce donjon aussi vite que possible !! »<br /> <br /> « …Youpi… ! » « O-<br /> <br /> oui, bien sûr !! » « Oui monsieur, tout à fait !! »<br /> <br /> « Hmph… Bon, d’accord !! »<br /> <br /> Avec Sora, Shiro et Steph sur le dos de Til et Izuna, le groupe se rassembla avant de se mettre en route. Leur sac d’inventaire les suivait de près, flottant rapidement dans les airs à leurs côtés.<br /> <br /> Le groupe se précipita à travers la porte à une vitesse vertigineuse, déterminé à venir à bout du donjon de la Tour.<br /> <br /> …………<br /> <br /> « Schira Ha… dis-moi, crois-tu vraiment que ces héros arriveront jusqu’à moi ?<br /> <br /> » « Mais bien sûr, Votre Méchanceté. La sagesse que vous m’avez transmise me le dit. »<br /> <br /> La boule de poils et la femme aux yeux de serpent regardèrent en silence le groupe quitter la zone de sécurité avant d’échanger ces mots.<br /> <br /> « Ils arriveront jusqu’à vous… Et si Votre Méchanceté le souhaite, ils iront même plus loin que cela… »<br /> <br /> Schira Ha ne se contentait pas d’y croire : elle le savait, comme si elle l’avait déjà vu de ses propres yeux de serpent.<br /> <br /> Schira Ha serra le Diable dans ses bras et quitta tranquillement la Tour……<br /> <br /> === Partie 5 ===<br /> Lorsque le groupe franchit la porte, c’est un tout nouveau monde qui les attendait. Comparé à la zone de sécurité qu’ils venaient de quitter, c’était…<br /> [[File:NGNL V12 08.png|thumb]]<br /> « Est-ce que c'est censé être une sorte de grande cathédrale… ? C'est bien le dernier endroit où on s'attendrait à trouver ce qu'on appelle le Diable… »<br /> <br /> « … Ils sont un peu… pareils… dans les jeux Fr*m… » «<br /> <br /> … De quoi parlez-vous tous les deux cette fois-ci ? »<br /> <br /> C'était un palais de marbre, orné de symboles sacrés mystiques, avec un plafond de plus de<br /> <br /> vingt mètres de haut. Devant eux s’étendait une salle infiniment longue, soutenue par de hauts piliers richement décorés à perte de vue, avec de multiples embranchements partant du chemin principal également visibles — mais ce n’était pas tout.<br /> <br /> On pouvait voir de loin un grand groupe de Démonias — des squelettes vêtus d’armures — se précipiter vers le groupe.<br /> <br /> Et tout comme les héros, des barres rouges et bleues flottaient au-dessus de la tête de chaque squelette. Elles fonctionnaient probablement de la même manière : l’ennemi serait neutralisé si ses PV tombaient à zéro.<br /> <br /> Sans prêter grand cas à leurs attaques, Izuna passa à la vitesse supérieure et suivit la stratégie de son groupe en frappant le sol de ses mains.<br /> <br /> '''''Ka-boooom !!'''''<br /> <br /> Deux petits poings s’écrasèrent bruyamment contre le sol, laissant un cratère et créant un écho.<br /> <br /> « Là ! J'entends des escaliers, s'il vous plaît ! Par ici, s'il vous plaît !! »<br /> <br /> Grâce à l’écholocation, Izuna parvint à localiser les escaliers menant à l’étage supérieur en quelques secondes. Le chemin vers les escaliers n’était pas exempt de pièges, mais Izuna les déjuga tous grâce à son incroyable perception. Elle fit tout cela tout en portant Sora et Shiro sur son dos, suivie de près par Til, qui faisait de même pour Steph.<br /> <br /> « , je le savais avant de me lancer, mais… vous êtes vraiment trop puissants en tant qu’espèce… » « … F-F-Frère… ! Ne… me… lâche pas… ! »<br /> <br /> « AAAAAACK ! Je vais tomber !! JE NE VEUX PAS MOURIRRRRR !! »<br /> <br /> « M-Madame Steph ! S'il vous plaît, ne criez pas dans mon oreille ! »<br /> <br /> Les murs et les piliers richement décorés, ainsi que la haute voûte, furent facilement escaladés par le duo dynamique alors qu’ils filaient à toute allure dans les vastes couloirs, portant sur leurs épaules leurs trois compagnons qui s’accrochaient de toutes leurs forces.<br /> <br /> Aucun Démonias n’était capable de les rattraper — et encore moins de les apercevoir. Ceux qui tentaient de poursuivre le groupe à l’aveuglette étaient rapidement éliminés par Sora et Shiro, qui tiraient habilement avec leurs armes à projectiles depuis le dos d’Izuna.<br /> <br /> Moins de dix-huit minutes s'étaient écoulées lorsque le groupe atteignit enfin la fin du neuvième étage et monta en courant les escaliers menant au dixième, où ils tombèrent sur quelque chose de nouveau : une porte située au milieu d'un cercle magique déformé…<br /> <br /> … ''Ouais, ça crie carrément : « Bienvenue… Derrière cette porte vous attend la salle d’ , le boss du dixième étage.'' ''»''<br /> <br /> ''À première vue, je parie qu’on ne va pas pouvoir éviter le combat contre le boss…''<br /> <br /> Sora, Shiro et Steph sautèrent du dos d’Izuna et de Til pour discuter de la suite des événements.<br /> <br /> « Je suppose qu’un boss nous attend derrière cette porte. Un boss qu’on ne pourra pas ignorer comme les autres ennemis. En d’autres termes, ce sera notre premier combat. »<br /> <br /> Alors que Sora disait cela à ses compagnons, chacun d’entre eux serra son arme. « Voici le plan », poursuivit Sora :<br /> <br /> « Steph, tu es notre tank. Tu seras en première ligne. Je veux que tu te rapproches autant que possible de l’ennemi et que tu encaisses autant d’attaques que possible avec ton bouclier. Tu seras littéralement notre bouclier<br /> <br /> — nos vies sont entre tes mains… On compte sur toi. »<br /> <br /> « , je sais. Tu peux compter sur moi. »<br /> <br /> Steph chassa les doutes qu’elle avait quant à ce rôle de poids avant d’acquiescer fermement. Sora lui rendit son signe de tête.<br /> <br /> « Izuna et Til, vous serez nos DPS au corps à corps. Utilisez votre agilité pour esquiver toutes les attaques que l’ennemi lancera dans votre direction, puis infligez autant de dégâts que possible depuis l’arrière du bouclier de Steph. Si possible, essayez d’attirer l’aggro loin de Steph pour qu’elle ne soit pas constamment attaquée. Shiro et moi serons les DPS à distance — nous attaquerons de loin. Vous avez compris ? »<br /> <br /> C'était un plan clair et simple, mais le regard de Sora invitait à poser toutes les questions qu'ils pourraient ont eu.<br /> <br /> « … Qui va vous protéger, vous et la reine Shiro, monsieur… ? »<br /> <br /> Til partageait la même inquiétude que Jibril et Emir-Eins avaient exprimée plus tôt.<br /> <br /> C'était presque comme si elle posait la question à leur place une fois de plus, alors qu'ils se trouvaient dans le sac d'inventaire, mais avec un sourire audacieux<br /> <br /> —<br /> <br /> « … On n’en aura pas besoin… Ils ne nous toucheront même pas… »<br /> <br /> ''Vous avez oublié ce qui s’est passé quand on a combattu l’Union de l’Est ?''<br /> <br /> ''Même Izuna, en pleine frénésie sanguinaire, n’a pas réussi à nous toucher avec sa pluie de balles.''<br /> <br /> La confiance des deux frères et sœurs semblait presque arrogante, et provoqua un ''murmure'' général.<br /> <br /> Mais leur assurance n’était pas aussi injustifiée que leur première réaction pouvait le laisser croire —<br /> <br /> « Ne vous inquiétez pas. S’il y a plusieurs ennemis, ou si le boss utilise une attaque impossible à esquiver, on se mettra dos à Steph. Vous n’avez qu’à vous concentrer sur son soutien, et on sera en sécurité. »<br /> <br /> Leur assurance reposait sur un plan d'urgence en cas d'attaques qu'ils ne pourraient pas gérer : tout cela faisait partie du plan.<br /> <br /> Chaque membre du groupe connaissant son rôle, ils se firent un signe de tête.<br /> <br /> Sora se tourna alors à nouveau vers la porte qui les séparait du boss, et Shiro lui murmura :<br /> <br /> « … Frère… Ça va être… difficile… sans soigneur… »<br /> <br /> ''Elle a raison… Il n’y a aucun moyen de se soigner dans ce jeu. C’est sans doute la raison pour laquelle personne n’a réussi à le terminer jusqu’à présent.''<br /> <br /> « Allons-y. »<br /> <br /> Avec une tension inhabituelle dans la voix, Sora prononça ces mots avant de toucher le cercle magique qui entourait la porte.<br /> <br /> Ce geste fit voler le cercle magique en éclats, puis la porte s’ouvrit dans un bruit sourd et lourd. Et alors…<br /> <br /> <br /> Un grondement sourd retentit au centre de la pièce — si sourd, en fait, que les membres du groupe d’Immanity ne purent même pas l’entendre au début, mais ils le sentirent bien. Le son résonna dans leurs entrailles, mais ce qui les secoua encore plus, c’était la silhouette imposante à l’origine de ce grognement.<br /> <br /> Devant eux se tenait un Minotaure, armé d’une énorme hache. Du haut de ses cinq mètres, ce Goliath à tête de taureau grogna férocement en les fixant du regard.<br /> <br /> Tout comme les ennemis qu’ils avaient affrontés jusqu’à présent, deux barres figuraient au-dessus de la tête du Minotaure — chacune extra-longue, comme on pouvait s’y attendre d’un monstre boss.<br /> <br /> Steph ne put s’empêcher de pousser un bref « Eeep ! » alors qu’elle et le reste du groupe se précipitaient vers lui.<br /> <br /> Dès qu’ils entrèrent dans la salle du boss, la porte derrière eux rugit une nouvelle fois en se refermant. Le cercle magique d’auparavant réapparut, cette fois derrière le Minotaure.<br /> <br /> ''On dirait que j’avais raison ! Il faut qu’on batte ce type si on veut monter !''<br /> <br /> Sora se cria cela en son for intérieur tout en armant son fusil à antimatière, dont le bruit servit de signal au reste du groupe.<br /> <br /> Shiro, Izuna, Til et Steph l'imitèrent et préparèrent leurs armes.<br /> <br /> ''Bon… Ce type n'a pas l'air très rapide, mais on ne le saura qu'en essayant…''<br /> <br /> « On doit se jeter sur lui !! Utilise le moins de pouvoir possible pour le battre le plus vite possible !! »<br /> <br /> Sora cria ces mots si fort que ses compagnons parvinrent à peine à les entendre par-dessus le rugissement profond du Minotaure. Le combat s’engagea alors, les deux camps se ruant l’un sur l’autre d’un seul coup, et la première véritable bataille du groupe commença…<br /> <br /> === Partie 6 ===<br /> Dans l’ensemble, le combat se déroula sans encombre.<br /> <br /> En termes de force physique, les Bêtes-humaines furent à la hauteur de leur réputation de race la plus forte des Ixseeds, avec Izuna comme représentante — surtout lorsque sa capacité « Rupture sanguine » était active.<br /> <br /> Les nains ont toujours été connus pour être juste derrière, grâce à leur acuité visuelle et leur force brute ; Til, elle aussi, fit honneur à son peuple en maniant habilement son arme.<br /> <br /> Les apparences ne trahissaient pas le boss minotaure, car ses attaques lentes ne parvenaient même pas à atteindre les deux sprinteurs du groupe.<br /> <br /> Le duo provoquait les attaques qu’il esquivait habilement en utilisant les murs et les plafonds comme appuis.<br /> <br /> Et puis il y avait Steph ; son Grand Bouclier était plus puissant que quiconque aurait pu l'imaginer.<br /> <br /> Seules quelques ébréchures causées par la puissante grande hache du Minotaure parvenaient à entamer son bouclier.<br /> <br /> Loin derrière Steph se trouvaient les deux frères et sœurs : le boss lança des haches de lancer sur Sora et Shiro, mais ils les esquivèrent habilement.<br /> <br /> C'est ainsi que la bataille toucha rapidement à sa fin… « On l'a presque ! » s'écria Steph à l'intention du groupe.<br /> <br /> L'énorme Demonia subissait un barrage constant de coups provenant des gants Kitty d'Izuna, du Grand Marteau de Til et des balles des deux frères et sœurs.<br /> <br /> La longue barre de PV au-dessus de sa tête s’épuisait lentement jusqu’à sa dernière goutte lorsque l’ e se produisit.<br /> <br /> ………<br /> <br /> « Oh… ? Qu’est-ce que c’est… ? » dit Steph.<br /> <br /> Le Minotaure tomba soudainement à genoux et, sans faire de bruit, fut englouti par une lumière avant de disparaître.<br /> <br /> « Ouf… C'était plutôt pas mal pour notre premier combat… Ça nous a quand même coûté beaucoup de ressources, par contre… »<br /> <br /> Steph a été prise au dépourvu par cette fin soudaine, tandis que Sora examinait les jauges de PV et de PM de chaque membre du groupe et passait le combat en revue.<br /> <br /> ''C'était le premier combat de notre groupe. Face à un ennemi puissant, les seuls dégâts que nous avons subis étaient des dégâts mineurs infligés au bouclier de Steph. Il nous reste également plus de 90 % de nos PM. Dans des circonstances normales, on aurait facilement pu considérée comme une victoire sans faille.''<br /> <br /> ''Mais… le problème, c’est que nous n’en sommes qu’au dixième étage. Pas besoin d’être un joueur de génie pour savoir que le Minotaure sera le boss le plus faible que nous ayons à affronter. Et il n’y a pas que les boss : les monstres que nous allons essayer d’éviter deviendront eux aussi de plus en plus puissants… Perdre environ 10 % de nos PM au dixième étage d’un donjon de cent étages, ce n’est pas génial…''<br /> <br /> Shiro, Til et Izuna partageaient tous l’inquiétude de Sora, mais la cinquième héroïne avait d’autres soucis en tête.<br /> <br /> « E-euh, hé ho ?! Vous faites comme si c'était fini, mais le boss avait encore des PV ! Et s'il surgissait et nous attaquait à nouveau ?! »<br /> <br /> ''Et s’il se cachait simplement ?''<br /> <br /> Vigilante, Steph scruta frénétiquement la pièce à la recherche d’un ennemi potentiellement caché, mais Sora la renseigna :<br /> <br /> « Oh… tu n’as pas remarqué ? Les Demonias que nous avons vaincus ont tous disparu de la même manière.<br /> <br /> « , comment ça ? »<br /> <br /> « Tu as vu comment Shiro et moi en avons éliminé quelques-uns en venant ici, non ?<br /> <br /> Izuna et Til en ont aussi battu quelques-uns. »<br /> <br /> « Oh, oui… J’ai trouvé ça un peu étrange, étant donné que vos ordres étaient d’ignorer tous les ennemis avant le boss. »<br /> <br /> « Je veux dire… tu ne pensais pas qu’on allait affronter le boss sans savoir comment le système fonctionne, n’est-ce pas… ? »<br /> <br /> Steph pencha la tête, perplexe. Sora grimaça et expliqua ce que le reste du groupe avait déjà remarqué.<br /> <br /> « D'abord, chaque fois qu'on bat un ennemi, on récupère des PM. Ça vaut aussi bien pour le boss que pour les monstres qu'on a battus en chemin. »<br /> <br /> « Attends, vraiment… ? »<br /> <br /> Tout le groupe acquiesça, ce qui fit rougir Steph de gêne, mais Sora poursuivit.<br /> <br /> « Ouais, et comme c'était la première fois que l'un d'entre nous subissait des dégâts, on dirait que nos PV se régénèrent un peu aussi. Regarde les tiens. »<br /> <br /> Il n’y avait pratiquement aucun moyen pour le groupe de soigner ses PV dans ce jeu.<br /> <br /> Même s’ils pouvaient en récupérer un peu de cette manière, il y avait un petit problème… « Mais voilà le truc : les PM nécessaires pour vaincre un ennemi dépassent la<br /> <br /> quantité de PV que nous récupérons. »<br /> <br /> En chemin vers le boss, le groupe — à l’exception de Steph — a vaincu une poignée de monstres, principalement des squelettes et des slimes, mais…<br /> <br /> Même en répartissant les attaques entre eux quatre, les PM gagnés lors d’une seule victoire n’en valaient tout simplement pas la peine. C’était une perte nette pour les quatre, qui utilisaient leurs PM pour attaquer. Bien qu’ils en aient reçu un peu plus après avoir vaincu le boss, cela restait une perte nette, chacun d’entre eux ayant perdu près d’un dixième de son stock de PM.<br /> <br /> « On dirait que j'avais raison : les combats n'apportent pas grand-chose. »<br /> <br /> Mais il restait à savoir ''pourquoi'' ils récupéraient des PV et des PM, pour commencer…<br /> <br /> « Mais… nous avons des problèmes plus importants à régler. Trois, pour être exact. »<br /> <br /> Sora dit cela, puis tendit la main et leva le premier de ses trois doigts.<br /> <br /> « Premièrement, les attaques dans ce jeu n’ont aucun effet physique. »<br /> <br /> Si les attaques se limitaient aux balles de Sora et Shiro, on pourrait mettre cela sur le compte de la résistance des Demonias ; mais ni les monstres aléatoires ni le boss n’ont bougé d’un pouce lorsqu’ils ont reçu un coup des Kitty Gloves d’Izuna, qui avaient toute la force d’un camion.<br /> <br /> « Je veux dire… vu qu’on utilise notre espoir pour combattre… j’imagine que nos barres de PV doivent être une sorte de ''barrière d’espoir'', et que toutes les attaques que nous ou l’ennemi lançons s’opposent à nos barrières respectives. Comment crois-tu qu’on ait pu arrêter la hache de ce Minotaure géant comme ça, sinon ? »<br /> <br /> « »<br /> <br /> ''Maintenant que tu le dis, la grosse hache du boss aurait dû m’envoyer valdinguer… Pourquoi ai-je cru que je pouvais encaisser une attaque pareille sans mourir, pour commencer… ?''<br /> <br /> Steph pâlit lorsqu’elle prit enfin conscience de cela, mais elle était en réalité soulagée de ne pas s’en être rendu compte.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, ces paramètres resteraient probablement en place à cause des Dix Pactes.<br /> <br /> C'était peut-être un jeu de combat, mais il était tout de même physiquement impossible de se faire du mal.<br /> <br /> Sora avait donc pu prévoir cela à l'avance. Le problème, c'est que cela s'appliquait aussi aux ennemis…<br /> <br /> « Cela signifie que nous ne pouvons pas empêcher nos ennemis d'attaquer à moins de les vaincre complètement. »<br /> <br /> Les ennemis ne bronchaient pas et ne bougeaient pas d’un pouce, quelle que soit l’attaque que le groupe leur lançait — les héros n’avaient aucun pouvoir d’arrêt.<br /> <br /> Cela signifiait qu’ils ne pourraient pas décimer de grands groupes de monstres, car ils épuiseraient leurs PM trop rapidement.<br /> <br /> Cela poserait un problème s’ils se retrouvaient sur une carte où Izuna et Til risquaient d’être encerclés…<br /> <br /> Steph déglutit à cette pensée, mais il restait encore deux doigts à Sora à lever.<br /> <br /> « Ce qui nous amène au deuxième problème : les ennemis disparaissent avant qu’on ait pu les mettre K.O. »<br /> <br /> C'était justement ce qui inquiétait Steph quelques instants plus tôt, et Sora expliqua pourquoi c'était un problème.<br /> <br /> « Les ennemis de la Tour sont des membres du personnel de Demonia qui travaillent selon un horaire souple : quatre jours par semaine, par équipe de quatre personnes. »<br /> <br /> « Hein… ? Oui, je crois que Genau Ih avait bien mentionné quelque chose dans ce genre… »<br /> <br /> On comprend donc pourquoi les ennemis disparaissaient avant de mourir…<br /> <br /> « En gros, les responsables du jeu protègent leurs employés dans l'intérêt de leur bien-être. »<br /> <br /> « D'accord… ? »<br /> <br /> ''Et ça veut dire quoi… ?''<br /> <br /> Steph, que Sora avait mise de côté un instant, ne comprit pas la portée de cette remarque. « Hé ! Je sais que tu m'écoutes ! Qu'est-ce qui se passe ici, Schira Ha ?! »<br /> <br /> Il appela quelqu’un qui n’était pas là, laissant Steph et le reste du groupe perplexes pendant une bonne dizaine de secondes, jusqu’à ce que…<br /> <br /> ''« … S-Sa Méchanceté a donné son feu vert… alors si tu veux bien, Schira Ha la Sage… »''<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Je suppose que je ne devrais plus être surprise par votre ruse, ô héros. »''<br /> <br /> Schira Ha devait se trouver à l’extérieur de la Tour, probablement avec le squelette dans le bureau de l’état-major interarmées.<br /> <br /> Le fait qu’une personne qui ne faisait même pas partie du personnel, et encore moins appartenant aux participants, leur réponde devait aller à l’encontre des règles de leur entreprise.<br /> <br /> Mais comme la petite boule de poils l’avait autorisé, la voix de Schira Ha, dans toute son élégance maléfique, pouvait être entendue via une diffusion.<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Oui, ce que vous, les héros, appelez les PV correspond, comme vous'' le ''dites, à l’épuisement de'' votre ''espoir… Dans le cas de notre personnel, nous les téléportons vers un centre de rééducation pour accidents du travail juste avant qu’ils ne perdent tout espoir et leur accordons le temps de repos nécessaire pour se remettre en forme en dehors de la Tour. »''<br /> <br /> Il était bien établi que les avantages du système d’emploi de Demonia ne décevaient jamais. Mais cela signifiait autre chose pour le groupe :<br /> <br /> « »<br /> <br /> Steph aussi déglutit en entendant l’explication de Schira Ha, ce qui fit naître un petit rire ironique chez Sora alors qu’il revenait à son propos.<br /> <br /> Alors qu’il existait un filet de sécurité pour le personnel de Demonia qui les affrontait dans la Tour…<br /> <br /> « Si, en revanche, notre espoir s’épuise, nous perdons la partie, n’est-ce pas ? Et puisque nous sommes les challengers, on peut supposer sans risque que les avantages géniaux de Demonia ne s’étendent pas à nous ? »<br /> <br /> « …………… »<br /> <br /> « Et nous savons tous ce qui arrive quand quelqu’un perd tout espoir et perd dans ce jeu. »<br /> <br /> Ils finiraient comme ceux qui sont entrés dans cette Tour avant eux.<br /> <br /> Perdre tout espoir — ou sombrer dans ''le désespoir'', ce qui signifiait :<br /> <br /> « Donc, si nous sommes à court de PM, nous n’avons aucun moyen de vaincre l’ennemi, et ce n’est alors qu’une question de temps avant que nos PV ne soient épuisés. Nous finissons soit par nous suicider, soit, pire encore, par devenir l’ombre de ce que nous étions… même si, je suppose, c’est à chacun de décider lequel des deux dénouements est le pire. »<br /> <br /> Ainsi, la perte de l’espoir étant la condition de défaite de ce jeu, chaque attaque qu’ils lançaient les rapprochait un peu plus de leur propre fin — petit à petit.<br /> <br /> Ils ne pouvaient pas avancer sans utiliser leur propre force vitale pour attaquer, et il n’y avait aucun moyen réaliste de reconstituer l’espoir qu’ils avaient perdu…<br /> <br /> « …………… »<br /> <br /> Après avoir entendu Sora décrire de manière imagée la gravité de la situation dans laquelle se trouvait le groupe, Steph, rejointe par Shiro, Til et Izuna, se raidit à l’idée du jeu désespéré dans lequel ils avaient été plongés —<br /> <br /> ''« … Même si cela me peine de le dire, Maître, il vaudrait peut-être mieux que vous restiez dans le sac d’inventaire du groupe plutôt que nous… »''<br /> <br /> Une voix retentit depuis le sac. Celui qui parlait avait dû comprendre ce qui se passait.<br /> <br /> Jibril fit la même suggestion qu’auparavant, et cette fois, Sora y réfléchit un instant, avant de…<br /> <br /> « Jibril et Emir-Eins… remplacez Til et Izuna. »<br /> <br /> Alors que Sora murmurait ces mots, Til et Izuna furent instantanément aspirés dans le sac et remplacés par Jibril et Emir-Eins, qui en sortirent en tourbillonnant.<br /> <br /> Pourquoi remplacer Til et Izuna plutôt que Sora et Shiro eux-mêmes ?<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins se posaient cette question, perplexes, tandis que le reste du groupe regardait leurs barres de statut.<br /> <br /> « Vous deux… Pourquoi n’avez-vous plus de PV ni de PM… ? » leur demanda Sora. « Oh ? »<br /> <br /> « …Confirmation : cette unité et Irregular Number ont perdu un peu moins de deux pour cent de leurs PV et PM. Question : pourquoi… ? »<br /> <br /> Ces deux-là n’avaient pas encore combattu, et pourtant ils avaient déjà perdu une petite partie de leurs PV et PM.<br /> <br /> Personne n’avait de réponse à donner à Sora ou à Emir-Eins, et ils restèrent quelques instants perplexes —<br /> <br /> « …Til et Izuna. Remplacez Jibril et Emir-Eins. »<br /> <br /> Comme précédemment, les deux plus petits membres du groupe sortirent dans un tourbillon.<br /> <br /> Sora s’adressa alors à Jibril et Emir-Eins, qu’il renvoya dans le sac.<br /> <br /> « On peut vous faire entrer et sortir à tout moment en un clin d’œil. Je vais vous garder pour les cas d’urgence, comme on l’avait prévu.<br /> <br /> ''« … Oui, je comprends. »''<br /> <br /> ''«'' …Doute :''…'' Réticence : ''…Compris. »''<br /> <br /> S'il était vrai qu'il était dangereux pour Sora et Shiro de sortir du sac, puisqu'un seul coup pouvait leur être fatal, Sora venait de prendre conscience d'un nouveau risque, encore plus grand.<br /> <br /> ''Nos atouts, Jibril et Emir-Eins, ne peuvent peut-être être utilisés qu’une seule fois chacun…''<br /> <br /> « Til… laisse-moi te poser une dernière question. Le groupe de nains qui aurait fait match nul à ce jeu l’a fait en un peu plus d’une journée, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Euh… Oui, c’est vrai. Je ne connais pas les détails, mais ils sont entrés dans la Tour, et trente heures se sont écoulées avant que le Diable ne disparaisse —c’est du moins ce que m’a dit du chef, c’est vrai ! »<br /> <br /> C'était la même information vieille de quatre cent huit ans que Til avait partagée avec le groupe avant leur départ d'Elkia.<br /> <br /> Dans cette optique, l’objectif initial de Sora était de venir à bout de la Tour en moins d’une journée. Le groupe devait puiser le moins possible dans ses réserves d’espoir pour traverser le donjon aussi vite que possible, sinon il ne serait pas en mesure de l’emporter.<br /> <br /> Du moins… c’est ce qu’on pourrait supposer. N’est-ce pas… ? Mais… était-ce vraiment le cas ?<br /> <br /> « … Bref… Schira Ha !! Je dois te demander : pourquoi mon arme est-elle aussi nulle ? ! »<br /> <br /> Cela occupait l’esprit de Sora tant pendant le combat contre le boss que pendant le trajet pour s’y rendre.<br /> <br /> Comme cela allait influencer la façon dont il allait répartir les ressources du groupe, Sora lança sa question avec colère.<br /> <br /> « Malgré son air menaçant, mes balles n’ont pas plus de puissance qu’un seul tir des pistolets automatiques de Shiro !! Entre une cadence de tir lente, un chargeur de sept balles et un temps de rechargement interminable, mon DPS est au plus bas ! C’est quoi ce bordel ?! »<br /> <br /> ''Laisse-moi deviner… parce que c’est « ThE sHaPe Of My HoPe ».''<br /> <br /> ''C'est vrai, l'arme ne pèse rien et n'a pas de recul, donc elle est en fait assez facile à utiliser malgré son gros gabarit. Mais le fait que mon fusil inflige les mêmes dégâts que les pistolets-mitrailleurs entièrement automatiques de Shiro me semble ridiculement déséquilibré !''<br /> <br /> La plainte de Sora fut accueillie par une réponse perplexe, prononcée d'un ton malicieux par les haut-parleurs…<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Je… ne sais pas trop quoi répondre à ça. Les armes que tu possèdes sont les manifestations physiques de ton propre espoir, et non quelque chose qu’ , nous, les membres du personnel, avons contribué à concevoir… »''<br /> <br /> « … Frère… tu ne fais que parler… Minuscule… faible… molle… Ton arme… te personnifie… »<br /> <br /> « Ahhh, ma chère sœur… Tu parles de mon arme, c’est ça ? Bon, tu sais quoi — ce sont ''tes'' attentes, pas les miennes !! Elle n’est même pas si minuscule que ça<br /> <br /> !! Ni molle d’ailleurs !! ON PARLE DU PISTOLET, N’EST-CE PAS ?! »<br /> <br /> « Euh, Stuch. De quoi d’autre Shiro pourrait-il bien parler, s’il te plaît ? »<br /> <br /> « Izuna… c’est quelque chose que tu n’as pas besoin de savoir avant encore dix ans… ou, non, peut-être même avant la fin de ta vie. Je déplore le fait d’en être venu à comprendre cet aspect de leurs plaisanteries… »<br /> <br /> « Roi Sora ! C’est comme vous me l’avez dit avant ! Ce ne sont pas les caractéristiques de l’arme qui comptent, mais la façon dont on l’utilise, c’est ça !!<br /> <br /> »<br /> <br /> ''« En effet, Maître. La taille et la vitesse ne sont rien comparées à la technique dans le grand schéma des choses. »''<br /> <br /> ''« Affirmation/Conjecture : sa grande précision en fait un modèle supérieur.''<br /> <br /> ''Maître devrait en être fier. »''<br /> <br /> Sora était la cible de taquineries de toutes parts — même ses amis rangés dans l’inventaire du groupe avaient l’esprit mal tourné. Sora s’arracha les cheveux et recula, pris de désespoir, mais il était également tourmenté par une nouvelle question.<br /> <br /> ''Il n’y a pas de quoi rire ; c’est bien trop complexe. Bien sûr, la montagne de PV de Steph ressort beaucoup, mais ce n’est pas seulement ça. Son bouclier atténue presque tout ce qui lui arrive sans lui coûter le moindre PM. C’est bien trop surpuissant.''<br /> <br /> ''Et puisil y a le Kitty Gants et Til Le marteau de Til. Les deux sont super puissantes, mais elles grignotent leurs réserves de PM comme s’il n’y avait pas de lendemain.''<br /> <br /> ''Tout comme nos PV et nos PM varient, nos armes fonctionnent différemment, et de trop nombreuses façons différentes pour qu’on puisse toutes les retenir.''<br /> <br /> ''Nos PV et nos PM sont la concrétisation de notre espoir, et nos armes en sont la manifestation physique…''<br /> <br /> …''L'espoir…''<br /> <br /> ''Il provient de l'''âme'', qui a une définition bien précise dans ce monde.''<br /> <br /> ''Mais est-ce vraiment vrai ? Si c'est le cas, qu'est-ce qui explique alors ces différences si importantes entre nos armes ?''<br /> <br /> « … On n’a pas le temps pour ça. Continuons… »<br /> <br /> Il y avait tant de questions sans réponse en vue. S’en inquiéter n’allait mener Sora nulle part. Il avait un jeu à jouer.<br /> <br /> « On va continuer avec cette stratégie. Ignorer tous les monstres qu’on croise et foncer droit vers le boss. Cela dit, si ce donjon suit la même logique de jeu conventionnelle que jusqu’à présent, alors les dix prochains étages seront différents du premier. »<br /> <br /> Le groupe se tourna vers la porte d’auparavant, le cercle magique qui la bloquait ayant disparu…<br /> <br /> « Le décor et les monstres auront un aspect et un comportement différents de ceux du premier niveau, alors restez sur vos gardes. »<br /> <br /> Le groupe acquiesça à l’avertissement de Sora, et sur ce, les membres d’Immanity montèrent à nouveau sur Til et Izuna avant de retourner dans le donjon. Jibril et Emir-Eins les suivirent depuis l’intérieur du sac flottant.<br /> <br /> Ils continuèrent… mais Sora ne leva jamais son dernier doigt. Sa dernière question était quelque chose dont il n’était pas sûr lui-même, mais qui le rongeait au fond de son esprit.<br /> <br /> ''Ce boss Minotaure qu’on vient de battre… Il a commencé à se comporter différemment quand on l’a ramené à environ la moitié de ses PV…''<br /> <br /> C'était une deuxième phase, quelque chose d'assez courant dans ce genre de jeux. En général, on s'attendrait à ce que le boss devienne plus fort, mais c'était le contraire : le boss s'était affaibli. Les attaques du Minotaure étaient devenues plus prévisibles après la moitié de la phase, ce qui les rendait plus faciles à esquiver qu'elles ne l'étaient déjà.<br /> <br /> Les PV et les PM étaient les niveaux d’espoir du joueur traduits en chiffres. Si l’ e du boss s’affaiblissait pour la raison que Sora pensait, et si le même mécanisme de jeu s’appliquait aux membres du groupe…<br /> <br /> ''Non… ça ne peut pas fonctionner comme ça… Sinon, il n’y a absolument aucun moyen que les Nains aient pu terminer ce jeu.''<br /> <br /> Sora secoua la tête, chassant cette préoccupation de son esprit et la laissant derrière lui dans la salle du boss tandis qu’Izuna et Til franchissaient la porte et montaient les escaliers qui menaient à l’étage supérieur.<br /> <br /> Le groupe n'avait toutefois aucun moyen de savoir que la pire crainte de Sora — celle-là même qu'il avait laissée derrière lui dans la salle du boss —reviendrait le hanter à peine une heure plus tard…<br /> <br /> === Partie 7 ===<br /> Comme Sora l’avait prédit, le onzième étage révéla un monde entièrement nouveau. Le groupe quitta le grand château de marbre pour une forêt mystique. Il était difficile de croire qu’ils se trouvaient encore dans une tour, et bien qu’il n’y eût aucun chemin distinct à suivre là où ils émergèrent, une meute de mandragores humanoïdes enragés était prête à les accueillir.<br /> <br /> Izuna traversa rapidement la horde de monstres avec Sora et Shiro sur son dos, suivant un chemin qu’elle seule pouvait discerner jusqu’à l’étage suivant.<br /> <br /> Non loin derrière — et au-dessus — se trouvaient Steph et Til, ce dernier sautant d’arbre en arbre pour rester aux trousses de la bête-loup.<br /> <br /> À ce rythme, il ne leur fallut pas longtemps pour atteindre le vingtième étage et son boss : une énorme créature végétale de type Triffide.<br /> <br /> Le Triffid se servait de ses lianes comme de fouets pour attaquer le groupe, tout en leur brouillant la vue avec du pollen qu’il dispersait à chaque assaut. Cette tactique ne servait pas à grand-chose face à l’acuité visuelle et à la grande mobilité d’Izuna et de Til. Et malgré la grande vitesse de leur monture, Shiro n’eut aucun mal à calculer la trajectoire de ses tirs de pistolet mitrailleur, que Sora utilisa comme traceurs pour ses propres tirs. Si le Triffid parvint à placer quelques attaques ici et là, celles-ci se heurtèrent au bouclier de Steph sans avoir le moindre effet. Encore un combat facile.<br /> <br /> Ce qui les amena au vingt-et-unième étage. Cette fois, le décor était constitué d’une série complexe de magnifiques tunnels caverneux en calcaire. Les cinq premiers étages furent franchis sans encombre, amenant le groupe au vingt- sixième étage.<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> Le groupe continua à se frayer un chemin à travers la longue série de tunnels à la recherche de l'escalier menant à l'étage suivant, mais leur élan, comparé à celui d'il y a seulement une heure, s'était amenuisé alors qu'ils avançaient silencieusement.<br /> <br /> Sora, se balançant sur le dos d’Izuna, repassa dans son esprit ce qui<br /> <br /> s’était passé jusqu’à présent : d’abord, il y avait eu le combat contre le boss du vingtième étage, le Triffid.<br /> <br /> Le terrain caverneux sur lequel ils évoluaient depuis le vingt-et-unième étage entravait la mobilité d’Izuna et de Til, forçant le groupe à combattre les groupes de gobelins et d’orques qui leur barraient le chemin, ce qui leur avait coûté bien plus de PM que prévu… Les membres actifs du groupe avaient utilisé près de la moitié de leur total de PM.<br /> <br /> « S-Sora… peut-être que ce serait le bon moment pour faire une petite pause…<br /> <br /> ? » suggéra Steph, sentant à quel point la situation devenait critique pour ses compagnons.<br /> <br /> Steph avait raison : ils étaient en marche depuis deux heures d’affilée depuis leur entrée dans le donjon de la Tour… Elle gardait à l’esprit l’endurance physique de chacun.<br /> <br /> Mais Sora et Shiro avaient passé ces deux heures sur le dos d’Izuna. Ils étaient restés dans des zones sûres dès qu’ils n’étaient pas en combat. En gros, ils n’avaient pas bougé beaucoup plus que nécessaire jusqu’à présent. Ils étaient fatigués — mais pas physiquement. C’était un autre type d’épuisement, que Sora ne connaissait que trop bien — le pire qui soit dans le contexte de ce jeu.<br /> <br /> … ''Il n’y a plus aucun doute. C’est sans aucun doute…''<br /> <br /> « ?! Merde… Je suis tombé dans un piège ! Je suis désolé, s’il vous plaît !! »<br /> <br /> Le fil des pensées de Sora fut brusquement interrompu par un rebondissement qu’Izuna, grâce à ses cinq sens extrêmement affûtés, aurait dû voir venir de loin.<br /> <br /> Il y eut un éclair, et l’instant d’après, le groupe se retrouva transporté dans une impasse…<br /> <br /> « …Merde !! On est en plein milieu d’un point d’apparition !! »<br /> <br /> Ils se retrouvaient face à plus de cinquante orques, qui grognaient en serrant leurs haches et en les fixant d’un regard menaçant. Au bout du couloir, qui semblait être la seule issue, se trouvait un spectacle familier : un cercle magique.<br /> <br /> ''On va devoir tous les battre si on veut partir… ?!''<br /> <br /> Sora claqua la langue en réalisant cela avant de donner ses ordres.<br /> <br /> « Steph ! Mets-toi devant Shiro et moi ! Izuna et Til, ignorez les ennemis qui s'en prennent à Steph et attaquez-les par le flanc !! »<br /> <br /> Les membres de son groupe acquiescèrent. Les ordres étaient assez simples, mais leur exécution ne se passa pas sans accroc…<br /> <br /> « ?! Oups. Désolée, s'il te plaît… »<br /> <br /> « Eeeep ?! Dame Izuna ?! Ce n’est pas le moment de s’excuser, vraiment pas !<br /> <br /> Attention derrière vous !! »<br /> <br /> Izuna et Til bondirent en avant, mais leur manque de concentration les empêchait de se coordonner. Mais ce n’était pas la fin de leurs problèmes…<br /> <br /> « … Quoi… ? Est-ce que… je viens de… ? » L’inimaginable s’est produit : Shiro a raté sa cible.<br /> <br /> Sora tenta de couvrir sa petite sœur, mais son arme manquait de vitesse et de puissance pour être vraiment efficace.<br /> <br /> Sans aucune force d'arrêt pour empêcher l'ennemi d'avancer, les orques ignorèrent ses balles et continuèrent leur progression—<br /> <br /> « S-S-S-Sora ?! Nous peut-être sommes peut-être un un peu en exagéré nos têtes iiciii !! » hurla Steph.<br /> <br /> Sora claqua bruyamment la langue entre ses dents. C'était l'heure de jouer l'un de leurs atouts !!<br /> <br /> « Emir-Eins !! Échange ta place avec Izuna et fauche-les ! »<br /> <br /> L'instant d'après, Izuna fut aspiré dans le sac d'inventaire du groupe, et—«<br /> <br /> Confirmation : Cette unité a été déployée. Les ordres<br /> <br /> reçues.<br /> <br /> Je commence la destruction. ''Auf wiedersehen.'' »<br /> <br /> La tenue de soubrette d’Emir-Eins flottait au vent tandis qu’elle atterrissait doucement à la place d’Izuna et s’inclinait. Une série de lumières vives jaillit des nombreux drones qui flottaient autour d’elle, aveuglant toute la caverne.<br /> <br /> ……… ……<br /> <br /> Le flash s'estompa lentement, révélant la lumière que les ennemis projetaient tandis qu'ils<br /> <br /> disparaissaient lentement. Le groupe était abasourdi par ce revirement soudain, mais leur confusion fit place au soulagement à mesure qu’ils comprenaient lentement ce qui s’était passé. Ils s’effondrèrent tous au sol.<br /> <br /> « T-tu nous as sauvés… Hé, Sora ! Si Emir-Eins est aussi forte, on aurait dû sortir de là dès le début… »<br /> <br /> ''Le début.'' Mais Steph n’eut pas le temps de finir sa phrase. « Emir-Eins… échange ta place avec Izuna… » Sora ignora Steph et changea de position, et tout à coup :<br /> <br /> « … Je… déteste… ça… »<br /> <br /> Shiro lâcha ses pistolets automatiques et tomba à genoux en gémissant. Elle se cacha le visage dans les mains tandis que de grosses larmes coulaient sur ses joues.<br /> <br /> « Oh. H-huh… ? » dit Steph. « Sh-Shiro ?! Qu’est-ce qui se passe<br /> <br /> ?! » Avait-elle été touchée par un tir perdu ou blessée d’une manière ou d’une autre ?<br /> <br /> Steph courut vers Shiro, qui était blanche comme un linge, mais par ailleurs indemne. Ses PV étaient également toujours au maximum, ce qui rendit Steph encore plus consternée, car ses paroles n'atteignaient même pas Shiro qui pleurait.<br /> <br /> ''Ça arrive'', pensa Sora.<br /> <br /> Sa plus grande crainte concernant ce jeu s’était réalisée, et c’était d’abord arrivé à sa sœur. Il courut vers elle, et Shiro finit par lui confier ce qui la plongeait dans un tel désespoir.<br /> <br /> Et voici ce qu’elle lui dit :<br /> <br /> = « Pourquoi… mon frère… ?! Pourquoi mes seins ne poussent-ils pas ?! » =<br /> « Shiro !! Ma sœur !! Tu vas vraiment laisser ça te démoraliser ?! »<br /> <br /> Pendant ce temps, tout près de là, Izuna était recroquevillée en boule sur le sol… « …Uuuugghhh… J’ai tellement faim, s’il te plaît… ! »<br /> <br /> « Oh, allez ! Là, tu fais juste le mignon !! »<br /> <br /> Alors que cela semblait insignifiant aux yeux de Sora, les deux plus jeunes membres du groupe se lamentaient sur des problèmes qui leur causaient un désespoir profond.<br /> <br /> Des larmes coulaient à flots sur leurs joues lorsqu’une voix retentit depuis le sac d’inventaire :<br /> <br /> ''«'' Déjà connu : ''… Cette unité est inutile. Cette unité a trahi les Spieler il y a six il y a mille ans. Cette unité lui a menti. Cette unité n’a pas pu le protéger. Cette unité a également failli à son maître… Cette unité ne peut pas tenir ses promesses… ni protéger ceux qui lui sont chers… »''<br /> <br /> « Tu vois ?! ''Voilà'' à quoi ressemble le désespoir — whoaaa, bon sang !! Ça a pris une tournure grave !! Je crois que je viens de me faire un coup du lapin !! »<br /> <br /> ''« M-Maître… qu’est-ce qui s’est passé… ? Les PM de la ferraille ont été complètement épuisés… »''<br /> <br /> ''Ouais, je sais… Il n’a fallu qu’un seul combat pour qu’Emir-Eins épuise tout son''<br /> <br /> ''PM.''<br /> <br /> C’est pour ça qu’il a remplacé Emir-Eins par Izuna si vite. Le problème, c’est qu’il ne savait toujours pas pourquoi ses PM avaient atteint le zéro. Sora se grattait la tête à cause du stress, quand :<br /> <br /> « Mais… qu’est-ce qui vous prend à tous… ? Que s’est-il passé… ? »<br /> <br /> Steph était profondément déconcertée par ce changement d'ambiance soudain, ce qui obligea Sora à trouver la force de lui expliquer la situation.<br /> <br /> « Il n’y a rien d’anormal… C’est exactement ce qui est arrivé au boss du dixième étage quand il avait perdu la moitié de ses PV, ça l’a ralenti… Bon sang, j’avais un mauvais pressentiment à ce sujet, et on dirait que j’avais raison… »<br /> <br /> C’est un aspect amusant de tous les RPG — et de la plupart des autres jeux vidéo, d’ailleurs : le personnage peut généralement se déplacer sans encombre, quel que soit son niveau de PV ou de PM. Il peut être à moitié mort et continuer à courir et à sauter comme s’il venait de se réveiller — c’est très irréaliste.<br /> <br /> Mais ce n’était pas tout… Sora regarda les barres de PV et de PM au-dessus de sa tête, ainsi que celle sur son poignet gauche.<br /> <br /> « Ces barres de PV et de PM représentent notre espoir, dit-elle. Nous perdons de l’espoir lorsque nous attaquons et que nous sommes attaqués. Ces deux barres indiquent ''l’espoir'' qu’il nous reste. »<br /> <br /> Donc, s’ils venaient à manquer d’espoir, leurs barres atteindraient zéro.<br /> <br /> ''Il y a toutefois un chemin à parcourir avant d’atteindre'' le désespoir ''total…'' <br /> <br /> Même si le groupe allait bien physiquement, le stress commençait à faire des ravages.<br /> <br /> Tout comme Shiro et Izuna avaient succombé à l’angoisse et s’étaient effondrés en larmes, il y avait des phases qu’ils allaient traverser, et la perte d’une certaine quantité d’espoir avait très probablement déclenché ces phases. Sora doutait qu’Izuna et sa sœur puissent encore se résoudre à bouger à ce stade.<br /> <br /> « Alors pourquoi est-ce que moi… et toi et Til, d’ailleurs, on va encore bien ? »<br /> <br /> — Est-ce qu’on a l’air d’aller bien… ? Hum… Dans ton cas, c’est probablement parce que tu es un tank — tu n’attaques pas du tout.<br /> <br /> En effet… La jauge de PM de Steph était encore pleine à ras bord.<br /> <br /> Même ses PV étaient encore supérieurs à 80 % : elle avait conservé la majeure partie de son espoir.<br /> <br /> Til et Sora, en revanche, n’avaient plus qu’environ la moitié de leurs PM, tout comme Shiro et Izuna.<br /> <br /> « … Hum ? Oh, hé-hé. J’ai l’habitude de me sentir déprimé, moi. Je me sens comme ça tous les jours de la semaine… Mais je suppose que si j’avais le choix, je préférerais me soûler jusqu’à m’endormir, je… »<br /> <br /> « Pareil pour moi », dit Sora. « Peut-être pas autant que Til, mais j’ai plutôt l’habitude de me sentir comme ça… alors j’essaie juste de tenir le coup pour l’instant. »<br /> <br /> Même s’ils sentaient la dépression s’installer, ils s’en sortaient tant bien que mal. Sora était sans cesse en proie à d’horribles flashbacks ; s’il baissait la garde ne serait-ce qu’un instant, il risquait de succomber à tout moment.<br /> <br /> Steph, réprimant son envie de hurler, posa sa question suivante.<br /> <br /> « A-alors, qu’est-ce qu’on fait ? On n’est même pas encore arrivés au trentième étage… »<br /> <br /> Elle avait raison…<br /> <br /> Le groupe n’avait même pas parcouru un tiers du chemin menant au centième étage.<br /> <br /> Sora, Shiro, Til et Izuna avaient toujours tous leurs PV et il leur restait un peu moins de la moitié de leurs PM. Ils pourraient probablement atteindre au moins le cinquantième étage s’ils se donnaient à fond.<br /> <br /> Mais c’était le maximum qu’ils pouvaient espérer. Et cela sans même tenir compte de que les monstres deviendraient de plus en plus coriaces à mesure qu'ils progresseraient. Sans compter que leur moral continuerait de se détériorer à mesure qu'ils puisaient davantage dans leurs réserves d'espoir.<br /> <br /> Tout bien considéré, il était plus probable que le groupe se fasse anéantir par le boss du trentième étage.<br /> <br /> Steph avait dû deviner cela à partir du silence de Sora. Elle acquiesça et dit : « Sora… tu dois avoir un plan B, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> ''C'est de Sora dont nous parlons. Le cerveau stratégique derrière le duo de gamers le plus puissant d'Immanity : Blank. Il n'y a aucune chance qu'il se soit aventuré dans ce donjon sans avoir prévu un ou deux plans de secours.''<br /> <br /> Steph était plus que certaine qu’il y avait un plan de secours sur lequel se rabattre, et<br /> <br /> —<br /> <br /> « Il y en a un… C’est pour ça que je garde notre deuxième ''atout'' en réserve… »<br /> <br /> « Je le savais ! Alors c’est le moment de l’utiliser ! Inutile de se retenir maintenant ! » Le visage de Steph s’illumina lorsqu’elle dit cela, mais ce n’était pas si simple. « On ne peut pas encore l’utiliser ! Si on le fait sans avoir d’abord compris les mécanismes du jeu,<br /> <br /> on est foutus !! » hurla Sora. «!!<br /> <br /> »<br /> <br /> Steph se figea up from seeing him backed into a corner this much.<br /> <br /> Malheureusement… il n’était pas en mesure de s’occuper d’elle à ce moment-là, car il était occupé à gérer les souvenirs toxiques qui envahissaient son esprit.<br /> <br /> Il prit une profonde inspiration… et se ressaisit.<br /> <br /> ''Ce n'est pas le moment pour ça. Arrête ça.''<br /> <br /> ''Mes amis — et surtout ma sœur — comptent sur moi pour prendre une décision. Je ne peux pas me permettre de me laisser happer par mon stupide passé en ce moment.''<br /> <br /> Parvenant à faire le vide dans son esprit pour l'instant, Sora s'attaqua une nouvelle fois au problème.<br /> <br /> … ''Réfléchis, Sora.''<br /> <br /> Ce groupe de nains a réussi à terminer ce jeu en un peu plus d’une journée. Et cela sans pouvoir régénérer leurs réserves d’espoir. Cela ne pouvait signifier qu’une chose : ils l’avaient terminé de la manière la plus efficace et la plus rapide possible. C’était ce que Sora essayait de faire — et pourtant, voilà où il en était arrivé.<br /> <br /> Bien sûr, le groupe de Sora était probablement différent de ce groupe de nains. Ils ne pouvaient pas contourner tous les combats, surtout à partir du vingt-et- unième étage.<br /> <br /> Les Nains y étaient-ils parvenus grâce à leur sensibilité accrue ?<br /> <br /> Non — même si c'était le cas, ils devaient encore affronter les boss. Ce qui signifiait qu'il leur était impossible d'éviter de perdre au moins leurs PM, ce qui finirait par leur faire perdre tout espoir.<br /> <br /> Perdre espoir signifiait perdre sa capacité à réfléchir et à prendre des décisions. Tout combat d’ s survenant dans cet état entraînait une perte d’espoir encore plus inutile. Cela déclenchait une spirale descendante.<br /> <br /> Cela dit, le groupe des Nains en était lui aussi à sa première partie de ce jeu. Comment ont-ils réussi à aller quatre fois plus loin que le groupe de Sora… jusqu’au sommet… dès leur premier essai ?<br /> <br /> ''Ça ne tient pas la route. Il doit y avoir quelque chose !!''<br /> <br /> ''Il est impossible pour un groupe de terminer ce jeu tel quel — qu'il soit composé de nains ou non !!''<br /> <br /> Et si… il n’y avait aucun lien entre le groupe de nains et la disparition du Diable<br /> <br /> ? Peut-être y avait-il une autre raison pour laquelle le Diable s’était soudainement volatilisé, et le donjon était théoriquement impossible à terminer<br /> <br /> ?<br /> <br /> ''Non, Sora ! Penser comme ça ne te mènera nulle part, espèce d’idiot de dix- huit ans… euh, de dix-neuf ans !''<br /> <br /> Leur espoir s'amenuisait, et le désespoir qui s'installait lentement leur causait davantage d'épuisement mental.<br /> <br /> Sora s'est levé la tête, mais puis secoua la et a rejeté la prémisse de l'impossibilité.<br /> <br /> Cela n'avait aucun sens.<br /> <br /> Ce jeu… il avait été conçu pour qu'on puisse le gagner ; c'était une évidence !<br /> <br /> Le comportement de Schira Ha, la façon dont le Diable a agi… cela en était la preuve plus que tout autre chose !!<br /> <br /> ''C’est pour ça que j’ai accepté de jouer à un jeu aux règles aussi ambiguës au départ''<br /> <br /> * ''!!''<br /> <br /> ''Ouais… il y a bien un moyen de terminer ce jeu. En fait, j’irais même jusqu’à dire que la voie nous a déjà été tracée ! Mais la question est : comment on fait pour gagner ce jeu ?!''<br /> <br /> ''Pourquoi y a-t-il une telle différence dans le fonctionnement de nos PV, PM et armes ?'' ''Pourquoi nos PV et PM ne se régénèrent-ils presque pas quand on bat un ennemi ?''<br /> <br /> ''Pourquoi peut-on utiliser de la magie dans un jeu où l'espoir est censé être notre seule arme ? Pourquoi cela coûte-t-il des PM ?!''<br /> <br /> ''Pourquoi Emir-Eins a-t-elle perdu tout son stock de PM en un seul combat ?!''<br /> <br /> ''Pourquoi elle et Jibril ont-ils perdu des PV et des PM sans même être au combat ?! Les réponses doivent se trouver quelque part dans ces détails !!''<br /> <br /> Sora s'enfonçait de plus en plus dans ses pensées, et c'est pourquoi… «S-Sora ?! »<br /> <br /> « Roi Sora ?! Ils sont derrière vous, ils sont là !! »<br /> <br /> Il devait y avoir des monstres qui patrouillaient dans la caverne, car un groupe d’orques avait repéré Sora et se précipitait vers le groupe. Sora ne s’en était pas rendu compte jusqu’à ce que Steph et Til l’interpellent…<br /> <br /> ………<br /> <br /> Il se retourna et fit face à l'ennemi qui fonçait droit sur lui. Peut-être parce qu'il était perdu dans ses pensées, où ses idées fusaient à toute vitesse, la hache de l'orc semblait se déplacer au ralenti.<br /> <br /> Mais ce qui le frappa ensuite, ce ne fut ni l'impact de la masse, ni la sensation d'avoir été blessé, ni le désespoir.<br /> <br /> Ce furent deux sensations bien précises qui lui procurèrent un sentiment d’euphorie… une douceur mystérieuse. Mais en même temps, remarquablement ferme.<br /> <br /> Les sources de cette sensation mystérieuse étaient les corps de ses deux amies, qui avaient percuté le sien alors qu’elles se précipitaient pour le sauver. Plus précisément : le ventre de Til et la poitrine de Steph.<br /> <br /> Et avant que Sora n’ait eu le temps de comprendre quoi que ce soit…<br /> <br /> == « , je ne les laisserai pas t’attraper, Soraaaa !! » ==<br /> — s’écria Steph, avant de claquer son Grand Bouclier contre le sol tandis que Til prenait Sora dans ses bras et sautait vers le coin le plus éloigné de la caverne<br /> <br /> * et l’instant d’après…<br /> <br /> Sora vit les PM de Steph baisser pour la première fois. Le groupe d’ennemis s’arrêta net et reporta toute son attention sur Steph.<br /> <br /> « …Mon frère… ! Je suis tellement… désolée… ! » « S- Sora… Je suis désolée, s’il te plaît !! »<br /> <br /> Izuna et Shiro pleuraient trop pour réaliser assez vite ce qui se passait.<br /> <br /> Ils se précipitèrent vers lui et s’excusèrent ; Sora les serra tous les deux dans ses bras. Puis :<br /> <br /> « Mais qu’est-ce que tu viens de faire exactement, Lady Steph ?! »<br /> <br /> « Je… je ne sais pas trop moi-même ! Mon poignet gauche s’est mis à clignoter, puis j’ai vu des mots apparaître, mais… je… je ne pense pas que ça va durer très longtemps !! »<br /> <br /> Sora le vit aussi.<br /> <br /> Il fut envahi par un étrange sentiment de calme. Il regarda son propre poignet gauche. Et là, il vit ce qu’il avait besoin de voir.<br /> <br /> Il avait trouvé ce qu’il cherchait.<br /> <br /> Il comprit exactement pourquoi la barre bleue à son poignet — ses PM — s’était légèrement rechargée à l’instant. Et il comprit à quoi servait l’espace vide entre les barres et la base de son poignet gauche.<br /> <br /> Il savait aussi ce que Steph venait de faire : elle avait attiré l’aggro des ennemis… Tout prenait sens. Tout…<br /> <br /> ''Hé… Ha-ha…''<br /> <br /> « … Ha-ha-ha… AHHH-HA-HA-HA-HAAA !!! ''De l’espoir !'' Exactement !! On pourrait appeler ça ''de l’espoir'', je suppose ?! Je suppose que c’est ''de l’espoir'', d’une certaine manière !!! AH-HA-HA-HA !!! »<br /> <br /> « …F-Frère… ? »<br /> <br /> « M-Monsieur, vous vous êtes cogné la tête… ?! »<br /> <br /> Il était passé d’un silence total à un rire maniaque. Le reste du groupe se demandait s’il avait finalement perdu la raison, mais il ignora leurs regards perplexes.<br /> <br /> Sans la moindre hésitation ni le moindre doute, Sora saisit son arme — son puissant fusil à antimatière. Il leva alors le long canon, le pointa vers les ennemis derrière le bouclier de Steph, et de toutes ses forces, il imagina :<br /> <br /> ''L'espoir est notre seule arme dans ce jeu…''<br /> <br /> ''Ces armes sont la manifestation de notre espoir…''<br /> <br /> ''Je comprends pourquoi mes armes étaient si nulles : je les utilisais'' comme d’habitude ''!! Je comprends pourquoi mes balles étaient si minables alors que le fusil avait l’air si cool !!''<br /> <br /> Sora s'efforça de visualiser aussi clairement que possible à quoi, selon lui, son espoir devait ressembler<br /> <br /> .<br /> <br /> De toutes ses forces, il s'imagina ce qu'il espérait avoir, et alors… cela se<br /> <br /> produisit. Dans l'espace vide entre son poignet gauche et ses deux barres de statut, une suite de lettres surgit dans son champ de vision en un bref éclair :<br /> <br /> Débloqué : Tir de grenade aveuglante<br /> <br /> L'instant d'après, Sora sentit les balles de son chargeur se transformer en autre chose, ce qu'il interpréta comme le signal d'appuyer sur la détente.<br /> <br /> Un feu jaillit des évents de l’arme tandis qu’une balle s’échappait de son canon dans un grand bruit et un éclair aveuglant. La balle franchit le mur du son en fendant l’espace entre son point de tir et sa cible, atteignant sa cible avec précision. Steph sentit l’air de la balle qui passait souffler doucement contre son bouclier et…<br /> <br /> « ?! Qu’est-ce que c’é ?! » hurla-t-elle, mais ses mots furent étouffés par l’explosion assourdissante et aveuglante.<br /> <br /> Avant même qu’elle ait pu se tourner vers Sora pour obtenir une réponse, elle comprit soudain… « Hein… ? Qu’est-ce qui vient de se passer… ? »<br /> <br /> La lumière aveuglante s’estompa, et le groupe d’ennemis qui s’était acharné sur son bouclier s’était affalé sur lui-même comme des marionnettes sans vie.<br /> <br /> Steph, étourdie, regarda la scène avec perplexité, car les ennemis avaient toujours tous leurs points de vie mais s’étaient effondrés au sol…<br /> <br /> ''Que vient-il de se passer ?''<br /> <br /> Steph n’était pas la seule à se poser cette question, et Sora avait la réponse que tout le groupe attendait :<br /> <br /> « Ha-ha-ha !! Je le savais ! Nos armes prennent la forme de nos espoirs… et il existe un système de compétences qui permet d’apprendre à les utiliser. »<br /> <br /> Il en allait de même pour le reste du groupe, y compris Jibril et Emir-Eins dans le sac d'inventaire flottant.<br /> <br /> Sora savait que ses amis n’avaient aucune idée de ce dont il parlait, mais il ignora leurs regards dubitatifs et poursuivit.<br /> <br /> « Til !! Tu as entendu quel genre de nains faisaient partie du groupe qui a réussi à venir à bout de cette fête ?! »<br /> <br /> « Hein ? Eh bien, euh, oui monsieur ! En effet, je l’ai entendu… ? »<br /> <br /> ''J'aurais dû lui demander plus tôt ! Peut-être que j'aurais pu comprendre ça plus vite !!''<br /> <br /> « Laisse-moi deviner !! Il y avait un couple marié, ou deux personnes en couple, c'est ça ?! »<br /> <br /> « Euh, hmm… Oh, oui ! Tout à fait ! C'était le chef de l'époque et ses six épouses, c'est ça ! Du moins, c'est ce que j'ai entendu dire !! »<br /> <br /> « Bon sang, Til !! Tu veux dire qu’il est parti faire la fête avec un véritable harem<br /> <br /> ?! »<br /> <br /> Sora cracha ces mots avec dédain ; cette réponse dépassait de loin ses attentes.<br /> <br /> Mais ce qui comptait, c'est qu'il avait raison. Il avait enfin compris comment ça marchait !!<br /> <br /> « S-Sora ?! Les ennemis se relèvent !! » hurla Steph. Sora jeta un coup d’œil dans leur direction et sourit.<br /> <br /> Il savait que ça allait arriver. Après tout, sa compétence ne faisait rien d’autre que d’étourdir les ennemis.<br /> <br /> Cela ne devait durer qu'un instant, et cet instant touchait à sa fin — ce qui poussa Sora à passer à l'action.<br /> <br /> « Tu voulais un plan B, Steph ? Eh bien, le voici ! Jibril, échange ta place avec Steph !! »<br /> <br /> Sora fit alors appel à son deuxième atout dans l'inventaire du groupe. Steph fut aspirée dans le sac tandis que Jibril en fut éjecté.<br /> <br /> Et sans un instant d’hésitation, Sora donna ses ordres.<br /> <br /> « Je veux que tu nous ramènes dans la zone de sécurité au pied de la Tour !! Tu peux le faire ?! »<br /> <br /> « Mais bien sûr. Pour vous, Maître, je rendrai l'impossible possible !! »<br /> <br /> Jibril dit cela en s’inclinant brièvement, et l’instant d’après, tout le groupe se fondit dans l’espace et disparut.<br /> <br /> ………<br /> <br /> === Partie 8 ===<br /> Ailleurs… dans le bureau du chef d’état-major, à l’extérieur de la Tour. Un grand écran montrait les héros s’évanouissant dans les airs.<br /> <br /> La vidéo a laissé le squelette en costume et le reste du personnel complètement abasourdis…<br /> <br /> « … Hé, Schira Ha ! Ils viennent de partir ?! Tu es sûre qu’ils viendront m’affronter ?! » hurla la boule de poils maléfique depuis un coin du bureau.<br /> <br /> « Oui, ils le feront. C'est aussi certain que tu es adorable, Votre Méchanceté. Mais si je peux me permettre d'être plus précise : ils sont les seuls à pouvoir jamais t'atteindre. »<br /> <br /> Les yeux de serpent de la méchante dame débordaient de confiance.<br /> <br /> « Tu penses toujours ça, même s’ils se sont enfuis avant d’arriver au trentième étage… ? »<br /> <br /> « Oui, Votre Diabolique. Je le dirai pour vous autant de fois que vous le souhaitez. »<br /> <br /> Ses lèvres rouges esquissèrent un sourire séducteur tandis qu’elle câlinait ce fragment du Diable.<br /> <br /> Schira Ha fit exactement ce qu’elle avait dit — lui murmurant tendrement à l’oreille pour la énième fois :<br /> <br /> « Ce sont les héros que tu as attendus depuis une éternité. Ils sont les seuls à pouvoir pleinement réaliser tes véritables espoirs et désirs. Le tout premier groupe de héros… »</div>

Sscrane https://www.baka-tsuki.org/project/index.php?title=No_Game_No_Life_:_Tome_12_Chapitre_2&diff=588539 2026-07-25T10:58:53Z

<p>Sscrane: /* Partie 3 */</p> <hr /> <div>== LE HÉROS S'ENFUIT ! ==<br /> <br /> === Partie 1 ===<br /> Garad Golm……<br /> <br /> Le fief de Demonia, situé sur Galarm, le plus petit continent de Disboard. De toute évidence, le territoire de Demonia s’étendait sur l’ensemble du continent, et les terres qu’ils revendiquaient n’avaient jamais été sous le contrôle d’une autre race.<br /> <br /> Il y avait une raison à cela : le Diable — la Tour et son domaine se dressaient à Galarm depuis aussi longtemps que l'histoire pouvait s'en souvenir.<br /> <br /> Mais il semblait que cette longue histoire allait prendre fin, car sept âmes courageuses cherchaient à défier à nouveau le Diable immortel. C'était un groupe de héros, qui avait posé le pied sur le continent après y avoir été téléporté.<br /> <br /> Enfin, du moins, c’est ce qu’ils croyaient… C’était l’endroit où on leur avait dit qu’ils allaient avant qu’ils ne se téléportent…<br /> <br /> « Il fait un froid de canard ici !! Où sommes-nous ?! Au pôle Sud ?! »<br /> <br /> « fr-fr-fr-frangin ! C-c-c’est… t-t-tellement f-f-froid… tout me fait mal… »<br /> <br /> Parmi les sept héros, Sora et Shiro se distinguaient par leurs tenues habituelles, n’ayant rien d’autre qu’un sac à dos chacun. Leurs tenues préférées n’offraient toutefois qu’une protection minimale contre le vent violent et glacial, qui couvrait tous les cris de détresse lancés dans l’obscurité totale. Heureusement, ils reçurent une réponse d’un ami, qui devait se trouver juste à côté d’eux.<br /> <br /> « Explication : Galarm, le continent le plus proche du pôle sud de Disboard. C'est actuellement l'hiver dans la capitale du Diable. Les caractéristiques géographiques complexes et les courants marins apportent un vent froid venant du pôle Sud. Les tempêtes de neige sont fréquentes. La température actuelle est de moins trente et un degrés Celsius. »<br /> <br /> Apparemment, ils étaient arrivés dans la capitale du territoire du Diable. Ils parvinrent à peine à entendre le rapport fourni par le troisième héros du groupe — Emir-Eins — avec ce vent implacable.<br /> <br /> ''Tu aurais pu nous le dire avant qu’on quitte Elkia…''<br /> <br /> Même si Sora ne pouvait pas vraiment le dire à voix haute — ses dents claquaient trop fort tandis que lui et sa sœur s’accrochaient l’un à l’autre, son sentiment était évident.<br /> <br /> « Rapport : la température de surface de cette unité a été réglée à cinquante- quatre degrés Celsius. Voulez vous m'enlacer, Maître ? »<br /> <br /> Il s’avéra que laisser la fratrie dans l’ignorance faisait partie du plan d’Emir-Eins… mais Sora et Shiro n’étaient pas en mesure d’exprimer leur mécontentement. Ils saisirent immédiatement l’occasion de s’accrocher à leur compagnon mécanique —<br /> <br /> « Je m’excuse de vous avoir fait attendre, Maître. Il m’a fallu un moment pour calibrer correctement ma magie. »<br /> <br /> On pouvait entendre la quatrième héroïne, Jibril, depuis l’obscurité alors qu’elle lançait son sort. Une petite sphère apparut au-dessus du trio, mettant rapidement fin au plan sournois d’Emir-Eins.<br /> <br /> « …Tch/Demande : Numéro Irrégulier, explique-moi pourquoi tu as lancé un sort à une vitesse bien supérieure à la normale. »<br /> <br /> « Je suis toujours prête à repousser les limites pour Maître. Mais tu n’as pas à t’inquiéter à ce sujet. Je doute qu’un faux serviteur qui cause du tort aux Maîtres pour son propre profit puisse comprendre quoi que ce soit. »<br /> <br /> À la lueur de la lampe suspendue au-dessus d'eux, ils pouvaient voir les deux femmes se lancer des regards furieux.<br /> <br /> De plus, le vent violent avait été bloqué et la rigueur du froid s'était adoucie pour ne laisser place qu'à une légère fraîcheur.<br /> <br /> ''W-wow… on l'a échappé belle…''<br /> <br /> Sora et Shiro étaient soulagés de savoir qu’ils n’allaient pas mourir de froid.<br /> <br /> « … Il fait quand même un froid de canard, s’il vous plaît. Je déteste le froid, s’il vous plaît… »<br /> <br /> « Hé, toutou ! Je ne suis pas ton jouet, et je ne suis pas ta bouillotte non plus ! Je suis le DIA— »<br /> <br /> La cinquième et plus jeune héroïne était Izuna Hatsuse. Elle avait dû creuser instinctivement son propre trou à l’arrivée dans ce nouveau monde gelé, car elle exprimait sa haine du climat depuis la plus petite ouverture dans le sol.<br /> <br /> Il restait donc les sixième et septième héros. Eux aussi, comme Sora et Shiro, avaient d’abord été soulagés d’avoir trouvé une bouée de sauvetage dans ce paysage infernal, sombre et gelé, mais ils changèrent rapidement d’avis et se mirent à hurler, perplexes.<br /> <br /> « Euh, euh, euhhh ?! Pourquoi m’avez-vous emmené moi et pas le chef, Monsieur ?! » « C’est encore plus vrai pour moi !! Ma présence ici est le plus grand mystère ! »<br /> <br /> Et ces membres étaient : Til et Steph. Leurs questions avaient toutes deux été posées bien avant le départ, mais avaient été complètement ignorées par le groupe…<br /> <br /> « Je… Je veux dire, tout le monde sait à quel point je suis nul aux jeux. Oubliez les jeux — on va au combat, où on doit vaincre tous les Démonias qui essaient de nous tuer !! Qu’est-ce que vous attendez de moi ?! »<br /> <br /> D'après l'explication du jeu donnée par Schira Ha et la compréhension que Til avait des archives, le jeu était essentiellement...<br /> <br /> — un dungeon crawler&lt;ref&gt;Jeu où le but est d'explorer un donjon et de parvenir au bout de celui-ci (souvent après un boss) <br /> <br /> https://fr.wikipedia.org/wiki/Dungeon_crawler&lt;/ref&gt;.<br /> <br /> Le groupe de sept membres — cinq combattants actifs et deux remplaçants — devait pénétrer dans le donjon et vaincre tous les groupes de Démonias qui les attaquaient jusqu’à atteindre le centième étage, où ils devraient vaincre le Diable qui les attendait. Le donjon lui-même était la Tour du Diable, et comme il faisait partie du Diable, il était affecté par son Domaine du Désespoir — une zone d’effet qui consumait tout espoir de ceux qui y pénétraient.<br /> <br /> De plus, la seule arme dont le groupe disposait pour combattre les ennemis dans le jeu était ''son espoir'', du moins selon Schira Ha.<br /> <br /> Mis à part ces deux aspects, le jeu en lui-même était assez simple.<br /> <br /> Dans un jeu comme celui-ci, la présence d’une Flügel, d’une Ex Machina et d’une Werebeast possédant la destruction sanguine s’expliquait. La présence de Til avait également un sens, car Les Nains avaient ''probablement'' déjà fait match nul contre le Diable une fois auparavant. Cela dit, la question restait de savoir pourquoi le groupe avait choisi d’emmener Til, le membre le plus faible des Nains, plutôt que son oncle Veig, le plus fort. La présence de Steph sur place était un mystère encore plus grand, et elle et Til voulaient des réponses.<br /> <br /> Sora regarda les deux et prit une profonde inspiration avant d'acquiescer avec assurance et de livrer sa réponse tant attendue — qui était !<br /> <br /> « Ça ''me semblait juste'' ! Mon instinct de joueur me dit que c'est la meilleure composition pour notre groupe !! »<br /> <br /> « Tu commences à parler comme le chef, vraiment !! »<br /> <br /> « Et moi qui t’avais toujours considéré comme quelqu’un de plus logique et stratégique… »<br /> <br /> ''Hé… Bien sûr, c’est une composition de groupe logique. Ma logique avait juste besoin d’un petit coup de pouce de mon instinct pour combler les lacunes, c’est tout.''<br /> <br /> Sora, arborant un large sourire, garda cela pour lui. Soudain :<br /> <br /> « Euh… Sora ? Je croyais que tu craignais qu’on fasse le premier pas ? »<br /> <br /> ''Oui, s’il est vrai que nous ne devons pas laisser le Royaume du Désespoir se déchaîner et que nous n’avons donc pas vraiment le choix… si nous faisons un geste qui se solde par un échec à ce stade, cela pourrait signifier la fin du Commonwealth, ce qui nous a empêchés d’agir jusqu’à présent. Nous ne savons même pas si nous pouvons vaincre le Diable, et nous n’avons pas la moindre idée de ce qui nous attend si nous parvenons à le vaincre…''<br /> <br /> Steph affichait une inquiétude perceptible sur son visage alors qu’elle murmurait à Sora, qui répondit…<br /> <br /> « Ouais, ça va. En fait, on attendait exactement ce genre de situation, et c’est le moment idéal pour ''se lancer'' », répondit Sora avec assurance, laissant Steph légèrement perplexe, mais néanmoins ignorée.<br /> <br /> « Alors… Schira Ha. Où allons-nous maintenant ? » demanda-t-il.<br /> <br /> Grâce à la magie de Jibril, le groupe disposait d’un minimum de lumière et de chaleur, mais ce qui les attendait de l’autre côté de leur refuge magique était une tempête de neige aveuglante en pleine nuit — ils ne voyaient absolument rien.<br /> <br /> C'était un problème alors qu'ils devaient compter sur la téléportation, qui ne pouvait les emmener au delà du champ de vision de Jibril ou d’Emir-Eins. Une fois arrivés à Garad Golm, ils devraient parcourir le reste du chemin à pied.<br /> <br /> Il y avait de fortes chances qu'ils se perdent avant même d'atteindre la Tour… Sora grimaça en regardant Schira Ha.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… N’ayez crainte, ô héros… Car il semble que notre escorte soit arrivée. »<br /> <br /> Schira Ha, qui semblait attendre tranquillement quelque chose jusqu’à présent, prit enfin la parole. Elle scruta l’obscurité, et au milieu des vents violents émergea une unique source de lumière vacillante.<br /> <br /> « Sa Méchanceté nous a déjà préparé un guide, mweh-heh-heh… »<br /> <br /> « Gah-ha-HAAA ! Mais bien sûr ! Nous ne voulons pas que nos héros meurent d'engelures avant même d'avoir atteint la Tour, n'est-ce pas ? »<br /> <br /> De toute évidence, la boule de poils, toujours entre les griffes d’Izuna, avait demandé à ce que quelqu’un vienne escorter le groupe jusqu’à sa Tour.<br /> <br /> ''Ce n’est pas tous les jours qu’on voit un Diable sauver les héros censés le tuer…''<br /> <br /> Le groupe garda pour lui ce sentiment d'ironie commune tandis qu'il observait la source de lumière émerger de l'obscurité.<br /> <br /> C'était un grand carrosse tiré non pas par des chevaux, mais par… des centaures ?<br /> <br /> Ils étaient deux… chacun avec le bas du corps d’un cheval et le haut du corps d’un humain. Quoi qu’il en soit, les créatures ressemblant à des centaures qui tiraient le chariot devaient être des Demonias.<br /> <br /> Ses portes s’ouvrirent bientôt, révélant une silhouette humaine.<br /> <br /> Il souriait d'un air malveillant — du moins, c'est ce qu'on pouvait supposer. Il était difficile de dire quelle expression il affichait, car celle-ci n'était pas facile à déchiffrer — ou peut-être, plus exactement, il n'avait aucune expression.<br /> <br /> L'escorte portait un costume sur mesure d'apparence coûteuse, et, une main pressée contre sa poitrine, il fit une révérence élégante.<br /> <br /> « Kah-kah… C'est vraiment un plaisir de faire la connaissance de vos amis, les héros. Je suis… »<br /> <br /> « YEEEEEEEEEEEEEEEEK ?! »<br /> <br /> Steph interrompit la présentation du squelette par un cri strident……<br /> <br /> === Partie 2 ===<br /> Il s'avéra que c'étaient bien des centaures qui tiraient le carrosse.<br /> <br /> Il semblait être fait d’os humains, mais son intérieur était plutôt somptueux et accueillant. À l’exception de Jibril et d’Emir-Eins, qui avaient une résistance naturelle au froid glacial, le reste du groupe s’installa confortablement dans la calèche spacieuse.<br /> <br /> « Kah-kah… On recommence, d’accord ? Je suis Genau Ih, chef des Seigneurs squelettes et successeur de Schira Ha à la tête de l’état-major interarmées. »<br /> <br /> Sa mâchoire claquait tandis qu’il parlait avec ce que le groupe imaginait être un sourire malicieux.<br /> <br /> Après le départ à la retraite de Schira Ha, Genau Ih était devenu le commandant en second de Demonia, sous les ordres du Diable.<br /> <br /> Le courtois Demonia termina sa présentation par une profonde révérence. « Enchanté… Alors, euh, d’où vient votre voix… ? »<br /> <br /> Ce qui intriguait le plus Sora, c’était la manière dont le squelette projetait sa voix sans… larynx, entre autres choses. La question indiscrète de Sora à l’égard de ce gentleman trop poli fut cependant brusquement interrompue par Steph :<br /> <br /> « Je suis vraiment, ''vraiment'' désolée !! Tu m’as fait sursauter, il faisait noir, et j’ai juste… !! »<br /> <br /> Steph était surtout gênée par sa réaction initiale face à son apparence.<br /> <br /> « Kah-kah… kah-kah-kah… Ce n’est pas grave du tout ! Au contraire, c’était vraiment un honneur pour moi de susciter une telle réaction ! »<br /> <br /> Sa honte était toutefois vaine face au Démon, car celui-ci semblait prendre sa peur pour un compliment.<br /> <br /> « Ce n’est pas juste, Genau Ih ! Ces héros n’ont pas la moindre crainte de moi !! »<br /> <br /> « Oh, Votre Méchanceté ! Leur peur vient de la manière terrifiante dont vous m’avez créé ! » « Mweh-heh… Ce qui signifie que toute peur qu’ils ont de nous est une peur de Votre Méchanceté… ! »<br /> <br /> « Mais oui !! Gah-ha-ha ! Peut-être que les héros ont enfin compris à quel point je suis vraiment terriblement maléfique !! »<br /> <br /> La petite boule de poils devait apprécier les flatteries que ses subordonnés lui prodiguaient. Ils semblaient sincères, eux aussi, du moins d’après ce que le groupe pouvait en juger.<br /> <br /> « Alors… vous ''voulez'' que les gens aient peur de vous ? » demanda Sora.<br /> <br /> « Ce n’est pas nécessairement que nous ''voulons'' que vous ayez peur de nous, mais que votre peur est inévitable ! Car je suis le Diable !! » insista une nouvelle fois la boule de poils, essayant de se libérer de l’étreinte impitoyable d’Izuna.<br /> <br /> « Kah-kah… Demonia mènera le monde à sa perte. Il est donc tout à fait logique que l’on nous craigne ! Cela peut paraître surprenant que vous, madame, ayez été la première à avoir jamais montré votre peur, ce dont je vous remercie du fond du cœur. Et je trouve que cela fait de vous une merveilleuse demoiselle Imanicienne ! »<br /> <br /> Genau Ih termina en prenant la main de Steph et en l’embrassant. Voyant cela, Sora et Shiro se dirent…<br /> <br /> ''Bon, c’est donc cette race qui veut détruire le monde plus que tout autre chose… mais ils ont été écartés et ignorés pendant la Grande Guerre, pour finalement être considérés comme sans valeur une fois les Serments établis…''<br /> <br /> L’idée qu’un Demonia puisse ressentir de la gratitude après avoir été craint prenait un peu plus de sens quand on pensait à quel point cela avait dû être rare jusqu’alors…<br /> <br /> « Kah-kah… Mais je dois dire, Schira Ha. C’est un plaisir de te voir en si bonne santé et pleine de vigueur. »<br /> <br /> Pendant ce temps, le squelette poli aborda un sujet qui intriguait les deux frères et sœurs.<br /> <br /> À savoir…<br /> <br /> « J'ai craint pour ton sort quand le Diable a ordonné ta mort. » « Hein ? Je n’ai rien ordonné de tel. »<br /> <br /> « Mais bien sûr, Votre Méchanceté ! Cependant, lors de votre toute dernière résurrection… »<br /> <br /> ''« Mwa-ha-ha… GAH-HA-HA-HA !! Le monde matériel est incroyable après mon sommeil de quatre cent huit ans !! Hâtons-nous de le détruire ! SCHIRA HA ! Je t’ordonne d’aller trouver les candidats au titre de héros et de me les amener !! »''<br /> <br /> « — c’est ainsi que votre humble serviteur se souvient de la formulation de vos ordres. » « Oh, eh bien… Je suppose que j’ai dit ça, mais… »<br /> <br /> ''Tu as vraiment dit ça… ?''<br /> <br /> Le Diable ne prêtait aucune attention à la calèche pleine de gens qui le regardaient d’un air incrédule. Le squelette poli utilisa son ton et ses gestes pour exprimer habilement son inquiétude.<br /> <br /> « Le Front étant sous la bannière de l’Armée du Diable, les candidats héros devraient être sélectionnés parmi le Commonwealth… »<br /> <br /> « O-oui… Cela devrait être évident. »<br /> <br /> « Mon intelligence limitée a perçu ces ordres — envoyer Schira Ha la Sage contre le monarque elkien qui a vaincu et commande désormais les Flügel et Ex Machina — comme une condamnation à mort… »<br /> <br /> …………?<br /> <br /> …………?<br /> <br /> « Attends… Hum ? »<br /> <br /> Trente secondes de silence s’écoulèrent avant que le Diable ne parvienne enfin à suivre le raisonnement, et c’est tout ce dont le reste du groupe avait besoin pour enfin comprendre pourquoi il avait envoyé Schira Ha contre Jibril et Emir-Eins sans aucun plan.<br /> <br /> ''Il'' donna ses ordres ''sans vraiment y réfléchir''…<br /> <br /> « Mweh-heh… Il semble que des gens comme toi, Genau Ih, ne puissent pas saisir toute la profondeur du Grand Plan du Diable… C’est inévitable, je suppose… Je t’en prie, sois tranquille, mais garde bien à l’esprit quelle est ta place. »<br /> <br /> « ! »<br /> <br /> Cependant… Schira Ha avait un point de vue différent sur la question. Elle garda son sourire malicieux et ses manières élégantes tout en réprimandant fermement son successeur.<br /> <br /> « Crois-tu vraiment que le Diable n'ait pas eu la clairvoyance nécessaire pour saisir tes maigres préoccupations ? »<br /> <br /> Ses yeux perçants de serpent se fixèrent sur le squelette, qui frissonna comme s’il avait été foudroyé.<br /> <br /> ''Clairvoyance… ? Quelle clairvoyance… ?''<br /> <br /> ''Même M. Le Diable lui-même a laissé échapper un « attendez » maladroit alors qu’Izuna le tenait dans ses bras il y a un instant…''<br /> <br /> Tout le groupe fixait Schira Ha avec incrédulité, mais celle-ci ignora leurs regards et se mit à leur exposer les faits !<br /> <br /> « Car après avoir renoncé à mon poste de chef d’état-major interarmées, je me suis livré au parti des héros !! Et comme le prouverait le pouvoir des Serments, j’ai pu leur faire comprendre qu’ils n’avaient d’autre choix que d’accepter ce voyage ! C’était… c’était sûrement le Grand Plan du Diable ! »<br /> <br /> « C-C'est vrai… ?! V-Votre Méchanceté !! »<br /> <br /> « Mweh-heh… Le Diable avait également prévu que le groupe de héros choisirait la voie du moindre sacrifice, même si cela allait à l’encontre de leurs intérêts. Il savait donc que son humble serviteur resterait indemne tant qu’il serait entre leurs mains ! »<br /> <br /> « Tout m’apparaît si clairement à présent !! Oooh ! Votre Méchanceté !! Pardonnez, je vous prie, le mépris que ce tas d’os sans cervelle a eu à votre égard !! »<br /> <br /> ………,<br /> <br /> « Ah… V-véritablement… Tu es pardonné… Car je suis un souverain magnanime… Hé, hé-ha-ha… »<br /> <br /> Bien qu’il ait conservé son attitude arrogante, il était assez évident que le Diable savait ce qu’il faisait, car il détourna le regard en prononçant ces mots. Néanmoins, les os du squelette tremblaient littéralement de gratitude face à la prétendue générosité du Diable.<br /> <br /> « Toi seul, Schira Ha, possèdes l’incroyable perspicacité nécessaire pour décrypter les paroles du Diable avec une telle profondeur… ! »<br /> <br /> « Mweh-heh… C’est Sa Méchanceté qui m’a comblée de ma sagesse. Une sagesse qui n’a d’égale que la sienne — ce serait un blasphème envers lui que de passer à côté de tels détails malgré cette sagesse qui m’a été donnée ! »<br /> <br /> En voyant Schira Ha se réjouir une fois de plus de sa sagesse et de sa loyauté sans limites, Sora comprit :<br /> <br /> ''Je commence à penser que les Demonias sont plus intelligentes qu’on ne le croit'' ''car…''<br /> <br /> Même s’ils laissaient libre cours à leur imagination quant aux significations cachées derrière les paroles de leur chef…<br /> <br /> « Eh bien… cette question étant clarifiée, j’aimerais maintenant vous conduire vers les logements que le Diable a préparés pour vous, ô héros. »<br /> <br /> Le squelette s'inclina après avoir accordée l'amnistie&lt;ref&gt;Pardon révérencieux &lt;/ref&gt; pour son son ignorance blasphématoire, mais il s’avéra que :<br /> <br /> « Ou du moins, c’est avec cette intention que je suis venu ici, mais si vous le voulez bien, permettez-moi plutôt de vous guider directement vers la Tour du Diable… »<br /> <br /> …………?<br /> <br /> « Euh… C’est là que nous avions prévu d’aller de toute façon, mais c’est quoi toute cette histoire d’hébergement… ? » demanda Sora.<br /> <br /> De toute évidence, la révérence du squelette était empreinte de tristesse, ce qui laissa le groupe perplexe.<br /> <br /> « Hé !! Tu ne vas pas me faire affronter un groupe de héros épuisés, n'est-ce pas ?! Je t'ordonne de leur offrir une bonne nuit de sommeil dans notre meilleure auberge !! »<br /> <br /> Apparemment, le Diable voulait que le groupe soit en pleine forme pour le jeu.<br /> <br /> La boule de poils était furieuse que son serviteur ait désobéi à ses ordres :<br /> <br /> « Oh ! Je vous demande pardon, Votre Diabolité !! Étant donné le caractère soudain de ce décret, toutes les auberges sont actuellement fermées pour la journée !! »<br /> <br /> « Argh ! Hmm… Mmm… D-d'accord, qu'il en soit ainsi… »<br /> <br /> « Fermé pour la journée » était une raison suffisante pour mettre fin à la conversation.<br /> <br /> Le décret du Diable fut annulé par… les heures d’ouverture…<br /> <br /> « … T-tu ne penses pas que le Diable… n’est pas vraiment respecté par ici, n’est-ce pas… ? » Til ne put s’empêcher de murmurer à l’oreille de Sora, mais…<br /> <br /> « Mweh-heh ?! Qu-qu-qu’est-ce que tu essaies de dire ?! »<br /> <br /> « Kah-kah-kah !! L’autorité du Diable est un phare brillant de ténèbres qui assombrit les terres au loin !! »<br /> <br /> « Eeep ?! Je-je suis désolée, vraiment ! Mais qu’est-ce que ça veut dire, « ténèbres brillantes » ?! »<br /> <br /> Schira Ha et le squelette cliquetant avaient dû entendre la remarque spontanée de Til ; ils se précipitèrent droit vers elle, et elle se réfugia immédiatement sous la jupe de Shiro, non sans souligner l’ironie de la déclaration qui venait d’être faite.<br /> <br /> Schira Ha s’éclaircit la gorge avant de répondre à leur perplexité :<br /> <br /> « Mweh-heh… Garad Golm applique strictement une journée de travail de huit heures et une semaine de quatre jours. »<br /> <br /> Elle s’inclina poliment pour s’excuser de son soudain manque de dignité.<br /> <br /> « Mweh-heh… Le travail en dehors de ces horaires est rémunéré trois fois plus et nécessite le consentement du travailleur ; sa demande doit être soumise à notre ministère du Travail au moins deux jours à l’avance. Cela signifie simplement qu’il n’est pas si facile pour nous de contourner ces règles dans un délai aussi court. »<br /> <br /> Bien que prononcées sur un ton des plus malicieux, les paroles de Schira Ha décrivaient ce qui semblait être un environnement de travail très accueillant.<br /> <br /> Incapable de réprimer sa surprise face à cette présentation apparemment paradoxale, Sora demanda : « Même si ce sont les ordres du Diable… ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… Quelle absurdité ! Si le Diable l’ordonnait, non seulement les auberges, mais tous les Demonias se réveilleraient et se mettraient immédiatement au travail, les larmes de joie coulant sur leurs joues ! Cependant… »<br /> <br /> « Ce serait abuser de mon pouvoir !! Mais assez parlé de ça !! Tu emmèneras les héros directement à ma Tour !! »<br /> <br /> Le Diable semblait aussi magnanime qu’il se vantait de l’être, du moins en matière de droits des travailleurs.<br /> <br /> Le Diable… Ce soi-disant ''Fantôme de la Destruction'' qui tentait de mettre fin au monde…<br /> <br /> Quoi qu’il en soit… si l’on met de côté cet environnement de travail étonnamment clément… La calèche tirée par des centaures semblait avoir enfin atteint la capitale.<br /> <br /> La neige tombait moins fort qu’en pleine nature, et depuis la fenêtre, le groupe pouvait voir les lumières vacillantes d’une ville parsemer le paysage urbain.<br /> <br /> « Tu sais, quand j’ai appris qu’on allait à Garad Golm — en gros, une nation de monstres — j’ai juste… »<br /> <br /> « … On aurait pu penser… que ce serait dans une grotte… ou quelque chose comme ça… »<br /> <br /> « Cette ville semble être au même niveau qu'Elkia en termes de civilisation… »<br /> <br /> Sora, Shiro et Steph furent stupéfaits par ce qu’ils virent en pénétrant dans la ville.<br /> <br /> Bien que tout fût fait de pierre, les nombreuses structures imposantes indiquaient clairement qu’il s’agissait d’une ville. Peut-être en raison de la diversité de ses habitants, des bâtiments aux portes, tout était gigantesque. En même temps, il suffisait d’un coup d’œil pour reconnaître que l’emplacement et la structure de ces bâtiments géants avaient été méticuleusement planifiés.<br /> <br /> « … Et puis, je me pose la question depuis tout à l’heure, mais ces sièges sont- ils en soie… ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… En effet, la soie filée par la tribu des arachnes est parmi les meilleures au monde ; elle a été teinte par la tribu des slimes, réputée pour ses techniques de teinture. La carrosserie a été façonnée à partir de bois fourni par la tribu des orques, puis assemblée par la tribu des gobelins, réputée pour son travail du bois. Cela te plaît-il ? »<br /> <br /> Schira Ha afficha un nouveau sourire malicieux. Elle était très fière de l’industrie de son pays, mais cela laissa Sora gémir, avec une nouvelle question en tête.<br /> <br /> « Alors, tu veux bien me dire pourquoi… la race qui essaie de détruire le monde est aussi civilisée… ? »<br /> <br /> On s’attendrait à un aspect plus rude et barbare de la part de gens qui veulent détruire le monde.<br /> <br /> Sans compter que, s’il y avait une telle différence d’intelligence et de capacités entre les espèces de Demonia, il ne serait pas surprenant que ce soit une nation aux contrastes encore plus marqués.<br /> <br /> Sora et les autres s’étaient imaginé quelque chose de plus rustique, mais Schira Ha et le squelette, répondirent à leurs doutes.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… ? Pourquoi seraient-ils aussi civilisés si ce n’était dans le seul but de provoquer la destruction du monde ? »<br /> <br /> « Kah-kah… Oui, tout cela est la volonté de Schira Ha le Sage — et, par extension, celle du Diable ! »<br /> <br /> ''Vraiment… ?''<br /> <br /> Le groupe se tourna vers le Diable, qui était toujours prisonnier des mains d’Izuna, mais… celui-ci exerça son droit de garder le silence et laissa Schira Ha parler à sa place.<br /> <br /> « Toute la sagesse dont je fais preuve, moi, Schira Ha le Sage, n’est qu’un simple sous-produit de la volonté du Diable lui-même. »<br /> <br /> ''Schira Ha est donc responsable du niveau de civilisation de Demonia.''<br /> <br /> C'était l'interprétation de Sora et Shiro, et Schira Ha s'empressa de poser une question à son tour.<br /> <br /> « Mweh-heh… Que pensez-vous qu’il faille pour détruire le monde, si je peux me permettre… ? »<br /> <br /> ''Hmmm……''<br /> <br /> C'était la première fois que Sora réfléchissait à la destruction du monde, par opposition à la paix mondiale.<br /> <br /> Dans son monde d’origine, cela ne demandait pas beaucoup de réflexion. En fait, il était plus probable que le monde trouve le moyen de s’autodétruire.<br /> <br /> « Peut-être… une puissance militaire colossale… ? » répondit Sora. Schira Ha acquiesça d'un air malicieux, mais non sans préciser un détail.<br /> <br /> « Mweh-heh… C'est comme tu le dis. Mais, pour être plus précise, il s'agit d'une ''immense puissance nationale.'' »<br /> <br /> Elle poursuivit avec son sourire malicieux habituel et son ton malveillant.<br /> <br /> « Mweh-heh… Alors, qu’est-ce qui rend une nation puissante, si ce n’est son propre peuple ? »<br /> <br /> Elle s’exprima sans détour, avec des mots qui donnèrent envie à Sora, lui- même souverain, de prendre la fuite…<br /> <br /> « Le grand et puissant Diable a créé un peuple diversifié, chacun doté de ses propres caractéristiques uniques. Bien que nous soyons différents, il n’y a pas de statut social supérieur ou inférieur dans notre société, et nous avons façonné notre nation pour en faire un lieu où tous les êtres peuvent s’épanouir — c’est ce qui fait notre puissance. »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> Sora et Shiro restèrent bouche bée devant ce qui semblait être une réponse parfaite, mais Schira Ha n’avait pas encore fini.<br /> <br /> « Par exemple, nous n’aurions pas pu cultiver la terre gelée de cet environnement glacial sans l’aide de la tribu des wyrms. La tribu des slimes sécrète un liquide qui peut être transformé en remède, et la force physique de la tribu des orques leur permet d’accomplir une grande variété de tâches exigeantes, tandis que la tribu des gobelins se concentre davantage sur l’artisanat de précision. Chacune de ces tribus était une pièce indispensable du puzzle qui a permis de créer la ville que vous voyez devant vous, mweh-heh. »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> « Dans le même ordre d’idées, sans leur aide, moi aussi, je mourrais de faim. Comme il est de mon devoir de maintenir mon peuple en vie et de le faire prospérer, j’ai utilisé la sagesse que le Diable m’a accordée pour y parvenir. Cela devrait aller de soi, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> ''Oui, cela devrait l’être. Tout ce qu’elle a dit est tout à fait logique… mais une telle logique est généralement considérée comme un idéal utopique.''<br /> <br /> Quand il s’agit de concrétiser de tels idéaux, de nombreux problèmes surgissent, à savoir…<br /> <br /> « Cela signifie-t-il que Garad Golm fonctionne selon un système féodal ? Comment gérez-vous les choix de carrière de vos habitants compte tenu de la fluidité de votre économie lorsque…— ? » commença à demander Steph avant que Schira Ha, arborant un sourire malicieux, ne l'interrompe. « Mweh-heh… Permettez-moi de vous interrompre là, car Demonia compte une population très diversifiée. Prenons l’exemple de certaines des espèces les plus imposantes : elles bénéficient d’un allègement fiscal sur leur nourriture, car elles ont besoin de plus de nourriture que la plupart des autres. En ce qui concerne le choix de carrière, nous n’imposons aucun parcours à quiconque ; dans certains cas, même les carrières hors de la tribu se sont avérées très fructueuses. Nous avons l’intention de créer à terme un système de soutien pour ces personnes, et… »<br /> <br /> Elle enchaîna en énumérant exemple après exemple de systèmes politiques complexes mis en place pour équilibrer les subtilités qui rendaient ce soi-disant idéal difficile à percevoir. À un moment donné, Steph avait sorti un crayon et du papier et écoutait comme s’il s’agissait d’un cours magistral, quand…<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Je vous prie de m’excuser. Je ne voulais pas me laisser emporter par tous ces détails. Ce que je veux dire, c’est que… »<br /> <br /> Schira Ha mit rapidement un terme à son exposé :<br /> <br /> « Notre peuple, dans toute sa diversité, a besoin d’une société où il conserve la capacité et la volonté d’utiliser ses talents variés. En d’autres termes, chaque Demonia est un membre de l’Armée du Diable — et un trésor spécial créé par le Diable lui-même ! Il assume pleinement la responsabilité de son peuple et tire une immense fierté de chacun d’entre eux !! Nous sommes une nation puissante, unie vers un objectif commun ! C’est là, selon moi, le strict minimum nécessaire pour que nous puissions finalement mener à bien la destruction du monde. »<br /> <br /> La conclusion de Schira Ha, fondée sur la sagesse que lui avait transmise le Diable, fit ''déglutir'' Sora bruyamment.<br /> <br /> « Ouah… Qui aurait pu imaginer que ce monde comptait déjà un pays où des personnes d’horizons divers vivaient ensemble, main dans la main… »<br /> <br /> ''Si seulement il n’y avait pas cette partie sur l’anéantissement du monde entier…'', songea-t-il en se prenant la tête.<br /> <br /> ''Ah, c’est donc ça, la société à laquelle Elkia aspire. Une société que je croyais inexistante dans ce monde…''<br /> <br /> ''Mais elle existe bel et bien… pour'' détruire le monde''. Ils sont si proches de la perfection, et pourtant si loin. Pourquoi faut-il que ce soit ainsi ? Si seulement c’était juste un peu plus, tu sais…'' <br /> <br /> « Sora… Pourquoi ne pas utiliser ton emprise sur Schira Ha pour la faire travailler avec nous ? » demanda Steph. « On pourrait vraiment avoir besoin d’elle comme conseillère… Honnêtement, ça ne me dérangerait pas de travailler sous ses ordres. »<br /> <br /> Les Démons, une race d’idiots ? C’était impossible.<br /> <br /> Tout du moins, Schira Ha la Sage était aussi intelligente que son nom le suggérait. Elle comptait, sans aucun doute, parmi les individus les plus sages de ce monde. Le problème, c’était… l’usage qu’elle comptait faire de ses connaissances… et c’était un ''gros'' problème……<br /> <br /> === Partie 3 ===<br /> Ils continuèrent à parcourir la capitale en calèche pendant encore une heure avant d’atteindre enfin leur destination. Le groupe — à l’exception de Jibril et d’Emir-Eins — contempla le spectacle avec admiration.<br /> <br /> « Mweh-heh… ''Hum'', si vous voulez bien, s’il vous plaît. »<br /> <br /> « Kah-kah… Bienvenue, groupe de héros. Vous vous tenez devant le Diable. » Le Diable — le créateur et le chef de Schira Ha et Genau Ih.<br /> <br /> Les deux s’inclinèrent fièrement, et derrière eux, Sora, Shiro, Steph, Til et Izuna aperçurent pour la première fois leur adversaire, ce qui provoqua un ''gloupement'' audible de la part de tout le groupe.<br /> <br /> ''C’est donc'' ça, ''le Diable…''<br /> <br /> Ils avaient enfin pris conscience de la situation, ce qui les fit trembler.<br /> <br /> C'était la plus haute structure qu'aucun d'entre eux n'ait jamais vue, et bien qu'étrange par nature, c'était bel et bien une tour.<br /> <br /> C'était moins une structure physique qu'un cauchemar illusoire.<br /> <br /> La Tour ressemblait étrangement au genre de structure géométrique non euclidienne que l’on imagine dans le célèbre Mythe de Cthulhu — différente de toute structure physique que l’on pourrait s’attendre à voir dans un monde en trois dimensions, elle se tordait et se courbait de manière aléatoire, s’élançant vers le ciel d’une façon difficile à décrire. Elle remplissait de terreur tous ceux qui la contemplaient et rendait plusieurs choses très claires : Sans les Serments, quiconque poserait les yeux sur cette Tour perdrait à coup sûr la raison.<br /> <br /> Cette Tour saperait l'espoir de tous ceux qui y pénétraient.<br /> <br /> C'était la Bête dévoreuse d'espoir. Le Fantôme de la destruction. Le Royaume du désespoir… Le Diable…<br /> <br /> « Ga-ha-ha-HAAA !! Qu'en dites-vous, pas mal cette tour ?! Plutôt effrayante, n'est-ce pas ?! Avez-vous enfin compris ? La TERREUR du DIABLE ?! SCHIRA HA !! Commencez le jeu maintenant, avant que les héros ne succombent à leur peur et ne tentent de s'enfuir !! »<br /> <br /> « Mweh-heh… Ah, j’ai bien peur de ne pouvoir vous aider, Votre Méchanceté. Votre humble serviteur est actuellement en possession des héros… »<br /> <br /> « Monsieur ! Alors, avec la permission de Votre Malice, je prendrai la tête de l'état-major interarmées et superviserai le jeu. »<br /> <br /> « Oh… tu es coincé avec eux… et maintenant tu es le… ? … Exact ! GENAU IH ! QUE LE JEU COMMENCE !! »<br /> <br /> Ce qui aurait dû être un moment où le groupe aurait dû ressentir une véritable peur fut gâché par la boule de poils qui avait oublié qui avait fait quoi, et l’intensité de tout cela s’est en quelque sorte… dissipée.<br /> <br /> Une fois que tout le monde eut repris ses esprits, le squelette en costume fit une annonce :<br /> <br /> « Sur ce, ô groupe de héros, je pense que vous avez été informés de votre mission, mais permettez-moi de… »<br /> <br /> Il s’inclina et se mit à répéter les grandes lignes du jeu auquel ils allaient participer :<br /> <br /> Le groupe de sept héros devait venir à bout du donjon de la Tour.<br /> <br /> Sur les sept membres, cinq pouvaient être actifs, les deux autres attendant dans leur inventaire.<br /> <br /> Les héros ne pouvaient compter que sur ''l'espoir'' pour combattre tous les Demonias qui se présentaient dans le donjon jusqu'à ce qu'ils atteignent son dernier étage, où ils devaient détruire le cœur du Diable. S'ils remportaient la victoire, ils deviendraient les maîtres du Diable et de tout ce qu'il possédait.<br /> <br /> Si l'espoir de tout le groupe venait à s'épuiser avant qu'ils n'y parviennent, ils perdraient, et le jeu prendrait fin. <br /> <br /> Il restait une dernière chose à ajouter au squelette :<br /> <br /> « Si un membre du groupe abandonnait le jeu, cela serait considéré comme une défaite, et son espoir serait immédiatement consumé. »<br /> <br /> Et :<br /> <br /> « Veuillez noter que vous ne pouvez pas quitter la Tour pendant le jeu. »<br /> <br /> Il précisa clairement qu'abandonner en cours de route et quitter la Tour était contraire aux règles.<br /> <br /> « C'est tout. Si vous n'avez pas d'autres questions, nous allons commencer le jeu selon les Serments. »<br /> <br /> ''Êtes-vous prêts… ?'' Le squelette attendait leur réponse. « Hum… D’accord, ça te dérange si je pose trois questions ? »<br /> <br /> Les règles encore fraîches dans son esprit, Sora souleva quelques points qui le taraudaient.<br /> <br /> « Premièrement : qu’est-ce qui vous empêchera de nous attaquer dès que nous entrerons dans la Tour ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… Du calme, héros. Il y a une salle de préparation où vous récupérerez vos armes de l’espoir. C’est une zone de sécurité où nous ne pouvons pas nous attaquer les uns les autres. »<br /> <br /> ''Les armes de l'espoir…''<br /> <br /> Sora regarda le squelette acquiescer lorsque Schira Ha évoqua les armes issues de l’espoir. L’idée d’utiliser l’espoir comme une arme était une réflexion qui le taraudait depuis que Schira Ha en avait parlé pour la première fois à Elkia.<br /> <br /> Ce qui l’amena à poser sa question suivante :<br /> <br /> « Bon, deuxième question : qu’entendez-vous exactement par ''“espoir”'' ?» Ce serait leur seule arme pendant toute la durée du jeu.<br /> <br /> Si leur espoir venait à s’épuiser, ils perdraient. L’espoir était un aspect clé du jeu, mais le concept en lui-même restait bien trop vague. Sora saisit cette occasion pour poser la même question qu’il avait posée à Schira Ha avant leur départ d’Elkia. <br /> <br /> Mais ce ne fut ni le squelette ni Schira Ha qui lui répondirent :<br /> <br /> « Rappel : une activité spirituelle qui constitue l’« âme ». Définie comme faisant partie du « cœur ». Un sentiment. »<br /> <br /> « C’est avant tout un mécanisme du désir d’exister de l’âme — un concept partagé par tous les êtres vivants. »<br /> <br /> « … Ouais… C’est bien ce que je pensais que vous diriez tous les deux… » « … On n’arrive pas… à obtenir de réponse claire… par ici… »<br /> <br /> C'était exactement comme Schira Ha l'avait dit auparavant, mais cette fois, ce sont Jibril et Emir-Eins qui ont cassé la tête à Sora et Shiro.<br /> <br /> De toute évidence, tout comme ''les âmes'' semblaient exister en termes précis dans ce monde, l’idée ''d’espoir'' découlait de « l’âme » et était clairement définie.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs étaient contraints d’accepter les définitions qui leur étaient données comme des faits, semblait-il…<br /> <br /> « Ma dernière question va peut-être te paraître un peu hors sujet, mais c'est peut-être la plus importante de toutes. »<br /> <br /> Comme il était hors de question de comprendre ce que signifiait vraiment « l'espoir », Sora avait une dernière question :<br /> <br /> « Dans ce pays, la semaine de travail est strictement de quatre jours avec des journées de huit heures, n’est-ce pas… ? Que se passe-t-il si le planning est bouleversé… ? »<br /> <br /> Une fois entrés dans la Tour, ils ne pourraient plus en sortir.<br /> <br /> Le personnel à l'intérieur de la Tour devait-il rentrer chez lui à une heure précise ? Imaginons qu'il y ait un boss que le groupe ne parvienne pas à vaincre ; devraient-ils attendre qu'il revienne travailler le lendemain ?<br /> <br /> « Kah-kah… Tu n’as pas à t’inquiéter pour ça… Je veillerai personnellement à ce que le jeu fonctionne 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. »<br /> <br /> Le squelette répondit poliment à la question de Sora, ce à quoi celui-ci répliqua&lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt; « Oh, alors vous contournez un peu les règles là-bas, hein… ? »<br /> <br /> Un pays ne pouvait se montrer indulgent qu’à une certaine limite dans ce genre de choses. Il y avait toujours des exceptions. Les idéaux n’étaient, en fin de compte, que des idéaux. Sora était presque déçu. en entendant cela, mais le fonctionnement du jeu ne se limitait pas à cela…<br /> <br /> « Oui… Quatre superviseurs sont chargés de gérer le jeu par équipes de six heures chacune. Les boss sont maintenus en réserve avec une prime, et ils seront déployés lorsque les héros se rapprocheront de leurs postes… Dans l’ensemble, ce jeu a nécessité une coordination colossale entre toute la Demonia et le ministère du Travail… J’en ai mal aux os rien qu’à penser à ce que j’aurais fait sans le planning établi par Schira Ha la Sage avant qu’elle ne quitte son poste… »<br /> <br /> « Mweh-heh… Oui, la planification nécessaire m’a moi aussi donné du fil à retordre. »<br /> <br /> La déception de Sora fut vaine, car la réponse fut superbe. Le pays fonctionnait comme une machine bien huilée, où la pression ne pesait pas sur les travailleurs mais sur les hauts placés. Sora et les autres étaient impressionnés.<br /> <br /> « Mais bien sûr !! Quel genre de Diable serais-je si je forçais mes héros à se battre avec une semaine de travail de quatre jours ?! »<br /> <br /> Et pourtant, le chef de tout cela semblait ignorer les efforts de ses subordonnés.<br /> <br /> ''Les'' ''idéaux resteront toujours des idéaux…'', pensa Sora en regardant au loin. Puis vint le moment. <br /> <br /> « S’il n’y a pas d’autres questions, alors prononçons notre engagement aux Serments. »<br /> <br /> Sur ces mots, le squelette leva la main, et tous les regards se tournèrent vers Sora.<br /> <br /> Pendant la Grande Guerre et depuis sa fin, personne n’avait réussi à vaincre le Diable. Pas même un Old Deus.<br /> <br /> Devraient-ils vraiment le défier à un jeu… ? Tout le monde attendait la réponse de Sora.<br /> <br /> « Ouais, allons-y. ''Aschente !'' »<br /> <br /> Si Sora était aussi sûr de sa décision, alors ses amis le suivaient. Shiro, Steph, Til, Izuna, Jibril et Emir-Eins : les sept membres du groupe rejoignirent le squelette — et le staff de Demonia qui les attendait à l’intérieur de la Tour — pour prononcer le serment collectif :<br /> <br /> ''Aschente.''<br /> <br /> « Mweh-heh… Oh, Votre Méchanceté ? Si cela ne vous dérange pas… vous aussi, vous devez ''Aschente''… »<br /> <br /> « Hm ? Oh… c’est vrai, vous attendez tous mon consentement pour commencer ! Oui, bien sûr ! Qu’il en soit ainsi ! Le Diable, lui aussi, accepte votre défi, ô héros !! Affrontez ma colère — ''Aschente'' !! »<br /> <br /> Sur les paroles de Schira Ha, la boule de poils accepta le jeu, blottie dans les bras d’Izuna.<br /> <br /> La porte de la tour sombre et maléfique s’ouvrit de manière inquiétante.<br /> <br /> « Kah-kah… Je vais me retirer dans le bureau du personnel. À plus tard, ô héros… »<br /> <br /> Le squelette fit une dernière révérence profonde avant de partir.<br /> <br /> « Mweh-heh… Venez, héros. Je vais vous emmener là où vous commencerez. » Sous la conduite de Schira Ha, Sora et le groupe pénétrèrent dans la Tour.<br /> <br /> === Partie 4 ===<br /> Ils franchirent l’imposante porte et pénétrèrent dans la Tour, où ils découvrirent une vaste salle dépourvue de toute vie. Elle n’était pas sans rappeler la salle du trône du château royal d’Elkia en termes de taille et d’envergure, mais compte tenu de la taille gigantesque de la porte qu’ils venaient de franchir, elle semblait étrangement petite. Lorsqu’ils se retournèrent pour regarder en arrière, la porte qu’ils avaient franchie s’était réduite à une taille correspondant à celle de la salle.<br /> <br /> Comme son apparence extérieure le laissait supposer, la Tour ne suivait pas les lois conventionnelles de la physique.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, il devait s’agir de la zone de sécurité dont Schira Ha leur avait parlé auparavant. Une petite fenêtre laissait entrevoir le ciel nocturne dans cette immense salle, au centre de laquelle se trouvait un grand cercle magique composé d’étranges motifs et symboles.<br /> <br /> Au cœur même de ce cercle magique se trouvaient sept boules de lumière, chacune oscillanttrès légèrement, ainsi qu’un petit sac flottant.<br /> <br /> « Mweh-heh… Maintenant, héros… Chacun de vous doit toucher l’une des lumières. »<br /> <br /> Bien que prudents, les membres du groupe suivirent les instructions de Schira Ha et tendirent la main vers la lumière la plus proche d’eux.<br /> <br /> L'instant d'après…<br /> <br /> « Je comprends ce qui se passe ici… Ce doivent être nos armes d’espoir. »<br /> <br /> C'était l'une des règles du jeu : leur espoir était leur seule arme. Ces règles prenaient tout leur sens maintenant qu'ils tenaient physiquement ces armes entre leurs mains.<br /> <br /> Une arme faiblement lumineuse apparut dans les mains de chaque membre du groupe. Sora les regarda tous avant d’acquiescer pour lui-même.<br /> <br /> « Donc, en gros, notre espoir prend la forme d’une véritable arme<br /> <br /> ? » « … Mm-hmm… Je peux… m’en accommoder… »<br /> <br /> Sora et Shiro examinèrent chacun leur armement, qui semblait s’adapter parfaitement à leurs mains. Schira Ha confirma leurs suppositions d’un signe de tête, avant de pencher la tête sur le côté, l’air un peu perplexe.<br /> <br /> « Mweh-heh… C’est impressionnant que vous compreniez, héros… mais je dois vous demander : quelle race a déjà utilisé des armes comme celles-ci, et à quelle époque… ? »<br /> <br /> Étant donné que l’arme de chacun prenait une forme qui lui était propre, les seules armes pouvant se matérialiser étaient celles qui existaient réellement dans l’esprit de celui qui les regardait.<br /> <br /> Cela avait dû paraître étrange à Schira Ha, qui vivait depuis des dizaines de milliers d’années, de voir une arme pour la première fois.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs échangèrent un petit rire ironique ; il n’était pas étonnant qu’elle n’ait jamais vu leurs armes auparavant.<br /> <br /> Sora tenait ce qui ressemblait à un fusil à antimatière de gros calibre, et Shiro tenait deux pistolets mitrailleurs entièrement automatiques, un dans chaque main. Ces deux armes n’étaient pas de ce monde. &lt;sub&gt;Quant&lt;/sub&gt; au reste des héros <br /> <br /> « … Hé, est-ce que ce truc est censé être une sorte d’… arme, s’il te plaît ? »<br /> <br /> « Gahhh-ha-ha ! Une arme digne d’une bête-loup, dont la plus grande arme est son corps ! À propos, que diriez-vous de me laisser partir maintenant ?! Tu m’écoutes, toutou ?! »<br /> <br /> Izuna tenait fermement la boule de poils turbulente dans deux grands gants en forme de pattes de chat qui brillaient faiblement, tout comme les armes des deux frères et sœurs.<br /> <br /> « Ça a l’air normal… ? Mis à part le fait que ça brille et tout ça, on dirait bien mon bras spirituel, en effet… »<br /> <br /> Til semblait inquiète, car ce Grand Marteau ressemblait beaucoup à son arme habituelle, mais en plus brillant.<br /> <br /> « Oh ? Je n’avais jamais compris l’intérêt d’une arme avant… mais celle-ci me plaît bien. »<br /> <br /> Jibril prit goût à l’arme que son propre espoir avait choisie pour elle : une faux à l’air maléfique.<br /> <br /> « Analyse/Estimation : avion d’attaque aérien miniature télécommandé. Une arme idéale. Cette unité n’est pas une unité de combat ''Kämpfer.'' »<br /> <br /> Flottant autour d’Emir-Eins et brillant de la même manière, il y avait un groupe de drones qui semblaient capables de tirer des rayons laser.<br /> <br /> ''C’est donc ça qu’ils entendaient par «'' espoir ''». On dirait qu’on n’a pas à s’inquiéter que les opérateurs du jeu trafiquent nos armes.''<br /> <br /> Sora se sentait beaucoup mieux maintenant que cette ambiguïté avait été levée.<br /> <br /> « Euh… », commença Steph. « Je n’ai entendu parler des armes que dans les histoires, mais… »<br /> <br /> Toutes les formes de violence et d’armes avaient été éliminées il y a six mille ans. Pour une personne d’aujourd’hui, l’idée d’une arme n’était rien de plus qu’un vestige historique perdu depuis longtemps. Steph en était consciente en entrant dans la Tour, mais même ainsi, ce qui se matérialisa entre ses mains ne correspondait pas tout à fait à ce qu’elle avait en tête…<br /> <br /> « — Je suis presque sûre que ça ne rentre même pas dans la catégorie des armes !! »<br /> <br /> S'écria-t-elle, perplexe, en brandissant un bouclier géant, sous le regard ébahi de Sora, Shiro et Izuna.<br /> <br /> C'était… un Grand Bouclier… L'arme parfaite pour quelqu'un qui ne souhaitait<br /> <br /> de faire de mal aux autres et ne cherchait qu’à les protéger… Quelqu’un comme Steph.<br /> <br /> Non seulement cela, mais malgré des définitions strictes, c’était néanmoins une arme valable.<br /> <br /> Ce qui avait laissé tout le monde bouche bée, ce n’était pas le bouclier, mais — « … Steph… qu’est-ce qui se passe… avec tes statistiques… ? »<br /> <br /> « … S-Stuch… T-es-tu un monstre, s’il te plaît… ? ! »<br /> <br /> —la barre—ou les barres—qui flottaient au-dessus de sa tête…<br /> <br /> Deux barres sont apparues au-dessus de la tête de chaque membre du groupe lorsque leurs armes se sont matérialisées. En partant du principe que perdre tout espoir signifiait perdre la partie :<br /> <br /> « Ça doit être nos barres de statut. Laisse-moi deviner : la barre rouge en haut, c’est nos PV, qui diminuent quand on se fait toucher, et la barre bleue en bas, c’est nos PM, qu’on utilise pour attaquer, c’est ça ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… En effet, héros…… Mais c’est une supposition sacrément précise que tu as faite. »<br /> <br /> Schira Ha fut complètement prise au dépourvu par la remarque de Sora, qui tenait moins de la supposition que d’une déduction tirée des mécanismes de jeu éprouvés de son propre monde. Maintenant que le reste du groupe avait compris le fonctionnement des barres de statut, Til lança une nouvelle question :<br /> <br /> « … C-ça veut dire que Lady Steph est immortelle ?! »<br /> <br /> « Stuch a trois barres de PV, bon sang… Je crois que tu l’as cassée, s’il te plaît… ? » « De quoi tout le monde parle… ? Y a-t-il quelque chose qui cloche chez moi… ? »<br /> <br /> Steph comprit rapidement qu’elle était la seule à ne pas comprendre pourquoi tout le monde regardait l’espace au-dessus d’elle avec stupéfaction. Le groupe fixait les barres de PV de Steph avec une curiosité étrange, presque anxieuse, quand…<br /> <br /> « Hum. On dirait que Steph sera la clé de ce jeu après tout », marmonna Sora, la seule à sembler saisir la situation.<br /> <br /> « La clé… ?! Qu’est-ce que ça veut dire ?! … Oh !! » Les yeux de Steph brillèrent d’excitation. « Alors tu avais ''bien'' quelque chose en tête pour moi quand tu m’as amenée ! Soyons réalistes : personne ne s’attendrait à ce que je sois utile dans ce genre de jeu, mais tu dois avoir une idée de comment gagner ! N’est-ce pas, Sora<br /> <br /> — ?! »<br /> <br /> ''Je m'en doutais ! C'est pas possible que Sora m'ait inclus dans le groupe comme ça, sans réfléchir !''<br /> <br /> Steph regarda Sora, impatiente d'entendre son plan bien ficelé, mais…<br /> <br /> « Je veux dire… vu qu’on va utiliser l’espoir comme arme, je me suis dit que, de nous tous, c’est toi qui as la tête dans les nuages… euh, qui veux le plus protéger tes amis. »<br /> <br /> « Exactement ! Je ne sais pas trop si c'est un compliment ou une critique, mais je vais le prendre comme ça !! »<br /> <br /> Steph renversa la tête en arrière, le visage empreint à parts égales d’espoir et de désespoir.<br /> <br /> Sora et Shiro, quant à eux, avaient un tout autre problème. Ils fixaient leurs barres de statut respectives et murmuraient entre eux.<br /> <br /> « Je suis un peu inquiet de notre manque de PV et de notre abondance de PM… » « … Je pense… qu’on est bien… à portée d’un coup fatal… »<br /> <br /> Contrairement à Steph, qui disposait de trois longues barres de PV et d’un nombre de PM à peine inférieur à la moyenne, Sora et Shiro n’avaient presque pas de PV et possédaient les barres de PM les plus longues de tout le groupe.<br /> <br /> Izuna, Til, Jibril et Emir-Eins, en revanche, semblaient avoir un équilibre correct entre les deux, même si leurs répartitions variaient légèrement d’un membre à l’autre.<br /> <br /> « Je suppose qu’on peut toujours poser la question, mais… Schira Ha, y a-t-il une raison derrière cette différence dans nos répartitions ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… ? Pas du tout. Comme vous le dites, ce ne sont que des représentations de votre ''espoir'' », répondit Schira Ha de son ton malicieux habituel, la tête penchée sur le côté.<br /> <br /> Sora et Shiro étaient les maîtres de Schira Ha, elle ne pouvait donc pas leur mentir.<br /> <br /> Ses dires furent confirmés par Izuna et Emir-Eins, qui sentaient tous deux qu’elle disait la vérité, ce qu’ils communiquèrent à Sora d’un signe de tête. Les statistiques de chacun étaient manifestement le résultat des mécanismes<br /> <br /> inhérents au jeu —<br /> <br /> ''D'accord… Alors je suppose qu'il va falloir tester ces mécanismes de jeu par nous-mêmes.''<br /> <br /> « Jibril, Emir-Eins… Je suppose que vous ne pouvez pas utiliser votre magie ? »<br /> <br /> Étant donné qu’ils n’étaient autorisés à utiliser que l’espoir comme arme, on pouvait supposer sans risque qu’ils ne pouvaient pas utiliser leur magie… Mais à la grande surprise de Sora :<br /> <br /> « Oh… En fait, Maître… il semblerait que nous le ''puissions''. »<br /> <br /> « Rapport : détection de la présence de nerfs de jonction du couloir quasi- spirituel en état de fonctionnement.<br /> <br /> La magie est présumée utilisable. »<br /> <br /> ''Oh ?''<br /> <br /> À cette nouvelle, tous les regards se tournèrent, dubitatifs, vers une seule personne.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… ? Ah, oui. À l’intérieur de cette Tour — à l’intérieur du Diable — vous pouvez utiliser la magie si vous le souhaitez. Mais je vous le déconseille, car cela consomme de grandes quantités d’espoir. »<br /> <br /> Leurs regards furent accueillis par une réponse étrange de Schira Ha.<br /> <br /> ''Ce jeu est censé se jouer uniquement avec de l’espoir, et pourtant nous pouvons utiliser la magie ? Et… la magie consomme notre espoir… ?''<br /> <br /> « Jibril… Je voudrais que tu utilises le moins de magie possible pour faire quelque chose. Par exemple… faire briller le bout de ton doigt ? »<br /> <br /> Jibril tendit aussitôt la main et concentra sa magie dans son index… mais.<br /> <br /> …………,<br /> <br /> « Je sais que je t'ai demandé de le faire… mais je suis surpris que tu puisses réprimer ta magie à ce point. »<br /> <br /> Le bout de son index n’était pas plus lumineux qu’une luciole. Sora en fut impressionné, même si Jibril semblait perplexe.<br /> <br /> « Oh… ? Mais j’avais l’intention d’utiliser un rituel qui produit environ cent fois plus de lumière que ça… »<br /> <br /> « Hypothèse : l’utilisation de la magie à l’intérieur de la Tour est possible — mais son effet est réduit d’un facteur supérieur à cent… ? Incident/Rapport : les PM de l’Irrégulier ont été réduits de 0,03 %. L’utilisation actuelle de la magie est considérée comme la cause. »<br /> <br /> Le résumé d’Emir-Eins semblait exact.<br /> <br /> En y regardant de plus près, la jauge de PM de Jibril avait effectivement diminué d’un tout petit peu.<br /> <br /> ………''Hum……''<br /> <br /> « Et si on faisait ça, Jibril : si tu devais, disons, te téléporter dans ces conditions, à quel point penses-tu que ça consommerait plus de PM ? »<br /> <br /> « Je dirais que, selon mes estimations, cela représenterait plusieurs<br /> <br /> milliers de fois plus de PM. »<br /> <br /> « Estimation : une magie utilisant trois mille trois cent trente-quatre fois plus de PM réduirait les PM d’Irregular Number à zéro. Conclusion : l’utilisation de la magie est irréaliste. »<br /> <br /> Ainsi, même s’il était physiquement possible d’utiliser la magie pendant le jeu, cela n’avait pratiquement aucun intérêt. Sora se plongea dans une profonde réflexion à ce sujet<br /> <br /> …………,<br /> <br /> «……Hmm, bon, je suppose qu’on verra bien au fur et à mesure…»<br /> <br /> Il acquiesça d’un signe de tête tout en parlant, puis se tourna vers le groupe pour discuter de leur stratégie pour parcourir le donjon de la Tour.<br /> <br /> « Bon, Steph. Tu vas être notre tank. » « … Tu es notre… bouclier humain… Merci, Steph… »<br /> <br /> « Je ne sais pas trop ce qu’est un tank, mais ''“bouclier humain”'' ne sonne certainement pas très rassurant<br /> <br /> !! »<br /> <br /> Sora ignora la question de Steph concernant son rôle et poursuivit :<br /> <br /> « Désolée de te poser ça, mais Izuna… tu vas porter Shiro et moi, et Til portera Steph. Vous pensez que vous en êtes capables ? »<br /> <br /> « Oui, c'est ça, s'il te plaît. Laisse-moi m'en occuper, s'il te plaît.<br /> <br /> « Lady Steph est légère, c'est vrai. J'ai toujours pensé qu'elle devrait manger davantage, vraiment. »<br /> <br /> Comme Sora l’avait demandé, les deux petits membres du groupe hissèrent sans peine les trois héros Immanity du groupe sur leur dos.<br /> <br /> « Jibril et Emir-Eins seront nos remplaçants. Entrez dans le sac. »<br /> <br /> « … Pardon, Maître ? » «<br /> <br /> … Confusion : »<br /> <br /> À peine Sora eut-il prononcé ces mots que les deux compères furent aspirés dans le sac flottant avant même d’avoir pu protester.<br /> <br /> Conformément aux règles, le groupe ne pouvait compter que cinq membres actifs à la fois. Par conséquent, deux de leurs sept membres devaient rester dans le sac à tout moment. Le sac faisait office d'inventaire du groupe, où leurs remplaçants attendaient d'être remplacés.<br /> <br /> D'après ce que Schira Ha leur avait dit à Elkia, le sac flotterait automatiquement derrière le groupe.<br /> <br /> Ce sac magique pouvait également stocker des objets. Le groupe en profita pour y mettre leurs sacs à dos et d’autres affaires quand...<br /> <br /> ''« Rapport : l'espace à l'intérieur du sac d'inventaire est bien plus exigu que prévu initialement. Avertissement : cette unité ressent une intense insatisfaction à l'idée de toucher le Nombre Irrégulier. C'est trop étroit ici. Ne me touchez pas. Allez-vous-en. »''<br /> <br /> &lt;sup&gt;''« Tu ne penses pas que je toucherais''&lt;/sup&gt; ''volontairement un tas de ferraille, n’est-ce pas ? Puisque tu &lt;sup&gt;es une machine, pourquoi ne pas te replier en quelque chose de plus compact ?&lt;/sup&gt;'' &lt;sup&gt;''»''&lt;/sup&gt;<br /> <br /> ''« Contre-argument : les Flügel sont une race magique et sont donc capables de changer de forme.''<br /> <br /> ''Recommandation : Tu pourrais peut-être te transformer en champignon ou quelque chose comme ça ? »''<br /> <br /> ''Il doit bien exister de meilleurs mécanismes de jeu que de simplement fourrer les gens dans des sacs'', pensa Sora en entendant ses deux amis se chamailler depuis l’intérieur du sac ouvert.<br /> <br /> Cela réglé, Sora passa à sa prochaine et dernière série d’ordres pour remporter la partie. À savoir !!<br /> <br /> « On va demander à Izuna et Til de nous porter à travers le donjon jusqu’au centième étage ! Entre une bête-loup et un nain, on devrait pouvoir éviter tous les ennemis et s’en sortir sans combattre !! »<br /> <br /> … ''Tu t’attends à ce qu’on combatte chaque orc, chaque slime et chaque gobelin qui sort de nulle part… ? Ça n’arrivera pas — !!''<br /> <br /> « Alors tu ne vas même pas essayer de jouer le jeu… Je suppose que c’est typique de toi… », marmonna Steph, perchée sur le dos de Til, après avoir entendu Sora crier ses instructions.<br /> <br /> « Tu ne veux même pas essayer ? Éviter les combats inutiles, c'est le principe même de ces jeux ! »<br /> <br /> Sora défendit son idée depuis à peu près la même hauteur — perché sur le dos d’Izuna, avec Shiro sur ses épaules.<br /> <br /> « Ou quoi, Steph ? T'es du genre à tuer tous les monstres que tu croises dans un RPG ? Prends une seconde pour réfléchir à ce que tu dis. Ça serait un véritable massacre dans ce monde. Je suis vraiment consterné… »<br /> <br /> « Tu recommences ! Je ne sais même pas ce qu’est un ''RPG'' !! » Sora ne manqua pas l’occasion de taquiner Steph — mais néanmoins :<br /> <br /> « L'espoir est tout ce qu'on a dans ce jeu. On le perd en PM quand on attaque, et on le perd en PV quand on se fait attaquer. On doit garder notre espoir à tout prix, donc y'a aucune raison de se donner du mal pour l'utiliser au combat. Éviter les ennemis, c'est notre seule option. »<br /> <br /> « Je… suppose que tu as raison là-dessus… »<br /> <br /> Normalement, dans ce genre de jeux, le groupe gagne des points d’expérience, de l’argent, voire la chance d’obtenir un objet rare en battant des ennemis : c’est en combattant que l’on fait évoluer ses personnages. Mais comme l’espoir est une valeur fixe dans ce jeu, il était peu probable qu’il y ait quoi que ce soit à gagner du combat en termes de niveaux ou de butin, donc il n’y avait pas vraiment de raison de se battre au départ.<br /> <br /> ''On dirait que l’interface utilisateur se trouve aussi sur notre poignet gauche…''<br /> <br /> ''Il y a quelque chose de curieux dans l’espace vide entre mon poignet et mes barres d’état, mais… tant pis.''<br /> <br /> « Cela dit, on dirait qu’on va devoir affronter des boss à chaque étage, donc on ne pourra probablement pas éviter tous les combats. »<br /> <br /> Il fallait également se demander s'ils pouvaient éviter les boss d'étage auxquels le squelette avait eu la gentillesse de leur faire allusion un peu plus tôt.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, même si éviter autant que possible les affrontements semblait être la meilleure ligne de conduite selon Sora, sa directive ne passa pas sans être remise en question :<br /> <br /> ''« Maître… Je voudrais vous demander la permission de poser une question au sujet de vos ordres… »''<br /> <br /> ''« Évident : Maître et Petite Sœur ont des réserves de PV extrêmement faibles.''<br /> <br /> ''Conseil : Évitez le combat. »''<br /> <br /> Deux voix s’élevèrent pour exprimer leurs inquiétudes depuis l’inventaire du groupe.<br /> <br /> Elles avaient raison : Sora et Shiro avaient tous deux des réserves de PV si faibles qu’il était tout à fait possible qu’ils soient éliminés d’un seul coup.<br /> <br /> Même sur le dos d’Izuna, il suffirait d’un seul tir manqué pour que ce soit «<br /> <br /> ''Game Over, You Died ».''<br /> <br /> Si l’inquiétude partagée par Jibril et Emir-Eins était légitime —<br /> <br /> « Nous devons vous garder à l’écart en cas d’urgence, puisque vous êtes les deux seuls à pouvoir utiliser la magie. »<br /> <br /> … Techniquement, Til — une naine — aurait dû pouvoir utiliser la magie elle aussi, sauf qu’elle était plus sûre de sa capacité à faire exploser accidentellement le groupe que d’être réellement utile. Par conséquent, Jibril et Emir-Eins devaient être mis à l’écart pour économiser leurs points de mana en vue d’une véritable urgence —<br /> <br /> ''Il y a encore beaucoup de choses que nous ignorons à propos de ce jeu.''<br /> <br /> Sora le fit clairement comprendre.<br /> <br /> ''« …Compris. Vos ordres sont des commandements, Maître.''<br /> <br /> ''» «'' …D'accord : ''soyez prudent, Maître. »''<br /> <br /> Le duo réprima solennellement ses inquiétudes, et le groupe, hors de leur inventaire, regarda vers l’extrémité de la zone de sécurité.<br /> <br /> Là se trouvait une porte, derrière laquelle s’étendait sans aucun doute un vaste donjon. Il était temps pour eux d’entrer dans le donjon de la Tour — mais avant cela… « Alors… Izuna… Je pense que tu vas devoir laisser ta peluche derrière toi… » « … Nous aimerions que tu… nous portes avec tes deux mains… si tu le peux… »<br /> <br /> « Aaah ?! Je ne veux pas, s'il te plaît ! C-c'est à moi, s'il te plaît ! »<br /> <br /> « Comme je l’ai clairement dit, je n’appartiens ''à'' personne !! »<br /> <br /> Izuna s’accrocha avec ferveur à sa peluche — le Diable —, ce qui ne lui laissa qu’un seul bras pour porter Sora et Shiro sur son dos. Cela fit réfléchir les deux frères et sœurs. Puis :<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Je comprends qu’on puisse succomber au charme mignon de Sa Méchanceté, mais le Diable que tu tiens entre tes mains m’appartient. »<br /> <br /> Allant quelque peu à l’encontre de l’affirmation du Diable selon laquelle il<br /> <br /> ''n’''appartenait ''à personne'', Schira Ha s’inclina.<br /> <br /> « Le fragment de Sa Méchanceté que tu tiens maintient sa manifestation grâce à moi, qui en suis le catalyseur. Si tu t'éloignes trop de moi, il disparaîtra, tu ne pourras donc pas l'emmener dans le donjon de toute façon… »<br /> <br /> « Tu vois ? On doit le laisser ici, alors donne-le-moi… Ouah ?! Je savais que tu étais forte, mais bon sang ?! »<br /> <br /> Schira Ha et ses maîtres, Sora et Shiro, firent enfin signe de libérer le Diable.<br /> <br /> Mais ''quelqu’un'' ne voulait pas encore le laisser partir.<br /> <br /> « Non… Uuuugh ! »<br /> <br /> « … Allez… Izzy… On le reverra au… centième étage… D’accord… ? »<br /> <br /> Izuna enfonça ses griffes dans le sol en pierre, refusant de bouger d’un pouce, jusqu’à ce que le trio d’ s parvienne finalement à la convaincre de lâcher son jouet.<br /> <br /> Sur ce, les frères et sœurs grimpèrent sur son dos et…<br /> <br /> « Très bien, les amis !! En route pour le centième étage !! Finissons-en avec ce donjon aussi vite que possible !! »<br /> <br /> « …Youpi… ! » « O-<br /> <br /> oui, bien sûr !! » « Oui monsieur, tout à fait !! »<br /> <br /> « Hmph… Bon, d’accord !! »<br /> <br /> Avec Sora, Shiro et Steph sur le dos de Til et Izuna, le groupe se rassembla avant de se mettre en route. Leur sac d’inventaire les suivait de près, flottant rapidement dans les airs à leurs côtés.<br /> <br /> Le groupe se précipita à travers la porte à une vitesse vertigineuse, déterminé à venir à bout du donjon de la Tour.<br /> <br /> …………<br /> <br /> « Schira Ha… dis-moi, crois-tu vraiment que ces héros arriveront jusqu’à moi ?<br /> <br /> » « Mais bien sûr, Votre Méchanceté. La sagesse que vous m’avez transmise me le dit. »<br /> <br /> La boule de poils et la femme aux yeux de serpent regardèrent en silence le groupe quitter la zone de sécurité avant d’échanger ces mots.<br /> <br /> « Ils arriveront jusqu’à vous… Et si Votre Méchanceté le souhaite, ils iront même plus loin que cela… »<br /> <br /> Schira Ha ne se contentait pas d’y croire : elle le savait, comme si elle l’avait déjà vu de ses propres yeux de serpent.<br /> <br /> Schira Ha serra le Diable dans ses bras et quitta tranquillement la Tour……<br /> <br /> === Partie 5 ===<br /> Lorsque le groupe franchit la porte, c’est un tout nouveau monde qui les attendait. Comparé à la zone de sécurité qu’ils venaient de quitter, c’était…<br /> <br /> « Est-ce que c'est censé être une sorte de grande cathédrale… ? C'est bien le dernier endroit où on s'attendrait à trouver ce qu'on appelle le Diable… »<br /> <br /> « … Ils sont un peu… pareils… dans les jeux Fr*m… » «<br /> <br /> … De quoi parlez-vous tous les deux cette fois-ci ? »<br /> <br /> C'était un palais de marbre, orné de symboles sacrés mystiques, avec un plafond de plus de<br /> <br /> vingt mètres de haut. Devant eux s’étendait une salle infiniment longue, soutenue par de hauts piliers richement décorés à perte de vue, avec de multiples embranchements partant du chemin principal également visibles — mais ce n’était pas tout.<br /> <br /> On pouvait voir de loin un grand groupe de Démonias — des squelettes vêtus d’armures — se précipiter vers le groupe.<br /> <br /> Et tout comme les héros, des barres rouges et bleues flottaient au-dessus de la tête de chaque squelette. Elles fonctionnaient probablement de la même manière : l’ennemi serait neutralisé si ses PV tombaient à zéro.<br /> <br /> Sans prêter grand cas à leurs attaques, Izuna passa à la vitesse supérieure et suivit la stratégie de son groupe en frappant le sol de ses mains.<br /> <br /> '''''Ka-boooom !!'''''<br /> <br /> Deux petits poings s’écrasèrent bruyamment contre le sol, laissant un cratère et créant un écho.<br /> <br /> « Là ! J'entends des escaliers, s'il vous plaît ! Par ici, s'il vous plaît !! »<br /> <br /> Grâce à l’écholocation, Izuna parvint à localiser les escaliers menant à l’étage supérieur en quelques secondes. Le chemin vers les escaliers n’était pas exempt de pièges, mais Izuna les déjuga tous grâce à son incroyable perception. Elle fit tout cela tout en portant Sora et Shiro sur son dos, suivie de près par Til, qui faisait de même pour Steph.<br /> <br /> « , je le savais avant de me lancer, mais… vous êtes vraiment trop puissants en tant qu’espèce… » « … F-F-Frère… ! Ne… me… lâche pas… ! »<br /> <br /> « AAAAAACK ! Je vais tomber !! JE NE VEUX PAS MOURIRRRRR !! »<br /> <br /> « M-Madame Steph ! S'il vous plaît, ne criez pas dans mon oreille ! »<br /> <br /> Les murs et les piliers richement décorés, ainsi que la haute voûte, furent facilement escaladés par le duo dynamique alors qu’ils filaient à toute allure dans les vastes couloirs, portant sur leurs épaules leurs trois compagnons qui s’accrochaient de toutes leurs forces.<br /> <br /> Aucun Démonias n’était capable de les rattraper — et encore moins de les apercevoir. Ceux qui tentaient de poursuivre le groupe à l’aveuglette étaient rapidement éliminés par Sora et Shiro, qui tiraient habilement avec leurs armes à projectiles depuis le dos d’Izuna.<br /> <br /> Moins de dix-huit minutes s'étaient écoulées lorsque le groupe atteignit enfin la fin du neuvième étage et monta en courant les escaliers menant au dixième, où ils tombèrent sur quelque chose de nouveau : une porte située au milieu d'un cercle magique déformé…<br /> <br /> … ''Ouais, ça crie carrément : « Bienvenue… Derrière cette porte vous attend la salle d’ , le boss du dixième étage.'' ''»''<br /> <br /> ''À première vue, je parie qu’on ne va pas pouvoir éviter le combat contre le boss…''<br /> <br /> Sora, Shiro et Steph sautèrent du dos d’Izuna et de Til pour discuter de la suite des événements.<br /> <br /> « Je suppose qu’un boss nous attend derrière cette porte. Un boss qu’on ne pourra pas ignorer comme les autres ennemis. En d’autres termes, ce sera notre premier combat. »<br /> <br /> Alors que Sora disait cela à ses compagnons, chacun d’entre eux serra son arme. « Voici le plan », poursuivit Sora :<br /> <br /> « Steph, tu es notre tank. Tu seras en première ligne. Je veux que tu te rapproches autant que possible de l’ennemi et que tu encaisses autant d’attaques que possible avec ton bouclier. Tu seras littéralement notre bouclier<br /> <br /> — nos vies sont entre tes mains… On compte sur toi. »<br /> <br /> « , je sais. Tu peux compter sur moi. »<br /> <br /> Steph chassa les doutes qu’elle avait quant à ce rôle de poids avant d’acquiescer fermement. Sora lui rendit son signe de tête.<br /> <br /> « Izuna et Til, vous serez nos DPS au corps à corps. Utilisez votre agilité pour esquiver toutes les attaques que l’ennemi lancera dans votre direction, puis infligez autant de dégâts que possible depuis l’arrière du bouclier de Steph. Si possible, essayez d’attirer l’aggro loin de Steph pour qu’elle ne soit pas constamment attaquée. Shiro et moi serons les DPS à distance — nous attaquerons de loin. Vous avez compris ? »<br /> <br /> C'était un plan clair et simple, mais le regard de Sora invitait à poser toutes les questions qu'ils pourraient ont eu.<br /> <br /> « … Qui va vous protéger, vous et la reine Shiro, monsieur… ? »<br /> <br /> Til partageait la même inquiétude que Jibril et Emir-Eins avaient exprimée plus tôt.<br /> <br /> C'était presque comme si elle posait la question à leur place une fois de plus, alors qu'ils se trouvaient dans le sac d'inventaire, mais avec un sourire audacieux<br /> <br /> —<br /> <br /> « … On n’en aura pas besoin… Ils ne nous toucheront même pas… »<br /> <br /> ''Vous avez oublié ce qui s’est passé quand on a combattu l’Union de l’Est ?''<br /> <br /> ''Même Izuna, en pleine frénésie sanguinaire, n’a pas réussi à nous toucher avec sa pluie de balles.''<br /> <br /> La confiance des deux frères et sœurs semblait presque arrogante, et provoqua un ''murmure'' général.<br /> <br /> Mais leur assurance n’était pas aussi injustifiée que leur première réaction pouvait le laisser croire —<br /> <br /> « Ne vous inquiétez pas. S’il y a plusieurs ennemis, ou si le boss utilise une attaque impossible à esquiver, on se mettra dos à Steph. Vous n’avez qu’à vous concentrer sur son soutien, et on sera en sécurité. »<br /> <br /> Leur assurance reposait sur un plan d'urgence en cas d'attaques qu'ils ne pourraient pas gérer : tout cela faisait partie du plan.<br /> <br /> Chaque membre du groupe connaissant son rôle, ils se firent un signe de tête.<br /> <br /> Sora se tourna alors à nouveau vers la porte qui les séparait du boss, et Shiro lui murmura :<br /> <br /> « … Frère… Ça va être… difficile… sans soigneur… »<br /> <br /> ''Elle a raison… Il n’y a aucun moyen de se soigner dans ce jeu. C’est sans doute la raison pour laquelle personne n’a réussi à le terminer jusqu’à présent.''<br /> <br /> « Allons-y. »<br /> <br /> Avec une tension inhabituelle dans la voix, Sora prononça ces mots avant de toucher le cercle magique qui entourait la porte.<br /> <br /> Ce geste fit voler le cercle magique en éclats, puis la porte s’ouvrit dans un bruit sourd et lourd. Et alors…<br /> <br /> <br /> Un grondement sourd retentit au centre de la pièce — si sourd, en fait, que les membres du groupe d’Immanity ne purent même pas l’entendre au début, mais ils le sentirent bien. Le son résonna dans leurs entrailles, mais ce qui les secoua encore plus, c’était la silhouette imposante à l’origine de ce grognement.<br /> <br /> Devant eux se tenait un Minotaure, armé d’une énorme hache. Du haut de ses cinq mètres, ce Goliath à tête de taureau grogna férocement en les fixant du regard.<br /> <br /> Tout comme les ennemis qu’ils avaient affrontés jusqu’à présent, deux barres figuraient au-dessus de la tête du Minotaure — chacune extra-longue, comme on pouvait s’y attendre d’un monstre boss.<br /> <br /> Steph ne put s’empêcher de pousser un bref « Eeep ! » alors qu’elle et le reste du groupe se précipitaient vers lui.<br /> <br /> Dès qu’ils entrèrent dans la salle du boss, la porte derrière eux rugit une nouvelle fois en se refermant. Le cercle magique d’auparavant réapparut, cette fois derrière le Minotaure.<br /> <br /> ''On dirait que j’avais raison ! Il faut qu’on batte ce type si on veut monter !''<br /> <br /> Sora se cria cela en son for intérieur tout en armant son fusil à antimatière, dont le bruit servit de signal au reste du groupe.<br /> <br /> Shiro, Izuna, Til et Steph l'imitèrent et préparèrent leurs armes.<br /> <br /> ''Bon… Ce type n'a pas l'air très rapide, mais on ne le saura qu'en essayant…''<br /> <br /> « On doit se jeter sur lui !! Utilise le moins de pouvoir possible pour le battre le plus vite possible !! »<br /> <br /> Sora cria ces mots si fort que ses compagnons parvinrent à peine à les entendre par-dessus le rugissement profond du Minotaure. Le combat s’engagea alors, les deux camps se ruant l’un sur l’autre d’un seul coup, et la première véritable bataille du groupe commença…<br /> <br /> === Partie 6 ===<br /> Dans l’ensemble, le combat se déroula sans encombre.<br /> <br /> En termes de force physique, les Bêtes-humaines furent à la hauteur de leur réputation de race la plus forte des Ixseeds, avec Izuna comme représentante — surtout lorsque sa capacité « Rupture sanguine » était active.<br /> <br /> Les nains ont toujours été connus pour être juste derrière, grâce à leur acuité visuelle et leur force brute ; Til, elle aussi, fit honneur à son peuple en maniant habilement son arme.<br /> <br /> Les apparences ne trahissaient pas le boss minotaure, car ses attaques lentes ne parvenaient même pas à atteindre les deux sprinteurs du groupe.<br /> <br /> Le duo provoquait les attaques qu’il esquivait habilement en utilisant les murs et les plafonds comme appuis.<br /> <br /> Et puis il y avait Steph ; son Grand Bouclier était plus puissant que quiconque aurait pu l'imaginer.<br /> <br /> Seules quelques ébréchures causées par la puissante grande hache du Minotaure parvenaient à entamer son bouclier.<br /> <br /> Loin derrière Steph se trouvaient les deux frères et sœurs : le boss lança des haches de lancer sur Sora et Shiro, mais ils les esquivèrent habilement.<br /> <br /> C'est ainsi que la bataille toucha rapidement à sa fin… « On l'a presque ! » s'écria Steph à l'intention du groupe.<br /> <br /> L'énorme Demonia subissait un barrage constant de coups provenant des gants Kitty d'Izuna, du Grand Marteau de Til et des balles des deux frères et sœurs.<br /> <br /> La longue barre de PV au-dessus de sa tête s’épuisait lentement jusqu’à sa dernière goutte lorsque l’ e se produisit.<br /> <br /> ………<br /> <br /> « Oh… ? Qu’est-ce que c’est… ? » dit Steph.<br /> <br /> Le Minotaure tomba soudainement à genoux et, sans faire de bruit, fut englouti par une lumière avant de disparaître.<br /> <br /> « Ouf… C'était plutôt pas mal pour notre premier combat… Ça nous a quand même coûté beaucoup de ressources, par contre… »<br /> <br /> Steph a été prise au dépourvu par cette fin soudaine, tandis que Sora examinait les jauges de PV et de PM de chaque membre du groupe et passait le combat en revue.<br /> <br /> ''C'était le premier combat de notre groupe. Face à un ennemi puissant, les seuls dégâts que nous avons subis étaient des dégâts mineurs infligés au bouclier de Steph. Il nous reste également plus de 90 % de nos PM. Dans des circonstances normales, on aurait facilement pu considérée comme une victoire sans faille.''<br /> <br /> ''Mais… le problème, c’est que nous n’en sommes qu’au dixième étage. Pas besoin d’être un joueur de génie pour savoir que le Minotaure sera le boss le plus faible que nous ayons à affronter. Et il n’y a pas que les boss : les monstres que nous allons essayer d’éviter deviendront eux aussi de plus en plus puissants… Perdre environ 10 % de nos PM au dixième étage d’un donjon de cent étages, ce n’est pas génial…''<br /> <br /> Shiro, Til et Izuna partageaient tous l’inquiétude de Sora, mais la cinquième héroïne avait d’autres soucis en tête.<br /> <br /> « E-euh, hé ho ?! Vous faites comme si c'était fini, mais le boss avait encore des PV ! Et s'il surgissait et nous attaquait à nouveau ?! »<br /> <br /> ''Et s’il se cachait simplement ?''<br /> <br /> Vigilante, Steph scruta frénétiquement la pièce à la recherche d’un ennemi potentiellement caché, mais Sora la renseigna :<br /> <br /> « Oh… tu n’as pas remarqué ? Les Demonias que nous avons vaincus ont tous disparu de la même manière.<br /> <br /> « , comment ça ? »<br /> <br /> « Tu as vu comment Shiro et moi en avons éliminé quelques-uns en venant ici, non ?<br /> <br /> Izuna et Til en ont aussi battu quelques-uns. »<br /> <br /> « Oh, oui… J’ai trouvé ça un peu étrange, étant donné que vos ordres étaient d’ignorer tous les ennemis avant le boss. »<br /> <br /> « Je veux dire… tu ne pensais pas qu’on allait affronter le boss sans savoir comment le système fonctionne, n’est-ce pas… ? »<br /> <br /> Steph pencha la tête, perplexe. Sora grimaça et expliqua ce que le reste du groupe avait déjà remarqué.<br /> <br /> « D'abord, chaque fois qu'on bat un ennemi, on récupère des PM. Ça vaut aussi bien pour le boss que pour les monstres qu'on a battus en chemin. »<br /> <br /> « Attends, vraiment… ? »<br /> <br /> Tout le groupe acquiesça, ce qui fit rougir Steph de gêne, mais Sora poursuivit.<br /> <br /> « Ouais, et comme c'était la première fois que l'un d'entre nous subissait des dégâts, on dirait que nos PV se régénèrent un peu aussi. Regarde les tiens. »<br /> <br /> Il n’y avait pratiquement aucun moyen pour le groupe de soigner ses PV dans ce jeu.<br /> <br /> Même s’ils pouvaient en récupérer un peu de cette manière, il y avait un petit problème… « Mais voilà le truc : les PM nécessaires pour vaincre un ennemi dépassent la<br /> <br /> quantité de PV que nous récupérons. »<br /> <br /> En chemin vers le boss, le groupe — à l’exception de Steph — a vaincu une poignée de monstres, principalement des squelettes et des slimes, mais…<br /> <br /> Même en répartissant les attaques entre eux quatre, les PM gagnés lors d’une seule victoire n’en valaient tout simplement pas la peine. C’était une perte nette pour les quatre, qui utilisaient leurs PM pour attaquer. Bien qu’ils en aient reçu un peu plus après avoir vaincu le boss, cela restait une perte nette, chacun d’entre eux ayant perdu près d’un dixième de son stock de PM.<br /> <br /> « On dirait que j'avais raison : les combats n'apportent pas grand-chose. »<br /> <br /> Mais il restait à savoir ''pourquoi'' ils récupéraient des PV et des PM, pour commencer…<br /> <br /> « Mais… nous avons des problèmes plus importants à régler. Trois, pour être exact. »<br /> <br /> Sora dit cela, puis tendit la main et leva le premier de ses trois doigts.<br /> <br /> « Premièrement, les attaques dans ce jeu n’ont aucun effet physique. »<br /> <br /> Si les attaques se limitaient aux balles de Sora et Shiro, on pourrait mettre cela sur le compte de la résistance des Demonias ; mais ni les monstres aléatoires ni le boss n’ont bougé d’un pouce lorsqu’ils ont reçu un coup des Kitty Gloves d’Izuna, qui avaient toute la force d’un camion.<br /> <br /> « Je veux dire… vu qu’on utilise notre espoir pour combattre… j’imagine que nos barres de PV doivent être une sorte de ''barrière d’espoir'', et que toutes les attaques que nous ou l’ennemi lançons s’opposent à nos barrières respectives. Comment crois-tu qu’on ait pu arrêter la hache de ce Minotaure géant comme ça, sinon ? »<br /> <br /> « »<br /> <br /> ''Maintenant que tu le dis, la grosse hache du boss aurait dû m’envoyer valdinguer… Pourquoi ai-je cru que je pouvais encaisser une attaque pareille sans mourir, pour commencer… ?''<br /> <br /> Steph pâlit lorsqu’elle prit enfin conscience de cela, mais elle était en réalité soulagée de ne pas s’en être rendu compte.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, ces paramètres resteraient probablement en place à cause des Dix Pactes.<br /> <br /> C'était peut-être un jeu de combat, mais il était tout de même physiquement impossible de se faire du mal.<br /> <br /> Sora avait donc pu prévoir cela à l'avance. Le problème, c'est que cela s'appliquait aussi aux ennemis…<br /> <br /> « Cela signifie que nous ne pouvons pas empêcher nos ennemis d'attaquer à moins de les vaincre complètement. »<br /> <br /> Les ennemis ne bronchaient pas et ne bougeaient pas d’un pouce, quelle que soit l’attaque que le groupe leur lançait — les héros n’avaient aucun pouvoir d’arrêt.<br /> <br /> Cela signifiait qu’ils ne pourraient pas décimer de grands groupes de monstres, car ils épuiseraient leurs PM trop rapidement.<br /> <br /> Cela poserait un problème s’ils se retrouvaient sur une carte où Izuna et Til risquaient d’être encerclés…<br /> <br /> Steph déglutit à cette pensée, mais il restait encore deux doigts à Sora à lever.<br /> <br /> « Ce qui nous amène au deuxième problème : les ennemis disparaissent avant qu’on ait pu les mettre K.O. »<br /> <br /> C'était justement ce qui inquiétait Steph quelques instants plus tôt, et Sora expliqua pourquoi c'était un problème.<br /> <br /> « Les ennemis de la Tour sont des membres du personnel de Demonia qui travaillent selon un horaire souple : quatre jours par semaine, par équipe de quatre personnes. »<br /> <br /> « Hein… ? Oui, je crois que Genau Ih avait bien mentionné quelque chose dans ce genre… »<br /> <br /> On comprend donc pourquoi les ennemis disparaissaient avant de mourir…<br /> <br /> « En gros, les responsables du jeu protègent leurs employés dans l'intérêt de leur bien-être. »<br /> <br /> « D'accord… ? »<br /> <br /> ''Et ça veut dire quoi… ?''<br /> <br /> Steph, que Sora avait mise de côté un instant, ne comprit pas la portée de cette remarque. « Hé ! Je sais que tu m'écoutes ! Qu'est-ce qui se passe ici, Schira Ha ?! »<br /> <br /> Il appela quelqu’un qui n’était pas là, laissant Steph et le reste du groupe perplexes pendant une bonne dizaine de secondes, jusqu’à ce que…<br /> <br /> ''« … S-Sa Méchanceté a donné son feu vert… alors si tu veux bien, Schira Ha la Sage… »''<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Je suppose que je ne devrais plus être surprise par votre ruse, ô héros. »''<br /> <br /> Schira Ha devait se trouver à l’extérieur de la Tour, probablement avec le squelette dans le bureau de l’état-major interarmées.<br /> <br /> Le fait qu’une personne qui ne faisait même pas partie du personnel, et encore moins appartenant aux participants, leur réponde devait aller à l’encontre des règles de leur entreprise.<br /> <br /> Mais comme la petite boule de poils l’avait autorisé, la voix de Schira Ha, dans toute son élégance maléfique, pouvait être entendue via une diffusion.<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Oui, ce que vous, les héros, appelez les PV correspond, comme vous'' le ''dites, à l’épuisement de'' votre ''espoir… Dans le cas de notre personnel, nous les téléportons vers un centre de rééducation pour accidents du travail juste avant qu’ils ne perdent tout espoir et leur accordons le temps de repos nécessaire pour se remettre en forme en dehors de la Tour. »''<br /> <br /> Il était bien établi que les avantages du système d’emploi de Demonia ne décevaient jamais. Mais cela signifiait autre chose pour le groupe :<br /> <br /> « »<br /> <br /> Steph aussi déglutit en entendant l’explication de Schira Ha, ce qui fit naître un petit rire ironique chez Sora alors qu’il revenait à son propos.<br /> <br /> Alors qu’il existait un filet de sécurité pour le personnel de Demonia qui les affrontait dans la Tour…<br /> <br /> « Si, en revanche, notre espoir s’épuise, nous perdons la partie, n’est-ce pas ? Et puisque nous sommes les challengers, on peut supposer sans risque que les avantages géniaux de Demonia ne s’étendent pas à nous ? »<br /> <br /> « …………… »<br /> <br /> « Et nous savons tous ce qui arrive quand quelqu’un perd tout espoir et perd dans ce jeu. »<br /> <br /> Ils finiraient comme ceux qui sont entrés dans cette Tour avant eux.<br /> <br /> Perdre tout espoir — ou sombrer dans ''le désespoir'', ce qui signifiait :<br /> <br /> « Donc, si nous sommes à court de PM, nous n’avons aucun moyen de vaincre l’ennemi, et ce n’est alors qu’une question de temps avant que nos PV ne soient épuisés. Nous finissons soit par nous suicider, soit, pire encore, par devenir l’ombre de ce que nous étions… même si, je suppose, c’est à chacun de décider lequel des deux dénouements est le pire. »<br /> <br /> Ainsi, la perte de l’espoir étant la condition de défaite de ce jeu, chaque attaque qu’ils lançaient les rapprochait un peu plus de leur propre fin — petit à petit.<br /> <br /> Ils ne pouvaient pas avancer sans utiliser leur propre force vitale pour attaquer, et il n’y avait aucun moyen réaliste de reconstituer l’espoir qu’ils avaient perdu…<br /> <br /> « …………… »<br /> <br /> Après avoir entendu Sora décrire de manière imagée la gravité de la situation dans laquelle se trouvait le groupe, Steph, rejointe par Shiro, Til et Izuna, se raidit à l’idée du jeu désespéré dans lequel ils avaient été plongés —<br /> <br /> ''« … Même si cela me peine de le dire, Maître, il vaudrait peut-être mieux que vous restiez dans le sac d’inventaire du groupe plutôt que nous… »''<br /> <br /> Une voix retentit depuis le sac. Celui qui parlait avait dû comprendre ce qui se passait.<br /> <br /> Jibril fit la même suggestion qu’auparavant, et cette fois, Sora y réfléchit un instant, avant de…<br /> <br /> « Jibril et Emir-Eins… remplacez Til et Izuna. »<br /> <br /> Alors que Sora murmurait ces mots, Til et Izuna furent instantanément aspirés dans le sac et remplacés par Jibril et Emir-Eins, qui en sortirent en tourbillonnant.<br /> <br /> Pourquoi remplacer Til et Izuna plutôt que Sora et Shiro eux-mêmes ?<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins se posaient cette question, perplexes, tandis que le reste du groupe regardait leurs barres de statut.<br /> <br /> « Vous deux… Pourquoi n’avez-vous plus de PV ni de PM… ? » leur demanda Sora. « Oh ? »<br /> <br /> « …Confirmation : cette unité et Irregular Number ont perdu un peu moins de deux pour cent de leurs PV et PM. Question : pourquoi… ? »<br /> <br /> Ces deux-là n’avaient pas encore combattu, et pourtant ils avaient déjà perdu une petite partie de leurs PV et PM.<br /> <br /> Personne n’avait de réponse à donner à Sora ou à Emir-Eins, et ils restèrent quelques instants perplexes —<br /> <br /> « …Til et Izuna. Remplacez Jibril et Emir-Eins. »<br /> <br /> Comme précédemment, les deux plus petits membres du groupe sortirent dans un tourbillon.<br /> <br /> Sora s’adressa alors à Jibril et Emir-Eins, qu’il renvoya dans le sac.<br /> <br /> « On peut vous faire entrer et sortir à tout moment en un clin d’œil. Je vais vous garder pour les cas d’urgence, comme on l’avait prévu.<br /> <br /> ''« … Oui, je comprends. »''<br /> <br /> ''«'' …Doute :''…'' Réticence : ''…Compris. »''<br /> <br /> S'il était vrai qu'il était dangereux pour Sora et Shiro de sortir du sac, puisqu'un seul coup pouvait leur être fatal, Sora venait de prendre conscience d'un nouveau risque, encore plus grand.<br /> <br /> ''Nos atouts, Jibril et Emir-Eins, ne peuvent peut-être être utilisés qu’une seule fois chacun…''<br /> <br /> « Til… laisse-moi te poser une dernière question. Le groupe de nains qui aurait fait match nul à ce jeu l’a fait en un peu plus d’une journée, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Euh… Oui, c’est vrai. Je ne connais pas les détails, mais ils sont entrés dans la Tour, et trente heures se sont écoulées avant que le Diable ne disparaisse —c’est du moins ce que m’a dit du chef, c’est vrai ! »<br /> <br /> C'était la même information vieille de quatre cent huit ans que Til avait partagée avec le groupe avant leur départ d'Elkia.<br /> <br /> Dans cette optique, l’objectif initial de Sora était de venir à bout de la Tour en moins d’une journée. Le groupe devait puiser le moins possible dans ses réserves d’espoir pour traverser le donjon aussi vite que possible, sinon il ne serait pas en mesure de l’emporter.<br /> <br /> Du moins… c’est ce qu’on pourrait supposer. N’est-ce pas… ? Mais… était-ce vraiment le cas ?<br /> <br /> « … Bref… Schira Ha !! Je dois te demander : pourquoi mon arme est-elle aussi nulle ? ! »<br /> <br /> Cela occupait l’esprit de Sora tant pendant le combat contre le boss que pendant le trajet pour s’y rendre.<br /> <br /> Comme cela allait influencer la façon dont il allait répartir les ressources du groupe, Sora lança sa question avec colère.<br /> <br /> « Malgré son air menaçant, mes balles n’ont pas plus de puissance qu’un seul tir des pistolets automatiques de Shiro !! Entre une cadence de tir lente, un chargeur de sept balles et un temps de rechargement interminable, mon DPS est au plus bas ! C’est quoi ce bordel ?! »<br /> <br /> ''Laisse-moi deviner… parce que c’est « ThE sHaPe Of My HoPe ».''<br /> <br /> ''C'est vrai, l'arme ne pèse rien et n'a pas de recul, donc elle est en fait assez facile à utiliser malgré son gros gabarit. Mais le fait que mon fusil inflige les mêmes dégâts que les pistolets-mitrailleurs entièrement automatiques de Shiro me semble ridiculement déséquilibré !''<br /> <br /> La plainte de Sora fut accueillie par une réponse perplexe, prononcée d'un ton malicieux par les haut-parleurs…<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Je… ne sais pas trop quoi répondre à ça. Les armes que tu possèdes sont les manifestations physiques de ton propre espoir, et non quelque chose qu’ , nous, les membres du personnel, avons contribué à concevoir… »''<br /> <br /> « … Frère… tu ne fais que parler… Minuscule… faible… molle… Ton arme… te personnifie… »<br /> <br /> « Ahhh, ma chère sœur… Tu parles de mon arme, c’est ça ? Bon, tu sais quoi — ce sont ''tes'' attentes, pas les miennes !! Elle n’est même pas si minuscule que ça<br /> <br /> !! Ni molle d’ailleurs !! ON PARLE DU PISTOLET, N’EST-CE PAS ?! »<br /> <br /> « Euh, Stuch. De quoi d’autre Shiro pourrait-il bien parler, s’il te plaît ? »<br /> <br /> « Izuna… c’est quelque chose que tu n’as pas besoin de savoir avant encore dix ans… ou, non, peut-être même avant la fin de ta vie. Je déplore le fait d’en être venu à comprendre cet aspect de leurs plaisanteries… »<br /> <br /> « Roi Sora ! C’est comme vous me l’avez dit avant ! Ce ne sont pas les caractéristiques de l’arme qui comptent, mais la façon dont on l’utilise, c’est ça !!<br /> <br /> »<br /> <br /> ''« En effet, Maître. La taille et la vitesse ne sont rien comparées à la technique dans le grand schéma des choses. »''<br /> <br /> ''« Affirmation/Conjecture : sa grande précision en fait un modèle supérieur.''<br /> <br /> ''Maître devrait en être fier. »''<br /> <br /> Sora était la cible de taquineries de toutes parts — même ses amis rangés dans l’inventaire du groupe avaient l’esprit mal tourné. Sora s’arracha les cheveux et recula, pris de désespoir, mais il était également tourmenté par une nouvelle question.<br /> <br /> ''Il n’y a pas de quoi rire ; c’est bien trop complexe. Bien sûr, la montagne de PV de Steph ressort beaucoup, mais ce n’est pas seulement ça. Son bouclier atténue presque tout ce qui lui arrive sans lui coûter le moindre PM. C’est bien trop surpuissant.''<br /> <br /> ''Et puisil y a le Kitty Gants et Til Le marteau de Til. Les deux sont super puissantes, mais elles grignotent leurs réserves de PM comme s’il n’y avait pas de lendemain.''<br /> <br /> ''Tout comme nos PV et nos PM varient, nos armes fonctionnent différemment, et de trop nombreuses façons différentes pour qu’on puisse toutes les retenir.''<br /> <br /> ''Nos PV et nos PM sont la concrétisation de notre espoir, et nos armes en sont la manifestation physique…''<br /> <br /> …''L'espoir…''<br /> <br /> ''Il provient de l'''âme'', qui a une définition bien précise dans ce monde.''<br /> <br /> ''Mais est-ce vraiment vrai ? Si c'est le cas, qu'est-ce qui explique alors ces différences si importantes entre nos armes ?''<br /> <br /> « … On n’a pas le temps pour ça. Continuons… »<br /> <br /> Il y avait tant de questions sans réponse en vue. S’en inquiéter n’allait mener Sora nulle part. Il avait un jeu à jouer.<br /> <br /> « On va continuer avec cette stratégie. Ignorer tous les monstres qu’on croise et foncer droit vers le boss. Cela dit, si ce donjon suit la même logique de jeu conventionnelle que jusqu’à présent, alors les dix prochains étages seront différents du premier. »<br /> <br /> Le groupe se tourna vers la porte d’auparavant, le cercle magique qui la bloquait ayant disparu…<br /> <br /> « Le décor et les monstres auront un aspect et un comportement différents de ceux du premier niveau, alors restez sur vos gardes. »<br /> <br /> Le groupe acquiesça à l’avertissement de Sora, et sur ce, les membres d’Immanity montèrent à nouveau sur Til et Izuna avant de retourner dans le donjon. Jibril et Emir-Eins les suivirent depuis l’intérieur du sac flottant.<br /> <br /> Ils continuèrent… mais Sora ne leva jamais son dernier doigt. Sa dernière question était quelque chose dont il n’était pas sûr lui-même, mais qui le rongeait au fond de son esprit.<br /> <br /> ''Ce boss Minotaure qu’on vient de battre… Il a commencé à se comporter différemment quand on l’a ramené à environ la moitié de ses PV…''<br /> <br /> C'était une deuxième phase, quelque chose d'assez courant dans ce genre de jeux. En général, on s'attendrait à ce que le boss devienne plus fort, mais c'était le contraire : le boss s'était affaibli. Les attaques du Minotaure étaient devenues plus prévisibles après la moitié de la phase, ce qui les rendait plus faciles à esquiver qu'elles ne l'étaient déjà.<br /> <br /> Les PV et les PM étaient les niveaux d’espoir du joueur traduits en chiffres. Si l’ e du boss s’affaiblissait pour la raison que Sora pensait, et si le même mécanisme de jeu s’appliquait aux membres du groupe…<br /> <br /> ''Non… ça ne peut pas fonctionner comme ça… Sinon, il n’y a absolument aucun moyen que les Nains aient pu terminer ce jeu.''<br /> <br /> Sora secoua la tête, chassant cette préoccupation de son esprit et la laissant derrière lui dans la salle du boss tandis qu’Izuna et Til franchissaient la porte et montaient les escaliers qui menaient à l’étage supérieur.<br /> <br /> Le groupe n'avait toutefois aucun moyen de savoir que la pire crainte de Sora — celle-là même qu'il avait laissée derrière lui dans la salle du boss —reviendrait le hanter à peine une heure plus tard…<br /> <br /> === Partie 7 ===<br /> Comme Sora l’avait prédit, le onzième étage révéla un monde entièrement nouveau. Le groupe quitta le grand château de marbre pour une forêt mystique. Il était difficile de croire qu’ils se trouvaient encore dans une tour, et bien qu’il n’y eût aucun chemin distinct à suivre là où ils émergèrent, une meute de mandragores humanoïdes enragés était prête à les accueillir.<br /> <br /> Izuna traversa rapidement la horde de monstres avec Sora et Shiro sur son dos, suivant un chemin qu’elle seule pouvait discerner jusqu’à l’étage suivant.<br /> <br /> Non loin derrière — et au-dessus — se trouvaient Steph et Til, ce dernier sautant d’arbre en arbre pour rester aux trousses de la bête-loup.<br /> <br /> À ce rythme, il ne leur fallut pas longtemps pour atteindre le vingtième étage et son boss : une énorme créature végétale de type Triffide.<br /> <br /> Le Triffid se servait de ses lianes comme de fouets pour attaquer le groupe, tout en leur brouillant la vue avec du pollen qu’il dispersait à chaque assaut. Cette tactique ne servait pas à grand-chose face à l’acuité visuelle et à la grande mobilité d’Izuna et de Til. Et malgré la grande vitesse de leur monture, Shiro n’eut aucun mal à calculer la trajectoire de ses tirs de pistolet mitrailleur, que Sora utilisa comme traceurs pour ses propres tirs. Si le Triffid parvint à placer quelques attaques ici et là, celles-ci se heurtèrent au bouclier de Steph sans avoir le moindre effet. Encore un combat facile.<br /> <br /> Ce qui les amena au vingt-et-unième étage. Cette fois, le décor était constitué d’une série complexe de magnifiques tunnels caverneux en calcaire. Les cinq premiers étages furent franchis sans encombre, amenant le groupe au vingt- sixième étage.<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> Le groupe continua à se frayer un chemin à travers la longue série de tunnels à la recherche de l'escalier menant à l'étage suivant, mais leur élan, comparé à celui d'il y a seulement une heure, s'était amenuisé alors qu'ils avançaient silencieusement.<br /> <br /> Sora, se balançant sur le dos d’Izuna, repassa dans son esprit ce qui<br /> <br /> s’était passé jusqu’à présent : d’abord, il y avait eu le combat contre le boss du vingtième étage, le Triffid.<br /> <br /> Le terrain caverneux sur lequel ils évoluaient depuis le vingt-et-unième étage entravait la mobilité d’Izuna et de Til, forçant le groupe à combattre les groupes de gobelins et d’orques qui leur barraient le chemin, ce qui leur avait coûté bien plus de PM que prévu… Les membres actifs du groupe avaient utilisé près de la moitié de leur total de PM.<br /> <br /> « S-Sora… peut-être que ce serait le bon moment pour faire une petite pause…<br /> <br /> ? » suggéra Steph, sentant à quel point la situation devenait critique pour ses compagnons.<br /> <br /> Steph avait raison : ils étaient en marche depuis deux heures d’affilée depuis leur entrée dans le donjon de la Tour… Elle gardait à l’esprit l’endurance physique de chacun.<br /> <br /> Mais Sora et Shiro avaient passé ces deux heures sur le dos d’Izuna. Ils étaient restés dans des zones sûres dès qu’ils n’étaient pas en combat. En gros, ils n’avaient pas bougé beaucoup plus que nécessaire jusqu’à présent. Ils étaient fatigués — mais pas physiquement. C’était un autre type d’épuisement, que Sora ne connaissait que trop bien — le pire qui soit dans le contexte de ce jeu.<br /> <br /> … ''Il n’y a plus aucun doute. C’est sans aucun doute…''<br /> <br /> « ?! Merde… Je suis tombé dans un piège ! Je suis désolé, s’il vous plaît !! »<br /> <br /> Le fil des pensées de Sora fut brusquement interrompu par un rebondissement qu’Izuna, grâce à ses cinq sens extrêmement affûtés, aurait dû voir venir de loin.<br /> <br /> Il y eut un éclair, et l’instant d’après, le groupe se retrouva transporté dans une impasse…<br /> <br /> « …Merde !! On est en plein milieu d’un point d’apparition !! »<br /> <br /> Ils se retrouvaient face à plus de cinquante orques, qui grognaient en serrant leurs haches et en les fixant d’un regard menaçant. Au bout du couloir, qui semblait être la seule issue, se trouvait un spectacle familier : un cercle magique.<br /> <br /> ''On va devoir tous les battre si on veut partir… ?!''<br /> <br /> Sora claqua la langue en réalisant cela avant de donner ses ordres.<br /> <br /> « Steph ! Mets-toi devant Shiro et moi ! Izuna et Til, ignorez les ennemis qui s'en prennent à Steph et attaquez-les par le flanc !! »<br /> <br /> Les membres de son groupe acquiescèrent. Les ordres étaient assez simples, mais leur exécution ne se passa pas sans accroc…<br /> <br /> « ?! Oups. Désolée, s'il te plaît… »<br /> <br /> « Eeeep ?! Dame Izuna ?! Ce n’est pas le moment de s’excuser, vraiment pas !<br /> <br /> Attention derrière vous !! »<br /> <br /> Izuna et Til bondirent en avant, mais leur manque de concentration les empêchait de se coordonner. Mais ce n’était pas la fin de leurs problèmes…<br /> <br /> « … Quoi… ? Est-ce que… je viens de… ? » L’inimaginable s’est produit : Shiro a raté sa cible.<br /> <br /> Sora tenta de couvrir sa petite sœur, mais son arme manquait de vitesse et de puissance pour être vraiment efficace.<br /> <br /> Sans aucune force d'arrêt pour empêcher l'ennemi d'avancer, les orques ignorèrent ses balles et continuèrent leur progression—<br /> <br /> « S-S-S-Sora ?! Nous peut-être sommes peut-être un un peu en exagéré nos têtes iiciii !! » hurla Steph.<br /> <br /> Sora claqua bruyamment la langue entre ses dents. C'était l'heure de jouer l'un de leurs atouts !!<br /> <br /> « Emir-Eins !! Échange ta place avec Izuna et fauche-les ! »<br /> <br /> L'instant d'après, Izuna fut aspiré dans le sac d'inventaire du groupe, et—«<br /> <br /> Confirmation : Cette unité a été déployée. Les ordres<br /> <br /> reçues.<br /> <br /> Je commence la destruction. ''Auf wiedersehen.'' »<br /> <br /> La tenue de soubrette d’Emir-Eins flottait au vent tandis qu’elle atterrissait doucement à la place d’Izuna et s’inclinait. Une série de lumières vives jaillit des nombreux drones qui flottaient autour d’elle, aveuglant toute la caverne.<br /> <br /> ……… ……<br /> <br /> Le flash s'estompa lentement, révélant la lumière que les ennemis projetaient tandis qu'ils<br /> <br /> disparaissaient lentement. Le groupe était abasourdi par ce revirement soudain, mais leur confusion fit place au soulagement à mesure qu’ils comprenaient lentement ce qui s’était passé. Ils s’effondrèrent tous au sol.<br /> <br /> « T-tu nous as sauvés… Hé, Sora ! Si Emir-Eins est aussi forte, on aurait dû sortir de là dès le début… »<br /> <br /> ''Le début.'' Mais Steph n’eut pas le temps de finir sa phrase. « Emir-Eins… échange ta place avec Izuna… » Sora ignora Steph et changea de position, et tout à coup :<br /> <br /> « … Je… déteste… ça… »<br /> <br /> Shiro lâcha ses pistolets automatiques et tomba à genoux en gémissant. Elle se cacha le visage dans les mains tandis que de grosses larmes coulaient sur ses joues.<br /> <br /> « Oh. H-huh… ? » dit Steph. « Sh-Shiro ?! Qu’est-ce qui se passe<br /> <br /> ?! » Avait-elle été touchée par un tir perdu ou blessée d’une manière ou d’une autre ?<br /> <br /> Steph courut vers Shiro, qui était blanche comme un linge, mais par ailleurs indemne. Ses PV étaient également toujours au maximum, ce qui rendit Steph encore plus consternée, car ses paroles n'atteignaient même pas Shiro qui pleurait.<br /> <br /> ''Ça arrive'', pensa Sora.<br /> <br /> Sa plus grande crainte concernant ce jeu s’était réalisée, et c’était d’abord arrivé à sa sœur. Il courut vers elle, et Shiro finit par lui confier ce qui la plongeait dans un tel désespoir.<br /> <br /> Et voici ce qu’elle lui dit :<br /> <br /> = « Pourquoi… mon frère… ?! Pourquoi mes seins ne poussent-ils pas ?! » =<br /> « Shiro !! Ma sœur !! Tu vas vraiment laisser ça te démoraliser ?! »<br /> <br /> Pendant ce temps, tout près de là, Izuna était recroquevillée en boule sur le sol… « …Uuuugghhh… J’ai tellement faim, s’il te plaît… ! »<br /> <br /> « Oh, allez ! Là, tu fais juste le mignon !! »<br /> <br /> Alors que cela semblait insignifiant aux yeux de Sora, les deux plus jeunes membres du groupe se lamentaient sur des problèmes qui leur causaient un désespoir profond.<br /> <br /> Des larmes coulaient à flots sur leurs joues lorsqu’une voix retentit depuis le sac d’inventaire :<br /> <br /> ''«'' Déjà connu : ''… Cette unité est inutile. Cette unité a trahi les Spieler il y a six il y a mille ans. Cette unité lui a menti. Cette unité n’a pas pu le protéger. Cette unité a également failli à son maître… Cette unité ne peut pas tenir ses promesses… ni protéger ceux qui lui sont chers… »''<br /> <br /> « Tu vois ?! ''Voilà'' à quoi ressemble le désespoir — whoaaa, bon sang !! Ça a pris une tournure grave !! Je crois que je viens de me faire un coup du lapin !! »<br /> <br /> ''« M-Maître… qu’est-ce qui s’est passé… ? Les PM de la ferraille ont été complètement épuisés… »''<br /> <br /> ''Ouais, je sais… Il n’a fallu qu’un seul combat pour qu’Emir-Eins épuise tout son''<br /> <br /> ''PM.''<br /> <br /> C’est pour ça qu’il a remplacé Emir-Eins par Izuna si vite. Le problème, c’est qu’il ne savait toujours pas pourquoi ses PM avaient atteint le zéro. Sora se grattait la tête à cause du stress, quand :<br /> <br /> « Mais… qu’est-ce qui vous prend à tous… ? Que s’est-il passé… ? »<br /> <br /> Steph était profondément déconcertée par ce changement d'ambiance soudain, ce qui obligea Sora à trouver la force de lui expliquer la situation.<br /> <br /> « Il n’y a rien d’anormal… C’est exactement ce qui est arrivé au boss du dixième étage quand il avait perdu la moitié de ses PV, ça l’a ralenti… Bon sang, j’avais un mauvais pressentiment à ce sujet, et on dirait que j’avais raison… »<br /> <br /> C’est un aspect amusant de tous les RPG — et de la plupart des autres jeux vidéo, d’ailleurs : le personnage peut généralement se déplacer sans encombre, quel que soit son niveau de PV ou de PM. Il peut être à moitié mort et continuer à courir et à sauter comme s’il venait de se réveiller — c’est très irréaliste.<br /> <br /> Mais ce n’était pas tout… Sora regarda les barres de PV et de PM au-dessus de sa tête, ainsi que celle sur son poignet gauche.<br /> <br /> « Ces barres de PV et de PM représentent notre espoir, dit-elle. Nous perdons de l’espoir lorsque nous attaquons et que nous sommes attaqués. Ces deux barres indiquent ''l’espoir'' qu’il nous reste. »<br /> <br /> Donc, s’ils venaient à manquer d’espoir, leurs barres atteindraient zéro.<br /> <br /> ''Il y a toutefois un chemin à parcourir avant d’atteindre'' le désespoir ''total…'' <br /> <br /> Même si le groupe allait bien physiquement, le stress commençait à faire des ravages.<br /> <br /> Tout comme Shiro et Izuna avaient succombé à l’angoisse et s’étaient effondrés en larmes, il y avait des phases qu’ils allaient traverser, et la perte d’une certaine quantité d’espoir avait très probablement déclenché ces phases. Sora doutait qu’Izuna et sa sœur puissent encore se résoudre à bouger à ce stade.<br /> <br /> « Alors pourquoi est-ce que moi… et toi et Til, d’ailleurs, on va encore bien ? »<br /> <br /> — Est-ce qu’on a l’air d’aller bien… ? Hum… Dans ton cas, c’est probablement parce que tu es un tank — tu n’attaques pas du tout.<br /> <br /> En effet… La jauge de PM de Steph était encore pleine à ras bord.<br /> <br /> Même ses PV étaient encore supérieurs à 80 % : elle avait conservé la majeure partie de son espoir.<br /> <br /> Til et Sora, en revanche, n’avaient plus qu’environ la moitié de leurs PM, tout comme Shiro et Izuna.<br /> <br /> « … Hum ? Oh, hé-hé. J’ai l’habitude de me sentir déprimé, moi. Je me sens comme ça tous les jours de la semaine… Mais je suppose que si j’avais le choix, je préférerais me soûler jusqu’à m’endormir, je… »<br /> <br /> « Pareil pour moi », dit Sora. « Peut-être pas autant que Til, mais j’ai plutôt l’habitude de me sentir comme ça… alors j’essaie juste de tenir le coup pour l’instant. »<br /> <br /> Même s’ils sentaient la dépression s’installer, ils s’en sortaient tant bien que mal. Sora était sans cesse en proie à d’horribles flashbacks ; s’il baissait la garde ne serait-ce qu’un instant, il risquait de succomber à tout moment.<br /> <br /> Steph, réprimant son envie de hurler, posa sa question suivante.<br /> <br /> « A-alors, qu’est-ce qu’on fait ? On n’est même pas encore arrivés au trentième étage… »<br /> <br /> Elle avait raison…<br /> <br /> Le groupe n’avait même pas parcouru un tiers du chemin menant au centième étage.<br /> <br /> Sora, Shiro, Til et Izuna avaient toujours tous leurs PV et il leur restait un peu moins de la moitié de leurs PM. Ils pourraient probablement atteindre au moins le cinquantième étage s’ils se donnaient à fond.<br /> <br /> Mais c’était le maximum qu’ils pouvaient espérer. Et cela sans même tenir compte de que les monstres deviendraient de plus en plus coriaces à mesure qu'ils progresseraient. Sans compter que leur moral continuerait de se détériorer à mesure qu'ils puisaient davantage dans leurs réserves d'espoir.<br /> <br /> Tout bien considéré, il était plus probable que le groupe se fasse anéantir par le boss du trentième étage.<br /> <br /> Steph avait dû deviner cela à partir du silence de Sora. Elle acquiesça et dit : « Sora… tu dois avoir un plan B, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> ''C'est de Sora dont nous parlons. Le cerveau stratégique derrière le duo de gamers le plus puissant d'Immanity : Blank. Il n'y a aucune chance qu'il se soit aventuré dans ce donjon sans avoir prévu un ou deux plans de secours.''<br /> <br /> Steph était plus que certaine qu’il y avait un plan de secours sur lequel se rabattre, et<br /> <br /> —<br /> <br /> « Il y en a un… C’est pour ça que je garde notre deuxième ''atout'' en réserve… »<br /> <br /> « Je le savais ! Alors c’est le moment de l’utiliser ! Inutile de se retenir maintenant ! » Le visage de Steph s’illumina lorsqu’elle dit cela, mais ce n’était pas si simple. « On ne peut pas encore l’utiliser ! Si on le fait sans avoir d’abord compris les mécanismes du jeu,<br /> <br /> on est foutus !! » hurla Sora. «!!<br /> <br /> »<br /> <br /> Steph se figea up from seeing him backed into a corner this much.<br /> <br /> Malheureusement… il n’était pas en mesure de s’occuper d’elle à ce moment-là, car il était occupé à gérer les souvenirs toxiques qui envahissaient son esprit.<br /> <br /> Il prit une profonde inspiration… et se ressaisit.<br /> <br /> ''Ce n'est pas le moment pour ça. Arrête ça.''<br /> <br /> ''Mes amis — et surtout ma sœur — comptent sur moi pour prendre une décision. Je ne peux pas me permettre de me laisser happer par mon stupide passé en ce moment.''<br /> <br /> Parvenant à faire le vide dans son esprit pour l'instant, Sora s'attaqua une nouvelle fois au problème.<br /> <br /> … ''Réfléchis, Sora.''<br /> <br /> Ce groupe de nains a réussi à terminer ce jeu en un peu plus d’une journée. Et cela sans pouvoir régénérer leurs réserves d’espoir. Cela ne pouvait signifier qu’une chose : ils l’avaient terminé de la manière la plus efficace et la plus rapide possible. C’était ce que Sora essayait de faire — et pourtant, voilà où il en était arrivé.<br /> <br /> Bien sûr, le groupe de Sora était probablement différent de ce groupe de nains. Ils ne pouvaient pas contourner tous les combats, surtout à partir du vingt-et- unième étage.<br /> <br /> Les Nains y étaient-ils parvenus grâce à leur sensibilité accrue ?<br /> <br /> Non — même si c'était le cas, ils devaient encore affronter les boss. Ce qui signifiait qu'il leur était impossible d'éviter de perdre au moins leurs PM, ce qui finirait par leur faire perdre tout espoir.<br /> <br /> Perdre espoir signifiait perdre sa capacité à réfléchir et à prendre des décisions. Tout combat d’ s survenant dans cet état entraînait une perte d’espoir encore plus inutile. Cela déclenchait une spirale descendante.<br /> <br /> Cela dit, le groupe des Nains en était lui aussi à sa première partie de ce jeu. Comment ont-ils réussi à aller quatre fois plus loin que le groupe de Sora… jusqu’au sommet… dès leur premier essai ?<br /> <br /> ''Ça ne tient pas la route. Il doit y avoir quelque chose !!''<br /> <br /> ''Il est impossible pour un groupe de terminer ce jeu tel quel — qu'il soit composé de nains ou non !!''<br /> <br /> Et si… il n’y avait aucun lien entre le groupe de nains et la disparition du Diable<br /> <br /> ? Peut-être y avait-il une autre raison pour laquelle le Diable s’était soudainement volatilisé, et le donjon était théoriquement impossible à terminer<br /> <br /> ?<br /> <br /> ''Non, Sora ! Penser comme ça ne te mènera nulle part, espèce d’idiot de dix- huit ans… euh, de dix-neuf ans !''<br /> <br /> Leur espoir s'amenuisait, et le désespoir qui s'installait lentement leur causait davantage d'épuisement mental.<br /> <br /> Sora s'est levé la tête, mais puis secoua la et a rejeté la prémisse de l'impossibilité.<br /> <br /> Cela n'avait aucun sens.<br /> <br /> Ce jeu… il avait été conçu pour qu'on puisse le gagner ; c'était une évidence !<br /> <br /> Le comportement de Schira Ha, la façon dont le Diable a agi… cela en était la preuve plus que tout autre chose !!<br /> <br /> ''C’est pour ça que j’ai accepté de jouer à un jeu aux règles aussi ambiguës au départ''<br /> <br /> * ''!!''<br /> <br /> ''Ouais… il y a bien un moyen de terminer ce jeu. En fait, j’irais même jusqu’à dire que la voie nous a déjà été tracée ! Mais la question est : comment on fait pour gagner ce jeu ?!''<br /> <br /> ''Pourquoi y a-t-il une telle différence dans le fonctionnement de nos PV, PM et armes ?'' ''Pourquoi nos PV et PM ne se régénèrent-ils presque pas quand on bat un ennemi ?''<br /> <br /> ''Pourquoi peut-on utiliser de la magie dans un jeu où l'espoir est censé être notre seule arme ? Pourquoi cela coûte-t-il des PM ?!''<br /> <br /> ''Pourquoi Emir-Eins a-t-elle perdu tout son stock de PM en un seul combat ?!''<br /> <br /> ''Pourquoi elle et Jibril ont-ils perdu des PV et des PM sans même être au combat ?! Les réponses doivent se trouver quelque part dans ces détails !!''<br /> <br /> Sora s'enfonçait de plus en plus dans ses pensées, et c'est pourquoi… «S-Sora ?! »<br /> <br /> « Roi Sora ?! Ils sont derrière vous, ils sont là !! »<br /> <br /> Il devait y avoir des monstres qui patrouillaient dans la caverne, car un groupe d’orques avait repéré Sora et se précipitait vers le groupe. Sora ne s’en était pas rendu compte jusqu’à ce que Steph et Til l’interpellent…<br /> <br /> ………<br /> <br /> Il se retourna et fit face à l'ennemi qui fonçait droit sur lui. Peut-être parce qu'il était perdu dans ses pensées, où ses idées fusaient à toute vitesse, la hache de l'orc semblait se déplacer au ralenti.<br /> <br /> Mais ce qui le frappa ensuite, ce ne fut ni l'impact de la masse, ni la sensation d'avoir été blessé, ni le désespoir.<br /> <br /> Ce furent deux sensations bien précises qui lui procurèrent un sentiment d’euphorie… une douceur mystérieuse. Mais en même temps, remarquablement ferme.<br /> <br /> Les sources de cette sensation mystérieuse étaient les corps de ses deux amies, qui avaient percuté le sien alors qu’elles se précipitaient pour le sauver. Plus précisément : le ventre de Til et la poitrine de Steph.<br /> <br /> Et avant que Sora n’ait eu le temps de comprendre quoi que ce soit…<br /> <br /> == « , je ne les laisserai pas t’attraper, Soraaaa !! » ==<br /> — s’écria Steph, avant de claquer son Grand Bouclier contre le sol tandis que Til prenait Sora dans ses bras et sautait vers le coin le plus éloigné de la caverne<br /> <br /> * et l’instant d’après…<br /> <br /> Sora vit les PM de Steph baisser pour la première fois. Le groupe d’ennemis s’arrêta net et reporta toute son attention sur Steph.<br /> <br /> « …Mon frère… ! Je suis tellement… désolée… ! » « S- Sora… Je suis désolée, s’il te plaît !! »<br /> <br /> Izuna et Shiro pleuraient trop pour réaliser assez vite ce qui se passait.<br /> <br /> Ils se précipitèrent vers lui et s’excusèrent ; Sora les serra tous les deux dans ses bras. Puis :<br /> <br /> « Mais qu’est-ce que tu viens de faire exactement, Lady Steph ?! »<br /> <br /> « Je… je ne sais pas trop moi-même ! Mon poignet gauche s’est mis à clignoter, puis j’ai vu des mots apparaître, mais… je… je ne pense pas que ça va durer très longtemps !! »<br /> <br /> Sora le vit aussi.<br /> <br /> Il fut envahi par un étrange sentiment de calme. Il regarda son propre poignet gauche. Et là, il vit ce qu’il avait besoin de voir.<br /> <br /> Il avait trouvé ce qu’il cherchait.<br /> <br /> Il comprit exactement pourquoi la barre bleue à son poignet — ses PM — s’était légèrement rechargée à l’instant. Et il comprit à quoi servait l’espace vide entre les barres et la base de son poignet gauche.<br /> <br /> Il savait aussi ce que Steph venait de faire : elle avait attiré l’aggro des ennemis… Tout prenait sens. Tout…<br /> <br /> ''Hé… Ha-ha…''<br /> <br /> « … Ha-ha-ha… AHHH-HA-HA-HA-HAAA !!! ''De l’espoir !'' Exactement !! On pourrait appeler ça ''de l’espoir'', je suppose ?! Je suppose que c’est ''de l’espoir'', d’une certaine manière !!! AH-HA-HA-HA !!! »<br /> <br /> « …F-Frère… ? »<br /> <br /> « M-Monsieur, vous vous êtes cogné la tête… ?! »<br /> <br /> Il était passé d’un silence total à un rire maniaque. Le reste du groupe se demandait s’il avait finalement perdu la raison, mais il ignora leurs regards perplexes.<br /> <br /> Sans la moindre hésitation ni le moindre doute, Sora saisit son arme — son puissant fusil à antimatière. Il leva alors le long canon, le pointa vers les ennemis derrière le bouclier de Steph, et de toutes ses forces, il imagina :<br /> <br /> ''L'espoir est notre seule arme dans ce jeu…''<br /> <br /> ''Ces armes sont la manifestation de notre espoir…''<br /> <br /> ''Je comprends pourquoi mes armes étaient si nulles : je les utilisais'' comme d’habitude ''!! Je comprends pourquoi mes balles étaient si minables alors que le fusil avait l’air si cool !!''<br /> <br /> Sora s'efforça de visualiser aussi clairement que possible à quoi, selon lui, son espoir devait ressembler<br /> <br /> .<br /> <br /> De toutes ses forces, il s'imagina ce qu'il espérait avoir, et alors… cela se<br /> <br /> produisit. Dans l'espace vide entre son poignet gauche et ses deux barres de statut, une suite de lettres surgit dans son champ de vision en un bref éclair :<br /> <br /> Débloqué : Tir de grenade aveuglante<br /> <br /> L'instant d'après, Sora sentit les balles de son chargeur se transformer en autre chose, ce qu'il interpréta comme le signal d'appuyer sur la détente.<br /> <br /> Un feu jaillit des évents de l’arme tandis qu’une balle s’échappait de son canon dans un grand bruit et un éclair aveuglant. La balle franchit le mur du son en fendant l’espace entre son point de tir et sa cible, atteignant sa cible avec précision. Steph sentit l’air de la balle qui passait souffler doucement contre son bouclier et…<br /> <br /> « ?! Qu’est-ce que c’é ?! » hurla-t-elle, mais ses mots furent étouffés par l’explosion assourdissante et aveuglante.<br /> <br /> Avant même qu’elle ait pu se tourner vers Sora pour obtenir une réponse, elle comprit soudain… « Hein… ? Qu’est-ce qui vient de se passer… ? »<br /> <br /> La lumière aveuglante s’estompa, et le groupe d’ennemis qui s’était acharné sur son bouclier s’était affalé sur lui-même comme des marionnettes sans vie.<br /> <br /> Steph, étourdie, regarda la scène avec perplexité, car les ennemis avaient toujours tous leurs points de vie mais s’étaient effondrés au sol…<br /> <br /> ''Que vient-il de se passer ?''<br /> <br /> Steph n’était pas la seule à se poser cette question, et Sora avait la réponse que tout le groupe attendait :<br /> <br /> « Ha-ha-ha !! Je le savais ! Nos armes prennent la forme de nos espoirs… et il existe un système de compétences qui permet d’apprendre à les utiliser. »<br /> <br /> Il en allait de même pour le reste du groupe, y compris Jibril et Emir-Eins dans le sac d'inventaire flottant.<br /> <br /> Sora savait que ses amis n’avaient aucune idée de ce dont il parlait, mais il ignora leurs regards dubitatifs et poursuivit.<br /> <br /> « Til !! Tu as entendu quel genre de nains faisaient partie du groupe qui a réussi à venir à bout de cette fête ?! »<br /> <br /> « Hein ? Eh bien, euh, oui monsieur ! En effet, je l’ai entendu… ? »<br /> <br /> ''J'aurais dû lui demander plus tôt ! Peut-être que j'aurais pu comprendre ça plus vite !!''<br /> <br /> « Laisse-moi deviner !! Il y avait un couple marié, ou deux personnes en couple, c'est ça ?! »<br /> <br /> « Euh, hmm… Oh, oui ! Tout à fait ! C'était le chef de l'époque et ses six épouses, c'est ça ! Du moins, c'est ce que j'ai entendu dire !! »<br /> <br /> « Bon sang, Til !! Tu veux dire qu’il est parti faire la fête avec un véritable harem<br /> <br /> ?! »<br /> <br /> Sora cracha ces mots avec dédain ; cette réponse dépassait de loin ses attentes.<br /> <br /> Mais ce qui comptait, c'est qu'il avait raison. Il avait enfin compris comment ça marchait !!<br /> <br /> « S-Sora ?! Les ennemis se relèvent !! » hurla Steph. Sora jeta un coup d’œil dans leur direction et sourit.<br /> <br /> Il savait que ça allait arriver. Après tout, sa compétence ne faisait rien d’autre que d’étourdir les ennemis.<br /> <br /> Cela ne devait durer qu'un instant, et cet instant touchait à sa fin — ce qui poussa Sora à passer à l'action.<br /> <br /> « Tu voulais un plan B, Steph ? Eh bien, le voici ! Jibril, échange ta place avec Steph !! »<br /> <br /> Sora fit alors appel à son deuxième atout dans l'inventaire du groupe. Steph fut aspirée dans le sac tandis que Jibril en fut éjecté.<br /> <br /> Et sans un instant d’hésitation, Sora donna ses ordres.<br /> <br /> « Je veux que tu nous ramènes dans la zone de sécurité au pied de la Tour !! Tu peux le faire ?! »<br /> <br /> « Mais bien sûr. Pour vous, Maître, je rendrai l'impossible possible !! »<br /> <br /> Jibril dit cela en s’inclinant brièvement, et l’instant d’après, tout le groupe se fondit dans l’espace et disparut.<br /> <br /> ………<br /> <br /> === Partie 8 ===<br /> Ailleurs… dans le bureau du chef d’état-major, à l’extérieur de la Tour. Un grand écran montrait les héros s’évanouissant dans les airs.<br /> <br /> La vidéo a laissé le squelette en costume et le reste du personnel complètement abasourdis…<br /> <br /> « … Hé, Schira Ha ! Ils viennent de partir ?! Tu es sûre qu’ils viendront m’affronter ?! » hurla la boule de poils maléfique depuis un coin du bureau.<br /> <br /> « Oui, ils le feront. C'est aussi certain que tu es adorable, Votre Méchanceté. Mais si je peux me permettre d'être plus précise : ils sont les seuls à pouvoir jamais t'atteindre. »<br /> <br /> Les yeux de serpent de la méchante dame débordaient de confiance.<br /> <br /> « Tu penses toujours ça, même s’ils se sont enfuis avant d’arriver au trentième étage… ? »<br /> <br /> « Oui, Votre Diabolique. Je le dirai pour vous autant de fois que vous le souhaitez. »<br /> <br /> Ses lèvres rouges esquissèrent un sourire séducteur tandis qu’elle câlinait ce fragment du Diable.<br /> <br /> Schira Ha fit exactement ce qu’elle avait dit — lui murmurant tendrement à l’oreille pour la énième fois :<br /> <br /> « Ce sont les héros que tu as attendus depuis une éternité. Ils sont les seuls à pouvoir pleinement réaliser tes véritables espoirs et désirs. Le tout premier groupe de héros… »</div>

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<p>Sscrane: /* Onzième : Les Démons (Demonia) / 【第十一位】妖魔種 (デモニア) */</p> <hr /> <div>'''La liste sera mise à jour au fur et à mesure de l'avancement des traductions.'''<br /> == Les Seize Races (Exceed) [十六種族(イクシード)] ==<br /> ''Note : Les appellations sont au pluriel.''<br /> <br /> === Seizième : Humanité (Imanity) / 【第十六位】人類種（イマニティ） ===<br /> <br /> Appellation : Imanity; un/e Imanicien/ne<br /> <br /> Nation : Elchea / 国家名：エルキア<br /> <br /> Personnages :<br /> * Sora (空)<br /> * Shiro (白)<br /> * 『  』 (空白, Kuuhaku).<br /> * Stephanie Dora/Dola (ステファニー・ドーラ)<br /> * Steph (ステフ)<br /> * Kurami Zell (クラミー・ツェル)<br /> * Le Dernier Roi (先王)<br /> '''No Game No Life 0'''<br /> * Riku (リク)<br /> * Coron/Coronne (コロン/コローネ)<br /> * Ivan (イワン)<br /> * Alei (アレイ)<br /> * Simon (サイモン)<br /> * Marta (マルタ)<br /> * Nonna (ノンナ)<br /> <br /> Autres :<br /> * {{Furigana|Ashieit|Jurer sur les dernières volontés}} (遺志に誓っう / アシエイト)<br /> * {{Furigana|Aschent|Jurer sur l’accord}} (同意に誓っう / アッシェント)<br /> * Spieler (Celui qui a une volonté) (意志者 / シュピーラー)<br /> <br /> === Quinzième : Habitants de la Mer (Seirènes) / 【第十五位】海棲種（セーレーン） ===<br /> <br /> Appellation : Seirènes&lt;ref&gt;Épellation non traditionnelle de &quot;Sirène&quot;. Seirène au Singulier. Forme Française de &quot;Sirène&quot; serait écrite plutôt comme &quot;サイレン&quot;.&lt;/ref&gt; / Seirens<br /> <br /> Nation : Océania / 国家名：オーシェンド<br /> <br /> Personnages :<br /> * Amira (アミラ)<br /> * Laira Lorelei (representative des Siren)<br /> <br /> === Quatorzième : Thérianthropes (Thérianthropes) / 【第十四位】獣人種（ワービースト） ===<br /> <br /> Appellation : Thérianthropes<br /> <br /> Nation : Union Orientale / 国家名：東部連合<br /> <br /> Personnages :<br /> * Hatsuse Izuna (初瀬いづな)<br /> * Hatsuse Ino (初瀬いの)<br /> * Miko (『巫女』(Sainte Prêtresse))<br /> <br /> === Treizième : Lunaires (Lunamana) / 【第十三位】月詠種, ルナマナ ===<br /> <br /> Appellation : Lunamanas<br /> <br /> Nation : La lune rouge <br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> === Douzième : Vampires (Dhampires) / 【第十二位】吸血種（ダンピール）===<br /> <br /> Appellation : Dhampires<br /> <br /> Nation : Océania / 国家名：オーシェンド<br /> <br /> Personnages :<br /> * Plum (プラム) (representatif des Damphir)<br /> <br /> === Onzième : Les Démons (Demonia) / 【第十一位】妖魔種 (デモニア) ===<br /> <br /> Appellation : Démonias<br /> <br /> Nation : Garad Golm<br /> <br /> Tribusː Arachné; Slimes; Orques; Gobelins; Wyrms<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> * Le Diable / Roi Démon (Agent Plénipotentaire) (techniquement un Phantasma)<br /> * Schira Ha, le Sage (dernier des Neuf Cauchemars)<br /> * Genau Ih, (chef des Seigneurs squelettes et successeur de Schira Ha à la tête de l’état-major interarmées)<br /> <br /> === Dixième : Machines (Ex-Machines/Ex-Machinaes) / 【第十位】機凱種, エクスマキナ ===<br /> <br /> Appellation : Ex-Machinas<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Schwi (シュヴィ)&lt;ref&gt;Schwi est le diminutif de Schwarzen signifiant &quot;Noir&quot; en allemand.&lt;/ref&gt; <br /> * Einzig (Commandant de Toutes les Unités Connectées) (全連結体指揮 / アインツィヒ)<br /> * Ymirein<br /> <br /> Autres :<br /> * Prüfer (Analyste) (解析体 / プﾘｭーフア)<br /> * Zeah (Observateur) (観測体 / ｾﾞーア)<br /> * Befehler (Commandement) (指揮体 / ベフェール)<br /> * Zeichner (Concepteur) (設計体 / ツァイヘン)<br /> * Kämpfer (Combattant) (戦闘体 / ケンプファ)<br /> * Quelle (クヴェレ) [Cluster]<br /> * Umweg (Régulation du passage) (通行規制 / アイン ヴィーク) [Armement]<br /> * Asyut-Armor (Croisement) (全万交差 / アシュート・アーマ) [Attaque]<br /> * Enderpokryphen (Apocryphe : Cri d'Enryuu)(偽典．焉龍哮 / エンダーポクリフェン) [Attaque]<br /> * Lauwapokryphen (Aprocryphe : Lames de la forêt) ( / ラウヴァポクリフェン)[Attaque]<br /> * Einsweig (Sens Unique) (一方通行 / ウェン ヴィーク) [Attaque]<br /> * Kein-Eintrag (Défense d'entrer) (進入禁止 / カイン エンターク)<br /> * Preier (Unité Héritée) (遺志体 / プライヤー)<br /> * Himmelpokryphen (Apocryphe : Frappe Céleste) (偽典．天撃 / ヒーメアポクリフェン)<br /> * Shurapokryphen (Apocryphe : Déplacement Céleste) (偽典．天移/ シュラポクリフェン)<br /> * Stalemartyr (Authentique : Tueur de Planète [d'étoile]) (真典．星殺し / ステイル マーター)<br /> <br /> === Neuvième : Fées / 【第九位】(妖精種, フェアリー) ===<br /> <br /> Appellation : Fées<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> * Foeniculum (Représentant(e) des Fées)<br /> <br /> === Huitième : Nains / 【第八位】(地精種, ドワーフ) ===<br /> <br /> Appellation : Nains<br /> <br /> Nation : Dure Chute (Harden Fell)<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> * Nýi Tilwig (représentatif des Nains)<br /> * Veig Drauvnir<br /> * Loni Drauvnir<br /> <br /> Autres :<br /> * Zuibaku (ずいばく/髄爆 : Bombe à Esprits) (Vraisemblablement une bombe faite à partir de cadavres d'élémentaires.)<br /> <br /> === Septième : Esprits Sylvestres (Elfes) / 【第七位】森精種（エルフ） ===<br /> <br /> Appellation : Elfes<br /> <br /> Nation : Elven Gard / 国家名：エルヴン・ガルド<br /> <br /> Personnages :<br /> * Fiel Nirvalen (フィール・ニルヴァレン)<br /> * {{furigana|Think|Shinku}} Nilvalen (シンク・ニルヴァレン)<br /> *Nina Clive (ニナ・クライヴ)<br /> *Auri-El Violhart (Agent Plénipotentaire)<br /> <br /> Autres :<br /> * Aaka-shi-anse (Volume 06) (アーカ・シ・アンセ/虚空第零加護 : Protection Divine Absolue par le Vide)<br /> * Kú-li-anse ( : Quatrième guarde éternelle)<br /> <br /> === Sixième : Les Ailés Célestes (Les Flügels) / 【第六位】天翼種（フリューゲル） ===<br /> <br /> Appellation : Flügels&lt;ref&gt;Aile en Allemand.&lt;/ref&gt;<br /> <br /> Nation : Avant Heim / 国家名：アヴァント・ヘイム<br /> <br /> Personnages :<br /> * Azriel (アズリール)<br /> * Jibril&lt;ref&gt;Probablement nommée ainsi en référence à Gabriel, un archange.&lt;/ref&gt; (ジブリール)<br /> * Raphael (楽夫明英琉/ラファエル)<br /> <br /> Autres :<br /> * Frappe Céleste (天撃) [Attaque]<br /> <br /> === Cinquième : Géants (Gigants) / 【第五位】巨人種（ギガント） ===<br /> <br /> Appellation : Gigants<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> === Quatrième : Esprits Draconiques (Dragonias) / 【第四位】龍精種, ドラゴニア ===<br /> <br /> Appellation : Dragonias<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Enryuu Aranleif (焉龍 アランレイヴ)<br /> * Hartyrave (終龍/ハーティレイヴ)<br /> * Reginrave (智龍/レギンレイ)<br /> * Reginleif le Flamboyant (聡龍そうりゅうレギンレイヴ)<br /> <br /> Autres :<br /> * Rugissement Déchu/ Cri Lointain (崩哮/ファークライ) [Attaque]<br /> <br /> === Troisième : Élémentaux / 【第三位】精霊種（エレメンタル） ===<br /> <br /> Appellation : Élémentaires<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> === Deuxième : Phantasmes / 【第二位】幻想種（ファンタズマ） ===<br /> <br /> Appellation : Phantasmes<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Avant Heim (アヴァント・ヘイム)<br /> * Roi Démon (魔王) (phantasma mutant créant les Démonias)<br /> <br /> === Esprits Divins (Anciens Dieux) / 【第一位】神霊種（オールドデウス） ===<br /> <br /> Appellation : Anciens Dieux / Old Deus<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Artosh [Dieu de la Guerre] &lt;Créateur des Flügels.&gt;<br /> <br /> * Kainas (森神, カイナース) [Dieu de la Forêt] &lt;Créateur des Elfs.&gt;<br /> * Ocain (鍛神, オーケイン) [Dieu de la Forge] &lt;Créateur des Nains.&gt;<br /> * Tet (テト) [Dieu des Jeux]<br /> * Alram [Dieu de l'Amour] &lt;Créateur des Fées.&gt;<br /> * Horou (帆楼) [Dieu des Doutes] &lt;Créateur des Ex-Machinas.&gt;<br /> Objet :<br /> * {{furigana|Suniaster|Graal Étoilé}} (星杯, スーニアスター)<br /> * Essence (神髄) [Création d'un Ancien Dieu]<br /> * Frappe Divine (神撃) [Attaque]<br /> <br /> == Autre ==<br /> === Les Dix Commandements (十の盟約) ===<br /> *【1】 Tous meurtre, guerre ou pillage sont interdit dans ce le monde. / 【一つ】この世界におけるあらゆる殺傷、戦争、略奪を禁ずる<br /> *【2】 Toute différent sera résolu par l'issu d'un jeu. / 【二つ】争いは全てゲームにおける勝敗で解決するものとする<br /> *【3】 Avant chaque jeu, chaque partie mise ce qu'elles jugent de même valeur. / 【三つ】ゲームには、相互が対等と判断したものを賭けて行われる<br /> *【4】 Tant que cela n'entre pas en conflit avec le Commandement 3, n'importe quels mises et contenus de jeu sont valides. / 【四つ】゛三゛に反しない限り、ゲーム内容、賭けるものは一切を問わない<br /> *【5】 La partie défiée a le droit de décider du contenu du jeu. / 【五つ】ゲーム内容は、挑まれた方が決定権を有する<br /> *【6】 Conformément aux Commandements, on ne revient jamais sur un pari. / 【六つ】゛盟約に誓って゛行われた賭けは、絶対遵守される<br /> *【7】 Les conflits de groupe devront entraîner la nomination d'un représentant. / 【七つ】集団における争いは、全件代理者をたてるものとする<br /> *【8】 Toute partie surprise en train de tricher durant le jeu sera immédiatement considérée perdante. / 【八つ】ゲーム中の不正発覚は、敗北と見なす<br /> *【9】 Au nom de Dieu, Les règles précédentes sont absolument intangibles. / 【九つ】以上をもって神の名のもと絶対不変のルールとする<br /> <br /> <br /> *【10】 Jouons tous ensemble en harmonie ! / 【十】みんななかよくプレイしましょう<br /> <br /> *Aschente (アッシェンテ) - Un terme de consentement en rapport aux règles du jeu, signifiant le début du jeu.<br /> <br /> === Lieux ===<br /> * Disboard, le Plateau de Jeu (【盤上の世界】ディスボード)<br /> * Fédération Elcheanne<br /> *Oceand<br /> *La lune rouge<br /> <br /> === Terminologie ===<br /> * Corridor d'Esprits / 精霊回廊 (せいれいかいろう)<br /> * Cadavre d'esprits/ 霊骸<br /> <br /> ==Notes==<br /> &lt;references/&gt;<br /> <br /> &lt;noinclude&gt;<br /> {| border=&quot;1&quot; cellpadding=&quot;5&quot; cellspacing=&quot;0&quot; style=&quot;margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;&quot;<br /> |-<br /> | Retourner au [[No Game No Life - Français|Sommaire]]<br /> |-<br /> |}<br /> &lt;/noinclude&gt;</div>

Sscrane https://www.baka-tsuki.org/project/index.php?title=No_Game_No_Life_:_Tome_12_Chapitre_2&diff=588485 2026-07-21T18:30:12Z

<p>Sscrane: /* Partie 2 */</p> <hr /> <div>== LE HÉROS S'ENFUIT ! ==<br /> <br /> === Partie 1 ===<br /> Garad Golm……<br /> <br /> Le fief de Demonia, situé sur Galarm, le plus petit continent de Disboard. De toute évidence, le territoire de Demonia s’étendait sur l’ensemble du continent, et les terres qu’ils revendiquaient n’avaient jamais été sous le contrôle d’une autre race.<br /> <br /> Il y avait une raison à cela : le Diable — la Tour et son domaine se dressaient à Galarm depuis aussi longtemps que l'histoire pouvait s'en souvenir.<br /> <br /> Mais il semblait que cette longue histoire allait prendre fin, car sept âmes courageuses cherchaient à défier à nouveau le Diable immortel. C'était un groupe de héros, qui avait posé le pied sur le continent après y avoir été téléporté.<br /> <br /> Enfin, du moins, c’est ce qu’ils croyaient… C’était l’endroit où on leur avait dit qu’ils allaient avant qu’ils ne se téléportent…<br /> <br /> « Il fait un froid de canard ici !! Où sommes-nous ?! Au pôle Sud ?! »<br /> <br /> « fr-fr-fr-frangin ! C-c-c’est… t-t-tellement f-f-froid… tout me fait mal… »<br /> <br /> Parmi les sept héros, Sora et Shiro se distinguaient par leurs tenues habituelles, n’ayant rien d’autre qu’un sac à dos chacun. Leurs tenues préférées n’offraient toutefois qu’une protection minimale contre le vent violent et glacial, qui couvrait tous les cris de détresse lancés dans l’obscurité totale. Heureusement, ils reçurent une réponse d’un ami, qui devait se trouver juste à côté d’eux.<br /> <br /> « Explication : Galarm, le continent le plus proche du pôle sud de Disboard. C'est actuellement l'hiver dans la capitale du Diable. Les caractéristiques géographiques complexes et les courants marins apportent un vent froid venant du pôle Sud. Les tempêtes de neige sont fréquentes. La température actuelle est de moins trente et un degrés Celsius. »<br /> <br /> Apparemment, ils étaient arrivés dans la capitale du territoire du Diable. Ils parvinrent à peine à entendre le rapport fourni par le troisième héros du groupe — Emir-Eins — avec ce vent implacable.<br /> <br /> ''Tu aurais pu nous le dire avant qu’on quitte Elkia…''<br /> <br /> Même si Sora ne pouvait pas vraiment le dire à voix haute — ses dents claquaient trop fort tandis que lui et sa sœur s’accrochaient l’un à l’autre, son sentiment était évident.<br /> <br /> « Rapport : la température de surface de cette unité a été réglée à cinquante- quatre degrés Celsius. Voulez vous m'enlacer, Maître ? »<br /> <br /> Il s’avéra que laisser la fratrie dans l’ignorance faisait partie du plan d’Emir-Eins… mais Sora et Shiro n’étaient pas en mesure d’exprimer leur mécontentement. Ils saisirent immédiatement l’occasion de s’accrocher à leur compagnon mécanique —<br /> <br /> « Je m’excuse de vous avoir fait attendre, Maître. Il m’a fallu un moment pour calibrer correctement ma magie. »<br /> <br /> On pouvait entendre la quatrième héroïne, Jibril, depuis l’obscurité alors qu’elle lançait son sort. Une petite sphère apparut au-dessus du trio, mettant rapidement fin au plan sournois d’Emir-Eins.<br /> <br /> « …Tch/Demande : Numéro Irrégulier, explique-moi pourquoi tu as lancé un sort à une vitesse bien supérieure à la normale. »<br /> <br /> « Je suis toujours prête à repousser les limites pour Maître. Mais tu n’as pas à t’inquiéter à ce sujet. Je doute qu’un faux serviteur qui cause du tort aux Maîtres pour son propre profit puisse comprendre quoi que ce soit. »<br /> <br /> À la lueur de la lampe suspendue au-dessus d'eux, ils pouvaient voir les deux femmes se lancer des regards furieux.<br /> <br /> De plus, le vent violent avait été bloqué et la rigueur du froid s'était adoucie pour ne laisser place qu'à une légère fraîcheur.<br /> <br /> ''W-wow… on l'a échappé belle…''<br /> <br /> Sora et Shiro étaient soulagés de savoir qu’ils n’allaient pas mourir de froid.<br /> <br /> « … Il fait quand même un froid de canard, s’il vous plaît. Je déteste le froid, s’il vous plaît… »<br /> <br /> « Hé, toutou ! Je ne suis pas ton jouet, et je ne suis pas ta bouillotte non plus ! Je suis le DIA— »<br /> <br /> La cinquième et plus jeune héroïne était Izuna Hatsuse. Elle avait dû creuser instinctivement son propre trou à l’arrivée dans ce nouveau monde gelé, car elle exprimait sa haine du climat depuis la plus petite ouverture dans le sol.<br /> <br /> Il restait donc les sixième et septième héros. Eux aussi, comme Sora et Shiro, avaient d’abord été soulagés d’avoir trouvé une bouée de sauvetage dans ce paysage infernal, sombre et gelé, mais ils changèrent rapidement d’avis et se mirent à hurler, perplexes.<br /> <br /> « Euh, euh, euhhh ?! Pourquoi m’avez-vous emmené moi et pas le chef, Monsieur ?! » « C’est encore plus vrai pour moi !! Ma présence ici est le plus grand mystère ! »<br /> <br /> Et ces membres étaient : Til et Steph. Leurs questions avaient toutes deux été posées bien avant le départ, mais avaient été complètement ignorées par le groupe…<br /> <br /> « Je… Je veux dire, tout le monde sait à quel point je suis nul aux jeux. Oubliez les jeux — on va au combat, où on doit vaincre tous les Démonias qui essaient de nous tuer !! Qu’est-ce que vous attendez de moi ?! »<br /> <br /> D'après l'explication du jeu donnée par Schira Ha et la compréhension que Til avait des archives, le jeu était essentiellement...<br /> <br /> — un dungeon crawler&lt;ref&gt;Jeu où le but est d'explorer un donjon et de parvenir au bout de celui-ci (souvent après un boss) <br /> <br /> https://fr.wikipedia.org/wiki/Dungeon_crawler&lt;/ref&gt;.<br /> <br /> Le groupe de sept membres — cinq combattants actifs et deux remplaçants — devait pénétrer dans le donjon et vaincre tous les groupes de Démonias qui les attaquaient jusqu’à atteindre le centième étage, où ils devraient vaincre le Diable qui les attendait. Le donjon lui-même était la Tour du Diable, et comme il faisait partie du Diable, il était affecté par son Domaine du Désespoir — une zone d’effet qui consumait tout espoir de ceux qui y pénétraient.<br /> <br /> De plus, la seule arme dont le groupe disposait pour combattre les ennemis dans le jeu était ''son espoir'', du moins selon Schira Ha.<br /> <br /> Mis à part ces deux aspects, le jeu en lui-même était assez simple.<br /> <br /> Dans un jeu comme celui-ci, la présence d’une Flügel, d’une Ex Machina et d’une Werebeast possédant la destruction sanguine s’expliquait. La présence de Til avait également un sens, car Les Nains avaient ''probablement'' déjà fait match nul contre le Diable une fois auparavant. Cela dit, la question restait de savoir pourquoi le groupe avait choisi d’emmener Til, le membre le plus faible des Nains, plutôt que son oncle Veig, le plus fort. La présence de Steph sur place était un mystère encore plus grand, et elle et Til voulaient des réponses.<br /> <br /> Sora regarda les deux et prit une profonde inspiration avant d'acquiescer avec assurance et de livrer sa réponse tant attendue — qui était !<br /> <br /> « Ça ''me semblait juste'' ! Mon instinct de joueur me dit que c'est la meilleure composition pour notre groupe !! »<br /> <br /> « Tu commences à parler comme le chef, vraiment !! »<br /> <br /> « Et moi qui t’avais toujours considéré comme quelqu’un de plus logique et stratégique… »<br /> <br /> ''Hé… Bien sûr, c’est une composition de groupe logique. Ma logique avait juste besoin d’un petit coup de pouce de mon instinct pour combler les lacunes, c’est tout.''<br /> <br /> Sora, arborant un large sourire, garda cela pour lui. Soudain :<br /> <br /> « Euh… Sora ? Je croyais que tu craignais qu’on fasse le premier pas ? »<br /> <br /> ''Oui, s’il est vrai que nous ne devons pas laisser le Royaume du Désespoir se déchaîner et que nous n’avons donc pas vraiment le choix… si nous faisons un geste qui se solde par un échec à ce stade, cela pourrait signifier la fin du Commonwealth, ce qui nous a empêchés d’agir jusqu’à présent. Nous ne savons même pas si nous pouvons vaincre le Diable, et nous n’avons pas la moindre idée de ce qui nous attend si nous parvenons à le vaincre…''<br /> <br /> Steph affichait une inquiétude perceptible sur son visage alors qu’elle murmurait à Sora, qui répondit…<br /> <br /> « Ouais, ça va. En fait, on attendait exactement ce genre de situation, et c’est le moment idéal pour ''se lancer'' », répondit Sora avec assurance, laissant Steph légèrement perplexe, mais néanmoins ignorée.<br /> <br /> « Alors… Schira Ha. Où allons-nous maintenant ? » demanda-t-il.<br /> <br /> Grâce à la magie de Jibril, le groupe disposait d’un minimum de lumière et de chaleur, mais ce qui les attendait de l’autre côté de leur refuge magique était une tempête de neige aveuglante en pleine nuit — ils ne voyaient absolument rien.<br /> <br /> C'était un problème alors qu'ils devaient compter sur la téléportation, qui ne pouvait les emmener au delà du champ de vision de Jibril ou d’Emir-Eins. Une fois arrivés à Garad Golm, ils devraient parcourir le reste du chemin à pied.<br /> <br /> Il y avait de fortes chances qu'ils se perdent avant même d'atteindre la Tour… Sora grimaça en regardant Schira Ha.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… N’ayez crainte, ô héros… Car il semble que notre escorte soit arrivée. »<br /> <br /> Schira Ha, qui semblait attendre tranquillement quelque chose jusqu’à présent, prit enfin la parole. Elle scruta l’obscurité, et au milieu des vents violents émergea une unique source de lumière vacillante.<br /> <br /> « Sa Méchanceté nous a déjà préparé un guide, mweh-heh-heh… »<br /> <br /> « Gah-ha-HAAA ! Mais bien sûr ! Nous ne voulons pas que nos héros meurent d'engelures avant même d'avoir atteint la Tour, n'est-ce pas ? »<br /> <br /> De toute évidence, la boule de poils, toujours entre les griffes d’Izuna, avait demandé à ce que quelqu’un vienne escorter le groupe jusqu’à sa Tour.<br /> <br /> ''Ce n’est pas tous les jours qu’on voit un Diable sauver les héros censés le tuer…''<br /> <br /> Le groupe garda pour lui ce sentiment d'ironie commune tandis qu'il observait la source de lumière émerger de l'obscurité.<br /> <br /> C'était un grand carrosse tiré non pas par des chevaux, mais par… des centaures ?<br /> <br /> Ils étaient deux… chacun avec le bas du corps d’un cheval et le haut du corps d’un humain. Quoi qu’il en soit, les créatures ressemblant à des centaures qui tiraient le chariot devaient être des Demonias.<br /> <br /> Ses portes s’ouvrirent bientôt, révélant une silhouette humaine.<br /> <br /> Il souriait d'un air malveillant — du moins, c'est ce qu'on pouvait supposer. Il était difficile de dire quelle expression il affichait, car celle-ci n'était pas facile à déchiffrer — ou peut-être, plus exactement, il n'avait aucune expression.<br /> <br /> L'escorte portait un costume sur mesure d'apparence coûteuse, et, une main pressée contre sa poitrine, il fit une révérence élégante.<br /> <br /> « Kah-kah… C'est vraiment un plaisir de faire la connaissance de vos amis, les héros. Je suis… »<br /> <br /> « YEEEEEEEEEEEEEEEEK ?! »<br /> <br /> Steph interrompit la présentation du squelette par un cri strident……<br /> <br /> === Partie 2 ===<br /> Il s'avéra que c'étaient bien des centaures qui tiraient le carrosse.<br /> <br /> Il semblait être fait d’os humains, mais son intérieur était plutôt somptueux et accueillant. À l’exception de Jibril et d’Emir-Eins, qui avaient une résistance naturelle au froid glacial, le reste du groupe s’installa confortablement dans la calèche spacieuse.<br /> <br /> « Kah-kah… On recommence, d’accord ? Je suis Genau Ih, chef des Seigneurs squelettes et successeur de Schira Ha à la tête de l’état-major interarmées. »<br /> <br /> Sa mâchoire claquait tandis qu’il parlait avec ce que le groupe imaginait être un sourire malicieux.<br /> <br /> Après le départ à la retraite de Schira Ha, Genau Ih était devenu le commandant en second de Demonia, sous les ordres du Diable.<br /> <br /> Le courtois Demonia termina sa présentation par une profonde révérence. « Enchanté… Alors, euh, d’où vient votre voix… ? »<br /> <br /> Ce qui intriguait le plus Sora, c’était la manière dont le squelette projetait sa voix sans… larynx, entre autres choses. La question indiscrète de Sora à l’égard de ce gentleman trop poli fut cependant brusquement interrompue par Steph :<br /> <br /> « Je suis vraiment, ''vraiment'' désolée !! Tu m’as fait sursauter, il faisait noir, et j’ai juste… !! »<br /> <br /> Steph était surtout gênée par sa réaction initiale face à son apparence.<br /> <br /> « Kah-kah… kah-kah-kah… Ce n’est pas grave du tout ! Au contraire, c’était vraiment un honneur pour moi de susciter une telle réaction ! »<br /> <br /> Sa honte était toutefois vaine face au Démon, car celui-ci semblait prendre sa peur pour un compliment.<br /> <br /> « Ce n’est pas juste, Genau Ih ! Ces héros n’ont pas la moindre crainte de moi !! »<br /> <br /> « Oh, Votre Méchanceté ! Leur peur vient de la manière terrifiante dont vous m’avez créé ! » « Mweh-heh… Ce qui signifie que toute peur qu’ils ont de nous est une peur de Votre Méchanceté… ! »<br /> <br /> « Mais oui !! Gah-ha-ha ! Peut-être que les héros ont enfin compris à quel point je suis vraiment terriblement maléfique !! »<br /> <br /> La petite boule de poils devait apprécier les flatteries que ses subordonnés lui prodiguaient. Ils semblaient sincères, eux aussi, du moins d’après ce que le groupe pouvait en juger.<br /> <br /> « Alors… vous ''voulez'' que les gens aient peur de vous ? » demanda Sora.<br /> <br /> « Ce n’est pas nécessairement que nous ''voulons'' que vous ayez peur de nous, mais que votre peur est inévitable ! Car je suis le Diable !! » insista une nouvelle fois la boule de poils, essayant de se libérer de l’étreinte impitoyable d’Izuna.<br /> <br /> « Kah-kah… Demonia mènera le monde à sa perte. Il est donc tout à fait logique que l’on nous craigne ! Cela peut paraître surprenant que vous, madame, ayez été la première à avoir jamais montré votre peur, ce dont je vous remercie du fond du cœur. Et je trouve que cela fait de vous une merveilleuse demoiselle Imanicienne ! »<br /> <br /> Genau Ih termina en prenant la main de Steph et en l’embrassant. Voyant cela, Sora et Shiro se dirent…<br /> <br /> ''Bon, c’est donc cette race qui veut détruire le monde plus que tout autre chose… mais ils ont été écartés et ignorés pendant la Grande Guerre, pour finalement être considérés comme sans valeur une fois les Serments établis…''<br /> <br /> L’idée qu’un Demonia puisse ressentir de la gratitude après avoir été craint prenait un peu plus de sens quand on pensait à quel point cela avait dû être rare jusqu’alors…<br /> <br /> « Kah-kah… Mais je dois dire, Schira Ha. C’est un plaisir de te voir en si bonne santé et pleine de vigueur. »<br /> <br /> Pendant ce temps, le squelette poli aborda un sujet qui intriguait les deux frères et sœurs.<br /> <br /> À savoir…<br /> <br /> « J'ai craint pour ton sort quand le Diable a ordonné ta mort. » « Hein ? Je n’ai rien ordonné de tel. »<br /> <br /> « Mais bien sûr, Votre Méchanceté ! Cependant, lors de votre toute dernière résurrection… »<br /> <br /> ''« Mwa-ha-ha… GAH-HA-HA-HA !! Le monde matériel est incroyable après mon sommeil de quatre cent huit ans !! Hâtons-nous de le détruire ! SCHIRA HA ! Je t’ordonne d’aller trouver les candidats au titre de héros et de me les amener !! »''<br /> <br /> « — c’est ainsi que votre humble serviteur se souvient de la formulation de vos ordres. » « Oh, eh bien… Je suppose que j’ai dit ça, mais… »<br /> <br /> ''Tu as vraiment dit ça… ?''<br /> <br /> Le Diable ne prêtait aucune attention à la calèche pleine de gens qui le regardaient d’un air incrédule. Le squelette poli utilisa son ton et ses gestes pour exprimer habilement son inquiétude.<br /> <br /> « Le Front étant sous la bannière de l’Armée du Diable, les candidats héros devraient être sélectionnés parmi le Commonwealth… »<br /> <br /> « O-oui… Cela devrait être évident. »<br /> <br /> « Mon intelligence limitée a perçu ces ordres — envoyer Schira Ha la Sage contre le monarque elkien qui a vaincu et commande désormais les Flügel et Ex Machina — comme une condamnation à mort… »<br /> <br /> …………?<br /> <br /> …………?<br /> <br /> « Attends… Hum ? »<br /> <br /> Trente secondes de silence s’écoulèrent avant que le Diable ne parvienne enfin à suivre le raisonnement, et c’est tout ce dont le reste du groupe avait besoin pour enfin comprendre pourquoi il avait envoyé Schira Ha contre Jibril et Emir-Eins sans aucun plan.<br /> <br /> ''Il'' donna ses ordres ''sans vraiment y réfléchir''…<br /> <br /> « Mweh-heh… Il semble que des gens comme toi, Genau Ih, ne puissent pas saisir toute la profondeur du Grand Plan du Diable… C’est inévitable, je suppose… Je t’en prie, sois tranquille, mais garde bien à l’esprit quelle est ta place. »<br /> <br /> « ! »<br /> <br /> Cependant… Schira Ha avait un point de vue différent sur la question. Elle garda son sourire malicieux et ses manières élégantes tout en réprimandant fermement son successeur.<br /> <br /> « Crois-tu vraiment que le Diable n'ait pas eu la clairvoyance nécessaire pour saisir tes maigres préoccupations ? »<br /> <br /> Ses yeux perçants de serpent se fixèrent sur le squelette, qui frissonna comme s’il avait été foudroyé.<br /> <br /> ''Clairvoyance… ? Quelle clairvoyance… ?''<br /> <br /> ''Même M. Le Diable lui-même a laissé échapper un « attendez » maladroit alors qu’Izuna le tenait dans ses bras il y a un instant…''<br /> <br /> Tout le groupe fixait Schira Ha avec incrédulité, mais celle-ci ignora leurs regards et se mit à leur exposer les faits !<br /> <br /> « Car après avoir renoncé à mon poste de chef d’état-major interarmées, je me suis livré au parti des héros !! Et comme le prouverait le pouvoir de l'alliance, j’ai pu leur faire comprendre qu’ils n’avaient d’autre choix que d’accepter ce voyage ! C’était… c’était sûrement le Grand Plan du Diable ! »<br /> <br /> « C-C'est vrai… ?! V-Votre Méchanceté !! »<br /> <br /> « Mweh-heh… Le Diable avait également prévu que le groupe de héros choisirait la voie du moindre sacrifice, même si cela allait à l’encontre de leurs intérêts. Il savait donc que son humble serviteur resterait indemne tant qu’il serait entre leurs mains ! »<br /> <br /> « Tout m’apparaît si clairement à présent !! Oooh ! Votre Méchanceté !! Pardonnez, je vous prie, le mépris que ce tas d’os sans cervelle a eu à votre égard !! »<br /> <br /> ………,<br /> <br /> « Ah… V-véritablement… Tu es pardonné… Car je suis un souverain magnanime… Hé, hé-ha-ha… »<br /> <br /> Bien qu’il ait conservé son attitude arrogante, il était assez évident que le Diable savait ce qu’il faisait, car il détourna le regard en prononçant ces mots. Néanmoins, les os du squelette tremblaient littéralement de gratitude face à la prétendue générosité du Diable.<br /> <br /> « Toi seul, Schira Ha, possèdes l’incroyable perspicacité nécessaire pour décrypter les paroles du Diable avec une telle profondeur… ! »<br /> <br /> « Mweh-heh… C’est Sa Méchanceté qui m’a comblée de ma sagesse. Une sagesse qui n’a d’égale que la sienne — ce serait un blasphème envers lui que de passer à côté de tels détails malgré cette sagesse qui m’a été donnée ! »<br /> <br /> En voyant Schira Ha se réjouir une fois de plus de sa sagesse et de sa loyauté sans limites, Sora comprit :<br /> <br /> ''Je commence à penser que les Demonias sont plus intelligentes qu’on ne le croit'' ''car…''<br /> <br /> Même s’ils laissaient libre cours à leur imagination quant aux significations cachées derrière les paroles de leur chef…<br /> <br /> « Eh bien… cette question étant clarifiée, j’aimerais maintenant vous conduire vers les logements que le Diable a préparés pour vous, ô héros. »<br /> <br /> Le squelette s'inclina après avoir accordée l'amnistie&lt;ref&gt;Pardon révérencieux &lt;/ref&gt; pour son son ignorance blasphématoire, mais il s’avéra que :<br /> <br /> « Ou du moins, c’est avec cette intention que je suis venu ici, mais si vous le voulez bien, permettez-moi plutôt de vous guider directement vers la Tour du Diable… »<br /> <br /> …………?<br /> <br /> « Euh… C’est là que nous avions prévu d’aller de toute façon, mais c’est quoi toute cette histoire d’hébergement… ? » demanda Sora.<br /> <br /> De toute évidence, la révérence du squelette était empreinte de tristesse, ce qui laissa le groupe perplexe.<br /> <br /> « Hé !! Tu ne vas pas me faire affronter un groupe de héros épuisés, n'est-ce pas ?! Je t'ordonne de leur offrir une bonne nuit de sommeil dans notre meilleure auberge !! »<br /> <br /> Apparemment, le Diable voulait que le groupe soit en pleine forme pour le jeu.<br /> <br /> La boule de poils était furieuse que son serviteur ait désobéi à ses ordres :<br /> <br /> « Oh ! Je vous demande pardon, Votre Diabolité !! Étant donné le caractère soudain de ce décret, toutes les auberges sont actuellement fermées pour la journée !! »<br /> <br /> « Argh ! Hmm… Mmm… D-d'accord, qu'il en soit ainsi… »<br /> <br /> « Fermé pour la journée » était une raison suffisante pour mettre fin à la conversation.<br /> <br /> Le décret du Diable fut annulé par… les heures d’ouverture…<br /> <br /> « … T-tu ne penses pas que le Diable… n’est pas vraiment respecté par ici, n’est-ce pas… ? » Til ne put s’empêcher de murmurer à l’oreille de Sora, mais…<br /> <br /> « Mweh-heh ?! Qu-qu-qu’est-ce que tu essaies de dire ?! »<br /> <br /> « Kah-kah-kah !! L’autorité du Diable est un phare brillant de ténèbres qui assombrit les terres au loin !! »<br /> <br /> « Eeep ?! Je-je suis désolée, vraiment ! Mais qu’est-ce que ça veut dire, « ténèbres brillantes » ?! »<br /> <br /> Schira Ha et le squelette cliquetant avaient dû entendre la remarque spontanée de Til ; ils se précipitèrent droit vers elle, et elle se réfugia immédiatement sous la jupe de Shiro, non sans souligner l’ironie de la déclaration qui venait d’être faite.<br /> <br /> Schira Ha s’éclaircit la gorge avant de répondre à leur perplexité :<br /> <br /> « Mweh-heh… Garad Golm applique strictement une journée de travail de huit heures et une semaine de quatre jours. »<br /> <br /> Elle s’inclina poliment pour s’excuser de son soudain manque de dignité.<br /> <br /> « Mweh-heh… Le travail en dehors de ces horaires est rémunéré trois fois plus et nécessite le consentement du travailleur ; sa demande doit être soumise à notre ministère du Travail au moins deux jours à l’avance. Cela signifie simplement qu’il n’est pas si facile pour nous de contourner ces règles dans un délai aussi court. »<br /> <br /> Bien que prononcées sur un ton des plus malicieux, les paroles de Schira Ha décrivaient ce qui semblait être un environnement de travail très accueillant.<br /> <br /> Incapable de réprimer sa surprise face à cette présentation apparemment paradoxale, Sora demanda : « Même si ce sont les ordres du Diable… ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… Quelle absurdité ! Si le Diable l’ordonnait, non seulement les auberges, mais tous les Demonias se réveilleraient et se mettraient immédiatement au travail, les larmes de joie coulant sur leurs joues ! Cependant… »<br /> <br /> « Ce serait abuser de mon pouvoir !! Mais assez parlé de ça !! Tu emmèneras les héros directement à ma Tour !! »<br /> <br /> Le Diable semblait aussi magnanime qu’il se vantait de l’être, du moins en matière de droits des travailleurs.<br /> <br /> Le Diable… Ce soi-disant ''Fantôme de la Destruction'' qui tentait de mettre fin au monde…<br /> <br /> Quoi qu’il en soit… si l’on met de côté cet environnement de travail étonnamment clément… La calèche tirée par des centaures semblait avoir enfin atteint la capitale.<br /> <br /> La neige tombait moins fort qu’en pleine nature, et depuis la fenêtre, le groupe pouvait voir les lumières vacillantes d’une ville parsemer le paysage urbain.<br /> <br /> « Tu sais, quand j’ai appris qu’on allait à Garad Golm — en gros, une nation de monstres — j’ai juste… »<br /> <br /> « … On aurait pu penser… que ce serait dans une grotte… ou quelque chose comme ça… »<br /> <br /> « Cette ville semble être au même niveau qu'Elkia en termes de civilisation… »<br /> <br /> Sora, Shiro et Steph furent stupéfaits par ce qu’ils virent en pénétrant dans la ville.<br /> <br /> Bien que tout fût fait de pierre, les nombreuses structures imposantes indiquaient clairement qu’il s’agissait d’une ville. Peut-être en raison de la diversité de ses habitants, des bâtiments aux portes, tout était gigantesque. En même temps, il suffisait d’un coup d’œil pour reconnaître que l’emplacement et la structure de ces bâtiments géants avaient été méticuleusement planifiés.<br /> <br /> « … Et puis, je me pose la question depuis tout à l’heure, mais ces sièges sont- ils en soie… ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… En effet, la soie filée par la tribu des arachnes est parmi les meilleures au monde ; elle a été teinte par la tribu des slimes, réputée pour ses techniques de teinture. La carrosserie a été façonnée à partir de bois fourni par la tribu des orques, puis assemblée par la tribu des gobelins, réputée pour son travail du bois. Cela te plaît-il ? »<br /> <br /> Schira Ha afficha un nouveau sourire malicieux. Elle était très fière de l’industrie de son pays, mais cela laissa Sora gémir, avec une nouvelle question en tête.<br /> <br /> « Alors, tu veux bien me dire pourquoi… la race qui essaie de détruire le monde est aussi civilisée… ? »<br /> <br /> On s’attendrait à un aspect plus rude et barbare de la part de gens qui veulent détruire le monde.<br /> <br /> Sans compter que, s’il y avait une telle différence d’intelligence et de capacités entre les espèces de Demonia, il ne serait pas surprenant que ce soit une nation aux contrastes encore plus marqués.<br /> <br /> Sora et les autres s’étaient imaginé quelque chose de plus rustique, mais Schira Ha et le squelette, répondirent à leurs doutes.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… ? Pourquoi seraient-ils aussi civilisés si ce n’était dans le seul but de provoquer la destruction du monde ? »<br /> <br /> « Kah-kah… Oui, tout cela est la volonté de Schira Ha le Sage — et, par extension, celle du Diable ! »<br /> <br /> ''Vraiment… ?''<br /> <br /> Le groupe se tourna vers le Diable, qui était toujours prisonnier des mains d’Izuna, mais… celui-ci exerça son droit de garder le silence et laissa Schira Ha parler à sa place.<br /> <br /> « Toute la sagesse dont je fais preuve, moi, Schira Ha le Sage, n’est qu’un simple sous-produit de la volonté du Diable lui-même. »<br /> <br /> ''Schira Ha est donc responsable du niveau de civilisation de Demonia.''<br /> <br /> C'était l'interprétation de Sora et Shiro, et Schira Ha s'empressa de poser une question à son tour.<br /> <br /> « Mweh-heh… Que pensez-vous qu’il faille pour détruire le monde, si je peux me permettre… ? »<br /> <br /> ''Hmmm……''<br /> <br /> C'était la première fois que Sora réfléchissait à la destruction du monde, par opposition à la paix mondiale.<br /> <br /> Dans son monde d’origine, cela ne demandait pas beaucoup de réflexion. En fait, il était plus probable que le monde trouve le moyen de s’autodétruire.<br /> <br /> « Peut-être… une puissance militaire colossale… ? » répondit Sora. Schira Ha acquiesça d'un air malicieux, mais non sans préciser un détail.<br /> <br /> « Mweh-heh… C'est comme tu le dis. Mais, pour être plus précise, il s'agit d'une ''immense puissance nationale.'' »<br /> <br /> Elle poursuivit avec son sourire malicieux habituel et son ton malveillant.<br /> <br /> « Mweh-heh… Alors, qu’est-ce qui rend une nation puissante, si ce n’est son propre peuple ? »<br /> <br /> Elle s’exprima sans détour, avec des mots qui donnèrent envie à Sora, lui- même souverain, de prendre la fuite…<br /> <br /> « Le grand et puissant Diable a créé un peuple diversifié, chacun doté de ses propres caractéristiques uniques. Bien que nous soyons différents, il n’y a pas de statut social supérieur ou inférieur dans notre société, et nous avons façonné notre nation pour en faire un lieu où tous les êtres peuvent s’épanouir — c’est ce qui fait notre puissance. »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> Sora et Shiro restèrent bouche bée devant ce qui semblait être une réponse parfaite, mais Schira Ha n’avait pas encore fini.<br /> <br /> « Par exemple, nous n’aurions pas pu cultiver la terre gelée de cet environnement glacial sans l’aide de la tribu des wyrms. La tribu des slimes sécrète un liquide qui peut être transformé en remède, et la force physique de la tribu des orques leur permet d’accomplir une grande variété de tâches exigeantes, tandis que la tribu des gobelins se concentre davantage sur l’artisanat de précision. Chacune de ces tribus était une pièce indispensable du puzzle qui a permis de créer la ville que vous voyez devant vous, mweh-heh. »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> « Dans le même ordre d’idées, sans leur aide, moi aussi, je mourrais de faim. Comme il est de mon devoir de maintenir mon peuple en vie et de le faire prospérer, j’ai utilisé la sagesse que le Diable m’a accordée pour y parvenir. Cela devrait aller de soi, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> ''Oui, cela devrait l’être. Tout ce qu’elle a dit est tout à fait logique… mais une telle logique est généralement considérée comme un idéal utopique.''<br /> <br /> Quand il s’agit de concrétiser de tels idéaux, de nombreux problèmes surgissent, à savoir…<br /> <br /> « Cela signifie-t-il que Garad Golm fonctionne selon un système féodal ? Comment gérez-vous les choix de carrière de vos habitants compte tenu de la fluidité de votre économie lorsque…— ? » commença à demander Steph avant que Schira Ha, arborant un sourire malicieux, ne l'interrompe. « Mweh-heh… Permettez-moi de vous interrompre là, car Demonia compte une population très diversifiée. Prenons l’exemple de certaines des espèces les plus imposantes : elles bénéficient d’un allègement fiscal sur leur nourriture, car elles ont besoin de plus de nourriture que la plupart des autres. En ce qui concerne le choix de carrière, nous n’imposons aucun parcours à quiconque ; dans certains cas, même les carrières hors de la tribu se sont avérées très fructueuses. Nous avons l’intention de créer à terme un système de soutien pour ces personnes, et… »<br /> <br /> Elle enchaîna en énumérant exemple après exemple de systèmes politiques complexes mis en place pour équilibrer les subtilités qui rendaient ce soi-disant idéal difficile à percevoir. À un moment donné, Steph avait sorti un crayon et du papier et écoutait comme s’il s’agissait d’un cours magistral, quand…<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Je vous prie de m’excuser. Je ne voulais pas me laisser emporter par tous ces détails. Ce que je veux dire, c’est que… »<br /> <br /> Schira Ha mit rapidement un terme à son exposé :<br /> <br /> « Notre peuple, dans toute sa diversité, a besoin d’une société où il conserve la capacité et la volonté d’utiliser ses talents variés. En d’autres termes, chaque Demonia est un membre de l’Armée du Diable — et un trésor spécial créé par le Diable lui-même ! Il assume pleinement la responsabilité de son peuple et tire une immense fierté de chacun d’entre eux !! Nous sommes une nation puissante, unie vers un objectif commun ! C’est là, selon moi, le strict minimum nécessaire pour que nous puissions finalement mener à bien la destruction du monde. »<br /> <br /> La conclusion de Schira Ha, fondée sur la sagesse que lui avait transmise le Diable, fit ''déglutir'' Sora bruyamment.<br /> <br /> « Ouah… Qui aurait pu imaginer que ce monde comptait déjà un pays où des personnes d’horizons divers vivaient ensemble, main dans la main… »<br /> <br /> ''Si seulement il n’y avait pas cette partie sur l’anéantissement du monde entier…'', songea-t-il en se prenant la tête.<br /> <br /> ''Ah, c’est donc ça, la société à laquelle Elkia aspire. Une société que je croyais inexistante dans ce monde…''<br /> <br /> ''Mais elle existe bel et bien… pour'' détruire le monde''. Ils sont si proches de la perfection, et pourtant si loin. Pourquoi faut-il que ce soit ainsi ? Si seulement c’était juste un peu plus, tu sais…'' <br /> <br /> « Sora… Pourquoi ne pas utiliser ton emprise sur Schira Ha pour la faire travailler avec nous ? » demanda Steph. « On pourrait vraiment avoir besoin d’elle comme conseillère… Honnêtement, ça ne me dérangerait pas de travailler sous ses ordres. »<br /> <br /> Les Démons, une race d’idiots ? C’était impossible.<br /> <br /> Tout du moins, Schira Ha la Sage était aussi intelligente que son nom le suggérait. Elle comptait, sans aucun doute, parmi les individus les plus sages de ce monde. Le problème, c’était… l’usage qu’elle comptait faire de ses connaissances… et c’était un ''gros'' problème……<br /> <br /> === Partie 3 ===<br /> Ils continuèrent à parcourir la capitale en calèche pendant encore une heure avant d’atteindre enfin leur destination. Le groupe — à l’exception de Jibril et d’Emir-Eins — contempla le spectacle avec admiration.<br /> <br /> « Mweh-heh… ''Hum'', si vous voulez bien, s’il vous plaît. »<br /> <br /> « Kah-kah… Bienvenue, groupe de héros. Vous vous tenez devant le Diable. » Le Diable — le créateur et le chef de Schira Ha et Genau Ih.<br /> <br /> Les deux s’inclinèrent fièrement, et derrière eux, Sora, Shiro, Steph, Til et Izuna aperçurent pour la première fois leur adversaire, ce qui provoqua un ''gloupement'' audible de la part de tout le groupe.<br /> <br /> ''C’est donc'' ça, ''le Diable…''<br /> <br /> Ils avaient enfin pris conscience de la situation, ce qui les fit trembler.<br /> <br /> C'était la plus haute structure qu'aucun d'entre eux n'ait jamais vue, et bien qu'étrange par nature, c'était bel et bien une tour.<br /> <br /> C'était moins une structure physique qu'un cauchemar illusoire.<br /> <br /> La Tour ressemblait étrangement au genre de structure géométrique non euclidienne que l’on imagine dans le célèbre Mythe de Cthulhu — différente de toute structure physique que l’on pourrait s’attendre à voir dans un monde en trois dimensions, elle se tordait et se courbait de manière aléatoire, s’élançant vers le ciel d’une façon difficile à décrire. Elle remplissait de terreur tous ceux qui la contemplaient et rendait plusieurs choses très claires : Sans les Covenants, quiconque poserait les yeux sur cette Tour perdrait à coup sûr la raison.<br /> <br /> Cette Tour saperait l'espoir de tous ceux qui y pénétraient.<br /> <br /> C'était la Bête dévoreuse d'espoir. Le Fantôme de la destruction. Le Royaume du désespoir… Le Diable…<br /> <br /> « Ga-ha-ha-HAAA !! Qu'en dites-vous, cette tour ?! Plutôt effrayante, n'est-ce pas ?! Avez-vous enfin compris ? La TERREUR du DIABLE ?! SCHIRA HA !! Commencez le jeu maintenant, avant que les héros ne succombent à leur peur et ne tentent de s'enfuir !! »<br /> <br /> « Mweh-heh… Ah, j’ai bien peur de ne pouvoir vous aider, Votre Méchanceté.<br /> <br /> Votre humble serviteur est actuellement en possession des héros… »<br /> <br /> « Monsieur ! Alors, avec la permission de Votre Malice, je prendrai la tête de l'état-major interarmées et superviserai le jeu. »<br /> <br /> « Oh… tu es coincé avec eux… et maintenant tu es le… ? … Exact ! GENAU IH !<br /> <br /> QUE LE JEU COMMENCE !! »<br /> <br /> Ce qui aurait dû être un moment où le groupe aurait dû ressentir une véritable peur fut gâché par la boule de poils qui avait oublié qui avait fait quoi, et l’intensité de tout cela s’est en quelque sorte… dissipée.<br /> <br /> Une fois que tout le monde eut repris ses esprits, le squelette en costume fit une annonce :<br /> <br /> « Sur ce, ô groupe de héros, je pense que vous avez été informés de votre mission, mais permettez-moi de… »<br /> <br /> Il s’inclina et se mit à répéter les grandes lignes du jeu auquel ils allaient participer :<br /> <br /> Le groupe de sept héros devait venir à bout du donjon de la Tour.<br /> <br /> Sur les sept membres, cinq pouvaient être actifs, les deux autres attendant dans leur inventaire.<br /> <br /> Les héros ne pouvaient compter que sur ''l'espoir'' pour combattre tous les Demonias qui se présentaient dans le donjon jusqu'à ce qu'ils atteignent son dernier étage, où ils devaient détruire le cœur du Diable. S'ils remportaient la victoire, ils deviendraient les maîtres du Diable et de tout ce qu'il possédait.<br /> <br /> Si l'espoir de tout le groupe venait à s'épuiser avant qu'ils n'y parviennent, ils perdraient, et le jeu prendrait fin. <br /> <br /> Il restait une dernière chose à ajouter au squelette :<br /> <br /> « Si un membre du groupe abandonnait le jeu, cela serait considéré comme une défaite, et son espoir serait immédiatement consumé. »<br /> <br /> Et :<br /> <br /> « Veuillez noter que vous ne pouvez pas quitter la Tour pendant le jeu. »<br /> <br /> Il précisa clairement qu'abandonner en cours de route et quitter la Tour était contraire aux règles.<br /> <br /> « C'est tout. Si vous n'avez pas d'autres questions, nous allons commencer le jeu selon les Pactes. »<br /> <br /> ''Êtes-vous prêts… ?'' Le squelette attendait leur réponse. « Hum… D’accord, ça te dérange si je pose trois questions<br /> <br /> ? »<br /> <br /> Les règles encore fraîches dans son esprit, Sora souleva quelques points qui le taraudaient.<br /> <br /> « Premièrement : qu’est-ce qui vous empêchera de nous attaquer dès que nous entrerons dans la Tour ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… Du calme, héros. Il y a une salle de préparation où vous récupérerez vos armes de l’espoir. C’est une zone de sécurité où nous ne pouvons pas nous attaquer les uns les autres. »<br /> <br /> ''Les armes de l'espoir…''<br /> <br /> Sora regarda le squelette acquiescer lorsque Schira Ha évoqua les armes issues de l’espoir. L’idée d’utiliser l’espoir comme une arme était une réflexion qui le taraudait depuis que Schira Ha en avait parlé pour la première fois à Elkia.<br /> <br /> Ce qui l’amena à poser sa question suivante :<br /> <br /> « Bon, deuxième question : qu’entendez-vous exactement par ''“espoir”'' ?<br /> <br /> » Ce serait leur seule arme pendant toute la durée du jeu.<br /> <br /> Si leur espoir venait à s’épuiser, ils perdraient. L’espoir était un aspect clé du jeu, mais le concept en lui-même restait bien trop vague. Sora saisit cette occasion pour poser la même question qu’il avait posée à Schira Ha avant leur départ d’Elkia. <br /> <br /> Mais ce ne fut ni le squelette ni Schira Ha qui lui répondirent :<br /> <br /> « Rappel : une activité spirituelle qui constitue l’« âme ». Définie comme faisant partie du « cœur ». Un sentiment. »<br /> <br /> « C’est avant tout un mécanisme du désir d’exister de l’âme — un concept partagé par tous les êtres vivants. »<br /> <br /> « … Ouais… C’est bien ce que je pensais que vous diriez tous les deux… » « … On n’arrive pas… à obtenir de réponse claire… par ici… »<br /> <br /> C'était exactement comme Schira Ha l'avait dit auparavant, mais cette fois, ce sont Jibril et Emir-Eins qui ont cassé la tête à Sora et Shiro.<br /> <br /> De toute évidence, tout comme ''les âmes'' semblaient exister en termes précis dans ce monde, l’idée ''d’espoir'' découlait de « l’âme » et était clairement définie.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs étaient contraints d’accepter les définitions qui leur étaient données comme des faits, semblait-il…<br /> <br /> « Ma dernière question va peut-être te paraître un peu hors sujet, mais c'est peut-être la plus importante de toutes. »<br /> <br /> Comme il était hors de question de comprendre ce que signifiait vraiment « l'espoir », Sora avait une dernière question :<br /> <br /> « Dans ce pays, la semaine de travail est strictement de quatre jours avec des journées de huit heures, n’est-ce pas… ? Que se passe-t-il si le planning est bouleversé… ? »<br /> <br /> Une fois entrés dans la Tour, ils ne pourraient plus en sortir.<br /> <br /> Le personnel à l'intérieur de la Tour devait-il rentrer chez lui à une heure précise ? Imaginons qu'il y ait un boss que le groupe ne parvienne pas à vaincre ; devraient-ils attendre qu'il revienne travailler le lendemain ?<br /> <br /> « Kah-kah… Tu n’as pas à t’inquiéter pour ça… Je veillerai personnellement à ce que le jeu fonctionne 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. »<br /> <br /> Le squelette répondit poliment à la question de Sora, ce à quoi celui-ci répliqua<br /> <br /> &lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt; « Oh, alors vous contournez un peu les règles là-bas, hein… ? »<br /> <br /> Un pays ne pouvait se montrer indulgent qu’à une certaine limite dans ce genre de choses. Il y avait toujours des exceptions. Les idéaux n’étaient, en fin de compte, que des idéaux. Sora était presque déçu. en entendant cela, mais le fonctionnement du jeu ne se limitait pas à cela…<br /> <br /> « Oui… Quatre superviseurs sont chargés de gérer le jeu par équipes de six heures chacune. Les boss sont maintenus en réserve avec une prime, et ils seront déployés lorsque les héros se rapprocheront de leurs postes… Dans l’ensemble, ce jeu a nécessité une coordination colossale entre toute la Demonia et le ministère du Travail… J’en ai mal aux os rien qu’à penser à ce que j’aurais fait sans le planning établi par Schira Ha la Sage avant qu’elle ne quitte son poste d’<br /> <br /> … »<br /> <br /> « Mweh-heh… Oui, la planification nécessaire m’a moi aussi donné du fil à retordre. »<br /> <br /> La déception de Sora fut vaine, car la réponse fut superbe. Le pays fonctionnait comme une machine bien huilée, où la pression ne pesait pas sur les travailleurs mais sur les hauts placés. Sora et les autres étaient impressionnés.<br /> <br /> « Mais bien sûr !! Quel genre de Diable serais-je si je forçais mes héros à se battre avec une semaine de travail de quatre jours ?! »<br /> <br /> Et pourtant, le chef de tout cela semblait ignorer les efforts de ses subordonnés.<br /> <br /> &lt;sup&gt;''Les''&lt;/sup&gt; ''idéaux resteront toujours des idéaux…'', pensa Sora en regardant au loin. Puis vint le moment <br /> <br /> « S’il n’y a pas d’autres questions, alors prononçons notre serment aux Covenants. »<br /> <br /> Sur ces mots, le squelette leva la main, et tous les regards se tournèrent vers Sora.<br /> <br /> Pendant la Grande Guerre et depuis sa fin, personne n’avait réussi à vaincre le Diable. Pas même un Ancien Deus.<br /> <br /> Devraient-ils vraiment le défier à un jeu… ? Tout le monde attendait la réponse de Sora.<br /> <br /> « Ouais, allons-y. ''Aschente !'' »<br /> <br /> Si Sora était aussi sûr de sa décision, alors ses amis le suivaient. Shiro, Steph, Til, Izuna, Jibril et Emir-Eins : les sept membres du groupe rejoignirent le squelette — et le bâton de Demonia qui les attendait à l’intérieur de la Tour — pour prononcer le serment collectif :<br /> <br /> ''Aschente.''<br /> <br /> « Mweh-heh… Oh, Votre Méchanceté ? Si cela ne vous dérange pas… vous aussi, vous devez ''Aschente''… »<br /> <br /> « Hm ? Oh… c’est vrai, vous attendez tous mon consentement pour commencer ! Oui, bien sûr ! Qu’il en soit ainsi ! Le Diable, lui aussi, accepte votre défi, ô héros !! Affrontez ma colère — ''Aschente'' !! »<br /> <br /> Sur les paroles de Schira Ha, la boule de poils accepta le jeu, blottie dans les bras d’Izuna.<br /> <br /> La porte de la tour sombre et maléfique s’ouvrit de manière inquiétante.<br /> <br /> « Kah-kah… Je vais me retirer dans le bureau du personnel. À plus tard, ô héros… »<br /> <br /> Le squelette fit une dernière révérence profonde avant de partir.<br /> <br /> « Mweh-heh… Venez, héros. Je vais vous emmener là où vous commencerez. » Sous la conduite de Schira Ha, Sora et le groupe pénétrèrent dans la Tour.<br /> <br /> === Partie 4 ===<br /> Ils franchirent l’imposante porte et pénétrèrent dans la Tour, où ils découvrirent une vaste salle dépourvue de toute vie. Elle n’était pas sans rappeler la salle du trône du château royal d’Elkia en termes de taille et d’envergure, mais compte tenu de la taille gigantesque de la porte qu’ils venaient de franchir, elle semblait étrangement petite. Lorsqu’ils se retournèrent pour regarder en arrière, la porte qu’ils avaient franchie s’était réduite à une taille correspondant à celle de la salle.<br /> <br /> Comme son apparence extérieure le laissait supposer, la Tour ne suivait pas les lois conventionnelles de la physique.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, il devait s’agir de la zone de sécurité dont Schira Ha leur avait parlé auparavant. Une petite fenêtre laissait entrevoir le ciel nocturne dans cette immense salle, au centre de laquelle se trouvait un grand cercle magique composé d’étranges motifs et symboles.<br /> <br /> Au cœur même de ce cercle magique se trouvaient sept boules de lumière, chacune oscillanttrès légèrement, ainsi qu’un petit sac flottant.<br /> <br /> « Mweh-heh… Maintenant, héros… Chacun de vous doit toucher l’une des lumières. »<br /> <br /> Bien que prudents, les membres du groupe suivirent les instructions de Schira Ha et tendirent la main vers la lumière la plus proche d’eux.<br /> <br /> L'instant d'après…<br /> <br /> « Je comprends ce qui se passe ici… Ce doivent être nos armes d’espoir. »<br /> <br /> C'était l'une des règles du jeu : leur espoir était leur seule arme. Ces règles prenaient tout leur sens maintenant qu'ils tenaient physiquement ces armes entre leurs mains.<br /> <br /> Une arme faiblement lumineuse apparut dans les mains de chaque membre du groupe. Sora les regarda tous avant d’acquiescer pour lui-même.<br /> <br /> « Donc, en gros, notre espoir prend la forme d’une véritable arme<br /> <br /> ? » « … Mm-hmm… Je peux… m’en accommoder… »<br /> <br /> Sora et Shiro examinèrent chacun leur armement, qui semblait s’adapter parfaitement à leurs mains. Schira Ha confirma leurs suppositions d’un signe de tête, avant de pencher la tête sur le côté, l’air un peu perplexe.<br /> <br /> « Mweh-heh… C’est impressionnant que vous compreniez, héros… mais je dois vous demander : quelle race a déjà utilisé des armes comme celles-ci, et à quelle époque… ? »<br /> <br /> Étant donné que l’arme de chacun prenait une forme qui lui était propre, les seules armes pouvant se matérialiser étaient celles qui existaient réellement dans l’esprit de celui qui les regardait.<br /> <br /> Cela avait dû paraître étrange à Schira Ha, qui vivait depuis des dizaines de milliers d’années, de voir une arme pour la première fois.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs échangèrent un petit rire ironique ; il n’était pas étonnant qu’elle n’ait jamais vu leurs armes auparavant.<br /> <br /> Sora tenait ce qui ressemblait à un fusil à antimatière de gros calibre, et Shiro tenait deux pistolets mitrailleurs entièrement automatiques, un dans chaque main. Ces deux armes n’étaient pas de ce monde. &lt;sub&gt;Quant&lt;/sub&gt; au reste des héros <br /> <br /> « … Hé, est-ce que ce truc est censé être une sorte d’… arme, s’il te plaît ? »<br /> <br /> « Gahhh-ha-ha ! Une arme digne d’une bête-loup, dont la plus grande arme est son corps ! À propos, que diriez-vous de me laisser partir maintenant ?! Tu m’écoutes, toutou ?! »<br /> <br /> Izuna tenait fermement la boule de poils turbulente dans deux grands gants en forme de pattes de chat qui brillaient faiblement, tout comme les armes des deux frères et sœurs.<br /> <br /> « Ça a l’air normal… ? Mis à part le fait que ça brille et tout ça, on dirait bien mon bras spirituel, en effet… »<br /> <br /> Til semblait inquiète, car ce Grand Marteau ressemblait beaucoup à son arme habituelle, mais en plus brillant.<br /> <br /> « Oh ? Je n’avais jamais compris l’intérêt d’une arme avant… mais celle-ci me plaît bien. »<br /> <br /> Jibril prit goût à l’arme que son propre espoir avait choisie pour elle : une faux à l’air maléfique.<br /> <br /> « Analyse/Estimation : avion d’attaque aérien miniature télécommandé. Une arme idéale. Cette unité n’est pas une unité de combat ''Kämpfer.'' »<br /> <br /> Flottant autour d’Emir-Eins et brillant de la même manière, il y avait un groupe de drones qui semblaient capables de tirer des rayons laser.<br /> <br /> ''C’est donc ça qu’ils entendaient par «'' espoir ''». On dirait qu’on n’a pas à s’inquiéter que les opérateurs du jeu trafiquent nos armes.''<br /> <br /> Sora se sentait beaucoup mieux maintenant que cette ambiguïté avait été levée.<br /> <br /> « Euh… », commença Steph. « Je n’ai entendu parler des armes que dans les histoires, mais… »<br /> <br /> Toutes les formes de violence et d’armes avaient été éliminées il y a six mille ans. Pour une personne d’aujourd’hui, l’idée d’une arme n’était rien de plus qu’un vestige historique perdu depuis longtemps. Steph en était consciente en entrant dans la Tour, mais même ainsi, ce qui se matérialisa entre ses mains ne correspondait pas tout à fait à ce qu’elle avait en tête…<br /> <br /> « — Je suis presque sûre que ça ne rentre même pas dans la catégorie des armes !! »<br /> <br /> S'écria-t-elle, perplexe, en brandissant un bouclier géant, sous le regard ébahi de Sora, Shiro et Izuna.<br /> <br /> C'était… un Grand Bouclier… L'arme parfaite pour quelqu'un qui ne souhaitait<br /> <br /> de faire de mal aux autres et ne cherchait qu’à les protéger… Quelqu’un comme Steph.<br /> <br /> Non seulement cela, mais malgré des définitions strictes, c’était néanmoins une arme valable.<br /> <br /> Ce qui avait laissé tout le monde bouche bée, ce n’était pas le bouclier, mais — « … Steph… qu’est-ce qui se passe… avec tes statistiques… ? »<br /> <br /> « … S-Stuch… T-es-tu un monstre, s’il te plaît… ? ! »<br /> <br /> —la barre—ou les barres—qui flottaient au-dessus de sa tête…<br /> <br /> Deux barres sont apparues au-dessus de la tête de chaque membre du groupe lorsque leurs armes se sont matérialisées. En partant du principe que perdre tout espoir signifiait perdre la partie :<br /> <br /> « Ça doit être nos barres de statut. Laisse-moi deviner : la barre rouge en haut, c’est nos PV, qui diminuent quand on se fait toucher, et la barre bleue en bas, c’est nos PM, qu’on utilise pour attaquer, c’est ça ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… En effet, héros…… Mais c’est une supposition sacrément précise que tu as faite. »<br /> <br /> Schira Ha fut complètement prise au dépourvu par la remarque de Sora, qui tenait moins de la supposition que d’une déduction tirée des mécanismes de jeu éprouvés de son propre monde. Maintenant que le reste du groupe avait compris le fonctionnement des barres de statut, Til lança une nouvelle question :<br /> <br /> « … C-ça veut dire que Lady Steph est immortelle ?! »<br /> <br /> « Stuch a trois barres de PV, bon sang… Je crois que tu l’as cassée, s’il te plaît… ? » « De quoi tout le monde parle… ? Y a-t-il quelque chose qui cloche chez moi… ? »<br /> <br /> Steph comprit rapidement qu’elle était la seule à ne pas comprendre pourquoi tout le monde regardait l’espace au-dessus d’elle avec stupéfaction. Le groupe fixait les barres de PV de Steph avec une curiosité étrange, presque anxieuse, quand…<br /> <br /> « Hum. On dirait que Steph sera la clé de ce jeu après tout », marmonna Sora, la seule à sembler saisir la situation.<br /> <br /> « La clé… ?! Qu’est-ce que ça veut dire ?! … Oh !! » Les yeux de Steph brillèrent d’excitation. « Alors tu avais ''bien'' quelque chose en tête pour moi quand tu m’as amenée ! Soyons réalistes : personne ne s’attendrait à ce que je sois utile dans ce genre de jeu, mais tu dois avoir une idée de comment gagner ! N’est-ce pas, Sora<br /> <br /> — ?! »<br /> <br /> ''Je m'en doutais ! C'est pas possible que Sora m'ait inclus dans le groupe comme ça, sans réfléchir !''<br /> <br /> Steph regarda Sora, impatiente d'entendre son plan bien ficelé, mais…<br /> <br /> « Je veux dire… vu qu’on va utiliser l’espoir comme arme, je me suis dit que, de nous tous, c’est toi qui as la tête dans les nuages… euh, qui veux le plus protéger tes amis. »<br /> <br /> « Exactement ! Je ne sais pas trop si c'est un compliment ou une critique, mais je vais le prendre comme ça !! »<br /> <br /> Steph renversa la tête en arrière, le visage empreint à parts égales d’espoir et de désespoir.<br /> <br /> Sora et Shiro, quant à eux, avaient un tout autre problème. Ils fixaient leurs barres de statut respectives et murmuraient entre eux.<br /> <br /> « Je suis un peu inquiet de notre manque de PV et de notre abondance de PM… » « … Je pense… qu’on est bien… à portée d’un coup fatal… »<br /> <br /> Contrairement à Steph, qui disposait de trois longues barres de PV et d’un nombre de PM à peine inférieur à la moyenne, Sora et Shiro n’avaient presque pas de PV et possédaient les barres de PM les plus longues de tout le groupe.<br /> <br /> Izuna, Til, Jibril et Emir-Eins, en revanche, semblaient avoir un équilibre correct entre les deux, même si leurs répartitions variaient légèrement d’un membre à l’autre.<br /> <br /> « Je suppose qu’on peut toujours poser la question, mais… Schira Ha, y a-t-il une raison derrière cette différence dans nos répartitions ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… ? Pas du tout. Comme vous le dites, ce ne sont que des représentations de votre ''espoir'' », répondit Schira Ha de son ton malicieux habituel, la tête penchée sur le côté.<br /> <br /> Sora et Shiro étaient les maîtres de Schira Ha, elle ne pouvait donc pas leur mentir.<br /> <br /> Ses dires furent confirmés par Izuna et Emir-Eins, qui sentaient tous deux qu’elle disait la vérité, ce qu’ils communiquèrent à Sora d’un signe de tête. Les statistiques de chacun étaient manifestement le résultat des mécanismes<br /> <br /> inhérents au jeu —<br /> <br /> ''D'accord… Alors je suppose qu'il va falloir tester ces mécanismes de jeu par nous-mêmes.''<br /> <br /> « Jibril, Emir-Eins… Je suppose que vous ne pouvez pas utiliser votre magie ? »<br /> <br /> Étant donné qu’ils n’étaient autorisés à utiliser que l’espoir comme arme, on pouvait supposer sans risque qu’ils ne pouvaient pas utiliser leur magie… Mais à la grande surprise de Sora :<br /> <br /> « Oh… En fait, Maître… il semblerait que nous le ''puissions''. »<br /> <br /> « Rapport : détection de la présence de nerfs de jonction du couloir quasi- spirituel en état de fonctionnement.<br /> <br /> La magie est présumée utilisable. »<br /> <br /> ''Oh ?''<br /> <br /> À cette nouvelle, tous les regards se tournèrent, dubitatifs, vers une seule personne.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… ? Ah, oui. À l’intérieur de cette Tour — à l’intérieur du Diable — vous pouvez utiliser la magie si vous le souhaitez. Mais je vous le déconseille, car cela consomme de grandes quantités d’espoir. »<br /> <br /> Leurs regards furent accueillis par une réponse étrange de Schira Ha.<br /> <br /> ''Ce jeu est censé se jouer uniquement avec de l’espoir, et pourtant nous pouvons utiliser la magie ? Et… la magie consomme notre espoir… ?''<br /> <br /> « Jibril… Je voudrais que tu utilises le moins de magie possible pour faire quelque chose. Par exemple… faire briller le bout de ton doigt ? »<br /> <br /> Jibril tendit aussitôt la main et concentra sa magie dans son index… mais.<br /> <br /> …………,<br /> <br /> « Je sais que je t'ai demandé de le faire… mais je suis surpris que tu puisses réprimer ta magie à ce point. »<br /> <br /> Le bout de son index n’était pas plus lumineux qu’une luciole. Sora en fut impressionné, même si Jibril semblait perplexe.<br /> <br /> « Oh… ? Mais j’avais l’intention d’utiliser un rituel qui produit environ cent fois plus de lumière que ça… »<br /> <br /> « Hypothèse : l’utilisation de la magie à l’intérieur de la Tour est possible — mais son effet est réduit d’un facteur supérieur à cent… ? Incident/Rapport : les PM de l’Irrégulier ont été réduits de 0,03 %. L’utilisation actuelle de la magie est considérée comme la cause. »<br /> <br /> Le résumé d’Emir-Eins semblait exact.<br /> <br /> En y regardant de plus près, la jauge de PM de Jibril avait effectivement diminué d’un tout petit peu.<br /> <br /> ………''Hum……''<br /> <br /> « Et si on faisait ça, Jibril : si tu devais, disons, te téléporter dans ces conditions, à quel point penses-tu que ça consommerait plus de PM ? »<br /> <br /> « Je dirais que, selon mes estimations, cela représenterait plusieurs<br /> <br /> milliers de fois plus de PM. »<br /> <br /> « Estimation : une magie utilisant trois mille trois cent trente-quatre fois plus de PM réduirait les PM d’Irregular Number à zéro. Conclusion : l’utilisation de la magie est irréaliste. »<br /> <br /> Ainsi, même s’il était physiquement possible d’utiliser la magie pendant le jeu, cela n’avait pratiquement aucun intérêt. Sora se plongea dans une profonde réflexion à ce sujet<br /> <br /> …………,<br /> <br /> «……Hmm, bon, je suppose qu’on verra bien au fur et à mesure…»<br /> <br /> Il acquiesça d’un signe de tête tout en parlant, puis se tourna vers le groupe pour discuter de leur stratégie pour parcourir le donjon de la Tour.<br /> <br /> « Bon, Steph. Tu vas être notre tank. » « … Tu es notre… bouclier humain… Merci, Steph… »<br /> <br /> « Je ne sais pas trop ce qu’est un tank, mais ''“bouclier humain”'' ne sonne certainement pas très rassurant<br /> <br /> !! »<br /> <br /> Sora ignora la question de Steph concernant son rôle et poursuivit :<br /> <br /> « Désolée de te poser ça, mais Izuna… tu vas porter Shiro et moi, et Til portera Steph. Vous pensez que vous en êtes capables ? »<br /> <br /> « Oui, c'est ça, s'il te plaît. Laisse-moi m'en occuper, s'il te plaît.<br /> <br /> « Lady Steph est légère, c'est vrai. J'ai toujours pensé qu'elle devrait manger davantage, vraiment. »<br /> <br /> Comme Sora l’avait demandé, les deux petits membres du groupe hissèrent sans peine les trois héros Immanity du groupe sur leur dos.<br /> <br /> « Jibril et Emir-Eins seront nos remplaçants. Entrez dans le sac. »<br /> <br /> « … Pardon, Maître ? » «<br /> <br /> … Confusion : »<br /> <br /> À peine Sora eut-il prononcé ces mots que les deux compères furent aspirés dans le sac flottant avant même d’avoir pu protester.<br /> <br /> Conformément aux règles, le groupe ne pouvait compter que cinq membres actifs à la fois. Par conséquent, deux de leurs sept membres devaient rester dans le sac à tout moment. Le sac faisait office d'inventaire du groupe, où leurs remplaçants attendaient d'être remplacés.<br /> <br /> D'après ce que Schira Ha leur avait dit à Elkia, le sac flotterait automatiquement derrière le groupe.<br /> <br /> Ce sac magique pouvait également stocker des objets. Le groupe en profita pour y mettre leurs sacs à dos et d’autres affaires quand...<br /> <br /> ''« Rapport : l'espace à l'intérieur du sac d'inventaire est bien plus exigu que prévu initialement. Avertissement : cette unité ressent une intense insatisfaction à l'idée de toucher le Nombre Irrégulier. C'est trop étroit ici. Ne me touchez pas. Allez-vous-en. »''<br /> <br /> &lt;sup&gt;''« Tu ne penses pas que je toucherais''&lt;/sup&gt; ''volontairement un tas de ferraille, n’est-ce pas ? Puisque tu &lt;sup&gt;es une machine, pourquoi ne pas te replier en quelque chose de plus compact ?&lt;/sup&gt;'' &lt;sup&gt;''»''&lt;/sup&gt;<br /> <br /> ''« Contre-argument : les Flügel sont une race magique et sont donc capables de changer de forme.''<br /> <br /> ''Recommandation : Tu pourrais peut-être te transformer en champignon ou quelque chose comme ça ? »''<br /> <br /> ''Il doit bien exister de meilleurs mécanismes de jeu que de simplement fourrer les gens dans des sacs'', pensa Sora en entendant ses deux amis se chamailler depuis l’intérieur du sac ouvert.<br /> <br /> Cela réglé, Sora passa à sa prochaine et dernière série d’ordres pour remporter la partie. À savoir !!<br /> <br /> « On va demander à Izuna et Til de nous porter à travers le donjon jusqu’au centième étage ! Entre une bête-loup et un nain, on devrait pouvoir éviter tous les ennemis et s’en sortir sans combattre !! »<br /> <br /> … ''Tu t’attends à ce qu’on combatte chaque orc, chaque slime et chaque gobelin qui sort de nulle part… ? Ça n’arrivera pas — !!''<br /> <br /> « Alors tu ne vas même pas essayer de jouer le jeu… Je suppose que c’est typique de toi… », marmonna Steph, perchée sur le dos de Til, après avoir entendu Sora crier ses instructions.<br /> <br /> « Tu ne veux même pas essayer ? Éviter les combats inutiles, c'est le principe même de ces jeux ! »<br /> <br /> Sora défendit son idée depuis à peu près la même hauteur — perché sur le dos d’Izuna, avec Shiro sur ses épaules.<br /> <br /> « Ou quoi, Steph ? T'es du genre à tuer tous les monstres que tu croises dans un RPG ? Prends une seconde pour réfléchir à ce que tu dis. Ça serait un véritable massacre dans ce monde. Je suis vraiment consterné… »<br /> <br /> « Tu recommences ! Je ne sais même pas ce qu’est un ''RPG'' !! » Sora ne manqua pas l’occasion de taquiner Steph — mais néanmoins :<br /> <br /> « L'espoir est tout ce qu'on a dans ce jeu. On le perd en PM quand on attaque, et on le perd en PV quand on se fait attaquer. On doit garder notre espoir à tout prix, donc y'a aucune raison de se donner du mal pour l'utiliser au combat. Éviter les ennemis, c'est notre seule option. »<br /> <br /> « Je… suppose que tu as raison là-dessus… »<br /> <br /> Normalement, dans ce genre de jeux, le groupe gagne des points d’expérience, de l’argent, voire la chance d’obtenir un objet rare en battant des ennemis : c’est en combattant que l’on fait évoluer ses personnages. Mais comme l’espoir est une valeur fixe dans ce jeu, il était peu probable qu’il y ait quoi que ce soit à gagner du combat en termes de niveaux ou de butin, donc il n’y avait pas vraiment de raison de se battre au départ.<br /> <br /> ''On dirait que l’interface utilisateur se trouve aussi sur notre poignet gauche…''<br /> <br /> ''Il y a quelque chose de curieux dans l’espace vide entre mon poignet et mes barres d’état, mais… tant pis.''<br /> <br /> « Cela dit, on dirait qu’on va devoir affronter des boss à chaque étage, donc on ne pourra probablement pas éviter tous les combats. »<br /> <br /> Il fallait également se demander s'ils pouvaient éviter les boss d'étage auxquels le squelette avait eu la gentillesse de leur faire allusion un peu plus tôt.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, même si éviter autant que possible les affrontements semblait être la meilleure ligne de conduite selon Sora, sa directive ne passa pas sans être remise en question :<br /> <br /> ''« Maître… Je voudrais vous demander la permission de poser une question au sujet de vos ordres… »''<br /> <br /> ''« Évident : Maître et Petite Sœur ont des réserves de PV extrêmement faibles.''<br /> <br /> ''Conseil : Évitez le combat. »''<br /> <br /> Deux voix s’élevèrent pour exprimer leurs inquiétudes depuis l’inventaire du groupe.<br /> <br /> Elles avaient raison : Sora et Shiro avaient tous deux des réserves de PV si faibles qu’il était tout à fait possible qu’ils soient éliminés d’un seul coup.<br /> <br /> Même sur le dos d’Izuna, il suffirait d’un seul tir manqué pour que ce soit «<br /> <br /> ''Game Over, You Died ».''<br /> <br /> Si l’inquiétude partagée par Jibril et Emir-Eins était légitime —<br /> <br /> « Nous devons vous garder à l’écart en cas d’urgence, puisque vous êtes les deux seuls à pouvoir utiliser la magie. »<br /> <br /> … Techniquement, Til — une naine — aurait dû pouvoir utiliser la magie elle aussi, sauf qu’elle était plus sûre de sa capacité à faire exploser accidentellement le groupe que d’être réellement utile. Par conséquent, Jibril et Emir-Eins devaient être mis à l’écart pour économiser leurs points de mana en vue d’une véritable urgence —<br /> <br /> ''Il y a encore beaucoup de choses que nous ignorons à propos de ce jeu.''<br /> <br /> Sora le fit clairement comprendre.<br /> <br /> ''« …Compris. Vos ordres sont des commandements, Maître.''<br /> <br /> ''» «'' …D'accord : ''soyez prudent, Maître. »''<br /> <br /> Le duo réprima solennellement ses inquiétudes, et le groupe, hors de leur inventaire, regarda vers l’extrémité de la zone de sécurité.<br /> <br /> Là se trouvait une porte, derrière laquelle s’étendait sans aucun doute un vaste donjon. Il était temps pour eux d’entrer dans le donjon de la Tour — mais avant cela… « Alors… Izuna… Je pense que tu vas devoir laisser ta peluche derrière toi… » « … Nous aimerions que tu… nous portes avec tes deux mains… si tu le peux… »<br /> <br /> « Aaah ?! Je ne veux pas, s'il te plaît ! C-c'est à moi, s'il te plaît ! »<br /> <br /> « Comme je l’ai clairement dit, je n’appartiens ''à'' personne !! »<br /> <br /> Izuna s’accrocha avec ferveur à sa peluche — le Diable —, ce qui ne lui laissa qu’un seul bras pour porter Sora et Shiro sur son dos. Cela fit réfléchir les deux frères et sœurs. Puis :<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Je comprends qu’on puisse succomber au charme mignon de Sa Méchanceté, mais le Diable que tu tiens entre tes mains m’appartient. »<br /> <br /> Allant quelque peu à l’encontre de l’affirmation du Diable selon laquelle il<br /> <br /> ''n’''appartenait ''à personne'', Schira Ha s’inclina.<br /> <br /> « Le fragment de Sa Méchanceté que tu tiens maintient sa manifestation grâce à moi, qui en suis le catalyseur. Si tu t'éloignes trop de moi, il disparaîtra, tu ne pourras donc pas l'emmener dans le donjon de toute façon… »<br /> <br /> « Tu vois ? On doit le laisser ici, alors donne-le-moi… Ouah ?! Je savais que tu étais forte, mais bon sang ?! »<br /> <br /> Schira Ha et ses maîtres, Sora et Shiro, firent enfin signe de libérer le Diable.<br /> <br /> Mais ''quelqu’un'' ne voulait pas encore le laisser partir.<br /> <br /> « Non… Uuuugh ! »<br /> <br /> « … Allez… Izzy… On le reverra au… centième étage… D’accord… ? »<br /> <br /> Izuna enfonça ses griffes dans le sol en pierre, refusant de bouger d’un pouce, jusqu’à ce que le trio d’ s parvienne finalement à la convaincre de lâcher son jouet.<br /> <br /> Sur ce, les frères et sœurs grimpèrent sur son dos et…<br /> <br /> « Très bien, les amis !! En route pour le centième étage !! Finissons-en avec ce donjon aussi vite que possible !! »<br /> <br /> « …Youpi… ! » « O-<br /> <br /> oui, bien sûr !! » « Oui monsieur, tout à fait !! »<br /> <br /> « Hmph… Bon, d’accord !! »<br /> <br /> Avec Sora, Shiro et Steph sur le dos de Til et Izuna, le groupe se rassembla avant de se mettre en route. Leur sac d’inventaire les suivait de près, flottant rapidement dans les airs à leurs côtés.<br /> <br /> Le groupe se précipita à travers la porte à une vitesse vertigineuse, déterminé à venir à bout du donjon de la Tour.<br /> <br /> …………<br /> <br /> « Schira Ha… dis-moi, crois-tu vraiment que ces héros arriveront jusqu’à moi ?<br /> <br /> » « Mais bien sûr, Votre Méchanceté. La sagesse que vous m’avez transmise me le dit. »<br /> <br /> La boule de poils et la femme aux yeux de serpent regardèrent en silence le groupe quitter la zone de sécurité avant d’échanger ces mots.<br /> <br /> « Ils arriveront jusqu’à vous… Et si Votre Méchanceté le souhaite, ils iront même plus loin que cela… »<br /> <br /> Schira Ha ne se contentait pas d’y croire : elle le savait, comme si elle l’avait déjà vu de ses propres yeux de serpent.<br /> <br /> Schira Ha serra le Diable dans ses bras et quitta tranquillement la Tour……<br /> <br /> === Partie 5 ===<br /> Lorsque le groupe franchit la porte, c’est un tout nouveau monde qui les attendait. Comparé à la zone de sécurité qu’ils venaient de quitter, c’était…<br /> <br /> « Est-ce que c'est censé être une sorte de grande cathédrale… ? C'est bien le dernier endroit où on s'attendrait à trouver ce qu'on appelle le Diable… »<br /> <br /> « … Ils sont un peu… pareils… dans les jeux Fr*m… » «<br /> <br /> … De quoi parlez-vous tous les deux cette fois-ci ? »<br /> <br /> C'était un palais de marbre, orné de symboles sacrés mystiques, avec un plafond de plus de<br /> <br /> vingt mètres de haut. Devant eux s’étendait une salle infiniment longue, soutenue par de hauts piliers richement décorés à perte de vue, avec de multiples embranchements partant du chemin principal également visibles — mais ce n’était pas tout.<br /> <br /> On pouvait voir de loin un grand groupe de Démonias — des squelettes vêtus d’armures — se précipiter vers le groupe.<br /> <br /> Et tout comme les héros, des barres rouges et bleues flottaient au-dessus de la tête de chaque squelette. Elles fonctionnaient probablement de la même manière : l’ennemi serait neutralisé si ses PV tombaient à zéro.<br /> <br /> Sans prêter grand cas à leurs attaques, Izuna passa à la vitesse supérieure et suivit la stratégie de son groupe en frappant le sol de ses mains.<br /> <br /> '''''Ka-boooom !!'''''<br /> <br /> Deux petits poings s’écrasèrent bruyamment contre le sol, laissant un cratère et créant un écho.<br /> <br /> « Là ! J'entends des escaliers, s'il vous plaît ! Par ici, s'il vous plaît !! »<br /> <br /> Grâce à l’écholocation, Izuna parvint à localiser les escaliers menant à l’étage supérieur en quelques secondes. Le chemin vers les escaliers n’était pas exempt de pièges, mais Izuna les déjuga tous grâce à son incroyable perception. Elle fit tout cela tout en portant Sora et Shiro sur son dos, suivie de près par Til, qui faisait de même pour Steph.<br /> <br /> « , je le savais avant de me lancer, mais… vous êtes vraiment trop puissants en tant qu’espèce… » « … F-F-Frère… ! Ne… me… lâche pas… ! »<br /> <br /> « AAAAAACK ! Je vais tomber !! JE NE VEUX PAS MOURIRRRRR !! »<br /> <br /> « M-Madame Steph ! S'il vous plaît, ne criez pas dans mon oreille ! »<br /> <br /> Les murs et les piliers richement décorés, ainsi que la haute voûte, furent facilement escaladés par le duo dynamique alors qu’ils filaient à toute allure dans les vastes couloirs, portant sur leurs épaules leurs trois compagnons qui s’accrochaient de toutes leurs forces.<br /> <br /> Aucun Démonias n’était capable de les rattraper — et encore moins de les apercevoir. Ceux qui tentaient de poursuivre le groupe à l’aveuglette étaient rapidement éliminés par Sora et Shiro, qui tiraient habilement avec leurs armes à projectiles depuis le dos d’Izuna.<br /> <br /> Moins de dix-huit minutes s'étaient écoulées lorsque le groupe atteignit enfin la fin du neuvième étage et monta en courant les escaliers menant au dixième, où ils tombèrent sur quelque chose de nouveau : une porte située au milieu d'un cercle magique déformé…<br /> <br /> … ''Ouais, ça crie carrément : « Bienvenue… Derrière cette porte vous attend la salle d’ , le boss du dixième étage.'' ''»''<br /> <br /> ''À première vue, je parie qu’on ne va pas pouvoir éviter le combat contre le boss…''<br /> <br /> Sora, Shiro et Steph sautèrent du dos d’Izuna et de Til pour discuter de la suite des événements.<br /> <br /> « Je suppose qu’un boss nous attend derrière cette porte. Un boss qu’on ne pourra pas ignorer comme les autres ennemis. En d’autres termes, ce sera notre premier combat. »<br /> <br /> Alors que Sora disait cela à ses compagnons, chacun d’entre eux serra son arme. « Voici le plan », poursuivit Sora :<br /> <br /> « Steph, tu es notre tank. Tu seras en première ligne. Je veux que tu te rapproches autant que possible de l’ennemi et que tu encaisses autant d’attaques que possible avec ton bouclier. Tu seras littéralement notre bouclier<br /> <br /> — nos vies sont entre tes mains… On compte sur toi. »<br /> <br /> « , je sais. Tu peux compter sur moi. »<br /> <br /> Steph chassa les doutes qu’elle avait quant à ce rôle de poids avant d’acquiescer fermement. Sora lui rendit son signe de tête.<br /> <br /> « Izuna et Til, vous serez nos DPS au corps à corps. Utilisez votre agilité pour esquiver toutes les attaques que l’ennemi lancera dans votre direction, puis infligez autant de dégâts que possible depuis l’arrière du bouclier de Steph. Si possible, essayez d’attirer l’aggro loin de Steph pour qu’elle ne soit pas constamment attaquée. Shiro et moi serons les DPS à distance — nous attaquerons de loin. Vous avez compris ? »<br /> <br /> C'était un plan clair et simple, mais le regard de Sora invitait à poser toutes les questions qu'ils pourraient ont eu.<br /> <br /> « … Qui va vous protéger, vous et la reine Shiro, monsieur… ? »<br /> <br /> Til partageait la même inquiétude que Jibril et Emir-Eins avaient exprimée plus tôt.<br /> <br /> C'était presque comme si elle posait la question à leur place une fois de plus, alors qu'ils se trouvaient dans le sac d'inventaire, mais avec un sourire audacieux<br /> <br /> —<br /> <br /> « … On n’en aura pas besoin… Ils ne nous toucheront même pas… »<br /> <br /> ''Vous avez oublié ce qui s’est passé quand on a combattu l’Union de l’Est ?''<br /> <br /> ''Même Izuna, en pleine frénésie sanguinaire, n’a pas réussi à nous toucher avec sa pluie de balles.''<br /> <br /> La confiance des deux frères et sœurs semblait presque arrogante, et provoqua un ''murmure'' général.<br /> <br /> Mais leur assurance n’était pas aussi injustifiée que leur première réaction pouvait le laisser croire —<br /> <br /> « Ne vous inquiétez pas. S’il y a plusieurs ennemis, ou si le boss utilise une attaque impossible à esquiver, on se mettra dos à Steph. Vous n’avez qu’à vous concentrer sur son soutien, et on sera en sécurité. »<br /> <br /> Leur assurance reposait sur un plan d'urgence en cas d'attaques qu'ils ne pourraient pas gérer : tout cela faisait partie du plan.<br /> <br /> Chaque membre du groupe connaissant son rôle, ils se firent un signe de tête.<br /> <br /> Sora se tourna alors à nouveau vers la porte qui les séparait du boss, et Shiro lui murmura :<br /> <br /> « … Frère… Ça va être… difficile… sans soigneur… »<br /> <br /> ''Elle a raison… Il n’y a aucun moyen de se soigner dans ce jeu. C’est sans doute la raison pour laquelle personne n’a réussi à le terminer jusqu’à présent.''<br /> <br /> « Allons-y. »<br /> <br /> Avec une tension inhabituelle dans la voix, Sora prononça ces mots avant de toucher le cercle magique qui entourait la porte.<br /> <br /> Ce geste fit voler le cercle magique en éclats, puis la porte s’ouvrit dans un bruit sourd et lourd. Et alors…<br /> <br /> <br /> Un grondement sourd retentit au centre de la pièce — si sourd, en fait, que les membres du groupe d’Immanity ne purent même pas l’entendre au début, mais ils le sentirent bien. Le son résonna dans leurs entrailles, mais ce qui les secoua encore plus, c’était la silhouette imposante à l’origine de ce grognement.<br /> <br /> Devant eux se tenait un Minotaure, armé d’une énorme hache. Du haut de ses cinq mètres, ce Goliath à tête de taureau grogna férocement en les fixant du regard.<br /> <br /> Tout comme les ennemis qu’ils avaient affrontés jusqu’à présent, deux barres figuraient au-dessus de la tête du Minotaure — chacune extra-longue, comme on pouvait s’y attendre d’un monstre boss.<br /> <br /> Steph ne put s’empêcher de pousser un bref « Eeep ! » alors qu’elle et le reste du groupe se précipitaient vers lui.<br /> <br /> Dès qu’ils entrèrent dans la salle du boss, la porte derrière eux rugit une nouvelle fois en se refermant. Le cercle magique d’auparavant réapparut, cette fois derrière le Minotaure.<br /> <br /> ''On dirait que j’avais raison ! Il faut qu’on batte ce type si on veut monter !''<br /> <br /> Sora se cria cela en son for intérieur tout en armant son fusil à antimatière, dont le bruit servit de signal au reste du groupe.<br /> <br /> Shiro, Izuna, Til et Steph l'imitèrent et préparèrent leurs armes.<br /> <br /> ''Bon… Ce type n'a pas l'air très rapide, mais on ne le saura qu'en essayant…''<br /> <br /> « On doit se jeter sur lui !! Utilise le moins de pouvoir possible pour le battre le plus vite possible !! »<br /> <br /> Sora cria ces mots si fort que ses compagnons parvinrent à peine à les entendre par-dessus le rugissement profond du Minotaure. Le combat s’engagea alors, les deux camps se ruant l’un sur l’autre d’un seul coup, et la première véritable bataille du groupe commença…<br /> <br /> === Partie 6 ===<br /> Dans l’ensemble, le combat se déroula sans encombre.<br /> <br /> En termes de force physique, les Bêtes-humaines furent à la hauteur de leur réputation de race la plus forte des Ixseeds, avec Izuna comme représentante — surtout lorsque sa capacité « Rupture sanguine » était active.<br /> <br /> Les nains ont toujours été connus pour être juste derrière, grâce à leur acuité visuelle et leur force brute ; Til, elle aussi, fit honneur à son peuple en maniant habilement son arme.<br /> <br /> Les apparences ne trahissaient pas le boss minotaure, car ses attaques lentes ne parvenaient même pas à atteindre les deux sprinteurs du groupe.<br /> <br /> Le duo provoquait les attaques qu’il esquivait habilement en utilisant les murs et les plafonds comme appuis.<br /> <br /> Et puis il y avait Steph ; son Grand Bouclier était plus puissant que quiconque aurait pu l'imaginer.<br /> <br /> Seules quelques ébréchures causées par la puissante grande hache du Minotaure parvenaient à entamer son bouclier.<br /> <br /> Loin derrière Steph se trouvaient les deux frères et sœurs : le boss lança des haches de lancer sur Sora et Shiro, mais ils les esquivèrent habilement.<br /> <br /> C'est ainsi que la bataille toucha rapidement à sa fin… « On l'a presque ! » s'écria Steph à l'intention du groupe.<br /> <br /> L'énorme Demonia subissait un barrage constant de coups provenant des gants Kitty d'Izuna, du Grand Marteau de Til et des balles des deux frères et sœurs.<br /> <br /> La longue barre de PV au-dessus de sa tête s’épuisait lentement jusqu’à sa dernière goutte lorsque l’ e se produisit.<br /> <br /> ………<br /> <br /> « Oh… ? Qu’est-ce que c’est… ? » dit Steph.<br /> <br /> Le Minotaure tomba soudainement à genoux et, sans faire de bruit, fut englouti par une lumière avant de disparaître.<br /> <br /> « Ouf… C'était plutôt pas mal pour notre premier combat… Ça nous a quand même coûté beaucoup de ressources, par contre… »<br /> <br /> Steph a été prise au dépourvu par cette fin soudaine, tandis que Sora examinait les jauges de PV et de PM de chaque membre du groupe et passait le combat en revue.<br /> <br /> ''C'était le premier combat de notre groupe. Face à un ennemi puissant, les seuls dégâts que nous avons subis étaient des dégâts mineurs infligés au bouclier de Steph. Il nous reste également plus de 90 % de nos PM. Dans des circonstances normales, on aurait facilement pu considérée comme une victoire sans faille.''<br /> <br /> ''Mais… le problème, c’est que nous n’en sommes qu’au dixième étage. Pas besoin d’être un joueur de génie pour savoir que le Minotaure sera le boss le plus faible que nous ayons à affronter. Et il n’y a pas que les boss : les monstres que nous allons essayer d’éviter deviendront eux aussi de plus en plus puissants… Perdre environ 10 % de nos PM au dixième étage d’un donjon de cent étages, ce n’est pas génial…''<br /> <br /> Shiro, Til et Izuna partageaient tous l’inquiétude de Sora, mais la cinquième héroïne avait d’autres soucis en tête.<br /> <br /> « E-euh, hé ho ?! Vous faites comme si c'était fini, mais le boss avait encore des PV ! Et s'il surgissait et nous attaquait à nouveau ?! »<br /> <br /> ''Et s’il se cachait simplement ?''<br /> <br /> Vigilante, Steph scruta frénétiquement la pièce à la recherche d’un ennemi potentiellement caché, mais Sora la renseigna :<br /> <br /> « Oh… tu n’as pas remarqué ? Les Demonias que nous avons vaincus ont tous disparu de la même manière.<br /> <br /> « , comment ça ? »<br /> <br /> « Tu as vu comment Shiro et moi en avons éliminé quelques-uns en venant ici, non ?<br /> <br /> Izuna et Til en ont aussi battu quelques-uns. »<br /> <br /> « Oh, oui… J’ai trouvé ça un peu étrange, étant donné que vos ordres étaient d’ignorer tous les ennemis avant le boss. »<br /> <br /> « Je veux dire… tu ne pensais pas qu’on allait affronter le boss sans savoir comment le système fonctionne, n’est-ce pas… ? »<br /> <br /> Steph pencha la tête, perplexe. Sora grimaça et expliqua ce que le reste du groupe avait déjà remarqué.<br /> <br /> « D'abord, chaque fois qu'on bat un ennemi, on récupère des PM. Ça vaut aussi bien pour le boss que pour les monstres qu'on a battus en chemin. »<br /> <br /> « Attends, vraiment… ? »<br /> <br /> Tout le groupe acquiesça, ce qui fit rougir Steph de gêne, mais Sora poursuivit.<br /> <br /> « Ouais, et comme c'était la première fois que l'un d'entre nous subissait des dégâts, on dirait que nos PV se régénèrent un peu aussi. Regarde les tiens. »<br /> <br /> Il n’y avait pratiquement aucun moyen pour le groupe de soigner ses PV dans ce jeu.<br /> <br /> Même s’ils pouvaient en récupérer un peu de cette manière, il y avait un petit problème… « Mais voilà le truc : les PM nécessaires pour vaincre un ennemi dépassent la<br /> <br /> quantité de PV que nous récupérons. »<br /> <br /> En chemin vers le boss, le groupe — à l’exception de Steph — a vaincu une poignée de monstres, principalement des squelettes et des slimes, mais…<br /> <br /> Même en répartissant les attaques entre eux quatre, les PM gagnés lors d’une seule victoire n’en valaient tout simplement pas la peine. C’était une perte nette pour les quatre, qui utilisaient leurs PM pour attaquer. Bien qu’ils en aient reçu un peu plus après avoir vaincu le boss, cela restait une perte nette, chacun d’entre eux ayant perdu près d’un dixième de son stock de PM.<br /> <br /> « On dirait que j'avais raison : les combats n'apportent pas grand-chose. »<br /> <br /> Mais il restait à savoir ''pourquoi'' ils récupéraient des PV et des PM, pour commencer…<br /> <br /> « Mais… nous avons des problèmes plus importants à régler. Trois, pour être exact. »<br /> <br /> Sora dit cela, puis tendit la main et leva le premier de ses trois doigts.<br /> <br /> « Premièrement, les attaques dans ce jeu n’ont aucun effet physique. »<br /> <br /> Si les attaques se limitaient aux balles de Sora et Shiro, on pourrait mettre cela sur le compte de la résistance des Demonias ; mais ni les monstres aléatoires ni le boss n’ont bougé d’un pouce lorsqu’ils ont reçu un coup des Kitty Gloves d’Izuna, qui avaient toute la force d’un camion.<br /> <br /> « Je veux dire… vu qu’on utilise notre espoir pour combattre… j’imagine que nos barres de PV doivent être une sorte de ''barrière d’espoir'', et que toutes les attaques que nous ou l’ennemi lançons s’opposent à nos barrières respectives. Comment crois-tu qu’on ait pu arrêter la hache de ce Minotaure géant comme ça, sinon ? »<br /> <br /> « »<br /> <br /> ''Maintenant que tu le dis, la grosse hache du boss aurait dû m’envoyer valdinguer… Pourquoi ai-je cru que je pouvais encaisser une attaque pareille sans mourir, pour commencer… ?''<br /> <br /> Steph pâlit lorsqu’elle prit enfin conscience de cela, mais elle était en réalité soulagée de ne pas s’en être rendu compte.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, ces paramètres resteraient probablement en place à cause des Dix Pactes.<br /> <br /> C'était peut-être un jeu de combat, mais il était tout de même physiquement impossible de se faire du mal.<br /> <br /> Sora avait donc pu prévoir cela à l'avance. Le problème, c'est que cela s'appliquait aussi aux ennemis…<br /> <br /> « Cela signifie que nous ne pouvons pas empêcher nos ennemis d'attaquer à moins de les vaincre complètement. »<br /> <br /> Les ennemis ne bronchaient pas et ne bougeaient pas d’un pouce, quelle que soit l’attaque que le groupe leur lançait — les héros n’avaient aucun pouvoir d’arrêt.<br /> <br /> Cela signifiait qu’ils ne pourraient pas décimer de grands groupes de monstres, car ils épuiseraient leurs PM trop rapidement.<br /> <br /> Cela poserait un problème s’ils se retrouvaient sur une carte où Izuna et Til risquaient d’être encerclés…<br /> <br /> Steph déglutit à cette pensée, mais il restait encore deux doigts à Sora à lever.<br /> <br /> « Ce qui nous amène au deuxième problème : les ennemis disparaissent avant qu’on ait pu les mettre K.O. »<br /> <br /> C'était justement ce qui inquiétait Steph quelques instants plus tôt, et Sora expliqua pourquoi c'était un problème.<br /> <br /> « Les ennemis de la Tour sont des membres du personnel de Demonia qui travaillent selon un horaire souple : quatre jours par semaine, par équipe de quatre personnes. »<br /> <br /> « Hein… ? Oui, je crois que Genau Ih avait bien mentionné quelque chose dans ce genre… »<br /> <br /> On comprend donc pourquoi les ennemis disparaissaient avant de mourir…<br /> <br /> « En gros, les responsables du jeu protègent leurs employés dans l'intérêt de leur bien-être. »<br /> <br /> « D'accord… ? »<br /> <br /> ''Et ça veut dire quoi… ?''<br /> <br /> Steph, que Sora avait mise de côté un instant, ne comprit pas la portée de cette remarque. « Hé ! Je sais que tu m'écoutes ! Qu'est-ce qui se passe ici, Schira Ha ?! »<br /> <br /> Il appela quelqu’un qui n’était pas là, laissant Steph et le reste du groupe perplexes pendant une bonne dizaine de secondes, jusqu’à ce que…<br /> <br /> ''« … S-Sa Méchanceté a donné son feu vert… alors si tu veux bien, Schira Ha la Sage… »''<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Je suppose que je ne devrais plus être surprise par votre ruse, ô héros. »''<br /> <br /> Schira Ha devait se trouver à l’extérieur de la Tour, probablement avec le squelette dans le bureau de l’état-major interarmées.<br /> <br /> Le fait qu’une personne qui ne faisait même pas partie du personnel, et encore moins appartenant aux participants, leur réponde devait aller à l’encontre des règles de leur entreprise.<br /> <br /> Mais comme la petite boule de poils l’avait autorisé, la voix de Schira Ha, dans toute son élégance maléfique, pouvait être entendue via une diffusion.<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Oui, ce que vous, les héros, appelez les PV correspond, comme vous'' le ''dites, à l’épuisement de'' votre ''espoir… Dans le cas de notre personnel, nous les téléportons vers un centre de rééducation pour accidents du travail juste avant qu’ils ne perdent tout espoir et leur accordons le temps de repos nécessaire pour se remettre en forme en dehors de la Tour. »''<br /> <br /> Il était bien établi que les avantages du système d’emploi de Demonia ne décevaient jamais. Mais cela signifiait autre chose pour le groupe :<br /> <br /> « »<br /> <br /> Steph aussi déglutit en entendant l’explication de Schira Ha, ce qui fit naître un petit rire ironique chez Sora alors qu’il revenait à son propos.<br /> <br /> Alors qu’il existait un filet de sécurité pour le personnel de Demonia qui les affrontait dans la Tour…<br /> <br /> « Si, en revanche, notre espoir s’épuise, nous perdons la partie, n’est-ce pas ? Et puisque nous sommes les challengers, on peut supposer sans risque que les avantages géniaux de Demonia ne s’étendent pas à nous ? »<br /> <br /> « …………… »<br /> <br /> « Et nous savons tous ce qui arrive quand quelqu’un perd tout espoir et perd dans ce jeu. »<br /> <br /> Ils finiraient comme ceux qui sont entrés dans cette Tour avant eux.<br /> <br /> Perdre tout espoir — ou sombrer dans ''le désespoir'', ce qui signifiait :<br /> <br /> « Donc, si nous sommes à court de PM, nous n’avons aucun moyen de vaincre l’ennemi, et ce n’est alors qu’une question de temps avant que nos PV ne soient épuisés. Nous finissons soit par nous suicider, soit, pire encore, par devenir l’ombre de ce que nous étions… même si, je suppose, c’est à chacun de décider lequel des deux dénouements est le pire. »<br /> <br /> Ainsi, la perte de l’espoir étant la condition de défaite de ce jeu, chaque attaque qu’ils lançaient les rapprochait un peu plus de leur propre fin — petit à petit.<br /> <br /> Ils ne pouvaient pas avancer sans utiliser leur propre force vitale pour attaquer, et il n’y avait aucun moyen réaliste de reconstituer l’espoir qu’ils avaient perdu…<br /> <br /> « …………… »<br /> <br /> Après avoir entendu Sora décrire de manière imagée la gravité de la situation dans laquelle se trouvait le groupe, Steph, rejointe par Shiro, Til et Izuna, se raidit à l’idée du jeu désespéré dans lequel ils avaient été plongés —<br /> <br /> ''« … Même si cela me peine de le dire, Maître, il vaudrait peut-être mieux que vous restiez dans le sac d’inventaire du groupe plutôt que nous… »''<br /> <br /> Une voix retentit depuis le sac. Celui qui parlait avait dû comprendre ce qui se passait.<br /> <br /> Jibril fit la même suggestion qu’auparavant, et cette fois, Sora y réfléchit un instant, avant de…<br /> <br /> « Jibril et Emir-Eins… remplacez Til et Izuna. »<br /> <br /> Alors que Sora murmurait ces mots, Til et Izuna furent instantanément aspirés dans le sac et remplacés par Jibril et Emir-Eins, qui en sortirent en tourbillonnant.<br /> <br /> Pourquoi remplacer Til et Izuna plutôt que Sora et Shiro eux-mêmes ?<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins se posaient cette question, perplexes, tandis que le reste du groupe regardait leurs barres de statut.<br /> <br /> « Vous deux… Pourquoi n’avez-vous plus de PV ni de PM… ? » leur demanda Sora. « Oh ? »<br /> <br /> « …Confirmation : cette unité et Irregular Number ont perdu un peu moins de deux pour cent de leurs PV et PM. Question : pourquoi… ? »<br /> <br /> Ces deux-là n’avaient pas encore combattu, et pourtant ils avaient déjà perdu une petite partie de leurs PV et PM.<br /> <br /> Personne n’avait de réponse à donner à Sora ou à Emir-Eins, et ils restèrent quelques instants perplexes —<br /> <br /> « …Til et Izuna. Remplacez Jibril et Emir-Eins. »<br /> <br /> Comme précédemment, les deux plus petits membres du groupe sortirent dans un tourbillon.<br /> <br /> Sora s’adressa alors à Jibril et Emir-Eins, qu’il renvoya dans le sac.<br /> <br /> « On peut vous faire entrer et sortir à tout moment en un clin d’œil. Je vais vous garder pour les cas d’urgence, comme on l’avait prévu.<br /> <br /> ''« … Oui, je comprends. »''<br /> <br /> ''«'' …Doute :''…'' Réticence : ''…Compris. »''<br /> <br /> S'il était vrai qu'il était dangereux pour Sora et Shiro de sortir du sac, puisqu'un seul coup pouvait leur être fatal, Sora venait de prendre conscience d'un nouveau risque, encore plus grand.<br /> <br /> ''Nos atouts, Jibril et Emir-Eins, ne peuvent peut-être être utilisés qu’une seule fois chacun…''<br /> <br /> « Til… laisse-moi te poser une dernière question. Le groupe de nains qui aurait fait match nul à ce jeu l’a fait en un peu plus d’une journée, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Euh… Oui, c’est vrai. Je ne connais pas les détails, mais ils sont entrés dans la Tour, et trente heures se sont écoulées avant que le Diable ne disparaisse —c’est du moins ce que m’a dit du chef, c’est vrai ! »<br /> <br /> C'était la même information vieille de quatre cent huit ans que Til avait partagée avec le groupe avant leur départ d'Elkia.<br /> <br /> Dans cette optique, l’objectif initial de Sora était de venir à bout de la Tour en moins d’une journée. Le groupe devait puiser le moins possible dans ses réserves d’espoir pour traverser le donjon aussi vite que possible, sinon il ne serait pas en mesure de l’emporter.<br /> <br /> Du moins… c’est ce qu’on pourrait supposer. N’est-ce pas… ? Mais… était-ce vraiment le cas ?<br /> <br /> « … Bref… Schira Ha !! Je dois te demander : pourquoi mon arme est-elle aussi nulle ? ! »<br /> <br /> Cela occupait l’esprit de Sora tant pendant le combat contre le boss que pendant le trajet pour s’y rendre.<br /> <br /> Comme cela allait influencer la façon dont il allait répartir les ressources du groupe, Sora lança sa question avec colère.<br /> <br /> « Malgré son air menaçant, mes balles n’ont pas plus de puissance qu’un seul tir des pistolets automatiques de Shiro !! Entre une cadence de tir lente, un chargeur de sept balles et un temps de rechargement interminable, mon DPS est au plus bas ! C’est quoi ce bordel ?! »<br /> <br /> ''Laisse-moi deviner… parce que c’est « ThE sHaPe Of My HoPe ».''<br /> <br /> ''C'est vrai, l'arme ne pèse rien et n'a pas de recul, donc elle est en fait assez facile à utiliser malgré son gros gabarit. Mais le fait que mon fusil inflige les mêmes dégâts que les pistolets-mitrailleurs entièrement automatiques de Shiro me semble ridiculement déséquilibré !''<br /> <br /> La plainte de Sora fut accueillie par une réponse perplexe, prononcée d'un ton malicieux par les haut-parleurs…<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Je… ne sais pas trop quoi répondre à ça. Les armes que tu possèdes sont les manifestations physiques de ton propre espoir, et non quelque chose qu’ , nous, les membres du personnel, avons contribué à concevoir… »''<br /> <br /> « … Frère… tu ne fais que parler… Minuscule… faible… molle… Ton arme… te personnifie… »<br /> <br /> « Ahhh, ma chère sœur… Tu parles de mon arme, c’est ça ? Bon, tu sais quoi — ce sont ''tes'' attentes, pas les miennes !! Elle n’est même pas si minuscule que ça<br /> <br /> !! Ni molle d’ailleurs !! ON PARLE DU PISTOLET, N’EST-CE PAS ?! »<br /> <br /> « Euh, Stuch. De quoi d’autre Shiro pourrait-il bien parler, s’il te plaît ? »<br /> <br /> « Izuna… c’est quelque chose que tu n’as pas besoin de savoir avant encore dix ans… ou, non, peut-être même avant la fin de ta vie. Je déplore le fait d’en être venu à comprendre cet aspect de leurs plaisanteries… »<br /> <br /> « Roi Sora ! C’est comme vous me l’avez dit avant ! Ce ne sont pas les caractéristiques de l’arme qui comptent, mais la façon dont on l’utilise, c’est ça !!<br /> <br /> »<br /> <br /> ''« En effet, Maître. La taille et la vitesse ne sont rien comparées à la technique dans le grand schéma des choses. »''<br /> <br /> ''« Affirmation/Conjecture : sa grande précision en fait un modèle supérieur.''<br /> <br /> ''Maître devrait en être fier. »''<br /> <br /> Sora était la cible de taquineries de toutes parts — même ses amis rangés dans l’inventaire du groupe avaient l’esprit mal tourné. Sora s’arracha les cheveux et recula, pris de désespoir, mais il était également tourmenté par une nouvelle question.<br /> <br /> ''Il n’y a pas de quoi rire ; c’est bien trop complexe. Bien sûr, la montagne de PV de Steph ressort beaucoup, mais ce n’est pas seulement ça. Son bouclier atténue presque tout ce qui lui arrive sans lui coûter le moindre PM. C’est bien trop surpuissant.''<br /> <br /> ''Et puisil y a le Kitty Gants et Til Le marteau de Til. Les deux sont super puissantes, mais elles grignotent leurs réserves de PM comme s’il n’y avait pas de lendemain.''<br /> <br /> ''Tout comme nos PV et nos PM varient, nos armes fonctionnent différemment, et de trop nombreuses façons différentes pour qu’on puisse toutes les retenir.''<br /> <br /> ''Nos PV et nos PM sont la concrétisation de notre espoir, et nos armes en sont la manifestation physique…''<br /> <br /> …''L'espoir…''<br /> <br /> ''Il provient de l'''âme'', qui a une définition bien précise dans ce monde.''<br /> <br /> ''Mais est-ce vraiment vrai ? Si c'est le cas, qu'est-ce qui explique alors ces différences si importantes entre nos armes ?''<br /> <br /> « … On n’a pas le temps pour ça. Continuons… »<br /> <br /> Il y avait tant de questions sans réponse en vue. S’en inquiéter n’allait mener Sora nulle part. Il avait un jeu à jouer.<br /> <br /> « On va continuer avec cette stratégie. Ignorer tous les monstres qu’on croise et foncer droit vers le boss. Cela dit, si ce donjon suit la même logique de jeu conventionnelle que jusqu’à présent, alors les dix prochains étages seront différents du premier. »<br /> <br /> Le groupe se tourna vers la porte d’auparavant, le cercle magique qui la bloquait ayant disparu…<br /> <br /> « Le décor et les monstres auront un aspect et un comportement différents de ceux du premier niveau, alors restez sur vos gardes. »<br /> <br /> Le groupe acquiesça à l’avertissement de Sora, et sur ce, les membres d’Immanity montèrent à nouveau sur Til et Izuna avant de retourner dans le donjon. Jibril et Emir-Eins les suivirent depuis l’intérieur du sac flottant.<br /> <br /> Ils continuèrent… mais Sora ne leva jamais son dernier doigt. Sa dernière question était quelque chose dont il n’était pas sûr lui-même, mais qui le rongeait au fond de son esprit.<br /> <br /> ''Ce boss Minotaure qu’on vient de battre… Il a commencé à se comporter différemment quand on l’a ramené à environ la moitié de ses PV…''<br /> <br /> C'était une deuxième phase, quelque chose d'assez courant dans ce genre de jeux. En général, on s'attendrait à ce que le boss devienne plus fort, mais c'était le contraire : le boss s'était affaibli. Les attaques du Minotaure étaient devenues plus prévisibles après la moitié de la phase, ce qui les rendait plus faciles à esquiver qu'elles ne l'étaient déjà.<br /> <br /> Les PV et les PM étaient les niveaux d’espoir du joueur traduits en chiffres. Si l’ e du boss s’affaiblissait pour la raison que Sora pensait, et si le même mécanisme de jeu s’appliquait aux membres du groupe…<br /> <br /> ''Non… ça ne peut pas fonctionner comme ça… Sinon, il n’y a absolument aucun moyen que les Nains aient pu terminer ce jeu.''<br /> <br /> Sora secoua la tête, chassant cette préoccupation de son esprit et la laissant derrière lui dans la salle du boss tandis qu’Izuna et Til franchissaient la porte et montaient les escaliers qui menaient à l’étage supérieur.<br /> <br /> Le groupe n'avait toutefois aucun moyen de savoir que la pire crainte de Sora — celle-là même qu'il avait laissée derrière lui dans la salle du boss —reviendrait le hanter à peine une heure plus tard…<br /> <br /> === Partie 7 ===<br /> Comme Sora l’avait prédit, le onzième étage révéla un monde entièrement nouveau. Le groupe quitta le grand château de marbre pour une forêt mystique. Il était difficile de croire qu’ils se trouvaient encore dans une tour, et bien qu’il n’y eût aucun chemin distinct à suivre là où ils émergèrent, une meute de mandragores humanoïdes enragés était prête à les accueillir.<br /> <br /> Izuna traversa rapidement la horde de monstres avec Sora et Shiro sur son dos, suivant un chemin qu’elle seule pouvait discerner jusqu’à l’étage suivant.<br /> <br /> Non loin derrière — et au-dessus — se trouvaient Steph et Til, ce dernier sautant d’arbre en arbre pour rester aux trousses de la bête-loup.<br /> <br /> À ce rythme, il ne leur fallut pas longtemps pour atteindre le vingtième étage et son boss : une énorme créature végétale de type Triffide.<br /> <br /> Le Triffid se servait de ses lianes comme de fouets pour attaquer le groupe, tout en leur brouillant la vue avec du pollen qu’il dispersait à chaque assaut. Cette tactique ne servait pas à grand-chose face à l’acuité visuelle et à la grande mobilité d’Izuna et de Til. Et malgré la grande vitesse de leur monture, Shiro n’eut aucun mal à calculer la trajectoire de ses tirs de pistolet mitrailleur, que Sora utilisa comme traceurs pour ses propres tirs. Si le Triffid parvint à placer quelques attaques ici et là, celles-ci se heurtèrent au bouclier de Steph sans avoir le moindre effet. Encore un combat facile.<br /> <br /> Ce qui les amena au vingt-et-unième étage. Cette fois, le décor était constitué d’une série complexe de magnifiques tunnels caverneux en calcaire. Les cinq premiers étages furent franchis sans encombre, amenant le groupe au vingt- sixième étage.<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> Le groupe continua à se frayer un chemin à travers la longue série de tunnels à la recherche de l'escalier menant à l'étage suivant, mais leur élan, comparé à celui d'il y a seulement une heure, s'était amenuisé alors qu'ils avançaient silencieusement.<br /> <br /> Sora, se balançant sur le dos d’Izuna, repassa dans son esprit ce qui<br /> <br /> s’était passé jusqu’à présent : d’abord, il y avait eu le combat contre le boss du vingtième étage, le Triffid.<br /> <br /> Le terrain caverneux sur lequel ils évoluaient depuis le vingt-et-unième étage entravait la mobilité d’Izuna et de Til, forçant le groupe à combattre les groupes de gobelins et d’orques qui leur barraient le chemin, ce qui leur avait coûté bien plus de PM que prévu… Les membres actifs du groupe avaient utilisé près de la moitié de leur total de PM.<br /> <br /> « S-Sora… peut-être que ce serait le bon moment pour faire une petite pause…<br /> <br /> ? » suggéra Steph, sentant à quel point la situation devenait critique pour ses compagnons.<br /> <br /> Steph avait raison : ils étaient en marche depuis deux heures d’affilée depuis leur entrée dans le donjon de la Tour… Elle gardait à l’esprit l’endurance physique de chacun.<br /> <br /> Mais Sora et Shiro avaient passé ces deux heures sur le dos d’Izuna. Ils étaient restés dans des zones sûres dès qu’ils n’étaient pas en combat. En gros, ils n’avaient pas bougé beaucoup plus que nécessaire jusqu’à présent. Ils étaient fatigués — mais pas physiquement. C’était un autre type d’épuisement, que Sora ne connaissait que trop bien — le pire qui soit dans le contexte de ce jeu.<br /> <br /> … ''Il n’y a plus aucun doute. C’est sans aucun doute…''<br /> <br /> « ?! Merde… Je suis tombé dans un piège ! Je suis désolé, s’il vous plaît !! »<br /> <br /> Le fil des pensées de Sora fut brusquement interrompu par un rebondissement qu’Izuna, grâce à ses cinq sens extrêmement affûtés, aurait dû voir venir de loin.<br /> <br /> Il y eut un éclair, et l’instant d’après, le groupe se retrouva transporté dans une impasse…<br /> <br /> « …Merde !! On est en plein milieu d’un point d’apparition !! »<br /> <br /> Ils se retrouvaient face à plus de cinquante orques, qui grognaient en serrant leurs haches et en les fixant d’un regard menaçant. Au bout du couloir, qui semblait être la seule issue, se trouvait un spectacle familier : un cercle magique.<br /> <br /> ''On va devoir tous les battre si on veut partir… ?!''<br /> <br /> Sora claqua la langue en réalisant cela avant de donner ses ordres.<br /> <br /> « Steph ! Mets-toi devant Shiro et moi ! Izuna et Til, ignorez les ennemis qui s'en prennent à Steph et attaquez-les par le flanc !! »<br /> <br /> Les membres de son groupe acquiescèrent. Les ordres étaient assez simples, mais leur exécution ne se passa pas sans accroc…<br /> <br /> « ?! Oups. Désolée, s'il te plaît… »<br /> <br /> « Eeeep ?! Dame Izuna ?! Ce n’est pas le moment de s’excuser, vraiment pas !<br /> <br /> Attention derrière vous !! »<br /> <br /> Izuna et Til bondirent en avant, mais leur manque de concentration les empêchait de se coordonner. Mais ce n’était pas la fin de leurs problèmes…<br /> <br /> « … Quoi… ? Est-ce que… je viens de… ? » L’inimaginable s’est produit : Shiro a raté sa cible.<br /> <br /> Sora tenta de couvrir sa petite sœur, mais son arme manquait de vitesse et de puissance pour être vraiment efficace.<br /> <br /> Sans aucune force d'arrêt pour empêcher l'ennemi d'avancer, les orques ignorèrent ses balles et continuèrent leur progression—<br /> <br /> « S-S-S-Sora ?! Nous peut-être sommes peut-être un un peu en exagéré nos têtes iiciii !! » hurla Steph.<br /> <br /> Sora claqua bruyamment la langue entre ses dents. C'était l'heure de jouer l'un de leurs atouts !!<br /> <br /> « Emir-Eins !! Échange ta place avec Izuna et fauche-les ! »<br /> <br /> L'instant d'après, Izuna fut aspiré dans le sac d'inventaire du groupe, et—«<br /> <br /> Confirmation : Cette unité a été déployée. Les ordres<br /> <br /> reçues.<br /> <br /> Je commence la destruction. ''Auf wiedersehen.'' »<br /> <br /> La tenue de soubrette d’Emir-Eins flottait au vent tandis qu’elle atterrissait doucement à la place d’Izuna et s’inclinait. Une série de lumières vives jaillit des nombreux drones qui flottaient autour d’elle, aveuglant toute la caverne.<br /> <br /> ……… ……<br /> <br /> Le flash s'estompa lentement, révélant la lumière que les ennemis projetaient tandis qu'ils<br /> <br /> disparaissaient lentement. Le groupe était abasourdi par ce revirement soudain, mais leur confusion fit place au soulagement à mesure qu’ils comprenaient lentement ce qui s’était passé. Ils s’effondrèrent tous au sol.<br /> <br /> « T-tu nous as sauvés… Hé, Sora ! Si Emir-Eins est aussi forte, on aurait dû sortir de là dès le début… »<br /> <br /> ''Le début.'' Mais Steph n’eut pas le temps de finir sa phrase. « Emir-Eins… échange ta place avec Izuna… » Sora ignora Steph et changea de position, et tout à coup :<br /> <br /> « … Je… déteste… ça… »<br /> <br /> Shiro lâcha ses pistolets automatiques et tomba à genoux en gémissant. Elle se cacha le visage dans les mains tandis que de grosses larmes coulaient sur ses joues.<br /> <br /> « Oh. H-huh… ? » dit Steph. « Sh-Shiro ?! Qu’est-ce qui se passe<br /> <br /> ?! » Avait-elle été touchée par un tir perdu ou blessée d’une manière ou d’une autre ?<br /> <br /> Steph courut vers Shiro, qui était blanche comme un linge, mais par ailleurs indemne. Ses PV étaient également toujours au maximum, ce qui rendit Steph encore plus consternée, car ses paroles n'atteignaient même pas Shiro qui pleurait.<br /> <br /> ''Ça arrive'', pensa Sora.<br /> <br /> Sa plus grande crainte concernant ce jeu s’était réalisée, et c’était d’abord arrivé à sa sœur. Il courut vers elle, et Shiro finit par lui confier ce qui la plongeait dans un tel désespoir.<br /> <br /> Et voici ce qu’elle lui dit :<br /> <br /> = « Pourquoi… mon frère… ?! Pourquoi mes seins ne poussent-ils pas ?! » =<br /> « Shiro !! Ma sœur !! Tu vas vraiment laisser ça te démoraliser ?! »<br /> <br /> Pendant ce temps, tout près de là, Izuna était recroquevillée en boule sur le sol… « …Uuuugghhh… J’ai tellement faim, s’il te plaît… ! »<br /> <br /> « Oh, allez ! Là, tu fais juste le mignon !! »<br /> <br /> Alors que cela semblait insignifiant aux yeux de Sora, les deux plus jeunes membres du groupe se lamentaient sur des problèmes qui leur causaient un désespoir profond.<br /> <br /> Des larmes coulaient à flots sur leurs joues lorsqu’une voix retentit depuis le sac d’inventaire :<br /> <br /> ''«'' Déjà connu : ''… Cette unité est inutile. Cette unité a trahi les Spieler il y a six il y a mille ans. Cette unité lui a menti. Cette unité n’a pas pu le protéger. Cette unité a également failli à son maître… Cette unité ne peut pas tenir ses promesses… ni protéger ceux qui lui sont chers… »''<br /> <br /> « Tu vois ?! ''Voilà'' à quoi ressemble le désespoir — whoaaa, bon sang !! Ça a pris une tournure grave !! Je crois que je viens de me faire un coup du lapin !! »<br /> <br /> ''« M-Maître… qu’est-ce qui s’est passé… ? Les PM de la ferraille ont été complètement épuisés… »''<br /> <br /> ''Ouais, je sais… Il n’a fallu qu’un seul combat pour qu’Emir-Eins épuise tout son''<br /> <br /> ''PM.''<br /> <br /> C’est pour ça qu’il a remplacé Emir-Eins par Izuna si vite. Le problème, c’est qu’il ne savait toujours pas pourquoi ses PM avaient atteint le zéro. Sora se grattait la tête à cause du stress, quand :<br /> <br /> « Mais… qu’est-ce qui vous prend à tous… ? Que s’est-il passé… ? »<br /> <br /> Steph était profondément déconcertée par ce changement d'ambiance soudain, ce qui obligea Sora à trouver la force de lui expliquer la situation.<br /> <br /> « Il n’y a rien d’anormal… C’est exactement ce qui est arrivé au boss du dixième étage quand il avait perdu la moitié de ses PV, ça l’a ralenti… Bon sang, j’avais un mauvais pressentiment à ce sujet, et on dirait que j’avais raison… »<br /> <br /> C’est un aspect amusant de tous les RPG — et de la plupart des autres jeux vidéo, d’ailleurs : le personnage peut généralement se déplacer sans encombre, quel que soit son niveau de PV ou de PM. Il peut être à moitié mort et continuer à courir et à sauter comme s’il venait de se réveiller — c’est très irréaliste.<br /> <br /> Mais ce n’était pas tout… Sora regarda les barres de PV et de PM au-dessus de sa tête, ainsi que celle sur son poignet gauche.<br /> <br /> « Ces barres de PV et de PM représentent notre espoir, dit-elle. Nous perdons de l’espoir lorsque nous attaquons et que nous sommes attaqués. Ces deux barres indiquent ''l’espoir'' qu’il nous reste. »<br /> <br /> Donc, s’ils venaient à manquer d’espoir, leurs barres atteindraient zéro.<br /> <br /> ''Il y a toutefois un chemin à parcourir avant d’atteindre'' le désespoir ''total…'' <br /> <br /> Même si le groupe allait bien physiquement, le stress commençait à faire des ravages.<br /> <br /> Tout comme Shiro et Izuna avaient succombé à l’angoisse et s’étaient effondrés en larmes, il y avait des phases qu’ils allaient traverser, et la perte d’une certaine quantité d’espoir avait très probablement déclenché ces phases. Sora doutait qu’Izuna et sa sœur puissent encore se résoudre à bouger à ce stade.<br /> <br /> « Alors pourquoi est-ce que moi… et toi et Til, d’ailleurs, on va encore bien ? »<br /> <br /> — Est-ce qu’on a l’air d’aller bien… ? Hum… Dans ton cas, c’est probablement parce que tu es un tank — tu n’attaques pas du tout.<br /> <br /> En effet… La jauge de PM de Steph était encore pleine à ras bord.<br /> <br /> Même ses PV étaient encore supérieurs à 80 % : elle avait conservé la majeure partie de son espoir.<br /> <br /> Til et Sora, en revanche, n’avaient plus qu’environ la moitié de leurs PM, tout comme Shiro et Izuna.<br /> <br /> « … Hum ? Oh, hé-hé. J’ai l’habitude de me sentir déprimé, moi. Je me sens comme ça tous les jours de la semaine… Mais je suppose que si j’avais le choix, je préférerais me soûler jusqu’à m’endormir, je… »<br /> <br /> « Pareil pour moi », dit Sora. « Peut-être pas autant que Til, mais j’ai plutôt l’habitude de me sentir comme ça… alors j’essaie juste de tenir le coup pour l’instant. »<br /> <br /> Même s’ils sentaient la dépression s’installer, ils s’en sortaient tant bien que mal. Sora était sans cesse en proie à d’horribles flashbacks ; s’il baissait la garde ne serait-ce qu’un instant, il risquait de succomber à tout moment.<br /> <br /> Steph, réprimant son envie de hurler, posa sa question suivante.<br /> <br /> « A-alors, qu’est-ce qu’on fait ? On n’est même pas encore arrivés au trentième étage… »<br /> <br /> Elle avait raison…<br /> <br /> Le groupe n’avait même pas parcouru un tiers du chemin menant au centième étage.<br /> <br /> Sora, Shiro, Til et Izuna avaient toujours tous leurs PV et il leur restait un peu moins de la moitié de leurs PM. Ils pourraient probablement atteindre au moins le cinquantième étage s’ils se donnaient à fond.<br /> <br /> Mais c’était le maximum qu’ils pouvaient espérer. Et cela sans même tenir compte de que les monstres deviendraient de plus en plus coriaces à mesure qu'ils progresseraient. Sans compter que leur moral continuerait de se détériorer à mesure qu'ils puisaient davantage dans leurs réserves d'espoir.<br /> <br /> Tout bien considéré, il était plus probable que le groupe se fasse anéantir par le boss du trentième étage.<br /> <br /> Steph avait dû deviner cela à partir du silence de Sora. Elle acquiesça et dit : « Sora… tu dois avoir un plan B, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> ''C'est de Sora dont nous parlons. Le cerveau stratégique derrière le duo de gamers le plus puissant d'Immanity : Blank. Il n'y a aucune chance qu'il se soit aventuré dans ce donjon sans avoir prévu un ou deux plans de secours.''<br /> <br /> Steph était plus que certaine qu’il y avait un plan de secours sur lequel se rabattre, et<br /> <br /> —<br /> <br /> « Il y en a un… C’est pour ça que je garde notre deuxième ''atout'' en réserve… »<br /> <br /> « Je le savais ! Alors c’est le moment de l’utiliser ! Inutile de se retenir maintenant ! » Le visage de Steph s’illumina lorsqu’elle dit cela, mais ce n’était pas si simple. « On ne peut pas encore l’utiliser ! Si on le fait sans avoir d’abord compris les mécanismes du jeu,<br /> <br /> on est foutus !! » hurla Sora. «!!<br /> <br /> »<br /> <br /> Steph se figea up from seeing him backed into a corner this much.<br /> <br /> Malheureusement… il n’était pas en mesure de s’occuper d’elle à ce moment-là, car il était occupé à gérer les souvenirs toxiques qui envahissaient son esprit.<br /> <br /> Il prit une profonde inspiration… et se ressaisit.<br /> <br /> ''Ce n'est pas le moment pour ça. Arrête ça.''<br /> <br /> ''Mes amis — et surtout ma sœur — comptent sur moi pour prendre une décision. Je ne peux pas me permettre de me laisser happer par mon stupide passé en ce moment.''<br /> <br /> Parvenant à faire le vide dans son esprit pour l'instant, Sora s'attaqua une nouvelle fois au problème.<br /> <br /> … ''Réfléchis, Sora.''<br /> <br /> Ce groupe de nains a réussi à terminer ce jeu en un peu plus d’une journée. Et cela sans pouvoir régénérer leurs réserves d’espoir. Cela ne pouvait signifier qu’une chose : ils l’avaient terminé de la manière la plus efficace et la plus rapide possible. C’était ce que Sora essayait de faire — et pourtant, voilà où il en était arrivé.<br /> <br /> Bien sûr, le groupe de Sora était probablement différent de ce groupe de nains. Ils ne pouvaient pas contourner tous les combats, surtout à partir du vingt-et- unième étage.<br /> <br /> Les Nains y étaient-ils parvenus grâce à leur sensibilité accrue ?<br /> <br /> Non — même si c'était le cas, ils devaient encore affronter les boss. Ce qui signifiait qu'il leur était impossible d'éviter de perdre au moins leurs PM, ce qui finirait par leur faire perdre tout espoir.<br /> <br /> Perdre espoir signifiait perdre sa capacité à réfléchir et à prendre des décisions. Tout combat d’ s survenant dans cet état entraînait une perte d’espoir encore plus inutile. Cela déclenchait une spirale descendante.<br /> <br /> Cela dit, le groupe des Nains en était lui aussi à sa première partie de ce jeu. Comment ont-ils réussi à aller quatre fois plus loin que le groupe de Sora… jusqu’au sommet… dès leur premier essai ?<br /> <br /> ''Ça ne tient pas la route. Il doit y avoir quelque chose !!''<br /> <br /> ''Il est impossible pour un groupe de terminer ce jeu tel quel — qu'il soit composé de nains ou non !!''<br /> <br /> Et si… il n’y avait aucun lien entre le groupe de nains et la disparition du Diable<br /> <br /> ? Peut-être y avait-il une autre raison pour laquelle le Diable s’était soudainement volatilisé, et le donjon était théoriquement impossible à terminer<br /> <br /> ?<br /> <br /> ''Non, Sora ! Penser comme ça ne te mènera nulle part, espèce d’idiot de dix- huit ans… euh, de dix-neuf ans !''<br /> <br /> Leur espoir s'amenuisait, et le désespoir qui s'installait lentement leur causait davantage d'épuisement mental.<br /> <br /> Sora s'est levé la tête, mais puis secoua la et a rejeté la prémisse de l'impossibilité.<br /> <br /> Cela n'avait aucun sens.<br /> <br /> Ce jeu… il avait été conçu pour qu'on puisse le gagner ; c'était une évidence !<br /> <br /> Le comportement de Schira Ha, la façon dont le Diable a agi… cela en était la preuve plus que tout autre chose !!<br /> <br /> ''C’est pour ça que j’ai accepté de jouer à un jeu aux règles aussi ambiguës au départ''<br /> <br /> * ''!!''<br /> <br /> ''Ouais… il y a bien un moyen de terminer ce jeu. En fait, j’irais même jusqu’à dire que la voie nous a déjà été tracée ! Mais la question est : comment on fait pour gagner ce jeu ?!''<br /> <br /> ''Pourquoi y a-t-il une telle différence dans le fonctionnement de nos PV, PM et armes ?'' ''Pourquoi nos PV et PM ne se régénèrent-ils presque pas quand on bat un ennemi ?''<br /> <br /> ''Pourquoi peut-on utiliser de la magie dans un jeu où l'espoir est censé être notre seule arme ? Pourquoi cela coûte-t-il des PM ?!''<br /> <br /> ''Pourquoi Emir-Eins a-t-elle perdu tout son stock de PM en un seul combat ?!''<br /> <br /> ''Pourquoi elle et Jibril ont-ils perdu des PV et des PM sans même être au combat ?! Les réponses doivent se trouver quelque part dans ces détails !!''<br /> <br /> Sora s'enfonçait de plus en plus dans ses pensées, et c'est pourquoi… «S-Sora ?! »<br /> <br /> « Roi Sora ?! Ils sont derrière vous, ils sont là !! »<br /> <br /> Il devait y avoir des monstres qui patrouillaient dans la caverne, car un groupe d’orques avait repéré Sora et se précipitait vers le groupe. Sora ne s’en était pas rendu compte jusqu’à ce que Steph et Til l’interpellent…<br /> <br /> ………<br /> <br /> Il se retourna et fit face à l'ennemi qui fonçait droit sur lui. Peut-être parce qu'il était perdu dans ses pensées, où ses idées fusaient à toute vitesse, la hache de l'orc semblait se déplacer au ralenti.<br /> <br /> Mais ce qui le frappa ensuite, ce ne fut ni l'impact de la masse, ni la sensation d'avoir été blessé, ni le désespoir.<br /> <br /> Ce furent deux sensations bien précises qui lui procurèrent un sentiment d’euphorie… une douceur mystérieuse. Mais en même temps, remarquablement ferme.<br /> <br /> Les sources de cette sensation mystérieuse étaient les corps de ses deux amies, qui avaient percuté le sien alors qu’elles se précipitaient pour le sauver. Plus précisément : le ventre de Til et la poitrine de Steph.<br /> <br /> Et avant que Sora n’ait eu le temps de comprendre quoi que ce soit…<br /> <br /> == « , je ne les laisserai pas t’attraper, Soraaaa !! » ==<br /> — s’écria Steph, avant de claquer son Grand Bouclier contre le sol tandis que Til prenait Sora dans ses bras et sautait vers le coin le plus éloigné de la caverne<br /> <br /> * et l’instant d’après…<br /> <br /> Sora vit les PM de Steph baisser pour la première fois. Le groupe d’ennemis s’arrêta net et reporta toute son attention sur Steph.<br /> <br /> « …Mon frère… ! Je suis tellement… désolée… ! » « S- Sora… Je suis désolée, s’il te plaît !! »<br /> <br /> Izuna et Shiro pleuraient trop pour réaliser assez vite ce qui se passait.<br /> <br /> Ils se précipitèrent vers lui et s’excusèrent ; Sora les serra tous les deux dans ses bras. Puis :<br /> <br /> « Mais qu’est-ce que tu viens de faire exactement, Lady Steph ?! »<br /> <br /> « Je… je ne sais pas trop moi-même ! Mon poignet gauche s’est mis à clignoter, puis j’ai vu des mots apparaître, mais… je… je ne pense pas que ça va durer très longtemps !! »<br /> <br /> Sora le vit aussi.<br /> <br /> Il fut envahi par un étrange sentiment de calme. Il regarda son propre poignet gauche. Et là, il vit ce qu’il avait besoin de voir.<br /> <br /> Il avait trouvé ce qu’il cherchait.<br /> <br /> Il comprit exactement pourquoi la barre bleue à son poignet — ses PM — s’était légèrement rechargée à l’instant. Et il comprit à quoi servait l’espace vide entre les barres et la base de son poignet gauche.<br /> <br /> Il savait aussi ce que Steph venait de faire : elle avait attiré l’aggro des ennemis… Tout prenait sens. Tout…<br /> <br /> ''Hé… Ha-ha…''<br /> <br /> « … Ha-ha-ha… AHHH-HA-HA-HA-HAAA !!! ''De l’espoir !'' Exactement !! On pourrait appeler ça ''de l’espoir'', je suppose ?! Je suppose que c’est ''de l’espoir'', d’une certaine manière !!! AH-HA-HA-HA !!! »<br /> <br /> « …F-Frère… ? »<br /> <br /> « M-Monsieur, vous vous êtes cogné la tête… ?! »<br /> <br /> Il était passé d’un silence total à un rire maniaque. Le reste du groupe se demandait s’il avait finalement perdu la raison, mais il ignora leurs regards perplexes.<br /> <br /> Sans la moindre hésitation ni le moindre doute, Sora saisit son arme — son puissant fusil à antimatière. Il leva alors le long canon, le pointa vers les ennemis derrière le bouclier de Steph, et de toutes ses forces, il imagina :<br /> <br /> ''L'espoir est notre seule arme dans ce jeu…''<br /> <br /> ''Ces armes sont la manifestation de notre espoir…''<br /> <br /> ''Je comprends pourquoi mes armes étaient si nulles : je les utilisais'' comme d’habitude ''!! Je comprends pourquoi mes balles étaient si minables alors que le fusil avait l’air si cool !!''<br /> <br /> Sora s'efforça de visualiser aussi clairement que possible à quoi, selon lui, son espoir devait ressembler<br /> <br /> .<br /> <br /> De toutes ses forces, il s'imagina ce qu'il espérait avoir, et alors… cela se<br /> <br /> produisit. Dans l'espace vide entre son poignet gauche et ses deux barres de statut, une suite de lettres surgit dans son champ de vision en un bref éclair :<br /> <br /> Débloqué : Tir de grenade aveuglante<br /> <br /> L'instant d'après, Sora sentit les balles de son chargeur se transformer en autre chose, ce qu'il interpréta comme le signal d'appuyer sur la détente.<br /> <br /> Un feu jaillit des évents de l’arme tandis qu’une balle s’échappait de son canon dans un grand bruit et un éclair aveuglant. La balle franchit le mur du son en fendant l’espace entre son point de tir et sa cible, atteignant sa cible avec précision. Steph sentit l’air de la balle qui passait souffler doucement contre son bouclier et…<br /> <br /> « ?! Qu’est-ce que c’é ?! » hurla-t-elle, mais ses mots furent étouffés par l’explosion assourdissante et aveuglante.<br /> <br /> Avant même qu’elle ait pu se tourner vers Sora pour obtenir une réponse, elle comprit soudain… « Hein… ? Qu’est-ce qui vient de se passer… ? »<br /> <br /> La lumière aveuglante s’estompa, et le groupe d’ennemis qui s’était acharné sur son bouclier s’était affalé sur lui-même comme des marionnettes sans vie.<br /> <br /> Steph, étourdie, regarda la scène avec perplexité, car les ennemis avaient toujours tous leurs points de vie mais s’étaient effondrés au sol…<br /> <br /> ''Que vient-il de se passer ?''<br /> <br /> Steph n’était pas la seule à se poser cette question, et Sora avait la réponse que tout le groupe attendait :<br /> <br /> « Ha-ha-ha !! Je le savais ! Nos armes prennent la forme de nos espoirs… et il existe un système de compétences qui permet d’apprendre à les utiliser. »<br /> <br /> Il en allait de même pour le reste du groupe, y compris Jibril et Emir-Eins dans le sac d'inventaire flottant.<br /> <br /> Sora savait que ses amis n’avaient aucune idée de ce dont il parlait, mais il ignora leurs regards dubitatifs et poursuivit.<br /> <br /> « Til !! Tu as entendu quel genre de nains faisaient partie du groupe qui a réussi à venir à bout de cette fête ?! »<br /> <br /> « Hein ? Eh bien, euh, oui monsieur ! En effet, je l’ai entendu… ? »<br /> <br /> ''J'aurais dû lui demander plus tôt ! Peut-être que j'aurais pu comprendre ça plus vite !!''<br /> <br /> « Laisse-moi deviner !! Il y avait un couple marié, ou deux personnes en couple, c'est ça ?! »<br /> <br /> « Euh, hmm… Oh, oui ! Tout à fait ! C'était le chef de l'époque et ses six épouses, c'est ça ! Du moins, c'est ce que j'ai entendu dire !! »<br /> <br /> « Bon sang, Til !! Tu veux dire qu’il est parti faire la fête avec un véritable harem<br /> <br /> ?! »<br /> <br /> Sora cracha ces mots avec dédain ; cette réponse dépassait de loin ses attentes.<br /> <br /> Mais ce qui comptait, c'est qu'il avait raison. Il avait enfin compris comment ça marchait !!<br /> <br /> « S-Sora ?! Les ennemis se relèvent !! » hurla Steph. Sora jeta un coup d’œil dans leur direction et sourit.<br /> <br /> Il savait que ça allait arriver. Après tout, sa compétence ne faisait rien d’autre que d’étourdir les ennemis.<br /> <br /> Cela ne devait durer qu'un instant, et cet instant touchait à sa fin — ce qui poussa Sora à passer à l'action.<br /> <br /> « Tu voulais un plan B, Steph ? Eh bien, le voici ! Jibril, échange ta place avec Steph !! »<br /> <br /> Sora fit alors appel à son deuxième atout dans l'inventaire du groupe. Steph fut aspirée dans le sac tandis que Jibril en fut éjecté.<br /> <br /> Et sans un instant d’hésitation, Sora donna ses ordres.<br /> <br /> « Je veux que tu nous ramènes dans la zone de sécurité au pied de la Tour !! Tu peux le faire ?! »<br /> <br /> « Mais bien sûr. Pour vous, Maître, je rendrai l'impossible possible !! »<br /> <br /> Jibril dit cela en s’inclinant brièvement, et l’instant d’après, tout le groupe se fondit dans l’espace et disparut.<br /> <br /> ………<br /> <br /> === Partie 8 ===<br /> Ailleurs… dans le bureau du chef d’état-major, à l’extérieur de la Tour. Un grand écran montrait les héros s’évanouissant dans les airs.<br /> <br /> La vidéo a laissé le squelette en costume et le reste du personnel complètement abasourdis…<br /> <br /> « … Hé, Schira Ha ! Ils viennent de partir ?! Tu es sûre qu’ils viendront m’affronter ?! » hurla la boule de poils maléfique depuis un coin du bureau.<br /> <br /> « Oui, ils le feront. C'est aussi certain que tu es adorable, Votre Méchanceté. Mais si je peux me permettre d'être plus précise : ils sont les seuls à pouvoir jamais t'atteindre. »<br /> <br /> Les yeux de serpent de la méchante dame débordaient de confiance.<br /> <br /> « Tu penses toujours ça, même s’ils se sont enfuis avant d’arriver au trentième étage… ? »<br /> <br /> « Oui, Votre Diabolique. Je le dirai pour vous autant de fois que vous le souhaitez. »<br /> <br /> Ses lèvres rouges esquissèrent un sourire séducteur tandis qu’elle câlinait ce fragment du Diable.<br /> <br /> Schira Ha fit exactement ce qu’elle avait dit — lui murmurant tendrement à l’oreille pour la énième fois :<br /> <br /> « Ce sont les héros que tu as attendus depuis une éternité. Ils sont les seuls à pouvoir pleinement réaliser tes véritables espoirs et désirs. Le tout premier groupe de héros… »</div>

Sscrane https://www.baka-tsuki.org/project/index.php?title=No_Game_No_Life_:_Tome_12_Chapitre_2&diff=588484 2026-07-21T17:44:13Z

<p>Sscrane: /* Partie 1 */</p> <hr /> <div>== LE HÉROS S'ENFUIT ! ==<br /> <br /> === Partie 1 ===<br /> Garad Golm……<br /> <br /> Le fief de Demonia, situé sur Galarm, le plus petit continent de Disboard. De toute évidence, le territoire de Demonia s’étendait sur l’ensemble du continent, et les terres qu’ils revendiquaient n’avaient jamais été sous le contrôle d’une autre race.<br /> <br /> Il y avait une raison à cela : le Diable — la Tour et son domaine se dressaient à Galarm depuis aussi longtemps que l'histoire pouvait s'en souvenir.<br /> <br /> Mais il semblait que cette longue histoire allait prendre fin, car sept âmes courageuses cherchaient à défier à nouveau le Diable immortel. C'était un groupe de héros, qui avait posé le pied sur le continent après y avoir été téléporté.<br /> <br /> Enfin, du moins, c’est ce qu’ils croyaient… C’était l’endroit où on leur avait dit qu’ils allaient avant qu’ils ne se téléportent…<br /> <br /> « Il fait un froid de canard ici !! Où sommes-nous ?! Au pôle Sud ?! »<br /> <br /> « fr-fr-fr-frangin ! C-c-c’est… t-t-tellement f-f-froid… tout me fait mal… »<br /> <br /> Parmi les sept héros, Sora et Shiro se distinguaient par leurs tenues habituelles, n’ayant rien d’autre qu’un sac à dos chacun. Leurs tenues préférées n’offraient toutefois qu’une protection minimale contre le vent violent et glacial, qui couvrait tous les cris de détresse lancés dans l’obscurité totale. Heureusement, ils reçurent une réponse d’un ami, qui devait se trouver juste à côté d’eux.<br /> <br /> « Explication : Galarm, le continent le plus proche du pôle sud de Disboard. C'est actuellement l'hiver dans la capitale du Diable. Les caractéristiques géographiques complexes et les courants marins apportent un vent froid venant du pôle Sud. Les tempêtes de neige sont fréquentes. La température actuelle est de moins trente et un degrés Celsius. »<br /> <br /> Apparemment, ils étaient arrivés dans la capitale du territoire du Diable. Ils parvinrent à peine à entendre le rapport fourni par le troisième héros du groupe — Emir-Eins — avec ce vent implacable.<br /> <br /> ''Tu aurais pu nous le dire avant qu’on quitte Elkia…''<br /> <br /> Même si Sora ne pouvait pas vraiment le dire à voix haute — ses dents claquaient trop fort tandis que lui et sa sœur s’accrochaient l’un à l’autre, son sentiment était évident.<br /> <br /> « Rapport : la température de surface de cette unité a été réglée à cinquante- quatre degrés Celsius. Voulez vous m'enlacer, Maître ? »<br /> <br /> Il s’avéra que laisser la fratrie dans l’ignorance faisait partie du plan d’Emir-Eins… mais Sora et Shiro n’étaient pas en mesure d’exprimer leur mécontentement. Ils saisirent immédiatement l’occasion de s’accrocher à leur compagnon mécanique —<br /> <br /> « Je m’excuse de vous avoir fait attendre, Maître. Il m’a fallu un moment pour calibrer correctement ma magie. »<br /> <br /> On pouvait entendre la quatrième héroïne, Jibril, depuis l’obscurité alors qu’elle lançait son sort. Une petite sphère apparut au-dessus du trio, mettant rapidement fin au plan sournois d’Emir-Eins.<br /> <br /> « …Tch/Demande : Numéro Irrégulier, explique-moi pourquoi tu as lancé un sort à une vitesse bien supérieure à la normale. »<br /> <br /> « Je suis toujours prête à repousser les limites pour Maître. Mais tu n’as pas à t’inquiéter à ce sujet. Je doute qu’un faux serviteur qui cause du tort aux Maîtres pour son propre profit puisse comprendre quoi que ce soit. »<br /> <br /> À la lueur de la lampe suspendue au-dessus d'eux, ils pouvaient voir les deux femmes se lancer des regards furieux.<br /> <br /> De plus, le vent violent avait été bloqué et la rigueur du froid s'était adoucie pour ne laisser place qu'à une légère fraîcheur.<br /> <br /> ''W-wow… on l'a échappé belle…''<br /> <br /> Sora et Shiro étaient soulagés de savoir qu’ils n’allaient pas mourir de froid.<br /> <br /> « … Il fait quand même un froid de canard, s’il vous plaît. Je déteste le froid, s’il vous plaît… »<br /> <br /> « Hé, toutou ! Je ne suis pas ton jouet, et je ne suis pas ta bouillotte non plus ! Je suis le DIA— »<br /> <br /> La cinquième et plus jeune héroïne était Izuna Hatsuse. Elle avait dû creuser instinctivement son propre trou à l’arrivée dans ce nouveau monde gelé, car elle exprimait sa haine du climat depuis la plus petite ouverture dans le sol.<br /> <br /> Il restait donc les sixième et septième héros. Eux aussi, comme Sora et Shiro, avaient d’abord été soulagés d’avoir trouvé une bouée de sauvetage dans ce paysage infernal, sombre et gelé, mais ils changèrent rapidement d’avis et se mirent à hurler, perplexes.<br /> <br /> « Euh, euh, euhhh ?! Pourquoi m’avez-vous emmené moi et pas le chef, Monsieur ?! » « C’est encore plus vrai pour moi !! Ma présence ici est le plus grand mystère ! »<br /> <br /> Et ces membres étaient : Til et Steph. Leurs questions avaient toutes deux été posées bien avant le départ, mais avaient été complètement ignorées par le groupe…<br /> <br /> « Je… Je veux dire, tout le monde sait à quel point je suis nul aux jeux. Oubliez les jeux — on va au combat, où on doit vaincre tous les Démonias qui essaient de nous tuer !! Qu’est-ce que vous attendez de moi ?! »<br /> <br /> D'après l'explication du jeu donnée par Schira Ha et la compréhension que Til avait des archives, le jeu était essentiellement...<br /> <br /> — un dungeon crawler&lt;ref&gt;Jeu où le but est d'explorer un donjon et de parvenir au bout de celui-ci (souvent après un boss) <br /> <br /> https://fr.wikipedia.org/wiki/Dungeon_crawler&lt;/ref&gt;.<br /> <br /> Le groupe de sept membres — cinq combattants actifs et deux remplaçants — devait pénétrer dans le donjon et vaincre tous les groupes de Démonias qui les attaquaient jusqu’à atteindre le centième étage, où ils devraient vaincre le Diable qui les attendait. Le donjon lui-même était la Tour du Diable, et comme il faisait partie du Diable, il était affecté par son Domaine du Désespoir — une zone d’effet qui consumait tout espoir de ceux qui y pénétraient.<br /> <br /> De plus, la seule arme dont le groupe disposait pour combattre les ennemis dans le jeu était ''son espoir'', du moins selon Schira Ha.<br /> <br /> Mis à part ces deux aspects, le jeu en lui-même était assez simple.<br /> <br /> Dans un jeu comme celui-ci, la présence d’une Flügel, d’une Ex Machina et d’une Werebeast possédant la destruction sanguine s’expliquait. La présence de Til avait également un sens, car Les Nains avaient ''probablement'' déjà fait match nul contre le Diable une fois auparavant. Cela dit, la question restait de savoir pourquoi le groupe avait choisi d’emmener Til, le membre le plus faible des Nains, plutôt que son oncle Veig, le plus fort. La présence de Steph sur place était un mystère encore plus grand, et elle et Til voulaient des réponses.<br /> <br /> Sora regarda les deux et prit une profonde inspiration avant d'acquiescer avec assurance et de livrer sa réponse tant attendue — qui était !<br /> <br /> « Ça ''me semblait juste'' ! Mon instinct de joueur me dit que c'est la meilleure composition pour notre groupe !! »<br /> <br /> « Tu commences à parler comme le chef, vraiment !! »<br /> <br /> « Et moi qui t’avais toujours considéré comme quelqu’un de plus logique et stratégique… »<br /> <br /> ''Hé… Bien sûr, c’est une composition de groupe logique. Ma logique avait juste besoin d’un petit coup de pouce de mon instinct pour combler les lacunes, c’est tout.''<br /> <br /> Sora, arborant un large sourire, garda cela pour lui. Soudain :<br /> <br /> « Euh… Sora ? Je croyais que tu craignais qu’on fasse le premier pas ? »<br /> <br /> ''Oui, s’il est vrai que nous ne devons pas laisser le Royaume du Désespoir se déchaîner et que nous n’avons donc pas vraiment le choix… si nous faisons un geste qui se solde par un échec à ce stade, cela pourrait signifier la fin du Commonwealth, ce qui nous a empêchés d’agir jusqu’à présent. Nous ne savons même pas si nous pouvons vaincre le Diable, et nous n’avons pas la moindre idée de ce qui nous attend si nous parvenons à le vaincre…''<br /> <br /> Steph affichait une inquiétude perceptible sur son visage alors qu’elle murmurait à Sora, qui répondit…<br /> <br /> « Ouais, ça va. En fait, on attendait exactement ce genre de situation, et c’est le moment idéal pour ''se lancer'' », répondit Sora avec assurance, laissant Steph légèrement perplexe, mais néanmoins ignorée.<br /> <br /> « Alors… Schira Ha. Où allons-nous maintenant ? » demanda-t-il.<br /> <br /> Grâce à la magie de Jibril, le groupe disposait d’un minimum de lumière et de chaleur, mais ce qui les attendait de l’autre côté de leur refuge magique était une tempête de neige aveuglante en pleine nuit — ils ne voyaient absolument rien.<br /> <br /> C'était un problème alors qu'ils devaient compter sur la téléportation, qui ne pouvait les emmener au delà du champ de vision de Jibril ou d’Emir-Eins. Une fois arrivés à Garad Golm, ils devraient parcourir le reste du chemin à pied.<br /> <br /> Il y avait de fortes chances qu'ils se perdent avant même d'atteindre la Tour… Sora grimaça en regardant Schira Ha.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… N’ayez crainte, ô héros… Car il semble que notre escorte soit arrivée. »<br /> <br /> Schira Ha, qui semblait attendre tranquillement quelque chose jusqu’à présent, prit enfin la parole. Elle scruta l’obscurité, et au milieu des vents violents émergea une unique source de lumière vacillante.<br /> <br /> « Sa Méchanceté nous a déjà préparé un guide, mweh-heh-heh… »<br /> <br /> « Gah-ha-HAAA ! Mais bien sûr ! Nous ne voulons pas que nos héros meurent d'engelures avant même d'avoir atteint la Tour, n'est-ce pas ? »<br /> <br /> De toute évidence, la boule de poils, toujours entre les griffes d’Izuna, avait demandé à ce que quelqu’un vienne escorter le groupe jusqu’à sa Tour.<br /> <br /> ''Ce n’est pas tous les jours qu’on voit un Diable sauver les héros censés le tuer…''<br /> <br /> Le groupe garda pour lui ce sentiment d'ironie commune tandis qu'il observait la source de lumière émerger de l'obscurité.<br /> <br /> C'était un grand carrosse tiré non pas par des chevaux, mais par… des centaures ?<br /> <br /> Ils étaient deux… chacun avec le bas du corps d’un cheval et le haut du corps d’un humain. Quoi qu’il en soit, les créatures ressemblant à des centaures qui tiraient le chariot devaient être des Demonias.<br /> <br /> Ses portes s’ouvrirent bientôt, révélant une silhouette humaine.<br /> <br /> Il souriait d'un air malveillant — du moins, c'est ce qu'on pouvait supposer. Il était difficile de dire quelle expression il affichait, car celle-ci n'était pas facile à déchiffrer — ou peut-être, plus exactement, il n'avait aucune expression.<br /> <br /> L'escorte portait un costume sur mesure d'apparence coûteuse, et, une main pressée contre sa poitrine, il fit une révérence élégante.<br /> <br /> « Kah-kah… C'est vraiment un plaisir de faire la connaissance de vos amis, les héros. Je suis… »<br /> <br /> « YEEEEEEEEEEEEEEEEK ?! »<br /> <br /> Steph interrompit la présentation du squelette par un cri strident……<br /> <br /> === Partie 2 ===<br /> Il s'avéra que c'étaient bien des centaures qui tiraient le carrosse.<br /> <br /> Il semblait être fait d’os humains, mais son intérieur était plutôt somptueux et accueillant. À l’exception de Jibril et d’Emir-Eins, qui avaient une résistance naturelle au froid glacial, le reste du groupe s’installa confortablement dans la calèche spacieuse.<br /> <br /> « Kah-kah… On recommence, d’accord ? Je suis Genau Ih, chef des Seigneurs squelettes et successeur de Schira Ha à la tête de l’état-major interarmées. »<br /> <br /> Sa mâchoire claquait tandis qu’il parlait avec ce que le groupe imaginait être un sourire malicieux.<br /> <br /> Après le départ à la retraite de Schira Ha, Genau Ih était devenu le commandant en second de Demonia, sous les ordres du Diable.<br /> <br /> Le courtois Demonia termina sa présentation par une profonde révérence. « Enchanté… Alors, euh, d’où vient votre voix… ? »<br /> <br /> Ce qui intriguait le plus Sora, c’était la manière dont le squelette projetait sa voix sans… larynx, entre autres choses. La question indiscrète de Sora à l’égard de ce gentleman trop poli fut cependant brusquement interrompue par Steph :<br /> <br /> « Je suis vraiment, ''vraiment'' désolée !! Tu m’as fait sursauter, il faisait noir, et j’ai juste… !! »<br /> <br /> Steph était surtout gênée par sa réaction initiale face à son apparence.<br /> <br /> « Kah-kah… kah-kah-kah… Ce n’est pas grave du tout ! Au contraire, c’était vraiment un honneur pour moi de susciter une telle réaction ! »<br /> <br /> Sa honte était toutefois vaine face au Démon, car celui-ci semblait prendre sa peur pour un compliment.<br /> <br /> « Ce n’est pas juste, Genau Ih ! Ces héros n’ont pas la moindre crainte de moi !! »<br /> <br /> « Oh, Votre Méchanceté ! Leur peur vient de la manière terrifiante dont vous m’avez créé ! » « Mweh-heh… Ce qui signifie que toute peur qu’ils ont de nous est une peur de Votre Méchanceté… ! »<br /> <br /> « Mais oui !! Gah-ha-ha ! Peut-être que les héros ont enfin compris à quel point je suis vraiment terriblement maléfique !! »<br /> <br /> La petite boule de poils devait apprécier les flatteries que ses subordonnés lui prodiguaient. Ils semblaient sincères, eux aussi, du moins d’après ce que le groupe pouvait en juger.<br /> <br /> « Alors… vous ''voulez'' que les gens aient peur de vous ? » demanda Sora.<br /> <br /> « Ce n’est pas nécessairement que nous ''voulons'' que vous ayez peur de nous, mais que votre peur est inévitable ! Car je suis le Diable !! » insista une nouvelle fois la boule de poils, essayant de se libérer de l’étreinte impitoyable d’Izuna.<br /> <br /> « Kah-kah… Demonia mènera le monde à sa perte. Il est donc tout à fait logique que l’on nous craigne ! Cela peut paraître surprenant que vous, madame, ayez été la première à avoir jamais montré votre peur, ce dont je vous remercie du fond du cœur. Et je trouve que cela fait de vous une merveilleuse demoiselle Imanicienne ! »<br /> <br /> Genau Ih termina en prenant la main de Steph et en l’embrassant. Voyant cela, Sora et Shiro se dirent…<br /> <br /> ''Bon, c’est donc cette race qui veut détruire le monde plus que tout autre chose… mais ils ont été écartés et ignorés pendant la Grande Guerre, pour finalement être considérés comme sans valeur une fois les Serments établis…''<br /> <br /> L’idée qu’un Demonia puisse ressentir de la gratitude après avoir été craint prenait un peu plus de sens quand on pensait à quel point cela avait dû être rare jusqu’alors…<br /> <br /> « Kah-kah… Mais je dois dire, Schira Ha. C’est un plaisir de te voir en si bonne santé et pleine de vigueur. »<br /> <br /> Pendant ce temps, le squelette poli aborda un sujet qui intriguait les deux frères et sœurs.<br /> <br /> À savoir…<br /> <br /> « J'ai craint pour ton sort quand le Diable a ordonné ta mort. » « Hein ? Je n’ai rien ordonné de tel. »<br /> <br /> « Mais bien sûr, Votre Méchanceté ! Cependant, lors de votre toute dernière résurrection… »<br /> <br /> ''« Mwa-ha-ha… GAH-HA-HA-HA !! Le monde matériel est incroyable après mon sommeil de quatre cent huit ans !! Hâtons-nous de le détruire ! SCHIRA HA ! Je t’ordonne d’aller trouver les candidats au titre de héros et de me les amener !! »''<br /> <br /> « — c’est ainsi que votre humble serviteur se souvient de la formulation de vos ordres. » « Oh, eh bien… Je suppose que j’ai dit ça, mais… »<br /> <br /> ''Tu as vraiment dit ça… ?''<br /> <br /> Le Diable ne prêtait aucune attention à la calèche pleine de gens qui le regardaient d’un air incrédule. Le squelette poli utilisa son ton et ses gestes pour exprimer habilement son inquiétude.<br /> <br /> « Le Front étant sous la bannière de l’Armée du Diable, les candidats héros devraient être sélectionnés parmi le Commonwealth… »<br /> <br /> « O-oui… Cela devrait être évident. »<br /> <br /> « Mon intelligence limitée a perçu ces ordres — envoyer Schira Ha la Sage contre le monarque elkien qui a vaincu et commande désormais les Flügel et Ex Machina — comme une condamnation à mort… »<br /> <br /> …………?<br /> <br /> …………?<br /> <br /> « Attends… Hum ? »<br /> <br /> Trente secondes de silence s’écoulèrent avant que le Diable ne parvienne enfin à suivre le raisonnement, et c’est tout ce dont le reste du groupe avait besoin pour enfin comprendre pourquoi il avait envoyé Schira Ha contre Jibril et Emir-Eins sans aucun plan.<br /> <br /> ''Il'' donna ses ordres ''sans vraiment y réfléchir''…<br /> <br /> « Mweh-heh… Il semble que des gens comme toi, Genau Ih, ne puissent pas saisir toute la profondeur du Grand Plan du Diable… C’est inévitable, je suppose… Je t’en prie, sois tranquille, mais garde bien à l’esprit quelle est ta place. »<br /> <br /> « ! »<br /> <br /> Cependant… Schira Ha avait un point de vue différent sur la question. Elle garda son sourire malicieux et ses manières élégantes tout en réprimandant fermement son successeur.<br /> <br /> « Crois-tu vraiment que le Diable n'ait pas eu la clairvoyance nécessaire pour saisir tes maigres préoccupations ? »<br /> <br /> Ses yeux perçants de serpent se fixèrent sur le squelette, qui frissonna comme s’il avait été foudroyé.<br /> <br /> ''Clairvoyance… ? Quelle clairvoyance… ?''<br /> <br /> ''Même M. Le Diable lui-même a laissé échapper un « attendez » maladroit alors qu’Izuna le tenait dans ses bras il y a un instant…''<br /> <br /> Tout le groupe fixait Schira Ha avec incrédulité, mais celle-ci ignora leurs regards et se mit à leur exposer les faits !<br /> <br /> « Car après avoir renoncé à mon poste de chef d’état-major interarmées, je me suis livré au parti des héros !! Et comme le prouverait le pouvoir de l'alliance, j’ai pu leur faire comprendre qu’ils n’avaient d’autre choix que d’accepter ce voyage ! C’était… c’était sûrement le Grand Plan du Diable ! »<br /> <br /> « C-C'est vrai… ?! V-Votre Méchanceté !! »<br /> <br /> « Mweh-heh… Le Diable avait également prévu que le groupe de héros choisirait la voie du moindre sacrifice, même si cela allait à l’encontre de leurs intérêts. Il savait donc que son humble serviteur resterait indemne tant qu’il serait entre leurs mains ! »<br /> <br /> « Tout m’apparaît si clairement à présent !! Oooh ! Votre Méchanceté !! Pardonnez, je vous prie, le mépris que ce tas d’os sans cervelle a eu à votre égard !! »<br /> <br /> ………,<br /> <br /> « Ah… V-véritablement… Tu es pardonné… Car je suis un souverain magnanime… Hé, hé-ha-ha… »<br /> <br /> Bien qu’il ait conservé son attitude arrogante, il était assez évident que le Diable savait ce qu’il faisait, car il détourna le regard en prononçant ces mots. Néanmoins, les os du squelette tremblaient littéralement de gratitude face à la prétendue générosité du Diable.<br /> <br /> « Toi seul, Schira Ha, possèdes l’incroyable perspicacité nécessaire pour décrypter les paroles du Diable avec une telle profondeur… ! »<br /> <br /> « Mweh-heh… C’est Sa Méchanceté qui m’a comblée de ma sagesse. Une sagesse qui n’a d’égale que la sienne — ce serait un blasphème envers lui que de passer à côté de tels détails malgré cette sagesse qui m’a été donnée ! »<br /> <br /> En voyant Schira Ha se réjouir une fois de plus de sa sagesse et de sa loyauté sans limites, Sora comprit :<br /> <br /> ''Je commence à penser que les Demonias sont plus intelligentes qu’on ne le croit'' ''car…''<br /> <br /> Même s’ils laissaient libre cours à leur imagination quant aux significations cachées derrière les paroles de leur chef…<br /> <br /> « Eh bien… cette question étant clarifiée, j’aimerais maintenant vous conduire vers les logements que le Diable a préparés pour vous, ô héros. »<br /> <br /> Le squelette s'inclina après avoir accordée l'amnistie&lt;ref&gt;Pardon révérencieux &lt;/ref&gt; pour son son ignorance blasphématoire, mais il s’avéra que :<br /> <br /> « Ou du moins, c’est avec cette intention que je suis venu ici, mais si vous le voulez bien, permettez-moi plutôt de vous guider directement vers la Tour du Diable… »<br /> <br /> …………?<br /> <br /> « Euh… C’est là que nous avions prévu d’aller de toute façon, mais c’est quoi toute cette histoire d’hébergement… ? » demanda Sora.<br /> <br /> De toute évidence, la révérence du squelette était empreinte de tristesse, ce qui laissa le groupe perplexe.<br /> <br /> « Hé !! Tu ne vas pas me faire affronter un groupe de héros épuisés, n'est-ce pas ?! Je t'ordonne de leur offrir une bonne nuit de sommeil dans notre meilleure auberge !! »<br /> <br /> Apparemment, le Diable voulait que le groupe soit en pleine forme pour le jeu.<br /> <br /> La boule de poils était furieuse que son serviteur ait désobéi à ses ordres :<br /> <br /> « Oh ! Je vous demande pardon, Votre Diabolité !! Étant donné le caractère soudain de ce décret, toutes les auberges sont actuellement fermées pour la journée !! »<br /> <br /> « Argh ! Hmm… Mmm… D-d'accord, qu'il en soit ainsi… »<br /> <br /> « Fermé pour la journée » était une raison suffisante pour mettre fin à la conversation.<br /> <br /> Le décret du Diable fut annulé par… les heures d’ouverture…<br /> <br /> « … T-tu ne penses pas que le Diable… n’est pas vraiment respecté par ici, n’est-ce pas… ? » Til ne put s’empêcher de murmurer à l’oreille de Sora, mais…<br /> <br /> « Mweh-heh ?! Qu-qu-qu’est-ce que tu essaies de dire ?! »<br /> <br /> « Kah-kah-kah !! L’autorité du Diable est un phare brillant de ténèbres qui assombrit les terres au loin !! »<br /> <br /> « Eeep ?! Je-je suis désolée, vraiment ! Mais qu’est-ce que ça veut dire, « ténèbres brillantes » ?! »<br /> <br /> Schira Ha et le squelette cliquetant avaient dû entendre la remarque spontanée de Til ; ils se précipitèrent droit vers elle, et elle se réfugia immédiatement sous la jupe de Shiro, non sans souligner l’ironie de la déclaration qui venait d’être faite.<br /> <br /> Schira Ha s’éclaircit la gorge avant de répondre à leur perplexité :<br /> <br /> « Mweh-heh… Garad Golm applique strictement une journée de travail de huit heures et une semaine de quatre jours. »<br /> <br /> Elle s’inclina poliment pour s’excuser de son soudain manque de dignité.<br /> <br /> « Mweh-heh… Le travail en dehors de ces horaires est rémunéré trois fois plus et nécessite le consentement du travailleur ; sa demande doit être soumise à notre ministère du Travail au moins deux jours à l’avance. Cela signifie simplement qu’il n’est pas si facile pour nous de contourner ces règles dans un délai aussi court. »<br /> <br /> Bien que prononcées sur un ton des plus malicieux, les paroles de Schira Ha décrivaient ce qui semblait être un environnement de travail très accueillant.<br /> <br /> Incapable de réprimer sa surprise face à cette présentation apparemment paradoxale, Sora demanda : « Même si ce sont les ordres du Diable… ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… Quelle absurdité ! Si le Diable l’ordonnait, non seulement les auberges, mais tous les Demonias se réveilleraient et se mettraient immédiatement au travail, les larmes de joie coulant sur leurs joues ! Cependant… »<br /> <br /> « Ce serait abuser de mon pouvoir !! Mais assez parlé de ça !! Tu emmèneras les héros directement à ma Tour !! »<br /> <br /> Le Diable semblait aussi magnanime qu’il se vantait de l’être, du moins en matière de droits des travailleurs.<br /> <br /> Le Diable… Ce soi-disant ''Fantôme de la Destruction'' qui tentait de mettre fin au monde…<br /> <br /> Quoi qu’il en soit… si l’on met de côté cet environnement de travail étonnamment clément… La calèche tirée par des centaures semblait avoir enfin atteint la capitale.<br /> <br /> La neige tombait moins fort qu’en pleine nature, et depuis la fenêtre, le groupe pouvait voir les lumières vacillantes d’une ville parsemer le paysage urbain.<br /> <br /> « Tu sais, quand j’ai appris qu’on allait à Garad Golm — en gros, une nation de monstres — j’ai juste… »<br /> <br /> « … On aurait pu penser… que ce serait dans une grotte… ou quelque chose comme ça… »<br /> <br /> « Cette ville semble être au même niveau qu'Elkia en termes de civilisation… »<br /> <br /> Sora, Shiro et Steph furent stupéfaits par ce qu’ils virent en pénétrant dans la ville.<br /> <br /> Bien que tout fût fait de pierre, les nombreuses structures imposantes indiquaient clairement qu’il s’agissait d’une ville. Peut-être en raison de la diversité de ses habitants, des bâtiments aux portes, tout était gigantesque. En même temps, il suffisait d’un coup d’œil pour reconnaître que l’emplacement et la structure de ces bâtiments géants avaient été méticuleusement planifiés.<br /> <br /> « … Et puis, je me pose la question depuis tout à l’heure, mais ces sièges sont- ils en soie… ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… En effet, la soie filée par la tribu des arachnes est parmi les meilleures au monde ; elle a été teinte par la tribu des slimes, réputée pour ses techniques de teinture. La carrosserie a été façonnée à partir de bois fourni par la tribu des orques, puis assemblée par la tribu des gobelins, réputée pour son travail du bois. Cela te plaît-il ? »<br /> <br /> Schira Ha afficha un nouveau sourire malicieux. Elle était très fière de l’industrie de son pays, mais cela laissa Sora gémir, avec une nouvelle question en tête.<br /> <br /> « Alors, tu veux bien me dire pourquoi… la race qui essaie de détruire le monde est aussi civilisée… ? »<br /> <br /> On s’attendrait à un aspect plus rude et barbare de la part de gens qui veulent détruire le monde.<br /> <br /> Sans compter que, s’il y avait une telle différence d’intelligence et de capacités entre les espèces de Demonia, il ne serait pas surprenant que ce soit une nation aux contrastes encore plus marqués.<br /> <br /> Sora et les autres s’étaient imaginé quelque chose de plus rustique, mais Schira Ha et le squelette, répondirent à leurs doutes.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… ? Pourquoi seraient-ils aussi civilisés si ce n’était dans le seul but de provoquer la destruction du monde ? »<br /> <br /> « Kah-kah… Oui, tout cela est la volonté de Schira Ha le Sage — et, par extension, celle du Diable ! »<br /> <br /> ''Vraiment… ?''<br /> <br /> Le groupe se tourna vers le Diable, qui était toujours prisonnier des mains d’Izuna, mais… celui-ci exerça son droit de garder le silence et laissa Schira Ha parler à sa place.<br /> <br /> « Toute la sagesse dont je fais preuve, moi, Schira Ha le Sage, n’est qu’un simple sous-produit de la volonté du Diable lui-même. »<br /> <br /> ''Schira Ha est donc responsable du niveau de civilisation de Demonia.''<br /> <br /> C'était l'interprétation de Sora et Shiro, et Schira Ha s'empressa de poser une question à son tour.<br /> <br /> « Mweh-heh… Que pensez-vous qu’il faille pour détruire le monde, si je peux me permettre… ? »<br /> <br /> ''Hmmm……''<br /> <br /> C'était la première fois que Sora réfléchissait à la destruction du monde, par opposition à la paix mondiale.<br /> <br /> Dans son monde d’origine, cela ne demandait pas beaucoup de réflexion. En fait, il était plus probable que le monde trouve le moyen de s’autodétruire.<br /> <br /> « Peut-être… une puissance militaire colossale… ? » répondit Sora. Schira Ha acquiesça d'un air malicieux, mais non sans préciser un détail.<br /> <br /> « Mweh-heh… C'est comme tu le dis. Mais, pour être plus précise, il s'agit d'une<br /> <br /> ''immense puissance nationale.'' »<br /> <br /> Elle poursuivit avec son sourire malicieux habituel et son ton malveillant.<br /> <br /> « Mweh-heh… Alors, qu’est-ce qui rend une nation puissante, si ce n’est son propre peuple ? »<br /> <br /> Elle s’exprima sans détour, avec des mots qui donnèrent envie à Sora, lui- même souverain, de prendre la fuite…<br /> <br /> « Le grand et puissant Diable a créé un peuple diversifié, chacun doté de ses propres caractéristiques uniques. Bien que nous soyons différents, il n’y a pas de statut social supérieur ou inférieur dans notre société, et nous avons façonné notre nation pour en faire un lieu où tous les êtres peuvent s’épanouir — c’est ce qui fait notre puissance. »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> Sora et Shiro restèrent bouche bée devant ce qui semblait être une réponse parfaite, mais Schira Ha n’avait pas encore fini.<br /> <br /> « Par exemple, nous n’aurions pas pu cultiver la terre gelée de cet environnement glacial sans l’aide de la tribu des wyrms. La tribu des slimes sécrète un liquide qui peut être transformé en remède, et la force physique de la tribu des orques leur permet d’accomplir une grande variété de tâches exigeantes, tandis que la tribu des gobelins se concentre davantage sur l’artisanat de précision. Chacune de ces tribus était une pièce indispensable du puzzle qui a permis de créer la ville que vous voyez devant vous, mweh-heh. »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> « Dans le même ordre d’idées, sans leur aide, moi aussi, je mourrais de faim. Comme il est de mon devoir de maintenir mon peuple en vie et de le faire prospérer, j’ai utilisé la sagesse que le Diable m’a accordée pour y parvenir. Cela devrait aller de soi, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> ''Oui, cela devrait l’être. Tout ce qu’elle a dit est tout à fait logique… mais une telle logique est généralement considérée comme un idéal utopique.''<br /> <br /> Quand il s’agit de concrétiser de tels idéaux, de nombreux problèmes surgissent, à savoir…<br /> <br /> « Cela signifie-t-il que Garad Golm fonctionne selon un système féodal ? Comment gérez-vous les choix de carrière de vos habitants compte tenu de la fluidité de votre économie lorsque…<br /> <br /> — ? » commença à demander Steph avant que Schira Ha, arborant un sourire malicieux, ne l'interrompe. « Mweh-heh… Permettez-moi de vous interrompre là, car Demonia compte une population très diversifiée. Prenons l’exemple de certaines des espèces les plus imposantes : elles bénéficient d’un allègement fiscal sur leur nourriture, car elles ont besoin de plus de nourriture que la plupart des autres. En ce qui concerne le choix de carrière, nous n’imposons aucun parcours à quiconque ; dans certains cas, même les carrières hors de la tribu se sont avérées très fructueuses. Nous avons l’intention de créer à terme un système de soutien pour ces personnes, et… »<br /> <br /> Elle enchaîna en énumérant exemple après exemple de systèmes politiques complexes mis en place pour équilibrer les subtilités qui rendaient ce soi-disant idéal difficile à percevoir. À un moment donné, Steph avait sorti un crayon et du papier et écoutait comme s’il s’agissait d’un cours magistral, quand…<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Je vous prie de m’excuser. Je ne voulais pas me laisser emporter par tous ces détails. Ce que je veux dire, c’est que… »<br /> <br /> Schira Ha mit rapidement un terme à son exposé :<br /> <br /> « Notre peuple, dans toute sa diversité, a besoin d’une société où il conserve la capacité et la volonté d’utiliser ses talents variés. En d’autres termes, chaque Demonia est un membre de l’Armée du Diable — et un trésor spécial créé par le Diable lui-même ! Il assume pleinement la responsabilité de son peuple et tire une immense fierté de chacun d’entre eux !! Nous sommes une nation puissante, unie vers un objectif commun ! C’est là, selon moi, le strict minimum nécessaire pour que nous puissions finalement mener à bien la destruction du monde. »<br /> <br /> La conclusion de Schira Ha, fondée sur la sagesse que lui avait transmise le Diable, fit ''déglutir'' Sora bruyamment.<br /> <br /> « Ouah… Qui aurait pu imaginer que ce monde comptait déjà un pays où des personnes d’horizons divers vivaient ensemble, main dans la main… »<br /> <br /> ''Si seulement il n’y avait pas cette partie sur l’anéantissement du monde entier…'', songea-t-il en se prenant la tête.<br /> <br /> ''Ah, c’est donc ça, la société à laquelle Elkia aspire. Une société que je croyais inexistante dans ce monde…''<br /> <br /> ''Mais elle existe bel et bien… pour'' détruire le monde''. Ils sont si proches de la perfection, et pourtant si loin. Pourquoi faut-il que ce soit ainsi ? Si seulement c’était juste un peu plus, tu sais…'' <br /> <br /> « Sora… Pourquoi ne pas utiliser ton emprise sur Schira Ha pour la faire travailler avecnous ? » demanda Steph. « On pourrait vraiment avoir besoin d’elle comme conseillère… Honnêtement, ça ne me dérangerait pas de travailler sous ses ordres. »<br /> <br /> Les Démons, une race d’idiots ? C’était impossible.<br /> <br /> À tout le moins, Schira Ha la Sage était aussi intelligente que son nom le suggérait. Elle comptait, sans aucun doute, parmi les individus les plus sages de ce monde. Le problème, c’était… l’usage qu’elle comptait faire de ses connaissances… et c’était un ''gros'' problème……<br /> <br /> === Partie 3 ===<br /> Ils continuèrent à parcourir la capitale en calèche pendant encore une heure avant d’atteindre enfin leur destination. Le groupe — à l’exception de Jibril et d’Emir-Eins — contempla le spectacle avec admiration.<br /> <br /> « Mweh-heh… ''Hum'', si vous voulez bien, s’il vous plaît. »<br /> <br /> « Kah-kah… Bienvenue, groupe de héros. Vous vous tenez devant le Diable. » Le Diable — le créateur et le chef de Schira Ha et Genau Ih.<br /> <br /> Les deux s’inclinèrent fièrement, et derrière eux, Sora, Shiro, Steph, Til et Izuna aperçurent pour la première fois leur adversaire, ce qui provoqua un ''gloupement'' audible de la part de tout le groupe.<br /> <br /> ''C’est donc'' ça, ''le Diable…''<br /> <br /> Ils avaient enfin pris conscience de la situation, ce qui les fit trembler.<br /> <br /> C'était la plus haute structure qu'aucun d'entre eux n'ait jamais vue, et bien qu'étrange par nature, c'était bel et bien une tour.<br /> <br /> C'était moins une structure physique qu'un cauchemar illusoire.<br /> <br /> La Tour ressemblait étrangement au genre de structure géométrique non euclidienne que l’on imagine dans le célèbre Mythe de Cthulhu — différente de toute structure physique que l’on pourrait s’attendre à voir dans un monde en trois dimensions, elle se tordait et se courbait de manière aléatoire, s’élançant vers le ciel d’une façon difficile à décrire. Elle remplissait de terreur tous ceux qui la contemplaient et rendait plusieurs choses très claires : Sans les Covenants, quiconque poserait les yeux sur cette Tour perdrait à coup sûr la raison.<br /> <br /> Cette Tour saperait l'espoir de tous ceux qui y pénétraient.<br /> <br /> C'était la Bête dévoreuse d'espoir. Le Fantôme de la destruction. Le Royaume du désespoir… Le Diable…<br /> <br /> « Ga-ha-ha-HAAA !! Qu'en dites-vous, cette tour ?! Plutôt effrayante, n'est-ce pas ?! Avez-vous enfin compris ? La TERREUR du DIABLE ?! SCHIRA HA !! Commencez le jeu maintenant, avant que les héros ne succombent à leur peur et ne tentent de s'enfuir !! »<br /> <br /> « Mweh-heh… Ah, j’ai bien peur de ne pouvoir vous aider, Votre Méchanceté.<br /> <br /> Votre humble serviteur est actuellement en possession des héros… »<br /> <br /> « Monsieur ! Alors, avec la permission de Votre Malice, je prendrai la tête de l'état-major interarmées et superviserai le jeu. »<br /> <br /> « Oh… tu es coincé avec eux… et maintenant tu es le… ? … Exact ! GENAU IH !<br /> <br /> QUE LE JEU COMMENCE !! »<br /> <br /> Ce qui aurait dû être un moment où le groupe aurait dû ressentir une véritable peur fut gâché par la boule de poils qui avait oublié qui avait fait quoi, et l’intensité de tout cela s’est en quelque sorte… dissipée.<br /> <br /> Une fois que tout le monde eut repris ses esprits, le squelette en costume fit une annonce :<br /> <br /> « Sur ce, ô groupe de héros, je pense que vous avez été informés de votre mission, mais permettez-moi de… »<br /> <br /> Il s’inclina et se mit à répéter les grandes lignes du jeu auquel ils allaient participer :<br /> <br /> Le groupe de sept héros devait venir à bout du donjon de la Tour.<br /> <br /> Sur les sept membres, cinq pouvaient être actifs, les deux autres attendant dans leur inventaire.<br /> <br /> Les héros ne pouvaient compter que sur ''l'espoir'' pour combattre tous les Demonias qui se présentaient dans le donjon jusqu'à ce qu'ils atteignent son dernier étage, où ils devaient détruire le cœur du Diable. S'ils remportaient la victoire, ils deviendraient les maîtres du Diable et de tout ce qu'il possédait.<br /> <br /> Si l'espoir de tout le groupe venait à s'épuiser avant qu'ils n'y parviennent, ils perdraient, et le jeu prendrait fin. <br /> <br /> Il restait une dernière chose à ajouter au squelette :<br /> <br /> « Si un membre du groupe abandonnait le jeu, cela serait considéré comme une défaite, et son espoir serait immédiatement consumé. »<br /> <br /> Et :<br /> <br /> « Veuillez noter que vous ne pouvez pas quitter la Tour pendant le jeu. »<br /> <br /> Il précisa clairement qu'abandonner en cours de route et quitter la Tour était contraire aux règles.<br /> <br /> « C'est tout. Si vous n'avez pas d'autres questions, nous allons commencer le jeu selon les Pactes. »<br /> <br /> ''Êtes-vous prêts… ?'' Le squelette attendait leur réponse. « Hum… D’accord, ça te dérange si je pose trois questions<br /> <br /> ? »<br /> <br /> Les règles encore fraîches dans son esprit, Sora souleva quelques points qui le taraudaient.<br /> <br /> « Premièrement : qu’est-ce qui vous empêchera de nous attaquer dès que nous entrerons dans la Tour ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… Du calme, héros. Il y a une salle de préparation où vous récupérerez vos armes de l’espoir. C’est une zone de sécurité où nous ne pouvons pas nous attaquer les uns les autres. »<br /> <br /> ''Les armes de l'espoir…''<br /> <br /> Sora regarda le squelette acquiescer lorsque Schira Ha évoqua les armes issues de l’espoir. L’idée d’utiliser l’espoir comme une arme était une réflexion qui le taraudait depuis que Schira Ha en avait parlé pour la première fois à Elkia.<br /> <br /> Ce qui l’amena à poser sa question suivante :<br /> <br /> « Bon, deuxième question : qu’entendez-vous exactement par ''“espoir”'' ?<br /> <br /> » Ce serait leur seule arme pendant toute la durée du jeu.<br /> <br /> Si leur espoir venait à s’épuiser, ils perdraient. L’espoir était un aspect clé du jeu, mais le concept en lui-même restait bien trop vague. Sora saisit cette occasion pour poser la même question qu’il avait posée à Schira Ha avant leur départ d’Elkia. <br /> <br /> Mais ce ne fut ni le squelette ni Schira Ha qui lui répondirent :<br /> <br /> « Rappel : une activité spirituelle qui constitue l’« âme ». Définie comme faisant partie du « cœur ». Un sentiment. »<br /> <br /> « C’est avant tout un mécanisme du désir d’exister de l’âme — un concept partagé par tous les êtres vivants. »<br /> <br /> « … Ouais… C’est bien ce que je pensais que vous diriez tous les deux… » « … On n’arrive pas… à obtenir de réponse claire… par ici… »<br /> <br /> C'était exactement comme Schira Ha l'avait dit auparavant, mais cette fois, ce sont Jibril et Emir-Eins qui ont cassé la tête à Sora et Shiro.<br /> <br /> De toute évidence, tout comme ''les âmes'' semblaient exister en termes précis dans ce monde, l’idée ''d’espoir'' découlait de « l’âme » et était clairement définie.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs étaient contraints d’accepter les définitions qui leur étaient données comme des faits, semblait-il…<br /> <br /> « Ma dernière question va peut-être te paraître un peu hors sujet, mais c'est peut-être la plus importante de toutes. »<br /> <br /> Comme il était hors de question de comprendre ce que signifiait vraiment « l'espoir », Sora avait une dernière question :<br /> <br /> « Dans ce pays, la semaine de travail est strictement de quatre jours avec des journées de huit heures, n’est-ce pas… ? Que se passe-t-il si le planning est bouleversé… ? »<br /> <br /> Une fois entrés dans la Tour, ils ne pourraient plus en sortir.<br /> <br /> Le personnel à l'intérieur de la Tour devait-il rentrer chez lui à une heure précise ? Imaginons qu'il y ait un boss que le groupe ne parvienne pas à vaincre ; devraient-ils attendre qu'il revienne travailler le lendemain ?<br /> <br /> « Kah-kah… Tu n’as pas à t’inquiéter pour ça… Je veillerai personnellement à ce que le jeu fonctionne 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. »<br /> <br /> Le squelette répondit poliment à la question de Sora, ce à quoi celui-ci répliqua<br /> <br /> &lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt; « Oh, alors vous contournez un peu les règles là-bas, hein… ? »<br /> <br /> Un pays ne pouvait se montrer indulgent qu’à une certaine limite dans ce genre de choses. Il y avait toujours des exceptions. Les idéaux n’étaient, en fin de compte, que des idéaux. Sora était presque déçu. en entendant cela, mais le fonctionnement du jeu ne se limitait pas à cela…<br /> <br /> « Oui… Quatre superviseurs sont chargés de gérer le jeu par équipes de six heures chacune. Les boss sont maintenus en réserve avec une prime, et ils seront déployés lorsque les héros se rapprocheront de leurs postes… Dans l’ensemble, ce jeu a nécessité une coordination colossale entre toute la Demonia et le ministère du Travail… J’en ai mal aux os rien qu’à penser à ce que j’aurais fait sans le planning établi par Schira Ha la Sage avant qu’elle ne quitte son poste d’<br /> <br /> … »<br /> <br /> « Mweh-heh… Oui, la planification nécessaire m’a moi aussi donné du fil à retordre. »<br /> <br /> La déception de Sora fut vaine, car la réponse fut superbe. Le pays fonctionnait comme une machine bien huilée, où la pression ne pesait pas sur les travailleurs mais sur les hauts placés. Sora et les autres étaient impressionnés.<br /> <br /> « Mais bien sûr !! Quel genre de Diable serais-je si je forçais mes héros à se battre avec une semaine de travail de quatre jours ?! »<br /> <br /> Et pourtant, le chef de tout cela semblait ignorer les efforts de ses subordonnés.<br /> <br /> &lt;sup&gt;''Les''&lt;/sup&gt; ''idéaux resteront toujours des idéaux…'', pensa Sora en regardant au loin. Puis vint le moment <br /> <br /> « S’il n’y a pas d’autres questions, alors prononçons notre serment aux Covenants. »<br /> <br /> Sur ces mots, le squelette leva la main, et tous les regards se tournèrent vers Sora.<br /> <br /> Pendant la Grande Guerre et depuis sa fin, personne n’avait réussi à vaincre le Diable. Pas même un Ancien Deus.<br /> <br /> Devraient-ils vraiment le défier à un jeu… ? Tout le monde attendait la réponse de Sora.<br /> <br /> « Ouais, allons-y. ''Aschente !'' »<br /> <br /> Si Sora était aussi sûr de sa décision, alors ses amis le suivaient. Shiro, Steph, Til, Izuna, Jibril et Emir-Eins : les sept membres du groupe rejoignirent le squelette — et le bâton de Demonia qui les attendait à l’intérieur de la Tour — pour prononcer le serment collectif :<br /> <br /> ''Aschente.''<br /> <br /> « Mweh-heh… Oh, Votre Méchanceté ? Si cela ne vous dérange pas… vous aussi, vous devez ''Aschente''… »<br /> <br /> « Hm ? Oh… c’est vrai, vous attendez tous mon consentement pour commencer ! Oui, bien sûr ! Qu’il en soit ainsi ! Le Diable, lui aussi, accepte votre défi, ô héros !! Affrontez ma colère — ''Aschente'' !! »<br /> <br /> Sur les paroles de Schira Ha, la boule de poils accepta le jeu, blottie dans les bras d’Izuna.<br /> <br /> La porte de la tour sombre et maléfique s’ouvrit de manière inquiétante.<br /> <br /> « Kah-kah… Je vais me retirer dans le bureau du personnel. À plus tard, ô héros… »<br /> <br /> Le squelette fit une dernière révérence profonde avant de partir.<br /> <br /> « Mweh-heh… Venez, héros. Je vais vous emmener là où vous commencerez. » Sous la conduite de Schira Ha, Sora et le groupe pénétrèrent dans la Tour.<br /> <br /> === Partie 4 ===<br /> Ils franchirent l’imposante porte et pénétrèrent dans la Tour, où ils découvrirent une vaste salle dépourvue de toute vie. Elle n’était pas sans rappeler la salle du trône du château royal d’Elkia en termes de taille et d’envergure, mais compte tenu de la taille gigantesque de la porte qu’ils venaient de franchir, elle semblait étrangement petite. Lorsqu’ils se retournèrent pour regarder en arrière, la porte qu’ils avaient franchie s’était réduite à une taille correspondant à celle de la salle.<br /> <br /> Comme son apparence extérieure le laissait supposer, la Tour ne suivait pas les lois conventionnelles de la physique.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, il devait s’agir de la zone de sécurité dont Schira Ha leur avait parlé auparavant. Une petite fenêtre laissait entrevoir le ciel nocturne dans cette immense salle, au centre de laquelle se trouvait un grand cercle magique composé d’étranges motifs et symboles.<br /> <br /> Au cœur même de ce cercle magique se trouvaient sept boules de lumière, chacune oscillanttrès légèrement, ainsi qu’un petit sac flottant.<br /> <br /> « Mweh-heh… Maintenant, héros… Chacun de vous doit toucher l’une des lumières. »<br /> <br /> Bien que prudents, les membres du groupe suivirent les instructions de Schira Ha et tendirent la main vers la lumière la plus proche d’eux.<br /> <br /> L'instant d'après…<br /> <br /> « Je comprends ce qui se passe ici… Ce doivent être nos armes d’espoir. »<br /> <br /> C'était l'une des règles du jeu : leur espoir était leur seule arme. Ces règles prenaient tout leur sens maintenant qu'ils tenaient physiquement ces armes entre leurs mains.<br /> <br /> Une arme faiblement lumineuse apparut dans les mains de chaque membre du groupe. Sora les regarda tous avant d’acquiescer pour lui-même.<br /> <br /> « Donc, en gros, notre espoir prend la forme d’une véritable arme<br /> <br /> ? » « … Mm-hmm… Je peux… m’en accommoder… »<br /> <br /> Sora et Shiro examinèrent chacun leur armement, qui semblait s’adapter parfaitement à leurs mains. Schira Ha confirma leurs suppositions d’un signe de tête, avant de pencher la tête sur le côté, l’air un peu perplexe.<br /> <br /> « Mweh-heh… C’est impressionnant que vous compreniez, héros… mais je dois vous demander : quelle race a déjà utilisé des armes comme celles-ci, et à quelle époque… ? »<br /> <br /> Étant donné que l’arme de chacun prenait une forme qui lui était propre, les seules armes pouvant se matérialiser étaient celles qui existaient réellement dans l’esprit de celui qui les regardait.<br /> <br /> Cela avait dû paraître étrange à Schira Ha, qui vivait depuis des dizaines de milliers d’années, de voir une arme pour la première fois.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs échangèrent un petit rire ironique ; il n’était pas étonnant qu’elle n’ait jamais vu leurs armes auparavant.<br /> <br /> Sora tenait ce qui ressemblait à un fusil à antimatière de gros calibre, et Shiro tenait deux pistolets mitrailleurs entièrement automatiques, un dans chaque main. Ces deux armes n’étaient pas de ce monde. &lt;sub&gt;Quant&lt;/sub&gt; au reste des héros <br /> <br /> « … Hé, est-ce que ce truc est censé être une sorte d’… arme, s’il te plaît ? »<br /> <br /> « Gahhh-ha-ha ! Une arme digne d’une bête-loup, dont la plus grande arme est son corps ! À propos, que diriez-vous de me laisser partir maintenant ?! Tu m’écoutes, toutou ?! »<br /> <br /> Izuna tenait fermement la boule de poils turbulente dans deux grands gants en forme de pattes de chat qui brillaient faiblement, tout comme les armes des deux frères et sœurs.<br /> <br /> « Ça a l’air normal… ? Mis à part le fait que ça brille et tout ça, on dirait bien mon bras spirituel, en effet… »<br /> <br /> Til semblait inquiète, car ce Grand Marteau ressemblait beaucoup à son arme habituelle, mais en plus brillant.<br /> <br /> « Oh ? Je n’avais jamais compris l’intérêt d’une arme avant… mais celle-ci me plaît bien. »<br /> <br /> Jibril prit goût à l’arme que son propre espoir avait choisie pour elle : une faux à l’air maléfique.<br /> <br /> « Analyse/Estimation : avion d’attaque aérien miniature télécommandé. Une arme idéale. Cette unité n’est pas une unité de combat ''Kämpfer.'' »<br /> <br /> Flottant autour d’Emir-Eins et brillant de la même manière, il y avait un groupe de drones qui semblaient capables de tirer des rayons laser.<br /> <br /> ''C’est donc ça qu’ils entendaient par «'' espoir ''». On dirait qu’on n’a pas à s’inquiéter que les opérateurs du jeu trafiquent nos armes.''<br /> <br /> Sora se sentait beaucoup mieux maintenant que cette ambiguïté avait été levée.<br /> <br /> « Euh… », commença Steph. « Je n’ai entendu parler des armes que dans les histoires, mais… »<br /> <br /> Toutes les formes de violence et d’armes avaient été éliminées il y a six mille ans. Pour une personne d’aujourd’hui, l’idée d’une arme n’était rien de plus qu’un vestige historique perdu depuis longtemps. Steph en était consciente en entrant dans la Tour, mais même ainsi, ce qui se matérialisa entre ses mains ne correspondait pas tout à fait à ce qu’elle avait en tête…<br /> <br /> « — Je suis presque sûre que ça ne rentre même pas dans la catégorie des armes !! »<br /> <br /> S'écria-t-elle, perplexe, en brandissant un bouclier géant, sous le regard ébahi de Sora, Shiro et Izuna.<br /> <br /> C'était… un Grand Bouclier… L'arme parfaite pour quelqu'un qui ne souhaitait<br /> <br /> de faire de mal aux autres et ne cherchait qu’à les protéger… Quelqu’un comme Steph.<br /> <br /> Non seulement cela, mais malgré des définitions strictes, c’était néanmoins une arme valable.<br /> <br /> Ce qui avait laissé tout le monde bouche bée, ce n’était pas le bouclier, mais — « … Steph… qu’est-ce qui se passe… avec tes statistiques… ? »<br /> <br /> « … S-Stuch… T-es-tu un monstre, s’il te plaît… ? ! »<br /> <br /> —la barre—ou les barres—qui flottaient au-dessus de sa tête…<br /> <br /> Deux barres sont apparues au-dessus de la tête de chaque membre du groupe lorsque leurs armes se sont matérialisées. En partant du principe que perdre tout espoir signifiait perdre la partie :<br /> <br /> « Ça doit être nos barres de statut. Laisse-moi deviner : la barre rouge en haut, c’est nos PV, qui diminuent quand on se fait toucher, et la barre bleue en bas, c’est nos PM, qu’on utilise pour attaquer, c’est ça ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… En effet, héros…… Mais c’est une supposition sacrément précise que tu as faite. »<br /> <br /> Schira Ha fut complètement prise au dépourvu par la remarque de Sora, qui tenait moins de la supposition que d’une déduction tirée des mécanismes de jeu éprouvés de son propre monde. Maintenant que le reste du groupe avait compris le fonctionnement des barres de statut, Til lança une nouvelle question :<br /> <br /> « … C-ça veut dire que Lady Steph est immortelle ?! »<br /> <br /> « Stuch a trois barres de PV, bon sang… Je crois que tu l’as cassée, s’il te plaît… ? » « De quoi tout le monde parle… ? Y a-t-il quelque chose qui cloche chez moi… ? »<br /> <br /> Steph comprit rapidement qu’elle était la seule à ne pas comprendre pourquoi tout le monde regardait l’espace au-dessus d’elle avec stupéfaction. Le groupe fixait les barres de PV de Steph avec une curiosité étrange, presque anxieuse, quand…<br /> <br /> « Hum. On dirait que Steph sera la clé de ce jeu après tout », marmonna Sora, la seule à sembler saisir la situation.<br /> <br /> « La clé… ?! Qu’est-ce que ça veut dire ?! … Oh !! » Les yeux de Steph brillèrent d’excitation. « Alors tu avais ''bien'' quelque chose en tête pour moi quand tu m’as amenée ! Soyons réalistes : personne ne s’attendrait à ce que je sois utile dans ce genre de jeu, mais tu dois avoir une idée de comment gagner ! N’est-ce pas, Sora<br /> <br /> — ?! »<br /> <br /> ''Je m'en doutais ! C'est pas possible que Sora m'ait inclus dans le groupe comme ça, sans réfléchir !''<br /> <br /> Steph regarda Sora, impatiente d'entendre son plan bien ficelé, mais…<br /> <br /> « Je veux dire… vu qu’on va utiliser l’espoir comme arme, je me suis dit que, de nous tous, c’est toi qui as la tête dans les nuages… euh, qui veux le plus protéger tes amis. »<br /> <br /> « Exactement ! Je ne sais pas trop si c'est un compliment ou une critique, mais je vais le prendre comme ça !! »<br /> <br /> Steph renversa la tête en arrière, le visage empreint à parts égales d’espoir et de désespoir.<br /> <br /> Sora et Shiro, quant à eux, avaient un tout autre problème. Ils fixaient leurs barres de statut respectives et murmuraient entre eux.<br /> <br /> « Je suis un peu inquiet de notre manque de PV et de notre abondance de PM… » « … Je pense… qu’on est bien… à portée d’un coup fatal… »<br /> <br /> Contrairement à Steph, qui disposait de trois longues barres de PV et d’un nombre de PM à peine inférieur à la moyenne, Sora et Shiro n’avaient presque pas de PV et possédaient les barres de PM les plus longues de tout le groupe.<br /> <br /> Izuna, Til, Jibril et Emir-Eins, en revanche, semblaient avoir un équilibre correct entre les deux, même si leurs répartitions variaient légèrement d’un membre à l’autre.<br /> <br /> « Je suppose qu’on peut toujours poser la question, mais… Schira Ha, y a-t-il une raison derrière cette différence dans nos répartitions ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… ? Pas du tout. Comme vous le dites, ce ne sont que des représentations de votre ''espoir'' », répondit Schira Ha de son ton malicieux habituel, la tête penchée sur le côté.<br /> <br /> Sora et Shiro étaient les maîtres de Schira Ha, elle ne pouvait donc pas leur mentir.<br /> <br /> Ses dires furent confirmés par Izuna et Emir-Eins, qui sentaient tous deux qu’elle disait la vérité, ce qu’ils communiquèrent à Sora d’un signe de tête. Les statistiques de chacun étaient manifestement le résultat des mécanismes<br /> <br /> inhérents au jeu —<br /> <br /> ''D'accord… Alors je suppose qu'il va falloir tester ces mécanismes de jeu par nous-mêmes.''<br /> <br /> « Jibril, Emir-Eins… Je suppose que vous ne pouvez pas utiliser votre magie ? »<br /> <br /> Étant donné qu’ils n’étaient autorisés à utiliser que l’espoir comme arme, on pouvait supposer sans risque qu’ils ne pouvaient pas utiliser leur magie… Mais à la grande surprise de Sora :<br /> <br /> « Oh… En fait, Maître… il semblerait que nous le ''puissions''. »<br /> <br /> « Rapport : détection de la présence de nerfs de jonction du couloir quasi- spirituel en état de fonctionnement.<br /> <br /> La magie est présumée utilisable. »<br /> <br /> ''Oh ?''<br /> <br /> À cette nouvelle, tous les regards se tournèrent, dubitatifs, vers une seule personne.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… ? Ah, oui. À l’intérieur de cette Tour — à l’intérieur du Diable — vous pouvez utiliser la magie si vous le souhaitez. Mais je vous le déconseille, car cela consomme de grandes quantités d’espoir. »<br /> <br /> Leurs regards furent accueillis par une réponse étrange de Schira Ha.<br /> <br /> ''Ce jeu est censé se jouer uniquement avec de l’espoir, et pourtant nous pouvons utiliser la magie ? Et… la magie consomme notre espoir… ?''<br /> <br /> « Jibril… Je voudrais que tu utilises le moins de magie possible pour faire quelque chose. Par exemple… faire briller le bout de ton doigt ? »<br /> <br /> Jibril tendit aussitôt la main et concentra sa magie dans son index… mais.<br /> <br /> …………,<br /> <br /> « Je sais que je t'ai demandé de le faire… mais je suis surpris que tu puisses réprimer ta magie à ce point. »<br /> <br /> Le bout de son index n’était pas plus lumineux qu’une luciole. Sora en fut impressionné, même si Jibril semblait perplexe.<br /> <br /> « Oh… ? Mais j’avais l’intention d’utiliser un rituel qui produit environ cent fois plus de lumière que ça… »<br /> <br /> « Hypothèse : l’utilisation de la magie à l’intérieur de la Tour est possible — mais son effet est réduit d’un facteur supérieur à cent… ? Incident/Rapport : les PM de l’Irrégulier ont été réduits de 0,03 %. L’utilisation actuelle de la magie est considérée comme la cause. »<br /> <br /> Le résumé d’Emir-Eins semblait exact.<br /> <br /> En y regardant de plus près, la jauge de PM de Jibril avait effectivement diminué d’un tout petit peu.<br /> <br /> ………''Hum……''<br /> <br /> « Et si on faisait ça, Jibril : si tu devais, disons, te téléporter dans ces conditions, à quel point penses-tu que ça consommerait plus de PM ? »<br /> <br /> « Je dirais que, selon mes estimations, cela représenterait plusieurs<br /> <br /> milliers de fois plus de PM. »<br /> <br /> « Estimation : une magie utilisant trois mille trois cent trente-quatre fois plus de PM réduirait les PM d’Irregular Number à zéro. Conclusion : l’utilisation de la magie est irréaliste. »<br /> <br /> Ainsi, même s’il était physiquement possible d’utiliser la magie pendant le jeu, cela n’avait pratiquement aucun intérêt. Sora se plongea dans une profonde réflexion à ce sujet<br /> <br /> …………,<br /> <br /> «……Hmm, bon, je suppose qu’on verra bien au fur et à mesure…»<br /> <br /> Il acquiesça d’un signe de tête tout en parlant, puis se tourna vers le groupe pour discuter de leur stratégie pour parcourir le donjon de la Tour.<br /> <br /> « Bon, Steph. Tu vas être notre tank. » « … Tu es notre… bouclier humain… Merci, Steph… »<br /> <br /> « Je ne sais pas trop ce qu’est un tank, mais ''“bouclier humain”'' ne sonne certainement pas très rassurant<br /> <br /> !! »<br /> <br /> Sora ignora la question de Steph concernant son rôle et poursuivit :<br /> <br /> « Désolée de te poser ça, mais Izuna… tu vas porter Shiro et moi, et Til portera Steph. Vous pensez que vous en êtes capables ? »<br /> <br /> « Oui, c'est ça, s'il te plaît. Laisse-moi m'en occuper, s'il te plaît.<br /> <br /> « Lady Steph est légère, c'est vrai. J'ai toujours pensé qu'elle devrait manger davantage, vraiment. »<br /> <br /> Comme Sora l’avait demandé, les deux petits membres du groupe hissèrent sans peine les trois héros Immanity du groupe sur leur dos.<br /> <br /> « Jibril et Emir-Eins seront nos remplaçants. Entrez dans le sac. »<br /> <br /> « … Pardon, Maître ? » «<br /> <br /> … Confusion : »<br /> <br /> À peine Sora eut-il prononcé ces mots que les deux compères furent aspirés dans le sac flottant avant même d’avoir pu protester.<br /> <br /> Conformément aux règles, le groupe ne pouvait compter que cinq membres actifs à la fois. Par conséquent, deux de leurs sept membres devaient rester dans le sac à tout moment. Le sac faisait office d'inventaire du groupe, où leurs remplaçants attendaient d'être remplacés.<br /> <br /> D'après ce que Schira Ha leur avait dit à Elkia, le sac flotterait automatiquement derrière le groupe.<br /> <br /> Ce sac magique pouvait également stocker des objets. Le groupe en profita pour y mettre leurs sacs à dos et d’autres affaires quand...<br /> <br /> ''« Rapport : l'espace à l'intérieur du sac d'inventaire est bien plus exigu que prévu initialement. Avertissement : cette unité ressent une intense insatisfaction à l'idée de toucher le Nombre Irrégulier. C'est trop étroit ici. Ne me touchez pas. Allez-vous-en. »''<br /> <br /> &lt;sup&gt;''« Tu ne penses pas que je toucherais''&lt;/sup&gt; ''volontairement un tas de ferraille, n’est-ce pas ? Puisque tu &lt;sup&gt;es une machine, pourquoi ne pas te replier en quelque chose de plus compact ?&lt;/sup&gt;'' &lt;sup&gt;''»''&lt;/sup&gt;<br /> <br /> ''« Contre-argument : les Flügel sont une race magique et sont donc capables de changer de forme.''<br /> <br /> ''Recommandation : Tu pourrais peut-être te transformer en champignon ou quelque chose comme ça ? »''<br /> <br /> ''Il doit bien exister de meilleurs mécanismes de jeu que de simplement fourrer les gens dans des sacs'', pensa Sora en entendant ses deux amis se chamailler depuis l’intérieur du sac ouvert.<br /> <br /> Cela réglé, Sora passa à sa prochaine et dernière série d’ordres pour remporter la partie. À savoir !!<br /> <br /> « On va demander à Izuna et Til de nous porter à travers le donjon jusqu’au centième étage ! Entre une bête-loup et un nain, on devrait pouvoir éviter tous les ennemis et s’en sortir sans combattre !! »<br /> <br /> … ''Tu t’attends à ce qu’on combatte chaque orc, chaque slime et chaque gobelin qui sort de nulle part… ? Ça n’arrivera pas — !!''<br /> <br /> « Alors tu ne vas même pas essayer de jouer le jeu… Je suppose que c’est typique de toi… », marmonna Steph, perchée sur le dos de Til, après avoir entendu Sora crier ses instructions.<br /> <br /> « Tu ne veux même pas essayer ? Éviter les combats inutiles, c'est le principe même de ces jeux ! »<br /> <br /> Sora défendit son idée depuis à peu près la même hauteur — perché sur le dos d’Izuna, avec Shiro sur ses épaules.<br /> <br /> « Ou quoi, Steph ? T'es du genre à tuer tous les monstres que tu croises dans un RPG ? Prends une seconde pour réfléchir à ce que tu dis. Ça serait un véritable massacre dans ce monde. Je suis vraiment consterné… »<br /> <br /> « Tu recommences ! Je ne sais même pas ce qu’est un ''RPG'' !! » Sora ne manqua pas l’occasion de taquiner Steph — mais néanmoins :<br /> <br /> « L'espoir est tout ce qu'on a dans ce jeu. On le perd en PM quand on attaque, et on le perd en PV quand on se fait attaquer. On doit garder notre espoir à tout prix, donc y'a aucune raison de se donner du mal pour l'utiliser au combat. Éviter les ennemis, c'est notre seule option. »<br /> <br /> « Je… suppose que tu as raison là-dessus… »<br /> <br /> Normalement, dans ce genre de jeux, le groupe gagne des points d’expérience, de l’argent, voire la chance d’obtenir un objet rare en battant des ennemis : c’est en combattant que l’on fait évoluer ses personnages. Mais comme l’espoir est une valeur fixe dans ce jeu, il était peu probable qu’il y ait quoi que ce soit à gagner du combat en termes de niveaux ou de butin, donc il n’y avait pas vraiment de raison de se battre au départ.<br /> <br /> ''On dirait que l’interface utilisateur se trouve aussi sur notre poignet gauche…''<br /> <br /> ''Il y a quelque chose de curieux dans l’espace vide entre mon poignet et mes barres d’état, mais… tant pis.''<br /> <br /> « Cela dit, on dirait qu’on va devoir affronter des boss à chaque étage, donc on ne pourra probablement pas éviter tous les combats. »<br /> <br /> Il fallait également se demander s'ils pouvaient éviter les boss d'étage auxquels le squelette avait eu la gentillesse de leur faire allusion un peu plus tôt.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, même si éviter autant que possible les affrontements semblait être la meilleure ligne de conduite selon Sora, sa directive ne passa pas sans être remise en question :<br /> <br /> ''« Maître… Je voudrais vous demander la permission de poser une question au sujet de vos ordres… »''<br /> <br /> ''« Évident : Maître et Petite Sœur ont des réserves de PV extrêmement faibles.''<br /> <br /> ''Conseil : Évitez le combat. »''<br /> <br /> Deux voix s’élevèrent pour exprimer leurs inquiétudes depuis l’inventaire du groupe.<br /> <br /> Elles avaient raison : Sora et Shiro avaient tous deux des réserves de PV si faibles qu’il était tout à fait possible qu’ils soient éliminés d’un seul coup.<br /> <br /> Même sur le dos d’Izuna, il suffirait d’un seul tir manqué pour que ce soit «<br /> <br /> ''Game Over, You Died ».''<br /> <br /> Si l’inquiétude partagée par Jibril et Emir-Eins était légitime —<br /> <br /> « Nous devons vous garder à l’écart en cas d’urgence, puisque vous êtes les deux seuls à pouvoir utiliser la magie. »<br /> <br /> … Techniquement, Til — une naine — aurait dû pouvoir utiliser la magie elle aussi, sauf qu’elle était plus sûre de sa capacité à faire exploser accidentellement le groupe que d’être réellement utile. Par conséquent, Jibril et Emir-Eins devaient être mis à l’écart pour économiser leurs points de mana en vue d’une véritable urgence —<br /> <br /> ''Il y a encore beaucoup de choses que nous ignorons à propos de ce jeu.''<br /> <br /> Sora le fit clairement comprendre.<br /> <br /> ''« …Compris. Vos ordres sont des commandements, Maître.''<br /> <br /> ''» «'' …D'accord : ''soyez prudent, Maître. »''<br /> <br /> Le duo réprima solennellement ses inquiétudes, et le groupe, hors de leur inventaire, regarda vers l’extrémité de la zone de sécurité.<br /> <br /> Là se trouvait une porte, derrière laquelle s’étendait sans aucun doute un vaste donjon. Il était temps pour eux d’entrer dans le donjon de la Tour — mais avant cela… « Alors… Izuna… Je pense que tu vas devoir laisser ta peluche derrière toi… » « … Nous aimerions que tu… nous portes avec tes deux mains… si tu le peux… »<br /> <br /> « Aaah ?! Je ne veux pas, s'il te plaît ! C-c'est à moi, s'il te plaît ! »<br /> <br /> « Comme je l’ai clairement dit, je n’appartiens ''à'' personne !! »<br /> <br /> Izuna s’accrocha avec ferveur à sa peluche — le Diable —, ce qui ne lui laissa qu’un seul bras pour porter Sora et Shiro sur son dos. Cela fit réfléchir les deux frères et sœurs. Puis :<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Je comprends qu’on puisse succomber au charme mignon de Sa Méchanceté, mais le Diable que tu tiens entre tes mains m’appartient. »<br /> <br /> Allant quelque peu à l’encontre de l’affirmation du Diable selon laquelle il<br /> <br /> ''n’''appartenait ''à personne'', Schira Ha s’inclina.<br /> <br /> « Le fragment de Sa Méchanceté que tu tiens maintient sa manifestation grâce à moi, qui en suis le catalyseur. Si tu t'éloignes trop de moi, il disparaîtra, tu ne pourras donc pas l'emmener dans le donjon de toute façon… »<br /> <br /> « Tu vois ? On doit le laisser ici, alors donne-le-moi… Ouah ?! Je savais que tu étais forte, mais bon sang ?! »<br /> <br /> Schira Ha et ses maîtres, Sora et Shiro, firent enfin signe de libérer le Diable.<br /> <br /> Mais ''quelqu’un'' ne voulait pas encore le laisser partir.<br /> <br /> « Non… Uuuugh ! »<br /> <br /> « … Allez… Izzy… On le reverra au… centième étage… D’accord… ? »<br /> <br /> Izuna enfonça ses griffes dans le sol en pierre, refusant de bouger d’un pouce, jusqu’à ce que le trio d’ s parvienne finalement à la convaincre de lâcher son jouet.<br /> <br /> Sur ce, les frères et sœurs grimpèrent sur son dos et…<br /> <br /> « Très bien, les amis !! En route pour le centième étage !! Finissons-en avec ce donjon aussi vite que possible !! »<br /> <br /> « …Youpi… ! » « O-<br /> <br /> oui, bien sûr !! » « Oui monsieur, tout à fait !! »<br /> <br /> « Hmph… Bon, d’accord !! »<br /> <br /> Avec Sora, Shiro et Steph sur le dos de Til et Izuna, le groupe se rassembla avant de se mettre en route. Leur sac d’inventaire les suivait de près, flottant rapidement dans les airs à leurs côtés.<br /> <br /> Le groupe se précipita à travers la porte à une vitesse vertigineuse, déterminé à venir à bout du donjon de la Tour.<br /> <br /> …………<br /> <br /> « Schira Ha… dis-moi, crois-tu vraiment que ces héros arriveront jusqu’à moi ?<br /> <br /> » « Mais bien sûr, Votre Méchanceté. La sagesse que vous m’avez transmise me le dit. »<br /> <br /> La boule de poils et la femme aux yeux de serpent regardèrent en silence le groupe quitter la zone de sécurité avant d’échanger ces mots.<br /> <br /> « Ils arriveront jusqu’à vous… Et si Votre Méchanceté le souhaite, ils iront même plus loin que cela… »<br /> <br /> Schira Ha ne se contentait pas d’y croire : elle le savait, comme si elle l’avait déjà vu de ses propres yeux de serpent.<br /> <br /> Schira Ha serra le Diable dans ses bras et quitta tranquillement la Tour……<br /> <br /> === Partie 5 ===<br /> Lorsque le groupe franchit la porte, c’est un tout nouveau monde qui les attendait. Comparé à la zone de sécurité qu’ils venaient de quitter, c’était…<br /> <br /> « Est-ce que c'est censé être une sorte de grande cathédrale… ? C'est bien le dernier endroit où on s'attendrait à trouver ce qu'on appelle le Diable… »<br /> <br /> « … Ils sont un peu… pareils… dans les jeux Fr*m… » «<br /> <br /> … De quoi parlez-vous tous les deux cette fois-ci ? »<br /> <br /> C'était un palais de marbre, orné de symboles sacrés mystiques, avec un plafond de plus de<br /> <br /> vingt mètres de haut. Devant eux s’étendait une salle infiniment longue, soutenue par de hauts piliers richement décorés à perte de vue, avec de multiples embranchements partant du chemin principal également visibles — mais ce n’était pas tout.<br /> <br /> On pouvait voir de loin un grand groupe de Démonias — des squelettes vêtus d’armures — se précipiter vers le groupe.<br /> <br /> Et tout comme les héros, des barres rouges et bleues flottaient au-dessus de la tête de chaque squelette. Elles fonctionnaient probablement de la même manière : l’ennemi serait neutralisé si ses PV tombaient à zéro.<br /> <br /> Sans prêter grand cas à leurs attaques, Izuna passa à la vitesse supérieure et suivit la stratégie de son groupe en frappant le sol de ses mains.<br /> <br /> '''''Ka-boooom !!'''''<br /> <br /> Deux petits poings s’écrasèrent bruyamment contre le sol, laissant un cratère et créant un écho.<br /> <br /> « Là ! J'entends des escaliers, s'il vous plaît ! Par ici, s'il vous plaît !! »<br /> <br /> Grâce à l’écholocation, Izuna parvint à localiser les escaliers menant à l’étage supérieur en quelques secondes. Le chemin vers les escaliers n’était pas exempt de pièges, mais Izuna les déjuga tous grâce à son incroyable perception. Elle fit tout cela tout en portant Sora et Shiro sur son dos, suivie de près par Til, qui faisait de même pour Steph.<br /> <br /> « , je le savais avant de me lancer, mais… vous êtes vraiment trop puissants en tant qu’espèce… » « … F-F-Frère… ! Ne… me… lâche pas… ! »<br /> <br /> « AAAAAACK ! Je vais tomber !! JE NE VEUX PAS MOURIRRRRR !! »<br /> <br /> « M-Madame Steph ! S'il vous plaît, ne criez pas dans mon oreille ! »<br /> <br /> Les murs et les piliers richement décorés, ainsi que la haute voûte, furent facilement escaladés par le duo dynamique alors qu’ils filaient à toute allure dans les vastes couloirs, portant sur leurs épaules leurs trois compagnons qui s’accrochaient de toutes leurs forces.<br /> <br /> Aucun Démonias n’était capable de les rattraper — et encore moins de les apercevoir. Ceux qui tentaient de poursuivre le groupe à l’aveuglette étaient rapidement éliminés par Sora et Shiro, qui tiraient habilement avec leurs armes à projectiles depuis le dos d’Izuna.<br /> <br /> Moins de dix-huit minutes s'étaient écoulées lorsque le groupe atteignit enfin la fin du neuvième étage et monta en courant les escaliers menant au dixième, où ils tombèrent sur quelque chose de nouveau : une porte située au milieu d'un cercle magique déformé…<br /> <br /> … ''Ouais, ça crie carrément : « Bienvenue… Derrière cette porte vous attend la salle d’ , le boss du dixième étage.'' ''»''<br /> <br /> ''À première vue, je parie qu’on ne va pas pouvoir éviter le combat contre le boss…''<br /> <br /> Sora, Shiro et Steph sautèrent du dos d’Izuna et de Til pour discuter de la suite des événements.<br /> <br /> « Je suppose qu’un boss nous attend derrière cette porte. Un boss qu’on ne pourra pas ignorer comme les autres ennemis. En d’autres termes, ce sera notre premier combat. »<br /> <br /> Alors que Sora disait cela à ses compagnons, chacun d’entre eux serra son arme. « Voici le plan », poursuivit Sora :<br /> <br /> « Steph, tu es notre tank. Tu seras en première ligne. Je veux que tu te rapproches autant que possible de l’ennemi et que tu encaisses autant d’attaques que possible avec ton bouclier. Tu seras littéralement notre bouclier<br /> <br /> — nos vies sont entre tes mains… On compte sur toi. »<br /> <br /> « , je sais. Tu peux compter sur moi. »<br /> <br /> Steph chassa les doutes qu’elle avait quant à ce rôle de poids avant d’acquiescer fermement. Sora lui rendit son signe de tête.<br /> <br /> « Izuna et Til, vous serez nos DPS au corps à corps. Utilisez votre agilité pour esquiver toutes les attaques que l’ennemi lancera dans votre direction, puis infligez autant de dégâts que possible depuis l’arrière du bouclier de Steph. Si possible, essayez d’attirer l’aggro loin de Steph pour qu’elle ne soit pas constamment attaquée. Shiro et moi serons les DPS à distance — nous attaquerons de loin. Vous avez compris ? »<br /> <br /> C'était un plan clair et simple, mais le regard de Sora invitait à poser toutes les questions qu'ils pourraient ont eu.<br /> <br /> « … Qui va vous protéger, vous et la reine Shiro, monsieur… ? »<br /> <br /> Til partageait la même inquiétude que Jibril et Emir-Eins avaient exprimée plus tôt.<br /> <br /> C'était presque comme si elle posait la question à leur place une fois de plus, alors qu'ils se trouvaient dans le sac d'inventaire, mais avec un sourire audacieux<br /> <br /> —<br /> <br /> « … On n’en aura pas besoin… Ils ne nous toucheront même pas… »<br /> <br /> ''Vous avez oublié ce qui s’est passé quand on a combattu l’Union de l’Est ?''<br /> <br /> ''Même Izuna, en pleine frénésie sanguinaire, n’a pas réussi à nous toucher avec sa pluie de balles.''<br /> <br /> La confiance des deux frères et sœurs semblait presque arrogante, et provoqua un ''murmure'' général.<br /> <br /> Mais leur assurance n’était pas aussi injustifiée que leur première réaction pouvait le laisser croire —<br /> <br /> « Ne vous inquiétez pas. S’il y a plusieurs ennemis, ou si le boss utilise une attaque impossible à esquiver, on se mettra dos à Steph. Vous n’avez qu’à vous concentrer sur son soutien, et on sera en sécurité. »<br /> <br /> Leur assurance reposait sur un plan d'urgence en cas d'attaques qu'ils ne pourraient pas gérer : tout cela faisait partie du plan.<br /> <br /> Chaque membre du groupe connaissant son rôle, ils se firent un signe de tête.<br /> <br /> Sora se tourna alors à nouveau vers la porte qui les séparait du boss, et Shiro lui murmura :<br /> <br /> « … Frère… Ça va être… difficile… sans soigneur… »<br /> <br /> ''Elle a raison… Il n’y a aucun moyen de se soigner dans ce jeu. C’est sans doute la raison pour laquelle personne n’a réussi à le terminer jusqu’à présent.''<br /> <br /> « Allons-y. »<br /> <br /> Avec une tension inhabituelle dans la voix, Sora prononça ces mots avant de toucher le cercle magique qui entourait la porte.<br /> <br /> Ce geste fit voler le cercle magique en éclats, puis la porte s’ouvrit dans un bruit sourd et lourd. Et alors…<br /> <br /> <br /> Un grondement sourd retentit au centre de la pièce — si sourd, en fait, que les membres du groupe d’Immanity ne purent même pas l’entendre au début, mais ils le sentirent bien. Le son résonna dans leurs entrailles, mais ce qui les secoua encore plus, c’était la silhouette imposante à l’origine de ce grognement.<br /> <br /> Devant eux se tenait un Minotaure, armé d’une énorme hache. Du haut de ses cinq mètres, ce Goliath à tête de taureau grogna férocement en les fixant du regard.<br /> <br /> Tout comme les ennemis qu’ils avaient affrontés jusqu’à présent, deux barres figuraient au-dessus de la tête du Minotaure — chacune extra-longue, comme on pouvait s’y attendre d’un monstre boss.<br /> <br /> Steph ne put s’empêcher de pousser un bref « Eeep ! » alors qu’elle et le reste du groupe se précipitaient vers lui.<br /> <br /> Dès qu’ils entrèrent dans la salle du boss, la porte derrière eux rugit une nouvelle fois en se refermant. Le cercle magique d’auparavant réapparut, cette fois derrière le Minotaure.<br /> <br /> ''On dirait que j’avais raison ! Il faut qu’on batte ce type si on veut monter !''<br /> <br /> Sora se cria cela en son for intérieur tout en armant son fusil à antimatière, dont le bruit servit de signal au reste du groupe.<br /> <br /> Shiro, Izuna, Til et Steph l'imitèrent et préparèrent leurs armes.<br /> <br /> ''Bon… Ce type n'a pas l'air très rapide, mais on ne le saura qu'en essayant…''<br /> <br /> « On doit se jeter sur lui !! Utilise le moins de pouvoir possible pour le battre le plus vite possible !! »<br /> <br /> Sora cria ces mots si fort que ses compagnons parvinrent à peine à les entendre par-dessus le rugissement profond du Minotaure. Le combat s’engagea alors, les deux camps se ruant l’un sur l’autre d’un seul coup, et la première véritable bataille du groupe commença…<br /> <br /> === Partie 6 ===<br /> Dans l’ensemble, le combat se déroula sans encombre.<br /> <br /> En termes de force physique, les Bêtes-humaines furent à la hauteur de leur réputation de race la plus forte des Ixseeds, avec Izuna comme représentante — surtout lorsque sa capacité « Rupture sanguine » était active.<br /> <br /> Les nains ont toujours été connus pour être juste derrière, grâce à leur acuité visuelle et leur force brute ; Til, elle aussi, fit honneur à son peuple en maniant habilement son arme.<br /> <br /> Les apparences ne trahissaient pas le boss minotaure, car ses attaques lentes ne parvenaient même pas à atteindre les deux sprinteurs du groupe.<br /> <br /> Le duo provoquait les attaques qu’il esquivait habilement en utilisant les murs et les plafonds comme appuis.<br /> <br /> Et puis il y avait Steph ; son Grand Bouclier était plus puissant que quiconque aurait pu l'imaginer.<br /> <br /> Seules quelques ébréchures causées par la puissante grande hache du Minotaure parvenaient à entamer son bouclier.<br /> <br /> Loin derrière Steph se trouvaient les deux frères et sœurs : le boss lança des haches de lancer sur Sora et Shiro, mais ils les esquivèrent habilement.<br /> <br /> C'est ainsi que la bataille toucha rapidement à sa fin… « On l'a presque ! » s'écria Steph à l'intention du groupe.<br /> <br /> L'énorme Demonia subissait un barrage constant de coups provenant des gants Kitty d'Izuna, du Grand Marteau de Til et des balles des deux frères et sœurs.<br /> <br /> La longue barre de PV au-dessus de sa tête s’épuisait lentement jusqu’à sa dernière goutte lorsque l’ e se produisit.<br /> <br /> ………<br /> <br /> « Oh… ? Qu’est-ce que c’est… ? » dit Steph.<br /> <br /> Le Minotaure tomba soudainement à genoux et, sans faire de bruit, fut englouti par une lumière avant de disparaître.<br /> <br /> « Ouf… C'était plutôt pas mal pour notre premier combat… Ça nous a quand même coûté beaucoup de ressources, par contre… »<br /> <br /> Steph a été prise au dépourvu par cette fin soudaine, tandis que Sora examinait les jauges de PV et de PM de chaque membre du groupe et passait le combat en revue.<br /> <br /> ''C'était le premier combat de notre groupe. Face à un ennemi puissant, les seuls dégâts que nous avons subis étaient des dégâts mineurs infligés au bouclier de Steph. Il nous reste également plus de 90 % de nos PM. Dans des circonstances normales, on aurait facilement pu considérée comme une victoire sans faille.''<br /> <br /> ''Mais… le problème, c’est que nous n’en sommes qu’au dixième étage. Pas besoin d’être un joueur de génie pour savoir que le Minotaure sera le boss le plus faible que nous ayons à affronter. Et il n’y a pas que les boss : les monstres que nous allons essayer d’éviter deviendront eux aussi de plus en plus puissants… Perdre environ 10 % de nos PM au dixième étage d’un donjon de cent étages, ce n’est pas génial…''<br /> <br /> Shiro, Til et Izuna partageaient tous l’inquiétude de Sora, mais la cinquième héroïne avait d’autres soucis en tête.<br /> <br /> « E-euh, hé ho ?! Vous faites comme si c'était fini, mais le boss avait encore des PV ! Et s'il surgissait et nous attaquait à nouveau ?! »<br /> <br /> ''Et s’il se cachait simplement ?''<br /> <br /> Vigilante, Steph scruta frénétiquement la pièce à la recherche d’un ennemi potentiellement caché, mais Sora la renseigna :<br /> <br /> « Oh… tu n’as pas remarqué ? Les Demonias que nous avons vaincus ont tous disparu de la même manière.<br /> <br /> « , comment ça ? »<br /> <br /> « Tu as vu comment Shiro et moi en avons éliminé quelques-uns en venant ici, non ?<br /> <br /> Izuna et Til en ont aussi battu quelques-uns. »<br /> <br /> « Oh, oui… J’ai trouvé ça un peu étrange, étant donné que vos ordres étaient d’ignorer tous les ennemis avant le boss. »<br /> <br /> « Je veux dire… tu ne pensais pas qu’on allait affronter le boss sans savoir comment le système fonctionne, n’est-ce pas… ? »<br /> <br /> Steph pencha la tête, perplexe. Sora grimaça et expliqua ce que le reste du groupe avait déjà remarqué.<br /> <br /> « D'abord, chaque fois qu'on bat un ennemi, on récupère des PM. Ça vaut aussi bien pour le boss que pour les monstres qu'on a battus en chemin. »<br /> <br /> « Attends, vraiment… ? »<br /> <br /> Tout le groupe acquiesça, ce qui fit rougir Steph de gêne, mais Sora poursuivit.<br /> <br /> « Ouais, et comme c'était la première fois que l'un d'entre nous subissait des dégâts, on dirait que nos PV se régénèrent un peu aussi. Regarde les tiens. »<br /> <br /> Il n’y avait pratiquement aucun moyen pour le groupe de soigner ses PV dans ce jeu.<br /> <br /> Même s’ils pouvaient en récupérer un peu de cette manière, il y avait un petit problème… « Mais voilà le truc : les PM nécessaires pour vaincre un ennemi dépassent la<br /> <br /> quantité de PV que nous récupérons. »<br /> <br /> En chemin vers le boss, le groupe — à l’exception de Steph — a vaincu une poignée de monstres, principalement des squelettes et des slimes, mais…<br /> <br /> Même en répartissant les attaques entre eux quatre, les PM gagnés lors d’une seule victoire n’en valaient tout simplement pas la peine. C’était une perte nette pour les quatre, qui utilisaient leurs PM pour attaquer. Bien qu’ils en aient reçu un peu plus après avoir vaincu le boss, cela restait une perte nette, chacun d’entre eux ayant perdu près d’un dixième de son stock de PM.<br /> <br /> « On dirait que j'avais raison : les combats n'apportent pas grand-chose. »<br /> <br /> Mais il restait à savoir ''pourquoi'' ils récupéraient des PV et des PM, pour commencer…<br /> <br /> « Mais… nous avons des problèmes plus importants à régler. Trois, pour être exact. »<br /> <br /> Sora dit cela, puis tendit la main et leva le premier de ses trois doigts.<br /> <br /> « Premièrement, les attaques dans ce jeu n’ont aucun effet physique. »<br /> <br /> Si les attaques se limitaient aux balles de Sora et Shiro, on pourrait mettre cela sur le compte de la résistance des Demonias ; mais ni les monstres aléatoires ni le boss n’ont bougé d’un pouce lorsqu’ils ont reçu un coup des Kitty Gloves d’Izuna, qui avaient toute la force d’un camion.<br /> <br /> « Je veux dire… vu qu’on utilise notre espoir pour combattre… j’imagine que nos barres de PV doivent être une sorte de ''barrière d’espoir'', et que toutes les attaques que nous ou l’ennemi lançons s’opposent à nos barrières respectives. Comment crois-tu qu’on ait pu arrêter la hache de ce Minotaure géant comme ça, sinon ? »<br /> <br /> « »<br /> <br /> ''Maintenant que tu le dis, la grosse hache du boss aurait dû m’envoyer valdinguer… Pourquoi ai-je cru que je pouvais encaisser une attaque pareille sans mourir, pour commencer… ?''<br /> <br /> Steph pâlit lorsqu’elle prit enfin conscience de cela, mais elle était en réalité soulagée de ne pas s’en être rendu compte.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, ces paramètres resteraient probablement en place à cause des Dix Pactes.<br /> <br /> C'était peut-être un jeu de combat, mais il était tout de même physiquement impossible de se faire du mal.<br /> <br /> Sora avait donc pu prévoir cela à l'avance. Le problème, c'est que cela s'appliquait aussi aux ennemis…<br /> <br /> « Cela signifie que nous ne pouvons pas empêcher nos ennemis d'attaquer à moins de les vaincre complètement. »<br /> <br /> Les ennemis ne bronchaient pas et ne bougeaient pas d’un pouce, quelle que soit l’attaque que le groupe leur lançait — les héros n’avaient aucun pouvoir d’arrêt.<br /> <br /> Cela signifiait qu’ils ne pourraient pas décimer de grands groupes de monstres, car ils épuiseraient leurs PM trop rapidement.<br /> <br /> Cela poserait un problème s’ils se retrouvaient sur une carte où Izuna et Til risquaient d’être encerclés…<br /> <br /> Steph déglutit à cette pensée, mais il restait encore deux doigts à Sora à lever.<br /> <br /> « Ce qui nous amène au deuxième problème : les ennemis disparaissent avant qu’on ait pu les mettre K.O. »<br /> <br /> C'était justement ce qui inquiétait Steph quelques instants plus tôt, et Sora expliqua pourquoi c'était un problème.<br /> <br /> « Les ennemis de la Tour sont des membres du personnel de Demonia qui travaillent selon un horaire souple : quatre jours par semaine, par équipe de quatre personnes. »<br /> <br /> « Hein… ? Oui, je crois que Genau Ih avait bien mentionné quelque chose dans ce genre… »<br /> <br /> On comprend donc pourquoi les ennemis disparaissaient avant de mourir…<br /> <br /> « En gros, les responsables du jeu protègent leurs employés dans l'intérêt de leur bien-être. »<br /> <br /> « D'accord… ? »<br /> <br /> ''Et ça veut dire quoi… ?''<br /> <br /> Steph, que Sora avait mise de côté un instant, ne comprit pas la portée de cette remarque. « Hé ! Je sais que tu m'écoutes ! Qu'est-ce qui se passe ici, Schira Ha ?! »<br /> <br /> Il appela quelqu’un qui n’était pas là, laissant Steph et le reste du groupe perplexes pendant une bonne dizaine de secondes, jusqu’à ce que…<br /> <br /> ''« … S-Sa Méchanceté a donné son feu vert… alors si tu veux bien, Schira Ha la Sage… »''<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Je suppose que je ne devrais plus être surprise par votre ruse, ô héros. »''<br /> <br /> Schira Ha devait se trouver à l’extérieur de la Tour, probablement avec le squelette dans le bureau de l’état-major interarmées.<br /> <br /> Le fait qu’une personne qui ne faisait même pas partie du personnel, et encore moins appartenant aux participants, leur réponde devait aller à l’encontre des règles de leur entreprise.<br /> <br /> Mais comme la petite boule de poils l’avait autorisé, la voix de Schira Ha, dans toute son élégance maléfique, pouvait être entendue via une diffusion.<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Oui, ce que vous, les héros, appelez les PV correspond, comme vous'' le ''dites, à l’épuisement de'' votre ''espoir… Dans le cas de notre personnel, nous les téléportons vers un centre de rééducation pour accidents du travail juste avant qu’ils ne perdent tout espoir et leur accordons le temps de repos nécessaire pour se remettre en forme en dehors de la Tour. »''<br /> <br /> Il était bien établi que les avantages du système d’emploi de Demonia ne décevaient jamais. Mais cela signifiait autre chose pour le groupe :<br /> <br /> « »<br /> <br /> Steph aussi déglutit en entendant l’explication de Schira Ha, ce qui fit naître un petit rire ironique chez Sora alors qu’il revenait à son propos.<br /> <br /> Alors qu’il existait un filet de sécurité pour le personnel de Demonia qui les affrontait dans la Tour…<br /> <br /> « Si, en revanche, notre espoir s’épuise, nous perdons la partie, n’est-ce pas ? Et puisque nous sommes les challengers, on peut supposer sans risque que les avantages géniaux de Demonia ne s’étendent pas à nous ? »<br /> <br /> « …………… »<br /> <br /> « Et nous savons tous ce qui arrive quand quelqu’un perd tout espoir et perd dans ce jeu. »<br /> <br /> Ils finiraient comme ceux qui sont entrés dans cette Tour avant eux.<br /> <br /> Perdre tout espoir — ou sombrer dans ''le désespoir'', ce qui signifiait :<br /> <br /> « Donc, si nous sommes à court de PM, nous n’avons aucun moyen de vaincre l’ennemi, et ce n’est alors qu’une question de temps avant que nos PV ne soient épuisés. Nous finissons soit par nous suicider, soit, pire encore, par devenir l’ombre de ce que nous étions… même si, je suppose, c’est à chacun de décider lequel des deux dénouements est le pire. »<br /> <br /> Ainsi, la perte de l’espoir étant la condition de défaite de ce jeu, chaque attaque qu’ils lançaient les rapprochait un peu plus de leur propre fin — petit à petit.<br /> <br /> Ils ne pouvaient pas avancer sans utiliser leur propre force vitale pour attaquer, et il n’y avait aucun moyen réaliste de reconstituer l’espoir qu’ils avaient perdu…<br /> <br /> « …………… »<br /> <br /> Après avoir entendu Sora décrire de manière imagée la gravité de la situation dans laquelle se trouvait le groupe, Steph, rejointe par Shiro, Til et Izuna, se raidit à l’idée du jeu désespéré dans lequel ils avaient été plongés —<br /> <br /> ''« … Même si cela me peine de le dire, Maître, il vaudrait peut-être mieux que vous restiez dans le sac d’inventaire du groupe plutôt que nous… »''<br /> <br /> Une voix retentit depuis le sac. Celui qui parlait avait dû comprendre ce qui se passait.<br /> <br /> Jibril fit la même suggestion qu’auparavant, et cette fois, Sora y réfléchit un instant, avant de…<br /> <br /> « Jibril et Emir-Eins… remplacez Til et Izuna. »<br /> <br /> Alors que Sora murmurait ces mots, Til et Izuna furent instantanément aspirés dans le sac et remplacés par Jibril et Emir-Eins, qui en sortirent en tourbillonnant.<br /> <br /> Pourquoi remplacer Til et Izuna plutôt que Sora et Shiro eux-mêmes ?<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins se posaient cette question, perplexes, tandis que le reste du groupe regardait leurs barres de statut.<br /> <br /> « Vous deux… Pourquoi n’avez-vous plus de PV ni de PM… ? » leur demanda Sora. « Oh ? »<br /> <br /> « …Confirmation : cette unité et Irregular Number ont perdu un peu moins de deux pour cent de leurs PV et PM. Question : pourquoi… ? »<br /> <br /> Ces deux-là n’avaient pas encore combattu, et pourtant ils avaient déjà perdu une petite partie de leurs PV et PM.<br /> <br /> Personne n’avait de réponse à donner à Sora ou à Emir-Eins, et ils restèrent quelques instants perplexes —<br /> <br /> « …Til et Izuna. Remplacez Jibril et Emir-Eins. »<br /> <br /> Comme précédemment, les deux plus petits membres du groupe sortirent dans un tourbillon.<br /> <br /> Sora s’adressa alors à Jibril et Emir-Eins, qu’il renvoya dans le sac.<br /> <br /> « On peut vous faire entrer et sortir à tout moment en un clin d’œil. Je vais vous garder pour les cas d’urgence, comme on l’avait prévu.<br /> <br /> ''« … Oui, je comprends. »''<br /> <br /> ''«'' …Doute :''…'' Réticence : ''…Compris. »''<br /> <br /> S'il était vrai qu'il était dangereux pour Sora et Shiro de sortir du sac, puisqu'un seul coup pouvait leur être fatal, Sora venait de prendre conscience d'un nouveau risque, encore plus grand.<br /> <br /> ''Nos atouts, Jibril et Emir-Eins, ne peuvent peut-être être utilisés qu’une seule fois chacun…''<br /> <br /> « Til… laisse-moi te poser une dernière question. Le groupe de nains qui aurait fait match nul à ce jeu l’a fait en un peu plus d’une journée, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Euh… Oui, c’est vrai. Je ne connais pas les détails, mais ils sont entrés dans la Tour, et trente heures se sont écoulées avant que le Diable ne disparaisse —c’est du moins ce que m’a dit du chef, c’est vrai ! »<br /> <br /> C'était la même information vieille de quatre cent huit ans que Til avait partagée avec le groupe avant leur départ d'Elkia.<br /> <br /> Dans cette optique, l’objectif initial de Sora était de venir à bout de la Tour en moins d’une journée. Le groupe devait puiser le moins possible dans ses réserves d’espoir pour traverser le donjon aussi vite que possible, sinon il ne serait pas en mesure de l’emporter.<br /> <br /> Du moins… c’est ce qu’on pourrait supposer. N’est-ce pas… ? Mais… était-ce vraiment le cas ?<br /> <br /> « … Bref… Schira Ha !! Je dois te demander : pourquoi mon arme est-elle aussi nulle ? ! »<br /> <br /> Cela occupait l’esprit de Sora tant pendant le combat contre le boss que pendant le trajet pour s’y rendre.<br /> <br /> Comme cela allait influencer la façon dont il allait répartir les ressources du groupe, Sora lança sa question avec colère.<br /> <br /> « Malgré son air menaçant, mes balles n’ont pas plus de puissance qu’un seul tir des pistolets automatiques de Shiro !! Entre une cadence de tir lente, un chargeur de sept balles et un temps de rechargement interminable, mon DPS est au plus bas ! C’est quoi ce bordel ?! »<br /> <br /> ''Laisse-moi deviner… parce que c’est « ThE sHaPe Of My HoPe ».''<br /> <br /> ''C'est vrai, l'arme ne pèse rien et n'a pas de recul, donc elle est en fait assez facile à utiliser malgré son gros gabarit. Mais le fait que mon fusil inflige les mêmes dégâts que les pistolets-mitrailleurs entièrement automatiques de Shiro me semble ridiculement déséquilibré !''<br /> <br /> La plainte de Sora fut accueillie par une réponse perplexe, prononcée d'un ton malicieux par les haut-parleurs…<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Je… ne sais pas trop quoi répondre à ça. Les armes que tu possèdes sont les manifestations physiques de ton propre espoir, et non quelque chose qu’ , nous, les membres du personnel, avons contribué à concevoir… »''<br /> <br /> « … Frère… tu ne fais que parler… Minuscule… faible… molle… Ton arme… te personnifie… »<br /> <br /> « Ahhh, ma chère sœur… Tu parles de mon arme, c’est ça ? Bon, tu sais quoi — ce sont ''tes'' attentes, pas les miennes !! Elle n’est même pas si minuscule que ça<br /> <br /> !! Ni molle d’ailleurs !! ON PARLE DU PISTOLET, N’EST-CE PAS ?! »<br /> <br /> « Euh, Stuch. De quoi d’autre Shiro pourrait-il bien parler, s’il te plaît ? »<br /> <br /> « Izuna… c’est quelque chose que tu n’as pas besoin de savoir avant encore dix ans… ou, non, peut-être même avant la fin de ta vie. Je déplore le fait d’en être venu à comprendre cet aspect de leurs plaisanteries… »<br /> <br /> « Roi Sora ! C’est comme vous me l’avez dit avant ! Ce ne sont pas les caractéristiques de l’arme qui comptent, mais la façon dont on l’utilise, c’est ça !!<br /> <br /> »<br /> <br /> ''« En effet, Maître. La taille et la vitesse ne sont rien comparées à la technique dans le grand schéma des choses. »''<br /> <br /> ''« Affirmation/Conjecture : sa grande précision en fait un modèle supérieur.''<br /> <br /> ''Maître devrait en être fier. »''<br /> <br /> Sora était la cible de taquineries de toutes parts — même ses amis rangés dans l’inventaire du groupe avaient l’esprit mal tourné. Sora s’arracha les cheveux et recula, pris de désespoir, mais il était également tourmenté par une nouvelle question.<br /> <br /> ''Il n’y a pas de quoi rire ; c’est bien trop complexe. Bien sûr, la montagne de PV de Steph ressort beaucoup, mais ce n’est pas seulement ça. Son bouclier atténue presque tout ce qui lui arrive sans lui coûter le moindre PM. C’est bien trop surpuissant.''<br /> <br /> ''Et puisil y a le Kitty Gants et Til Le marteau de Til. Les deux sont super puissantes, mais elles grignotent leurs réserves de PM comme s’il n’y avait pas de lendemain.''<br /> <br /> ''Tout comme nos PV et nos PM varient, nos armes fonctionnent différemment, et de trop nombreuses façons différentes pour qu’on puisse toutes les retenir.''<br /> <br /> ''Nos PV et nos PM sont la concrétisation de notre espoir, et nos armes en sont la manifestation physique…''<br /> <br /> …''L'espoir…''<br /> <br /> ''Il provient de l'''âme'', qui a une définition bien précise dans ce monde.''<br /> <br /> ''Mais est-ce vraiment vrai ? Si c'est le cas, qu'est-ce qui explique alors ces différences si importantes entre nos armes ?''<br /> <br /> « … On n’a pas le temps pour ça. Continuons… »<br /> <br /> Il y avait tant de questions sans réponse en vue. S’en inquiéter n’allait mener Sora nulle part. Il avait un jeu à jouer.<br /> <br /> « On va continuer avec cette stratégie. Ignorer tous les monstres qu’on croise et foncer droit vers le boss. Cela dit, si ce donjon suit la même logique de jeu conventionnelle que jusqu’à présent, alors les dix prochains étages seront différents du premier. »<br /> <br /> Le groupe se tourna vers la porte d’auparavant, le cercle magique qui la bloquait ayant disparu…<br /> <br /> « Le décor et les monstres auront un aspect et un comportement différents de ceux du premier niveau, alors restez sur vos gardes. »<br /> <br /> Le groupe acquiesça à l’avertissement de Sora, et sur ce, les membres d’Immanity montèrent à nouveau sur Til et Izuna avant de retourner dans le donjon. Jibril et Emir-Eins les suivirent depuis l’intérieur du sac flottant.<br /> <br /> Ils continuèrent… mais Sora ne leva jamais son dernier doigt. Sa dernière question était quelque chose dont il n’était pas sûr lui-même, mais qui le rongeait au fond de son esprit.<br /> <br /> ''Ce boss Minotaure qu’on vient de battre… Il a commencé à se comporter différemment quand on l’a ramené à environ la moitié de ses PV…''<br /> <br /> C'était une deuxième phase, quelque chose d'assez courant dans ce genre de jeux. En général, on s'attendrait à ce que le boss devienne plus fort, mais c'était le contraire : le boss s'était affaibli. Les attaques du Minotaure étaient devenues plus prévisibles après la moitié de la phase, ce qui les rendait plus faciles à esquiver qu'elles ne l'étaient déjà.<br /> <br /> Les PV et les PM étaient les niveaux d’espoir du joueur traduits en chiffres. Si l’ e du boss s’affaiblissait pour la raison que Sora pensait, et si le même mécanisme de jeu s’appliquait aux membres du groupe…<br /> <br /> ''Non… ça ne peut pas fonctionner comme ça… Sinon, il n’y a absolument aucun moyen que les Nains aient pu terminer ce jeu.''<br /> <br /> Sora secoua la tête, chassant cette préoccupation de son esprit et la laissant derrière lui dans la salle du boss tandis qu’Izuna et Til franchissaient la porte et montaient les escaliers qui menaient à l’étage supérieur.<br /> <br /> Le groupe n'avait toutefois aucun moyen de savoir que la pire crainte de Sora — celle-là même qu'il avait laissée derrière lui dans la salle du boss —reviendrait le hanter à peine une heure plus tard…<br /> <br /> === Partie 7 ===<br /> Comme Sora l’avait prédit, le onzième étage révéla un monde entièrement nouveau. Le groupe quitta le grand château de marbre pour une forêt mystique. Il était difficile de croire qu’ils se trouvaient encore dans une tour, et bien qu’il n’y eût aucun chemin distinct à suivre là où ils émergèrent, une meute de mandragores humanoïdes enragés était prête à les accueillir.<br /> <br /> Izuna traversa rapidement la horde de monstres avec Sora et Shiro sur son dos, suivant un chemin qu’elle seule pouvait discerner jusqu’à l’étage suivant.<br /> <br /> Non loin derrière — et au-dessus — se trouvaient Steph et Til, ce dernier sautant d’arbre en arbre pour rester aux trousses de la bête-loup.<br /> <br /> À ce rythme, il ne leur fallut pas longtemps pour atteindre le vingtième étage et son boss : une énorme créature végétale de type Triffide.<br /> <br /> Le Triffid se servait de ses lianes comme de fouets pour attaquer le groupe, tout en leur brouillant la vue avec du pollen qu’il dispersait à chaque assaut. Cette tactique ne servait pas à grand-chose face à l’acuité visuelle et à la grande mobilité d’Izuna et de Til. Et malgré la grande vitesse de leur monture, Shiro n’eut aucun mal à calculer la trajectoire de ses tirs de pistolet mitrailleur, que Sora utilisa comme traceurs pour ses propres tirs. Si le Triffid parvint à placer quelques attaques ici et là, celles-ci se heurtèrent au bouclier de Steph sans avoir le moindre effet. Encore un combat facile.<br /> <br /> Ce qui les amena au vingt-et-unième étage. Cette fois, le décor était constitué d’une série complexe de magnifiques tunnels caverneux en calcaire. Les cinq premiers étages furent franchis sans encombre, amenant le groupe au vingt- sixième étage.<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> Le groupe continua à se frayer un chemin à travers la longue série de tunnels à la recherche de l'escalier menant à l'étage suivant, mais leur élan, comparé à celui d'il y a seulement une heure, s'était amenuisé alors qu'ils avançaient silencieusement.<br /> <br /> Sora, se balançant sur le dos d’Izuna, repassa dans son esprit ce qui<br /> <br /> s’était passé jusqu’à présent : d’abord, il y avait eu le combat contre le boss du vingtième étage, le Triffid.<br /> <br /> Le terrain caverneux sur lequel ils évoluaient depuis le vingt-et-unième étage entravait la mobilité d’Izuna et de Til, forçant le groupe à combattre les groupes de gobelins et d’orques qui leur barraient le chemin, ce qui leur avait coûté bien plus de PM que prévu… Les membres actifs du groupe avaient utilisé près de la moitié de leur total de PM.<br /> <br /> « S-Sora… peut-être que ce serait le bon moment pour faire une petite pause…<br /> <br /> ? » suggéra Steph, sentant à quel point la situation devenait critique pour ses compagnons.<br /> <br /> Steph avait raison : ils étaient en marche depuis deux heures d’affilée depuis leur entrée dans le donjon de la Tour… Elle gardait à l’esprit l’endurance physique de chacun.<br /> <br /> Mais Sora et Shiro avaient passé ces deux heures sur le dos d’Izuna. Ils étaient restés dans des zones sûres dès qu’ils n’étaient pas en combat. En gros, ils n’avaient pas bougé beaucoup plus que nécessaire jusqu’à présent. Ils étaient fatigués — mais pas physiquement. C’était un autre type d’épuisement, que Sora ne connaissait que trop bien — le pire qui soit dans le contexte de ce jeu.<br /> <br /> … ''Il n’y a plus aucun doute. C’est sans aucun doute…''<br /> <br /> « ?! Merde… Je suis tombé dans un piège ! Je suis désolé, s’il vous plaît !! »<br /> <br /> Le fil des pensées de Sora fut brusquement interrompu par un rebondissement qu’Izuna, grâce à ses cinq sens extrêmement affûtés, aurait dû voir venir de loin.<br /> <br /> Il y eut un éclair, et l’instant d’après, le groupe se retrouva transporté dans une impasse…<br /> <br /> « …Merde !! On est en plein milieu d’un point d’apparition !! »<br /> <br /> Ils se retrouvaient face à plus de cinquante orques, qui grognaient en serrant leurs haches et en les fixant d’un regard menaçant. Au bout du couloir, qui semblait être la seule issue, se trouvait un spectacle familier : un cercle magique.<br /> <br /> ''On va devoir tous les battre si on veut partir… ?!''<br /> <br /> Sora claqua la langue en réalisant cela avant de donner ses ordres.<br /> <br /> « Steph ! Mets-toi devant Shiro et moi ! Izuna et Til, ignorez les ennemis qui s'en prennent à Steph et attaquez-les par le flanc !! »<br /> <br /> Les membres de son groupe acquiescèrent. Les ordres étaient assez simples, mais leur exécution ne se passa pas sans accroc…<br /> <br /> « ?! Oups. Désolée, s'il te plaît… »<br /> <br /> « Eeeep ?! Dame Izuna ?! Ce n’est pas le moment de s’excuser, vraiment pas !<br /> <br /> Attention derrière vous !! »<br /> <br /> Izuna et Til bondirent en avant, mais leur manque de concentration les empêchait de se coordonner. Mais ce n’était pas la fin de leurs problèmes…<br /> <br /> « … Quoi… ? Est-ce que… je viens de… ? » L’inimaginable s’est produit : Shiro a raté sa cible.<br /> <br /> Sora tenta de couvrir sa petite sœur, mais son arme manquait de vitesse et de puissance pour être vraiment efficace.<br /> <br /> Sans aucune force d'arrêt pour empêcher l'ennemi d'avancer, les orques ignorèrent ses balles et continuèrent leur progression—<br /> <br /> « S-S-S-Sora ?! Nous peut-être sommes peut-être un un peu en exagéré nos têtes iiciii !! » hurla Steph.<br /> <br /> Sora claqua bruyamment la langue entre ses dents. C'était l'heure de jouer l'un de leurs atouts !!<br /> <br /> « Emir-Eins !! Échange ta place avec Izuna et fauche-les ! »<br /> <br /> L'instant d'après, Izuna fut aspiré dans le sac d'inventaire du groupe, et—«<br /> <br /> Confirmation : Cette unité a été déployée. Les ordres<br /> <br /> reçues.<br /> <br /> Je commence la destruction. ''Auf wiedersehen.'' »<br /> <br /> La tenue de soubrette d’Emir-Eins flottait au vent tandis qu’elle atterrissait doucement à la place d’Izuna et s’inclinait. Une série de lumières vives jaillit des nombreux drones qui flottaient autour d’elle, aveuglant toute la caverne.<br /> <br /> ……… ……<br /> <br /> Le flash s'estompa lentement, révélant la lumière que les ennemis projetaient tandis qu'ils<br /> <br /> disparaissaient lentement. Le groupe était abasourdi par ce revirement soudain, mais leur confusion fit place au soulagement à mesure qu’ils comprenaient lentement ce qui s’était passé. Ils s’effondrèrent tous au sol.<br /> <br /> « T-tu nous as sauvés… Hé, Sora ! Si Emir-Eins est aussi forte, on aurait dû sortir de là dès le début… »<br /> <br /> ''Le début.'' Mais Steph n’eut pas le temps de finir sa phrase. « Emir-Eins… échange ta place avec Izuna… » Sora ignora Steph et changea de position, et tout à coup :<br /> <br /> « … Je… déteste… ça… »<br /> <br /> Shiro lâcha ses pistolets automatiques et tomba à genoux en gémissant. Elle se cacha le visage dans les mains tandis que de grosses larmes coulaient sur ses joues.<br /> <br /> « Oh. H-huh… ? » dit Steph. « Sh-Shiro ?! Qu’est-ce qui se passe<br /> <br /> ?! » Avait-elle été touchée par un tir perdu ou blessée d’une manière ou d’une autre ?<br /> <br /> Steph courut vers Shiro, qui était blanche comme un linge, mais par ailleurs indemne. Ses PV étaient également toujours au maximum, ce qui rendit Steph encore plus consternée, car ses paroles n'atteignaient même pas Shiro qui pleurait.<br /> <br /> ''Ça arrive'', pensa Sora.<br /> <br /> Sa plus grande crainte concernant ce jeu s’était réalisée, et c’était d’abord arrivé à sa sœur. Il courut vers elle, et Shiro finit par lui confier ce qui la plongeait dans un tel désespoir.<br /> <br /> Et voici ce qu’elle lui dit :<br /> <br /> = « Pourquoi… mon frère… ?! Pourquoi mes seins ne poussent-ils pas ?! » =<br /> « Shiro !! Ma sœur !! Tu vas vraiment laisser ça te démoraliser ?! »<br /> <br /> Pendant ce temps, tout près de là, Izuna était recroquevillée en boule sur le sol… « …Uuuugghhh… J’ai tellement faim, s’il te plaît… ! »<br /> <br /> « Oh, allez ! Là, tu fais juste le mignon !! »<br /> <br /> Alors que cela semblait insignifiant aux yeux de Sora, les deux plus jeunes membres du groupe se lamentaient sur des problèmes qui leur causaient un désespoir profond.<br /> <br /> Des larmes coulaient à flots sur leurs joues lorsqu’une voix retentit depuis le sac d’inventaire :<br /> <br /> ''«'' Déjà connu : ''… Cette unité est inutile. Cette unité a trahi les Spieler il y a six il y a mille ans. Cette unité lui a menti. Cette unité n’a pas pu le protéger. Cette unité a également failli à son maître… Cette unité ne peut pas tenir ses promesses… ni protéger ceux qui lui sont chers… »''<br /> <br /> « Tu vois ?! ''Voilà'' à quoi ressemble le désespoir — whoaaa, bon sang !! Ça a pris une tournure grave !! Je crois que je viens de me faire un coup du lapin !! »<br /> <br /> ''« M-Maître… qu’est-ce qui s’est passé… ? Les PM de la ferraille ont été complètement épuisés… »''<br /> <br /> ''Ouais, je sais… Il n’a fallu qu’un seul combat pour qu’Emir-Eins épuise tout son''<br /> <br /> ''PM.''<br /> <br /> C’est pour ça qu’il a remplacé Emir-Eins par Izuna si vite. Le problème, c’est qu’il ne savait toujours pas pourquoi ses PM avaient atteint le zéro. Sora se grattait la tête à cause du stress, quand :<br /> <br /> « Mais… qu’est-ce qui vous prend à tous… ? Que s’est-il passé… ? »<br /> <br /> Steph était profondément déconcertée par ce changement d'ambiance soudain, ce qui obligea Sora à trouver la force de lui expliquer la situation.<br /> <br /> « Il n’y a rien d’anormal… C’est exactement ce qui est arrivé au boss du dixième étage quand il avait perdu la moitié de ses PV, ça l’a ralenti… Bon sang, j’avais un mauvais pressentiment à ce sujet, et on dirait que j’avais raison… »<br /> <br /> C’est un aspect amusant de tous les RPG — et de la plupart des autres jeux vidéo, d’ailleurs : le personnage peut généralement se déplacer sans encombre, quel que soit son niveau de PV ou de PM. Il peut être à moitié mort et continuer à courir et à sauter comme s’il venait de se réveiller — c’est très irréaliste.<br /> <br /> Mais ce n’était pas tout… Sora regarda les barres de PV et de PM au-dessus de sa tête, ainsi que celle sur son poignet gauche.<br /> <br /> « Ces barres de PV et de PM représentent notre espoir, dit-elle. Nous perdons de l’espoir lorsque nous attaquons et que nous sommes attaqués. Ces deux barres indiquent ''l’espoir'' qu’il nous reste. »<br /> <br /> Donc, s’ils venaient à manquer d’espoir, leurs barres atteindraient zéro.<br /> <br /> ''Il y a toutefois un chemin à parcourir avant d’atteindre'' le désespoir ''total…'' <br /> <br /> Même si le groupe allait bien physiquement, le stress commençait à faire des ravages.<br /> <br /> Tout comme Shiro et Izuna avaient succombé à l’angoisse et s’étaient effondrés en larmes, il y avait des phases qu’ils allaient traverser, et la perte d’une certaine quantité d’espoir avait très probablement déclenché ces phases. Sora doutait qu’Izuna et sa sœur puissent encore se résoudre à bouger à ce stade.<br /> <br /> « Alors pourquoi est-ce que moi… et toi et Til, d’ailleurs, on va encore bien ? »<br /> <br /> — Est-ce qu’on a l’air d’aller bien… ? Hum… Dans ton cas, c’est probablement parce que tu es un tank — tu n’attaques pas du tout.<br /> <br /> En effet… La jauge de PM de Steph était encore pleine à ras bord.<br /> <br /> Même ses PV étaient encore supérieurs à 80 % : elle avait conservé la majeure partie de son espoir.<br /> <br /> Til et Sora, en revanche, n’avaient plus qu’environ la moitié de leurs PM, tout comme Shiro et Izuna.<br /> <br /> « … Hum ? Oh, hé-hé. J’ai l’habitude de me sentir déprimé, moi. Je me sens comme ça tous les jours de la semaine… Mais je suppose que si j’avais le choix, je préférerais me soûler jusqu’à m’endormir, je… »<br /> <br /> « Pareil pour moi », dit Sora. « Peut-être pas autant que Til, mais j’ai plutôt l’habitude de me sentir comme ça… alors j’essaie juste de tenir le coup pour l’instant. »<br /> <br /> Même s’ils sentaient la dépression s’installer, ils s’en sortaient tant bien que mal. Sora était sans cesse en proie à d’horribles flashbacks ; s’il baissait la garde ne serait-ce qu’un instant, il risquait de succomber à tout moment.<br /> <br /> Steph, réprimant son envie de hurler, posa sa question suivante.<br /> <br /> « A-alors, qu’est-ce qu’on fait ? On n’est même pas encore arrivés au trentième étage… »<br /> <br /> Elle avait raison…<br /> <br /> Le groupe n’avait même pas parcouru un tiers du chemin menant au centième étage.<br /> <br /> Sora, Shiro, Til et Izuna avaient toujours tous leurs PV et il leur restait un peu moins de la moitié de leurs PM. Ils pourraient probablement atteindre au moins le cinquantième étage s’ils se donnaient à fond.<br /> <br /> Mais c’était le maximum qu’ils pouvaient espérer. Et cela sans même tenir compte de que les monstres deviendraient de plus en plus coriaces à mesure qu'ils progresseraient. Sans compter que leur moral continuerait de se détériorer à mesure qu'ils puisaient davantage dans leurs réserves d'espoir.<br /> <br /> Tout bien considéré, il était plus probable que le groupe se fasse anéantir par le boss du trentième étage.<br /> <br /> Steph avait dû deviner cela à partir du silence de Sora. Elle acquiesça et dit : « Sora… tu dois avoir un plan B, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> ''C'est de Sora dont nous parlons. Le cerveau stratégique derrière le duo de gamers le plus puissant d'Immanity : Blank. Il n'y a aucune chance qu'il se soit aventuré dans ce donjon sans avoir prévu un ou deux plans de secours.''<br /> <br /> Steph était plus que certaine qu’il y avait un plan de secours sur lequel se rabattre, et<br /> <br /> —<br /> <br /> « Il y en a un… C’est pour ça que je garde notre deuxième ''atout'' en réserve… »<br /> <br /> « Je le savais ! Alors c’est le moment de l’utiliser ! Inutile de se retenir maintenant ! » Le visage de Steph s’illumina lorsqu’elle dit cela, mais ce n’était pas si simple. « On ne peut pas encore l’utiliser ! Si on le fait sans avoir d’abord compris les mécanismes du jeu,<br /> <br /> on est foutus !! » hurla Sora. «!!<br /> <br /> »<br /> <br /> Steph se figea up from seeing him backed into a corner this much.<br /> <br /> Malheureusement… il n’était pas en mesure de s’occuper d’elle à ce moment-là, car il était occupé à gérer les souvenirs toxiques qui envahissaient son esprit.<br /> <br /> Il prit une profonde inspiration… et se ressaisit.<br /> <br /> ''Ce n'est pas le moment pour ça. Arrête ça.''<br /> <br /> ''Mes amis — et surtout ma sœur — comptent sur moi pour prendre une décision. Je ne peux pas me permettre de me laisser happer par mon stupide passé en ce moment.''<br /> <br /> Parvenant à faire le vide dans son esprit pour l'instant, Sora s'attaqua une nouvelle fois au problème.<br /> <br /> … ''Réfléchis, Sora.''<br /> <br /> Ce groupe de nains a réussi à terminer ce jeu en un peu plus d’une journée. Et cela sans pouvoir régénérer leurs réserves d’espoir. Cela ne pouvait signifier qu’une chose : ils l’avaient terminé de la manière la plus efficace et la plus rapide possible. C’était ce que Sora essayait de faire — et pourtant, voilà où il en était arrivé.<br /> <br /> Bien sûr, le groupe de Sora était probablement différent de ce groupe de nains. Ils ne pouvaient pas contourner tous les combats, surtout à partir du vingt-et- unième étage.<br /> <br /> Les Nains y étaient-ils parvenus grâce à leur sensibilité accrue ?<br /> <br /> Non — même si c'était le cas, ils devaient encore affronter les boss. Ce qui signifiait qu'il leur était impossible d'éviter de perdre au moins leurs PM, ce qui finirait par leur faire perdre tout espoir.<br /> <br /> Perdre espoir signifiait perdre sa capacité à réfléchir et à prendre des décisions. Tout combat d’ s survenant dans cet état entraînait une perte d’espoir encore plus inutile. Cela déclenchait une spirale descendante.<br /> <br /> Cela dit, le groupe des Nains en était lui aussi à sa première partie de ce jeu. Comment ont-ils réussi à aller quatre fois plus loin que le groupe de Sora… jusqu’au sommet… dès leur premier essai ?<br /> <br /> ''Ça ne tient pas la route. Il doit y avoir quelque chose !!''<br /> <br /> ''Il est impossible pour un groupe de terminer ce jeu tel quel — qu'il soit composé de nains ou non !!''<br /> <br /> Et si… il n’y avait aucun lien entre le groupe de nains et la disparition du Diable<br /> <br /> ? Peut-être y avait-il une autre raison pour laquelle le Diable s’était soudainement volatilisé, et le donjon était théoriquement impossible à terminer<br /> <br /> ?<br /> <br /> ''Non, Sora ! Penser comme ça ne te mènera nulle part, espèce d’idiot de dix- huit ans… euh, de dix-neuf ans !''<br /> <br /> Leur espoir s'amenuisait, et le désespoir qui s'installait lentement leur causait davantage d'épuisement mental.<br /> <br /> Sora s'est levé la tête, mais puis secoua la et a rejeté la prémisse de l'impossibilité.<br /> <br /> Cela n'avait aucun sens.<br /> <br /> Ce jeu… il avait été conçu pour qu'on puisse le gagner ; c'était une évidence !<br /> <br /> Le comportement de Schira Ha, la façon dont le Diable a agi… cela en était la preuve plus que tout autre chose !!<br /> <br /> ''C’est pour ça que j’ai accepté de jouer à un jeu aux règles aussi ambiguës au départ''<br /> <br /> * ''!!''<br /> <br /> ''Ouais… il y a bien un moyen de terminer ce jeu. En fait, j’irais même jusqu’à dire que la voie nous a déjà été tracée ! Mais la question est : comment on fait pour gagner ce jeu ?!''<br /> <br /> ''Pourquoi y a-t-il une telle différence dans le fonctionnement de nos PV, PM et armes ?'' ''Pourquoi nos PV et PM ne se régénèrent-ils presque pas quand on bat un ennemi ?''<br /> <br /> ''Pourquoi peut-on utiliser de la magie dans un jeu où l'espoir est censé être notre seule arme ? Pourquoi cela coûte-t-il des PM ?!''<br /> <br /> ''Pourquoi Emir-Eins a-t-elle perdu tout son stock de PM en un seul combat ?!''<br /> <br /> ''Pourquoi elle et Jibril ont-ils perdu des PV et des PM sans même être au combat ?! Les réponses doivent se trouver quelque part dans ces détails !!''<br /> <br /> Sora s'enfonçait de plus en plus dans ses pensées, et c'est pourquoi… «S-Sora ?! »<br /> <br /> « Roi Sora ?! Ils sont derrière vous, ils sont là !! »<br /> <br /> Il devait y avoir des monstres qui patrouillaient dans la caverne, car un groupe d’orques avait repéré Sora et se précipitait vers le groupe. Sora ne s’en était pas rendu compte jusqu’à ce que Steph et Til l’interpellent…<br /> <br /> ………<br /> <br /> Il se retourna et fit face à l'ennemi qui fonçait droit sur lui. Peut-être parce qu'il était perdu dans ses pensées, où ses idées fusaient à toute vitesse, la hache de l'orc semblait se déplacer au ralenti.<br /> <br /> Mais ce qui le frappa ensuite, ce ne fut ni l'impact de la masse, ni la sensation d'avoir été blessé, ni le désespoir.<br /> <br /> Ce furent deux sensations bien précises qui lui procurèrent un sentiment d’euphorie… une douceur mystérieuse. Mais en même temps, remarquablement ferme.<br /> <br /> Les sources de cette sensation mystérieuse étaient les corps de ses deux amies, qui avaient percuté le sien alors qu’elles se précipitaient pour le sauver. Plus précisément : le ventre de Til et la poitrine de Steph.<br /> <br /> Et avant que Sora n’ait eu le temps de comprendre quoi que ce soit…<br /> <br /> == « , je ne les laisserai pas t’attraper, Soraaaa !! » ==<br /> — s’écria Steph, avant de claquer son Grand Bouclier contre le sol tandis que Til prenait Sora dans ses bras et sautait vers le coin le plus éloigné de la caverne<br /> <br /> * et l’instant d’après…<br /> <br /> Sora vit les PM de Steph baisser pour la première fois. Le groupe d’ennemis s’arrêta net et reporta toute son attention sur Steph.<br /> <br /> « …Mon frère… ! Je suis tellement… désolée… ! » « S- Sora… Je suis désolée, s’il te plaît !! »<br /> <br /> Izuna et Shiro pleuraient trop pour réaliser assez vite ce qui se passait.<br /> <br /> Ils se précipitèrent vers lui et s’excusèrent ; Sora les serra tous les deux dans ses bras. Puis :<br /> <br /> « Mais qu’est-ce que tu viens de faire exactement, Lady Steph ?! »<br /> <br /> « Je… je ne sais pas trop moi-même ! Mon poignet gauche s’est mis à clignoter, puis j’ai vu des mots apparaître, mais… je… je ne pense pas que ça va durer très longtemps !! »<br /> <br /> Sora le vit aussi.<br /> <br /> Il fut envahi par un étrange sentiment de calme. Il regarda son propre poignet gauche. Et là, il vit ce qu’il avait besoin de voir.<br /> <br /> Il avait trouvé ce qu’il cherchait.<br /> <br /> Il comprit exactement pourquoi la barre bleue à son poignet — ses PM — s’était légèrement rechargée à l’instant. Et il comprit à quoi servait l’espace vide entre les barres et la base de son poignet gauche.<br /> <br /> Il savait aussi ce que Steph venait de faire : elle avait attiré l’aggro des ennemis… Tout prenait sens. Tout…<br /> <br /> ''Hé… Ha-ha…''<br /> <br /> « … Ha-ha-ha… AHHH-HA-HA-HA-HAAA !!! ''De l’espoir !'' Exactement !! On pourrait appeler ça ''de l’espoir'', je suppose ?! Je suppose que c’est ''de l’espoir'', d’une certaine manière !!! AH-HA-HA-HA !!! »<br /> <br /> « …F-Frère… ? »<br /> <br /> « M-Monsieur, vous vous êtes cogné la tête… ?! »<br /> <br /> Il était passé d’un silence total à un rire maniaque. Le reste du groupe se demandait s’il avait finalement perdu la raison, mais il ignora leurs regards perplexes.<br /> <br /> Sans la moindre hésitation ni le moindre doute, Sora saisit son arme — son puissant fusil à antimatière. Il leva alors le long canon, le pointa vers les ennemis derrière le bouclier de Steph, et de toutes ses forces, il imagina :<br /> <br /> ''L'espoir est notre seule arme dans ce jeu…''<br /> <br /> ''Ces armes sont la manifestation de notre espoir…''<br /> <br /> ''Je comprends pourquoi mes armes étaient si nulles : je les utilisais'' comme d’habitude ''!! Je comprends pourquoi mes balles étaient si minables alors que le fusil avait l’air si cool !!''<br /> <br /> Sora s'efforça de visualiser aussi clairement que possible à quoi, selon lui, son espoir devait ressembler<br /> <br /> .<br /> <br /> De toutes ses forces, il s'imagina ce qu'il espérait avoir, et alors… cela se<br /> <br /> produisit. Dans l'espace vide entre son poignet gauche et ses deux barres de statut, une suite de lettres surgit dans son champ de vision en un bref éclair :<br /> <br /> Débloqué : Tir de grenade aveuglante<br /> <br /> L'instant d'après, Sora sentit les balles de son chargeur se transformer en autre chose, ce qu'il interpréta comme le signal d'appuyer sur la détente.<br /> <br /> Un feu jaillit des évents de l’arme tandis qu’une balle s’échappait de son canon dans un grand bruit et un éclair aveuglant. La balle franchit le mur du son en fendant l’espace entre son point de tir et sa cible, atteignant sa cible avec précision. Steph sentit l’air de la balle qui passait souffler doucement contre son bouclier et…<br /> <br /> « ?! Qu’est-ce que c’é ?! » hurla-t-elle, mais ses mots furent étouffés par l’explosion assourdissante et aveuglante.<br /> <br /> Avant même qu’elle ait pu se tourner vers Sora pour obtenir une réponse, elle comprit soudain… « Hein… ? Qu’est-ce qui vient de se passer… ? »<br /> <br /> La lumière aveuglante s’estompa, et le groupe d’ennemis qui s’était acharné sur son bouclier s’était affalé sur lui-même comme des marionnettes sans vie.<br /> <br /> Steph, étourdie, regarda la scène avec perplexité, car les ennemis avaient toujours tous leurs points de vie mais s’étaient effondrés au sol…<br /> <br /> ''Que vient-il de se passer ?''<br /> <br /> Steph n’était pas la seule à se poser cette question, et Sora avait la réponse que tout le groupe attendait :<br /> <br /> « Ha-ha-ha !! Je le savais ! Nos armes prennent la forme de nos espoirs… et il existe un système de compétences qui permet d’apprendre à les utiliser. »<br /> <br /> Il en allait de même pour le reste du groupe, y compris Jibril et Emir-Eins dans le sac d'inventaire flottant.<br /> <br /> Sora savait que ses amis n’avaient aucune idée de ce dont il parlait, mais il ignora leurs regards dubitatifs et poursuivit.<br /> <br /> « Til !! Tu as entendu quel genre de nains faisaient partie du groupe qui a réussi à venir à bout de cette fête ?! »<br /> <br /> « Hein ? Eh bien, euh, oui monsieur ! En effet, je l’ai entendu… ? »<br /> <br /> ''J'aurais dû lui demander plus tôt ! Peut-être que j'aurais pu comprendre ça plus vite !!''<br /> <br /> « Laisse-moi deviner !! Il y avait un couple marié, ou deux personnes en couple, c'est ça ?! »<br /> <br /> « Euh, hmm… Oh, oui ! Tout à fait ! C'était le chef de l'époque et ses six épouses, c'est ça ! Du moins, c'est ce que j'ai entendu dire !! »<br /> <br /> « Bon sang, Til !! Tu veux dire qu’il est parti faire la fête avec un véritable harem<br /> <br /> ?! »<br /> <br /> Sora cracha ces mots avec dédain ; cette réponse dépassait de loin ses attentes.<br /> <br /> Mais ce qui comptait, c'est qu'il avait raison. Il avait enfin compris comment ça marchait !!<br /> <br /> « S-Sora ?! Les ennemis se relèvent !! » hurla Steph. Sora jeta un coup d’œil dans leur direction et sourit.<br /> <br /> Il savait que ça allait arriver. Après tout, sa compétence ne faisait rien d’autre que d’étourdir les ennemis.<br /> <br /> Cela ne devait durer qu'un instant, et cet instant touchait à sa fin — ce qui poussa Sora à passer à l'action.<br /> <br /> « Tu voulais un plan B, Steph ? Eh bien, le voici ! Jibril, échange ta place avec Steph !! »<br /> <br /> Sora fit alors appel à son deuxième atout dans l'inventaire du groupe. Steph fut aspirée dans le sac tandis que Jibril en fut éjecté.<br /> <br /> Et sans un instant d’hésitation, Sora donna ses ordres.<br /> <br /> « Je veux que tu nous ramènes dans la zone de sécurité au pied de la Tour !! Tu peux le faire ?! »<br /> <br /> « Mais bien sûr. Pour vous, Maître, je rendrai l'impossible possible !! »<br /> <br /> Jibril dit cela en s’inclinant brièvement, et l’instant d’après, tout le groupe se fondit dans l’espace et disparut.<br /> <br /> ………<br /> <br /> === Partie 8 ===<br /> Ailleurs… dans le bureau du chef d’état-major, à l’extérieur de la Tour. Un grand écran montrait les héros s’évanouissant dans les airs.<br /> <br /> La vidéo a laissé le squelette en costume et le reste du personnel complètement abasourdis…<br /> <br /> « … Hé, Schira Ha ! Ils viennent de partir ?! Tu es sûre qu’ils viendront m’affronter ?! » hurla la boule de poils maléfique depuis un coin du bureau.<br /> <br /> « Oui, ils le feront. C'est aussi certain que tu es adorable, Votre Méchanceté. Mais si je peux me permettre d'être plus précise : ils sont les seuls à pouvoir jamais t'atteindre. »<br /> <br /> Les yeux de serpent de la méchante dame débordaient de confiance.<br /> <br /> « Tu penses toujours ça, même s’ils se sont enfuis avant d’arriver au trentième étage… ? »<br /> <br /> « Oui, Votre Diabolique. Je le dirai pour vous autant de fois que vous le souhaitez. »<br /> <br /> Ses lèvres rouges esquissèrent un sourire séducteur tandis qu’elle câlinait ce fragment du Diable.<br /> <br /> Schira Ha fit exactement ce qu’elle avait dit — lui murmurant tendrement à l’oreille pour la énième fois :<br /> <br /> « Ce sont les héros que tu as attendus depuis une éternité. Ils sont les seuls à pouvoir pleinement réaliser tes véritables espoirs et désirs. Le tout premier groupe de héros… »</div>

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<p>Sscrane: /* Onzième : Les Démons (Demonia) / 【第十一位】妖魔種 (デモニア) */</p> <hr /> <div>'''La liste sera mise à jour au fur et à mesure de l'avancement des traductions.'''<br /> == Les Seize Races (Exceed) [十六種族(イクシード)] ==<br /> ''Note : Les appellations sont au pluriel.''<br /> <br /> === Seizième : Humanité (Imanity) / 【第十六位】人類種（イマニティ） ===<br /> <br /> Appellation : Imanity; un/e Imanicien/ne<br /> <br /> Nation : Elchea / 国家名：エルキア<br /> <br /> Personnages :<br /> * Sora (空)<br /> * Shiro (白)<br /> * 『  』 (空白, Kuuhaku).<br /> * Stephanie Dora/Dola (ステファニー・ドーラ)<br /> * Steph (ステフ)<br /> * Kurami Zell (クラミー・ツェル)<br /> * Le Dernier Roi (先王)<br /> '''No Game No Life 0'''<br /> * Riku (リク)<br /> * Coron/Coronne (コロン/コローネ)<br /> * Ivan (イワン)<br /> * Alei (アレイ)<br /> * Simon (サイモン)<br /> * Marta (マルタ)<br /> * Nonna (ノンナ)<br /> <br /> Autres :<br /> * {{Furigana|Ashieit|Jurer sur les dernières volontés}} (遺志に誓っう / アシエイト)<br /> * {{Furigana|Aschent|Jurer sur l’accord}} (同意に誓っう / アッシェント)<br /> * Spieler (Celui qui a une volonté) (意志者 / シュピーラー)<br /> <br /> === Quinzième : Habitants de la Mer (Seirènes) / 【第十五位】海棲種（セーレーン） ===<br /> <br /> Appellation : Seirènes&lt;ref&gt;Épellation non traditionnelle de &quot;Sirène&quot;. Seirène au Singulier. Forme Française de &quot;Sirène&quot; serait écrite plutôt comme &quot;サイレン&quot;.&lt;/ref&gt; / Seirens<br /> <br /> Nation : Océania / 国家名：オーシェンド<br /> <br /> Personnages :<br /> * Amira (アミラ)<br /> * Laira Lorelei (representative des Siren)<br /> <br /> === Quatorzième : Thérianthropes (Thérianthropes) / 【第十四位】獣人種（ワービースト） ===<br /> <br /> Appellation : Thérianthropes<br /> <br /> Nation : Union Orientale / 国家名：東部連合<br /> <br /> Personnages :<br /> * Hatsuse Izuna (初瀬いづな)<br /> * Hatsuse Ino (初瀬いの)<br /> * Miko (『巫女』(Sainte Prêtresse))<br /> <br /> === Treizième : Lunaires (Lunamana) / 【第十三位】月詠種, ルナマナ ===<br /> <br /> Appellation : Lunamanas<br /> <br /> Nation : La lune rouge <br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> === Douzième : Vampires (Dhampires) / 【第十二位】吸血種（ダンピール）===<br /> <br /> Appellation : Dhampires<br /> <br /> Nation : Océania / 国家名：オーシェンド<br /> <br /> Personnages :<br /> * Plum (プラム) (representatif des Damphir)<br /> <br /> === Onzième : Les Démons (Demonia) / 【第十一位】妖魔種 (デモニア) ===<br /> <br /> Appellation : Démonias<br /> <br /> Nation : Garad Golm<br /> <br /> Tribusː Arachné; Slimes; Orques; Gobelins<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> * Le Diable / Roi Démon (Agent Plénipotentaire) (techniquement un Phantasma)<br /> * Schira Ha, le Sage (dernier des Neuf Cauchemars)<br /> * Genau Ih, (chef des Seigneurs squelettes et successeur de Schira Ha à la tête de l’état-major interarmées)<br /> <br /> === Dixième : Machines (Ex-Machines/Ex-Machinaes) / 【第十位】機凱種, エクスマキナ ===<br /> <br /> Appellation : Ex-Machinas<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Schwi (シュヴィ)&lt;ref&gt;Schwi est le diminutif de Schwarzen signifiant &quot;Noir&quot; en allemand.&lt;/ref&gt; <br /> * Einzig (Commandant de Toutes les Unités Connectées) (全連結体指揮 / アインツィヒ)<br /> * Ymirein<br /> <br /> Autres :<br /> * Prüfer (Analyste) (解析体 / プﾘｭーフア)<br /> * Zeah (Observateur) (観測体 / ｾﾞーア)<br /> * Befehler (Commandement) (指揮体 / ベフェール)<br /> * Zeichner (Concepteur) (設計体 / ツァイヘン)<br /> * Kämpfer (Combattant) (戦闘体 / ケンプファ)<br /> * Quelle (クヴェレ) [Cluster]<br /> * Umweg (Régulation du passage) (通行規制 / アイン ヴィーク) [Armement]<br /> * Asyut-Armor (Croisement) (全万交差 / アシュート・アーマ) [Attaque]<br /> * Enderpokryphen (Apocryphe : Cri d'Enryuu)(偽典．焉龍哮 / エンダーポクリフェン) [Attaque]<br /> * Lauwapokryphen (Aprocryphe : Lames de la forêt) ( / ラウヴァポクリフェン)[Attaque]<br /> * Einsweig (Sens Unique) (一方通行 / ウェン ヴィーク) [Attaque]<br /> * Kein-Eintrag (Défense d'entrer) (進入禁止 / カイン エンターク)<br /> * Preier (Unité Héritée) (遺志体 / プライヤー)<br /> * Himmelpokryphen (Apocryphe : Frappe Céleste) (偽典．天撃 / ヒーメアポクリフェン)<br /> * Shurapokryphen (Apocryphe : Déplacement Céleste) (偽典．天移/ シュラポクリフェン)<br /> * Stalemartyr (Authentique : Tueur de Planète [d'étoile]) (真典．星殺し / ステイル マーター)<br /> <br /> === Neuvième : Fées / 【第九位】(妖精種, フェアリー) ===<br /> <br /> Appellation : Fées<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> * Foeniculum (Représentant(e) des Fées)<br /> <br /> === Huitième : Nains / 【第八位】(地精種, ドワーフ) ===<br /> <br /> Appellation : Nains<br /> <br /> Nation : Dure Chute (Harden Fell)<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> * Nýi Tilwig (représentatif des Nains)<br /> * Veig Drauvnir<br /> * Loni Drauvnir<br /> <br /> Autres :<br /> * Zuibaku (ずいばく/髄爆 : Bombe à Esprits) (Vraisemblablement une bombe faite à partir de cadavres d'élémentaires.)<br /> <br /> === Septième : Esprits Sylvestres (Elfes) / 【第七位】森精種（エルフ） ===<br /> <br /> Appellation : Elfes<br /> <br /> Nation : Elven Gard / 国家名：エルヴン・ガルド<br /> <br /> Personnages :<br /> * Fiel Nirvalen (フィール・ニルヴァレン)<br /> * {{furigana|Think|Shinku}} Nilvalen (シンク・ニルヴァレン)<br /> *Nina Clive (ニナ・クライヴ)<br /> *Auri-El Violhart (Agent Plénipotentaire)<br /> <br /> Autres :<br /> * Aaka-shi-anse (Volume 06) (アーカ・シ・アンセ/虚空第零加護 : Protection Divine Absolue par le Vide)<br /> * Kú-li-anse ( : Quatrième guarde éternelle)<br /> <br /> === Sixième : Les Ailés Célestes (Les Flügels) / 【第六位】天翼種（フリューゲル） ===<br /> <br /> Appellation : Flügels&lt;ref&gt;Aile en Allemand.&lt;/ref&gt;<br /> <br /> Nation : Avant Heim / 国家名：アヴァント・ヘイム<br /> <br /> Personnages :<br /> * Azriel (アズリール)<br /> * Jibril&lt;ref&gt;Probablement nommée ainsi en référence à Gabriel, un archange.&lt;/ref&gt; (ジブリール)<br /> * Raphael (楽夫明英琉/ラファエル)<br /> <br /> Autres :<br /> * Frappe Céleste (天撃) [Attaque]<br /> <br /> === Cinquième : Géants (Gigants) / 【第五位】巨人種（ギガント） ===<br /> <br /> Appellation : Gigants<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> === Quatrième : Esprits Draconiques (Dragonias) / 【第四位】龍精種, ドラゴニア ===<br /> <br /> Appellation : Dragonias<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Enryuu Aranleif (焉龍 アランレイヴ)<br /> * Hartyrave (終龍/ハーティレイヴ)<br /> * Reginrave (智龍/レギンレイ)<br /> * Reginleif le Flamboyant (聡龍そうりゅうレギンレイヴ)<br /> <br /> Autres :<br /> * Rugissement Déchu/ Cri Lointain (崩哮/ファークライ) [Attaque]<br /> <br /> === Troisième : Élémentaux / 【第三位】精霊種（エレメンタル） ===<br /> <br /> Appellation : Élémentaires<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> === Deuxième : Phantasmes / 【第二位】幻想種（ファンタズマ） ===<br /> <br /> Appellation : Phantasmes<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Avant Heim (アヴァント・ヘイム)<br /> * Roi Démon (魔王) (phantasma mutant créant les Démonias)<br /> <br /> === Esprits Divins (Anciens Dieux) / 【第一位】神霊種（オールドデウス） ===<br /> <br /> Appellation : Anciens Dieux / Old Deus<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Artosh [Dieu de la Guerre] &lt;Créateur des Flügels.&gt;<br /> <br /> * Kainas (森神, カイナース) [Dieu de la Forêt] &lt;Créateur des Elfs.&gt;<br /> * Ocain (鍛神, オーケイン) [Dieu de la Forge] &lt;Créateur des Nains.&gt;<br /> * Tet (テト) [Dieu des Jeux]<br /> * Alram [Dieu de l'Amour] &lt;Créateur des Fées.&gt;<br /> * Horou (帆楼) [Dieu des Doutes] &lt;Créateur des Ex-Machinas.&gt;<br /> Objet :<br /> * {{furigana|Suniaster|Graal Étoilé}} (星杯, スーニアスター)<br /> * Essence (神髄) [Création d'un Ancien Dieu]<br /> * Frappe Divine (神撃) [Attaque]<br /> <br /> == Autre ==<br /> === Les Dix Commandements (十の盟約) ===<br /> *【1】 Tous meurtre, guerre ou pillage sont interdit dans ce le monde. / 【一つ】この世界におけるあらゆる殺傷、戦争、略奪を禁ずる<br /> *【2】 Toute différent sera résolu par l'issu d'un jeu. / 【二つ】争いは全てゲームにおける勝敗で解決するものとする<br /> *【3】 Avant chaque jeu, chaque partie mise ce qu'elles jugent de même valeur. / 【三つ】ゲームには、相互が対等と判断したものを賭けて行われる<br /> *【4】 Tant que cela n'entre pas en conflit avec le Commandement 3, n'importe quels mises et contenus de jeu sont valides. / 【四つ】゛三゛に反しない限り、ゲーム内容、賭けるものは一切を問わない<br /> *【5】 La partie défiée a le droit de décider du contenu du jeu. / 【五つ】ゲーム内容は、挑まれた方が決定権を有する<br /> *【6】 Conformément aux Commandements, on ne revient jamais sur un pari. / 【六つ】゛盟約に誓って゛行われた賭けは、絶対遵守される<br /> *【7】 Les conflits de groupe devront entraîner la nomination d'un représentant. / 【七つ】集団における争いは、全件代理者をたてるものとする<br /> *【8】 Toute partie surprise en train de tricher durant le jeu sera immédiatement considérée perdante. / 【八つ】ゲーム中の不正発覚は、敗北と見なす<br /> *【9】 Au nom de Dieu, Les règles précédentes sont absolument intangibles. / 【九つ】以上をもって神の名のもと絶対不変のルールとする<br /> <br /> <br /> *【10】 Jouons tous ensemble en harmonie ! / 【十】みんななかよくプレイしましょう<br /> <br /> *Aschente (アッシェンテ) - Un terme de consentement en rapport aux règles du jeu, signifiant le début du jeu.<br /> <br /> === Lieux ===<br /> * Disboard, le Plateau de Jeu (【盤上の世界】ディスボード)<br /> * Fédération Elcheanne<br /> *Oceand<br /> *La lune rouge<br /> <br /> === Terminologie ===<br /> * Corridor d'Esprits / 精霊回廊 (せいれいかいろう)<br /> * Cadavre d'esprits/ 霊骸<br /> <br /> ==Notes==<br /> &lt;references/&gt;<br /> <br /> &lt;noinclude&gt;<br /> {| border=&quot;1&quot; cellpadding=&quot;5&quot; cellspacing=&quot;0&quot; style=&quot;margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;&quot;<br /> |-<br /> | Retourner au [[No Game No Life - Français|Sommaire]]<br /> |-<br /> |}<br /> &lt;/noinclude&gt;</div>

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<p>Sscrane: /* Seizième : Humanité (Imanity) / 【第十六位】人類種（イマニティ） */</p> <hr /> <div>'''La liste sera mise à jour au fur et à mesure de l'avancement des traductions.'''<br /> == Les Seize Races (Exceed) [十六種族(イクシード)] ==<br /> ''Note : Les appellations sont au pluriel.''<br /> <br /> === Seizième : Humanité (Imanity) / 【第十六位】人類種（イマニティ） ===<br /> <br /> Appellation : Imanity; un/e Imanicien/ne<br /> <br /> Nation : Elchea / 国家名：エルキア<br /> <br /> Personnages :<br /> * Sora (空)<br /> * Shiro (白)<br /> * 『  』 (空白, Kuuhaku).<br /> * Stephanie Dora/Dola (ステファニー・ドーラ)<br /> * Steph (ステフ)<br /> * Kurami Zell (クラミー・ツェル)<br /> * Le Dernier Roi (先王)<br /> '''No Game No Life 0'''<br /> * Riku (リク)<br /> * Coron/Coronne (コロン/コローネ)<br /> * Ivan (イワン)<br /> * Alei (アレイ)<br /> * Simon (サイモン)<br /> * Marta (マルタ)<br /> * Nonna (ノンナ)<br /> <br /> Autres :<br /> * {{Furigana|Ashieit|Jurer sur les dernières volontés}} (遺志に誓っう / アシエイト)<br /> * {{Furigana|Aschent|Jurer sur l’accord}} (同意に誓っう / アッシェント)<br /> * Spieler (Celui qui a une volonté) (意志者 / シュピーラー)<br /> <br /> === Quinzième : Habitants de la Mer (Seirènes) / 【第十五位】海棲種（セーレーン） ===<br /> <br /> Appellation : Seirènes&lt;ref&gt;Épellation non traditionnelle de &quot;Sirène&quot;. Seirène au Singulier. Forme Française de &quot;Sirène&quot; serait écrite plutôt comme &quot;サイレン&quot;.&lt;/ref&gt; / Seirens<br /> <br /> Nation : Océania / 国家名：オーシェンド<br /> <br /> Personnages :<br /> * Amira (アミラ)<br /> * Laira Lorelei (representative des Siren)<br /> <br /> === Quatorzième : Thérianthropes (Thérianthropes) / 【第十四位】獣人種（ワービースト） ===<br /> <br /> Appellation : Thérianthropes<br /> <br /> Nation : Union Orientale / 国家名：東部連合<br /> <br /> Personnages :<br /> * Hatsuse Izuna (初瀬いづな)<br /> * Hatsuse Ino (初瀬いの)<br /> * Miko (『巫女』(Sainte Prêtresse))<br /> <br /> === Treizième : Lunaires (Lunamana) / 【第十三位】月詠種, ルナマナ ===<br /> <br /> Appellation : Lunamanas<br /> <br /> Nation : La lune rouge <br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> === Douzième : Vampires (Dhampires) / 【第十二位】吸血種（ダンピール）===<br /> <br /> Appellation : Dhampires<br /> <br /> Nation : Océania / 国家名：オーシェンド<br /> <br /> Personnages :<br /> * Plum (プラム) (representatif des Damphir)<br /> <br /> === Onzième : Les Démons (Demonia) / 【第十一位】妖魔種 (デモニア) ===<br /> <br /> Appellation : Démonias<br /> <br /> Nation : Garad Golm<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> * Le Diable / Roi Démon (Agent Plénipotentaire) (techniquement un Phantasma)<br /> * Schira Ha, le Sage (dernier des Neuf Cauchemars)<br /> * Genau Ih, (chef des Seigneurs squelettes et successeur de Schira Ha à la tête de l’état-major interarmées)<br /> <br /> === Dixième : Machines (Ex-Machines/Ex-Machinaes) / 【第十位】機凱種, エクスマキナ ===<br /> <br /> Appellation : Ex-Machinas<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Schwi (シュヴィ)&lt;ref&gt;Schwi est le diminutif de Schwarzen signifiant &quot;Noir&quot; en allemand.&lt;/ref&gt; <br /> * Einzig (Commandant de Toutes les Unités Connectées) (全連結体指揮 / アインツィヒ)<br /> * Ymirein<br /> <br /> Autres :<br /> * Prüfer (Analyste) (解析体 / プﾘｭーフア)<br /> * Zeah (Observateur) (観測体 / ｾﾞーア)<br /> * Befehler (Commandement) (指揮体 / ベフェール)<br /> * Zeichner (Concepteur) (設計体 / ツァイヘン)<br /> * Kämpfer (Combattant) (戦闘体 / ケンプファ)<br /> * Quelle (クヴェレ) [Cluster]<br /> * Umweg (Régulation du passage) (通行規制 / アイン ヴィーク) [Armement]<br /> * Asyut-Armor (Croisement) (全万交差 / アシュート・アーマ) [Attaque]<br /> * Enderpokryphen (Apocryphe : Cri d'Enryuu)(偽典．焉龍哮 / エンダーポクリフェン) [Attaque]<br /> * Lauwapokryphen (Aprocryphe : Lames de la forêt) ( / ラウヴァポクリフェン)[Attaque]<br /> * Einsweig (Sens Unique) (一方通行 / ウェン ヴィーク) [Attaque]<br /> * Kein-Eintrag (Défense d'entrer) (進入禁止 / カイン エンターク)<br /> * Preier (Unité Héritée) (遺志体 / プライヤー)<br /> * Himmelpokryphen (Apocryphe : Frappe Céleste) (偽典．天撃 / ヒーメアポクリフェン)<br /> * Shurapokryphen (Apocryphe : Déplacement Céleste) (偽典．天移/ シュラポクリフェン)<br /> * Stalemartyr (Authentique : Tueur de Planète [d'étoile]) (真典．星殺し / ステイル マーター)<br /> <br /> === Neuvième : Fées / 【第九位】(妖精種, フェアリー) ===<br /> <br /> Appellation : Fées<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> * Foeniculum (Représentant(e) des Fées)<br /> <br /> === Huitième : Nains / 【第八位】(地精種, ドワーフ) ===<br /> <br /> Appellation : Nains<br /> <br /> Nation : Dure Chute (Harden Fell)<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> * Nýi Tilwig (représentatif des Nains)<br /> * Veig Drauvnir<br /> * Loni Drauvnir<br /> <br /> Autres :<br /> * Zuibaku (ずいばく/髄爆 : Bombe à Esprits) (Vraisemblablement une bombe faite à partir de cadavres d'élémentaires.)<br /> <br /> === Septième : Esprits Sylvestres (Elfes) / 【第七位】森精種（エルフ） ===<br /> <br /> Appellation : Elfes<br /> <br /> Nation : Elven Gard / 国家名：エルヴン・ガルド<br /> <br /> Personnages :<br /> * Fiel Nirvalen (フィール・ニルヴァレン)<br /> * {{furigana|Think|Shinku}} Nilvalen (シンク・ニルヴァレン)<br /> *Nina Clive (ニナ・クライヴ)<br /> *Auri-El Violhart (Agent Plénipotentaire)<br /> <br /> Autres :<br /> * Aaka-shi-anse (Volume 06) (アーカ・シ・アンセ/虚空第零加護 : Protection Divine Absolue par le Vide)<br /> * Kú-li-anse ( : Quatrième guarde éternelle)<br /> <br /> === Sixième : Les Ailés Célestes (Les Flügels) / 【第六位】天翼種（フリューゲル） ===<br /> <br /> Appellation : Flügels&lt;ref&gt;Aile en Allemand.&lt;/ref&gt;<br /> <br /> Nation : Avant Heim / 国家名：アヴァント・ヘイム<br /> <br /> Personnages :<br /> * Azriel (アズリール)<br /> * Jibril&lt;ref&gt;Probablement nommée ainsi en référence à Gabriel, un archange.&lt;/ref&gt; (ジブリール)<br /> * Raphael (楽夫明英琉/ラファエル)<br /> <br /> Autres :<br /> * Frappe Céleste (天撃) [Attaque]<br /> <br /> === Cinquième : Géants (Gigants) / 【第五位】巨人種（ギガント） ===<br /> <br /> Appellation : Gigants<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> === Quatrième : Esprits Draconiques (Dragonias) / 【第四位】龍精種, ドラゴニア ===<br /> <br /> Appellation : Dragonias<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Enryuu Aranleif (焉龍 アランレイヴ)<br /> * Hartyrave (終龍/ハーティレイヴ)<br /> * Reginrave (智龍/レギンレイ)<br /> * Reginleif le Flamboyant (聡龍そうりゅうレギンレイヴ)<br /> <br /> Autres :<br /> * Rugissement Déchu/ Cri Lointain (崩哮/ファークライ) [Attaque]<br /> <br /> === Troisième : Élémentaux / 【第三位】精霊種（エレメンタル） ===<br /> <br /> Appellation : Élémentaires<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> === Deuxième : Phantasmes / 【第二位】幻想種（ファンタズマ） ===<br /> <br /> Appellation : Phantasmes<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Avant Heim (アヴァント・ヘイム)<br /> * Roi Démon (魔王) (phantasma mutant créant les Démonias)<br /> <br /> === Esprits Divins (Anciens Dieux) / 【第一位】神霊種（オールドデウス） ===<br /> <br /> Appellation : Anciens Dieux / Old Deus<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Artosh [Dieu de la Guerre] &lt;Créateur des Flügels.&gt;<br /> <br /> * Kainas (森神, カイナース) [Dieu de la Forêt] &lt;Créateur des Elfs.&gt;<br /> * Ocain (鍛神, オーケイン) [Dieu de la Forge] &lt;Créateur des Nains.&gt;<br /> * Tet (テト) [Dieu des Jeux]<br /> * Alram [Dieu de l'Amour] &lt;Créateur des Fées.&gt;<br /> * Horou (帆楼) [Dieu des Doutes] &lt;Créateur des Ex-Machinas.&gt;<br /> Objet :<br /> * {{furigana|Suniaster|Graal Étoilé}} (星杯, スーニアスター)<br /> * Essence (神髄) [Création d'un Ancien Dieu]<br /> * Frappe Divine (神撃) [Attaque]<br /> <br /> == Autre ==<br /> === Les Dix Commandements (十の盟約) ===<br /> *【1】 Tous meurtre, guerre ou pillage sont interdit dans ce le monde. / 【一つ】この世界におけるあらゆる殺傷、戦争、略奪を禁ずる<br /> *【2】 Toute différent sera résolu par l'issu d'un jeu. / 【二つ】争いは全てゲームにおける勝敗で解決するものとする<br /> *【3】 Avant chaque jeu, chaque partie mise ce qu'elles jugent de même valeur. / 【三つ】ゲームには、相互が対等と判断したものを賭けて行われる<br /> *【4】 Tant que cela n'entre pas en conflit avec le Commandement 3, n'importe quels mises et contenus de jeu sont valides. / 【四つ】゛三゛に反しない限り、ゲーム内容、賭けるものは一切を問わない<br /> *【5】 La partie défiée a le droit de décider du contenu du jeu. / 【五つ】ゲーム内容は、挑まれた方が決定権を有する<br /> *【6】 Conformément aux Commandements, on ne revient jamais sur un pari. / 【六つ】゛盟約に誓って゛行われた賭けは、絶対遵守される<br /> *【7】 Les conflits de groupe devront entraîner la nomination d'un représentant. / 【七つ】集団における争いは、全件代理者をたてるものとする<br /> *【8】 Toute partie surprise en train de tricher durant le jeu sera immédiatement considérée perdante. / 【八つ】ゲーム中の不正発覚は、敗北と見なす<br /> *【9】 Au nom de Dieu, Les règles précédentes sont absolument intangibles. / 【九つ】以上をもって神の名のもと絶対不変のルールとする<br /> <br /> <br /> *【10】 Jouons tous ensemble en harmonie ! / 【十】みんななかよくプレイしましょう<br /> <br /> *Aschente (アッシェンテ) - Un terme de consentement en rapport aux règles du jeu, signifiant le début du jeu.<br /> <br /> === Lieux ===<br /> * Disboard, le Plateau de Jeu (【盤上の世界】ディスボード)<br /> * Fédération Elcheanne<br /> *Oceand<br /> *La lune rouge<br /> <br /> === Terminologie ===<br /> * Corridor d'Esprits / 精霊回廊 (せいれいかいろう)<br /> * Cadavre d'esprits/ 霊骸<br /> <br /> ==Notes==<br /> &lt;references/&gt;<br /> <br /> &lt;noinclude&gt;<br /> {| border=&quot;1&quot; cellpadding=&quot;5&quot; cellspacing=&quot;0&quot; style=&quot;margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;&quot;<br /> |-<br /> | Retourner au [[No Game No Life - Français|Sommaire]]<br /> |-<br /> |}<br /> &lt;/noinclude&gt;</div>

Sscrane https://www.baka-tsuki.org/project/index.php?title=No_Game_No_Life_:_Tome_12_Chapitre_2&diff=587221 2026-04-14T19:27:31Z

<p>Sscrane: basiquement tout le chapitre 2</p> <hr /> <div>== LE HÉROS S'ENFUIT ! ==<br /> <br /> === Partie 1 ===<br /> Garad Golm……<br /> <br /> Le fief de Demonia, situé sur Galarm, le plus petit continent de Disboard. De toute évidence, le territoire de Demonia s’étendait sur l’ensemble du continent, et les terres qu’ils revendiquaient n’avaient jamais été sous le contrôle d’une autre race.<br /> <br /> Il y avait une raison à cela : le Diable — la Tour et son domaine se dressaient à Galarm depuis aussi longtemps que l'histoire pouvait s'en souvenir.<br /> <br /> Mais il semblait que cette longue histoire allait prendre fin, car sept âmes courageuses cherchaient à défier à nouveau le Diable immortel. C'était un groupe de héros, qui avait posé le pied sur le continent après y avoir été téléporté.<br /> <br /> Enfin, du moins, c’est ce qu’ils croyaient… C’était l’endroit où on leur avait dit qu’ils allaient avant qu’ils ne se téléportent…<br /> <br /> « Il fait un froid de canard ici !! Où diable sommes-nous ?! Au pôle Sud ?! »<br /> <br /> « , mon-mon-mon frère ! C-c-c’est… t-t-tellement f-f-froid… tout me fait mal… »<br /> <br /> Parmi les sept héros, Sora et Shiro se distinguaient par leurs tenues habituelles, n’ayant rien d’autre qu’un sac à dos chacun. Leurs tenues préférées n’offraient toutefois qu’une protection minimale contre le vent violent et glacial, qui couvrait tous les cris de détresse lancés dans l’obscurité totale. Heureusement, ils reçurent une réponse d’un ami, qui devait se trouver juste à côté d’eux.<br /> <br /> « Explication : Galarm, le continent le plus proche du pôle sud de Disboard. C'est actuellement l'hiver dans la capitale du Diable. Les caractéristiques géographiques complexes et les courants marins apportent un vent froid venant du pôle Sud. Les tempêtes de neige sont fréquentes. La température actuelle est de moins trente et un degrés Celsius. »<br /> <br /> Apparemment, ils étaient arrivés dans la capitale du territoire du Diable. Ils parvinrent à peine à entendre le rapport fourni par le troisième héros du groupe<br /> <br /> — Emir-Eins — malgré le vent implacable.<br /> <br /> ''Tu aurais pu nous le dire avant qu’on quitte Elkia…''<br /> <br /> Même si Sora ne pouvait pas vraiment le dire à voix haute — ses dents claquaient trop fort tandis que lui et sa sœur s’accrochaient l’un à l’autre —, son sentiment était évident.<br /> <br /> « Rapport : la température de surface de cette unité a été réglée à cinquante- quatre degrés Celsius. Vous me tenez, Maître ? »<br /> <br /> Il s’avéra qu’ , le fait de laisser les deux enfants dans l’ignorance faisait partie du plan d’Emir-Eins… mais Sora et Shiro n’étaient pas en mesure d’exprimer leur mécontentement. Ils saisirent immédiatement l’occasion de s’accrocher à leur compagnon mécanique —<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; Je m’excuse de vous avoir fait attendre, Maître. Il m’a fallu un moment pour &lt;sup&gt;calibrer&lt;/sup&gt; correctement &lt;sup&gt;ma magie. »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> On pouvait entendre la quatrième héroïne, Jibril, depuis l’obscurité alors qu’elle lançait son sort « ». Une petite sphère apparut au-dessus du trio, mettant rapidement fin au plan sournois d’Emir-Eins.<br /> <br /> « …Tch/Demande : Irregular Number, explique-moi pourquoi tu as lancé un sort à une vitesse bien supérieure à la normale. »<br /> <br /> &lt;sup&gt;« Je suis toujours prête à repousser les limites pour Maître.&lt;/sup&gt; Mais &lt;sup&gt;tu n’as pas à t’inquiéter à&lt;/sup&gt; ce sujet. Je doute qu’un faux serviteur qui cause du tort à Maître pour son propre profit &lt;sup&gt;puisse comprendre quoi que ce soit. »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> À la lueur de la lampe suspendue au-dessus d'eux, ils pouvaient voir les deux femmes se lancer des regards furieux.<br /> <br /> De plus, le vent violent avait été bloqué et la rigueur du froid s'était adoucie pour ne laisser place qu'à une légère fraîcheur.<br /> <br /> ''W-wow… on l'a échappé belle…''<br /> <br /> Sora et Shiro étaient soulagés de savoir qu’ils n’allaient pas mourir de froid.<br /> <br /> « … Il fait quand même un froid de canard, s’il vous plaît. Je déteste le froid, s’il vous plaît… »<br /> <br /> « Hé, toutou ! Je ne suis pas ton jouet, et je ne suis pas ta bouillotte non plus !<br /> <br /> Je suis la DEV— »<br /> <br /> La cinquième et plus jeune héroïne était Izuna Hatsuse. Elle avait dû creuser instinctivement son propre trou à l’arrivée dans ce nouveau monde gelé, car elle exprimait sa haine du climat depuis la plus petite ouverture dans le sol.<br /> <br /> Il restait donc les sixième et septième héros. Eux aussi, comme Sora et Shiro, avaient d’abord été soulagés d’avoir trouvé une bouée de sauvetage dans ce paysage infernal, sombre et gelé, mais ils changèrent rapidement d’avis et se mirent à hurler, perplexes.<br /> <br /> « Euh, euh, euhhh ?! Pourquoi m’avez-vous emmené moi et pas le chef, Monsieur ?! » « C’est encore plus vrai pour moi !! Ma présence ici est le plus grand mystère ! »<br /> <br /> Et ces membres étaient : Til et Steph. Leurs questions avaient toutes deux été posées bien avant le départ, mais avaient été complètement ignorées par le groupe…<br /> <br /> « Je… Je veux dire, tout le monde sait à quel point je suis nul aux jeux. Oubliez les jeux — on va au combat, où on doit vaincre tous les Démonias qui essaient de nous tuer !! Qu’est-ce que vous attendez de moi ?! »<br /> <br /> D'après l'explication du jeu donnée par Schira Ha et la compréhension que Til avait des archives, le jeu était essentiellement...<br /> <br /> — un jeu de donjon.<br /> <br /> Le groupe de sept membres — cinq combattants actifs et deux remplaçants — devait pénétrer dans le donjon et vaincre tous les groupes de Démonias qui les attaquaient jusqu’à atteindre le centième étage, où ils devraient vaincre le Diable qui les attendait. Le donjon lui-même était la Tour du Diable, et comme il faisait partie du Diable, il était affecté par son Domaine du Désespoir — une zone d’effet qui consumait tout espoir de ceux qui y pénétraient.<br /> <br /> De plus, la seule arme dont le groupe disposait pour combattre les ennemis dans le jeu était ''son espoir'', du moins selon Schira Ha.<br /> <br /> Mis à part ces deux aspects, le jeu en lui-même était assez simple.<br /> <br /> Dans un jeu comme celui-ci, la présence d’un Flügel, d’un Ex Machina et d’un Werebeast briseur de sang s’expliquait. La présence de Til avait également un sens, car Les Nains avaient ''probablement'' déjà fait match nul contre le Diable une fois auparavant. Cela dit, la question restait de savoir pourquoi le groupe avait choisi d’emmener Til, le membre le plus faible des Nains, plutôt que son oncle Veig, le plus fort. La présence de Steph sur place était un mystère encore plus grand, et elle et Til voulaient des réponses.<br /> <br /> Sora regarda les deux et prit une profonde inspiration avant d'acquiescer avec assurance et de livrer sa réponse tant attendue — qui était !<br /> <br /> « Ça ''me semblait juste'' ! Mon instinct de joueur me dit que c'est la meilleure composition pour notre groupe !! »<br /> <br /> « Tu commences à parler comme le chef, vraiment !! »<br /> <br /> « Et moi qui t’avais toujours considéré comme quelqu’un de plus logique et stratégique… »<br /> <br /> ''Hé… Bien sûr, c’est une composition de groupe logique. Ma logique avait juste besoin d’un petit coup de pouce de mon instinct pour combler les lacunes, c’est tout.''<br /> <br /> Sora, arborant un large sourire, garda cela pour lui. Soudain :<br /> <br /> « Euh… Sora ? Je croyais que tu craignais qu’on fasse le premier pas ? »<br /> <br /> ''Oui, s’il est vrai que nous ne devons pas laisser le Royaume du Désespoir se déchaîner et que nous n’avons donc pas vraiment le choix… si nous faisons un geste qui se solde par un échec à ce stade, cela pourrait signifier la fin du Commonwealth, ce qui nous a empêchés d’agir jusqu’à présent. Nous ne savons même pas si nous pouvons vaincre le Diable, et nous n’avons pas la moindre idée de ce qui nous attend si nous parvenons à le vaincre…''<br /> <br /> Steph affichait une inquiétude perceptible sur son visage alors qu’elle murmurait à Sora, qui répondit…<br /> <br /> « Ouais, ça va. En fait, on attendait exactement ce genre de situation, et c’est le moment idéal pour ''se lancer'' », répondit Sora avec assurance, laissant Steph légèrement perplexe, mais néanmoins ignorée.<br /> <br /> « Alors… Schira Ha. Où allons-nous maintenant ? » demanda-t-il.<br /> <br /> Grâce à la magie de Jibril, le groupe disposait d’un minimum de lumière et de chaleur, mais ce qui les attendait de l’autre côté de leur refuge magique était une tempête de neige aveuglante en pleine nuit — ils ne voyaient absolument rien.<br /> <br /> C'était un problème alors qu'ils devaient compter sur la téléportation, ce qui pouvait prendre ils ne pouvaient les suivre que jusqu’à la limite de la vue de Jibril ou d’Emir-Eins. Une fois arrivés à Garad Golm, ils devraient parcourir le reste du chemin à pied.<br /> <br /> Il y avait de fortes chances qu'ils se perdent avant même d'atteindre la Tour… Sora grimaça en regardant Schira Ha.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… N’ayez crainte, ô héros… Car il semble que notre escorte soit arrivée. »<br /> <br /> Schira Ha, qui semblait attendre tranquillement quelque chose jusqu’à présent, prit enfin la parole. Elle scruta l’obscurité, et au milieu des vents violents émergea une unique source de lumière vacillante.<br /> <br /> « Sa Méchanceté nous a déjà préparé un guide, mweh-heh-heh… »<br /> <br /> « Gah-ha-HAAA ! Maisbien bien sûr ! Nous ne vouloir nos héros mourir d'engelures avant même d'avoir atteint la<br /> <br /> Tour, n'est-ce pas ? »<br /> <br /> De toute évidence, la boule de poils, toujours entre les griffes d’Izuna, avait demandé à ce que quelqu’un vienne escorter le groupe jusqu’à sa Tour.<br /> <br /> ''Ce n’est pas tous les jours qu’on voit un Diable sauver les héros censés le tuer…''<br /> <br /> Le groupe garda pour lui ce sentiment d'ironie commune tandis qu'il observait la source de lumière émerger de l'obscurité.<br /> <br /> C'était un grand carrosse tiré non pas par des chevaux, mais par… des centaures ?<br /> <br /> Ils étaient deux… chacun avec le bas du corps d’un cheval et le haut du corps d’un humain. Quoi qu’il en soit, les créatures ressemblant à des centaures qui tiraient le chariot devaient être des Demonias.<br /> <br /> Ses portes s’ouvrirent bientôt, révélant une silhouette humaine.<br /> <br /> Il souriait d'un air malveillant — du moins, c'est ce qu'on pouvait supposer. Il était difficile de dire quelle expression il affichait, car celle-ci n'était pas facile à déchiffrer — ou peut-être, plus exactement, il n'avait aucune expression.<br /> <br /> L'escorte portait un costume sur mesure d'apparence coûteuse, et, une main pressée contre sa poitrine, il fit une révérence élégante.<br /> <br /> « Kah-kah… C'est vraiment un plaisir de faire la connaissance de vos amis, les héros. Je suis… »<br /> <br /> « YEEEEEEEEEEEEEEEEK ?! »<br /> <br /> Steph interrompit la présentation du squelette par un cri strident……<br /> <br /> === Partie 2 ===<br /> Il s'avéra que c'étaient bien des centaures qui tiraient le carrosse.<br /> <br /> Il semblait être fait d’os humains, mais son intérieur était plutôt somptueux et accueillant. À l’exception de Jibril et d’Emir-Eins, qui avaient une résistance naturelle au froid glacial, le reste du groupe s’installa confortablement dans la calèche spacieuse.<br /> <br /> « Kah-kah… On recommence, d’accord ? Je suis Genau Ih, chef des Seigneurs squelettes et successeur de Schira Ha à la tête de l’état-major interarmées. »<br /> <br /> Sa mâchoire claquait tandis qu’il parlait avec ce que le groupe imaginait être un sourire malicieux.<br /> <br /> Après le départ à la retraite de Schira Ha, Genau Ih était devenu le commandant en second de Demonia, sous les ordres du Diable.<br /> <br /> Le courtois Demonia termina sa présentation par une profonde révérence. « Enchanté… Alors, euh, d’où vient votre voix… ? »<br /> <br /> Ce qui intriguait le plus Sora, c’était la manière dont le squelette projetait sa voix sans… larynx, entre autres choses. La question indiscrète de Sora à l’égard de ce gentleman trop poli fut cependant brusquement interrompue par Steph :<br /> <br /> « Je suis vraiment, ''vraiment'' désolée !! Tu m’as fait sursauter, il faisait noir, et j’ai juste… !! »<br /> <br /> Steph était surtout gênée par sa réaction initiale face à son apparence.<br /> <br /> « Kah-kah… kah-kah-kah… Ce n’est pas grave du tout ! Au contraire, c’était vraiment un honneur pour moi de susciter une telle réaction ! »<br /> <br /> Sa honte était toutefois vaine face au Démon, car celui-ci semblait prendre sa peur pour un compliment.<br /> <br /> « Ce n’est pas juste, Genau Ih ! Ces héros n’ont pas la moindre crainte de moi !!<br /> <br /> »<br /> <br /> « Oh, Votre Méchanceté ! Leur peur vient de la manière terrifiante dont vous m’avez créé ! » « Mweh-heh… Ce qui signifie que toute peur qu’ils ont de nous est une peur de Votre Méchanceté… ! »<br /> <br /> « Mais oui !! Gah-ha-ha ! Peut-être que les héros ont enfin compris à quel point je suis vraiment terriblement maléfique !! »<br /> <br /> La petite boule de poils devait apprécier les flatteries que ses subordonnés lui prodiguaient. Ils semblaient sincères, eux aussi, du moins d’après ce que le groupe pouvait en juger.<br /> <br /> « Alors… vous ''voulez'' que les gens aient peur de vous ? » demanda Sora.<br /> <br /> « Ce n’est pas nécessairement que nous ''voulons'' que vous ayez peur de nous, mais que votre peur est inévitable ! Car je suis le Diable !! » insista une nouvelle fois la boule de poils, essayant de se libérer de l’étreinte impitoyable d’Izuna.<br /> <br /> « Kah-kah… Demonia mènera le monde à sa perte. Il est donc tout à fait logique que l’on nous craigne ! Cela peut paraître surprenant que vous, madame, ayez été la première à avoir jamais montré votre peur, ce dont je vous remercie du fond du cœur. Et je trouve que cela fait de vous une merveilleuse demoiselle Immanite ! »<br /> <br /> Genau Ih termina en prenant la main de Steph et en l’embrassant. Voyant cela, Sora et Shiro se dirent…<br /> <br /> ''Bon, c’est donc cette race qui veut détruire le monde plus que tout autre chose… mais ils ont été écartés et ignorés pendant la Grande Guerre, pour finalement être considérés comme sans valeur une fois les Pactes établis…''<br /> <br /> L’idée qu’une Démonienne puisse ressentir de la gratitude après avoir été crainte prenait un peu plus de sens quand on pensait à quel point cela avait dû être rare jusqu’alors…<br /> <br /> « Kah-kah… Mais je dois dire, Schira Ha. C’est un plaisir de te voir en si bonne santé et pleine de vigueur. »<br /> <br /> Pendant ce temps, le squelette poli aborda un sujet qui intriguait les deux frères et sœurs.<br /> <br /> À savoir…<br /> <br /> « J'ai craint pour ton sort quand le Diable a ordonné ta mort. » « Hein ? Je n’ai rien ordonné de tel. »<br /> <br /> « Mais bien sûr, Votre Méchanceté ! Cependant, lors de votre toute dernière résurrection… »<br /> <br /> ''« Mwa-ha-ha… GAH-HA-HA-HA !! Le monde matériel est incroyable après mon sommeil de quatre cent huit ans !! Hâtons-nous de le détruire ! SCHIRA HA ! Je t’ordonne d’aller trouver les candidats au titre de héros et de me les amener !! »''<br /> <br /> « — c’est ainsi que votre humble serviteur se souvient de la formulation de vos ordres. » « Oh, eh bien… Je suppose que j’ai dit ça, mais… »<br /> <br /> ''Tu as vraiment dit ça… ?''<br /> <br /> Le Diable ne prêtait aucune attention à la calèche pleine de gens qui le regardaient d’un air incrédule. Le squelette poli utilisa son ton et ses gestes pour exprimer habilement son inquiétude.<br /> <br /> « Le Front étant sous la bannière de l’Armée du Diable, les candidats héros devraient être sélectionnés parmi le Commonwealth… »<br /> <br /> « O-oui… Cela devrait être évident. »<br /> <br /> « Mon intelligence limitée a perçu ces ordres — envoyer Schira Ha la Sage contre le monarque elkien qui a vaincu et commande désormais les Flügel et Ex Machina — comme une condamnation à mort… »<br /> <br /> …………?<br /> <br /> …………?<br /> <br /> « Attends… Hum ? »<br /> <br /> Trente secondes de silence s’écoulèrent avant que le Diable ne parvienne enfin à suivre le raisonnement, et c’est tout ce dont le reste du groupe avait besoin pour enfin comprendre pourquoi il avait envoyé Schira Ha contre Jibril et Emir-Eins sans aucun plan.<br /> <br /> ''Il'' donna ses ordres ''sans vraiment y réfléchir''…<br /> <br /> « Mweh-heh… Il semble que des gens comme toi, Genau Ih, ne puissent pas saisir toute la profondeur du Grand Plan du Diable… C’est inévitable, je suppose… Je t’en prie, sois tranquille, mais garde bien à l’esprit quelle est ta place. »<br /> <br /> « ! »<br /> <br /> Cependant… Schira Ha avait un point de vue différent sur la question. Elle garda son sourire malicieux et ses manières élégantes tout en réprimandant fermement son successeur.<br /> <br /> « Do you truly believe the Devil lacked the far-reaching foresight to saisir tes maigres préoccupations ? »<br /> <br /> Ses yeux perçants de serpent se fixèrent sur le squelette, qui frissonna comme s’il avait été foudroyé.<br /> <br /> ''Prévoyance… ? Quelle prévoyance… ?''<br /> <br /> ''Même M. Evilness lui-même a laissé échapper un « attendez » maladroit alors qu’Izuna le tenait dans ses bras il y a un instant…''<br /> <br /> Tout le groupe fixait Schira Ha avec incrédulité, mais celle-ci ignora leurs regards et se mit à leur exposer les faits !<br /> <br /> « Car après avoir renoncé à mon poste de chef d’état-major interarmées, je me suis livré au parti des héros !! Et comme le prouverait le pouvoir des Covenants, j’ai pu leur faire comprendre qu’ils n’avaient d’autre choix que d’accepter ce voyage ! C’était… c’était sûrement le Grand Plan du Diable ! »<br /> <br /> « C-C'est vrai… ?! V-Votre Méchanceté !! »<br /> <br /> « Mweh-heh… Le Diable avait également prévu que le groupe de héros choisirait la voie du moindre sacrifice, même si cela allait à l’encontre de leurs intérêts. Il savait donc que son humble serviteur resterait indemne tant qu’il serait entre leurs mains ! »<br /> <br /> « Tout m’apparaît si clairement à présent !! Oooh ! Votre Méchanceté !! Pardonnez, je vous prie, le mépris que ce tas d’os sans cervelle a eu à votre égard<br /> <br /> !! »<br /> <br /> ………,<br /> <br /> « Ah… V-véritablement… Tu es pardonné… Car je suis un souverain magnanime… Hé, hé-ha-ha… »<br /> <br /> Bien qu’il ait conservé son attitude arrogante, il était assez évident que le Diable savait ce qu’il faisait, car il détourna le regard en prononçant ces mots. Néanmoins, les os du squelette tremblaient littéralement de gratitude face à la prétendue générosité du Diable.<br /> <br /> « Toi seul, Schira Ha, possèdes l’incroyable perspicacité nécessaire pour décrypter les paroles du Diable avec une telle profondeur… ! »<br /> <br /> « Mweh-heh… C’est Sa Méchanceté qui m’a comblée de ma sagesse. Une sagesse qui n’a d’égale que la sienne — ce serait un blasphème envers Lui que de passer à côté de tels détails malgré cette sagesse qui m’a été donnée ! »<br /> <br /> En voyant Schira Ha se réjouir une fois de plus de sa sagesse et de sa loyauté sans limites, Sora comprit :<br /> <br /> ''Je commence à penser que les Demonias sont plus intelligentes qu’on ne le croit''<br /> <br /> ''car…''<br /> <br /> Même s’ils laissaient libre cours à leur imagination quant aux significations cachées derrière les paroles de leur chef…<br /> <br /> « Eh bien… cette question étant clarifiée, j’aimerais maintenant vous conduire vers les logements que le Diable a préparés pour vous, ô héros. »<br /> <br /> Le squelette s'inclina après avoir accordée l'amnistie pour son son ignorance blasphématoire, mais il s’avéra que :<br /> <br /> « Ou du moins, c’est avec cette intention que je suis venu ici, mais si vous le voulez bien, permettez-moi plutôt de vous guider directement vers la Tour du Diable… »<br /> <br /> …………?<br /> <br /> « Euh… C’est là que nous avions prévu d’aller de toute façon, mais c’est quoi toute cette histoire d’hébergement… ? » demanda Sora.<br /> <br /> De toute évidence, la révérence du squelette était empreinte de tristesse, ce qui laissa le groupe perplexe.<br /> <br /> « Hé !! Tu ne vas pas me faire affronter un groupe de héros épuisés, n'est-ce pas<br /> <br /> ?! Je t'ordonne de leur offrir une bonne nuit de sommeil dans notre meilleure auberge !! »<br /> <br /> Apparemment, le Diable voulait que le groupe soit en pleine forme pour le<br /> <br /> jeu.<br /> <br /> La boule de poils était furieuse que son serviteur ait désobéi à ses ordres :<br /> <br /> « Oh ! Je vous demande pardon, Votre Diabolité !! Étant donné le caractère soudain de ce décret, toutes les auberges sont actuellement fermées pour la journée !! »<br /> <br /> « Argh ! Hmm… Mmm… D-d'accord, qu'il en soit ainsi… »<br /> <br /> « Fermé pour la journée » était une raison suffisante pour mettre fin à la conversation.<br /> <br /> Le décret du Diable fut annulé par… les heures d’ouverture…<br /> <br /> « … T-tu ne penses pas que le Diable… n’est pas vraiment respecté par ici, n’est-ce pas… ? » Til ne put s’empêcher de murmurer à l’oreille de Sora, mais…<br /> <br /> « Mweh-heh ?! Qu-qu-qu’est-ce que tu essaies de dire ?! »<br /> <br /> « Kah-kah-kah !! L’autorité du Diable est un phare brillant dans les ténèbres qui assombrit les terres au loin !! »<br /> <br /> « Eeep ?! Je-je suis désolée, vraiment ! Mais qu’est-ce que ça veut dire, « ténèbres rayonnantes » ?! »<br /> <br /> Schira Ha et le squelette cliquetant avaient dû entendre la remarque spontanée de Til ; ils se précipitèrent droit vers elle, et elle se réfugia immédiatement sous la jupe de Shiro, non sans souligner l’ironie de la déclaration qui venait d’être faite.<br /> <br /> Schira Ha s’éclaircit la gorge avant de répondre à leur perplexité :<br /> <br /> « Mweh-heh… Garad Golm applique strictement une journée de travail de huit heures et une semaine de quatre jours. »<br /> <br /> Elle s’inclina poliment pour s’excuser de son soudain manque de dignité.<br /> <br /> « Mweh-heh… Le travail en dehors de ces horaires est rémunéré trois fois plus et nécessite le consentement du travailleur ; sa demande doit être soumise à notre ministère du Travail au moins deux jours à l’avance. Cela signifie simplement qu’il n’est pas si facile pour nous de contourner ces règles dans un délai aussi court. »<br /> <br /> Bien que prononcées sur un ton des plus malicieux, les paroles de Schira Ha décrivaient ce qui semblait être un environnement de travail très accueillant.<br /> <br /> Incapable de réprimer sa surprise face à cette présentation apparemment paradoxale, Sora demanda : « Même si ce sont les ordres du Diable… ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… Quelle absurdité ! Si le Diable l’ordonnait, non seulement les auberges, mais toute la Démonique se réveillerait et se mettrait immédiatement au travail, les larmes de joie coulant sur leurs joues ! Cependant… »<br /> <br /> « Ce serait abuser de mon pouvoir !! Mais assez parlé de ça !! Tu emmèneras les héros directement à ma Tour !! »<br /> <br /> Le Diable semblait aussi magnanime qu’il se vantait de l’être, du moins en matière de droits des travailleurs.<br /> <br /> Le Diable… Ce soi-disant ''Fantôme de la Destruction'' qui tentait de mettre fin au monde…<br /> <br /> Quoi qu’il en soit… si l’on met de côté cet environnement de travail étonnamment clément… La calèche tirée par des centaures semblait avoir enfin atteint la capitale.<br /> <br /> La neige tombait moins fort qu’en pleine nature, et depuis la fenêtre,<br /> <br /> le groupe pouvait voir les lumières vacillantes d’une ville parsemer le paysage urbain.<br /> <br /> « Tu sais, quand j’ai appris qu’on allait à Garad Golm — en gros, une nation de monstres — j’ai juste… »<br /> <br /> « … On aurait pu penser… que ce serait dans une grotte… ou quelque chose comme ça… »<br /> <br /> « Cette ville semble être au même niveau qu'Elkia en termes de civilisation… »<br /> <br /> Sora, Shiro et Steph furent stupéfaits par ce qu’ils virent en pénétrant dans la ville.<br /> <br /> Bien que tout fût fait de pierre, les nombreuses structures imposantes indiquaient clairement qu’il s’agissait d’une ville d’ . Peut-être en raison de la diversité de ses habitants, des bâtiments aux portes, tout était gigantesque. En même temps, il suffisait d’un coup d’œil pour reconnaître que l’emplacement et la structure de ces bâtiments géants avaient été méticuleusement planifiés.<br /> <br /> « … Et puis, je me pose la question depuis tout à l’heure, mais ces sièges sont- ils en soie… ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… En effet, la soie filée par la tribu des arachnes est parmi les meilleures au monde ; elle a été teinte par la tribu des slimes, réputée pour ses techniques de teinture. La carrosserie a été façonnée à partir de bois fourni par la tribu des orques, puis assemblée par la tribu des gobelins, réputée pour son travail du bois. Cela te plaît-il ? »<br /> <br /> Schira Ha afficha un nouveau sourire malicieux. Elle était très fière de l’industrie de son pays, mais cela laissa Sora gémir, avec une nouvelle question en tête.<br /> <br /> « Alors, tu veux bien me dire pourquoi… la race qui essaie de détruire le monde est aussi civilisée… ? »<br /> <br /> On s’attendrait à un aspect plus rude et barbare de la part de gens qui veulent détruire le monde.<br /> <br /> Sans compter que, s’il y avait une telle différence d’intelligence et de capacités entre les espèces de Demonia, il ne serait pas surprenant que ce soit une nation aux contrastes encore plus marqués.<br /> <br /> Sora et les autres s’étaient imaginé quelque chose de plus rustique, mais Schira Ha et l’ , le squelette, répondirent à leurs doutes.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… ? Pourquoi seraient-ils aussi civilisés si ce n’était dans le seul but de provoquer la destruction du monde ? »<br /> <br /> « Kah-kah… Oui, tout cela est la volonté de Schira Ha le Sage — et, par extension, celle du Diable ! »<br /> <br /> ''Vraiment… ?''<br /> <br /> Le groupe se tourna vers le Diable, qui était toujours prisonnier des mains d’Izuna, mais… celui-ci exerça son droit de garder le silence et laissa Schira Ha parler à sa place.<br /> <br /> « Toute la sagesse dont je fais preuve, moi, Schira Ha le Sage, n’est qu’un simple sous-produit de la volonté du Diable lui-même. »<br /> <br /> ''Schira Ha est donc responsable du niveau de civilisation de Demonia.''<br /> <br /> C'était l'interprétation de Sora et Shiro, et Schira Ha s'empressa de poser une question à son tour.<br /> <br /> « Mweh-heh… Que pensez-vous qu’il faille pour détruire le monde, si je peux me permettre… ? »<br /> <br /> ''Hmmm……''<br /> <br /> C'était la première fois que Sora réfléchissait à la destruction du monde, par opposition à la paix mondiale.<br /> <br /> Dans son monde d’origine, cela ne demandait pas beaucoup de réflexion. En fait, il était plus probable que le monde trouve le moyen de s’autodétruire.<br /> <br /> « Peut-être… une puissance militaire colossale… ? » répondit Sora. Schira Ha acquiesça d'un air malicieux, mais non sans préciser un détail.<br /> <br /> « Mweh-heh… C'est comme tu le dis. Mais, pour être plus précise, il s'agit d'une<br /> <br /> ''immense puissance nationale.'' »<br /> <br /> Elle poursuivit avec son sourire malicieux habituel et son ton malveillant.<br /> <br /> « Mweh-heh… Alors, qu’est-ce qui rend une nation puissante, si ce n’est son propre peuple ? »<br /> <br /> Elle s’exprima sans détour, avec des mots qui donnèrent envie à Sora, lui- même souverain, de prendre la fuite…<br /> <br /> « Le grand et puissant Diable a créé un peuple diversifié, chacun doté de ses propres caractéristiques uniques. Bien que nous soyons différents, il n’y a pas de statut social supérieur ou inférieur dans notre société, et nous avons façonné notre nation pour en faire un lieu où tous les êtres peuvent s’épanouir — c’est ce qui fait notre puissance. »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> Sora et Shiro restèrent bouche bée devant ce qui semblait être une réponse parfaite, mais Schira Ha n’avait pas encore fini.<br /> <br /> « Par exemple, nous n’aurions pas pu cultiver la terre gelée de cet environnement glacial sans l’aide de la tribu des wyrms. La tribu des slimes sécrète un liquide qui peut être transformé en remède, et la force physique de la tribu des orques leur permet d’accomplir une grande variété de tâches exigeantes, tandis que la tribu des gobelins se concentre davantage sur l’artisanat de précision. Chacune de ces tribus était une pièce indispensable du puzzle qui a permis de créer la ville que vous voyez devant vous, mweh-heh. »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> « Dans le même ordre d’idées, sans leur aide, moi aussi, je mourrais de faim. Comme il est de mon devoir de maintenir mon peuple en vie et de le faire prospérer, j’ai utilisé la sagesse que le Diable m’a accordée pour y parvenir. Cela devrait aller de soi, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> ''Oui, cela devrait l’être. Tout ce qu’elle a dit est tout à fait logique… mais une telle logique est généralement considérée comme un idéal utopique.''<br /> <br /> Quand il s’agit de concrétiser de tels idéaux, de nombreux problèmes surgissent, à savoir…<br /> <br /> « Cela signifie-t-il que Garad Golm fonctionne selon un système féodal ? Comment gérez-vous les choix de carrière de vos habitants compte tenu de la fluidité de votre économie lorsque…<br /> <br /> — ? » commença à demander Steph avant que Schira Ha, arborant un sourire malicieux, ne l'interrompe. « Mweh-heh… Permettez-moi de vous interrompre là, car Demonia compte une population très diversifiée. Prenons l’exemple de certaines des espèces les plus imposantes : elles bénéficient d’un allègement fiscal sur leur nourriture, car elles ont besoin de plus de nourriture que la plupart des autres. En ce qui concerne le choix de carrière, nous n’imposons aucun parcours à quiconque ; dans certains cas, même les carrières hors de la tribu se sont avérées très fructueuses. Nous avons l’intention de créer à terme un système de soutien pour ces personnes, et… »<br /> <br /> Elle enchaîna en énumérant exemple après exemple de systèmes politiques complexes mis en place pour équilibrer les subtilités qui rendaient ce soi-disant idéal difficile à percevoir. À un moment donné, Steph avait sorti un crayon et du papier et écoutait comme s’il s’agissait d’un cours magistral, quand…<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Je vous prie de m’excuser. Je ne voulais pas me laisser emporter par tous ces détails. Ce que je veux dire, c’est que… »<br /> <br /> Schira Ha mit rapidement un terme à son exposé :<br /> <br /> « Notre peuple, dans toute sa diversité, a besoin d’une société où il conserve la capacité et la volonté d’utiliser ses talents variés. En d’autres termes, chaque Demonia est un membre de l’Armée du Diable — et un trésor spécial créé par le Diable lui-même ! Il assume pleinement la responsabilité de son peuple et tire une immense fierté de chacun d’entre eux !! Nous sommes une nation puissante, unie vers un objectif commun ! C’est là, selon moi, le strict minimum nécessaire pour que nous puissions finalement mener à bien la destruction du monde. »<br /> <br /> La conclusion de Schira Ha, fondée sur la sagesse que lui avait transmise le Diable, fit ''déglutir'' Sora bruyamment.<br /> <br /> « Ouah… Qui aurait pu imaginer que ce monde comptait déjà un pays où des personnes d’horizons divers vivaient ensemble, main dans la main… »<br /> <br /> ''Si seulement il n’y avait pas cette partie sur l’anéantissement du monde entier…'', songea-t-il en se prenant la tête.<br /> <br /> ''Ah, c’est donc ça, la société à laquelle Elkia aspire. Une société que je croyais inexistante dans ce monde…''<br /> <br /> ''Mais elle existe bel et bien… pour'' détruire le monde''. Ils sont si proches de la perfection, et pourtant si loin. Pourquoi faut-il que ce soit ainsi ? Si seulement c’était juste un peu plus, tu sais…'' <br /> <br /> « Sora… Pourquoi ne pas utiliser ton emprise sur Schira Ha pour la faire travailler avecnous ? » demanda Steph. « On pourrait vraiment avoir besoin d’elle comme conseillère… Honnêtement, ça ne me dérangerait pas de travailler sous ses ordres. »<br /> <br /> Les Démons, une race d’idiots ? C’était impossible.<br /> <br /> À tout le moins, Schira Ha la Sage était aussi intelligente que son nom le suggérait. Elle comptait, sans aucun doute, parmi les individus les plus sages de ce monde. Le problème, c’était… l’usage qu’elle comptait faire de ses connaissances… et c’était un ''gros'' problème……<br /> <br /> === Partie 3 ===<br /> Ils continuèrent à parcourir la capitale en calèche pendant encore une heure avant d’atteindre enfin leur destination. Le groupe — à l’exception de Jibril et d’Emir-Eins — contempla le spectacle avec admiration.<br /> <br /> « Mweh-heh… ''Hum'', si vous voulez bien, s’il vous plaît. »<br /> <br /> « Kah-kah… Bienvenue, groupe de héros. Vous vous tenez devant le Diable. » Le Diable — le créateur et le chef de Schira Ha et Genau Ih.<br /> <br /> Les deux s’inclinèrent fièrement, et derrière eux, Sora, Shiro, Steph, Til et Izuna aperçurent pour la première fois leur adversaire, ce qui provoqua un ''gloupement'' audible de la part de tout le groupe.<br /> <br /> ''C’est donc'' ça, ''le Diable…''<br /> <br /> Ils avaient enfin pris conscience de la situation, ce qui les fit trembler.<br /> <br /> C'était la plus haute structure qu'aucun d'entre eux n'ait jamais vue, et bien qu'étrange par nature, c'était bel et bien une tour.<br /> <br /> C'était moins une structure physique qu'un cauchemar illusoire.<br /> <br /> La Tour ressemblait étrangement au genre de structure géométrique non euclidienne que l’on imagine dans le célèbre Mythe de Cthulhu — différente de toute structure physique que l’on pourrait s’attendre à voir dans un monde en trois dimensions, elle se tordait et se courbait de manière aléatoire, s’élançant vers le ciel d’une façon difficile à décrire. Elle remplissait de terreur tous ceux qui la contemplaient et rendait plusieurs choses très claires : Sans les Covenants, quiconque poserait les yeux sur cette Tour perdrait à coup sûr la raison.<br /> <br /> Cette Tour saperait l'espoir de tous ceux qui y pénétraient.<br /> <br /> C'était la Bête dévoreuse d'espoir. Le Fantôme de la destruction. Le Royaume du désespoir… Le Diable…<br /> <br /> « Ga-ha-ha-HAAA !! Qu'en dites-vous, cette tour ?! Plutôt effrayante, n'est-ce pas ?! Avez-vous enfin compris ? La TERREUR du DIABLE ?! SCHIRA HA !! Commencez le jeu maintenant, avant que les héros ne succombent à leur peur et ne tentent de s'enfuir !! »<br /> <br /> « Mweh-heh… Ah, j’ai bien peur de ne pouvoir vous aider, Votre Méchanceté.<br /> <br /> Votre humble serviteur est actuellement en possession des héros… »<br /> <br /> « Monsieur ! Alors, avec la permission de Votre Malice, je prendrai la tête de l'état-major interarmées et superviserai le jeu. »<br /> <br /> « Oh… tu es coincé avec eux… et maintenant tu es le… ? … Exact ! GENAU IH !<br /> <br /> QUE LE JEU COMMENCE !! »<br /> <br /> Ce qui aurait dû être un moment où le groupe aurait dû ressentir une véritable peur fut gâché par la boule de poils qui avait oublié qui avait fait quoi, et l’intensité de tout cela s’est en quelque sorte… dissipée.<br /> <br /> Une fois que tout le monde eut repris ses esprits, le squelette en costume fit une annonce :<br /> <br /> « Sur ce, ô groupe de héros, je pense que vous avez été informés de votre mission, mais permettez-moi de… »<br /> <br /> Il s’inclina et se mit à répéter les grandes lignes du jeu auquel ils allaient participer :<br /> <br /> Le groupe de sept héros devait venir à bout du donjon de la Tour.<br /> <br /> Sur les sept membres, cinq pouvaient être actifs, les deux autres attendant dans leur inventaire.<br /> <br /> Les héros ne pouvaient compter que sur ''l'espoir'' pour combattre tous les Demonias qui se présentaient dans le donjon jusqu'à ce qu'ils atteignent son dernier étage, où ils devaient détruire le cœur du Diable. S'ils remportaient la victoire, ils deviendraient les maîtres du Diable et de tout ce qu'il possédait.<br /> <br /> Si l'espoir de tout le groupe venait à s'épuiser avant qu'ils n'y parviennent, ils perdraient, et le jeu prendrait fin. <br /> <br /> Il restait une dernière chose à ajouter au squelette :<br /> <br /> « Si un membre du groupe abandonnait le jeu, cela serait considéré comme une défaite, et son espoir serait immédiatement consumé. »<br /> <br /> Et :<br /> <br /> « Veuillez noter que vous ne pouvez pas quitter la Tour pendant le jeu. »<br /> <br /> Il précisa clairement qu'abandonner en cours de route et quitter la Tour était contraire aux règles.<br /> <br /> « C'est tout. Si vous n'avez pas d'autres questions, nous allons commencer le jeu selon les Pactes. »<br /> <br /> ''Êtes-vous prêts… ?'' Le squelette attendait leur réponse. « Hum… D’accord, ça te dérange si je pose trois questions<br /> <br /> ? »<br /> <br /> Les règles encore fraîches dans son esprit, Sora souleva quelques points qui le taraudaient.<br /> <br /> « Premièrement : qu’est-ce qui vous empêchera de nous attaquer dès que nous entrerons dans la Tour ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… Du calme, héros. Il y a une salle de préparation où vous récupérerez vos armes de l’espoir. C’est une zone de sécurité où nous ne pouvons pas nous attaquer les uns les autres. »<br /> <br /> ''Les armes de l'espoir…''<br /> <br /> Sora regarda le squelette acquiescer lorsque Schira Ha évoqua les armes issues de l’espoir. L’idée d’utiliser l’espoir comme une arme était une réflexion qui le taraudait depuis que Schira Ha en avait parlé pour la première fois à Elkia.<br /> <br /> Ce qui l’amena à poser sa question suivante :<br /> <br /> « Bon, deuxième question : qu’entendez-vous exactement par ''“espoir”'' ?<br /> <br /> » Ce serait leur seule arme pendant toute la durée du jeu.<br /> <br /> Si leur espoir venait à s’épuiser, ils perdraient. L’espoir était un aspect clé du jeu, mais le concept en lui-même restait bien trop vague. Sora saisit cette occasion pour poser la même question qu’il avait posée à Schira Ha avant leur départ d’Elkia. <br /> <br /> Mais ce ne fut ni le squelette ni Schira Ha qui lui répondirent :<br /> <br /> « Rappel : une activité spirituelle qui constitue l’« âme ». Définie comme faisant partie du « cœur ». Un sentiment. »<br /> <br /> « C’est avant tout un mécanisme du désir d’exister de l’âme — un concept partagé par tous les êtres vivants. »<br /> <br /> « … Ouais… C’est bien ce que je pensais que vous diriez tous les deux… » « … On n’arrive pas… à obtenir de réponse claire… par ici… »<br /> <br /> C'était exactement comme Schira Ha l'avait dit auparavant, mais cette fois, ce sont Jibril et Emir-Eins qui ont cassé la tête à Sora et Shiro.<br /> <br /> De toute évidence, tout comme ''les âmes'' semblaient exister en termes précis dans ce monde, l’idée ''d’espoir'' découlait de « l’âme » et était clairement définie.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs étaient contraints d’accepter les définitions qui leur étaient données comme des faits, semblait-il…<br /> <br /> « Ma dernière question va peut-être te paraître un peu hors sujet, mais c'est peut-être la plus importante de toutes. »<br /> <br /> Comme il était hors de question de comprendre ce que signifiait vraiment « l'espoir », Sora avait une dernière question :<br /> <br /> « Dans ce pays, la semaine de travail est strictement de quatre jours avec des journées de huit heures, n’est-ce pas… ? Que se passe-t-il si le planning est bouleversé… ? »<br /> <br /> Une fois entrés dans la Tour, ils ne pourraient plus en sortir.<br /> <br /> Le personnel à l'intérieur de la Tour devait-il rentrer chez lui à une heure précise ? Imaginons qu'il y ait un boss que le groupe ne parvienne pas à vaincre ; devraient-ils attendre qu'il revienne travailler le lendemain ?<br /> <br /> « Kah-kah… Tu n’as pas à t’inquiéter pour ça… Je veillerai personnellement à ce que le jeu fonctionne 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. »<br /> <br /> Le squelette répondit poliment à la question de Sora, ce à quoi celui-ci répliqua<br /> <br /> &lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt; « Oh, alors vous contournez un peu les règles là-bas, hein… ? »<br /> <br /> Un pays ne pouvait se montrer indulgent qu’à une certaine limite dans ce genre de choses. Il y avait toujours des exceptions. Les idéaux n’étaient, en fin de compte, que des idéaux. Sora était presque déçu. en entendant cela, mais le fonctionnement du jeu ne se limitait pas à cela…<br /> <br /> « Oui… Quatre superviseurs sont chargés de gérer le jeu par équipes de six heures chacune. Les boss sont maintenus en réserve avec une prime, et ils seront déployés lorsque les héros se rapprocheront de leurs postes… Dans l’ensemble, ce jeu a nécessité une coordination colossale entre toute la Demonia et le ministère du Travail… J’en ai mal aux os rien qu’à penser à ce que j’aurais fait sans le planning établi par Schira Ha la Sage avant qu’elle ne quitte son poste d’<br /> <br /> … »<br /> <br /> « Mweh-heh… Oui, la planification nécessaire m’a moi aussi donné du fil à retordre. »<br /> <br /> La déception de Sora fut vaine, car la réponse fut superbe. Le pays fonctionnait comme une machine bien huilée, où la pression ne pesait pas sur les travailleurs mais sur les hauts placés. Sora et les autres étaient impressionnés.<br /> <br /> « Mais bien sûr !! Quel genre de Diable serais-je si je forçais mes héros à se battre avec une semaine de travail de quatre jours ?! »<br /> <br /> Et pourtant, le chef de tout cela semblait ignorer les efforts de ses subordonnés.<br /> <br /> &lt;sup&gt;''Les''&lt;/sup&gt; ''idéaux resteront toujours des idéaux…'', pensa Sora en regardant au loin. Puis vint le moment <br /> <br /> « S’il n’y a pas d’autres questions, alors prononçons notre serment aux Covenants. »<br /> <br /> Sur ces mots, le squelette leva la main, et tous les regards se tournèrent vers Sora.<br /> <br /> Pendant la Grande Guerre et depuis sa fin, personne n’avait réussi à vaincre le Diable. Pas même un Ancien Deus.<br /> <br /> Devraient-ils vraiment le défier à un jeu… ? Tout le monde attendait la réponse de Sora.<br /> <br /> « Ouais, allons-y. ''Aschente !'' »<br /> <br /> Si Sora était aussi sûr de sa décision, alors ses amis le suivaient. Shiro, Steph, Til, Izuna, Jibril et Emir-Eins : les sept membres du groupe rejoignirent le squelette — et le bâton de Demonia qui les attendait à l’intérieur de la Tour — pour prononcer le serment collectif :<br /> <br /> ''Aschente.''<br /> <br /> « Mweh-heh… Oh, Votre Méchanceté ? Si cela ne vous dérange pas… vous aussi, vous devez ''Aschente''… »<br /> <br /> « Hm ? Oh… c’est vrai, vous attendez tous mon consentement pour commencer ! Oui, bien sûr ! Qu’il en soit ainsi ! Le Diable, lui aussi, accepte votre défi, ô héros !! Affrontez ma colère — ''Aschente'' !! »<br /> <br /> Sur les paroles de Schira Ha, la boule de poils accepta le jeu, blottie dans les bras d’Izuna.<br /> <br /> La porte de la tour sombre et maléfique s’ouvrit de manière inquiétante.<br /> <br /> « Kah-kah… Je vais me retirer dans le bureau du personnel. À plus tard, ô héros… »<br /> <br /> Le squelette fit une dernière révérence profonde avant de partir.<br /> <br /> « Mweh-heh… Venez, héros. Je vais vous emmener là où vous commencerez. » Sous la conduite de Schira Ha, Sora et le groupe pénétrèrent dans la Tour.<br /> <br /> === Partie 4 ===<br /> Ils franchirent l’imposante porte et pénétrèrent dans la Tour, où ils découvrirent une vaste salle dépourvue de toute vie. Elle n’était pas sans rappeler la salle du trône du château royal d’Elkia en termes de taille et d’envergure, mais compte tenu de la taille gigantesque de la porte qu’ils venaient de franchir, elle semblait étrangement petite. Lorsqu’ils se retournèrent pour regarder en arrière, la porte qu’ils avaient franchie s’était réduite à une taille correspondant à celle de la salle.<br /> <br /> Comme son apparence extérieure le laissait supposer, la Tour ne suivait pas les lois conventionnelles de la physique.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, il devait s’agir de la zone de sécurité dont Schira Ha leur avait parlé auparavant. Une petite fenêtre laissait entrevoir le ciel nocturne dans cette immense salle, au centre de laquelle se trouvait un grand cercle magique composé d’étranges motifs et symboles.<br /> <br /> Au cœur même de ce cercle magique se trouvaient sept boules de lumière, chacune oscillanttrès légèrement, ainsi qu’un petit sac flottant.<br /> <br /> « Mweh-heh… Maintenant, héros… Chacun de vous doit toucher l’une des lumières. »<br /> <br /> Bien que prudents, les membres du groupe suivirent les instructions de Schira Ha et tendirent la main vers la lumière la plus proche d’eux.<br /> <br /> L'instant d'après…<br /> <br /> « Je comprends ce qui se passe ici… Ce doivent être nos armes d’espoir. »<br /> <br /> C'était l'une des règles du jeu : leur espoir était leur seule arme. Ces règles prenaient tout leur sens maintenant qu'ils tenaient physiquement ces armes entre leurs mains.<br /> <br /> Une arme faiblement lumineuse apparut dans les mains de chaque membre du groupe. Sora les regarda tous avant d’acquiescer pour lui-même.<br /> <br /> « Donc, en gros, notre espoir prend la forme d’une véritable arme<br /> <br /> ? » « … Mm-hmm… Je peux… m’en accommoder… »<br /> <br /> Sora et Shiro examinèrent chacun leur armement, qui semblait s’adapter parfaitement à leurs mains. Schira Ha confirma leurs suppositions d’un signe de tête, avant de pencher la tête sur le côté, l’air un peu perplexe.<br /> <br /> « Mweh-heh… C’est impressionnant que vous compreniez, héros… mais je dois vous demander : quelle race a déjà utilisé des armes comme celles-ci, et à quelle époque… ? »<br /> <br /> Étant donné que l’arme de chacun prenait une forme qui lui était propre, les seules armes pouvant se matérialiser étaient celles qui existaient réellement dans l’esprit de celui qui les regardait.<br /> <br /> Cela avait dû paraître étrange à Schira Ha, qui vivait depuis des dizaines de milliers d’années, de voir une arme pour la première fois.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs échangèrent un petit rire ironique ; il n’était pas étonnant qu’elle n’ait jamais vu leurs armes auparavant.<br /> <br /> Sora tenait ce qui ressemblait à un fusil à antimatière de gros calibre, et Shiro tenait deux pistolets mitrailleurs entièrement automatiques, un dans chaque main. Ces deux armes n’étaient pas de ce monde. &lt;sub&gt;Quant&lt;/sub&gt; au reste des héros <br /> <br /> « … Hé, est-ce que ce truc est censé être une sorte d’… arme, s’il te plaît ? »<br /> <br /> « Gahhh-ha-ha ! Une arme digne d’une bête-loup, dont la plus grande arme est son corps ! À propos, que diriez-vous de me laisser partir maintenant ?! Tu m’écoutes, toutou ?! »<br /> <br /> Izuna tenait fermement la boule de poils turbulente dans deux grands gants en forme de pattes de chat qui brillaient faiblement, tout comme les armes des deux frères et sœurs.<br /> <br /> « Ça a l’air normal… ? Mis à part le fait que ça brille et tout ça, on dirait bien mon bras spirituel, en effet… »<br /> <br /> Til semblait inquiète, car ce Grand Marteau ressemblait beaucoup à son arme habituelle, mais en plus brillant.<br /> <br /> « Oh ? Je n’avais jamais compris l’intérêt d’une arme avant… mais celle-ci me plaît bien. »<br /> <br /> Jibril prit goût à l’arme que son propre espoir avait choisie pour elle : une faux à l’air maléfique.<br /> <br /> « Analyse/Estimation : avion d’attaque aérien miniature télécommandé. Une arme idéale. Cette unité n’est pas une unité de combat ''Kämpfer.'' »<br /> <br /> Flottant autour d’Emir-Eins et brillant de la même manière, il y avait un groupe de drones qui semblaient capables de tirer des rayons laser.<br /> <br /> ''C’est donc ça qu’ils entendaient par «'' espoir ''». On dirait qu’on n’a pas à s’inquiéter que les opérateurs du jeu trafiquent nos armes.''<br /> <br /> Sora se sentait beaucoup mieux maintenant que cette ambiguïté avait été levée.<br /> <br /> « Euh… », commença Steph. « Je n’ai entendu parler des armes que dans les histoires, mais… »<br /> <br /> Toutes les formes de violence et d’armes avaient été éliminées il y a six mille ans. Pour une personne d’aujourd’hui, l’idée d’une arme n’était rien de plus qu’un vestige historique perdu depuis longtemps. Steph en était consciente en entrant dans la Tour, mais même ainsi, ce qui se matérialisa entre ses mains ne correspondait pas tout à fait à ce qu’elle avait en tête…<br /> <br /> « — Je suis presque sûre que ça ne rentre même pas dans la catégorie des armes !! »<br /> <br /> S'écria-t-elle, perplexe, en brandissant un bouclier géant, sous le regard ébahi de Sora, Shiro et Izuna.<br /> <br /> C'était… un Grand Bouclier… L'arme parfaite pour quelqu'un qui ne souhaitait<br /> <br /> de faire de mal aux autres et ne cherchait qu’à les protéger… Quelqu’un comme Steph.<br /> <br /> Non seulement cela, mais malgré des définitions strictes, c’était néanmoins une arme valable.<br /> <br /> Ce qui avait laissé tout le monde bouche bée, ce n’était pas le bouclier, mais — « … Steph… qu’est-ce qui se passe… avec tes statistiques… ? »<br /> <br /> « … S-Stuch… T-es-tu un monstre, s’il te plaît… ? ! »<br /> <br /> —la barre—ou les barres—qui flottaient au-dessus de sa tête…<br /> <br /> Deux barres sont apparues au-dessus de la tête de chaque membre du groupe lorsque leurs armes se sont matérialisées. En partant du principe que perdre tout espoir signifiait perdre la partie :<br /> <br /> « Ça doit être nos barres de statut. Laisse-moi deviner : la barre rouge en haut, c’est nos PV, qui diminuent quand on se fait toucher, et la barre bleue en bas, c’est nos PM, qu’on utilise pour attaquer, c’est ça ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… En effet, héros…… Mais c’est une supposition sacrément précise que tu as faite. »<br /> <br /> Schira Ha fut complètement prise au dépourvu par la remarque de Sora, qui tenait moins de la supposition que d’une déduction tirée des mécanismes de jeu éprouvés de son propre monde. Maintenant que le reste du groupe avait compris le fonctionnement des barres de statut, Til lança une nouvelle question :<br /> <br /> « … C-ça veut dire que Lady Steph est immortelle ?! »<br /> <br /> « Stuch a trois barres de PV, bon sang… Je crois que tu l’as cassée, s’il te plaît… ? » « De quoi tout le monde parle… ? Y a-t-il quelque chose qui cloche chez moi… ? »<br /> <br /> Steph comprit rapidement qu’elle était la seule à ne pas comprendre pourquoi tout le monde regardait l’espace au-dessus d’elle avec stupéfaction. Le groupe fixait les barres de PV de Steph avec une curiosité étrange, presque anxieuse, quand…<br /> <br /> « Hum. On dirait que Steph sera la clé de ce jeu après tout », marmonna Sora, la seule à sembler saisir la situation.<br /> <br /> « La clé… ?! Qu’est-ce que ça veut dire ?! … Oh !! » Les yeux de Steph brillèrent d’excitation. « Alors tu avais ''bien'' quelque chose en tête pour moi quand tu m’as amenée ! Soyons réalistes : personne ne s’attendrait à ce que je sois utile dans ce genre de jeu, mais tu dois avoir une idée de comment gagner ! N’est-ce pas, Sora<br /> <br /> — ?! »<br /> <br /> ''Je m'en doutais ! C'est pas possible que Sora m'ait inclus dans le groupe comme ça, sans réfléchir !''<br /> <br /> Steph regarda Sora, impatiente d'entendre son plan bien ficelé, mais…<br /> <br /> « Je veux dire… vu qu’on va utiliser l’espoir comme arme, je me suis dit que, de nous tous, c’est toi qui as la tête dans les nuages… euh, qui veux le plus protéger tes amis. »<br /> <br /> « Exactement ! Je ne sais pas trop si c'est un compliment ou une critique, mais je vais le prendre comme ça !! »<br /> <br /> Steph renversa la tête en arrière, le visage empreint à parts égales d’espoir et de désespoir.<br /> <br /> Sora et Shiro, quant à eux, avaient un tout autre problème. Ils fixaient leurs barres de statut respectives et murmuraient entre eux.<br /> <br /> « Je suis un peu inquiet de notre manque de PV et de notre abondance de PM… » « … Je pense… qu’on est bien… à portée d’un coup fatal… »<br /> <br /> Contrairement à Steph, qui disposait de trois longues barres de PV et d’un nombre de PM à peine inférieur à la moyenne, Sora et Shiro n’avaient presque pas de PV et possédaient les barres de PM les plus longues de tout le groupe.<br /> <br /> Izuna, Til, Jibril et Emir-Eins, en revanche, semblaient avoir un équilibre correct entre les deux, même si leurs répartitions variaient légèrement d’un membre à l’autre.<br /> <br /> « Je suppose qu’on peut toujours poser la question, mais… Schira Ha, y a-t-il une raison derrière cette différence dans nos répartitions ? »<br /> <br /> « Mweh-heh… ? Pas du tout. Comme vous le dites, ce ne sont que des représentations de votre ''espoir'' », répondit Schira Ha de son ton malicieux habituel, la tête penchée sur le côté.<br /> <br /> Sora et Shiro étaient les maîtres de Schira Ha, elle ne pouvait donc pas leur mentir.<br /> <br /> Ses dires furent confirmés par Izuna et Emir-Eins, qui sentaient tous deux qu’elle disait la vérité, ce qu’ils communiquèrent à Sora d’un signe de tête. Les statistiques de chacun étaient manifestement le résultat des mécanismes<br /> <br /> inhérents au jeu —<br /> <br /> ''D'accord… Alors je suppose qu'il va falloir tester ces mécanismes de jeu par nous-mêmes.''<br /> <br /> « Jibril, Emir-Eins… Je suppose que vous ne pouvez pas utiliser votre magie ? »<br /> <br /> Étant donné qu’ils n’étaient autorisés à utiliser que l’espoir comme arme, on pouvait supposer sans risque qu’ils ne pouvaient pas utiliser leur magie… Mais à la grande surprise de Sora :<br /> <br /> « Oh… En fait, Maître… il semblerait que nous le ''puissions''. »<br /> <br /> « Rapport : détection de la présence de nerfs de jonction du couloir quasi- spirituel en état de fonctionnement.<br /> <br /> La magie est présumée utilisable. »<br /> <br /> ''Oh ?''<br /> <br /> À cette nouvelle, tous les regards se tournèrent, dubitatifs, vers une seule personne.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… ? Ah, oui. À l’intérieur de cette Tour — à l’intérieur du Diable — vous pouvez utiliser la magie si vous le souhaitez. Mais je vous le déconseille, car cela consomme de grandes quantités d’espoir. »<br /> <br /> Leurs regards furent accueillis par une réponse étrange de Schira Ha.<br /> <br /> ''Ce jeu est censé se jouer uniquement avec de l’espoir, et pourtant nous pouvons utiliser la magie ? Et… la magie consomme notre espoir… ?''<br /> <br /> « Jibril… Je voudrais que tu utilises le moins de magie possible pour faire quelque chose. Par exemple… faire briller le bout de ton doigt ? »<br /> <br /> Jibril tendit aussitôt la main et concentra sa magie dans son index… mais.<br /> <br /> …………,<br /> <br /> « Je sais que je t'ai demandé de le faire… mais je suis surpris que tu puisses réprimer ta magie à ce point. »<br /> <br /> Le bout de son index n’était pas plus lumineux qu’une luciole. Sora en fut impressionné, même si Jibril semblait perplexe.<br /> <br /> « Oh… ? Mais j’avais l’intention d’utiliser un rituel qui produit environ cent fois plus de lumière que ça… »<br /> <br /> « Hypothèse : l’utilisation de la magie à l’intérieur de la Tour est possible — mais son effet est réduit d’un facteur supérieur à cent… ? Incident/Rapport : les PM de l’Irrégulier ont été réduits de 0,03 %. L’utilisation actuelle de la magie est considérée comme la cause. »<br /> <br /> Le résumé d’Emir-Eins semblait exact.<br /> <br /> En y regardant de plus près, la jauge de PM de Jibril avait effectivement diminué d’un tout petit peu.<br /> <br /> ………''Hum……''<br /> <br /> « Et si on faisait ça, Jibril : si tu devais, disons, te téléporter dans ces conditions, à quel point penses-tu que ça consommerait plus de PM ? »<br /> <br /> « Je dirais que, selon mes estimations, cela représenterait plusieurs<br /> <br /> milliers de fois plus de PM. »<br /> <br /> « Estimation : une magie utilisant trois mille trois cent trente-quatre fois plus de PM réduirait les PM d’Irregular Number à zéro. Conclusion : l’utilisation de la magie est irréaliste. »<br /> <br /> Ainsi, même s’il était physiquement possible d’utiliser la magie pendant le jeu, cela n’avait pratiquement aucun intérêt. Sora se plongea dans une profonde réflexion à ce sujet<br /> <br /> …………,<br /> <br /> «……Hmm, bon, je suppose qu’on verra bien au fur et à mesure…»<br /> <br /> Il acquiesça d’un signe de tête tout en parlant, puis se tourna vers le groupe pour discuter de leur stratégie pour parcourir le donjon de la Tour.<br /> <br /> « Bon, Steph. Tu vas être notre tank. » « … Tu es notre… bouclier humain… Merci, Steph… »<br /> <br /> « Je ne sais pas trop ce qu’est un tank, mais ''“bouclier humain”'' ne sonne certainement pas très rassurant<br /> <br /> !! »<br /> <br /> Sora ignora la question de Steph concernant son rôle et poursuivit :<br /> <br /> « Désolée de te poser ça, mais Izuna… tu vas porter Shiro et moi, et Til portera Steph. Vous pensez que vous en êtes capables ? »<br /> <br /> « Oui, c'est ça, s'il te plaît. Laisse-moi m'en occuper, s'il te plaît.<br /> <br /> « Lady Steph est légère, c'est vrai. J'ai toujours pensé qu'elle devrait manger davantage, vraiment. »<br /> <br /> Comme Sora l’avait demandé, les deux petits membres du groupe hissèrent sans peine les trois héros Immanity du groupe sur leur dos.<br /> <br /> « Jibril et Emir-Eins seront nos remplaçants. Entrez dans le sac. »<br /> <br /> « … Pardon, Maître ? » «<br /> <br /> … Confusion : »<br /> <br /> À peine Sora eut-il prononcé ces mots que les deux compères furent aspirés dans le sac flottant avant même d’avoir pu protester.<br /> <br /> Conformément aux règles, le groupe ne pouvait compter que cinq membres actifs à la fois. Par conséquent, deux de leurs sept membres devaient rester dans le sac à tout moment. Le sac faisait office d'inventaire du groupe, où leurs remplaçants attendaient d'être remplacés.<br /> <br /> D'après ce que Schira Ha leur avait dit à Elkia, le sac flotterait automatiquement derrière le groupe.<br /> <br /> Ce sac magique pouvait également stocker des objets. Le groupe en profita pour y mettre leurs sacs à dos et d’autres affaires quand...<br /> <br /> ''« Rapport : l'espace à l'intérieur du sac d'inventaire est bien plus exigu que prévu initialement. Avertissement : cette unité ressent une intense insatisfaction à l'idée de toucher le Nombre Irrégulier. C'est trop étroit ici. Ne me touchez pas. Allez-vous-en. »''<br /> <br /> &lt;sup&gt;''« Tu ne penses pas que je toucherais''&lt;/sup&gt; ''volontairement un tas de ferraille, n’est-ce pas ? Puisque tu &lt;sup&gt;es une machine, pourquoi ne pas te replier en quelque chose de plus compact ?&lt;/sup&gt;'' &lt;sup&gt;''»''&lt;/sup&gt;<br /> <br /> ''« Contre-argument : les Flügel sont une race magique et sont donc capables de changer de forme.''<br /> <br /> ''Recommandation : Tu pourrais peut-être te transformer en champignon ou quelque chose comme ça ? »''<br /> <br /> ''Il doit bien exister de meilleurs mécanismes de jeu que de simplement fourrer les gens dans des sacs'', pensa Sora en entendant ses deux amis se chamailler depuis l’intérieur du sac ouvert.<br /> <br /> Cela réglé, Sora passa à sa prochaine et dernière série d’ordres pour remporter la partie. À savoir !!<br /> <br /> « On va demander à Izuna et Til de nous porter à travers le donjon jusqu’au centième étage ! Entre une bête-loup et un nain, on devrait pouvoir éviter tous les ennemis et s’en sortir sans combattre !! »<br /> <br /> … ''Tu t’attends à ce qu’on combatte chaque orc, chaque slime et chaque gobelin qui sort de nulle part… ? Ça n’arrivera pas — !!''<br /> <br /> « Alors tu ne vas même pas essayer de jouer le jeu… Je suppose que c’est typique de toi… », marmonna Steph, perchée sur le dos de Til, après avoir entendu Sora crier ses instructions.<br /> <br /> « Tu ne veux même pas essayer ? Éviter les combats inutiles, c'est le principe même de ces jeux ! »<br /> <br /> Sora défendit son idée depuis à peu près la même hauteur — perché sur le dos d’Izuna, avec Shiro sur ses épaules.<br /> <br /> « Ou quoi, Steph ? T'es du genre à tuer tous les monstres que tu croises dans un RPG ? Prends une seconde pour réfléchir à ce que tu dis. Ça serait un véritable massacre dans ce monde. Je suis vraiment consterné… »<br /> <br /> « Tu recommences ! Je ne sais même pas ce qu’est un ''RPG'' !! » Sora ne manqua pas l’occasion de taquiner Steph — mais néanmoins :<br /> <br /> « L'espoir est tout ce qu'on a dans ce jeu. On le perd en PM quand on attaque, et on le perd en PV quand on se fait attaquer. On doit garder notre espoir à tout prix, donc y'a aucune raison de se donner du mal pour l'utiliser au combat. Éviter les ennemis, c'est notre seule option. »<br /> <br /> « Je… suppose que tu as raison là-dessus… »<br /> <br /> Normalement, dans ce genre de jeux, le groupe gagne des points d’expérience, de l’argent, voire la chance d’obtenir un objet rare en battant des ennemis : c’est en combattant que l’on fait évoluer ses personnages. Mais comme l’espoir est une valeur fixe dans ce jeu, il était peu probable qu’il y ait quoi que ce soit à gagner du combat en termes de niveaux ou de butin, donc il n’y avait pas vraiment de raison de se battre au départ.<br /> <br /> ''On dirait que l’interface utilisateur se trouve aussi sur notre poignet gauche…''<br /> <br /> ''Il y a quelque chose de curieux dans l’espace vide entre mon poignet et mes barres d’état, mais… tant pis.''<br /> <br /> « Cela dit, on dirait qu’on va devoir affronter des boss à chaque étage, donc on ne pourra probablement pas éviter tous les combats. »<br /> <br /> Il fallait également se demander s'ils pouvaient éviter les boss d'étage auxquels le squelette avait eu la gentillesse de leur faire allusion un peu plus tôt.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, même si éviter autant que possible les affrontements semblait être la meilleure ligne de conduite selon Sora, sa directive ne passa pas sans être remise en question :<br /> <br /> ''« Maître… Je voudrais vous demander la permission de poser une question au sujet de vos ordres… »''<br /> <br /> ''« Évident : Maître et Petite Sœur ont des réserves de PV extrêmement faibles.''<br /> <br /> ''Conseil : Évitez le combat. »''<br /> <br /> Deux voix s’élevèrent pour exprimer leurs inquiétudes depuis l’inventaire du groupe.<br /> <br /> Elles avaient raison : Sora et Shiro avaient tous deux des réserves de PV si faibles qu’il était tout à fait possible qu’ils soient éliminés d’un seul coup.<br /> <br /> Même sur le dos d’Izuna, il suffirait d’un seul tir manqué pour que ce soit «<br /> <br /> ''Game Over, You Died ».''<br /> <br /> Si l’inquiétude partagée par Jibril et Emir-Eins était légitime —<br /> <br /> « Nous devons vous garder à l’écart en cas d’urgence, puisque vous êtes les deux seuls à pouvoir utiliser la magie. »<br /> <br /> … Techniquement, Til — une naine — aurait dû pouvoir utiliser la magie elle aussi, sauf qu’elle était plus sûre de sa capacité à faire exploser accidentellement le groupe que d’être réellement utile. Par conséquent, Jibril et Emir-Eins devaient être mis à l’écart pour économiser leurs points de mana en vue d’une véritable urgence —<br /> <br /> ''Il y a encore beaucoup de choses que nous ignorons à propos de ce jeu.''<br /> <br /> Sora le fit clairement comprendre.<br /> <br /> ''« …Compris. Vos ordres sont des commandements, Maître.''<br /> <br /> ''» «'' …D'accord : ''soyez prudent, Maître. »''<br /> <br /> Le duo réprima solennellement ses inquiétudes, et le groupe, hors de leur inventaire, regarda vers l’extrémité de la zone de sécurité.<br /> <br /> Là se trouvait une porte, derrière laquelle s’étendait sans aucun doute un vaste donjon. Il était temps pour eux d’entrer dans le donjon de la Tour — mais avant cela… « Alors… Izuna… Je pense que tu vas devoir laisser ta peluche derrière toi… » « … Nous aimerions que tu… nous portes avec tes deux mains… si tu le peux… »<br /> <br /> « Aaah ?! Je ne veux pas, s'il te plaît ! C-c'est à moi, s'il te plaît ! »<br /> <br /> « Comme je l’ai clairement dit, je n’appartiens ''à'' personne !! »<br /> <br /> Izuna s’accrocha avec ferveur à sa peluche — le Diable —, ce qui ne lui laissa qu’un seul bras pour porter Sora et Shiro sur son dos. Cela fit réfléchir les deux frères et sœurs. Puis :<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Je comprends qu’on puisse succomber au charme mignon de Sa Méchanceté, mais le Diable que tu tiens entre tes mains m’appartient. »<br /> <br /> Allant quelque peu à l’encontre de l’affirmation du Diable selon laquelle il<br /> <br /> ''n’''appartenait ''à personne'', Schira Ha s’inclina.<br /> <br /> « Le fragment de Sa Méchanceté que tu tiens maintient sa manifestation grâce à moi, qui en suis le catalyseur. Si tu t'éloignes trop de moi, il disparaîtra, tu ne pourras donc pas l'emmener dans le donjon de toute façon… »<br /> <br /> « Tu vois ? On doit le laisser ici, alors donne-le-moi… Ouah ?! Je savais que tu étais forte, mais bon sang ?! »<br /> <br /> Schira Ha et ses maîtres, Sora et Shiro, firent enfin signe de libérer le Diable.<br /> <br /> Mais ''quelqu’un'' ne voulait pas encore le laisser partir.<br /> <br /> « Non… Uuuugh ! »<br /> <br /> « … Allez… Izzy… On le reverra au… centième étage… D’accord… ? »<br /> <br /> Izuna enfonça ses griffes dans le sol en pierre, refusant de bouger d’un pouce, jusqu’à ce que le trio d’ s parvienne finalement à la convaincre de lâcher son jouet.<br /> <br /> Sur ce, les frères et sœurs grimpèrent sur son dos et…<br /> <br /> « Très bien, les amis !! En route pour le centième étage !! Finissons-en avec ce donjon aussi vite que possible !! »<br /> <br /> « …Youpi… ! » « O-<br /> <br /> oui, bien sûr !! » « Oui monsieur, tout à fait !! »<br /> <br /> « Hmph… Bon, d’accord !! »<br /> <br /> Avec Sora, Shiro et Steph sur le dos de Til et Izuna, le groupe se rassembla avant de se mettre en route. Leur sac d’inventaire les suivait de près, flottant rapidement dans les airs à leurs côtés.<br /> <br /> Le groupe se précipita à travers la porte à une vitesse vertigineuse, déterminé à venir à bout du donjon de la Tour.<br /> <br /> …………<br /> <br /> « Schira Ha… dis-moi, crois-tu vraiment que ces héros arriveront jusqu’à moi ?<br /> <br /> » « Mais bien sûr, Votre Méchanceté. La sagesse que vous m’avez transmise me le dit. »<br /> <br /> La boule de poils et la femme aux yeux de serpent regardèrent en silence le groupe quitter la zone de sécurité avant d’échanger ces mots.<br /> <br /> « Ils arriveront jusqu’à vous… Et si Votre Méchanceté le souhaite, ils iront même plus loin que cela… »<br /> <br /> Schira Ha ne se contentait pas d’y croire : elle le savait, comme si elle l’avait déjà vu de ses propres yeux de serpent.<br /> <br /> Schira Ha serra le Diable dans ses bras et quitta tranquillement la Tour……<br /> <br /> === Partie 5 ===<br /> Lorsque le groupe franchit la porte, c’est un tout nouveau monde qui les attendait. Comparé à la zone de sécurité qu’ils venaient de quitter, c’était…<br /> <br /> « Est-ce que c'est censé être une sorte de grande cathédrale… ? C'est bien le dernier endroit où on s'attendrait à trouver ce qu'on appelle le Diable… »<br /> <br /> « … Ils sont un peu… pareils… dans les jeux Fr*m… » «<br /> <br /> … De quoi parlez-vous tous les deux cette fois-ci ? »<br /> <br /> C'était un palais de marbre, orné de symboles sacrés mystiques, avec un plafond de plus de<br /> <br /> vingt mètres de haut. Devant eux s’étendait une salle infiniment longue, soutenue par de hauts piliers richement décorés à perte de vue, avec de multiples embranchements partant du chemin principal également visibles — mais ce n’était pas tout.<br /> <br /> On pouvait voir de loin un grand groupe de Démonias — des squelettes vêtus d’armures — se précipiter vers le groupe.<br /> <br /> Et tout comme les héros, des barres rouges et bleues flottaient au-dessus de la tête de chaque squelette. Elles fonctionnaient probablement de la même manière : l’ennemi serait neutralisé si ses PV tombaient à zéro.<br /> <br /> Sans prêter grand cas à leurs attaques, Izuna passa à la vitesse supérieure et suivit la stratégie de son groupe en frappant le sol de ses mains.<br /> <br /> '''''Ka-boooom !!'''''<br /> <br /> Deux petits poings s’écrasèrent bruyamment contre le sol, laissant un cratère et créant un écho.<br /> <br /> « Là ! J'entends des escaliers, s'il vous plaît ! Par ici, s'il vous plaît !! »<br /> <br /> Grâce à l’écholocation, Izuna parvint à localiser les escaliers menant à l’étage supérieur en quelques secondes. Le chemin vers les escaliers n’était pas exempt de pièges, mais Izuna les déjuga tous grâce à son incroyable perception. Elle fit tout cela tout en portant Sora et Shiro sur son dos, suivie de près par Til, qui faisait de même pour Steph.<br /> <br /> « , je le savais avant de me lancer, mais… vous êtes vraiment trop puissants en tant qu’espèce… » « … F-F-Frère… ! Ne… me… lâche pas… ! »<br /> <br /> « AAAAAACK ! Je vais tomber !! JE NE VEUX PAS MOURIRRRRR !! »<br /> <br /> « M-Madame Steph ! S'il vous plaît, ne criez pas dans mon oreille ! »<br /> <br /> Les murs et les piliers richement décorés, ainsi que la haute voûte, furent facilement escaladés par le duo dynamique alors qu’ils filaient à toute allure dans les vastes couloirs, portant sur leurs épaules leurs trois compagnons qui s’accrochaient de toutes leurs forces.<br /> <br /> Aucun Démonias n’était capable de les rattraper — et encore moins de les apercevoir. Ceux qui tentaient de poursuivre le groupe à l’aveuglette étaient rapidement éliminés par Sora et Shiro, qui tiraient habilement avec leurs armes à projectiles depuis le dos d’Izuna.<br /> <br /> Moins de dix-huit minutes s'étaient écoulées lorsque le groupe atteignit enfin la fin du neuvième étage et monta en courant les escaliers menant au dixième, où ils tombèrent sur quelque chose de nouveau : une porte située au milieu d'un cercle magique déformé…<br /> <br /> … ''Ouais, ça crie carrément : « Bienvenue… Derrière cette porte vous attend la salle d’ , le boss du dixième étage.'' ''»''<br /> <br /> ''À première vue, je parie qu’on ne va pas pouvoir éviter le combat contre le boss…''<br /> <br /> Sora, Shiro et Steph sautèrent du dos d’Izuna et de Til pour discuter de la suite des événements.<br /> <br /> « Je suppose qu’un boss nous attend derrière cette porte. Un boss qu’on ne pourra pas ignorer comme les autres ennemis. En d’autres termes, ce sera notre premier combat. »<br /> <br /> Alors que Sora disait cela à ses compagnons, chacun d’entre eux serra son arme. « Voici le plan », poursuivit Sora :<br /> <br /> « Steph, tu es notre tank. Tu seras en première ligne. Je veux que tu te rapproches autant que possible de l’ennemi et que tu encaisses autant d’attaques que possible avec ton bouclier. Tu seras littéralement notre bouclier<br /> <br /> — nos vies sont entre tes mains… On compte sur toi. »<br /> <br /> « , je sais. Tu peux compter sur moi. »<br /> <br /> Steph chassa les doutes qu’elle avait quant à ce rôle de poids avant d’acquiescer fermement. Sora lui rendit son signe de tête.<br /> <br /> « Izuna et Til, vous serez nos DPS au corps à corps. Utilisez votre agilité pour esquiver toutes les attaques que l’ennemi lancera dans votre direction, puis infligez autant de dégâts que possible depuis l’arrière du bouclier de Steph. Si possible, essayez d’attirer l’aggro loin de Steph pour qu’elle ne soit pas constamment attaquée. Shiro et moi serons les DPS à distance — nous attaquerons de loin. Vous avez compris ? »<br /> <br /> C'était un plan clair et simple, mais le regard de Sora invitait à poser toutes les questions qu'ils pourraient ont eu.<br /> <br /> « … Qui va vous protéger, vous et la reine Shiro, monsieur… ? »<br /> <br /> Til partageait la même inquiétude que Jibril et Emir-Eins avaient exprimée plus tôt.<br /> <br /> C'était presque comme si elle posait la question à leur place une fois de plus, alors qu'ils se trouvaient dans le sac d'inventaire, mais avec un sourire audacieux<br /> <br /> —<br /> <br /> « … On n’en aura pas besoin… Ils ne nous toucheront même pas… »<br /> <br /> ''Vous avez oublié ce qui s’est passé quand on a combattu l’Union de l’Est ?''<br /> <br /> ''Même Izuna, en pleine frénésie sanguinaire, n’a pas réussi à nous toucher avec sa pluie de balles.''<br /> <br /> La confiance des deux frères et sœurs semblait presque arrogante, et provoqua un ''murmure'' général.<br /> <br /> Mais leur assurance n’était pas aussi injustifiée que leur première réaction pouvait le laisser croire —<br /> <br /> « Ne vous inquiétez pas. S’il y a plusieurs ennemis, ou si le boss utilise une attaque impossible à esquiver, on se mettra dos à Steph. Vous n’avez qu’à vous concentrer sur son soutien, et on sera en sécurité. »<br /> <br /> Leur assurance reposait sur un plan d'urgence en cas d'attaques qu'ils ne pourraient pas gérer : tout cela faisait partie du plan.<br /> <br /> Chaque membre du groupe connaissant son rôle, ils se firent un signe de tête.<br /> <br /> Sora se tourna alors à nouveau vers la porte qui les séparait du boss, et Shiro lui murmura :<br /> <br /> « … Frère… Ça va être… difficile… sans soigneur… »<br /> <br /> ''Elle a raison… Il n’y a aucun moyen de se soigner dans ce jeu. C’est sans doute la raison pour laquelle personne n’a réussi à le terminer jusqu’à présent.''<br /> <br /> « Allons-y. »<br /> <br /> Avec une tension inhabituelle dans la voix, Sora prononça ces mots avant de toucher le cercle magique qui entourait la porte.<br /> <br /> Ce geste fit voler le cercle magique en éclats, puis la porte s’ouvrit dans un bruit sourd et lourd. Et alors…<br /> <br /> <br /> Un grondement sourd retentit au centre de la pièce — si sourd, en fait, que les membres du groupe d’Immanity ne purent même pas l’entendre au début, mais ils le sentirent bien. Le son résonna dans leurs entrailles, mais ce qui les secoua encore plus, c’était la silhouette imposante à l’origine de ce grognement.<br /> <br /> Devant eux se tenait un Minotaure, armé d’une énorme hache. Du haut de ses cinq mètres, ce Goliath à tête de taureau grogna férocement en les fixant du regard.<br /> <br /> Tout comme les ennemis qu’ils avaient affrontés jusqu’à présent, deux barres figuraient au-dessus de la tête du Minotaure — chacune extra-longue, comme on pouvait s’y attendre d’un monstre boss.<br /> <br /> Steph ne put s’empêcher de pousser un bref « Eeep ! » alors qu’elle et le reste du groupe se précipitaient vers lui.<br /> <br /> Dès qu’ils entrèrent dans la salle du boss, la porte derrière eux rugit une nouvelle fois en se refermant. Le cercle magique d’auparavant réapparut, cette fois derrière le Minotaure.<br /> <br /> ''On dirait que j’avais raison ! Il faut qu’on batte ce type si on veut monter !''<br /> <br /> Sora se cria cela en son for intérieur tout en armant son fusil à antimatière, dont le bruit servit de signal au reste du groupe.<br /> <br /> Shiro, Izuna, Til et Steph l'imitèrent et préparèrent leurs armes.<br /> <br /> ''Bon… Ce type n'a pas l'air très rapide, mais on ne le saura qu'en essayant…''<br /> <br /> « On doit se jeter sur lui !! Utilise le moins de pouvoir possible pour le battre le plus vite possible !! »<br /> <br /> Sora cria ces mots si fort que ses compagnons parvinrent à peine à les entendre par-dessus le rugissement profond du Minotaure. Le combat s’engagea alors, les deux camps se ruant l’un sur l’autre d’un seul coup, et la première véritable bataille du groupe commença…<br /> <br /> === Partie 6 ===<br /> Dans l’ensemble, le combat se déroula sans encombre.<br /> <br /> En termes de force physique, les Bêtes-humaines furent à la hauteur de leur réputation de race la plus forte des Ixseeds, avec Izuna comme représentante — surtout lorsque sa capacité « Rupture sanguine » était active.<br /> <br /> Les nains ont toujours été connus pour être juste derrière, grâce à leur acuité visuelle et leur force brute ; Til, elle aussi, fit honneur à son peuple en maniant habilement son arme.<br /> <br /> Les apparences ne trahissaient pas le boss minotaure, car ses attaques lentes ne parvenaient même pas à atteindre les deux sprinteurs du groupe.<br /> <br /> Le duo provoquait les attaques qu’il esquivait habilement en utilisant les murs et les plafonds comme appuis.<br /> <br /> Et puis il y avait Steph ; son Grand Bouclier était plus puissant que quiconque aurait pu l'imaginer.<br /> <br /> Seules quelques ébréchures causées par la puissante grande hache du Minotaure parvenaient à entamer son bouclier.<br /> <br /> Loin derrière Steph se trouvaient les deux frères et sœurs : le boss lança des haches de lancer sur Sora et Shiro, mais ils les esquivèrent habilement.<br /> <br /> C'est ainsi que la bataille toucha rapidement à sa fin… « On l'a presque ! » s'écria Steph à l'intention du groupe.<br /> <br /> L'énorme Demonia subissait un barrage constant de coups provenant des gants Kitty d'Izuna, du Grand Marteau de Til et des balles des deux frères et sœurs.<br /> <br /> La longue barre de PV au-dessus de sa tête s’épuisait lentement jusqu’à sa dernière goutte lorsque l’ e se produisit.<br /> <br /> ………<br /> <br /> « Oh… ? Qu’est-ce que c’est… ? » dit Steph.<br /> <br /> Le Minotaure tomba soudainement à genoux et, sans faire de bruit, fut englouti par une lumière avant de disparaître.<br /> <br /> « Ouf… C'était plutôt pas mal pour notre premier combat… Ça nous a quand même coûté beaucoup de ressources, par contre… »<br /> <br /> Steph a été prise au dépourvu par cette fin soudaine, tandis que Sora examinait les jauges de PV et de PM de chaque membre du groupe et passait le combat en revue.<br /> <br /> ''C'était le premier combat de notre groupe. Face à un ennemi puissant, les seuls dégâts que nous avons subis étaient des dégâts mineurs infligés au bouclier de Steph. Il nous reste également plus de 90 % de nos PM. Dans des circonstances normales, on aurait facilement pu considérée comme une victoire sans faille.''<br /> <br /> ''Mais… le problème, c’est que nous n’en sommes qu’au dixième étage. Pas besoin d’être un joueur de génie pour savoir que le Minotaure sera le boss le plus faible que nous ayons à affronter. Et il n’y a pas que les boss : les monstres que nous allons essayer d’éviter deviendront eux aussi de plus en plus puissants… Perdre environ 10 % de nos PM au dixième étage d’un donjon de cent étages, ce n’est pas génial…''<br /> <br /> Shiro, Til et Izuna partageaient tous l’inquiétude de Sora, mais la cinquième héroïne avait d’autres soucis en tête.<br /> <br /> « E-euh, hé ho ?! Vous faites comme si c'était fini, mais le boss avait encore des PV ! Et s'il surgissait et nous attaquait à nouveau ?! »<br /> <br /> ''Et s’il se cachait simplement ?''<br /> <br /> Vigilante, Steph scruta frénétiquement la pièce à la recherche d’un ennemi potentiellement caché, mais Sora la renseigna :<br /> <br /> « Oh… tu n’as pas remarqué ? Les Demonias que nous avons vaincus ont tous disparu de la même manière.<br /> <br /> « , comment ça ? »<br /> <br /> « Tu as vu comment Shiro et moi en avons éliminé quelques-uns en venant ici, non ?<br /> <br /> Izuna et Til en ont aussi battu quelques-uns. »<br /> <br /> « Oh, oui… J’ai trouvé ça un peu étrange, étant donné que vos ordres étaient d’ignorer tous les ennemis avant le boss. »<br /> <br /> « Je veux dire… tu ne pensais pas qu’on allait affronter le boss sans savoir comment le système fonctionne, n’est-ce pas… ? »<br /> <br /> Steph pencha la tête, perplexe. Sora grimaça et expliqua ce que le reste du groupe avait déjà remarqué.<br /> <br /> « D'abord, chaque fois qu'on bat un ennemi, on récupère des PM. Ça vaut aussi bien pour le boss que pour les monstres qu'on a battus en chemin. »<br /> <br /> « Attends, vraiment… ? »<br /> <br /> Tout le groupe acquiesça, ce qui fit rougir Steph de gêne, mais Sora poursuivit.<br /> <br /> « Ouais, et comme c'était la première fois que l'un d'entre nous subissait des dégâts, on dirait que nos PV se régénèrent un peu aussi. Regarde les tiens. »<br /> <br /> Il n’y avait pratiquement aucun moyen pour le groupe de soigner ses PV dans ce jeu.<br /> <br /> Même s’ils pouvaient en récupérer un peu de cette manière, il y avait un petit problème… « Mais voilà le truc : les PM nécessaires pour vaincre un ennemi dépassent la<br /> <br /> quantité de PV que nous récupérons. »<br /> <br /> En chemin vers le boss, le groupe — à l’exception de Steph — a vaincu une poignée de monstres, principalement des squelettes et des slimes, mais…<br /> <br /> Même en répartissant les attaques entre eux quatre, les PM gagnés lors d’une seule victoire n’en valaient tout simplement pas la peine. C’était une perte nette pour les quatre, qui utilisaient leurs PM pour attaquer. Bien qu’ils en aient reçu un peu plus après avoir vaincu le boss, cela restait une perte nette, chacun d’entre eux ayant perdu près d’un dixième de son stock de PM.<br /> <br /> « On dirait que j'avais raison : les combats n'apportent pas grand-chose. »<br /> <br /> Mais il restait à savoir ''pourquoi'' ils récupéraient des PV et des PM, pour commencer…<br /> <br /> « Mais… nous avons des problèmes plus importants à régler. Trois, pour être exact. »<br /> <br /> Sora dit cela, puis tendit la main et leva le premier de ses trois doigts.<br /> <br /> « Premièrement, les attaques dans ce jeu n’ont aucun effet physique. »<br /> <br /> Si les attaques se limitaient aux balles de Sora et Shiro, on pourrait mettre cela sur le compte de la résistance des Demonias ; mais ni les monstres aléatoires ni le boss n’ont bougé d’un pouce lorsqu’ils ont reçu un coup des Kitty Gloves d’Izuna, qui avaient toute la force d’un camion.<br /> <br /> « Je veux dire… vu qu’on utilise notre espoir pour combattre… j’imagine que nos barres de PV doivent être une sorte de ''barrière d’espoir'', et que toutes les attaques que nous ou l’ennemi lançons s’opposent à nos barrières respectives. Comment crois-tu qu’on ait pu arrêter la hache de ce Minotaure géant comme ça, sinon ? »<br /> <br /> « »<br /> <br /> ''Maintenant que tu le dis, la grosse hache du boss aurait dû m’envoyer valdinguer… Pourquoi ai-je cru que je pouvais encaisser une attaque pareille sans mourir, pour commencer… ?''<br /> <br /> Steph pâlit lorsqu’elle prit enfin conscience de cela, mais elle était en réalité soulagée de ne pas s’en être rendu compte.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, ces paramètres resteraient probablement en place à cause des Dix Pactes.<br /> <br /> C'était peut-être un jeu de combat, mais il était tout de même physiquement impossible de se faire du mal.<br /> <br /> Sora avait donc pu prévoir cela à l'avance. Le problème, c'est que cela s'appliquait aussi aux ennemis…<br /> <br /> « Cela signifie que nous ne pouvons pas empêcher nos ennemis d'attaquer à moins de les vaincre complètement. »<br /> <br /> Les ennemis ne bronchaient pas et ne bougeaient pas d’un pouce, quelle que soit l’attaque que le groupe leur lançait — les héros n’avaient aucun pouvoir d’arrêt.<br /> <br /> Cela signifiait qu’ils ne pourraient pas décimer de grands groupes de monstres, car ils épuiseraient leurs PM trop rapidement.<br /> <br /> Cela poserait un problème s’ils se retrouvaient sur une carte où Izuna et Til risquaient d’être encerclés…<br /> <br /> Steph déglutit à cette pensée, mais il restait encore deux doigts à Sora à lever.<br /> <br /> « Ce qui nous amène au deuxième problème : les ennemis disparaissent avant qu’on ait pu les mettre K.O. »<br /> <br /> C'était justement ce qui inquiétait Steph quelques instants plus tôt, et Sora expliqua pourquoi c'était un problème.<br /> <br /> « Les ennemis de la Tour sont des membres du personnel de Demonia qui travaillent selon un horaire souple : quatre jours par semaine, par équipe de quatre personnes. »<br /> <br /> « Hein… ? Oui, je crois que Genau Ih avait bien mentionné quelque chose dans ce genre… »<br /> <br /> On comprend donc pourquoi les ennemis disparaissaient avant de mourir…<br /> <br /> « En gros, les responsables du jeu protègent leurs employés dans l'intérêt de leur bien-être. »<br /> <br /> « D'accord… ? »<br /> <br /> ''Et ça veut dire quoi… ?''<br /> <br /> Steph, que Sora avait mise de côté un instant, ne comprit pas la portée de cette remarque. « Hé ! Je sais que tu m'écoutes ! Qu'est-ce qui se passe ici, Schira Ha ?! »<br /> <br /> Il appela quelqu’un qui n’était pas là, laissant Steph et le reste du groupe perplexes pendant une bonne dizaine de secondes, jusqu’à ce que…<br /> <br /> ''« … S-Sa Méchanceté a donné son feu vert… alors si tu veux bien, Schira Ha la Sage… »''<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Je suppose que je ne devrais plus être surprise par votre ruse, ô héros. »''<br /> <br /> Schira Ha devait se trouver à l’extérieur de la Tour, probablement avec le squelette dans le bureau de l’état-major interarmées.<br /> <br /> Le fait qu’une personne qui ne faisait même pas partie du personnel, et encore moins appartenant aux participants, leur réponde devait aller à l’encontre des règles de leur entreprise.<br /> <br /> Mais comme la petite boule de poils l’avait autorisé, la voix de Schira Ha, dans toute son élégance maléfique, pouvait être entendue via une diffusion.<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Oui, ce que vous, les héros, appelez les PV correspond, comme vous'' le ''dites, à l’épuisement de'' votre ''espoir… Dans le cas de notre personnel, nous les téléportons vers un centre de rééducation pour accidents du travail juste avant qu’ils ne perdent tout espoir et leur accordons le temps de repos nécessaire pour se remettre en forme en dehors de la Tour. »''<br /> <br /> Il était bien établi que les avantages du système d’emploi de Demonia ne décevaient jamais. Mais cela signifiait autre chose pour le groupe :<br /> <br /> « »<br /> <br /> Steph aussi déglutit en entendant l’explication de Schira Ha, ce qui fit naître un petit rire ironique chez Sora alors qu’il revenait à son propos.<br /> <br /> Alors qu’il existait un filet de sécurité pour le personnel de Demonia qui les affrontait dans la Tour…<br /> <br /> « Si, en revanche, notre espoir s’épuise, nous perdons la partie, n’est-ce pas ? Et puisque nous sommes les challengers, on peut supposer sans risque que les avantages géniaux de Demonia ne s’étendent pas à nous ? »<br /> <br /> « …………… »<br /> <br /> « Et nous savons tous ce qui arrive quand quelqu’un perd tout espoir et perd dans ce jeu. »<br /> <br /> Ils finiraient comme ceux qui sont entrés dans cette Tour avant eux.<br /> <br /> Perdre tout espoir — ou sombrer dans ''le désespoir'', ce qui signifiait :<br /> <br /> « Donc, si nous sommes à court de PM, nous n’avons aucun moyen de vaincre l’ennemi, et ce n’est alors qu’une question de temps avant que nos PV ne soient épuisés. Nous finissons soit par nous suicider, soit, pire encore, par devenir l’ombre de ce que nous étions… même si, je suppose, c’est à chacun de décider lequel des deux dénouements est le pire. »<br /> <br /> Ainsi, la perte de l’espoir étant la condition de défaite de ce jeu, chaque attaque qu’ils lançaient les rapprochait un peu plus de leur propre fin — petit à petit.<br /> <br /> Ils ne pouvaient pas avancer sans utiliser leur propre force vitale pour attaquer, et il n’y avait aucun moyen réaliste de reconstituer l’espoir qu’ils avaient perdu…<br /> <br /> « …………… »<br /> <br /> Après avoir entendu Sora décrire de manière imagée la gravité de la situation dans laquelle se trouvait le groupe, Steph, rejointe par Shiro, Til et Izuna, se raidit à l’idée du jeu désespéré dans lequel ils avaient été plongés —<br /> <br /> ''« … Même si cela me peine de le dire, Maître, il vaudrait peut-être mieux que vous restiez dans le sac d’inventaire du groupe plutôt que nous… »''<br /> <br /> Une voix retentit depuis le sac. Celui qui parlait avait dû comprendre ce qui se passait.<br /> <br /> Jibril fit la même suggestion qu’auparavant, et cette fois, Sora y réfléchit un instant, avant de…<br /> <br /> « Jibril et Emir-Eins… remplacez Til et Izuna. »<br /> <br /> Alors que Sora murmurait ces mots, Til et Izuna furent instantanément aspirés dans le sac et remplacés par Jibril et Emir-Eins, qui en sortirent en tourbillonnant.<br /> <br /> Pourquoi remplacer Til et Izuna plutôt que Sora et Shiro eux-mêmes ?<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins se posaient cette question, perplexes, tandis que le reste du groupe regardait leurs barres de statut.<br /> <br /> « Vous deux… Pourquoi n’avez-vous plus de PV ni de PM… ? » leur demanda Sora. « Oh ? »<br /> <br /> « …Confirmation : cette unité et Irregular Number ont perdu un peu moins de deux pour cent de leurs PV et PM. Question : pourquoi… ? »<br /> <br /> Ces deux-là n’avaient pas encore combattu, et pourtant ils avaient déjà perdu une petite partie de leurs PV et PM.<br /> <br /> Personne n’avait de réponse à donner à Sora ou à Emir-Eins, et ils restèrent quelques instants perplexes —<br /> <br /> « …Til et Izuna. Remplacez Jibril et Emir-Eins. »<br /> <br /> Comme précédemment, les deux plus petits membres du groupe sortirent dans un tourbillon.<br /> <br /> Sora s’adressa alors à Jibril et Emir-Eins, qu’il renvoya dans le sac.<br /> <br /> « On peut vous faire entrer et sortir à tout moment en un clin d’œil. Je vais vous garder pour les cas d’urgence, comme on l’avait prévu.<br /> <br /> ''« … Oui, je comprends. »''<br /> <br /> ''«'' …Doute :''…'' Réticence : ''…Compris. »''<br /> <br /> S'il était vrai qu'il était dangereux pour Sora et Shiro de sortir du sac, puisqu'un seul coup pouvait leur être fatal, Sora venait de prendre conscience d'un nouveau risque, encore plus grand.<br /> <br /> ''Nos atouts, Jibril et Emir-Eins, ne peuvent peut-être être utilisés qu’une seule fois chacun…''<br /> <br /> « Til… laisse-moi te poser une dernière question. Le groupe de nains qui aurait fait match nul à ce jeu l’a fait en un peu plus d’une journée, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> « Euh… Oui, c’est vrai. Je ne connais pas les détails, mais ils sont entrés dans la Tour, et trente heures se sont écoulées avant que le Diable ne disparaisse —c’est du moins ce que m’a dit du chef, c’est vrai ! »<br /> <br /> C'était la même information vieille de quatre cent huit ans que Til avait partagée avec le groupe avant leur départ d'Elkia.<br /> <br /> Dans cette optique, l’objectif initial de Sora était de venir à bout de la Tour en moins d’une journée. Le groupe devait puiser le moins possible dans ses réserves d’espoir pour traverser le donjon aussi vite que possible, sinon il ne serait pas en mesure de l’emporter.<br /> <br /> Du moins… c’est ce qu’on pourrait supposer. N’est-ce pas… ? Mais… était-ce vraiment le cas ?<br /> <br /> « … Bref… Schira Ha !! Je dois te demander : pourquoi mon arme est-elle aussi nulle ? ! »<br /> <br /> Cela occupait l’esprit de Sora tant pendant le combat contre le boss que pendant le trajet pour s’y rendre.<br /> <br /> Comme cela allait influencer la façon dont il allait répartir les ressources du groupe, Sora lança sa question avec colère.<br /> <br /> « Malgré son air menaçant, mes balles n’ont pas plus de puissance qu’un seul tir des pistolets automatiques de Shiro !! Entre une cadence de tir lente, un chargeur de sept balles et un temps de rechargement interminable, mon DPS est au plus bas ! C’est quoi ce bordel ?! »<br /> <br /> ''Laisse-moi deviner… parce que c’est « ThE sHaPe Of My HoPe ».''<br /> <br /> ''C'est vrai, l'arme ne pèse rien et n'a pas de recul, donc elle est en fait assez facile à utiliser malgré son gros gabarit. Mais le fait que mon fusil inflige les mêmes dégâts que les pistolets-mitrailleurs entièrement automatiques de Shiro me semble ridiculement déséquilibré !''<br /> <br /> La plainte de Sora fut accueillie par une réponse perplexe, prononcée d'un ton malicieux par les haut-parleurs…<br /> <br /> ''« Mweh-heh… Je… ne sais pas trop quoi répondre à ça. Les armes que tu possèdes sont les manifestations physiques de ton propre espoir, et non quelque chose qu’ , nous, les membres du personnel, avons contribué à concevoir… »''<br /> <br /> « … Frère… tu ne fais que parler… Minuscule… faible… molle… Ton arme… te personnifie… »<br /> <br /> « Ahhh, ma chère sœur… Tu parles de mon arme, c’est ça ? Bon, tu sais quoi — ce sont ''tes'' attentes, pas les miennes !! Elle n’est même pas si minuscule que ça<br /> <br /> !! Ni molle d’ailleurs !! ON PARLE DU PISTOLET, N’EST-CE PAS ?! »<br /> <br /> « Euh, Stuch. De quoi d’autre Shiro pourrait-il bien parler, s’il te plaît ? »<br /> <br /> « Izuna… c’est quelque chose que tu n’as pas besoin de savoir avant encore dix ans… ou, non, peut-être même avant la fin de ta vie. Je déplore le fait d’en être venu à comprendre cet aspect de leurs plaisanteries… »<br /> <br /> « Roi Sora ! C’est comme vous me l’avez dit avant ! Ce ne sont pas les caractéristiques de l’arme qui comptent, mais la façon dont on l’utilise, c’est ça !!<br /> <br /> »<br /> <br /> ''« En effet, Maître. La taille et la vitesse ne sont rien comparées à la technique dans le grand schéma des choses. »''<br /> <br /> ''« Affirmation/Conjecture : sa grande précision en fait un modèle supérieur.''<br /> <br /> ''Maître devrait en être fier. »''<br /> <br /> Sora était la cible de taquineries de toutes parts — même ses amis rangés dans l’inventaire du groupe avaient l’esprit mal tourné. Sora s’arracha les cheveux et recula, pris de désespoir, mais il était également tourmenté par une nouvelle question.<br /> <br /> ''Il n’y a pas de quoi rire ; c’est bien trop complexe. Bien sûr, la montagne de PV de Steph ressort beaucoup, mais ce n’est pas seulement ça. Son bouclier atténue presque tout ce qui lui arrive sans lui coûter le moindre PM. C’est bien trop surpuissant.''<br /> <br /> ''Et puisil y a le Kitty Gants et Til Le marteau de Til. Les deux sont super puissantes, mais elles grignotent leurs réserves de PM comme s’il n’y avait pas de lendemain.''<br /> <br /> ''Tout comme nos PV et nos PM varient, nos armes fonctionnent différemment, et de trop nombreuses façons différentes pour qu’on puisse toutes les retenir.''<br /> <br /> ''Nos PV et nos PM sont la concrétisation de notre espoir, et nos armes en sont la manifestation physique…''<br /> <br /> …''L'espoir…''<br /> <br /> ''Il provient de l'''âme'', qui a une définition bien précise dans ce monde.''<br /> <br /> ''Mais est-ce vraiment vrai ? Si c'est le cas, qu'est-ce qui explique alors ces différences si importantes entre nos armes ?''<br /> <br /> « … On n’a pas le temps pour ça. Continuons… »<br /> <br /> Il y avait tant de questions sans réponse en vue. S’en inquiéter n’allait mener Sora nulle part. Il avait un jeu à jouer.<br /> <br /> « On va continuer avec cette stratégie. Ignorer tous les monstres qu’on croise et foncer droit vers le boss. Cela dit, si ce donjon suit la même logique de jeu conventionnelle que jusqu’à présent, alors les dix prochains étages seront différents du premier. »<br /> <br /> Le groupe se tourna vers la porte d’auparavant, le cercle magique qui la bloquait ayant disparu…<br /> <br /> « Le décor et les monstres auront un aspect et un comportement différents de ceux du premier niveau, alors restez sur vos gardes. »<br /> <br /> Le groupe acquiesça à l’avertissement de Sora, et sur ce, les membres d’Immanity montèrent à nouveau sur Til et Izuna avant de retourner dans le donjon. Jibril et Emir-Eins les suivirent depuis l’intérieur du sac flottant.<br /> <br /> Ils continuèrent… mais Sora ne leva jamais son dernier doigt. Sa dernière question était quelque chose dont il n’était pas sûr lui-même, mais qui le rongeait au fond de son esprit.<br /> <br /> ''Ce boss Minotaure qu’on vient de battre… Il a commencé à se comporter différemment quand on l’a ramené à environ la moitié de ses PV…''<br /> <br /> C'était une deuxième phase, quelque chose d'assez courant dans ce genre de jeux. En général, on s'attendrait à ce que le boss devienne plus fort, mais c'était le contraire : le boss s'était affaibli. Les attaques du Minotaure étaient devenues plus prévisibles après la moitié de la phase, ce qui les rendait plus faciles à esquiver qu'elles ne l'étaient déjà.<br /> <br /> Les PV et les PM étaient les niveaux d’espoir du joueur traduits en chiffres. Si l’ e du boss s’affaiblissait pour la raison que Sora pensait, et si le même mécanisme de jeu s’appliquait aux membres du groupe…<br /> <br /> ''Non… ça ne peut pas fonctionner comme ça… Sinon, il n’y a absolument aucun moyen que les Nains aient pu terminer ce jeu.''<br /> <br /> Sora secoua la tête, chassant cette préoccupation de son esprit et la laissant derrière lui dans la salle du boss tandis qu’Izuna et Til franchissaient la porte et montaient les escaliers qui menaient à l’étage supérieur.<br /> <br /> Le groupe n'avait toutefois aucun moyen de savoir que la pire crainte de Sora — celle-là même qu'il avait laissée derrière lui dans la salle du boss —reviendrait le hanter à peine une heure plus tard…<br /> <br /> === Partie 7 ===<br /> Comme Sora l’avait prédit, le onzième étage révéla un monde entièrement nouveau. Le groupe quitta le grand château de marbre pour une forêt mystique. Il était difficile de croire qu’ils se trouvaient encore dans une tour, et bien qu’il n’y eût aucun chemin distinct à suivre là où ils émergèrent, une meute de mandragores humanoïdes enragés était prête à les accueillir.<br /> <br /> Izuna traversa rapidement la horde de monstres avec Sora et Shiro sur son dos, suivant un chemin qu’elle seule pouvait discerner jusqu’à l’étage suivant.<br /> <br /> Non loin derrière — et au-dessus — se trouvaient Steph et Til, ce dernier sautant d’arbre en arbre pour rester aux trousses de la bête-loup.<br /> <br /> À ce rythme, il ne leur fallut pas longtemps pour atteindre le vingtième étage et son boss : une énorme créature végétale de type Triffide.<br /> <br /> Le Triffid se servait de ses lianes comme de fouets pour attaquer le groupe, tout en leur brouillant la vue avec du pollen qu’il dispersait à chaque assaut. Cette tactique ne servait pas à grand-chose face à l’acuité visuelle et à la grande mobilité d’Izuna et de Til. Et malgré la grande vitesse de leur monture, Shiro n’eut aucun mal à calculer la trajectoire de ses tirs de pistolet mitrailleur, que Sora utilisa comme traceurs pour ses propres tirs. Si le Triffid parvint à placer quelques attaques ici et là, celles-ci se heurtèrent au bouclier de Steph sans avoir le moindre effet. Encore un combat facile.<br /> <br /> Ce qui les amena au vingt-et-unième étage. Cette fois, le décor était constitué d’une série complexe de magnifiques tunnels caverneux en calcaire. Les cinq premiers étages furent franchis sans encombre, amenant le groupe au vingt- sixième étage.<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> Le groupe continua à se frayer un chemin à travers la longue série de tunnels à la recherche de l'escalier menant à l'étage suivant, mais leur élan, comparé à celui d'il y a seulement une heure, s'était amenuisé alors qu'ils avançaient silencieusement.<br /> <br /> Sora, se balançant sur le dos d’Izuna, repassa dans son esprit ce qui<br /> <br /> s’était passé jusqu’à présent : d’abord, il y avait eu le combat contre le boss du vingtième étage, le Triffid.<br /> <br /> Le terrain caverneux sur lequel ils évoluaient depuis le vingt-et-unième étage entravait la mobilité d’Izuna et de Til, forçant le groupe à combattre les groupes de gobelins et d’orques qui leur barraient le chemin, ce qui leur avait coûté bien plus de PM que prévu… Les membres actifs du groupe avaient utilisé près de la moitié de leur total de PM.<br /> <br /> « S-Sora… peut-être que ce serait le bon moment pour faire une petite pause…<br /> <br /> ? » suggéra Steph, sentant à quel point la situation devenait critique pour ses compagnons.<br /> <br /> Steph avait raison : ils étaient en marche depuis deux heures d’affilée depuis leur entrée dans le donjon de la Tour… Elle gardait à l’esprit l’endurance physique de chacun.<br /> <br /> Mais Sora et Shiro avaient passé ces deux heures sur le dos d’Izuna. Ils étaient restés dans des zones sûres dès qu’ils n’étaient pas en combat. En gros, ils n’avaient pas bougé beaucoup plus que nécessaire jusqu’à présent. Ils étaient fatigués — mais pas physiquement. C’était un autre type d’épuisement, que Sora ne connaissait que trop bien — le pire qui soit dans le contexte de ce jeu.<br /> <br /> … ''Il n’y a plus aucun doute. C’est sans aucun doute…''<br /> <br /> « ?! Merde… Je suis tombé dans un piège ! Je suis désolé, s’il vous plaît !! »<br /> <br /> Le fil des pensées de Sora fut brusquement interrompu par un rebondissement qu’Izuna, grâce à ses cinq sens extrêmement affûtés, aurait dû voir venir de loin.<br /> <br /> Il y eut un éclair, et l’instant d’après, le groupe se retrouva transporté dans une impasse…<br /> <br /> « …Merde !! On est en plein milieu d’un point d’apparition !! »<br /> <br /> Ils se retrouvaient face à plus de cinquante orques, qui grognaient en serrant leurs haches et en les fixant d’un regard menaçant. Au bout du couloir, qui semblait être la seule issue, se trouvait un spectacle familier : un cercle magique.<br /> <br /> ''On va devoir tous les battre si on veut partir… ?!''<br /> <br /> Sora claqua la langue en réalisant cela avant de donner ses ordres.<br /> <br /> « Steph ! Mets-toi devant Shiro et moi ! Izuna et Til, ignorez les ennemis qui s'en prennent à Steph et attaquez-les par le flanc !! »<br /> <br /> Les membres de son groupe acquiescèrent. Les ordres étaient assez simples, mais leur exécution ne se passa pas sans accroc…<br /> <br /> « ?! Oups. Désolée, s'il te plaît… »<br /> <br /> « Eeeep ?! Dame Izuna ?! Ce n’est pas le moment de s’excuser, vraiment pas !<br /> <br /> Attention derrière vous !! »<br /> <br /> Izuna et Til bondirent en avant, mais leur manque de concentration les empêchait de se coordonner. Mais ce n’était pas la fin de leurs problèmes…<br /> <br /> « … Quoi… ? Est-ce que… je viens de… ? » L’inimaginable s’est produit : Shiro a raté sa cible.<br /> <br /> Sora tenta de couvrir sa petite sœur, mais son arme manquait de vitesse et de puissance pour être vraiment efficace.<br /> <br /> Sans aucune force d'arrêt pour empêcher l'ennemi d'avancer, les orques ignorèrent ses balles et continuèrent leur progression—<br /> <br /> « S-S-S-Sora ?! Nous peut-être sommes peut-être un un peu en exagéré nos têtes iiciii !! » hurla Steph.<br /> <br /> Sora claqua bruyamment la langue entre ses dents. C'était l'heure de jouer l'un de leurs atouts !!<br /> <br /> « Emir-Eins !! Échange ta place avec Izuna et fauche-les ! »<br /> <br /> L'instant d'après, Izuna fut aspiré dans le sac d'inventaire du groupe, et—«<br /> <br /> Confirmation : Cette unité a été déployée. Les ordres<br /> <br /> reçues.<br /> <br /> Je commence la destruction. ''Auf wiedersehen.'' »<br /> <br /> La tenue de soubrette d’Emir-Eins flottait au vent tandis qu’elle atterrissait doucement à la place d’Izuna et s’inclinait. Une série de lumières vives jaillit des nombreux drones qui flottaient autour d’elle, aveuglant toute la caverne.<br /> <br /> ……… ……<br /> <br /> Le flash s'estompa lentement, révélant la lumière que les ennemis projetaient tandis qu'ils<br /> <br /> disparaissaient lentement. Le groupe était abasourdi par ce revirement soudain, mais leur confusion fit place au soulagement à mesure qu’ils comprenaient lentement ce qui s’était passé. Ils s’effondrèrent tous au sol.<br /> <br /> « T-tu nous as sauvés… Hé, Sora ! Si Emir-Eins est aussi forte, on aurait dû sortir de là dès le début… »<br /> <br /> ''Le début.'' Mais Steph n’eut pas le temps de finir sa phrase. « Emir-Eins… échange ta place avec Izuna… » Sora ignora Steph et changea de position, et tout à coup :<br /> <br /> « … Je… déteste… ça… »<br /> <br /> Shiro lâcha ses pistolets automatiques et tomba à genoux en gémissant. Elle se cacha le visage dans les mains tandis que de grosses larmes coulaient sur ses joues.<br /> <br /> « Oh. H-huh… ? » dit Steph. « Sh-Shiro ?! Qu’est-ce qui se passe<br /> <br /> ?! » Avait-elle été touchée par un tir perdu ou blessée d’une manière ou d’une autre ?<br /> <br /> Steph courut vers Shiro, qui était blanche comme un linge, mais par ailleurs indemne. Ses PV étaient également toujours au maximum, ce qui rendit Steph encore plus consternée, car ses paroles n'atteignaient même pas Shiro qui pleurait.<br /> <br /> ''Ça arrive'', pensa Sora.<br /> <br /> Sa plus grande crainte concernant ce jeu s’était réalisée, et c’était d’abord arrivé à sa sœur. Il courut vers elle, et Shiro finit par lui confier ce qui la plongeait dans un tel désespoir.<br /> <br /> Et voici ce qu’elle lui dit :<br /> <br /> = « Pourquoi… mon frère… ?! Pourquoi mes seins ne poussent-ils pas ?! » =<br /> « Shiro !! Ma sœur !! Tu vas vraiment laisser ça te démoraliser ?! »<br /> <br /> Pendant ce temps, tout près de là, Izuna était recroquevillée en boule sur le sol… « …Uuuugghhh… J’ai tellement faim, s’il te plaît… ! »<br /> <br /> « Oh, allez ! Là, tu fais juste le mignon !! »<br /> <br /> Alors que cela semblait insignifiant aux yeux de Sora, les deux plus jeunes membres du groupe se lamentaient sur des problèmes qui leur causaient un désespoir profond.<br /> <br /> Des larmes coulaient à flots sur leurs joues lorsqu’une voix retentit depuis le sac d’inventaire :<br /> <br /> ''«'' Déjà connu : ''… Cette unité est inutile. Cette unité a trahi les Spieler il y a six il y a mille ans. Cette unité lui a menti. Cette unité n’a pas pu le protéger. Cette unité a également failli à son maître… Cette unité ne peut pas tenir ses promesses… ni protéger ceux qui lui sont chers… »''<br /> <br /> « Tu vois ?! ''Voilà'' à quoi ressemble le désespoir — whoaaa, bon sang !! Ça a pris une tournure grave !! Je crois que je viens de me faire un coup du lapin !! »<br /> <br /> ''« M-Maître… qu’est-ce qui s’est passé… ? Les PM de la ferraille ont été complètement épuisés… »''<br /> <br /> ''Ouais, je sais… Il n’a fallu qu’un seul combat pour qu’Emir-Eins épuise tout son''<br /> <br /> ''PM.''<br /> <br /> C’est pour ça qu’il a remplacé Emir-Eins par Izuna si vite. Le problème, c’est qu’il ne savait toujours pas pourquoi ses PM avaient atteint le zéro. Sora se grattait la tête à cause du stress, quand :<br /> <br /> « Mais… qu’est-ce qui vous prend à tous… ? Que s’est-il passé… ? »<br /> <br /> Steph était profondément déconcertée par ce changement d'ambiance soudain, ce qui obligea Sora à trouver la force de lui expliquer la situation.<br /> <br /> « Il n’y a rien d’anormal… C’est exactement ce qui est arrivé au boss du dixième étage quand il avait perdu la moitié de ses PV, ça l’a ralenti… Bon sang, j’avais un mauvais pressentiment à ce sujet, et on dirait que j’avais raison… »<br /> <br /> C’est un aspect amusant de tous les RPG — et de la plupart des autres jeux vidéo, d’ailleurs : le personnage peut généralement se déplacer sans encombre, quel que soit son niveau de PV ou de PM. Il peut être à moitié mort et continuer à courir et à sauter comme s’il venait de se réveiller — c’est très irréaliste.<br /> <br /> Mais ce n’était pas tout… Sora regarda les barres de PV et de PM au-dessus de sa tête, ainsi que celle sur son poignet gauche.<br /> <br /> « Ces barres de PV et de PM représentent notre espoir, dit-elle. Nous perdons de l’espoir lorsque nous attaquons et que nous sommes attaqués. Ces deux barres indiquent ''l’espoir'' qu’il nous reste. »<br /> <br /> Donc, s’ils venaient à manquer d’espoir, leurs barres atteindraient zéro.<br /> <br /> ''Il y a toutefois un chemin à parcourir avant d’atteindre'' le désespoir ''total…'' <br /> <br /> Même si le groupe allait bien physiquement, le stress commençait à faire des ravages.<br /> <br /> Tout comme Shiro et Izuna avaient succombé à l’angoisse et s’étaient effondrés en larmes, il y avait des phases qu’ils allaient traverser, et la perte d’une certaine quantité d’espoir avait très probablement déclenché ces phases. Sora doutait qu’Izuna et sa sœur puissent encore se résoudre à bouger à ce stade.<br /> <br /> « Alors pourquoi est-ce que moi… et toi et Til, d’ailleurs, on va encore bien ? »<br /> <br /> — Est-ce qu’on a l’air d’aller bien… ? Hum… Dans ton cas, c’est probablement parce que tu es un tank — tu n’attaques pas du tout.<br /> <br /> En effet… La jauge de PM de Steph était encore pleine à ras bord.<br /> <br /> Même ses PV étaient encore supérieurs à 80 % : elle avait conservé la majeure partie de son espoir.<br /> <br /> Til et Sora, en revanche, n’avaient plus qu’environ la moitié de leurs PM, tout comme Shiro et Izuna.<br /> <br /> « … Hum ? Oh, hé-hé. J’ai l’habitude de me sentir déprimé, moi. Je me sens comme ça tous les jours de la semaine… Mais je suppose que si j’avais le choix, je préférerais me soûler jusqu’à m’endormir, je… »<br /> <br /> « Pareil pour moi », dit Sora. « Peut-être pas autant que Til, mais j’ai plutôt l’habitude de me sentir comme ça… alors j’essaie juste de tenir le coup pour l’instant. »<br /> <br /> Même s’ils sentaient la dépression s’installer, ils s’en sortaient tant bien que mal. Sora était sans cesse en proie à d’horribles flashbacks ; s’il baissait la garde ne serait-ce qu’un instant, il risquait de succomber à tout moment.<br /> <br /> Steph, réprimant son envie de hurler, posa sa question suivante.<br /> <br /> « A-alors, qu’est-ce qu’on fait ? On n’est même pas encore arrivés au trentième étage… »<br /> <br /> Elle avait raison…<br /> <br /> Le groupe n’avait même pas parcouru un tiers du chemin menant au centième étage.<br /> <br /> Sora, Shiro, Til et Izuna avaient toujours tous leurs PV et il leur restait un peu moins de la moitié de leurs PM. Ils pourraient probablement atteindre au moins le cinquantième étage s’ils se donnaient à fond.<br /> <br /> Mais c’était le maximum qu’ils pouvaient espérer. Et cela sans même tenir compte de que les monstres deviendraient de plus en plus coriaces à mesure qu'ils progresseraient. Sans compter que leur moral continuerait de se détériorer à mesure qu'ils puisaient davantage dans leurs réserves d'espoir.<br /> <br /> Tout bien considéré, il était plus probable que le groupe se fasse anéantir par le boss du trentième étage.<br /> <br /> Steph avait dû deviner cela à partir du silence de Sora. Elle acquiesça et dit : « Sora… tu dois avoir un plan B, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> ''C'est de Sora dont nous parlons. Le cerveau stratégique derrière le duo de gamers le plus puissant d'Immanity : Blank. Il n'y a aucune chance qu'il se soit aventuré dans ce donjon sans avoir prévu un ou deux plans de secours.''<br /> <br /> Steph était plus que certaine qu’il y avait un plan de secours sur lequel se rabattre, et<br /> <br /> —<br /> <br /> « Il y en a un… C’est pour ça que je garde notre deuxième ''atout'' en réserve… »<br /> <br /> « Je le savais ! Alors c’est le moment de l’utiliser ! Inutile de se retenir maintenant ! » Le visage de Steph s’illumina lorsqu’elle dit cela, mais ce n’était pas si simple. « On ne peut pas encore l’utiliser ! Si on le fait sans avoir d’abord compris les mécanismes du jeu,<br /> <br /> on est foutus !! » hurla Sora. «!!<br /> <br /> »<br /> <br /> Steph se figea up from seeing him backed into a corner this much.<br /> <br /> Malheureusement… il n’était pas en mesure de s’occuper d’elle à ce moment-là, car il était occupé à gérer les souvenirs toxiques qui envahissaient son esprit.<br /> <br /> Il prit une profonde inspiration… et se ressaisit.<br /> <br /> ''Ce n'est pas le moment pour ça. Arrête ça.''<br /> <br /> ''Mes amis — et surtout ma sœur — comptent sur moi pour prendre une décision. Je ne peux pas me permettre de me laisser happer par mon stupide passé en ce moment.''<br /> <br /> Parvenant à faire le vide dans son esprit pour l'instant, Sora s'attaqua une nouvelle fois au problème.<br /> <br /> … ''Réfléchis, Sora.''<br /> <br /> Ce groupe de nains a réussi à terminer ce jeu en un peu plus d’une journée. Et cela sans pouvoir régénérer leurs réserves d’espoir. Cela ne pouvait signifier qu’une chose : ils l’avaient terminé de la manière la plus efficace et la plus rapide possible. C’était ce que Sora essayait de faire — et pourtant, voilà où il en était arrivé.<br /> <br /> Bien sûr, le groupe de Sora était probablement différent de ce groupe de nains. Ils ne pouvaient pas contourner tous les combats, surtout à partir du vingt-et- unième étage.<br /> <br /> Les Nains y étaient-ils parvenus grâce à leur sensibilité accrue ?<br /> <br /> Non — même si c'était le cas, ils devaient encore affronter les boss. Ce qui signifiait qu'il leur était impossible d'éviter de perdre au moins leurs PM, ce qui finirait par leur faire perdre tout espoir.<br /> <br /> Perdre espoir signifiait perdre sa capacité à réfléchir et à prendre des décisions. Tout combat d’ s survenant dans cet état entraînait une perte d’espoir encore plus inutile. Cela déclenchait une spirale descendante.<br /> <br /> Cela dit, le groupe des Nains en était lui aussi à sa première partie de ce jeu. Comment ont-ils réussi à aller quatre fois plus loin que le groupe de Sora… jusqu’au sommet… dès leur premier essai ?<br /> <br /> ''Ça ne tient pas la route. Il doit y avoir quelque chose !!''<br /> <br /> ''Il est impossible pour un groupe de terminer ce jeu tel quel — qu'il soit composé de nains ou non !!''<br /> <br /> Et si… il n’y avait aucun lien entre le groupe de nains et la disparition du Diable<br /> <br /> ? Peut-être y avait-il une autre raison pour laquelle le Diable s’était soudainement volatilisé, et le donjon était théoriquement impossible à terminer<br /> <br /> ?<br /> <br /> ''Non, Sora ! Penser comme ça ne te mènera nulle part, espèce d’idiot de dix- huit ans… euh, de dix-neuf ans !''<br /> <br /> Leur espoir s'amenuisait, et le désespoir qui s'installait lentement leur causait davantage d'épuisement mental.<br /> <br /> Sora s'est levé la tête, mais puis secoua la et a rejeté la prémisse de l'impossibilité.<br /> <br /> Cela n'avait aucun sens.<br /> <br /> Ce jeu… il avait été conçu pour qu'on puisse le gagner ; c'était une évidence !<br /> <br /> Le comportement de Schira Ha, la façon dont le Diable a agi… cela en était la preuve plus que tout autre chose !!<br /> <br /> ''C’est pour ça que j’ai accepté de jouer à un jeu aux règles aussi ambiguës au départ''<br /> <br /> * ''!!''<br /> <br /> ''Ouais… il y a bien un moyen de terminer ce jeu. En fait, j’irais même jusqu’à dire que la voie nous a déjà été tracée ! Mais la question est : comment on fait pour gagner ce jeu ?!''<br /> <br /> ''Pourquoi y a-t-il une telle différence dans le fonctionnement de nos PV, PM et armes ?'' ''Pourquoi nos PV et PM ne se régénèrent-ils presque pas quand on bat un ennemi ?''<br /> <br /> ''Pourquoi peut-on utiliser de la magie dans un jeu où l'espoir est censé être notre seule arme ? Pourquoi cela coûte-t-il des PM ?!''<br /> <br /> ''Pourquoi Emir-Eins a-t-elle perdu tout son stock de PM en un seul combat ?!''<br /> <br /> ''Pourquoi elle et Jibril ont-ils perdu des PV et des PM sans même être au combat ?! Les réponses doivent se trouver quelque part dans ces détails !!''<br /> <br /> Sora s'enfonçait de plus en plus dans ses pensées, et c'est pourquoi… «S-Sora ?! »<br /> <br /> « Roi Sora ?! Ils sont derrière vous, ils sont là !! »<br /> <br /> Il devait y avoir des monstres qui patrouillaient dans la caverne, car un groupe d’orques avait repéré Sora et se précipitait vers le groupe. Sora ne s’en était pas rendu compte jusqu’à ce que Steph et Til l’interpellent…<br /> <br /> ………<br /> <br /> Il se retourna et fit face à l'ennemi qui fonçait droit sur lui. Peut-être parce qu'il était perdu dans ses pensées, où ses idées fusaient à toute vitesse, la hache de l'orc semblait se déplacer au ralenti.<br /> <br /> Mais ce qui le frappa ensuite, ce ne fut ni l'impact de la masse, ni la sensation d'avoir été blessé, ni le désespoir.<br /> <br /> Ce furent deux sensations bien précises qui lui procurèrent un sentiment d’euphorie… une douceur mystérieuse. Mais en même temps, remarquablement ferme.<br /> <br /> Les sources de cette sensation mystérieuse étaient les corps de ses deux amies, qui avaient percuté le sien alors qu’elles se précipitaient pour le sauver. Plus précisément : le ventre de Til et la poitrine de Steph.<br /> <br /> Et avant que Sora n’ait eu le temps de comprendre quoi que ce soit…<br /> <br /> == « , je ne les laisserai pas t’attraper, Soraaaa !! » ==<br /> — s’écria Steph, avant de claquer son Grand Bouclier contre le sol tandis que Til prenait Sora dans ses bras et sautait vers le coin le plus éloigné de la caverne<br /> <br /> * et l’instant d’après…<br /> <br /> Sora vit les PM de Steph baisser pour la première fois. Le groupe d’ennemis s’arrêta net et reporta toute son attention sur Steph.<br /> <br /> « …Mon frère… ! Je suis tellement… désolée… ! » « S- Sora… Je suis désolée, s’il te plaît !! »<br /> <br /> Izuna et Shiro pleuraient trop pour réaliser assez vite ce qui se passait.<br /> <br /> Ils se précipitèrent vers lui et s’excusèrent ; Sora les serra tous les deux dans ses bras. Puis :<br /> <br /> « Mais qu’est-ce que tu viens de faire exactement, Lady Steph ?! »<br /> <br /> « Je… je ne sais pas trop moi-même ! Mon poignet gauche s’est mis à clignoter, puis j’ai vu des mots apparaître, mais… je… je ne pense pas que ça va durer très longtemps !! »<br /> <br /> Sora le vit aussi.<br /> <br /> Il fut envahi par un étrange sentiment de calme. Il regarda son propre poignet gauche. Et là, il vit ce qu’il avait besoin de voir.<br /> <br /> Il avait trouvé ce qu’il cherchait.<br /> <br /> Il comprit exactement pourquoi la barre bleue à son poignet — ses PM — s’était légèrement rechargée à l’instant. Et il comprit à quoi servait l’espace vide entre les barres et la base de son poignet gauche.<br /> <br /> Il savait aussi ce que Steph venait de faire : elle avait attiré l’aggro des ennemis… Tout prenait sens. Tout…<br /> <br /> ''Hé… Ha-ha…''<br /> <br /> « … Ha-ha-ha… AHHH-HA-HA-HA-HAAA !!! ''De l’espoir !'' Exactement !! On pourrait appeler ça ''de l’espoir'', je suppose ?! Je suppose que c’est ''de l’espoir'', d’une certaine manière !!! AH-HA-HA-HA !!! »<br /> <br /> « …F-Frère… ? »<br /> <br /> « M-Monsieur, vous vous êtes cogné la tête… ?! »<br /> <br /> Il était passé d’un silence total à un rire maniaque. Le reste du groupe se demandait s’il avait finalement perdu la raison, mais il ignora leurs regards perplexes.<br /> <br /> Sans la moindre hésitation ni le moindre doute, Sora saisit son arme — son puissant fusil à antimatière. Il leva alors le long canon, le pointa vers les ennemis derrière le bouclier de Steph, et de toutes ses forces, il imagina :<br /> <br /> ''L'espoir est notre seule arme dans ce jeu…''<br /> <br /> ''Ces armes sont la manifestation de notre espoir…''<br /> <br /> ''Je comprends pourquoi mes armes étaient si nulles : je les utilisais'' comme d’habitude ''!! Je comprends pourquoi mes balles étaient si minables alors que le fusil avait l’air si cool !!''<br /> <br /> Sora s'efforça de visualiser aussi clairement que possible à quoi, selon lui, son espoir devait ressembler<br /> <br /> .<br /> <br /> De toutes ses forces, il s'imagina ce qu'il espérait avoir, et alors… cela se<br /> <br /> produisit. Dans l'espace vide entre son poignet gauche et ses deux barres de statut, une suite de lettres surgit dans son champ de vision en un bref éclair :<br /> <br /> Débloqué : Tir de grenade aveuglante<br /> <br /> L'instant d'après, Sora sentit les balles de son chargeur se transformer en autre chose, ce qu'il interpréta comme le signal d'appuyer sur la détente.<br /> <br /> Un feu jaillit des évents de l’arme tandis qu’une balle s’échappait de son canon dans un grand bruit et un éclair aveuglant. La balle franchit le mur du son en fendant l’espace entre son point de tir et sa cible, atteignant sa cible avec précision. Steph sentit l’air de la balle qui passait souffler doucement contre son bouclier et…<br /> <br /> « ?! Qu’est-ce que c’é ?! » hurla-t-elle, mais ses mots furent étouffés par l’explosion assourdissante et aveuglante.<br /> <br /> Avant même qu’elle ait pu se tourner vers Sora pour obtenir une réponse, elle comprit soudain… « Hein… ? Qu’est-ce qui vient de se passer… ? »<br /> <br /> La lumière aveuglante s’estompa, et le groupe d’ennemis qui s’était acharné sur son bouclier s’était affalé sur lui-même comme des marionnettes sans vie.<br /> <br /> Steph, étourdie, regarda la scène avec perplexité, car les ennemis avaient toujours tous leurs points de vie mais s’étaient effondrés au sol…<br /> <br /> ''Que vient-il de se passer ?''<br /> <br /> Steph n’était pas la seule à se poser cette question, et Sora avait la réponse que tout le groupe attendait :<br /> <br /> « Ha-ha-ha !! Je le savais ! Nos armes prennent la forme de nos espoirs… et il existe un système de compétences qui permet d’apprendre à les utiliser. »<br /> <br /> Il en allait de même pour le reste du groupe, y compris Jibril et Emir-Eins dans le sac d'inventaire flottant.<br /> <br /> Sora savait que ses amis n’avaient aucune idée de ce dont il parlait, mais il ignora leurs regards dubitatifs et poursuivit.<br /> <br /> « Til !! Tu as entendu quel genre de nains faisaient partie du groupe qui a réussi à venir à bout de cette fête ?! »<br /> <br /> « Hein ? Eh bien, euh, oui monsieur ! En effet, je l’ai entendu… ? »<br /> <br /> ''J'aurais dû lui demander plus tôt ! Peut-être que j'aurais pu comprendre ça plus vite !!''<br /> <br /> « Laisse-moi deviner !! Il y avait un couple marié, ou deux personnes en couple, c'est ça ?! »<br /> <br /> « Euh, hmm… Oh, oui ! Tout à fait ! C'était le chef de l'époque et ses six épouses, c'est ça ! Du moins, c'est ce que j'ai entendu dire !! »<br /> <br /> « Bon sang, Til !! Tu veux dire qu’il est parti faire la fête avec un véritable harem<br /> <br /> ?! »<br /> <br /> Sora cracha ces mots avec dédain ; cette réponse dépassait de loin ses attentes.<br /> <br /> Mais ce qui comptait, c'est qu'il avait raison. Il avait enfin compris comment ça marchait !!<br /> <br /> « S-Sora ?! Les ennemis se relèvent !! » hurla Steph. Sora jeta un coup d’œil dans leur direction et sourit.<br /> <br /> Il savait que ça allait arriver. Après tout, sa compétence ne faisait rien d’autre que d’étourdir les ennemis.<br /> <br /> Cela ne devait durer qu'un instant, et cet instant touchait à sa fin — ce qui poussa Sora à passer à l'action.<br /> <br /> « Tu voulais un plan B, Steph ? Eh bien, le voici ! Jibril, échange ta place avec Steph !! »<br /> <br /> Sora fit alors appel à son deuxième atout dans l'inventaire du groupe. Steph fut aspirée dans le sac tandis que Jibril en fut éjecté.<br /> <br /> Et sans un instant d’hésitation, Sora donna ses ordres.<br /> <br /> « Je veux que tu nous ramènes dans la zone de sécurité au pied de la Tour !! Tu peux le faire ?! »<br /> <br /> « Mais bien sûr. Pour vous, Maître, je rendrai l'impossible possible !! »<br /> <br /> Jibril dit cela en s’inclinant brièvement, et l’instant d’après, tout le groupe se fondit dans l’espace et disparut.<br /> <br /> ………<br /> <br /> === Partie 8 ===<br /> Ailleurs… dans le bureau du chef d’état-major, à l’extérieur de la Tour. Un grand écran montrait les héros s’évanouissant dans les airs.<br /> <br /> La vidéo a laissé le squelette en costume et le reste du personnel complètement abasourdis…<br /> <br /> « … Hé, Schira Ha ! Ils viennent de partir ?! Tu es sûre qu’ils viendront m’affronter ?! » hurla la boule de poils maléfique depuis un coin du bureau.<br /> <br /> « Oui, ils le feront. C'est aussi certain que tu es adorable, Votre Méchanceté. Mais si je peux me permettre d'être plus précise : ils sont les seuls à pouvoir jamais t'atteindre. »<br /> <br /> Les yeux de serpent de la méchante dame débordaient de confiance.<br /> <br /> « Tu penses toujours ça, même s’ils se sont enfuis avant d’arriver au trentième étage… ? »<br /> <br /> « Oui, Votre Diabolique. Je le dirai pour vous autant de fois que vous le souhaitez. »<br /> <br /> Ses lèvres rouges esquissèrent un sourire séducteur tandis qu’elle câlinait ce fragment du Diable.<br /> <br /> Schira Ha fit exactement ce qu’elle avait dit — lui murmurant tendrement à l’oreille pour la énième fois :<br /> <br /> « Ce sont les héros que tu as attendus depuis une éternité. Ils sont les seuls à pouvoir pleinement réaliser tes véritables espoirs et désirs. Le tout premier groupe de héros… »</div>

Sscrane https://www.baka-tsuki.org/project/index.php?title=No_Game_No_Life_:_Tome_12_Chapitre_1&diff=587220 2026-04-14T19:10:07Z

<p>Sscrane: /* Partie 6 */</p> <hr /> <div>== LE DIABLE FAIT SON APPARITION ! ==<br /> <br /> === Partie 1 ===<br /> Quatre jours s'étaient écoulés depuis le dernier jour de la cérémonie de couronnement. Les personnalités et les envoyés spéciaux de chaque nation étaient sur le chemin du retour, et le nettoyage venait de s'achever.<br /> <br /> Grande Bibliothèque nationale d’Elkia — les archives de Jibril.<br /> <br /> Sora et Shiro en étaient désormais à leur quatrième ticket « fais ce que tu veux pendant une journée » d’Izuna — partageant sa queue soigneusement gonflée comme un oreiller pendant qu’ils lisaient un livre, et donc en plein milieu d’un moment de bonheur suprême— quand :<br /> <br /> « … Euh… tu ne devrais pas être en route pour Hardenfell ? » « … Pourquoi… es-tu… encore là… ? »<br /> <br /> La fratrie réagit à un puissant bruit provenant d’un coin de la bibliothèque.<br /> <br /> C’était quelqu’un qui martelait quelque chose.<br /> <br /> « Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire par « pourquoi » ? Ma maison, c'est chez vous, c'est tout. Non ?<br /> <br /> ''Attendez… Je ne me fais pas des idées, n’est-ce pas ? Vous essayez de m’abandonner, vous deux ?''<br /> <br /> Til cessa de marteler et se mit aussitôt à trembler comme un jeune chiot.<br /> <br /> Ses yeux bleu rouille en orichalque se remplirent de larmes.<br /> <br /> « Je suppose que ça va, dit Sora, mais si tu comptes rester, on devrait peut-être clarifier cette histoire de grande sœur… ? »<br /> <br /> C’est vrai, Til était là à cause d’une série de malentendus, mais Sora et Shiro n’avaient pas vraiment de raison de la chasser.<br /> <br /> Cela dit, Sora profita de l’occasion pour aborder le sujet de l’insistance de Til, qui durait depuis trois mois, selon laquelle elle était du genre ''« grande sœur »'', même si cela tomba à plat car tout ce qu’il dit après « ''Je suppose que ça va »'' passa complètement au-dessus de la tête de Til.<br /> <br /> « Mais waouh !! Tu arrives à croire à ces archives Flügel ? C’est un véritable coffre au trésor rempli de textes sur la théorie de la magie, c’est ça !! Je fais tellement de progrès avec mes bras spirituels ici, vraiment !! Et j’ai aussi la chance d’être avec mes deux personnes préférées : c’est vous, Sora et Shiro ! Sans parler du fait que je peux me faire apporter du matériel depuis Hardenfell… ah… c’est comme un atelier de rêve ici, vraiment !! »<br /> <br /> ''Cette pièce contient tout ce que je veux et toutes les personnes avec qui je veux être… J’ai trouvé mon paradis, vraiment !''<br /> <br /> La lueur dans les yeux de Til traduisait ce sentiment, mais elle n’avait pas fini :<br /> <br /> « Et mon stupide oncle est déjà rentré, voilà ! Lui et les crétins qui m’ont nommée cheffe par procuration pendant son absence n’auront plus aucune influence sur ma vie, jamais ! Je détestais déjà suffisamment ces connards, vraiment ! Je ne retournerai jamais là-bas maintenant que mon oncle y est ! Pfff ! »<br /> <br /> Cet endroit était le Shangri-La de Til, et elle avait clairement fait comprendre que l’absence de Veig y était pour beaucoup. Sora l’observait, et son « meilleur pote », où qu’il puisse être, lui revint à l’esprit…<br /> <br /> … ''Tout ira bien, Veig — n’abandonne jamais.''<br /> <br /> ''Til travaille ses bras spirituels — elle veut toujours te surpasser ! Ça veut dire que tu as encore une chance ! Ou… je crois, en quelque sorte, peut-être… ?''<br /> <br /> ''Quoi qu’il en soit, mieux vaut ignifuger la bibliothèque dès que possible, au cas où les bras spirituels de Til exploseraient inévitablement.''<br /> <br /> Il sortit son smartphone et ajouta un plan d’urgence pour un tel événement à sa longue liste de tâches. Une fois terminé, il se retrouva à fixer l’écran sans but, perdu dans ses pensées, avant de finir par marmonner tout seul.<br /> <br /> « … Je crois que je vois une issue à tout ça, mais… le Front n’a encore rien fait de concret…»<br /> <br /> Tout comme Sora l’avait assuré à Til quelques jours plus tôt, il avait déjà mis plusieurs plans en œuvre. Tous ces plans, cependant, nécessitaient que l’ennemi passe à l’action et laisse une ouverture avant de pouvoir idéalement passer à l’action.<br /> <br /> D'un autre côté, si le Commonwealth continuait à ne rien faire, il perdrait peu à peu ses partisans. Le meilleur moment pour attaquer ne semblait pas vouloir se présenter de sitôt.<br /> <br /> Sora commençait à trouver la détermination nécessaire pour faire le premier pas, même si cela impliquait d’assumer le risque, quand…<br /> <br /> « … Perte de mémoire : . Ah. »<br /> <br /> « Je… je suis vraiment désolé, Maître !! Il… il semble que j’aie complètement oublié— »<br /> <br /> Depuis quatre jours, ces deux-là se cachaient.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins attendaient que Sora utilise leurs selfies — ou peut-être, plus exactement, ils attendaient de voir quels selfies Sora regarderait en premier. Mais Sora n’avait encore regardé aucun des deux — et le duo réapparut, chacun baissant la tête de chagrin tandis qu’ils partageaient de nouvelles informations.<br /> <br /> Des informations qui laissèrent Sora et Shiro sans voix.<br /> <br /> « L’ancienne cheffe de l’Armée du Diable, Schira Ha, est venue te voir au nom de Demonia…»<br /> <br /> ……<br /> <br /> …………?<br /> <br /> « Qui est là ?! Quand, exactement, est-elle arrivée ?! Il y a une représentante de Demonia à Elkia ?! » hurla Sora aux deux, qui baissèrent encore davantage la tête.<br /> <br /> « … E-eh bien, pas tout à fait… Elle est… »<br /> <br /> « Divulgation : la représentante est arrivée il y a quatre-vingt-neuf heures. Excuses/Pénitence : son arrivée a été effacée des banques de mémoire de cette unité. Je suis désolé. »<br /> <br /> Le duo était clairement désolé de cette nouvelle information. Non seulement Sora et Shiro, mais aussi Til, et même Izuna, qui dormait jusqu’à ce moment-là, regardèrent tous Jibril et Emir-Eins d’un air interrogateur…<br /> <br /> === Partie 2 ===<br /> « Mweh-heh-heh… J’attendais de vous rencontrer depuis un bon moment. »<br /> <br /> Une fois qu’ils se furent souvenus de leur invitée, Jibril et Emir-Eins conduisirent tout le monde à l’endroit où ils retenaient Schira Ha. Ils furent rejoints par Steph, qui arriva en panique.<br /> <br /> « Par la plus grande sagesse de Demonia qui m’a été conférée par le Diable tout-puissant, moi, Schira Ha la Sage — ancienne cheffe d’état-major interarmées de l’Armée du Diable — j’ai pu prédire votre… éventuelle… apparition devant moi… Mweh-heh-heh ! »<br /> <br /> Schira Ha était une femme d’une beauté captivante, bien qu’à l’air quelque peu simple d’esprit, qui affichait un sourire malicieux derrière les barreaux.<br /> <br /> Elle regarda ses sept visiteurs de ses yeux aux couleurs de l’arc-en-ciel, fendus en leur milieu par de longues pupilles fines.<br /> <br /> « Je commençais à penser que vous m’aviez peut-être oubliée, ce qui me rendait si triste et si seule… mais il semble que mes soupçons étaient infondés, ô groupe de héros. Je vous applaudis, car vous avez réussi à me torturer efficacement sans enfreindre les Serments. Mweh-heh-heh-heh-heh… ''reniflement.'' »<br /> <br /> Compte tenu de sa soi-disant sagesse, il aurait dû être on ne peut plus clair qu’ils l’avaient bel et bien oubliée. Ou peut-être ne voulait-elle pas accepter la vérité. Bien que Schira Ha semblait quelque peu émaciée — elle avait dû passer quatre jours et quatre nuits en prison sans nourriture ni eau —, ses yeux conservaient une vivacité éclatante, même s’ils se remplissaient lentement de larmes.<br /> <br /> « Bon, Jibril et Emir-Eins. Commençons par une explication de… En fait, oubliez ça. D’abord… »<br /> <br /> …''Gurrrgllle…''<br /> <br /> Un grondement puissant s’échappa du ventre de celle qui se faisait appeler Schira Ha la Sage.<br /> <br /> « Donnons quelque chose à manger à cette dame… Euh, tu sais quoi, Steph ? Et si on emmenait tout ça dans la salle de banquet… »<br /> <br /> « O-oui… Mais bien sûr… Je vais lui préparer à manger, tout de suite ! » Sora et Steph se mirent au travail pour que leur pauvre — non, leur élégante — invitée se sente comme chez elle.<br /> <br /> === Partie 3 ===<br /> « Bon… Et si on commençait par faire le point sur Demonia ? »<br /> <br /> Sora s’assit à la table de la salle de banquet avec le groupe et leur invitée presque oubliée. Il posa son coude sur la table et appuya sa joue sur ses jointures avant de se tourner vers ses amis pour leur poser sa question.<br /> <br /> Après un an passé dans ce monde, dont une bonne partie avait été consacrée par Sora et Shiro à l’étude de ses races, ils disposaient d’informations importantes sur les Demonia provenant à la fois des archives d’Elkia et de celles de Jibril. Néanmoins, Sora souhaitait rafraîchir ses connaissances sur le sujet, et c’est Jibril qui s’avança en s’inclinant.<br /> <br /> «Exceed de rang onze, Demonia. »<br /> <br /> Le nom « Demonia » englobait toutes les différentes sous-espèces issues d’un seul et même territoire : Garad Golm.<br /> <br /> L’accent était mis sur ''« diverses'' » — de toute évidence, il existait de nombreux types de Demonia qui n’avaient que peu, voire aucune caractéristique en commun. Il y avait des orques, des gobelins, des slimes, des squelettes, des chimères, et ainsi de suite. D’un point de vue terrestre, ils correspondaient à ce que l’on appelle généralement ''des monstres''. La race comprenait même des humanoïdes, comme Schira Ha. Elle était considérée comme un ''démon''.<br /> <br /> L'explication se poursuivait :<br /> <br /> « Les Démonias vont d’êtres à peine capables de communiquer à des êtres hautement intelligents. Une race véritablement diversifiée… »<br /> <br /> Ce n’était pas seulement leur apparence, mais aussi leur tempérament — même leur intelligence variait considérablement. Tout comme le mentionnaient les archives de Jibril, la grande diversité des Démonias rendait presque difficile de les considérer comme une seule et même race.<br /> <br /> « La race a été créée à l’origine par un Phantasma mutant connu sous le nom de Diable. On pense que c’est la raison pour laquelle, malgré leur diversité, tous les Démonias partagent le même objectif ultime, à savoir la destruction du monde. »<br /> <br /> « Hum… »<br /> <br /> Sora acquiesça, ayant bien compris tout ce que Jibril avait dit jusqu’à présent.<br /> <br /> ''Une race créée par le Diable… qui veut détruire le monde…''<br /> <br /> C'était une histoire vieille comme le monde, et bien qu'elle soulevât une contradiction flagrante, les frère et sœur gardèrent cela pour eux pour l'instant.<br /> <br /> « Alors… qu’est-ce qu’une Demonia fait ici… ? »<br /> <br /> Sora désigna la femme qui était en train de dévorer le repas fait maison de Steph, son premier depuis quatre jours. Schira Ha prenait soin de rester polie tandis qu’elle continuait tranquillement à couper la nourriture dans son assiette et à la manger.<br /> <br /> Le groupe l'observait d'un air dubitatif avant qu'un membre ne se tourne vers Sora et ne réponde…<br /> <br /> « Rapport : une présence spirituelle a été détectée aux portes du château il y a quatre-vingt-dix heures. » « D'accord… »<br /> <br /> « Lorsque nous avons interpellé notre visiteuse, elle a déclaré vouloir prononcer notre destruction », ajouta Jibril. « Plus précisément, elle nous a tous deux mis au défi dans un jeu où l’enjeu était la possession de tout ce que possède le perdant, y compris sa vie… »<br /> <br /> « … Continue… ? »<br /> <br /> « Résultat : cette unité a choisi les échecs rapides. La victoire a été remportée en cent soixante-treize virgule six secondes, ce qui nous a valu la propriété de ce spécimen et de ses droits. »<br /> <br /> « … V-vraiment… ? »<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins terminèrent leur récit factuel des événements, auquel Sora répondit avec une certaine confusion. Il prit alors la parole au nom de l’assemblée pour s’adresser directement à Schira Ha.<br /> <br /> « Alors… tu veux dire que tu as défié Jibril, un Flügel, et Emir-Eins, un Ex Machina, dans un 2 contre 1… ? Il faut être sacrément bête pour faire ça… »<br /> <br /> Conformément aux Dix Serments, le challenger était toujours dans une position incroyablement désavantageuse. En plus de cela, Schira Ha avait défié les deux races les plus surpuissantes de ce monde en même temps…<br /> <br /> … ''Hein ? Je me trompe peut-être ? Je suis presque sûr que cette dame s’est présentée tout à l’heure comme la plus sage de Demonia, n’est-ce pas… ?''<br /> <br /> Si sa présentation était bien vraie, cela pourrait signifier quelque chose de mauvais pour Demonia…<br /> <br /> « Affirmatif : cette unité est parvenue à la même conclusion. Cette unité a également pris en considération le traitement de ce spécimen. »<br /> <br /> Sora écouta, complètement sous le choc, tandis qu’Emir-Eins approuvait clairement son évaluation et poursuivait son rapport.<br /> <br /> « Déroulement des événements : Le Numéro Irrégulier a insisté : « Tue-toi, tout simplement ♥. Un cadavre de plus pour moi ♥ ! » Cette unité a rejeté la suggestion. Le spécimen a été placé en détention dans l’attente des directives du Maître — jusqu’à ce que l’affaire soit temporairement effacée de la mémoire de cette unité. Je suis désolée. »<br /> <br /> … ''Euh… d’accord…''<br /> <br /> « Je suppose que c’était une bonne chose que tu aies mis un terme à l’idée de Jibril. GG. Et tu as eu raison d’attendre ma décision. »<br /> <br /> Sora félicita Emir-Eins d’avoir évité un plan qui aurait entraîné un décès, mais…<br /> <br /> « … N’est-ce pas… bizarre qu’… Emir-Eins… ait oublié quelque chose… ? »<br /> <br /> Même si Emir-Eins était parfois — enfin, la plupart du temps — un peu faillible malgré le fait qu’il s’agisse d’une machine infaillible, était-il possible qu’une machine oublie ''accidentellement'' quelque chose… ?<br /> <br /> Shiro avait murmuré ses soupçons à voix haute, mais c'est Jibril qui répondit :<br /> <br /> « Eh bien, tu vois… Les Démonias, dans l’état actuel des choses, ne sont ni des ennemis ni des alliés du Commonwealth — c’est une race qui n’a absolument aucune importance… »<br /> <br /> « Conclusion : le Diable a disparu il y a quatre cent huit ans. Le niveau de menace des Demonia sans lui a été jugé infime. La capture de Schira Ha la Sage n’a pas été considérée comme une priorité suffisamment importante pour interrompre la routine matinale du Maître. L’accumulation de tâches en cours a entraîné une perte de données… Je suis désolé. Je transfère maintenant les droits sur ce spécimen au Maître. »<br /> <br /> Les deux se montrèrent profondément désolés pour cette erreur.<br /> <br /> La propriété de Schira Ha fut ainsi transférée sans ménagement à Sora et Shiro, qui se tenaient là, perplexes.<br /> <br /> ''Les Demonias sont une race totalement insignifiante qui ne peut pas prendre parti ? Non seulement cela, mais le Diable est absent depuis quatre cent huit ans… ?''<br /> <br /> Sora voulait en savoir plus sur ces deux affirmations, mais avant qu’il n’ait pu poser la moindre question…<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Si je suis venu ici, c’est justement pour corriger ces idées fausses… »<br /> <br /> Après avoir terminé son repas, Schira Ha s’essuya poliment la bouche avec une serviette et eut un petit rire malicieux, bien qu’un peu étourdi.<br /> <br /> Elle s'interrompit alors et laissa échapper un petit « Oups » avant de s'incliner devant Steph.<br /> <br /> « C'était vraiment délicieux. Je te remercie pour ta gentillesse… Mweh-heh. »<br /> <br /> « Oh ? Euh, oui… Ce n'était rien, vraiment… ? »<br /> <br /> Schira Ha joignit alors les mains. Il y avait une certaine finesse dans ses manières, tant dans sa façon de parler que dans ses gestes. Elle termina d’exprimer sa gratitude envers la gentillesse de Steph par un rire malicieux forcé et déplacé qui laissa tout le monde perplexe.<br /> <br /> Dès que Schira Ha releva la tête, elle afficha un sourire encore plus malicieux et leva la main droite.<br /> <br /> « « ?! » »<br /> <br /> Son poing légèrement serré avait dû servir de signal ; Jibril, Emir-Eins, Izuna, et même Til— tous ceux qui n’étaient pas des Imaniciens — se mirent instinctivement en position de combat.<br /> <br /> L'une des queues de serpent de Schira Ha sortit ce qui ressemblait à un carton<br /> <br /> « Hum, voyons voir… “Contemplez, mortels ! Abandonnez tout espoir ! Le Diable revient une fois de plus !” ''hum !'' »<br /> <br /> Schira Ha lut la carte à haute voix, toussant en ouvrant la main qu’elle avait levée. Le ciel fut aussitôt plongé dans l'obscurité. Le tonnerre gronda, et le vent se mit à tourbillonner violemment autour du groupe. «? ! »<br /> <br /> Sora fut le seul à remarquer que Til avait pâli tandis qu’elle déglutissait bruyamment…<br /> <br /> === Partie 4 ===<br /> Le monde se mit à se déformer autour d’eux.<br /> <br /> Ils regardèrent tout tourbillonner en un chaos tordu centré autour de la paume ouverte que Schira Ha tenait haut au-dessus de sa tête.<br /> <br /> Avant même qu’ils ne s’en rendent compte, le groupe ne se trouvait plus dans la salle de banquet, mais dans un champ désert… Le ciel était rouge sang, et le tonnerre grondait encore plus fort. On aurait dit que le monde pouvait s’effondrer d’une seconde à l’autre. Des nuages d’un noir de jais tourbillonnaient juste au-dessus d’eux, d’où des tentacules noirs commençaient à suinter vers le bas…<br /> <br /> « Mais qu’est-ce que c’est que ce bordel… ? »<br /> <br /> Sora parvint à dire quelque chose, même si sa voix trahissait clairement sa peur.<br /> <br /> ''Mais attendez''… ce monde était protégé par les Dix Serments : personne ici ne pouvait être blessé. Ce qu’ils observaient n’était pas la réalité. Sora savait que cela devait être une illusion. Cette certitude n’apportait toutefois que peu de réconfort face à l’angoisse et à la frustration écrasantes qui montaient en lui et chez ses compagnons.<br /> <br /> ''Quelque chose arrive… Quelque chose que personne d’entre nous ne peut contrôler…''<br /> <br /> Et bien sûr, quelque chose arriva. Les filaments de ténèbres qui se détachaient des nuages se concentrèrent en un seul point, formant un amas d’obscurité inconcevable.<br /> <br /> Les mots qui suivirent aspirèrent tout espoir de toute vie à proximité.<br /> <br /> « Je suis la Bête dévoreuse d’espoir… »<br /> <br /> C'était l'incarnation de la peur et du désespoir…<br /> <br /> « Je suis le destructeur de tout, une illusion immortelle… » Un mal qui consumait toute vie.<br /> <br /> « Pauvres âmes malheureuses vouées à la mort, je vous appelle ! Avez-vous, simples mortels, apprécié vos quatre siècles de tranquillité éphémère ? »<br /> <br /> En entendant cette nouvelle voix, leurs esprits étaient vides, mais ils savaient. L’impact même du spectacle rendait très clair ce qui se passait et qui était le propriétaire de cette voix.<br /> <br /> « Stupides mortels ! Il semble que vous ayez oublié mon nom ! Alors je vais le prononcer— ! »<br /> <br /> À ces mots, deux ailes noires se déployèrent, faisant s’éclaircir le ciel au-dessus d’eux. Les nuages tourbillonnants de ténèbres se brisèrent en un million de morceaux, qui tombèrent sur la plaine sous le ciel rouge sang qui brillait au-dessus d’eux. Les fragments de ténèbres se condensèrent en un seul point, d’où ''il'' apparut et s’écria :<br /> <br /> « Je… suis… ''le Diable''… !! »<br /> <br /> …………,<br /> <br /> ……………………,<br /> <br /> Tout le monde se tenait là, fixant en silence ce qu’était devenue l’obscurité : le Diable en personne. Son corps était recouvert d’une fourrure bestiale, et une paire d’ailes noires lui avait poussé. Ses yeux dorés lançaient un regard noir au groupe.<br /> <br /> « …Ah. Il semble que ma prestance vous ait laissés sans voix… C’est inévitable, je suppose, car même le plus ''vaillant des héros'' ne pourrait contempler ce visage de désespoir absolu sans être troublé. Je vous accorderai le temps nécessaire pour retrouver votre courage, ô héros. »<br /> <br /> Le Diable esquissa un sourire ravi et malicieux.<br /> <br /> « Je vois ce qui se passe. Votre désespoir, votre peur… Ce ne sont que les symboles de votre révérence à mon égard. C’est donc avec la plus grande générosité que je pardonnerai à vous, faibles, votre silence insolent. Ha… Mwa-ha-ha… GAAAAAH-HA-HA-HA-HA-HA-HA- HAAA !! »<br /> <br /> Le Diable autoproclamé se mit à rire bruyamment pendant un bon moment. Mais voyez-vous, le silence de son auditoire n’était… pas tout à fait par révérence — « … Ce n’est… pas ''vraiment'' lui, n’est-ce pas… ? »<br /> <br /> Sora fut le premier à prendre la parole, mais Schira Ha l’interrompit, s’exprimant rapidement tout en conservant sa politesse habituelle.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Ah, je vous présente mes excuses les plus sincères, mais je suis plutôt occupée à savourer le fait que le Diable soit d’aussi bonne humeur pour la première fois depuis bien longtemps. Si vous voulez bien écouter en silence, alors. »<br /> <br /> … ''Euh, d’accord…''<br /> <br /> Sora, abasourdi par tout cela, se tut. Il détourna le regard de Schira Ha pour le reporter sur… ''lui''.<br /> <br /> Le Diable n’avait pas tort : tout le monde était en effet sans voix devant son apparence… ou peut-être que « son design de personnage » serait une description plus appropriée.<br /> <br /> Toute cette obscurité s'était condensée en un seul point pour former : une petite boule de poils noire et chétive…<br /> <br /> Avec ses pattes à l'air doux et son pelage duveteux, c'était une adorable petite… ''chose''.<br /> <br /> Ses ailes étaient en fait de grandes oreilles allongées qui… eh bien, semblaient battre pour le maintenir en l'air.<br /> <br /> Pour le dire franchement, il était petit et rond… comme un adorable Pok*mon…<br /> <br /> La terreur que tout le monde avait ressentie avant son apparition… elle était bien réelle. Mais la voix l’avait trahi assez tôt… Les répliques exagérées et les éclats de rire étaient… eh bien, voici un exemple : c’était comme écouter une doubleuse célèbre pour ses rôles de lolis se lancer dans des personnages ''de shota''… Il avait une voix mignonne et aiguë, agréable à l’oreille… et super adorable.<br /> <br /> Les tentatives du Diable pour paraître imposant ne faisaient que renforcer son côté mignon.<br /> <br /> « Craignez-moi ! Saluez-moi ! Pleurez devant moi !! L'heure est venue pour l'Armée du Diable de conquérir ce monde divisé !! »<br /> <br /> Ouais… tout ce qu’il disait avait juste l’air mignon.<br /> <br /> Le Roi des Boules de Poils utilisait sa voix d’une mignonnerie agressive pour faire une déclaration. « Et à vous, les imbéciles qui vous battrez jusqu’au bout : vous, ô héros, vous avez ma pitié ! Comme vous persévérez malgré votre terreur inéluctable ! Comme vous combattez si courageusement le désespoir en vous accrochant au peu d’espoir qui vous reste ! C’est précisément cette témérité qui vous rend dignes de ma faveur !! Ha-ha-ha…MWAAA-HA-HA-HA-HA !! »<br /> <br /> Sur ces mots, le Roi Boule-de-poils gloussa de manière adorable, déploya ses ailes — ou plutôt, ses oreilles ? — et…<br /> <br /> … une fois de plus, l’espace environnant se déforma. Le champ ouvert sous le ciel rouge sang se transforma en une immense forêt. Ils purent voir la silhouette sinistre et sombre d’une haute tour apparaître au cœur de la forêt.<br /> <br /> … Il était difficile de dire si le Diable contrôlait leur vision ou s’il manipulait le monde lui- même. Ce qu’ils voyaient, cependant, était une vue aérienne digne d’un film, montrant le sol se déplacer sous leurs pieds.<br /> <br /> À mesure que la tour se rapprochait, le groupe comprit rapidement que ce qu’ils avaient d’abord pris pour une forêt était en réalité une immense armée qui recouvrait l’intégralité du terrain sur lequel ils se tenaient. Elle était composée de gobelins, d’orques et de nombreux autres monstres dont aucun d’entre eux ne connaissait le nom. En y regardant de plus près, on distinguait même ce qui semblait être des Elfes et des Dragoniens dans le lot.<br /> <br /> C'était un spectacle à couper le souffle. L'armée semblait vraiment capable de détruire le monde. Une musique de fond inquiétante accompagnait même la scène. Mais dans un coin de l'image, on pouvait lire les mots suivants écrits en imanicien :<br /> <br /> L'ARMÉE DU DIABLE (RENDU VISUEL)<br /> <br /> Le groupe resta sans voix. Le Roi Boule-de-poils continua à s'agiter en gloussant, tandis que la scène s'éloignait du sommet de la tour, jusqu'à ce que leur vision s'assombrisse. La première chose qui apparut fut une nouvelle série de mots en Imanicien, que le Diable lut à haute voix de sa voix mignonne…<br /> <br /> PROCHAINEMENT : LA FIN DU MONDE<br /> <br /> Dans les instants qui suivirent, le groupe se retrouva dans la salle de banquet du château royal d’Elkia. Ils n’étaient plus dans un champ à perte de vue, ni en train de contempler une tour sinistre. Le film qu’ils venaient de regarder était terminé ; il s’agissait bel et bien d’une illusion.<br /> <br /> Ce qui les a confrontés à la réalité <br /> <br /> « Mwa-ha-ha !! Qu'en penses-tu, Schira Ha ?! Comment étais-je ?! Charismatique, n'est-ce pas ?! »<br /> <br /> « En effet, vous l’étiez, Votre Méchanceté !! Vous étiez tellement, tellement mignon… Je veux dire, vous inspiriez à la fois l’admiration et la crainte ! J’ai été émue aux larmes par le spectacle !! Mweh-heh… »<br /> <br /> « Gahhh-ha-ha !! Alors veille à ce que la Division Cinéma soit généreusement récompensée pour son excellent travail !! »<br /> <br /> « Ah, vous devez me pardonner, Votre Méchanceté ! Car votre Schira Ha est actuellement prisonnière… »<br /> <br /> « Mm ?! Ah, oui ! Oui, bien sûr. Alors c’est sur ma propre allocation personnelle que je t’offrirai un en-cas !! »<br /> <br /> « Oh ! Votre Méchanceté ! Votre gentillesse m’émeut tant que j’en ai presque les larmes aux yeux ! »<br /> <br /> L'illusion ayant pris fin, il ne restait plus que la minuscule boule de poils noire — le Diable— et Schira Ha, qui louait en larmes chacune de ses paroles.<br /> <br /> Sora, qui avait grimacé pendant tout le spectacle et continuait de grimacer, finit par briser la glace.<br /> <br /> « Euh… Alors, euh, tu veux qu’on t’appelle Schira Ha… ? »<br /> <br /> « Pardon ? Ah… oui. Vous, les héros, m’avez capturé, vous êtes donc libres de m’appeler comme bon vous semble… Euh, mweh-heh-heh… »<br /> <br /> « D'accord… Et puis, tu n'as pas besoin de te forcer à rire à la fin de chaque phrase. »<br /> <br /> ''C'est assez évident que ce rire ne te ressemble pas de toute façon…''<br /> <br /> Schira Ha répondit en baissant la tête, un sourire des plus élégants aux lèvres. « Mweh- heh… J’apprécie votre proposition, mais c’est mon devoir, en tant que chef d’état-major interarmées,<br /> <br /> d'utiliser ce rire… J'ai peut-être renoncé à mon poste, mais il me semble approprié de continuer à m'en servir. »<br /> <br /> ''Donc, ce rire fait partie du métier…''<br /> <br /> L'élégante Schira Ha continua à utiliser son rire maléfique, ce qui ne fit qu'ajouter à la tempête de questions qui faisait rage dans l'esprit de Sora. Il essayait de déterminer par où commencer, quand…<br /> <br /> « … Argh… Je… Je suis désolé, s’il te plaît… Je n’en peux plus de cette merde, s’il te plaît !! » « Aïe ! H-hé, Schira Ha ! C’est quoi ce fichu chiot ?! »<br /> <br /> Depuis l’apparition du Diable, Izuna était à quatre pattes, prête à bondir. Elle remuait la queue sans relâche, mais elle avait dû perdre patience, car elle se jeta directement sur lui.<br /> <br /> « Tu as perdu la tête, sale cabot ?! Tu es peut-être un héros, mais ton audace n’a-t-elle donc aucune limite ?!! Tu ne te rends pas compte que c’est LE DIABLE que tu es en train d’attaquer ?! »<br /> <br /> La petite boule de poils poussa un cri mignon, mais cela n’empêcha pas la jeune Thérianthrope de s’accrocher à lui. De toute évidence… quelque chose dans son apparence avait réveillé la bête qui sommeillait en Izuna.<br /> <br /> Elle se mit alors à le malmener comme un jouet pour chat. «… Bon, commençons par quelques questions. Premièrement… »<br /> <br /> Après avoir pris le temps de mettre de l’ordre dans ses pensées, Sora commença par poser la question qu’il avait initialement tenté de poser plus tôt.<br /> <br /> À savoir :<br /> <br /> « C’est juste que… euh, tu es en gros une peluche qui marche et qui parle… Alors tu es vraiment le vrai, l’authentique Diable, en chair et en os… ? »<br /> <br /> « Lâche-moi ! Je t’avais dit que j’y irais doucement avec vous, bande de faibles, mais j’ai mes limites, tu comprends ?! »<br /> <br /> La boule de poils, les yeux remplis de larmes tandis qu’il parlait, ne pouvait échapper à l’étreinte d’Izuna.<br /> <br /> C'était sûrement le familier du Diable… ou quelque chose comme ça… Ou peut-être que son apparence avait été manipulée.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, Sora se demandait s’il était vraiment le Diable en personne.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… En vérité, nous sommes en la magnifique présence du Diable ! »<br /> <br /> Schira Ha s’inclina respectueusement devant son souverain à fourrure, qui se tortillait pour s’échapper, avant d’ajouter :<br /> <br /> « Plus précisément, ''la Tour et le Domaine situés dans notre nation constituent le corps du Diable''. La forme que vous voyez devant vous n’est qu’un petit fragment du ''cœur'' de Sa Malice. Bien que ce ne soit qu’un infime aperçu de son immense pouvoir, vous avez bel et bien les yeux rivés sur le Diable en personne. Mweh-heh… »<br /> <br /> « … D’accord… » « … Le Diable… est tout doux… »<br /> <br /> « Écoute, toutou ! Je suis le DIABLE !! C’est un BLASPHÈME !! Tu oses RONGER la peau du DIABLE ?! »<br /> <br /> Pour une raison quelconque, Izuna se mit à mordiller la boule de poils — qui était manifestement le Diable, même si ce n’était pas son corps tout entier.<br /> <br /> Ce qui signifiait que les paroles qu’ils avaient entendues dans la vidéo précédente étaient les siennes.<br /> <br /> « Mweh-heh… Soit dit en passant, nous fabriquons des peluches à l’échelle du Diable sous cette forme, et elles se vendent comme des petits pains. Les meilleurs artisans de Demonia accordent une grande importance à la texture de la fourrure et au moelleux de Sa Diabolique Majesté. En voudriez-vous une ? Mweh-heh-heh… »<br /> <br /> Schira Ha sortit ladite peluche tout en parlant.<br /> <br /> ''J'en voudrais bien…''<br /> <br /> Izuna utilisait déjà le Diable lui-même comme jouet, mais Shiro, Steph et même Sora se surprirent à vouloir vaguement une peluche à eux.<br /> <br /> « Euh… gardons ça pour plus tard », dit Sora. « Ça te dérange si je pose ma prochaine question… ? »<br /> <br /> « … Mweh-heh… Quel dommage… Regarde comme il est absolument mignon… Je veux dire, ''terrifiant''… »<br /> <br /> Schira Ha, avec son sourire malicieux, rangea rapidement la peluche, l'air quelque peu contrariée.<br /> <br /> Après avoir confirmé le contexte de la situation actuelle, Sora passa à une série de questions plus importantes, qu’il lança les unes après les autres.<br /> <br /> À savoir<br /> <br /> « '''Pourquoi tu vas détruire le monde ''maintenant'', justement ?! Ça ne peut pas attendre ?! Tu pourrais pas lire l’ambiance, bon sang ?!''' »<br /> <br /> La Communauté d’Elkia et le Front de guerre anti-Elkia… Le monde était divisé en deux factions qui s’affrontaient dans une guerre sans issue.<br /> <br /> Quelle galère ! On ne pouvait pas faire plus compliqué que ça, et voilà qu’un ''tiers'' s’en mêlait ?!<br /> <br /> « Arrêtez d'essayer de compliquer les choses ! Vous seriez de toute façon du côté du Front, non ?! »<br /> <br /> Le stress de la situation poussa Sora à se gratter la tête, mais…<br /> <br /> « … Mweh-heh-heh ? Je ne sais pas trop comment répondre à cette question. »<br /> <br /> Schira Ha se contenta d’esquisser son rire maléfique caractéristique, tout en affichant une certaine perplexité.<br /> <br /> « Avec la moitié de la population mondiale marchant sous le drapeau de Demonia, le Diable s’est à nouveau levé. N’est-ce pas le moment idéal pour détruire le monde ? Mweh- heh-heh. »<br /> <br /> Schira Ha essaya sincèrement de répondre à sa question — ''j’aurai peut-être besoin de plus de temps pour trouver une réponse appropriée'' — quand Sora comprit :<br /> <br /> ''Elle n’a pas tort…''<br /> <br /> Il acquiesça fermement, reconnaissant son erreur, mais découvrit alors qu’il avait négligé un tout petit détail…<br /> <br /> « Tu ne pourrais pas détruire le monde ''jamais'' ?! Et tu n’arrêtes pas de dire que l’Armée du Diable représente la moitié du monde — tu inclus ''le Front'' dans ton petit décompte ?! »<br /> <br /> Sora avait également pensé cela en regardant la vidéo tout à l'heure. Le Diable parlait de lui-même comme s'il ''était'' le Front.<br /> <br /> Est-ce que le Diable — et tout Demonia, pensent être à la tête de l'offensive du Front ?!<br /> <br /> ''Est-ce que toute la race, y compris son créateur, est composée d’une bande d’idiots ?!''<br /> <br /> Sora commençait à avoir un véritable mal de tête en réfléchissant à tout cela quand :<br /> <br /> « Mweh-heh… Je vous présente mes excuses les plus sincères, mais je ne suis pas tout à fait sûre de comprendre ce que vous sous-entendez avec cette question », répondit Schira Ha en penchant poliment la tête sur le côté. « La victoire du Front signifie la destruction, et au- delà de leur victoire initiale, une nouvelle guerre les attend. Ce ne serait certainement pas un avenir prospère pour le monde. C’est peut-être la sagesse qui m’a été conférée qui me permet de voir clairement que leur véritable et dernier souhait, c'est la destruction du monde. Mweh-heh-heh… »<br /> <br /> ''Tout être doué de raison devrait comprendre cela.''<br /> <br /> Schira Ha avait montré qu’elle était véritablement perplexe face à la prémisse de Sora, d’une manière presque arrogante. Sora, Shiro et Steph se turent, ce que Schira Ha dut interpréter comme un signe d’assentiment, car elle poursuivit…<br /> <br /> « Ainsi, notre meilleure interprétation est que le Front a succombé à l’objectif ultime du Diable et de son armée, à savoir l’anéantissement mondial, et qu’il a rejoint ses forces. Cet objectif ambitieux, qui aurait été impossible à accomplir seul, est désormais réalisable avec l’aide de la moitié du monde. Vraiment remarquable, n’est-ce pas ? Mweh-heh ! »<br /> <br /> Schira Ha la Sage tremblait d’excitation. Son rire maléfique, d’ordinaire aléatoire, semblait cette fois-ci véritablement diabolique.<br /> <br /> ''Cette dame était peut-être vraiment aussi sage qu’elle le disait. Ou du moins… plus sage que n’importe qui au sein du Front…''<br /> <br /> Sora mit de côté ces nouveaux doutes — auxquels il aurait aimé pouvoir s’opposer — et poursuivit :<br /> <br /> « Très bien… encore une chose. Je veux que tu répondes à cette question que tu n’arrêtes pas d’esquiver… »<br /> <br /> Sora prit une profonde inspiration pour poser sa dernière question : celle qui était dans tous les esprits, le fondement de tout…<br /> <br /> « Pourquoi veux-tu détruire ce foutu monde, pour commencer ?! » C'était Disboard — un monde fantastique.<br /> <br /> Sora avait déjà entendu parler du Diable, et l’idée que le Diable veuille détruire, ou peut-être conquérir, le monde était un conte aussi vieux que le temps lui- même, il n’y avait donc jamais prêté attention. Mais maintenant que la menace le regardait droit dans les yeux, cela semblait absurde. Il avait besoin d’une réponse à cette question fondamentale, une question qui n’était posée qu’occasionnellement dans les œuvres fantastiques de son propre monde.<br /> <br /> Et cette question était :<br /> <br /> « Vous n’allez pas mourir si vous détruisez le monde ?! Mais pourquoi, alors ?! À quoi ça sert, bon sang ?! »<br /> <br /> ''Si vous voulez vous suicider, allez-y, mais laissez le reste du monde en dehors de ça !!''<br /> <br /> De nombreuses pensées traversaient l'esprit de Sora lorsqu'il posa cette question sincère.<br /> <br /> Cependant…<br /> <br /> « Mweh-heh… La raison, c’est que ... Hmm… ? C'était quoi déjà ? »<br /> <br /> « Je suppose que, quand on y pense bien, c’est simplement parce que le Diable le désire… C’est un peu étrange, cependant, à y réfléchir davantage. Pardonnez-moi, Votre Méchanceté, mais vous êtes-vous déjà demandé pourquoi vous souhaitiez détruire le monde ? Mweh-heh… »<br /> <br /> Schira Ha lança la question au Diable, comme si cette pensée ne lui avait jamais traversé l’esprit.<br /> <br /> « Oh ?! Pourquoi, me demandez-vous ? C'est parce que je suis le DIABLE !! »<br /> <br /> « Bien sûr ! Oh, Votre Malice, je vous demande pardon d’avoir posé une question aussi évidente. »<br /> <br /> « Tu es pardonnée ! Maintenant, occupe-toi de ce toutou ! »<br /> <br /> Elle semblait assez satisfaite de la réponse du Diable, même si Izuna le malmenait comme un ballon. Sora, en revanche…<br /> <br /> « Jiiibriiiill ! Ces idiots n’ont pas étoffé leur trame de fond ! Mais c’est quoi, le « Diable » dans ce monde, au juste ?! »<br /> <br /> … voulait une explication valable à cette folie.<br /> <br /> === Partie 5 ===<br /> Le groupe se déplaça une nouvelle fois, cette fois-ci vers la salle du trône. Mais ce changement de décor ne mit pas fin aux adorables appels à l’aide…<br /> <br /> « Que quelqu’un me libère immédiatement des griffes de ce chien, ou il subira ma colère ! Je suis LE DIABLE, tu ne le sais pas ?! »<br /> <br /> « Non, non… s'il te plaît. Ce truc est à moi maintenant. Je ne le céderai à personne, quoi. »<br /> <br /> On aurait dit qu’Izuna s’était pris d’une forte affection pour son nouveau jouet diabolique.<br /> <br /> Avec ses yeux mignons et embués, elle supplia Sora de ne pas lui prendre son nouveau jouet préféré.<br /> <br /> Il acquiesça avec un doux sourire, puis se tourna vers le Diable et dit : « Non… Tu n’es ''pas'' le Diable. »<br /> <br /> « Qu’est-ce que tu racontes ?! Je ''suis'' le Diable ! Regarde-moi bien !! »<br /> <br /> « Plus je te regarde, plus je sais que c’est un mensonge, mais bon : le fait est que tu n’es pas le Diable », insista Sora.<br /> <br /> Izuna enfreignait la volonté du Diable en l’utilisant comme un jouet ; le fait qu’elle puisse ''transformer le Diable en jouet'' était toute la preuve dont Sora avait besoin :<br /> <br /> « Tu es ''un fragment du Diable'' — un fragment que Schira Ha possédait lorsqu’elle est venue ici — pas le Diable lui-même. En d’autres termes, tu es la possession de Schira Ha. Et nous possédons tout ce qui appartient à Schira Ha, et ipso facto, ses possessions. »<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> Par conséquent, ce petit Diable tout doux n’était pas protégé par les Dix Serments. «Ce qui signifie que ni toi ni personne ne peut empêcher Izuna de t’utiliser de toi comme d’un jouet… Désolé, mais tu es fichu. »<br /> <br /> « Mais si, on peut ! Si Schira Ha possède cette partie de moi, alors soit toi, soit elle, peut faire en sorte que cette chienne arrête !! »<br /> <br /> « C’est là que tu te trompes, cependant. » « … Parce que… on n’a pas envie… de l’arrêter… »<br /> <br /> « Je suis profondément désolé, Votre Méchanceté ! Maintenant que je suis tombé entre les griffes des héros, je ne peux pas faire grand-chose… Ah, la façon dont cette jeune fille vous traite est tellement ador… Je veux dire, terrible ! »<br /> <br /> « Schira Ha !! Je vois bien que toi non plus, tu n’as aucune envie de m’aider… Hé… arrête de me faire tourner en rond !! »<br /> <br /> Une fois établi que personne parmi les présents n’avait de réticences à voir le Diable devenir un jouet, Izuna se mit à jouer avec la boule de poils avec bien plus d’énergie. Tandis que Schira Ha appréciait le spectacle, le groupe se réunit à nouveau :<br /> <br /> « Explication : le spécimen connu sous le nom de Diable est un Phantasma mutant, de rang Exceed Deux. »<br /> <br /> « Pour faire simple, les Phantasmas sont définis comme des ''phénomènes vivants.'' »<br /> <br /> Emir-Eins et Jibril obéirent aux ordres de leur maître concernant les informations sur le Diable en commençant par une explication sur les Phantasmas.<br /> <br /> « Les Phantasmas sont basés sur des phénomènes qui se sont produits dans le passé ou sur des réalités historiques qui se déroulent encore aujourd’hui. La crainte et la terreur collectives issues de ces phénomènes se manifestent sous une forme physique et acquièrent une existence propre. »<br /> <br /> ''Ouais, ça n’a aucun sens…''<br /> <br /> Sora et Shiro levèrent les yeux au ciel. Les Phantasmas n’avaient d’égaux que les dieux au sens propre… Leur existence n’avait pas besoin d’avoir de sens.<br /> <br /> « Voici quelques exemples : une masse terrestre flottante, un brouillard qui fait pourrir tout ce qu’il touche, et une tempête de la taille d’un continent — tous issus de calamités passées qui ont acquis une conscience, donnant naissance à des formes Phantasmas. »<br /> <br /> « Logique : aucun nouveau spécimen de Phantasma n’a été observé après l’établissement du Dieu Unique. Les Phantasmas sont une race de spécimens individuels qui ont survécu à la Grande Guerre. »<br /> <br /> « … Oooh… » « … D’accord. Je comprends… ? »<br /> <br /> Les frère et sœur semblaient au moins avoir saisi l’essentiel.<br /> <br /> Il y avait des tremblements de terre et des raz-de-marée dans leur propre monde, ainsi que des récits de monstres mythiques ressemblant à ces catastrophes tout au long de son histoire.<br /> <br /> Bahamut et les tremblements de terre, Typhon et les typhons, Vritra et les sécheresses, Orochi et les inondations — dans toutes les cultures, il existait des catastrophes naturelles personnifiées sous la forme de monstres.<br /> <br /> … Honnêtement, c’était impressionnant qu’Imanity ait réussi à survivre à la Grande Guerre…<br /> <br /> « Cela dit, le mutant connu sous le nom de Diable est assez unique à bien des égards. »<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins poursuivirent leurs explications maintenant que Sora et Shiro avaient saisi le concept d’un Phantasma.<br /> <br /> « Le Diable est né d’un phénomène qui n’a pas encore eu lieu : la destruction du monde. Par conséquent, sa forme n’est pas une reproduction figée d’une calamité spécifique, mais de nature plus fluide afin de provoquer ladite destruction — du moins, c’est ce que l’on croit. »<br /> <br /> « Spécification : le Diable est une attaque aveugle visant à mettre fin à toute vie. Méthodes : création de Demonia et expansion du domaine du Diable. »<br /> <br /> « Le Diable est également un Phantasma enveloppé de mystère, en particulier quant à ses comportements — il appelle ceux qui cherchent à le détruire des « héros » et les invite au cœur de son être : la Tour. »<br /> <br /> « Complément : tant que le cœur d’un Phantasma reste intact, celui-ci renaîtra avec le temps. Paradoxe : la destruction du cœur d’un Phantasma entraîne la destruction de son hôte… Le cœur du Diable se trouve dans la Tour. L’objectif derrière le fait d’inviter ses ennemis à l’intérieur reste obscur. »<br /> <br /> ''D'accord…''<br /> <br /> Sora et Shiro étaient perplexes face à ces informations.<br /> <br /> Le Diable représentait donc le potentiel de destruction du monde, ce qui expliquait pourquoi il cherchait à détruire le monde sans avoir de véritable raison de le faire ?<br /> <br /> Mais en même temps, il avait invité ceux qu’il appelait des « héros » pour tenter de l’arrêter…<br /> <br /> En réfléchissant à ce qu’il avait appris grâce aux explications de Jibril et d’Emir-Eins, Sora regarda la boule de poils qu’Izuna faisait rebondir.<br /> <br /> ''Je vois. Ça explique pourquoi il nous appelle des « héros ». Dans ce cas…''<br /> <br /> « Bon, puisque nous avons le grand patron ici, voyons ce qu’il a à dire… Hé, Boule de poils : pourquoi tu te contredis ? »<br /> <br /> Le Diable accueillait ceux qui cherchaient à le détruire.<br /> <br /> Sora ne s'attendait pas à obtenir une vraie réponse de sa part, et il avait raison :<br /> <br /> « Mwa-ha-ha-ha, AHHH-HA-HA !! Héros stupide !! Je fais cela parce que je… SUIS LE DIABLE !! »<br /> <br /> « Ouais, ça ne nous mène nulle part. Izuna, sois un peu plus rude avec lui pour moi, tu veux bien ? »<br /> <br /> « Whoa ?! Attends… pourquoi ?! N’était-ce pas la réponse parfaite, Schira Ha ?! »<br /> <br /> « En effet, Votre Méchanceté. Vous avez répondu à la perfection et avec une mignonnerie sans pareille. Mweh-heh… »<br /> <br /> Sora laissa le Diable et sa larbin, qui ne donnait que des non-réponses, à Izuna.<br /> <br /> Compte tenu de la stupidité de cette petite boule de poils maléfique, une nouvelle question lui traversa l’esprit…<br /> <br /> « … Avec cette petite pépite aux commandes, je suis surpris que Demonia ait survécu à la Grande Guerre… »<br /> <br /> Flügel, Ex Machina et Old Deus avaient passé la guerre à s’entre-tuer sans distinction…<br /> <br /> Alors que le monde était au bord de la destruction totale, ce petit bonhomme devait courir partout pour défier tout le monde.<br /> <br /> Et ce n’est pas tout : il a très probablement déroulé le tapis rouge jusqu’à sa Tour — et son noyau — à chaque fois…<br /> <br /> ''Oublie le monde… Peut-être a-t-il pour mission d’accélérer sa propre autodestruction ?'' se demanda Sora, dubitatif, mais il n’eut pas à attendre longtemps pour obtenir une réponse.<br /> <br /> « En effet. Malheureusement, il était physiquement impossible de vaincre le Diable. »<br /> <br /> « Archives : pendant la Grande Guerre, Ex Machina a envahi la Tour du Diable à seize reprises. Toutes les unités dépêchées ont été perdues à chaque tentative. »<br /> <br /> En termes clairs, selon Emir-Eins : même la race de cyborgs tueurs de dieux n’avait pas réussi à vaincre le Diable.<br /> <br /> Elle et Jibril continuèrent à expliquer calmement la situation tandis que les autres écoutaient, sous le choc.<br /> <br /> « Le Phantasma connu sous le nom de Diable porte de nombreux noms en raison de sa nature particulière. »<br /> <br /> « Exemples : le Fantôme de la Destruction. Le Cauchemar Noir. La Bête qui dévore l’espoir. L’Appareil de la Ruine, et… »<br /> <br /> ''Le Domaine du Désespoir…''<br /> <br /> « Comme son nom l’indique, le Diable abrite en lui ''un domaine qui consume tout espoir''. »<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> « Explication : dès qu’ils pénètrent dans le Domaine du désespoir, les êtres vivants — organiques, inorganiques, tangibles, intangibles — perdent tout espoir, qui est alors dévoré sans condition par le Diable. Les conséquences observées incluent le suicide ou l’arrêt des fonctions vitales. Il n’existe aucune méthode connue pour contourner cet effet. »<br /> <br /> « Ceux qui défient le Diable perdent non seulement leur volonté de se battre, mais aussi celle de vivre, ce qui entraîne leur mort. »<br /> <br /> Tous ceux qui écoutaient étaient sans voix, mais les deux n'avaient pas encore fini. « De plus, personne n'est jamais revenu après être entré dans la Tour du Diable. »<br /> <br /> « Inévitabilité : toutes les informations disponibles sont basées sur ce qui se passe à l’extérieur de la Tour. Données non confirmées. »<br /> <br /> Cela signifiait :<br /> <br /> « Le Diable est le territoire qu’il contrôle, centré autour de la Tour géante. Le monde à l’intérieur de sa Tour s’étend au fil du temps, jusqu’à déborder et empiéter sur le monde réel. »<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> « Dans ces conditions, nombreux furent ceux qui tentèrent de vaincre le Diable pendant la Grande Guerre. »<br /> <br /> « Constat : tentatives enregistrées par Ex Machina, Flügel, Nain, Elfe et deux Anciens Dieux plus faibles. Rapport : aucune réussite enregistrée. »<br /> <br /> Pas même un dieu ne pouvait vaincre le désespoir.<br /> <br /> Il s’est répandu à travers le pays, laissant tous ceux qu’il a consumés dépourvus d’espoir. Que deviendrait donc le monde si ce domaine venait à l'engloutir entièrement ? « Avertissement : D'après les enregistrement Ex Machina, la plus grande expansion du territoire du Seigneur des Démons concerne l'ensemble du continent de Galarm. Cela comprenait également jusqu'à quarante-sept pour cent des deux continents voisins. Il a été confirmé que toute trace de vie avait disparu dans les zones envahies. »<br /> <br /> Une fois que Jibril et Emir-Eins eurent terminé… « ……… »<br /> <br /> … Sora, Shiro et Steph restèrent sans voix. Tout cela était scandaleux, au-delà de l’entendement. Ils comprenaient désormais pourquoi ce phénomène était qualifié de désespoir.<br /> <br /> Et pour couronner le tout :<br /> <br /> « Attendez… c’est ce foutu F*rby qui est responsable de ces horreurs ?! Vous me faites perdre la tête là !! »<br /> <br /> « Gahhhh-ha-ha !! Bande d’imbéciles ! Comprenez-vous maintenant la COLÈRE DU DIABLE ?! »<br /> <br /> Le Diable — une boule de poils capable d’une destruction inimaginable — éclata d’un rire maniaque, avant de…<br /> <br /> « Maintenant que vous comprenez, pourquoi ne pas ENLEVER CE CHIEN DE SUR MOI ?! Je suis en train de me faire inonder de bave ici !! »<br /> <br /> … continuer à implorer qu’on l’aide à se débarrasser d’Izuna. Apparemment, la petite Thérianthrope était trop occupée à utiliser le Diable comme jouet personnel pour prêter attention à ses explications.<br /> <br /> Mais Sora et les autres n’étaient pas non plus en mesure de lui prêter attention. Ils le laissèrent à Izuna tandis qu’ils gémissaient entre eux.<br /> <br /> « Donc, si le Diable étend le territoire qu’il contrôle — ce ''Domaine du Désespoir'' — au monde entier, alors celui-ci cessera bel et bien d’exister ? »<br /> <br /> C'était une force de la nature que même un dieu ne pouvait vaincre, une force capable de mettre fin à toute vie sur Disboard sur un simple caprice.<br /> <br /> Et dire que cette force de la nature était en réalité une adorable peluche à la voix d’un enfant en bas âge…<br /> <br /> Sora, Shiro et Steph étaient en train de revoir leur première impression de ce petit bonhomme comme une menace — un changement qui leur demandait un effort considérable — quand…<br /> <br /> « Négatif : Ah, Maître. Vous n’avez pas à vous inquiéter à ce sujet. »<br /> <br /> « En effet. Car si le Diable est peut-être invincible, le neutraliser est très simple. ♪ »<br /> <br /> … Jibril et Emir-Eins ont clairement indiqué qu’il n’était pas nécessaire de recourir à de telles mesures. Malgré tous les discours sur le désespoir, ils étaient plutôt détendus face à toute cette situation.<br /> <br /> « Explication : en attaquant toute la zone abritant la Tour renfermant le cœur du Diable, son territoire a pu être littéralement ''vaporisé''. Cela a entraîné un délai d’au moins huit ans avant sa prochaine résurrection. »<br /> <br /> « Son noyau est resté intact, il renaîtra donc toujours, bien sûr, mais réduire la Tour en cendres a été un jeu d’enfant. ♥ »<br /> <br /> Alors que les deux discutaient de la méthodologie à adopter pour faire face au Diable pendant la Grande Guerre, une certaine personne intervint :<br /> <br /> « Ça !! C’est justement ce que je voulais vous demander !! N’avez-vous donc aucun honneur ?! Le héros est censé me défier dans un combat héroïque, pas faire exploser ma Tour sans crier gare !! Bien que, hmmm, je suppose que puisque moi, le Diable, je reviens toujours, votre attaque n’a jamais été qu’une lutte insignifiante !! »<br /> <br /> Sora et Shiro restèrent bouche bée face à l’accusation passionnée de cette petite boule de poils, qui leur reprochait la douleur éternelle qu’il avait endurée…<br /> <br /> … ''Bon, si je comprends bien : ce Diable à l’allure de peluche revient à la vie en faisant « Mwa-ha-ha… Gahhh-ha-ha-ha ! Le monde m’appartient, mortels, et je vais le détruire ! Venez, ô héros ! Voyez si vous pouvez m’arrêter… Attendez, quoi ? », puis il se fait réduire au silence par des bombardements intensifs tous les deux ou trois ans.''<br /> <br /> ''Hmmm… C’est le Fantôme de la Destruction, la Bête qui dévore l’espoir… et il contrôle ce Royaume du Désespoir… Le Diable est sans aucun doute un monstre et un avatar de la ruine… Mais tu sais… je ne peux m’empêcher d’avoir pitié de ce pauvre petit bonhomme.''<br /> <br /> Le Diable avait mené le monde au bord de la destruction, pour finalement connaître un désespoir encore plus grand face à ceux qui étaient plus puissants que lui.<br /> <br /> Donc, relativement parlant, il ne représentait pas une grande menace. Et pour ajouter encore à son histoire larmoyante :<br /> <br /> « Oh, Maître — je devrais mentionner qu’avec l’avènement des Dix Serments, nous ne pouvons plus détruire son territoire comme avant. De plus, le Domaine du Désespoir a perdu son effet mortel. »<br /> <br /> « … Eh bien, oui… C’est, ce que… je me doutais… » « Je veux dire, mettre fin à toute vie, c’est un peu… »<br /> <br /> « Cela va à l'encontre de tout ce que défendent les Serments… »<br /> <br /> En d’autres termes, le Diable n’avait jamais représenté une menace pendant la Grande Guerre, vu la facilité avec laquelle on avait pu l’anéantir, lui et ses forces, et même aujourd’hui, il était pratiquement impuissant. Sora, Shiro et Steph le regardaient d’un air ahuri.<br /> <br /> En d’autres termes :<br /> <br /> « Le Domaine du Désespoir du Diable est confiné à sa Tour, ce qui nécessiterait un accord mutuel pour y entrer en tant que jeu. »<br /> <br /> « Soit dit en passant : le Diable ne peut pas déplacer sa Tour ni son territoire. Conclusion : cette boule de poils ne peut rien faire. »<br /> <br /> Le Diable est passé de « mignonne petite boule de poils » à « terrifiante petite boule de poils » puis à « pauvre petite boule de poils »…<br /> <br /> L’opinion que le trio avait de lui fluctuait comme des montagnes russes. Juste au moment où ils commençaient à avoir pitié du Diable…<br /> <br /> « Bon… Maintenant que nous avons établi qu’il est bien la boule de poils qu’il prétend être… »<br /> <br /> « Non ! Je ''suis'' le DIABLE !! »<br /> <br /> « Ouais, c'est ça. Bref, vous avez dit quelque chose d'intéressant : vous avez laissé entendre que Demonia ne valait rien sans le Diable. »<br /> <br /> Même s’il n’était qu’une boule de poils, rien ne changeait au fait qu’il s’était relevé une fois de plus, ce qui soulevait une question pour Sora : où en était Demonia à présent ?<br /> <br /> « Oui. Maintenant que le Diable est de retour, mon évaluation de Demonia doit être légèrement ajustée. »<br /> <br /> « Affirmatif/Réévaluation : la valeur de Demonia est passée de « sans valeur » à « pratiquement sans valeur ». Mise à jour des données. »<br /> <br /> La valeur collective de la race est passée de zéro à pratiquement zéro, et la logique derrière cela était la suivante :<br /> <br /> « Il y a deux raisons à cela : premièrement, Demonia est fondamentalement à la fois faible et stupide. »<br /> <br /> «...»<br /> <br /> Jibril sourit en levant le premier de ses deux doigts. Elle avait énoncé tout cela comme s’il s’agissait d’un fait évident.<br /> <br /> « Détails : variance extrême entre l’intelligence et les capacités des spécimens individuels. Cependant, la valeur maximale de l’une ou l’autre est très faible. Aucune menace dans aucun jeu. L’évaluation du Numéro Irrégulier est très précise. Demonia est faible et stupide.»<br /> <br /> Emir-Eins a ajouté son commentaire impitoyable, ce qui a poussé Sora à rétorquer en grimaçant légèrement : « Euh, m-mais attends… Schira Ha s’est présentée comme ''la Sage'' tout à l’heure, non… ? »<br /> <br /> ''Son surnom, c'est sûrement une sorte de titre réservé aux personnages de rareté SS... tu vois... ? Elle a même dit qu'elle était la plus sage de tous...''<br /> <br /> Perplexe, Sora réfléchit à tout cela en attendant une réponse.<br /> <br /> « Pendant la Grande Guerre, chaque fois que le Diable ressuscitait, il créait des groupes de serviteurs particulièrement puissants pour former sa garde d’élite : les Huit Exterminateurs, les Sept Tueurs, les Quatre Gardiens, etc. »<br /> <br /> Jibril expliqua davantage l’histoire de ce monde, qui ne décevait jamais par son côté cliché.<br /> <br /> « Mais à chaque fois qu’il le faisait, nous, les Flügel, plus que quiconque, prenions plaisir à chasser ces puissants serviteurs comme s’il s’agissait d’un petit jeu. Aussi faibles fussent-ils, il y avait néanmoins un certain plaisir à décapiter, de temps à autre, le plus fort parmi les faibles et les stupides. ♥ »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> La cruauté des Flügel ne décevait jamais non plus. Jibril continuait de sourire tandis qu’elle poursuivait son explication.<br /> <br /> « Schira Ha la Sage fait partie des premières Démonias créées il y a plus de quarante mille ans, et elle est la seule survivante de ses frères, les Neuf Cauchemars. Il est vrai qu’elle était la seule Demonia assez insaisissable pour échapper aux Flügel. »<br /> <br /> Schira Ha souriait placidement tout ce temps. « Alors… elle doit être plutôt forte, non… ? » demanda Sora.<br /> <br /> Échapper aux Flügel pendant plus de quarante mille ans a dû nécessiter une puissance inimaginable.<br /> <br /> Sora et Shiro comprenaient pourquoi Jibril tenait tant à la tuer après l’avoir capturée, mais :<br /> <br /> « Négatif : ce spécimen n’a aucune capacité de combat. Son intelligence est inférieure à la moyenne. Cependant, lors des douze fois où Ex Machina a bombardé le territoire du Diable, ce spécimen s’est retiré du champ de bataille avant même que les hostilités ne commencent. Ce spécimen a déserté. »<br /> <br /> « En d’autres termes, la seule sagesse dont elle dispose est celle d’abandonner son roi avant l’anéantissement total. ♪ »<br /> <br /> Schira Ha n’avait aucun pouvoir ni aucune sagesse réels, si ce n’est celui de s’enfuir et de se cacher.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins le firent savoir à toutes les personnes présentes, et l’un d’entre eux fut pris complètement au dépourvu :<br /> <br /> « … Attends. Je me demandais pourquoi elle s’en sortait toujours… Tu m’as vraiment abandonné, Schira Ha ? ! »<br /> <br /> Le choc dans la voix de la boule de poils était aussi palpable que les larmes qui lui montaient aux yeux.<br /> <br /> Cependant :<br /> <br /> « Vos désirs sont des ordres, Votre Méchanceté ! Vous m’aviez ordonné d’utiliser la sagesse qui m’a été accordée. Mweh-heh… »<br /> <br /> Même si l’on ne savait pas exactement à quel « souhait » elle répondait, Schira Ha se tourna rapidement vers Jibril et Emir-Eins et se lança dans un discours malicieux…<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… C’est comme vous le dites. Moi, Schira Ha la Sage, je suis la plus faible des Neuf Cauchemars — Non ! Je peux affirmer avec certitude que je suis la plus faible de ''toutes'' les gardes d’élite du Diable !! »<br /> <br /> Elle parlait comme si c’était une grande fierté — mais elle n’avait pas fini !<br /> <br /> « La grande sagesse que Sa Malveillance m’a conférée m’a clairement fait comprendre que si jamais je tentais de m’interposer entre lui et la salve incessante d’explosifs lancés par les mains de Flügel et d’Ex Machina, j’aurais offert moins de protection qu’une simple feuille de papier !! »<br /> <br /> Elle s’exclama : « Cependant !! » et son sourire malicieux devint encore plus tordu.<br /> <br /> « Le Diable — aussi mignon soit-il — est immortel ! Sa Malveillance survivrait à n’importe quelle attaque et renaîtrait de ses cendres — alors que moi, Schira Ha la Sage, je périrais. Et si cela venait à se produire, sur les épaules de qui reposerait le devoir de diriger Demonia, de la soutenir et de préparer le terrain pour la destruction du monde pendant le sommeil du Diable, si ce n’est sur celles de sa servante la plus sage ?! »<br /> <br /> Elle poursuivit d’une voix forte !<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Ce n’est nul autre que le Diable tout-puissant lui-même qui m’a transmis cette connaissance… »<br /> <br /> ''Ainsi !''<br /> <br /> « Au nom de Sa Malveillance ! Pour l’avenir de son peuple ! Et surtout, pour l’anéantissement du monde — je dois utiliser la sagesse qui m’a été offerte pour ''survivre'' !! Il devrait être clair comme le jour que le Diable, omniscient et tout-puissant, a utilisé sa ruse et sa clairvoyance pour concocter ce coup de génie, n’est-ce pas, Votre Malveillance ?! »<br /> <br /> … Après une pause lourde de sens :<br /> <br /> « …Ah… O-oui… Gah-ha-ha !! Tu as bien interprété mon édit, Schira Ha ! Ton titre te va comme un gant ! »<br /> <br /> « Mais bien sûr, Votre Malice ! C'était une tâche simple, grâce uniquement au savoir que vous m'avez transmis !! »<br /> <br /> Des larmes coulaient sur les joues duveteuses de la boule de poils tandis qu’il faisait un signe de tête à sa servante, qui s’agenouilla et baissa la tête devant lui dans une foi aveugle.<br /> <br /> « … Je crois que les interactions entre la servante la plus intelligente de Demonia et son créateur parlent au nom de la race elle-même. ♥ »<br /> <br /> Tout comme un personnage de fiction ne peut être plus intelligent que son auteur : si le créateur est un idiot, alors sa création l’est aussi.<br /> <br /> Jibril sourit tandis qu’elle rabaissait l’intelligence de la race démoniaque. Cependant…<br /> <br /> ''Je ne sais pas trop quoi penser de ça…''<br /> <br /> Sora avait du mal à prendre cette affirmation au pied de la lettre, mais il garda cela pour lui et plissa les yeux en posant sa question suivante.<br /> <br /> « D’accord… Admettons que tu aies raison. Ça ne rend pas pour autant leur race inutile, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> Même si l’évaluation de Jibril et d’Emir-Eins était exacte à 100 %, et que les Demonia étaient vraiment une race d’idiots maladroits, alors on pourrait facilement profiter d’eux — et peut-être même qu’ils deviendraient une priorité pour le Commonwealth.<br /> <br /> Jibril s’inclina poliment avant de répondre : « Oui, ce n’était là que la première raison pour laquelle les Demonia ne devaient pas être considérés comme une menace. Maintenant, la deuxième raison, plus importante… »<br /> <br /> À savoir : pourquoi Demonia ne pouvait être ni amie ni ennemie.<br /> <br /> « —c'est que la Pièce de Race de Demonia est toujours en possession du Diable. » Jibril leva un deuxième doigt en prononçant ces mots.<br /> <br /> ………<br /> <br /> …………<br /> <br /> « Par conséquent, que le Diable soit de retour ou non n’a aucune importance ; Demonia est inoffensive et impuissante. »<br /> <br /> « Complément : Elle est donc sans valeur. Recommandation : Ignorez-la. Laissez-la tranquille. Oubliez-les. »<br /> <br /> Emir-Eins approuva la conclusion de Jibril. «...»<br /> <br /> Sora resta silencieux, plongé dans ses pensées tandis qu’il assimilait cette information.<br /> <br /> ''D'accord, j'ai compris. Si ce que ces deux-là disent est vrai, alors Demonia et le'' ''Diable sont inoffensifs, mais ils sont aussi invincibles…''<br /> <br /> Peut-être qu’Emir-Eins avait raison, et qu’ils devraient simplement les ignorer, les laisser tranquilles, les oublier…<br /> <br /> ''Mais je ne suis pas en mesure de le faire pour l'instant, n'est-ce pas… ?''<br /> <br /> Vaincre Demonia était essentiel à l’objectif global du Commonwealth, ainsi qu’à la gestion du Front.<br /> <br /> De plus, l’esprit de Sora était toujours hanté par la raison initiale de la visite de Schira Ha. Il réfléchissait à tout cela quand :<br /> <br /> « … Je, euh… je ne pense pas que ce soit une très bonne idée, je ne… »<br /> <br /> Til était restée là tout ce temps, écoutant en silence jusqu’à ce qu’elle murmure ces mots. En tant que naine, elle savait quelque chose que personne d’autre ne savait, et cela avait déclenché son intuition d’un danger imminent.<br /> <br /> Sora leva lentement les yeux vers elle.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Oui. Moi, Schira Ha, je déconseillerais également de telles mesures… » Quelque chose dans la manière élégante dont elle parlait suscita la peur en lui.<br /> <br /> « C’est précisément pour cela que moi, Schira Ha, je me tiens ici devant vous… Mweh- heh-heh… ? »<br /> <br /> Bien qu’elle ait bêtement défié Jibril et Emir-Eins à un jeu pour finir inévitablement par perdre, et même si elle était aux mains de Sora et Shiro, son regard et sa voix débordaient de confiance.<br /> <br /> Il y avait une intelligence malicieuse dans ses yeux, semblable à celle d’un serpent fixant sa proie.<br /> <br /> « Vous, les héros, n’avez ''pas le choix''. »<br /> <br /> Schira Ha prononça ces mots avec un sourire vorace et serpentine, faisant courir un frisson dans le dos de tout le monde……<br /> <br /> === Partie 6 ===<br /> Pendant ce temps, sur le continent de Valar, en République d’Elkia — l’ancienne Tírnóg — la capitale improvisée de cette nation naissante fourmillait de monde qui s’affairaient sous le clair de lune. Et l’afflux de nouveaux réfugiés vers la capitale, qui était encore aux prises avec le chaos lié à sa mise en place en tant que nouvelle nation, semblait sans fin.<br /> <br /> En plein cœur de la capitale se dressait un bâtiment blanc en pierre calcaire : le siège du gouvernement de la république. C'est là que siégeait la présidente du Parlement, une jeune fille aux cheveux de jais vêtue de noir : Kurami Zell.<br /> <br /> Elle prit une feuille de papier au sommet d’une grande pile posée sur son bureau et la regarda d’un air renfrogné à la lueur de la lampe.<br /> <br /> « J'ai envie de vomir… »<br /> <br /> Ces mots étaient en quelque sorte un mantra pour elle à ce moment-là, alors qu’elle se mettait à écrire avec colère.<br /> <br /> ''Oh, regarde, encore un formulaire de gens exprimant leur désir de quitter le Commonwealth pour rejoindre le Front… Quelle connerie. C’est tout ce que je reçois depuis quelques mois. C’est toujours le même bla-bla-bla. Laisse-moi deviner, encore une excuse pour expliquer pourquoi ils vont trahir leur pays et leur peuple, et ce qu’ils ont à nous offrir…''<br /> <br /> … C'était son travail.<br /> <br /> D'un point de vue écologiste, se ranger du côté du Front était la chose évidente à faire, et constituait la raison même de la création de la république : un mécanisme de couverture contre les risques. En même temps, faire ce choix signifiait aussi la fin du Commonwealth, ainsi que la fin de sa domination et son éventuelle disparition.<br /> <br /> En d'autres termes, ces gens étaient une bande de salauds traîtres qui n'hésitaient pas à sacrifier leur propre peuple, ainsi qu'une bande d'hypocrites minables qui avaient besoin de justifier leurs propres actes de trahison.<br /> <br /> ''Bien sûr. C'est l'option rationnelle. Je sais que cela doit être difficile pour vous.''<br /> <br /> C'était toujours la même chose, et à chaque fois, elle le disait avec le sourire tout en faisant de son mieux pour satisfaire leurs intérêts.<br /> <br /> Des responsables politiques et économiques d’Elven Gard à ceux avec qui ils s’entendaient, en passant par les forces de la République, ce n’était qu’une succession sans fin de courbettes envers ses supérieurs, ses subordonnés et tout le monde autour d’elle.<br /> <br /> ''Si jamais je m'habitue à ce travail écœurant… ce sera ma fin…''<br /> <br /> ''Je suis sûre qu’il n’y a qu’une seule raison pour laquelle j’ai réussi à garder ma santé mentale malgré ce travail abrutissant, et c’est…''<br /> <br /> « Kuraaammiiii, tu ne crois pas qu’il est temps d’aller se coucher ? ♥ »<br /> <br /> Avec un sourire assez radieux pour illuminer le bureau sombre, une elfe aux cheveux blond pâle et aux pupilles en forme de diamants — la meilleure amie de Kurami, Fiel Nirvalen — était là pour elle.<br /> <br /> « Ouais… Merci, Fi. Je vais me coucher dès que j’aurai fini ça. »<br /> <br /> ''La tasse de thé que Fi m’a préparée va m’aider à venir à bout de cette dernière série.''<br /> <br /> Kurami prit une grande inspiration. Elle n’avait pas besoin que Fi lui dise d’aller se coucher ; elle avait autant envie d’en finir avec ce travail que Fi.<br /> <br /> Ce qui avait commencé comme une montagne finit par se réduire à une seule feuille, et Kurami poussa un grand soupir de soulagement en terminant de la remplir, mais…<br /> <br /> « Beau travail. Mais il y en a encore un auquel j’aimerais que tu jettes un œil… »<br /> <br /> La tristesse dans la voix de Fiel était évidente lorsqu’elle s’avança avec une autre feuille de papier.<br /> <br /> Kurami la prit d’un air perplexe et commença à la lire.<br /> <br /> « …Le retour du Diable a été confirmé, et nos alliés doivent le surveiller de près… ? Qu’est- ce que cela signifie ? »<br /> <br /> Kurami haussa les sourcils en lisant la directive. Elle provenait directement du conseil des anciens d’Elven Gard.<br /> <br /> Demonia n’avait jamais représenté une menace, de toute façon.<br /> <br /> Pour autant que Kurami le sache, les hauts placés voyaient en eux un potentiel utilitaire en raison de leur nombre — comme chair à canon pour le Front. De plus, les pouvoirs du Diable nouvellement ressuscité étaient de toute façon limités par les Dix Serments. Il était étrange de recevoir des ordres concernant sa résurrection, car ils ne pouvaient rien faire d’autre que l’ignorer complètement…<br /> <br /> Kurami était visiblement perplexe. Fiel prit la parole en posant son index sur sa joue :<br /> <br /> ''« D’après des informations confidentielles provenant des services de renseignement centraux… »''<br /> <br /> Elles entamèrent une conversation télépathique masquée par de multiples sortilèges. La sensation soudaine de mots déferlant directement dans l’esprit de Kurami laissait présager la gravité des informations à venir. Elle n’eut pas le temps d’être surprise par la voix qui résonna dans son esprit, car ce qu’elle s’apprêtait à entendre était bien plus choquant :<br /> <br /> ''« … Le Domaine du Désespoir du Diable est'' toujours en vigueur''. »''<br /> <br /> ''« C'est… impossible… »''<br /> <br /> Le Domaine du Désespoir — un champ illusoire qui faisait perdre à toute vie en son sein l’espoir et le désir de vivre. Il était tout simplement impossible qu’une chose aussi monstrueuse puisse fonctionner sous les Dix Serments.<br /> <br /> Kurami en était certaine, mais Fiel secoua la tête.<br /> <br /> ''« Je vais t'expliquer le contexte… »''<br /> <br /> Fiel laissa entendre que ce n’était peut-être pas le cas. Elle commença tranquillement… ''« Tu comprends bien que l’agent plénipotentiaire de Demonia, c’est le Diable, n’est-ce pas ?'' » « ''Bien sûr. Je suis presque sûr que tu me l’as déjà expliqué. »''<br /> <br /> Pendant la Grande Guerre, le Diable était pris dans une boucle sans fin de résurrection et de destruction immédiate aux mains de Flügel et d’Ex Machina.<br /> <br /> La guerre prit fin alors qu’il était encore en phase de dormance.<br /> <br /> Cela signifiait que le Diable n’était pas présent lors de l’établissement des Dix Serments. Cependant, Demonia, qui lui était restée fidèle même pendant son sommeil, lui offrit sa Pièce de Race.<br /> <br /> Résultat :<br /> <br /> ''« L’agent plénipotentiaire de Demonia a été, à toutes fins utiles, absent. Eh bien… jusqu’à présent, je suppose. »''<br /> <br /> ''« C'est ça.'' ♪ ''T'es trop maline, Kuramiiii !'' ♪''»''<br /> <br /> Fiel lui tapota la tête pour la féliciter de sa réponse exemplaire, mais Kurami repoussa sa main tout en faisant le tri parmi les informations dont elle disposait.<br /> <br /> Le Diable était un Phantasma, donc tant que son noyau restait intact, il reviendrait à la vie encore et encore. Il existait toujours pendant la période d’inactivité jusqu’à sa prochaine résurrection.<br /> <br /> Par conséquent, la remise par Demonia de leur Pièce de Race au Diable était valable même pendant sa dormance, créant un environnement où la Pièce de Race ne pouvait pas être volée, tout en éliminant la présence de quiconque capable de prendre des décisions au niveau d’agent plénipotentiaire.<br /> <br /> C'est pourquoi Demonia avait, pendant très longtemps, été considérée comme sans valeur. C'est du moins ce que pensait Kurami, mais Fiel s'apprêtait à lui révéler quelque chose de nouveau.<br /> <br /> ''« La première résurrection du Diable après la Grande Guerre a été confirmée il y a quatre cent quinze ans. »''<br /> <br /> Pourquoi le Diable ne s’était-il pas réveillé au cours des cinq mille années qui avaient précédé ?<br /> <br /> Mais à l’inverse, pourquoi s’était-il ressuscité après ces cinq mille ans ? Cela restait un mystère.<br /> <br /> ''« Tout comme il l’avait fait pendant la Grande Guerre, le Diable a mis au défi les héros du monde entier de le vaincre. Il a en quelque sorte défié le monde entier à un jeu. »''<br /> <br /> … ''Oh ?''<br /> <br /> ''« En quoi consistait ce jeu, et qu’avait-il misé ? »''<br /> <br /> Peu importe la Grande Guerre ; le monde fonctionnait désormais selon les Dix Serments. Kurami voulait connaître les règles de l'engagement, ainsi que la récompense, ce que Fiel lui expliqua d'un signe de tête.<br /> <br /> ''« D'après ce que nous avons compris : les challengers avaient le droit de former un'' groupe de sept héros ''pour pénétrer dans le Royaume du Désespoir et gravir la Tour du Diable. Avec'' l'espoir pour seule arme'', ils devaient atteindre le dernier étage de la Tour et vaincre le Diable en personne, remportant ainsi tout ce qu'il possédait. Si leur espoir'' ''s'éteignait en chemin, ils perdaient. »''<br /> <br /> ……''Oh-ho… ?'' pensa Kurami avant de demander :<br /> <br /> ''« Et je suppose que tous ceux qui ont été assez bêtes pour essayer se sont fait botter les fesses, c'est ça ? »''<br /> <br /> ''« C'est exaactement ça ♪.'' ''De nombreuses races ont tenté l'ascension, mais toutes ont connu le même sort. »''<br /> <br /> Après tout, vaincre le Diable, absent depuis si longtemps, permettait au vainqueur de remporter tout ce qu’il possédait, y compris la Pièce de Race de Demonia. Le Diable deviendrait la propriété du vainqueur, tout comme Demonia, qui avait juré une loyauté absolue à son créateur. Il était tout à fait naturel que le monde entier tente de s’en emparer avant que quelqu’un d’autre ne le fasse.<br /> <br /> Et rien que d’y penser, Kurami en avait la nausée.<br /> <br /> Néanmoins, le fait que la Pièce de Race de Demonia soit resté en possession du Diable ne laissait qu'une seule conclusion possible : quiconque l'avait défié avait été vaincu, et il n'y avait pas un seul survivant.<br /> <br /> Si les héros étaient entrés dans la Tour d’un commun accord, il était logique que le Domaine du Désespoir conserve son effet notoire.<br /> <br /> C'était ce même Domaine du Désespoir qui avait empêché Flügel, Ex Machina et Old Deus de vaincre le Diable pendant la Grande Guerre.<br /> <br /> Même s’il s’agissait d’un jeu, il aurait dû être clair que pénétrer dans la Tour du Diable ne pouvait que signifier une défaite totale —<br /> <br /> ''« Une fois qu’il fut clair que le jeu était impossible à gagner, le monde cessa collectivement ses tentatives d’escalade de la Tour — à l’exception des taupes. »''<br /> <br /> ''« Les Nains ? »''<br /> <br /> ''« Oui. Les taupes de Hardenfell furent les seules à persévérer. Et elles le firent pendant sept ans, plus d’une centaine de fois. »''<br /> <br /> Mais pourquoi… ? Pourquoi quelqu’un essaierait-il de gagner un jeu impossible plus d’une centaine de fois… ?<br /> <br /> Fiel confirma d'un signe de tête que Kurami était perplexe, puis il poursuivit en lui montrant deux images qui lui vinrent à l'esprit.<br /> <br /> ''« Tout d’abord, voici l’évolution démographique de Hardenfell, à Dagahn, entre il y a quatre cent quinze ans et il y a quatre cent huit ans. »''<br /> <br /> La population, qui dépassait les cinq cent mille habitants, a commencé à décliner soudainement et rapidement il y a exactement quatre cent neuf ans.<br /> <br /> L'image montrait qu'elle était tombée à zéro en l'espace d'un an.<br /> <br /> ''« Et voici l’extension du Domaine du Désespoir pendant la Grande Guerre, superposée à une carte du monde datant d’il y a quatre cent sept ans… »''<br /> <br /> La deuxième image représentait un grand cercle s’étendant depuis Garad Golm avant d’engloutir tout Hardenfell et Dagahn.<br /> <br /> Les données semblaient apporter une réponse à la question initiale : pourquoi les Nains avaient-ils défié le Diable plus d’une centaine de fois ?<br /> <br /> Parce qu'ils y ''étaient'' contraints…<br /> <br /> Et si tel était le cas, alors le Domaine du Désespoir conservait ses effets dévastateurs même sous les Dix Serments.<br /> <br /> La perte d'espoir de cinq cent mille individus il y a quatre cent neufs ans en était la preuve évidente.<br /> <br /> ''« Non, c'est impossible ! Les Dix Serments sont absolus !! »''<br /> <br /> Kurami secoua la tête. Elle n’était pas prête à accepter cette information telle quelle.<br /> <br /> Le Seul Vrai Dieu avait établi les lois de la nature, des lois que même les autres dieux ne pouvaient enfreindre !!<br /> <br /> ''« Oui, ce n’est qu’une possibilité. Une chose dont les services de renseignement elfiques ne sont pas encore certains. »''<br /> <br /> Tout en partageant l'avis de Kurami, Fiel a ajouté :<br /> <br /> ''« Néanmoins, les dirigeants estiment qu’il y a de fortes chances que cette possibilité constitue une menace réelle… »''<br /> <br /> Les Dix Serments annulaient toute intention de nuire à autrui, mais… et s’il n’y avait pas d’intention ?<br /> <br /> Ou si les dégâts causés par le Domaine du Désespoir étaient une conséquence indirecte ? Kurami savait qu’elle ne pouvait pas écarter ces possibilités, alors…<br /> <br /> ''« Très bien ! Oublions tout ce que nous savons sur le fonctionnement du monde et faisons comme s'ils avaient peut-être raison. »''<br /> <br /> ''Alors !!'' Kurami hurlait dans sa tête.<br /> <br /> ''« Si le Domaine du Désespoir du Diable engloutit le monde entier, on est tous bons pour mourir !! Et ils veulent qu’on surveille la situation ?! Mais qu’est-ce qui passe par la tête de ces vieux schnocks ?! »''<br /> <br /> Si c'était vraiment vrai, cela prenait le pas sur le conflit entre le Front et le Commonwealth.<br /> <br /> Il fallait que le monde entier unisse ses forces pour résoudre le problème, pensa Kurami. Les yeux grands ouverts et l'air alerte, elle gémit intérieurement, mais…<br /> <br /> ''« Si le Royaume du Désespoir s'étend, il'' ''touchera'' ''les territoires du Commonwealth pour le moment… Cela joue en faveur du Front''— ''»''<br /> <br /> « '''On s'en fout complètement ! Ces idiots !!''' »<br /> <br /> Kurami ne put se retenir plus longtemps. Elle finit par crier sa réaction à la réponse de Fiel.<br /> <br /> Laisser faire cela entraînerait la mort de centaines de milliers d’Exceeds, et cela jouait en leur faveur ? En faveur de qui ?!<br /> <br /> Cela ne jouait en faveur de personne : il n’y avait aucune preuve qu’ils pouvaient arrêter la propagation du domaine, ce qui signifiait que le laisser se développer pourrait signifier non seulement la destruction du Commonwealth ou d’Elven Gard, mais aussi la fin du monde entier ?!<br /> <br /> ''Ils sont tellement stupides !! À quel point ces gens sont-ils pourris jusqu’à la moelle ?!''<br /> <br /> « Je sais, Kurami… Je sais… !! » « Ngh ! »<br /> <br /> Fiel saisit doucement les mains tremblantes de Kurami, ce qui permit à cette dernière de sentir que son amie, elle aussi, tremblait de rage. Elle eut le souffle coupé.<br /> <br /> ''Oh… Il est impossible que Fi trouve ça normal, elle aussi… Mais on ne peut rien faire pour aller à l’encontre de la volonté des dirigeants… Fi aurait pu garder cette information pour elle, si elle l’avait voulu. Comme ça, je n’en aurais rien su… Mais elle ne l’a pas fait. Elle me l’a confiée.''<br /> <br /> « Je suis désolée… Fi… Je ne voulais pas crier… » « C’est bon. Je sais que tu es fatiguée. »<br /> <br /> Fiel faisait confiance à Kurami. Elles étaient égales, elles étaient partenaires, et elles étaient dans le même bateau.<br /> <br /> Kurami commençait à se calmer alors qu’elle sentait la main de son amie la caresser doucement, quand une pensée lui traversa l’esprit, transmise par télépathie.<br /> <br /> ''« …Tu crois qu’ils peuvent gagner… ? »''<br /> <br /> Sora et le Commonwealth avaient Hardenfell de leur côté, ils devaient donc disposer d’informations supplémentaires sur la situation.<br /> <br /> Et si c'était le cas, ils n'auraient jamais laissé quiconque sombrer dans le désespoir.<br /> <br /> Kurami savait qu’au moins, ils n’abandonneraient pas.<br /> <br /> Sora allait relever le défi du Diable — elle le savait. Mais…<br /> <br /> ''« …Personne n’a jamais vaincu le Diable… ni pendant ni après la Grande Guerre… »,'' répéta Fiel.<br /> <br /> Kurami essaya de se calmer.<br /> <br /> Elle a ensuite fait part de la question suivante qui lui était venue à l'esprit :<br /> <br /> ''« … Mais le Diable vient tout juste de renaître… Cela ne signifie-t-il pas qu’il a été vaincu il y a quatre cent huit ans ? »''<br /> <br /> Étant donné que le Diable était resté en sommeil pendant quatre cent huit ans, cela ne signifiait-il pas que quelqu’un — probablement les Nains — l’avait vaincu une fois ?<br /> <br /> Kurami posa cette question à Fiel, qui pencha légèrement la tête sur le côté, l’air un peu perplexe.<br /> <br /> ''« C’est ce que je pensais aussi, mais… ça n’explique pas pourquoi Demonia existe encore. »''<br /> <br /> ''Oh, c’est vrai…''<br /> <br /> C'était exactement comme Kurami l'avait imaginé auparavant :<br /> <br /> ''« Si les taupes avaient gagné, elles auraient soit rayé le Diable de l'existence, soit fait de lui leur marionnette. À tout le moins, la Pièce de Race de Demonia aurait été entre les mains des Nains depuis tout ce temps. »''<br /> <br /> Mais ce ne fut pas le cas.<br /> <br /> Ce qui signifiait que les Nains avaient d'une manière ou d'une autre contraint le Diable à retourner dans un état de dormance, peut-être grâce à un match nul… Quoi qu'il en soit, cela ne changeait rien au fait que la victoire restait hors de portée.<br /> <br /> ''« Mais ils vont essayer. Et quand ils le feront, ils tenteront de remporter une victoire totale.»''<br /> <br /> Kurami en était convaincu, et Fiel approuvait sans réserve.<br /> <br /> Alors, que signifiait défier le Diable ?<br /> <br /> Tout d’abord, il y aurait un groupe de sept héros au maximum.<br /> <br /> ''Sora et Shiro sont des incontournables…''<br /> <br /> Kurami et Fiel ont réfléchi ensemble à qui pourrait occuper les cinq places restantes.<br /> <br /> ''« Ils ne se lanceront pas sans Jibril et Emir-Eins, pour leur puissance de feu, leur intelligence et leurs capacités d'analyse. »''<br /> <br /> ''« … Et vu l’expérience des Nains, ils emmèneront très certainement soit Veig, soit Til. Peut- être même les deux ? »''<br /> <br /> ''« La règle selon laquelle l’espoir est leur seule arme est un peu étrange. Cela pourrait signifier qu’ils ne pourront peut-être pas utiliser la magie. Dans ce cas, ils auront besoin d’une bête-humaine — Izuna Hatsuse, je suppose. Ce qui ferait sept. »''<br /> <br /> C’était très probablement la composition optimale que Sora et Shiro choisiraient. Mais si l’un de ces individus voyait son espoir consumé et perdait la vie pendant le jeu, cela reviendrait à faire perdre au Commonwealth d’Elkia l’un de ses membres clés, et mènerait presque certainement à son effondrement.<br /> <br /> ''Ouais… je sais.''<br /> <br /> ''Nous sommes le Front… et eux, c’est le Commonwealth… nos ennemis.''<br /> <br /> Kurami comprenait que ce n’était pas à elle de s’inquiéter pour le groupe, mais… ''« Tu n’as pas à t’en faire, Kuramiiii. Sora et ses amis s’en sortiront.'' ♪ ''» « … ? C’est bizarre de ta part, Fi, de faire confiance au groupe de Sora… »''<br /> <br /> Même si Fiel avait simplement dit cela pour remonter le moral de Kurami, qui était visiblement inquiète, c'était tellement inhabituel de sa part que Kurami ne put s'empêcher d'être surprise.<br /> <br /> ''« Leur faire confiance ? Hé-hé. Tu plaisantes, j’espère ? »''<br /> <br /> Fiel esquissa un sourire très révélateur avant de poursuivre.<br /> <br /> ''« Ce sont eux qui nous ont mis dans ce pétrin au départ. Ils nous ont envoyées ici avec la mission impossible de détruire Elven Gard de l’intérieur sans même nous demander notre avis.'' ♪''»''<br /> <br /> ……''Ouais, je suppose que c'est vrai, hein ?'' Kurami esquissa un sourire forcé.<br /> <br /> ''Bon, espérons qu’ils trouvent une solution.''<br /> <br /> Kurami adressa ses mots d'encouragement au lointain royaume d'Elkia, comme une réflexion après coup, avant de partir avec Fiel vers leur chambre pour profiter d'une bonne nuit de sommeil bien méritée.<br /> <br /> {| border=&quot;1&quot; cellpadding=&quot;5&quot; cellspacing=&quot;0&quot; style=&quot;margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;&quot;<br /> |Revenir aux [[No Game No Life : Tome 12 Prologue|Prologue]]<br /> |Retourner au [https://www.baka-tsuki.org/project/index.php?title=No_Game_No_Life_-_Français Sommaire]<br /> |Passer au [https://www.baka-tsuki.org/project/index.php?title=No_Game_No_Life_%3A_Tome_12_Chapitre_2 Chapitre 2]<br /> |-<br /> |}</div>

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<p>Sscrane: /* Partie 1 */</p> <hr /> <div>== LE DIABLE FAIT SON APPARITION ! ==<br /> <br /> === Partie 1 ===<br /> Quatre jours s'étaient écoulés depuis le dernier jour de la cérémonie de couronnement. Les personnalités et les envoyés spéciaux de chaque nation étaient sur le chemin du retour, et le nettoyage venait de s'achever.<br /> <br /> Grande Bibliothèque nationale d’Elkia — les archives de Jibril.<br /> <br /> Sora et Shiro en étaient désormais à leur quatrième ticket « fais ce que tu veux pendant une journée » d’Izuna — partageant sa queue soigneusement gonflée comme un oreiller pendant qu’ils lisaient un livre, et donc en plein milieu d’un moment de bonheur suprême— quand :<br /> <br /> « … Euh… tu ne devrais pas être en route pour Hardenfell ? » « … Pourquoi… es-tu… encore là… ? »<br /> <br /> La fratrie réagit à un puissant bruit provenant d’un coin de la bibliothèque.<br /> <br /> C’était quelqu’un qui martelait quelque chose.<br /> <br /> « Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire par « pourquoi » ? Ma maison, c'est chez vous, c'est tout. Non ?<br /> <br /> ''Attendez… Je ne me fais pas des idées, n’est-ce pas ? Vous essayez de m’abandonner, vous deux ?''<br /> <br /> Til cessa de marteler et se mit aussitôt à trembler comme un jeune chiot.<br /> <br /> Ses yeux bleu rouille en orichalque se remplirent de larmes.<br /> <br /> « Je suppose que ça va, dit Sora, mais si tu comptes rester, on devrait peut-être clarifier cette histoire de grande sœur… ? »<br /> <br /> C’est vrai, Til était là à cause d’une série de malentendus, mais Sora et Shiro n’avaient pas vraiment de raison de la chasser.<br /> <br /> Cela dit, Sora profita de l’occasion pour aborder le sujet de l’insistance de Til, qui durait depuis trois mois, selon laquelle elle était du genre ''« grande sœur »'', même si cela tomba à plat car tout ce qu’il dit après « ''Je suppose que ça va »'' passa complètement au-dessus de la tête de Til.<br /> <br /> « Mais waouh !! Tu arrives à croire à ces archives Flügel ? C’est un véritable coffre au trésor rempli de textes sur la théorie de la magie, c’est ça !! Je fais tellement de progrès avec mes bras spirituels ici, vraiment !! Et j’ai aussi la chance d’être avec mes deux personnes préférées : c’est vous, Sora et Shiro ! Sans parler du fait que je peux me faire apporter du matériel depuis Hardenfell… ah… c’est comme un atelier de rêve ici, vraiment !! »<br /> <br /> ''Cette pièce contient tout ce que je veux et toutes les personnes avec qui je veux être… J’ai trouvé mon paradis, vraiment !''<br /> <br /> La lueur dans les yeux de Til traduisait ce sentiment, mais elle n’avait pas fini :<br /> <br /> « Et mon stupide oncle est déjà rentré, voilà ! Lui et les crétins qui m’ont nommée cheffe par procuration pendant son absence n’auront plus aucune influence sur ma vie, jamais ! Je détestais déjà suffisamment ces connards, vraiment ! Je ne retournerai jamais là-bas maintenant que mon oncle y est ! Pfff ! »<br /> <br /> Cet endroit était le Shangri-La de Til, et elle avait clairement fait comprendre que l’absence de Veig y était pour beaucoup. Sora l’observait, et son « meilleur pote », où qu’il puisse être, lui revint à l’esprit…<br /> <br /> … ''Tout ira bien, Veig — n’abandonne jamais.''<br /> <br /> ''Til travaille ses bras spirituels — elle veut toujours te surpasser ! Ça veut dire que tu as encore une chance ! Ou… je crois, en quelque sorte, peut-être… ?''<br /> <br /> ''Quoi qu’il en soit, mieux vaut ignifuger la bibliothèque dès que possible, au cas où les bras spirituels de Til exploseraient inévitablement.''<br /> <br /> Il sortit son smartphone et ajouta un plan d’urgence pour un tel événement à sa longue liste de tâches. Une fois terminé, il se retrouva à fixer l’écran sans but, perdu dans ses pensées, avant de finir par marmonner tout seul.<br /> <br /> « … Je crois que je vois une issue à tout ça, mais… le Front n’a encore rien fait de concret…»<br /> <br /> Tout comme Sora l’avait assuré à Til quelques jours plus tôt, il avait déjà mis plusieurs plans en œuvre. Tous ces plans, cependant, nécessitaient que l’ennemi passe à l’action et laisse une ouverture avant de pouvoir idéalement passer à l’action.<br /> <br /> D'un autre côté, si le Commonwealth continuait à ne rien faire, il perdrait peu à peu ses partisans. Le meilleur moment pour attaquer ne semblait pas vouloir se présenter de sitôt.<br /> <br /> Sora commençait à trouver la détermination nécessaire pour faire le premier pas, même si cela impliquait d’assumer le risque, quand…<br /> <br /> « … Perte de mémoire : . Ah. »<br /> <br /> « Je… je suis vraiment désolé, Maître !! Il… il semble que j’aie complètement oublié— »<br /> <br /> Depuis quatre jours, ces deux-là se cachaient.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins attendaient que Sora utilise leurs selfies — ou peut-être, plus exactement, ils attendaient de voir quels selfies Sora regarderait en premier. Mais Sora n’avait encore regardé aucun des deux — et le duo réapparut, chacun baissant la tête de chagrin tandis qu’ils partageaient de nouvelles informations.<br /> <br /> Des informations qui laissèrent Sora et Shiro sans voix.<br /> <br /> « L’ancienne cheffe de l’Armée du Diable, Schira Ha, est venue te voir au nom de Demonia…»<br /> <br /> ……<br /> <br /> …………?<br /> <br /> « Qui est là ?! Quand, exactement, est-elle arrivée ?! Il y a une représentante de Demonia à Elkia ?! » hurla Sora aux deux, qui baissèrent encore davantage la tête.<br /> <br /> « … E-eh bien, pas tout à fait… Elle est… »<br /> <br /> « Divulgation : la représentante est arrivée il y a quatre-vingt-neuf heures. Excuses/Pénitence : son arrivée a été effacée des banques de mémoire de cette unité. Je suis désolé. »<br /> <br /> Le duo était clairement désolé de cette nouvelle information. Non seulement Sora et Shiro, mais aussi Til, et même Izuna, qui dormait jusqu’à ce moment-là, regardèrent tous Jibril et Emir-Eins d’un air interrogateur…<br /> <br /> === Partie 2 ===<br /> « Mweh-heh-heh… J’attendais de vous rencontrer depuis un bon moment. »<br /> <br /> Une fois qu’ils se furent souvenus de leur invitée, Jibril et Emir-Eins conduisirent tout le monde à l’endroit où ils retenaient Schira Ha. Ils furent rejoints par Steph, qui arriva en panique.<br /> <br /> « Par la plus grande sagesse de Demonia qui m’a été conférée par le Diable tout-puissant, moi, Schira Ha la Sage — ancienne cheffe d’état-major interarmées de l’Armée du Diable — j’ai pu prédire votre… éventuelle… apparition devant moi… Mweh-heh-heh ! »<br /> <br /> Schira Ha était une femme d’une beauté captivante, bien qu’à l’air quelque peu simple d’esprit, qui affichait un sourire malicieux derrière les barreaux.<br /> <br /> Elle regarda ses sept visiteurs de ses yeux aux couleurs de l’arc-en-ciel, fendus en leur milieu par de longues pupilles fines.<br /> <br /> « Je commençais à penser que vous m’aviez peut-être oubliée, ce qui me rendait si triste et si seule… mais il semble que mes soupçons étaient infondés, ô groupe de héros. Je vous applaudis, car vous avez réussi à me torturer efficacement sans enfreindre les Serments. Mweh-heh-heh-heh-heh… ''reniflement.'' »<br /> <br /> Compte tenu de sa soi-disant sagesse, il aurait dû être on ne peut plus clair qu’ils l’avaient bel et bien oubliée. Ou peut-être ne voulait-elle pas accepter la vérité. Bien que Schira Ha semblait quelque peu émaciée — elle avait dû passer quatre jours et quatre nuits en prison sans nourriture ni eau —, ses yeux conservaient une vivacité éclatante, même s’ils se remplissaient lentement de larmes.<br /> <br /> « Bon, Jibril et Emir-Eins. Commençons par une explication de… En fait, oubliez ça. D’abord… »<br /> <br /> …''Gurrrgllle…''<br /> <br /> Un grondement puissant s’échappa du ventre de celle qui se faisait appeler Schira Ha la Sage.<br /> <br /> « Donnons quelque chose à manger à cette dame… Euh, tu sais quoi, Steph ? Et si on emmenait tout ça dans la salle de banquet… »<br /> <br /> « O-oui… Mais bien sûr… Je vais lui préparer à manger, tout de suite ! » Sora et Steph se mirent au travail pour que leur pauvre — non, leur élégante — invitée se sente comme chez elle.<br /> <br /> === Partie 3 ===<br /> « Bon… Et si on commençait par faire le point sur Demonia ? »<br /> <br /> Sora s’assit à la table de la salle de banquet avec le groupe et leur invitée presque oubliée. Il posa son coude sur la table et appuya sa joue sur ses jointures avant de se tourner vers ses amis pour leur poser sa question.<br /> <br /> Après un an passé dans ce monde, dont une bonne partie avait été consacrée par Sora et Shiro à l’étude de ses races, ils disposaient d’informations importantes sur les Demonia provenant à la fois des archives d’Elkia et de celles de Jibril. Néanmoins, Sora souhaitait rafraîchir ses connaissances sur le sujet, et c’est Jibril qui s’avança en s’inclinant.<br /> <br /> «Exceed de rang onze, Demonia. »<br /> <br /> Le nom « Demonia » englobait toutes les différentes sous-espèces issues d’un seul et même territoire : Garad Golm.<br /> <br /> L’accent était mis sur ''« diverses'' » — de toute évidence, il existait de nombreux types de Demonia qui n’avaient que peu, voire aucune caractéristique en commun. Il y avait des orques, des gobelins, des slimes, des squelettes, des chimères, et ainsi de suite. D’un point de vue terrestre, ils correspondaient à ce que l’on appelle généralement ''des monstres''. La race comprenait même des humanoïdes, comme Schira Ha. Elle était considérée comme un ''démon''.<br /> <br /> L'explication se poursuivait :<br /> <br /> « Les Démonias vont d’êtres à peine capables de communiquer à des êtres hautement intelligents. Une race véritablement diversifiée… »<br /> <br /> Ce n’était pas seulement leur apparence, mais aussi leur tempérament — même leur intelligence variait considérablement. Tout comme le mentionnaient les archives de Jibril, la grande diversité des Démonias rendait presque difficile de les considérer comme une seule et même race.<br /> <br /> « La race a été créée à l’origine par un Phantasma mutant connu sous le nom de Diable. On pense que c’est la raison pour laquelle, malgré leur diversité, tous les Démonias partagent le même objectif ultime, à savoir la destruction du monde. »<br /> <br /> « Hum… »<br /> <br /> Sora acquiesça, ayant bien compris tout ce que Jibril avait dit jusqu’à présent.<br /> <br /> ''Une race créée par le Diable… qui veut détruire le monde…''<br /> <br /> C'était une histoire vieille comme le monde, et bien qu'elle soulevât une contradiction flagrante, les frère et sœur gardèrent cela pour eux pour l'instant.<br /> <br /> « Alors… qu’est-ce qu’une Demonia fait ici… ? »<br /> <br /> Sora désigna la femme qui était en train de dévorer le repas fait maison de Steph, son premier depuis quatre jours. Schira Ha prenait soin de rester polie tandis qu’elle continuait tranquillement à couper la nourriture dans son assiette et à la manger.<br /> <br /> Le groupe l'observait d'un air dubitatif avant qu'un membre ne se tourne vers Sora et ne réponde…<br /> <br /> « Rapport : une présence spirituelle a été détectée aux portes du château il y a quatre-vingt-dix heures. » « D'accord… »<br /> <br /> « Lorsque nous avons interpellé notre visiteuse, elle a déclaré vouloir prononcer notre destruction », ajouta Jibril. « Plus précisément, elle nous a tous deux mis au défi dans un jeu où l’enjeu était la possession de tout ce que possède le perdant, y compris sa vie… »<br /> <br /> « … Continue… ? »<br /> <br /> « Résultat : cette unité a choisi les échecs rapides. La victoire a été remportée en cent soixante-treize virgule six secondes, ce qui nous a valu la propriété de ce spécimen et de ses droits. »<br /> <br /> « … V-vraiment… ? »<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins terminèrent leur récit factuel des événements, auquel Sora répondit avec une certaine confusion. Il prit alors la parole au nom de l’assemblée pour s’adresser directement à Schira Ha.<br /> <br /> « Alors… tu veux dire que tu as défié Jibril, un Flügel, et Emir-Eins, un Ex Machina, dans un 2 contre 1… ? Il faut être sacrément bête pour faire ça… »<br /> <br /> Conformément aux Dix Serments, le challenger était toujours dans une position incroyablement désavantageuse. En plus de cela, Schira Ha avait défié les deux races les plus surpuissantes de ce monde en même temps…<br /> <br /> … ''Hein ? Je me trompe peut-être ? Je suis presque sûr que cette dame s’est présentée tout à l’heure comme la plus sage de Demonia, n’est-ce pas… ?''<br /> <br /> Si sa présentation était bien vraie, cela pourrait signifier quelque chose de mauvais pour Demonia…<br /> <br /> « Affirmatif : cette unité est parvenue à la même conclusion. Cette unité a également pris en considération le traitement de ce spécimen. »<br /> <br /> Sora écouta, complètement sous le choc, tandis qu’Emir-Eins approuvait clairement son évaluation et poursuivait son rapport.<br /> <br /> « Déroulement des événements : Le Numéro Irrégulier a insisté : « Tue-toi, tout simplement ♥. Un cadavre de plus pour moi ♥ ! » Cette unité a rejeté la suggestion. Le spécimen a été placé en détention dans l’attente des directives du Maître — jusqu’à ce que l’affaire soit temporairement effacée de la mémoire de cette unité. Je suis désolée. »<br /> <br /> … ''Euh… d’accord…''<br /> <br /> « Je suppose que c’était une bonne chose que tu aies mis un terme à l’idée de Jibril. GG. Et tu as eu raison d’attendre ma décision. »<br /> <br /> Sora félicita Emir-Eins d’avoir évité un plan qui aurait entraîné un décès, mais…<br /> <br /> « … N’est-ce pas… bizarre qu’… Emir-Eins… ait oublié quelque chose… ? »<br /> <br /> Même si Emir-Eins était parfois — enfin, la plupart du temps — un peu faillible malgré le fait qu’il s’agisse d’une machine infaillible, était-il possible qu’une machine oublie ''accidentellement'' quelque chose… ?<br /> <br /> Shiro avait murmuré ses soupçons à voix haute, mais c'est Jibril qui répondit :<br /> <br /> « Eh bien, tu vois… Les Démonias, dans l’état actuel des choses, ne sont ni des ennemis ni des alliés du Commonwealth — c’est une race qui n’a absolument aucune importance… »<br /> <br /> « Conclusion : le Diable a disparu il y a quatre cent huit ans. Le niveau de menace des Demonia sans lui a été jugé infime. La capture de Schira Ha la Sage n’a pas été considérée comme une priorité suffisamment importante pour interrompre la routine matinale du Maître. L’accumulation de tâches en cours a entraîné une perte de données… Je suis désolé. Je transfère maintenant les droits sur ce spécimen au Maître. »<br /> <br /> Les deux se montrèrent profondément désolés pour cette erreur.<br /> <br /> La propriété de Schira Ha fut ainsi transférée sans ménagement à Sora et Shiro, qui se tenaient là, perplexes.<br /> <br /> ''Les Demonias sont une race totalement insignifiante qui ne peut pas prendre parti ? Non seulement cela, mais le Diable est absent depuis quatre cent huit ans… ?''<br /> <br /> Sora voulait en savoir plus sur ces deux affirmations, mais avant qu’il n’ait pu poser la moindre question…<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Si je suis venu ici, c’est justement pour corriger ces idées fausses… »<br /> <br /> Après avoir terminé son repas, Schira Ha s’essuya poliment la bouche avec une serviette et eut un petit rire malicieux, bien qu’un peu étourdi.<br /> <br /> Elle s'interrompit alors et laissa échapper un petit « Oups » avant de s'incliner devant Steph.<br /> <br /> « C'était vraiment délicieux. Je te remercie pour ta gentillesse… Mweh-heh. »<br /> <br /> « Oh ? Euh, oui… Ce n'était rien, vraiment… ? »<br /> <br /> Schira Ha joignit alors les mains. Il y avait une certaine finesse dans ses manières, tant dans sa façon de parler que dans ses gestes. Elle termina d’exprimer sa gratitude envers la gentillesse de Steph par un rire malicieux forcé et déplacé qui laissa tout le monde perplexe.<br /> <br /> Dès que Schira Ha releva la tête, elle afficha un sourire encore plus malicieux et leva la main droite.<br /> <br /> « « ?! » »<br /> <br /> Son poing légèrement serré avait dû servir de signal ; Jibril, Emir-Eins, Izuna, et même Til— tous ceux qui n’étaient pas des Imaniciens — se mirent instinctivement en position de combat.<br /> <br /> L'une des queues de serpent de Schira Ha sortit ce qui ressemblait à un carton<br /> <br /> « Hum, voyons voir… “Contemplez, mortels ! Abandonnez tout espoir ! Le Diable revient une fois de plus !” ''hum !'' »<br /> <br /> Schira Ha lut la carte à haute voix, toussant en ouvrant la main qu’elle avait levée. Le ciel fut aussitôt plongé dans l'obscurité. Le tonnerre gronda, et le vent se mit à tourbillonner violemment autour du groupe. «? ! »<br /> <br /> Sora fut le seul à remarquer que Til avait pâli tandis qu’elle déglutissait bruyamment…<br /> <br /> === Partie 4 ===<br /> Le monde se mit à se déformer autour d’eux.<br /> <br /> Ils regardèrent tout tourbillonner en un chaos tordu centré autour de la paume ouverte que Schira Ha tenait haut au-dessus de sa tête.<br /> <br /> Avant même qu’ils ne s’en rendent compte, le groupe ne se trouvait plus dans la salle de banquet, mais dans un champ désert… Le ciel était rouge sang, et le tonnerre grondait encore plus fort. On aurait dit que le monde pouvait s’effondrer d’une seconde à l’autre. Des nuages d’un noir de jais tourbillonnaient juste au-dessus d’eux, d’où des tentacules noirs commençaient à suinter vers le bas…<br /> <br /> « Mais qu’est-ce que c’est que ce bordel… ? »<br /> <br /> Sora parvint à dire quelque chose, même si sa voix trahissait clairement sa peur.<br /> <br /> ''Mais attendez''… ce monde était protégé par les Dix Serments : personne ici ne pouvait être blessé. Ce qu’ils observaient n’était pas la réalité. Sora savait que cela devait être une illusion. Cette certitude n’apportait toutefois que peu de réconfort face à l’angoisse et à la frustration écrasantes qui montaient en lui et chez ses compagnons.<br /> <br /> ''Quelque chose arrive… Quelque chose que personne d’entre nous ne peut contrôler…''<br /> <br /> Et bien sûr, quelque chose arriva. Les filaments de ténèbres qui se détachaient des nuages se concentrèrent en un seul point, formant un amas d’obscurité inconcevable.<br /> <br /> Les mots qui suivirent aspirèrent tout espoir de toute vie à proximité.<br /> <br /> « Je suis la Bête dévoreuse d’espoir… »<br /> <br /> C'était l'incarnation de la peur et du désespoir…<br /> <br /> « Je suis le destructeur de tout, une illusion immortelle… » Un mal qui consumait toute vie.<br /> <br /> « Pauvres âmes malheureuses vouées à la mort, je vous appelle ! Avez-vous, simples mortels, apprécié vos quatre siècles de tranquillité éphémère ? »<br /> <br /> En entendant cette nouvelle voix, leurs esprits étaient vides, mais ils savaient. L’impact même du spectacle rendait très clair ce qui se passait et qui était le propriétaire de cette voix.<br /> <br /> « Stupides mortels ! Il semble que vous ayez oublié mon nom ! Alors je vais le prononcer— ! »<br /> <br /> À ces mots, deux ailes noires se déployèrent, faisant s’éclaircir le ciel au-dessus d’eux. Les nuages tourbillonnants de ténèbres se brisèrent en un million de morceaux, qui tombèrent sur la plaine sous le ciel rouge sang qui brillait au-dessus d’eux. Les fragments de ténèbres se condensèrent en un seul point, d’où ''il'' apparut et s’écria :<br /> <br /> « Je… suis… ''le Diable''… !! »<br /> <br /> …………,<br /> <br /> ……………………,<br /> <br /> Tout le monde se tenait là, fixant en silence ce qu’était devenue l’obscurité : le Diable en personne. Son corps était recouvert d’une fourrure bestiale, et une paire d’ailes noires lui avait poussé. Ses yeux dorés lançaient un regard noir au groupe.<br /> <br /> « …Ah. Il semble que ma prestance vous ait laissés sans voix… C’est inévitable, je suppose, car même le plus ''vaillant des héros'' ne pourrait contempler ce visage de désespoir absolu sans être troublé. Je vous accorderai le temps nécessaire pour retrouver votre courage, ô héros. »<br /> <br /> Le Diable esquissa un sourire ravi et malicieux.<br /> <br /> « Je vois ce qui se passe. Votre désespoir, votre peur… Ce ne sont que les symboles de votre révérence à mon égard. C’est donc avec la plus grande générosité que je pardonnerai à vous, faibles, votre silence insolent. Ha… Mwa-ha-ha… GAAAAAH-HA-HA-HA-HA-HA-HA- HAAA !! »<br /> <br /> Le Diable autoproclamé se mit à rire bruyamment pendant un bon moment. Mais voyez-vous, le silence de son auditoire n’était… pas tout à fait par révérence — « … Ce n’est… pas ''vraiment'' lui, n’est-ce pas… ? »<br /> <br /> Sora fut le premier à prendre la parole, mais Schira Ha l’interrompit, s’exprimant rapidement tout en conservant sa politesse habituelle.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Ah, je vous présente mes excuses les plus sincères, mais je suis plutôt occupée à savourer le fait que le Diable soit d’aussi bonne humeur pour la première fois depuis bien longtemps. Si vous voulez bien écouter en silence, alors. »<br /> <br /> … ''Euh, d’accord…''<br /> <br /> Sora, abasourdi par tout cela, se tut. Il détourna le regard de Schira Ha pour le reporter sur… ''lui''.<br /> <br /> Le Diable n’avait pas tort : tout le monde était en effet sans voix devant son apparence… ou peut-être que « son design de personnage » serait une description plus appropriée.<br /> <br /> Toute cette obscurité s'était condensée en un seul point pour former : une petite boule de poils noire et chétive…<br /> <br /> Avec ses pattes à l'air doux et son pelage duveteux, c'était une adorable petite… ''chose''.<br /> <br /> Ses ailes étaient en fait de grandes oreilles allongées qui… eh bien, semblaient battre pour le maintenir en l'air.<br /> <br /> Pour le dire franchement, il était petit et rond… comme un adorable Pok*mon…<br /> <br /> La terreur que tout le monde avait ressentie avant son apparition… elle était bien réelle. Mais la voix l’avait trahi assez tôt… Les répliques exagérées et les éclats de rire étaient… eh bien, voici un exemple : c’était comme écouter une doubleuse célèbre pour ses rôles de lolis se lancer dans des personnages ''de shota''… Il avait une voix mignonne et aiguë, agréable à l’oreille… et super adorable.<br /> <br /> Les tentatives du Diable pour paraître imposant ne faisaient que renforcer son côté mignon.<br /> <br /> « Craignez-moi ! Saluez-moi ! Pleurez devant moi !! L'heure est venue pour l'Armée du Diable de conquérir ce monde divisé !! »<br /> <br /> Ouais… tout ce qu’il disait avait juste l’air mignon.<br /> <br /> Le Roi des Boules de Poils utilisait sa voix d’une mignonnerie agressive pour faire une déclaration. « Et à vous, les imbéciles qui vous battrez jusqu’au bout : vous, ô héros, vous avez ma pitié ! Comme vous persévérez malgré votre terreur inéluctable ! Comme vous combattez si courageusement le désespoir en vous accrochant au peu d’espoir qui vous reste ! C’est précisément cette témérité qui vous rend dignes de ma faveur !! Ha-ha-ha…MWAAA-HA-HA-HA-HA !! »<br /> <br /> Sur ces mots, le Roi Boule-de-poils gloussa de manière adorable, déploya ses ailes — ou plutôt, ses oreilles ? — et…<br /> <br /> … une fois de plus, l’espace environnant se déforma. Le champ ouvert sous le ciel rouge sang se transforma en une immense forêt. Ils purent voir la silhouette sinistre et sombre d’une haute tour apparaître au cœur de la forêt.<br /> <br /> … Il était difficile de dire si le Diable contrôlait leur vision ou s’il manipulait le monde lui- même. Ce qu’ils voyaient, cependant, était une vue aérienne digne d’un film, montrant le sol se déplacer sous leurs pieds.<br /> <br /> À mesure que la tour se rapprochait, le groupe comprit rapidement que ce qu’ils avaient d’abord pris pour une forêt était en réalité une immense armée qui recouvrait l’intégralité du terrain sur lequel ils se tenaient. Elle était composée de gobelins, d’orques et de nombreux autres monstres dont aucun d’entre eux ne connaissait le nom. En y regardant de plus près, on distinguait même ce qui semblait être des Elfes et des Dragoniens dans le lot.<br /> <br /> C'était un spectacle à couper le souffle. L'armée semblait vraiment capable de détruire le monde. Une musique de fond inquiétante accompagnait même la scène. Mais dans un coin de l'image, on pouvait lire les mots suivants écrits en imanicien :<br /> <br /> L'ARMÉE DU DIABLE (RENDU VISUEL)<br /> <br /> Le groupe resta sans voix. Le Roi Boule-de-poils continua à s'agiter en gloussant, tandis que la scène s'éloignait du sommet de la tour, jusqu'à ce que leur vision s'assombrisse. La première chose qui apparut fut une nouvelle série de mots en Imanicien, que le Diable lut à haute voix de sa voix mignonne…<br /> <br /> PROCHAINEMENT : LA FIN DU MONDE<br /> <br /> Dans les instants qui suivirent, le groupe se retrouva dans la salle de banquet du château royal d’Elkia. Ils n’étaient plus dans un champ à perte de vue, ni en train de contempler une tour sinistre. Le film qu’ils venaient de regarder était terminé ; il s’agissait bel et bien d’une illusion.<br /> <br /> Ce qui les a confrontés à la réalité <br /> <br /> « Mwa-ha-ha !! Qu'en penses-tu, Schira Ha ?! Comment étais-je ?! Charismatique, n'est-ce pas ?! »<br /> <br /> « En effet, vous l’étiez, Votre Méchanceté !! Vous étiez tellement, tellement mignon… Je veux dire, vous inspiriez à la fois l’admiration et la crainte ! J’ai été émue aux larmes par le spectacle !! Mweh-heh… »<br /> <br /> « Gahhh-ha-ha !! Alors veille à ce que la Division Cinéma soit généreusement récompensée pour son excellent travail !! »<br /> <br /> « Ah, vous devez me pardonner, Votre Méchanceté ! Car votre Schira Ha est actuellement prisonnière… »<br /> <br /> « Mm ?! Ah, oui ! Oui, bien sûr. Alors c’est sur ma propre allocation personnelle que je t’offrirai un en-cas !! »<br /> <br /> « Oh ! Votre Méchanceté ! Votre gentillesse m’émeut tant que j’en ai presque les larmes aux yeux ! »<br /> <br /> L'illusion ayant pris fin, il ne restait plus que la minuscule boule de poils noire — le Diable— et Schira Ha, qui louait en larmes chacune de ses paroles.<br /> <br /> Sora, qui avait grimacé pendant tout le spectacle et continuait de grimacer, finit par briser la glace.<br /> <br /> « Euh… Alors, euh, tu veux qu’on t’appelle Schira Ha… ? »<br /> <br /> « Pardon ? Ah… oui. Vous, les héros, m’avez capturé, vous êtes donc libres de m’appeler comme bon vous semble… Euh, mweh-heh-heh… »<br /> <br /> « D'accord… Et puis, tu n'as pas besoin de te forcer à rire à la fin de chaque phrase. »<br /> <br /> ''C'est assez évident que ce rire ne te ressemble pas de toute façon…''<br /> <br /> Schira Ha répondit en baissant la tête, un sourire des plus élégants aux lèvres. « Mweh- heh… J’apprécie votre proposition, mais c’est mon devoir, en tant que chef d’état-major interarmées,<br /> <br /> d'utiliser ce rire… J'ai peut-être renoncé à mon poste, mais il me semble approprié de continuer à m'en servir. »<br /> <br /> ''Donc, ce rire fait partie du métier…''<br /> <br /> L'élégante Schira Ha continua à utiliser son rire maléfique, ce qui ne fit qu'ajouter à la tempête de questions qui faisait rage dans l'esprit de Sora. Il essayait de déterminer par où commencer, quand…<br /> <br /> « … Argh… Je… Je suis désolé, s’il te plaît… Je n’en peux plus de cette merde, s’il te plaît !! » « Aïe ! H-hé, Schira Ha ! C’est quoi ce fichu chiot ?! »<br /> <br /> Depuis l’apparition du Diable, Izuna était à quatre pattes, prête à bondir. Elle remuait la queue sans relâche, mais elle avait dû perdre patience, car elle se jeta directement sur lui.<br /> <br /> « Tu as perdu la tête, sale cabot ?! Tu es peut-être un héros, mais ton audace n’a-t-elle donc aucune limite ?!! Tu ne te rends pas compte que c’est LE DIABLE que tu es en train d’attaquer ?! »<br /> <br /> La petite boule de poils poussa un cri mignon, mais cela n’empêcha pas la jeune Thérianthrope de s’accrocher à lui. De toute évidence… quelque chose dans son apparence avait réveillé la bête qui sommeillait en Izuna.<br /> <br /> Elle se mit alors à le malmener comme un jouet pour chat. «… Bon, commençons par quelques questions. Premièrement… »<br /> <br /> Après avoir pris le temps de mettre de l’ordre dans ses pensées, Sora commença par poser la question qu’il avait initialement tenté de poser plus tôt.<br /> <br /> À savoir :<br /> <br /> « C’est juste que… euh, tu es en gros une peluche qui marche et qui parle… Alors tu es vraiment le vrai, l’authentique Diable, en chair et en os… ? »<br /> <br /> « Lâche-moi ! Je t’avais dit que j’y irais doucement avec vous, bande de faibles, mais j’ai mes limites, tu comprends ?! »<br /> <br /> La boule de poils, les yeux remplis de larmes tandis qu’il parlait, ne pouvait échapper à l’étreinte d’Izuna.<br /> <br /> C'était sûrement le familier du Diable… ou quelque chose comme ça… Ou peut-être que son apparence avait été manipulée.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, Sora se demandait s’il était vraiment le Diable en personne.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… En vérité, nous sommes en la magnifique présence du Diable ! »<br /> <br /> Schira Ha s’inclina respectueusement devant son souverain à fourrure, qui se tortillait pour s’échapper, avant d’ajouter :<br /> <br /> « Plus précisément, ''la Tour et le Domaine situés dans notre nation constituent le corps du Diable''. La forme que vous voyez devant vous n’est qu’un petit fragment du ''cœur'' de Sa Malice. Bien que ce ne soit qu’un infime aperçu de son immense pouvoir, vous avez bel et bien les yeux rivés sur le Diable en personne. Mweh-heh… »<br /> <br /> « … D’accord… » « … Le Diable… est tout doux… »<br /> <br /> « Écoute, toutou ! Je suis le DIABLE !! C’est un BLASPHÈME !! Tu oses RONGER la peau du DIABLE ?! »<br /> <br /> Pour une raison quelconque, Izuna se mit à mordiller la boule de poils — qui était manifestement le Diable, même si ce n’était pas son corps tout entier.<br /> <br /> Ce qui signifiait que les paroles qu’ils avaient entendues dans la vidéo précédente étaient les siennes.<br /> <br /> « Mweh-heh… Soit dit en passant, nous fabriquons des peluches à l’échelle du Diable sous cette forme, et elles se vendent comme des petits pains. Les meilleurs artisans de Demonia accordent une grande importance à la texture de la fourrure et au moelleux de Sa Diabolique Majesté. En voudriez-vous une ? Mweh-heh-heh… »<br /> <br /> Schira Ha sortit ladite peluche tout en parlant.<br /> <br /> ''J'en voudrais bien…''<br /> <br /> Izuna utilisait déjà le Diable lui-même comme jouet, mais Shiro, Steph et même Sora se surprirent à vouloir vaguement une peluche à eux.<br /> <br /> « Euh… gardons ça pour plus tard », dit Sora. « Ça te dérange si je pose ma prochaine question… ? »<br /> <br /> « … Mweh-heh… Quel dommage… Regarde comme il est absolument mignon… Je veux dire, ''terrifiant''… »<br /> <br /> Schira Ha, avec son sourire malicieux, rangea rapidement la peluche, l'air quelque peu contrariée.<br /> <br /> Après avoir confirmé le contexte de la situation actuelle, Sora passa à une série de questions plus importantes, qu’il lança les unes après les autres.<br /> <br /> À savoir<br /> <br /> « '''Pourquoi tu vas détruire le monde ''maintenant'', justement ?! Ça ne peut pas attendre ?! Tu pourrais pas lire l’ambiance, bon sang ?!''' »<br /> <br /> La Communauté d’Elkia et le Front de guerre anti-Elkia… Le monde était divisé en deux factions qui s’affrontaient dans une guerre sans issue.<br /> <br /> Quelle galère ! On ne pouvait pas faire plus compliqué que ça, et voilà qu’un ''tiers'' s’en mêlait ?!<br /> <br /> « Arrêtez d'essayer de compliquer les choses ! Vous seriez de toute façon du côté du Front, non ?! »<br /> <br /> Le stress de la situation poussa Sora à se gratter la tête, mais…<br /> <br /> « … Mweh-heh-heh ? Je ne sais pas trop comment répondre à cette question. »<br /> <br /> Schira Ha se contenta d’esquisser son rire maléfique caractéristique, tout en affichant une certaine perplexité.<br /> <br /> « Avec la moitié de la population mondiale marchant sous le drapeau de Demonia, le Diable s’est à nouveau levé. N’est-ce pas le moment idéal pour détruire le monde ? Mweh- heh-heh. »<br /> <br /> Schira Ha essaya sincèrement de répondre à sa question — ''j’aurai peut-être besoin de plus de temps pour trouver une réponse appropriée'' — quand Sora comprit :<br /> <br /> ''Elle n’a pas tort…''<br /> <br /> Il acquiesça fermement, reconnaissant son erreur, mais découvrit alors qu’il avait négligé un tout petit détail…<br /> <br /> « Tu ne pourrais pas détruire le monde ''jamais'' ?! Et tu n’arrêtes pas de dire que l’Armée du Diable représente la moitié du monde — tu inclus ''le Front'' dans ton petit décompte ?! »<br /> <br /> Sora avait également pensé cela en regardant la vidéo tout à l'heure. Le Diable parlait de lui-même comme s'il ''était'' le Front.<br /> <br /> Est-ce que le Diable — et tout Demonia, pensent être à la tête de l'offensive du Front ?!<br /> <br /> ''Est-ce que toute la race, y compris son créateur, est composée d’une bande d’idiots ?!''<br /> <br /> Sora commençait à avoir un véritable mal de tête en réfléchissant à tout cela quand :<br /> <br /> « Mweh-heh… Je vous présente mes excuses les plus sincères, mais je ne suis pas tout à fait sûre de comprendre ce que vous sous-entendez avec cette question », répondit Schira Ha en penchant poliment la tête sur le côté. « La victoire du Front signifie la destruction, et au- delà de leur victoire initiale, une nouvelle guerre les attend. Ce ne serait certainement pas un avenir prospère pour le monde. C’est peut-être la sagesse qui m’a été conférée qui me permet de voir clairement que leur véritable et dernier souhait, c'est la destruction du monde. Mweh-heh-heh… »<br /> <br /> ''Tout être doué de raison devrait comprendre cela.''<br /> <br /> Schira Ha avait montré qu’elle était véritablement perplexe face à la prémisse de Sora, d’une manière presque arrogante. Sora, Shiro et Steph se turent, ce que Schira Ha dut interpréter comme un signe d’assentiment, car elle poursuivit…<br /> <br /> « Ainsi, notre meilleure interprétation est que le Front a succombé à l’objectif ultime du Diable et de son armée, à savoir l’anéantissement mondial, et qu’il a rejoint ses forces. Cet objectif ambitieux, qui aurait été impossible à accomplir seul, est désormais réalisable avec l’aide de la moitié du monde. Vraiment remarquable, n’est-ce pas ? Mweh-heh ! »<br /> <br /> Schira Ha la Sage tremblait d’excitation. Son rire maléfique, d’ordinaire aléatoire, semblait cette fois-ci véritablement diabolique.<br /> <br /> ''Cette dame était peut-être vraiment aussi sage qu’elle le disait. Ou du moins… plus sage que n’importe qui au sein du Front…''<br /> <br /> Sora mit de côté ces nouveaux doutes — auxquels il aurait aimé pouvoir s’opposer — et poursuivit :<br /> <br /> « Très bien… encore une chose. Je veux que tu répondes à cette question que tu n’arrêtes pas d’esquiver… »<br /> <br /> Sora prit une profonde inspiration pour poser sa dernière question : celle qui était dans tous les esprits, le fondement de tout…<br /> <br /> « Pourquoi veux-tu détruire ce foutu monde, pour commencer ?! » C'était Disboard — un monde fantastique.<br /> <br /> Sora avait déjà entendu parler du Diable, et l’idée que le Diable veuille détruire, ou peut-être conquérir, le monde était un conte aussi vieux que le temps lui- même, il n’y avait donc jamais prêté attention. Mais maintenant que la menace le regardait droit dans les yeux, cela semblait absurde. Il avait besoin d’une réponse à cette question fondamentale, une question qui n’était posée qu’occasionnellement dans les œuvres fantastiques de son propre monde.<br /> <br /> Et cette question était :<br /> <br /> « Vous n’allez pas mourir si vous détruisez le monde ?! Mais pourquoi, alors ?! À quoi ça sert, bon sang ?! »<br /> <br /> ''Si vous voulez vous suicider, allez-y, mais laissez le reste du monde en dehors de ça !!''<br /> <br /> De nombreuses pensées traversaient l'esprit de Sora lorsqu'il posa cette question sincère.<br /> <br /> Cependant…<br /> <br /> « Mweh-heh… La raison, c’est que ... Hmm… ? C'était quoi déjà ? »<br /> <br /> « Je suppose que, quand on y pense bien, c’est simplement parce que le Diable le désire… C’est un peu étrange, cependant, à y réfléchir davantage. Pardonnez-moi, Votre Méchanceté, mais vous êtes-vous déjà demandé pourquoi vous souhaitiez détruire le monde ? Mweh-heh… »<br /> <br /> Schira Ha lança la question au Diable, comme si cette pensée ne lui avait jamais traversé l’esprit.<br /> <br /> « Oh ?! Pourquoi, me demandez-vous ? C'est parce que je suis le DIABLE !! »<br /> <br /> « Bien sûr ! Oh, Votre Malice, je vous demande pardon d’avoir posé une question aussi évidente. »<br /> <br /> « Tu es pardonnée ! Maintenant, occupe-toi de ce toutou ! »<br /> <br /> Elle semblait assez satisfaite de la réponse du Diable, même si Izuna le malmenait comme un ballon. Sora, en revanche…<br /> <br /> « Jiiibriiiill ! Ces idiots n’ont pas étoffé leur trame de fond ! Mais c’est quoi, le « Diable » dans ce monde, au juste ?! »<br /> <br /> … voulait une explication valable à cette folie.<br /> <br /> === Partie 5 ===<br /> Le groupe se déplaça une nouvelle fois, cette fois-ci vers la salle du trône. Mais ce changement de décor ne mit pas fin aux adorables appels à l’aide…<br /> <br /> « Que quelqu’un me libère immédiatement des griffes de ce chien, ou il subira ma colère ! Je suis LE DIABLE, tu ne le sais pas ?! »<br /> <br /> « Non, non… s'il te plaît. Ce truc est à moi maintenant. Je ne le céderai à personne, quoi. »<br /> <br /> On aurait dit qu’Izuna s’était pris d’une forte affection pour son nouveau jouet diabolique.<br /> <br /> Avec ses yeux mignons et embués, elle supplia Sora de ne pas lui prendre son nouveau jouet préféré.<br /> <br /> Il acquiesça avec un doux sourire, puis se tourna vers le Diable et dit : « Non… Tu n’es ''pas'' le Diable. »<br /> <br /> « Qu’est-ce que tu racontes ?! Je ''suis'' le Diable ! Regarde-moi bien !! »<br /> <br /> « Plus je te regarde, plus je sais que c’est un mensonge, mais bon : le fait est que tu n’es pas le Diable », insista Sora.<br /> <br /> Izuna enfreignait la volonté du Diable en l’utilisant comme un jouet ; le fait qu’elle puisse ''transformer le Diable en jouet'' était toute la preuve dont Sora avait besoin :<br /> <br /> « Tu es ''un fragment du Diable'' — un fragment que Schira Ha possédait lorsqu’elle est venue ici — pas le Diable lui-même. En d’autres termes, tu es la possession de Schira Ha. Et nous possédons tout ce qui appartient à Schira Ha, et ipso facto, ses possessions. »<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> Par conséquent, ce petit Diable tout doux n’était pas protégé par les Dix Serments. «Ce qui signifie que ni toi ni personne ne peut empêcher Izuna de t’utiliser de toi comme d’un jouet… Désolé, mais tu es fichu. »<br /> <br /> « Mais si, on peut ! Si Schira Ha possède cette partie de moi, alors soit toi, soit elle, peut faire en sorte que cette chienne arrête !! »<br /> <br /> « C’est là que tu te trompes, cependant. » « … Parce que… on n’a pas envie… de l’arrêter… »<br /> <br /> « Je suis profondément désolé, Votre Méchanceté ! Maintenant que je suis tombé entre les griffes des héros, je ne peux pas faire grand-chose… Ah, la façon dont cette jeune fille vous traite est tellement ador… Je veux dire, terrible ! »<br /> <br /> « Schira Ha !! Je vois bien que toi non plus, tu n’as aucune envie de m’aider… Hé… arrête de me faire tourner en rond !! »<br /> <br /> Une fois établi que personne parmi les présents n’avait de réticences à voir le Diable devenir un jouet, Izuna se mit à jouer avec la boule de poils avec bien plus d’énergie. Tandis que Schira Ha appréciait le spectacle, le groupe se réunit à nouveau :<br /> <br /> « Explication : le spécimen connu sous le nom de Diable est un Phantasma mutant, de rang Exceed Deux. »<br /> <br /> « Pour faire simple, les Phantasmas sont définis comme des ''phénomènes vivants.'' »<br /> <br /> Emir-Eins et Jibril obéirent aux ordres de leur maître concernant les informations sur le Diable en commençant par une explication sur les Phantasmas.<br /> <br /> « Les Phantasmas sont basés sur des phénomènes qui se sont produits dans le passé ou sur des réalités historiques qui se déroulent encore aujourd’hui. La crainte et la terreur collectives issues de ces phénomènes se manifestent sous une forme physique et acquièrent une existence propre. »<br /> <br /> ''Ouais, ça n’a aucun sens…''<br /> <br /> Sora et Shiro levèrent les yeux au ciel. Les Phantasmas n’avaient d’égaux que les dieux au sens propre… Leur existence n’avait pas besoin d’avoir de sens.<br /> <br /> « Voici quelques exemples : une masse terrestre flottante, un brouillard qui fait pourrir tout ce qu’il touche, et une tempête de la taille d’un continent — tous issus de calamités passées qui ont acquis une conscience, donnant naissance à des formes Phantasmas. »<br /> <br /> « Logique : aucun nouveau spécimen de Phantasma n’a été observé après l’établissement du Dieu Unique. Les Phantasmas sont une race de spécimens individuels qui ont survécu à la Grande Guerre. »<br /> <br /> « … Oooh… » « … D’accord. Je comprends… ? »<br /> <br /> Les frère et sœur semblaient au moins avoir saisi l’essentiel.<br /> <br /> Il y avait des tremblements de terre et des raz-de-marée dans leur propre monde, ainsi que des récits de monstres mythiques ressemblant à ces catastrophes tout au long de son histoire.<br /> <br /> Bahamut et les tremblements de terre, Typhon et les typhons, Vritra et les sécheresses, Orochi et les inondations — dans toutes les cultures, il existait des catastrophes naturelles personnifiées sous la forme de monstres.<br /> <br /> … Honnêtement, c’était impressionnant qu’Imanity ait réussi à survivre à la Grande Guerre…<br /> <br /> « Cela dit, le mutant connu sous le nom de Diable est assez unique à bien des égards. »<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins poursuivirent leurs explications maintenant que Sora et Shiro avaient saisi le concept d’un Phantasma.<br /> <br /> « Le Diable est né d’un phénomène qui n’a pas encore eu lieu : la destruction du monde. Par conséquent, sa forme n’est pas une reproduction figée d’une calamité spécifique, mais de nature plus fluide afin de provoquer ladite destruction — du moins, c’est ce que l’on croit. »<br /> <br /> « Spécification : le Diable est une attaque aveugle visant à mettre fin à toute vie. Méthodes : création de Demonia et expansion du domaine du Diable. »<br /> <br /> « Le Diable est également un Phantasma enveloppé de mystère, en particulier quant à ses comportements — il appelle ceux qui cherchent à le détruire des « héros » et les invite au cœur de son être : la Tour. »<br /> <br /> « Complément : tant que le cœur d’un Phantasma reste intact, celui-ci renaîtra avec le temps. Paradoxe : la destruction du cœur d’un Phantasma entraîne la destruction de son hôte… Le cœur du Diable se trouve dans la Tour. L’objectif derrière le fait d’inviter ses ennemis à l’intérieur reste obscur. »<br /> <br /> ''D'accord…''<br /> <br /> Sora et Shiro étaient perplexes face à ces informations.<br /> <br /> Le Diable représentait donc le potentiel de destruction du monde, ce qui expliquait pourquoi il cherchait à détruire le monde sans avoir de véritable raison de le faire ?<br /> <br /> Mais en même temps, il avait invité ceux qu’il appelait des « héros » pour tenter de l’arrêter…<br /> <br /> En réfléchissant à ce qu’il avait appris grâce aux explications de Jibril et d’Emir-Eins, Sora regarda la boule de poils qu’Izuna faisait rebondir.<br /> <br /> ''Je vois. Ça explique pourquoi il nous appelle des « héros ». Dans ce cas…''<br /> <br /> « Bon, puisque nous avons le grand patron ici, voyons ce qu’il a à dire… Hé, Boule de poils : pourquoi tu te contredis ? »<br /> <br /> Le Diable accueillait ceux qui cherchaient à le détruire.<br /> <br /> Sora ne s'attendait pas à obtenir une vraie réponse de sa part, et il avait raison :<br /> <br /> « Mwa-ha-ha-ha, AHHH-HA-HA !! Héros stupide !! Je fais cela parce que je… SUIS LE DIABLE !! »<br /> <br /> « Ouais, ça ne nous mène nulle part. Izuna, sois un peu plus rude avec lui pour moi, tu veux bien ? »<br /> <br /> « Whoa ?! Attends… pourquoi ?! N’était-ce pas la réponse parfaite, Schira Ha ?! »<br /> <br /> « En effet, Votre Méchanceté. Vous avez répondu à la perfection et avec une mignonnerie sans pareille. Mweh-heh… »<br /> <br /> Sora laissa le Diable et sa larbin, qui ne donnait que des non-réponses, à Izuna.<br /> <br /> Compte tenu de la stupidité de cette petite boule de poils maléfique, une nouvelle question lui traversa l’esprit…<br /> <br /> « … Avec cette petite pépite aux commandes, je suis surpris que Demonia ait survécu à la Grande Guerre… »<br /> <br /> Flügel, Ex Machina et Old Deus avaient passé la guerre à s’entre-tuer sans distinction…<br /> <br /> Alors que le monde était au bord de la destruction totale, ce petit bonhomme devait courir partout pour défier tout le monde.<br /> <br /> Et ce n’est pas tout : il a très probablement déroulé le tapis rouge jusqu’à sa Tour — et son noyau — à chaque fois…<br /> <br /> ''Oublie le monde… Peut-être a-t-il pour mission d’accélérer sa propre autodestruction ?'' se demanda Sora, dubitatif, mais il n’eut pas à attendre longtemps pour obtenir une réponse.<br /> <br /> « En effet. Malheureusement, il était physiquement impossible de vaincre le Diable. »<br /> <br /> « Archives : pendant la Grande Guerre, Ex Machina a envahi la Tour du Diable à seize reprises. Toutes les unités dépêchées ont été perdues à chaque tentative. »<br /> <br /> En termes clairs, selon Emir-Eins : même la race de cyborgs tueurs de dieux n’avait pas réussi à vaincre le Diable.<br /> <br /> Elle et Jibril continuèrent à expliquer calmement la situation tandis que les autres écoutaient, sous le choc.<br /> <br /> « Le Phantasma connu sous le nom de Diable porte de nombreux noms en raison de sa nature particulière. »<br /> <br /> « Exemples : le Fantôme de la Destruction. Le Cauchemar Noir. La Bête qui dévore l’espoir. L’Appareil de la Ruine, et… »<br /> <br /> ''Le Domaine du Désespoir…''<br /> <br /> « Comme son nom l’indique, le Diable abrite en lui ''un domaine qui consume tout espoir''. »<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> « Explication : dès qu’ils pénètrent dans le Domaine du désespoir, les êtres vivants — organiques, inorganiques, tangibles, intangibles — perdent tout espoir, qui est alors dévoré sans condition par le Diable. Les conséquences observées incluent le suicide ou l’arrêt des fonctions vitales. Il n’existe aucune méthode connue pour contourner cet effet. »<br /> <br /> « Ceux qui défient le Diable perdent non seulement leur volonté de se battre, mais aussi celle de vivre, ce qui entraîne leur mort. »<br /> <br /> Tous ceux qui écoutaient étaient sans voix, mais les deux n'avaient pas encore fini. « De plus, personne n'est jamais revenu après être entré dans la Tour du Diable. »<br /> <br /> « Inévitabilité : toutes les informations disponibles sont basées sur ce qui se passe à l’extérieur de la Tour. Données non confirmées. »<br /> <br /> Cela signifiait :<br /> <br /> « Le Diable est le territoire qu’il contrôle, centré autour de la Tour géante. Le monde à l’intérieur de sa Tour s’étend au fil du temps, jusqu’à déborder et empiéter sur le monde réel. »<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> « Dans ces conditions, nombreux furent ceux qui tentèrent de vaincre le Diable pendant la Grande Guerre. »<br /> <br /> « Constat : tentatives enregistrées par Ex Machina, Flügel, Nain, Elfe et deux Anciens Dieux plus faibles. Rapport : aucune réussite enregistrée. »<br /> <br /> Pas même un dieu ne pouvait vaincre le désespoir.<br /> <br /> Il s’est répandu à travers le pays, laissant tous ceux qu’il a consumés dépourvus d’espoir. Que deviendrait donc le monde si ce domaine venait à l'engloutir entièrement ? « Avertissement : D'après les enregistrement Ex Machina, la plus grande expansion du territoire du Seigneur des Démons concerne l'ensemble du continent de Galarm. Cela comprenait également jusqu'à quarante-sept pour cent des deux continents voisins. Il a été confirmé que toute trace de vie avait disparu dans les zones envahies. »<br /> <br /> Une fois que Jibril et Emir-Eins eurent terminé… « ……… »<br /> <br /> … Sora, Shiro et Steph restèrent sans voix. Tout cela était scandaleux, au-delà de l’entendement. Ils comprenaient désormais pourquoi ce phénomène était qualifié de désespoir.<br /> <br /> Et pour couronner le tout :<br /> <br /> « Attendez… c’est ce foutu F*rby qui est responsable de ces horreurs ?! Vous me faites perdre la tête là !! »<br /> <br /> « Gahhhh-ha-ha !! Bande d’imbéciles ! Comprenez-vous maintenant la COLÈRE DU DIABLE ?! »<br /> <br /> Le Diable — une boule de poils capable d’une destruction inimaginable — éclata d’un rire maniaque, avant de…<br /> <br /> « Maintenant que vous comprenez, pourquoi ne pas ENLEVER CE CHIEN DE SUR MOI ?! Je suis en train de me faire inonder de bave ici !! »<br /> <br /> … continuer à implorer qu’on l’aide à se débarrasser d’Izuna. Apparemment, la petite Thérianthrope était trop occupée à utiliser le Diable comme jouet personnel pour prêter attention à ses explications.<br /> <br /> Mais Sora et les autres n’étaient pas non plus en mesure de lui prêter attention. Ils le laissèrent à Izuna tandis qu’ils gémissaient entre eux.<br /> <br /> « Donc, si le Diable étend le territoire qu’il contrôle — ce ''Domaine du Désespoir'' — au monde entier, alors celui-ci cessera bel et bien d’exister ? »<br /> <br /> C'était une force de la nature que même un dieu ne pouvait vaincre, une force capable de mettre fin à toute vie sur Disboard sur un simple caprice.<br /> <br /> Et dire que cette force de la nature était en réalité une adorable peluche à la voix d’un enfant en bas âge…<br /> <br /> Sora, Shiro et Steph étaient en train de revoir leur première impression de ce petit bonhomme comme une menace — un changement qui leur demandait un effort considérable — quand…<br /> <br /> « Négatif : Ah, Maître. Vous n’avez pas à vous inquiéter à ce sujet. »<br /> <br /> « En effet. Car si le Diable est peut-être invincible, le neutraliser est très simple. ♪ »<br /> <br /> … Jibril et Emir-Eins ont clairement indiqué qu’il n’était pas nécessaire de recourir à de telles mesures. Malgré tous les discours sur le désespoir, ils étaient plutôt détendus face à toute cette situation.<br /> <br /> « Explication : en attaquant toute la zone abritant la Tour renfermant le cœur du Diable, son territoire a pu être littéralement ''vaporisé''. Cela a entraîné un délai d’au moins huit ans avant sa prochaine résurrection. »<br /> <br /> « Son noyau est resté intact, il renaîtra donc toujours, bien sûr, mais réduire la Tour en cendres a été un jeu d’enfant. ♥ »<br /> <br /> Alors que les deux discutaient de la méthodologie à adopter pour faire face au Diable pendant la Grande Guerre, une certaine personne intervint :<br /> <br /> « Ça !! C’est justement ce que je voulais vous demander !! N’avez-vous donc aucun honneur ?! Le héros est censé me défier dans un combat héroïque, pas faire exploser ma Tour sans crier gare !! Bien que, hmmm, je suppose que puisque moi, le Diable, je reviens toujours, votre attaque n’a jamais été qu’une lutte insignifiante !! »<br /> <br /> Sora et Shiro restèrent bouche bée face à l’accusation passionnée de cette petite boule de poils, qui leur reprochait la douleur éternelle qu’il avait endurée…<br /> <br /> … ''Bon, si je comprends bien : ce Diable à l’allure de peluche revient à la vie en faisant « Mwa-ha-ha… Gahhh-ha-ha-ha ! Le monde m’appartient, mortels, et je vais le détruire ! Venez, ô héros ! Voyez si vous pouvez m’arrêter… Attendez, quoi ? », puis il se fait réduire au silence par des bombardements intensifs tous les deux ou trois ans.''<br /> <br /> ''Hmmm… C’est le Fantôme de la Destruction, la Bête qui dévore l’espoir… et il contrôle ce Royaume du Désespoir… Le Diable est sans aucun doute un monstre et un avatar de la ruine… Mais tu sais… je ne peux m’empêcher d’avoir pitié de ce pauvre petit bonhomme.''<br /> <br /> Le Diable avait mené le monde au bord de la destruction, pour finalement connaître un désespoir encore plus grand face à ceux qui étaient plus puissants que lui.<br /> <br /> Donc, relativement parlant, il ne représentait pas une grande menace. Et pour ajouter encore à son histoire larmoyante :<br /> <br /> « Oh, Maître — je devrais mentionner qu’avec l’avènement des Dix Serments, nous ne pouvons plus détruire son territoire comme avant. De plus, le Domaine du Désespoir a perdu son effet mortel. »<br /> <br /> « … Eh bien, oui… C’est, ce que… je me doutais… » « Je veux dire, mettre fin à toute vie, c’est un peu… »<br /> <br /> « Cela va à l'encontre de tout ce que défendent les Serments… »<br /> <br /> En d’autres termes, le Diable n’avait jamais représenté une menace pendant la Grande Guerre, vu la facilité avec laquelle on avait pu l’anéantir, lui et ses forces, et même aujourd’hui, il était pratiquement impuissant. Sora, Shiro et Steph le regardaient d’un air ahuri.<br /> <br /> En d’autres termes :<br /> <br /> « Le Domaine du Désespoir du Diable est confiné à sa Tour, ce qui nécessiterait un accord mutuel pour y entrer en tant que jeu. »<br /> <br /> « Soit dit en passant : le Diable ne peut pas déplacer sa Tour ni son territoire. Conclusion : cette boule de poils ne peut rien faire. »<br /> <br /> Le Diable est passé de « mignonne petite boule de poils » à « terrifiante petite boule de poils » puis à « pauvre petite boule de poils »…<br /> <br /> L’opinion que le trio avait de lui fluctuait comme des montagnes russes. Juste au moment où ils commençaient à avoir pitié du Diable…<br /> <br /> « Bon… Maintenant que nous avons établi qu’il est bien la boule de poils qu’il prétend être… »<br /> <br /> « Non ! Je ''suis'' le DIABLE !! »<br /> <br /> « Ouais, c'est ça. Bref, vous avez dit quelque chose d'intéressant : vous avez laissé entendre que Demonia ne valait rien sans le Diable. »<br /> <br /> Même s’il n’était qu’une boule de poils, rien ne changeait au fait qu’il s’était relevé une fois de plus, ce qui soulevait une question pour Sora : où en était Demonia à présent ?<br /> <br /> « Oui. Maintenant que le Diable est de retour, mon évaluation de Demonia doit être légèrement ajustée. »<br /> <br /> « Affirmatif/Réévaluation : la valeur de Demonia est passée de « sans valeur » à « pratiquement sans valeur ». Mise à jour des données. »<br /> <br /> La valeur collective de la race est passée de zéro à pratiquement zéro, et la logique derrière cela était la suivante :<br /> <br /> « Il y a deux raisons à cela : premièrement, Demonia est fondamentalement à la fois faible et stupide. »<br /> <br /> «...»<br /> <br /> Jibril sourit en levant le premier de ses deux doigts. Elle avait énoncé tout cela comme s’il s’agissait d’un fait évident.<br /> <br /> « Détails : variance extrême entre l’intelligence et les capacités des spécimens individuels. Cependant, la valeur maximale de l’une ou l’autre est très faible. Aucune menace dans aucun jeu. L’évaluation du Numéro Irrégulier est très précise. Demonia est faible et stupide.»<br /> <br /> Emir-Eins a ajouté son commentaire impitoyable, ce qui a poussé Sora à rétorquer en grimaçant légèrement : « Euh, m-mais attends… Schira Ha s’est présentée comme ''la Sage'' tout à l’heure, non… ? »<br /> <br /> ''Son surnom, c'est sûrement une sorte de titre réservé aux personnages de rareté SS... tu vois... ? Elle a même dit qu'elle était la plus sage de tous...''<br /> <br /> Perplexe, Sora réfléchit à tout cela en attendant une réponse.<br /> <br /> « Pendant la Grande Guerre, chaque fois que le Diable ressuscitait, il créait des groupes de serviteurs particulièrement puissants pour former sa garde d’élite : les Huit Exterminateurs, les Sept Tueurs, les Quatre Gardiens, etc. »<br /> <br /> Jibril expliqua davantage l’histoire de ce monde, qui ne décevait jamais par son côté cliché.<br /> <br /> « Mais à chaque fois qu’il le faisait, nous, les Flügel, plus que quiconque, prenions plaisir à chasser ces puissants serviteurs comme s’il s’agissait d’un petit jeu. Aussi faibles fussent-ils, il y avait néanmoins un certain plaisir à décapiter, de temps à autre, le plus fort parmi les faibles et les stupides. ♥ »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> La cruauté des Flügel ne décevait jamais non plus. Jibril continuait de sourire tandis qu’elle poursuivait son explication.<br /> <br /> « Schira Ha la Sage fait partie des premières Démonias créées il y a plus de quarante mille ans, et elle est la seule survivante de ses frères, les Neuf Cauchemars. Il est vrai qu’elle était la seule Demonia assez insaisissable pour échapper aux Flügel. »<br /> <br /> Schira Ha souriait placidement tout ce temps. « Alors… elle doit être plutôt forte, non… ? » demanda Sora.<br /> <br /> Échapper aux Flügel pendant plus de quarante mille ans a dû nécessiter une puissance inimaginable.<br /> <br /> Sora et Shiro comprenaient pourquoi Jibril tenait tant à la tuer après l’avoir capturée, mais :<br /> <br /> « Négatif : ce spécimen n’a aucune capacité de combat. Son intelligence est inférieure à la moyenne. Cependant, lors des douze fois où Ex Machina a bombardé le territoire du Diable, ce spécimen s’est retiré du champ de bataille avant même que les hostilités ne commencent. Ce spécimen a déserté. »<br /> <br /> « En d’autres termes, la seule sagesse dont elle dispose est celle d’abandonner son roi avant l’anéantissement total. ♪ »<br /> <br /> Schira Ha n’avait aucun pouvoir ni aucune sagesse réels, si ce n’est celui de s’enfuir et de se cacher.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins le firent savoir à toutes les personnes présentes, et l’un d’entre eux fut pris complètement au dépourvu :<br /> <br /> « … Attends. Je me demandais pourquoi elle s’en sortait toujours… Tu m’as vraiment abandonné, Schira Ha ? ! »<br /> <br /> Le choc dans la voix de la boule de poils était aussi palpable que les larmes qui lui montaient aux yeux.<br /> <br /> Cependant :<br /> <br /> « Vos désirs sont des ordres, Votre Méchanceté ! Vous m’aviez ordonné d’utiliser la sagesse qui m’a été accordée. Mweh-heh… »<br /> <br /> Même si l’on ne savait pas exactement à quel « souhait » elle répondait, Schira Ha se tourna rapidement vers Jibril et Emir-Eins et se lança dans un discours malicieux…<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… C’est comme vous le dites. Moi, Schira Ha la Sage, je suis la plus faible des Neuf Cauchemars — Non ! Je peux affirmer avec certitude que je suis la plus faible de ''toutes'' les gardes d’élite du Diable !! »<br /> <br /> Elle parlait comme si c’était une grande fierté — mais elle n’avait pas fini !<br /> <br /> « La grande sagesse que Sa Malveillance m’a conférée m’a clairement fait comprendre que si jamais je tentais de m’interposer entre lui et la salve incessante d’explosifs lancés par les mains de Flügel et d’Ex Machina, j’aurais offert moins de protection qu’une simple feuille de papier !! »<br /> <br /> Elle s’exclama : « Cependant !! » et son sourire malicieux devint encore plus tordu.<br /> <br /> « Le Diable — aussi mignon soit-il — est immortel ! Sa Malveillance survivrait à n’importe quelle attaque et renaîtrait de ses cendres — alors que moi, Schira Ha la Sage, je périrais. Et si cela venait à se produire, sur les épaules de qui reposerait le devoir de diriger Demonia, de la soutenir et de préparer le terrain pour la destruction du monde pendant le sommeil du Diable, si ce n’est sur celles de sa servante la plus sage ?! »<br /> <br /> Elle poursuivit d’une voix forte !<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Ce n’est nul autre que le Diable tout-puissant lui-même qui m’a transmis cette connaissance… »<br /> <br /> ''Ainsi !''<br /> <br /> « Au nom de Sa Malveillance ! Pour l’avenir de son peuple ! Et surtout, pour l’anéantissement du monde — je dois utiliser la sagesse qui m’a été offerte pour ''survivre'' !! Il devrait être clair comme le jour que le Diable, omniscient et tout-puissant, a utilisé sa ruse et sa clairvoyance pour concocter ce coup de génie, n’est-ce pas, Votre Malveillance ?! »<br /> <br /> … Après une pause lourde de sens :<br /> <br /> « …Ah… O-oui… Gah-ha-ha !! Tu as bien interprété mon édit, Schira Ha ! Ton titre te va comme un gant ! »<br /> <br /> « Mais bien sûr, Votre Malice ! C'était une tâche simple, grâce uniquement au savoir que vous m'avez transmis !! »<br /> <br /> Des larmes coulaient sur les joues duveteuses de la boule de poils tandis qu’il faisait un signe de tête à sa servante, qui s’agenouilla et baissa la tête devant lui dans une foi aveugle.<br /> <br /> « … Je crois que les interactions entre la servante la plus intelligente de Demonia et son créateur parlent au nom de la race elle-même. ♥ »<br /> <br /> Tout comme un personnage de fiction ne peut être plus intelligent que son auteur : si le créateur est un idiot, alors sa création l’est aussi.<br /> <br /> Jibril sourit tandis qu’elle rabaissait l’intelligence de la race démoniaque. Cependant…<br /> <br /> ''Je ne sais pas trop quoi penser de ça…''<br /> <br /> Sora avait du mal à prendre cette affirmation au pied de la lettre, mais il garda cela pour lui et plissa les yeux en posant sa question suivante.<br /> <br /> « D’accord… Admettons que tu aies raison. Ça ne rend pas pour autant leur race inutile, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> Même si l’évaluation de Jibril et d’Emir-Eins était exacte à 100 %, et que les Demonia étaient vraiment une race d’idiots maladroits, alors on pourrait facilement profiter d’eux — et peut-être même qu’ils deviendraient une priorité pour le Commonwealth.<br /> <br /> Jibril s’inclina poliment avant de répondre : « Oui, ce n’était là que la première raison pour laquelle les Demonia ne devaient pas être considérés comme une menace. Maintenant, la deuxième raison, plus importante… »<br /> <br /> À savoir : pourquoi Demonia ne pouvait être ni amie ni ennemie.<br /> <br /> « —c'est que la Pièce de Race de Demonia est toujours en possession du Diable. » Jibril leva un deuxième doigt en prononçant ces mots.<br /> <br /> ………<br /> <br /> …………<br /> <br /> « Par conséquent, que le Diable soit de retour ou non n’a aucune importance ; Demonia est inoffensive et impuissante. »<br /> <br /> « Complément : Elle est donc sans valeur. Recommandation : Ignorez-la. Laissez-la tranquille. Oubliez-les. »<br /> <br /> Emir-Eins approuva la conclusion de Jibril. «...»<br /> <br /> Sora resta silencieux, plongé dans ses pensées tandis qu’il assimilait cette information.<br /> <br /> ''D'accord, j'ai compris. Si ce que ces deux-là disent est vrai, alors Demonia et le'' ''Diable sont inoffensifs, mais ils sont aussi invincibles…''<br /> <br /> Peut-être qu’Emir-Eins avait raison, et qu’ils devraient simplement les ignorer, les laisser tranquilles, les oublier…<br /> <br /> ''Mais je ne suis pas en mesure de le faire pour l'instant, n'est-ce pas… ?''<br /> <br /> Vaincre Demonia était essentiel à l’objectif global du Commonwealth, ainsi qu’à la gestion du Front.<br /> <br /> De plus, l’esprit de Sora était toujours hanté par la raison initiale de la visite de Schira Ha. Il réfléchissait à tout cela quand :<br /> <br /> « … Je, euh… je ne pense pas que ce soit une très bonne idée, je ne… »<br /> <br /> Til était restée là tout ce temps, écoutant en silence jusqu’à ce qu’elle murmure ces mots. En tant que naine, elle savait quelque chose que personne d’autre ne savait, et cela avait déclenché son intuition d’un danger imminent.<br /> <br /> Sora leva lentement les yeux vers elle.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Oui. Moi, Schira Ha, je déconseillerais également de telles mesures… » Quelque chose dans la manière élégante dont elle parlait suscita la peur en lui.<br /> <br /> « C’est précisément pour cela que moi, Schira Ha, je me tiens ici devant vous… Mweh- heh-heh… ? »<br /> <br /> Bien qu’elle ait bêtement défié Jibril et Emir-Eins à un jeu pour finir inévitablement par perdre, et même si elle était aux mains de Sora et Shiro, son regard et sa voix débordaient de confiance.<br /> <br /> Il y avait une intelligence malicieuse dans ses yeux, semblable à celle d’un serpent fixant sa proie.<br /> <br /> « Vous, les héros, n’avez ''pas le choix''. »<br /> <br /> Schira Ha prononça ces mots avec un sourire vorace et serpentine, faisant courir un frisson dans le dos de tout le monde……<br /> <br /> === Partie 6 ===<br /> Pendant ce temps, sur le continent de Valar, en République d’Elkia — l’ancienne Tírnóg — la capitale improvisée de cette nation naissante fourmillait de monde qui s’affairaient sous le clair de lune. Et l’afflux de nouveaux réfugiés vers la capitale, qui était encore aux prises avec le chaos lié à sa mise en place en tant que nouvelle nation, semblait sans fin.<br /> <br /> En plein cœur de la capitale se dressait un bâtiment blanc en pierre calcaire : le siège du gouvernement de la république. C'est là que siégeait la présidente du Parlement, une jeune fille aux cheveux de jais vêtue de noir : Kurami Zell.<br /> <br /> Elle prit une feuille de papier au sommet d’une grande pile posée sur son bureau et la regarda d’un air renfrogné à la lueur de la lampe.<br /> <br /> « J'ai envie de vomir… »<br /> <br /> Ces mots étaient en quelque sorte un mantra pour elle à ce moment-là, alors qu’elle se mettait à écrire avec colère.<br /> <br /> ''Oh, regarde, encore un formulaire de gens exprimant leur désir de quitter le Commonwealth pour rejoindre le Front… Quelle connerie. C’est tout ce que je reçois depuis quelques mois. C’est toujours le même bla-bla-bla. Laisse-moi deviner, encore une excuse pour expliquer pourquoi ils vont trahir leur pays et leur peuple, et ce qu’ils ont à nous offrir…''<br /> <br /> … C'était son travail.<br /> <br /> D'un point de vue écologiste, se ranger du côté du Front était la chose évidente à faire, et constituait la raison même de la création de la république : un mécanisme de couverture contre les risques. En même temps, faire ce choix signifiait aussi la fin du Commonwealth, ainsi que la fin de sa domination et son éventuelle disparition.<br /> <br /> En d'autres termes, ces gens étaient une bande de salauds traîtres qui n'hésitaient pas à sacrifier leur propre peuple, ainsi qu'une bande d'hypocrites minables qui avaient besoin de justifier leurs propres actes de trahison.<br /> <br /> ''Bien sûr. C'est l'option rationnelle. Je sais que cela doit être difficile pour vous.''<br /> <br /> C'était toujours la même chose, et à chaque fois, elle le disait avec le sourire tout en faisant de son mieux pour satisfaire leurs intérêts.<br /> <br /> Des responsables politiques et économiques d’Elven Gard à ceux avec qui ils s’entendaient, en passant par les forces de la République, ce n’était qu’une succession sans fin de courbettes envers ses supérieurs, ses subordonnés et tout le monde autour d’elle.<br /> <br /> ''Si jamais je m'habitue à ce travail écœurant… ce sera ma fin…''<br /> <br /> ''Je suis sûre qu’il n’y a qu’une seule raison pour laquelle j’ai réussi à garder ma santé mentale malgré ce travail abrutissant, et c’est…''<br /> <br /> « Kuraaammiiii, tu ne crois pas qu’il est temps d’aller se coucher ? ♥ »<br /> <br /> Avec un sourire assez radieux pour illuminer le bureau sombre, une elfe aux cheveux blond pâle et aux pupilles en forme de diamants — la meilleure amie de Kurami, Fiel Nirvalen — était là pour elle.<br /> <br /> « Ouais… Merci, Fi. Je vais me coucher dès que j’aurai fini ça. »<br /> <br /> ''La tasse de thé que Fi m’a préparée va m’aider à venir à bout de cette dernière série.''<br /> <br /> Kurami prit une grande inspiration. Elle n’avait pas besoin que Fi lui dise d’aller se coucher ; elle avait autant envie d’en finir avec ce travail que Fi.<br /> <br /> Ce qui avait commencé comme une montagne finit par se réduire à une seule feuille, et Kurami poussa un grand soupir de soulagement en terminant de la remplir, mais…<br /> <br /> « Beau travail. Mais il y en a encore un auquel j’aimerais que tu jettes un œil… »<br /> <br /> La tristesse dans la voix de Fiel était évidente lorsqu’elle s’avança avec une autre feuille de papier.<br /> <br /> Kurami la prit d’un air perplexe et commença à la lire.<br /> <br /> « …Le retour du Diable a été confirmé, et nos alliés doivent le surveiller de près… ? Qu’est- ce que cela signifie ? »<br /> <br /> Kurami haussa les sourcils en lisant la directive. Elle provenait directement du conseil des anciens d’Elven Gard.<br /> <br /> Demonia n’avait jamais représenté une menace, de toute façon.<br /> <br /> Pour autant que Kurami le sache, les hauts placés voyaient en eux un potentiel utilitaire en raison de leur nombre — comme chair à canon pour le Front. De plus, les pouvoirs du Diable nouvellement ressuscité étaient de toute façon limités par les Dix Serments. Il était étrange de recevoir des ordres concernant sa résurrection, car ils ne pouvaient rien faire d’autre que l’ignorer complètement…<br /> <br /> Kurami était visiblement perplexe. Fiel prit la parole en posant son index sur sa joue :<br /> <br /> ''« D’après des informations confidentielles provenant des services de renseignement centraux… »''<br /> <br /> Elles entamèrent une conversation télépathique masquée par de multiples sortilèges. La sensation soudaine de mots déferlant directement dans l’esprit de Kurami laissait présager la gravité des informations à venir. Elle n’eut pas le temps d’être surprise par la voix qui résonna dans son esprit, car ce qu’elle s’apprêtait à entendre était bien plus choquant :<br /> <br /> ''« … Le Domaine du Désespoir du Diable est'' toujours en vigueur''. »''<br /> <br /> ''« C'est… impossible… »''<br /> <br /> Le Domaine du Désespoir — un champ illusoire qui faisait perdre à toute vie en son sein l’espoir et le désir de vivre. Il était tout simplement impossible qu’une chose aussi monstrueuse puisse fonctionner sous les Dix Serments.<br /> <br /> Kurami en était certaine, mais Fiel secoua la tête.<br /> <br /> ''« Je vais t'expliquer le contexte… »''<br /> <br /> Fiel laissa entendre que ce n’était peut-être pas le cas. Elle commença tranquillement… ''« Tu comprends bien que l’agent plénipotentiaire de Demonia, c’est le Diable, n’est-ce pas ?'' » « ''Bien sûr. Je suis presque sûr que tu me l’as déjà expliqué. »''<br /> <br /> Pendant la Grande Guerre, le Diable était pris dans une boucle sans fin de résurrection et de destruction immédiate aux mains de Flügel et d’Ex Machina.<br /> <br /> La guerre prit fin alors qu’il était encore en phase de dormance.<br /> <br /> Cela signifiait que le Diable n’était pas présent lors de l’établissement des Dix Serments. Cependant, Demonia, qui lui était restée fidèle même pendant son sommeil, lui offrit sa Pièce de Race.<br /> <br /> Résultat :<br /> <br /> ''« L’agent plénipotentiaire de Demonia a été, à toutes fins utiles, absent. Eh bien… jusqu’à présent, je suppose. »''<br /> <br /> ''« C'est ça.'' ♪ ''T'es trop maline, Kuramiiii !'' ♪''»''<br /> <br /> Fiel lui tapota la tête pour la féliciter de sa réponse exemplaire, mais Kurami repoussa sa main tout en faisant le tri parmi les informations dont elle disposait.<br /> <br /> Le Diable était un Phantasma, donc tant que son noyau restait intact, il reviendrait à la vie encore et encore. Il existait toujours pendant la période d’inactivité jusqu’à sa prochaine résurrection.<br /> <br /> Par conséquent, la remise par Demonia de leur Pièce de Race au Diable était valable même pendant sa dormance, créant un environnement où la Pièce de Race ne pouvait pas être volée, tout en éliminant la présence de quiconque capable de prendre des décisions au niveau d’agent plénipotentiaire.<br /> <br /> C'est pourquoi Demonia avait, pendant très longtemps, été considérée comme sans valeur. C'est du moins ce que pensait Kurami, mais Fiel s'apprêtait à lui révéler quelque chose de nouveau.<br /> <br /> ''« La première résurrection du Diable après la Grande Guerre a été confirmée il y a quatre cent quinze ans. »''<br /> <br /> Pourquoi le Diable ne s’était-il pas réveillé au cours des cinq mille années qui avaient précédé ?<br /> <br /> Mais à l’inverse, pourquoi s’était-il ressuscité après ces cinq mille ans ? Cela restait un mystère.<br /> <br /> ''« Tout comme il l’avait fait pendant la Grande Guerre, le Diable a mis au défi les héros du monde entier de le vaincre. Il a en quelque sorte défié le monde entier à un jeu. »''<br /> <br /> … ''Oh ?''<br /> <br /> ''« En quoi consistait ce jeu, et qu’avait-il misé ? »''<br /> <br /> Peu importe la Grande Guerre ; le monde fonctionnait désormais selon les Dix Serments. Kurami voulait connaître les règles de l'engagement, ainsi que la récompense, ce que Fiel lui expliqua d'un signe de tête.<br /> <br /> ''« D'après ce que nous avons compris : les challengers avaient le droit de former un'' groupe de sept héros ''pour pénétrer dans le Royaume du Désespoir et gravir la Tour du Diable. Avec'' l'espoir pour seule arme'', ils devaient atteindre le dernier étage de la Tour et vaincre le Diable en personne, remportant ainsi tout ce qu'il possédait. Si leur espoir'' ''s'éteignait en chemin, ils perdaient. »''<br /> <br /> ……''Oh-ho… ?'' pensa Kurami avant de demander :<br /> <br /> ''« Et je suppose que tous ceux qui ont été assez bêtes pour essayer se sont fait botter les fesses, c'est ça ? »''<br /> <br /> ''« C'est exaactement ça ♪.'' ''De nombreuses races ont tenté l'ascension, mais toutes ont connu le même sort. »''<br /> <br /> Après tout, vaincre le Diable, absent depuis si longtemps, permettait au vainqueur de remporter tout ce qu’il possédait, y compris la Pièce de Race de Demonia. Le Diable deviendrait la propriété du vainqueur, tout comme Demonia, qui avait juré une loyauté absolue à son créateur. Il était tout à fait naturel que le monde entier tente de s’en emparer avant que quelqu’un d’autre ne le fasse.<br /> <br /> Et rien que d’y penser, Kurami en avait la nausée.<br /> <br /> Néanmoins, le fait que la Pièce de Race de Demonia soit resté en possession du Diable ne laissait qu'une seule conclusion possible : quiconque l'avait défié avait été vaincu, et il n'y avait pas un seul survivant.<br /> <br /> Si les héros étaient entrés dans la Tour d’un commun accord, il était logique que le Domaine du Désespoir conserve son effet notoire.<br /> <br /> C'était ce même Domaine du Désespoir qui avait empêché Flügel, Ex Machina et Old Deus de vaincre le Diable pendant la Grande Guerre.<br /> <br /> Même s’il s’agissait d’un jeu, il aurait dû être clair que pénétrer dans la Tour du Diable ne pouvait que signifier une défaite totale —<br /> <br /> ''« Une fois qu’il fut clair que le jeu était impossible à gagner, le monde cessa collectivement ses tentatives d’escalade de la Tour — à l’exception des taupes. »''<br /> <br /> ''« Les Nains ? »''<br /> <br /> ''« Oui. Les taupes de Hardenfell furent les seules à persévérer. Et elles le firent pendant sept ans, plus d’une centaine de fois. »''<br /> <br /> Mais pourquoi… ? Pourquoi quelqu’un essaierait-il de gagner un jeu impossible plus d’une centaine de fois… ?<br /> <br /> Fiel confirma d'un signe de tête que Kurami était perplexe, puis il poursuivit en lui montrant deux images qui lui vinrent à l'esprit.<br /> <br /> ''« Tout d’abord, voici l’évolution démographique de Hardenfell, à Dagahn, entre il y a quatre cent quinze ans et il y a quatre cent huit ans. »''<br /> <br /> La population, qui dépassait les cinq cent mille habitants, a commencé à décliner soudainement et rapidement il y a exactement quatre cent neuf ans.<br /> <br /> L'image montrait qu'elle était tombée à zéro en l'espace d'un an.<br /> <br /> ''« Et voici l’extension du Domaine du Désespoir pendant la Grande Guerre, superposée à une carte du monde datant d’il y a quatre cent sept ans… »''<br /> <br /> La deuxième image représentait un grand cercle s’étendant depuis Garad Golm avant d’engloutir tout Hardenfell et Dagahn.<br /> <br /> Les données semblaient apporter une réponse à la question initiale : pourquoi les Nains avaient-ils défié le Diable plus d’une centaine de fois ?<br /> <br /> Parce qu'ils y ''étaient'' contraints…<br /> <br /> Et si tel était le cas, alors le Domaine du Désespoir conservait ses effets dévastateurs même sous les Dix Serments.<br /> <br /> La perte d'espoir de cinq cent mille individus il y a quatre cent neufs ans en était la preuve évidente.<br /> <br /> ''« Non, c'est impossible ! Les Dix Serments sont absolus !! »''<br /> <br /> Kurami secoua la tête. Elle n’était pas prête à accepter cette information telle quelle.<br /> <br /> Le Seul Vrai Dieu avait établi les lois de la nature, des lois que même les autres dieux ne pouvaient enfreindre !!<br /> <br /> ''« Oui, ce n’est qu’une possibilité. Une chose dont les services de renseignement elfiques ne sont pas encore certains. »''<br /> <br /> Tout en partageant l'avis de Kurami, Fiel a ajouté :<br /> <br /> ''« Néanmoins, les dirigeants estiment qu’il y a de fortes chances que cette possibilité constitue une menace réelle… »''<br /> <br /> Les Dix Serments annulaient toute intention de nuire à autrui, mais… et s’il n’y avait pas d’intention ?<br /> <br /> Ou si les dégâts causés par le Domaine du Désespoir étaient une conséquence indirecte ? Kurami savait qu’elle ne pouvait pas écarter ces possibilités, alors…<br /> <br /> ''« Très bien ! Oublions tout ce que nous savons sur le fonctionnement du monde et faisons comme s'ils avaient peut-être raison. »''<br /> <br /> ''Alors !!'' Kurami hurlait dans sa tête.<br /> <br /> ''« Si le Domaine du Désespoir du Diable engloutit le monde entier, on est tous bons pour mourir !! Et ils veulent qu’on surveille la situation ?! Mais qu’est-ce qui passe par la tête de ces vieux schnocks ?! »''<br /> <br /> Si c'était vraiment vrai, cela prenait le pas sur le conflit entre le Front et le Commonwealth.<br /> <br /> Il fallait que le monde entier unisse ses forces pour résoudre le problème, pensa Kurami. Les yeux grands ouverts et l'air alerte, elle gémit intérieurement, mais…<br /> <br /> ''« Si le Royaume du Désespoir s'étend, il'' ''touchera'' ''les territoires du Commonwealth pour le moment… Cela joue en faveur du Front''— ''»''<br /> <br /> « '''On s'en fout complètement ! Ces idiots !!''' »<br /> <br /> Kurami ne put se retenir plus longtemps. Elle finit par crier sa réaction à la réponse de Fiel.<br /> <br /> Laisser faire cela entraînerait la mort de centaines de milliers d’Exceeds, et cela jouait en leur faveur ? En faveur de qui ?!<br /> <br /> Cela ne jouait en faveur de personne : il n’y avait aucune preuve qu’ils pouvaient arrêter la propagation du domaine, ce qui signifiait que le laisser se développer pourrait signifier non seulement la destruction du Commonwealth ou d’Elven Gard, mais aussi la fin du monde entier ?!<br /> <br /> ''Ils sont tellement stupides !! À quel point ces gens sont-ils pourris jusqu’à la moelle ?!''<br /> <br /> « Je sais, Kurami… Je sais… !! » « Ngh ! »<br /> <br /> Fiel saisit doucement les mains tremblantes de Kurami, ce qui permit à cette dernière de sentir que son amie, elle aussi, tremblait de rage. Elle eut le souffle coupé.<br /> <br /> ''Oh… Il est impossible que Fi trouve ça normal, elle aussi… Mais on ne peut rien faire pour aller à l’encontre de la volonté des dirigeants… Fi aurait pu garder cette information pour elle, si elle l’avait voulu. Comme ça, je n’en aurais rien su… Mais elle ne l’a pas fait. Elle me l’a confiée.''<br /> <br /> « Je suis désolée… Fi… Je ne voulais pas crier… » « C’est bon. Je sais que tu es fatiguée. »<br /> <br /> Fiel faisait confiance à Kurami. Elles étaient égales, elles étaient partenaires, et elles étaient dans le même bateau.<br /> <br /> Kurami commençait à se calmer alors qu’elle sentait la main de son amie la caresser doucement, quand une pensée lui traversa l’esprit, transmise par télépathie.<br /> <br /> ''« …Tu crois qu’ils peuvent gagner… ? »''<br /> <br /> Sora et le Commonwealth avaient Hardenfell de leur côté, ils devaient donc disposer d’informations supplémentaires sur la situation.<br /> <br /> Et si c'était le cas, ils n'auraient jamais laissé quiconque sombrer dans le désespoir.<br /> <br /> Kurami savait qu’au moins, ils n’abandonneraient pas.<br /> <br /> Sora allait relever le défi du Diable — elle le savait. Mais…<br /> <br /> ''« …Personne n’a jamais vaincu le Diable… ni pendant ni après la Grande Guerre… »,'' répéta Fiel.<br /> <br /> Kurami essaya de se calmer.<br /> <br /> Elle a ensuite fait part de la question suivante qui lui était venue à l'esprit :<br /> <br /> ''« … Mais le Diable vient tout juste de renaître… Cela ne signifie-t-il pas qu’il a été vaincu il y a quatre cent huit ans ? »''<br /> <br /> Étant donné que le Diable était resté en sommeil pendant quatre cent huit ans, cela ne signifiait-il pas que quelqu’un — probablement les Nains — l’avait vaincu une fois ?<br /> <br /> Kurami posa cette question à Fiel, qui pencha légèrement la tête sur le côté, l’air un peu perplexe.<br /> <br /> ''« C’est ce que je pensais aussi, mais… ça n’explique pas pourquoi Demonia existe encore. »''<br /> <br /> ''Oh, c’est vrai…''<br /> <br /> C'était exactement comme Kurami l'avait imaginé auparavant :<br /> <br /> ''« Si les taupes avaient gagné, elles auraient soit rayé le Diable de l'existence, soit fait de lui leur marionnette. À tout le moins, la Pièce de Race de Demonia aurait été entre les mains des Nains depuis tout ce temps. »''<br /> <br /> Mais ce ne fut pas le cas.<br /> <br /> Ce qui signifiait que les Nains avaient d'une manière ou d'une autre contraint le Diable à retourner dans un état de dormance, peut-être grâce à un match nul… Quoi qu'il en soit, cela ne changeait rien au fait que la victoire restait hors de portée.<br /> <br /> ''« Mais ils vont essayer. Et quand ils le feront, ils tenteront de remporter une victoire totale.»''<br /> <br /> Kurami en était convaincu, et Fiel approuvait sans réserve.<br /> <br /> Alors, que signifiait défier le Diable ?<br /> <br /> Tout d’abord, il y aurait un groupe de sept héros au maximum.<br /> <br /> ''Sora et Shiro sont des incontournables…''<br /> <br /> Kurami et Fiel ont réfléchi ensemble à qui pourrait occuper les cinq places restantes.<br /> <br /> ''« Ils ne se lanceront pas sans Jibril et Emir-Eins, pour leur puissance de feu, leur intelligence et leurs capacités d'analyse. »''<br /> <br /> ''« … Et vu l’expérience des Nains, ils emmèneront très certainement soit Veig, soit Til. Peut- être même les deux ? »''<br /> <br /> ''« La règle selon laquelle l’espoir est leur seule arme est un peu étrange. Cela pourrait signifier qu’ils ne pourront peut-être pas utiliser la magie. Dans ce cas, ils auront besoin d’une bête-humaine — Izuna Hatsuse, je suppose. Ce qui ferait sept. »''<br /> <br /> C’était très probablement la composition optimale que Sora et Shiro choisiraient. Mais si l’un de ces individus voyait son espoir consumé et perdait la vie pendant le jeu, cela reviendrait à faire perdre au Commonwealth d’Elkia l’un de ses membres clés, et mènerait presque certainement à son effondrement.<br /> <br /> ''Ouais… je sais.''<br /> <br /> ''Nous sommes le Front… et eux, c’est le Commonwealth… nos ennemis.''<br /> <br /> Kurami comprenait que ce n’était pas à elle de s’inquiéter pour le groupe, mais… ''« Tu n’as pas à t’en faire, Kuramiiii. Sora et ses amis s’en sortiront.'' ♪ ''» « … ? C’est bizarre de ta part, Fi, de faire confiance au groupe de Sora… »''<br /> <br /> Même si Fiel avait simplement dit cela pour remonter le moral de Kurami, qui était visiblement inquiète, c'était tellement inhabituel de sa part que Kurami ne put s'empêcher d'être surprise.<br /> <br /> ''« Leur faire confiance ? Hé-hé. Tu plaisantes, j’espère ? »''<br /> <br /> Fiel esquissa un sourire très révélateur avant de poursuivre.<br /> <br /> ''« Ce sont eux qui nous ont mis dans ce pétrin au départ. Ils nous ont envoyées ici avec la mission impossible de détruire Elven Gard de l’intérieur sans même nous demander notre avis.'' ♪''»''<br /> <br /> ……''Ouais, je suppose que c'est vrai, hein ?'' Kurami esquissa un sourire forcé.<br /> <br /> ''Bon, espérons qu’ils trouvent une solution.''<br /> <br /> Kurami adressa ses mots d'encouragement au lointain royaume d'Elkia, comme une réflexion après coup, avant de partir avec Fiel vers leur chambre pour profiter d'une bonne nuit de sommeil bien méritée.<br /> <br /> {| border=&quot;1&quot; cellpadding=&quot;5&quot; cellspacing=&quot;0&quot; style=&quot;margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;&quot;<br /> |Revenir aux [[No Game No Life : Tome 12 Prologue|Prologue]]<br /> |Retourner au [https://www.baka-tsuki.org/project/No_Game_No_Life_-_Fran%C3%A7ais#Tome_12_-_Il_semblerait_que_les_fr%C3%A8res_et_s%C5%93urs_gamers_et_leurs_amis_d%C3%A9fieront_le_diable_! Sommaire]<br /> |Passer au [https://www.baka-tsuki.org/project/index.php?title=No_Game_No_Life_%3A_Tome_12_Chapitre_2 Chapitre 2]<br /> |-<br /> |}</div>

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<p>Sscrane: /* Partie 6 */</p> <hr /> <div>== LE DIABLE FAIT SON APPARITION ! ==<br /> <br /> === Partie 1 ===<br /> Quatre jours s'étaient écoulés depuis le dernier jour de la cérémonie de couronnement. Les personnalités et les envoyés spéciaux de chaque nation étaient sur le chemin du retour, et le nettoyage venait de s'achever.<br /> <br /> Grande Bibliothèque nationale d’Elkia — les archives de Jibril.<br /> <br /> Sora et Shiro en étaient désormais à leur quatrième ticket « fais ce que tu veux pendant une journée » d’Izuna — partageant sa queue soigneusement gonflée comme un oreiller pendant qu’ils lisaient un livre, et donc en plein milieu d’un moment de bonheur suprême— quand :<br /> <br /> « … Euh… tu ne devrais pas être en route pour Hardenfell ? » « … Pourquoi… es-tu… encore là… ? »<br /> <br /> La fratrie réagit à un puissant bruit provenant d’un coin de la bibliothèque.<br /> <br /> C’était quelqu’un qui martelait quelque chose.<br /> <br /> « Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire par « pourquoi » ? Ma maison, c'est chez vous, c'est tout. Non ?<br /> <br /> ''Attendez… Je ne me fais pas des idées, n’est-ce pas ? Vous essayez de m’abandonner, vous deux ?''<br /> <br /> Til cessa de marteler et se mit aussitôt à trembler comme un jeune chiot.<br /> <br /> Ses yeux bleu rouille en orichalque se remplirent de larmes.<br /> <br /> « Je suppose que ça va, dit Sora, mais si tu comptes rester, on devrait peut-être clarifier cette histoire de grande sœur… ? »<br /> <br /> C’est vrai, Til était là à cause d’une série de malentendus, mais Sora et Shiro n’avaient pas vraiment de raison de la chasser.<br /> <br /> Cela dit, Sora profita de l’occasion pour aborder le sujet de l’insistance de Til, qui durait depuis trois mois, selon laquelle elle était du genre ''« grande sœur »'', même si cela tomba à plat car tout ce qu’il dit après « ''Je suppose que ça va »'' passa complètement au-dessus de la tête de Til.<br /> <br /> « Mais waouh !! Tu arrives à croire à ces archives Flügel ? C’est un véritable coffre au trésor rempli de textes sur la théorie de la magie, c’est ça !! Je fais tellement de progrès avec mes bras spirituels ici, vraiment !! Et j’ai aussi la chance d’être avec mes deux personnes préférées : c’est vous, Sora et Shiro ! Sans parler du fait que je peux me faire apporter du matériel depuis Hardenfell… ah… c’est comme un atelier de rêve ici, vraiment !! »<br /> <br /> ''Cette pièce contient tout ce que je veux et toutes les personnes avec qui je veux être… J’ai trouvé mon paradis, vraiment !''<br /> <br /> La lueur dans les yeux de Til traduisait ce sentiment, mais elle n’avait pas fini :<br /> <br /> « Et mon stupide oncle est déjà rentré, voilà ! Lui et les crétins qui m’ont nommée cheffe par procuration pendant son absence n’auront plus aucune influence sur ma vie, jamais ! Je détestais déjà suffisamment ces connards, vraiment ! Je ne retournerai jamais là-bas maintenant que mon oncle y est ! Pfff ! »<br /> <br /> Cet endroit était le Shangri-La de Til, et elle avait clairement fait comprendre que l’absence de Veig y était pour beaucoup. Sora l’observait, et son « meilleur pote », où qu’il puisse être, lui revint à l’esprit…<br /> <br /> … ''Tout ira bien, Veig — n’abandonne jamais.''<br /> <br /> ''Til travaille ses bras spirituels — elle veut toujours te surpasser ! Ça veut dire que tu as encore une chance ! Ou… je crois, en quelque sorte, peut-être… ?''<br /> <br /> ''Quoi qu’il en soit, mieux vaut ignifuger la bibliothèque dès que possible, au cas où les bras spirituels de Til exploseraient inévitablement.''<br /> <br /> Il sortit son smartphone et ajouta un plan d’urgence pour un tel événement à sa longue liste de tâches. Une fois terminé, il se retrouva à fixer l’écran sans but, perdu dans ses pensées, avant de finir par marmonner tout seul.<br /> <br /> « … Je crois que je vois une issue à tout ça, mais… le Front n’a encore rien fait de concret…»<br /> <br /> Tout comme Sora l’avait assuré à Til quelques jours plus tôt, il avait déjà mis plusieurs plans en œuvre. Tous ces plans, cependant, nécessitaient que l’ennemi passe à l’action et laisse une ouverture avant de pouvoir idéalement passer à l’action.<br /> <br /> D'un autre côté, si le Commonwealth continuait à ne rien faire, il perdrait peu à peu ses partisans. Le meilleur moment pour attaquer ne semblait pas vouloir se présenter de sitôt.<br /> <br /> Sora commençait à trouver la détermination nécessaire pour faire le premier pas, même si cela impliquait d’assumer le risque, quand…<br /> <br /> « … Perte de mémoire : . Ah. »<br /> <br /> « Je… je suis vraiment désolé, Maître !! Il… il semble que j’aie complètement oublié— »<br /> <br /> Depuis quatre jours, ces deux-là se cachaient.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins attendaient que Sora utilise leurs selfies — ou peut-être, plus exactement, ils attendaient de voir quels selfies Sora regarderait en premier. Mais Sora n’avait encore regardé aucun des deux — et le duo réapparut, chacun baissant la tête de chagrin tandis qu’ils partageaient de nouvelles informations.<br /> <br /> Des informations qui laissèrent Sora et Shiro sans voix.<br /> <br /> « L’ancienne cheffe de l’Armée du Diable, Schira Ha, est venue te voir au nom de Demonia…»<br /> <br /> ……<br /> <br /> …………?<br /> <br /> « Qui est là ?! Quand, exactement, est-elle arrivée ?! Il y a une représentante de Demonia à Elkia ?! » hurla Sora aux deux, qui baissèrent encore davantage la tête.<br /> <br /> « … E-eh bien, pas tout à fait… Elle est… »<br /> <br /> « Divulgation : la représentante est arrivée il y a quatre-vingt-neuf heures. Excuses/Pénitence : son arrivée a été effacée des banques de mémoire de cette unité. Je suis désolé. »<br /> <br /> Le duo était clairement désolé de cette nouvelle information. Non seulement Sora et Shiro, mais aussi Til, et même Izuna, qui dormait jusqu’à ce moment-là, regardèrent tous Jibril et Emir-Eins d’un air interrogateur…<br /> <br /> === Partie 2 ===<br /> « Mweh-heh-heh… J’attendais de vous rencontrer depuis un bon moment. »<br /> <br /> Une fois qu’ils se furent souvenus de leur invitée, Jibril et Emir-Eins conduisirent tout le monde à l’endroit où ils retenaient Schira Ha. Ils furent rejoints par Steph, qui arriva en panique.<br /> <br /> « Par la plus grande sagesse de Demonia qui m’a été conférée par le Diable tout-puissant, moi, Schira Ha la Sage — ancienne cheffe d’état-major interarmées de l’Armée du Diable — j’ai pu prédire votre… éventuelle… apparition devant moi… Mweh-heh-heh ! »<br /> <br /> Schira Ha était une femme d’une beauté captivante, bien qu’à l’air quelque peu simple d’esprit, qui affichait un sourire malicieux derrière les barreaux.<br /> <br /> Elle regarda ses sept visiteurs de ses yeux aux couleurs de l’arc-en-ciel, fendus en leur milieu par de longues pupilles fines.<br /> <br /> « Je commençais à penser que vous m’aviez peut-être oubliée, ce qui me rendait si triste et si seule… mais il semble que mes soupçons étaient infondés, ô groupe de héros. Je vous applaudis, car vous avez réussi à me torturer efficacement sans enfreindre les Serments. Mweh-heh-heh-heh-heh… ''reniflement.'' »<br /> <br /> Compte tenu de sa soi-disant sagesse, il aurait dû être on ne peut plus clair qu’ils l’avaient bel et bien oubliée. Ou peut-être ne voulait-elle pas accepter la vérité. Bien que Schira Ha semblait quelque peu émaciée — elle avait dû passer quatre jours et quatre nuits en prison sans nourriture ni eau —, ses yeux conservaient une vivacité éclatante, même s’ils se remplissaient lentement de larmes.<br /> <br /> « Bon, Jibril et Emir-Eins. Commençons par une explication de… En fait, oubliez ça. D’abord… »<br /> <br /> …''Gurrrgllle…''<br /> <br /> Un grondement puissant s’échappa du ventre de celle qui se faisait appeler Schira Ha la Sage.<br /> <br /> « Donnons quelque chose à manger à cette dame… Euh, tu sais quoi, Steph ? Et si on emmenait tout ça dans la salle de banquet… »<br /> <br /> « O-oui… Mais bien sûr… Je vais lui préparer à manger, tout de suite ! » Sora et Steph se mirent au travail pour que leur pauvre — non, leur élégante — invitée se sente comme chez elle.<br /> <br /> === Partie 3 ===<br /> « Bon… Et si on commençait par faire le point sur Demonia ? »<br /> <br /> Sora s’assit à la table de la salle de banquet avec le groupe et leur invitée presque oubliée. Il posa son coude sur la table et appuya sa joue sur ses jointures avant de se tourner vers ses amis pour leur poser sa question.<br /> <br /> Après un an passé dans ce monde, dont une bonne partie avait été consacrée par Sora et Shiro à l’étude de ses races, ils disposaient d’informations importantes sur les Demonia provenant à la fois des archives d’Elkia et de celles de Jibril. Néanmoins, Sora souhaitait rafraîchir ses connaissances sur le sujet, et c’est Jibril qui s’avança en s’inclinant.<br /> <br /> «Exceed de rang onze, Demonia. »<br /> <br /> Le nom « Demonia » englobait toutes les différentes sous-espèces issues d’un seul et même territoire : Garad Golm.<br /> <br /> L’accent était mis sur ''« diverses'' » — de toute évidence, il existait de nombreux types de Demonia qui n’avaient que peu, voire aucune caractéristique en commun. Il y avait des orques, des gobelins, des slimes, des squelettes, des chimères, et ainsi de suite. D’un point de vue terrestre, ils correspondaient à ce que l’on appelle généralement ''des monstres''. La race comprenait même des humanoïdes, comme Schira Ha. Elle était considérée comme un ''démon''.<br /> <br /> L'explication se poursuivait :<br /> <br /> « Les Démonias vont d’êtres à peine capables de communiquer à des êtres hautement intelligents. Une race véritablement diversifiée… »<br /> <br /> Ce n’était pas seulement leur apparence, mais aussi leur tempérament — même leur intelligence variait considérablement. Tout comme le mentionnaient les archives de Jibril, la grande diversité des Démonias rendait presque difficile de les considérer comme une seule et même race.<br /> <br /> « La race a été créée à l’origine par un Phantasma mutant connu sous le nom de Diable. On pense que c’est la raison pour laquelle, malgré leur diversité, tous les Démonias partagent le même objectif ultime, à savoir la destruction du monde. »<br /> <br /> « Hum… »<br /> <br /> Sora acquiesça, ayant bien compris tout ce que Jibril avait dit jusqu’à présent.<br /> <br /> ''Une race créée par le Diable… qui veut détruire le monde…''<br /> <br /> C'était une histoire vieille comme le monde, et bien qu'elle soulevât une contradiction flagrante, les frère et sœur gardèrent cela pour eux pour l'instant.<br /> <br /> « Alors… qu’est-ce qu’une Demonia fait ici… ? »<br /> <br /> Sora désigna la femme qui était en train de dévorer le repas fait maison de Steph, son premier depuis quatre jours. Schira Ha prenait soin de rester polie tandis qu’elle continuait tranquillement à couper la nourriture dans son assiette et à la manger.<br /> <br /> Le groupe l'observait d'un air dubitatif avant qu'un membre ne se tourne vers Sora et ne réponde…<br /> <br /> « Rapport : une présence spirituelle a été détectée aux portes du château il y a quatre-vingt-dix heures. » « D'accord… »<br /> <br /> « Lorsque nous avons interpellé notre visiteuse, elle a déclaré vouloir prononcer notre destruction », ajouta Jibril. « Plus précisément, elle nous a tous deux mis au défi dans un jeu où l’enjeu était la possession de tout ce que possède le perdant, y compris sa vie… »<br /> <br /> « … Continue… ? »<br /> <br /> « Résultat : cette unité a choisi les échecs rapides. La victoire a été remportée en cent soixante-treize virgule six secondes, ce qui nous a valu la propriété de ce spécimen et de ses droits. »<br /> <br /> « … V-vraiment… ? »<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins terminèrent leur récit factuel des événements, auquel Sora répondit avec une certaine confusion. Il prit alors la parole au nom de l’assemblée pour s’adresser directement à Schira Ha.<br /> <br /> « Alors… tu veux dire que tu as défié Jibril, un Flügel, et Emir-Eins, un Ex Machina, dans un 2 contre 1… ? Il faut être sacrément bête pour faire ça… »<br /> <br /> Conformément aux Dix Serments, le challenger était toujours dans une position incroyablement désavantageuse. En plus de cela, Schira Ha avait défié les deux races les plus surpuissantes de ce monde en même temps…<br /> <br /> … ''Hein ? Je me trompe peut-être ? Je suis presque sûr que cette dame s’est présentée tout à l’heure comme la plus sage de Demonia, n’est-ce pas… ?''<br /> <br /> Si sa présentation était bien vraie, cela pourrait signifier quelque chose de mauvais pour Demonia…<br /> <br /> « Affirmatif : cette unité est parvenue à la même conclusion. Cette unité a également pris en considération le traitement de ce spécimen. »<br /> <br /> Sora écouta, complètement sous le choc, tandis qu’Emir-Eins approuvait clairement son évaluation et poursuivait son rapport.<br /> <br /> « Déroulement des événements : Le Numéro Irrégulier a insisté : « Tue-toi, tout simplement. Un cadavre de plus pour moi ! » Cette unité a rejeté la suggestion. Le spécimen a été placé en détention dans l’attente des directives du Maître — jusqu’à ce que l’affaire soit temporairement effacée de la mémoire de cette unité. Je suis désolée. »<br /> <br /> … ''Euh… d’accord…''<br /> <br /> « Je suppose que c’était une bonne chose que tu aies mis un terme à l’idée de Jibril. GG. Et tu as eu raison d’attendre ma décision. »<br /> <br /> Sora félicita Emir-Eins d’avoir évité un plan qui aurait entraîné un décès, mais…<br /> <br /> « … N’est-ce pas… bizarre qu’… Emir-Eins… ait oublié quelque chose… ? »<br /> <br /> Même si Emir-Eins était parfois — enfin, la plupart du temps — un peu faillible malgré le fait qu’il s’agisse d’une machine infaillible, était-il possible qu’une machine oublie ''accidentellement'' quelque chose… ?<br /> <br /> Shiro avait murmuré ses soupçons à voix haute, mais c'est Jibril qui répondit :<br /> <br /> « Eh bien, tu vois… Les Démonias, dans l’état actuel des choses, ne sont ni des ennemis ni des alliés du Commonwealth — c’est une race qui n’a absolument aucune importance… »<br /> <br /> « Conclusion : le Diable a disparu il y a quatre cent huit ans. Le niveau de menace des Demonia sans lui a été jugé infime. La capture de Schira Ha la Sage n’a pas été considérée comme une priorité suffisamment importante pour interrompre la routine matinale du Maître. L’accumulation de tâches en cours a entraîné une perte de données… Je suis désolé. Je transfère maintenant les droits sur ce spécimen au Maître. »<br /> <br /> Les deux se montrèrent profondément désolés pour cette erreur.<br /> <br /> La propriété de Schira Ha fut ainsi transférée sans ménagement à Sora et Shiro, qui se tenaient là, perplexes.<br /> <br /> ''Les Demonias sont une race totalement insignifiante qui ne peut pas prendre parti ? Non seulement cela, mais le Diable est absent depuis quatre cent huit ans… ?''<br /> <br /> Sora voulait en savoir plus sur ces deux affirmations, mais avant qu’il n’ait pu poser la moindre question…<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Si je suis venu ici, c’est justement pour corriger ces idées fausses… »<br /> <br /> Après avoir terminé son repas, Schira Ha s’essuya poliment la bouche avec une serviette et eut un petit rire malicieux, bien qu’un peu étourdi.<br /> <br /> Elle s'interrompit alors et laissa échapper un petit « Oups » avant de s'incliner devant Steph.<br /> <br /> « C'était vraiment délicieux. Je te remercie pour ta gentillesse… Mweh-heh. »<br /> <br /> « Oh ? Euh, oui… Ce n'était rien, vraiment… ? »<br /> <br /> Schira Ha joignit alors les mains. Il y avait une certaine finesse dans ses manières, tant dans sa façon de parler que dans ses gestes. Elle termina d’exprimer sa gratitude envers la gentillesse de Steph par un rire malicieux forcé et déplacé qui laissa tout le monde perplexe.<br /> <br /> Dès que Schira Ha releva la tête, elle afficha un sourire encore plus malicieux et leva la main droite.<br /> <br /> « « ?! » »<br /> <br /> Son poing légèrement serré avait dû servir de signal ; Jibril, Emir-Eins, Izuna, et même Til— tous ceux qui n’étaient pas des Imaniciens — se mirent instinctivement en position de combat.<br /> <br /> L'une des queues de serpent de Schira Ha sortit ce qui ressemblait à un carton<br /> <br /> « Hum, voyons voir… “Contemplez, mortels ! Abandonnez tout espoir ! Le Diable revient une fois de plus !” ''hum !'' »<br /> <br /> Schira Ha lut la carte à haute voix, toussant en ouvrant la main qu’elle avait levée. Le ciel fut aussitôt plongé dans l'obscurité. Le tonnerre gronda, et le vent se mit à tourbillonner violemment autour du groupe. «? ! »<br /> <br /> Sora fut le seul à remarquer que Til avait pâli tandis qu’elle déglutissait bruyamment…<br /> <br /> === Partie 4 ===<br /> Le monde se mit à se déformer autour d’eux.<br /> <br /> Ils regardèrent tout tourbillonner en un chaos tordu centré autour de la paume ouverte que Schira Ha tenait haut au-dessus de sa tête.<br /> <br /> Avant même qu’ils ne s’en rendent compte, le groupe ne se trouvait plus dans la salle de banquet, mais dans un champ désert… Le ciel était rouge sang, et le tonnerre grondait encore plus fort. On aurait dit que le monde pouvait s’effondrer d’une seconde à l’autre. Des nuages d’un noir de jais tourbillonnaient juste au-dessus d’eux, d’où des tentacules noirs commençaient à suinter vers le bas…<br /> <br /> « Mais qu’est-ce que c’est que ce bordel… ? »<br /> <br /> Sora parvint à dire quelque chose, même si sa voix trahissait clairement sa peur.<br /> <br /> ''Mais attendez''… ce monde était protégé par les Dix Serments : personne ici ne pouvait être blessé. Ce qu’ils observaient n’était pas la réalité. Sora savait que cela devait être une illusion. Cette certitude n’apportait toutefois que peu de réconfort face à l’angoisse et à la frustration écrasantes qui montaient en lui et chez ses compagnons.<br /> <br /> ''Quelque chose arrive… Quelque chose que personne d’entre nous ne peut contrôler…''<br /> <br /> Et bien sûr, quelque chose arriva. Les filaments de ténèbres qui se détachaient des nuages se concentrèrent en un seul point, formant un amas d’obscurité inconcevable.<br /> <br /> Les mots qui suivirent aspirèrent tout espoir de toute vie à proximité.<br /> <br /> « Je suis la Bête dévoreuse d’espoir… »<br /> <br /> C'était l'incarnation de la peur et du désespoir…<br /> <br /> « Je suis le destructeur de tout, une illusion immortelle… » Un mal qui consumait toute vie.<br /> <br /> « Pauvres âmes malheureuses vouées à la mort, je vous appelle ! Avez-vous, simples mortels, apprécié vos quatre siècles de tranquillité éphémère ? »<br /> <br /> En entendant cette nouvelle voix, leurs esprits étaient vides, mais ils savaient. L’impact même du spectacle rendait très clair ce qui se passait et qui était le propriétaire de cette voix.<br /> <br /> « Stupides mortels ! Il semble que vous ayez oublié mon nom ! Alors je vais le prononcer— ! »<br /> <br /> À ces mots, deux ailes noires se déployèrent, faisant s’éclaircir le ciel au-dessus d’eux. Les nuages tourbillonnants de ténèbres se brisèrent en un million de morceaux, qui tombèrent sur la plaine sous le ciel rouge sang qui brillait au-dessus d’eux. Les fragments de ténèbres se condensèrent en un seul point, d’où ''il'' apparut et s’écria :<br /> <br /> « Je… suis… ''le Diable''… !! »<br /> <br /> …………,<br /> <br /> ……………………,<br /> <br /> Tout le monde se tenait là, fixant en silence ce qu’était devenue l’obscurité : le Diable en personne. Son corps était recouvert d’une fourrure bestiale, et une paire d’ailes noires lui avait poussé. Ses yeux dorés lançaient un regard noir au groupe.<br /> <br /> « …Ah. Il semble que ma prestance vous ait laissés sans voix… C’est inévitable, je suppose, car même le plus ''vaillant des héros'' ne pourrait contempler ce visage de désespoir absolu sans être troublé. Je vous accorderai le temps nécessaire pour retrouver votre courage, ô héros. »<br /> <br /> Le Diable esquissa un sourire ravi et malicieux.<br /> <br /> « Je vois ce qui se passe. Votre désespoir, votre peur… Ce ne sont que les symboles de votre révérence à mon égard. C’est donc avec la plus grande générosité que je pardonnerai à vous, faibles, votre silence insolent. Ha… Mwa-ha-ha… GAAAAAH-HA-HA-HA-HA-HA-HA- HAAA !! »<br /> <br /> Le Diable autoproclamé se mit à rire bruyamment pendant un bon moment. Mais voyez-vous, le silence de son auditoire n’était… pas tout à fait par révérence — « … Ce n’est… pas ''vraiment'' lui, n’est-ce pas… ? »<br /> <br /> Sora fut le premier à prendre la parole, mais Schira Ha l’interrompit, s’exprimant rapidement tout en conservant sa politesse habituelle.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Ah, je vous présente mes excuses les plus sincères, mais je suis plutôt occupée à savourer le fait que le Diable soit d’aussi bonne humeur pour la première fois depuis bien longtemps. Si vous voulez bien écouter en silence, alors. »<br /> <br /> … ''Euh, d’accord…''<br /> <br /> Sora, abasourdi par tout cela, se tut. Il détourna le regard de Schira Ha pour le reporter sur… ''lui''.<br /> <br /> Le Diable n’avait pas tort : tout le monde était en effet sans voix devant son apparence… ou peut-être que « son design de personnage » serait une description plus appropriée.<br /> <br /> Toute cette obscurité s'était condensée en un seul point pour former : une petite boule de poils noire et chétive…<br /> <br /> Avec ses pattes à l'air doux et son pelage duveteux, c'était une adorable petite… ''chose''.<br /> <br /> Ses ailes étaient en fait de grandes oreilles allongées qui… eh bien, semblaient battre pour le maintenir en l'air.<br /> <br /> Pour le dire franchement, il était petit et rond… comme un adorable Pok*mon…<br /> <br /> La terreur que tout le monde avait ressentie avant son apparition… elle était bien réelle. Mais la voix l’avait trahi assez tôt… Les répliques exagérées et les éclats de rire étaient… eh bien, voici un exemple : c’était comme écouter une doubleuse célèbre pour ses rôles de lolis se lancer dans des personnages ''de shota''… Il avait une voix mignonne et aiguë, agréable à l’oreille… et super adorable.<br /> <br /> Les tentatives du Diable pour paraître imposant ne faisaient que renforcer son côté mignon.<br /> <br /> « Craignez-moi ! Saluez-moi ! Pleurez devant moi !! L'heure est venue pour l'Armée du Diable de conquérir ce monde divisé !! »<br /> <br /> Ouais… tout ce qu’il disait avait juste l’air mignon.<br /> <br /> Le Roi des Boules de Poils utilisait sa voix d’une mignonnerie agressive pour faire une déclaration. « Et à vous, les imbéciles qui vous battrez jusqu’au bout : vous, ô héros, vous avez ma pitié ! Comme vous persévérez malgré votre terreur inéluctable ! Comme vous combattez si courageusement le désespoir en vous accrochant au peu d’espoir qui vous reste ! C’est précisément cette témérité qui vous rend dignes de ma faveur !! Ha-ha-ha…MWAAA-HA-HA-HA-HA !! »<br /> <br /> Sur ces mots, le Roi Boule-de-poils gloussa de manière adorable, déploya ses ailes — ou plutôt, ses oreilles ? — et…<br /> <br /> … une fois de plus, l’espace environnant se déforma. Le champ ouvert sous le ciel rouge sang se transforma en une immense forêt. Ils purent voir la silhouette sinistre et sombre d’une haute tour apparaître au cœur de la forêt.<br /> <br /> … Il était difficile de dire si le Diable contrôlait leur vision ou s’il manipulait le monde lui- même. Ce qu’ils voyaient, cependant, était une vue aérienne digne d’un film, montrant le sol se déplacer sous leurs pieds.<br /> <br /> À mesure que la tour se rapprochait, le groupe comprit rapidement que ce qu’ils avaient d’abord pris pour une forêt était en réalité une immense armée qui recouvrait l’intégralité du terrain sur lequel ils se tenaient. Elle était composée de gobelins, d’orques et de nombreux autres monstres dont aucun d’entre eux ne connaissait le nom. En y regardant de plus près, on distinguait même ce qui semblait être des Elfes et des Dragoniens dans le lot.<br /> <br /> C'était un spectacle à couper le souffle. L'armée semblait vraiment capable de détruire le monde. Une musique de fond inquiétante accompagnait même la scène. Mais dans un coin de l'image, on pouvait lire les mots suivants écrits en imanicien :<br /> <br /> L'ARMÉE DU DIABLE (RENDU VISUEL)<br /> <br /> Le groupe resta sans voix. Le Roi Boule-de-poils continua à s'agiter en gloussant, tandis que la scène s'éloignait du sommet de la tour, jusqu'à ce que leur vision s'assombrisse. La première chose qui apparut fut une nouvelle série de mots en Imanicien, que le Diable lut à haute voix de sa voix mignonne…<br /> <br /> PROCHAINEMENT : LA FIN DU MONDE<br /> <br /> Dans les instants qui suivirent, le groupe se retrouva dans la salle de banquet du château royal d’Elkia. Ils n’étaient plus dans un champ à perte de vue, ni en train de contempler une tour sinistre. Le film qu’ils venaient de regarder était terminé ; il s’agissait bel et bien d’une illusion.<br /> <br /> Ce qui les a confrontés à la réalité <br /> <br /> « Mwa-ha-ha !! Qu'en penses-tu, Schira Ha ?! Comment étais-je ?! Charismatique, n'est-ce pas ?! »<br /> <br /> « En effet, vous l’étiez, Votre Méchanceté !! Vous étiez tellement, tellement mignon… Je veux dire, vous inspiriez à la fois l’admiration et la crainte ! J’ai été émue aux larmes par le spectacle !! Mweh-heh… »<br /> <br /> « Gahhh-ha-ha !! Alors veille à ce que la Division Cinéma soit généreusement récompensée pour son excellent travail !! »<br /> <br /> « Ah, vous devez me pardonner, Votre Méchanceté ! Car votre Schira Ha est actuellement prisonnière… »<br /> <br /> « Mm ?! Ah, oui ! Oui, bien sûr. Alors c’est sur ma propre allocation personnelle que je t’offrirai un en-cas !! »<br /> <br /> « Oh ! Votre Méchanceté ! Votre gentillesse m’émeut tant que j’en ai presque les larmes aux yeux ! »<br /> <br /> L'illusion ayant pris fin, il ne restait plus que la minuscule boule de poils noire — le Diable— et Schira Ha, qui louait en larmes chacune de ses paroles.<br /> <br /> Sora, qui avait grimacé pendant tout le spectacle et continuait de grimacer, finit par briser la glace.<br /> <br /> « Euh… Alors, euh, tu veux qu’on t’appelle Schira Ha… ? »<br /> <br /> « Pardon ? Ah… oui. Vous, les héros, m’avez capturé, vous êtes donc libres de m’appeler comme bon vous semble… Euh, mweh-heh-heh… »<br /> <br /> « D'accord… Et puis, tu n'as pas besoin de te forcer à rire à la fin de chaque phrase. »<br /> <br /> ''C'est assez évident que ce rire ne te ressemble pas de toute façon…''<br /> <br /> Schira Ha répondit en baissant la tête, un sourire des plus élégants aux lèvres. « Mweh- heh… J’apprécie votre proposition, mais c’est mon devoir, en tant que chef d’état-major interarmées,<br /> <br /> d'utiliser ce rire… J'ai peut-être renoncé à mon poste, mais il me semble approprié de continuer à m'en servir. »<br /> <br /> ''Donc, ce rire fait partie du métier…''<br /> <br /> L'élégante Schira Ha continua à utiliser son rire maléfique, ce qui ne fit qu'ajouter à la tempête de questions qui faisait rage dans l'esprit de Sora. Il essayait de déterminer par où commencer, quand…<br /> <br /> « … Argh… Je… Je suis désolé, s’il te plaît… Je n’en peux plus de cette merde, s’il te plaît !! » « Aïe ! H-hé, Schira Ha ! C’est quoi ce fichu chiot ?! »<br /> <br /> Depuis l’apparition du Diable, Izuna était à quatre pattes, prête à bondir. Elle remuait la queue sans relâche, mais elle avait dû perdre patience, car elle se jeta directement sur lui.<br /> <br /> « Tu as perdu la tête, sale cabot ?! Tu es peut-être un héros, mais ton audace n’a-t-elle donc aucune limite ?!! Tu ne te rends pas compte que c’est LE DIABLE que tu es en train d’attaquer ?! »<br /> <br /> La petite boule de poils poussa un cri mignon, mais cela n’empêcha pas la jeune Thérianthrope de s’accrocher à lui. De toute évidence… quelque chose dans son apparence avait réveillé la bête qui sommeillait en Izuna.<br /> <br /> Elle se mit alors à le malmener comme un jouet pour chat. «… Bon, commençons par quelques questions. Premièrement… »<br /> <br /> Après avoir pris le temps de mettre de l’ordre dans ses pensées, Sora commença par poser la question qu’il avait initialement tenté de poser plus tôt.<br /> <br /> À savoir :<br /> <br /> « C’est juste que… euh, tu es en gros une peluche qui marche et qui parle… Alors tu es vraiment le vrai, l’authentique Diable, en chair et en os… ? »<br /> <br /> « Lâche-moi ! Je t’avais dit que j’y irais doucement avec vous, bande de faibles, mais j’ai mes limites, tu comprends ?! »<br /> <br /> La boule de poils, les yeux remplis de larmes tandis qu’il parlait, ne pouvait échapper à l’étreinte d’Izuna.<br /> <br /> C'était sûrement le familier du Diable… ou quelque chose comme ça… Ou peut-être que son apparence avait été manipulée.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, Sora se demandait s’il était vraiment le Diable en personne.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… En vérité, nous sommes en la magnifique présence du Diable ! »<br /> <br /> Schira Ha s’inclina respectueusement devant son souverain à fourrure, qui se tortillait pour s’échapper, avant d’ajouter :<br /> <br /> « Plus précisément, ''la Tour et le Domaine situés dans notre nation constituent le corps du Diable''. La forme que vous voyez devant vous n’est qu’un petit fragment du ''cœur'' de Sa Malice. Bien que ce ne soit qu’un infime aperçu de son immense pouvoir, vous avez bel et bien les yeux rivés sur le Diable en personne. Mweh-heh… »<br /> <br /> « … D’accord… » « … Le Diable… est tout doux… »<br /> <br /> « Écoute, toutou ! Je suis le DIABLE !! C’est un BLASPHÈME !! Tu oses RONGER la peau du DIABLE ?! »<br /> <br /> Pour une raison quelconque, Izuna se mit à mordiller la boule de poils — qui était manifestement le Diable, même si ce n’était pas son corps tout entier.<br /> <br /> Ce qui signifiait que les paroles qu’ils avaient entendues dans la vidéo précédente étaient les siennes.<br /> <br /> « Mweh-heh… Soit dit en passant, nous fabriquons des peluches à l’échelle du Diable sous cette forme, et elles se vendent comme des petits pains. Les meilleurs artisans de Demonia accordent une grande importance à la texture de la fourrure et au moelleux de Sa Diabolique Majesté. En voudriez-vous une ? Mweh-heh-heh… »<br /> <br /> Schira Ha sortit ladite peluche tout en parlant.<br /> <br /> ''J'en voudrais bien…''<br /> <br /> Izuna utilisait déjà le Diable lui-même comme jouet, mais Shiro, Steph et même Sora se surprirent à vouloir vaguement une peluche à eux.<br /> <br /> « Euh… gardons ça pour plus tard », dit Sora. « Ça te dérange si je pose ma prochaine question… ? »<br /> <br /> « … Mweh-heh… Quel dommage… Regarde comme il est absolument mignon… Je veux dire, ''terrifiant''… »<br /> <br /> Schira Ha, avec son sourire malicieux, rangea rapidement la peluche, l'air quelque peu contrariée.<br /> <br /> Après avoir confirmé le contexte de la situation actuelle, Sora passa à une série de questions plus importantes, qu’il lança les unes après les autres.<br /> <br /> À savoir<br /> <br /> « '''Pourquoi tu vas détruire le monde ''maintenant'', justement ?! Ça ne peut pas attendre ?! Tu pourrais pas lire l’ambiance, bon sang ?!''' »<br /> <br /> La Communauté d’Elkia et le Front de guerre anti-Elkia… Le monde était divisé en deux factions qui s’affrontaient dans une guerre sans issue.<br /> <br /> Quelle galère ! On ne pouvait pas faire plus compliqué que ça, et voilà qu’un ''tiers'' s’en mêlait ?!<br /> <br /> « Arrêtez d'essayer de compliquer les choses ! Vous seriez de toute façon du côté du Front, non ?! »<br /> <br /> Le stress de la situation poussa Sora à se gratter la tête, mais…<br /> <br /> « … Mweh-heh-heh ? Je ne sais pas trop comment répondre à cette question. »<br /> <br /> Schira Ha se contenta d’esquisser son rire maléfique caractéristique, tout en affichant une certaine perplexité.<br /> <br /> « Avec la moitié de la population mondiale marchant sous le drapeau de Demonia, le Diable s’est à nouveau levé. N’est-ce pas le moment idéal pour détruire le monde ? Mweh- heh-heh. »<br /> <br /> Schira Ha essaya sincèrement de répondre à sa question — ''j’aurai peut-être besoin de plus de temps pour trouver une réponse appropriée'' — quand Sora comprit :<br /> <br /> ''Elle n’a pas tort…''<br /> <br /> Il acquiesça fermement, reconnaissant son erreur, mais découvrit alors qu’il avait négligé un tout petit détail…<br /> <br /> « Tu ne pourrais pas détruire le monde ''jamais'' ?! Et tu n’arrêtes pas de dire que l’Armée du Diable représente la moitié du monde — tu inclus ''le Front'' dans ton petit décompte ?! »<br /> <br /> Sora avait également pensé cela en regardant la vidéo tout à l'heure. Le Diable parlait de lui-même comme s'il ''était'' le Front.<br /> <br /> Est-ce que le Diable — et tout Demonia, pensent être à la tête de l'offensive du Front ?!<br /> <br /> ''Est-ce que toute la race, y compris son créateur, est composée d’une bande d’idiots ?!''<br /> <br /> Sora commençait à avoir un véritable mal de tête en réfléchissant à tout cela quand :<br /> <br /> « Mweh-heh… Je vous présente mes excuses les plus sincères, mais je ne suis pas tout à fait sûre de comprendre ce que vous sous-entendez avec cette question », répondit Schira Ha en penchant poliment la tête sur le côté. « La victoire du Front signifie la destruction, et au- delà de leur victoire initiale, une nouvelle guerre les attend. Ce ne serait certainement pas un avenir prospère pour le monde. C’est peut-être la sagesse qui m’a été conférée qui me permet de voir clairement que leur véritable et dernier souhait, c'est la destruction du monde. Mweh-heh-heh… »<br /> <br /> ''Tout être doué de raison devrait comprendre cela.''<br /> <br /> Schira Ha avait montré qu’elle était véritablement perplexe face à la prémisse de Sora, d’une manière presque arrogante. Sora, Shiro et Steph se turent, ce que Schira Ha dut interpréter comme un signe d’assentiment, car elle poursuivit…<br /> <br /> « Ainsi, notre meilleure interprétation est que le Front a succombé à l’objectif ultime du Diable et de son armée, à savoir l’anéantissement mondial, et qu’il a rejoint ses forces. Cet objectif ambitieux, qui aurait été impossible à accomplir seul, est désormais réalisable avec l’aide de la moitié du monde. Vraiment remarquable, n’est-ce pas ? Mweh-heh ! »<br /> <br /> Schira Ha la Sage tremblait d’excitation. Son rire maléfique, d’ordinaire aléatoire, semblait cette fois-ci véritablement diabolique.<br /> <br /> ''Cette dame était peut-être vraiment aussi sage qu’elle le disait. Ou du moins… plus sage que n’importe qui au sein du Front…''<br /> <br /> Sora mit de côté ces nouveaux doutes — auxquels il aurait aimé pouvoir s’opposer — et poursuivit :<br /> <br /> « Très bien… encore une chose. Je veux que tu répondes à cette question que tu n’arrêtes pas d’esquiver… »<br /> <br /> Sora prit une profonde inspiration pour poser sa dernière question : celle qui était dans tous les esprits, le fondement de tout…<br /> <br /> « Pourquoi veux-tu détruire ce foutu monde, pour commencer ?! » C'était Disboard — un monde fantastique.<br /> <br /> Sora avait déjà entendu parler du Diable, et l’idée que le Diable veuille détruire, ou peut-être conquérir, le monde était un conte aussi vieux que le temps lui- même, il n’y avait donc jamais prêté attention. Mais maintenant que la menace le regardait droit dans les yeux, cela semblait absurde. Il avait besoin d’une réponse à cette question fondamentale, une question qui n’était posée qu’occasionnellement dans les œuvres fantastiques de son propre monde.<br /> <br /> Et cette question était :<br /> <br /> « Vous n’allez pas mourir si vous détruisez le monde ?! Mais pourquoi, alors ?! À quoi ça sert, bon sang ?! »<br /> <br /> ''Si vous voulez vous suicider, allez-y, mais laissez le reste du monde en dehors de ça !!''<br /> <br /> De nombreuses pensées traversaient l'esprit de Sora lorsqu'il posa cette question sincère.<br /> <br /> Cependant…<br /> <br /> « Mweh-heh… La raison, c’est que ... Hmm… ? C'était quoi déjà ? »<br /> <br /> « Je suppose que, quand on y pense bien, c’est simplement parce que le Diable le désire… C’est un peu étrange, cependant, à y réfléchir davantage. Pardonnez-moi, Votre Méchanceté, mais vous êtes-vous déjà demandé pourquoi vous souhaitiez détruire le monde ? Mweh-heh… »<br /> <br /> Schira Ha lança la question au Diable, comme si cette pensée ne lui avait jamais traversé l’esprit.<br /> <br /> « Oh ?! Pourquoi, me demandez-vous ? C'est parce que je suis le DIABLE !! »<br /> <br /> « Bien sûr ! Oh, Votre Malice, je vous demande pardon d’avoir posé une question aussi évidente. »<br /> <br /> « Tu es pardonnée ! Maintenant, occupe-toi de ce toutou ! »<br /> <br /> Elle semblait assez satisfaite de la réponse du Diable, même si Izuna le malmenait comme un ballon. Sora, en revanche…<br /> <br /> « Jiiibriiiill ! Ces idiots n’ont pas étoffé leur trame de fond ! Mais c’est quoi, le « Diable » dans ce monde, au juste ?! »<br /> <br /> … voulait une explication valable à cette folie.<br /> <br /> === Partie 5 ===<br /> Le groupe se déplaça une nouvelle fois, cette fois-ci vers la salle du trône. Mais ce changement de décor ne mit pas fin aux adorables appels à l’aide…<br /> <br /> « Que quelqu’un me libère immédiatement des griffes de ce chien, ou il subira ma colère ! Je suis LE DIABLE, tu ne le sais pas ?! »<br /> <br /> « Non, non… s'il te plaît. Ce truc est à moi maintenant. Je ne le céderai à personne, quoi. »<br /> <br /> On aurait dit qu’Izuna s’était pris d’une forte affection pour son nouveau jouet diabolique.<br /> <br /> Avec ses yeux mignons et embués, elle supplia Sora de ne pas lui prendre son nouveau jouet préféré.<br /> <br /> Il acquiesça avec un doux sourire, puis se tourna vers le Diable et dit : « Non… Tu n’es ''pas'' le Diable. »<br /> <br /> « Qu’est-ce que tu racontes ?! Je ''suis'' le Diable ! Regarde-moi bien !! »<br /> <br /> « Plus je te regarde, plus je sais que c’est un mensonge, mais bon : le fait est que tu n’es pas le Diable », insista Sora.<br /> <br /> Izuna enfreignait la volonté du Diable en l’utilisant comme un jouet ; le fait qu’elle puisse ''transformer le Diable en jouet'' était toute la preuve dont Sora avait besoin :<br /> <br /> « Tu es ''un fragment du Diable'' — un fragment que Schira Ha possédait lorsqu’elle est venue ici — pas le Diable lui-même. En d’autres termes, tu es la possession de Schira Ha. Et nous possédons tout ce qui appartient à Schira Ha, et ipso facto, ses possessions. »<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> Par conséquent, ce petit Diable tout doux n’était pas protégé par les Dix Serments. «Ce qui signifie que ni toi ni personne ne peut empêcher Izuna de t’utiliser de toi comme d’un jouet… Désolé, mais tu es fichu. »<br /> <br /> « Mais si, on peut ! Si Schira Ha possède cette partie de moi, alors soit toi, soit elle, peut faire en sorte que cette chienne arrête !! »<br /> <br /> « C’est là que tu te trompes, cependant. » « … Parce que… on n’a pas envie… de l’arrêter… »<br /> <br /> « Je suis profondément désolé, Votre Méchanceté ! Maintenant que je suis tombé entre les griffes des héros, je ne peux pas faire grand-chose… Ah, la façon dont cette jeune fille vous traite est tellement ador… Je veux dire, terrible ! »<br /> <br /> « Schira Ha !! Je vois bien que toi non plus, tu n’as aucune envie de m’aider… Hé… arrête de me faire tourner en rond !! »<br /> <br /> Une fois établi que personne parmi les présents n’avait de réticences à voir le Diable devenir un jouet, Izuna se mit à jouer avec la boule de poils avec bien plus d’énergie. Tandis que Schira Ha appréciait le spectacle, le groupe se réunit à nouveau :<br /> <br /> « Explication : le spécimen connu sous le nom de Diable est un Phantasma mutant, de rang Exceed Deux. »<br /> <br /> « Pour faire simple, les Phantasmas sont définis comme des ''phénomènes vivants.'' »<br /> <br /> Emir-Eins et Jibril obéirent aux ordres de leur maître concernant les informations sur le Diable en commençant par une explication sur les Phantasmas.<br /> <br /> « Les Phantasmas sont basés sur des phénomènes qui se sont produits dans le passé ou sur des réalités historiques qui se déroulent encore aujourd’hui. La crainte et la terreur collectives issues de ces phénomènes se manifestent sous une forme physique et acquièrent une existence propre. »<br /> <br /> ''Ouais, ça n’a aucun sens…''<br /> <br /> Sora et Shiro levèrent les yeux au ciel. Les Phantasmas n’avaient d’égaux que les dieux au sens propre… Leur existence n’avait pas besoin d’avoir de sens.<br /> <br /> « Voici quelques exemples : une masse terrestre flottante, un brouillard qui fait pourrir tout ce qu’il touche, et une tempête de la taille d’un continent — tous issus de calamités passées qui ont acquis une conscience, donnant naissance à des formes phantasmas. »<br /> <br /> « Logique : aucun nouveau spécimen de Phantasma n’a été observé après l’établissement du Dieu Unique. Les Phantasmas sont une race de spécimens individuels qui ont survécu à la Grande Guerre. »<br /> <br /> « … Oooh… » « … D’accord. Je comprends… ? »<br /> <br /> Les frère et sœur semblaient au moins avoir saisi l’essentiel.<br /> <br /> Il y avait des tremblements de terre et des raz-de-marée dans leur propre monde, ainsi que des récits de monstres mythiques ressemblant à ces catastrophes tout au long de son histoire.<br /> <br /> Bahamut et les tremblements de terre, Typhon et les typhons, Vritra et les sécheresses, Orochi et les inondations — dans toutes les cultures, il existait des catastrophes naturelles personnifiées sous la forme de monstres.<br /> <br /> … Honnêtement, c’était impressionnant qu’Imanity ait réussi à survivre à la Grande Guerre…<br /> <br /> « Cela dit, le mutant connu sous le nom de Diable est assez unique à bien des égards. »<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins poursuivirent leurs explications maintenant que Sora et Shiro avaient saisi le concept d’un Phantasma.<br /> <br /> « Le Diable est né d’un phénomène qui n’a pas encore eu lieu : la destruction du monde. Par conséquent, sa forme n’est pas une reproduction figée d’une calamité spécifique, mais de nature plus fluide afin de provoquer ladite destruction — du moins, c’est ce que l’on croit. »<br /> <br /> « Spécification : le Diable est une attaque aveugle visant à mettre fin à toute vie. Méthodes : création de Demonia et expansion du domaine du Diable. »<br /> <br /> « Le Diable est également un Phantasma enveloppé de mystère, en particulier quant à ses comportements — il appelle ceux qui cherchent à le détruire des « héros » et les invite au cœur de son être : la Tour. »<br /> <br /> « Complément : tant que le cœur d’un Phantasma reste intact, celui-ci renaîtra avec le temps. Paradoxe : la destruction du cœur d’un Phantasma entraîne la destruction de son hôte… Le cœur du Diable se trouve dans la Tour. L’objectif derrière le fait d’inviter ses ennemis à l’intérieur reste obscur. »<br /> <br /> ''D'accord…''<br /> <br /> Sora et Shiro étaient perplexes face à ces informations.<br /> <br /> Le Diable représentait donc le potentiel de destruction du monde, ce qui expliquait pourquoi il cherchait à détruire le monde sans avoir de véritable raison de le faire ?<br /> <br /> Mais en même temps, il avait invité ceux qu’il appelait des « héros » pour tenter de l’arrêter…<br /> <br /> En réfléchissant à ce qu’il avait appris grâce aux explications de Jibril et d’Emir-Eins, Sora regarda la boule de poils qu’Izuna faisait rebondir.<br /> <br /> ''Je vois. Ça explique pourquoi il nous appelle des « héros ». Dans ce cas…''<br /> <br /> « Bon, puisque nous avons le grand patron ici, voyons ce qu’il a à dire… Hé, Boule de poils : pourquoi tu te contredis ? »<br /> <br /> Le Diable accueillait ceux qui cherchaient à le détruire.<br /> <br /> Sora ne s'attendait pas à obtenir une vraie réponse de sa part, et il avait raison :<br /> <br /> « Mwa-ha-ha-ha, AHHH-HA-HA !! Héros stupide !! Je fais cela parce que je… SUIS LE DIABLE !! »<br /> <br /> « Ouais, ça ne nous mène nulle part. Izuna, sois un peu plus rude avec lui pour moi, tu veux bien ? »<br /> <br /> « Whoa ?! Attends… pourquoi ?! N’était-ce pas la réponse parfaite, Schira Ha ?! »<br /> <br /> « En effet, Votre Méchanceté. Vous avez répondu à la perfection et avec une mignonnerie sans pareille. Mweh-heh… »<br /> <br /> Sora laissa le Diable et sa larbin, qui ne donnait que des non-réponses, à Izuna.<br /> <br /> Compte tenu de la stupidité de cette petite boule de poils maléfique, une nouvelle question lui traversa l’esprit…<br /> <br /> « … Avec cette petite pépite aux commandes, je suis surpris que Demonia ait survécu à la Grande Guerre… »<br /> <br /> Flügel, Ex Machina et Old Deus avaient passé la guerre à s’entre-tuer sans distinction…<br /> <br /> Alors que le monde était au bord de la destruction totale, ce petit bonhomme devait courir partout pour défier tout le monde.<br /> <br /> Et ce n’est pas tout : il a très probablement déroulé le tapis rouge jusqu’à sa Tour — et son noyau — à chaque fois…<br /> <br /> ''Oublie le monde… Peut-être a-t-il pour mission d’accélérer sa propre autodestruction ?'' se demanda Sora, dubitatif, mais il n’eut pas à attendre longtemps pour obtenir une réponse.<br /> <br /> « En effet. Malheureusement, il était physiquement impossible de vaincre le Diable. »<br /> <br /> « Archives : pendant la Grande Guerre, Ex Machina a envahi la Tour du Diable à seize reprises. Toutes les unités dépêchées ont été perdues à chaque tentative. »<br /> <br /> En termes clairs, selon Emir-Eins : même la race de cyborgs tueurs de dieux n’avait pas réussi à vaincre le Diable.<br /> <br /> Elle et Jibril continuèrent à expliquer calmement la situation tandis que les autres écoutaient, sous le choc.<br /> <br /> « Le Phantasma connu sous le nom de Diable porte de nombreux noms en raison de sa nature particulière. »<br /> <br /> « Exemples : le Fantôme de la Destruction. Le Cauchemar Noir. La Bête qui dévore l’espoir. L’Appareil de la Ruine, et… »<br /> <br /> ''Le Domaine du Désespoir…''<br /> <br /> « Comme son nom l’indique, le Diable abrite en lui ''un domaine qui consume tout espoir''. »<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> « Explication : dès qu’ils pénètrent dans le Domaine du désespoir, les êtres vivants — organiques, inorganiques, tangibles, intangibles — perdent tout espoir, qui est alors dévoré sans condition par le Diable. Les conséquences observées incluent le suicide ou l’arrêt des fonctions vitales. Il n’existe aucune méthode connue pour contourner cet effet. »<br /> <br /> « Ceux qui défient le Diable perdent non seulement leur volonté de se battre, mais aussi celle de vivre, ce qui entraîne leur mort. »<br /> <br /> Tous ceux qui écoutaient étaient sans voix, mais les deux n'avaient pas encore fini. « De plus, personne n'est jamais revenu après être entré dans la Tour du Diable. »<br /> <br /> « Inévitabilité : toutes les informations disponibles sont basées sur ce qui se passe à l’extérieur de la Tour. Données non confirmées. »<br /> <br /> Cela signifiait :<br /> <br /> « Le Diable est le territoire qu’il contrôle, centré autour de la Tour géante. Le monde à l’intérieur de sa Tour s’étend au fil du temps, jusqu’à déborder et empiéter sur le monde réel. »<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> « Dans ces conditions, nombreux furent ceux qui tentèrent de vaincre le Diable pendant la Grande Guerre. »<br /> <br /> « Constat : tentatives enregistrées par Ex Machina, Flügel, Nain, Elfe et deux Anciens Dieux plus faibles. Rapport : aucune réussite enregistrée. »<br /> <br /> Pas même un dieu ne pouvait vaincre le désespoir.<br /> <br /> Il s’est répandu à travers le pays, laissant tous ceux qu’il a consumés dépourvus d’espoir. Que deviendrait donc le monde si ce domaine venait à l'engloutir entièrement ? « Avertissement : D'après les enregistrement Ex Machina, la plus grande expansion du territoire du Seigneur des Démons concerne l'ensemble du continent de Galarm. Cela comprenait également jusqu'à quarante-sept pour cent des deux continents voisins. Il a été confirmé que toute trace de vie avait disparu dans les zones envahies. »<br /> <br /> Une fois que Jibril et Emir-Eins eurent terminé… « ……… »<br /> <br /> … Sora, Shiro et Steph restèrent sans voix. Tout cela était scandaleux, au-delà de l’entendement. Ils comprenaient désormais pourquoi ce phénomène était qualifié de désespoir.<br /> <br /> Et pour couronner le tout :<br /> <br /> « Attendez… c’est ce foutu F*rby qui est responsable de ces horreurs ?! Vous me faites perdre la tête là !! »<br /> <br /> « Gahhhh-ha-ha !! Bande d’imbéciles ! Comprenez-vous maintenant la COLÈRE DU DIABLE ?! »<br /> <br /> Le Diable — une boule de poils capable d’une destruction inimaginable — éclata d’un rire maniaque, avant de…<br /> <br /> « Maintenant que vous comprenez, pourquoi ne pas ENLEVER CE CHIEN DE SUR MOI ?! Je suis en train de me faire inonder de bave ici !! »<br /> <br /> … continuer à implorer qu’on l’aide à se débarrasser d’Izuna. Apparemment, la petite Thérianthrope était trop occupée à utiliser le Diable comme jouet personnel pour prêter attention à ses explications.<br /> <br /> Mais Sora et les autres n’étaient pas non plus en mesure de lui prêter attention. Ils le laissèrent à Izuna tandis qu’ils gémissaient entre eux.<br /> <br /> « Donc, si le Diable étend le territoire qu’il contrôle — ce ''Domaine du Désespoir'' — au monde entier, alors celui-ci cessera bel et bien d’exister ? »<br /> <br /> C'était une force de la nature que même un dieu ne pouvait vaincre, une force capable de mettre fin à toute vie sur Disboard sur un simple caprice.<br /> <br /> Et dire que cette force de la nature était en réalité une adorable peluche à la voix d’un enfant en bas âge…<br /> <br /> Sora, Shiro et Steph étaient en train de revoir leur première impression de ce petit bonhomme comme une menace — un changement qui leur demandait un effort considérable — quand…<br /> <br /> « Négatif : Ah, Maître. Vous n’avez pas à vous inquiéter à ce sujet. »<br /> <br /> « En effet. Car si le Diable est peut-être invincible, le neutraliser est très simple. »<br /> <br /> … Jibril et Emir-Eins ont clairement indiqué qu’il n’était pas nécessaire de recourir à de telles mesures. Malgré tous les discours sur le désespoir, ils étaient plutôt détendus face à toute cette situation.<br /> <br /> « Explication : en attaquant toute la zone abritant la Tour renfermant le cœur du Diable, son territoire a pu être littéralement ''vaporisé''. Cela a entraîné un délai d’au moins huit ans avant sa prochaine résurrection. »<br /> <br /> « Son noyau est resté intact, il renaîtra donc toujours, bien sûr, mais réduire la Tour en cendres a été un jeu d’enfant. »<br /> <br /> Alors que les deux discutaient de la méthodologie à adopter pour faire face au Diable pendant la Grande Guerre, une certaine personne intervint :<br /> <br /> « Ça !! C’est justement ce que je voulais vous demander !! N’avez-vous donc aucun honneur ?! Le héros est censé me défier dans un combat héroïque, pas faire exploser ma Tour sans crier gare !! Bien que, hmmm, je suppose que puisque moi, le Diable, je reviens toujours, votre attaque n’a jamais été qu’une lutte insignifiante !! »<br /> <br /> Sora et Shiro restèrent bouche bée face à l’accusation passionnée de cette petite boule de poils, qui leur reprochait la douleur éternelle qu’il avait endurée…<br /> <br /> … ''Bon, si je comprends bien : ce Diable à l’allure de peluche revient à la vie en faisant « Mwa-ha-ha… Gahhh-ha-ha-ha ! Le monde m’appartient, mortels, et je vais le détruire ! Venez, ô héros ! Voyez si vous pouvez m’arrêter… Attendez, quoi ? », puis il se fait réduire au silence par des bombardements intensifs tous les deux ou trois ans.''<br /> <br /> ''Hmmm… C’est le Fantôme de la Destruction, la Bête qui dévore l’espoir… et il contrôle ce Royaume du Désespoir… Le Diable est sans aucun doute un monstre et un avatar de la ruine… Mais tu sais… je ne peux m’empêcher d’avoir pitié de ce pauvre petit bonhomme.''<br /> <br /> Le Diable avait mené le monde au bord de la destruction, pour finalement connaître un désespoir encore plus grand face à ceux qui étaient plus puissants que lui.<br /> <br /> Donc, relativement parlant, il ne représentait pas une grande menace. Et pour ajouter encore à son histoire larmoyante :<br /> <br /> « Oh, Maître — je devrais mentionner qu’avec l’avènement des Dix Serments, nous ne pouvons plus détruire son territoire comme avant. De plus, le Domaine du Désespoir a perdu son effet mortel. »<br /> <br /> « … Eh bien, oui… C’est, ce que… je me doutais… » « Je veux dire, mettre fin à toute vie, c’est un peu… »<br /> <br /> « Cela va à l'encontre de tout ce que défendent les Serments… »<br /> <br /> En d’autres termes, le Diable n’avait jamais représenté une menace pendant la Grande Guerre, vu la facilité avec laquelle on avait pu l’anéantir, lui et ses forces, et même aujourd’hui, il était pratiquement impuissant. Sora, Shiro et Steph le regardaient d’un air ahuri.<br /> <br /> En d’autres termes :<br /> <br /> « Le Domaine du Désespoir du Diable est confiné à sa Tour, ce qui nécessiterait un accord mutuel pour y entrer en tant que jeu. »<br /> <br /> « Soit dit en passant : le Diable ne peut pas déplacer sa Tour ni son territoire. Conclusion : cette boule de poils ne peut rien faire. »<br /> <br /> Le Diable est passé de « mignonne petite boule de poils » à « terrifiante petite boule de poils » puis à « pauvre petite boule de poils »…<br /> <br /> L’opinion que le trio avait de lui fluctuait comme des montagnes russes. Juste au moment où ils commençaient à avoir pitié du Diable…<br /> <br /> « Bon… Maintenant que nous avons établi qu’il est bien la boule de poils qu’il prétend être… »<br /> <br /> « Non ! Je ''suis'' le DIABLE !! »<br /> <br /> « Ouais, c'est ça. Bref, vous avez dit quelque chose d'intéressant : vous avez laissé entendre que Demonia ne valait rien sans le Diable. »<br /> <br /> Même s’il n’était qu’une boule de poils, rien ne changeait au fait qu’il s’était relevé une fois de plus, ce qui soulevait une question pour Sora : où en était Demonia à présent ?<br /> <br /> « Oui. Maintenant que le Diable est de retour, mon évaluation de Demonia doit être légèrement ajustée. »<br /> <br /> « Affirmatif/Réévaluation : la valeur de Demonia est passée de « sans valeur » à « pratiquement sans valeur ». Mise à jour des données. »<br /> <br /> La valeur collective de la race est passée de zéro à pratiquement zéro, et la logique derrière cela était la suivante :<br /> <br /> « Il y a deux raisons à cela : premièrement, Demonia est fondamentalement à la fois faible et stupide. »<br /> <br /> «...»<br /> <br /> Jibril sourit en levant le premier de ses deux doigts. Elle avait énoncé tout cela comme s’il s’agissait d’un fait évident.<br /> <br /> « Détails : variance extrême entre l’intelligence et les capacités des spécimens individuels. Cependant, la valeur maximale de l’une ou l’autre est très faible. Aucune menace dans aucun jeu. L’évaluation du Numéro Irrégulier est très précise. Demonia est faible et stupide.»<br /> <br /> Emir-Eins a ajouté son commentaire impitoyable, ce qui a poussé Sora à rétorquer en grimaçant légèrement : « Euh, m-mais attends… Schira Ha s’est présentée comme ''la Sage'' tout à l’heure, non… ? »<br /> <br /> ''Son surnom, c'est sûrement une sorte de titre réservé aux personnages de rareté SS... tu vois... ? Elle a même dit qu'elle était la plus sage de tous...''<br /> <br /> Perplexe, Sora réfléchit à tout cela en attendant une réponse.<br /> <br /> « Pendant la Grande Guerre, chaque fois que le Diable ressuscitait, il créait des groupes de serviteurs particulièrement puissants pour former sa garde d’élite : les Huit Exterminateurs, les Sept Tueurs, les Quatre Gardiens, etc. »<br /> <br /> Jibril expliqua davantage l’histoire de ce monde, qui ne décevait jamais par son côté cliché.<br /> <br /> « Mais à chaque fois qu’il le faisait, nous, les Flügel, plus que quiconque, prenions plaisir à chasser ces puissants serviteurs comme s’il s’agissait d’un petit jeu. Aussi faibles fussent-ils, il y avait néanmoins un certain plaisir à décapiter, de temps à autre, le plus fort parmi les faibles et les stupides. »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> La cruauté des Flügel ne décevait jamais non plus. Jibril continuait de sourire tandis qu’elle poursuivait son explication.<br /> <br /> « Schira Ha la Sage fait partie des premières Démonias créées il y a plus de quarante mille ans, et elle est la seule survivante de ses frères, les Neuf Cauchemars. Il est vrai qu’elle était la seule Demonia assez insaisissable pour échapper aux Flügel. »<br /> <br /> Schira Ha souriait placidement tout ce temps. « Alors… elle doit être plutôt forte, non… ? » demanda Sora.<br /> <br /> Échapper aux Flügel pendant plus de quarante mille ans a dû nécessiter une puissance inimaginable.<br /> <br /> Sora et Shiro comprenaient pourquoi Jibril tenait tant à la tuer après l’avoir capturée, mais :<br /> <br /> « Négatif : ce spécimen n’a aucune capacité de combat. Son intelligence est inférieure à la moyenne. Cependant, lors des douze fois où Ex Machina a bombardé le territoire du Diable, ce spécimen s’est retiré du champ de bataille avant même que les hostilités ne commencent. Ce spécimen a déserté. »<br /> <br /> « En d’autres termes, la seule sagesse dont elle dispose est celle d’abandonner son roi avant l’anéantissement total. »<br /> <br /> Schira Ha n’avait aucun pouvoir ni aucune sagesse réels, si ce n’est celui de s’enfuir et de se cacher.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins le firent savoir à toutes les personnes présentes, et l’un d’entre eux fut pris complètement au dépourvu :<br /> <br /> « … Attends. Je me demandais pourquoi elle s’en sortait toujours… Tu m’as vraiment abandonné, Schira Ha ? ! »<br /> <br /> Le choc dans la voix de la boule de poils était aussi palpable que les larmes qui lui montaient aux yeux.<br /> <br /> Cependant :<br /> <br /> « Vos désirs sont des ordres, Votre Méchanceté ! Vous m’aviez ordonné d’utiliser la sagesse qui m’a été accordée. Mweh-heh… »<br /> <br /> Même si l’on ne savait pas exactement à quel « souhait » elle répondait, Schira Ha se tourna rapidement vers Jibril et Emir-Eins et se lança dans un discours malicieux…<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… C’est comme vous le dites. Moi, Schira Ha la Sage, je suis la plus faible des Neuf Cauchemars — Non ! Je peux affirmer avec certitude que je suis la plus faible de ''toutes'' les gardes d’élite du Diable !! »<br /> <br /> Elle parlait comme si c’était une grande fierté — mais elle n’avait pas fini !<br /> <br /> « La grande sagesse que Sa Malveillance m’a conférée m’a clairement fait comprendre que si jamais je tentais de m’interposer entre lui et la salve incessante d’explosifs lancés par les mains de Flügel et d’Ex Machina, j’aurais offert moins de protection qu’une simple feuille de papier !! »<br /> <br /> Elle s’exclama : « Cependant !! » et son sourire malicieux devint encore plus tordu.<br /> <br /> « Le Diable — aussi mignon soit-il — est immortel ! Sa Malveillance survivrait à n’importe quelle attaque et renaîtrait de ses cendres — alors que moi, Schira Ha la Sage, je périrais. Et si cela venait à se produire, sur les épaules de qui reposerait le devoir de diriger Demonia, de la soutenir et de préparer le terrain pour la destruction du monde pendant le sommeil du Diable, si ce n’est sur celles de sa servante la plus sage ?! »<br /> <br /> Elle poursuivit d’une voix forte !<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Ce n’est nul autre que le Diable tout-puissant lui-même qui m’a transmis cette connaissance… »<br /> <br /> ''Ainsi !''<br /> <br /> « Au nom de Sa Malveillance ! Pour l’avenir de son peuple ! Et surtout, pour l’anéantissement du monde — je dois utiliser la sagesse qui m’a été offerte pour ''survivre'' !! Il devrait être clair comme le jour que le Diable, omniscient et tout-puissant, a utilisé sa ruse et sa clairvoyance pour concocter ce coup de génie, n’est-ce pas, Votre Malveillance ?! »<br /> <br /> … Après une pause lourde de sens :<br /> <br /> « …Ah… O-oui… Gah-ha-ha !! Tu as bien interprété mon édit, Schira Ha ! Ton titre te va comme un gant ! »<br /> <br /> « Mais bien sûr, Votre Malice ! C'était une tâche simple, grâce uniquement au savoir que vous m'avez transmis !! »<br /> <br /> Des larmes coulaient sur les joues duveteuses de la boule de poils tandis qu’il faisait un signe de tête à sa servante, qui s’agenouilla et baissa la tête devant lui dans une foi aveugle.<br /> <br /> « … Je crois que les interactions entre la servante la plus intelligente de Demonia et son créateur parlent au nom de la race elle-même. »<br /> <br /> Tout comme un personnage de fiction ne peut être plus intelligent que son auteur : si le créateur est un idiot, alors sa création l’est aussi.<br /> <br /> Jibril sourit tandis qu’elle rabaissait l’intelligence de la race démoniaque. Cependant…<br /> <br /> ''Je ne sais pas trop quoi penser de ça…''<br /> <br /> Sora avait du mal à prendre cette affirmation au pied de la lettre, mais il garda cela pour lui et plissa les yeux en posant sa question suivante.<br /> <br /> « D’accord… Admettons que tu aies raison. Ça ne rend pas pour autant leur race inutile, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> Même si l’évaluation de Jibril et d’Emir-Eins était exacte à 100 %, et que les Demonia étaient vraiment une race d’idiots maladroits, alors on pourrait facilement profiter d’eux — et peut-être même qu’ils deviendraient une priorité pour le Commonwealth.<br /> <br /> Jibril s’inclina poliment avant de répondre : « Oui, ce n’était là que la première raison pour laquelle les Demonia ne devaient pas être considérés comme une menace. Maintenant, la deuxième raison, plus importante… »<br /> <br /> À savoir : pourquoi Demonia ne pouvait être ni amie ni ennemie.<br /> <br /> « —c'est que la Pièce de Race de Demonia est toujours en possession du Diable. » Jibril leva un deuxième doigt en prononçant ces mots.<br /> <br /> ………<br /> <br /> …………<br /> <br /> « Par conséquent, que le Diable soit de retour ou non n’a aucune importance ; Demonia est inoffensive et impuissante. »<br /> <br /> « Complément : Elle est donc sans valeur. Recommandation : Ignorez-la. Laissez-la tranquille. Oubliez-les. »<br /> <br /> Emir-Eins approuva la conclusion de Jibril. «...»<br /> <br /> Sora resta silencieux, plongé dans ses pensées tandis qu’il assimilait cette information.<br /> <br /> ''D'accord, j'ai compris. Si ce que ces deux-là disent est vrai, alors Demonia et le'' ''Diable sont inoffensifs, mais ils sont aussi invincibles…''<br /> <br /> Peut-être qu’Emir-Eins avait raison, et qu’ils devraient simplement les ignorer, les laisser tranquilles, les oublier…<br /> <br /> ''Mais je ne suis pas en mesure de le faire pour l'instant, n'est-ce pas… ?''<br /> <br /> Vaincre Demonia était essentiel à l’objectif global du Commonwealth, ainsi qu’à la gestion du Front.<br /> <br /> De plus, l’esprit de Sora était toujours hanté par la raison initiale de la visite de Schira Ha. Il réfléchissait à tout cela quand :<br /> <br /> « … Je, euh… je ne pense pas que ce soit une très bonne idée, je ne… »<br /> <br /> Til était restée là tout ce temps, écoutant en silence jusqu’à ce qu’elle murmure ces mots. En tant que naine, elle savait quelque chose que personne d’autre ne savait, et cela avait déclenché son intuition d’un danger imminent.<br /> <br /> Sora leva lentement les yeux vers elle.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Oui. Moi, Schira Ha, je déconseillerais également de telles mesures… » Quelque chose dans la manière élégante dont elle parlait suscita la peur en lui.<br /> <br /> « C’est précisément pour cela que moi, Schira Ha, je me tiens ici devant vous… Mweh- heh-heh… ? »<br /> <br /> Bien qu’elle ait bêtement défié Jibril et Emir-Eins à un jeu pour finir inévitablement par perdre, et même si elle était aux mains de Sora et Shiro, son regard et sa voix débordaient de confiance.<br /> <br /> Il y avait une intelligence malicieuse dans ses yeux, semblable à celle d’un serpent fixant sa proie.<br /> <br /> « Vous, les héros, n’avez ''pas le choix''. »<br /> <br /> Schira Ha prononça ces mots avec un sourire vorace et serpentine, faisant courir un frisson dans le dos de tout le monde……<br /> <br /> === Partie 6 ===<br /> Pendant ce temps, sur le continent de Valar, en République d’Elkia — l’ancienne Tírnóg — la capitale improvisée de cette nation naissante fourmillait de monde qui s’affairaient sous le clair de lune. Et l’afflux de nouveaux réfugiés vers la capitale, qui était encore aux prises avec le chaos lié à sa mise en place en tant que nouvelle nation, semblait sans fin.<br /> <br /> En plein cœur de la capitale se dressait un bâtiment blanc en pierre calcaire : le siège du gouvernement de la république. C'est là que siégeait la présidente du Parlement, une jeune fille aux cheveux de jais vêtue de noir : Kurami Zell.<br /> <br /> Elle prit une feuille de papier au sommet d’une grande pile posée sur son bureau et la regarda d’un air renfrogné à la lueur de la lampe.<br /> <br /> « J'ai envie de vomir… »<br /> <br /> Ces mots étaient en quelque sorte un mantra pour elle à ce moment-là, alors qu’elle se mettait à écrire avec colère.<br /> <br /> ''Oh, regarde, encore un formulaire de gens exprimant leur désir de quitter le Commonwealth pour rejoindre le Front… Quelle connerie. C’est tout ce que je reçois depuis quelques mois. C’est toujours le même bla-bla-bla. Laisse-moi deviner, encore une excuse pour expliquer pourquoi ils vont trahir leur pays et leur peuple, et ce qu’ils ont à nous offrir…''<br /> <br /> … C'était son travail.<br /> <br /> D'un point de vue écologiste, se ranger du côté du Front était la chose évidente à faire, et constituait la raison même de la création de la république : un mécanisme de couverture contre les risques. En même temps, faire ce choix signifiait aussi la fin du Commonwealth, ainsi que la fin de sa domination et son éventuelle disparition.<br /> <br /> En d'autres termes, ces gens étaient une bande de salauds traîtres qui n'hésitaient pas à sacrifier leur propre peuple, ainsi qu'une bande d'hypocrites minables qui avaient besoin de justifier leurs propres actes de trahison.<br /> <br /> ''Bien sûr. C'est l'option rationnelle. Je sais que cela doit être difficile pour vous.''<br /> <br /> C'était toujours la même chose, et à chaque fois, elle le disait avec le sourire tout en faisant de son mieux pour satisfaire leurs intérêts.<br /> <br /> Des responsables politiques et économiques d’Elven Gard à ceux avec qui ils s’entendaient, en passant par les forces de la République, ce n’était qu’une succession sans fin de courbettes envers ses supérieurs, ses subordonnés et tout le monde autour d’elle.<br /> <br /> ''Si jamais je m'habitue à ce travail écœurant… ce sera ma fin…''<br /> <br /> ''Je suis sûre qu’il n’y a qu’une seule raison pour laquelle j’ai réussi à garder ma santé mentale malgré ce travail abrutissant, et c’est…''<br /> <br /> « Kuraaammiiii, tu ne crois pas qu’il est temps d’aller se coucher ? »<br /> <br /> Avec un sourire assez radieux pour illuminer le bureau sombre, une elfe aux cheveux blond pâle et aux pupilles en forme de diamants — la meilleure amie de Kurami, Fiel Nirvalen — était là pour elle.<br /> <br /> « Ouais… Merci, Fi. Je vais me coucher dès que j’aurai fini ça. »<br /> <br /> ''La tasse de thé que Fi m’a préparée va m’aider à venir à bout de cette dernière série.''<br /> <br /> Kurami prit une grande inspiration. Elle n’avait pas besoin que Fi lui dise d’aller se coucher ; elle avait autant envie d’en finir avec ce travail que Fi.<br /> <br /> Ce qui avait commencé comme une montagne finit par se réduire à une seule feuille, et Kurami poussa un grand soupir de soulagement en terminant de la remplir, mais…<br /> <br /> « Beau travail. Mais il y en a encore un auquel j’aimerais que tu jettes un œil… »<br /> <br /> La tristesse dans la voix de Fiel était évidente lorsqu’elle s’avança avec une autre feuille de papier.<br /> <br /> Kurami la prit d’un air perplexe et commença à la lire.<br /> <br /> « …Le retour du Diable a été confirmé, et nos alliés doivent le surveiller de près… ? Qu’est- ce que cela signifie ? »<br /> <br /> Kurami haussa les sourcils en lisant la directive. Elle provenait directement du conseil des anciens d’Elven Gard.<br /> <br /> Demonia n’avait jamais représenté une menace, de toute façon.<br /> <br /> Pour autant que Kurami le sache, les hauts placés voyaient en eux un potentiel utilitaire en raison de leur nombre — comme chair à canon pour le Front. De plus, les pouvoirs du Diable nouvellement ressuscité étaient de toute façon limités par les Dix Serments. Il était étrange de recevoir des ordres concernant sa résurrection, car ils ne pouvaient rien faire d’autre que l’ignorer complètement…<br /> <br /> Kurami était visiblement perplexe. Fiel prit la parole en posant son index sur sa joue :<br /> <br /> ''« D’après des informations confidentielles provenant des services de renseignement centraux… »''<br /> <br /> Elles entamèrent une conversation télépathique masquée par de multiples sortilèges. La sensation soudaine de mots déferlant directement dans l’esprit de Kurami laissait présager la gravité des informations à venir. Elle n’eut pas le temps d’être surprise par la voix qui résonna dans son esprit, car ce qu’elle s’apprêtait à entendre était bien plus choquant :<br /> <br /> ''« … Le Domaine du Désespoir du Diable est'' toujours en vigueur''. »''<br /> <br /> ''« C'est… impossible… »''<br /> <br /> Le Domaine du Désespoir — un champ illusoire qui faisait perdre à toute vie en son sein l’espoir et le désir de vivre. Il était tout simplement impossible qu’une chose aussi monstrueuse puisse fonctionner sous les Dix Serments.<br /> <br /> Kurami en était certaine, mais Fiel secoua la tête.<br /> <br /> ''« Je vais t'expliquer le contexte… »''<br /> <br /> Fiel laissa entendre que ce n’était peut-être pas le cas. Elle commença tranquillement… ''« Tu comprends bien que l’agent plénipotentiaire de Demonia, c’est le Diable, n’est-ce pas ?'' » « ''Bien sûr. Je suis presque sûr que tu me l’as déjà expliqué. »''<br /> <br /> Pendant la Grande Guerre, le Diable était pris dans une boucle sans fin de résurrection et de destruction immédiate aux mains de Flügel et d’Ex Machina.<br /> <br /> La guerre prit fin alors qu’il était encore en phase de dormance.<br /> <br /> Cela signifiait que le Diable n’était pas présent lors de l’établissement des Dix Serments. Cependant, Demonia, qui lui était restée fidèle même pendant son sommeil, lui offrit sa Pièce de Race.<br /> <br /> Résultat :<br /> <br /> ''« L’agent plénipotentiaire de Demonia a été, à toutes fins utiles, absent. Eh bien… jusqu’à présent, je suppose. »''<br /> <br /> ''« C'est ça.'' ''T'es trop maline, Kuramiiii !'' ''»''<br /> <br /> Fiel lui tapota la tête pour la féliciter de sa réponse exemplaire, mais Kurami repoussa sa main tout en faisant le tri parmi les informations dont elle disposait.<br /> <br /> Le Diable était un Phantasma, donc tant que son noyau restait intact, il reviendrait à la vie encore et encore. Il existait toujours pendant la période d’inactivité jusqu’à sa prochaine résurrection.<br /> <br /> Par conséquent, la remise par Demonia de leur Pièce de Race au Diable était valable même pendant sa dormance, créant un environnement où la Pièce de Race ne pouvait pas être volée, tout en éliminant la présence de quiconque capable de prendre des décisions au niveau d’agent plénipotentiaire.<br /> <br /> C'est pourquoi Demonia avait, pendant très longtemps, été considérée comme sans valeur. C'est du moins ce que pensait Kurami, mais Fiel s'apprêtait à lui révéler quelque chose de nouveau.<br /> <br /> ''« La première résurrection du Diable après la Grande Guerre a été confirmée il y a quatre cent quinze ans. »''<br /> <br /> Pourquoi le Diable ne s’était-il pas réveillé au cours des cinq mille années qui avaient précédé ?<br /> <br /> Mais à l’inverse, pourquoi s’était-il ressuscité après ces cinq mille ans ? Cela restait un mystère.<br /> <br /> ''« Tout comme il l’avait fait pendant la Grande Guerre, le Diable a mis au défi les héros du monde entier de le vaincre. Il a en quelque sorte défié le monde entier à un jeu. »''<br /> <br /> … ''Oh ?''<br /> <br /> ''« En quoi consistait ce jeu, et qu’avait-il misé ? »''<br /> <br /> Peu importe la Grande Guerre ; le monde fonctionnait désormais selon les Dix Serments. Kurami voulait connaître les règles de l'engagement, ainsi que la récompense, ce que Fiel lui expliqua d'un signe de tête.<br /> <br /> ''« D'après ce que nous avons compris : les challengers avaient le droit de former un'' groupe de sept héros ''pour pénétrer dans le Royaume du Désespoir et gravir la Tour du Diable. Avec'' l'espoir pour seule arme'', ils devaient atteindre le dernier étage de la Tour et vaincre le Diable en personne, remportant ainsi tout ce qu'il possédait. Si leur espoir'' ''s'éteignait en chemin, ils perdaient. »''<br /> <br /> ……''Oh-ho… ?'' pensa Kurami avant de demander :<br /> <br /> ''« Et je suppose que tous ceux qui ont été assez bêtes pour essayer se sont fait botter les fesses, c'est ça ? »''<br /> <br /> ''« C'est exaactement ça.'' ''De nombreuses races ont tenté l'ascension, mais toutes ont connu le même sort. »''<br /> <br /> Après tout, vaincre le Diable, absent depuis si longtemps, permettait au vainqueur de remporter tout ce qu’il possédait, y compris la Pièce de Race de Demonia. Le Diable deviendrait la propriété du vainqueur, tout comme Demonia, qui avait juré une loyauté absolue à son créateur. Il était tout à fait naturel que le monde entier tente de s’en emparer avant que quelqu’un d’autre ne le fasse.<br /> <br /> Et rien que d’y penser, Kurami en avait la nausée.<br /> <br /> Néanmoins, le fait que la Pièce de Race de Demonia soit resté en possession du Diable ne laissait qu'une seule conclusion possible : quiconque l'avait défié avait été vaincu, et il n'y avait pas un seul survivant.<br /> <br /> Si les héros étaient entrés dans la Tour d’un commun accord, il était logique que le Domaine du Désespoir conserve son effet notoire.<br /> <br /> C'était ce même Domaine du Désespoir qui avait empêché Flügel, Ex Machina et Old Deus de vaincre le Diable pendant la Grande Guerre.<br /> <br /> Même s’il s’agissait d’un jeu, il aurait dû être clair que pénétrer dans la Tour du Diable ne pouvait que signifier une défaite totale —<br /> <br /> ''« Une fois qu’il fut clair que le jeu était impossible à gagner, le monde cessa collectivement ses tentatives d’escalade de la Tour — à l’exception des taupes. »''<br /> <br /> ''« Les Nains ? »''<br /> <br /> ''« Oui. Les taupes de Hardenfell furent les seules à persévérer. Et elles le firent pendant sept ans, plus d’une centaine de fois. »''<br /> <br /> Mais pourquoi… ? Pourquoi quelqu’un essaierait-il de gagner un jeu impossible plus d’une centaine de fois… ?<br /> <br /> Fiel confirma d'un signe de tête que Kurami était perplexe, puis il poursuivit en lui montrant deux images qui lui vinrent à l'esprit.<br /> <br /> ''« Tout d’abord, voici l’évolution démographique de Hardenfell, à Dagahn, entre il y a quatre cent quinze ans et il y a quatre cent huit ans. »''<br /> <br /> La population, qui dépassait les cinq cent mille habitants, a commencé à décliner soudainement et rapidement il y a exactement quatre cent neuf ans.<br /> <br /> L'image montrait qu'elle était tombée à zéro en l'espace d'un an.<br /> <br /> ''« Et voici l’extension du Domaine du Désespoir pendant la Grande Guerre, superposée à une carte du monde datant d’il y a quatre cent sept ans… »''<br /> <br /> La deuxième image représentait un grand cercle s’étendant depuis Garad Golm avant d’engloutir tout Hardenfell et Dagahn.<br /> <br /> Les données semblaient apporter une réponse à la question initiale : pourquoi les Nains avaient-ils défié le Diable plus d’une centaine de fois ?<br /> <br /> Parce qu'ils y ''étaient'' contraints…<br /> <br /> Et si tel était le cas, alors le Domaine du Désespoir conservait ses effets dévastateurs même sous les Dix Serments.<br /> <br /> La perte d'espoir de cinq cent mille individus il y a quatre cent neufs ans en était la preuve évidente.<br /> <br /> ''« Non, c'est impossible ! Les Dix Serments sont absolus !! »''<br /> <br /> Kurami secoua la tête. Elle n’était pas prête à accepter cette information telle quelle.<br /> <br /> Le Seul Vrai Dieu avait établi les lois de la nature, des lois que même les autres dieux ne pouvaient enfreindre !!<br /> <br /> ''« Oui, ce n’est qu’une possibilité. Une chose dont les services de renseignement elfiques ne sont pas encore certains. »''<br /> <br /> Tout en partageant l'avis de Kurami, Fiel a ajouté :<br /> <br /> ''« Néanmoins, les dirigeants estiment qu’il y a de fortes chances que cette possibilité constitue une menace réelle… »''<br /> <br /> Les Dix Serments annulaient toute intention de nuire à autrui, mais… et s’il n’y avait pas d’intention ?<br /> <br /> Ou si les dégâts causés par le Domaine du Désespoir étaient une conséquence indirecte ? Kurami savait qu’elle ne pouvait pas écarter ces possibilités, alors…<br /> <br /> ''« Très bien ! Oublions tout ce que nous savons sur le fonctionnement du monde et faisons comme s'ils avaient peut-être raison. »''<br /> <br /> ''Alors !!'' Kurami hurlait dans sa tête.<br /> <br /> ''« Si le Domaine du Désespoir du Diable engloutit le monde entier, on est tous bons pour mourir !! Et ils veulent qu’on surveille la situation ?! Mais qu’est-ce qui passe par la tête de ces vieux schnocks ?! »''<br /> <br /> Si c'était vraiment vrai, cela prenait le pas sur le conflit entre le Front et le Commonwealth.<br /> <br /> Il fallait que le monde entier unisse ses forces pour résoudre le problème, pensa Kurami. Les yeux grands ouverts et l'air alerte, elle gémit intérieurement, mais…<br /> <br /> ''« Si le Royaume du Désespoir s'étend, il'' ''touchera'' ''les territoires du Commonwealth pour le moment… Cela joue en faveur du Front''— ''»''<br /> <br /> « '''On s'en fout complètement ! Ces idiots !!''' »<br /> <br /> Kurami ne put se retenir plus longtemps. Elle finit par crier sa réaction à la réponse de Fiel.<br /> <br /> Laisser faire cela entraînerait la mort de centaines de milliers d’Exceeds, et cela jouait en leur faveur ? En faveur de qui ?!<br /> <br /> Cela ne jouait en faveur de personne : il n’y avait aucune preuve qu’ils pouvaient arrêter la propagation du domaine, ce qui signifiait que le laisser se développer pourrait signifier non seulement la destruction du Commonwealth ou d’Elven Gard, mais aussi la fin du monde entier ?!<br /> <br /> ''Ils sont tellement stupides !! À quel point ces gens sont-ils pourris jusqu’à la moelle ?!''<br /> <br /> « Je sais, Kurami… Je sais… !! » « Ngh ! »<br /> <br /> Fiel saisit doucement les mains tremblantes de Kurami, ce qui permit à cette dernière de sentir que son amie, elle aussi, tremblait de rage. Elle eut le souffle coupé.<br /> <br /> ''Oh… Il est impossible que Fi trouve ça normal, elle aussi… Mais on ne peut rien faire pour aller à l’encontre de la volonté des dirigeants… Fi aurait pu garder cette information pour elle, si elle l’avait voulu. Comme ça, je n’en aurais rien su… Mais elle ne l’a pas fait. Elle me l’a confiée.''<br /> <br /> « Je suis désolée… Fi… Je ne voulais pas crier… » « C’est bon. Je sais que tu es fatiguée. »<br /> <br /> Fiel faisait confiance à Kurami. Elles étaient égales, elles étaient partenaires, et elles étaient dans le même bateau.<br /> <br /> Kurami commençait à se calmer alors qu’elle sentait la main de son amie la caresser doucement, quand une pensée lui traversa l’esprit, transmise par télépathie.<br /> <br /> ''« …Tu crois qu’ils peuvent gagner… ? »''<br /> <br /> Sora et le Commonwealth avaient Hardenfell de leur côté, ils devaient donc disposer d’informations supplémentaires sur la situation.<br /> <br /> Et si c'était le cas, ils n'auraient jamais laissé quiconque sombrer dans le désespoir.<br /> <br /> Kurami savait qu’au moins, ils n’abandonneraient pas.<br /> <br /> Sora allait relever le défi du Diable — elle le savait. Mais…<br /> <br /> ''« …Personne n’a jamais vaincu le Diable… ni pendant ni après la Grande Guerre… »,'' répéta Fiel.<br /> <br /> Kurami essaya de se calmer.<br /> <br /> Elle a ensuite fait part de la question suivante qui lui était venue à l'esprit :<br /> <br /> ''« … Mais le Diable vient tout juste de renaître… Cela ne signifie-t-il pas qu’il a été vaincu il y a quatre cent huit ans ? »''<br /> <br /> Étant donné que le Diable était resté en sommeil pendant quatre cent huit ans, cela ne signifiait-il pas que quelqu’un — probablement les Nains — l’avait vaincu une fois ?<br /> <br /> Kurami posa cette question à Fiel, qui pencha légèrement la tête sur le côté, l’air un peu perplexe.<br /> <br /> ''« C’est ce que je pensais aussi, mais… ça n’explique pas pourquoi Demonia existe encore. »''<br /> <br /> ''Oh, c’est vrai…''<br /> <br /> C'était exactement comme Kurami l'avait imaginé auparavant :<br /> <br /> ''« Si les taupes avaient gagné, elles auraient soit rayé le Diable de l'existence, soit fait de lui leur marionnette. À tout le moins, la Pièce de Race de Demonia aurait été entre les mains des Nains depuis tout ce temps. »''<br /> <br /> Mais ce ne fut pas le cas.<br /> <br /> Ce qui signifiait que les Nains avaient d'une manière ou d'une autre contraint le Diable à retourner dans un état de dormance, peut-être grâce à un match nul… Quoi qu'il en soit, cela ne changeait rien au fait que la victoire restait hors de portée.<br /> <br /> ''« Mais ils vont essayer. Et quand ils le feront, ils tenteront de remporter une victoire totale.»''<br /> <br /> Kurami en était convaincu, et Fiel approuvait sans réserve.<br /> <br /> Alors, que signifiait défier le Diable ?<br /> <br /> Tout d’abord, il y aurait un groupe de sept héros au maximum.<br /> <br /> ''Sora et Shiro sont des incontournables…''<br /> <br /> Kurami et Fiel ont réfléchi ensemble à qui pourrait occuper les cinq places restantes.<br /> <br /> ''« Ils ne se lanceront pas sans Jibril et Emir-Eins, pour leur puissance de feu, leur intelligence et leurs capacités d'analyse. »''<br /> <br /> ''« … Et vu l’expérience des Nains, ils emmèneront très certainement soit Veig, soit Til. Peut- être même les deux ? »''<br /> <br /> ''« La règle selon laquelle l’espoir est leur seule arme est un peu étrange. Cela pourrait signifier qu’ils ne pourront peut-être pas utiliser la magie. Dans ce cas, ils auront besoin d’une bête-humaine — Izuna Hatsuse, je suppose. Ce qui ferait sept. »''<br /> <br /> C’était très probablement la composition optimale que Sora et Shiro choisiraient. Mais si l’un de ces individus voyait son espoir consumé et perdait la vie pendant le jeu, cela reviendrait à faire perdre au Commonwealth d’Elkia l’un de ses membres clés, et mènerait presque certainement à son effondrement.<br /> <br /> ''Ouais… je sais.''<br /> <br /> ''Nous sommes le Front… et eux, c’est le Commonwealth… nos ennemis.''<br /> <br /> Kurami comprenait que ce n’était pas à elle de s’inquiéter pour le groupe, mais… ''« Tu n’as pas à t’en faire, Kuramiiii. Sora et ses amis s’en sortiront.'' ''» « … ? C’est bizarre de ta part, Fi, de faire confiance au groupe de Sora… »''<br /> <br /> Même si Fiel avait simplement dit cela pour remonter le moral de Kurami, qui était visiblement inquiète, c'était tellement inhabituel de sa part que Kurami ne put s'empêcher d'être surprise.<br /> <br /> ''« Leur faire confiance ? Hé-hé. Tu plaisantes, j’espère ? »''<br /> <br /> Fiel esquissa un sourire très révélateur avant de poursuivre.<br /> <br /> ''« Ce sont eux qui nous ont mis dans ce pétrin au départ. Ils nous ont envoyées ici avec la mission impossible de détruire Elven Gard de l’intérieur sans même nous demander notre avis.'' ''»''<br /> <br /> ……''Ouais, je suppose que c'est vrai, hein ?'' Kurami esquissa un sourire forcé.<br /> <br /> ''Bon, espérons qu’ils trouvent une solution.''<br /> <br /> Kurami adressa ses mots d'encouragement au lointain royaume d'Elkia, comme une réflexion après coup, avant de partir avec Fiel vers leur chambre pour profiter d'une bonne nuit de sommeil bien méritée.</div>

Sscrane https://www.baka-tsuki.org/project/index.php?title=No_Game_No_Life_:_Tome_12_Chapitre_1&diff=587131 2026-04-10T11:21:50Z

<p>Sscrane: /* Partie 5 */</p> <hr /> <div>== LE DIABLE FAIT SON APPARITION ! ==<br /> <br /> === Partie 1 ===<br /> Quatre jours s'étaient écoulés depuis le dernier jour de la cérémonie de couronnement. Les personnalités et les envoyés spéciaux de chaque nation étaient sur le chemin du retour, et le nettoyage venait de s'achever.<br /> <br /> Grande Bibliothèque nationale d’Elkia — les archives de Jibril.<br /> <br /> Sora et Shiro en étaient désormais à leur quatrième ticket « fais ce que tu veux pendant une journée » d’Izuna — partageant sa queue soigneusement gonflée comme un oreiller pendant qu’ils lisaient un livre, et donc en plein milieu d’un moment de bonheur suprême— quand :<br /> <br /> « … Euh… tu ne devrais pas être en route pour Hardenfell ? » « … Pourquoi… es-tu… encore là… ? »<br /> <br /> La fratrie réagit à un puissant bruit provenant d’un coin de la bibliothèque.<br /> <br /> C’était quelqu’un qui martelait quelque chose.<br /> <br /> « Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire par « pourquoi » ? Ma maison, c'est chez vous, c'est tout. Non ?<br /> <br /> ''Attendez… Je ne me fais pas des idées, n’est-ce pas ? Vous essayez de m’abandonner, vous deux ?''<br /> <br /> Til cessa de marteler et se mit aussitôt à trembler comme un jeune chiot.<br /> <br /> Ses yeux bleu rouille en orichalque se remplirent de larmes.<br /> <br /> « Je suppose que ça va, dit Sora, mais si tu comptes rester, on devrait peut-être clarifier cette histoire de grande sœur… ? »<br /> <br /> C’est vrai, Til était là à cause d’une série de malentendus, mais Sora et Shiro n’avaient pas vraiment de raison de la chasser.<br /> <br /> Cela dit, Sora profita de l’occasion pour aborder le sujet de l’insistance de Til, qui durait depuis trois mois, selon laquelle elle était du genre ''« grande sœur »'', même si cela tomba à plat car tout ce qu’il dit après « ''Je suppose que ça va »'' passa complètement au-dessus de la tête de Til.<br /> <br /> « Mais waouh !! Tu arrives à croire à ces archives Flügel ? C’est un véritable coffre au trésor rempli de textes sur la théorie de la magie, c’est ça !! Je fais tellement de progrès avec mes bras spirituels ici, vraiment !! Et j’ai aussi la chance d’être avec mes deux personnes préférées : c’est vous, Sora et Shiro ! Sans parler du fait que je peux me faire apporter du matériel depuis Hardenfell… ah… c’est comme un atelier de rêve ici, vraiment !! »<br /> <br /> ''Cette pièce contient tout ce que je veux et toutes les personnes avec qui je veux être… J’ai trouvé mon paradis, vraiment !''<br /> <br /> La lueur dans les yeux de Til traduisait ce sentiment, mais elle n’avait pas fini :<br /> <br /> « Et mon stupide oncle est déjà rentré, voilà ! Lui et les crétins qui m’ont nommée cheffe par procuration pendant son absence n’auront plus aucune influence sur ma vie, jamais ! Je détestais déjà suffisamment ces connards, vraiment ! Je ne retournerai jamais là-bas maintenant que mon oncle y est ! Pfff ! »<br /> <br /> Cet endroit était le Shangri-La de Til, et elle avait clairement fait comprendre que l’absence de Veig y était pour beaucoup. Sora l’observait, et son « meilleur pote », où qu’il puisse être, lui revint à l’esprit…<br /> <br /> … ''Tout ira bien, Veig — n’abandonne jamais.''<br /> <br /> ''Til travaille ses bras spirituels — elle veut toujours te surpasser ! Ça veut dire que tu as encore une chance ! Ou… je crois, en quelque sorte, peut-être… ?''<br /> <br /> ''Quoi qu’il en soit, mieux vaut ignifuger la bibliothèque dès que possible, au cas où les bras spirituels de Til exploseraient inévitablement.''<br /> <br /> Il sortit son smartphone et ajouta un plan d’urgence pour un tel événement à sa longue liste de tâches. Une fois terminé, il se retrouva à fixer l’écran sans but, perdu dans ses pensées, avant de finir par marmonner tout seul.<br /> <br /> « … Je crois que je vois une issue à tout ça, mais… le Front n’a encore rien fait de concret…»<br /> <br /> Tout comme Sora l’avait assuré à Til quelques jours plus tôt, il avait déjà mis plusieurs plans en œuvre. Tous ces plans, cependant, nécessitaient que l’ennemi passe à l’action et laisse une ouverture avant de pouvoir idéalement passer à l’action.<br /> <br /> D'un autre côté, si le Commonwealth continuait à ne rien faire, il perdrait peu à peu ses partisans. Le meilleur moment pour attaquer ne semblait pas vouloir se présenter de sitôt.<br /> <br /> Sora commençait à trouver la détermination nécessaire pour faire le premier pas, même si cela impliquait d’assumer le risque, quand…<br /> <br /> « … Perte de mémoire : . Ah. »<br /> <br /> « Je… je suis vraiment désolé, Maître !! Il… il semble que j’aie complètement oublié— »<br /> <br /> Depuis quatre jours, ces deux-là se cachaient.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins attendaient que Sora utilise leurs selfies — ou peut-être, plus exactement, ils attendaient de voir quels selfies Sora regarderait en premier. Mais Sora n’avait encore regardé aucun des deux — et le duo réapparut, chacun baissant la tête de chagrin tandis qu’ils partageaient de nouvelles informations.<br /> <br /> Des informations qui laissèrent Sora et Shiro sans voix.<br /> <br /> « L’ancienne cheffe de l’Armée du Diable, Schira Ha, est venue te voir au nom de Demonia…»<br /> <br /> ……<br /> <br /> …………?<br /> <br /> « Qui est là ?! Quand, exactement, est-elle arrivée ?! Il y a une représentante de Demonia à Elkia ?! » hurla Sora aux deux, qui baissèrent encore davantage la tête.<br /> <br /> « … E-eh bien, pas tout à fait… Elle est… »<br /> <br /> « Divulgation : la représentante est arrivée il y a quatre-vingt-neuf heures. Excuses/Pénitence : son arrivée a été effacée des banques de mémoire de cette unité. Je suis désolé. »<br /> <br /> Le duo était clairement désolé de cette nouvelle information. Non seulement Sora et Shiro, mais aussi Til, et même Izuna, qui dormait jusqu’à ce moment-là, regardèrent tous Jibril et Emir-Eins d’un air interrogateur…<br /> <br /> === Partie 2 ===<br /> « Mweh-heh-heh… J’attendais de vous rencontrer depuis un bon moment. »<br /> <br /> Une fois qu’ils se furent souvenus de leur invitée, Jibril et Emir-Eins conduisirent tout le monde à l’endroit où ils retenaient Schira Ha. Ils furent rejoints par Steph, qui arriva en panique.<br /> <br /> « Par la plus grande sagesse de Demonia qui m’a été conférée par le Diable tout-puissant, moi, Schira Ha la Sage — ancienne cheffe d’état-major interarmées de l’Armée du Diable — j’ai pu prédire votre… éventuelle… apparition devant moi… Mweh-heh-heh ! »<br /> <br /> Schira Ha était une femme d’une beauté captivante, bien qu’à l’air quelque peu simple d’esprit, qui affichait un sourire malicieux derrière les barreaux.<br /> <br /> Elle regarda ses sept visiteurs de ses yeux aux couleurs de l’arc-en-ciel, fendus en leur milieu par de longues pupilles fines.<br /> <br /> « Je commençais à penser que vous m’aviez peut-être oubliée, ce qui me rendait si triste et si seule… mais il semble que mes soupçons étaient infondés, ô groupe de héros. Je vous applaudis, car vous avez réussi à me torturer efficacement sans enfreindre les Serments. Mweh-heh-heh-heh-heh… ''reniflement.'' »<br /> <br /> Compte tenu de sa soi-disant sagesse, il aurait dû être on ne peut plus clair qu’ils l’avaient bel et bien oubliée. Ou peut-être ne voulait-elle pas accepter la vérité. Bien que Schira Ha semblait quelque peu émaciée — elle avait dû passer quatre jours et quatre nuits en prison sans nourriture ni eau —, ses yeux conservaient une vivacité éclatante, même s’ils se remplissaient lentement de larmes.<br /> <br /> « Bon, Jibril et Emir-Eins. Commençons par une explication de… En fait, oubliez ça. D’abord… »<br /> <br /> …''Gurrrgllle…''<br /> <br /> Un grondement puissant s’échappa du ventre de celle qui se faisait appeler Schira Ha la Sage.<br /> <br /> « Donnons quelque chose à manger à cette dame… Euh, tu sais quoi, Steph ? Et si on emmenait tout ça dans la salle de banquet… »<br /> <br /> « O-oui… Mais bien sûr… Je vais lui préparer à manger, tout de suite ! » Sora et Steph se mirent au travail pour que leur pauvre — non, leur élégante — invitée se sente comme chez elle.<br /> <br /> === Partie 3 ===<br /> « Bon… Et si on commençait par faire le point sur Demonia ? »<br /> <br /> Sora s’assit à la table de la salle de banquet avec le groupe et leur invitée presque oubliée. Il posa son coude sur la table et appuya sa joue sur ses jointures avant de se tourner vers ses amis pour leur poser sa question.<br /> <br /> Après un an passé dans ce monde, dont une bonne partie avait été consacrée par Sora et Shiro à l’étude de ses races, ils disposaient d’informations importantes sur les Demonia provenant à la fois des archives d’Elkia et de celles de Jibril. Néanmoins, Sora souhaitait rafraîchir ses connaissances sur le sujet, et c’est Jibril qui s’avança en s’inclinant.<br /> <br /> «Exceed de rang onze, Demonia. »<br /> <br /> Le nom « Demonia » englobait toutes les différentes sous-espèces issues d’un seul et même territoire : Garad Golm.<br /> <br /> L’accent était mis sur ''« diverses'' » — de toute évidence, il existait de nombreux types de Demonia qui n’avaient que peu, voire aucune caractéristique en commun. Il y avait des orques, des gobelins, des slimes, des squelettes, des chimères, et ainsi de suite. D’un point de vue terrestre, ils correspondaient à ce que l’on appelle généralement ''des monstres''. La race comprenait même des humanoïdes, comme Schira Ha. Elle était considérée comme un ''démon''.<br /> <br /> L'explication se poursuivait :<br /> <br /> « Les Démonias vont d’êtres à peine capables de communiquer à des êtres hautement intelligents. Une race véritablement diversifiée… »<br /> <br /> Ce n’était pas seulement leur apparence, mais aussi leur tempérament — même leur intelligence variait considérablement. Tout comme le mentionnaient les archives de Jibril, la grande diversité des Démonias rendait presque difficile de les considérer comme une seule et même race.<br /> <br /> « La race a été créée à l’origine par un Phantasma mutant connu sous le nom de Diable. On pense que c’est la raison pour laquelle, malgré leur diversité, tous les Démonias partagent le même objectif ultime, à savoir la destruction du monde. »<br /> <br /> « Hum… »<br /> <br /> Sora acquiesça, ayant bien compris tout ce que Jibril avait dit jusqu’à présent.<br /> <br /> ''Une race créée par le Diable… qui veut détruire le monde…''<br /> <br /> C'était une histoire vieille comme le monde, et bien qu'elle soulevât une contradiction flagrante, les frère et sœur gardèrent cela pour eux pour l'instant.<br /> <br /> « Alors… qu’est-ce qu’une Demonia fait ici… ? »<br /> <br /> Sora désigna la femme qui était en train de dévorer le repas fait maison de Steph, son premier depuis quatre jours. Schira Ha prenait soin de rester polie tandis qu’elle continuait tranquillement à couper la nourriture dans son assiette et à la manger.<br /> <br /> Le groupe l'observait d'un air dubitatif avant qu'un membre ne se tourne vers Sora et ne réponde…<br /> <br /> « Rapport : une présence spirituelle a été détectée aux portes du château il y a quatre-vingt-dix heures. » « D'accord… »<br /> <br /> « Lorsque nous avons interpellé notre visiteuse, elle a déclaré vouloir prononcer notre destruction », ajouta Jibril. « Plus précisément, elle nous a tous deux mis au défi dans un jeu où l’enjeu était la possession de tout ce que possède le perdant, y compris sa vie… »<br /> <br /> « … Continue… ? »<br /> <br /> « Résultat : cette unité a choisi les échecs rapides. La victoire a été remportée en cent soixante-treize virgule six secondes, ce qui nous a valu la propriété de ce spécimen et de ses droits. »<br /> <br /> « … V-vraiment… ? »<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins terminèrent leur récit factuel des événements, auquel Sora répondit avec une certaine confusion. Il prit alors la parole au nom de l’assemblée pour s’adresser directement à Schira Ha.<br /> <br /> « Alors… tu veux dire que tu as défié Jibril, un Flügel, et Emir-Eins, un Ex Machina, dans un 2 contre 1… ? Il faut être sacrément bête pour faire ça… »<br /> <br /> Conformément aux Dix Serments, le challenger était toujours dans une position incroyablement désavantageuse. En plus de cela, Schira Ha avait défié les deux races les plus surpuissantes de ce monde en même temps…<br /> <br /> … ''Hein ? Je me trompe peut-être ? Je suis presque sûr que cette dame s’est présentée tout à l’heure comme la plus sage de Demonia, n’est-ce pas… ?''<br /> <br /> Si sa présentation était bien vraie, cela pourrait signifier quelque chose de mauvais pour Demonia…<br /> <br /> « Affirmatif : cette unité est parvenue à la même conclusion. Cette unité a également pris en considération le traitement de ce spécimen. »<br /> <br /> Sora écouta, complètement sous le choc, tandis qu’Emir-Eins approuvait clairement son évaluation et poursuivait son rapport.<br /> <br /> « Déroulement des événements : Le Numéro Irrégulier a insisté : « Tue-toi, tout simplement. Un cadavre de plus pour moi ! » Cette unité a rejeté la suggestion. Le spécimen a été placé en détention dans l’attente des directives du Maître — jusqu’à ce que l’affaire soit temporairement effacée de la mémoire de cette unité. Je suis désolée. »<br /> <br /> … ''Euh… d’accord…''<br /> <br /> « Je suppose que c’était une bonne chose que tu aies mis un terme à l’idée de Jibril. GG. Et tu as eu raison d’attendre ma décision. »<br /> <br /> Sora félicita Emir-Eins d’avoir évité un plan qui aurait entraîné un décès, mais…<br /> <br /> « … N’est-ce pas… bizarre qu’… Emir-Eins… ait oublié quelque chose… ? »<br /> <br /> Même si Emir-Eins était parfois — enfin, la plupart du temps — un peu faillible malgré le fait qu’il s’agisse d’une machine infaillible, était-il possible qu’une machine oublie ''accidentellement'' quelque chose… ?<br /> <br /> Shiro avait murmuré ses soupçons à voix haute, mais c'est Jibril qui répondit :<br /> <br /> « Eh bien, tu vois… Les Démonias, dans l’état actuel des choses, ne sont ni des ennemis ni des alliés du Commonwealth — c’est une race qui n’a absolument aucune importance… »<br /> <br /> « Conclusion : le Diable a disparu il y a quatre cent huit ans. Le niveau de menace des Demonia sans lui a été jugé infime. La capture de Schira Ha la Sage n’a pas été considérée comme une priorité suffisamment importante pour interrompre la routine matinale du Maître. L’accumulation de tâches en cours a entraîné une perte de données… Je suis désolé. Je transfère maintenant les droits sur ce spécimen au Maître. »<br /> <br /> Les deux se montrèrent profondément désolés pour cette erreur.<br /> <br /> La propriété de Schira Ha fut ainsi transférée sans ménagement à Sora et Shiro, qui se tenaient là, perplexes.<br /> <br /> ''Les Demonias sont une race totalement insignifiante qui ne peut pas prendre parti ? Non seulement cela, mais le Diable est absent depuis quatre cent huit ans… ?''<br /> <br /> Sora voulait en savoir plus sur ces deux affirmations, mais avant qu’il n’ait pu poser la moindre question…<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Si je suis venu ici, c’est justement pour corriger ces idées fausses… »<br /> <br /> Après avoir terminé son repas, Schira Ha s’essuya poliment la bouche avec une serviette et eut un petit rire malicieux, bien qu’un peu étourdi.<br /> <br /> Elle s'interrompit alors et laissa échapper un petit « Oups » avant de s'incliner devant Steph.<br /> <br /> « C'était vraiment délicieux. Je te remercie pour ta gentillesse… Mweh-heh. »<br /> <br /> « Oh ? Euh, oui… Ce n'était rien, vraiment… ? »<br /> <br /> Schira Ha joignit alors les mains. Il y avait une certaine finesse dans ses manières, tant dans sa façon de parler que dans ses gestes. Elle termina d’exprimer sa gratitude envers la gentillesse de Steph par un rire malicieux forcé et déplacé qui laissa tout le monde perplexe.<br /> <br /> Dès que Schira Ha releva la tête, elle afficha un sourire encore plus malicieux et leva la main droite.<br /> <br /> « « ?! » »<br /> <br /> Son poing légèrement serré avait dû servir de signal ; Jibril, Emir-Eins, Izuna, et même Til— tous ceux qui n’étaient pas des Imaniciens — se mirent instinctivement en position de combat.<br /> <br /> L'une des queues de serpent de Schira Ha sortit ce qui ressemblait à un carton<br /> <br /> « Hum, voyons voir… “Contemplez, mortels ! Abandonnez tout espoir ! Le Diable revient une fois de plus !” ''hum !'' »<br /> <br /> Schira Ha lut la carte à haute voix, toussant en ouvrant la main qu’elle avait levée. Le ciel fut aussitôt plongé dans l'obscurité. Le tonnerre gronda, et le vent se mit à tourbillonner violemment autour du groupe. «? ! »<br /> <br /> Sora fut le seul à remarquer que Til avait pâli tandis qu’elle déglutissait bruyamment…<br /> <br /> === Partie 4 ===<br /> Le monde se mit à se déformer autour d’eux.<br /> <br /> Ils regardèrent tout tourbillonner en un chaos tordu centré autour de la paume ouverte que Schira Ha tenait haut au-dessus de sa tête.<br /> <br /> Avant même qu’ils ne s’en rendent compte, le groupe ne se trouvait plus dans la salle de banquet, mais dans un champ désert… Le ciel était rouge sang, et le tonnerre grondait encore plus fort. On aurait dit que le monde pouvait s’effondrer d’une seconde à l’autre. Des nuages d’un noir de jais tourbillonnaient juste au-dessus d’eux, d’où des tentacules noirs commençaient à suinter vers le bas…<br /> <br /> « Mais qu’est-ce que c’est que ce bordel… ? »<br /> <br /> Sora parvint à dire quelque chose, même si sa voix trahissait clairement sa peur.<br /> <br /> ''Mais attendez''… ce monde était protégé par les Dix Serments : personne ici ne pouvait être blessé. Ce qu’ils observaient n’était pas la réalité. Sora savait que cela devait être une illusion. Cette certitude n’apportait toutefois que peu de réconfort face à l’angoisse et à la frustration écrasantes qui montaient en lui et chez ses compagnons.<br /> <br /> ''Quelque chose arrive… Quelque chose que personne d’entre nous ne peut contrôler…''<br /> <br /> Et bien sûr, quelque chose arriva. Les filaments de ténèbres qui se détachaient des nuages se concentrèrent en un seul point, formant un amas d’obscurité inconcevable.<br /> <br /> Les mots qui suivirent aspirèrent tout espoir de toute vie à proximité.<br /> <br /> « Je suis la Bête dévoreuse d’espoir… »<br /> <br /> C'était l'incarnation de la peur et du désespoir…<br /> <br /> « Je suis le destructeur de tout, une illusion immortelle… » Un mal qui consumait toute vie.<br /> <br /> « Pauvres âmes malheureuses vouées à la mort, je vous appelle ! Avez-vous, simples mortels, apprécié vos quatre siècles de tranquillité éphémère ? »<br /> <br /> En entendant cette nouvelle voix, leurs esprits étaient vides, mais ils savaient. L’impact même du spectacle rendait très clair ce qui se passait et qui était le propriétaire de cette voix.<br /> <br /> « Stupides mortels ! Il semble que vous ayez oublié mon nom ! Alors je vais le prononcer— ! »<br /> <br /> À ces mots, deux ailes noires se déployèrent, faisant s’éclaircir le ciel au-dessus d’eux. Les nuages tourbillonnants de ténèbres se brisèrent en un million de morceaux, qui tombèrent sur la plaine sous le ciel rouge sang qui brillait au-dessus d’eux. Les fragments de ténèbres se condensèrent en un seul point, d’où ''il'' apparut et s’écria :<br /> <br /> « Je… suis… ''le Diable''… !! »<br /> <br /> …………,<br /> <br /> ……………………,<br /> <br /> Tout le monde se tenait là, fixant en silence ce qu’était devenue l’obscurité : le Diable en personne. Son corps était recouvert d’une fourrure bestiale, et une paire d’ailes noires lui avait poussé. Ses yeux dorés lançaient un regard noir au groupe.<br /> <br /> « …Ah. Il semble que ma prestance vous ait laissés sans voix… C’est inévitable, je suppose, car même le plus ''vaillant des héros'' ne pourrait contempler ce visage de désespoir absolu sans être troublé. Je vous accorderai le temps nécessaire pour retrouver votre courage, ô héros. »<br /> <br /> Le Diable esquissa un sourire ravi et malicieux.<br /> <br /> « Je vois ce qui se passe. Votre désespoir, votre peur… Ce ne sont que les symboles de votre révérence à mon égard. C’est donc avec la plus grande générosité que je pardonnerai à vous, faibles, votre silence insolent. Ha… Mwa-ha-ha… GAAAAAH-HA-HA-HA-HA-HA-HA- HAAA !! »<br /> <br /> Le Diable autoproclamé se mit à rire bruyamment pendant un bon moment. Mais voyez-vous, le silence de son auditoire n’était… pas tout à fait par révérence — « … Ce n’est… pas ''vraiment'' lui, n’est-ce pas… ? »<br /> <br /> Sora fut le premier à prendre la parole, mais Schira Ha l’interrompit, s’exprimant rapidement tout en conservant sa politesse habituelle.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Ah, je vous présente mes excuses les plus sincères, mais je suis plutôt occupée à savourer le fait que le Diable soit d’aussi bonne humeur pour la première fois depuis bien longtemps. Si vous voulez bien écouter en silence, alors. »<br /> <br /> … ''Euh, d’accord…''<br /> <br /> Sora, abasourdi par tout cela, se tut. Il détourna le regard de Schira Ha pour le reporter sur… ''lui''.<br /> <br /> Le Diable n’avait pas tort : tout le monde était en effet sans voix devant son apparence… ou peut-être que « son design de personnage » serait une description plus appropriée.<br /> <br /> Toute cette obscurité s'était condensée en un seul point pour former : une petite boule de poils noire et chétive…<br /> <br /> Avec ses pattes à l'air doux et son pelage duveteux, c'était une adorable petite… ''chose''.<br /> <br /> Ses ailes étaient en fait de grandes oreilles allongées qui… eh bien, semblaient battre pour le maintenir en l'air.<br /> <br /> Pour le dire franchement, il était petit et rond… comme un adorable Pok*mon…<br /> <br /> La terreur que tout le monde avait ressentie avant son apparition… elle était bien réelle. Mais la voix l’avait trahi assez tôt… Les répliques exagérées et les éclats de rire étaient… eh bien, voici un exemple : c’était comme écouter une doubleuse célèbre pour ses rôles de lolis se lancer dans des personnages ''de shota''… Il avait une voix mignonne et aiguë, agréable à l’oreille… et super adorable.<br /> <br /> Les tentatives du Diable pour paraître imposant ne faisaient que renforcer son côté mignon.<br /> <br /> « Craignez-moi ! Saluez-moi ! Pleurez devant moi !! L'heure est venue pour l'Armée du Diable de conquérir ce monde divisé !! »<br /> <br /> Ouais… tout ce qu’il disait avait juste l’air mignon.<br /> <br /> Le Roi des Boules de Poils utilisait sa voix d’une mignonnerie agressive pour faire une déclaration. « Et à vous, les imbéciles qui vous battrez jusqu’au bout : vous, ô héros, vous avez ma pitié ! Comme vous persévérez malgré votre terreur inéluctable ! Comme vous combattez si courageusement le désespoir en vous accrochant au peu d’espoir qui vous reste ! C’est précisément cette témérité qui vous rend dignes de ma faveur !! Ha-ha-ha…MWAAA-HA-HA-HA-HA !! »<br /> <br /> Sur ces mots, le Roi Boule-de-poils gloussa de manière adorable, déploya ses ailes — ou plutôt, ses oreilles ? — et…<br /> <br /> … une fois de plus, l’espace environnant se déforma. Le champ ouvert sous le ciel rouge sang se transforma en une immense forêt. Ils purent voir la silhouette sinistre et sombre d’une haute tour apparaître au cœur de la forêt.<br /> <br /> … Il était difficile de dire si le Diable contrôlait leur vision ou s’il manipulait le monde lui- même. Ce qu’ils voyaient, cependant, était une vue aérienne digne d’un film, montrant le sol se déplacer sous leurs pieds.<br /> <br /> À mesure que la tour se rapprochait, le groupe comprit rapidement que ce qu’ils avaient d’abord pris pour une forêt était en réalité une immense armée qui recouvrait l’intégralité du terrain sur lequel ils se tenaient. Elle était composée de gobelins, d’orques et de nombreux autres monstres dont aucun d’entre eux ne connaissait le nom. En y regardant de plus près, on distinguait même ce qui semblait être des Elfes et des Dragoniens dans le lot.<br /> <br /> C'était un spectacle à couper le souffle. L'armée semblait vraiment capable de détruire le monde. Une musique de fond inquiétante accompagnait même la scène. Mais dans un coin de l'image, on pouvait lire les mots suivants écrits en imanicien :<br /> <br /> L'ARMÉE DU DIABLE (RENDU VISUEL)<br /> <br /> Le groupe resta sans voix. Le Roi Boule-de-poils continua à s'agiter en gloussant, tandis que la scène s'éloignait du sommet de la tour, jusqu'à ce que leur vision s'assombrisse. La première chose qui apparut fut une nouvelle série de mots en Imanicien, que le Diable lut à haute voix de sa voix mignonne…<br /> <br /> PROCHAINEMENT : LA FIN DU MONDE<br /> <br /> Dans les instants qui suivirent, le groupe se retrouva dans la salle de banquet du château royal d’Elkia. Ils n’étaient plus dans un champ à perte de vue, ni en train de contempler une tour sinistre. Le film qu’ils venaient de regarder était terminé ; il s’agissait bel et bien d’une illusion.<br /> <br /> Ce qui les a confrontés à la réalité <br /> <br /> « Mwa-ha-ha !! Qu'en penses-tu, Schira Ha ?! Comment étais-je ?! Charismatique, n'est-ce pas ?! »<br /> <br /> « En effet, vous l’étiez, Votre Méchanceté !! Vous étiez tellement, tellement mignon… Je veux dire, vous inspiriez à la fois l’admiration et la crainte ! J’ai été émue aux larmes par le spectacle !! Mweh-heh… »<br /> <br /> « Gahhh-ha-ha !! Alors veille à ce que la Division Cinéma soit généreusement récompensée pour son excellent travail !! »<br /> <br /> « Ah, vous devez me pardonner, Votre Méchanceté ! Car votre Schira Ha est actuellement prisonnière… »<br /> <br /> « Mm ?! Ah, oui ! Oui, bien sûr. Alors c’est sur ma propre allocation personnelle que je t’offrirai un en-cas !! »<br /> <br /> « Oh ! Votre Méchanceté ! Votre gentillesse m’émeut tant que j’en ai presque les larmes aux yeux ! »<br /> <br /> L'illusion ayant pris fin, il ne restait plus que la minuscule boule de poils noire — le Diable— et Schira Ha, qui louait en larmes chacune de ses paroles.<br /> <br /> Sora, qui avait grimacé pendant tout le spectacle et continuait de grimacer, finit par briser la glace.<br /> <br /> « Euh… Alors, euh, tu veux qu’on t’appelle Schira Ha… ? »<br /> <br /> « Pardon ? Ah… oui. Vous, les héros, m’avez capturé, vous êtes donc libres de m’appeler comme bon vous semble… Euh, mweh-heh-heh… »<br /> <br /> « D'accord… Et puis, tu n'as pas besoin de te forcer à rire à la fin de chaque phrase. »<br /> <br /> ''C'est assez évident que ce rire ne te ressemble pas de toute façon…''<br /> <br /> Schira Ha répondit en baissant la tête, un sourire des plus élégants aux lèvres. « Mweh- heh… J’apprécie votre proposition, mais c’est mon devoir, en tant que chef d’état-major interarmées,<br /> <br /> d'utiliser ce rire… J'ai peut-être renoncé à mon poste, mais il me semble approprié de continuer à m'en servir. »<br /> <br /> ''Donc, ce rire fait partie du métier…''<br /> <br /> L'élégante Schira Ha continua à utiliser son rire maléfique, ce qui ne fit qu'ajouter à la tempête de questions qui faisait rage dans l'esprit de Sora. Il essayait de déterminer par où commencer, quand…<br /> <br /> « … Argh… Je… Je suis désolé, s’il te plaît… Je n’en peux plus de cette merde, s’il te plaît !! » « Aïe ! H-hé, Schira Ha ! C’est quoi ce fichu chiot ?! »<br /> <br /> Depuis l’apparition du Diable, Izuna était à quatre pattes, prête à bondir. Elle remuait la queue sans relâche, mais elle avait dû perdre patience, car elle se jeta directement sur lui.<br /> <br /> « Tu as perdu la tête, sale cabot ?! Tu es peut-être un héros, mais ton audace n’a-t-elle donc aucune limite ?!! Tu ne te rends pas compte que c’est LE DIABLE que tu es en train d’attaquer ?! »<br /> <br /> La petite boule de poils poussa un cri mignon, mais cela n’empêcha pas la jeune Thérianthrope de s’accrocher à lui. De toute évidence… quelque chose dans son apparence avait réveillé la bête qui sommeillait en Izuna.<br /> <br /> Elle se mit alors à le malmener comme un jouet pour chat. «… Bon, commençons par quelques questions. Premièrement… »<br /> <br /> Après avoir pris le temps de mettre de l’ordre dans ses pensées, Sora commença par poser la question qu’il avait initialement tenté de poser plus tôt.<br /> <br /> À savoir :<br /> <br /> « C’est juste que… euh, tu es en gros une peluche qui marche et qui parle… Alors tu es vraiment le vrai, l’authentique Diable, en chair et en os… ? »<br /> <br /> « Lâche-moi ! Je t’avais dit que j’y irais doucement avec vous, bande de faibles, mais j’ai mes limites, tu comprends ?! »<br /> <br /> La boule de poils, les yeux remplis de larmes tandis qu’il parlait, ne pouvait échapper à l’étreinte d’Izuna.<br /> <br /> C'était sûrement le familier du Diable… ou quelque chose comme ça… Ou peut-être que son apparence avait été manipulée.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, Sora se demandait s’il était vraiment le Diable en personne.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… En vérité, nous sommes en la magnifique présence du Diable ! »<br /> <br /> Schira Ha s’inclina respectueusement devant son souverain à fourrure, qui se tortillait pour s’échapper, avant d’ajouter :<br /> <br /> « Plus précisément, ''la Tour et le Domaine situés dans notre nation constituent le corps du Diable''. La forme que vous voyez devant vous n’est qu’un petit fragment du ''cœur'' de Sa Malice. Bien que ce ne soit qu’un infime aperçu de son immense pouvoir, vous avez bel et bien les yeux rivés sur le Diable en personne. Mweh-heh… »<br /> <br /> « … D’accord… » « … Le Diable… est tout doux… »<br /> <br /> « Écoute, toutou ! Je suis le DIABLE !! C’est un BLASPHÈME !! Tu oses RONGER la peau du DIABLE ?! »<br /> <br /> Pour une raison quelconque, Izuna se mit à mordiller la boule de poils — qui était manifestement le Diable, même si ce n’était pas son corps tout entier.<br /> <br /> Ce qui signifiait que les paroles qu’ils avaient entendues dans la vidéo précédente étaient les siennes.<br /> <br /> « Mweh-heh… Soit dit en passant, nous fabriquons des peluches à l’échelle du Diable sous cette forme, et elles se vendent comme des petits pains. Les meilleurs artisans de Demonia accordent une grande importance à la texture de la fourrure et au moelleux de Sa Diabolique Majesté. En voudriez-vous une ? Mweh-heh-heh… »<br /> <br /> Schira Ha sortit ladite peluche tout en parlant.<br /> <br /> ''J'en voudrais bien…''<br /> <br /> Izuna utilisait déjà le Diable lui-même comme jouet, mais Shiro, Steph et même Sora se surprirent à vouloir vaguement une peluche à eux.<br /> <br /> « Euh… gardons ça pour plus tard », dit Sora. « Ça te dérange si je pose ma prochaine question… ? »<br /> <br /> « … Mweh-heh… Quel dommage… Regarde comme il est absolument mignon… Je veux dire, ''terrifiant''… »<br /> <br /> Schira Ha, avec son sourire malicieux, rangea rapidement la peluche, l'air quelque peu contrariée.<br /> <br /> Après avoir confirmé le contexte de la situation actuelle, Sora passa à une série de questions plus importantes, qu’il lança les unes après les autres.<br /> <br /> À savoir<br /> <br /> « '''Pourquoi tu vas détruire le monde ''maintenant'', justement ?! Ça ne peut pas attendre ?! Tu pourrais pas lire l’ambiance, bon sang ?!''' »<br /> <br /> La Communauté d’Elkia et le Front de guerre anti-Elkia… Le monde était divisé en deux factions qui s’affrontaient dans une guerre sans issue.<br /> <br /> Quelle galère ! On ne pouvait pas faire plus compliqué que ça, et voilà qu’un ''tiers'' s’en mêlait ?!<br /> <br /> « Arrêtez d'essayer de compliquer les choses ! Vous seriez de toute façon du côté du Front, non ?! »<br /> <br /> Le stress de la situation poussa Sora à se gratter la tête, mais…<br /> <br /> « … Mweh-heh-heh ? Je ne sais pas trop comment répondre à cette question. »<br /> <br /> Schira Ha se contenta d’esquisser son rire maléfique caractéristique, tout en affichant une certaine perplexité.<br /> <br /> « Avec la moitié de la population mondiale marchant sous le drapeau de Demonia, le Diable s’est à nouveau levé. N’est-ce pas le moment idéal pour détruire le monde ? Mweh- heh-heh. »<br /> <br /> Schira Ha essaya sincèrement de répondre à sa question — ''j’aurai peut-être besoin de plus de temps pour trouver une réponse appropriée'' — quand Sora comprit :<br /> <br /> ''Elle n’a pas tort…''<br /> <br /> Il acquiesça fermement, reconnaissant son erreur, mais découvrit alors qu’il avait négligé un tout petit détail…<br /> <br /> « Tu ne pourrais pas détruire le monde ''jamais'' ?! Et tu n’arrêtes pas de dire que l’Armée du Diable représente la moitié du monde — tu inclus ''le Front'' dans ton petit décompte ?! »<br /> <br /> Sora avait également pensé cela en regardant la vidéo tout à l'heure. Le Diable parlait de lui-même comme s'il ''était'' le Front.<br /> <br /> Est-ce que le Diable — et tout Demonia, pensent être à la tête de l'offensive du Front ?!<br /> <br /> ''Est-ce que toute la race, y compris son créateur, est composée d’une bande d’idiots ?!''<br /> <br /> Sora commençait à avoir un véritable mal de tête en réfléchissant à tout cela quand :<br /> <br /> « Mweh-heh… Je vous présente mes excuses les plus sincères, mais je ne suis pas tout à fait sûre de comprendre ce que vous sous-entendez avec cette question », répondit Schira Ha en penchant poliment la tête sur le côté. « La victoire du Front signifie la destruction, et au- delà de leur victoire initiale, une nouvelle guerre les attend. Ce ne serait certainement pas un avenir prospère pour le monde. C’est peut-être la sagesse qui m’a été conférée qui me permet de voir clairement que leur véritable et dernier souhait, c'est la destruction du monde. Mweh-heh-heh… »<br /> <br /> ''Tout être doué de raison devrait comprendre cela.''<br /> <br /> Schira Ha avait montré qu’elle était véritablement perplexe face à la prémisse de Sora, d’une manière presque arrogante. Sora, Shiro et Steph se turent, ce que Schira Ha dut interpréter comme un signe d’assentiment, car elle poursuivit…<br /> <br /> « Ainsi, notre meilleure interprétation est que le Front a succombé à l’objectif ultime du Diable et de son armée, à savoir l’anéantissement mondial, et qu’il a rejoint ses forces. Cet objectif ambitieux, qui aurait été impossible à accomplir seul, est désormais réalisable avec l’aide de la moitié du monde. Vraiment remarquable, n’est-ce pas ? Mweh-heh ! »<br /> <br /> Schira Ha la Sage tremblait d’excitation. Son rire maléfique, d’ordinaire aléatoire, semblait cette fois-ci véritablement diabolique.<br /> <br /> ''Cette dame était peut-être vraiment aussi sage qu’elle le disait. Ou du moins… plus sage que n’importe qui au sein du Front…''<br /> <br /> Sora mit de côté ces nouveaux doutes — auxquels il aurait aimé pouvoir s’opposer — et poursuivit :<br /> <br /> « Très bien… encore une chose. Je veux que tu répondes à cette question que tu n’arrêtes pas d’esquiver… »<br /> <br /> Sora prit une profonde inspiration pour poser sa dernière question : celle qui était dans tous les esprits, le fondement de tout…<br /> <br /> « Pourquoi veux-tu détruire ce foutu monde, pour commencer ?! » C'était Disboard — un monde fantastique.<br /> <br /> Sora avait déjà entendu parler du Diable, et l’idée que le Diable veuille détruire, ou peut-être conquérir, le monde était un conte aussi vieux que le temps lui- même, il n’y avait donc jamais prêté attention. Mais maintenant que la menace le regardait droit dans les yeux, cela semblait absurde. Il avait besoin d’une réponse à cette question fondamentale, une question qui n’était posée qu’occasionnellement dans les œuvres fantastiques de son propre monde.<br /> <br /> Et cette question était :<br /> <br /> « Vous n’allez pas mourir si vous détruisez le monde ?! Mais pourquoi, alors ?! À quoi ça sert, bon sang ?! »<br /> <br /> ''Si vous voulez vous suicider, allez-y, mais laissez le reste du monde en dehors de ça !!''<br /> <br /> De nombreuses pensées traversaient l'esprit de Sora lorsqu'il posa cette question sincère.<br /> <br /> Cependant…<br /> <br /> « Mweh-heh… La raison, c’est que ... Hmm… ? C'était quoi déjà ? »<br /> <br /> « Je suppose que, quand on y pense bien, c’est simplement parce que le Diable le désire… C’est un peu étrange, cependant, à y réfléchir davantage. Pardonnez-moi, Votre Méchanceté, mais vous êtes-vous déjà demandé pourquoi vous souhaitiez détruire le monde ? Mweh-heh… »<br /> <br /> Schira Ha lança la question au Diable, comme si cette pensée ne lui avait jamais traversé l’esprit.<br /> <br /> « Oh ?! Pourquoi, me demandez-vous ? C'est parce que je suis le DIABLE !! »<br /> <br /> « Bien sûr ! Oh, Votre Malice, je vous demande pardon d’avoir posé une question aussi évidente. »<br /> <br /> « Tu es pardonnée ! Maintenant, occupe-toi de ce toutou ! »<br /> <br /> Elle semblait assez satisfaite de la réponse du Diable, même si Izuna le malmenait comme un ballon. Sora, en revanche…<br /> <br /> « Jiiibriiiill ! Ces idiots n’ont pas étoffé leur trame de fond ! Mais c’est quoi, le « Diable » dans ce monde, au juste ?! »<br /> <br /> … voulait une explication valable à cette folie.<br /> <br /> === Partie 5 ===<br /> Le groupe se déplaça une nouvelle fois, cette fois-ci vers la salle du trône. Mais ce changement de décor ne mit pas fin aux adorables appels à l’aide…<br /> <br /> « Que quelqu’un me libère immédiatement des griffes de ce chien, ou il subira ma colère ! Je suis LE DIABLE, tu ne le sais pas ?! »<br /> <br /> « Non, non… s'il te plaît. Ce truc est à moi maintenant. Je ne le céderai à personne, quoi. »<br /> <br /> On aurait dit qu’Izuna s’était pris d’une forte affection pour son nouveau jouet diabolique.<br /> <br /> Avec ses yeux mignons et embués, elle supplia Sora de ne pas lui prendre son nouveau jouet préféré.<br /> <br /> Il acquiesça avec un doux sourire, puis se tourna vers le Diable et dit : « Non… Tu n’es ''pas'' le Diable. »<br /> <br /> « Qu’est-ce que tu racontes ?! Je ''suis'' le Diable ! Regarde-moi bien !! »<br /> <br /> « Plus je te regarde, plus je sais que c’est un mensonge, mais bon : le fait est que tu n’es pas le Diable », insista Sora.<br /> <br /> Izuna enfreignait la volonté du Diable en l’utilisant comme un jouet ; le fait qu’elle puisse ''transformer le Diable en jouet'' était toute la preuve dont Sora avait besoin :<br /> <br /> « Tu es ''un fragment du Diable'' — un fragment que Schira Ha possédait lorsqu’elle est venue ici — pas le Diable lui-même. En d’autres termes, tu es la possession de Schira Ha. Et nous possédons tout ce qui appartient à Schira Ha, et ipso facto, ses possessions. »<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> Par conséquent, ce petit Diable tout doux n’était pas protégé par les Dix Serments. «Ce qui signifie que ni toi ni personne ne peut empêcher Izuna de t’utiliser de toi comme d’un jouet… Désolé, mais tu es fichu. »<br /> <br /> « Mais si, on peut ! Si Schira Ha possède cette partie de moi, alors soit toi, soit elle, peut faire en sorte que cette chienne arrête !! »<br /> <br /> « C’est là que tu te trompes, cependant. » « … Parce que… on n’a pas envie… de l’arrêter… »<br /> <br /> « Je suis profondément désolé, Votre Méchanceté ! Maintenant que je suis tombé entre les griffes des héros, je ne peux pas faire grand-chose… Ah, la façon dont cette jeune fille vous traite est tellement ador… Je veux dire, terrible ! »<br /> <br /> « Schira Ha !! Je vois bien que toi non plus, tu n’as aucune envie de m’aider… Hé… arrête de me faire tourner en rond !! »<br /> <br /> Une fois établi que personne parmi les présents n’avait de réticences à voir le Diable devenir un jouet, Izuna se mit à jouer avec la boule de poils avec bien plus d’énergie. Tandis que Schira Ha appréciait le spectacle, le groupe se réunit à nouveau :<br /> <br /> « Explication : le spécimen connu sous le nom de Diable est un Phantasma mutant, de rang Exceed Deux. »<br /> <br /> « Pour faire simple, les Phantasmas sont définis comme des ''phénomènes vivants.'' »<br /> <br /> Emir-Eins et Jibril obéirent aux ordres de leur maître concernant les informations sur le Diable en commençant par une explication sur les Phantasmas.<br /> <br /> « Les Phantasmas sont basés sur des phénomènes qui se sont produits dans le passé ou sur des réalités historiques qui se déroulent encore aujourd’hui. La crainte et la terreur collectives issues de ces phénomènes se manifestent sous une forme physique et acquièrent une existence propre. »<br /> <br /> ''Ouais, ça n’a aucun sens…''<br /> <br /> Sora et Shiro levèrent les yeux au ciel. Les Phantasmas n’avaient d’égaux que les dieux au sens propre… Leur existence n’avait pas besoin d’avoir de sens.<br /> <br /> « Voici quelques exemples : une masse terrestre flottante, un brouillard qui fait pourrir tout ce qu’il touche, et une tempête de la taille d’un continent — tous issus de calamités passées qui ont acquis une conscience, donnant naissance à des formes phantasmas. »<br /> <br /> « Logique : aucun nouveau spécimen de Phantasma n’a été observé après l’établissement du Dieu Unique. Les Phantasmas sont une race de spécimens individuels qui ont survécu à la Grande Guerre. »<br /> <br /> « … Oooh… » « … D’accord. Je comprends… ? »<br /> <br /> Les frère et sœur semblaient au moins avoir saisi l’essentiel.<br /> <br /> Il y avait des tremblements de terre et des raz-de-marée dans leur propre monde, ainsi que des récits de monstres mythiques ressemblant à ces catastrophes tout au long de son histoire.<br /> <br /> Bahamut et les tremblements de terre, Typhon et les typhons, Vritra et les sécheresses, Orochi et les inondations — dans toutes les cultures, il existait des catastrophes naturelles personnifiées sous la forme de monstres.<br /> <br /> … Honnêtement, c’était impressionnant qu’Imanity ait réussi à survivre à la Grande Guerre…<br /> <br /> « Cela dit, le mutant connu sous le nom de Diable est assez unique à bien des égards. »<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins poursuivirent leurs explications maintenant que Sora et Shiro avaient saisi le concept d’un Phantasma.<br /> <br /> « Le Diable est né d’un phénomène qui n’a pas encore eu lieu : la destruction du monde. Par conséquent, sa forme n’est pas une reproduction figée d’une calamité spécifique, mais de nature plus fluide afin de provoquer ladite destruction — du moins, c’est ce que l’on croit. »<br /> <br /> « Spécification : le Diable est une attaque aveugle visant à mettre fin à toute vie. Méthodes : création de Demonia et expansion du domaine du Diable. »<br /> <br /> « Le Diable est également un Phantasma enveloppé de mystère, en particulier quant à ses comportements — il appelle ceux qui cherchent à le détruire des « héros » et les invite au cœur de son être : la Tour. »<br /> <br /> « Complément : tant que le cœur d’un Phantasma reste intact, celui-ci renaîtra avec le temps. Paradoxe : la destruction du cœur d’un Phantasma entraîne la destruction de son hôte… Le cœur du Diable se trouve dans la Tour. L’objectif derrière le fait d’inviter ses ennemis à l’intérieur reste obscur. »<br /> <br /> ''D'accord…''<br /> <br /> Sora et Shiro étaient perplexes face à ces informations.<br /> <br /> Le Diable représentait donc le potentiel de destruction du monde, ce qui expliquait pourquoi il cherchait à détruire le monde sans avoir de véritable raison de le faire ?<br /> <br /> Mais en même temps, il avait invité ceux qu’il appelait des « héros » pour tenter de l’arrêter…<br /> <br /> En réfléchissant à ce qu’il avait appris grâce aux explications de Jibril et d’Emir-Eins, Sora regarda la boule de poils qu’Izuna faisait rebondir.<br /> <br /> ''Je vois. Ça explique pourquoi il nous appelle des « héros ». Dans ce cas…''<br /> <br /> « Bon, puisque nous avons le grand patron ici, voyons ce qu’il a à dire… Hé, Boule de poils : pourquoi tu te contredis ? »<br /> <br /> Le Diable accueillait ceux qui cherchaient à le détruire.<br /> <br /> Sora ne s'attendait pas à obtenir une vraie réponse de sa part, et il avait raison :<br /> <br /> « Mwa-ha-ha-ha, AHHH-HA-HA !! Héros stupide !! Je fais cela parce que je… SUIS LE DIABLE !! »<br /> <br /> « Ouais, ça ne nous mène nulle part. Izuna, sois un peu plus rude avec lui pour moi, tu veux bien ? »<br /> <br /> « Whoa ?! Attends… pourquoi ?! N’était-ce pas la réponse parfaite, Schira Ha ?! »<br /> <br /> « En effet, Votre Méchanceté. Vous avez répondu à la perfection et avec une mignonnerie sans pareille. Mweh-heh… »<br /> <br /> Sora laissa le Diable et sa larbin, qui ne donnait que des non-réponses, à Izuna.<br /> <br /> Compte tenu de la stupidité de cette petite boule de poils maléfique, une nouvelle question lui traversa l’esprit…<br /> <br /> « … Avec cette petite pépite aux commandes, je suis surpris que Demonia ait survécu à la Grande Guerre… »<br /> <br /> Flügel, Ex Machina et Old Deus avaient passé la guerre à s’entre-tuer sans distinction…<br /> <br /> Alors que le monde était au bord de la destruction totale, ce petit bonhomme devait courir partout pour défier tout le monde.<br /> <br /> Et ce n’est pas tout : il a très probablement déroulé le tapis rouge jusqu’à sa Tour — et son noyau — à chaque fois…<br /> <br /> ''Oublie le monde… Peut-être a-t-il pour mission d’accélérer sa propre autodestruction ?'' se demanda Sora, dubitatif, mais il n’eut pas à attendre longtemps pour obtenir une réponse.<br /> <br /> « En effet. Malheureusement, il était physiquement impossible de vaincre le Diable. »<br /> <br /> « Archives : pendant la Grande Guerre, Ex Machina a envahi la Tour du Diable à seize reprises. Toutes les unités dépêchées ont été perdues à chaque tentative. »<br /> <br /> En termes clairs, selon Emir-Eins : même la race de cyborgs tueurs de dieux n’avait pas réussi à vaincre le Diable.<br /> <br /> Elle et Jibril continuèrent à expliquer calmement la situation tandis que les autres écoutaient, sous le choc.<br /> <br /> « Le Phantasma connu sous le nom de Diable porte de nombreux noms en raison de sa nature particulière. »<br /> <br /> « Exemples : le Fantôme de la Destruction. Le Cauchemar Noir. La Bête qui dévore l’espoir. L’Appareil de la Ruine, et… »<br /> <br /> ''Le Domaine du Désespoir…''<br /> <br /> « Comme son nom l’indique, le Diable abrite en lui ''un domaine qui consume tout espoir''. »<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> « Explication : dès qu’ils pénètrent dans le Domaine du désespoir, les êtres vivants — organiques, inorganiques, tangibles, intangibles — perdent tout espoir, qui est alors dévoré sans condition par le Diable. Les conséquences observées incluent le suicide ou l’arrêt des fonctions vitales. Il n’existe aucune méthode connue pour contourner cet effet. »<br /> <br /> « Ceux qui défient le Diable perdent non seulement leur volonté de se battre, mais aussi celle de vivre, ce qui entraîne leur mort. »<br /> <br /> Tous ceux qui écoutaient étaient sans voix, mais les deux n'avaient pas encore fini. « De plus, personne n'est jamais revenu après être entré dans la Tour du Diable. »<br /> <br /> « Inévitabilité : toutes les informations disponibles sont basées sur ce qui se passe à l’extérieur de la Tour. Données non confirmées. »<br /> <br /> Cela signifiait :<br /> <br /> « Le Diable est le territoire qu’il contrôle, centré autour de la Tour géante. Le monde à l’intérieur de sa Tour s’étend au fil du temps, jusqu’à déborder et empiéter sur le monde réel. »<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> « Dans ces conditions, nombreux furent ceux qui tentèrent de vaincre le Diable pendant la Grande Guerre. »<br /> <br /> « Constat : tentatives enregistrées par Ex Machina, Flügel, Nain, Elfe et deux Anciens Dieux plus faibles. Rapport : aucune réussite enregistrée. »<br /> <br /> Pas même un dieu ne pouvait vaincre le désespoir.<br /> <br /> Il s’est répandu à travers le pays, laissant tous ceux qu’il a consumés dépourvus d’espoir. Que deviendrait donc le monde si ce domaine venait à l'engloutir entièrement ? « Avertissement : D'après les enregistrement Ex Machina, la plus grande expansion du territoire du Seigneur des Démons concerne l'ensemble du continent de Galarm. Cela comprenait également jusqu'à quarante-sept pour cent des deux continents voisins. Il a été confirmé que toute trace de vie avait disparu dans les zones envahies. »<br /> <br /> Une fois que Jibril et Emir-Eins eurent terminé… « ……… »<br /> <br /> … Sora, Shiro et Steph restèrent sans voix. Tout cela était scandaleux, au-delà de l’entendement. Ils comprenaient désormais pourquoi ce phénomène était qualifié de désespoir.<br /> <br /> Et pour couronner le tout :<br /> <br /> « Attendez… c’est ce foutu F*rby qui est responsable de ces horreurs ?! Vous me faites perdre la tête là !! »<br /> <br /> « Gahhhh-ha-ha !! Bande d’imbéciles ! Comprenez-vous maintenant la COLÈRE DU DIABLE ?! »<br /> <br /> Le Diable — une boule de poils capable d’une destruction inimaginable — éclata d’un rire maniaque, avant de…<br /> <br /> « Maintenant que vous comprenez, pourquoi ne pas ENLEVER CE CHIEN DE SUR MOI ?! Je suis en train de me faire inonder de bave ici !! »<br /> <br /> … continuer à implorer qu’on l’aide à se débarrasser d’Izuna. Apparemment, la petite Thérianthrope était trop occupée à utiliser le Diable comme jouet personnel pour prêter attention à ses explications.<br /> <br /> Mais Sora et les autres n’étaient pas non plus en mesure de lui prêter attention. Ils le laissèrent à Izuna tandis qu’ils gémissaient entre eux.<br /> <br /> « Donc, si le Diable étend le territoire qu’il contrôle — ce ''Domaine du Désespoir'' — au monde entier, alors celui-ci cessera bel et bien d’exister ? »<br /> <br /> C'était une force de la nature que même un dieu ne pouvait vaincre, une force capable de mettre fin à toute vie sur Disboard sur un simple caprice.<br /> <br /> Et dire que cette force de la nature était en réalité une adorable peluche à la voix d’un enfant en bas âge…<br /> <br /> Sora, Shiro et Steph étaient en train de revoir leur première impression de ce petit bonhomme comme une menace — un changement qui leur demandait un effort considérable — quand…<br /> <br /> « Négatif : Ah, Maître. Vous n’avez pas à vous inquiéter à ce sujet. »<br /> <br /> « En effet. Car si le Diable est peut-être invincible, le neutraliser est très simple. »<br /> <br /> … Jibril et Emir-Eins ont clairement indiqué qu’il n’était pas nécessaire de recourir à de telles mesures. Malgré tous les discours sur le désespoir, ils étaient plutôt détendus face à toute cette situation.<br /> <br /> « Explication : en attaquant toute la zone abritant la Tour renfermant le cœur du Diable, son territoire a pu être littéralement ''vaporisé''. Cela a entraîné un délai d’au moins huit ans avant sa prochaine résurrection. »<br /> <br /> « Son noyau est resté intact, il renaîtra donc toujours, bien sûr, mais réduire la Tour en cendres a été un jeu d’enfant. »<br /> <br /> Alors que les deux discutaient de la méthodologie à adopter pour faire face au Diable pendant la Grande Guerre, une certaine personne intervint :<br /> <br /> « Ça !! C’est justement ce que je voulais vous demander !! N’avez-vous donc aucun honneur ?! Le héros est censé me défier dans un combat héroïque, pas faire exploser ma Tour sans crier gare !! Bien que, hmmm, je suppose que puisque moi, le Diable, je reviens toujours, votre attaque n’a jamais été qu’une lutte insignifiante !! »<br /> <br /> Sora et Shiro restèrent bouche bée face à l’accusation passionnée de cette petite boule de poils, qui leur reprochait la douleur éternelle qu’il avait endurée…<br /> <br /> … ''Bon, si je comprends bien : ce Diable à l’allure de peluche revient à la vie en faisant « Mwa-ha-ha… Gahhh-ha-ha-ha ! Le monde m’appartient, mortels, et je vais le détruire ! Venez, ô héros ! Voyez si vous pouvez m’arrêter… Attendez, quoi ? », puis il se fait réduire au silence par des bombardements intensifs tous les deux ou trois ans.''<br /> <br /> ''Hmmm… C’est le Fantôme de la Destruction, la Bête qui dévore l’espoir… et il contrôle ce Royaume du Désespoir… Le Diable est sans aucun doute un monstre et un avatar de la ruine… Mais tu sais… je ne peux m’empêcher d’avoir pitié de ce pauvre petit bonhomme.''<br /> <br /> Le Diable avait mené le monde au bord de la destruction, pour finalement connaître un désespoir encore plus grand face à ceux qui étaient plus puissants que lui.<br /> <br /> Donc, relativement parlant, il ne représentait pas une grande menace. Et pour ajouter encore à son histoire larmoyante :<br /> <br /> « Oh, Maître — je devrais mentionner qu’avec l’avènement des Dix Serments, nous ne pouvons plus détruire son territoire comme avant. De plus, le Domaine du Désespoir a perdu son effet mortel. »<br /> <br /> « … Eh bien, oui… C’est, ce que… je me doutais… » « Je veux dire, mettre fin à toute vie, c’est un peu… »<br /> <br /> « Cela va à l'encontre de tout ce que défendent les Serments… »<br /> <br /> En d’autres termes, le Diable n’avait jamais représenté une menace pendant la Grande Guerre, vu la facilité avec laquelle on avait pu l’anéantir, lui et ses forces, et même aujourd’hui, il était pratiquement impuissant. Sora, Shiro et Steph le regardaient d’un air ahuri.<br /> <br /> En d’autres termes :<br /> <br /> « Le Domaine du Désespoir du Diable est confiné à sa Tour, ce qui nécessiterait un accord mutuel pour y entrer en tant que jeu. »<br /> <br /> « Soit dit en passant : le Diable ne peut pas déplacer sa Tour ni son territoire. Conclusion : cette boule de poils ne peut rien faire. »<br /> <br /> Le Diable est passé de « mignonne petite boule de poils » à « terrifiante petite boule de poils » puis à « pauvre petite boule de poils »…<br /> <br /> L’opinion que le trio avait de lui fluctuait comme des montagnes russes. Juste au moment où ils commençaient à avoir pitié du Diable…<br /> <br /> « Bon… Maintenant que nous avons établi qu’il est bien la boule de poils qu’il prétend être… »<br /> <br /> « Non ! Je ''suis'' le DIABLE !! »<br /> <br /> « Ouais, c'est ça. Bref, vous avez dit quelque chose d'intéressant : vous avez laissé entendre que Demonia ne valait rien sans le Diable. »<br /> <br /> Même s’il n’était qu’une boule de poils, rien ne changeait au fait qu’il s’était relevé une fois de plus, ce qui soulevait une question pour Sora : où en était Demonia à présent ?<br /> <br /> « Oui. Maintenant que le Diable est de retour, mon évaluation de Demonia doit être légèrement ajustée. »<br /> <br /> « Affirmatif/Réévaluation : la valeur de Demonia est passée de « sans valeur » à « pratiquement sans valeur ». Mise à jour des données. »<br /> <br /> La valeur collective de la race est passée de zéro à pratiquement zéro, et la logique derrière cela était la suivante :<br /> <br /> « Il y a deux raisons à cela : premièrement, Demonia est fondamentalement à la fois faible et stupide. »<br /> <br /> «...»<br /> <br /> Jibril sourit en levant le premier de ses deux doigts. Elle avait énoncé tout cela comme s’il s’agissait d’un fait évident.<br /> <br /> « Détails : variance extrême entre l’intelligence et les capacités des spécimens individuels. Cependant, la valeur maximale de l’une ou l’autre est très faible. Aucune menace dans aucun jeu. L’évaluation du Numéro Irrégulier est très précise. Demonia est faible et stupide.»<br /> <br /> Emir-Eins a ajouté son commentaire impitoyable, ce qui a poussé Sora à rétorquer en grimaçant légèrement : « Euh, m-mais attends… Schira Ha s’est présentée comme ''la Sage'' tout à l’heure, non… ? »<br /> <br /> ''Son surnom, c'est sûrement une sorte de titre réservé aux personnages de rareté SS... tu vois... ? Elle a même dit qu'elle était la plus sage de tous...''<br /> <br /> Perplexe, Sora réfléchit à tout cela en attendant une réponse.<br /> <br /> « Pendant la Grande Guerre, chaque fois que le Diable ressuscitait, il créait des groupes de serviteurs particulièrement puissants pour former sa garde d’élite : les Huit Exterminateurs, les Sept Tueurs, les Quatre Gardiens, etc. »<br /> <br /> Jibril expliqua davantage l’histoire de ce monde, qui ne décevait jamais par son côté cliché.<br /> <br /> « Mais à chaque fois qu’il le faisait, nous, les Flügel, plus que quiconque, prenions plaisir à chasser ces puissants serviteurs comme s’il s’agissait d’un petit jeu. Aussi faibles fussent-ils, il y avait néanmoins un certain plaisir à décapiter, de temps à autre, le plus fort parmi les faibles et les stupides. »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> La cruauté des Flügel ne décevait jamais non plus. Jibril continuait de sourire tandis qu’elle poursuivait son explication.<br /> <br /> « Schira Ha la Sage fait partie des premières Démonias créées il y a plus de quarante mille ans, et elle est la seule survivante de ses frères, les Neuf Cauchemars. Il est vrai qu’elle était la seule Demonia assez insaisissable pour échapper aux Flügel. »<br /> <br /> Schira Ha souriait placidement tout ce temps. « Alors… elle doit être plutôt forte, non… ? » demanda Sora.<br /> <br /> Échapper aux Flügel pendant plus de quarante mille ans a dû nécessiter une puissance inimaginable.<br /> <br /> Sora et Shiro comprenaient pourquoi Jibril tenait tant à la tuer après l’avoir capturée, mais :<br /> <br /> « Négatif : ce spécimen n’a aucune capacité de combat. Son intelligence est inférieure à la moyenne. Cependant, lors des douze fois où Ex Machina a bombardé le territoire du Diable, ce spécimen s’est retiré du champ de bataille avant même que les hostilités ne commencent. Ce spécimen a déserté. »<br /> <br /> « En d’autres termes, la seule sagesse dont elle dispose est celle d’abandonner son roi avant l’anéantissement total. »<br /> <br /> Schira Ha n’avait aucun pouvoir ni aucune sagesse réels, si ce n’est celui de s’enfuir et de se cacher.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins le firent savoir à toutes les personnes présentes, et l’un d’entre eux fut pris complètement au dépourvu :<br /> <br /> « … Attends. Je me demandais pourquoi elle s’en sortait toujours… Tu m’as vraiment abandonné, Schira Ha ? ! »<br /> <br /> Le choc dans la voix de la boule de poils était aussi palpable que les larmes qui lui montaient aux yeux.<br /> <br /> Cependant :<br /> <br /> « Vos désirs sont des ordres, Votre Méchanceté ! Vous m’aviez ordonné d’utiliser la sagesse qui m’a été accordée. Mweh-heh… »<br /> <br /> Même si l’on ne savait pas exactement à quel « souhait » elle répondait, Schira Ha se tourna rapidement vers Jibril et Emir-Eins et se lança dans un discours malicieux…<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… C’est comme vous le dites. Moi, Schira Ha la Sage, je suis la plus faible des Neuf Cauchemars — Non ! Je peux affirmer avec certitude que je suis la plus faible de ''toutes'' les gardes d’élite du Diable !! »<br /> <br /> Elle parlait comme si c’était une grande fierté — mais elle n’avait pas fini !<br /> <br /> « La grande sagesse que Sa Malveillance m’a conférée m’a clairement fait comprendre que si jamais je tentais de m’interposer entre lui et la salve incessante d’explosifs lancés par les mains de Flügel et d’Ex Machina, j’aurais offert moins de protection qu’une simple feuille de papier !! »<br /> <br /> Elle s’exclama : « Cependant !! » et son sourire malicieux devint encore plus tordu.<br /> <br /> « Le Diable — aussi mignon soit-il — est immortel ! Sa Malveillance survivrait à n’importe quelle attaque et renaîtrait de ses cendres — alors que moi, Schira Ha la Sage, je périrais. Et si cela venait à se produire, sur les épaules de qui reposerait le devoir de diriger Demonia, de la soutenir et de préparer le terrain pour la destruction du monde pendant le sommeil du Diable, si ce n’est sur celles de sa servante la plus sage ?! »<br /> <br /> Elle poursuivit d’une voix forte !<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Ce n’est nul autre que le Diable tout-puissant lui-même qui m’a transmis cette connaissance… »<br /> <br /> ''Ainsi !''<br /> <br /> « Au nom de Sa Malveillance ! Pour l’avenir de son peuple ! Et surtout, pour l’anéantissement du monde — je dois utiliser la sagesse qui m’a été offerte pour ''survivre'' !! Il devrait être clair comme le jour que le Diable, omniscient et tout-puissant, a utilisé sa ruse et sa clairvoyance pour concocter ce coup de génie, n’est-ce pas, Votre Malveillance ?! »<br /> <br /> … Après une pause lourde de sens :<br /> <br /> « …Ah… O-oui… Gah-ha-ha !! Tu as bien interprété mon édit, Schira Ha ! Ton titre te va comme un gant ! »<br /> <br /> « Mais bien sûr, Votre Malice ! C'était une tâche simple, grâce uniquement au savoir que vous m'avez transmis !! »<br /> <br /> Des larmes coulaient sur les joues duveteuses de la boule de poils tandis qu’il faisait un signe de tête à sa servante, qui s’agenouilla et baissa la tête devant lui dans une foi aveugle.<br /> <br /> « … Je crois que les interactions entre la servante la plus intelligente de Demonia et son créateur parlent au nom de la race elle-même. »<br /> <br /> Tout comme un personnage de fiction ne peut être plus intelligent que son auteur : si le créateur est un idiot, alors sa création l’est aussi.<br /> <br /> Jibril sourit tandis qu’elle rabaissait l’intelligence de la race démoniaque. Cependant…<br /> <br /> ''Je ne sais pas trop quoi penser de ça…''<br /> <br /> Sora avait du mal à prendre cette affirmation au pied de la lettre, mais il garda cela pour lui et plissa les yeux en posant sa question suivante.<br /> <br /> « D’accord… Admettons que tu aies raison. Ça ne rend pas pour autant leur race inutile, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> Même si l’évaluation de Jibril et d’Emir-Eins était exacte à 100 %, et que les Demonia étaient vraiment une race d’idiots maladroits, alors on pourrait facilement profiter d’eux — et peut-être même qu’ils deviendraient une priorité pour le Commonwealth.<br /> <br /> Jibril s’inclina poliment avant de répondre : « Oui, ce n’était là que la première raison pour laquelle les Demonia ne devaient pas être considérés comme une menace. Maintenant, la deuxième raison, plus importante… »<br /> <br /> À savoir : pourquoi Demonia ne pouvait être ni amie ni ennemie.<br /> <br /> « —c'est que la Pièce de Race de Demonia est toujours en possession du Diable. » Jibril leva un deuxième doigt en prononçant ces mots.<br /> <br /> ………<br /> <br /> …………<br /> <br /> « Par conséquent, que le Diable soit de retour ou non n’a aucune importance ; Demonia est inoffensive et impuissante. »<br /> <br /> « Complément : Elle est donc sans valeur. Recommandation : Ignorez-la. Laissez-la tranquille. Oubliez-les. »<br /> <br /> Emir-Eins approuva la conclusion de Jibril. «...»<br /> <br /> Sora resta silencieux, plongé dans ses pensées tandis qu’il assimilait cette information.<br /> <br /> ''D'accord, j'ai compris. Si ce que ces deux-là disent est vrai, alors Demonia et le'' ''Diable sont inoffensifs, mais ils sont aussi invincibles…''<br /> <br /> Peut-être qu’Emir-Eins avait raison, et qu’ils devraient simplement les ignorer, les laisser tranquilles, les oublier…<br /> <br /> ''Mais je ne suis pas en mesure de le faire pour l'instant, n'est-ce pas… ?''<br /> <br /> Vaincre Demonia était essentiel à l’objectif global du Commonwealth, ainsi qu’à la gestion du Front.<br /> <br /> De plus, l’esprit de Sora était toujours hanté par la raison initiale de la visite de Schira Ha. Il réfléchissait à tout cela quand :<br /> <br /> « … Je, euh… je ne pense pas que ce soit une très bonne idée, je ne… »<br /> <br /> Til était restée là tout ce temps, écoutant en silence jusqu’à ce qu’elle murmure ces mots. En tant que naine, elle savait quelque chose que personne d’autre ne savait, et cela avait déclenché son intuition d’un danger imminent.<br /> <br /> Sora leva lentement les yeux vers elle.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Oui. Moi, Schira Ha, je déconseillerais également de telles mesures… » Quelque chose dans la manière élégante dont elle parlait suscita la peur en lui.<br /> <br /> « C’est précisément pour cela que moi, Schira Ha, je me tiens ici devant vous… Mweh- heh-heh… ? »<br /> <br /> Bien qu’elle ait bêtement défié Jibril et Emir-Eins à un jeu pour finir inévitablement par perdre, et même si elle était aux mains de Sora et Shiro, son regard et sa voix débordaient de confiance.<br /> <br /> Il y avait une intelligence malicieuse dans ses yeux, semblable à celle d’un serpent fixant sa proie.<br /> <br /> « Vous, les héros, n’avez ''pas le choix''. »<br /> <br /> Schira Ha prononça ces mots avec un sourire vorace et serpentine, faisant courir un frisson dans le dos de tout le monde……<br /> <br /> === Partie 6 ===<br /> Pendant ce temps, sur le continent de Valar, en République d’Elkia — l’ancienne Tírnóg —<br /> <br /> , la capitale improvisée de cette nation naissante fourmillait de monde<br /> <br /> qui s’affairaient sous le clair de lune. Et l’afflux de nouveaux réfugiés vers la capitale, qui était encore aux prises avec le chaos lié à sa mise en place en tant que nouvelle nation, semblait sans fin.<br /> <br /> En plein cœur de la capitale se dressait un bâtiment blanc en pierre calcaire : le siège du gouvernement de la république. C'est là que siégeait la présidente du Parlement, une jeune fille aux cheveux de jais vêtue de noir : Chlammy Zell.<br /> <br /> Elle prit une feuille de papier au sommet d’une grande pile posée sur son bureau et la regarda d’un air renfrogné à la lueur de la lampe.<br /> <br /> « J'ai envie de vomir… »<br /> <br /> Ces mots étaient en quelque sorte un mantra pour elle à ce moment-là, alors qu’elle se mettait à écrire avec colère.<br /> <br /> ''Oh, regarde, encore un formulaire de gens exprimant leur désir de quitter le Commonwealth pour rejoindre le Front… Quelle connerie. C’est tout ce que je reçois depuis quelques mois. C’est toujours le même bla-bla-bla. Laisse-moi deviner, encore une excuse pour expliquer pourquoi ils vont trahir leur pays et leur peuple, et ce qu’ils ont à nous offrir…''<br /> <br /> … C'était son travail.<br /> <br /> D'un point de vue écologiste, se ranger du côté du Front était la chose évidente à faire, et constituait la raison même de la création de la république : un mécanisme de couverture contre les risques. En même temps, faire ce choix signifiait aussi la fin du Commonwealth, ainsi que la fin de sa domination et son éventuelle disparition.<br /> <br /> En d'autres termes, ces gens étaient une bande de salauds traîtres qui n'hésitaient pas à sacrifier leur propre peuple, ainsi qu'une bande d'hypocrites minables qui avaient besoin de justifier leurs propres actes de trahison.<br /> <br /> ''Bien sûr. C'est l'option rationnelle. Je sais que cela doit être difficile pour vous.''<br /> <br /> C'était t o u j o u r s la même chose, et à chaque fois, elle le disait avec le sourire tout en faisant de son mieux pour satisfaire leurs intérêts.<br /> <br /> Des responsables politiques et économiques d’Elven Gard à ceux avec qui ils s’entendaient, en passant par les forces de la République, ce n’était qu’une succession sans fin de courbettes envers ses supérieurs, ses subordonnés et tout le monde autour d’elle.<br /> <br /> ''Si jamais je m'habitue à ce travail écœurant… ce sera ma fin…''<br /> <br /> ''Je suis sûre qu’il n’y a qu’une seule raison pour laquelle j’ai réussi à garder ma santé mentale malgré ce travail abrutissant, et c’est…''<br /> <br /> &lt;sup&gt;« Chlaaammyyy, tu ne crois pas qu’il est temps d’aller se coucher ? »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Avec un sourire assez radieux pour illuminer le bureau sombre, une elfe aux cheveux blond pâle et aux pupilles en forme de diamants — la meilleure amie de Chlammy, Fiel Nirvalen — était là pour elle.<br /> <br /> « Ouais… Merci, Fi. Je vais me coucher dès que j’aurai fini ça. »<br /> <br /> ''La tasse de thé que Fi m’a préparée va m’aider à venir à bout de cette dernière série.''<br /> <br /> Chlammy prit une grande inspiration. Elle n’avait pas besoin que Fi lui dise d’aller se coucher ; elle avait autant envie d’en finir avec ce travail que Fi.<br /> <br /> Ce qui avait commencé comme une montagne finit par se réduire à une seule feuille, et Chlammy poussa un grand soupir de soulagement en terminant de la remplir, mais…<br /> <br /> « Beau travail. Mais il y en a encore un que j’aimerais que tu jettes un œil… »<br /> <br /> La tristesse dans la voix de Fiel était évidente lorsqu’elle s’avança avec une autre feuille de papier.<br /> <br /> Chlammy la prit d’un air perplexe et commença à la lire.<br /> <br /> « …Le retour du Diable a été confirmé, et nos alliés doivent le surveiller de près… ? Qu’est- ce que cela signifie ? »<br /> <br /> Chlammy haussa les sourcils en lisant la directive. Elle provenait directement du conseil des anciens d’Elven Gard.<br /> <br /> Demonia n’avait jamais représenté une menace, de toute façon.<br /> <br /> Pour autant que Chlammy le sache, les hauts placés voyaient en eux un potentiel utilitaire en raison de leur nombre — comme chair à canon pour le Front. De plus, les pouvoirs du Diable nouvellement ressuscité étaient de toute façon limités par les Dix Pactes. Il était étrange de recevoir des ordres concernant sa résurrection, car ils ne pouvaient rien faire d’autre que l’ignorer complètement…<br /> <br /> Chlammy était visiblement perplexe. Fiel prit la parole en posant son index sur sa joue :<br /> <br /> ''« D’après des informations confidentielles provenant des services de renseignement centraux… »''<br /> <br /> Elles entamèrent une conversation télépathique masquée par de multiples sortilèges. La sensation soudaine de mots déferlant directement dans l’esprit de Chlammy laissait présager la gravité des informations à venir. Elle n’eut pas le temps d’être surprise par la voix qui résonna dans son esprit, car ce qu’elle s’apprêtait à entendre était bien plus choquant :<br /> <br /> ''« … Le Domaine du Désespoir du Diable est'' toujours en vigueur''. »''<br /> <br /> ,<br /> <br /> ,<br /> <br /> ''« C'est… impossible… »''<br /> <br /> Le Domaine du Désespoir — un champ illusoire qui faisait perdre à toute vie en son sein l’espoir et le désir de vivre. Il était tout simplement impossible qu’une chose aussi monstrueuse puisse fonctionner sous les Dix Pactes.<br /> <br /> Chlammy en était certaine, mais Fiel secoua la tête.<br /> <br /> ''« Je vais t'expliquer le contexte… »''<br /> <br /> Fiel laissa entendre que ce n’était peut-être pas le cas. Elle commença tranquillement… ''« Tu comprends bien que l’agent plénipotentiaire de Demonia, c’est le Diable, n’est-ce pas ?'' » « ''Bien sûr. Je suis presque sûr que tu me l’as déjà expliqué. »''<br /> <br /> Pendant la Grande Guerre, le Diable était pris dans une boucle sans fin de résurrection et de destruction immédiate aux mains de Flügel et d’Ex Machina.<br /> <br /> La guerre prit fin alors qu’il était encore en phase de dormance.<br /> <br /> Cela signifiait que le Diable n’était pas présent lors de l’établissement des Dix Pactes. Cependant, Demonia, qui lui était restée fidèle même pendant son sommeil, lui offrit son<br /> <br /> Fragment de Race.<br /> <br /> Résultat :<br /> <br /> ''« L’agent plénipotentiaire de Demonia a été, à toutes fins utiles, absent. Eh bien… jusqu’à présent, je suppose. »''<br /> <br /> ''« C'est ça.'' ''T'es trop malin, Chlammyyy !'' ''»''<br /> <br /> Fiel lui tapota la tête pour la féliciter de sa réponse exemplaire, mais Chlammy repoussa sa main tout en faisant le tri parmi les informations dont elle disposait.<br /> <br /> Le Diable était un Phantasma, donc tant que son noyau restait intact, il reviendrait à la vie encore et encore. Il existait toujours pendant la période d’inactivité jusqu’à sa prochaine résurrection.<br /> <br /> Par conséquent, la remise par Demonia de leur Race Piece au Diable était valable même pendant sa dormance, créant un environnement où la Race Piece ne pouvait pas être volée, tout en éliminant la présence de quiconque capable de prendre des décisions au niveau d’agent plénipotentiaire.<br /> <br /> C'est pourquoi Demonia avait, pendant très longtemps, été considérée comme sans valeur. C'est du moins ce que pensait Chlammy, mais Fiel s'apprêtait à lui révéler quelque chose de nouveau.<br /> <br /> ''« La première résurrection du Diable après la Grande Guerre a été confirmée il y a quatre cent quinze ans. »''<br /> <br /> Pourquoi le Diable ne s’était-il pas réveillé au cours des cinq mille années qui avaient précédé ?<br /> <br /> Mais à l’inverse, pourquoi s’était-il ressuscité après ces cinq mille ans ? Cela restait un mystère.<br /> <br /> ''« Tout comme il l’avait fait pendant la Grande Guerre, le Diable a mis au défi les héros du monde entier de le vaincre. Il a en quelque sorte défié le monde entier à un jeu. »''<br /> <br /> … ''Oh ?''<br /> <br /> ''« En quoi consistait ce jeu, et qu’avait-il misé ? »''<br /> <br /> Peu importe la Grande Guerre ; le monde fonctionnait désormais selon les Dix Pactes. Chlammy voulait connaître les règles de l'engagement, ainsi que la récompense, ce que<br /> <br /> Fiel lui expliqua d'un signe de tête.<br /> <br /> ''« D'après ce que nous avons compris : les challengers avaient le droit de former un'' groupe de sept héros ''pour pénétrer dans le Royaume du Désespoir et gravir la Tour du Diable. Avec'' l'espoir pour seule arme'', ils devaient atteindre le dernier étage de la Tour et vaincre le Diable en personne, remportant ainsi tout ce qu'il possédait. Si leur espoir''<br /> <br /> ''s'éteignait en chemin, ils perdaient. »''<br /> <br /> ……''Oh-ho… ?'' pensa Clammy avant de demander :<br /> <br /> ''« Et je suppose que tous ceux qui ont été assez bêtes pour essayer se sont fait botter les fesses, c'est ça ? »''<br /> <br /> ''« C'est exaactement ça.'' ''De nombreuses races ont tenté l'ascension, mais toutes ont connu le même sort. »''<br /> <br /> Après tout, vaincre le Diable, absent depuis si longtemps, permettait au vainqueur de remporter tout ce qu’il possédait, y compris le Fragment de Race de Demonia. Le Diable deviendrait la propriété du vainqueur, tout comme Demonia, qui avait juré une loyauté absolue à son créateur. Il était tout à fait naturel que le monde entier tente de s’en emparer avant que quelqu’un d’autre ne le fasse.<br /> <br /> Et rien que d’y penser, Chlammy en avait la nausée.<br /> <br /> Néanmoins, le fait que le Race Piece de Demonia soit resté en possession du Diable ne laissait qu'une seule conclusion possible :<br /> <br /> quiconque l'avait défié avait été vaincu, et il n'y avait pas un seul survivant.<br /> <br /> Si les héros étaient entrés dans la Tour d’un commun accord, il était logique que le Domaine du Désespoir conserve son effet notoire.<br /> <br /> C'était ce même Domaine du Désespoir qui avait empêché Flügel, Ex Machina et Old Deus de vaincre le Diable pendant la Grande Guerre.<br /> <br /> Même s’il s’agissait d’un jeu, il aurait dû être clair que pénétrer dans la Tour du Diable ne pouvait que signifier une défaite totale —<br /> <br /> ''« Une fois qu’il fut clair que le jeu était impossible à gagner, le monde cessa collectivement ses tentatives d’escalade de la Tour — à l’exception des taupes. »''<br /> <br /> ''« Les Nains ? »''<br /> <br /> ''« Oui. Les taupes de Hardenfell furent les seules à persévérer. Et elles le firent pendant sept ans, plus d’une centaine de fois. »''<br /> <br /> Mais pourquoi… ? Pourquoi quelqu’un essaierait-il de gagner un jeu impossible plus d’une centaine de fois… ?<br /> <br /> Fiel confirma d'un signe de tête que Chlammy était perplexe, puis il poursuivit en lui montrant deux images qui lui vinrent à l'esprit.<br /> <br /> ''« Tout d’abord, voici l’évolution démographique de Hardenfell, à Dagahn, entre il y a quatre cent quinze ans et il y a quatre cent huit ans. »''<br /> <br /> La population, qui dépassait les cinq cent mille habitants, a commencé à décliner soudainement et rapidement il y a exactement quatre cent neuf ans.<br /> <br /> L'image montrait qu'elle était tombée à zéro en l'espace d'un an.<br /> <br /> ''« Et voici l’extension du Domaine du Désespoir pendant la Grande Guerre, superposée à une carte du monde datant d’il y a quatre cent sept ans… »''<br /> <br /> La deuxième image représentait un grand cercle s’étendant depuis Garad Golm avant d’engloutir tout Hardenfell et Dagahn.<br /> <br /> Les données semblaient apporter une réponse à la question initiale : pourquoi les Nains avaient-ils défié le Diable plus d’une centaine de fois ?<br /> <br /> Parce qu'ils y ''étaient'' contraints…<br /> <br /> Et si tel était le cas, alors le Domaine du Désespoir conservait ses effets dévastateurs même sous les Dix Pactes.<br /> <br /> La perte d'espoir de cinq cent mille individus il y a quatre cent neuf s en était la preuve évidente.<br /> <br /> ''« Non, c'est impossible ! Les Dix Pactes sont absolus !! »''<br /> <br /> Chlammy secoua la tête. Elle n’était pas prête à accepter cette information telle quelle.<br /> <br /> Le Seul Vrai Dieu avait établi les lois de la nature, des lois que même les autres dieux ne pouvaient enfreindre !!<br /> <br /> ''« Oui, ce n’est qu’une possibilité. Une chose dont les services de renseignement elfiques ne sont pas encore certains. »''<br /> <br /> Tout en partageant l'avis de Chlammy, Fiel a ajouté :<br /> <br /> ''« Néanmoins, les dirigeants estiment qu’il y a de fortes chances que cette possibilité constitue une menace réelle… »''<br /> <br /> Les Dix Commandements annulaient toute intention de nuire à autrui, mais… et s’il n’y avait pas d’intention ?<br /> <br /> Ou si les dégâts causés par le Domaine du Désespoir étaient une conséquence indirecte ? Chlammy savait qu’elle ne pouvait pas écarter ces possibilités, alors…<br /> <br /> ''« Très bien ! Oublions tout ce que nous savons sur le fonctionnement du monde et faisons comme s'ils avaient peut-être raison. »''<br /> <br /> ''Alors !!'' Chlammy hurlait dans sa tête.<br /> <br /> ''« Si le Domaine du Désespoir du Diable engloutit le monde entier, on est tous bons pour mourir !! Et ils veulent qu’on surveille la situation ?! Mais qu’est-ce qui passe par la tête de ces vieux schnocks ?! »''<br /> <br /> Si c'était vraiment vrai, cela prenait le pas sur le conflit entre le Front et le Commonwealth.<br /> <br /> Il fallait que le monde entier unisse ses forces pour résoudre le problème, pensa Chlammy. Les yeux grands ouverts et l'air alerte, elle gémit intérieurement, mais…<br /> <br /> ''« Si le Diable Royaume du Désespoir s'étends'étend, il ne affectera''<br /> <br /> ''toucher les territoires du Commonwealth pour le moment… Cela joue en faveur du Front''<br /> <br /> — ''»''<br /> <br /> == « On s'en fout complètement ! Ces idiots !! » ==<br /> Chlammy ne put se retenir plus longtemps. Elle finit par crier sa réaction à la réponse de Fiel.<br /> <br /> Laisser faire cela entraînerait la mort de centaines de milliers d’Ixseeds, et cela jouait en leur faveur ? En faveur de qui ?!<br /> <br /> Cela ne jouait en faveur de personne : il n’y avait aucune preuve qu’ils pouvaient arrêter la propagation du domaine, ce qui signifiait que le laisser se développer pourrait signifier non seulement la destruction du Commonwealth ou d’Elven Gard, mais aussi la fin du monde entier ?!<br /> <br /> ''Ils sont tellement stupides !! À quel point ces gens sont-ils pourris jusqu’à la moelle ?!''<br /> <br /> « Je sais, Chlammy… Je sais… !! » « Ngh ! »<br /> <br /> Fiel saisit doucement les mains tremblantes de Chlammy, ce qui permit à cette dernière de sentir que son amie, elle aussi, tremblait de rage. Elle eut le souffle coupé.<br /> <br /> ''Oh… Il est impossible que Fi trouve ça normal, elle aussi… Mais on ne peut rien faire pour aller à l’encontre de la volonté des dirigeants… Fi aurait pu garder cette information pour elle, si elle l’avait voulu. Comme ça, je n’en aurais rien su… Mais elle ne l’a pas fait. Elle me l’a confiée.''<br /> <br /> « Je suis désolée… Fi… Je ne voulais pas crier… » « C’est bon. Je sais que tu es fatiguée. »<br /> <br /> Fiel faisait confiance à Chlammy. Elles étaient égales, elles étaient partenaires, et elles étaient dans le même bateau.<br /> <br /> Chlammy commençait à se calmer alors qu’elle sentait la main de son amie la caresser doucement, quand une pensée lui traversa l’esprit, transmise par télépathie.<br /> <br /> ''« …Tu crois qu’ils peuvent gagner… ? »''<br /> <br /> Sora et le Commonwealth avaient Hardenfell de leur côté, ils devaient donc disposer d’informations supplémentaires sur la situation.<br /> <br /> Et si c'était le cas, ils n'auraient jamais laissé quiconque sombrer dans le désespoir.<br /> <br /> Chlammy savait qu’au moins, ils n’abandonneraient pas.<br /> <br /> Sora allait relever le défi du Diable — elle le savait. Mais…<br /> <br /> ''« …Personne n’a jamais vaincu le Diable… ni pendant ni après la Grande Guerre… »,''<br /> <br /> répéta Fiel.<br /> <br /> Chlammy essaya de se calmer.<br /> <br /> Elle a ensuite fait part de la question suivante qui lui était venue à l'esprit :<br /> <br /> ''« … Mais le Diable vient tout juste de renaître… Cela ne signifie-t-il pas qu’il a été vaincu il y a quatre cent huit ans ? »''<br /> <br /> Étant donné que le Diable était resté en sommeil pendant quatre cent huit ans, cela ne signifiait-il pas que quelqu’un — probablement les Nains — l’avait vaincu une fois ?<br /> <br /> Chlammy posa cette question à Fiel, qui pencha légèrement la tête sur le côté, l’air un peu perplexe.<br /> <br /> ''« C’est ce que je pensais aussi, mais… ça n’explique pas pourquoi Demonia existe encore''<br /> <br /> ''. »''<br /> <br /> ''Oh, c’est vrai…''<br /> <br /> C'était exactement comme Chlammy l'avait imaginé auparavant :<br /> <br /> ''« Si les taupes avaient gagné, elles auraient soit rayé le Diable de l'existence, soit fait de lui leur marionnette. À tout le moins, le « Race Piece » de Demonia aurait été entre les mains des Nains depuis tout ce temps. »''<br /> <br /> Mais ce ne fut pas le cas.<br /> <br /> Ce qui signifiait que les Nains avaient d'une manière ou d'une autre contraint le Diable à retourner dans un état de dormance, peut-être grâce à un match nul… Quoi qu'il en soit, cela ne changeait rien au fait que la victoire restait hors de portée.<br /> <br /> ''« Mais ils vont essayer. Et quand ils le feront, ils tenteront de remporter une victoire totale.''<br /> <br /> ''»''<br /> <br /> Chlammy en était convaincu, et Fiel approuvait sans réserve.<br /> <br /> Alors, que signifiait défier le Diable ?<br /> <br /> Tout d’abord, il y aurait un groupe de sept héros au maximum.<br /> <br /> ''Sora et Shiro sont des incontournables…''<br /> <br /> Chlammy et Fiel ont réfléchi ensemble à qui pourrait occuper les cinq places restantes.<br /> <br /> ''« Ils ne se lanceront pas sans Jibril et Emir-Eins, pour leur puissance de feu, leur intelligence et leurs capacités d'analyse. »''<br /> <br /> ''« … Et vu l’expérience des Nains, ils emmèneront très certainement soit Veig, soit Til. Peut- être même les deux ? »''<br /> <br /> ''« La règle selon laquelle l’espoir est leur seule arme est un peu étrange. Cela pourrait signifier qu’ils ne pourront peut-être pas utiliser la magie. Dans ce cas, ils auront besoin d’une bête-humaine — Izuna Hatsuse, je suppose. Ce qui ferait sept. »''<br /> <br /> C’était très probablement la composition optimale que Sora et Shiro choisiraient. Mais si l’un de ces individus voyait son espoir consumé et perdait la vie pendant le jeu, cela reviendrait à faire perdre au Commonwealth d’Elkia l’un de ses membres clés, et mènerait presque certainement à son effondrement.<br /> <br /> ''Ouais… je sais.''<br /> <br /> ''Nous sommes le Front… et eux, c’est le Commonwealth… nos ennemis.''<br /> <br /> Chlammy comprenait que ce n’était pas à elle de s’inquiéter pour le groupe, mais… ''« Tu n’as pas à t’en faire, Chlammyyy. Sora et ses amis s’en sortiront.'' ''» « … ? C’est bizarre de ta part, Fi, de faire confiance au groupe de Sora… »''<br /> <br /> Même si Fiel avait simplement dit cela pour remonter le moral de Chlammy, qui était visiblement inquiète, c'était tellement inhabituel de sa part que Chlammy ne put s'empêcher d'être surprise.<br /> <br /> ''« Leur faire confiance ? Hé-hé. Tu plaisantes, j’espère ? »''<br /> <br /> Fiel esquissa un sourire très révélateur avant de poursuivre.<br /> <br /> ''« Ce sont eux qui nous ont mis dans ce pétrin au départ. Ils nous ont envoyées ici avec la mission impossible de détruire Elven Gard de l’intérieur sans même nous demander notre avis.'' ''»''<br /> <br /> ……''Ouais, je suppose que c'est vrai, hein ?'' Chlammy esquissa un sourire forcé.<br /> <br /> ''Bon, espérons qu’ils trouvent une solution.''<br /> <br /> Chlammy adressa ses mots d'encouragement au lointain royaume d'Elkia, comme une réflexion après coup, avant de partir avec Fiel vers leur chambre pour profiter d'une bonne nuit de sommeil bien méritée.</div>

Sscrane https://www.baka-tsuki.org/project/index.php?title=No_Game_No_Life_:_Tome_12_Chapitre_1&diff=587106 2026-04-09T13:48:37Z

<p>Sscrane: /* Partie 4 */</p> <hr /> <div>== LE DIABLE FAIT SON APPARITION ! ==<br /> <br /> === Partie 1 ===<br /> Quatre jours s'étaient écoulés depuis le dernier jour de la cérémonie de couronnement. Les personnalités et les envoyés spéciaux de chaque nation étaient sur le chemin du retour, et le nettoyage venait de s'achever.<br /> <br /> Grande Bibliothèque nationale d’Elkia — les archives de Jibril.<br /> <br /> Sora et Shiro en étaient désormais à leur quatrième ticket « fais ce que tu veux pendant une journée » d’Izuna — partageant sa queue soigneusement gonflée comme un oreiller pendant qu’ils lisaient un livre, et donc en plein milieu d’un moment de bonheur suprême— quand :<br /> <br /> « … Euh… tu ne devrais pas être en route pour Hardenfell ? » « … Pourquoi… es-tu… encore là… ? »<br /> <br /> La fratrie réagit à un puissant bruit provenant d’un coin de la bibliothèque.<br /> <br /> C’était quelqu’un qui martelait quelque chose.<br /> <br /> « Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire par « pourquoi » ? Ma maison, c'est chez vous, c'est tout. Non ?<br /> <br /> ''Attendez… Je ne me fais pas des idées, n’est-ce pas ? Vous essayez de m’abandonner, vous deux ?''<br /> <br /> Til cessa de marteler et se mit aussitôt à trembler comme un jeune chiot.<br /> <br /> Ses yeux bleu rouille en orichalque se remplirent de larmes.<br /> <br /> « Je suppose que ça va, dit Sora, mais si tu comptes rester, on devrait peut-être clarifier cette histoire de grande sœur… ? »<br /> <br /> C’est vrai, Til était là à cause d’une série de malentendus, mais Sora et Shiro n’avaient pas vraiment de raison de la chasser.<br /> <br /> Cela dit, Sora profita de l’occasion pour aborder le sujet de l’insistance de Til, qui durait depuis trois mois, selon laquelle elle était du genre ''« grande sœur »'', même si cela tomba à plat car tout ce qu’il dit après « ''Je suppose que ça va »'' passa complètement au-dessus de la tête de Til.<br /> <br /> « Mais waouh !! Tu arrives à croire à ces archives Flügel ? C’est un véritable coffre au trésor rempli de textes sur la théorie de la magie, c’est ça !! Je fais tellement de progrès avec mes bras spirituels ici, vraiment !! Et j’ai aussi la chance d’être avec mes deux personnes préférées : c’est vous, Sora et Shiro ! Sans parler du fait que je peux me faire apporter du matériel depuis Hardenfell… ah… c’est comme un atelier de rêve ici, vraiment !! »<br /> <br /> ''Cette pièce contient tout ce que je veux et toutes les personnes avec qui je veux être… J’ai trouvé mon paradis, vraiment !''<br /> <br /> La lueur dans les yeux de Til traduisait ce sentiment, mais elle n’avait pas fini :<br /> <br /> « Et mon stupide oncle est déjà rentré, voilà ! Lui et les crétins qui m’ont nommée cheffe par procuration pendant son absence n’auront plus aucune influence sur ma vie, jamais ! Je détestais déjà suffisamment ces connards, vraiment ! Je ne retournerai jamais là-bas maintenant que mon oncle y est ! Pfff ! »<br /> <br /> Cet endroit était le Shangri-La de Til, et elle avait clairement fait comprendre que l’absence de Veig y était pour beaucoup. Sora l’observait, et son « meilleur pote », où qu’il puisse être, lui revint à l’esprit…<br /> <br /> … ''Tout ira bien, Veig — n’abandonne jamais.''<br /> <br /> ''Til travaille ses bras spirituels — elle veut toujours te surpasser ! Ça veut dire que tu as encore une chance ! Ou… je crois, en quelque sorte, peut-être… ?''<br /> <br /> ''Quoi qu’il en soit, mieux vaut ignifuger la bibliothèque dès que possible, au cas où les bras spirituels de Til exploseraient inévitablement.''<br /> <br /> Il sortit son smartphone et ajouta un plan d’urgence pour un tel événement à sa longue liste de tâches. Une fois terminé, il se retrouva à fixer l’écran sans but, perdu dans ses pensées, avant de finir par marmonner tout seul.<br /> <br /> « … Je crois que je vois une issue à tout ça, mais… le Front n’a encore rien fait de concret…»<br /> <br /> Tout comme Sora l’avait assuré à Til quelques jours plus tôt, il avait déjà mis plusieurs plans en œuvre. Tous ces plans, cependant, nécessitaient que l’ennemi passe à l’action et laisse une ouverture avant de pouvoir idéalement passer à l’action.<br /> <br /> D'un autre côté, si le Commonwealth continuait à ne rien faire, il perdrait peu à peu ses partisans. Le meilleur moment pour attaquer ne semblait pas vouloir se présenter de sitôt.<br /> <br /> Sora commençait à trouver la détermination nécessaire pour faire le premier pas, même si cela impliquait d’assumer le risque, quand…<br /> <br /> « … Perte de mémoire : . Ah. »<br /> <br /> « Je… je suis vraiment désolé, Maître !! Il… il semble que j’aie complètement oublié— »<br /> <br /> Depuis quatre jours, ces deux-là se cachaient.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins attendaient que Sora utilise leurs selfies — ou peut-être, plus exactement, ils attendaient de voir quels selfies Sora regarderait en premier. Mais Sora n’avait encore regardé aucun des deux — et le duo réapparut, chacun baissant la tête de chagrin tandis qu’ils partageaient de nouvelles informations.<br /> <br /> Des informations qui laissèrent Sora et Shiro sans voix.<br /> <br /> « L’ancienne cheffe de l’Armée du Diable, Schira Ha, est venue te voir au nom de Demonia…»<br /> <br /> ……<br /> <br /> …………?<br /> <br /> « Qui est là ?! Quand, exactement, est-elle arrivée ?! Il y a une représentante de Demonia à Elkia ?! » hurla Sora aux deux, qui baissèrent encore davantage la tête.<br /> <br /> « … E-eh bien, pas tout à fait… Elle est… »<br /> <br /> « Divulgation : la représentante est arrivée il y a quatre-vingt-neuf heures. Excuses/Pénitence : son arrivée a été effacée des banques de mémoire de cette unité. Je suis désolé. »<br /> <br /> Le duo était clairement désolé de cette nouvelle information. Non seulement Sora et Shiro, mais aussi Til, et même Izuna, qui dormait jusqu’à ce moment-là, regardèrent tous Jibril et Emir-Eins d’un air interrogateur…<br /> <br /> === Partie 2 ===<br /> « Mweh-heh-heh… J’attendais de vous rencontrer depuis un bon moment. »<br /> <br /> Une fois qu’ils se furent souvenus de leur invitée, Jibril et Emir-Eins conduisirent tout le monde à l’endroit où ils retenaient Schira Ha. Ils furent rejoints par Steph, qui arriva en panique.<br /> <br /> « Par la plus grande sagesse de Demonia qui m’a été conférée par le Diable tout-puissant, moi, Schira Ha la Sage — ancienne cheffe d’état-major interarmées de l’Armée du Diable — j’ai pu prédire votre… éventuelle… apparition devant moi… Mweh-heh-heh ! »<br /> <br /> Schira Ha était une femme d’une beauté captivante, bien qu’à l’air quelque peu simple d’esprit, qui affichait un sourire malicieux derrière les barreaux.<br /> <br /> Elle regarda ses sept visiteurs de ses yeux aux couleurs de l’arc-en-ciel, fendus en leur milieu par de longues pupilles fines.<br /> <br /> « Je commençais à penser que vous m’aviez peut-être oubliée, ce qui me rendait si triste et si seule… mais il semble que mes soupçons étaient infondés, ô groupe de héros. Je vous applaudis, car vous avez réussi à me torturer efficacement sans enfreindre les Serments. Mweh-heh-heh-heh-heh… ''reniflement.'' »<br /> <br /> Compte tenu de sa soi-disant sagesse, il aurait dû être on ne peut plus clair qu’ils l’avaient bel et bien oubliée. Ou peut-être ne voulait-elle pas accepter la vérité. Bien que Schira Ha semblait quelque peu émaciée — elle avait dû passer quatre jours et quatre nuits en prison sans nourriture ni eau —, ses yeux conservaient une vivacité éclatante, même s’ils se remplissaient lentement de larmes.<br /> <br /> « Bon, Jibril et Emir-Eins. Commençons par une explication de… En fait, oubliez ça. D’abord… »<br /> <br /> …''Gurrrgllle…''<br /> <br /> Un grondement puissant s’échappa du ventre de celle qui se faisait appeler Schira Ha la Sage.<br /> <br /> « Donnons quelque chose à manger à cette dame… Euh, tu sais quoi, Steph ? Et si on emmenait tout ça dans la salle de banquet… »<br /> <br /> « O-oui… Mais bien sûr… Je vais lui préparer à manger, tout de suite ! » Sora et Steph se mirent au travail pour que leur pauvre — non, leur élégante — invitée se sente comme chez elle.<br /> <br /> === Partie 3 ===<br /> « Bon… Et si on commençait par faire le point sur Demonia ? »<br /> <br /> Sora s’assit à la table de la salle de banquet avec le groupe et leur invitée presque oubliée. Il posa son coude sur la table et appuya sa joue sur ses jointures avant de se tourner vers ses amis pour leur poser sa question.<br /> <br /> Après un an passé dans ce monde, dont une bonne partie avait été consacrée par Sora et Shiro à l’étude de ses races, ils disposaient d’informations importantes sur les Demonia provenant à la fois des archives d’Elkia et de celles de Jibril. Néanmoins, Sora souhaitait rafraîchir ses connaissances sur le sujet, et c’est Jibril qui s’avança en s’inclinant.<br /> <br /> «Exceed de rang onze, Demonia. »<br /> <br /> Le nom « Demonia » englobait toutes les différentes sous-espèces issues d’un seul et même territoire : Garad Golm.<br /> <br /> L’accent était mis sur ''« diverses'' » — de toute évidence, il existait de nombreux types de Demonia qui n’avaient que peu, voire aucune caractéristique en commun. Il y avait des orques, des gobelins, des slimes, des squelettes, des chimères, et ainsi de suite. D’un point de vue terrestre, ils correspondaient à ce que l’on appelle généralement ''des monstres''. La race comprenait même des humanoïdes, comme Schira Ha. Elle était considérée comme un ''démon''.<br /> <br /> L'explication se poursuivait :<br /> <br /> « Les Démonias vont d’êtres à peine capables de communiquer à des êtres hautement intelligents. Une race véritablement diversifiée… »<br /> <br /> Ce n’était pas seulement leur apparence, mais aussi leur tempérament — même leur intelligence variait considérablement. Tout comme le mentionnaient les archives de Jibril, la grande diversité des Démonias rendait presque difficile de les considérer comme une seule et même race.<br /> <br /> « La race a été créée à l’origine par un Phantasma mutant connu sous le nom de Diable. On pense que c’est la raison pour laquelle, malgré leur diversité, tous les Démonias partagent le même objectif ultime, à savoir la destruction du monde. »<br /> <br /> « Hum… »<br /> <br /> Sora acquiesça, ayant bien compris tout ce que Jibril avait dit jusqu’à présent.<br /> <br /> ''Une race créée par le Diable… qui veut détruire le monde…''<br /> <br /> C'était une histoire vieille comme le monde, et bien qu'elle soulevât une contradiction flagrante, les frère et sœur gardèrent cela pour eux pour l'instant.<br /> <br /> « Alors… qu’est-ce qu’une Demonia fait ici… ? »<br /> <br /> Sora désigna la femme qui était en train de dévorer le repas fait maison de Steph, son premier depuis quatre jours. Schira Ha prenait soin de rester polie tandis qu’elle continuait tranquillement à couper la nourriture dans son assiette et à la manger.<br /> <br /> Le groupe l'observait d'un air dubitatif avant qu'un membre ne se tourne vers Sora et ne réponde…<br /> <br /> « Rapport : une présence spirituelle a été détectée aux portes du château il y a quatre-vingt-dix heures. » « D'accord… »<br /> <br /> « Lorsque nous avons interpellé notre visiteuse, elle a déclaré vouloir prononcer notre destruction », ajouta Jibril. « Plus précisément, elle nous a tous deux mis au défi dans un jeu où l’enjeu était la possession de tout ce que possède le perdant, y compris sa vie… »<br /> <br /> « … Continue… ? »<br /> <br /> « Résultat : cette unité a choisi les échecs rapides. La victoire a été remportée en cent soixante-treize virgule six secondes, ce qui nous a valu la propriété de ce spécimen et de ses droits. »<br /> <br /> « … V-vraiment… ? »<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins terminèrent leur récit factuel des événements, auquel Sora répondit avec une certaine confusion. Il prit alors la parole au nom de l’assemblée pour s’adresser directement à Schira Ha.<br /> <br /> « Alors… tu veux dire que tu as défié Jibril, un Flügel, et Emir-Eins, un Ex Machina, dans un 2 contre 1… ? Il faut être sacrément bête pour faire ça… »<br /> <br /> Conformément aux Dix Serments, le challenger était toujours dans une position incroyablement désavantageuse. En plus de cela, Schira Ha avait défié les deux races les plus surpuissantes de ce monde en même temps…<br /> <br /> … ''Hein ? Je me trompe peut-être ? Je suis presque sûr que cette dame s’est présentée tout à l’heure comme la plus sage de Demonia, n’est-ce pas… ?''<br /> <br /> Si sa présentation était bien vraie, cela pourrait signifier quelque chose de mauvais pour Demonia…<br /> <br /> « Affirmatif : cette unité est parvenue à la même conclusion. Cette unité a également pris en considération le traitement de ce spécimen. »<br /> <br /> Sora écouta, complètement sous le choc, tandis qu’Emir-Eins approuvait clairement son évaluation et poursuivait son rapport.<br /> <br /> « Déroulement des événements : Le Numéro Irrégulier a insisté : « Tue-toi, tout simplement. Un cadavre de plus pour moi ! » Cette unité a rejeté la suggestion. Le spécimen a été placé en détention dans l’attente des directives du Maître — jusqu’à ce que l’affaire soit temporairement effacée de la mémoire de cette unité. Je suis désolée. »<br /> <br /> … ''Euh… d’accord…''<br /> <br /> « Je suppose que c’était une bonne chose que tu aies mis un terme à l’idée de Jibril. GG. Et tu as eu raison d’attendre ma décision. »<br /> <br /> Sora félicita Emir-Eins d’avoir évité un plan qui aurait entraîné un décès, mais…<br /> <br /> « … N’est-ce pas… bizarre qu’… Emir-Eins… ait oublié quelque chose… ? »<br /> <br /> Même si Emir-Eins était parfois — enfin, la plupart du temps — un peu faillible malgré le fait qu’il s’agisse d’une machine infaillible, était-il possible qu’une machine oublie ''accidentellement'' quelque chose… ?<br /> <br /> Shiro avait murmuré ses soupçons à voix haute, mais c'est Jibril qui répondit :<br /> <br /> « Eh bien, tu vois… Les Démonias, dans l’état actuel des choses, ne sont ni des ennemis ni des alliés du Commonwealth — c’est une race qui n’a absolument aucune importance… »<br /> <br /> « Conclusion : le Diable a disparu il y a quatre cent huit ans. Le niveau de menace des Demonia sans lui a été jugé infime. La capture de Schira Ha la Sage n’a pas été considérée comme une priorité suffisamment importante pour interrompre la routine matinale du Maître. L’accumulation de tâches en cours a entraîné une perte de données… Je suis désolé. Je transfère maintenant les droits sur ce spécimen au Maître. »<br /> <br /> Les deux se montrèrent profondément désolés pour cette erreur.<br /> <br /> La propriété de Schira Ha fut ainsi transférée sans ménagement à Sora et Shiro, qui se tenaient là, perplexes.<br /> <br /> ''Les Demonias sont une race totalement insignifiante qui ne peut pas prendre parti ? Non seulement cela, mais le Diable est absent depuis quatre cent huit ans… ?''<br /> <br /> Sora voulait en savoir plus sur ces deux affirmations, mais avant qu’il n’ait pu poser la moindre question…<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Si je suis venu ici, c’est justement pour corriger ces idées fausses… »<br /> <br /> Après avoir terminé son repas, Schira Ha s’essuya poliment la bouche avec une serviette et eut un petit rire malicieux, bien qu’un peu étourdi.<br /> <br /> Elle s'interrompit alors et laissa échapper un petit « Oups » avant de s'incliner devant Steph.<br /> <br /> « C'était vraiment délicieux. Je te remercie pour ta gentillesse… Mweh-heh. »<br /> <br /> « Oh ? Euh, oui… Ce n'était rien, vraiment… ? »<br /> <br /> Schira Ha joignit alors les mains. Il y avait une certaine finesse dans ses manières, tant dans sa façon de parler que dans ses gestes. Elle termina d’exprimer sa gratitude envers la gentillesse de Steph par un rire malicieux forcé et déplacé qui laissa tout le monde perplexe.<br /> <br /> Dès que Schira Ha releva la tête, elle afficha un sourire encore plus malicieux et leva la main droite.<br /> <br /> « « ?! » »<br /> <br /> Son poing légèrement serré avait dû servir de signal ; Jibril, Emir-Eins, Izuna, et même Til— tous ceux qui n’étaient pas des Imaniciens — se mirent instinctivement en position de combat.<br /> <br /> L'une des queues de serpent de Schira Ha sortit ce qui ressemblait à un carton<br /> <br /> « Hum, voyons voir… “Contemplez, mortels ! Abandonnez tout espoir ! Le Diable revient une fois de plus !” ''hum !'' »<br /> <br /> Schira Ha lut la carte à haute voix, toussant en ouvrant la main qu’elle avait levée. Le ciel fut aussitôt plongé dans l'obscurité. Le tonnerre gronda, et le vent se mit à tourbillonner violemment autour du groupe. «? ! »<br /> <br /> Sora fut le seul à remarquer que Til avait pâli tandis qu’elle déglutissait bruyamment…<br /> <br /> === Partie 4 ===<br /> Le monde se mit à se déformer autour d’eux.<br /> <br /> Ils regardèrent tout tourbillonner en un chaos tordu centré autour de la paume ouverte que Schira Ha tenait haut au-dessus de sa tête.<br /> <br /> Avant même qu’ils ne s’en rendent compte, le groupe ne se trouvait plus dans la salle de banquet, mais dans un champ désert… Le ciel était rouge sang, et le tonnerre grondait encore plus fort. On aurait dit que le monde pouvait s’effondrer d’une seconde à l’autre. Des nuages d’un noir de jais tourbillonnaient juste au-dessus d’eux, d’où des tentacules noirs commençaient à suinter vers le bas…<br /> <br /> « Mais qu’est-ce que c’est que ce bordel… ? »<br /> <br /> Sora parvint à dire quelque chose, même si sa voix trahissait clairement sa peur.<br /> <br /> ''Mais attendez''… ce monde était protégé par les Dix Serments : personne ici ne pouvait être blessé. Ce qu’ils observaient n’était pas la réalité. Sora savait que cela devait être une illusion. Cette certitude n’apportait toutefois que peu de réconfort face à l’angoisse et à la frustration écrasantes qui montaient en lui et chez ses compagnons.<br /> <br /> ''Quelque chose arrive… Quelque chose que personne d’entre nous ne peut contrôler…''<br /> <br /> Et bien sûr, quelque chose arriva. Les filaments de ténèbres qui se détachaient des nuages se concentrèrent en un seul point, formant un amas d’obscurité inconcevable.<br /> <br /> Les mots qui suivirent aspirèrent tout espoir de toute vie à proximité.<br /> <br /> « Je suis la Bête dévoreuse d’espoir… »<br /> <br /> C'était l'incarnation de la peur et du désespoir…<br /> <br /> « Je suis le destructeur de tout, une illusion immortelle… » Un mal qui consumait toute vie.<br /> <br /> « Pauvres âmes malheureuses vouées à la mort, je vous appelle ! Avez-vous, simples mortels, apprécié vos quatre siècles de tranquillité éphémère ? »<br /> <br /> En entendant cette nouvelle voix, leurs esprits étaient vides, mais ils savaient. L’impact même du spectacle rendait très clair ce qui se passait et qui était le propriétaire de cette voix.<br /> <br /> « Stupides mortels ! Il semble que vous ayez oublié mon nom ! Alors je vais le prononcer— ! »<br /> <br /> À ces mots, deux ailes noires se déployèrent, faisant s’éclaircir le ciel au-dessus d’eux. Les nuages tourbillonnants de ténèbres se brisèrent en un million de morceaux, qui tombèrent sur la plaine sous le ciel rouge sang qui brillait au-dessus d’eux. Les fragments de ténèbres se condensèrent en un seul point, d’où ''il'' apparut et s’écria :<br /> <br /> « Je… suis… ''le Diable''… !! »<br /> <br /> …………,<br /> <br /> ……………………,<br /> <br /> Tout le monde se tenait là, fixant en silence ce qu’était devenue l’obscurité : le Diable en personne. Son corps était recouvert d’une fourrure bestiale, et une paire d’ailes noires lui avait poussé. Ses yeux dorés lançaient un regard noir au groupe.<br /> <br /> « …Ah. Il semble que ma prestance vous ait laissés sans voix… C’est inévitable, je suppose, car même le plus ''vaillant des héros'' ne pourrait contempler ce visage de désespoir absolu sans être troublé. Je vous accorderai le temps nécessaire pour retrouver votre courage, ô héros. »<br /> <br /> Le Diable esquissa un sourire ravi et malicieux.<br /> <br /> « Je vois ce qui se passe. Votre désespoir, votre peur… Ce ne sont que les symboles de votre révérence à mon égard. C’est donc avec la plus grande générosité que je pardonnerai à vous, faibles, votre silence insolent. Ha… Mwa-ha-ha… GAAAAAH-HA-HA-HA-HA-HA-HA- HAAA !! »<br /> <br /> Le Diable autoproclamé se mit à rire bruyamment pendant un bon moment. Mais voyez-vous, le silence de son auditoire n’était… pas tout à fait par révérence — « … Ce n’est… pas ''vraiment'' lui, n’est-ce pas… ? »<br /> <br /> Sora fut le premier à prendre la parole, mais Schira Ha l’interrompit, s’exprimant rapidement tout en conservant sa politesse habituelle.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Ah, je vous présente mes excuses les plus sincères, mais je suis plutôt occupée à savourer le fait que le Diable soit d’aussi bonne humeur pour la première fois depuis bien longtemps. Si vous voulez bien écouter en silence, alors. »<br /> <br /> … ''Euh, d’accord…''<br /> <br /> Sora, abasourdi par tout cela, se tut. Il détourna le regard de Schira Ha pour le reporter sur… ''lui''.<br /> <br /> Le Diable n’avait pas tort : tout le monde était en effet sans voix devant son apparence… ou peut-être que « son design de personnage » serait une description plus appropriée.<br /> <br /> Toute cette obscurité s'était condensée en un seul point pour former : une petite boule de poils noire et chétive…<br /> <br /> Avec ses pattes à l'air doux et son pelage duveteux, c'était une adorable petite… ''chose''.<br /> <br /> Ses ailes étaient en fait de grandes oreilles allongées qui… eh bien, semblaient battre pour le maintenir en l'air.<br /> <br /> Pour le dire franchement, il était petit et rond… comme un adorable Pok*mon…<br /> <br /> La terreur que tout le monde avait ressentie avant son apparition… elle était bien réelle. Mais la voix l’avait trahi assez tôt… Les répliques exagérées et les éclats de rire étaient… eh bien, voici un exemple : c’était comme écouter une doubleuse célèbre pour ses rôles de lolis se lancer dans des personnages ''de shota''… Il avait une voix mignonne et aiguë, agréable à l’oreille… et super adorable.<br /> <br /> Les tentatives du Diable pour paraître imposant ne faisaient que renforcer son côté mignon.<br /> <br /> « Craignez-moi ! Saluez-moi ! Pleurez devant moi !! L'heure est venue pour l'Armée du Diable de conquérir ce monde divisé !! »<br /> <br /> Ouais… tout ce qu’il disait avait juste l’air mignon.<br /> <br /> Le Roi des Boules de Poils utilisait sa voix d’une mignonnerie agressive pour faire une déclaration. « Et à vous, les imbéciles qui vous battrez jusqu’au bout : vous, ô héros, vous avez ma pitié ! Comme vous persévérez malgré votre terreur inéluctable ! Comme vous combattez si courageusement le désespoir en vous accrochant au peu d’espoir qui vous reste ! C’est précisément cette témérité qui vous rend dignes de ma faveur !! Ha-ha-ha…MWAAA-HA-HA-HA-HA !! »<br /> <br /> Sur ces mots, le Roi Boule-de-poils gloussa de manière adorable, déploya ses ailes — ou plutôt, ses oreilles ? — et…<br /> <br /> … une fois de plus, l’espace environnant se déforma. Le champ ouvert sous le ciel rouge sang se transforma en une immense forêt. Ils purent voir la silhouette sinistre et sombre d’une haute tour apparaître au cœur de la forêt.<br /> <br /> … Il était difficile de dire si le Diable contrôlait leur vision ou s’il manipulait le monde lui- même. Ce qu’ils voyaient, cependant, était une vue aérienne digne d’un film, montrant le sol se déplacer sous leurs pieds.<br /> <br /> À mesure que la tour se rapprochait, le groupe comprit rapidement que ce qu’ils avaient d’abord pris pour une forêt était en réalité une immense armée qui recouvrait l’intégralité du terrain sur lequel ils se tenaient. Elle était composée de gobelins, d’orques et de nombreux autres monstres dont aucun d’entre eux ne connaissait le nom. En y regardant de plus près, on distinguait même ce qui semblait être des Elfes et des Dragoniens dans le lot.<br /> <br /> C'était un spectacle à couper le souffle. L'armée semblait vraiment capable de détruire le monde. Une musique de fond inquiétante accompagnait même la scène. Mais dans un coin de l'image, on pouvait lire les mots suivants écrits en imanicien :<br /> <br /> L'ARMÉE DU DIABLE (RENDU VISUEL)<br /> <br /> Le groupe resta sans voix. Le Roi Boule-de-poils continua à s'agiter en gloussant, tandis que la scène s'éloignait du sommet de la tour, jusqu'à ce que leur vision s'assombrisse. La première chose qui apparut fut une nouvelle série de mots en Imanicien, que le Diable lut à haute voix de sa voix mignonne…<br /> <br /> PROCHAINEMENT : LA FIN DU MONDE<br /> <br /> Dans les instants qui suivirent, le groupe se retrouva dans la salle de banquet du château royal d’Elkia. Ils n’étaient plus dans un champ à perte de vue, ni en train de contempler une tour sinistre. Le film qu’ils venaient de regarder était terminé ; il s’agissait bel et bien d’une illusion.<br /> <br /> Ce qui les a confrontés à la réalité <br /> <br /> « Mwa-ha-ha !! Qu'en penses-tu, Schira Ha ?! Comment étais-je ?! Charismatique, n'est-ce pas ?! »<br /> <br /> « En effet, vous l’étiez, Votre Méchanceté !! Vous étiez tellement, tellement mignon… Je veux dire, vous inspiriez à la fois l’admiration et la crainte ! J’ai été émue aux larmes par le spectacle !! Mweh-heh… »<br /> <br /> « Gahhh-ha-ha !! Alors veille à ce que la Division Cinéma soit généreusement récompensée pour son excellent travail !! »<br /> <br /> « Ah, vous devez me pardonner, Votre Méchanceté ! Car votre Schira Ha est actuellement prisonnière… »<br /> <br /> « Mm ?! Ah, oui ! Oui, bien sûr. Alors c’est sur ma propre allocation personnelle que je t’offrirai un en-cas !! »<br /> <br /> « Oh ! Votre Méchanceté ! Votre gentillesse m’émeut tant que j’en ai presque les larmes aux yeux ! »<br /> <br /> L'illusion ayant pris fin, il ne restait plus que la minuscule boule de poils noire — le Diable— et Schira Ha, qui louait en larmes chacune de ses paroles.<br /> <br /> Sora, qui avait grimacé pendant tout le spectacle et continuait de grimacer, finit par briser la glace.<br /> <br /> « Euh… Alors, euh, tu veux qu’on t’appelle Schira Ha… ? »<br /> <br /> « Pardon ? Ah… oui. Vous, les héros, m’avez capturé, vous êtes donc libres de m’appeler comme bon vous semble… Euh, mweh-heh-heh… »<br /> <br /> « D'accord… Et puis, tu n'as pas besoin de te forcer à rire à la fin de chaque phrase. »<br /> <br /> ''C'est assez évident que ce rire ne te ressemble pas de toute façon…''<br /> <br /> Schira Ha répondit en baissant la tête, un sourire des plus élégants aux lèvres. « Mweh- heh… J’apprécie votre proposition, mais c’est mon devoir, en tant que chef d’état-major interarmées,<br /> <br /> d'utiliser ce rire… J'ai peut-être renoncé à mon poste, mais il me semble approprié de continuer à m'en servir. »<br /> <br /> ''Donc, ce rire fait partie du métier…''<br /> <br /> L'élégante Schira Ha continua à utiliser son rire maléfique, ce qui ne fit qu'ajouter à la tempête de questions qui faisait rage dans l'esprit de Sora. Il essayait de déterminer par où commencer, quand…<br /> <br /> « … Argh… Je… Je suis désolé, s’il te plaît… Je n’en peux plus de cette merde, s’il te plaît !! » « Aïe ! H-hé, Schira Ha ! C’est quoi ce fichu chiot ?! »<br /> <br /> Depuis l’apparition du Diable, Izuna était à quatre pattes, prête à bondir. Elle remuait la queue sans relâche, mais elle avait dû perdre patience, car elle se jeta directement sur lui.<br /> <br /> « Tu as perdu la tête, sale cabot ?! Tu es peut-être un héros, mais ton audace n’a-t-elle donc aucune limite ?!! Tu ne te rends pas compte que c’est LE DIABLE que tu es en train d’attaquer ?! »<br /> <br /> La petite boule de poils poussa un cri mignon, mais cela n’empêcha pas la jeune Thérianthrope de s’accrocher à lui. De toute évidence… quelque chose dans son apparence avait réveillé la bête qui sommeillait en Izuna.<br /> <br /> Elle se mit alors à le malmener comme un jouet pour chat. «… Bon, commençons par quelques questions. Premièrement… »<br /> <br /> Après avoir pris le temps de mettre de l’ordre dans ses pensées, Sora commença par poser la question qu’il avait initialement tenté de poser plus tôt.<br /> <br /> À savoir :<br /> <br /> « C’est juste que… euh, tu es en gros une peluche qui marche et qui parle… Alors tu es vraiment le vrai, l’authentique Diable, en chair et en os… ? »<br /> <br /> « Lâche-moi ! Je t’avais dit que j’y irais doucement avec vous, bande de faibles, mais j’ai mes limites, tu comprends ?! »<br /> <br /> La boule de poils, les yeux remplis de larmes tandis qu’il parlait, ne pouvait échapper à l’étreinte d’Izuna.<br /> <br /> C'était sûrement le familier du Diable… ou quelque chose comme ça… Ou peut-être que son apparence avait été manipulée.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, Sora se demandait s’il était vraiment le Diable en personne.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… En vérité, nous sommes en la magnifique présence du Diable ! »<br /> <br /> Schira Ha s’inclina respectueusement devant son souverain à fourrure, qui se tortillait pour s’échapper, avant d’ajouter :<br /> <br /> « Plus précisément, ''la Tour et le Domaine situés dans notre nation constituent le corps du Diable''. La forme que vous voyez devant vous n’est qu’un petit fragment du ''cœur'' de Sa Malice. Bien que ce ne soit qu’un infime aperçu de son immense pouvoir, vous avez bel et bien les yeux rivés sur le Diable en personne. Mweh-heh… »<br /> <br /> « … D’accord… » « … Le Diable… est tout doux… »<br /> <br /> « Écoute, toutou ! Je suis le DIABLE !! C’est un BLASPHÈME !! Tu oses RONGER la peau du DIABLE ?! »<br /> <br /> Pour une raison quelconque, Izuna se mit à mordiller la boule de poils — qui était manifestement le Diable, même si ce n’était pas son corps tout entier.<br /> <br /> Ce qui signifiait que les paroles qu’ils avaient entendues dans la vidéo précédente étaient les siennes.<br /> <br /> « Mweh-heh… Soit dit en passant, nous fabriquons des peluches à l’échelle du Diable sous cette forme, et elles se vendent comme des petits pains. Les meilleurs artisans de Demonia accordent une grande importance à la texture de la fourrure et au moelleux de Sa Diabolique Majesté. En voudriez-vous une ? Mweh-heh-heh… »<br /> <br /> Schira Ha sortit ladite peluche tout en parlant.<br /> <br /> ''J'en voudrais bien…''<br /> <br /> Izuna utilisait déjà le Diable lui-même comme jouet, mais Shiro, Steph et même Sora se surprirent à vouloir vaguement une peluche à eux.<br /> <br /> « Euh… gardons ça pour plus tard », dit Sora. « Ça te dérange si je pose ma prochaine question… ? »<br /> <br /> « … Mweh-heh… Quel dommage… Regarde comme il est absolument mignon… Je veux dire, ''terrifiant''… »<br /> <br /> Schira Ha, avec son sourire malicieux, rangea rapidement la peluche, l'air quelque peu contrariée.<br /> <br /> Après avoir confirmé le contexte de la situation actuelle, Sora passa à une série de questions plus importantes, qu’il lança les unes après les autres.<br /> <br /> À savoir<br /> <br /> « '''Pourquoi tu vas détruire le monde ''maintenant'', justement ?! Ça ne peut pas attendre ?! Tu pourrais pas lire l’ambiance, bon sang ?!''' »<br /> <br /> La Communauté d’Elkia et le Front de guerre anti-Elkia… Le monde était divisé en deux factions qui s’affrontaient dans une guerre sans issue.<br /> <br /> Quelle galère ! On ne pouvait pas faire plus compliqué que ça, et voilà qu’un ''tiers'' s’en mêlait ?!<br /> <br /> « Arrêtez d'essayer de compliquer les choses ! Vous seriez de toute façon du côté du Front, non ?! »<br /> <br /> Le stress de la situation poussa Sora à se gratter la tête, mais…<br /> <br /> « … Mweh-heh-heh ? Je ne sais pas trop comment répondre à cette question. »<br /> <br /> Schira Ha se contenta d’esquisser son rire maléfique caractéristique, tout en affichant une certaine perplexité.<br /> <br /> « Avec la moitié de la population mondiale marchant sous le drapeau de Demonia, le Diable s’est à nouveau levé. N’est-ce pas le moment idéal pour détruire le monde ? Mweh- heh-heh. »<br /> <br /> Schira Ha essaya sincèrement de répondre à sa question — ''j’aurai peut-être besoin de plus de temps pour trouver une réponse appropriée'' — quand Sora comprit :<br /> <br /> ''Elle n’a pas tort…''<br /> <br /> Il acquiesça fermement, reconnaissant son erreur, mais découvrit alors qu’il avait négligé un tout petit détail…<br /> <br /> « Tu ne pourrais pas détruire le monde ''jamais'' ?! Et tu n’arrêtes pas de dire que l’Armée du Diable représente la moitié du monde — tu inclus ''le Front'' dans ton petit décompte ?! »<br /> <br /> Sora avait également pensé cela en regardant la vidéo tout à l'heure. Le Diable parlait de lui-même comme s'il ''était'' le Front.<br /> <br /> Est-ce que le Diable — et tout Demonia, pensent être à la tête de l'offensive du Front ?!<br /> <br /> ''Est-ce que toute la race, y compris son créateur, est composée d’une bande d’idiots ?!''<br /> <br /> Sora commençait à avoir un véritable mal de tête en réfléchissant à tout cela quand :<br /> <br /> « Mweh-heh… Je vous présente mes excuses les plus sincères, mais je ne suis pas tout à fait sûre de comprendre ce que vous sous-entendez avec cette question », répondit Schira Ha en penchant poliment la tête sur le côté. « La victoire du Front signifie la destruction, et au- delà de leur victoire initiale, une nouvelle guerre les attend. Ce ne serait certainement pas un avenir prospère pour le monde. C’est peut-être la sagesse qui m’a été conférée qui me permet de voir clairement que leur véritable et dernier souhait, c'est la destruction du monde. Mweh-heh-heh… »<br /> <br /> ''Tout être doué de raison devrait comprendre cela.''<br /> <br /> Schira Ha avait montré qu’elle était véritablement perplexe face à la prémisse de Sora, d’une manière presque arrogante. Sora, Shiro et Steph se turent, ce que Schira Ha dut interpréter comme un signe d’assentiment, car elle poursuivit…<br /> <br /> « Ainsi, notre meilleure interprétation est que le Front a succombé à l’objectif ultime du Diable et de son armée, à savoir l’anéantissement mondial, et qu’il a rejoint ses forces. Cet objectif ambitieux, qui aurait été impossible à accomplir seul, est désormais réalisable avec l’aide de la moitié du monde. Vraiment remarquable, n’est-ce pas ? Mweh-heh ! »<br /> <br /> Schira Ha la Sage tremblait d’excitation. Son rire maléfique, d’ordinaire aléatoire, semblait cette fois-ci véritablement diabolique.<br /> <br /> ''Cette dame était peut-être vraiment aussi sage qu’elle le disait. Ou du moins… plus sage que n’importe qui au sein du Front…''<br /> <br /> Sora mit de côté ces nouveaux doutes — auxquels il aurait aimé pouvoir s’opposer — et poursuivit :<br /> <br /> « Très bien… encore une chose. Je veux que tu répondes à cette question que tu n’arrêtes pas d’esquiver… »<br /> <br /> Sora prit une profonde inspiration pour poser sa dernière question : celle qui était dans tous les esprits, le fondement de tout…<br /> <br /> « Pourquoi veux-tu détruire ce foutu monde, pour commencer ?! » C'était Disboard — un monde fantastique.<br /> <br /> Sora avait déjà entendu parler du Diable, et l’idée que le Diable veuille détruire, ou peut-être conquérir, le monde était un conte aussi vieux que le temps lui- même, il n’y avait donc jamais prêté attention. Mais maintenant que la menace le regardait droit dans les yeux, cela semblait absurde. Il avait besoin d’une réponse à cette question fondamentale, une question qui n’était posée qu’occasionnellement dans les œuvres fantastiques de son propre monde.<br /> <br /> Et cette question était :<br /> <br /> « Vous n’allez pas mourir si vous détruisez le monde ?! Mais pourquoi, alors ?! À quoi ça sert, bon sang ?! »<br /> <br /> ''Si vous voulez vous suicider, allez-y, mais laissez le reste du monde en dehors de ça !!''<br /> <br /> De nombreuses pensées traversaient l'esprit de Sora lorsqu'il posa cette question sincère.<br /> <br /> Cependant…<br /> <br /> « Mweh-heh… La raison, c’est que ... Hmm… ? C'était quoi déjà ? »<br /> <br /> « Je suppose que, quand on y pense bien, c’est simplement parce que le Diable le désire… C’est un peu étrange, cependant, à y réfléchir davantage. Pardonnez-moi, Votre Méchanceté, mais vous êtes-vous déjà demandé pourquoi vous souhaitiez détruire le monde ? Mweh-heh… »<br /> <br /> Schira Ha lança la question au Diable, comme si cette pensée ne lui avait jamais traversé l’esprit.<br /> <br /> « Oh ?! Pourquoi, me demandez-vous ? C'est parce que je suis le DIABLE !! »<br /> <br /> « Bien sûr ! Oh, Votre Malice, je vous demande pardon d’avoir posé une question aussi évidente. »<br /> <br /> « Tu es pardonnée ! Maintenant, occupe-toi de ce toutou ! »<br /> <br /> Elle semblait assez satisfaite de la réponse du Diable, même si Izuna le malmenait comme un ballon. Sora, en revanche…<br /> <br /> « Jiiibriiiill ! Ces idiots n’ont pas étoffé leur trame de fond ! Mais c’est quoi, le « Diable » dans ce monde, au juste ?! »<br /> <br /> … voulait une explication valable à cette folie.<br /> <br /> === Partie 5 ===<br /> Le groupe se déplaça une nouvelle fois, cette fois-ci vers la salle du trône. Mais ce changement de décor ne mit pas fin aux adorables appels à l’aide…<br /> <br /> « Que quelqu’un me libère immédiatement des griffes de ce chien, ou il subira ma colère !<br /> <br /> Je suis LE DIABLE, tu ne le sais pas ?! »<br /> <br /> « Non, non… s'il te plaît. Ce truc est à moi maintenant. Je ne le céderai à personne, s'il te plaît. »<br /> <br /> On aurait dit qu’Izuna s’était pris d’une forte affection pour son nouveau jouet diabolique.<br /> <br /> Avec ses yeux mignons et embués, elle supplia Sora de ne pas lui céder son nouveau jouet préféré.<br /> <br /> Il acquiesça avec un doux sourire, puis se tourna vers le Diable et dit : « Non… Tu n’es ''pas'' le Diable. »<br /> <br /> « Qu’est-ce que tu racontes ?! Je ''suis'' le Diable ! Regarde-moi bien !! »<br /> <br /> « Plus je te regarde, plus je sais que c’est un mensonge, mais bon : le fait est que tu n’es pas le Diable », insista Sora.<br /> <br /> Izuna enfreignait la volonté du Diable en l’utilisant comme un jouet ; le fait qu’elle puisse<br /> <br /> ''transformer le Diable en jouet'' était toute la preuve dont Sora avait besoin :<br /> <br /> « Tu es ''un fragment du Diable'' — un fragment que Schira Ha possédait lorsqu’elle est venue ici — pas le Diable lui-même. En d’autres termes, tu es la possession de Schira Ha. Et nous possédons tout ce qui appartient à Schira Ha, et ipso facto, ses possessions. »<br /> <br /> « »<br /> <br /> Par conséquent, ce petit Diable tout doux n’était pas protégé par les Dix Alliances. «<br /> <br /> Ce qui signifie que ni toi ni personne ne peut empêcher Izuna de t’utiliser de toi comme d’un jouet… Désolé, mais tu es fichu. »<br /> <br /> « Mais si, on peut ! Si Schira Ha possède cette partie de moi, alors soit toi, soit elle, peut faire en sorte que cette chienne arrête !! »<br /> <br /> « C’est là que tu te trompes, cependant. » « … Parce que… on n’a pas envie… de l’arrêter… »<br /> <br /> « Je suis profondément désolé, Votre Méchanceté ! Maintenant que je suis tombé entre les griffes des héros, je ne peux pas faire grand-chose… Ah, la façon dont cette jeune fille vous traite est tellement ador… Je veux dire, terrible ! »<br /> <br /> « Schira Ha !! Je vois bien que toi non plus, tu n’as aucune envie de m’aider… Hé… arrête de me faire tourner en rond !! »<br /> <br /> Une fois établi que personne parmi les présents n’avait de réticences à voir le Diable devenir un jouet, Izuna se mit à jouer avec la boule de poils avec bien plus d’énergie. Tandis que Schira Ha appréciait le spectacle, le groupe se réunit à nouveau :<br /> <br /> « Explication : le spécimen connu sous le nom de Diable est un Phantasma mutant, de rang Ixseed Deux. »<br /> <br /> « Pour faire simple, les Phantasmas sont définis comme des ''phénomènes vivants.'' »<br /> <br /> Emir-Eins et Jibril obéirent aux ordres de leur maître concernant les informations sur le Diable en commençant par une explication sur les Phantasmas.<br /> <br /> « Les Phantasmas sont basés sur des phénomènes qui se sont produits dans le passé ou sur des réalités historiques qui se déroulent encore aujourd’hui. La crainte et la terreur collectives issues de ces phénomènes se manifestent sous une forme physique et acquièrent une existence propre. »<br /> <br /> ''Ouais, ça n’a aucun sens…''<br /> <br /> Sora et Shiro levèrent les yeux au ciel. Les Phantasmas n’avaient d’égaux que les dieux au sens propre… Leur existence n’avait pas besoin d’avoir de sens.<br /> <br /> « Voici quelques exemples : une masse terrestre flottante, un brouillard qui fait pourrir tout ce qu’il touche, et une tempête de la taille d’un continent — tous issus de calamités passées qui ont acquis une conscience, donnant naissance à des formes phantasmales. »<br /> <br /> « Logique : aucun nouveau spécimen de Phantasma n’a été observé après l’établissement du Dieu Unique. Les Phantasmas sont une race de spécimens individuels qui ont survécu à la Grande Guerre. »<br /> <br /> « … Oooh… » « … D’accord. Je comprends… ? »<br /> <br /> Les frère et sœur semblaient au moins avoir saisi l’essentiel.<br /> <br /> Il y avait des tremblements de terre et des raz-de-marée dans leur propre monde, ainsi que des récits de monstres mythiques ressemblant à ces catastrophes tout au long de son histoire.<br /> <br /> Bahamut et les tremblements de terre, Typhon et les typhons, Vritra et les sécheresses, Orochi et les inondations — dans toutes les cultures, il existait des catastrophes naturelles personnifiées sous la forme de monstres.<br /> <br /> … Honnêtement, c’était impressionnant qu’Immanity ait réussi à survivre à la Grande Guerre…<br /> <br /> « Cela dit, le mutant connu sous le nom de Diable est assez unique à bien des égards. »<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins poursuivirent leurs explications maintenant que Sora et Shiro avaient saisi le concept d’un Phantasma.<br /> <br /> « Le Diable est né d’un phénomène qui n’a pas encore eu lieu : le monde<br /> <br /> destruction. Par conséquent, sa forme n’est pas une reproduction figée d’une calamité spécifique, mais de nature plus fluide afin de provoquer ladite destruction — du moins, c’est ce que l’on croit. »<br /> <br /> « Spécification : le Diable est une attaque aveugle visant à mettre fin à toute vie.<br /> <br /> Méthodes : création de Demonia et expansion du domaine du Diable. »<br /> <br /> « Le Diable est également un Phantasma enveloppé de mystère, en particulier quant à ses comportements — il appelle ceux qui cherchent à le détruire des « héros » et les invite au cœur de son être : la Tour. »<br /> <br /> « Complément : tant que le cœur d’un Phantasma reste intact, celui-ci renaîtra avec le temps. Paradoxe : la destruction du cœur d’un Phantasma entraîne la destruction de son hôte… Le cœur du Diable se trouve dans la Tour. L’objectif derrière le fait d’inviter ses ennemis à l’intérieur reste obscur. »<br /> <br /> ''D'accord…''<br /> <br /> Sora et Shiro étaient perplexes face à ces informations.<br /> <br /> Le Diable représentait donc le potentiel de destruction du monde, ce qui expliquait pourquoi il cherchait à détruire le monde sans avoir de véritable raison de le faire ?<br /> <br /> Mais en même temps, il avait invité ceux qu’il appelait des « héros » pour tenter de l’arrêter…<br /> <br /> En réfléchissant à ce qu’il avait appris grâce aux explications de Jibril et d’Emir-Eins, Sora regarda la boule de poils qu’Izuna faisait rebondir.<br /> <br /> ''Je vois. Ça explique pourquoi il nous appelle des « héros ». Dans ce cas…''<br /> <br /> « Bon, puisque nous avons le grand patron ici, voyons ce qu’il a à dire… Hé, Boule de poils : pourquoi tu te contredis ? »<br /> <br /> Le Diable accueillait ceux qui cherchaient à le détruire.<br /> <br /> Sora ne s'attendait pas à obtenir une vraie réponse de sa part, et il avait raison :<br /> <br /> « Mwa-ha-ha-ha, AHHH-HA-HA !! Héros stupide !! Je fais cela parce que je… SUIS LE DIABLE DE L’ !! »<br /> <br /> « Ouais, ça ne nous mène nulle part. Izuna, sois un peu plus rude avec lui pour moi, tu veux bien ? »<br /> <br /> « Whoa ?! Attends… pourquoi ?! N’était-ce pas la réponse parfaite, Schira Ha ?! »<br /> <br /> « En effet, Votre Méchanceté. Tu as répondu à la perfection et avec une mignonnerie sans pareille.<br /> <br /> Mweh-heh… »<br /> <br /> Sora laissa le Diable et sa larbin, qui ne donnait que des non-réponses, à Izuna.<br /> <br /> Compte tenu de la stupidité de cette petite boule de poils maléfique, une nouvelle question lui traversa l’esprit…<br /> <br /> « … Avec cette petite pépite aux commandes, je suis surpris que Demonia ait survécu à la Grande Guerre… »<br /> <br /> Flügel, Ex Machina et Old Deus avaient passé la guerre à s’entre-tuer sans distinction…<br /> <br /> Alors que le monde était au bord de la destruction totale, ce petit bonhomme devait courir partout pour défier tout le monde.<br /> <br /> Et ce n’est pas tout : il a très probablement déroulé le tapis rouge jusqu’à sa Tour — et son noyau — à chaque fois…<br /> <br /> ''Oublie le monde… Peut-être a-t-il pour mission d’accélérer sa propre autodestruction ?'' se demanda Sora, dubitatif, mais il n’eut pas à attendre longtemps pour obtenir une réponse.<br /> <br /> « En effet. Malheureusement, il était physiquement impossible de vaincre le Diable. »<br /> <br /> « Archives : pendant la Grande Guerre, Ex Machina a envahi la Tour du Diable à seize reprises. Toutes les unités dépêchées ont été perdues à chaque tentative. »<br /> <br /> En termes clairs, selon Emir-Eins : même la race de cyborgs tueurs de dieux n’avait pas réussi à vaincre le Diable.<br /> <br /> Elle et Jibril continuèrent à expliquer calmement la situation tandis que les autres écoutaient, sous le choc.<br /> <br /> « Le Phantasma connu sous le nom de Diable porte de nombreux noms en raison de sa nature particulière. »<br /> <br /> « Exemples : le Fantôme de la Destruction. Le Cauchemar Noir. La Bête qui dévore l’espoir. L’Appareil de la Ruine, et… »<br /> <br /> ''Le Domaine du Désespoir…''<br /> <br /> « Comme son nom l’indique, le Diable abrite en lui ''un domaine qui consume tout espoir''. »<br /> <br /> « »<br /> <br /> « Explication : dès qu’ils pénètrent dans le Domaine du désespoir, les êtres vivants — organiques, inorganiques, tangibles, intangibles — perdent tout espoir, qui est alors dévoré sans condition par le Diable. Les conséquences observées incluent le suicide ou l’arrêt des fonctions vitales. Il n’existe aucune méthode connue pour contourner cet effet. »<br /> <br /> « Ceux qui défient le Diable perdent non seulement leur volonté de se battre, mais aussi celle de vivre, ce qui entraîne leur mort. »<br /> <br /> Tous ceux qui écoutaient étaient sans voix, mais les deux n'avaient pas encore fini. « De plus, personne n'est jamais revenu après être entré dans la Tour du Diable. »<br /> <br /> « Inévitabilité : toutes les informations disponibles sont basées sur ce qui se passe à l’extérieur de la Tour. Données non confirmées. »<br /> <br /> Cela signifiait :<br /> <br /> « Le Diable est le territoire qu’il contrôle, centré autour de la Tour géante. Le monde à l’intérieur de sa Tour s’étend au fil du temps, jusqu’à déborder et empiéter sur le monde réel. »<br /> <br /> « »<br /> <br /> « Dans ces conditions, nombreux furent ceux qui tentèrent de vaincre le Diable pendant la Grande Guerre. »<br /> <br /> « Constat : tentatives enregistrées par Ex Machina, Flügel, un Nain, un Elfe et deux Anciens Dieux plus faibles. Rapport : aucune réussite enregistrée. »<br /> <br /> Pas même un dieu ne pouvait vaincre le désespoir.<br /> <br /> Il s’est répandu à travers le pays, laissant tous ceux qu’il a consumés dépourvus d’espoir. Que deviendrait donc le monde si ce domaine venait à l'engloutir entièrement ? « Avertissement : la plus grande expansion du territoire du Seigneur des Démons sur Ex<br /> <br /> Machina<br /> <br /> records concerne l'ensemble du continent de Galarm. Cela comprenait également jusqu'à quarante-sept pour cent des deux continents voisins. Il a été confirmé que toute trace de vie avait disparu dans les zones envahies. »<br /> <br /> Une fois que Jibril et Emir-Eins eurent terminé… « ………」<br /> <br /> … Sora, Shiro et Steph restèrent sans voix. Tout cela était scandaleux, au-delà de l’entendement. Ils comprenaient désormais pourquoi ce phénomène était qualifié de désespoir.<br /> <br /> Et pour couronner le tout :<br /> <br /> « Attendez… c’est ce foutu F*rby qui est responsable de ces horreurs ?! Vous me faites perdre la tête là !! »<br /> <br /> « Gahhhh-ha-ha !! Bande d’imbéciles ! Comprenez-vous maintenant la COLÈRE DU DIABLE<br /> <br /> ?! »<br /> <br /> Le Diable — une boule de poils capable d’une destruction inimaginable — éclata d’un rire maniaque, avant de…<br /> <br /> « Maintenant que vous comprenez, pourquoi ne pas ENLEVER CE CHIEN DE SUR MOI ?! Je suis en train de me faire inonder de bave ici !! »<br /> <br /> … continuer à implorer qu’on l’aide à se débarrasser d’Izuna. Apparemment, la petite bête-loup était trop occupée à utiliser le Diable comme jouet personnel pour prêter attention à ses explications.<br /> <br /> Mais Sora et les autres n’étaient pas non plus en mesure de lui prêter attention. Ils le laissèrent à Izuna tandis qu’ils gémissaient entre eux.<br /> <br /> « Donc, si le Diable étend le territoire qu’il contrôle — ce ''Domaine du Désespoir'' — au monde entier, alors celui-ci cessera bel et bien d’exister ? »<br /> <br /> C'était une force de la nature que même un dieu ne pouvait vaincre, une force capable de mettre fin à toute vie sur Disboard sur un simple caprice.<br /> <br /> Et dire que cette force de la nature était en réalité une adorable peluche à la voix d’un enfant en bas âge…<br /> <br /> Sora, Shiro et Steph étaient en train de revoir leur première impression de ce petit bonhomme comme une menace — un changement qui leur demandait un effort considérable — quand…<br /> <br /> « Négatif : Ah, Maître. Vous n’avez pas à vous inquiéter à ce sujet. »<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; En effet. Car si le Diable est peut-être invincible, le neutraliser était &lt;sup&gt;très simple. »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> … Jibril et Emir-Eins ont clairement indiqué qu’il n’était pas nécessaire de recourir à de telles mesures. Malgré tous les discours sur le désespoir, ils étaient plutôt détendus face à toute cette situation.<br /> <br /> « Explication : en attaquant toute la zone abritant la Tour qui renferme le cœur du Diable, son territoire a pu être littéralement ''vaporisé''. Cela a entraîné un délai d’au moins huit ans avant sa prochaine résurrection. »<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; Son noyau est resté intact, il renaîtra donc toujours, bien sûr, mais réduire &lt;sup&gt;la Tour en cendres a été un jeu d’enfant. »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Alors que les deux discutaient de la méthodologie à adopter pour faire face au Diable pendant la Grande Guerre, une certaine personne intervint :<br /> <br /> « Ça !! C’est justement ce que je voulais vous demander !! N’avez-vous donc aucun honneur ?! Le héros est censé me défier dans un combat héroïque, pas faire exploser ma Tour sans crier gare !! Bien que, hmmm, je suppose que puisque moi, le Diable, je reviens toujours, votre attaque n’a jamais été qu’une lutte insignifiante !! »<br /> <br /> Sora et Shiro restèrent bouche bée face à l’accusation passionnée de cette petite boule de poils, qui leur reprochait la douleur éternelle qu’il avait endurée…<br /> <br /> … ''Bon, si je comprends bien : ce Diable à l’allure de peluche revient à la vie en faisant « Mwa-ha-ha… Gahhh-ha-ha-ha ! Le monde m’appartient, mortels, et je vais le détruire ! Venez, ô héros ! Voyez si vous pouvez m’arrêter … Attendez, quoi ? », puis il se fait réduire au silence par des bombardements intensifs tous les deux ou trois ans.''<br /> <br /> ''Hmmm… C’est le Fantôme de la Destruction, la Bête qui dévore l’espoir… et il contrôle ce Royaume du Désespoir… Le Diable est sans aucun doute un monstre et un avatar de la ruine… Mais tu sais… je ne peux m’empêcher d’avoir pitié de ce pauvre petit bonhomme.''<br /> <br /> Le Diable avait mené le monde au bord de la destruction, pour finalement connaître un désespoir encore plus grand face à ceux qui étaient plus puissants que lui.<br /> <br /> Donc, relativement parlant, il ne représentait pas une grande menace. Et pour ajouter encore à son histoire larmoyante :<br /> <br /> « Oh, Maître — je devrais mentionner qu’avec l’avènement des Dix Pactes, nous ne pouvons plus détruire son territoire comme avant. De plus, le Domaine du Désespoir a perdu son effet mortel. »<br /> <br /> ,<br /> <br /> « … Eh bien, oui… C’est, ce que… je me doutais… » « Je veux dire, mettre fin à toute vie, c’est un peu… »<br /> <br /> « Cela va à l'encontre de tout ce que défendent les Covenants… »<br /> <br /> En d’autres termes, le Diable n’avait jamais représenté une menace pendant la Grande Guerre, vu la facilité avec laquelle on avait pu l’anéantir, lui et ses forces, et même aujourd’hui, il était pratiquement impuissant. Sora, Shiro et Steph le regardaient d’un air ahuri.<br /> <br /> En d’autres termes :<br /> <br /> « Le Domaine du Désespoir du Diable est confiné à sa Tour, ce qui nécessiterait un accord mutuel pour y entrer en tant que jeu. »<br /> <br /> « Soit dit en passant : le Diable ne peut pas déplacer sa Tour ni son territoire. Conclusion : cette boule de poils ne peut rien faire. »<br /> <br /> Le Diable est passé de « mignonne petite boule de poils » à « terrifiante petite boule de poils » puis à « pauvre petite boule de poils »…<br /> <br /> L’opinion que le trio avait de lui fluctuait comme des montagnes russes. Juste au moment où ils commençaient à avoir pitié du Diable…<br /> <br /> « Bon… Maintenant que nous avons établi qu’il est bien la boule de poils qu’il prétend être… »<br /> <br /> « Non ! Je ''suis'' le DIABLE !! »<br /> <br /> « Ouais, c'est ça. Bref, vous avez dit quelque chose d'intéressant : vous avez laissé entendre que Demonia ne valait rien sans le Diable. »<br /> <br /> Même s’il n’était qu’une boule de poils, rien ne changeait au fait qu’il s’était relevé une fois de plus, ce qui soulevait une question pour Sora : où en était Demonia à présent ?<br /> <br /> « Oui. Maintenant que le Diable est de retour, mon évaluation de Demonia doit être légèrement ajustée. »<br /> <br /> « Affirmatif/Réévaluation : la valeur de Demonia est passée de « sans valeur » à « pratiquement sans valeur ». Mise à jour des données. »<br /> <br /> La valeur collective de la race est passée de zéro à pratiquement zéro, et la logique derrière cela était la suivante :<br /> <br /> « Il y a deux raisons à cela : premièrement, Demonia est fondamentalement à la fois faible et stupide. »<br /> <br /> « »<br /> <br /> Jibril sourit en levant le premier de ses deux doigts. Elle avait énoncé tout cela comme s’il s’agissait d’un fait évident.<br /> <br /> « Détails : variance extrême entre l’intelligence et les capacités des spécimens individuels. Cependant, la valeur maximale de l’une ou l’autre est très faible. Aucune menace dans aucun jeu. L’évaluation de Irregular Number est très précise. Demonia est faible et stupide.<br /> <br /> »<br /> <br /> Emir-Eins a ajouté son commentaire impitoyable, ce qui a poussé Sora à rétorquer en grimaçant légèrement : « Euh, m-mais attends… Schira Ha s’est présentée comme ''la Sage'' tout à l’heure, non… ? »<br /> <br /> ''Son surnom, c'est sûrement une sorte de titre réservé aux personnages de rareté SS... tu vois... ? Elle a même dit qu'elle était la plus sage de tous...''<br /> <br /> Perplexe, Sora réfléchit à tout cela en attendant une réponse.<br /> <br /> « Pendant la Grande Guerre, chaque fois que le Diable ressuscitait, il créait des groupes de serviteurs particulièrement puissants pour former sa garde d’élite : les Huit Exterminateurs, les Sept Tueurs, les Quatre Gardiens, etc. »<br /> <br /> Jibril expliqua davantage l’histoire de ce monde, qui ne décevait jamais par son côté cliché.<br /> <br /> &lt;sup&gt;« Mais à chaque fois qu’il le faisait, nous, les Flügel, plus que quiconque, prenions plaisir à chasser ces puissants serviteurs comme s’il s’agissait d’un petit jeu. Aussi faibles fussent-ils, il y avait néanmoins un certain plaisir à décapiter, de temps à autre, le plus fort parmi les faibles et les stupides. »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> La cruauté des Flügel ne décevait jamais non plus. Jibril continuait de sourire tandis qu’elle poursuivait son explication.<br /> <br /> « Schira Ha la Sage fait partie des premières Démonias créées il y a plus de quarante mille ans, et elle est la seule survivante de ses frères, les Neuf Cauchemars. Il est vrai qu’elle était la seule Demonia assez insaisissable pour échapper<br /> <br /> nous, les Flügel. »<br /> <br /> Schira Ha souriait placidement tout ce temps. « Alors… elle doit être plutôt forte, non… ? » demanda Sora.<br /> <br /> Échapper aux Flügel pendant plus quarante mille ans a dû nécessité<br /> <br /> une puissance inimaginable.<br /> <br /> Sora et Shiro comprenaient pourquoi Jibril tenait tant à la tuer après l’avoir capturée, mais :<br /> <br /> « Négatif : ce spécimen n’a aucune capacité de combat. Son intelligence est inférieure à la moyenne. Cependant, lors des douze fois où Ex Machina a bombardé le territoire du Diable, ce spécimen s’est retiré du champ de bataille avant même que les hostilités ne commencent. Ce spécimen a déserté. »<br /> <br /> &lt;sup&gt;« En d’autres termes, la seule sagesse dont elle dispose est celle d’abandonner son roi avant l’anéantissement total. »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Schira Ha n’avait aucun pouvoir ni aucune sagesse réels, si ce n’est celui de s’enfuir et de se cacher.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins le firent savoir à toutes les personnes présentes, et l’un d’entre eux fut pris complètement au dépourvu :<br /> <br /> « … Attends. Je me demandais pourquoi elle s’en sortait toujours… Tu m’as vraiment abandonné, Schira Ha ? ! »<br /> <br /> Le choc dans la voix de la boule de poils était aussi palpable que les larmes qui lui montaient aux yeux.<br /> <br /> Cependant :<br /> <br /> « Vos désirs sont des ordres, Votre Méchanceté ! Vous m’aviez ordonné d’utiliser la sagesse qui m’a été accordée. Mweh-heh… »<br /> <br /> Même si l’on ne savait pas exactement à quel « souhait » elle répondait, Schira Ha se tourna rapidement vers Jibril et Emir-Eins et se lança dans un discours malicieux…<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… C’est comme vous le dites. Moi, Schira Ha la Sage, je suis la plus faible des Neuf Cauchemars — Non ! Je peux affirmer avec certitude que je suis la plus faible de ''toutes'' les gardes d’élite du Diable !! »<br /> <br /> Elle parlait comme si c’était une grande fierté — mais elle n’avait pas fini !<br /> <br /> « La grande sagesse que Sa Malveillance m’a conférée m’a clairement fait comprendre que si jamais je tentais de m’interposer entre lui et la salve incessante d’explosifs lancés par les mains de Flügel et d’Ex Machina, j’aurais offert moins de protection qu’une simple feuille de papier !! »<br /> <br /> Elle s’exclama : « Cependant !! » et son sourire malicieux devint encore plus tordu.<br /> <br /> « Le Diable — aussi mignon soit-il — est immortel ! Sa Malveillance survivrait à n’importe quelle attaque et renaîtrait de ses cendres — alors que moi, Schira Ha la Sage, je périrais. Et si cela venait à se produire, sur les épaules de qui reposerait le devoir de diriger Demonia, de la soutenir et de préparer le terrain pour la destruction du monde pendant le sommeil du Diable, si ce n’est sur celles de sa servante la plus sage ?! »<br /> <br /> Elle poursuivit d’une voix forte !<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Ce n’est nul autre que le Diable tout-puissant lui-même qui m’a transmis cette connaissance… »<br /> <br /> ''Ainsi !''<br /> <br /> « Au nom de Sa Malveillance ! Pour l’avenir de son peuple ! Et surtout, pour l’anéantissement du monde — je dois utiliser la sagesse qui m’a été offerte pour ''survivre'' !! Il devrait être clair comme le jour que le Diable, omniscient et tout-puissant, a utilisé sa ruse et sa clairvoyance pour concocter ce coup de génie qu’est l’ , n’est-ce pas, Votre Malveillance ?! »<br /> <br /> ,<br /> <br /> … Après une pause lourde de sens :<br /> <br /> « …Ah… O-oui… Gah-ha-ha !! Tu as bien interprété mon édit, Schira Ha !<br /> <br /> Ton titre te va comme un gant ! »<br /> <br /> « Mais bien sûr, Votre Malice ! C'était une tâche simple, grâce uniquement au savoir que vous m'avez transmis !! »<br /> <br /> Des larmes coulaient sur les joues duveteuses de la boule de poils tandis qu’il faisait un signe de tête à sa servante, qui s’agenouilla et baissa la tête devant lui dans une foi aveugle.<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; … Je crois que les interactions entre la servante la plus intelligente de Demonia et &lt;sup&gt;son créateur parlent au nom de la race elle-même. »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Tout comme un personnage de fiction ne peut être plus intelligent que son auteur : si le créateur est un idiot, alors sa création l’est aussi.<br /> <br /> Jibril sourit tandis qu’elle rabaissait l’intelligence de la race démoniaque. Cependant…<br /> <br /> ''Je ne sais pas trop quoi penser de ça…''<br /> <br /> Sora avait du mal à prendre cette affirmation au pied de la lettre, mais il garda cela pour lui et plissa les yeux en posant sa question suivante.<br /> <br /> « D’accord… Admettons que tu aies raison. Ça ne rend pas pour autant leur race inutile, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> Même si l’évaluation de Jibril et d’Emir-Eins était exacte à 100 %, et que les Demonia étaient vraiment une race d’idiots maladroits, alors on pourrait facilement profiter d’eux — et peut-être même qu’ils deviendraient une priorité pour le Commonwealth.<br /> <br /> Jibril s’inclina poliment avant de répondre : « Oui, ce n’était là que la première raison pour laquelle les Demonia ne devaient pas être considérés comme une menace. Maintenant, la deuxième raison, plus importante… »<br /> <br /> À savoir : pourquoi Demonia ne pouvait être ni amie ni ennemie.<br /> <br /> « —c'est que le Fragment de Race de Demonia est toujours en possession du Diable. » Jibril leva un deuxième doigt en prononçant ces mots.<br /> <br /> ………<br /> <br /> …………<br /> <br /> « . Par conséquent, que le Diable soit de retour ou non n’a aucune importance ; Demonia est inoffensive et impuissante. »<br /> <br /> « Complément : Elle est donc sans valeur. Recommandation : Ignorez-la. Laissez-la tranquille.<br /> <br /> Oubliez-les. »<br /> <br /> Emir-Eins approuva la conclusion de Jibril. «»<br /> <br /> Sora resta silencieux, plongé dans ses pensées tandis qu’il assimilait cette information.<br /> <br /> ''D'accord, j'ai compris. Si ce que ces deux-là disent est vrai, alors Demonia et les''<br /> <br /> ''Diable sont inoffensifs, mais ils sont aussi invincibles…''<br /> <br /> Peut-être qu’Emir-Eins avait raison, et qu’ils devraient simplement les ignorer, les laisser tranquilles, les oublier…<br /> <br /> ''Mais je ne suis pas en mesure de le faire pour l'instant, n'est-ce pas… ?''<br /> <br /> Vaincre Demonia était essentiel à l’objectif global du Commonwealth, ainsi qu’à la gestion du Front.<br /> <br /> De plus, l’esprit de Sora était toujours hanté par la raison initiale de la visite de Schira Ha. Il réfléchissait à tout cela quand :<br /> <br /> « … Je, euh… je ne pense pas que ce soit une très bonne idée, je ne… »<br /> <br /> Til était restée là tout ce temps, écoutant en silence jusqu’à ce qu’elle murmure ces mots. En tant que naine, elle savait quelque chose que personne d’autre ne savait, et cela avait déclenché son intuition d’un danger imminent.<br /> <br /> Sora leva lentement les yeux vers elle.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Oui. Moi, Schira Ha, je déconseillerais également de telles mesures… » Quelque chose dans la manière élégante dont elle parlait suscita la peur en lui.<br /> <br /> « C’est précisément pour cela que moi, Schira Ha, je me tiens ici devant vous… Mweh- heh-heh… ? »<br /> <br /> Bien qu’elle ait bêtement défié Jibril et Emir-Eins à un jeu pour finir inévitablement par perdre, et même si elle était aux mains de Sora et Shiro, son regard et sa voix débordaient de confiance.<br /> <br /> Il y avait une intelligence malicieuse dans ses yeux, semblable à celle d’un serpent fixant sa proie.<br /> <br /> « Vous, les héros, n’avez ''pas le choix''. »<br /> <br /> Schira Ha prononça ces mots avec un sourire vorace et serpentine, faisant courir un frisson dans le dos de tout le monde……<br /> <br /> === Partie 6 ===<br /> Pendant ce temps, sur le continent de Valar, en République d’Elkia — l’ancienne Tírnóg —<br /> <br /> , la capitale improvisée de cette nation naissante fourmillait de monde<br /> <br /> qui s’affairaient sous le clair de lune. Et l’afflux de nouveaux réfugiés vers la capitale, qui était encore aux prises avec le chaos lié à sa mise en place en tant que nouvelle nation, semblait sans fin.<br /> <br /> En plein cœur de la capitale se dressait un bâtiment blanc en pierre calcaire : le siège du gouvernement de la république. C'est là que siégeait la présidente du Parlement, une jeune fille aux cheveux de jais vêtue de noir : Chlammy Zell.<br /> <br /> Elle prit une feuille de papier au sommet d’une grande pile posée sur son bureau et la regarda d’un air renfrogné à la lueur de la lampe.<br /> <br /> « J'ai envie de vomir… »<br /> <br /> Ces mots étaient en quelque sorte un mantra pour elle à ce moment-là, alors qu’elle se mettait à écrire avec colère.<br /> <br /> ''Oh, regarde, encore un formulaire de gens exprimant leur désir de quitter le Commonwealth pour rejoindre le Front… Quelle connerie. C’est tout ce que je reçois depuis quelques mois. C’est toujours le même bla-bla-bla. Laisse-moi deviner, encore une excuse pour expliquer pourquoi ils vont trahir leur pays et leur peuple, et ce qu’ils ont à nous offrir…''<br /> <br /> … C'était son travail.<br /> <br /> D'un point de vue écologiste, se ranger du côté du Front était la chose évidente à faire, et constituait la raison même de la création de la république : un mécanisme de couverture contre les risques. En même temps, faire ce choix signifiait aussi la fin du Commonwealth, ainsi que la fin de sa domination et son éventuelle disparition.<br /> <br /> En d'autres termes, ces gens étaient une bande de salauds traîtres qui n'hésitaient pas à sacrifier leur propre peuple, ainsi qu'une bande d'hypocrites minables qui avaient besoin de justifier leurs propres actes de trahison.<br /> <br /> ''Bien sûr. C'est l'option rationnelle. Je sais que cela doit être difficile pour vous.''<br /> <br /> C'était t o u j o u r s la même chose, et à chaque fois, elle le disait avec le sourire tout en faisant de son mieux pour satisfaire leurs intérêts.<br /> <br /> Des responsables politiques et économiques d’Elven Gard à ceux avec qui ils s’entendaient, en passant par les forces de la République, ce n’était qu’une succession sans fin de courbettes envers ses supérieurs, ses subordonnés et tout le monde autour d’elle.<br /> <br /> ''Si jamais je m'habitue à ce travail écœurant… ce sera ma fin…''<br /> <br /> ''Je suis sûre qu’il n’y a qu’une seule raison pour laquelle j’ai réussi à garder ma santé mentale malgré ce travail abrutissant, et c’est…''<br /> <br /> &lt;sup&gt;« Chlaaammyyy, tu ne crois pas qu’il est temps d’aller se coucher ? »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Avec un sourire assez radieux pour illuminer le bureau sombre, une elfe aux cheveux blond pâle et aux pupilles en forme de diamants — la meilleure amie de Chlammy, Fiel Nirvalen — était là pour elle.<br /> <br /> « Ouais… Merci, Fi. Je vais me coucher dès que j’aurai fini ça. »<br /> <br /> ''La tasse de thé que Fi m’a préparée va m’aider à venir à bout de cette dernière série.''<br /> <br /> Chlammy prit une grande inspiration. Elle n’avait pas besoin que Fi lui dise d’aller se coucher ; elle avait autant envie d’en finir avec ce travail que Fi.<br /> <br /> Ce qui avait commencé comme une montagne finit par se réduire à une seule feuille, et Chlammy poussa un grand soupir de soulagement en terminant de la remplir, mais…<br /> <br /> « Beau travail. Mais il y en a encore un que j’aimerais que tu jettes un œil… »<br /> <br /> La tristesse dans la voix de Fiel était évidente lorsqu’elle s’avança avec une autre feuille de papier.<br /> <br /> Chlammy la prit d’un air perplexe et commença à la lire.<br /> <br /> « …Le retour du Diable a été confirmé, et nos alliés doivent le surveiller de près… ? Qu’est- ce que cela signifie ? »<br /> <br /> Chlammy haussa les sourcils en lisant la directive. Elle provenait directement du conseil des anciens d’Elven Gard.<br /> <br /> Demonia n’avait jamais représenté une menace, de toute façon.<br /> <br /> Pour autant que Chlammy le sache, les hauts placés voyaient en eux un potentiel utilitaire en raison de leur nombre — comme chair à canon pour le Front. De plus, les pouvoirs du Diable nouvellement ressuscité étaient de toute façon limités par les Dix Pactes. Il était étrange de recevoir des ordres concernant sa résurrection, car ils ne pouvaient rien faire d’autre que l’ignorer complètement…<br /> <br /> Chlammy était visiblement perplexe. Fiel prit la parole en posant son index sur sa joue :<br /> <br /> ''« D’après des informations confidentielles provenant des services de renseignement centraux… »''<br /> <br /> Elles entamèrent une conversation télépathique masquée par de multiples sortilèges. La sensation soudaine de mots déferlant directement dans l’esprit de Chlammy laissait présager la gravité des informations à venir. Elle n’eut pas le temps d’être surprise par la voix qui résonna dans son esprit, car ce qu’elle s’apprêtait à entendre était bien plus choquant :<br /> <br /> ''« … Le Domaine du Désespoir du Diable est'' toujours en vigueur''. »''<br /> <br /> ,<br /> <br /> ,<br /> <br /> ''« C'est… impossible… »''<br /> <br /> Le Domaine du Désespoir — un champ illusoire qui faisait perdre à toute vie en son sein l’espoir et le désir de vivre. Il était tout simplement impossible qu’une chose aussi monstrueuse puisse fonctionner sous les Dix Pactes.<br /> <br /> Chlammy en était certaine, mais Fiel secoua la tête.<br /> <br /> ''« Je vais t'expliquer le contexte… »''<br /> <br /> Fiel laissa entendre que ce n’était peut-être pas le cas. Elle commença tranquillement… ''« Tu comprends bien que l’agent plénipotentiaire de Demonia, c’est le Diable, n’est-ce pas ?'' » « ''Bien sûr. Je suis presque sûr que tu me l’as déjà expliqué. »''<br /> <br /> Pendant la Grande Guerre, le Diable était pris dans une boucle sans fin de résurrection et de destruction immédiate aux mains de Flügel et d’Ex Machina.<br /> <br /> La guerre prit fin alors qu’il était encore en phase de dormance.<br /> <br /> Cela signifiait que le Diable n’était pas présent lors de l’établissement des Dix Pactes. Cependant, Demonia, qui lui était restée fidèle même pendant son sommeil, lui offrit son<br /> <br /> Fragment de Race.<br /> <br /> Résultat :<br /> <br /> ''« L’agent plénipotentiaire de Demonia a été, à toutes fins utiles, absent. Eh bien… jusqu’à présent, je suppose. »''<br /> <br /> ''« C'est ça.'' ''T'es trop malin, Chlammyyy !'' ''»''<br /> <br /> Fiel lui tapota la tête pour la féliciter de sa réponse exemplaire, mais Chlammy repoussa sa main tout en faisant le tri parmi les informations dont elle disposait.<br /> <br /> Le Diable était un Phantasma, donc tant que son noyau restait intact, il reviendrait à la vie encore et encore. Il existait toujours pendant la période d’inactivité jusqu’à sa prochaine résurrection.<br /> <br /> Par conséquent, la remise par Demonia de leur Race Piece au Diable était valable même pendant sa dormance, créant un environnement où la Race Piece ne pouvait pas être volée, tout en éliminant la présence de quiconque capable de prendre des décisions au niveau d’agent plénipotentiaire.<br /> <br /> C'est pourquoi Demonia avait, pendant très longtemps, été considérée comme sans valeur. C'est du moins ce que pensait Chlammy, mais Fiel s'apprêtait à lui révéler quelque chose de nouveau.<br /> <br /> ''« La première résurrection du Diable après la Grande Guerre a été confirmée il y a quatre cent quinze ans. »''<br /> <br /> Pourquoi le Diable ne s’était-il pas réveillé au cours des cinq mille années qui avaient précédé ?<br /> <br /> Mais à l’inverse, pourquoi s’était-il ressuscité après ces cinq mille ans ? Cela restait un mystère.<br /> <br /> ''« Tout comme il l’avait fait pendant la Grande Guerre, le Diable a mis au défi les héros du monde entier de le vaincre. Il a en quelque sorte défié le monde entier à un jeu. »''<br /> <br /> … ''Oh ?''<br /> <br /> ''« En quoi consistait ce jeu, et qu’avait-il misé ? »''<br /> <br /> Peu importe la Grande Guerre ; le monde fonctionnait désormais selon les Dix Pactes. Chlammy voulait connaître les règles de l'engagement, ainsi que la récompense, ce que<br /> <br /> Fiel lui expliqua d'un signe de tête.<br /> <br /> ''« D'après ce que nous avons compris : les challengers avaient le droit de former un'' groupe de sept héros ''pour pénétrer dans le Royaume du Désespoir et gravir la Tour du Diable. Avec'' l'espoir pour seule arme'', ils devaient atteindre le dernier étage de la Tour et vaincre le Diable en personne, remportant ainsi tout ce qu'il possédait. Si leur espoir''<br /> <br /> ''s'éteignait en chemin, ils perdaient. »''<br /> <br /> ……''Oh-ho… ?'' pensa Clammy avant de demander :<br /> <br /> ''« Et je suppose que tous ceux qui ont été assez bêtes pour essayer se sont fait botter les fesses, c'est ça ? »''<br /> <br /> ''« C'est exaactement ça.'' ''De nombreuses races ont tenté l'ascension, mais toutes ont connu le même sort. »''<br /> <br /> Après tout, vaincre le Diable, absent depuis si longtemps, permettait au vainqueur de remporter tout ce qu’il possédait, y compris le Fragment de Race de Demonia. Le Diable deviendrait la propriété du vainqueur, tout comme Demonia, qui avait juré une loyauté absolue à son créateur. Il était tout à fait naturel que le monde entier tente de s’en emparer avant que quelqu’un d’autre ne le fasse.<br /> <br /> Et rien que d’y penser, Chlammy en avait la nausée.<br /> <br /> Néanmoins, le fait que le Race Piece de Demonia soit resté en possession du Diable ne laissait qu'une seule conclusion possible :<br /> <br /> quiconque l'avait défié avait été vaincu, et il n'y avait pas un seul survivant.<br /> <br /> Si les héros étaient entrés dans la Tour d’un commun accord, il était logique que le Domaine du Désespoir conserve son effet notoire.<br /> <br /> C'était ce même Domaine du Désespoir qui avait empêché Flügel, Ex Machina et Old Deus de vaincre le Diable pendant la Grande Guerre.<br /> <br /> Même s’il s’agissait d’un jeu, il aurait dû être clair que pénétrer dans la Tour du Diable ne pouvait que signifier une défaite totale —<br /> <br /> ''« Une fois qu’il fut clair que le jeu était impossible à gagner, le monde cessa collectivement ses tentatives d’escalade de la Tour — à l’exception des taupes. »''<br /> <br /> ''« Les Nains ? »''<br /> <br /> ''« Oui. Les taupes de Hardenfell furent les seules à persévérer. Et elles le firent pendant sept ans, plus d’une centaine de fois. »''<br /> <br /> Mais pourquoi… ? Pourquoi quelqu’un essaierait-il de gagner un jeu impossible plus d’une centaine de fois… ?<br /> <br /> Fiel confirma d'un signe de tête que Chlammy était perplexe, puis il poursuivit en lui montrant deux images qui lui vinrent à l'esprit.<br /> <br /> ''« Tout d’abord, voici l’évolution démographique de Hardenfell, à Dagahn, entre il y a quatre cent quinze ans et il y a quatre cent huit ans. »''<br /> <br /> La population, qui dépassait les cinq cent mille habitants, a commencé à décliner soudainement et rapidement il y a exactement quatre cent neuf ans.<br /> <br /> L'image montrait qu'elle était tombée à zéro en l'espace d'un an.<br /> <br /> ''« Et voici l’extension du Domaine du Désespoir pendant la Grande Guerre, superposée à une carte du monde datant d’il y a quatre cent sept ans… »''<br /> <br /> La deuxième image représentait un grand cercle s’étendant depuis Garad Golm avant d’engloutir tout Hardenfell et Dagahn.<br /> <br /> Les données semblaient apporter une réponse à la question initiale : pourquoi les Nains avaient-ils défié le Diable plus d’une centaine de fois ?<br /> <br /> Parce qu'ils y ''étaient'' contraints…<br /> <br /> Et si tel était le cas, alors le Domaine du Désespoir conservait ses effets dévastateurs même sous les Dix Pactes.<br /> <br /> La perte d'espoir de cinq cent mille individus il y a quatre cent neuf s en était la preuve évidente.<br /> <br /> ''« Non, c'est impossible ! Les Dix Pactes sont absolus !! »''<br /> <br /> Chlammy secoua la tête. Elle n’était pas prête à accepter cette information telle quelle.<br /> <br /> Le Seul Vrai Dieu avait établi les lois de la nature, des lois que même les autres dieux ne pouvaient enfreindre !!<br /> <br /> ''« Oui, ce n’est qu’une possibilité. Une chose dont les services de renseignement elfiques ne sont pas encore certains. »''<br /> <br /> Tout en partageant l'avis de Chlammy, Fiel a ajouté :<br /> <br /> ''« Néanmoins, les dirigeants estiment qu’il y a de fortes chances que cette possibilité constitue une menace réelle… »''<br /> <br /> Les Dix Commandements annulaient toute intention de nuire à autrui, mais… et s’il n’y avait pas d’intention ?<br /> <br /> Ou si les dégâts causés par le Domaine du Désespoir étaient une conséquence indirecte ? Chlammy savait qu’elle ne pouvait pas écarter ces possibilités, alors…<br /> <br /> ''« Très bien ! Oublions tout ce que nous savons sur le fonctionnement du monde et faisons comme s'ils avaient peut-être raison. »''<br /> <br /> ''Alors !!'' Chlammy hurlait dans sa tête.<br /> <br /> ''« Si le Domaine du Désespoir du Diable engloutit le monde entier, on est tous bons pour mourir !! Et ils veulent qu’on surveille la situation ?! Mais qu’est-ce qui passe par la tête de ces vieux schnocks ?! »''<br /> <br /> Si c'était vraiment vrai, cela prenait le pas sur le conflit entre le Front et le Commonwealth.<br /> <br /> Il fallait que le monde entier unisse ses forces pour résoudre le problème, pensa Chlammy. Les yeux grands ouverts et l'air alerte, elle gémit intérieurement, mais…<br /> <br /> ''« Si le Diable Royaume du Désespoir s'étends'étend, il ne affectera''<br /> <br /> ''toucher les territoires du Commonwealth pour le moment… Cela joue en faveur du Front''<br /> <br /> — ''»''<br /> <br /> == « On s'en fout complètement ! Ces idiots !! » ==<br /> Chlammy ne put se retenir plus longtemps. Elle finit par crier sa réaction à la réponse de Fiel.<br /> <br /> Laisser faire cela entraînerait la mort de centaines de milliers d’Ixseeds, et cela jouait en leur faveur ? En faveur de qui ?!<br /> <br /> Cela ne jouait en faveur de personne : il n’y avait aucune preuve qu’ils pouvaient arrêter la propagation du domaine, ce qui signifiait que le laisser se développer pourrait signifier non seulement la destruction du Commonwealth ou d’Elven Gard, mais aussi la fin du monde entier ?!<br /> <br /> ''Ils sont tellement stupides !! À quel point ces gens sont-ils pourris jusqu’à la moelle ?!''<br /> <br /> « Je sais, Chlammy… Je sais… !! » « Ngh ! »<br /> <br /> Fiel saisit doucement les mains tremblantes de Chlammy, ce qui permit à cette dernière de sentir que son amie, elle aussi, tremblait de rage. Elle eut le souffle coupé.<br /> <br /> ''Oh… Il est impossible que Fi trouve ça normal, elle aussi… Mais on ne peut rien faire pour aller à l’encontre de la volonté des dirigeants… Fi aurait pu garder cette information pour elle, si elle l’avait voulu. Comme ça, je n’en aurais rien su… Mais elle ne l’a pas fait. Elle me l’a confiée.''<br /> <br /> « Je suis désolée… Fi… Je ne voulais pas crier… » « C’est bon. Je sais que tu es fatiguée. »<br /> <br /> Fiel faisait confiance à Chlammy. Elles étaient égales, elles étaient partenaires, et elles étaient dans le même bateau.<br /> <br /> Chlammy commençait à se calmer alors qu’elle sentait la main de son amie la caresser doucement, quand une pensée lui traversa l’esprit, transmise par télépathie.<br /> <br /> ''« …Tu crois qu’ils peuvent gagner… ? »''<br /> <br /> Sora et le Commonwealth avaient Hardenfell de leur côté, ils devaient donc disposer d’informations supplémentaires sur la situation.<br /> <br /> Et si c'était le cas, ils n'auraient jamais laissé quiconque sombrer dans le désespoir.<br /> <br /> Chlammy savait qu’au moins, ils n’abandonneraient pas.<br /> <br /> Sora allait relever le défi du Diable — elle le savait. Mais…<br /> <br /> ''« …Personne n’a jamais vaincu le Diable… ni pendant ni après la Grande Guerre… »,''<br /> <br /> répéta Fiel.<br /> <br /> Chlammy essaya de se calmer.<br /> <br /> Elle a ensuite fait part de la question suivante qui lui était venue à l'esprit :<br /> <br /> ''« … Mais le Diable vient tout juste de renaître… Cela ne signifie-t-il pas qu’il a été vaincu il y a quatre cent huit ans ? »''<br /> <br /> Étant donné que le Diable était resté en sommeil pendant quatre cent huit ans, cela ne signifiait-il pas que quelqu’un — probablement les Nains — l’avait vaincu une fois ?<br /> <br /> Chlammy posa cette question à Fiel, qui pencha légèrement la tête sur le côté, l’air un peu perplexe.<br /> <br /> ''« C’est ce que je pensais aussi, mais… ça n’explique pas pourquoi Demonia existe encore''<br /> <br /> ''. »''<br /> <br /> ''Oh, c’est vrai…''<br /> <br /> C'était exactement comme Chlammy l'avait imaginé auparavant :<br /> <br /> ''« Si les taupes avaient gagné, elles auraient soit rayé le Diable de l'existence, soit fait de lui leur marionnette. À tout le moins, le « Race Piece » de Demonia aurait été entre les mains des Nains depuis tout ce temps. »''<br /> <br /> Mais ce ne fut pas le cas.<br /> <br /> Ce qui signifiait que les Nains avaient d'une manière ou d'une autre contraint le Diable à retourner dans un état de dormance, peut-être grâce à un match nul… Quoi qu'il en soit, cela ne changeait rien au fait que la victoire restait hors de portée.<br /> <br /> ''« Mais ils vont essayer. Et quand ils le feront, ils tenteront de remporter une victoire totale.''<br /> <br /> ''»''<br /> <br /> Chlammy en était convaincu, et Fiel approuvait sans réserve.<br /> <br /> Alors, que signifiait défier le Diable ?<br /> <br /> Tout d’abord, il y aurait un groupe de sept héros au maximum.<br /> <br /> ''Sora et Shiro sont des incontournables…''<br /> <br /> Chlammy et Fiel ont réfléchi ensemble à qui pourrait occuper les cinq places restantes.<br /> <br /> ''« Ils ne se lanceront pas sans Jibril et Emir-Eins, pour leur puissance de feu, leur intelligence et leurs capacités d'analyse. »''<br /> <br /> ''« … Et vu l’expérience des Nains, ils emmèneront très certainement soit Veig, soit Til. Peut- être même les deux ? »''<br /> <br /> ''« La règle selon laquelle l’espoir est leur seule arme est un peu étrange. Cela pourrait signifier qu’ils ne pourront peut-être pas utiliser la magie. Dans ce cas, ils auront besoin d’une bête-humaine — Izuna Hatsuse, je suppose. Ce qui ferait sept. »''<br /> <br /> C’était très probablement la composition optimale que Sora et Shiro choisiraient. Mais si l’un de ces individus voyait son espoir consumé et perdait la vie pendant le jeu, cela reviendrait à faire perdre au Commonwealth d’Elkia l’un de ses membres clés, et mènerait presque certainement à son effondrement.<br /> <br /> ''Ouais… je sais.''<br /> <br /> ''Nous sommes le Front… et eux, c’est le Commonwealth… nos ennemis.''<br /> <br /> Chlammy comprenait que ce n’était pas à elle de s’inquiéter pour le groupe, mais… ''« Tu n’as pas à t’en faire, Chlammyyy. Sora et ses amis s’en sortiront.'' ''» « … ? C’est bizarre de ta part, Fi, de faire confiance au groupe de Sora… »''<br /> <br /> Même si Fiel avait simplement dit cela pour remonter le moral de Chlammy, qui était visiblement inquiète, c'était tellement inhabituel de sa part que Chlammy ne put s'empêcher d'être surprise.<br /> <br /> ''« Leur faire confiance ? Hé-hé. Tu plaisantes, j’espère ? »''<br /> <br /> Fiel esquissa un sourire très révélateur avant de poursuivre.<br /> <br /> ''« Ce sont eux qui nous ont mis dans ce pétrin au départ. Ils nous ont envoyées ici avec la mission impossible de détruire Elven Gard de l’intérieur sans même nous demander notre avis.'' ''»''<br /> <br /> ……''Ouais, je suppose que c'est vrai, hein ?'' Chlammy esquissa un sourire forcé.<br /> <br /> ''Bon, espérons qu’ils trouvent une solution.''<br /> <br /> Chlammy adressa ses mots d'encouragement au lointain royaume d'Elkia, comme une réflexion après coup, avant de partir avec Fiel vers leur chambre pour profiter d'une bonne nuit de sommeil bien méritée.</div>

Sscrane https://www.baka-tsuki.org/project/index.php?title=No_Game_No_Life_:_Tome_12_Prologue&diff=587105 2026-04-09T13:40:39Z

<p>Sscrane: /* Partie 6 */</p> <hr /> <div>== Prélude ==<br /> <br /> === Partie 1 ===<br /> « Ne faites pas de mal aux autres... »<br /> <br /> On peut supposer sans risque que ceux qui utilisent une expression aussi éculée n'ont jamais joué à des jeux vidéo. Ils ne peuvent probablement même pas concevoir qu'il y ait des gagnants et des perdants dans les jeux.<br /> <br /> ... Imaginons, par exemple, que vous soyez un bon samaritain. Un jour, vous vous rendez dans une aire de restauration, vous achetez votre déjeuner, puis vous vous asseyez à l'une des tables accessibles au public. Pendant que vous mangez, vous remarquez que l'aire de restauration commence à se remplir de clients et vous finissez par apercevoir une personne qui semble désemparée, car il n'y a plus de places assises.<br /> <br /> Par le simple fait d'avoir pris cette place, vous avez eu un impact négatif sur la vie de quelqu'un d'autre.<br /> <br /> Est-ce la faute de quelqu'un ? Ne vous inquiétez pas, ce n'est certainement pas la vôtre, puisque vous êtes un bon samaritain. Vous aviez le droit de prendre la place libre, mais en exerçant ce droit, vous avez fait perdre quelque chose à quelqu'un d'autre...<br /> <br /> Je suis sûr que vous aimez gagner lorsque vous jouez à des jeux. Même si votre victoire se fait au détriment de quelqu'un d'autre.<br /> <br /> Et être admis dans une bonne école ? C'est plutôt génial, non ? Même si votre admission dans cette école signifie que quelqu'un d'autre a été refusé.<br /> <br /> Fondamentalement, il est impossible de vivre sa vie sans nuire aux autres. La société n'est qu'un grand jeu de chaises musicales, un jeu à somme nulle.<br /> <br /> Lorsque vous gagnez quelque chose, quelqu'un d'autre perd inévitablement cette même chose. Ce concept ne se limite pas à la société. Tant que nous vivons notre vie aux dépens des autres, le simple fait de vivre est un fardeau en soi...<br /> <br /> On ne peut vraiment pas le nier.<br /> <br /> Peu importe à quel point vous, le bon samaritain, êtes attentif à ce qui est le mieux pour les autres, ''il y aura toujours des gens qui vous mépriseront pour agir ainsi, et cela fera de votre simple existence un fardeau pour eux...''<br /> <br /> Je dois donc vous poser la question suivante : lorsque vous dites « ''Ne faites pas de mal aux autres'' », croyez-vous vraiment avoir vécu votre vie sans faire de mal à personne... ?<br /> <br /> Si vous pouvez répondre « oui » avec certitude, alors je vous envie sincèrement. Vous avez probablement eu une vie facile, puisque vous êtes arrivé jusqu'ici sans vous rendre compte sur qui vous marchiez.<br /> <br /> ''Ne faites pas de mal aux autres.''<br /> <br /> S'il existe un moyen d'y parvenir – et il y en a sûrement un –, c'est le suivant :<br /> <br /> ''Ne'' jamais ''naître''...<br /> <br /> === Partie 2 ===<br /> Le royaume d'Elkia était situé dans la partie occidentale du continent de Lucia, et Elkia en était la capitale.<br /> <br /> Une lune rouge brillait haut dans le ciel, mais il n'y avait pas d'étoiles cette nuit-là. Elles étaient éclipsées par les innombrables lampes et torches qui parsemaient la capitale animée et festive.<br /> <br /> Sur le canal central qui reliait la baie, les Dhampirs et les Seirens chantaient ensemble en harmonie.<br /> <br /> De chaque côté du canal, de grands groupes de Thérianthropes, tous vêtus de yukatas, portaient de grands palanquins et défilaient sur la promenade.<br /> <br /> Derrière eux, les Nains, joyeusement montés sur des robots humanoïdes bipèdes, les suivaient.<br /> <br /> De nombreux dirigeables en acier flottaient au-dessus de la capitale, éclairant de leurs lumières la grande foule.<br /> <br /> Il y avait également des Flügels, flottant tranquillement sur leur Phantasma, Avant Heim, dans le ciel brillamment illuminé et sans étoiles.<br /> <br /> Enfin, les Fées suivaient elles aussi, embellissant tout le paysage urbain, y compris les quelques Ex-Machinas présents, au fur et à mesure de leur progression.<br /> <br /> C'était un grand défilé, qui attirait les regards de tous les spectateurs tout en les faisant douter de ce qu'ils voyaient.<br /> <br /> Le défilé remplissant les rues en contrebas, les bâtiments qui les bordaient étaient remplis à craquer de spectateurs.<br /> <br /> Ces spectateurs, ainsi que les nombreuses personnes qui suivaient le défilé, ne se limitaient pas aux Imaniciens.<br /> <br /> Il y avait des citoyens d'Oceand, de l'Union Orientale, de Hardenfell et d'Avant Heim, ainsi que des citoyens de la nouvelle nation féérique indépendante, Spratulia.<br /> <br /> Les membres des différentes nations s'affichaient fièrement avec des drapeaux, des couleurs nationales et des insignes, tout en chantant des chants de célébration pendant qu'ils défilaient.<br /> <br /> Ils se dirigeaient tous vers la même destination : la place de la ville devant le château royal d'Elkia, où un groupe d'Imaniciens en tenue traditionnelle attendait leur arrivée.<br /> <br /> La marche atteignit son apogée lorsque les drapeaux nationaux furent hissés ensemble par les délégations venues du monde entier...<br /> <br /> Les sept drapeaux représentant chaque race ont été hissés sous un seul drapeau, celui du Commonwealth.<br /> <br /> C'était un spectacle que personne n'aurait pu imaginer jusqu'à récemment. Surtout dans la ville d'Elkia, qui était rapidement devenue le symbole de la coexistence multiculturelle à Disboard.<br /> <br /> Qui aurait cru qu'il y a seulement un an, ce pays était une nation démunie au bord de l'effondrement ? Personne n'aurait même osé imaginer cela depuis la création des Dix Serments, non, depuis l'avènement des Exseeds.<br /> <br /> Un heureux hasard avait réuni ces nations pour tourner une nouvelle page inconcevable de l'histoire.<br /> <br /> Chaque être sensible présent ce jour-là, cette nuit-là, dans cette ville, avait contribué à tourner cette page. À leur arrivée, tous les regards se tournèrent vers un seul endroit : le balcon du château.<br /> <br /> Là se tenaient les sept représentants de chacune des races. Ce sont eux qui ont fait de ce rêve invisible une réalité certaine — oui...<br /> <br /> La chef des Thérianthropes, une femme-renard aux cheveux dorés et à deux queues : la prêtresse Miko.<br /> <br /> Le dernier Dhampir masculin, dont le beau visage juvénile se confondait avec le ciel nocturneː Plum.<br /> <br /> La reine des Seirens, qui balançait sa queue écailleuse d'un mouvement séduisantː Laila. <br /> <br /> Le premier-né Flügel, qui se posait doucement sur la terre avec ses ailes immobilesː Azril.<br /> <br /> L'Ex-Machina représentant le Befehler Einzig, une fille cybernétique dont la création dépassait toutes les connaissancesː Emir-Eins.<br /> <br /> La représentante des Nains, envoyée au nom du chef, une jeune fille aux cheveux de mithril et aux yeux brillants d'orichalqueː Til.<br /> <br /> La représentante des fées, une petite jeune fille traîtresse qui répandait des fleurs tout en dansant : Foeniculum.<br /> <br /> Et enfin, un Old Deus, de petite taille, qui surgit miraculeusement de nulle part : Holou.<br /> <br /> Chaque représentant était soit l'agent plénipotentiaire de sa race, soit son équivalent par procuration. Cependant... aucun d'entre eux n'était la véritable star de cette nuit historique. Les acclamations et les applaudissements retentissants devinrent encore plus forts lorsque les deux dernières figures firent leur apparition sur le balcon.<br /> <br /> Le premier était un jeune homme qui portait un frac&lt;ref name=&quot;:0&quot;&gt;Habit masculin de cérémonie&lt;/ref&gt; bleu foncé qui scintillait dans le ciel nocturne et une couronne destinée à une reine autour de son bras comme un brassard.<br /> <br /> La seconde était une petite fille vêtue d'une robe de soirée qui scintillait comme un ciel étoilé et qui portait une couronne destinée à un roi comme barrette.<br /> <br /> C'est vrai, le défilé grandiose, les applaudissements tonitruants et les cris de joie qui ont secoué la terre étaient tous destinés à ces deux-là.<br /> <br /> Cet événement marquait le premier anniversaire du couronnement de la Fratrie Royale d'Elkia.<br /> <br /> Un événement qui, pour le frère aîné, Sora, marquait simultanément et involontairement&lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt;<br /> <br /> Le passage à sa ''dix-neuvième année en tant que puceau''...<br /> <br /> === Partie 3 ===<br /> Tout avait commencé une semaine plus tôt.<br /> <br /> « Nous allons organiser une cérémonie commémorative pour marquer le premier anniversaire de ton couronnement en tant que monarque d'Elkia, la semaine prochaine. »<br /> <br /> Sora et Shiro étaient occupés à lire les archives de Jibril et à jouer à des jeux vidéo dans la bibliothèque royale lorsque leur jeune amie rousse, Stephanie Dola, leur annonça cette nouvelle.<br /> <br /> « ... La semaine prochaine... ? Ça semble... soudain... », dit Shiro.<br /> <br /> « Je comprends que je ne sais pas comment ces choses fonctionnent, mais on pourrait penser qu'il faudrait beaucoup plus de temps pour préparer un événement comme celui-là, non ? », dit Sora. « Et même si je ne sais pas comment ces choses fonctionnent, il est raisonnable de supposer que tu devrais probablement demander ''notre'' accord au préalable... ? »<br /> <br /> Sora et Shiro partagèrent leur mécontentement d'un regard noir, auquel Steph répondit par un air sérieux.<br /> <br /> « L'aurais-tu approuvé si je t'avais demandé ton avis au préalable ?»<br /> <br /> «— Non. Pas la moindre chance.»<br /> <br /> « C'est pourquoi j'ai agi dans votre dos et que j'ai fait les préparatifs toute seule ǃ ♪»<br /> <br /> La manière dont elle s'y était prise n'était pas un mystère non plus. Sora et Shiro étaient des dirigeants qui ne s'intéressaient absolument pas à la politique : organiser une telle cérémonie à leur insu était d'une facilité déconcertante.<br /> <br /> Sora et Shiro claquèrent discrètement la langue à l'unisson en direction de Steph, dont le sourire confiant suggérait implicitement qu'elle venait d'accomplir exactement cela.<br /> <br /> ''Steph est une fille rusée. Elle commence vraiment à nous comprendre.''<br /> <br /> « Le Commonwealth d'Elkia est l'une des deux principales alliances mondiales. En tant que puissance dominante, nous inviterons les dirigeants mondiaux à une grande célébration marquant vos deux couronnements en tant que membres de la royauté d'Elkia. C'est l'occasion pour nous de montrer la fraternité entre les multiples races qui composent nos États membres, tant au niveau national qu'international, ce qui revêt une importance politique et économique considérable. J'ai déjà choisi vos tenues et j'ai approuvé un programme strict pour le jour J, qui est... »<br /> <br /> ''« Vous ne pourrez pas vous dérober cette fois-ci », oui, oui...''<br /> <br /> Sans le dire explicitement, Steph leur a empêché toute possibilité de se dérober. Cependant, son long discours était tombé dans l'oreille d'un sourd, la fratrie fixant le néant d'un regard vide.<br /> <br /> « Bon sang... Ça fait vraiment un an qu'on a été transportés à Disboard... » « ... Difficile... à dire... si le temps passe vite... ou si c'est... super lent... »<br /> <br /> Avec le recul... beaucoup de choses s'étaient passées depuis leur arrivée à Disboard, le monde sur un plateau de jeu.<br /> <br /> Bien qu'ils ''aient'' surtout ''suivi le mouvement'', la fratrie a fini par devenir les monarques d'Elkia, la nation Imanicienne de ce monde qui était à deux doigts de la ruine.<br /> <br /> Ils ont ensuite formé une communauté avec l'Union orientale, intégrant Oceand, Avant Heim et Hardenfell dans leur alliance, et trouvant de nouveaux alliés en un Old Deus, les Ex Machina et les Fées. Comme l'avait dit Steph, le Commonwealth était l'une des deux principales alliances du monde. Tout cela s'était passé en l'espace d'un an.<br /> <br /> Comme Shiro venait de le murmurer, cette année avait été à la fois longue et courte...<br /> <br /> ''Attendez, quoi… ?''<br /> <br /> ''Attendez un peu. Une année... Une'' année ''entière s'est écoulée ?''<br /> <br /> « Euh, bonjour ? Je vous explique comment la cérémonie va se dérouler... Vous m'écoutez ?<br /> <br /> Sora et Shiro, qui n'auraient évidemment jamais prêté attention à une telle explication, n'étaient pas en mesure d'écouter, même s'ils l'avaient voulu.<br /> <br /> Ils se précipitèrent pour sortir leurs téléphones portables, fixant les écrans qui s'allumaient.<br /> <br /> Les écrans, qui affichaient chacun le calendrier de leur monde d'origine, indiquaient :<br /> <br /> « QUOI ?! J'ai eu dix-neuf ans il y a longtemps ?! Comment ai-je pu rater ça ?! »<br /> <br /> '''« ... Non, non, non... Ma taille... et ma poitrine... n'ont pas bougé... même pas d'un millimètre... ?! »'''<br /> <br /> ''Qu'est-ce que cela signifie ?''<br /> <br /> Que Sora, qui s'était longtemps présenté comme un ''vierge de dix-huit ans'', était à un moment donné — il y a longtemps, en fait — redevenu un vierge de dix-neuf ans, et que Shiro avait eu douze ans sans grandir physiquement de manière tangible.<br /> <br /> Les deux reculèrent, déplorant cette mauvaise nouvelle vers le ciel :<br /> <br /> ''Mais attendez ! Ce n'est pas encore fini ! Je refuse d'accepter cette dure réalité !!''<br /> <br /> « Tu sais quoi ! Nos anniversaires ont été renouvelés le jour où nous sommes nés à nouveau à Disboard !! Oui, c'est ça !! Je veux dire, c'est sûrement ce qui est écrit dans nos documents, non ?! ''Steeeeeph ?!'' »<br /> <br /> « ... !! Oui... ! Comme dit mon frère ! Je... je... j'ai toujours... onze ans !! »<br /> <br /> Ce monde n'utilisait pas le même calendrier que leur ancien monde. Les deux frères et sœurs, nés dans un monde différent, n'avaient même pas de certificat de naissance lorsqu'ils sont arrivés à Elkia !<br /> <br /> Les seuls documents qu'ils possédaient étaient les documents officiels qu'ils avaient falsifiés, euh, ''préparés'' pour leur couronnement initial, sur lesquels la date de leur arrivée à Disboard était inscrite comme leur date de naissance !<br /> <br /> ''Cela signifie que je suis toujours une vierge de dix-huit ans, et que Shiro est toujours une fillette de onze ans à la poitrine plate !''<br /> <br /> Les deux ont fait valoir cet argument avec véhémence à Steph, qui a acquiescé silencieusement et a dit : « Je suppose que vous avez raison, ce qui signifie que quatre jours avant la cérémonie, soit dans deux jours, ce sera votre anniversaire. Ainsi, la cérémonie servira à la fois à célébrer le premier anniversaire de votre couronnement et votre naissance... Hé, vous m'écoutez ? ! »<br /> <br /> Sora et Shiro n'écoutaient manifestement pas, et ils n'étaient absolument pas dans un état d'esprit propice à l'écoute.<br /> <br /> ''Donc, non seulement nous avons complètement raté nos anniversaires dans notre monde d'origine, mais dans deux jours, nous serons sans aucun doute et de manière irréfutable Sora, le puceau de dix-neuf ans, et Shiro, la fillette de douze ans à la poitrine plate...''<br /> <br /> La voix de Steph semblait lointaine aux oreilles de Sora, mortifié, et de Shiro, les yeux remplis de larmes...<br /> <br /> === Partie 4 ===<br /> Et ainsi arriva le jour fatidique, une cérémonie commémorative marquant le premier anniversaire du couronnement de la Fratrie Royale d'Elkia.<br /> <br /> L'événement commença par un magnifique défilé et dura sept jours entiers de cérémonies grandioses.<br /> <br /> Le premier événement majeur fut un partage des arts traditionnels entre chacun des pays membres du Commonwealth. Les dirigeants de chaque race et nation se rencontrèrent individuellement, échangeant leurs salutations et leurs félicitations tout en participant à de grands banquets.<br /> <br /> Pour couronner le tout, chacun des agents plénipotentiaires et leurs représentants s'étaient réunis pour faire des déclarations communes, affirmant notamment que « notre nation entretient des relations amicales avec le royaume d'Elkia et tous les autres États- nations et races du Commonwealth » et que « nous ne ménagerons aucun effort pour favoriser la croissance mutuelle à l'avenir ».<br /> <br /> Grâce à la coopération des nains et des fées, chacun de ces discours a été diffusé dans l'ensemble du Commonwealth.<br /> <br /> Tout se déroula à la perfection, conformément au programme minutieusement planifié par Steph, grâce à sa coordination méticuleuse avec les autres nations.<br /> <br /> Il va sans dire que Sora et Shiro n'ont pas été autorisés à porter leurs vêtements habituels pendant toute la durée des festivités.<br /> <br /> Sora portait un frac&lt;ref name=&quot;:0&quot; /&gt;, et Shiro une robe— tous deux des vêtements étouffants.<br /> <br /> En parlant d'étouffants, les deux ont dû réprimer leur phobie des relations sociales et du contact visuel tout en luttant désespérément contre une chaîne apparemment interminable d'ennui, de tremblements et d'épuisement.<br /> <br /> Chacun des agent plénipotentiaires — la Prêtresse du Sanctuaire et Plum en particulier — ont dû se retenir de rire à ce moment du spectacle.<br /> <br /> Cela continua jusqu'à la fin de cette période infernale de sept jours ...<br /> <br /> === Partie 5 ===<br /> Au cours de la septième nuit infernale, Steph promenait Sora et Shiro, tous deux au regard vide et traînant les pieds comme des zombies, dans les couloirs du château royal d'Elkia lorsqu'elle annonça...<br /> <br /> « Félicitations à vous deux ! La prochaine étape est la finale, ou devrais-je dire, l'événement principal !! »<br /> <br /> « ... Il y a... encore... ? Et tu veux bien me dire d'où tu tires toute cette énergie... ? »<br /> <br /> « ... J'ai besoin... de dormir... Steph... quand est-ce que tu... dors... ?» Steph avait passé les sept jours entiers aux côtés de la fratrie.<br /> <br /> En d'autres termes, elle suivait le même emploi du temps minuté qu'elle avait préparé pour eux — en fait, elle gérait toute la cérémonie depuis les coulisses. Naturellement, elle aurait dû être bien plus occupée que les deux ''animateurs'' de la cérémonie... ??<br /> <br /> Les frères et sœurs la regardèrent avec suspicion, et Steph, puisant dans sa source inconnue de vitalité, répondit avec un grand sourire.<br /> <br /> « Vous oubliez le plus grand événement de tous : ''votre fête d'anniversaire'' ! »<br /> <br /> ''C'est vrai.''<br /> <br /> On leur avait en effet dit que cette cérémonie était une célébration conjointe du premier anniversaire de leur couronnement et de leur anniversaire.<br /> <br /> Malgré cela, aucune ''fête d'anniversaire'' n'avait encore été organisée.<br /> <br /> « Je suis vraiment désolé de vous avoir fait subir tous ces événements ennuyeux, c'est pourquoi j'aimerais terminer en beauté ! J'ai organisé une fête d'anniversaire privée entre nous et ceux qui souhaitent personnellement célébrer votre anniversaire ! »<br /> <br /> ''Une fête d'anniversaire privée... D'accord.''<br /> <br /> Steph avait sûrement gardé le meilleur pour la fin afin de les surprendre.<br /> <br /> C'était probablement sa façon de les remercier.<br /> <br /> Mais :<br /> <br /> « Oui... nos anniversaires... Eh bien, au moins Shiro est probablement enthousiaste pour le sien... Je parie... »<br /> <br /> « … J'ai… douze ans…Et pourtant... je n'ai pas grandi d'un pouce, je vais avoir... douze ans... »<br /> <br /> « Pourquoi vous vous comportez tous les deux comme si une fête d'anniversaire était la fin du monde ?! » hurla Steph.<br /> <br /> Sora avait l'air mourant tandis que Shiro marmonnait dans son délire.<br /> <br /> Ce qui devait être une grande surprise finit par éteindre la petite lueur qui restait dans les yeux vides des deux frères et sœurs.<br /> <br /> « Je... j'ai peut-être prévu un programme trop chargé pour vous deux— oui, ça doit être ça. Si c'est le cas, je vais expliquer la situation à tout le monde et nous pourrons organiser une autre... »<br /> <br /> « Oh... non, Steph. Ce n'est pas ça, en fait... »<br /> <br /> Sora secoua la tête, empêchant Steph de grimacer sous le poids de la culpabilité qu'elle ressentait, et dit :<br /> <br /> « Les anniversaires ne sont amusants que ''jusqu'à tes dix-huit ans''... »<br /> <br /> …………,<br /> <br /> «Hein ? Vraiment ?<br /> <br /> Sora avait parlé avec une telle assurance que Steph en venait à douter de sa propre vision du monde à ce sujet.<br /> <br /> « Je suis surpris que tu ne le saches pas... Attends, je vais t'expliquer.»<br /> <br /> Il prit une profonde inspiration avant de continuer.<br /> <br /> « Pour commencer, quels sont selon toi les ''avantages'' de vieillir ? »<br /> <br /> « ... ? Les avantages... ? Eh bien... il y en a beaucoup ? »<br /> <br /> « Oui. C'est parce que vieillir donne accès à plus de droits. Plus précisément : La croissance physique, le développement mental et plus d'autonomie sur ce que tu autorisé à faire. »<br /> <br /> « ... Même si je... n'ai pas grandi... d'un pouce... », marmonna Shiro avec ressentiment, mais son hochement de tête suggérait qu'elle était d'accord avec la seconde partie de l'évaluation de son frère.<br /> <br /> « L'autonomie, ou plus simplement, la liberté. La liberté de signer un contrat, d'obtenir un permis de conduire, de quitter le domicile parental, de travailler et d'économiser de l'argent — en gros, la liberté de vivre sa vie comme on l'entend ! »<br /> <br /> « ... ! ... La liberté de... se ''marier'' ! Plus que... six ans... ! » ajouta Shiro avec enthousiasme ; on aurait dit qu'elle avait retrouvé une raison de vivre.<br /> <br /> Cette raison échappait à Sora, qui se contenta d'acquiescer, heureux que sa sœur ait surmonté sa dépression.<br /> <br /> La liberté conjugale était une autre chose importante— elle l'était, en d'autres mots, la liberté sexuelle.<br /> <br /> Ou plus exactement, ''la liberté d'interagir avec les médias et les contenus à caractère sexuel'' ''!''<br /> <br /> « Tu vois, Steph !! Tout ce que je voulais quand j'étais enfant, c'était grandir vite !! Ce sentiment m'a frappé de plein fouet à la puberté, quand j'ai commencé à rêver tous les jours d'avoir dix-huit ans ! Car c'était le jour fatidique où je pourrais enfin mettre la main sur des jeux pornographiques, ''des hentai'', ''des doujin'', et regarder du porno en ligne tout seul — la forme ultime de liberté ! J'ai compté les mois — non, les jours — jusqu'au moment fatidique où j'atteindrais l'âge adulte ! »<br /> <br /> « Tout ce que tu as dit jusqu'à présent concerne le sexe ! Tu n'as rien d'autre à attendre avec impatience ?»<br /> <br /> « Non ! Rien d'autre ! Le cerveau d'un homme est composé à 60 % de pensées lubriques ! »<br /> <br /> « Tu dis que c'est un fait ?! Non, attends... Je suis presque sûr que cela ne s'applique qu'à toi et à toi seul, Sora ! »<br /> <br /> ''Les 40 % restants des pensées masculines sont consacrés à la richesse et au statut social. En gros, un homme aspire à être attirant pour les femmes sexy ! Et la seule raison est qu'une fois qu'il a réussi à trouver une partenaire attirante, c'est le sexe qui l'attend ! Donc, logiquement, dans un sens plus large, on peut dire que l'esprit d'un homme est occupé à 100% par la recherche du sexe !''<br /> <br /> Sora a alors pris du recul et, reconnaissant qu'il pouvait y avoir de légères variations d'un individu à l'autre, prit l'humble décision de s'abstenir de parler en termes hyperboliques.<br /> <br /> « Il devrait être clair à présent que tous les anniversaires jusqu'à l'âge de dix-huit ans sont en effet sans inconvénient ! Par conséquent, aucune personne sensée ne s'opposerait jamais à l'organisation d'une fête pour célébrer un anniversaire avant cette limite ! Mais j'ose dire... ! »<br /> <br /> Sora avait poursuivi son discours passionné jusqu'à ce moment-là, lorsque son enthousiasme a brusquement chuté.<br /> <br /> « Oserais-tu dire quoi... ? »<br /> <br /> Steph déglutit en posant cette question à Sora, dont l'expression était désormais dépourvue de toute émotion alors qu'il était encore si animé quelques secondes auparavant.<br /> <br /> Tout ce qui l'attendait après ses dix-neuf ans, c'étaient les cigarettes et l'alcool... des détails qui n'intéressaient pas Sora, et même si c'était le cas, l'accès à ces nouveaux droits prenait fin à l'âge de vingt ans.<br /> <br /> Et qu'est-ce qui l'attendait après vingt ans ? Après trente ans ? Après quarante ans ?<br /> <br /> « Il n'y a pratiquement rien de nouveau à gagner après vingt ans, ni liberté ni droits. » En fait, c'était pire que ça... !!<br /> <br /> « Tu dois travailler et payer des impôts, des obligations ! C'est tout ce que tu obtiens en retour ! Tout cela pendant que ton corps se flétrit et que ton esprit perd de sa souplesse à mesure que les années passent ! Ce qui était autrefois une vie où chaque nouveau jour était un jour que tu attendais avec impatience est désormais entaché d'un immense stress mental ! Le temps que tu dois passer au travail t'empêche de faire ce que tu souhaites, tandis que tu ne fais que compter les jours jusqu'à ta mort ! »<br /> <br /> « Il est beaucoup trop tôt pour que tu te préoccupes de ton âge, Sora. Je t'implore également de t'abstenir de faire des remarques aussi cinglantes sur l'âge adulte tant ''que tu n'auras pas rempli ne serait-ce qu'une seule de tes obligations actuelles'' — tu es roi depuis un an sans avoir rien fait ! »<br /> <br /> « ... Il y a un autre avantage... qui t'attend à... vingt-cinq ans, mon frère... quand j'aurai dix-huit ans... Même si, à ce stade, c'est plutôt... une obligation... »<br /> <br /> Sora ignora la réplique pertinente de Steph et la remarque ambiguë de Shiro.<br /> <br /> Il resta ferme dans sa conviction qu'''aucun anniversaire après dix-huit ans n'avait la moindre valeur !''<br /> <br /> Shiro avait peut-être ses raisons de vouloir vieillir d'un an, mais quelle raison ''Sora'' avait-il de célébrer ses dix-neuf ans ?<br /> <br /> Une fois qu'il eut fini d'exposer ses arguments et que le désespoir menaçait de le submerger :<br /> <br /> « Soraaa ! Tu te prends trop la tête ! Un anniversaire, c'est juste une fête pour célébrer une année de plus, c'est aussi simple que ça !! »<br /> <br /> Steph riposta après avoir réalisé qu'elle se laissait entraîner par l'élan de Sora, mais :<br /> <br /> « D'accord. Alors réponds-moi, Steph : que signifie ''vivre'' ? »<br /> <br /> «Ughhhh...Qu'est-ce que c'est cette fois... ? » grommela t-elle face à cette nouvelle question philosophique que Sora venait de poser si brusquement.<br /> <br /> Que signifie vivre… ?<br /> <br /> Dès la naissance d'une personne, il est déterminé qu'à un moment donné, elle mourra.<br /> <br /> Pour un être humain, en supposant qu'il ait eu une vie heureuse et qu'il ait la chance d'être en bonne santé jusqu'à un âge avancé, il vivra jusqu'à environ cent vingt ans, tout au plus.<br /> <br /> À l'inverse, une personne pourrait mourir demain, voire à tout moment.<br /> <br /> Il est impossible d'empêcher une mort imprévue et prématurée.<br /> <br /> Par conséquent, la vie d'une personne n'est-elle pas qu'un compte à rebours vers sa mort qui commence dès le moment où elle naît ?<br /> <br /> Si tel est le cas, alors que signifie ''vivre'' ? « Je dirais que vivre... c'est ''avoir de l'espoir''. » « »<br /> <br /> « C'est ce que vous faites, ou essayez de faire, et ce pour quoi vous vous efforcez continuellement. Je pense ''que c'est'' cela, vivre. »<br /> <br /> Cette ''vie'' que nous vivons, ou... plus poignant encore, la mort pour laquelle nous vivons finira par arriver, et une fois qu'elle sera là, après que nous aurons pourri et que nous serons retournés à la terre, nous comprendrons que tout cela n'avait aucun sens.<br /> <br /> Avec cette mort inévitable à l'esprit... vivre, n'est-ce pas lutter pour ce que l'on espère ?<br /> <br /> Une personne qui n'a aucune intention de faire quoi que ce soit, aucun désir à réaliser, qui vit simplement pour vivre...ne peut certainement pas être considérée comme ''vivant'' réellement ''sa vie,'' mais simplement comme étant en train de mourir ''lentement''...<br /> <br /> « Sur cette note, prenons un moment pour réfléchir à cette année écoulée qui mérite soi-disant d'être célébrée... »<br /> <br /> Cette année, Sora est devenu roi, entouré d'un groupe diversifié de filles authentiques et séduisantes. Malgré ces circonstances optimales, Sora s'est retrouvé sans petite amie et toujours vierge.<br /> <br /> En d'autres termes, Sora en a conclu qu'il passerait probablement les dix prochaines années, voire les cent prochaines années, ''dans un état de virginité pathétique''.<br /> <br /> Cette dernière année n'a été pour lui qu'une simple validation de concept. Alors ! Où pouvait-il bien trouver... un peu d'espoir... ?<br /> <br /> « Tu veux donc que je passe cette journée à célébrer une année de plus ? Selon moi, une année sans espoir est une année non vécue, il n'y a donc rien à célébrer... En fait, on pourrait même dire qu'on ferait mieux d'organiser mes funérailles... »<br /> <br /> La résignation de Sora était presque touchante, mais Steph n'était pas convaincue.<br /> <br /> « ... Je commence à trouver presque remarquable à quel point tu es obsédé par l'idée de trouver une petite amie, au point que cela te cause un tel désespoir... »<br /> <br /> « Tu sais, frangin... Tu pourrais avoir tout un harem... si tu n'étais pas aussi... lâche... » Shiro avait maintenant rejoint Steph dans son expression de stupéfaction face à Sora.<br /> <br /> C'est à ce moment-là que le groupe arriva à la salle de banquet, et Steph, peut-être lassée des pitreries de Sora, s'écria<br /> <br /> « Aaarghhh ! Quoi qu'il en soit, tu viens avec moi !! Nous verrons si cela vaut la peine de faire la fête après avoir franchi ces portes !! »<br /> <br /> —serrant fermement la main de Sora elle ouvrit les portes.<br /> <br /> Et ce qui attendait les trois personnages était...<br /> <br /> === Partie 6 ===<br /> « Sora ! Shiro ! Joyeux anniversaire, quoi !! »<br /> <br /> Au moment où ils entrèrent dans la salle de banquet, une seule voix couvrit le brouhaha ambiant. Elle appartenait à une petite thérianthrope dotée d'une grande paire d'oreilles et d'une queue touffue qui bondit vers le trio : Izuna Hatsuse.<br /> <br /> « …………………… »<br /> <br /> Sora et Shiro étaient sans voix alors qu'ils prenaient conscience de la situation.<br /> <br /> C'était exactement comme Steph leur avait dit : ''ceux qui souhaitaient personnellement célébrer l'anniversaire des deux frères et sœurs étaient présents.''<br /> <br /> Ils virent Izuna, qui les embrassait tous les deux, ainsi qu'Emir-Eins, Til et Holou.<br /> <br /> Jibril était là aussi, son auréole rayonnante. Ils applaudissaient tous à leur arrivée.<br /> <br /> Sora fut surprise de voir le grand-père d'Izuna, Ino Hatsuse, ainsi que Plum.<br /> <br /> La présence d'Ino était logique ; il était probablement là pour garder un œil sur sa petite-fille. Plum, en revanche, était presque certainement là pour accompagner la grande cruche d'eau sur laquelle il était assis.<br /> <br /> « Oh ! Foeniculum a dit qu'elle viendrait aussi », ajouta Steph. « Elle m'a laissé ce mot disant qu'elle était « un ''tout petit'' peu occupée à susciter l'amour interracial dans toute la ville ! » et qu'elle nous rejoindrait plus tard. »<br /> <br /> La fratrie continua à la regarder d'un air perplexe...<br /> <br /> « Mais ça n'a aucune importance ! Allons chercher les enfants dont c'est l'anniversaire pour les installer à leur place. ♪ »<br /> <br /> — jusqu'à ce que Steph tire Sora par la main pour l'amener s'asseoir au bout d'une longue table.<br /> <br /> Sora et Shiro observèrent une nouvelle fois leur environnement : la salle de banquet était beaucoup plus animée que d'habitude.<br /> <br /> Elle était remplie de décorations en papier et en ruban, probablement réalisées par les invités présents, ainsi que de tapisseries aux couleurs vives et d'un assortiment généreux de bougies et de fleurs colorées.<br /> <br /> Et sur la table où ils étaient assis se trouvait quelque chose que Steph avait dû préparer elle-même : un buffet de plats qui semblaient bien plus appétissants que tout ce qu'ils avaient mangé au cours de la semaine écoulée.<br /> <br /> « Maître ? Je vous prie de m'excuser, y a-t-il quelque chose qui ne vous satisfait pas ? » demanda Jibril.<br /> <br /> « Hein ? Oh, non... Ce n'est pas ça. Pas du tout... » « ... C'est juste que... euh... nous sommes tellement surpris... ou plutôt... »<br /> <br /> ''En y repensant, aucun de nous n'avait jamais fêté son anniversaire comme ça auparavant. Nous n'avions même jamais eu autant de personnes qui voulaient fêter notre anniversaire à titre personnel.''<br /> <br /> Les frères et sœurs ne savaient pas comment réagir à tous ces applaudissements et à toutes ces festivités, alors ils sont restés assis là, stupéfaits, quand... quelqu'un s'est avancé et a élégamment pincé l'ourlet de sa jupe de chaque côté.<br /> <br /> « Célébration : Maître et Petite Sœur, cette unité souhaite commémorer l'anniversaire de votre naissance en ce jour du fond de son « cœur ». Félicitations. »<br /> <br /> Après avoir fait une révérence encore plus profonde que d'habitude, Emir-Eins a poursuivi :<br /> <br /> « Petit cadeau : Einzig a préparé un cadeau au nom d'Ex Machina pour Maître. Veuillez l'accepter. Hi hi. »<br /> <br /> Elle parlait comme si son visage impassible rougissait, mais ensuite :<br /> <br /> « Hé... ?! Je croyais t'avoir dit d'attendre après le dîner et le gâteau pour donner ton cadeau ! »<br /> <br /> « Affirmatif : cette unité n'a pas donné son accord à ladite demande. La victoire revient à celui qui fait le premier pas. Cette unité donne la priorité à gagner les faveurs de son maître avant tout autre chose. »<br /> <br /> Steph intervint pour essayer d'arrêter Emir-Eins, mais elle fut facilement repoussée par l'Ex Machina, qui proclama son intention de prendre l'initiative dans la bataille de l'amour... quand quelque chose d'autre se produisit.<br /> <br /> ''Ping.''<br /> <br /> Un son aigu retentit, provenant des téléphones de Sora et Shiro. Sur leurs écrans, on pouvait lire les mots « FICHIER INCONNU REÇU ».<br /> <br /> Les téléphones ne leur demandaient pas s'ils ''souhaitaient recevoir'' les fichiers, mais déclaraient leur ''réception'' après coup... Cela signifiait que les appareils que les frère et sœur avaient apportés de leur propre monde avaient été piratés à distance de manière transparente afin de recevoir de force un fichier tiers... Une faille de sécurité flagrante.<br /> <br /> Sora appuya sur la notification, adressant à sa compagne Ex Machina un sourire résigné tout en espérant qu'elle n'utiliserait pas ses manipulations technologiques sur lui.<br /> <br /> Cependant, dès qu'il posa les yeux sur le contenu du dossier qui lui avait été envoyé... Sora se sentit à nouveau ''vivant''...<br /> <br /> « Rapport : l'analyse a déterminé que la copulation entre le Maître et cette unité était impossible en raison des souhaits du Maître et de la Petite Sœur. Cependant, les remarques et les actions antérieures du Maître ont établi que les actes ''d'auto-satisfaction'' ne contrevenaient pas à ces souhaits. De plus, ce que le Maître désire probablement par- dessus tout, c'est le rétablissement des images agréables précédemment supprimées de son appareil par Ex Machina. »<br /> [[File:NGNL V12 05.png|thumb|Photo offerte par Emir-Eins]]<br /> Ce que les frère et sœur virent sur leurs écrans était précisément cela : un cadeau que seul l'hypercalcul pouvait produire. Emir-Eins avait hyperanalysé l'écologie, les processus de pensée conscients et inconscients, ainsi que les schémas comportementaux d' de Sora et Shiro, comblant les lacunes là où elle le jugeait nécessaire.<br /> <br /> Ce qui s'affichait sur l'écran de son téléphone était la perfection, la douce et chère perfection !<br /> <br /> « Préoccupation : ''les selfies'' pris par cette unité''...'' peuvent-ils servir de carburant pour ''les actes de'' plaisir solitaire du Maître... ? »<br /> <br /> Les images envoyées à Sora représentaient la belle mecha-girl, qui la montrait... enfin, pour le dire de manière moins directe... nue, et la collection occupait une quantité considérable de données.<br /> <br /> Il y avait des centaines et des centaines d'images et de vidéos de haute qualité qui occupaient 10 % de la mémoire de son téléphone.<br /> <br /> « Oui, Emir-Eins. Merci. Je suis presque certain d'avoir vécu ma vie pour ce moment précis... »<br /> <br /> Sora avait fait un grand bond en avant depuis les profondeurs de sa dépression pour montrer une nouvelle vision pleine d'espoir de la vie.<br /> <br /> Il leva le pouce avec un sourire aussi radieux que le soleil de midi et pensa :<br /> <br /> ''Je vais pouvoir tenir une année de plus avec ça !''<br /> <br /> « Tu as fait ce long discours sur ce que signifie vivre pour finalement trouver instantanément ce sens... ? »<br /> <br /> Steph en avait clairement assez, mais sa remarque fut, comme prévu, ignorée.<br /> <br /> Sora, dont la volonté de vivre s'était réchauffée plus vite qu'une tasse de nouilles instantanées, se tenait debout, plein d'énergie, avant que cela ne le frappe.<br /> <br /> « Hein ?! Attends une seconde... Tu ne les as pas envoyés à Shiro aussi, n'est-ce pas ?! »<br /> <br /> Son cerveau a finalement compris que le téléphone de sa sœur avait émis le même ''bip'' que le sien. Il s'est précipité vers Shiro, qui était assise sur ses genoux et regardait son appareil en silence.<br /> <br /> « Négatif : Petite sœur n'a aucune envie de selfies pris par cet appareil. Envoyer les données susmentionnées à Petite sœur serait contraire à l'éthique. Concomitance : il est interdit à quiconque autre que Maître de voir ces images. Rapport : Einzig a préparé des données adaptées à l'âge de Petite sœur. ''Nicht zu wichtig''. »<br /> <br /> La réponse d'Emir-Eins fit honte à Sora. Sa compagne entièrement bionique avait réussi à lui préparer le cadeau parfait. Pourquoi diable s'attendait-il à ce qu'elle néglige quelque chose d'aussi simple qu'un simple humain pouvait s'inquiéter ?<br /> <br /> Ne s'inquiétant plus, Sora se sentit mal d'avoir douté d'Emir-Eins, dont les cadeaux ne laissaient rien à désirer, mais cela soulevait tout de même une question.<br /> <br /> « ... ? D'accord, mais... qu'as-tu donné exactement à Shiro pour qu'elle soit si... ? — Frangin... tu peux... te taire... ? J'ai besoin de... me concentrer...<br /> <br /> Shiro interrompit Sora en faisant rapidement glisser son doigt sur l'écran de son téléphone.<br /> <br /> « Confirmation : dans le monde précédent du Maître, le Japon, il n'y a pas de restrictions d'âge pour les médias textuels. »<br /> <br /> Emir-Eins intervint dans la conversation une fois de plus pour répondre à la question de Sora.<br /> <br /> « Divulgation : Petite Sœur a reçu un ''roman'' de vingt mille mots, soigneusement rédigé par Einzig dans la langue originale du Maître. »<br /> <br /> ''Si je comprends bien... Une race mécanisée s'est enfin essayée à la littérature...''<br /> <br /> C'était logique : les Ex Machinas étaient plus humains que les humains à bien des égards.<br /> <br /> Ce qui a ensuite piqué la curiosité de Sora, c'était de savoir ce qui, dans ce livre, avait tant captivé Shiro.<br /> <br /> « Résumé : un roman érotique sur Einzig et sa bien-aimée Spieler. Einzig a donné à cette unité l'ordre strict d'envoyer le roman au Maître, mais cette unité l'a rejeté selon son propre jugement. Juste pour confirmer... le Maître aimerait-il... lire le roman ? »<br /> <br /> « Qui voudrait lire un truc pareil ? Tu as pris la bonne décision, Emir-Eins, mais pourquoi Shiro est-elle si accrochée à ça ?! »<br /> <br /> ''Ce livre est-il si intéressant ? Assez pour être aussi absorbé par lui ? Un livre écrit par ce bon à rien ? À propos de'' moi ''et de ce bon à rien ?''<br /> <br /> « ... Ils t'ont cerné... à la perfection... Les Ex Machina sont... vraiment légitimes... »<br /> <br /> Aussi difficile à croire que cela puisse paraître, Shiro était globalement satisfaite de son cadeau...<br /> <br /> L'Ex Machina avait fini par comprendre une facette de Shiro que même son frère ne connaissait pas encore.<br /> <br /> « Affirmation : un cadeau n'a de sens que si son destinataire l'apprécie. »<br /> <br /> Emir-Eins gonfla fièrement sa poitrine modeste et esquissa un sourire. Ses paroles, cependant, n'étaient pas destinées à Sora et Shiro, mais à la personne qui se tenait derrière eux.<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> Avec ses pupilles en forme de croix dans ses yeux couleur ambre, Jibril se tenait en retrait et observait l'échange, bouillonnant de rage. Le sourire d'Emir-Eins se transforma en un rictus tandis qu'elle continuait, ignorant complètement le Flügel.<br /> <br /> « Question : accessoires détenus par le Numéro Irrégulier : crâne d'une forme de vie inconnue qui offre 96,7 % de chances de perturber mentalement Maître ; et un ancien texte Flügel indéchiffrable tant par Maître que par Petite Sœur. Total : deux objets. Pourquoi offrir de tels articles pour un anniversaire ? Cette unité est perplexe. »<br /> <br /> « ... Euh... ?!<br /> <br /> « Hé, euh... Jibril ? Les cadeaux, c'est plus l'intention qui compte que le cadeau en lui- même... »<br /> <br /> Quel que soit le cadeau choisi par Jibril, les frères et sœurs n'avaient aucun doute sur le fait qu'il était important pour elle.<br /> <br /> Jibril restait là, tremblante, incapable de trouver une réplique. Sora fit de son mieux pour détendre l'atmosphère, mais...<br /> <br /> « Affirmatif : c'est l'intention qui compte. Il faut faire l'effort de réfléchir à ce que ressentira le destinataire du cadeau lorsqu'il le recevra. Ergo, c'est une question d'effort. »<br /> <br /> Emir-Eins était d'accord avec Sora, mais avant qu'il n'ait pu placer un mot...<br /> <br /> « Inévitable : un cadeau offert sans y avoir suffisamment réfléchi devient une contrainte. Un fardeau. Une sottise. »<br /> <br /> Elle se tourna alors vers Jibril et lui adressa un sourire parfait, comme celui que l'on pourrait voir sur une poupée.<br /> <br /> Avec une inclinaison parfaitement calculée de sa tête, Emir- Eins demanda de manière mécanique :<br /> <br /> « Question : les deux articles susmentionnés sont-ils destinés à être offerts en cadeau à Maître et Petite Sœur ? »<br /> <br /> «... »<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; Correction/Évidence/Excuses : Impossible. Cette unité était consciente du QI remarquablement bas de la race Flügel, mais le serviteur autoproclamé numéro un du Maître a passé un an avec lui. Par conséquent, cette unité ne s'attendait pas à ce que le Numéro Irrégulier offre un cadeau aussi dépourvu de réflexion et d'effort. Permettez à cette unité d'exprimer ses humbles regrets pour cette erreur de jugement remarquable : mes excuses les plus sincères. ♥ »<br /> <br /> ……<br /> <br /> Un bref moment de silence s'écoula. Ce qui n'était probablement que quelques secondes sembla une éternité, car Emir-Eins avait modifié sa voix pour qu'elle ressemble exactement à celle de Jibril lorsqu'elle présenta ses excuses, ce qui réussit à provoquer une réaction chez la Flügel, portant ses pulsions meurtrières à des niveaux jamais atteints auparavant.<br /> <br /> « Maître... Seigneur Shiro... Cela me peine de devoir demander la permission de faire cela lors de la célébration de votre naissance, mais puis-je emprunter votre tablette et m'excuser de m'absenter un instant des festivités ? Je serai de retour dans dix... non, cinq minutes. Je vous présente mes excuses les plus sincères. »<br /> <br /> Jibril pesa son envie de démembrer Emir-Eins contre son désir de célébrer comme il se doit les anniversaires de ses maîtres, et apparemment, ce dernier l'emporta. Elle prit la tablette dans ses mains avant de s'incliner et de disparaître dans les airs.<br /> <br /> Et puis :<br /> <br /> « Rapport : la séquence de collecte de selfies pour le plaisir de Maître auprès du Numéro Irrégulier est maintenant terminée. Maître : je demande une récompense pour le travail acharné qui a permis de rendre cela possible. Tu veux me caresser... ? »<br /> <br /> De toute évidence, inciter Jibril à prendre sa propre série de selfies faisait partie du cadeau d'Emir-Eins.<br /> <br /> Sora caressait la tête d'Emir-Eins aussi doucement que possible pour la féliciter de son excellent plan lorsqu'une pensée lui traversa l'esprit :<br /> <br /> ''Jibril et Emir-Eins se sont vraiment rapprochés ces derniers temps...''<br /> <br /> « Vous mettez une éternité, quoi ! J'ai aussi un cadeau, quoi ! »<br /> <br /> Izuna attendait patiemment lorsque les deux ont doublé tout le monde pour donner leurs cadeaux, et elle a finalement perdu patience.<br /> <br /> Elle a poussé Emir-Eins hors de son chemin et s'est placée devant les deux frères et sœurs.<br /> <br /> « Sora ! Shiro ! Voici un cadeau de ma part ! Prenez-le, quoi !! » cria-t-elle en tendant une longue bande de papier pliée.<br /> <br /> Ce qui semblait être une chaîne de tickets faits à la main comportait l'inscription suivante, écrite en Imanicien approximatif :<br /> <br /> « ''Un ticket pour faire tout ce que tu veux pendant une'' journée… ? Hein… ? Tu feras tout ce qu'on veut ? »<br /> <br /> « ... Izzy... tu veux dire... tout ce que... nous voulons... ? »<br /> <br /> « Izuna, toi... QUOI ?! »<br /> <br /> Ino Hatsuse poussa un cri lorsqu'il entendit Sora et Shiro lire à haute voix le contenu des billets.<br /> <br /> Izuna, cependant, ne prêta aucune attention à l'éclat de son grand-père :<br /> <br /> « J'ai longuement réfléchi à ce qui pourrait vous rendre heureux... J'y ai beaucoup réfléchi... mais je n'ai rien trouvé... Désolée, quoi... »<br /> <br /> Ses oreilles et sa queue tombèrent de tristesse lorsqu'elle dit cela, mais elles se redressèrent aussitôt qu'elle continua :<br /> <br /> « C'est pourquoi vous allez décider pour moi, quoi ! Sora, Shiro ! Qu'est-ce qui vous rendrait heureux, quoi ? ! »<br /> <br /> Il y avait une étincelle de fierté dans la voix d'Izuna lorsqu'elle leur fit part de son compromis.<br /> <br /> Cela provoqua un deuxième cri — non, un hurlement puissant, qui ressemblait aussi à un jappement, qui fit trembler la salle de banquet.<br /> <br /> « I-Izuna ?! Tu n'as jamais donné à ton grand-père un bon pour un simple massage du dos ! »<br /> <br /> « ? Pourquoi diable te ferais-je un massage du dos, grand-père ? Tu es tellement fort que tu n'en as même pas besoin, quoi. Va voir une fichue masseuse si tu veux tellement te faire masser, quoi. »<br /> <br /> « Là n'est pas le problème !! Un grand-père veut juste que les petites mains mignonnes de sa petite-fille lui tapotent les épaules, c'est tout... Non, là n'est pas non plus le problème !! »<br /> <br /> Ino réprima un cri du fond du cœur et essuya ses larmes avant de pointer Sora et Shiro du doigt et de hurler sévèrement :<br /> <br /> « Des tickets pour faire ''tout ce qu'ils veulent'' ?! À quoi pensais-tu, Izuna ?! Qui sait quelles atrocités ces deux macaques imberbes vont te faire faire? Hein ?! »<br /> <br /> Le vieil homme a dû essayer de prendre les billets des mains de Sora et Shiro, car il fut repoussé en arrière.<br /> <br /> Cependant, les billets avaient été ''donnés'' à la fratrie par Izuna et étaient désormais leur propriété.<br /> <br /> Les Dix Commandements empêchaient Ino de les leur ''prendre'', mais ils ne l'empêchaient pas de montrer les crocs et de grogner.<br /> <br /> ''Rendez les billets à Izuna, maintenant. Sinon, je vous défierai dans un jeu et je vous forcerai à les rendre, même si cela doit me coûter la vie !''<br /> <br /> La façon dont il menaçait les deux rendait son intention claire, mais... « Grand-père... tu m'énerves, quoi... »<br /> <br /> La rage déformait l'expression aimable de sa mignonne petite-fille.<br /> <br /> « Tu penses vraiment que Sora et Shiro me feraient du mal, sérieusement ?<br /> <br /> « ... Argh... »<br /> <br /> ''Tu as probablement raison'', pensa Ino.<br /> <br /> Sora et Shiro avaient des principes moraux étrangement élevés — Ino n'avait jamais vraiment pensé qu'ils pourraient faire quoi que ce soit d'indécent à Izuna. Il était en fait surpris de la confiance qu'il accordait aux deux Imaniciens au fond de lui.<br /> <br /> Cependant, cela ne changeait rien. Même s'il savait qu'ils ne feraient rien de louche à Izuna, il était certain qu'ils trouveraient un moyen farfelu d'abuser des billets.<br /> <br /> « Et arrête de les appeler des macaques, papy ! C'est vraiment grossier, quoi ! » « . Ugh... Aaaargh ?! »<br /> <br /> Izuna demandait à son grand-père d'arrêter de réprimander ses amis... Non, en fait, elle lui demandait plus que cela. Son pays faisant partie du Commonwealth, une république multiraciale, il devait respecter les autres races.<br /> <br /> Lorsque sa petite-fille bien-aimée lui fit remarquer ses mauvaises manières, le vieil homme baissa la tête, honteux. Il n'avait peut-être pas tout à fait tort, cependant...<br /> <br /> ''Ha... Mwa-ha-ha-ha...''<br /> <br /> « Merci, Izuna. Nous allons prendre le temps de réfléchir à une bonne façon d'utiliser ces billets, d'accord ?<br /> <br /> « ... Merci... Izzy... ...♪ »<br /> <br /> « Super, d'accord ! Dis-moi juste quoi faire quand tu veux, quoi !! »<br /> <br /> Ses yeux purs brillaient lorsqu'elle dit cela. Il était évident qu'elle faisait entièrement confiance aux deux frères et sœurs. Ils répondirent à son regard par un large sourire, qui cachait une malice trompeuse.<br /> <br /> ''Mwa-ha-ha-ha... Izuna Hatsuse. Une petite fille si intelligente, mais tellement naïve ! C'est dommage de devoir te tromper comme ça, mais ce sont les lois de la nature dans ce monde ! C'est tromper ou être trompé !''<br /> <br /> Pour une fois dans sa vie, Ino Hatsuse avait clairement raison sur un point... !!<br /> <br /> ''Les gens se trahissent les uns les autres. Aucun lien, aucun souvenir, aucune histoire commune ne peut vous protéger !''<br /> <br /> ''C'est vrai ! C'est l'occasion idéale de t'apprendre à ne pas faire confiance aux autres aussi facilement.''<br /> <br /> ''Tu te souviens quand je t'ai dit que j'avais besoin de temps pour réfléchir à la façon de les utiliser ? Pff !''<br /> <br /> ''Laisse-moi tranquille !''<br /> <br /> ''Je savais que j'utiliserais quatre des cinq tickets pour'' torturer ''dès que tu me les as remis ! Tu m'as bien entendu : torturer ! Le premier ticket impliquera : de l'eau... !''<br /> <br /> ''Je sais, on peut demander à Steph de nous aider à donner un bain à Izuna et à s'assurer de la laver de la tête aux pieds !''<br /> <br /> ''Pour le ticket numéro deux, que diriez-vous d'un peu de bondage... ?''<br /> <br /> ''Une fois qu'elle sera bien sèche après son bain, nous maintiendrons Izuna au sol et la brosserons minutieusement !''<br /> <br /> ''Imaginez un peu toute cette fourrure ! Elle est déjà tellement douce ! On va la rendre encore plus douce, qu'elle le veuille ou non... hé hé, mais notre torture n'est pas encore terminée !''<br /> <br /> ''Vous l'avez deviné : le troisième ticket servira à'' l'emprisonner''... !''<br /> <br /> ''Elle sera obligée de jouer avec Shiro et moi jusqu'à ce qu'elle puisse à peine rester éveillée, pendant que nous profiterons de sa fourrure bien moelleuse... !''<br /> <br /> ''Et pour finir, le ticket numéro quatre :'' la maltraitance ''! Nous partagerons sa queue duveteuse comme oreiller pour la nuit'' ''!''<br /> <br /> ''Mwa-ha-ha-haaa... Nous garderons ce que nous ferons avec le dernier ticket jusqu'à ce que nous voyions'' ''comment elle a réagi aux quatre premiers...''<br /> <br /> Ino n'avait aucun moyen de savoir quelles atrocités les deux avaient prévues pour sa petite-fille, mais leurs visages indiquaient clairement qu'ils allaient faire ''quelque chose''.<br /> <br /> Les trois se regardèrent fixement, Ino avec un regard meurtrier et les frères et sœurs avec des sourires malicieux, quand soudain, sur le côté...<br /> <br /> « Vous avez fini ? C'est mon tour maintenant ! »<br /> <br /> Avec un grand ''bruit'', Nýi Tilvilg posa un énorme cadeau joliment emballé sur la table d'anniversaire, qui craqua sous le poids du paquet.<br /> <br /> La tension dans l'air échappa à Til, une naine à la peau bronzée, aux yeux d'orichalque, aux cheveux de mithril et aux deux cornes dépassant de son front.<br /> <br /> « Il n'y a qu'un seul cadeau qui convienne pour un anniversaire, un seul ! Une sélection spéciale de bières artisanales, brassées par la meilleure brasserie de Hardenfell, la maison Valgrave... ! »<br /> <br /> Til ignora le fait que toute la salle était largement prise au dépourvu par cette présentation abrupte. Avec un grand sourire, elle déballait la boîte et en sortait plusieurs bouteilles, chacune à peu près de la même taille qu'elle.<br /> <br /> Quand elle eut terminé, il y avait vingt bouteilles géantes sur la table du banquet. Les bouteilles étaient si énormes qu'il était douteux que toute la salle puisse en finir une seule, sans parler d'une table entière...<br /> <br /> « Oh, c'est vrai ! Je sais que l'âge légal pour boire de l'alcool à Elkia est de vingt ans, donc les bouteilles pour le roi Sora et la reine Shiro sont sans alcool ! La bière fabriquée par les Valgrave est toujours délicieuse, je vous le promets ! »<br /> <br /> Le plan de Til était de rendre Sora et Shiro heureux en trouvant la boisson la plus savoureuse qui soit, et d'en avoir suffisamment pour que les autres invités puissent en profiter afin de rendre la fête encore plus agréable... !<br /> <br /> La façon dont elle bombait sa poitrine plate montrait clairement qu'elle était très sûre d'avoir choisi le cadeau parfait.<br /> <br /> Cependant :<br /> <br /> « Oh, wow. Euh... merci ? » « Oui... merci ? »<br /> <br /> …………,<br /> <br /> « Qu-quoi ?! Se pourrait-il que mon cadeau ne t'ait pas du tout fait plaisir ?! »<br /> <br /> Til était absolument stupéfaite par le manque d'enthousiasme dans les réponses de Sora et Shiro.<br /> <br /> « Euh, non... C'est juste que... nous ne sommes pas très intéressés par l'alcool... » « ... Ça sent mauvais, c'est dégoûtant... et personne n'aime... les ivrognes... »<br /> <br /> « Et la bière sans alcool, c'est un peu comme... un jus au goût amer ? Je n'ai jamais vraiment compris l'intérêt de ce truc. »<br /> <br /> « Quoi ?! Il y a vraiment des Exceeds qui ne boivent pas ?! »<br /> <br /> L'idée qu'il puisse exister un être vivant qui ne s'intéresse pas à la bière dépassait l'imagination la plus folle de Til.<br /> <br /> Elle resta là, tremblante, jusqu'à ce que Steph pose une main sur sa joue, pensive.<br /> <br /> « Je n'ai jamais bu d'alcool non plus, mais ça n'a pas vraiment bonne réputation...<br /> <br /> « Moi non plus, même si nous, les Thérianthropes, ne buvons pas beaucoup de toute façon », dit Ino. « À l'exception de la Sainte Prêtresse, qui est une grande buveuse, l'alcool a tendance à être trop fort pour nos palais... »<br /> <br /> « Considération : l'ingestion d'alcool entraîne une intoxication. Trouver du plaisir dans l'illusion est une quête dénuée de sens. »<br /> <br /> Sora, Shiro et Steph n'avaient pas l'âge légal pour boire, donc leur opinion ne comptait pas...<br /> <br /> L'alcool a été rejeté sur la base de la race par Ino, plus âgé, et même complètement écarté par Emir-Eins comme étant insignifiant.<br /> <br /> ''Ces gens ne peuvent pas être sérieux, c'est impossible !''<br /> <br /> Les yeux écarquillés comme des soucoupes, Til resta sans voix devant leur réaction choquante. Sora, observant cela, eut envie de demander :<br /> <br /> « Je ne comprends pas. Tu n'as pas toujours dit à Veig qu'il empestait l'alcool ? Je pensais que tu ne buvais pas non plus... »<br /> <br /> « Le chef sent mauvais parce qu'il ne se lave jamais ! Il n'y a rien de mal à boire régulièrement, vraiment ! Non, sérieusement, écoute-moi. Cette bière est incroyable, fais- moi confiance ! »<br /> <br /> Til, passionné, tenta de persuader Sora, qui était clairement réticent à changer d'avis.<br /> <br /> « Je vois bien que tu n'as jamais bu d'alcool, je le vois bien ! Tiens ! Grande sœur va te montrer comment faire ! Allez, monsieur, madame ! Vous aussi, Lady Steph ! Buvez une gorgée de cette bière sans alcool ! »<br /> <br /> Incapable d'accepter que son cadeau ne soit pas accueilli comme il se doit, Til ouvrit l'une des bouteilles et commença à remplir les verres.<br /> <br /> Elle s'approcha de Sora, Shiro et Steph avec ce qui allait être leur tout premier verre, avec une telle intensité qu'ils cédèrent à la pression et prirent chacun un verre.<br /> <br /> Sora marmonna pour lui-même en prenant une gorgée :<br /> <br /> « D'accord... mais dans mon monde, on appelle ça de la pression sociale. Et puis, Til, on comprend que tu es techniquement plus âgée que nous, mais à quel point prends-tu au sérieux ton rôle de grande sœur ? C'est quoi ce bordel ?!! C'est trop bon ! »<br /> <br /> Tout changea dès que ses lèvres touchèrent le verre.<br /> <br /> « Oh ? C'est de l'alcool ? dit Steph. « Eh bien, je suppose que non, si c'est sans alcool... »<br /> <br /> « ... C'est... délicieux... Qu'est-ce que... ?<br /> <br /> « Hé-hé-hé ! Tu vois ce que je veux dire ? Même si c'est de la bière de la marque Valgrave, elle n'aura jamais le goût de la vraie, jamais. Tu as beaucoup à attendre de l'année prochaine, roi Sora ! »<br /> <br /> Sora, Steph et même Shiro trouvèrent tous la boisson délicieuse. Til gonfla une nouvelle fois la poitrine de fierté.<br /> <br /> ''Ouah. Et dire que la vraie est encore meilleure... ?''<br /> <br /> Si c'était le cas, alors il avait vraiment de quoi se réjouir pour son prochain anniversaire.<br /> <br /> « Rapport : la consommation d'alcool entraîne une diminution temporaire des fonctions du lobe frontal chez les organismes vivants. Les effets secondaires à long terme confirmés comprennent un rétrécissement du cerveau et une diminution des fonctions hépatiques. Maître, cette unité déconseille la consommation habituelle d'alcool... »<br /> <br /> « Ferme ta gueule !! Personne n'a demandé ton avis stupide de robot !! '''Thbbft !! »'''<br /> <br /> Til interrompit l'évaluation objective d'Emir-Eins avec une férocité inhabituelle. « L'eau peut aussi te tuer si tu en bois trop ! La vie vaut-elle la peine d'être vécue si tu tu n'as pas le temps ou l'argent pour boire un verre de temps en temps ?! Thbbbbbbfft— !! » D'une certaine manière... l'argument de Til était très convaincant.<br /> <br /> « Eh bien... Même si elle a un goût prononcé, elle a une profondeur et une richesse incroyables... Dame Nýi, les Thérianthropes apprécieraient votre bière. Seriez-vous intéressée par l'exporter chez nous ? Vous gagneriez beaucoup d'argent. »<br /> <br /> « Réception : cette unité reconnaît son manque de connaissances. Les récepteurs gustatifs évaluent actuellement de nouvelles données surprenantes... Ce truc est bon. »<br /> <br /> « Hé-hé-hé... Vous voyez ? Vous voyez ?! »<br /> <br /> Non seulement Ino, mais aussi Emir-Eins ont loué le goût incroyable de la bière Naine.<br /> <br /> Son goût a suffi à les faire changer complètement d'avis, ce qui a incité Sora à demander :<br /> <br /> « ... Hé... je pourrais en goûter un peu moi aussi... ? »<br /> <br /> « Bien sûr que non, répondit Steph. Il serait tout à fait inapproprié pour un roi d'enfreindre ses propres lois. »<br /> <br /> « Tu sais quoi ? Tu as raison, je suis le roi, ce qui fait de moi la loi ! À partir de maintenant, je déclare que l'âge légal pour boire de l'alcool à Elkia est de dix-neuf ans ! » « Ce n'est pas comme ça que... ! »<br /> <br /> Sora était prêt à devenir un véritable despote si cela lui permettait de goûter à cette douce bière naine, mais Shiro avait d'autres principes moraux en tête :<br /> <br /> « ... Mm... Et je suis la reine... Donc, l'âge légal pour regarder du matériel pornographique... et se marier... sera abaissé à douze ans... »<br /> <br /> « Eh bien ! Je suppose qu'il serait outrageusement égoïste de permettre une telle violation flagrante de la loi ! Un monarque est soumis à sa propre loi, tout comme son peuple, ce qui est un élément important d'une société fondée sur la loi et l'ordre ! Je vais devoir attendre l'année prochaine, Til ! »<br /> <br /> Sora, qui s'était spontanément transformé en sage souverain de sa nation, termina sa déclaration en avalant d'un trait une coupe de cette délicieuse bière sans alcool.<br /> <br /> === Partie 7 ===<br /> Peut-être grâce à l'alcool fourni par Til, les invités commencèrent à se servir pendant que les cadeaux continuaient d'affluer.<br /> <br /> ... À commencer par un cadeau spécial...<br /> <br /> « Je ne pensais pas que des copains comme nous devaient préparer des cadeaux comme ça. »<br /> <br /> Le garçon dhampire, Plum, afficha un sourire féminin séduisant depuis le dessus du couvercle en bois de l'énorme cruche d'eau sur laquelle il était assis, mais une voix se fit entendre de l'intérieur :<br /> <br /> « Hé ?! Pourquoi ce fichu truc ne s'ouvre-t-il pas ?! ''C'est moi'' le cadeau, mon cher ♥. Je suis prête à te recevoir ici. Quelqu'un peut-il me laisser sortir ?! Ou se pourrait-il que mon précieux Sora soit assise sur ma cruche ?! Tu te fais désirer, n'est-ce pas ? Oooh, j'adore ça !! »<br /> <br /> La cruche s'agitait dans tous les sens tandis que la voix étouffée de Laila, la reine des seirènes, criait à l'intérieur.<br /> <br /> « Écoutez ! Sora et Shiro ! Êtes-vous vraiment satisfaits d'un tel cadeau ? Holou danse comme elle le fait toujours ! Hypothèse : êtes-vous en train de tromper Holou une fois de plus ? ! »<br /> <br /> ''Qu'est-ce qu'un cadeau ? Qu'est-ce qui apporte de la joie à Sora et Shiro ?''<br /> <br /> L'Old Deus, Holou, réfléchit longuement à cette question, mais ne parvint pas à trouver de réponse.<br /> <br /> Quand elle décida de poser la question sans détour à la fratrie, ils répondirent sans hésiter : un concert spécial pour leur anniversaire.<br /> <br /> Peu après son départ, Jibril revint à la fête avec ses propres cadeaux pour rivaliser avec ceux d'Emir-Eins. Il s'agissait d'une tablette remplie à ras bord de selfies très stimulants et du livre le plus rare et le plus précieux qu'elle ait pu trouver, écrit dans une langue que Shiro pouvait comprendre. Les deux cadeaux furent acceptés avec gratitude.<br /> <br /> « Waouh... J'avais entendu dire que la cuisine de Hardenfell était trop relevée pour nos palais, mais... c'est vraiment très bon.<br /> <br /> « Je pensais que vous, les Thérianthropes, étiez fous quand j'ai entendu dire que vous mangiez du poisson cru, mais je pourrais manger ça toute la journée, vraiment ! »<br /> <br /> « Ces fruits de mer sont sacrément savoureux, s'il vous plaît ! Comment vous appelez ce truc, s'il vous plaît ? ! » « C'est un plat d'Oceand. Il semble qu'il ait été assaisonné avec des épices de l'Union orientale. » « ... Doute : Oceand est une ville sous-marine. Comment cuisine-t-on sous l'eau ? »<br /> <br /> « Ah-ha-haaaa ! Tu as raison. Les seirènes, qui obtiennent leurs fruits de mer en ouvrant la bouche et en laissant les poissons nager à l'intérieur, n'ont aucune notion de gastronomie. Nous, les Dhampires, en revanche, apprécions les luxes de la vie, comme les bons petits plats. J'aime beaucoup la façon dont ce plat a été préparé.<br /> <br /> « Hé ! Pourquoi suis-je le seul à ne rien avoir à manger ni à boire ?! Vous allez descendre ?! Ça ne me dérange pas que mon cher et tendre se fasse désirer, mais vous autres, ne me testez pas ! »<br /> <br /> La table du banquet était entourée de membres de différentes races, qui savouraient tous ensemble le repas.<br /> <br /> En observant la scène qui se déroulait devant lui, Sora prit le temps de réfléchir à sa position sur les anniversaires.<br /> <br /> La nourriture était bonne. La bière (bien que sans alcool) était délicieuse.<br /> <br /> Il avait hâte d'utiliser le cadeau d'Izuna, et comment ne pas aimer le fait que son dieu/idole superstar préféré, Holou, lui offre un spectacle privé ?<br /> <br /> Pour couronner le tout, il avait des photos d'Emir-Eins et de Jibril à savourer, qu'il allait garder pour plus tard.<br /> <br /> Peut-être que les anniversaires étaient meilleurs qu'il ne le pensait... « Attendez une minute... nous n'avons pas encore reçu de cadeau de Steph. »<br /> <br /> Sora savait bien sûr que tout le banquet, y compris la plupart des plats et des boissons provenant de chaque nation membre, avait été organisé par Steph. C'était elle qui avait testé toutes les recettes, trouvé tous les ingrédients et préparé le tout de manière à ce que chaque invité puisse en profiter. La fête elle-même était un cadeau non seulement pour Sora et Shiro, mais aussi pour les participants.<br /> <br /> Gardant cela à l'esprit, Sora, qui était trop gênée pour remercier Steph de manière plus directe, essaya de lui faire avouer en lui donnant un petit coup de coude, car elle n'était pas du genre à se vanter d'avoir tout fait toute seule, mais...<br /> <br /> « Ah, oui. J'avais prévu de garder mon cadeau pour après le dîner, comme prévu, mais...», dit-elle avec un petit rire ironique. « Je suppose que cela n'a plus de sens maintenant. » À la grande surprise de Sora, Steph s'excusa pour aller chercher leurs cadeaux.<br /> <br /> Quelques instants plus tard, elle revint avec deux petits paquets soigneusement emballés.<br /> <br /> « Ceux-ci sont pour vous, Sora et Shiro. Joyeux anniversaire. »<br /> <br /> Steph tendit les paquets, que les frère et sœur prirent et ouvrirent. À l'intérieur, ils trouvèrent quelque chose qu'ils n'avaient pas vu depuis sept jours.<br /> <br /> Il s'agissait d'un t-shirt « I ♥ PPL » et d'un jean, ainsi que d'une tenue de marin noire. Les mêmes vieilles tenues, enfin non, des versions toutes neuves de leurs tenues habituelles. Des vêtements qui auraient dû être très sales après avoir été portés sans interruption pendant un an.<br /> <br /> « J'ai pensé que ces tenues devaient avoir beaucoup d'importance pour vous deux, alors j'ai demandé à nos couturières de les réparer. »<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> Steph a dit cela comme si de rien n'était, mais cela a fait s'écarquiller les yeux des deux frères et sœurs.<br /> <br /> Le polyester n'existait pas dans ce monde, du moins à la connaissance de Sora et Shiro. Ils n'auraient même pas dû avoir le tissu adéquat pour tester des méthodes de teinture ou de couture. Il aurait donc été plus rapide de recréer les vêtements à partir de zéro. C'est probablement ce que les couturières ont insisté pour faire, mais Steph les a convaincues d'essayer quand même, avant de finalement, peut-être avec l'aide de l'expertise textile de l'Union orientale, réussir à réparer les vêtements.<br /> <br /> En fait, une image traversa l'esprit de Sora et Shiro : Steph rejoignant les couturières pour essayer de réparer les vêtements elle-même.<br /> <br /> Steph, qui n'était pas du genre à attirer l'attention sur les efforts qu'elle déployait en coulisses, aussi considérables fussent-ils, s'éclaircit timidement la gorge avant de prendre la parole.<br /> <br /> « Un anniversaire, c'est le moment où l'on dit des choses que l'on n'oserait pas dire en temps normal. »<br /> <br /> Steph partagea une autre raison de célébrer un anniversaire avec Sora, qui venait juste de rejeter ce concept sans réserve.<br /> <br /> ''Ce qui mérite d'être célébré se trouve derrière ces portes'', c'est ce que Steph a dit tout à l'heure, et elle s'apprêtait à expliquer de quoi il s'agissait exactement.<br /> <br /> « Cette semaine, et toutes les personnes et tout ce qui se trouve dans cette salle, sont le fruit de l'année que vous avez passée ici. »<br /> <br /> Steph sourit gentiment et fit un geste vers toute la salle de banquet : c'était le Commonwealth d'Elkia, la nation que les deux frères et sœurs avaient fondée.<br /> <br /> «... »<br /> <br /> Elkia, un royaume où la nourriture était autrefois rare, était désormais le pays hôte d'un banquet multiracial et multiculturel. Des plats provenant de chaque nation étaient disposés sur la table, que les invités de toutes origines partageaient joyeusement. Tout cela avait été rendu possible grâce à Sora et Shiro.<br /> <br /> En d'autres termes :<br /> <br /> Dans un monde où chacun faisait passer ses propres priorités avant tout, un monde de guerre et de tromperie, ces deux-là ont montré au monde un aperçu d'un rêve, où les gens pouvaient partager leurs pertes. Où ils pouvaient s'accepter les uns les autres, faire des compromis et en sortir finalement grandis.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs ont montré au monde un aperçu de ce rêve, et qu'il pouvait devenir réalité.<br /> <br /> Bien sûr, ils n'avaient pas encore terminé. Ils venaient seulement de commencer, et de nombreux problèmes se dressaient sur leur chemin.<br /> <br /> Ce qui importait, c'était que le voyage avait commencé, et que Sora et Shiro étaient ceux qui avaient poussé le monde à faire ce premier pas, autrefois considéré comme impossible.<br /> <br /> « Il y a quelque chose que je veux te dire. Quelque chose que je vais te dire parce que c'est ton anniversaire. Quelque chose que je dois te dire. »<br /> <br /> Ses paroles sincères s'adressaient uniquement à Sora et Shiro...<br /> <br /> « Sora. Shiro. Merci d'être nés, et merci d'être en vie. » Elle sourit. Submergés par l'émotion, Sora et Shiro balayèrent rapidement la pièce du regard.<br /> <br /> Jibril, Emir-Eins, Til, Izuna et Holou les regardaient tous. Même Ino et Plum — bien sûr, ils avaient probablement leur propre opinion sur la question — semblaient largement d'accord avec Steph.<br /> <br /> Les personnes présentes à cette fête étaient là pour dépasser les barrières raciales et célébrer leur anniversaire, ensemble.<br /> <br /> « …………………… »<br /> <br /> Toujours sous le choc, les deux frères et sœurs arrivèrent à la même conclusion :<br /> <br /> ''Nous n'avons jamais été aussi ambitieux que vous le laissez entendre.''<br /> <br /> ''Nous avons simplement été convoqués ici par Tet, qui nous a mis au défi de participer à son jeu, et nous ne sommes pas du genre à reculer devant un défi. Ensuite, nous avons relevé tous les défis qui ne nous plaisaient pas. Nous avons simplement vécu comme nous le voulions dans ce monde et nous nous sommes amusés à jouer à des jeux, c'est tout.''<br /> <br /> Si cela était aussi ambitieux que leurs compagnons le laissaient entendre, alors c'était uniquement grâce à Steph et au reste des fêtards, qui semblaient être d'accord avec elle, et non quelque chose que la fratrie avait fait délibérément.<br /> <br /> Ce monde était déjà rempli de joueurs avant leur arrivée. Si cela n'avait pas été eux, quelqu'un d'autre, quelque part, aurait fini par accomplir ce qu'ils avaient accompli jusqu'à présent.<br /> <br /> Cela dit, c'est Steph qui a passé le plus de temps à accompagner ces deux là dans leurs frasques.<br /> <br /> Si elle et les autres joueurs d'élite présents à la fête ce soir-là ressentaient la même chose, alors...<br /> <br /> « ... Oh, oui... euh... je ne sais pas quoi dire... ? » « ... Tu es, euh... le bienvenu... ? »<br /> <br /> ''« Merci d'être né, et merci d'être en vie »...''<br /> <br /> Sora et Shiro n'auraient jamais pensé qu'un jour ils pourraient être reconnaissants envers quelqu'un d'autre qu'eux-mêmes.<br /> <br /> C'est pourquoi leur réponse aux paroles de Steph fut timide. Ils donnaient l'impression de poser une question :<br /> <br /> « Mais, euh... ! Comment dire ? Est-ce que toute cette cérémonie de sept jours était vraiment nécessaire ? Nous avons failli mourir d'épuisement avant d'arriver à notre anniversaire. »<br /> <br /> Sora et Shiro étaient assez gênés par tout cela. Tout le monde à la fête souriait — il était rare de voir les frère et sœur agir ainsi — et Sora essayait d'ignorer tous les regards qui se posaient sur lui et sa sœur.<br /> <br /> Affirmer que cette fête seule aurait dû suffire n'était qu'une astuce sémantique utilisée par Sora pour cacher sa timidité, mais...<br /> <br /> « Eh bien... vous voyez... », commença Steph, détournant le regard avec hésitation avant qu'Ino ne réponde à sa place :<br /> <br /> « C'était nécessaire, en effet... aussi regrettable que cela puisse être... »<br /> <br /> Même si Sora et Shiro ne doutaient pas que l'appréciation de Steph à leur égard était sincère...<br /> <br /> « Nous devions faire savoir au monde entier que nous, la Communauté d'Elkia, sommes une entité puissante, dotée de liens indestructibles et d'une force avec laquelle il faut compter. Une sorte de propagande, si vous voulez. »<br /> <br /> Les nations membres devaient profiter de leur assemblée, même si l'objectif principal était de célébrer l'anniversaire des frère et sœur.<br /> <br /> Ino continua à parler au nom de Steph, qui grinçait des dents sous le poids d'une culpabilité écrasante.<br /> <br /> La salle, autrefois remplie de joie et de célébrations, prit un ton plus solennel tandis qu'Ino poursuivait...<br /> <br /> « Vous voyez, le Commonwealth est clairement désavantagé dans la guerre qui nous est menée. »<br /> <br /> Sora et Shiro avaient déjà commencé à révolutionner le monde, tout comme le maître d'Ino, la prêtresse du sanctuaire, avait rêvé de le faire avant d'abandonner finalement ce rêve. Les deux avaient toutefois ravivé son espoir dans ce rêve.<br /> <br /> Selon les estimations d'Ino, il ne faudrait pas longtemps avant que le Commonwealth ne soit mis à genoux...<br /> <br /> …………,<br /> <br /> «Désolée pour l'attente ! 🏵️ Foeniculum, toujours aussi mignonne et à votre service !! ⭐ Et j'ai un cadeau pour vous !! Quelque chose de parfait pour tout l'amour qui flotte dans l'air à Elkia ce soir... Euh, hé ? Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi ces visages tristes, les amis ? L'un d'entre vous s'est fait prendre en train de tromper son conjoint ? Racontez-moi les détails croustillants. Qui était-ce ? De quelle race était-il ? Deh-heh-hehhh ! »<br /> <br /> Une petite fille ''apparut'' comme par magie, à la manière des fées : c'était Foeniculum.<br /> <br /> Tous les invités du banquet fusillaient Ino Hatsuse du regard pour avoir commis le péché capital de gâcher la fête. Un coup de poing surprise de sa petite-fille — « Stupide papy ! Lis l'ambiance, quoi ! » — poussa Ino à noyer son chagrin dans un verre de bière. Foeniculum interpréta rapidement cela comme un signe pour se livrer à ses propres frasques alimentées par l'alcool...<br /> <br /> === Partie 8 ===<br /> Sur ce, la fête battait son plein et la nuit tomba bientôt. La fête d'anniversaire prit fin lorsque Shiro et Izuna commencèrent à somnoler au milieu de la nuit.<br /> <br /> Sora porta Shiro sur son dos, la transportant du jardin du château à la chambre qu'ils partageaient. Shiro, épuisée après une longue nuit de fête, enfila l'ancien uniforme scolaire que Steph lui avait donné, avant de s'endormir peu après. Sora, quant à lui, s'assura que sa petite sœur dormait comme une souche avant d'enfiler à son tour son t-shirt préféré « I ♥ PPL », mais sans mettre son jean fraîchement réparé. Sans pantalon, il vérifia prudemment deux, puis trois fois les environs.<br /> <br /> « Rien à ma gauche ni à ma droite... Derrière et devant, en haut et en bas, tout est clair... Je n'entends personne à proximité, tout va bien ! »<br /> <br /> Il vérifia tout ce qu'il pouvait, partout où il pouvait, en particulier le sommeil profond de sa petite sœur, ce qui lui prit une bonne trentaine de secondes, afin de s'assurer qu'il était enfin seul.<br /> <br /> Dans l'obscurité de la pièce, deux sources de lumière carrées brillaient faiblement. L'une provenait de son téléphone et l'autre de sa tablette.<br /> <br /> Que s'apprêtait-il à faire dans l'intimité de sa chambre ? Cela devrait être assez évident.<br /> <br /> Il avait deux appareils chargés de photos toutes fraîches d'Emir-Eins et de Jibril à étudier— !! Et il serait tout à fait déplacé de ne pas jeter au moins un coup d'œil à ses cadeaux d'anniversaire le soir même de son anniversaire ! N'est-ce pas ?<br /> <br /> Mais Sora était un gentleman et un érudit. Il tendit son téléphone et sa tablette avec le regard le plus sincère qui soit. Il était un peu dans le pétrin, car il devait faire un choix ! Quel appareil allait-il examiner en premier ?<br /> <br /> Ses deux proches amies avaient mis tout leur cœur et toute leur âme dans la préparation de ces deux collections, et donner la priorité à l'une plutôt qu'à l'autre représentait un dilemme inévitable — Sora était absolument déchiré par cette situation.<br /> <br /> Le destin en a décidé autrement... Sa main droite était occupée ailleurs, ne lui laissant qu'une seule main libre, mais deux appareils !<br /> <br /> Contraint de prendre la décision difficile de choisir par lequel commencer, Sora tendit le smartphone et la tablette, quand... !!<br /> <br /> « Euh, roi Sora… ? Vous devriez vraiment mettre un pantalon. Vous allez attraper froid, vraiment. »<br /> <br /> « ……………………………… »<br /> <br /> Sora ne fut ni choqué ni surpris par la voix soudaine d'un voyeur derrière lui.<br /> <br /> Au contraire, il resta calme et serein tandis qu'il se retournait nonchalamment pour découvrir que la petite Til avait non seulement trouvé le moyen d'entrer dans sa chambre, mais aussi de se placer juste derrière lui.<br /> <br /> « Nýi Tilvilg... »<br /> <br /> « Oui ! Qu'y a-t-il, Monsieur ? »<br /> <br /> « Voici le problème. Je suis assez fatigué après une longue semaine, mais j'ai une dernière chose à régler avant d'aller me coucher. Je suis vraiment désolé, mais à moins que ce ne soit extrêmement important, pensez-vous pouvoir attendre un autre jour ? Hum ? »<br /> <br /> ''Putain, comme d'habitude, je n'arrive jamais à passer à la partie intéressante. Je savais que ça allait arriver, c'est pour ça que j'ai gardé mon caleçon !''<br /> <br /> Sora, qui n'était pas surpris par l'apparition de Til, lui demanda implicitement de quitter sa chambre, mais...<br /> <br /> « Euh, je ne sais pas si ce que j'ai à te dire est plus important que ce que tu as à faire... »<br /> <br /> ... Til, la ''taupe crasseuse'' autoproclamée, la naine dépourvue de sensibilité, était incapable de saisir les indices situationnels qui se présentaient.<br /> <br /> « ... mais que voulaient-ils dire par « le Commonwealth est désavantagé » ? À mon avis, nous écraserions le Front au combat, c'est certain. Comment peuvent-ils constituer une menace ? »<br /> <br /> …………<br /> <br /> « Ah... D'accord... C'est donc de ça dont tu veux parler... »<br /> <br /> La préoccupation de Til était en effet bien plus importante que la tâche que Sora s'apprêtait à accomplir.<br /> <br /> Avec un profond soupir, le jeune homme de dix-neuf ans enfila à contrecœur son jean fraîchement réparé, et...<br /> <br /> « ... Honnêtement, vous, les taupes, vous devriez vraiment apprendre à lire entre les lignes... »<br /> <br /> « Objection : interruption de la tâche importante du Maître ainsi que de l'observation de celle-ci par cette unité. Je manifeste maintenant une extrême déception. »<br /> <br /> « ... Til ? Il y a... une petite chose, appelée ''timing, que...'' tu devrais vraiment apprendre à ce sujet... D'accord... ? »<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins apparurent tous deux de nulle part. Ils furent rejoints par Shiro, qui se redressa lentement après avoir, malgré les multiples vérifications minutieuses de Sora, feint de dormir.<br /> <br /> La fin de la longue première année de Sora à Disboard culmina à cet instant. Il fixa le plafond avec une seule question en tête : ''la vie privée existe-t-elle seulement dans ce monde ?''<br /> <br /> Il déplorait le non-respect de son droit à l'intimité, même si ce concept était relativement moderne, même dans son monde d'origine.<br /> <br /> « Ai-je fait quelque chose de mal ? Je ne veux pas mourir, je ne veux pas ! »<br /> <br /> — Non, Til. C'est exactement le contraire. Ce soir, tu m'as sauvé. Ne t'inquiète pas, c'est maintenant à mon tour de te sauver... !<br /> <br /> Une hostilité palpable émanait abondamment du Flügel, de l'Ex Machina et de l'Imanicienne âgée de douze ans.<br /> <br /> Sora était reconnaissant envers Til, qui hurlait de peur. Elle avait réussi à protéger sans le vouloir le peu de dignité qu'il lui restait. Les genoux tremblants, il s'interposa entre elle et les trois filles qui la menaçaient...<br /> <br /> === Partie 9 ===<br /> « Maintenant que c'est terminé... Je suppose que nous allons commencer par le début avec la situation actuelle de Disboard... »<br /> <br /> Une fois que Jibril, Emir-Eins et Shiro se furent calmés, Sora fit asseoir Shiro sur ses jambes croisées et commença à expliquer.<br /> <br /> « Je... je vois, je vois... », dit Til. « Mais, euh, tu penses vraiment que je peux rester ici... ? »<br /> <br /> Les trois femmes en colère avaient toujours l'air meurtrières, assises à côté de Til, qui était assise bien droite, comme sur des épines. Pour détourner l'attention de Til, Sora ignora délibérément sa remarque et continua :<br /> <br /> « Tout d'abord... Comme mentionné précédemment, le monde a été divisé en deux factions : la Communauté d'Elkia et, pour être franc, le reste du monde qui ne fait pas partie de la Communauté : le ''Front de guerre anti-Elkia''. »<br /> <br /> Le Front de guerre anti-Elkia, ou plus communément appelé ''le Front''.<br /> <br /> Le Front était mené par les Elfes d'Elven Gard et comprenait Dragonia, Gigant, Demonia et Lunamana, en plus de plusieurs Phantasmas. Il s'agissait d'une immense puissance réunie autour d'un seul objectif : la dissolution du Commonwealth et la domination sur ses États- nations, ce qui équivaudrait à leur destruction individuelle.<br /> <br /> D'un autre côté :<br /> <br /> « Il y a aussi nous, les Imaniciens. Notre seule nation, Elkia, s'est scindée en deux factions : ceux qui croient au Commonwealth, le Royaume d'Elkia, et ceux qui se rangent du côté du Front, la République d'Elkia. »<br /> <br /> Si Sora et Shiro étaient toujours les dirigeants d'Elkia, et donc les agents plénipotentiaires du royaume, ''ils n'étaient plus les agents plénipotentiaires d'Imanity.''<br /> <br /> Les Imaniciens étaient divisés, et ceux qui marchaient sous le drapeau du Front poursuivaient un seul objectif : la fin du Commonwealth, ce qui signifiait ''une guerre totale''. Une guerre qui ne prendrait fin que lorsque l'un des deux camps aurait péri. Le monde se dirigeait vers une guerre totale et sans merci.<br /> <br /> Enfin, ce serait le cas si c'était le monde d'origine de Sora. Les choses fonctionnaient un peu différemment à Disboard, ce qui signifiait :<br /> <br /> « Tu as raison, Til. Le Front ne représente pratiquement aucune menace. Et cela parce qu'ils ne sont pas unis. »<br /> <br /> Alors que le monde était divisé en deux factions, tant que l'objectif principal du Front était la destruction de son ennemi... il s'agissait davantage d'une foule en colère que d'autre chose.<br /> <br /> S'ils parvenaient à atteindre leur objectif, à savoir dissoudre le Commonwealth et prendre le contrôle de ses nations, entraînant ainsi la destruction du Commonwealth, qu'adviendrait-il de la moitié des ressources, des territoires et des pièces de race du monde ? Est-ce qu'ils partageraient tout en deux parts égales ? Ce serait ridicule, et le monde entier le savait. Ainsi, un nom astucieux pour leur soi-disant alliance ne changerait rien au fait que chaque race cherchait individuellement à revendiquer la plus grande part possible du Commonwealth.<br /> <br /> En d'autres termes, il existait un conflit interne profond au sein du Front. De plus, si le Commonwealth venait à tomber, les seules menaces restantes pour les races composant le Front seraient les unes envers les autres.<br /> <br /> Il n'y avait pratiquement aucune chance qu'il y ait une quelconque unité au sein des forces ennemies. Pour compliquer encore les choses, ils devaient également se battre de manière à dissimuler leurs pouvoirs les plus puissants les uns aux autres.<br /> <br /> Tout cela, en plus du fait que la nation leader de l'alliance, Elven Gard, était au bord de l'effondrement...<br /> <br /> « Donc oui. Il n'y a pratiquement aucune chance que nous perdions contre eux dans une bataille directe. »<br /> <br /> Quatre fois. C'est le nombre de fois où Hardenfell et l'Union orientale ont défié le Commonwealth à des jeux de guerre à grande échelle après avoir déclaré la guerre au Commonwealth, et le nombre de fois où Sora et Shiro, avec l'aide des Flügesl, Ex Machinas et parfois des Fées — pour reprendre les termes de Til — ''ont écrasé'' leurs adversaires.<br /> <br /> Conformément aux Dix Serments, les défis se réservaient le droit de décider du jeu. Si le Front devait se battre selon les conditions du Commonwealth, cela le mettrait dans une position extrêmement désavantageuse.<br /> <br /> Une foule en colère pouvait-elle travailler ensemble, partager ses secrets et surmonter cela ? Il était clair que leurs chances étaient inexistantes. C'est pourquoi quatre fois suffisaient pour comprendre que...<br /> <br /> « Inévitable : la bataille du Front ne sera pas menée contre notre alliance, mais contre nos civils. »<br /> <br /> Emir-Eins avait mis le doigt sur le problème. Comme le Front n'avait aucune chance de gagner une guerre, la seule attaque qu'il pouvait mener était économique : frapper les entreprises individuelles et les citoyens privés du Commonwealth.<br /> <br /> Cela dit...<br /> <br /> « ... Cela ne les rend-il pas encore moins menaçants ? » suggéra Til.<br /> <br /> Le Commonwealth n'était en aucun cas inférieur au Front en termes de commerce et d'économie, ce qui rendait de plus en plus difficile de persuader les entreprises du Commonwealth de faire défection. Ou du moins, cela aurait dû être le cas.<br /> <br /> « Tiens, Til. Laisse-moi te poser une question. »<br /> <br /> Applaudissant une fois, Sora dit cela avec un grand sourire avant de continuer. « Imagine un jeu où deux équipes s'affrontent. L'équipe A est forte, mais ses membres meurent s'ils perdent. L'équipe B, en revanche, est faible, mais ses membres ne mourront probablement pas s'ils perdent. Maintenant, dans quelle équipe voudrais-tu jouer ? »<br /> <br /> « B ! B ! B ! Sans hésiter B ! Parce que je ne veux pas mourir, non, je ne veux pas ! »<br /> <br /> Til se redressa pour répondre. Le sourire de Sora ne faiblit pas ; il acquiesça et approuva.<br /> <br /> « N'est-ce pas ? C'est ce que la plupart des gens feraient. Dans ce scénario, l'équipe A représente le Commonwealth, et l'équipe B représente le Front. »<br /> <br /> « Hein ? »<br /> <br /> Le stress commençant à apparaître dans le sourire de Sora, Emir-Eins et Jibril prirent sa place pour continuer.<br /> <br /> « Explication : la déclaration du Front concernant la destruction du Commonwealth a créé une situation dans laquelle ses races membres ne pouvaient pas se battre à pleine capacité. À l'inverse, cela a créé un environnement dans lequel il est facile pour les membres du Commonwealth de le trahir. Au niveau civil, cet environnement pose un problème extrêmement grave. »<br /> <br /> « ... Cela nous ramène à la façon dont nous avons été contraints de négliger la rébellion de la république. »<br /> <br /> Le parlement elkien, autrefois la Confédération commerciale truffée d'espions des autres races, fut le premier groupe à trahir le royaume en déclarant son indépendance et en formant la République d'Elkia. Ce fut un moment décisif où le royaume, à savoir Sora et Shiro, dut réprimer le mouvement d'une main de fer.<br /> <br /> Des punitions et des récompenses rapides et sûres constituaient le fondement du gouvernement d'un royaume. Laisser passer la trahison ébranlerait une nation dans ses fondements.<br /> <br /> Sora et Shiro, cependant, étaient incapables de trouver un moyen de punir les révoltés sans que personne ne meure, ce qui les obligeait à fermer les yeux.<br /> <br /> À l'inverse, le Front annonçait la destruction du Commonwealth, où le pire scénario était l'asservissement forcé des nations membres.<br /> <br /> Ce contraste était évident pour tous, rendant les enjeux clairs pour chacun.<br /> <br /> À savoir :<br /> <br /> « ... Se ranger du côté du Commonwealth... signifie la destruction... Si nous perdons... »<br /> <br /> « Il va de soi que se ranger du côté du Front n'est pas une question de vie ou de mort, qu'il gagne ou qu'il perde... »<br /> <br /> C'était là le point essentiel.<br /> <br /> « Du point de vue de la gestion des risques, il est beaucoup trop dangereux pour quiconque de vouloir rester à nos côtés. »<br /> <br /> Cela signifiait que le Commonwealth était contraint de rester passif.<br /> <br /> Sans chercher à cacher leur agitation, Sora et Shiro murmurèrent leurs répliques suivantes.<br /> <br /> « En gros, plus on attend, plus on perd de sang... jusqu'à ce que tout soit ''fichu''. » « ... C'est vraiment... agaçant... »<br /> <br /> Cette réalité était mise à l'évidence dans les rapport de Steph. Merci Steph, grâce à la compétence exceptionnelle de Steph et à sa mise en œuvre rapide de tactiques politiques — dont la récente cérémonie de couronnement est un bon exemple —, le royaume d'Elkia a pu faire valoir sa sécurité nationale auprès du public, empêchant de justesse toute nouvelle perte de civils, même s'il n'a pas réussi à convaincre les propriétaires terriens.<br /> <br /> La situation était encore pire pour l'Union orientale.<br /> <br /> Il y a seulement un demi-siècle, l'Union orientale était enlisée dans une série de guerres civiles tribales qui duraient depuis plus de 6 000 ans. La trahison commise par la république restant impunie, cela remettait en question le pouvoir de la prêtresse du sanctuaire de maintenir l'unité entre ces tribus. Bien qu'il n'y ait eu jusqu'à présent aucune dissidence publique, on soupçonnait de nombreux groupes d'avoir des liens avec le Front.<br /> <br /> Quant à Oceand, la présence des Dhampirs leur permettait de changer de camp à tout moment.<br /> <br /> Même à Avant Heim, le soutien au Commonwealth au sein du Conseil des Dix-Huit Ailes commençait à vaciller en raison de la stagnation du conflit.<br /> <br /> Peut-être surprise par ce qu'elle venait d'apprendre sur le fonctionnement interne des nations membres du Commonwealth, Til répondit :<br /> <br /> « ... Waouh, je n'aurais jamais imaginé que tout le monde avait autant de problèmes à gérer, je ne savais pas... »<br /> <br /> Sora fit un signe de tête solidaire au nain stupéfait. « Oui, c'est pour ça que je ne supporte pas la politique. Mais sachez que c'est vous qui êtes bizarres... »<br /> <br /> Les fées et les Foeniculum savaient exactement dans quoi ils s'embarquaient lorsqu'ils ont rejoint le Commonwealth, et on pouvait supposer sans risque qu'Einzig et les Ex Machina tiendraient leur promesse.<br /> <br /> Mais les nains ? Il n'y avait pas le moindre signe de rébellion parmi eux, et la raison en était la suivante :<br /> <br /> ''« Tout ce qui vise à « baiser » les Elfes'' n'est pas une vision du monde saine... À quel point les détestez-vous, au juste... ? »<br /> <br /> Mis à part la folie collective des nains, le fait est que le Commonwealth était en train de s'effondrer lentement.<br /> <br /> Til ne semblait toutefois pas convaincue. La tête penchée sur le côté, elle revint à sa question initiale.<br /> <br /> « Cela ne change rien au fait que le Front est toujours plus faible que nous. Pourquoi ne pas passer à l'offensive et leur montrer qui est le patron ? Surtout à ces plantes qui parlent. Quel meilleur moyen de leur donner une leçon que de les remettre à leur place ? »<br /> <br /> Bien que membre du Commonwealth elle-même, Til semblait mépriser suffisamment les Elfes pour suggérer parfois leur destruction.<br /> <br /> « Je pense qu'il serait plus facile de rallier le monde à notre cause en leur montrant que le Commonwealth est invincible, vraiment... »<br /> <br /> Sora esquissa un sourire crispé en acquiesçant...<br /> <br /> Elle avait raison, après tout. Si les Dix Serments faisaient en sorte que le camp challenger soit considérablement désavantagé, cela avait toujours été le cas pour toutes les victoires remportées par Sora et son groupe jusqu'à présent.<br /> <br /> Si l'incapacité du Front à coopérer le rendait faible, pourquoi ne pas l'affronter individuellement, comme ils l'avaient fait jusqu'à présent ?<br /> <br /> Sora devait répondre à la question très pertinente de Til.<br /> <br /> « Tu as raison. Nous devons passer à l'offensive pour changer la situation. Je vois moi aussi les failles dans les défenses de nos ennemis. Shiro et moi avons déjà réfléchi à plusieurs façons d'aborder cela, et nous avons également mis en place certaines bases.<br /> <br /> — Alors pourquoi... ?<br /> <br /> Cela donna de l'espoir à Til, mais Sora et Shiro, et même Jibril et Emir-Eins, détournaient le regard ou semblaient visiblement peinés.<br /> <br /> « ... Ce n'est tout simplement pas si facile. — Quoi ? Pourquoi donc... ?<br /> <br /> Au lieu de répondre à la question, les deux frères et sœurs serrèrent les dents de frustration.<br /> <br /> Il était vrai que le Front n'avait ni stratégie ni unité de son côté. Normalement, le détruire aurait été facile, mais — et c'était un gros mais — il avait pris une mesure dévastatrice qui avait pleinement porté ses fruits.<br /> <br /> Sa ''déclaration de destruction du Commonwealth''... Elle avait été faite en sachant que Sora et Shiro la laisseraient impunie. Elle était également à l'origine de la création de la république, dont le seul but était d'absorber les citoyens qui cherchaient à se protéger du conflit en désertant.<br /> <br /> Sora et Shiro se méfiaient de la personne derrière tout cela, ce qui les empêchait d'agir.<br /> <br /> C'était le premier coup parfait, et il était entièrement délibéré.<br /> <br /> C'était la réalité de la situation. Un homme avait pris l'initiative à Sora et Shiro et la gardait fermement entre ses mains.<br /> <br /> Les frère et sœur réfléchissaient à tout cela... mais alors :<br /> <br /> '''''Ka-booooom !!'''''<br /> <br /> Leur réflexion fut interrompue par une énorme explosion qui retentit dans tout Elkia.<br /> <br /> === Partie 10 ===<br /> L'explosion pouvait être entendue bien au-delà des murs du château. Dans le quartier résidentiel, pour être exact. Dix secondes avant qu'elle ne se produise, Jibril et Emir-Eins, ayant probablement senti que quelque chose n'allait pas, détournèrent leur regard vers le lointain pendant un instant avant de s'envoler.<br /> <br /> Tout se passait en même temps, ce qui a laissé Sora et Shiro perplexes.<br /> <br /> Le bruit de l'explosion finit par atteindre le château. « Qu'est- ce que c'était que ça ?! Que se passe-t-il ?! » « ... Était-ce... une chute de météorite... ? »<br /> <br /> « Oh... OH ?! Je ferais mieux de courir... Euh, non, je n'ai pas le temps. Shiro, prête-moi l'intérieur de ta jupe, vite ACK !! » <br /> <br /> Alors que les frères et sœurs s'inquiétaient de l'explosion elle-même, Til semblait avoir une petite idée de ce qui l'avait provoquée. Elle bondit sur ses pieds et se précipita vers Shiro, paniquée.<br /> <br /> Hurlant, Til tenta de se réfugier dans la jupe de Shiro, mais un bras surgit de l'ombre et l'attrapa par la nuque avant qu'elle n'y parvienne.<br /> <br /> Tout allait beaucoup trop vite pour que Sora et Shiro puissent suivre avec leurs yeux humains limités, les obligeant à reconstituer le puzzle à partir de ce qu'ils avaient vu après coup, ce qui leur prit quelques secondes supplémentaires.<br /> <br /> Apparemment, quelqu'un d'autre était entré dans la pièce, probablement par la fenêtre. Ils pouvaient voir qu'il s'agissait d'un homme brandissant un poignard dans sa main gauche et portant une grande épée dans son dos.<br /> <br /> L'homme, qui avait des cheveux couleur mithril rouille et des yeux cramoisis, souleva Til par la base du cou avec sa main droite. Il avait dû se métamorphoser ici, et avec une puissance incroyable qui le faisait paraître beaucoup plus grand qu'il ne l'était en réalité...<br /> <br /> « Bonjour, bonjour, mais c'est ma putain de nièce... Ça fait quoi, trois mois ? » Sa voix le trahissait : l'homme était...<br /> <br /> « Je me suis trouvé un joli petit astéroïde, je l'ai baptisé ''Planète Gros Seins'', j'y ai planté un gros drapeau, et je suis revenu, tu entends ? T'es contente maintenant ? ! »<br /> <br /> « Oh non, c'en est fini de ma vie paisible, c'est sûr ! Sora, Shiro, j'ai besoin de votre aide.……… Euh, oh là là ! Mon oncle… ! Tu n'a jamais autant ''pué'', c'est sûr ! »<br /> <br /> Til accueillit son oncle avec un cri.<br /> <br /> « Aaah, ferme ta gueule ! Je ne sais pas ce que tu espérais, mais il n'y a pas d'eau dans l'espace. Il n'y a même pas d'alcool ! Je n'ai pas eu le luxe d'utiliser le peu d'eau potable dont je disposais pour me laver, merci beaucoup. »<br /> <br /> « — Attends, ça fait donc... trois mois que tu ne t'es pas lavé ?! Je n'arrive pas à y croire, vraiment ! Ton visage était déjà assez sale comme ça ! Va prendre un bain avant de revenir me voir ! Thbbft, thbbft, thbbft !! »<br /> <br /> «... »<br /> <br /> Voici ce qui s'était passé : le nain, dont le génie était salué comme atteignant des sommets qui ne seraient jamais égalés, avait fait une demande en mariage sincère à Til trois mois plus tôt, mais celle-ci l'avait rejeté sans ménagement, le laissant brisé.<br /> <br /> Il avait été profondément déçu et on lui avait dit d''&lt;nowiki/&gt;'aller sur la planète aux gros seins'' avant de pouvoir reparler à Til.<br /> <br /> C'est manifestement ce qu'il fit en devenant le premier Exceed à réaliser un vol spatial, à trouver un petit astéroïde, à y planter un drapeau et à lui donner un nom approprié. Ce qui expliquait l'explosion entendue quelques instants plus tôt : c'était le bruit de son vaisseau qui atterrissait.<br /> <br /> Mais cela n'avait aucune importance : l'homme venait de revenir de l'espace !<br /> <br /> Quel que soit le génie sans précédent qu'il avait gravé dans l'histoire auparavant, il venait d'être largement surpassé. Le nain le plus puissant du monde. Un monstre de sensibilité. Un forgeron d'armes spirituelles de niveau divin et un prodige vivant.<br /> <br /> L'agent plénipotentiaire de Hardenfell : Veig Drauvnir !<br /> <br /> De retour de l'espace, sa première tentative pour séduire sa bien-aimée Til fut rejetée plus vite que la vitesse de la lumière. Veig se recroquevilla en position fœtale, faisant tout ce qui était en son pouvoir pour retenir ses larmes... C'était triste à voir.<br /> <br /> « Hé... ton meilleur pote est de retour de l'espace... Je voulais être là pour vos anniversaires... »<br /> <br /> Après un bref instant, Veig se tourna vers les deux frères et sœurs. Il parlait entre deux sanglots.<br /> <br /> « Je suis vraiment désolé... Je n'ai pas eu le temps de vous acheter des cadeaux... Voici quelques cailloux que j'ai ramassés sur la planète Gros Seins et sur une lune où je me suis arrêté... »<br /> <br /> Veig lança deux cailloux à Sora et Shiro.<br /> <br /> Un caillou provenant d'un astéroïde inconnu et un caillou provenant d'une lune...<br /> <br /> Sora et Shiro acceptèrent ces petits cadeaux qui avaient sans doute une importance astronomique, historique et scientifique considérable.<br /> <br /> « D'accord. Merci, je suppose. Euh, bon retour... ? » « ... Sois fort... Veig... »<br /> <br /> Til était derrière eux, toujours prise de haut-le-cœur à cause de l'odeur qu'elle avait sentie. Son manque de sympathie envers Veig poussa Sora et Shiro à faire de leur mieux pour sourire et le remercier...<br /> <br /> « Bon... Je vais aller me laver. Je reviens tout de suite... Désolé, ça te dérange si j'emprunte ton étang ? Bon sang... J'ai même arrêté de boire et de fumer pendant que j'étais dans l'espace... »<br /> <br /> Après son retour triomphal du cosmos, il était venu voir sa nièce bien-aimée, Til, pour se faire rejeter... Il baissa les yeux et affaissa ses épaules, qui portaient le poids de son immense talent, reniflant tandis qu'il se dirigeait vers la porte, quand...<br /> <br /> « Oui, bien sûr. Mais wow, ton timing est toujours aussi impeccable. »<br /> <br /> C'était vraiment superbe. Les sens de cet homme le conduisaient toujours à prendre la meilleure décision.<br /> <br /> Sora arrêta Veig avant qu'il ne puisse partir. Le nain n'aurait pas pu arriver à un meilleur moment.<br /> <br /> « Il y a quelque chose dont je voudrais te parler. Si tu veux bien garder ton short, on en discutera pendant que tu te laves. »<br /> <br /> « Oh... ? »<br /> <br /> Cela avait un rapport avec la question que Til avait posée quelques instants plus tôt.<br /> <br /> Sora voulait en savoir plus sur la mystérieuse personne qui avait pris l'initiative du conflit à Sora et Shiro, les laissant incapables d'agir.<br /> <br /> Il demanda à Veig :<br /> <br /> « Que sais-tu d'Auri-El Violhart ? »<br /> <br /> L'agent plénipotentiaire elfe et chef de la Garde elfique : Auri- El Violhart...<br /> <br /> Cet homme avait non seulement compris le poison que Sora et Shiro avaient ajouté, mais il essayait également de l'utiliser contre eux.<br /> <br /> Il était également le premier à avoir vaincu Sora et Shiro sans équivoque... à avoir fait perdre Blanc.<br /> <br /> « J'ai fait toutes les recherches possibles sur lui, et même si je devrais avoir suffisamment d'informations pour savoir ce que je veux savoir, quelque chose chez cet homme ne colle pas. »<br /> <br /> Sora avait des informations sur Auri-El Violhart. Elles n'étaient même pas difficiles à trouver.<br /> <br /> Toutes les informations sur sa famille, son histoire et son éducation s'y trouvaient.<br /> <br /> Peu importe où Sora cherchait ou à qui il demandait, il n'obtenait toujours qu'une seule réponse :<br /> <br /> ''Pour le meilleur ou pour le pire, cet homme est parfait.''<br /> <br /> Cependant, l'instinct de Sora rejetait cette idée. Son intuition lui disait que cela ne pouvait pas être le cas.<br /> <br /> Tant que Shiro et lui n'auraient pas découvert qui était vraiment Auri-El, la guerre contre le Front se déroulerait sous le contrôle de l'Elfe.<br /> <br /> Si Sora ignorait son instinct et passait à l'offensive, il savait que tout ce qu'il ferait serait utilisé contre lui, et cette fois-ci, pour de bon.<br /> <br /> Sora en était certain et ne pouvait donc pas agir sur un coup de tête.<br /> <br /> « Veig, j'ai lu que tu avais déjà affronté ce type à trois reprises. Non seulement ça, mais tu as remporté deux de ces trois combats. »<br /> <br /> Qui de mieux que Veig, qui avait déjà affronté Auri-El, pour répondre à cette question ?<br /> <br /> Il avait combattu Auri-El Violhart au corps à corps, suffisamment près pour risquer de livrer son âme contre la sienne.<br /> <br /> Alors, que pensait de lui cet homme dont la sensibilité et l'instinct étaient d'un tout autre niveau ?<br /> <br /> « Hum... ? Oh... ce type... ? »<br /> <br /> Veig ôta sa chemise et s'approcha de l'étang du château, imperturbable face à la question.<br /> <br /> « Voyons voir. Mis à part le fait qu'il est une autre pousse de cette herbe inutile aux longues oreilles... »<br /> <br /> Veig marmonna sa réponse entre ses dents :<br /> <br /> « ... Si je devais le dire, je suppose qu'il est l'homme le plus ennuyeux du monde, et de loin.»<br /> <br /> Il partagea son intuition — la vérité — avec une lassitude qui venait du plus profond de son être.…………<br /> <br /> === Partie 11 ===<br /> Au même moment, juste devant les portes principales du château royal d'Elkia.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins sentirent une grande masse plonger vers le sol depuis une altitude élevée : la navette spatiale de Veig.<br /> <br /> Elles le comprirent presque immédiatement, mais cela n'avait plus d'importance pour elles.<br /> <br /> Leur première analyse de la zone les a conduits à une ''nouvelle réponse spirituelle'', vers laquelle elles se sont immédiatement tournés.<br /> <br /> Et puis...<br /> <br /> « Eh bien, eh bien. J'espère sincèrement que cette petite démone pathétique ne comptait pas infiltrer le château des Maîtres. ♥ »<br /> <br /> L'hostilité perçante de Jibril était dirigée vers un espace vide. Cependant :<br /> <br /> « Analyse : spécimen inconnu identifié comme étant le dernier des Neuf Cauchemars de Demonia, Schira Ha le Sage. Exigence : révélez rapidement vos intentions. Si vous ne vous conformez pas, cette unité se préparera à attaquer. »<br /> <br /> Le scanner vivant qu'était Emir-Eins se joignit à son homologue Flügel pour faire comprendre que la magie de dissimulation rudimentaire n'aurait que peu d'effet en leur présence.<br /> <br /> « Mweh-heh... Je n'avais pas vraiment l'intention de me cacher... »<br /> [[File:NGNL V12 06.png|thumb|Schira Ha faisant sa révérence ]]<br /> Une jeune femme envoûtante vêtue d'une robe sombre émergea du vide. Ses cheveux étaient plus sombres et plus lugubres que les profondeurs de l'océan et suffisamment longs pour toucher le sol. Deux cornes couronnaient sa tête, dont l'une était cassée, et quatre serpents jaillissaient de ses hanches, chacun doté d'yeux rouges fendus, tout comme les siens. Sa beauté et son horreur étaient en parfaite harmonie.<br /> <br /> La femme démone joignit élégamment les mains devant son ventre et utilisa deux des quatre serpents pour tenir l'ourlet de sa robe afin d'effectuer une lente révérence.<br /> <br /> « Je suis arrivée un peu trop tôt pour vous rendre visite, alors j'ai décidé d'attendre tranquillement le matin, mais... Mweh-heh... Il semble que ma seule apparition ait suffi à vous faire sortir, et pour cela, je vous présente mes excuses. »<br /> <br /> Elle avait une certaine grâce. Elle parlait poliment, avec un doux sourire.<br /> <br /> Mais le ton de sa voix semblait se moquer d'eux, et avec un regard méprisant, elle dit :<br /> <br /> « Il semble que vous soyez tous les deux membres du ''groupe du héros''. Puis-je me présenter ? »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> La démone demanda la permission d'une manière à la fois polie et malveillante. Confus, mais toujours prudents, Jibril et Emir-Eins continuèrent silencieusement à surveiller attentivement.<br /> <br /> « Je voudrais lancer une malédiction pour célébrer cette merveilleuse rencontre. Je m'appelle Schira Ha. J'ai été créée par le Diable et j'ai servi comme l'un de ses Neuf Cauchemars. Tout récemment, j'ai été nommée à la tête de l'armée du Diable... Mweh-heh... »<br /> <br /> Elle était en fait à la tête de Demonia.<br /> <br /> « Autrefois, j'étais reconnue pour ma sagesse inégalée qui surpassait celle du Diable : moi, la plus sage de tous ! Néanmoins, je ne suis qu'une humble servante de Sa Majesté. Je suis ravie de faire votre connaissance... Mwehhh-heh-heh-heh. »<br /> <br /> Et elle était le plus grand cerveau de Demonia.<br /> <br /> La femme se présenta d'une voix intelligente et séduisante, teintée d'une touche malicieuse et malveillante.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins restèrent vigilants...<br /> <br /> « Mweh-heh... Je vous prie de m'excuser de venir à un moment aussi chargé, mais je... Oh ? Toutes mes excuses... Où l'ai-je mis... ? »<br /> <br /> Schira Ha était en train de s'incliner poliment lorsqu'elle s'interrompit et fouilla dans une poche cachée de sa robe jusqu'à ce qu'elle semble trouver ce qu'elle cherchait.<br /> <br /> « Ah, le voilà. » C'était un petit morceau de papier plié : un mot. Elle le déplia devant les deux femmes, qui commençaient à paraître aussi perplexes que méfiantes.<br /> <br /> Schira Ha prit son temps, s'éclaircissant doucement la gorge avant d'annoncer :<br /> <br /> « Voyons voir... '''Écoutez tous, d'ici et d'ailleurs ! Nous sommes venus vous annoncer votre désespoir,''' ''hum !'' ... '''Tremblez de peur, l'heure est venue pour l'armée du Diable de détruire enfin le monde !!''' ... C'est tout, ''hum !'' »<br /> <br /> Sa gorge devait lui faire mal à force de lire la note, car ses yeux étaient remplis de larmes.<br /> <br /> Néanmoins, elle termina en remerciant Jibril et Emir-Eins d'avoir écouté sa déclaration et fit une nouvelle révérence.<br /> <br /> « Mweh-heh… Ainsi, vous serez toutes les deux anéantis. J'espère que vous êtes prêts !! »<br /> <br /> Les quatre paires d'yeux en forme de queue de serpent se plissèrent avec agressivité. <br /> <br /> « ... »<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins, tous deux issus de races autrefois ennemies jurées, se regardèrent et, curieusement, constatèrent qu'ils partageaient la même expression dubitative.<br /> <br /> ''La soi-disant cervelle de Demonia ne nous défie pas toutes les deux en même temps, n'est-ce pas.?''<br /> <br /> « Mweh-heh... ! Maintenant, défiez-moi à n'importe quel jeu ! » De toute évidence, c'était le cas.<br /> <br /> Les deux femmes haussèrent simplement les épaules. La Demonia, quant à elle, attendait leur réponse à son défi malicieux dans une posture étrangement élégante.<br /> <br /> ''... D'accord ? Alors, euh, que le jeu commence ?''<br /> <br /> Les deux s'exécutèrent...<br /> <br /> ... pour battre à plate couture ce personnage de Schira Ha le Sage en trois minutes chrono.<br /> <br /> == Références ==<br /> &lt;references /&gt;<br /> <br /> <br /> {| cellspacing=&quot;0&quot; cellpadding=&quot;5&quot; border=&quot;1&quot; style=&quot;margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;&quot;<br /> |Revenir aux [[No Game No Life : Tome 12 Illustrations|Illustrations]]<br /> |Retourner au [[No Game No Life - Français#Tome 12 - Il semblerait que les frères et sœurs gamers et leurs amis défieront le diable !|Sommaire]]<br /> |Passer au [[No Game No Life : Tome 12 Chapitre 1|Chapitre 1]]<br /> |-<br /> |}</div>

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<p>Sscrane: /* Partie 1 */</p> <hr /> <div>== LE DIABLE FAIT SON APPARITION ! ==<br /> <br /> === Partie 1 ===<br /> Quatre jours s'étaient écoulés depuis le dernier jour de la cérémonie de couronnement. Les personnalités et les envoyés spéciaux de chaque nation étaient sur le chemin du retour, et le nettoyage venait de s'achever.<br /> <br /> Grande Bibliothèque nationale d’Elkia — les archives de Jibril.<br /> <br /> Sora et Shiro en étaient désormais à leur quatrième ticket « fais ce que tu veux pendant une journée » d’Izuna — partageant sa queue soigneusement gonflée comme un oreiller pendant qu’ils lisaient un livre, et donc en plein milieu d’un moment de bonheur suprême— quand :<br /> <br /> « … Euh… tu ne devrais pas être en route pour Hardenfell ? » « … Pourquoi… es-tu… encore là… ? »<br /> <br /> La fratrie réagit à un puissant bruit provenant d’un coin de la bibliothèque.<br /> <br /> C’était quelqu’un qui martelait quelque chose.<br /> <br /> « Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire par « pourquoi » ? Ma maison, c'est chez vous, c'est tout. Non ?<br /> <br /> ''Attendez… Je ne me fais pas des idées, n’est-ce pas ? Vous essayez de m’abandonner, vous deux ?''<br /> <br /> Til cessa de marteler et se mit aussitôt à trembler comme un jeune chiot.<br /> <br /> Ses yeux bleu rouille en orichalque se remplirent de larmes.<br /> <br /> « Je suppose que ça va, dit Sora, mais si tu comptes rester, on devrait peut-être clarifier cette histoire de grande sœur… ? »<br /> <br /> C’est vrai, Til était là à cause d’une série de malentendus, mais Sora et Shiro n’avaient pas vraiment de raison de la chasser.<br /> <br /> Cela dit, Sora profita de l’occasion pour aborder le sujet de l’insistance de Til, qui durait depuis trois mois, selon laquelle elle était du genre ''« grande sœur »'', même si cela tomba à plat car tout ce qu’il dit après « ''Je suppose que ça va »'' passa complètement au-dessus de la tête de Til.<br /> <br /> « Mais waouh !! Tu arrives à croire à ces archives Flügel ? C’est un véritable coffre au trésor rempli de textes sur la théorie de la magie, c’est ça !! Je fais tellement de progrès avec mes bras spirituels ici, vraiment !! Et j’ai aussi la chance d’être avec mes deux personnes préférées : c’est vous, Sora et Shiro ! Sans parler du fait que je peux me faire apporter du matériel depuis Hardenfell… ah… c’est comme un atelier de rêve ici, vraiment !! »<br /> <br /> ''Cette pièce contient tout ce que je veux et toutes les personnes avec qui je veux être… J’ai trouvé mon paradis, vraiment !''<br /> <br /> La lueur dans les yeux de Til traduisait ce sentiment, mais elle n’avait pas fini :<br /> <br /> « Et mon stupide oncle est déjà rentré, voilà ! Lui et les crétins qui m’ont nommée cheffe par procuration pendant son absence n’auront plus aucune influence sur ma vie, jamais ! Je détestais déjà suffisamment ces connards, vraiment ! Je ne retournerai jamais là-bas maintenant que mon oncle y est ! Pfff ! »<br /> <br /> Cet endroit était le Shangri-La de Til, et elle avait clairement fait comprendre que l’absence de Veig y était pour beaucoup. Sora l’observait, et son « meilleur pote », où qu’il puisse être, lui revint à l’esprit…<br /> <br /> … ''Tout ira bien, Veig — n’abandonne jamais.''<br /> <br /> ''Til travaille ses bras spirituels — elle veut toujours te surpasser ! Ça veut dire que tu as encore une chance ! Ou… je crois, en quelque sorte, peut-être… ?''<br /> <br /> ''Quoi qu’il en soit, mieux vaut ignifuger la bibliothèque dès que possible, au cas où les bras spirituels de Til exploseraient inévitablement.''<br /> <br /> Il sortit son smartphone et ajouta un plan d’urgence pour un tel événement à sa longue liste de tâches. Une fois terminé, il se retrouva à fixer l’écran sans but, perdu dans ses pensées, avant de finir par marmonner tout seul.<br /> <br /> « … Je crois que je vois une issue à tout ça, mais… le Front n’a encore rien fait de concret…»<br /> <br /> Tout comme Sora l’avait assuré à Til quelques jours plus tôt, il avait déjà mis plusieurs plans en œuvre. Tous ces plans, cependant, nécessitaient que l’ennemi passe à l’action et laisse une ouverture avant de pouvoir idéalement passer à l’action.<br /> <br /> D'un autre côté, si le Commonwealth continuait à ne rien faire, il perdrait peu à peu ses partisans. Le meilleur moment pour attaquer ne semblait pas vouloir se présenter de sitôt.<br /> <br /> Sora commençait à trouver la détermination nécessaire pour faire le premier pas, même si cela impliquait d’assumer le risque, quand…<br /> <br /> « … Perte de mémoire : . Ah. »<br /> <br /> « Je… je suis vraiment désolé, Maître !! Il… il semble que j’aie complètement oublié— »<br /> <br /> Depuis quatre jours, ces deux-là se cachaient.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins attendaient que Sora utilise leurs selfies — ou peut-être, plus exactement, ils attendaient de voir quels selfies Sora regarderait en premier. Mais Sora n’avait encore regardé aucun des deux — et le duo réapparut, chacun baissant la tête de chagrin tandis qu’ils partageaient de nouvelles informations.<br /> <br /> Des informations qui laissèrent Sora et Shiro sans voix.<br /> <br /> « L’ancienne cheffe de l’Armée du Diable, Schira Ha, est venue te voir au nom de Demonia…»<br /> <br /> ……<br /> <br /> …………?<br /> <br /> « Qui est là ?! Quand, exactement, est-elle arrivée ?! Il y a une représentante de Demonia à Elkia ?! » hurla Sora aux deux, qui baissèrent encore davantage la tête.<br /> <br /> « … E-eh bien, pas tout à fait… Elle est… »<br /> <br /> « Divulgation : la représentante est arrivée il y a quatre-vingt-neuf heures. Excuses/Pénitence : son arrivée a été effacée des banques de mémoire de cette unité. Je suis désolé. »<br /> <br /> Le duo était clairement désolé de cette nouvelle information. Non seulement Sora et Shiro, mais aussi Til, et même Izuna, qui dormait jusqu’à ce moment-là, regardèrent tous Jibril et Emir-Eins d’un air interrogateur…<br /> <br /> === Partie 2 ===<br /> « Mweh-heh-heh… J’attendais de vous rencontrer depuis un bon moment. »<br /> <br /> Une fois qu’ils se furent souvenus de leur invitée, Jibril et Emir-Eins conduisirent tout le monde à l’endroit où ils retenaient Schira Ha. Ils furent rejoints par Steph, qui arriva en panique.<br /> <br /> « Par la plus grande sagesse de Demonia qui m’a été conférée par le Diable tout-puissant, moi, Schira Ha la Sage — ancienne cheffe d’état-major interarmées de l’Armée du Diable — j’ai pu prédire votre… éventuelle… apparition devant moi… Mweh-heh-heh ! »<br /> <br /> Schira Ha était une femme d’une beauté captivante, bien qu’à l’air quelque peu simple d’esprit, qui affichait un sourire malicieux derrière les barreaux.<br /> <br /> Elle regarda ses sept visiteurs de ses yeux aux couleurs de l’arc-en-ciel, fendus en leur milieu par de longues pupilles fines.<br /> <br /> « Je commençais à penser que vous m’aviez peut-être oubliée, ce qui me rendait si triste et si seule… mais il semble que mes soupçons étaient infondés, ô groupe de héros. Je vous applaudis, car vous avez réussi à me torturer efficacement sans enfreindre les Serments. Mweh-heh-heh-heh-heh… ''reniflement.'' »<br /> <br /> Compte tenu de sa soi-disant sagesse, il aurait dû être on ne peut plus clair qu’ils l’avaient bel et bien oubliée. Ou peut-être ne voulait-elle pas accepter la vérité. Bien que Schira Ha semblait quelque peu émaciée — elle avait dû passer quatre jours et quatre nuits en prison sans nourriture ni eau —, ses yeux conservaient une vivacité éclatante, même s’ils se remplissaient lentement de larmes.<br /> <br /> « Bon, Jibril et Emir-Eins. Commençons par une explication de… En fait, oubliez ça. D’abord… »<br /> <br /> …''Gurrrgllle…''<br /> <br /> Un grondement puissant s’échappa du ventre de celle qui se faisait appeler Schira Ha la Sage.<br /> <br /> « Donnons quelque chose à manger à cette dame… Euh, tu sais quoi, Steph ? Et si on emmenait tout ça dans la salle de banquet… »<br /> <br /> « O-oui… Mais bien sûr… Je vais lui préparer à manger, tout de suite ! » Sora et Steph se mirent au travail pour que leur pauvre — non, leur élégante — invitée se sente comme chez elle.<br /> <br /> === Partie 3 ===<br /> « Bon… Et si on commençait par faire le point sur Demonia ? »<br /> <br /> Sora s’assit à la table de la salle de banquet avec le groupe et leur invitée presque oubliée. Il posa son coude sur la table et appuya sa joue sur ses jointures avant de se tourner vers ses amis pour leur poser sa question.<br /> <br /> Après un an passé dans ce monde, dont une bonne partie avait été consacrée par Sora et Shiro à l’étude de ses races, ils disposaient d’informations importantes sur les Demonia provenant à la fois des archives d’Elkia et de celles de Jibril. Néanmoins, Sora souhaitait rafraîchir ses connaissances sur le sujet, et c’est Jibril qui s’avança en s’inclinant.<br /> <br /> «Exceed de rang onze, Demonia. »<br /> <br /> Le nom « Demonia » englobait toutes les différentes sous-espèces issues d’un seul et même territoire : Garad Golm.<br /> <br /> L’accent était mis sur ''« diverses'' » — de toute évidence, il existait de nombreux types de Demonia qui n’avaient que peu, voire aucune caractéristique en commun. Il y avait des orques, des gobelins, des slimes, des squelettes, des chimères, et ainsi de suite. D’un point de vue terrestre, ils correspondaient à ce que l’on appelle généralement ''des monstres''. La race comprenait même des humanoïdes, comme Schira Ha. Elle était considérée comme un ''démon''.<br /> <br /> L'explication se poursuivait :<br /> <br /> « Les Démonias vont d’êtres à peine capables de communiquer à des êtres hautement intelligents. Une race véritablement diversifiée… »<br /> <br /> Ce n’était pas seulement leur apparence, mais aussi leur tempérament — même leur intelligence variait considérablement. Tout comme le mentionnaient les archives de Jibril, la grande diversité des Démonias rendait presque difficile de les considérer comme une seule et même race.<br /> <br /> « La race a été créée à l’origine par un Phantasma mutant connu sous le nom de Diable. On pense que c’est la raison pour laquelle, malgré leur diversité, tous les Démonias partagent le même objectif ultime, à savoir la destruction du monde. »<br /> <br /> « Hum… »<br /> <br /> Sora acquiesça, ayant bien compris tout ce que Jibril avait dit jusqu’à présent.<br /> <br /> ''Une race créée par le Diable… qui veut détruire le monde…''<br /> <br /> C'était une histoire vieille comme le monde, et bien qu'elle soulevât une contradiction flagrante, les frère et sœur gardèrent cela pour eux pour l'instant.<br /> <br /> « Alors… qu’est-ce qu’une Demonia fait ici… ? »<br /> <br /> Sora désigna la femme qui était en train de dévorer le repas fait maison de Steph, son premier depuis quatre jours. Schira Ha prenait soin de rester polie tandis qu’elle continuait tranquillement à couper la nourriture dans son assiette et à la manger.<br /> <br /> Le groupe l'observait d'un air dubitatif avant qu'un membre ne se tourne vers Sora et ne réponde…<br /> <br /> « Rapport : une présence spirituelle a été détectée aux portes du château il y a quatre-vingt-dix heures. » « D'accord… »<br /> <br /> « Lorsque nous avons interpellé notre visiteuse, elle a déclaré vouloir prononcer notre destruction », ajouta Jibril. « Plus précisément, elle nous a tous deux mis au défi dans un jeu où l’enjeu était la possession de tout ce que possède le perdant, y compris sa vie… »<br /> <br /> « … Continue… ? »<br /> <br /> « Résultat : cette unité a choisi les échecs rapides. La victoire a été remportée en cent soixante-treize virgule six secondes, ce qui nous a valu la propriété de ce spécimen et de ses droits. »<br /> <br /> « … V-vraiment… ? »<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins terminèrent leur récit factuel des événements, auquel Sora répondit avec une certaine confusion. Il prit alors la parole au nom de l’assemblée pour s’adresser directement à Schira Ha.<br /> <br /> « Alors… tu veux dire que tu as défié Jibril, un Flügel, et Emir-Eins, un Ex Machina, dans un 2 contre 1… ? Il faut être sacrément bête pour faire ça… »<br /> <br /> Conformément aux Dix Serments, le challenger était toujours dans une position incroyablement désavantageuse. En plus de cela, Schira Ha avait défié les deux races les plus surpuissantes de ce monde en même temps…<br /> <br /> … ''Hein ? Je me trompe peut-être ? Je suis presque sûr que cette dame s’est présentée tout à l’heure comme la plus sage de Demonia, n’est-ce pas… ?''<br /> <br /> Si sa présentation était bien vraie, cela pourrait signifier quelque chose de mauvais pour Demonia…<br /> <br /> « Affirmatif : cette unité est parvenue à la même conclusion. Cette unité a également pris en considération le traitement de ce spécimen. »<br /> <br /> Sora écouta, complètement sous le choc, tandis qu’Emir-Eins approuvait clairement son évaluation et poursuivait son rapport.<br /> <br /> « Déroulement des événements : Le Numéro Irrégulier a insisté : « Tue-toi, tout simplement. Un cadavre de plus pour moi ! » Cette unité a rejeté la suggestion. Le spécimen a été placé en détention dans l’attente des directives du Maître — jusqu’à ce que l’affaire soit temporairement effacée de la mémoire de cette unité. Je suis désolée. »<br /> <br /> … ''Euh… d’accord…''<br /> <br /> « Je suppose que c’était une bonne chose que tu aies mis un terme à l’idée de Jibril. GG. Et tu as eu raison d’attendre ma décision. »<br /> <br /> Sora félicita Emir-Eins d’avoir évité un plan qui aurait entraîné un décès, mais…<br /> <br /> « … N’est-ce pas… bizarre qu’… Emir-Eins… ait oublié quelque chose… ? »<br /> <br /> Même si Emir-Eins était parfois — enfin, la plupart du temps — un peu faillible malgré le fait qu’il s’agisse d’une machine infaillible, était-il possible qu’une machine oublie ''accidentellement'' quelque chose… ?<br /> <br /> Shiro avait murmuré ses soupçons à voix haute, mais c'est Jibril qui répondit :<br /> <br /> « Eh bien, tu vois… Les Démonias, dans l’état actuel des choses, ne sont ni des ennemis ni des alliés du Commonwealth — c’est une race qui n’a absolument aucune importance… »<br /> <br /> « Conclusion : le Diable a disparu il y a quatre cent huit ans. Le niveau de menace des Demonia sans lui a été jugé infime. La capture de Schira Ha la Sage n’a pas été considérée comme une priorité suffisamment importante pour interrompre la routine matinale du Maître. L’accumulation de tâches en cours a entraîné une perte de données… Je suis désolé. Je transfère maintenant les droits sur ce spécimen au Maître. »<br /> <br /> Les deux se montrèrent profondément désolés pour cette erreur.<br /> <br /> La propriété de Schira Ha fut ainsi transférée sans ménagement à Sora et Shiro, qui se tenaient là, perplexes.<br /> <br /> ''Les Demonias sont une race totalement insignifiante qui ne peut pas prendre parti ? Non seulement cela, mais le Diable est absent depuis quatre cent huit ans… ?''<br /> <br /> Sora voulait en savoir plus sur ces deux affirmations, mais avant qu’il n’ait pu poser la moindre question…<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Si je suis venu ici, c’est justement pour corriger ces idées fausses… »<br /> <br /> Après avoir terminé son repas, Schira Ha s’essuya poliment la bouche avec une serviette et eut un petit rire malicieux, bien qu’un peu étourdi.<br /> <br /> Elle s'interrompit alors et laissa échapper un petit « Oups » avant de s'incliner devant Steph.<br /> <br /> « C'était vraiment délicieux. Je te remercie pour ta gentillesse… Mweh-heh. »<br /> <br /> « Oh ? Euh, oui… Ce n'était rien, vraiment… ? »<br /> <br /> Schira Ha joignit alors les mains. Il y avait une certaine finesse dans ses manières, tant dans sa façon de parler que dans ses gestes. Elle termina d’exprimer sa gratitude envers la gentillesse de Steph par un rire malicieux forcé et déplacé qui laissa tout le monde perplexe.<br /> <br /> Dès que Schira Ha releva la tête, elle afficha un sourire encore plus malicieux et leva la main droite.<br /> <br /> « « ?! » »<br /> <br /> Son poing légèrement serré avait dû servir de signal ; Jibril, Emir-Eins, Izuna, et même Til— tous ceux qui n’étaient pas des Imaniciens — se mirent instinctivement en position de combat.<br /> <br /> L'une des queues de serpent de Schira Ha sortit ce qui ressemblait à un carton<br /> <br /> « Hum, voyons voir… “Contemplez, mortels ! Abandonnez tout espoir ! Le Diable revient une fois de plus !” ''hum !'' »<br /> <br /> Schira Ha lut la carte à haute voix, toussant en ouvrant la main qu’elle avait levée. Le ciel fut aussitôt plongé dans l'obscurité. Le tonnerre gronda, et le vent se mit à tourbillonner violemment autour du groupe. «? ! »<br /> <br /> Sora fut le seul à remarquer que Til avait pâli tandis qu’elle déglutissait bruyamment…<br /> <br /> === Partie 4 ===<br /> Le monde se mit à se déformer autour d’eux.<br /> <br /> Ils regardèrent tout tourbillonner en un chaos tordu centré autour de la paume ouverte que Schira Ha tenait haut au-dessus de sa tête.<br /> <br /> Avant même qu’ils ne s’en rendent compte, le groupe ne se trouvait plus dans la salle de banquet, mais dans un champ désert… Le ciel était rouge sang, et le tonnerre grondait encore plus fort. On aurait dit que le monde pouvait s’effondrer d’une seconde à l’autre. Des nuages d’un noir de jais tourbillonnaient juste au-dessus d’eux, d’où des tentacules noirs commençaient à suinter vers le bas…<br /> <br /> « Mais qu’est-ce que c’est que ce bordel… ? »<br /> <br /> Sora parvint à dire quelque chose, même si sa voix trahissait clairement sa peur.<br /> <br /> ''Mais attendez''… ce monde était protégé par les Dix Alliances : personne ici ne pouvait être blessé. Ce qu’ils observaient n’était pas la réalité. Sora savait que cela devait être une illusion. Cette certitude n’apportait toutefois que peu de réconfort face à l’angoisse et à la frustration écrasantes qui montaient en lui et chez ses compagnons.<br /> <br /> ''Quelque chose arrive… Quelque chose que personne d’entre nous ne peut contrôler…''<br /> <br /> Et bien sûr, quelque chose arriva. Les filaments de ténèbres qui se détachaient des nuages se concentrèrent en un seul point, formant un amas d’obscurité inconcevable.<br /> <br /> Les mots qui suivirent aspirèrent tout espoir de toute vie à proximité.<br /> <br /> « Je suis la Bête dévoreuse d’espoir… »<br /> <br /> C'était l'incarnation de la peur et du désespoir…<br /> <br /> « Je suis le destructeur de tout, une illusion immortelle… » Un mal qui consumait toute vie.<br /> <br /> « Pauvres âmes malheureuses vouées à la mort, je vous appelle ! Avez-vous, simples mortels, apprécié vos quatre siècles de tranquillité éphémère ? »<br /> <br /> En entendant cette nouvelle voix, leurs esprits étaient vides, mais ils savaient. L’impact même du spectacle rendait très clair ce qui se passait et qui était le propriétaire de cette voix.<br /> <br /> « Stupides mortels ! Il semble que vous ayez oublié mon nom ! Alors je vais le prononcer— ! »<br /> <br /> À ces mots, deux ailes noires se déployèrent, faisant s’éclaircir le ciel au-dessus d’eux. Les nuages tourbillonnants de ténèbres se brisèrent en un million de morceaux, qui tombèrent sur la plaine sous le ciel rouge sang qui brillait au-dessus d’eux. Les fragments de ténèbres se condensèrent en un seul point, d’où ''il'' apparut et s’écria :<br /> <br /> « Je… suis… ''le Diable''… !! »<br /> <br /> …………,<br /> <br /> ……………………,<br /> <br /> Tout le monde se tenait là, fixant en silence ce qu’était devenue l’obscurité : le Diable en personne. Son corps était recouvert d’une fourrure bestiale, et une paire d’ailes noires lui avait poussé. Ses yeux dorés lançaient un regard noir au groupe.<br /> <br /> « …Ah. Il semble que ma prestance vous ait laissés sans voix… C’est inévitable, je suppose, car même le plus ''vaillant des héros'' ne pourrait contempler ce visage de désespoir absolu sans être troublé. Je vous accorderai le temps nécessaire pour retrouver votre courage, ô héros. »<br /> <br /> Le Diable esquissa un sourire ravi et malicieux.<br /> <br /> « Je vois ce qui se passe. Votre désespoir, votre peur… Ce ne sont que les symboles de votre révérence à mon égard. C’est donc avec la plus grande générosité que je pardonnerai à vous, faibles, votre silence insolent. Ha… Mwa-ha-ha… GAAAAAH-HA-HA-HA-HA-HA-HA- HAAA !! »<br /> <br /> Le Diable autoproclamé se mit à rire bruyamment pendant un bon moment. Mais voyez-vous, le silence de son auditoire n’était… pas tout à fait par révérence — « … Ce n’est… pas ''vraiment'' lui, n’est-ce pas… ? »<br /> <br /> Sora fut le premier à prendre la parole, mais Schira Ha l’interrompit, s’exprimant rapidement tout en conservant sa politesse habituelle.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Ah, je vous présente mes excuses les plus sincères, mais je suis plutôt occupée à savourer le fait que le Diable soit d’aussi bonne humeur pour la première fois depuis bien longtemps. Si vous voulez bien écouter en silence, alors. »<br /> <br /> … ''Euh, d’accord…''<br /> <br /> Sora, abasourdi par tout cela, se tut. Il détourna le regard de Schira Ha pour le reporter sur… ''lui''.<br /> <br /> Le Diable n’avait pas tort : tout le monde était en effet sans voix devant son apparence… ou peut-être que « son design de personnage » serait une description plus appropriée.<br /> <br /> Toute cette obscurité s'était condensée en un seul point pour former : une petite boule de poils noire et chétive…<br /> <br /> Avec ses pattes à l'air doux et son pelage duveteux, c'était une adorable petite… ''chose''.<br /> <br /> Ses ailes étaient en fait de grandes oreilles allongées qui… eh bien, semblaient battre pour le maintenir en l'air.<br /> <br /> Pour le dire franchement, il était petit et rond… comme un adorable Pok*mon…<br /> <br /> La terreur que tout le monde avait ressentie avant son apparition… elle était bien réelle. Mais la voix l’avait trahi assez tôt… Les répliques exagérées et les éclats de rire étaient… eh bien, voici un exemple : c’était comme écouter une doubleuse célèbre pour ses rôles de lolis se lancer dans des personnages ''de shota''… Il avait une voix mignonne et aiguë, agréable à l’oreille… et super adorable.<br /> <br /> Les tentatives du Diable pour paraître imposant ne faisaient que renforcer son côté mignon.<br /> <br /> « Craignez-moi ! Saluez-moi ! Pleurez devant moi !! L'heure est venue pour l'Armée du Diable de conquérir ce monde divisé !! »<br /> <br /> Ouais… tout ce qu’il disait avait juste l’air mignon.<br /> <br /> Le Roi des Boules de Poils utilisait sa voix d’une mignonnerie agressive pour faire une déclaration. « Et à vous, les imbéciles qui vous battrez jusqu’au bout : vous, ô héros, vous avez<br /> <br /> ma pitié ! Comme vous persévérez malgré votre terreur inéluctable ! Comme vous combattez si courageusement le désespoir en vous accrochant au peu d’espoir qui vous reste ! C’est précisément cette témérité qui vous rend dignes de ma faveur !! Ha-ha-ha…<br /> <br /> MWAAA-HA-HA-HA-HA !! »<br /> <br /> Sur ces mots, le Roi Furball gloussa de manière adorable, déploya ses ailes — ou plutôt, ses oreilles ? — et…<br /> <br /> … une fois de plus, l’espace environnant se déforma. Le champ ouvert sous le ciel rouge sang se transforma en une immense forêt. Ils purent voir la silhouette sinistre et sombre d’une haute tour apparaître au cœur de la forêt.<br /> <br /> … Il était difficile de dire si le Diable contrôlait leur vision ou s’il manipulait le monde lui- même. Ce qu’ils voyaient, cependant, était une vue aérienne digne d’un film, montrant le sol se déplacer sous leurs pieds.<br /> <br /> À mesure que la tour se rapprochait, le groupe comprit rapidement que ce qu’ils avaient d’abord pris pour une forêt était en réalité une immense armée qui recouvrait l’intégralité du terrain sur lequel ils se tenaient. Elle était composée de gobelins, d’orques et de nombreux autres monstres dont aucun d’entre eux ne connaissait le nom. En y regardant de plus près, on distinguait même ce qui semblait être des Elfes et des Dragoniens dans le lot.<br /> <br /> C'était un spectacle à couper le souffle. L'armée semblait vraiment capable de détruire le monde. Une musique de fond inquiétante accompagnait même la scène. Mais dans un coin de l'image, on pouvait lire les mots suivants écrits en immanite :<br /> <br /> L'ARMÉE DU DIABLE (RENDU VISUEL)<br /> <br /> Le groupe resta sans voix. Le Roi Furball continua à s'agiter en gloussant, tandis que la scène s'éloignait du sommet de la tour, jusqu'à ce que leur vision s'assombrisse. La première chose qui apparut fut une nouvelle série de mots en Immanité, que le Diable lut à haute voix de sa voix mignonne…<br /> <br /> BIENT VENT : LA FIN DU MONDE<br /> <br /> ,<br /> <br /> Dans les instants qui suivirent, le groupe se retrouva dans la salle de banquet du château royal d’Elkia. Ils n’étaient plus dans un champ à perte de vue, ni en train de contempler une tour sinistre. Le film qu’ils venaient de regarder était terminé ; il s’agissait bel et bien d’une illusion.<br /> <br /> &lt;sup&gt;Ce qui les a confrontés à la réalité&lt;/sup&gt; <br /> <br /> « Mwa-ha-ha !! Qu'en penses-tu, Schira Ha ?! Comment étais-je ?! Charismatique, n'est-ce pas ?! »<br /> <br /> « En effet, vous l’étiez, Votre Méchanceté !! Vous étiez tellement, tellement mignon… Je veux dire, vous inspiriez à la fois l’admiration et la crainte ! J’ai été émue aux larmes par le spectacle !! Mweh-heh… »<br /> <br /> « Gahhh-ha-ha !! Alors veille à ce que la Division Cinéma soit généreusement récompensée pour son excellent travail !! »<br /> <br /> « Ah, vous devez me pardonner, Votre Méchanceté ! Car votre Schira Ha est actuellement prisonnière… »<br /> <br /> « Mm ?! Ah, oui ! Oui, bien sûr. Alors c’est sur ma propre allocation personnelle que je t’offrirai un en-cas !! »<br /> <br /> « Oh ! Votre Méchanceté ! Votre gentillesse m’émeut tant que j’en ai presque les larmes aux yeux ! »<br /> <br /> L'illusion ayant pris fin, il ne restait plus que la minuscule boule de poils noire — le Diable<br /> <br /> — et Schira Ha, qui louait en larmes chacune de ses paroles.<br /> <br /> Sora, qui avait grimacé pendant tout le spectacle et continuait de grimacer, finit par briser la glace.<br /> <br /> « Euh… Alors, euh, tu veux qu’on t’appelle Schira Ha… ? »<br /> <br /> « Pardon ? Ah… oui. Vous, les héros, m’avez capturé, vous êtes donc libres de m’appeler comme bon vous semble… Euh, mweh-heh-heh… »<br /> <br /> « D'accord… Et puis, tu n'as pas besoin de te forcer à rire à la fin de chaque phrase. »<br /> <br /> ''C'est assez évident que ce rire ne te ressemble pas de toute façon…''<br /> <br /> Schira Ha répondit en baissant la tête, un sourire des plus élégants aux lèvres. « Mweh- heh… J’apprécie votre proposition, mais c’est mon devoir, en tant que chef d’état-major interarmées,<br /> <br /> d'utiliser ce rire… J'ai peut-être renoncé à mon poste, mais il me semble approprié de continuer à m'en servir. »<br /> <br /> ''Donc, ce rire fait partie du métier…''<br /> <br /> L'élégante Schira Ha continua à utiliser son rire maléfique, ce qui ne fit qu'ajouter à la tempête de questions qui faisait rage dans l'esprit de Sora. Il essayait de déterminer par où commencer, quand…<br /> <br /> « … Argh… Je… Je suis désolé, s’il te plaît… Je n’en peux plus de cette merde, s’il te plaît !! » « Aïe ! H-hé, Schira Ha ! C’est quoi ce fichu chiot ?! »<br /> <br /> Depuis l’apparition du Diable, Izuna était à quatre pattes, prête à bondir. Elle remuait la queue sans relâche, mais elle avait dû perdre patience, car elle se jeta directement sur lui.<br /> <br /> « Tu as perdu la tête, sale cabot ?! Tu es peut-être un héros, mais ton audace n’a-t-elle donc aucune limite ?!! Tu ne te rends pas compte que c’est LE DIABLE que tu es en train d’attaquer ?! »<br /> <br /> La petite boule de poils poussa un cri mignon, mais cela n’empêcha pas la jeune bête- loup de s’accrocher à lui. De toute évidence… quelque chose dans son apparence avait réveillé la bête qui sommeillait en Izuna.<br /> <br /> Elle se mit alors à le malmener comme un jouet pour chat. «<br /> <br /> … Bon, commençons par quelques questions. Premièrement… »<br /> <br /> Après avoir pris le temps de mettre de l’ordre dans ses pensées, Sora commença par poser la question qu’il avait initialement tenté de poser plus tôt.<br /> <br /> À savoir :<br /> <br /> « C’est juste que… euh, tu es en gros une peluche qui marche et qui parle… Alors tu es vraiment le vrai, l’authentique Diable, en chair et en os… ? »<br /> <br /> « Lâche-moi ! Je t’avais dit que j’y irais doucement avec vous, bande de faibles, mais j’ai mes limites, tu comprends ?! »<br /> <br /> La boule de poils, les yeux remplis de larmes tandis qu’il parlait, ne pouvait échapper à l’étreinte d’Izuna.<br /> <br /> C'était sûrement le familier du Diable… ou quelque chose comme ça… Ou peut-être que son apparence avait été manipulée.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, Sora se demandait s’il était vraiment le Diable en personne.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… En vérité, nous sommes en la magnifique présence du Diable ! »<br /> <br /> Schira Ha s’inclina respectueusement devant son souverain à fourrure, qui se tortillait pour s’échapper, avant d’ajouter :<br /> <br /> « Plus précisément, ''la Tour et le Domaine situés dans notre nation constituent le corps du Diable''. La forme que vous voyez devant vous n’est qu’un petit fragment du ''cœur'' de Sa Malice. Bien que ce ne soit qu’un infime aperçu de son immense pouvoir, vous avez bel et bien les yeux rivés sur le Diable en personne. Mweh-heh… »<br /> <br /> « … D’accord… » « … Le Diable… est tout doux… »<br /> <br /> « Écoute, toutou ! Je suis le DIABLE !! C’est un BLASPHÈME !! Tu oses RONGER la peau du DIABLE ?! »<br /> <br /> Pour une raison quelconque, Izuna se mit à mordiller la boule de poils — qui était manifestement le Diable, même si ce n’était pas son corps tout entier.<br /> <br /> Ce qui signifiait que les paroles qu’ils avaient entendues dans la vidéo précédente étaient les siennes.<br /> <br /> « Mweh-heh… Soit dit en passant, nous fabriquons des peluches à l’échelle du Diable sous cette forme, et elles se vendent comme des petits pains. Les meilleurs artisans de Demonia accordent une grande importance à la texture de la fourrure et au moelleux de Sa Diabolique Majesté. En voudriez-vous une ? Mweh-heh-heh… »<br /> <br /> Schira Ha sortit ladite peluche tout en parlant.<br /> <br /> ''J'en voudrais bien…''<br /> <br /> Izuna utilisait déjà le Diable lui-même comme jouet, mais Shiro, Steph et même Sora se surprirent à vouloir vaguement une peluche à eux.<br /> <br /> « Euh… gardons ça pour plus tard », dit Sora. « Ça te dérange si je pose ma prochaine question… ? »<br /> <br /> « … Mweh-heh… Quel dommage… Regarde comme il est absolument mignon… Je veux dire, ''terrifiant''… »<br /> <br /> Schira Ha, avec son sourire malicieux, rangea rapidement la peluche, l'air quelque peu contrariée.<br /> <br /> Après avoir confirmé le contexte de la situation actuelle, Sora passa à une série de questions plus importantes, qu’il lança les unes après les autres.<br /> <br /> À savoir<br /> <br /> = « Pourquoi tu vas détruire le monde ''maintenant'', justement ?! Ça ne peut pas attendre ?! Tu pourrais pas lire l’ambiance, bon sang ?! » =<br /> La Communauté d’Elkia et le Front de guerre anti-Elkia… Le monde était divisé en deux factions qui s’affrontaient dans une guerre sans issue<br /> <br /> Quelle galère ! On ne pouvait pas faire plus compliqué que ça, et voilà qu’un ''tiers'' s’en mêlait<br /> <br /> ?!<br /> <br /> « Arrêtez d'essayer de compliquer les choses ! Vous seriez de toute façon du côté du Front, non ?! »<br /> <br /> Le stress de la situation poussa Sora à se gratter la tête, mais…<br /> <br /> « … Mweh-heh-heh ? Je ne sais pas trop comment répondre à cette question. »<br /> <br /> Schira Ha se contenta d’esquisser son rire maléfique caractéristique, tout en affichant une certaine perplexité.<br /> <br /> « Avec la moitié de la population mondiale marchant sous le drapeau de Demonia, le Diable s’est à nouveau levé. N’est-ce pas le moment idéal pour détruire le monde ? Mweh- heh-heh. »<br /> <br /> Schira Ha essaya sincèrement de répondre à sa question — ''j’aurai peut-être besoin de plus de temps pour trouver une réponse appropriée'' — quand Sora comprit :<br /> <br /> ''Elle n’a pas tort…''<br /> <br /> Il acquiesça fermement, reconnaissant son erreur, mais découvrit alors qu’il avait négligé un tout petit détail…<br /> <br /> « Tu ne pourrais pas détruire le monde ''jamais'' ?! Et tu n’arrêtes pas de dire que l’Armée du Diable représente la moitié du monde — tu inclus ''le Front'' dans ton petit décompte ?! »<br /> <br /> Sora avait également pensé cela en regardant la vidéo tout à l'heure. Le Diable parlait de lui-même comme s'il ''était'' le Front.<br /> <br /> Est-ce que le Diable — et toute Demonia, pour ce d'ailleurs, se être à la tête de l'offensive du Front ?!<br /> <br /> ''Est-ce que toute la race, y compris son créateur, est composée d’une bande d’idiots ?!''<br /> <br /> Sora commençait à avoir un véritable mal de tête en réfléchissant à tout cela quand :<br /> <br /> « Mweh-heh… Je vous présente mes excuses les plus sincères, mais je ne suis pas tout à fait sûre de comprendre ce que vous voulez dire par cette question », répondit Schira Ha en penchant poliment la tête sur le côté. « La victoire du Front signifie la destruction, et au- delà de leur victoire initiale, une nouvelle guerre les attend. Ce ne serait certainement pas un avenir prospère pour le monde. C’est peut-être la sagesse qui m’a été conférée qui me permet de voir clairement que leur véritable et<br /> <br /> « Mon dernier souhait, c'est la destruction du monde. Mweh-heh-heh… »<br /> <br /> ''Tout être doué de raison devrait comprendre cela.''<br /> <br /> Schira Ha avait montré qu’elle était véritablement perplexe face à la prémisse de Sora, d ’une manière presque arrogante. Sora, Shiro et Steph se turent, ce que Schira Ha dut interpréter comme un signe d’assentiment, car elle poursuivit…<br /> <br /> « Ainsi, notre meilleure interprétation est que le Front a succombé à l’objectif ultime du Diable et de son armée, à savoir l’anéantissement mondial, et qu’il a rejoint ses forces. Cet objectif ambitieux, qui aurait été impossible à accomplir seul, est désormais réalisable avec l’aide de la moitié du monde. Vraiment remarquable, n’est-ce pas ? Mweh-heh ! »<br /> <br /> Schira Ha la Sage tremblait d’excitation. Son rire maléfique, d’ordinaire aléatoire, semblait cette fois-ci véritablement diabolique.<br /> <br /> ''Cette dame était peut-être vraiment aussi sage qu’elle le disait. Ou du moins… plus sage que n’importe qui au sein du Front…''<br /> <br /> Sora mit de côté ces nouveaux doutes — auxquels il aurait aimé pouvoir s’opposer — et poursuivit :<br /> <br /> « Très bien… encore une chose. Je veux que tu répondes à cette question que tu n’arrêtes pas d’esquiver… »<br /> <br /> Sora prit une profonde inspiration pour poser sa dernière question : celle qui était dans tous les esprits, le fondement de tout…<br /> <br /> « Pourquoi veux-tu détruire ce foutu monde, pour commencer ?! » C'était Disboard — un monde fantastique.<br /> <br /> Sora avait déjà entendu parler du Diable, et l’idée que le Diable veuille<br /> <br /> détruire, ou peut-être conquérir, le monde était un conte aussi vieux que le temps lui- même, il n’y avait donc jamais prêté attention. Mais maintenant que la menace le regardait droit dans les yeux, cela semblait absurde. Il avait besoin d’une réponse à cette question fondamentale, une question qui n’était posée qu’occasionnellement dans les œuvres fantastiques de son propre monde.<br /> <br /> Et cette question était :<br /> <br /> « Vous n’allez pas mourir si vous détruisez le monde ?! Mais pourquoi, alors ?! À quoi ça sert, bon sang ?! »<br /> <br /> ''Si vous voulez vous suicider, allez-y, mais laissez le reste du monde en dehors de ça !!''<br /> <br /> De nombreuses pensées traversaient l'esprit de Sora lorsqu'il posa cette question sincère.<br /> <br /> Cependant…<br /> <br /> « Mweh-heh… La raison, c’est que Hmm… ? C'était quoi déjà ? »<br /> <br /> ,<br /> <br /> « Je suppose que, quand on y pense bien, c’est simplement parce que le Diable le désire… C’est un peu étrange, cependant, à y réfléchir davantage. Pardonnez-moi, Votre Méchanceté, mais vous êtes-vous déjà demandé pourquoi vous souhaitiez détruire le monde ? Mweh-heh… »<br /> <br /> Schira Ha lança la question au Diable, comme si cette pensée ne lui avait jamais traversé l’esprit.<br /> <br /> « Oh ?! Pourquoi, me demandez-vous ? C'est parce que je suis le DIABLE !! »<br /> <br /> « Bien sûr ! Oh, Votre Malice, je vous demande pardon d’avoir posé une question aussi évidente. »<br /> <br /> « Tu es pardonnée ! Maintenant, occupe-toi de ce toutou ! »<br /> <br /> Elle semblait assez satisfaite de la réponse du Diable, même si Izuna le malmenait comme un ballon. Sora, en revanche…<br /> <br /> « Jiiibriiiill ! Ces idiots n’ont pas étoffé leur trame de fond ! Mais c’est quoi, ce « Diable » dans ce monde, au juste ?! »<br /> <br /> … voulait une explication valable à cette folie.<br /> <br /> === Partie 5 ===<br /> Le groupe se déplaça une nouvelle fois, cette fois-ci vers la salle du trône. Mais ce changement de décor ne mit pas fin aux adorables appels à l’aide…<br /> <br /> « Que quelqu’un me libère immédiatement des griffes de ce chien, ou il subira ma colère !<br /> <br /> Je suis LE DIABLE, tu ne le sais pas ?! »<br /> <br /> « Non, non… s'il te plaît. Ce truc est à moi maintenant. Je ne le céderai à personne, s'il te plaît. »<br /> <br /> On aurait dit qu’Izuna s’était pris d’une forte affection pour son nouveau jouet diabolique.<br /> <br /> Avec ses yeux mignons et embués, elle supplia Sora de ne pas lui céder son nouveau jouet préféré.<br /> <br /> Il acquiesça avec un doux sourire, puis se tourna vers le Diable et dit : « Non… Tu n’es ''pas'' le Diable. »<br /> <br /> « Qu’est-ce que tu racontes ?! Je ''suis'' le Diable ! Regarde-moi bien !! »<br /> <br /> « Plus je te regarde, plus je sais que c’est un mensonge, mais bon : le fait est que tu n’es pas le Diable », insista Sora.<br /> <br /> Izuna enfreignait la volonté du Diable en l’utilisant comme un jouet ; le fait qu’elle puisse<br /> <br /> ''transformer le Diable en jouet'' était toute la preuve dont Sora avait besoin :<br /> <br /> « Tu es ''un fragment du Diable'' — un fragment que Schira Ha possédait lorsqu’elle est venue ici — pas le Diable lui-même. En d’autres termes, tu es la possession de Schira Ha. Et nous possédons tout ce qui appartient à Schira Ha, et ipso facto, ses possessions. »<br /> <br /> « »<br /> <br /> Par conséquent, ce petit Diable tout doux n’était pas protégé par les Dix Alliances. «<br /> <br /> Ce qui signifie que ni toi ni personne ne peut empêcher Izuna de t’utiliser de toi comme d’un jouet… Désolé, mais tu es fichu. »<br /> <br /> « Mais si, on peut ! Si Schira Ha possède cette partie de moi, alors soit toi, soit elle, peut faire en sorte que cette chienne arrête !! »<br /> <br /> « C’est là que tu te trompes, cependant. » « … Parce que… on n’a pas envie… de l’arrêter… »<br /> <br /> « Je suis profondément désolé, Votre Méchanceté ! Maintenant que je suis tombé entre les griffes des héros, je ne peux pas faire grand-chose… Ah, la façon dont cette jeune fille vous traite est tellement ador… Je veux dire, terrible ! »<br /> <br /> « Schira Ha !! Je vois bien que toi non plus, tu n’as aucune envie de m’aider… Hé… arrête de me faire tourner en rond !! »<br /> <br /> Une fois établi que personne parmi les présents n’avait de réticences à voir le Diable devenir un jouet, Izuna se mit à jouer avec la boule de poils avec bien plus d’énergie. Tandis que Schira Ha appréciait le spectacle, le groupe se réunit à nouveau :<br /> <br /> « Explication : le spécimen connu sous le nom de Diable est un Phantasma mutant, de rang Ixseed Deux. »<br /> <br /> « Pour faire simple, les Phantasmas sont définis comme des ''phénomènes vivants.'' »<br /> <br /> Emir-Eins et Jibril obéirent aux ordres de leur maître concernant les informations sur le Diable en commençant par une explication sur les Phantasmas.<br /> <br /> « Les Phantasmas sont basés sur des phénomènes qui se sont produits dans le passé ou sur des réalités historiques qui se déroulent encore aujourd’hui. La crainte et la terreur collectives issues de ces phénomènes se manifestent sous une forme physique et acquièrent une existence propre. »<br /> <br /> ''Ouais, ça n’a aucun sens…''<br /> <br /> Sora et Shiro levèrent les yeux au ciel. Les Phantasmas n’avaient d’égaux que les dieux au sens propre… Leur existence n’avait pas besoin d’avoir de sens.<br /> <br /> « Voici quelques exemples : une masse terrestre flottante, un brouillard qui fait pourrir tout ce qu’il touche, et une tempête de la taille d’un continent — tous issus de calamités passées qui ont acquis une conscience, donnant naissance à des formes phantasmales. »<br /> <br /> « Logique : aucun nouveau spécimen de Phantasma n’a été observé après l’établissement du Dieu Unique. Les Phantasmas sont une race de spécimens individuels qui ont survécu à la Grande Guerre. »<br /> <br /> « … Oooh… » « … D’accord. Je comprends… ? »<br /> <br /> Les frère et sœur semblaient au moins avoir saisi l’essentiel.<br /> <br /> Il y avait des tremblements de terre et des raz-de-marée dans leur propre monde, ainsi que des récits de monstres mythiques ressemblant à ces catastrophes tout au long de son histoire.<br /> <br /> Bahamut et les tremblements de terre, Typhon et les typhons, Vritra et les sécheresses, Orochi et les inondations — dans toutes les cultures, il existait des catastrophes naturelles personnifiées sous la forme de monstres.<br /> <br /> … Honnêtement, c’était impressionnant qu’Immanity ait réussi à survivre à la Grande Guerre…<br /> <br /> « Cela dit, le mutant connu sous le nom de Diable est assez unique à bien des égards. »<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins poursuivirent leurs explications maintenant que Sora et Shiro avaient saisi le concept d’un Phantasma.<br /> <br /> « Le Diable est né d’un phénomène qui n’a pas encore eu lieu : le monde<br /> <br /> destruction. Par conséquent, sa forme n’est pas une reproduction figée d’une calamité spécifique, mais de nature plus fluide afin de provoquer ladite destruction — du moins, c’est ce que l’on croit. »<br /> <br /> « Spécification : le Diable est une attaque aveugle visant à mettre fin à toute vie.<br /> <br /> Méthodes : création de Demonia et expansion du domaine du Diable. »<br /> <br /> « Le Diable est également un Phantasma enveloppé de mystère, en particulier quant à ses comportements — il appelle ceux qui cherchent à le détruire des « héros » et les invite au cœur de son être : la Tour. »<br /> <br /> « Complément : tant que le cœur d’un Phantasma reste intact, celui-ci renaîtra avec le temps. Paradoxe : la destruction du cœur d’un Phantasma entraîne la destruction de son hôte… Le cœur du Diable se trouve dans la Tour. L’objectif derrière le fait d’inviter ses ennemis à l’intérieur reste obscur. »<br /> <br /> ''D'accord…''<br /> <br /> Sora et Shiro étaient perplexes face à ces informations.<br /> <br /> Le Diable représentait donc le potentiel de destruction du monde, ce qui expliquait pourquoi il cherchait à détruire le monde sans avoir de véritable raison de le faire ?<br /> <br /> Mais en même temps, il avait invité ceux qu’il appelait des « héros » pour tenter de l’arrêter…<br /> <br /> En réfléchissant à ce qu’il avait appris grâce aux explications de Jibril et d’Emir-Eins, Sora regarda la boule de poils qu’Izuna faisait rebondir.<br /> <br /> ''Je vois. Ça explique pourquoi il nous appelle des « héros ». Dans ce cas…''<br /> <br /> « Bon, puisque nous avons le grand patron ici, voyons ce qu’il a à dire… Hé, Boule de poils : pourquoi tu te contredis ? »<br /> <br /> Le Diable accueillait ceux qui cherchaient à le détruire.<br /> <br /> Sora ne s'attendait pas à obtenir une vraie réponse de sa part, et il avait raison :<br /> <br /> « Mwa-ha-ha-ha, AHHH-HA-HA !! Héros stupide !! Je fais cela parce que je… SUIS LE DIABLE DE L’ !! »<br /> <br /> « Ouais, ça ne nous mène nulle part. Izuna, sois un peu plus rude avec lui pour moi, tu veux bien ? »<br /> <br /> « Whoa ?! Attends… pourquoi ?! N’était-ce pas la réponse parfaite, Schira Ha ?! »<br /> <br /> « En effet, Votre Méchanceté. Tu as répondu à la perfection et avec une mignonnerie sans pareille.<br /> <br /> Mweh-heh… »<br /> <br /> Sora laissa le Diable et sa larbin, qui ne donnait que des non-réponses, à Izuna.<br /> <br /> Compte tenu de la stupidité de cette petite boule de poils maléfique, une nouvelle question lui traversa l’esprit…<br /> <br /> « … Avec cette petite pépite aux commandes, je suis surpris que Demonia ait survécu à la Grande Guerre… »<br /> <br /> Flügel, Ex Machina et Old Deus avaient passé la guerre à s’entre-tuer sans distinction…<br /> <br /> Alors que le monde était au bord de la destruction totale, ce petit bonhomme devait courir partout pour défier tout le monde.<br /> <br /> Et ce n’est pas tout : il a très probablement déroulé le tapis rouge jusqu’à sa Tour — et son noyau — à chaque fois…<br /> <br /> ''Oublie le monde… Peut-être a-t-il pour mission d’accélérer sa propre autodestruction ?'' se demanda Sora, dubitatif, mais il n’eut pas à attendre longtemps pour obtenir une réponse.<br /> <br /> « En effet. Malheureusement, il était physiquement impossible de vaincre le Diable. »<br /> <br /> « Archives : pendant la Grande Guerre, Ex Machina a envahi la Tour du Diable à seize reprises. Toutes les unités dépêchées ont été perdues à chaque tentative. »<br /> <br /> En termes clairs, selon Emir-Eins : même la race de cyborgs tueurs de dieux n’avait pas réussi à vaincre le Diable.<br /> <br /> Elle et Jibril continuèrent à expliquer calmement la situation tandis que les autres écoutaient, sous le choc.<br /> <br /> « Le Phantasma connu sous le nom de Diable porte de nombreux noms en raison de sa nature particulière. »<br /> <br /> « Exemples : le Fantôme de la Destruction. Le Cauchemar Noir. La Bête qui dévore l’espoir. L’Appareil de la Ruine, et… »<br /> <br /> ''Le Domaine du Désespoir…''<br /> <br /> « Comme son nom l’indique, le Diable abrite en lui ''un domaine qui consume tout espoir''. »<br /> <br /> « »<br /> <br /> « Explication : dès qu’ils pénètrent dans le Domaine du désespoir, les êtres vivants — organiques, inorganiques, tangibles, intangibles — perdent tout espoir, qui est alors dévoré sans condition par le Diable. Les conséquences observées incluent le suicide ou l’arrêt des fonctions vitales. Il n’existe aucune méthode connue pour contourner cet effet. »<br /> <br /> « Ceux qui défient le Diable perdent non seulement leur volonté de se battre, mais aussi celle de vivre, ce qui entraîne leur mort. »<br /> <br /> Tous ceux qui écoutaient étaient sans voix, mais les deux n'avaient pas encore fini. « De plus, personne n'est jamais revenu après être entré dans la Tour du Diable. »<br /> <br /> « Inévitabilité : toutes les informations disponibles sont basées sur ce qui se passe à l’extérieur de la Tour. Données non confirmées. »<br /> <br /> Cela signifiait :<br /> <br /> « Le Diable est le territoire qu’il contrôle, centré autour de la Tour géante. Le monde à l’intérieur de sa Tour s’étend au fil du temps, jusqu’à déborder et empiéter sur le monde réel. »<br /> <br /> « »<br /> <br /> « Dans ces conditions, nombreux furent ceux qui tentèrent de vaincre le Diable pendant la Grande Guerre. »<br /> <br /> « Constat : tentatives enregistrées par Ex Machina, Flügel, un Nain, un Elfe et deux Anciens Dieux plus faibles. Rapport : aucune réussite enregistrée. »<br /> <br /> Pas même un dieu ne pouvait vaincre le désespoir.<br /> <br /> Il s’est répandu à travers le pays, laissant tous ceux qu’il a consumés dépourvus d’espoir. Que deviendrait donc le monde si ce domaine venait à l'engloutir entièrement ? « Avertissement : la plus grande expansion du territoire du Seigneur des Démons sur Ex<br /> <br /> Machina<br /> <br /> records concerne l'ensemble du continent de Galarm. Cela comprenait également jusqu'à quarante-sept pour cent des deux continents voisins. Il a été confirmé que toute trace de vie avait disparu dans les zones envahies. »<br /> <br /> Une fois que Jibril et Emir-Eins eurent terminé… « ………」<br /> <br /> … Sora, Shiro et Steph restèrent sans voix. Tout cela était scandaleux, au-delà de l’entendement. Ils comprenaient désormais pourquoi ce phénomène était qualifié de désespoir.<br /> <br /> Et pour couronner le tout :<br /> <br /> « Attendez… c’est ce foutu F*rby qui est responsable de ces horreurs ?! Vous me faites perdre la tête là !! »<br /> <br /> « Gahhhh-ha-ha !! Bande d’imbéciles ! Comprenez-vous maintenant la COLÈRE DU DIABLE<br /> <br /> ?! »<br /> <br /> Le Diable — une boule de poils capable d’une destruction inimaginable — éclata d’un rire maniaque, avant de…<br /> <br /> « Maintenant que vous comprenez, pourquoi ne pas ENLEVER CE CHIEN DE SUR MOI ?! Je suis en train de me faire inonder de bave ici !! »<br /> <br /> … continuer à implorer qu’on l’aide à se débarrasser d’Izuna. Apparemment, la petite bête-loup était trop occupée à utiliser le Diable comme jouet personnel pour prêter attention à ses explications.<br /> <br /> Mais Sora et les autres n’étaient pas non plus en mesure de lui prêter attention. Ils le laissèrent à Izuna tandis qu’ils gémissaient entre eux.<br /> <br /> « Donc, si le Diable étend le territoire qu’il contrôle — ce ''Domaine du Désespoir'' — au monde entier, alors celui-ci cessera bel et bien d’exister ? »<br /> <br /> C'était une force de la nature que même un dieu ne pouvait vaincre, une force capable de mettre fin à toute vie sur Disboard sur un simple caprice.<br /> <br /> Et dire que cette force de la nature était en réalité une adorable peluche à la voix d’un enfant en bas âge…<br /> <br /> Sora, Shiro et Steph étaient en train de revoir leur première impression de ce petit bonhomme comme une menace — un changement qui leur demandait un effort considérable — quand…<br /> <br /> « Négatif : Ah, Maître. Vous n’avez pas à vous inquiéter à ce sujet. »<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; En effet. Car si le Diable est peut-être invincible, le neutraliser était &lt;sup&gt;très simple. »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> … Jibril et Emir-Eins ont clairement indiqué qu’il n’était pas nécessaire de recourir à de telles mesures. Malgré tous les discours sur le désespoir, ils étaient plutôt détendus face à toute cette situation.<br /> <br /> « Explication : en attaquant toute la zone abritant la Tour qui renferme le cœur du Diable, son territoire a pu être littéralement ''vaporisé''. Cela a entraîné un délai d’au moins huit ans avant sa prochaine résurrection. »<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; Son noyau est resté intact, il renaîtra donc toujours, bien sûr, mais réduire &lt;sup&gt;la Tour en cendres a été un jeu d’enfant. »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Alors que les deux discutaient de la méthodologie à adopter pour faire face au Diable pendant la Grande Guerre, une certaine personne intervint :<br /> <br /> « Ça !! C’est justement ce que je voulais vous demander !! N’avez-vous donc aucun honneur ?! Le héros est censé me défier dans un combat héroïque, pas faire exploser ma Tour sans crier gare !! Bien que, hmmm, je suppose que puisque moi, le Diable, je reviens toujours, votre attaque n’a jamais été qu’une lutte insignifiante !! »<br /> <br /> Sora et Shiro restèrent bouche bée face à l’accusation passionnée de cette petite boule de poils, qui leur reprochait la douleur éternelle qu’il avait endurée…<br /> <br /> … ''Bon, si je comprends bien : ce Diable à l’allure de peluche revient à la vie en faisant « Mwa-ha-ha… Gahhh-ha-ha-ha ! Le monde m’appartient, mortels, et je vais le détruire ! Venez, ô héros ! Voyez si vous pouvez m’arrêter … Attendez, quoi ? », puis il se fait réduire au silence par des bombardements intensifs tous les deux ou trois ans.''<br /> <br /> ''Hmmm… C’est le Fantôme de la Destruction, la Bête qui dévore l’espoir… et il contrôle ce Royaume du Désespoir… Le Diable est sans aucun doute un monstre et un avatar de la ruine… Mais tu sais… je ne peux m’empêcher d’avoir pitié de ce pauvre petit bonhomme.''<br /> <br /> Le Diable avait mené le monde au bord de la destruction, pour finalement connaître un désespoir encore plus grand face à ceux qui étaient plus puissants que lui.<br /> <br /> Donc, relativement parlant, il ne représentait pas une grande menace. Et pour ajouter encore à son histoire larmoyante :<br /> <br /> « Oh, Maître — je devrais mentionner qu’avec l’avènement des Dix Pactes, nous ne pouvons plus détruire son territoire comme avant. De plus, le Domaine du Désespoir a perdu son effet mortel. »<br /> <br /> ,<br /> <br /> « … Eh bien, oui… C’est, ce que… je me doutais… » « Je veux dire, mettre fin à toute vie, c’est un peu… »<br /> <br /> « Cela va à l'encontre de tout ce que défendent les Covenants… »<br /> <br /> En d’autres termes, le Diable n’avait jamais représenté une menace pendant la Grande Guerre, vu la facilité avec laquelle on avait pu l’anéantir, lui et ses forces, et même aujourd’hui, il était pratiquement impuissant. Sora, Shiro et Steph le regardaient d’un air ahuri.<br /> <br /> En d’autres termes :<br /> <br /> « Le Domaine du Désespoir du Diable est confiné à sa Tour, ce qui nécessiterait un accord mutuel pour y entrer en tant que jeu. »<br /> <br /> « Soit dit en passant : le Diable ne peut pas déplacer sa Tour ni son territoire. Conclusion : cette boule de poils ne peut rien faire. »<br /> <br /> Le Diable est passé de « mignonne petite boule de poils » à « terrifiante petite boule de poils » puis à « pauvre petite boule de poils »…<br /> <br /> L’opinion que le trio avait de lui fluctuait comme des montagnes russes. Juste au moment où ils commençaient à avoir pitié du Diable…<br /> <br /> « Bon… Maintenant que nous avons établi qu’il est bien la boule de poils qu’il prétend être… »<br /> <br /> « Non ! Je ''suis'' le DIABLE !! »<br /> <br /> « Ouais, c'est ça. Bref, vous avez dit quelque chose d'intéressant : vous avez laissé entendre que Demonia ne valait rien sans le Diable. »<br /> <br /> Même s’il n’était qu’une boule de poils, rien ne changeait au fait qu’il s’était relevé une fois de plus, ce qui soulevait une question pour Sora : où en était Demonia à présent ?<br /> <br /> « Oui. Maintenant que le Diable est de retour, mon évaluation de Demonia doit être légèrement ajustée. »<br /> <br /> « Affirmatif/Réévaluation : la valeur de Demonia est passée de « sans valeur » à « pratiquement sans valeur ». Mise à jour des données. »<br /> <br /> La valeur collective de la race est passée de zéro à pratiquement zéro, et la logique derrière cela était la suivante :<br /> <br /> « Il y a deux raisons à cela : premièrement, Demonia est fondamentalement à la fois faible et stupide. »<br /> <br /> « »<br /> <br /> Jibril sourit en levant le premier de ses deux doigts. Elle avait énoncé tout cela comme s’il s’agissait d’un fait évident.<br /> <br /> « Détails : variance extrême entre l’intelligence et les capacités des spécimens individuels. Cependant, la valeur maximale de l’une ou l’autre est très faible. Aucune menace dans aucun jeu. L’évaluation de Irregular Number est très précise. Demonia est faible et stupide.<br /> <br /> »<br /> <br /> Emir-Eins a ajouté son commentaire impitoyable, ce qui a poussé Sora à rétorquer en grimaçant légèrement : « Euh, m-mais attends… Schira Ha s’est présentée comme ''la Sage'' tout à l’heure, non… ? »<br /> <br /> ''Son surnom, c'est sûrement une sorte de titre réservé aux personnages de rareté SS... tu vois... ? Elle a même dit qu'elle était la plus sage de tous...''<br /> <br /> Perplexe, Sora réfléchit à tout cela en attendant une réponse.<br /> <br /> « Pendant la Grande Guerre, chaque fois que le Diable ressuscitait, il créait des groupes de serviteurs particulièrement puissants pour former sa garde d’élite : les Huit Exterminateurs, les Sept Tueurs, les Quatre Gardiens, etc. »<br /> <br /> Jibril expliqua davantage l’histoire de ce monde, qui ne décevait jamais par son côté cliché.<br /> <br /> &lt;sup&gt;« Mais à chaque fois qu’il le faisait, nous, les Flügel, plus que quiconque, prenions plaisir à chasser ces puissants serviteurs comme s’il s’agissait d’un petit jeu. Aussi faibles fussent-ils, il y avait néanmoins un certain plaisir à décapiter, de temps à autre, le plus fort parmi les faibles et les stupides. »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> La cruauté des Flügel ne décevait jamais non plus. Jibril continuait de sourire tandis qu’elle poursuivait son explication.<br /> <br /> « Schira Ha la Sage fait partie des premières Démonias créées il y a plus de quarante mille ans, et elle est la seule survivante de ses frères, les Neuf Cauchemars. Il est vrai qu’elle était la seule Demonia assez insaisissable pour échapper<br /> <br /> nous, les Flügel. »<br /> <br /> Schira Ha souriait placidement tout ce temps. « Alors… elle doit être plutôt forte, non… ? » demanda Sora.<br /> <br /> Échapper aux Flügel pendant plus quarante mille ans a dû nécessité<br /> <br /> une puissance inimaginable.<br /> <br /> Sora et Shiro comprenaient pourquoi Jibril tenait tant à la tuer après l’avoir capturée, mais :<br /> <br /> « Négatif : ce spécimen n’a aucune capacité de combat. Son intelligence est inférieure à la moyenne. Cependant, lors des douze fois où Ex Machina a bombardé le territoire du Diable, ce spécimen s’est retiré du champ de bataille avant même que les hostilités ne commencent. Ce spécimen a déserté. »<br /> <br /> &lt;sup&gt;« En d’autres termes, la seule sagesse dont elle dispose est celle d’abandonner son roi avant l’anéantissement total. »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Schira Ha n’avait aucun pouvoir ni aucune sagesse réels, si ce n’est celui de s’enfuir et de se cacher.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins le firent savoir à toutes les personnes présentes, et l’un d’entre eux fut pris complètement au dépourvu :<br /> <br /> « … Attends. Je me demandais pourquoi elle s’en sortait toujours… Tu m’as vraiment abandonné, Schira Ha ? ! »<br /> <br /> Le choc dans la voix de la boule de poils était aussi palpable que les larmes qui lui montaient aux yeux.<br /> <br /> Cependant :<br /> <br /> « Vos désirs sont des ordres, Votre Méchanceté ! Vous m’aviez ordonné d’utiliser la sagesse qui m’a été accordée. Mweh-heh… »<br /> <br /> Même si l’on ne savait pas exactement à quel « souhait » elle répondait, Schira Ha se tourna rapidement vers Jibril et Emir-Eins et se lança dans un discours malicieux…<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… C’est comme vous le dites. Moi, Schira Ha la Sage, je suis la plus faible des Neuf Cauchemars — Non ! Je peux affirmer avec certitude que je suis la plus faible de ''toutes'' les gardes d’élite du Diable !! »<br /> <br /> Elle parlait comme si c’était une grande fierté — mais elle n’avait pas fini !<br /> <br /> « La grande sagesse que Sa Malveillance m’a conférée m’a clairement fait comprendre que si jamais je tentais de m’interposer entre lui et la salve incessante d’explosifs lancés par les mains de Flügel et d’Ex Machina, j’aurais offert moins de protection qu’une simple feuille de papier !! »<br /> <br /> Elle s’exclama : « Cependant !! » et son sourire malicieux devint encore plus tordu.<br /> <br /> « Le Diable — aussi mignon soit-il — est immortel ! Sa Malveillance survivrait à n’importe quelle attaque et renaîtrait de ses cendres — alors que moi, Schira Ha la Sage, je périrais. Et si cela venait à se produire, sur les épaules de qui reposerait le devoir de diriger Demonia, de la soutenir et de préparer le terrain pour la destruction du monde pendant le sommeil du Diable, si ce n’est sur celles de sa servante la plus sage ?! »<br /> <br /> Elle poursuivit d’une voix forte !<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Ce n’est nul autre que le Diable tout-puissant lui-même qui m’a transmis cette connaissance… »<br /> <br /> ''Ainsi !''<br /> <br /> « Au nom de Sa Malveillance ! Pour l’avenir de son peuple ! Et surtout, pour l’anéantissement du monde — je dois utiliser la sagesse qui m’a été offerte pour ''survivre'' !! Il devrait être clair comme le jour que le Diable, omniscient et tout-puissant, a utilisé sa ruse et sa clairvoyance pour concocter ce coup de génie qu’est l’ , n’est-ce pas, Votre Malveillance ?! »<br /> <br /> ,<br /> <br /> … Après une pause lourde de sens :<br /> <br /> « …Ah… O-oui… Gah-ha-ha !! Tu as bien interprété mon édit, Schira Ha !<br /> <br /> Ton titre te va comme un gant ! »<br /> <br /> « Mais bien sûr, Votre Malice ! C'était une tâche simple, grâce uniquement au savoir que vous m'avez transmis !! »<br /> <br /> Des larmes coulaient sur les joues duveteuses de la boule de poils tandis qu’il faisait un signe de tête à sa servante, qui s’agenouilla et baissa la tête devant lui dans une foi aveugle.<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; … Je crois que les interactions entre la servante la plus intelligente de Demonia et &lt;sup&gt;son créateur parlent au nom de la race elle-même. »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Tout comme un personnage de fiction ne peut être plus intelligent que son auteur : si le créateur est un idiot, alors sa création l’est aussi.<br /> <br /> Jibril sourit tandis qu’elle rabaissait l’intelligence de la race démoniaque. Cependant…<br /> <br /> ''Je ne sais pas trop quoi penser de ça…''<br /> <br /> Sora avait du mal à prendre cette affirmation au pied de la lettre, mais il garda cela pour lui et plissa les yeux en posant sa question suivante.<br /> <br /> « D’accord… Admettons que tu aies raison. Ça ne rend pas pour autant leur race inutile, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> Même si l’évaluation de Jibril et d’Emir-Eins était exacte à 100 %, et que les Demonia étaient vraiment une race d’idiots maladroits, alors on pourrait facilement profiter d’eux — et peut-être même qu’ils deviendraient une priorité pour le Commonwealth.<br /> <br /> Jibril s’inclina poliment avant de répondre : « Oui, ce n’était là que la première raison pour laquelle les Demonia ne devaient pas être considérés comme une menace. Maintenant, la deuxième raison, plus importante… »<br /> <br /> À savoir : pourquoi Demonia ne pouvait être ni amie ni ennemie.<br /> <br /> « —c'est que le Fragment de Race de Demonia est toujours en possession du Diable. » Jibril leva un deuxième doigt en prononçant ces mots.<br /> <br /> ………<br /> <br /> …………<br /> <br /> « . Par conséquent, que le Diable soit de retour ou non n’a aucune importance ; Demonia est inoffensive et impuissante. »<br /> <br /> « Complément : Elle est donc sans valeur. Recommandation : Ignorez-la. Laissez-la tranquille.<br /> <br /> Oubliez-les. »<br /> <br /> Emir-Eins approuva la conclusion de Jibril. «»<br /> <br /> Sora resta silencieux, plongé dans ses pensées tandis qu’il assimilait cette information.<br /> <br /> ''D'accord, j'ai compris. Si ce que ces deux-là disent est vrai, alors Demonia et les''<br /> <br /> ''Diable sont inoffensifs, mais ils sont aussi invincibles…''<br /> <br /> Peut-être qu’Emir-Eins avait raison, et qu’ils devraient simplement les ignorer, les laisser tranquilles, les oublier…<br /> <br /> ''Mais je ne suis pas en mesure de le faire pour l'instant, n'est-ce pas… ?''<br /> <br /> Vaincre Demonia était essentiel à l’objectif global du Commonwealth, ainsi qu’à la gestion du Front.<br /> <br /> De plus, l’esprit de Sora était toujours hanté par la raison initiale de la visite de Schira Ha. Il réfléchissait à tout cela quand :<br /> <br /> « … Je, euh… je ne pense pas que ce soit une très bonne idée, je ne… »<br /> <br /> Til était restée là tout ce temps, écoutant en silence jusqu’à ce qu’elle murmure ces mots. En tant que naine, elle savait quelque chose que personne d’autre ne savait, et cela avait déclenché son intuition d’un danger imminent.<br /> <br /> Sora leva lentement les yeux vers elle.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Oui. Moi, Schira Ha, je déconseillerais également de telles mesures… » Quelque chose dans la manière élégante dont elle parlait suscita la peur en lui.<br /> <br /> « C’est précisément pour cela que moi, Schira Ha, je me tiens ici devant vous… Mweh- heh-heh… ? »<br /> <br /> Bien qu’elle ait bêtement défié Jibril et Emir-Eins à un jeu pour finir inévitablement par perdre, et même si elle était aux mains de Sora et Shiro, son regard et sa voix débordaient de confiance.<br /> <br /> Il y avait une intelligence malicieuse dans ses yeux, semblable à celle d’un serpent fixant sa proie.<br /> <br /> « Vous, les héros, n’avez ''pas le choix''. »<br /> <br /> Schira Ha prononça ces mots avec un sourire vorace et serpentine, faisant courir un frisson dans le dos de tout le monde……<br /> <br /> === Partie 6 ===<br /> Pendant ce temps, sur le continent de Valar, en République d’Elkia — l’ancienne Tírnóg —<br /> <br /> , la capitale improvisée de cette nation naissante fourmillait de monde<br /> <br /> qui s’affairaient sous le clair de lune. Et l’afflux de nouveaux réfugiés vers la capitale, qui était encore aux prises avec le chaos lié à sa mise en place en tant que nouvelle nation, semblait sans fin.<br /> <br /> En plein cœur de la capitale se dressait un bâtiment blanc en pierre calcaire : le siège du gouvernement de la république. C'est là que siégeait la présidente du Parlement, une jeune fille aux cheveux de jais vêtue de noir : Chlammy Zell.<br /> <br /> Elle prit une feuille de papier au sommet d’une grande pile posée sur son bureau et la regarda d’un air renfrogné à la lueur de la lampe.<br /> <br /> « J'ai envie de vomir… »<br /> <br /> Ces mots étaient en quelque sorte un mantra pour elle à ce moment-là, alors qu’elle se mettait à écrire avec colère.<br /> <br /> ''Oh, regarde, encore un formulaire de gens exprimant leur désir de quitter le Commonwealth pour rejoindre le Front… Quelle connerie. C’est tout ce que je reçois depuis quelques mois. C’est toujours le même bla-bla-bla. Laisse-moi deviner, encore une excuse pour expliquer pourquoi ils vont trahir leur pays et leur peuple, et ce qu’ils ont à nous offrir…''<br /> <br /> … C'était son travail.<br /> <br /> D'un point de vue écologiste, se ranger du côté du Front était la chose évidente à faire, et constituait la raison même de la création de la république : un mécanisme de couverture contre les risques. En même temps, faire ce choix signifiait aussi la fin du Commonwealth, ainsi que la fin de sa domination et son éventuelle disparition.<br /> <br /> En d'autres termes, ces gens étaient une bande de salauds traîtres qui n'hésitaient pas à sacrifier leur propre peuple, ainsi qu'une bande d'hypocrites minables qui avaient besoin de justifier leurs propres actes de trahison.<br /> <br /> ''Bien sûr. C'est l'option rationnelle. Je sais que cela doit être difficile pour vous.''<br /> <br /> C'était t o u j o u r s la même chose, et à chaque fois, elle le disait avec le sourire tout en faisant de son mieux pour satisfaire leurs intérêts.<br /> <br /> Des responsables politiques et économiques d’Elven Gard à ceux avec qui ils s’entendaient, en passant par les forces de la République, ce n’était qu’une succession sans fin de courbettes envers ses supérieurs, ses subordonnés et tout le monde autour d’elle.<br /> <br /> ''Si jamais je m'habitue à ce travail écœurant… ce sera ma fin…''<br /> <br /> ''Je suis sûre qu’il n’y a qu’une seule raison pour laquelle j’ai réussi à garder ma santé mentale malgré ce travail abrutissant, et c’est…''<br /> <br /> &lt;sup&gt;« Chlaaammyyy, tu ne crois pas qu’il est temps d’aller se coucher ? »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Avec un sourire assez radieux pour illuminer le bureau sombre, une elfe aux cheveux blond pâle et aux pupilles en forme de diamants — la meilleure amie de Chlammy, Fiel Nirvalen — était là pour elle.<br /> <br /> « Ouais… Merci, Fi. Je vais me coucher dès que j’aurai fini ça. »<br /> <br /> ''La tasse de thé que Fi m’a préparée va m’aider à venir à bout de cette dernière série.''<br /> <br /> Chlammy prit une grande inspiration. Elle n’avait pas besoin que Fi lui dise d’aller se coucher ; elle avait autant envie d’en finir avec ce travail que Fi.<br /> <br /> Ce qui avait commencé comme une montagne finit par se réduire à une seule feuille, et Chlammy poussa un grand soupir de soulagement en terminant de la remplir, mais…<br /> <br /> « Beau travail. Mais il y en a encore un que j’aimerais que tu jettes un œil… »<br /> <br /> La tristesse dans la voix de Fiel était évidente lorsqu’elle s’avança avec une autre feuille de papier.<br /> <br /> Chlammy la prit d’un air perplexe et commença à la lire.<br /> <br /> « …Le retour du Diable a été confirmé, et nos alliés doivent le surveiller de près… ? Qu’est- ce que cela signifie ? »<br /> <br /> Chlammy haussa les sourcils en lisant la directive. Elle provenait directement du conseil des anciens d’Elven Gard.<br /> <br /> Demonia n’avait jamais représenté une menace, de toute façon.<br /> <br /> Pour autant que Chlammy le sache, les hauts placés voyaient en eux un potentiel utilitaire en raison de leur nombre — comme chair à canon pour le Front. De plus, les pouvoirs du Diable nouvellement ressuscité étaient de toute façon limités par les Dix Pactes. Il était étrange de recevoir des ordres concernant sa résurrection, car ils ne pouvaient rien faire d’autre que l’ignorer complètement…<br /> <br /> Chlammy était visiblement perplexe. Fiel prit la parole en posant son index sur sa joue :<br /> <br /> ''« D’après des informations confidentielles provenant des services de renseignement centraux… »''<br /> <br /> Elles entamèrent une conversation télépathique masquée par de multiples sortilèges. La sensation soudaine de mots déferlant directement dans l’esprit de Chlammy laissait présager la gravité des informations à venir. Elle n’eut pas le temps d’être surprise par la voix qui résonna dans son esprit, car ce qu’elle s’apprêtait à entendre était bien plus choquant :<br /> <br /> ''« … Le Domaine du Désespoir du Diable est'' toujours en vigueur''. »''<br /> <br /> ,<br /> <br /> ,<br /> <br /> ''« C'est… impossible… »''<br /> <br /> Le Domaine du Désespoir — un champ illusoire qui faisait perdre à toute vie en son sein l’espoir et le désir de vivre. Il était tout simplement impossible qu’une chose aussi monstrueuse puisse fonctionner sous les Dix Pactes.<br /> <br /> Chlammy en était certaine, mais Fiel secoua la tête.<br /> <br /> ''« Je vais t'expliquer le contexte… »''<br /> <br /> Fiel laissa entendre que ce n’était peut-être pas le cas. Elle commença tranquillement… ''« Tu comprends bien que l’agent plénipotentiaire de Demonia, c’est le Diable, n’est-ce pas ?'' » « ''Bien sûr. Je suis presque sûr que tu me l’as déjà expliqué. »''<br /> <br /> Pendant la Grande Guerre, le Diable était pris dans une boucle sans fin de résurrection et de destruction immédiate aux mains de Flügel et d’Ex Machina.<br /> <br /> La guerre prit fin alors qu’il était encore en phase de dormance.<br /> <br /> Cela signifiait que le Diable n’était pas présent lors de l’établissement des Dix Pactes. Cependant, Demonia, qui lui était restée fidèle même pendant son sommeil, lui offrit son<br /> <br /> Fragment de Race.<br /> <br /> Résultat :<br /> <br /> ''« L’agent plénipotentiaire de Demonia a été, à toutes fins utiles, absent. Eh bien… jusqu’à présent, je suppose. »''<br /> <br /> ''« C'est ça.'' ''T'es trop malin, Chlammyyy !'' ''»''<br /> <br /> Fiel lui tapota la tête pour la féliciter de sa réponse exemplaire, mais Chlammy repoussa sa main tout en faisant le tri parmi les informations dont elle disposait.<br /> <br /> Le Diable était un Phantasma, donc tant que son noyau restait intact, il reviendrait à la vie encore et encore. Il existait toujours pendant la période d’inactivité jusqu’à sa prochaine résurrection.<br /> <br /> Par conséquent, la remise par Demonia de leur Race Piece au Diable était valable même pendant sa dormance, créant un environnement où la Race Piece ne pouvait pas être volée, tout en éliminant la présence de quiconque capable de prendre des décisions au niveau d’agent plénipotentiaire.<br /> <br /> C'est pourquoi Demonia avait, pendant très longtemps, été considérée comme sans valeur. C'est du moins ce que pensait Chlammy, mais Fiel s'apprêtait à lui révéler quelque chose de nouveau.<br /> <br /> ''« La première résurrection du Diable après la Grande Guerre a été confirmée il y a quatre cent quinze ans. »''<br /> <br /> Pourquoi le Diable ne s’était-il pas réveillé au cours des cinq mille années qui avaient précédé ?<br /> <br /> Mais à l’inverse, pourquoi s’était-il ressuscité après ces cinq mille ans ? Cela restait un mystère.<br /> <br /> ''« Tout comme il l’avait fait pendant la Grande Guerre, le Diable a mis au défi les héros du monde entier de le vaincre. Il a en quelque sorte défié le monde entier à un jeu. »''<br /> <br /> … ''Oh ?''<br /> <br /> ''« En quoi consistait ce jeu, et qu’avait-il misé ? »''<br /> <br /> Peu importe la Grande Guerre ; le monde fonctionnait désormais selon les Dix Pactes. Chlammy voulait connaître les règles de l'engagement, ainsi que la récompense, ce que<br /> <br /> Fiel lui expliqua d'un signe de tête.<br /> <br /> ''« D'après ce que nous avons compris : les challengers avaient le droit de former un'' groupe de sept héros ''pour pénétrer dans le Royaume du Désespoir et gravir la Tour du Diable. Avec'' l'espoir pour seule arme'', ils devaient atteindre le dernier étage de la Tour et vaincre le Diable en personne, remportant ainsi tout ce qu'il possédait. Si leur espoir''<br /> <br /> ''s'éteignait en chemin, ils perdaient. »''<br /> <br /> ……''Oh-ho… ?'' pensa Clammy avant de demander :<br /> <br /> ''« Et je suppose que tous ceux qui ont été assez bêtes pour essayer se sont fait botter les fesses, c'est ça ? »''<br /> <br /> ''« C'est exaactement ça.'' ''De nombreuses races ont tenté l'ascension, mais toutes ont connu le même sort. »''<br /> <br /> Après tout, vaincre le Diable, absent depuis si longtemps, permettait au vainqueur de remporter tout ce qu’il possédait, y compris le Fragment de Race de Demonia. Le Diable deviendrait la propriété du vainqueur, tout comme Demonia, qui avait juré une loyauté absolue à son créateur. Il était tout à fait naturel que le monde entier tente de s’en emparer avant que quelqu’un d’autre ne le fasse.<br /> <br /> Et rien que d’y penser, Chlammy en avait la nausée.<br /> <br /> Néanmoins, le fait que le Race Piece de Demonia soit resté en possession du Diable ne laissait qu'une seule conclusion possible :<br /> <br /> quiconque l'avait défié avait été vaincu, et il n'y avait pas un seul survivant.<br /> <br /> Si les héros étaient entrés dans la Tour d’un commun accord, il était logique que le Domaine du Désespoir conserve son effet notoire.<br /> <br /> C'était ce même Domaine du Désespoir qui avait empêché Flügel, Ex Machina et Old Deus de vaincre le Diable pendant la Grande Guerre.<br /> <br /> Même s’il s’agissait d’un jeu, il aurait dû être clair que pénétrer dans la Tour du Diable ne pouvait que signifier une défaite totale —<br /> <br /> ''« Une fois qu’il fut clair que le jeu était impossible à gagner, le monde cessa collectivement ses tentatives d’escalade de la Tour — à l’exception des taupes. »''<br /> <br /> ''« Les Nains ? »''<br /> <br /> ''« Oui. Les taupes de Hardenfell furent les seules à persévérer. Et elles le firent pendant sept ans, plus d’une centaine de fois. »''<br /> <br /> Mais pourquoi… ? Pourquoi quelqu’un essaierait-il de gagner un jeu impossible plus d’une centaine de fois… ?<br /> <br /> Fiel confirma d'un signe de tête que Chlammy était perplexe, puis il poursuivit en lui montrant deux images qui lui vinrent à l'esprit.<br /> <br /> ''« Tout d’abord, voici l’évolution démographique de Hardenfell, à Dagahn, entre il y a quatre cent quinze ans et il y a quatre cent huit ans. »''<br /> <br /> La population, qui dépassait les cinq cent mille habitants, a commencé à décliner soudainement et rapidement il y a exactement quatre cent neuf ans.<br /> <br /> L'image montrait qu'elle était tombée à zéro en l'espace d'un an.<br /> <br /> ''« Et voici l’extension du Domaine du Désespoir pendant la Grande Guerre, superposée à une carte du monde datant d’il y a quatre cent sept ans… »''<br /> <br /> La deuxième image représentait un grand cercle s’étendant depuis Garad Golm avant d’engloutir tout Hardenfell et Dagahn.<br /> <br /> Les données semblaient apporter une réponse à la question initiale : pourquoi les Nains avaient-ils défié le Diable plus d’une centaine de fois ?<br /> <br /> Parce qu'ils y ''étaient'' contraints…<br /> <br /> Et si tel était le cas, alors le Domaine du Désespoir conservait ses effets dévastateurs même sous les Dix Pactes.<br /> <br /> La perte d'espoir de cinq cent mille individus il y a quatre cent neuf s en était la preuve évidente.<br /> <br /> ''« Non, c'est impossible ! Les Dix Pactes sont absolus !! »''<br /> <br /> Chlammy secoua la tête. Elle n’était pas prête à accepter cette information telle quelle.<br /> <br /> Le Seul Vrai Dieu avait établi les lois de la nature, des lois que même les autres dieux ne pouvaient enfreindre !!<br /> <br /> ''« Oui, ce n’est qu’une possibilité. Une chose dont les services de renseignement elfiques ne sont pas encore certains. »''<br /> <br /> Tout en partageant l'avis de Chlammy, Fiel a ajouté :<br /> <br /> ''« Néanmoins, les dirigeants estiment qu’il y a de fortes chances que cette possibilité constitue une menace réelle… »''<br /> <br /> Les Dix Commandements annulaient toute intention de nuire à autrui, mais… et s’il n’y avait pas d’intention ?<br /> <br /> Ou si les dégâts causés par le Domaine du Désespoir étaient une conséquence indirecte ? Chlammy savait qu’elle ne pouvait pas écarter ces possibilités, alors…<br /> <br /> ''« Très bien ! Oublions tout ce que nous savons sur le fonctionnement du monde et faisons comme s'ils avaient peut-être raison. »''<br /> <br /> ''Alors !!'' Chlammy hurlait dans sa tête.<br /> <br /> ''« Si le Domaine du Désespoir du Diable engloutit le monde entier, on est tous bons pour mourir !! Et ils veulent qu’on surveille la situation ?! Mais qu’est-ce qui passe par la tête de ces vieux schnocks ?! »''<br /> <br /> Si c'était vraiment vrai, cela prenait le pas sur le conflit entre le Front et le Commonwealth.<br /> <br /> Il fallait que le monde entier unisse ses forces pour résoudre le problème, pensa Chlammy. Les yeux grands ouverts et l'air alerte, elle gémit intérieurement, mais…<br /> <br /> ''« Si le Diable Royaume du Désespoir s'étends'étend, il ne affectera''<br /> <br /> ''toucher les territoires du Commonwealth pour le moment… Cela joue en faveur du Front''<br /> <br /> — ''»''<br /> <br /> == « On s'en fout complètement ! Ces idiots !! » ==<br /> Chlammy ne put se retenir plus longtemps. Elle finit par crier sa réaction à la réponse de Fiel.<br /> <br /> Laisser faire cela entraînerait la mort de centaines de milliers d’Ixseeds, et cela jouait en leur faveur ? En faveur de qui ?!<br /> <br /> Cela ne jouait en faveur de personne : il n’y avait aucune preuve qu’ils pouvaient arrêter la propagation du domaine, ce qui signifiait que le laisser se développer pourrait signifier non seulement la destruction du Commonwealth ou d’Elven Gard, mais aussi la fin du monde entier ?!<br /> <br /> ''Ils sont tellement stupides !! À quel point ces gens sont-ils pourris jusqu’à la moelle ?!''<br /> <br /> « Je sais, Chlammy… Je sais… !! » « Ngh ! »<br /> <br /> Fiel saisit doucement les mains tremblantes de Chlammy, ce qui permit à cette dernière de sentir que son amie, elle aussi, tremblait de rage. Elle eut le souffle coupé.<br /> <br /> ''Oh… Il est impossible que Fi trouve ça normal, elle aussi… Mais on ne peut rien faire pour aller à l’encontre de la volonté des dirigeants… Fi aurait pu garder cette information pour elle, si elle l’avait voulu. Comme ça, je n’en aurais rien su… Mais elle ne l’a pas fait. Elle me l’a confiée.''<br /> <br /> « Je suis désolée… Fi… Je ne voulais pas crier… » « C’est bon. Je sais que tu es fatiguée. »<br /> <br /> Fiel faisait confiance à Chlammy. Elles étaient égales, elles étaient partenaires, et elles étaient dans le même bateau.<br /> <br /> Chlammy commençait à se calmer alors qu’elle sentait la main de son amie la caresser doucement, quand une pensée lui traversa l’esprit, transmise par télépathie.<br /> <br /> ''« …Tu crois qu’ils peuvent gagner… ? »''<br /> <br /> Sora et le Commonwealth avaient Hardenfell de leur côté, ils devaient donc disposer d’informations supplémentaires sur la situation.<br /> <br /> Et si c'était le cas, ils n'auraient jamais laissé quiconque sombrer dans le désespoir.<br /> <br /> Chlammy savait qu’au moins, ils n’abandonneraient pas.<br /> <br /> Sora allait relever le défi du Diable — elle le savait. Mais…<br /> <br /> ''« …Personne n’a jamais vaincu le Diable… ni pendant ni après la Grande Guerre… »,''<br /> <br /> répéta Fiel.<br /> <br /> Chlammy essaya de se calmer.<br /> <br /> Elle a ensuite fait part de la question suivante qui lui était venue à l'esprit :<br /> <br /> ''« … Mais le Diable vient tout juste de renaître… Cela ne signifie-t-il pas qu’il a été vaincu il y a quatre cent huit ans ? »''<br /> <br /> Étant donné que le Diable était resté en sommeil pendant quatre cent huit ans, cela ne signifiait-il pas que quelqu’un — probablement les Nains — l’avait vaincu une fois ?<br /> <br /> Chlammy posa cette question à Fiel, qui pencha légèrement la tête sur le côté, l’air un peu perplexe.<br /> <br /> ''« C’est ce que je pensais aussi, mais… ça n’explique pas pourquoi Demonia existe encore''<br /> <br /> ''. »''<br /> <br /> ''Oh, c’est vrai…''<br /> <br /> C'était exactement comme Chlammy l'avait imaginé auparavant :<br /> <br /> ''« Si les taupes avaient gagné, elles auraient soit rayé le Diable de l'existence, soit fait de lui leur marionnette. À tout le moins, le « Race Piece » de Demonia aurait été entre les mains des Nains depuis tout ce temps. »''<br /> <br /> Mais ce ne fut pas le cas.<br /> <br /> Ce qui signifiait que les Nains avaient d'une manière ou d'une autre contraint le Diable à retourner dans un état de dormance, peut-être grâce à un match nul… Quoi qu'il en soit, cela ne changeait rien au fait que la victoire restait hors de portée.<br /> <br /> ''« Mais ils vont essayer. Et quand ils le feront, ils tenteront de remporter une victoire totale.''<br /> <br /> ''»''<br /> <br /> Chlammy en était convaincu, et Fiel approuvait sans réserve.<br /> <br /> Alors, que signifiait défier le Diable ?<br /> <br /> Tout d’abord, il y aurait un groupe de sept héros au maximum.<br /> <br /> ''Sora et Shiro sont des incontournables…''<br /> <br /> Chlammy et Fiel ont réfléchi ensemble à qui pourrait occuper les cinq places restantes.<br /> <br /> ''« Ils ne se lanceront pas sans Jibril et Emir-Eins, pour leur puissance de feu, leur intelligence et leurs capacités d'analyse. »''<br /> <br /> ''« … Et vu l’expérience des Nains, ils emmèneront très certainement soit Veig, soit Til. Peut- être même les deux ? »''<br /> <br /> ''« La règle selon laquelle l’espoir est leur seule arme est un peu étrange. Cela pourrait signifier qu’ils ne pourront peut-être pas utiliser la magie. Dans ce cas, ils auront besoin d’une bête-humaine — Izuna Hatsuse, je suppose. Ce qui ferait sept. »''<br /> <br /> C’était très probablement la composition optimale que Sora et Shiro choisiraient. Mais si l’un de ces individus voyait son espoir consumé et perdait la vie pendant le jeu, cela reviendrait à faire perdre au Commonwealth d’Elkia l’un de ses membres clés, et mènerait presque certainement à son effondrement.<br /> <br /> ''Ouais… je sais.''<br /> <br /> ''Nous sommes le Front… et eux, c’est le Commonwealth… nos ennemis.''<br /> <br /> Chlammy comprenait que ce n’était pas à elle de s’inquiéter pour le groupe, mais… ''« Tu n’as pas à t’en faire, Chlammyyy. Sora et ses amis s’en sortiront.'' ''» « … ? C’est bizarre de ta part, Fi, de faire confiance au groupe de Sora… »''<br /> <br /> Même si Fiel avait simplement dit cela pour remonter le moral de Chlammy, qui était visiblement inquiète, c'était tellement inhabituel de sa part que Chlammy ne put s'empêcher d'être surprise.<br /> <br /> ''« Leur faire confiance ? Hé-hé. Tu plaisantes, j’espère ? »''<br /> <br /> Fiel esquissa un sourire très révélateur avant de poursuivre.<br /> <br /> ''« Ce sont eux qui nous ont mis dans ce pétrin au départ. Ils nous ont envoyées ici avec la mission impossible de détruire Elven Gard de l’intérieur sans même nous demander notre avis.'' ''»''<br /> <br /> ……''Ouais, je suppose que c'est vrai, hein ?'' Chlammy esquissa un sourire forcé.<br /> <br /> ''Bon, espérons qu’ils trouvent une solution.''<br /> <br /> Chlammy adressa ses mots d'encouragement au lointain royaume d'Elkia, comme une réflexion après coup, avant de partir avec Fiel vers leur chambre pour profiter d'une bonne nuit de sommeil bien méritée.</div>

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<p>Sscrane: /* Onzième : Les Démons (Demonia) / 【第十一位】妖魔種 (デモニア) */</p> <hr /> <div>'''La liste sera mise à jour au fur et à mesure de l'avancement des traductions.'''<br /> == Les Seize Races (Exceed) [十六種族(イクシード)] ==<br /> ''Note : Les appellations sont au pluriel.''<br /> <br /> === Seizième : Humanité (Imanity) / 【第十六位】人類種（イマニティ） ===<br /> <br /> Appellation : Imanity; un/e Imanicien/ne<br /> <br /> Nation : Elchea / 国家名：エルキア<br /> <br /> Personnages :<br /> * Sora (空)<br /> * Shiro (白)<br /> * 『  』 (空白, Kuuhaku).<br /> * Stephanie Dora/Dola (ステファニー・ドーラ)<br /> * Steph (ステフ)<br /> * Kurami Zell (クラミー・ツェル)<br /> * Le Dernier Roi (先王)<br /> '''No Game No Life 0'''<br /> * Riku (リク)<br /> * Coron/Coronne (コロン/コローネ)<br /> * Ivan (イワン)<br /> * Alei (アレイ)<br /> * Simon (サイモン)<br /> * Marta (マルタ)<br /> * Nonna (ノンナ)<br /> <br /> Autres :<br /> * {{Furigana|Ashieit|Jurer sur les dernières volontés}} (遺志に誓っう / アシエイト)<br /> * {{Furigana|Aschent|Jurer sur l’accord}} (同意に誓っう / アッシェント)<br /> * Spieler (Celui qui a une volonté) (意志者 / シュピーラー)<br /> <br /> === Quinzième : Habitants de la Mer (Seirènes) / 【第十五位】海棲種（セーレーン） ===<br /> <br /> Appellation : Seirènes&lt;ref&gt;Épellation non traditionnelle de &quot;Sirène&quot;. Seirène au Singulier. Forme Française de &quot;Sirène&quot; serait écrite plutôt comme &quot;サイレン&quot;.&lt;/ref&gt; / Seirens<br /> <br /> Nation : Océania / 国家名：オーシェンド<br /> <br /> Personnages :<br /> * Amira (アミラ)<br /> * Laira Lorelei (representative des Siren)<br /> <br /> === Quatorzième : Thérianthropes (Thérianthropes) / 【第十四位】獣人種（ワービースト） ===<br /> <br /> Appellation : Thérianthropes<br /> <br /> Nation : Union Orientale / 国家名：東部連合<br /> <br /> Personnages :<br /> * Hatsuse Izuna (初瀬いづな)<br /> * Hatsuse Ino (初瀬いの)<br /> * Miko (『巫女』(Sainte Prêtresse))<br /> <br /> === Treizième : Lunaires (Lunamana) / 【第十三位】月詠種, ルナマナ ===<br /> <br /> Appellation : Lunamanas<br /> <br /> Nation : La lune rouge <br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> === Douzième : Vampires (Dhampires) / 【第十二位】吸血種（ダンピール）===<br /> <br /> Appellation : Dhampires<br /> <br /> Nation : Océania / 国家名：オーシェンド<br /> <br /> Personnages :<br /> * Plum (プラム) (representatif des Damphir)<br /> <br /> === Onzième : Les Démons (Demonia) / 【第十一位】妖魔種 (デモニア) ===<br /> <br /> Appellation : Démonias<br /> <br /> Nation : Garad Golm<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> * Le Diable / Roi Démon (Agent Plénipotentaire) (techniquement un Phantasma)<br /> * Schira Ha, le Sage (dernier des Neuf Cauchemars)<br /> <br /> === Dixième : Machines (Ex-Machines/Ex-Machinaes) / 【第十位】機凱種, エクスマキナ ===<br /> <br /> Appellation : Ex-Machinas<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Schwi (シュヴィ)&lt;ref&gt;Schwi est le diminutif de Schwarzen signifiant &quot;Noir&quot; en allemand.&lt;/ref&gt; <br /> * Einzig (Commandant de Toutes les Unités Connectées) (全連結体指揮 / アインツィヒ)<br /> * Ymirein<br /> <br /> Autres :<br /> * Prüfer (Analyste) (解析体 / プﾘｭーフア)<br /> * Zeah (Observateur) (観測体 / ｾﾞーア)<br /> * Befehler (Commandement) (指揮体 / ベフェール)<br /> * Zeichner (Concepteur) (設計体 / ツァイヘン)<br /> * Kämpfer (Combattant) (戦闘体 / ケンプファ)<br /> * Quelle (クヴェレ) [Cluster]<br /> * Umweg (Régulation du passage) (通行規制 / アイン ヴィーク) [Armement]<br /> * Asyut-Armor (Croisement) (全万交差 / アシュート・アーマ) [Attaque]<br /> * Enderpokryphen (Apocryphe : Cri d'Enryuu)(偽典．焉龍哮 / エンダーポクリフェン) [Attaque]<br /> * Lauwapokryphen (Aprocryphe : Lames de la forêt) ( / ラウヴァポクリフェン)[Attaque]<br /> * Einsweig (Sens Unique) (一方通行 / ウェン ヴィーク) [Attaque]<br /> * Kein-Eintrag (Défense d'entrer) (進入禁止 / カイン エンターク)<br /> * Preier (Unité Héritée) (遺志体 / プライヤー)<br /> * Himmelpokryphen (Apocryphe : Frappe Céleste) (偽典．天撃 / ヒーメアポクリフェン)<br /> * Shurapokryphen (Apocryphe : Déplacement Céleste) (偽典．天移/ シュラポクリフェン)<br /> * Stalemartyr (Authentique : Tueur de Planète [d'étoile]) (真典．星殺し / ステイル マーター)<br /> <br /> === Neuvième : Fées / 【第九位】(妖精種, フェアリー) ===<br /> <br /> Appellation : Fées<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> * Foeniculum (Représentant(e) des Fées)<br /> <br /> === Huitième : Nains / 【第八位】(地精種, ドワーフ) ===<br /> <br /> Appellation : Nains<br /> <br /> Nation : Dure Chute (Harden Fell)<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> * Nýi Tilwig (représentatif des Nains)<br /> * Veig Drauvnir<br /> * Loni Drauvnir<br /> <br /> Autres :<br /> * Zuibaku (ずいばく/髄爆 : Bombe à Esprits) (Vraisemblablement une bombe faite à partir de cadavres d'élémentaires.)<br /> <br /> === Septième : Esprits Sylvestres (Elfes) / 【第七位】森精種（エルフ） ===<br /> <br /> Appellation : Elfes<br /> <br /> Nation : Elven Gard / 国家名：エルヴン・ガルド<br /> <br /> Personnages :<br /> * Fiel Nirvalen (フィール・ニルヴァレン)<br /> * {{furigana|Think|Shinku}} Nilvalen (シンク・ニルヴァレン)<br /> *Nina Clive (ニナ・クライヴ)<br /> *Auri-El Violhart (Agent Plénipotentaire)<br /> <br /> Autres :<br /> * Aaka-shi-anse (Volume 06) (アーカ・シ・アンセ/虚空第零加護 : Protection Divine Absolue par le Vide)<br /> * Kú-li-anse ( : Quatrième guarde éternelle)<br /> <br /> === Sixième : Les Ailés Célestes (Les Flügels) / 【第六位】天翼種（フリューゲル） ===<br /> <br /> Appellation : Flügels&lt;ref&gt;Aile en Allemand.&lt;/ref&gt;<br /> <br /> Nation : Avant Heim / 国家名：アヴァント・ヘイム<br /> <br /> Personnages :<br /> * Azriel (アズリール)<br /> * Jibril&lt;ref&gt;Probablement nommée ainsi en référence à Gabriel, un archange.&lt;/ref&gt; (ジブリール)<br /> * Raphael (楽夫明英琉/ラファエル)<br /> <br /> Autres :<br /> * Frappe Céleste (天撃) [Attaque]<br /> <br /> === Cinquième : Géants (Gigants) / 【第五位】巨人種（ギガント） ===<br /> <br /> Appellation : Gigants<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> === Quatrième : Esprits Draconiques (Dragonias) / 【第四位】龍精種, ドラゴニア ===<br /> <br /> Appellation : Dragonias<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Enryuu Aranleif (焉龍 アランレイヴ)<br /> * Hartyrave (終龍/ハーティレイヴ)<br /> * Reginrave (智龍/レギンレイ)<br /> * Reginleif le Flamboyant (聡龍そうりゅうレギンレイヴ)<br /> <br /> Autres :<br /> * Rugissement Déchu/ Cri Lointain (崩哮/ファークライ) [Attaque]<br /> <br /> === Troisième : Élémentaux / 【第三位】精霊種（エレメンタル） ===<br /> <br /> Appellation : Élémentaires<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> === Deuxième : Phantasmes / 【第二位】幻想種（ファンタズマ） ===<br /> <br /> Appellation : Phantasmes<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Avant Heim (アヴァント・ヘイム)<br /> * Roi Démon (魔王) (phantasma mutant créant les Démonias)<br /> <br /> === Esprits Divins (Anciens Dieux) / 【第一位】神霊種（オールドデウス） ===<br /> <br /> Appellation : Anciens Dieux / Old Deus<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Artosh [Dieu de la Guerre] &lt;Créateur des Flügels.&gt;<br /> <br /> * Kainas (森神, カイナース) [Dieu de la Forêt] &lt;Créateur des Elfs.&gt;<br /> * Ocain (鍛神, オーケイン) [Dieu de la Forge] &lt;Créateur des Nains.&gt;<br /> * Tet (テト) [Dieu des Jeux]<br /> * Alram [Dieu de l'Amour] &lt;Créateur des Fées.&gt;<br /> * Horou (帆楼) [Dieu des Doutes] &lt;Créateur des Ex-Machinas.&gt;<br /> Objet :<br /> * {{furigana|Suniaster|Graal Étoilé}} (星杯, スーニアスター)<br /> * Essence (神髄) [Création d'un Ancien Dieu]<br /> * Frappe Divine (神撃) [Attaque]<br /> <br /> == Autre ==<br /> === Les Dix Commandements (十の盟約) ===<br /> *【1】 Tous meurtre, guerre ou pillage sont interdit dans ce le monde. / 【一つ】この世界におけるあらゆる殺傷、戦争、略奪を禁ずる<br /> *【2】 Toute différent sera résolu par l'issu d'un jeu. / 【二つ】争いは全てゲームにおける勝敗で解決するものとする<br /> *【3】 Avant chaque jeu, chaque partie mise ce qu'elles jugent de même valeur. / 【三つ】ゲームには、相互が対等と判断したものを賭けて行われる<br /> *【4】 Tant que cela n'entre pas en conflit avec le Commandement 3, n'importe quels mises et contenus de jeu sont valides. / 【四つ】゛三゛に反しない限り、ゲーム内容、賭けるものは一切を問わない<br /> *【5】 La partie défiée a le droit de décider du contenu du jeu. / 【五つ】ゲーム内容は、挑まれた方が決定権を有する<br /> *【6】 Conformément aux Commandements, on ne revient jamais sur un pari. / 【六つ】゛盟約に誓って゛行われた賭けは、絶対遵守される<br /> *【7】 Les conflits de groupe devront entraîner la nomination d'un représentant. / 【七つ】集団における争いは、全件代理者をたてるものとする<br /> *【8】 Toute partie surprise en train de tricher durant le jeu sera immédiatement considérée perdante. / 【八つ】ゲーム中の不正発覚は、敗北と見なす<br /> *【9】 Au nom de Dieu, Les règles précédentes sont absolument intangibles. / 【九つ】以上をもって神の名のもと絶対不変のルールとする<br /> <br /> <br /> *【10】 Jouons tous ensemble en harmonie ! / 【十】みんななかよくプレイしましょう<br /> <br /> *Aschente (アッシェンテ) - Un terme de consentement en rapport aux règles du jeu, signifiant le début du jeu.<br /> <br /> === Lieux ===<br /> * Disboard, le Plateau de Jeu (【盤上の世界】ディスボード)<br /> * Fédération Elcheanne<br /> *Oceand<br /> *La lune rouge<br /> <br /> === Terminologie ===<br /> * Corridor d'Esprits / 精霊回廊 (せいれいかいろう)<br /> * Cadavre d'esprits/ 霊骸<br /> <br /> ==Notes==<br /> &lt;references/&gt;<br /> <br /> &lt;noinclude&gt;<br /> {| border=&quot;1&quot; cellpadding=&quot;5&quot; cellspacing=&quot;0&quot; style=&quot;margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;&quot;<br /> |-<br /> | Retourner au [[No Game No Life - Français|Sommaire]]<br /> |-<br /> |}<br /> &lt;/noinclude&gt;</div>

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<p>Sscrane: /* Onzième : Les Démons (Demonia) / 【第十一位】妖魔種 (デモニア) */</p> <hr /> <div>'''La liste sera mise à jour au fur et à mesure de l'avancement des traductions.'''<br /> == Les Seize Races (Exceed) [十六種族(イクシード)] ==<br /> ''Note : Les appellations sont au pluriel.''<br /> <br /> === Seizième : Humanité (Imanity) / 【第十六位】人類種（イマニティ） ===<br /> <br /> Appellation : Imanity; un/e Imanicien/ne<br /> <br /> Nation : Elchea / 国家名：エルキア<br /> <br /> Personnages :<br /> * Sora (空)<br /> * Shiro (白)<br /> * 『  』 (空白, Kuuhaku).<br /> * Stephanie Dora/Dola (ステファニー・ドーラ)<br /> * Steph (ステフ)<br /> * Kurami Zell (クラミー・ツェル)<br /> * Le Dernier Roi (先王)<br /> '''No Game No Life 0'''<br /> * Riku (リク)<br /> * Coron/Coronne (コロン/コローネ)<br /> * Ivan (イワン)<br /> * Alei (アレイ)<br /> * Simon (サイモン)<br /> * Marta (マルタ)<br /> * Nonna (ノンナ)<br /> <br /> Autres :<br /> * {{Furigana|Ashieit|Jurer sur les dernières volontés}} (遺志に誓っう / アシエイト)<br /> * {{Furigana|Aschent|Jurer sur l’accord}} (同意に誓っう / アッシェント)<br /> * Spieler (Celui qui a une volonté) (意志者 / シュピーラー)<br /> <br /> === Quinzième : Habitants de la Mer (Seirènes) / 【第十五位】海棲種（セーレーン） ===<br /> <br /> Appellation : Seirènes&lt;ref&gt;Épellation non traditionnelle de &quot;Sirène&quot;. Seirène au Singulier. Forme Française de &quot;Sirène&quot; serait écrite plutôt comme &quot;サイレン&quot;.&lt;/ref&gt; / Seirens<br /> <br /> Nation : Océania / 国家名：オーシェンド<br /> <br /> Personnages :<br /> * Amira (アミラ)<br /> * Laira Lorelei (representative des Siren)<br /> <br /> === Quatorzième : Thérianthropes (Thérianthropes) / 【第十四位】獣人種（ワービースト） ===<br /> <br /> Appellation : Thérianthropes<br /> <br /> Nation : Union Orientale / 国家名：東部連合<br /> <br /> Personnages :<br /> * Hatsuse Izuna (初瀬いづな)<br /> * Hatsuse Ino (初瀬いの)<br /> * Miko (『巫女』(Sainte Prêtresse))<br /> <br /> === Treizième : Lunaires (Lunamana) / 【第十三位】月詠種, ルナマナ ===<br /> <br /> Appellation : Lunamanas<br /> <br /> Nation : La lune rouge <br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> === Douzième : Vampires (Dhampires) / 【第十二位】吸血種（ダンピール）===<br /> <br /> Appellation : Dhampires<br /> <br /> Nation : Océania / 国家名：オーシェンド<br /> <br /> Personnages :<br /> * Plum (プラム) (representatif des Damphir)<br /> <br /> === Onzième : Les Démons (Demonia) / 【第十一位】妖魔種 (デモニア) ===<br /> <br /> Appellation : Démonias<br /> <br /> Nation : Garad Golm<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> * Le Diable / Roi Démon (Agent Plénipotentaire)<br /> * Schira Ha, le Sage (dernier des Neuf Cauchemars)<br /> <br /> === Dixième : Machines (Ex-Machines/Ex-Machinaes) / 【第十位】機凱種, エクスマキナ ===<br /> <br /> Appellation : Ex-Machinas<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Schwi (シュヴィ)&lt;ref&gt;Schwi est le diminutif de Schwarzen signifiant &quot;Noir&quot; en allemand.&lt;/ref&gt; <br /> * Einzig (Commandant de Toutes les Unités Connectées) (全連結体指揮 / アインツィヒ)<br /> * Ymirein<br /> <br /> Autres :<br /> * Prüfer (Analyste) (解析体 / プﾘｭーフア)<br /> * Zeah (Observateur) (観測体 / ｾﾞーア)<br /> * Befehler (Commandement) (指揮体 / ベフェール)<br /> * Zeichner (Concepteur) (設計体 / ツァイヘン)<br /> * Kämpfer (Combattant) (戦闘体 / ケンプファ)<br /> * Quelle (クヴェレ) [Cluster]<br /> * Umweg (Régulation du passage) (通行規制 / アイン ヴィーク) [Armement]<br /> * Asyut-Armor (Croisement) (全万交差 / アシュート・アーマ) [Attaque]<br /> * Enderpokryphen (Apocryphe : Cri d'Enryuu)(偽典．焉龍哮 / エンダーポクリフェン) [Attaque]<br /> * Lauwapokryphen (Aprocryphe : Lames de la forêt) ( / ラウヴァポクリフェン)[Attaque]<br /> * Einsweig (Sens Unique) (一方通行 / ウェン ヴィーク) [Attaque]<br /> * Kein-Eintrag (Défense d'entrer) (進入禁止 / カイン エンターク)<br /> * Preier (Unité Héritée) (遺志体 / プライヤー)<br /> * Himmelpokryphen (Apocryphe : Frappe Céleste) (偽典．天撃 / ヒーメアポクリフェン)<br /> * Shurapokryphen (Apocryphe : Déplacement Céleste) (偽典．天移/ シュラポクリフェン)<br /> * Stalemartyr (Authentique : Tueur de Planète [d'étoile]) (真典．星殺し / ステイル マーター)<br /> <br /> === Neuvième : Fées / 【第九位】(妖精種, フェアリー) ===<br /> <br /> Appellation : Fées<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> * Foeniculum (Représentant(e) des Fées)<br /> <br /> === Huitième : Nains / 【第八位】(地精種, ドワーフ) ===<br /> <br /> Appellation : Nains<br /> <br /> Nation : Dure Chute (Harden Fell)<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> * Nýi Tilwig (représentatif des Nains)<br /> * Veig Drauvnir<br /> * Loni Drauvnir<br /> <br /> Autres :<br /> * Zuibaku (ずいばく/髄爆 : Bombe à Esprits) (Vraisemblablement une bombe faite à partir de cadavres d'élémentaires.)<br /> <br /> === Septième : Esprits Sylvestres (Elfes) / 【第七位】森精種（エルフ） ===<br /> <br /> Appellation : Elfes<br /> <br /> Nation : Elven Gard / 国家名：エルヴン・ガルド<br /> <br /> Personnages :<br /> * Fiel Nirvalen (フィール・ニルヴァレン)<br /> * {{furigana|Think|Shinku}} Nilvalen (シンク・ニルヴァレン)<br /> *Nina Clive (ニナ・クライヴ)<br /> *Auri-El Violhart (Agent Plénipotentaire)<br /> <br /> Autres :<br /> * Aaka-shi-anse (Volume 06) (アーカ・シ・アンセ/虚空第零加護 : Protection Divine Absolue par le Vide)<br /> * Kú-li-anse ( : Quatrième guarde éternelle)<br /> <br /> === Sixième : Les Ailés Célestes (Les Flügels) / 【第六位】天翼種（フリューゲル） ===<br /> <br /> Appellation : Flügels&lt;ref&gt;Aile en Allemand.&lt;/ref&gt;<br /> <br /> Nation : Avant Heim / 国家名：アヴァント・ヘイム<br /> <br /> Personnages :<br /> * Azriel (アズリール)<br /> * Jibril&lt;ref&gt;Probablement nommée ainsi en référence à Gabriel, un archange.&lt;/ref&gt; (ジブリール)<br /> * Raphael (楽夫明英琉/ラファエル)<br /> <br /> Autres :<br /> * Frappe Céleste (天撃) [Attaque]<br /> <br /> === Cinquième : Géants (Gigants) / 【第五位】巨人種（ギガント） ===<br /> <br /> Appellation : Gigants<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> === Quatrième : Esprits Draconiques (Dragonias) / 【第四位】龍精種, ドラゴニア ===<br /> <br /> Appellation : Dragonias<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Enryuu Aranleif (焉龍 アランレイヴ)<br /> * Hartyrave (終龍/ハーティレイヴ)<br /> * Reginrave (智龍/レギンレイ)<br /> * Reginleif le Flamboyant (聡龍そうりゅうレギンレイヴ)<br /> <br /> Autres :<br /> * Rugissement Déchu/ Cri Lointain (崩哮/ファークライ) [Attaque]<br /> <br /> === Troisième : Élémentaux / 【第三位】精霊種（エレメンタル） ===<br /> <br /> Appellation : Élémentaires<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> === Deuxième : Phantasmes / 【第二位】幻想種（ファンタズマ） ===<br /> <br /> Appellation : Phantasmes<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Avant Heim (アヴァント・ヘイム)<br /> * Roi Démon (魔王) (phantasma mutant créant les Démonias)<br /> <br /> === Esprits Divins (Anciens Dieux) / 【第一位】神霊種（オールドデウス） ===<br /> <br /> Appellation : Anciens Dieux / Old Deus<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Artosh [Dieu de la Guerre] &lt;Créateur des Flügels.&gt;<br /> <br /> * Kainas (森神, カイナース) [Dieu de la Forêt] &lt;Créateur des Elfs.&gt;<br /> * Ocain (鍛神, オーケイン) [Dieu de la Forge] &lt;Créateur des Nains.&gt;<br /> * Tet (テト) [Dieu des Jeux]<br /> * Alram [Dieu de l'Amour] &lt;Créateur des Fées.&gt;<br /> * Horou (帆楼) [Dieu des Doutes] &lt;Créateur des Ex-Machinas.&gt;<br /> Objet :<br /> * {{furigana|Suniaster|Graal Étoilé}} (星杯, スーニアスター)<br /> * Essence (神髄) [Création d'un Ancien Dieu]<br /> * Frappe Divine (神撃) [Attaque]<br /> <br /> == Autre ==<br /> === Les Dix Commandements (十の盟約) ===<br /> *【1】 Tous meurtre, guerre ou pillage sont interdit dans ce le monde. / 【一つ】この世界におけるあらゆる殺傷、戦争、略奪を禁ずる<br /> *【2】 Toute différent sera résolu par l'issu d'un jeu. / 【二つ】争いは全てゲームにおける勝敗で解決するものとする<br /> *【3】 Avant chaque jeu, chaque partie mise ce qu'elles jugent de même valeur. / 【三つ】ゲームには、相互が対等と判断したものを賭けて行われる<br /> *【4】 Tant que cela n'entre pas en conflit avec le Commandement 3, n'importe quels mises et contenus de jeu sont valides. / 【四つ】゛三゛に反しない限り、ゲーム内容、賭けるものは一切を問わない<br /> *【5】 La partie défiée a le droit de décider du contenu du jeu. / 【五つ】ゲーム内容は、挑まれた方が決定権を有する<br /> *【6】 Conformément aux Commandements, on ne revient jamais sur un pari. / 【六つ】゛盟約に誓って゛行われた賭けは、絶対遵守される<br /> *【7】 Les conflits de groupe devront entraîner la nomination d'un représentant. / 【七つ】集団における争いは、全件代理者をたてるものとする<br /> *【8】 Toute partie surprise en train de tricher durant le jeu sera immédiatement considérée perdante. / 【八つ】ゲーム中の不正発覚は、敗北と見なす<br /> *【9】 Au nom de Dieu, Les règles précédentes sont absolument intangibles. / 【九つ】以上をもって神の名のもと絶対不変のルールとする<br /> <br /> <br /> *【10】 Jouons tous ensemble en harmonie ! / 【十】みんななかよくプレイしましょう<br /> <br /> *Aschente (アッシェンテ) - Un terme de consentement en rapport aux règles du jeu, signifiant le début du jeu.<br /> <br /> === Lieux ===<br /> * Disboard, le Plateau de Jeu (【盤上の世界】ディスボード)<br /> * Fédération Elcheanne<br /> *Oceand<br /> *La lune rouge<br /> <br /> === Terminologie ===<br /> * Corridor d'Esprits / 精霊回廊 (せいれいかいろう)<br /> * Cadavre d'esprits/ 霊骸<br /> <br /> ==Notes==<br /> &lt;references/&gt;<br /> <br /> &lt;noinclude&gt;<br /> {| border=&quot;1&quot; cellpadding=&quot;5&quot; cellspacing=&quot;0&quot; style=&quot;margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;&quot;<br /> |-<br /> | Retourner au [[No Game No Life - Français|Sommaire]]<br /> |-<br /> |}<br /> &lt;/noinclude&gt;</div>

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<p>Sscrane: basiquement tout le chapitre 1</p> <hr /> <div>== LE DIABLE FAIT SON APPARITION ! ==<br /> <br /> === Partie 1 ===<br /> Quatre jours s'étaient écoulés depuis le dernier jour de la cérémonie de couronnement. Les personnalités et les envoyés spéciaux de chaque nation étaient sur le chemin du retour, et le nettoyage venait de s'achever.<br /> <br /> Grande Bibliothèque nationale d’Elkia — les archives de Jibril.<br /> <br /> Sora et Shiro en étaient désormais à leur quatrième ticket « fais ce que tu veux pendant une journée » d’Izuna — partageant sa queue soigneusement gonflée comme un oreiller pendant qu’ils lisaient un livre, et donc en plein milieu d’un moment de bonheur suprême<br /> <br /> — quand :<br /> <br /> « … Euh… tu ne devrais pas être en route pour Hardenfell ? » « … Pourquoi… es-tu… encore là… ? »<br /> <br /> Les frère et sœur réagirent à un bruit fort provenant d’un coin de la bibliothèque.<br /> <br /> C’était quelqu’un qui martelait quelque chose.<br /> <br /> « Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire par « pourquoi » ? Ma maison, c'est chez vous, c'est tout. Non ?<br /> <br /> ''Attendez… Je ne me fais pas des idées, n’est-ce pas ? Vous essayez de m’abandonner, vous deux ?''<br /> <br /> Til cessa de marteler et se mit aussitôt à trembler comme un jeune chiot.<br /> <br /> Ses yeux bleu rouille en orichalque se remplirent de larmes.<br /> <br /> « Je suppose que ça va, dit Sora, mais si tu comptes rester, on devrait peut-être clarifier cette histoire de grande sœur… ? »<br /> <br /> C’est vrai, Til était là à cause d’une série de malentendus, mais Sora et Shiro n’avaient pas vraiment de raison de la chasser.<br /> <br /> Cela dit, Sora profita de l’occasion pour aborder le sujet de l’insistance de Til, qui durait depuis trois mois, selon laquelle elle était du genre ''« grande sœur »'', même si cela tomba à plat car tout ce qu’il dit après « ''Je suppose que ça va »'' passa complètement au-dessus de la tête de Til.<br /> <br /> « Mais waouh !! Tu arrives à croire à ces archives Flügel ? C’est un véritable coffre au trésor rempli de textes sur la théorie de la magie, c’est ça !! Je fais tellement de progrès avec mes bras spirituels ici, vraiment !! Et j’ai aussi la chance d’être avec mes deux personnes préférées : c’est vous, Monsieur et Madame ! Sans parler du fait que je peux me faire apporter du matériel depuis Hardenfell… ah… c’est comme un atelier de rêve ici, vraiment !! »<br /> <br /> ''Cette pièce contient tout ce que je veux et toutes les personnes avec qui je veux être… J’ai trouvé mon paradis, vraiment !''<br /> <br /> La lueur dans les yeux de Til traduisait ce sentiment, mais elle n’avait pas fini :<br /> <br /> « Et mon stupide oncle est déjà rentré, voilà ! Lui et les crétins qui m’ont nommée chef par procuration pendant son absence n’auront plus aucune influence sur ma vie, jamais ! Je détestais déjà suffisamment ces connards, vraiment ! Je ne retournerai jamais là-bas maintenant que mon oncle est là ! Pfff ! »<br /> <br /> Cet endroit était le Shangri-La de Til, et elle avait clairement fait comprendre que l’absence de Veig y était pour beaucoup. Sora l’observait, et son « meilleur pote », où qu’il puisse être, lui revint à l’esprit…<br /> <br /> … ''Tout ira bien, Veig — n’abandonne jamais.''<br /> <br /> ''Til travaille ses bras spirituels — elle veut toujours te surpasser ! Ça veut dire que tu as encore une chance ! Ou… je crois, en quelque sorte, peut-être… ?''<br /> <br /> ''Quoi qu’il en soit, mieux vaut ignifuger la bibliothèque dès que possible, au cas où les bras spirituels de Til exploseraient inévitablement.''<br /> <br /> Il sortit son smartphone et ajouta un plan d’urgence pour un tel événement à sa longue liste de tâches. Une fois terminé, il se retrouva à fixer l’écran sans but, perdu dans ses pensées, avant de finir par marmonner tout seul.<br /> <br /> « … Je crois que je vois une issue à tout ça, mais… le Front n’a encore rien fait de concret…<br /> <br /> »<br /> <br /> Tout comme Sora l’avait assuré à Til quelques jours plus tôt, il avait déjà mis plusieurs<br /> <br /> plans en œuvre. Tous ces plans, cependant, nécessitaient que l’ennemi passe à l’action et<br /> <br /> laisser une ouverture avant de pouvoir idéalement passer à l’action.<br /> <br /> D'un autre côté, si le Commonwealth continuait à ne rien faire, il perdrait peu à peu ses partisans. Il ne semblait pas que l'occasion idéale d'attaquer allait se présenter de sitôt.<br /> <br /> Sora commençait à trouver la détermination nécessaire pour faire le premier pas, même si cela impliquait d’assumer le risque, quand…<br /> <br /> « … Perte de mémoire : . Ah. »<br /> <br /> « Je… je suis vraiment désolé, Maître !! Il… il semble que j’aie complètement oublié<br /> <br /> — »<br /> <br /> Depuis quatre jours, ces deux-là se cachaient.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins attendaient que Sora utilise leurs selfies — ou peut-être, plus exactement, ils attendaient de voir quels selfies Sora regarderait en premier. Mais Sora n’avait encore regardé aucun des deux — et le duo réapparut, chacun baissant la tête de chagrin tandis qu’ils partageaient de nouvelles informations.<br /> <br /> Des informations qui laissèrent Sora et Shiro sans voix.<br /> <br /> « L’ancienne chef de l’Armée du Diable, Schira Ha, est venue te voir au nom de Demonia…<br /> <br /> »<br /> <br /> ……<br /> <br /> …………?<br /> <br /> « Ils sont là ?! Quand, exactement, sont-ils arrivés ?! Il y a une représentante de Demonia à Elkia ?! » hurla Sora aux deux, qui baissèrent encore davantage la tête.<br /> <br /> « … E-eh bien, pas tout à fait… Elle est… »<br /> <br /> « Divulgation : la représentante est arrivée il y a quatre-vingt-neuf heures. Excuses/Pénitence : son arrivée a été effacée des banques de mémoire de cette unité. Je suis désolé. »<br /> <br /> Le duo était clairement désolé de cette nouvelle information. Non seulement Sora et Shiro, mais aussi Til, et même Izuna, qui dormait jusqu’à ce moment-là, regardèrent tous Jibril et Emir-Eins d’un air interrogateur…<br /> <br /> === Partie 2 ===<br /> « Mweh-heh-heh… J’attendais de vous rencontrer depuis un bon moment. »<br /> <br /> Une fois qu’ils se furent souvenus de leur invitée, Jibril et Emir-Eins conduisirent tout le monde à l’endroit où ils retenaient Schira Ha. Ils furent rejoints par Steph, qui arriva en panique.<br /> <br /> « Par la plus grande sagesse de Demonia qui m’a été conférée par le Diable tout-puissant, moi, Schira Ha la Sage — ancienne chef d’état-major interarmées de l’Armée du Diable — j’ai pu prédire votre… éventuelle… apparition devant moi… Mweh-heh-heh ! »<br /> <br /> Schira Ha était une femme d’une beauté captivante, bien qu’à l’air quelque peu simple d’esprit, qui affichait un sourire malicieux derrière les barreaux.<br /> <br /> Elle regarda ses sept visiteurs de ses yeux aux couleurs de l’arc-en-ciel, fendus en leur milieu par de longues pupilles fines.<br /> <br /> « Je commençais à penser que vous m’aviez peut-être oubliée, ce qui me rendait si triste et si seule… mais il semble que mes soupçons étaient infondés, ô groupe de héros. Je vous applaudis, car vous avez réussi à me torturer efficacement sans enfreindre les Pactes. Mweh-heh-heh-heh-heh… ''reniflement.'' »<br /> <br /> Compte tenu de sa soi-disant sagesse, il aurait dû être on ne peut plus clair qu’ils l’avaient bel et bien oubliée. Ou peut-être ne voulait-elle pas accepter la vérité. Bien que Schira Ha semblait quelque peu émaciée — elle avait dû passer quatre jours et quatre nuits en prison sans nourriture ni eau —, ses yeux conservaient une vivacité éclatante, même s’ils se remplissaient lentement de larmes.<br /> <br /> « Bon, Jibril et Emir-Eins. Commençons par une explication de… En fait, oubliez ça.<br /> <br /> D’abord… »<br /> <br /> …''Gurrrgllle…''<br /> <br /> Un grondement puissant s’échappa du ventre de celle qui se faisait appeler Schira Ha la Sage.<br /> <br /> « Donnons quelque chose à manger à cette dame… Euh, tu sais quoi, Steph ? Et si on emmenait tout ça dans la salle de banquet… »<br /> <br /> « O-oui… Mais bien sûr… Je vais lui préparer à manger, tout de suite ! » Sora et Steph se mirent au travail pour que leur pauvre — non, leur élégante — invitée se sente comme chez elle<br /> <br /> chez elle.<br /> <br /> === Partie 3 ===<br /> « Bon… Et si on commençait par faire le point sur Demonia ? »<br /> <br /> Sora s’assit à la table de la salle de banquet avec le groupe et leur invitée presque oubliée. Il posa son coude sur la table et appuya sa joue sur ses jointures avant de se tourner vers ses amis pour leur poser sa question.<br /> <br /> Après un an passé dans ce monde, dont une bonne partie avait été consacrée par Sora et Shiro à l’étude de ses races, ils disposaient d’informations importantes sur les Demonia provenant à la fois des archives d’Elkia et de celles de Jibril. Néanmoins, Sora souhaitait rafraîchir ses connaissances sur le sujet, et c’est Jibril qui s’avança en s’inclinant.<br /> <br /> « , Ixseed de rang onze, Demonia. »<br /> <br /> Le nom « Demonia » englobait toutes les différentes sous-espèces issues d’un seul et même territoire : Garad Golm.<br /> <br /> L’accent était mis sur ''« diverses'' » — de toute évidence, il existait de nombreux types de Demonia qui n’avaient que peu, voire aucune caractéristique en commun. Il y avait des orques, des gobelins, des slimes, des squelettes, des chimères, et ainsi de suite. D’un point de vue terrestre, ils correspondaient à ce que l’on appelle généralement ''des monstres''. La race comprenait même des humanoïdes, comme Schira Ha. Elle était considérée comme un ''démon''.<br /> <br /> L'explication se poursuivait :<br /> <br /> « Les Démoniens vont d’êtres à peine capables de communiquer à des êtres hautement intelligents. Une race véritablement diversifiée… »<br /> <br /> Ce n’était pas seulement leur apparence, mais aussi leur tempérament — même leur intelligence variait considérablement. Tout comme le mentionnaient les archives de Jibril, la grande diversité des Démonias rendait presque difficile de les considérer comme une seule et même race.<br /> <br /> « La race a été créée à l’origine par un Phantasma mutant connu sous le nom de Diable. On pense que c’est la raison pour laquelle, malgré leur diversité, tous les Démonias partagent le même objectif ultime, à savoir la destruction du monde. »<br /> <br /> « Hum… »<br /> <br /> Sora acquiesça, ayant bien compris tout ce que Jibril avait dit jusqu’à présent.<br /> <br /> ''Une race créée par le Diable… qui veut détruire le monde…''<br /> <br /> C'était une histoire vieille comme le monde, et bien qu'elle soulevât une contradiction flagrante, les frère et sœur gardèrent cela pour eux pour l'instant.<br /> <br /> « Alors… qu’est-ce qu’une Demonia fait ici… ? »<br /> <br /> Sora désigna la femme qui était en train de dévorer le repas fait maison de Steph, son premier depuis quatre jours. Schira Ha prenait soin de rester polie tandis qu’elle continuait tranquillement à couper la nourriture dans son assiette et à la manger.<br /> <br /> Le groupe l'observait d'un air dubitatif avant qu'un membre ne se tourne vers Sora et ne réponde…<br /> <br /> « Rapport : une présence spirituelle a été détectée aux portes du château il y a quatre-vingt-dix heures. » « D'accord… »<br /> <br /> « Lorsque nous avons interpellé notre visiteuse, elle a déclaré vouloir prononcer notre destruction », ajouta Jibril. « Plus précisément, elle nous a tous deux mis au défi dans un jeu où l’enjeu était la possession de tout ce que possède le perdant, y compris sa vie… »<br /> <br /> « … Continue… ? »<br /> <br /> « Résultat : cette unité a choisi les échecs rapides. La victoire a été remportée en cent soixante-treize virgule six secondes, ce qui nous a valu la propriété de ce spécimen et de ses droits. »<br /> <br /> « … V-vraiment… ? »<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins terminèrent leur récit factuel des événements, auquel Sora répondit avec une certaine confusion. Il prit alors la parole au nom de l’assemblée pour s’adresser directement à Schira Ha.<br /> <br /> « Alors… tu veux dire que tu as défié Jibril, un Flügel, et Emir-Eins, un Ex Machina, dans un 2 contre 1… ? Il faut être sacrément bête pour faire ça… »<br /> <br /> Conformément aux Dix Pactes, le challenger était toujours dans une position incroyablement désavantageuse. En plus de cela, Schira Ha avait défié les deux races les plus surpuissantes de ce monde en même temps…<br /> <br /> … ''Hein ? Je me trompe peut-être ? Je suis presque sûr que cette dame s’est présentée tout à l’heure comme la plus sage de Demonia, n’est-ce pas… ?''<br /> <br /> Si sa présentation était bien vraie, cela pourrait signifier quelque chose de mauvais<br /> <br /> pour Demonia…<br /> <br /> « Affirmatif : cette unité est parvenue à la même conclusion. Cette unité a également pris en considération le traitement de ce spécimen. »<br /> <br /> Sora écouta, complètement sous le choc, tandis qu’Emir-Eins approuvait clairement son évaluation et poursuivait son rapport.<br /> <br /> « Déroulement des événements : Irregular Number a insisté : « Tue-toi, tout simplement. &lt;sup&gt;Un cadavre de plus pour moi ! » Cette unité a rejeté la suggestion. Le spécimen a été placé en détention&lt;/sup&gt; dans l’attente des directives du Maître — jusqu’à ce que l’affaire soit temporairement effacée de la mémoire de cette unité. Je suis désolée. »<br /> <br /> … ''Euh… d’accord…''<br /> <br /> « Je suppose que c’était une bonne chose que tu aies mis un terme à l’idée de Jibril. GG. Et tu as eu raison d’ attendre ma décision. »<br /> <br /> Sora félicita Emir-Eins d’avoir évité un plan qui aurait entraîné un décès, mais…<br /> <br /> « … N’est-ce pas… bizarre qu’… Emir-Eins… ait oublié quelque chose… ? »<br /> <br /> Même si Emir-Eins était parfois — enfin, la plupart du temps — un peu faillible malgré le fait qu’il s’agisse d’une machine infaillible, était-il possible qu’une machine oublie ''accidentellement'' quelque chose… ?<br /> <br /> Shiro avait murmuré ses soupçons à voix haute, mais c'est Jibril qui répondit :<br /> <br /> « Eh bien, tu vois… Les Démoniens, dans l’état actuel des choses, ne sont ni des ennemis ni des alliés du Commonwealth — c’est une race qui n’a absolument aucune importance… »<br /> <br /> « Conclusion : le Diable a disparu il y a quatre cent huit ans. Le niveau de menace des Demonia sans lui a été jugé infime. La capture de Schira Ha la Sage n’a pas été considérée comme une priorité suffisamment importante pour interrompre la routine matinale du Maître. L’accumulation de tâches en cours a entraîné une perte de données… Je suis désolé. Je transfère maintenant les droits sur ce spécimen au Maître. »<br /> <br /> Les deux se montrèrent profondément désolés pour cette erreur.<br /> <br /> La propriété de Schira Ha fut ainsi transférée sans ménagement à Sora et Shiro, qui se tenaient là, perplexes.<br /> <br /> ''Les Demonia sont une race totalement insignifiante qui ne peut pas prendre parti ? Non seulement cela, mais le Diable est absent depuis quatre cent huit ans… ?''<br /> <br /> Sora voulait en savoir plus sur ces deux affirmations, mais avant qu’il n’ait pu poser la moindre question…<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Si je suis venu ici, c’est justement pour corriger ces idées fausses… »<br /> <br /> Après avoir terminé son repas, Schira Ha s’essuya poliment la bouche avec une serviette et eut un petit rire malicieux, bien qu’un peu étourdi.<br /> <br /> Elle s'interrompit alors et laissa échapper un petit « Oups » avant de s'incliner devant Steph.<br /> <br /> « C'était vraiment délicieux. Je te remercie pour ta gentillesse… Mweh-heh. »<br /> <br /> « Oh ? Euh, oui… Ce n'était rien, vraiment… ? »<br /> <br /> Schira Ha joignit alors les mains. Il y avait une certaine finesse dans ses manières, tant dans sa façon de parler que dans ses gestes. Elle termina d’exprimer sa gratitude envers la gentillesse de Steph par un rire malicieux forcé et déplacé qui laissa tout le monde perplexe.<br /> <br /> Dès que Schira Ha releva la tête, elle afficha un sourire encore plus malicieux et leva la main droite.<br /> <br /> « “ ?!” »<br /> <br /> Son poing légèrement serré avait dû servir de signal ; Jibril, Emir-Eins, Izuna, et même Til<br /> <br /> — tous ceux qui n’étaient pas des Immanity — se mirent instinctivement en position de combat.<br /> <br /> L'une des queues de serpent de Schira Ha sortit ce qui ressemblait à un carton<br /> <br /> « Hum, voyons voir… “Contemplez, mortels ! Abandonnez tout espoir ! Le Diable revient une fois de plus !” ''hum !'' »<br /> <br /> Schira Ha lut la carte à haute voix, toussant en ouvrant la main qu’elle avait levée. Le ciel fut aussitôt plongé dans l'obscurité. Le tonnerre gronda, et le vent<br /> <br /> se mit à tourbillonner violemment autour du groupe. « ? ! »<br /> <br /> Sora fut la seule à remarquer que Til avait pâli tandis qu’elle déglutissait bruyamment…<br /> <br /> === Partie 4 ===<br /> Le monde se mit à se déformer autour d’eux.<br /> <br /> Ils regardèrent tout tourbillonner en un chaos tordu centré autour de la paume ouverte que Schira Ha tenait haut au-dessus de sa tête.<br /> <br /> Avant même qu’ils ne s’en rendent compte, le groupe ne se trouvait plus dans la salle de banquet, mais dans un champ désert… Le ciel était rouge sang, et le tonnerre grondait encore plus fort. On aurait dit que le monde pouvait s’effondrer d’une seconde à l’autre. Des nuages d’un noir de jais tourbillonnaient juste au-dessus d’eux, d’où des tentacules noirs commençaient à suinter vers le bas…<br /> <br /> « Mais qu’est-ce que c’est que ce bordel… ? »<br /> <br /> Sora parvint à dire quelque chose, même si sa voix trahissait clairement sa peur.<br /> <br /> ''Mais attendez''… ce monde était protégé par les Dix Alliances : personne ici ne pouvait être blessé. Ce qu’ils observaient n’était pas la réalité. Sora savait que cela devait être une illusion. Cette certitude n’apportait toutefois que peu de réconfort face à l’angoisse et à la frustration écrasantes qui montaient en lui et chez ses compagnons.<br /> <br /> ''Quelque chose arrive… Quelque chose que personne d’entre nous ne peut contrôler…''<br /> <br /> Et bien sûr, quelque chose arriva. Les filaments de ténèbres qui se détachaient des nuages se concentrèrent en un seul point, formant un amas d’obscurité inconcevable.<br /> <br /> Les mots qui suivirent aspirèrent tout espoir de toute vie à proximité.<br /> <br /> « Je suis la Bête dévoreuse d’espoir… »<br /> <br /> C'était l'incarnation de la peur et du désespoir…<br /> <br /> « Je suis le destructeur de tout, une illusion immortelle… » Un mal qui consumait toute vie.<br /> <br /> « Pauvres âmes malheureuses vouées à la mort, je vous appelle ! Avez-vous, simples mortels, apprécié vos quatre siècles de tranquillité éphémère ? »<br /> <br /> En entendant cette nouvelle voix, leurs esprits étaient vides, mais ils savaient. L’impact même du spectacle rendait très clair ce qui se passait et qui était le propriétaire de cette voix.<br /> <br /> « Stupides mortels ! Il semble que vous ayez oublié mon nom ! Alors je vais le prononcer<br /> <br /> — ! »<br /> <br /> À ces mots, deux ailes noires se déployèrent, faisant s’éclaircir le ciel au-dessus d’eux. Les nuages tourbillonnants de ténèbres se brisèrent en un million de morceaux, qui tombèrent sur la plaine sous le ciel rouge sang qui brillait au-dessus d’eux. Les fragments de ténèbres se condensèrent en un seul point, d’où ''il'' apparut et s’écria :<br /> <br /> « Je… suis… ''le Diable''… !! »<br /> <br /> …………,<br /> <br /> ……………………,<br /> <br /> Tout le monde se tenait là, fixant en silence ce qu’était devenue l’obscurité : le Diable en personne. Son corps était recouvert d’une fourrure bestiale, et une paire d’ailes noires lui avait poussé. Ses yeux dorés lançaient un regard noir au groupe.<br /> <br /> « …Ah. Il semble que ma prestance vous ait laissés sans voix… C’est inévitable, je suppose, car même le plus ''vaillant des héros'' ne pourrait contempler ce visage de désespoir absolu sans être troublé. Je vous accorderai le temps nécessaire pour retrouver votre courage, ô héros. »<br /> <br /> Le Diable esquissa un sourire ravi et malicieux.<br /> <br /> « Je vois ce qui se passe. Votre désespoir, votre peur… Ce ne sont que les symboles de votre révérence à mon égard. C’est donc avec la plus grande générosité que je pardonnerai à vous, faibles, votre silence insolent. Ha… Mwa-ha-ha… GAAAAAH-HA-HA-HA-HA-HA-HA- HAAA !! »<br /> <br /> Le Diable autoproclamé se mit à rire bruyamment pendant un bon moment. Mais voyez-vous, le silence de son auditoire n’était… pas tout à fait par révérence — « … Ce n’est… pas ''vraiment'' lui, n’est-ce pas… ? »<br /> <br /> Sora fut le premier à prendre la parole, mais Schira Ha l’interrompit, s’exprimant rapidement tout en conservant sa politesse habituelle.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Ah, je vous présente mes excuses les plus sincères, mais je suis plutôt occupée à savourer le fait que le Diable soit d’aussi bonne humeur pour la première fois depuis bien longtemps. Si vous voulez bien écouter en silence, alors. »<br /> <br /> … ''Euh, d’accord…''<br /> <br /> Sora, abasourdi par tout cela, se tut. Il détourna le regard de Schira Ha pour le reporter sur… ''lui''.<br /> <br /> Le Diable n’avait pas tort : tout le monde était en effet sans voix devant son apparence… ou peut-être que « son design de personnage » serait une description plus appropriée.<br /> <br /> Toute cette obscurité s'était condensée en un seul point pour former : une petite boule de poils noire et chétive…<br /> <br /> Avec ses pattes à l'air doux et son pelage duveteux, c'était une adorable petite… ''chose''.<br /> <br /> Ses ailes étaient en fait de grandes oreilles allongées qui… eh bien, semblaient battre pour le maintenir en l'air.<br /> <br /> Pour le dire franchement, il était petit et rond… comme un adorable Pok*mon…<br /> <br /> La terreur que tout le monde avait ressentie avant son apparition… elle était bien réelle. Mais la voix l’avait trahi assez tôt… Les répliques exagérées et les éclats de rire étaient… eh bien, voici un exemple : c’était comme écouter une doubleuse célèbre pour ses rôles de lolis se lancer dans des personnages ''de shota''… Il avait une voix mignonne et aiguë, agréable à l’oreille… et super adorable.<br /> <br /> Les tentatives du Diable pour paraître imposant ne faisaient que renforcer son côté mignon.<br /> <br /> « Craignez-moi ! Saluez-moi ! Pleurez devant moi !! L'heure est venue pour l'Armée du Diable de conquérir ce monde divisé !! »<br /> <br /> Ouais… tout ce qu’il disait avait juste l’air mignon.<br /> <br /> Le Roi des Boules de Poils utilisait sa voix d’une mignonnerie agressive pour faire une déclaration. « Et à vous, les imbéciles qui vous battrez jusqu’au bout : vous, ô héros, vous avez<br /> <br /> ma pitié ! Comme vous persévérez malgré votre terreur inéluctable ! Comme vous combattez si courageusement le désespoir en vous accrochant au peu d’espoir qui vous reste ! C’est précisément cette témérité qui vous rend dignes de ma faveur !! Ha-ha-ha…<br /> <br /> MWAAA-HA-HA-HA-HA !! »<br /> <br /> Sur ces mots, le Roi Furball gloussa de manière adorable, déploya ses ailes — ou plutôt, ses oreilles ? — et…<br /> <br /> … une fois de plus, l’espace environnant se déforma. Le champ ouvert sous le ciel rouge sang se transforma en une immense forêt. Ils purent voir la silhouette sinistre et sombre d’une haute tour apparaître au cœur de la forêt.<br /> <br /> … Il était difficile de dire si le Diable contrôlait leur vision ou s’il manipulait le monde lui- même. Ce qu’ils voyaient, cependant, était une vue aérienne digne d’un film, montrant le sol se déplacer sous leurs pieds.<br /> <br /> À mesure que la tour se rapprochait, le groupe comprit rapidement que ce qu’ils avaient d’abord pris pour une forêt était en réalité une immense armée qui recouvrait l’intégralité du terrain sur lequel ils se tenaient. Elle était composée de gobelins, d’orques et de nombreux autres monstres dont aucun d’entre eux ne connaissait le nom. En y regardant de plus près, on distinguait même ce qui semblait être des Elfes et des Dragoniens dans le lot.<br /> <br /> C'était un spectacle à couper le souffle. L'armée semblait vraiment capable de détruire le monde. Une musique de fond inquiétante accompagnait même la scène. Mais dans un coin de l'image, on pouvait lire les mots suivants écrits en immanite :<br /> <br /> L'ARMÉE DU DIABLE (RENDU VISUEL)<br /> <br /> Le groupe resta sans voix. Le Roi Furball continua à s'agiter en gloussant, tandis que la scène s'éloignait du sommet de la tour, jusqu'à ce que leur vision s'assombrisse. La première chose qui apparut fut une nouvelle série de mots en Immanité, que le Diable lut à haute voix de sa voix mignonne…<br /> <br /> BIENT VENT : LA FIN DU MONDE<br /> <br /> ,<br /> <br /> Dans les instants qui suivirent, le groupe se retrouva dans la salle de banquet du château royal d’Elkia. Ils n’étaient plus dans un champ à perte de vue, ni en train de contempler une tour sinistre. Le film qu’ils venaient de regarder était terminé ; il s’agissait bel et bien d’une illusion.<br /> <br /> &lt;sup&gt;Ce qui les a confrontés à la réalité&lt;/sup&gt; <br /> <br /> « Mwa-ha-ha !! Qu'en penses-tu, Schira Ha ?! Comment étais-je ?! Charismatique, n'est-ce pas ?! »<br /> <br /> « En effet, vous l’étiez, Votre Méchanceté !! Vous étiez tellement, tellement mignon… Je veux dire, vous inspiriez à la fois l’admiration et la crainte ! J’ai été émue aux larmes par le spectacle !! Mweh-heh… »<br /> <br /> « Gahhh-ha-ha !! Alors veille à ce que la Division Cinéma soit généreusement récompensée pour son excellent travail !! »<br /> <br /> « Ah, vous devez me pardonner, Votre Méchanceté ! Car votre Schira Ha est actuellement prisonnière… »<br /> <br /> « Mm ?! Ah, oui ! Oui, bien sûr. Alors c’est sur ma propre allocation personnelle que je t’offrirai un en-cas !! »<br /> <br /> « Oh ! Votre Méchanceté ! Votre gentillesse m’émeut tant que j’en ai presque les larmes aux yeux ! »<br /> <br /> L'illusion ayant pris fin, il ne restait plus que la minuscule boule de poils noire — le Diable<br /> <br /> — et Schira Ha, qui louait en larmes chacune de ses paroles.<br /> <br /> Sora, qui avait grimacé pendant tout le spectacle et continuait de grimacer, finit par briser la glace.<br /> <br /> « Euh… Alors, euh, tu veux qu’on t’appelle Schira Ha… ? »<br /> <br /> « Pardon ? Ah… oui. Vous, les héros, m’avez capturé, vous êtes donc libres de m’appeler comme bon vous semble… Euh, mweh-heh-heh… »<br /> <br /> « D'accord… Et puis, tu n'as pas besoin de te forcer à rire à la fin de chaque phrase. »<br /> <br /> ''C'est assez évident que ce rire ne te ressemble pas de toute façon…''<br /> <br /> Schira Ha répondit en baissant la tête, un sourire des plus élégants aux lèvres. « Mweh- heh… J’apprécie votre proposition, mais c’est mon devoir, en tant que chef d’état-major interarmées,<br /> <br /> d'utiliser ce rire… J'ai peut-être renoncé à mon poste, mais il me semble approprié de continuer à m'en servir. »<br /> <br /> ''Donc, ce rire fait partie du métier…''<br /> <br /> L'élégante Schira Ha continua à utiliser son rire maléfique, ce qui ne fit qu'ajouter à la tempête de questions qui faisait rage dans l'esprit de Sora. Il essayait de déterminer par où commencer, quand…<br /> <br /> « … Argh… Je… Je suis désolé, s’il te plaît… Je n’en peux plus de cette merde, s’il te plaît !! » « Aïe ! H-hé, Schira Ha ! C’est quoi ce fichu chiot ?! »<br /> <br /> Depuis l’apparition du Diable, Izuna était à quatre pattes, prête à bondir. Elle remuait la queue sans relâche, mais elle avait dû perdre patience, car elle se jeta directement sur lui.<br /> <br /> « Tu as perdu la tête, sale cabot ?! Tu es peut-être un héros, mais ton audace n’a-t-elle donc aucune limite ?!! Tu ne te rends pas compte que c’est LE DIABLE que tu es en train d’attaquer ?! »<br /> <br /> La petite boule de poils poussa un cri mignon, mais cela n’empêcha pas la jeune bête- loup de s’accrocher à lui. De toute évidence… quelque chose dans son apparence avait réveillé la bête qui sommeillait en Izuna.<br /> <br /> Elle se mit alors à le malmener comme un jouet pour chat. «<br /> <br /> … Bon, commençons par quelques questions. Premièrement… »<br /> <br /> Après avoir pris le temps de mettre de l’ordre dans ses pensées, Sora commença par poser la question qu’il avait initialement tenté de poser plus tôt.<br /> <br /> À savoir :<br /> <br /> « C’est juste que… euh, tu es en gros une peluche qui marche et qui parle… Alors tu es vraiment le vrai, l’authentique Diable, en chair et en os… ? »<br /> <br /> « Lâche-moi ! Je t’avais dit que j’y irais doucement avec vous, bande de faibles, mais j’ai mes limites, tu comprends ?! »<br /> <br /> La boule de poils, les yeux remplis de larmes tandis qu’il parlait, ne pouvait échapper à l’étreinte d’Izuna.<br /> <br /> C'était sûrement le familier du Diable… ou quelque chose comme ça… Ou peut-être que son apparence avait été manipulée.<br /> <br /> Quoi qu’il en soit, Sora se demandait s’il était vraiment le Diable en personne.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… En vérité, nous sommes en la magnifique présence du Diable ! »<br /> <br /> Schira Ha s’inclina respectueusement devant son souverain à fourrure, qui se tortillait pour s’échapper, avant d’ajouter :<br /> <br /> « Plus précisément, ''la Tour et le Domaine situés dans notre nation constituent le corps du Diable''. La forme que vous voyez devant vous n’est qu’un petit fragment du ''cœur'' de Sa Malice. Bien que ce ne soit qu’un infime aperçu de son immense pouvoir, vous avez bel et bien les yeux rivés sur le Diable en personne. Mweh-heh… »<br /> <br /> « … D’accord… » « … Le Diable… est tout doux… »<br /> <br /> « Écoute, toutou ! Je suis le DIABLE !! C’est un BLASPHÈME !! Tu oses RONGER la peau du DIABLE ?! »<br /> <br /> Pour une raison quelconque, Izuna se mit à mordiller la boule de poils — qui était manifestement le Diable, même si ce n’était pas son corps tout entier.<br /> <br /> Ce qui signifiait que les paroles qu’ils avaient entendues dans la vidéo précédente étaient les siennes.<br /> <br /> « Mweh-heh… Soit dit en passant, nous fabriquons des peluches à l’échelle du Diable sous cette forme, et elles se vendent comme des petits pains. Les meilleurs artisans de Demonia accordent une grande importance à la texture de la fourrure et au moelleux de Sa Diabolique Majesté. En voudriez-vous une ? Mweh-heh-heh… »<br /> <br /> Schira Ha sortit ladite peluche tout en parlant.<br /> <br /> ''J'en voudrais bien…''<br /> <br /> Izuna utilisait déjà le Diable lui-même comme jouet, mais Shiro, Steph et même Sora se surprirent à vouloir vaguement une peluche à eux.<br /> <br /> « Euh… gardons ça pour plus tard », dit Sora. « Ça te dérange si je pose ma prochaine question… ? »<br /> <br /> « … Mweh-heh… Quel dommage… Regarde comme il est absolument mignon… Je veux dire, ''terrifiant''… »<br /> <br /> Schira Ha, avec son sourire malicieux, rangea rapidement la peluche, l'air quelque peu contrariée.<br /> <br /> Après avoir confirmé le contexte de la situation actuelle, Sora passa à une série de questions plus importantes, qu’il lança les unes après les autres.<br /> <br /> À savoir<br /> <br /> = « Pourquoi tu vas détruire le monde ''maintenant'', justement ?! Ça ne peut pas attendre ?! Tu pourrais pas lire l’ambiance, bon sang ?! » =<br /> La Communauté d’Elkia et le Front de guerre anti-Elkia… Le monde était divisé en deux factions qui s’affrontaient dans une guerre sans issue<br /> <br /> Quelle galère ! On ne pouvait pas faire plus compliqué que ça, et voilà qu’un ''tiers'' s’en mêlait<br /> <br /> ?!<br /> <br /> « Arrêtez d'essayer de compliquer les choses ! Vous seriez de toute façon du côté du Front, non ?! »<br /> <br /> Le stress de la situation poussa Sora à se gratter la tête, mais…<br /> <br /> « … Mweh-heh-heh ? Je ne sais pas trop comment répondre à cette question. »<br /> <br /> Schira Ha se contenta d’esquisser son rire maléfique caractéristique, tout en affichant une certaine perplexité.<br /> <br /> « Avec la moitié de la population mondiale marchant sous le drapeau de Demonia, le Diable s’est à nouveau levé. N’est-ce pas le moment idéal pour détruire le monde ? Mweh- heh-heh. »<br /> <br /> Schira Ha essaya sincèrement de répondre à sa question — ''j’aurai peut-être besoin de plus de temps pour trouver une réponse appropriée'' — quand Sora comprit :<br /> <br /> ''Elle n’a pas tort…''<br /> <br /> Il acquiesça fermement, reconnaissant son erreur, mais découvrit alors qu’il avait négligé un tout petit détail…<br /> <br /> « Tu ne pourrais pas détruire le monde ''jamais'' ?! Et tu n’arrêtes pas de dire que l’Armée du Diable représente la moitié du monde — tu inclus ''le Front'' dans ton petit décompte ?! »<br /> <br /> Sora avait également pensé cela en regardant la vidéo tout à l'heure. Le Diable parlait de lui-même comme s'il ''était'' le Front.<br /> <br /> Est-ce que le Diable — et toute Demonia, pour ce d'ailleurs, se être à la tête de l'offensive du Front ?!<br /> <br /> ''Est-ce que toute la race, y compris son créateur, est composée d’une bande d’idiots ?!''<br /> <br /> Sora commençait à avoir un véritable mal de tête en réfléchissant à tout cela quand :<br /> <br /> « Mweh-heh… Je vous présente mes excuses les plus sincères, mais je ne suis pas tout à fait sûre de comprendre ce que vous voulez dire par cette question », répondit Schira Ha en penchant poliment la tête sur le côté. « La victoire du Front signifie la destruction, et au- delà de leur victoire initiale, une nouvelle guerre les attend. Ce ne serait certainement pas un avenir prospère pour le monde. C’est peut-être la sagesse qui m’a été conférée qui me permet de voir clairement que leur véritable et<br /> <br /> « Mon dernier souhait, c'est la destruction du monde. Mweh-heh-heh… »<br /> <br /> ''Tout être doué de raison devrait comprendre cela.''<br /> <br /> Schira Ha avait montré qu’elle était véritablement perplexe face à la prémisse de Sora, d ’une manière presque arrogante. Sora, Shiro et Steph se turent, ce que Schira Ha dut interpréter comme un signe d’assentiment, car elle poursuivit…<br /> <br /> « Ainsi, notre meilleure interprétation est que le Front a succombé à l’objectif ultime du Diable et de son armée, à savoir l’anéantissement mondial, et qu’il a rejoint ses forces. Cet objectif ambitieux, qui aurait été impossible à accomplir seul, est désormais réalisable avec l’aide de la moitié du monde. Vraiment remarquable, n’est-ce pas ? Mweh-heh ! »<br /> <br /> Schira Ha la Sage tremblait d’excitation. Son rire maléfique, d’ordinaire aléatoire, semblait cette fois-ci véritablement diabolique.<br /> <br /> ''Cette dame était peut-être vraiment aussi sage qu’elle le disait. Ou du moins… plus sage que n’importe qui au sein du Front…''<br /> <br /> Sora mit de côté ces nouveaux doutes — auxquels il aurait aimé pouvoir s’opposer — et poursuivit :<br /> <br /> « Très bien… encore une chose. Je veux que tu répondes à cette question que tu n’arrêtes pas d’esquiver… »<br /> <br /> Sora prit une profonde inspiration pour poser sa dernière question : celle qui était dans tous les esprits, le fondement de tout…<br /> <br /> « Pourquoi veux-tu détruire ce foutu monde, pour commencer ?! » C'était Disboard — un monde fantastique.<br /> <br /> Sora avait déjà entendu parler du Diable, et l’idée que le Diable veuille<br /> <br /> détruire, ou peut-être conquérir, le monde était un conte aussi vieux que le temps lui- même, il n’y avait donc jamais prêté attention. Mais maintenant que la menace le regardait droit dans les yeux, cela semblait absurde. Il avait besoin d’une réponse à cette question fondamentale, une question qui n’était posée qu’occasionnellement dans les œuvres fantastiques de son propre monde.<br /> <br /> Et cette question était :<br /> <br /> « Vous n’allez pas mourir si vous détruisez le monde ?! Mais pourquoi, alors ?! À quoi ça sert, bon sang ?! »<br /> <br /> ''Si vous voulez vous suicider, allez-y, mais laissez le reste du monde en dehors de ça !!''<br /> <br /> De nombreuses pensées traversaient l'esprit de Sora lorsqu'il posa cette question sincère.<br /> <br /> Cependant…<br /> <br /> « Mweh-heh… La raison, c’est que Hmm… ? C'était quoi déjà ? »<br /> <br /> ,<br /> <br /> « Je suppose que, quand on y pense bien, c’est simplement parce que le Diable le désire… C’est un peu étrange, cependant, à y réfléchir davantage. Pardonnez-moi, Votre Méchanceté, mais vous êtes-vous déjà demandé pourquoi vous souhaitiez détruire le monde ? Mweh-heh… »<br /> <br /> Schira Ha lança la question au Diable, comme si cette pensée ne lui avait jamais traversé l’esprit.<br /> <br /> « Oh ?! Pourquoi, me demandez-vous ? C'est parce que je suis le DIABLE !! »<br /> <br /> « Bien sûr ! Oh, Votre Malice, je vous demande pardon d’avoir posé une question aussi évidente. »<br /> <br /> « Tu es pardonnée ! Maintenant, occupe-toi de ce toutou ! »<br /> <br /> Elle semblait assez satisfaite de la réponse du Diable, même si Izuna le malmenait comme un ballon. Sora, en revanche…<br /> <br /> « Jiiibriiiill ! Ces idiots n’ont pas étoffé leur trame de fond ! Mais c’est quoi, ce « Diable » dans ce monde, au juste ?! »<br /> <br /> … voulait une explication valable à cette folie.<br /> <br /> === Partie 5 ===<br /> Le groupe se déplaça une nouvelle fois, cette fois-ci vers la salle du trône. Mais ce changement de décor ne mit pas fin aux adorables appels à l’aide…<br /> <br /> « Que quelqu’un me libère immédiatement des griffes de ce chien, ou il subira ma colère !<br /> <br /> Je suis LE DIABLE, tu ne le sais pas ?! »<br /> <br /> « Non, non… s'il te plaît. Ce truc est à moi maintenant. Je ne le céderai à personne, s'il te plaît. »<br /> <br /> On aurait dit qu’Izuna s’était pris d’une forte affection pour son nouveau jouet diabolique.<br /> <br /> Avec ses yeux mignons et embués, elle supplia Sora de ne pas lui céder son nouveau jouet préféré.<br /> <br /> Il acquiesça avec un doux sourire, puis se tourna vers le Diable et dit : « Non… Tu n’es ''pas'' le Diable. »<br /> <br /> « Qu’est-ce que tu racontes ?! Je ''suis'' le Diable ! Regarde-moi bien !! »<br /> <br /> « Plus je te regarde, plus je sais que c’est un mensonge, mais bon : le fait est que tu n’es pas le Diable », insista Sora.<br /> <br /> Izuna enfreignait la volonté du Diable en l’utilisant comme un jouet ; le fait qu’elle puisse<br /> <br /> ''transformer le Diable en jouet'' était toute la preuve dont Sora avait besoin :<br /> <br /> « Tu es ''un fragment du Diable'' — un fragment que Schira Ha possédait lorsqu’elle est venue ici — pas le Diable lui-même. En d’autres termes, tu es la possession de Schira Ha. Et nous possédons tout ce qui appartient à Schira Ha, et ipso facto, ses possessions. »<br /> <br /> « »<br /> <br /> Par conséquent, ce petit Diable tout doux n’était pas protégé par les Dix Alliances. «<br /> <br /> Ce qui signifie que ni toi ni personne ne peut empêcher Izuna de t’utiliser de toi comme d’un jouet… Désolé, mais tu es fichu. »<br /> <br /> « Mais si, on peut ! Si Schira Ha possède cette partie de moi, alors soit toi, soit elle, peut faire en sorte que cette chienne arrête !! »<br /> <br /> « C’est là que tu te trompes, cependant. » « … Parce que… on n’a pas envie… de l’arrêter… »<br /> <br /> « Je suis profondément désolé, Votre Méchanceté ! Maintenant que je suis tombé entre les griffes des héros, je ne peux pas faire grand-chose… Ah, la façon dont cette jeune fille vous traite est tellement ador… Je veux dire, terrible ! »<br /> <br /> « Schira Ha !! Je vois bien que toi non plus, tu n’as aucune envie de m’aider… Hé… arrête de me faire tourner en rond !! »<br /> <br /> Une fois établi que personne parmi les présents n’avait de réticences à voir le Diable devenir un jouet, Izuna se mit à jouer avec la boule de poils avec bien plus d’énergie. Tandis que Schira Ha appréciait le spectacle, le groupe se réunit à nouveau :<br /> <br /> « Explication : le spécimen connu sous le nom de Diable est un Phantasma mutant, de rang Ixseed Deux. »<br /> <br /> « Pour faire simple, les Phantasmas sont définis comme des ''phénomènes vivants.'' »<br /> <br /> Emir-Eins et Jibril obéirent aux ordres de leur maître concernant les informations sur le Diable en commençant par une explication sur les Phantasmas.<br /> <br /> « Les Phantasmas sont basés sur des phénomènes qui se sont produits dans le passé ou sur des réalités historiques qui se déroulent encore aujourd’hui. La crainte et la terreur collectives issues de ces phénomènes se manifestent sous une forme physique et acquièrent une existence propre. »<br /> <br /> ''Ouais, ça n’a aucun sens…''<br /> <br /> Sora et Shiro levèrent les yeux au ciel. Les Phantasmas n’avaient d’égaux que les dieux au sens propre… Leur existence n’avait pas besoin d’avoir de sens.<br /> <br /> « Voici quelques exemples : une masse terrestre flottante, un brouillard qui fait pourrir tout ce qu’il touche, et une tempête de la taille d’un continent — tous issus de calamités passées qui ont acquis une conscience, donnant naissance à des formes phantasmales. »<br /> <br /> « Logique : aucun nouveau spécimen de Phantasma n’a été observé après l’établissement du Dieu Unique. Les Phantasmas sont une race de spécimens individuels qui ont survécu à la Grande Guerre. »<br /> <br /> « … Oooh… » « … D’accord. Je comprends… ? »<br /> <br /> Les frère et sœur semblaient au moins avoir saisi l’essentiel.<br /> <br /> Il y avait des tremblements de terre et des raz-de-marée dans leur propre monde, ainsi que des récits de monstres mythiques ressemblant à ces catastrophes tout au long de son histoire.<br /> <br /> Bahamut et les tremblements de terre, Typhon et les typhons, Vritra et les sécheresses, Orochi et les inondations — dans toutes les cultures, il existait des catastrophes naturelles personnifiées sous la forme de monstres.<br /> <br /> … Honnêtement, c’était impressionnant qu’Immanity ait réussi à survivre à la Grande Guerre…<br /> <br /> « Cela dit, le mutant connu sous le nom de Diable est assez unique à bien des égards. »<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins poursuivirent leurs explications maintenant que Sora et Shiro avaient saisi le concept d’un Phantasma.<br /> <br /> « Le Diable est né d’un phénomène qui n’a pas encore eu lieu : le monde<br /> <br /> destruction. Par conséquent, sa forme n’est pas une reproduction figée d’une calamité spécifique, mais de nature plus fluide afin de provoquer ladite destruction — du moins, c’est ce que l’on croit. »<br /> <br /> « Spécification : le Diable est une attaque aveugle visant à mettre fin à toute vie.<br /> <br /> Méthodes : création de Demonia et expansion du domaine du Diable. »<br /> <br /> « Le Diable est également un Phantasma enveloppé de mystère, en particulier quant à ses comportements — il appelle ceux qui cherchent à le détruire des « héros » et les invite au cœur de son être : la Tour. »<br /> <br /> « Complément : tant que le cœur d’un Phantasma reste intact, celui-ci renaîtra avec le temps. Paradoxe : la destruction du cœur d’un Phantasma entraîne la destruction de son hôte… Le cœur du Diable se trouve dans la Tour. L’objectif derrière le fait d’inviter ses ennemis à l’intérieur reste obscur. »<br /> <br /> ''D'accord…''<br /> <br /> Sora et Shiro étaient perplexes face à ces informations.<br /> <br /> Le Diable représentait donc le potentiel de destruction du monde, ce qui expliquait pourquoi il cherchait à détruire le monde sans avoir de véritable raison de le faire ?<br /> <br /> Mais en même temps, il avait invité ceux qu’il appelait des « héros » pour tenter de l’arrêter…<br /> <br /> En réfléchissant à ce qu’il avait appris grâce aux explications de Jibril et d’Emir-Eins, Sora regarda la boule de poils qu’Izuna faisait rebondir.<br /> <br /> ''Je vois. Ça explique pourquoi il nous appelle des « héros ». Dans ce cas…''<br /> <br /> « Bon, puisque nous avons le grand patron ici, voyons ce qu’il a à dire… Hé, Boule de poils : pourquoi tu te contredis ? »<br /> <br /> Le Diable accueillait ceux qui cherchaient à le détruire.<br /> <br /> Sora ne s'attendait pas à obtenir une vraie réponse de sa part, et il avait raison :<br /> <br /> « Mwa-ha-ha-ha, AHHH-HA-HA !! Héros stupide !! Je fais cela parce que je… SUIS LE DIABLE DE L’ !! »<br /> <br /> « Ouais, ça ne nous mène nulle part. Izuna, sois un peu plus rude avec lui pour moi, tu veux bien ? »<br /> <br /> « Whoa ?! Attends… pourquoi ?! N’était-ce pas la réponse parfaite, Schira Ha ?! »<br /> <br /> « En effet, Votre Méchanceté. Tu as répondu à la perfection et avec une mignonnerie sans pareille.<br /> <br /> Mweh-heh… »<br /> <br /> Sora laissa le Diable et sa larbin, qui ne donnait que des non-réponses, à Izuna.<br /> <br /> Compte tenu de la stupidité de cette petite boule de poils maléfique, une nouvelle question lui traversa l’esprit…<br /> <br /> « … Avec cette petite pépite aux commandes, je suis surpris que Demonia ait survécu à la Grande Guerre… »<br /> <br /> Flügel, Ex Machina et Old Deus avaient passé la guerre à s’entre-tuer sans distinction…<br /> <br /> Alors que le monde était au bord de la destruction totale, ce petit bonhomme devait courir partout pour défier tout le monde.<br /> <br /> Et ce n’est pas tout : il a très probablement déroulé le tapis rouge jusqu’à sa Tour — et son noyau — à chaque fois…<br /> <br /> ''Oublie le monde… Peut-être a-t-il pour mission d’accélérer sa propre autodestruction ?'' se demanda Sora, dubitatif, mais il n’eut pas à attendre longtemps pour obtenir une réponse.<br /> <br /> « En effet. Malheureusement, il était physiquement impossible de vaincre le Diable. »<br /> <br /> « Archives : pendant la Grande Guerre, Ex Machina a envahi la Tour du Diable à seize reprises. Toutes les unités dépêchées ont été perdues à chaque tentative. »<br /> <br /> En termes clairs, selon Emir-Eins : même la race de cyborgs tueurs de dieux n’avait pas réussi à vaincre le Diable.<br /> <br /> Elle et Jibril continuèrent à expliquer calmement la situation tandis que les autres écoutaient, sous le choc.<br /> <br /> « Le Phantasma connu sous le nom de Diable porte de nombreux noms en raison de sa nature particulière. »<br /> <br /> « Exemples : le Fantôme de la Destruction. Le Cauchemar Noir. La Bête qui dévore l’espoir. L’Appareil de la Ruine, et… »<br /> <br /> ''Le Domaine du Désespoir…''<br /> <br /> « Comme son nom l’indique, le Diable abrite en lui ''un domaine qui consume tout espoir''. »<br /> <br /> « »<br /> <br /> « Explication : dès qu’ils pénètrent dans le Domaine du désespoir, les êtres vivants — organiques, inorganiques, tangibles, intangibles — perdent tout espoir, qui est alors dévoré sans condition par le Diable. Les conséquences observées incluent le suicide ou l’arrêt des fonctions vitales. Il n’existe aucune méthode connue pour contourner cet effet. »<br /> <br /> « Ceux qui défient le Diable perdent non seulement leur volonté de se battre, mais aussi celle de vivre, ce qui entraîne leur mort. »<br /> <br /> Tous ceux qui écoutaient étaient sans voix, mais les deux n'avaient pas encore fini. « De plus, personne n'est jamais revenu après être entré dans la Tour du Diable. »<br /> <br /> « Inévitabilité : toutes les informations disponibles sont basées sur ce qui se passe à l’extérieur de la Tour. Données non confirmées. »<br /> <br /> Cela signifiait :<br /> <br /> « Le Diable est le territoire qu’il contrôle, centré autour de la Tour géante. Le monde à l’intérieur de sa Tour s’étend au fil du temps, jusqu’à déborder et empiéter sur le monde réel. »<br /> <br /> « »<br /> <br /> « Dans ces conditions, nombreux furent ceux qui tentèrent de vaincre le Diable pendant la Grande Guerre. »<br /> <br /> « Constat : tentatives enregistrées par Ex Machina, Flügel, un Nain, un Elfe et deux Anciens Dieux plus faibles. Rapport : aucune réussite enregistrée. »<br /> <br /> Pas même un dieu ne pouvait vaincre le désespoir.<br /> <br /> Il s’est répandu à travers le pays, laissant tous ceux qu’il a consumés dépourvus d’espoir. Que deviendrait donc le monde si ce domaine venait à l'engloutir entièrement ? « Avertissement : la plus grande expansion du territoire du Seigneur des Démons sur Ex<br /> <br /> Machina<br /> <br /> records concerne l'ensemble du continent de Galarm. Cela comprenait également jusqu'à quarante-sept pour cent des deux continents voisins. Il a été confirmé que toute trace de vie avait disparu dans les zones envahies. »<br /> <br /> Une fois que Jibril et Emir-Eins eurent terminé… « ………」<br /> <br /> … Sora, Shiro et Steph restèrent sans voix. Tout cela était scandaleux, au-delà de l’entendement. Ils comprenaient désormais pourquoi ce phénomène était qualifié de désespoir.<br /> <br /> Et pour couronner le tout :<br /> <br /> « Attendez… c’est ce foutu F*rby qui est responsable de ces horreurs ?! Vous me faites perdre la tête là !! »<br /> <br /> « Gahhhh-ha-ha !! Bande d’imbéciles ! Comprenez-vous maintenant la COLÈRE DU DIABLE<br /> <br /> ?! »<br /> <br /> Le Diable — une boule de poils capable d’une destruction inimaginable — éclata d’un rire maniaque, avant de…<br /> <br /> « Maintenant que vous comprenez, pourquoi ne pas ENLEVER CE CHIEN DE SUR MOI ?! Je suis en train de me faire inonder de bave ici !! »<br /> <br /> … continuer à implorer qu’on l’aide à se débarrasser d’Izuna. Apparemment, la petite bête-loup était trop occupée à utiliser le Diable comme jouet personnel pour prêter attention à ses explications.<br /> <br /> Mais Sora et les autres n’étaient pas non plus en mesure de lui prêter attention. Ils le laissèrent à Izuna tandis qu’ils gémissaient entre eux.<br /> <br /> « Donc, si le Diable étend le territoire qu’il contrôle — ce ''Domaine du Désespoir'' — au monde entier, alors celui-ci cessera bel et bien d’exister ? »<br /> <br /> C'était une force de la nature que même un dieu ne pouvait vaincre, une force capable de mettre fin à toute vie sur Disboard sur un simple caprice.<br /> <br /> Et dire que cette force de la nature était en réalité une adorable peluche à la voix d’un enfant en bas âge…<br /> <br /> Sora, Shiro et Steph étaient en train de revoir leur première impression de ce petit bonhomme comme une menace — un changement qui leur demandait un effort considérable — quand…<br /> <br /> « Négatif : Ah, Maître. Vous n’avez pas à vous inquiéter à ce sujet. »<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; En effet. Car si le Diable est peut-être invincible, le neutraliser était &lt;sup&gt;très simple. »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> … Jibril et Emir-Eins ont clairement indiqué qu’il n’était pas nécessaire de recourir à de telles mesures. Malgré tous les discours sur le désespoir, ils étaient plutôt détendus face à toute cette situation.<br /> <br /> « Explication : en attaquant toute la zone abritant la Tour qui renferme le cœur du Diable, son territoire a pu être littéralement ''vaporisé''. Cela a entraîné un délai d’au moins huit ans avant sa prochaine résurrection. »<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; Son noyau est resté intact, il renaîtra donc toujours, bien sûr, mais réduire &lt;sup&gt;la Tour en cendres a été un jeu d’enfant. »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Alors que les deux discutaient de la méthodologie à adopter pour faire face au Diable pendant la Grande Guerre, une certaine personne intervint :<br /> <br /> « Ça !! C’est justement ce que je voulais vous demander !! N’avez-vous donc aucun honneur ?! Le héros est censé me défier dans un combat héroïque, pas faire exploser ma Tour sans crier gare !! Bien que, hmmm, je suppose que puisque moi, le Diable, je reviens toujours, votre attaque n’a jamais été qu’une lutte insignifiante !! »<br /> <br /> Sora et Shiro restèrent bouche bée face à l’accusation passionnée de cette petite boule de poils, qui leur reprochait la douleur éternelle qu’il avait endurée…<br /> <br /> … ''Bon, si je comprends bien : ce Diable à l’allure de peluche revient à la vie en faisant « Mwa-ha-ha… Gahhh-ha-ha-ha ! Le monde m’appartient, mortels, et je vais le détruire ! Venez, ô héros ! Voyez si vous pouvez m’arrêter … Attendez, quoi ? », puis il se fait réduire au silence par des bombardements intensifs tous les deux ou trois ans.''<br /> <br /> ''Hmmm… C’est le Fantôme de la Destruction, la Bête qui dévore l’espoir… et il contrôle ce Royaume du Désespoir… Le Diable est sans aucun doute un monstre et un avatar de la ruine… Mais tu sais… je ne peux m’empêcher d’avoir pitié de ce pauvre petit bonhomme.''<br /> <br /> Le Diable avait mené le monde au bord de la destruction, pour finalement connaître un désespoir encore plus grand face à ceux qui étaient plus puissants que lui.<br /> <br /> Donc, relativement parlant, il ne représentait pas une grande menace. Et pour ajouter encore à son histoire larmoyante :<br /> <br /> « Oh, Maître — je devrais mentionner qu’avec l’avènement des Dix Pactes, nous ne pouvons plus détruire son territoire comme avant. De plus, le Domaine du Désespoir a perdu son effet mortel. »<br /> <br /> ,<br /> <br /> « … Eh bien, oui… C’est, ce que… je me doutais… » « Je veux dire, mettre fin à toute vie, c’est un peu… »<br /> <br /> « Cela va à l'encontre de tout ce que défendent les Covenants… »<br /> <br /> En d’autres termes, le Diable n’avait jamais représenté une menace pendant la Grande Guerre, vu la facilité avec laquelle on avait pu l’anéantir, lui et ses forces, et même aujourd’hui, il était pratiquement impuissant. Sora, Shiro et Steph le regardaient d’un air ahuri.<br /> <br /> En d’autres termes :<br /> <br /> « Le Domaine du Désespoir du Diable est confiné à sa Tour, ce qui nécessiterait un accord mutuel pour y entrer en tant que jeu. »<br /> <br /> « Soit dit en passant : le Diable ne peut pas déplacer sa Tour ni son territoire. Conclusion : cette boule de poils ne peut rien faire. »<br /> <br /> Le Diable est passé de « mignonne petite boule de poils » à « terrifiante petite boule de poils » puis à « pauvre petite boule de poils »…<br /> <br /> L’opinion que le trio avait de lui fluctuait comme des montagnes russes. Juste au moment où ils commençaient à avoir pitié du Diable…<br /> <br /> « Bon… Maintenant que nous avons établi qu’il est bien la boule de poils qu’il prétend être… »<br /> <br /> « Non ! Je ''suis'' le DIABLE !! »<br /> <br /> « Ouais, c'est ça. Bref, vous avez dit quelque chose d'intéressant : vous avez laissé entendre que Demonia ne valait rien sans le Diable. »<br /> <br /> Même s’il n’était qu’une boule de poils, rien ne changeait au fait qu’il s’était relevé une fois de plus, ce qui soulevait une question pour Sora : où en était Demonia à présent ?<br /> <br /> « Oui. Maintenant que le Diable est de retour, mon évaluation de Demonia doit être légèrement ajustée. »<br /> <br /> « Affirmatif/Réévaluation : la valeur de Demonia est passée de « sans valeur » à « pratiquement sans valeur ». Mise à jour des données. »<br /> <br /> La valeur collective de la race est passée de zéro à pratiquement zéro, et la logique derrière cela était la suivante :<br /> <br /> « Il y a deux raisons à cela : premièrement, Demonia est fondamentalement à la fois faible et stupide. »<br /> <br /> « »<br /> <br /> Jibril sourit en levant le premier de ses deux doigts. Elle avait énoncé tout cela comme s’il s’agissait d’un fait évident.<br /> <br /> « Détails : variance extrême entre l’intelligence et les capacités des spécimens individuels. Cependant, la valeur maximale de l’une ou l’autre est très faible. Aucune menace dans aucun jeu. L’évaluation de Irregular Number est très précise. Demonia est faible et stupide.<br /> <br /> »<br /> <br /> Emir-Eins a ajouté son commentaire impitoyable, ce qui a poussé Sora à rétorquer en grimaçant légèrement : « Euh, m-mais attends… Schira Ha s’est présentée comme ''la Sage'' tout à l’heure, non… ? »<br /> <br /> ''Son surnom, c'est sûrement une sorte de titre réservé aux personnages de rareté SS... tu vois... ? Elle a même dit qu'elle était la plus sage de tous...''<br /> <br /> Perplexe, Sora réfléchit à tout cela en attendant une réponse.<br /> <br /> « Pendant la Grande Guerre, chaque fois que le Diable ressuscitait, il créait des groupes de serviteurs particulièrement puissants pour former sa garde d’élite : les Huit Exterminateurs, les Sept Tueurs, les Quatre Gardiens, etc. »<br /> <br /> Jibril expliqua davantage l’histoire de ce monde, qui ne décevait jamais par son côté cliché.<br /> <br /> &lt;sup&gt;« Mais à chaque fois qu’il le faisait, nous, les Flügel, plus que quiconque, prenions plaisir à chasser ces puissants serviteurs comme s’il s’agissait d’un petit jeu. Aussi faibles fussent-ils, il y avait néanmoins un certain plaisir à décapiter, de temps à autre, le plus fort parmi les faibles et les stupides. »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> La cruauté des Flügel ne décevait jamais non plus. Jibril continuait de sourire tandis qu’elle poursuivait son explication.<br /> <br /> « Schira Ha la Sage fait partie des premières Démonias créées il y a plus de quarante mille ans, et elle est la seule survivante de ses frères, les Neuf Cauchemars. Il est vrai qu’elle était la seule Demonia assez insaisissable pour échapper<br /> <br /> nous, les Flügel. »<br /> <br /> Schira Ha souriait placidement tout ce temps. « Alors… elle doit être plutôt forte, non… ? » demanda Sora.<br /> <br /> Échapper aux Flügel pendant plus quarante mille ans a dû nécessité<br /> <br /> une puissance inimaginable.<br /> <br /> Sora et Shiro comprenaient pourquoi Jibril tenait tant à la tuer après l’avoir capturée, mais :<br /> <br /> « Négatif : ce spécimen n’a aucune capacité de combat. Son intelligence est inférieure à la moyenne. Cependant, lors des douze fois où Ex Machina a bombardé le territoire du Diable, ce spécimen s’est retiré du champ de bataille avant même que les hostilités ne commencent. Ce spécimen a déserté. »<br /> <br /> &lt;sup&gt;« En d’autres termes, la seule sagesse dont elle dispose est celle d’abandonner son roi avant l’anéantissement total. »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Schira Ha n’avait aucun pouvoir ni aucune sagesse réels, si ce n’est celui de s’enfuir et de se cacher.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins le firent savoir à toutes les personnes présentes, et l’un d’entre eux fut pris complètement au dépourvu :<br /> <br /> « … Attends. Je me demandais pourquoi elle s’en sortait toujours… Tu m’as vraiment abandonné, Schira Ha ? ! »<br /> <br /> Le choc dans la voix de la boule de poils était aussi palpable que les larmes qui lui montaient aux yeux.<br /> <br /> Cependant :<br /> <br /> « Vos désirs sont des ordres, Votre Méchanceté ! Vous m’aviez ordonné d’utiliser la sagesse qui m’a été accordée. Mweh-heh… »<br /> <br /> Même si l’on ne savait pas exactement à quel « souhait » elle répondait, Schira Ha se tourna rapidement vers Jibril et Emir-Eins et se lança dans un discours malicieux…<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… C’est comme vous le dites. Moi, Schira Ha la Sage, je suis la plus faible des Neuf Cauchemars — Non ! Je peux affirmer avec certitude que je suis la plus faible de ''toutes'' les gardes d’élite du Diable !! »<br /> <br /> Elle parlait comme si c’était une grande fierté — mais elle n’avait pas fini !<br /> <br /> « La grande sagesse que Sa Malveillance m’a conférée m’a clairement fait comprendre que si jamais je tentais de m’interposer entre lui et la salve incessante d’explosifs lancés par les mains de Flügel et d’Ex Machina, j’aurais offert moins de protection qu’une simple feuille de papier !! »<br /> <br /> Elle s’exclama : « Cependant !! » et son sourire malicieux devint encore plus tordu.<br /> <br /> « Le Diable — aussi mignon soit-il — est immortel ! Sa Malveillance survivrait à n’importe quelle attaque et renaîtrait de ses cendres — alors que moi, Schira Ha la Sage, je périrais. Et si cela venait à se produire, sur les épaules de qui reposerait le devoir de diriger Demonia, de la soutenir et de préparer le terrain pour la destruction du monde pendant le sommeil du Diable, si ce n’est sur celles de sa servante la plus sage ?! »<br /> <br /> Elle poursuivit d’une voix forte !<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Ce n’est nul autre que le Diable tout-puissant lui-même qui m’a transmis cette connaissance… »<br /> <br /> ''Ainsi !''<br /> <br /> « Au nom de Sa Malveillance ! Pour l’avenir de son peuple ! Et surtout, pour l’anéantissement du monde — je dois utiliser la sagesse qui m’a été offerte pour ''survivre'' !! Il devrait être clair comme le jour que le Diable, omniscient et tout-puissant, a utilisé sa ruse et sa clairvoyance pour concocter ce coup de génie qu’est l’ , n’est-ce pas, Votre Malveillance ?! »<br /> <br /> ,<br /> <br /> … Après une pause lourde de sens :<br /> <br /> « …Ah… O-oui… Gah-ha-ha !! Tu as bien interprété mon édit, Schira Ha !<br /> <br /> Ton titre te va comme un gant ! »<br /> <br /> « Mais bien sûr, Votre Malice ! C'était une tâche simple, grâce uniquement au savoir que vous m'avez transmis !! »<br /> <br /> Des larmes coulaient sur les joues duveteuses de la boule de poils tandis qu’il faisait un signe de tête à sa servante, qui s’agenouilla et baissa la tête devant lui dans une foi aveugle.<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; … Je crois que les interactions entre la servante la plus intelligente de Demonia et &lt;sup&gt;son créateur parlent au nom de la race elle-même. »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Tout comme un personnage de fiction ne peut être plus intelligent que son auteur : si le créateur est un idiot, alors sa création l’est aussi.<br /> <br /> Jibril sourit tandis qu’elle rabaissait l’intelligence de la race démoniaque. Cependant…<br /> <br /> ''Je ne sais pas trop quoi penser de ça…''<br /> <br /> Sora avait du mal à prendre cette affirmation au pied de la lettre, mais il garda cela pour lui et plissa les yeux en posant sa question suivante.<br /> <br /> « D’accord… Admettons que tu aies raison. Ça ne rend pas pour autant leur race inutile, n’est-ce pas ? »<br /> <br /> Même si l’évaluation de Jibril et d’Emir-Eins était exacte à 100 %, et que les Demonia étaient vraiment une race d’idiots maladroits, alors on pourrait facilement profiter d’eux — et peut-être même qu’ils deviendraient une priorité pour le Commonwealth.<br /> <br /> Jibril s’inclina poliment avant de répondre : « Oui, ce n’était là que la première raison pour laquelle les Demonia ne devaient pas être considérés comme une menace. Maintenant, la deuxième raison, plus importante… »<br /> <br /> À savoir : pourquoi Demonia ne pouvait être ni amie ni ennemie.<br /> <br /> « —c'est que le Fragment de Race de Demonia est toujours en possession du Diable. » Jibril leva un deuxième doigt en prononçant ces mots.<br /> <br /> ………<br /> <br /> …………<br /> <br /> « . Par conséquent, que le Diable soit de retour ou non n’a aucune importance ; Demonia est inoffensive et impuissante. »<br /> <br /> « Complément : Elle est donc sans valeur. Recommandation : Ignorez-la. Laissez-la tranquille.<br /> <br /> Oubliez-les. »<br /> <br /> Emir-Eins approuva la conclusion de Jibril. «»<br /> <br /> Sora resta silencieux, plongé dans ses pensées tandis qu’il assimilait cette information.<br /> <br /> ''D'accord, j'ai compris. Si ce que ces deux-là disent est vrai, alors Demonia et les''<br /> <br /> ''Diable sont inoffensifs, mais ils sont aussi invincibles…''<br /> <br /> Peut-être qu’Emir-Eins avait raison, et qu’ils devraient simplement les ignorer, les laisser tranquilles, les oublier…<br /> <br /> ''Mais je ne suis pas en mesure de le faire pour l'instant, n'est-ce pas… ?''<br /> <br /> Vaincre Demonia était essentiel à l’objectif global du Commonwealth, ainsi qu’à la gestion du Front.<br /> <br /> De plus, l’esprit de Sora était toujours hanté par la raison initiale de la visite de Schira Ha. Il réfléchissait à tout cela quand :<br /> <br /> « … Je, euh… je ne pense pas que ce soit une très bonne idée, je ne… »<br /> <br /> Til était restée là tout ce temps, écoutant en silence jusqu’à ce qu’elle murmure ces mots. En tant que naine, elle savait quelque chose que personne d’autre ne savait, et cela avait déclenché son intuition d’un danger imminent.<br /> <br /> Sora leva lentement les yeux vers elle.<br /> <br /> « Mweh-heh-heh… Oui. Moi, Schira Ha, je déconseillerais également de telles mesures… » Quelque chose dans la manière élégante dont elle parlait suscita la peur en lui.<br /> <br /> « C’est précisément pour cela que moi, Schira Ha, je me tiens ici devant vous… Mweh- heh-heh… ? »<br /> <br /> Bien qu’elle ait bêtement défié Jibril et Emir-Eins à un jeu pour finir inévitablement par perdre, et même si elle était aux mains de Sora et Shiro, son regard et sa voix débordaient de confiance.<br /> <br /> Il y avait une intelligence malicieuse dans ses yeux, semblable à celle d’un serpent fixant sa proie.<br /> <br /> « Vous, les héros, n’avez ''pas le choix''. »<br /> <br /> Schira Ha prononça ces mots avec un sourire vorace et serpentine, faisant courir un frisson dans le dos de tout le monde……<br /> <br /> === Partie 6 ===<br /> Pendant ce temps, sur le continent de Valar, en République d’Elkia — l’ancienne Tírnóg —<br /> <br /> , la capitale improvisée de cette nation naissante fourmillait de monde<br /> <br /> qui s’affairaient sous le clair de lune. Et l’afflux de nouveaux réfugiés vers la capitale, qui était encore aux prises avec le chaos lié à sa mise en place en tant que nouvelle nation, semblait sans fin.<br /> <br /> En plein cœur de la capitale se dressait un bâtiment blanc en pierre calcaire : le siège du gouvernement de la république. C'est là que siégeait la présidente du Parlement, une jeune fille aux cheveux de jais vêtue de noir : Chlammy Zell.<br /> <br /> Elle prit une feuille de papier au sommet d’une grande pile posée sur son bureau et la regarda d’un air renfrogné à la lueur de la lampe.<br /> <br /> « J'ai envie de vomir… »<br /> <br /> Ces mots étaient en quelque sorte un mantra pour elle à ce moment-là, alors qu’elle se mettait à écrire avec colère.<br /> <br /> ''Oh, regarde, encore un formulaire de gens exprimant leur désir de quitter le Commonwealth pour rejoindre le Front… Quelle connerie. C’est tout ce que je reçois depuis quelques mois. C’est toujours le même bla-bla-bla. Laisse-moi deviner, encore une excuse pour expliquer pourquoi ils vont trahir leur pays et leur peuple, et ce qu’ils ont à nous offrir…''<br /> <br /> … C'était son travail.<br /> <br /> D'un point de vue écologiste, se ranger du côté du Front était la chose évidente à faire, et constituait la raison même de la création de la république : un mécanisme de couverture contre les risques. En même temps, faire ce choix signifiait aussi la fin du Commonwealth, ainsi que la fin de sa domination et son éventuelle disparition.<br /> <br /> En d'autres termes, ces gens étaient une bande de salauds traîtres qui n'hésitaient pas à sacrifier leur propre peuple, ainsi qu'une bande d'hypocrites minables qui avaient besoin de justifier leurs propres actes de trahison.<br /> <br /> ''Bien sûr. C'est l'option rationnelle. Je sais que cela doit être difficile pour vous.''<br /> <br /> C'était t o u j o u r s la même chose, et à chaque fois, elle le disait avec le sourire tout en faisant de son mieux pour satisfaire leurs intérêts.<br /> <br /> Des responsables politiques et économiques d’Elven Gard à ceux avec qui ils s’entendaient, en passant par les forces de la République, ce n’était qu’une succession sans fin de courbettes envers ses supérieurs, ses subordonnés et tout le monde autour d’elle.<br /> <br /> ''Si jamais je m'habitue à ce travail écœurant… ce sera ma fin…''<br /> <br /> ''Je suis sûre qu’il n’y a qu’une seule raison pour laquelle j’ai réussi à garder ma santé mentale malgré ce travail abrutissant, et c’est…''<br /> <br /> &lt;sup&gt;« Chlaaammyyy, tu ne crois pas qu’il est temps d’aller se coucher ? »&lt;/sup&gt;<br /> <br /> Avec un sourire assez radieux pour illuminer le bureau sombre, une elfe aux cheveux blond pâle et aux pupilles en forme de diamants — la meilleure amie de Chlammy, Fiel Nirvalen — était là pour elle.<br /> <br /> « Ouais… Merci, Fi. Je vais me coucher dès que j’aurai fini ça. »<br /> <br /> ''La tasse de thé que Fi m’a préparée va m’aider à venir à bout de cette dernière série.''<br /> <br /> Chlammy prit une grande inspiration. Elle n’avait pas besoin que Fi lui dise d’aller se coucher ; elle avait autant envie d’en finir avec ce travail que Fi.<br /> <br /> Ce qui avait commencé comme une montagne finit par se réduire à une seule feuille, et Chlammy poussa un grand soupir de soulagement en terminant de la remplir, mais…<br /> <br /> « Beau travail. Mais il y en a encore un que j’aimerais que tu jettes un œil… »<br /> <br /> La tristesse dans la voix de Fiel était évidente lorsqu’elle s’avança avec une autre feuille de papier.<br /> <br /> Chlammy la prit d’un air perplexe et commença à la lire.<br /> <br /> « …Le retour du Diable a été confirmé, et nos alliés doivent le surveiller de près… ? Qu’est- ce que cela signifie ? »<br /> <br /> Chlammy haussa les sourcils en lisant la directive. Elle provenait directement du conseil des anciens d’Elven Gard.<br /> <br /> Demonia n’avait jamais représenté une menace, de toute façon.<br /> <br /> Pour autant que Chlammy le sache, les hauts placés voyaient en eux un potentiel utilitaire en raison de leur nombre — comme chair à canon pour le Front. De plus, les pouvoirs du Diable nouvellement ressuscité étaient de toute façon limités par les Dix Pactes. Il était étrange de recevoir des ordres concernant sa résurrection, car ils ne pouvaient rien faire d’autre que l’ignorer complètement…<br /> <br /> Chlammy était visiblement perplexe. Fiel prit la parole en posant son index sur sa joue :<br /> <br /> ''« D’après des informations confidentielles provenant des services de renseignement centraux… »''<br /> <br /> Elles entamèrent une conversation télépathique masquée par de multiples sortilèges. La sensation soudaine de mots déferlant directement dans l’esprit de Chlammy laissait présager la gravité des informations à venir. Elle n’eut pas le temps d’être surprise par la voix qui résonna dans son esprit, car ce qu’elle s’apprêtait à entendre était bien plus choquant :<br /> <br /> ''« … Le Domaine du Désespoir du Diable est'' toujours en vigueur''. »''<br /> <br /> ,<br /> <br /> ,<br /> <br /> ''« C'est… impossible… »''<br /> <br /> Le Domaine du Désespoir — un champ illusoire qui faisait perdre à toute vie en son sein l’espoir et le désir de vivre. Il était tout simplement impossible qu’une chose aussi monstrueuse puisse fonctionner sous les Dix Pactes.<br /> <br /> Chlammy en était certaine, mais Fiel secoua la tête.<br /> <br /> ''« Je vais t'expliquer le contexte… »''<br /> <br /> Fiel laissa entendre que ce n’était peut-être pas le cas. Elle commença tranquillement… ''« Tu comprends bien que l’agent plénipotentiaire de Demonia, c’est le Diable, n’est-ce pas ?'' » « ''Bien sûr. Je suis presque sûr que tu me l’as déjà expliqué. »''<br /> <br /> Pendant la Grande Guerre, le Diable était pris dans une boucle sans fin de résurrection et de destruction immédiate aux mains de Flügel et d’Ex Machina.<br /> <br /> La guerre prit fin alors qu’il était encore en phase de dormance.<br /> <br /> Cela signifiait que le Diable n’était pas présent lors de l’établissement des Dix Pactes. Cependant, Demonia, qui lui était restée fidèle même pendant son sommeil, lui offrit son<br /> <br /> Fragment de Race.<br /> <br /> Résultat :<br /> <br /> ''« L’agent plénipotentiaire de Demonia a été, à toutes fins utiles, absent. Eh bien… jusqu’à présent, je suppose. »''<br /> <br /> ''« C'est ça.'' ''T'es trop malin, Chlammyyy !'' ''»''<br /> <br /> Fiel lui tapota la tête pour la féliciter de sa réponse exemplaire, mais Chlammy repoussa sa main tout en faisant le tri parmi les informations dont elle disposait.<br /> <br /> Le Diable était un Phantasma, donc tant que son noyau restait intact, il reviendrait à la vie encore et encore. Il existait toujours pendant la période d’inactivité jusqu’à sa prochaine résurrection.<br /> <br /> Par conséquent, la remise par Demonia de leur Race Piece au Diable était valable même pendant sa dormance, créant un environnement où la Race Piece ne pouvait pas être volée, tout en éliminant la présence de quiconque capable de prendre des décisions au niveau d’agent plénipotentiaire.<br /> <br /> C'est pourquoi Demonia avait, pendant très longtemps, été considérée comme sans valeur. C'est du moins ce que pensait Chlammy, mais Fiel s'apprêtait à lui révéler quelque chose de nouveau.<br /> <br /> ''« La première résurrection du Diable après la Grande Guerre a été confirmée il y a quatre cent quinze ans. »''<br /> <br /> Pourquoi le Diable ne s’était-il pas réveillé au cours des cinq mille années qui avaient précédé ?<br /> <br /> Mais à l’inverse, pourquoi s’était-il ressuscité après ces cinq mille ans ? Cela restait un mystère.<br /> <br /> ''« Tout comme il l’avait fait pendant la Grande Guerre, le Diable a mis au défi les héros du monde entier de le vaincre. Il a en quelque sorte défié le monde entier à un jeu. »''<br /> <br /> … ''Oh ?''<br /> <br /> ''« En quoi consistait ce jeu, et qu’avait-il misé ? »''<br /> <br /> Peu importe la Grande Guerre ; le monde fonctionnait désormais selon les Dix Pactes. Chlammy voulait connaître les règles de l'engagement, ainsi que la récompense, ce que<br /> <br /> Fiel lui expliqua d'un signe de tête.<br /> <br /> ''« D'après ce que nous avons compris : les challengers avaient le droit de former un'' groupe de sept héros ''pour pénétrer dans le Royaume du Désespoir et gravir la Tour du Diable. Avec'' l'espoir pour seule arme'', ils devaient atteindre le dernier étage de la Tour et vaincre le Diable en personne, remportant ainsi tout ce qu'il possédait. Si leur espoir''<br /> <br /> ''s'éteignait en chemin, ils perdaient. »''<br /> <br /> ……''Oh-ho… ?'' pensa Clammy avant de demander :<br /> <br /> ''« Et je suppose que tous ceux qui ont été assez bêtes pour essayer se sont fait botter les fesses, c'est ça ? »''<br /> <br /> ''« C'est exaactement ça.'' ''De nombreuses races ont tenté l'ascension, mais toutes ont connu le même sort. »''<br /> <br /> Après tout, vaincre le Diable, absent depuis si longtemps, permettait au vainqueur de remporter tout ce qu’il possédait, y compris le Fragment de Race de Demonia. Le Diable deviendrait la propriété du vainqueur, tout comme Demonia, qui avait juré une loyauté absolue à son créateur. Il était tout à fait naturel que le monde entier tente de s’en emparer avant que quelqu’un d’autre ne le fasse.<br /> <br /> Et rien que d’y penser, Chlammy en avait la nausée.<br /> <br /> Néanmoins, le fait que le Race Piece de Demonia soit resté en possession du Diable ne laissait qu'une seule conclusion possible :<br /> <br /> quiconque l'avait défié avait été vaincu, et il n'y avait pas un seul survivant.<br /> <br /> Si les héros étaient entrés dans la Tour d’un commun accord, il était logique que le Domaine du Désespoir conserve son effet notoire.<br /> <br /> C'était ce même Domaine du Désespoir qui avait empêché Flügel, Ex Machina et Old Deus de vaincre le Diable pendant la Grande Guerre.<br /> <br /> Même s’il s’agissait d’un jeu, il aurait dû être clair que pénétrer dans la Tour du Diable ne pouvait que signifier une défaite totale —<br /> <br /> ''« Une fois qu’il fut clair que le jeu était impossible à gagner, le monde cessa collectivement ses tentatives d’escalade de la Tour — à l’exception des taupes. »''<br /> <br /> ''« Les Nains ? »''<br /> <br /> ''« Oui. Les taupes de Hardenfell furent les seules à persévérer. Et elles le firent pendant sept ans, plus d’une centaine de fois. »''<br /> <br /> Mais pourquoi… ? Pourquoi quelqu’un essaierait-il de gagner un jeu impossible plus d’une centaine de fois… ?<br /> <br /> Fiel confirma d'un signe de tête que Chlammy était perplexe, puis il poursuivit en lui montrant deux images qui lui vinrent à l'esprit.<br /> <br /> ''« Tout d’abord, voici l’évolution démographique de Hardenfell, à Dagahn, entre il y a quatre cent quinze ans et il y a quatre cent huit ans. »''<br /> <br /> La population, qui dépassait les cinq cent mille habitants, a commencé à décliner soudainement et rapidement il y a exactement quatre cent neuf ans.<br /> <br /> L'image montrait qu'elle était tombée à zéro en l'espace d'un an.<br /> <br /> ''« Et voici l’extension du Domaine du Désespoir pendant la Grande Guerre, superposée à une carte du monde datant d’il y a quatre cent sept ans… »''<br /> <br /> La deuxième image représentait un grand cercle s’étendant depuis Garad Golm avant d’engloutir tout Hardenfell et Dagahn.<br /> <br /> Les données semblaient apporter une réponse à la question initiale : pourquoi les Nains avaient-ils défié le Diable plus d’une centaine de fois ?<br /> <br /> Parce qu'ils y ''étaient'' contraints…<br /> <br /> Et si tel était le cas, alors le Domaine du Désespoir conservait ses effets dévastateurs même sous les Dix Pactes.<br /> <br /> La perte d'espoir de cinq cent mille individus il y a quatre cent neuf s en était la preuve évidente.<br /> <br /> ''« Non, c'est impossible ! Les Dix Pactes sont absolus !! »''<br /> <br /> Chlammy secoua la tête. Elle n’était pas prête à accepter cette information telle quelle.<br /> <br /> Le Seul Vrai Dieu avait établi les lois de la nature, des lois que même les autres dieux ne pouvaient enfreindre !!<br /> <br /> ''« Oui, ce n’est qu’une possibilité. Une chose dont les services de renseignement elfiques ne sont pas encore certains. »''<br /> <br /> Tout en partageant l'avis de Chlammy, Fiel a ajouté :<br /> <br /> ''« Néanmoins, les dirigeants estiment qu’il y a de fortes chances que cette possibilité constitue une menace réelle… »''<br /> <br /> Les Dix Commandements annulaient toute intention de nuire à autrui, mais… et s’il n’y avait pas d’intention ?<br /> <br /> Ou si les dégâts causés par le Domaine du Désespoir étaient une conséquence indirecte ? Chlammy savait qu’elle ne pouvait pas écarter ces possibilités, alors…<br /> <br /> ''« Très bien ! Oublions tout ce que nous savons sur le fonctionnement du monde et faisons comme s'ils avaient peut-être raison. »''<br /> <br /> ''Alors !!'' Chlammy hurlait dans sa tête.<br /> <br /> ''« Si le Domaine du Désespoir du Diable engloutit le monde entier, on est tous bons pour mourir !! Et ils veulent qu’on surveille la situation ?! Mais qu’est-ce qui passe par la tête de ces vieux schnocks ?! »''<br /> <br /> Si c'était vraiment vrai, cela prenait le pas sur le conflit entre le Front et le Commonwealth.<br /> <br /> Il fallait que le monde entier unisse ses forces pour résoudre le problème, pensa Chlammy. Les yeux grands ouverts et l'air alerte, elle gémit intérieurement, mais…<br /> <br /> ''« Si le Diable Royaume du Désespoir s'étends'étend, il ne affectera''<br /> <br /> ''toucher les territoires du Commonwealth pour le moment… Cela joue en faveur du Front''<br /> <br /> — ''»''<br /> <br /> == « On s'en fout complètement ! Ces idiots !! » ==<br /> Chlammy ne put se retenir plus longtemps. Elle finit par crier sa réaction à la réponse de Fiel.<br /> <br /> Laisser faire cela entraînerait la mort de centaines de milliers d’Ixseeds, et cela jouait en leur faveur ? En faveur de qui ?!<br /> <br /> Cela ne jouait en faveur de personne : il n’y avait aucune preuve qu’ils pouvaient arrêter la propagation du domaine, ce qui signifiait que le laisser se développer pourrait signifier non seulement la destruction du Commonwealth ou d’Elven Gard, mais aussi la fin du monde entier ?!<br /> <br /> ''Ils sont tellement stupides !! À quel point ces gens sont-ils pourris jusqu’à la moelle ?!''<br /> <br /> « Je sais, Chlammy… Je sais… !! » « Ngh ! »<br /> <br /> Fiel saisit doucement les mains tremblantes de Chlammy, ce qui permit à cette dernière de sentir que son amie, elle aussi, tremblait de rage. Elle eut le souffle coupé.<br /> <br /> ''Oh… Il est impossible que Fi trouve ça normal, elle aussi… Mais on ne peut rien faire pour aller à l’encontre de la volonté des dirigeants… Fi aurait pu garder cette information pour elle, si elle l’avait voulu. Comme ça, je n’en aurais rien su… Mais elle ne l’a pas fait. Elle me l’a confiée.''<br /> <br /> « Je suis désolée… Fi… Je ne voulais pas crier… » « C’est bon. Je sais que tu es fatiguée. »<br /> <br /> Fiel faisait confiance à Chlammy. Elles étaient égales, elles étaient partenaires, et elles étaient dans le même bateau.<br /> <br /> Chlammy commençait à se calmer alors qu’elle sentait la main de son amie la caresser doucement, quand une pensée lui traversa l’esprit, transmise par télépathie.<br /> <br /> ''« …Tu crois qu’ils peuvent gagner… ? »''<br /> <br /> Sora et le Commonwealth avaient Hardenfell de leur côté, ils devaient donc disposer d’informations supplémentaires sur la situation.<br /> <br /> Et si c'était le cas, ils n'auraient jamais laissé quiconque sombrer dans le désespoir.<br /> <br /> Chlammy savait qu’au moins, ils n’abandonneraient pas.<br /> <br /> Sora allait relever le défi du Diable — elle le savait. Mais…<br /> <br /> ''« …Personne n’a jamais vaincu le Diable… ni pendant ni après la Grande Guerre… »,''<br /> <br /> répéta Fiel.<br /> <br /> Chlammy essaya de se calmer.<br /> <br /> Elle a ensuite fait part de la question suivante qui lui était venue à l'esprit :<br /> <br /> ''« … Mais le Diable vient tout juste de renaître… Cela ne signifie-t-il pas qu’il a été vaincu il y a quatre cent huit ans ? »''<br /> <br /> Étant donné que le Diable était resté en sommeil pendant quatre cent huit ans, cela ne signifiait-il pas que quelqu’un — probablement les Nains — l’avait vaincu une fois ?<br /> <br /> Chlammy posa cette question à Fiel, qui pencha légèrement la tête sur le côté, l’air un peu perplexe.<br /> <br /> ''« C’est ce que je pensais aussi, mais… ça n’explique pas pourquoi Demonia existe encore''<br /> <br /> ''. »''<br /> <br /> ''Oh, c’est vrai…''<br /> <br /> C'était exactement comme Chlammy l'avait imaginé auparavant :<br /> <br /> ''« Si les taupes avaient gagné, elles auraient soit rayé le Diable de l'existence, soit fait de lui leur marionnette. À tout le moins, le « Race Piece » de Demonia aurait été entre les mains des Nains depuis tout ce temps. »''<br /> <br /> Mais ce ne fut pas le cas.<br /> <br /> Ce qui signifiait que les Nains avaient d'une manière ou d'une autre contraint le Diable à retourner dans un état de dormance, peut-être grâce à un match nul… Quoi qu'il en soit, cela ne changeait rien au fait que la victoire restait hors de portée.<br /> <br /> ''« Mais ils vont essayer. Et quand ils le feront, ils tenteront de remporter une victoire totale.''<br /> <br /> ''»''<br /> <br /> Chlammy en était convaincu, et Fiel approuvait sans réserve.<br /> <br /> Alors, que signifiait défier le Diable ?<br /> <br /> Tout d’abord, il y aurait un groupe de sept héros au maximum.<br /> <br /> ''Sora et Shiro sont des incontournables…''<br /> <br /> Chlammy et Fiel ont réfléchi ensemble à qui pourrait occuper les cinq places restantes.<br /> <br /> ''« Ils ne se lanceront pas sans Jibril et Emir-Eins, pour leur puissance de feu, leur intelligence et leurs capacités d'analyse. »''<br /> <br /> ''« … Et vu l’expérience des Nains, ils emmèneront très certainement soit Veig, soit Til. Peut- être même les deux ? »''<br /> <br /> ''« La règle selon laquelle l’espoir est leur seule arme est un peu étrange. Cela pourrait signifier qu’ils ne pourront peut-être pas utiliser la magie. Dans ce cas, ils auront besoin d’une bête-humaine — Izuna Hatsuse, je suppose. Ce qui ferait sept. »''<br /> <br /> C’était très probablement la composition optimale que Sora et Shiro choisiraient. Mais si l’un de ces individus voyait son espoir consumé et perdait la vie pendant le jeu, cela reviendrait à faire perdre au Commonwealth d’Elkia l’un de ses membres clés, et mènerait presque certainement à son effondrement.<br /> <br /> ''Ouais… je sais.''<br /> <br /> ''Nous sommes le Front… et eux, c’est le Commonwealth… nos ennemis.''<br /> <br /> Chlammy comprenait que ce n’était pas à elle de s’inquiéter pour le groupe, mais… ''« Tu n’as pas à t’en faire, Chlammyyy. Sora et ses amis s’en sortiront.'' ''» « … ? C’est bizarre de ta part, Fi, de faire confiance au groupe de Sora… »''<br /> <br /> Même si Fiel avait simplement dit cela pour remonter le moral de Chlammy, qui était visiblement inquiète, c'était tellement inhabituel de sa part que Chlammy ne put s'empêcher d'être surprise.<br /> <br /> ''« Leur faire confiance ? Hé-hé. Tu plaisantes, j’espère ? »''<br /> <br /> Fiel esquissa un sourire très révélateur avant de poursuivre.<br /> <br /> ''« Ce sont eux qui nous ont mis dans ce pétrin au départ. Ils nous ont envoyées ici avec la mission impossible de détruire Elven Gard de l’intérieur sans même nous demander notre avis.'' ''»''<br /> <br /> ……''Ouais, je suppose que c'est vrai, hein ?'' Chlammy esquissa un sourire forcé.<br /> <br /> ''Bon, espérons qu’ils trouvent une solution.''<br /> <br /> Chlammy adressa ses mots d'encouragement au lointain royaume d'Elkia, comme une réflexion après coup, avant de partir avec Fiel vers leur chambre pour profiter d'une bonne nuit de sommeil bien méritée.</div>

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<p>Sscrane: /* Tome 12 - Il semblerait que les frères et sœurs gamers et leurs amis défieront le diable ! */</p> <hr /> <div>{{Status|Active}}<br /> <br /> [[File:NGNL V01 C0VER.jpg|thumb|250px|No Game No Life Volume 1 Cover]]<br /> &lt;b&gt;&lt;i&gt;No Game No Life&lt;/i&gt;&lt;/b&gt; (ノーゲーム．ノーライフ) est une série de light novels écrits et illustrés par Kamiya Yuu (榎宫祐), publiés par MF Bunko J. La série contient 12 tomes publiés à ce jour. Une adaptation animée des trois premiers volumes a été diffusée d'avril à juin 2014. Un film adaptant le 6e volume à également été diffusée. Non il n’y aura pas de saison 2.<br /> <br /> '''''No Game No Life''''' existe aussi dans les langues suivantes :<br /> <br /> :*[[No Game No Life|Anglais (English) - Baka Tsuki]]<br /> :*[http://ngnlthetranslation.wordpress.com/ Anglais (English) - NanoDesu]<br /> :*[[No Game No Life-Spanish Español|Espagnol (Español)]]<br /> :*[[No Game No Life~Brazilian Portuguese~|Portugais Brésilien (Português Brasileiro)]]<br /> :*[[No Game No Life ~Russian Version~|Русский (Russian)]]<br /> <br /> <br /> <br /> '''Important : Ceux qui souhaitent traduire ou éditer le projet doivent IMPÉRATIVEMENT lire la partie &quot;Traduction&quot;.'''<br /> &lt;br /&gt;<br /> [[No Game No Life - Français : Enregistrement|Enregistrement]]<br /> <br /> <br /> <br /> == Synopsis ==<br /> <br /> Il existe une légende urbaine selon laquelle il y aurait un joueur légendaire invaincu appelé 『{{furigana|  |空白}}』, mais en réalité, il s'agit de deux frère et sœur NEET prénommés {{furigana|Sora|空}} et {{furigana|Shiro|白}}. Ce duo d'hikikomori qui considère le monde réel comme un inutile {{Furigana|&quot;Kuso Game&quot;|Jeu de Merde}}, est un jour invoqué dans un autre monde par un garçon qui se présente sous le nom de &quot;Dieu&quot;. Là-bas, la guerre est prohibée par Dieu et tout est désormais décidé par les jeux... Oui, même les frontières des pays. Est-ce que les deux frère et sœur NEET pourront sauver le peu qu'il reste de la race {{Furigana|&quot;humaine&quot;|Imanity}}, qui ne possède plus qu'une ville ?<br /> <br /> &quot;Maintenant... Que le jeu commence !&quot;<br /> <br /> == Actualités ==<br /> <br /> {{:No_Game_No_Life_:_Historique}}<br /> <br /> Pour voir l'intégralité de l'historique, c'est [[No Game No Life : Historique|ici]].<br /> &lt;br /&gt;<br /> <br /> == &lt;span id=&quot;_by&quot;&gt;''No Game No Life'' par Kamiya Yuu&lt;/span&gt; ==<br /> La mise à jour des PDF corrigés n'a pas encore été faite.<br /> <br /> === Tome 1 - Les Frère et Sœur Joueurs Semblent Conquérir un Monde de Fantasy ===<br /> {| class=&quot;wikitable&quot;<br /> |-<br /> |&lt;gallery mode=&quot;packed-overlay&quot; heights=&quot;250px&quot; style=&quot;text-align:center&quot;&gt;<br /> File:NGNL V01 C0VER.jpg| &lt;!--'''[[No_Game_No_Life:Volume_01_FR|Volume 01]]'''&lt;br /&gt; [lienPDF PDF]--&gt;<br /> &lt;/gallery&gt;<br /> | width=&quot;560px&quot; |<br /> :*[[No Game No Life : Tome 1 Illustrations|Illustrations]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 1 Prologue|Prologue]] [E]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 1 Chapitre 1|Chapitre 1 - Débutant/Amateur]] [E]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 1 Chapitre 2|Chapitre 2 - Challenger/Challenger]] [E]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 1 Chapitre 3|Chapitre 3 - Expert/Expert (En cours : Partie 1/4)]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 1 Chapitre 4|Chapitre 4 - Maître de Jeu/Le Roi]] [E]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 1 Épilogue|Épilogue]] [E]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 1 Postface|Postface]] [E]<br /> |}<br /> ''Note : Ce volume est repris par les épisodes 1 à 4 de l'anime.''<br /> &lt;br&gt;&lt;br style=&quot;clear:both&quot; /&gt;<br /> <br /> === Tome 2 - Les Frère et Sœur Joueurs Semblent Avoir Des Vues sur la Terre des Kemonomimi ===<br /> {| class=&quot;wikitable&quot;<br /> |-<br /> |&lt;gallery mode=&quot;packed-overlay&quot; heights=&quot;250px&quot; style=&quot;text-align:center&quot;&gt;<br /> File:NGNL V02 C0VER.jpg| &lt;!--'''[[No_Game_No_Life:Volume_02_FR|Volume 02]]'''&lt;br /&gt; [lienPDF PDF]--&gt;<br /> &lt;/gallery&gt;<br /> | width=&quot;560px&quot; |<br /> &lt;center&gt;&lt;span style=&quot;color:red&quot;&gt;&lt;big&gt;'''Volume en cours de traduction''' (Voir l'avancement [[User:LilianGab#Avancement|ici]])&lt;/big&gt;&lt;/span&gt;&lt;/center&gt;<br /> :*[[No Game No Life : Tome 2 Illustrations|Illustrations]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 2 Prologue|Prologue]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 2 Chapitre 1|Chapitre 1 - Weak Square/Préparer le Terrain]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 2 Chapitre 2|Chapitre 2 - Intéressant/Un Déplacement]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 2 Chapitre 3|Chapitre 3 - Sacrifice/Geste de Sacrifice]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 2 Chapitre 4|Chapitre 4 - Échec et Mat/Échec et Mat]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 2 Épilogue|Fausse Fin]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 2 Postface|Postface]]<br /> |}<br /> ''Note : Ce volume est repris par les épisodes 5 à 8 de l'anime.''<br /> &lt;br&gt;&lt;br style=&quot;clear:both&quot; /&gt;<br /> <br /> === Tome 3 - Une Moitié des Frère et Sœur Joueurs Semble Avoir Disparu… ? ===<br /> {| class=&quot;wikitable&quot;<br /> |-<br /> |&lt;gallery mode=&quot;packed-overlay&quot; heights=&quot;250px&quot; style=&quot;text-align:center&quot;&gt;<br /> File:NGNL V03 C0VER.jpg| &lt;!--'''[[No_Game_No_Life:Volume_03_FR|Volume 03]]'''&lt;br /&gt; [lienPDF PDF]--&gt;<br /> &lt;/gallery&gt;<br /> | width=&quot;560px&quot; |<br /> :*[[No Game No Life : Tome 3 Illustrations|Illustrations]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 3 Prologue|Chargement]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 3 Chapitre 1|Chapitre 1 - Marche Aérienne/Méthode Dissociative]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 3 Chapitre 2|Chapitre 2 - Rose Bleue/Méthode Directionnelle]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 3 Chapitre 3|Chapitre 3 - Géant Tueur/Méthode Aidante]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 3 Chapitre 4|Chapitre 4 - Règle Numéro 10/Méthode Convergente]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 3 Épilogue|Vraie Fin]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 3 Postface|Postface]]<br /> |}<br /> ''Note : Ce volume est repris par les épisodes 9 à 12 de l'anime.''<br /> &lt;br&gt;&lt;br style=&quot;clear:both&quot; /&gt;<br /> <br /> === Tome 4 - Les Frère et Sœur Joueurs Se Sont Enfuis D'un Véritable Jeu de Romance === <br /> {| class=&quot;wikitable&quot;<br /> |-<br /> |&lt;gallery mode=&quot;packed-overlay&quot; heights=&quot;250px&quot; style=&quot;text-align:center&quot;&gt;<br /> File:NGNL V04 C0VER.jpg|'''[[No Game No Life:Volume 04 FR|Volume 04]]'''&lt;br /&gt; [http://www.mediafire.com/download/jf22kuqzjx6yzy9 PDF (à refaire)]<br /> &lt;/gallery&gt;<br /> | width=&quot;560px&quot; |<br /> :*[[No Game No Life : Tome 4 Illustrations|Illustrations]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 4 Préface|Préface]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 4 Prologue|Début Facile]] [E]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 4 Chapitre 1|Chapitre 1 - Rencontre/lıʌǝᗡ ǝɥ⊥]] [E]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 4 Chapitre 2|Chapitre 2 - Stratège/Le Soleil]] [E]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 4 Chapitre 3|Chapitre 3 - Charmeur/ssǝɹdɯƎ ǝɥ⊥]] [E]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 4 Chapitre 4|Chapitre 4 - Joker/Le Fou]] [E]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 4 Épilogue|Fin Interrompue]] [E]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 4 Postface|Postface]] [E]<br /> |}&lt;br&gt;<br /> &lt;br style=&quot;clear:both&quot; /&gt;<br /> <br /> === Tome 5 - Les Frère et Sœur Joueurs Semblent Détester le New Game+ ===<br /> {| class=&quot;wikitable&quot;<br /> |-<br /> |&lt;gallery mode=&quot;packed-overlay&quot; heights=&quot;250px&quot; style=&quot;text-align:center&quot;&gt;<br /> File:NGNL V05 C0VER.jpg|'''[[No Game No Life:Volume 05 FR|Volume 05]]'''&lt;br /&gt; [http://www.mediafire.com/download/2y1b8o811tbgd26 PDF (à refaire)]<br /> &lt;/gallery&gt;<br /> | width=&quot;560px&quot; |<br /> :*[[No Game No Life : Tome 5 Illustrations|Illustrations]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 5 Prologue|Début Ordinaire]] [E]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 5 Chapitre 1|Chapitre 1 - Essai (Action)]] [E]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 5 Chapitre 2|Chapitre 2 - Échec (Erreur)]] [E]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 5 Chapitre 3|Chapitre 3 - Apprentissage (Révision)]] [E]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 5 Chapitre 4|Chapitre 4 - Nouvel essai (Réaction)]] [E]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 5 Épilogue|Sans Fin]] [E]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 5 Postface|Postface]]<br /> |}<br /> &lt;br&gt;&lt;br style=&quot;clear:both&quot; /&gt;<br /> <br /> === Tome 6 - Le Couple de Joueurs Semble Avoir Défié le Monde ===<br /> {| class=&quot;wikitable&quot;<br /> |-<br /> |&lt;gallery mode=&quot;packed-overlay&quot; heights=&quot;250px&quot; style=&quot;text-align:center&quot;&gt;<br /> File:NGNL V06 C0VER.jpg|'''[[No Game No Life:Volume 06 FR|Volume 06]]'''&lt;br /&gt; [https://www.mediafire.com/file/0df7tdfejcectia/No_Game_No_Life-Volume_06_FR.pdf/file PDF (à refaire)]<br /> &lt;/gallery&gt;<br /> | width=&quot;560px&quot; |<br /> <br /> :*[[No Game No Life : Tome 6 Illustrations|Illustrations]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 6 Prologue|Dialogue d'Ouverture]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 6 Chapitre 1|Chapitre 1 - 3-1=Sans Espoir]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 6 Chapitre 2|Chapitre 2 - 1×1=Sans But]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 6 Chapitre 3|Chapitre 3 - 1+1=Sans Mort]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 6 Chapitre 4|Chapitre 4 - 1÷2=Sans Amis]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 6 Chapitre 5|Chapitre 5 - 1÷0=Éthéré]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 6 Épilogue|Dialogue de Fin]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 6 Postface|Postface]]<br /> |}&lt;br&gt;<br /> ''Note : Ce volume est repris par le film.''<br /> &lt;br style=&quot;clear:both&quot; /&gt;<br /> <br /> === Tome 7 - Il Semblerait que les Frère et Sœur Joueurs Vont Renverser le Monde ===<br /> {| class=&quot;wikitable&quot;<br /> |-<br /> |&lt;gallery mode=&quot;packed-overlay&quot; heights=&quot;250px&quot; style=&quot;text-align:center&quot;&gt;<br /> File:NGNL V.7 C0VER.jpg| '''[[No Game No Life:Volume 07 FR|Volume 07]]'''&lt;br /&gt; [https://www.mediafire.com/file/adsterkxw1hrlpq/%255BFR%255D_No_Game_No_Life_Volume_07.pdf/file PDF (à refaire)]<br /> &lt;/gallery&gt;<br /> | width=&quot;560px&quot; |<br /> :*[[No Game No Life : Tome 7 Illustrations|Illustrations]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 7 Prologue|Départ Théorique]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 7 Chapitre 1|Chapitre 1 - Rajeunissement et Vieillissement (Cercle fermé)]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 7 Chapitre 2|Chapitre 2 - Interprétation Excessive (Qui)]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 7 Chapitre 3|Chapitre 3 - Persuasion incorrecte (Comment)]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 7 Chapitre 4|Chapitre 4 - Goût étrange (Pourquoi)]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 7 Épilogue|Fin Pratique]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 7 Postface|Postface]]<br /> |}&lt;br&gt;<br /> &lt;br style=&quot;clear:both&quot; /&gt;<br /> <br /> === Tome 8 - Il Semblerait que les Joueurs Vont Hériter de la Stratégie ===<br /> {| class=&quot;wikitable&quot;<br /> |-<br /> |&lt;gallery mode=&quot;packed-overlay&quot; heights=&quot;250px&quot; style=&quot;text-align:center&quot;&gt;<br /> File:NGNL V08 Cover.jpg| '''[[No Game No Life:Volume 08 FR|Volume 08]]'''&lt;br /&gt; [https://www.mediafire.com/file/1g6nfrrc3svhica/No_Game_No_Life-Volume_08_FR.pdf/file PDF (à refaire)]<br /> &lt;/gallery&gt;<br /> | width=&quot;560px&quot; |<br /> :*[[No Game No Life : Tome 8 Illustrations|Illustrations]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 8 Prologue|Prologue : Reprendre]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 8 Chapitre 1|Chapitre 1 - Tactiques anti-guerre (Préparation)]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 8 Chapitre 2|Chapitre 2 - Victoire déloyale (Transfert)]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 8 Chapitre 3|Chapitre 3 - Réponse incorrecte (Révéler)]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 8 Chapitre 4|Chapitre 4 - Réponse correcte (Qui êtes-vous ?)]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 8 Épilogue|Épilogue]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 8 Postface|Postface]]<br /> |}&lt;br&gt;<br /> &lt;br style=&quot;clear:both&quot; /&gt;<br /> <br /> === Tome 9 - Il Semblerait que les Frère et Sœur Joueurs Prennent un Tour de Repos ===<br /> {| class=&quot;wikitable&quot;<br /> |-<br /> |&lt;gallery mode=&quot;packed-overlay&quot; heights=&quot;250px&quot; style=&quot;text-align:center&quot;&gt;<br /> File:NGNL V09 Cover.jpg| '''[[No Game No Life:Volume 09 FR|Volume 09]]'''&lt;br /&gt; [https://www.mediafire.com/file/d4udyjhlrwydyk7/No_Game_No_Life-Volume_09_FR.pdf/file PDF (à refaire)]<br /> &lt;/gallery&gt;<br /> | width=&quot;560px&quot; |<br /> :*[[No Game No Life : Tome 9 Illustrations|Illustrations]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 9 Prologue|Prologue — Début ignoré]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 9 Chapitre 1|Chapitre 1 - Problème de l'arrêt (Défini)]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 9 Chapitre 2|Chapitre 2 - Raisonnement inductif (Retro-réalisation)]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 9 Chapitre 3|Chapitre 3 - Prise de décision déductive (Faiseur d'Oracle)]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 9 Chapitre 4|Chapitre 4 - Observation des vœux (Jeu de la vie)]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 9 Épilogue|Épilogue]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 9 Postface|Postface]]<br /> |}&lt;br&gt;<br /> &lt;br style=&quot;clear:both&quot; /&gt;<br /> <br /> === Tome 10 - Il Semblerait qu’on Fasse Payer les Frère et Sœur Joueurs pour le Passé ===<br /> {| class=&quot;wikitable&quot;<br /> |-<br /> |&lt;gallery mode=&quot;packed-overlay&quot; heights=&quot;250px&quot; style=&quot;text-align:center&quot;&gt;<br /> File:NGNL V10 Cover.jpg| '''[[No Game No Life:Volume 10 FR|Volume 10]]'''&lt;br /&gt; [https://www.mediafire.com/file/fd2iiq8qt0ephf3/No+Game+No+Life+Volume+10+fr+deepl.pdf/file PDF (by deepl)]<br /> &lt;/gallery&gt;<br /> | width=&quot;560px&quot; |<br /> :*[[No Game No Life : Tome 10 Illustrations|Illustrations]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 10 Prologue|Prologue : Recommence]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 10 Chapitre 1|Chapitre 1 : Un autre âge (Relativisme)]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 10 Chapitre 2|Chapitre 2 : Ligne Silencieuse (Esthétisme)]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 10 Chapitre 3|Chapitre 3 : Formula Front (Généralisation)]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 10 Chapitre 4|Chapitre 4 : Le jour du verdict (Émotionnalisme)]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 10 Chapitre 5|Chapitre 5 : Pour une réponse (Pragmatisme)]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 10 Épilogue|Épilogue ː Crash/Fin]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 10 Postface|Postface]]<br /> |}&lt;br&gt;<br /> &lt;br style=&quot;clear:both&quot; /&gt;<br /> <br /> === Tome 11 - Il Semblerait que les Frère et Sœur Joueurs et leur Amis ne Peuvent Partir sans Devenir des Couples ===<br /> {| class=&quot;wikitable&quot;<br /> |-<br /> |&lt;gallery mode=&quot;packed-overlay&quot; heights=&quot;250px&quot; style=&quot;text-align:center&quot;&gt;<br /> File:NGNL V11 Cover.jpg| '''[[No Game No Life:Volume 11 FR|Volume 11]]'''&lt;br /&gt; [https://www.mediafire.com/file/h5nm821mfr8t9v2 PDF (by deepl)]<br /> &lt;/gallery&gt;<br /> | width=&quot;560px&quot; |<br /> :*[[No Game No Life : Tome 11 Illustrations|Illustrations]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 11 Prologue|Prologue : Stream Start]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 11 Chapitre 1|Chapitre 1 : Pensée Verticale (Depuis le Sol)]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 11 Chapitre 2|Chapitre 2 : Pensée Horizontale (Approche Latérale)]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 11 Chapitre 3|Chapitre 3 : Pensée Parallèle (Point à l'Infini)]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 11 Chapitre 4|Chapitre 4 : Changement d'Orientation (Monde Tournant)]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 11 Épilogue|Épilogue ː Fin Temporaire]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 11 Postface|Postface]]<br /> |}&lt;br&gt;<br /> &lt;br style=&quot;clear:both&quot; /&gt;<br /> <br /> === Tome 12 - Il semblerait que les frères et sœurs gamers et leurs amis défieront le diable ! ===<br /> {| class=&quot;wikitable&quot;<br /> |-<br /> |&lt;gallery mode=&quot;packed-overlay&quot; heights=&quot;255&quot; style=&quot;text-align:center&quot; widths=&quot;170&quot;&gt;<br /> File:NGNL V12 00.png|Volume 12<br /> &lt;/gallery&gt;<br /> | width=&quot;560px&quot; |<br /> :*[[No Game No Life : Tome 12 Illustrations|Illustrations]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 12 Prologue|Prologue : Prélude]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 12 Chapitre 1|Chapitre 1 : Phantasma]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 12 Chapitre 2|Chapitre 2 : Phantoma]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 12 Chapitre 3|Chapitre 3 : Méta Fantasy]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 12 Épilogue|Fin du jeu de rôle]]<br /> :*[[No Game No Life : Tome 12 Postface|Postface]]<br /> |}&lt;br&gt;<br /> &lt;br style=&quot;clear:both&quot; /&gt;<br /> <br /> ==== No Game No Life Gaiden - Jeu de Guerre Réaliste ====<br /> {| class=&quot;wikitable&quot;<br /> |-<br /> |&lt;gallery mode=&quot;packed-overlay&quot; heights=&quot;250px&quot; style=&quot;text-align:center&quot;&gt;<br /> File:NGNL_PWG_-_Cover_01.jpg| &lt;!--'''[[No_Game_No_Life:Volume_PWG_FR|No Game No Life Gaiden]]'''&lt;br /&gt; [lienPDF PDF]--&gt;<br /> &lt;/gallery&gt;<br /> | width=&quot;560px&quot; |<br /> :*[[No Game No Life : Gaiden - Illustrations|Illustrations]]<br /> :*[[No Game No Life : Gaiden - Prologue|Prologue]]<br /> :*[[No Game No Life : Gaiden - Chapitre 1|Chapitre 1 -]]<br /> :*[[No Game No Life : Gaiden - Chapitre 2|Chapitre 2 -]]<br /> :*[[No Game No Life : Gaiden - Chapitre 3|Chapitre 3 -]]<br /> :*[[No Game No Life : Gaiden - Chapitre 4|Chapitre 4 -]]<br /> :*[[No Game No Life : Gaiden - Épilogue|Épilogue]]<br /> :*[[No Game No Life : Gaiden - Postface|Postface]]<br /> |}&lt;br&gt;<br /> &lt;br style=&quot;clear:both&quot; /&gt;<br /> <br /> '''No Game No Life Gaiden Édition Spéciale'''<br /> {| class=&quot;wikitable&quot;<br /> |-<br /> |&lt;gallery mode=&quot;packed-overlay&quot; heights=&quot;350px&quot; style=&quot;text-align:center&quot;&gt;<br /> File:NGNL V.Gaiden Special-C0VER.jpg| Vendue avec la nendoroid Sora.<br /> &lt;/gallery&gt;<br /> |}&lt;br&gt;<br /> <br /> === No Game No Life Manga ===<br /> Le manga de No Game No Life est licencié chez [https://www.ototo.fr/Serie-66-NoGameNoLife Ototo] !<br /> {| class=&quot;wikitable&quot;<br /> |-<br /> |&lt;gallery mode=&quot;packed-overlay&quot; heights=&quot;250px&quot; style=&quot;text-align:center&quot;&gt;<br /> File:Ngnl MT1.jpg|En librairie le &lt;br /&gt;''16 mars 2018''<br /> &lt;/gallery&gt;<br /> |&lt;gallery mode=&quot;packed-overlay&quot; heights=&quot;250px&quot; style=&quot;text-align:center&quot;&gt;<br /> File:Ngnl MT2.jpg|En librairie le &lt;br /&gt;'' 7 Décembre 2018''<br /> &lt;/gallery&gt;<br /> |}&lt;br&gt;<br /> Le premier volume contient l'histoire bonus : &quot;5 Années plus tôt&quot;.&lt;br /&gt;<br /> Cette histoire étant traduite officiellement, merci de ne pas ajouter de traduction de celle-ci ici.<br /> &lt;br/&gt;<br /> Le deuxième volume contient un court manga &quot;Compte-rendu de la visite au studio de doublage du film No Game No Life Zero&quot; Par Kazuya Yuizaki &lt;br/&gt;<br /> <br /> '''Manga sorti dans l'édition spéciale de No Game No Life Zero'''<br /> <br /> {| class=&quot;wikitable&quot;<br /> |-<br /> |&lt;gallery mode=&quot;packed-overlay&quot; heights=&quot;250px&quot; style=&quot;text-align:center&quot;&gt;<br /> File:NGNL_0Manga_cover.jpg| &lt;!--'''[[File:NGNL_0Manga_cover.jpg]]'''&lt;br /&gt; [lienPDF PDF]--&gt;<br /> &lt;/gallery&gt;<br /> | width=&quot;560px&quot; |<br /> :*[[Manga No Game No Life 0]]<br /> |}&lt;br&gt;<br /> &lt;br style=&quot;clear:both&quot; /&gt;<br /> <br /> '''No Game No Life ArtWork'''<br /> <br /> {| class=&quot;wikitable&quot;<br /> |-<br /> |&lt;gallery mode=&quot;packed-overlay&quot; heights=&quot;250px&quot; style=&quot;text-align:center&quot;&gt;<br /> File:NGNL_ArtWork_C0VER.jpg| &lt;!--'''[[Illustrations]]'''&lt;br /&gt; [lienPDF PDF]--&gt;<br /> &lt;/gallery&gt;<br /> | width=&quot;560px&quot; |<br /> :*[[NGNL Artwork|Artwork]]<br /> |}&lt;br&gt;<br /> &lt;br style=&quot;clear:both&quot; /&gt;<br /> <br /> '''Nendoroid'''<br /> <br /> {| class=&quot;wikitable&quot;<br /> |-<br /> |&lt;gallery mode=&quot;packed-overlay&quot; heights=&quot;250px&quot; style=&quot;text-align:center&quot;&gt;<br /> File:NGNL_Nendo_Sora.jpg| &lt;!--'''[[File:NGNL_Nendo_Sora.jpg]]'''&lt;br /&gt; [lienPDF PDF]--&gt;<br /> &lt;/gallery&gt;<br /> | width=&quot;560px&quot; |<br /> :*[[NGNL Liste|Liste]]<br /> |}&lt;br&gt;<br /> &lt;br style=&quot;clear:both&quot; /&gt;<br /> <br /> === Feedback - Forum ===<br /> '''Une remarque ou un remerciement ? Vous voulez participer au projet ? Voir le sujet sur le [http://www.baka-tsuki.org/forums/viewtopic.php?f=65&amp;t=10523 forum].'''<br /> <br /> == Traduction ==<br /> '''Le staff est validé par le superviseur ou le manager du projet.'''<br /> *Superviseur : [[User:Démiurge|Démiurge]]<br /> *Manager : ''Aucun''<br /> <br /> === [[No Game No Life - Français : Enregistrement|Enregistrement]] ===<br /> '''Les traducteurs doivent [[No Game No Life - Français : Enregistrement|s'enregistrer]] sur le lien ci-dessus.'''&lt;br /&gt;<br /> <br /> La traduction anglaise de l’œuvre étant ''indisponible sur Baka-Tsuki'', demandez :*[[User:Djidji|Djidji]] ou [[User:Démiurge|Démiurge]] si vous êtes intéressé par l'idée de rejoindre les traducteurs et ''avoir un support de traduction.''&lt;br /&gt;<br /> <br /> === Forme ===<br /> '''Cette partie doit être lue par tous les traducteurs et éditeurs du projet.'''<br /> '''Chaque chapitre doit se conformer aux règles ci-dessous après édition :'''<br /> * [[Conventions des Projets]]<br /> * [[Usage du Wiki]]<br /> * [[No Game No Life : Liste des Noms et Termes|No Game No Life - Liste des Noms et Termes]] '''&lt;span style=&quot;color:red&quot;&gt;(Attention ! Risque de Spoiler !) &lt;span&gt;'''<br /> * [[No Game No Life : Règles de Style, de Forme et de Traduction|No Game No Life - Règles de Style, de Forme et de Traduction]]<br /> * [[Format guideline|General Format/Style Guideline]] (Anglais - Techniques avancées)<br /> * [[No Game No Life:Names and Terminology Guideline|Project specific Guidelines: Names and Terminology]] (Anglais)<br /> '''La traduction est de l'Anglais et/ou du Japonais au Français.'''<br /> <br /> === Traducteurs ===<br /> :*Actifs<br /> :**[[User:Sscrane|Sscrane]]<br /> '''Seuls les traducteurs actifs peuvent traduire le projet.'''<br /> <br /> :*Retirés<br /> :**[[User:Default Melody|Default Melody]]<br /> <br /> :*Disparus<br /> :**[[User:EasyWay|EasyWay]]<br /> :**[[User:Kuuran|Kuuran]]<br /> :**[[User:Mitsushi|Mitsushi]]<br /> :**[[User:Ofake|Ofake]]<br /> :**[[User:TexasRanger|TexasRanger]]<br /> :**[[User:Djidji|Djidji]]<br /> :**[[User:LilianGab|LilianGab]]<br /> :**[[User:Démiurge|Démiurge]]<br /> :**[[User:Darkuwu|Darkuwu]]<br /> <br /> === Éditeurs / Relecteurs ===<br /> :*Actifs<br /> :**[[User:Sscrane|Sscrane]]<br /> <br /> :*Disparus<br /> :**[[User:EasyWay|EasyWay]]<br /> :**[[User:LittleForest|LittleForest]]<br /> :**[[User:Djidji|Djidji]]<br /> :**[[User:Enderwor|Enderwor]]<br /> :**[[User:LilianGab|LilianGab]]<br /> :**[[User:Démiurge|Démiurge]]<br /> :**[[User:Darkuwu|Darkuwu]]<br /> <br /> === Base de Traduction - Anglais ===<br /> — L'équipe de traduction de [http://OreImothetranslation.wordpress.com/about_this_translation/ NanoDesu] :<br /> :*Superviseur : NanoDesu<br /> :*Manager : Hantsuki<br /> :*Traducteur : Eternal Dreamer<br /> :*Éditeurs / Relecteurs<br /> :**Kami<br /> :**DudeLong<br /> <br /> — L'équipe de BakaTsuki<br /> <br /> == Parutions ==<br /> *(23/04/12) ノーゲーム・ノーライフ01 [ISBN 978-4-8401-4546-6] ゲーマー兄妹がファンタジー世界を征服するそうです (MF文庫J)<br /> *(22/09/12) ノーゲーム・ノーライフ02 [ISBN 978-4-8401-4819-1] ゲーマー兄妹が獣耳っ子の国に目をつけたようです (MF文庫J)<br /> *(25/01/13) ノーゲーム・ノーライフ03 [ISBN 978-4-8401-4958-7] ゲーマー兄妹の片割れが消えたようですが……？ (MF文庫J)<br /> *(25/06/13) ノーゲーム・ノーライフ04 [ISBN 978-4-8401-5185-6] ゲーマー兄妹はリアル恋愛ゲームから逃げ出しました (MF文庫J)<br /> *(25/10/13) ノーゲーム・ノーライフ05 [ISBN 978-4-04-066080-6] ゲーマー兄妹は強くてニューゲームがお嫌いなようです (MF文庫J)<br /> *(25/04/14) ノーゲーム・ノーライフ06 [ISBN 978-4-04-066382-1] ゲーマー夫嫁は世界に挑んだそうです (MF文庫J)<br /> *(24/07/15) ノーゲーム・ノーライフ07 [ISBN 978-4-04-067494-0] ゲーマー兄妹たちは定石を覆すそうです (MF文庫J)<br /> *(25/12/15) ノーゲーム・ノーライフ08 [ISBN 978-4-04-067952-5] ゲーマーたちは布石を継いでいくそうです (MF文庫J)<br /> *(25/08/16) ノーゲーム・ノーライフ09 [ISBN 978-4-04-068457-4] ゲーマー兄妹は一ターン休むそうです (MF文庫J)<br /> *(23/12/16) ノーゲーム・ノーライフ — [ISBN 978-4-04-068767-4] プラクティカルウォーゲーム (MF文庫J)<br /> *(24/02/18) ノーゲーム・ノーライフ10 [ISBN 978-4-04-069336-1] ゲーマー兄妹は過去(ツケ)を払わされるようです (MF文庫J)<br /> <br /> [[index.php?title=Category:Light novel (French)]]<br /> [[index.php?title=Category:French]]</div>

Sscrane https://www.baka-tsuki.org/project/index.php?title=No_Game_No_Life_:_Tome_12_Chapitre_1&diff=587099 2026-04-09T12:42:40Z

<p>Sscrane: </p> <hr /> <div>== LE DIABLE FAIT SON APPARITION ! ==<br /> <br /> === Partie 1 ===<br /> Quatre jours s'étaient écoulés depuis le dernier jour de la cérémonie de couronnement. Les personnalités et les envoyés spéciaux de chaque nation étaient sur le chemin du retour, et le nettoyage venait de s'achever.<br /> <br /> Grande Bibliothèque nationale d’Elkia — les archives de Jibril.<br /> <br /> Sora et Shiro en étaient désormais à leur quatrième ticket « fais ce que tu veux pendant une journée » d’Izuna — partageant sa queue soigneusement gonflée comme un oreiller pendant qu’ils lisaient un livre, et donc en plein milieu d’un moment de bonheur suprême<br /> <br /> — quand :<br /> <br /> « … Euh… tu ne devrais pas être en route pour Hardenfell ? » « … Pourquoi… es-tu… encore là… ? »<br /> <br /> Les frère et sœur réagirent à un bruit fort provenant d’un coin de la bibliothèque.<br /> <br /> C’était quelqu’un qui martelait quelque chose.<br /> <br /> « Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire par « pourquoi » ? Ma maison, c'est chez vous, c'est tout. Non ?<br /> <br /> ''Attendez… Je ne me fais pas des idées, n’est-ce pas ? Vous essayez de m’abandonner, vous deux ?''<br /> <br /> Til cessa de marteler et se mit aussitôt à trembler comme un jeune chiot.<br /> <br /> Ses yeux bleu rouille en orichalque se remplirent de larmes.<br /> <br /> « Je suppose que ça va, dit Sora, mais si tu comptes rester, on devrait peut-être clarifier cette histoire de grande sœur… ? »<br /> <br /> C’est vrai, Til était là à cause d’une série de malentendus, mais Sora et Shiro n’avaient pas vraiment de raison de la chasser.<br /> <br /> Cela dit, Sora profita de l’occasion pour aborder le sujet de l’insistance de Til, qui durait depuis trois mois, selon laquelle elle était du genre ''« grande sœur »'', même si cela tomba à plat car tout ce qu’il dit après « ''Je suppose que ça va »'' passa complètement au-dessus de la tête de Til.<br /> <br /> « Mais waouh !! Tu arrives à croire à ces archives Flügel ? C’est un véritable coffre au trésor rempli de textes sur la théorie de la magie, c’est ça !! Je fais tellement de progrès avec mes bras spirituels ici, vraiment !! Et j’ai aussi la chance d’être avec mes deux personnes préférées : c’est vous, Monsieur et Madame ! Sans parler du fait que je peux me faire apporter du matériel depuis Hardenfell… ah… c’est comme un atelier de rêve ici, vraiment !! »<br /> <br /> ''Cette pièce contient tout ce que je veux et toutes les personnes avec qui je veux être… J’ai trouvé mon paradis, vraiment !''<br /> <br /> La lueur dans les yeux de Til traduisait ce sentiment, mais elle n’avait pas fini :<br /> <br /> « Et mon stupide oncle est déjà rentré, voilà ! Lui et les crétins qui m’ont nommée chef par procuration pendant son absence n’auront plus aucune influence sur ma vie, jamais ! Je détestais déjà suffisamment ces connards, vraiment ! Je ne retournerai jamais là-bas maintenant que mon oncle est là ! Pfff ! »<br /> <br /> Cet endroit était le Shangri-La de Til, et elle avait clairement fait comprendre que l’absence de Veig y était pour beaucoup. Sora l’observait, et son « meilleur pote », où qu’il puisse être, lui revint à l’esprit…<br /> <br /> … ''Tout ira bien, Veig — n’abandonne jamais.''<br /> <br /> ''Til travaille ses bras spirituels — elle veut toujours te surpasser ! Ça veut dire que tu as encore une chance ! Ou… je crois, en quelque sorte, peut-être… ?''<br /> <br /> ''Quoi qu’il en soit, mieux vaut ignifuger la bibliothèque dès que possible, au cas où les bras spirituels de Til exploseraient inévitablement.''<br /> <br /> Il sortit son smartphone et ajouta un plan d’urgence pour un tel événement à sa longue liste de tâches. Une fois terminé, il se retrouva à fixer l’écran sans but, perdu dans ses pensées, avant de finir par marmonner tout seul.<br /> <br /> « … Je crois que je vois une issue à tout ça, mais… le Front n’a encore rien fait de concret…<br /> <br /> »<br /> <br /> Tout comme Sora l’avait assuré à Til quelques jours plus tôt, il avait déjà mis plusieurs<br /> <br /> plans en œuvre. Tous ces plans, cependant, nécessitaient que l’ennemi passe à l’action et<br /> <br /> laisser une ouverture avant de pouvoir idéalement passer à l’action.<br /> <br /> D'un autre côté, si le Commonwealth continuait à ne rien faire, il perdrait peu à peu ses partisans. Il ne semblait pas que l'occasion idéale d'attaquer allait se présenter de sitôt.<br /> <br /> Sora commençait à trouver la détermination nécessaire pour faire le premier pas, même si cela impliquait d’assumer le risque, quand…<br /> <br /> « … Perte de mémoire : . Ah. »<br /> <br /> « Je… je suis vraiment désolé, Maître !! Il… il semble que j’aie complètement oublié<br /> <br /> — »<br /> <br /> Depuis quatre jours, ces deux-là se cachaient.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins attendaient que Sora utilise leurs selfies — ou peut-être, plus exactement, ils attendaient de voir quels selfies Sora regarderait en premier. Mais Sora n’avait encore regardé aucun des deux — et le duo réapparut, chacun baissant la tête de chagrin tandis qu’ils partageaient de nouvelles informations.<br /> <br /> Des informations qui laissèrent Sora et Shiro sans voix.<br /> <br /> « L’ancienne chef de l’Armée du Diable, Schira Ha, est venue te voir au nom de Demonia…<br /> <br /> »<br /> <br /> ……<br /> <br /> …………?<br /> <br /> « Ils sont là ?! Quand, exactement, sont-ils arrivés ?! Il y a une représentante de Demonia à Elkia ?! » hurla Sora aux deux, qui baissèrent encore davantage la tête.<br /> <br /> « … E-eh bien, pas tout à fait… Elle est… »<br /> <br /> « Divulgation : la représentante est arrivée il y a quatre-vingt-neuf heures. Excuses/Pénitence : son arrivée a été effacée des banques de mémoire de cette unité. Je suis désolé. »<br /> <br /> Le duo était clairement désolé de cette nouvelle information. Non seulement Sora et Shiro, mais aussi Til, et même Izuna, qui dormait jusqu’à ce moment-là, regardèrent tous Jibril et Emir-Eins d’un air interrogateur…</div>

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<p>Sscrane: /* Références */</p> <hr /> <div>== Prélude ==<br /> <br /> === Partie 1 ===<br /> « Ne faites pas de mal aux autres... »<br /> <br /> On peut supposer sans risque que ceux qui utilisent une expression aussi éculée n'ont jamais joué à des jeux vidéo. Ils ne peuvent probablement même pas concevoir qu'il y ait des gagnants et des perdants dans les jeux.<br /> <br /> ... Imaginons, par exemple, que vous soyez un bon samaritain. Un jour, vous vous rendez dans une aire de restauration, vous achetez votre déjeuner, puis vous vous asseyez à l'une des tables accessibles au public. Pendant que vous mangez, vous remarquez que l'aire de restauration commence à se remplir de clients et vous finissez par apercevoir une personne qui semble désemparée, car il n'y a plus de places assises.<br /> <br /> Par le simple fait d'avoir pris cette place, vous avez eu un impact négatif sur la vie de quelqu'un d'autre.<br /> <br /> Est-ce la faute de quelqu'un ? Ne vous inquiétez pas, ce n'est certainement pas la vôtre, puisque vous êtes un bon samaritain. Vous aviez le droit de prendre la place libre, mais en exerçant ce droit, vous avez fait perdre quelque chose à quelqu'un d'autre...<br /> <br /> Je suis sûr que vous aimez gagner lorsque vous jouez à des jeux. Même si votre victoire se fait au détriment de quelqu'un d'autre.<br /> <br /> Et être admis dans une bonne école ? C'est plutôt génial, non ? Même si votre admission dans cette école signifie que quelqu'un d'autre a été refusé.<br /> <br /> Fondamentalement, il est impossible de vivre sa vie sans nuire aux autres. La société n'est qu'un grand jeu de chaises musicales, un jeu à somme nulle.<br /> <br /> Lorsque vous gagnez quelque chose, quelqu'un d'autre perd inévitablement cette même chose. Ce concept ne se limite pas à la société. Tant que nous vivons notre vie aux dépens des autres, le simple fait de vivre est un fardeau en soi...<br /> <br /> On ne peut vraiment pas le nier.<br /> <br /> Peu importe à quel point vous, le bon samaritain, êtes attentif à ce qui est le mieux pour les autres, ''il y aura toujours des gens qui vous mépriseront pour agir ainsi, et cela fera de votre simple existence un fardeau pour eux...''<br /> <br /> Je dois donc vous poser la question suivante : lorsque vous dites « ''Ne faites pas de mal aux autres'' », croyez-vous vraiment avoir vécu votre vie sans faire de mal à personne... ?<br /> <br /> Si vous pouvez répondre « oui » avec certitude, alors je vous envie sincèrement. Vous avez probablement eu une vie facile, puisque vous êtes arrivé jusqu'ici sans vous rendre compte sur qui vous marchiez.<br /> <br /> ''Ne faites pas de mal aux autres.''<br /> <br /> S'il existe un moyen d'y parvenir – et il y en a sûrement un –, c'est le suivant :<br /> <br /> ''Ne'' jamais ''naître''...<br /> <br /> === Partie 2 ===<br /> Le royaume d'Elkia était situé dans la partie occidentale du continent de Lucia, et Elkia en était la capitale.<br /> <br /> Une lune rouge brillait haut dans le ciel, mais il n'y avait pas d'étoiles cette nuit-là. Elles étaient éclipsées par les innombrables lampes et torches qui parsemaient la capitale animée et festive.<br /> <br /> Sur le canal central qui reliait la baie, les Dhampirs et les Seirens chantaient ensemble en harmonie.<br /> <br /> De chaque côté du canal, de grands groupes de Thérianthropes, tous vêtus de yukatas, portaient de grands palanquins et défilaient sur la promenade.<br /> <br /> Derrière eux, les Nains, joyeusement montés sur des robots humanoïdes bipèdes, les suivaient.<br /> <br /> De nombreux dirigeables en acier flottaient au-dessus de la capitale, éclairant de leurs lumières la grande foule.<br /> <br /> Il y avait également des Flügels, flottant tranquillement sur leur Phantasma, Avant Heim, dans le ciel brillamment illuminé et sans étoiles.<br /> <br /> Enfin, les Fées suivaient elles aussi, embellissant tout le paysage urbain, y compris les quelques Ex-Machinas présents, au fur et à mesure de leur progression.<br /> <br /> C'était un grand défilé, qui attirait les regards de tous les spectateurs tout en les faisant douter de ce qu'ils voyaient.<br /> <br /> Le défilé remplissant les rues en contrebas, les bâtiments qui les bordaient étaient remplis à craquer de spectateurs.<br /> <br /> Ces spectateurs, ainsi que les nombreuses personnes qui suivaient le défilé, ne se limitaient pas aux Imaniciens.<br /> <br /> Il y avait des citoyens d'Oceand, de l'Union Orientale, de Hardenfell et d'Avant Heim, ainsi que des citoyens de la nouvelle nation féérique indépendante, Spratulia.<br /> <br /> Les membres des différentes nations s'affichaient fièrement avec des drapeaux, des couleurs nationales et des insignes, tout en chantant des chants de célébration pendant qu'ils défilaient.<br /> <br /> Ils se dirigeaient tous vers la même destination : la place de la ville devant le château royal d'Elkia, où un groupe d'Imaniciens en tenue traditionnelle attendait leur arrivée.<br /> <br /> La marche atteignit son apogée lorsque les drapeaux nationaux furent hissés ensemble par les délégations venues du monde entier...<br /> <br /> Les sept drapeaux représentant chaque race ont été hissés sous un seul drapeau, celui du Commonwealth.<br /> <br /> C'était un spectacle que personne n'aurait pu imaginer jusqu'à récemment. Surtout dans la ville d'Elkia, qui était rapidement devenue le symbole de la coexistence multiculturelle à Disboard.<br /> <br /> Qui aurait cru qu'il y a seulement un an, ce pays était une nation démunie au bord de l'effondrement ? Personne n'aurait même osé imaginer cela depuis la création des Dix Serments, non, depuis l'avènement des Exseeds.<br /> <br /> Un heureux hasard avait réuni ces nations pour tourner une nouvelle page inconcevable de l'histoire.<br /> <br /> Chaque être sensible présent ce jour-là, cette nuit-là, dans cette ville, avait contribué à tourner cette page. À leur arrivée, tous les regards se tournèrent vers un seul endroit : le balcon du château.<br /> <br /> Là se tenaient les sept représentants de chacune des races. Ce sont eux qui ont fait de ce rêve invisible une réalité certaine — oui...<br /> <br /> La chef des Thérianthropes, une femme-renard aux cheveux dorés et à deux queues : la prêtresse Miko.<br /> <br /> Le dernier Dhampir masculin, dont le beau visage juvénile se confondait avec le ciel nocturneː Plum.<br /> <br /> La reine des Seirens, qui balançait sa queue écailleuse d'un mouvement séduisantː Laila. <br /> <br /> Le premier-né Flügel, qui se posait doucement sur la terre avec ses ailes immobilesː Azril.<br /> <br /> L'Ex-Machina représentant le Befehler Einzig, une fille cybernétique dont la création dépassait toutes les connaissancesː Emir-Eins.<br /> <br /> La représentante des Nains, envoyée au nom du chef, une jeune fille aux cheveux de mithril et aux yeux brillants d'orichalqueː Til.<br /> <br /> La représentante des fées, une petite jeune fille traîtresse qui répandait des fleurs tout en dansant : Foeniculum.<br /> <br /> Et enfin, un Old Deus, de petite taille, qui surgit miraculeusement de nulle part : Holou.<br /> <br /> Chaque représentant était soit l'agent plénipotentiaire de sa race, soit son équivalent par procuration. Cependant... aucun d'entre eux n'était la véritable star de cette nuit historique. Les acclamations et les applaudissements retentissants devinrent encore plus forts lorsque les deux dernières figures firent leur apparition sur le balcon.<br /> <br /> Le premier était un jeune homme qui portait un frac&lt;ref name=&quot;:0&quot;&gt;Habit masculin de cérémonie&lt;/ref&gt; bleu foncé qui scintillait dans le ciel nocturne et une couronne destinée à une reine autour de son bras comme un brassard.<br /> <br /> La seconde était une petite fille vêtue d'une robe de soirée qui scintillait comme un ciel étoilé et qui portait une couronne destinée à un roi comme barrette.<br /> <br /> C'est vrai, le défilé grandiose, les applaudissements tonitruants et les cris de joie qui ont secoué la terre étaient tous destinés à ces deux-là.<br /> <br /> Cet événement marquait le premier anniversaire du couronnement de la Fratrie Royale d'Elkia.<br /> <br /> Un événement qui, pour le frère aîné, Sora, marquait simultanément et involontairement&lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt;<br /> <br /> Le passage à sa ''dix-neuvième année en tant que puceau''...<br /> <br /> === Partie 3 ===<br /> Tout avait commencé une semaine plus tôt.<br /> <br /> « Nous allons organiser une cérémonie commémorative pour marquer le premier anniversaire de ton couronnement en tant que monarque d'Elkia, la semaine prochaine. »<br /> <br /> Sora et Shiro étaient occupés à lire les archives de Jibril et à jouer à des jeux vidéo dans la bibliothèque royale lorsque leur jeune amie rousse, Stephanie Dola, leur annonça cette nouvelle.<br /> <br /> « ... La semaine prochaine... ? Ça semble... soudain... », dit Shiro.<br /> <br /> « Je comprends que je ne sais pas comment ces choses fonctionnent, mais on pourrait penser qu'il faudrait beaucoup plus de temps pour préparer un événement comme celui-là, non ? », dit Sora. « Et même si je ne sais pas comment ces choses fonctionnent, il est raisonnable de supposer que tu devrais probablement demander ''notre'' accord au préalable... ? »<br /> <br /> Sora et Shiro partagèrent leur mécontentement d'un regard noir, auquel Steph répondit par un air sérieux.<br /> <br /> « L'aurais-tu approuvé si je t'avais demandé ton avis au préalable ?»<br /> <br /> «— Non. Pas la moindre chance.»<br /> <br /> « C'est pourquoi j'ai agi dans votre dos et que j'ai fait les préparatifs toute seule ǃ ♪»<br /> <br /> La manière dont elle s'y était prise n'était pas un mystère non plus. Sora et Shiro étaient des dirigeants qui ne s'intéressaient absolument pas à la politique : organiser une telle cérémonie à leur insu était d'une facilité déconcertante.<br /> <br /> Sora et Shiro claquèrent discrètement la langue à l'unisson en direction de Steph, dont le sourire confiant suggérait implicitement qu'elle venait d'accomplir exactement cela.<br /> <br /> ''Steph est une fille rusée. Elle commence vraiment à nous comprendre.''<br /> <br /> « Le Commonwealth d'Elkia est l'une des deux principales alliances mondiales. En tant que puissance dominante, nous inviterons les dirigeants mondiaux à une grande célébration marquant vos deux couronnements en tant que membres de la royauté d'Elkia. C'est l'occasion pour nous de montrer la fraternité entre les multiples races qui composent nos États membres, tant au niveau national qu'international, ce qui revêt une importance politique et économique considérable. J'ai déjà choisi vos tenues et j'ai approuvé un programme strict pour le jour J, qui est... »<br /> <br /> ''« Vous ne pourrez pas vous dérober cette fois-ci », oui, oui...''<br /> <br /> Sans le dire explicitement, Steph leur a empêché toute possibilité de se dérober. Cependant, son long discours était tombé dans l'oreille d'un sourd, la fratrie fixant le néant d'un regard vide.<br /> <br /> « Bon sang... Ça fait vraiment un an qu'on a été transportés à Disboard... » « ... Difficile... à dire... si le temps passe vite... ou si c'est... super lent... »<br /> <br /> Avec le recul... beaucoup de choses s'étaient passées depuis leur arrivée à Disboard, le monde sur un plateau de jeu.<br /> <br /> Bien qu'ils ''aient'' surtout ''suivi le mouvement'', la fratrie a fini par devenir les monarques d'Elkia, la nation Imanicienne de ce monde qui était à deux doigts de la ruine.<br /> <br /> Ils ont ensuite formé une communauté avec l'Union orientale, intégrant Oceand, Avant Heim et Hardenfell dans leur alliance, et trouvant de nouveaux alliés en un Old Deus, les Ex Machina et les Fées. Comme l'avait dit Steph, le Commonwealth était l'une des deux principales alliances du monde. Tout cela s'était passé en l'espace d'un an.<br /> <br /> Comme Shiro venait de le murmurer, cette année avait été à la fois longue et courte...<br /> <br /> ''Attendez, quoi… ?''<br /> <br /> ''Attendez un peu. Une année... Une'' année ''entière s'est écoulée ?''<br /> <br /> « Euh, bonjour ? Je vous explique comment la cérémonie va se dérouler... Vous m'écoutez ?<br /> <br /> Sora et Shiro, qui n'auraient évidemment jamais prêté attention à une telle explication, n'étaient pas en mesure d'écouter, même s'ils l'avaient voulu.<br /> <br /> Ils se précipitèrent pour sortir leurs téléphones portables, fixant les écrans qui s'allumaient.<br /> <br /> Les écrans, qui affichaient chacun le calendrier de leur monde d'origine, indiquaient :<br /> <br /> « QUOI ?! J'ai eu dix-neuf ans il y a longtemps ?! Comment ai-je pu rater ça ?! »<br /> <br /> '''« ... Non, non, non... Ma taille... et ma poitrine... n'ont pas bougé... même pas d'un millimètre... ?! »'''<br /> <br /> ''Qu'est-ce que cela signifie ?''<br /> <br /> Que Sora, qui s'était longtemps présenté comme un ''vierge de dix-huit ans'', était à un moment donné — il y a longtemps, en fait — redevenu un vierge de dix-neuf ans, et que Shiro avait eu douze ans sans grandir physiquement de manière tangible.<br /> <br /> Les deux reculèrent, déplorant cette mauvaise nouvelle vers le ciel :<br /> <br /> ''Mais attendez ! Ce n'est pas encore fini ! Je refuse d'accepter cette dure réalité !!''<br /> <br /> « Tu sais quoi ! Nos anniversaires ont été renouvelés le jour où nous sommes nés à nouveau à Disboard !! Oui, c'est ça !! Je veux dire, c'est sûrement ce qui est écrit dans nos documents, non ?! ''Steeeeeph ?!'' »<br /> <br /> « ... !! Oui... ! Comme dit mon frère ! Je... je... j'ai toujours... onze ans !! »<br /> <br /> Ce monde n'utilisait pas le même calendrier que leur ancien monde. Les deux frères et sœurs, nés dans un monde différent, n'avaient même pas de certificat de naissance lorsqu'ils sont arrivés à Elkia !<br /> <br /> Les seuls documents qu'ils possédaient étaient les documents officiels qu'ils avaient falsifiés, euh, ''préparés'' pour leur couronnement initial, sur lesquels la date de leur arrivée à Disboard était inscrite comme leur date de naissance !<br /> <br /> ''Cela signifie que je suis toujours une vierge de dix-huit ans, et que Shiro est toujours une fillette de onze ans à la poitrine plate !''<br /> <br /> Les deux ont fait valoir cet argument avec véhémence à Steph, qui a acquiescé silencieusement et a dit : « Je suppose que vous avez raison, ce qui signifie que quatre jours avant la cérémonie, soit dans deux jours, ce sera votre anniversaire. Ainsi, la cérémonie servira à la fois à célébrer le premier anniversaire de votre couronnement et votre naissance... Hé, vous m'écoutez ? ! »<br /> <br /> Sora et Shiro n'écoutaient manifestement pas, et ils n'étaient absolument pas dans un état d'esprit propice à l'écoute.<br /> <br /> ''Donc, non seulement nous avons complètement raté nos anniversaires dans notre monde d'origine, mais dans deux jours, nous serons sans aucun doute et de manière irréfutable Sora, le puceau de dix-neuf ans, et Shiro, la fillette de douze ans à la poitrine plate...''<br /> <br /> La voix de Steph semblait lointaine aux oreilles de Sora, mortifié, et de Shiro, les yeux remplis de larmes...<br /> <br /> === Partie 4 ===<br /> Et ainsi arriva le jour fatidique, une cérémonie commémorative marquant le premier anniversaire du couronnement de la Fratrie Royale d'Elkia.<br /> <br /> L'événement commença par un magnifique défilé et dura sept jours entiers de cérémonies grandioses.<br /> <br /> Le premier événement majeur fut un partage des arts traditionnels entre chacun des pays membres du Commonwealth. Les dirigeants de chaque race et nation se rencontrèrent individuellement, échangeant leurs salutations et leurs félicitations tout en participant à de grands banquets.<br /> <br /> Pour couronner le tout, chacun des agents plénipotentiaires et leurs représentants s'étaient réunis pour faire des déclarations communes, affirmant notamment que « notre nation entretient des relations amicales avec le royaume d'Elkia et tous les autres États- nations et races du Commonwealth » et que « nous ne ménagerons aucun effort pour favoriser la croissance mutuelle à l'avenir ».<br /> <br /> Grâce à la coopération des nains et des fées, chacun de ces discours a été diffusé dans l'ensemble du Commonwealth.<br /> <br /> Tout se déroula à la perfection, conformément au programme minutieusement planifié par Steph, grâce à sa coordination méticuleuse avec les autres nations.<br /> <br /> Il va sans dire que Sora et Shiro n'ont pas été autorisés à porter leurs vêtements habituels pendant toute la durée des festivités.<br /> <br /> Sora portait un frac&lt;ref name=&quot;:0&quot; /&gt;, et Shiro une robe— tous deux des vêtements étouffants.<br /> <br /> En parlant d'étouffants, les deux ont dû réprimer leur phobie des relations sociales et du contact visuel tout en luttant désespérément contre une chaîne apparemment interminable d'ennui, de tremblements et d'épuisement.<br /> <br /> Chacun des agent plénipotentiaires — la Prêtresse du Sanctuaire et Plum en particulier — ont dû se retenir de rire à ce moment du spectacle.<br /> <br /> Cela continua jusqu'à la fin de cette période infernale de sept jours ...<br /> <br /> === Partie 5 ===<br /> Au cours de la septième nuit infernale, Steph promenait Sora et Shiro, tous deux au regard vide et traînant les pieds comme des zombies, dans les couloirs du château royal d'Elkia lorsqu'elle annonça...<br /> <br /> « Félicitations à vous deux ! La prochaine étape est la finale, ou devrais-je dire, l'événement principal !! »<br /> <br /> « ... Il y a... encore... ? Et tu veux bien me dire d'où tu tires toute cette énergie... ? »<br /> <br /> « ... J'ai besoin... de dormir... Steph... quand est-ce que tu... dors... ?» Steph avait passé les sept jours entiers aux côtés de la fratrie.<br /> <br /> En d'autres termes, elle suivait le même emploi du temps minuté qu'elle avait préparé pour eux — en fait, elle gérait toute la cérémonie depuis les coulisses. Naturellement, elle aurait dû être bien plus occupée que les deux ''animateurs'' de la cérémonie... ??<br /> <br /> Les frères et sœurs la regardèrent avec suspicion, et Steph, puisant dans sa source inconnue de vitalité, répondit avec un grand sourire.<br /> <br /> « Vous oubliez le plus grand événement de tous : ''votre fête d'anniversaire'' ! »<br /> <br /> ''C'est vrai.''<br /> <br /> On leur avait en effet dit que cette cérémonie était une célébration conjointe du premier anniversaire de leur couronnement et de leur anniversaire.<br /> <br /> Malgré cela, aucune ''fête d'anniversaire'' n'avait encore été organisée.<br /> <br /> « Je suis vraiment désolé de vous avoir fait subir tous ces événements ennuyeux, c'est pourquoi j'aimerais terminer en beauté ! J'ai organisé une fête d'anniversaire privée entre nous et ceux qui souhaitent personnellement célébrer votre anniversaire ! »<br /> <br /> ''Une fête d'anniversaire privée... D'accord.''<br /> <br /> Steph avait sûrement gardé le meilleur pour la fin afin de les surprendre.<br /> <br /> C'était probablement sa façon de les remercier.<br /> <br /> Mais :<br /> <br /> « Oui... nos anniversaires... Eh bien, au moins Shiro est probablement enthousiaste pour le sien... Je parie... »<br /> <br /> « … J'ai… douze ans…Et pourtant... je n'ai pas grandi d'un pouce, je vais avoir... douze ans... »<br /> <br /> « Pourquoi vous vous comportez tous les deux comme si une fête d'anniversaire était la fin du monde ?! » hurla Steph.<br /> <br /> Sora avait l'air mourant tandis que Shiro marmonnait dans son délire.<br /> <br /> Ce qui devait être une grande surprise finit par éteindre la petite lueur qui restait dans les yeux vides des deux frères et sœurs.<br /> <br /> « Je... j'ai peut-être prévu un programme trop chargé pour vous deux— oui, ça doit être ça. Si c'est le cas, je vais expliquer la situation à tout le monde et nous pourrons organiser une autre... »<br /> <br /> « Oh... non, Steph. Ce n'est pas ça, en fait... »<br /> <br /> Sora secoua la tête, empêchant Steph de grimacer sous le poids de la culpabilité qu'elle ressentait, et dit :<br /> <br /> « Les anniversaires ne sont amusants que ''jusqu'à tes dix-huit ans''... »<br /> <br /> …………,<br /> <br /> «Hein ? Vraiment ?<br /> <br /> Sora avait parlé avec une telle assurance que Steph en venait à douter de sa propre vision du monde à ce sujet.<br /> <br /> « Je suis surpris que tu ne le saches pas... Attends, je vais t'expliquer.»<br /> <br /> Il prit une profonde inspiration avant de continuer.<br /> <br /> « Pour commencer, quels sont selon toi les ''avantages'' de vieillir ? »<br /> <br /> « ... ? Les avantages... ? Eh bien... il y en a beaucoup ? »<br /> <br /> « Oui. C'est parce que vieillir donne accès à plus de droits. Plus précisément : La croissance physique, le développement mental et plus d'autonomie sur ce que tu autorisé à faire. »<br /> <br /> « ... Même si je... n'ai pas grandi... d'un pouce... », marmonna Shiro avec ressentiment, mais son hochement de tête suggérait qu'elle était d'accord avec la seconde partie de l'évaluation de son frère.<br /> <br /> « L'autonomie, ou plus simplement, la liberté. La liberté de signer un contrat, d'obtenir un permis de conduire, de quitter le domicile parental, de travailler et d'économiser de l'argent — en gros, la liberté de vivre sa vie comme on l'entend ! »<br /> <br /> « ... ! ... La liberté de... se ''marier'' ! Plus que... six ans... ! » ajouta Shiro avec enthousiasme ; on aurait dit qu'elle avait retrouvé une raison de vivre.<br /> <br /> Cette raison échappait à Sora, qui se contenta d'acquiescer, heureux que sa sœur ait surmonté sa dépression.<br /> <br /> La liberté conjugale était une autre chose importante— elle l'était, en d'autres mots, la liberté sexuelle.<br /> <br /> Ou plus exactement, ''la liberté d'interagir avec les médias et les contenus à caractère sexuel'' ''!''<br /> <br /> « Tu vois, Steph !! Tout ce que je voulais quand j'étais enfant, c'était grandir vite !! Ce sentiment m'a frappé de plein fouet à la puberté, quand j'ai commencé à rêver tous les jours d'avoir dix-huit ans ! Car c'était le jour fatidique où je pourrais enfin mettre la main sur des jeux pornographiques, ''des hentai'', ''des doujin'', et regarder du porno en ligne tout seul — la forme ultime de liberté ! J'ai compté les mois — non, les jours — jusqu'au moment fatidique où j'atteindrais l'âge adulte ! »<br /> <br /> « Tout ce que tu as dit jusqu'à présent concerne le sexe ! Tu n'as rien d'autre à attendre avec impatience ?»<br /> <br /> « Non ! Rien d'autre ! Le cerveau d'un homme est composé à 60 % de pensées lubriques ! »<br /> <br /> « Tu dis que c'est un fait ?! Non, attends... Je suis presque sûr que cela ne s'applique qu'à toi et à toi seul, Sora ! »<br /> <br /> ''Les 40 % restants des pensées masculines sont consacrés à la richesse et au statut social. En gros, un homme aspire à être attirant pour les femmes sexy ! Et la seule raison est qu'une fois qu'il a réussi à trouver une partenaire attirante, c'est le sexe qui l'attend ! Donc, logiquement, dans un sens plus large, on peut dire que l'esprit d'un homme est occupé à 100% par la recherche du sexe !''<br /> <br /> Sora a alors pris du recul et, reconnaissant qu'il pouvait y avoir de légères variations d'un individu à l'autre, prit l'humble décision de s'abstenir de parler en termes hyperboliques.<br /> <br /> « Il devrait être clair à présent que tous les anniversaires jusqu'à l'âge de dix-huit ans sont en effet sans inconvénient ! Par conséquent, aucune personne sensée ne s'opposerait jamais à l'organisation d'une fête pour célébrer un anniversaire avant cette limite ! Mais j'ose dire... ! »<br /> <br /> Sora avait poursuivi son discours passionné jusqu'à ce moment-là, lorsque son enthousiasme a brusquement chuté.<br /> <br /> « Oserais-tu dire quoi... ? »<br /> <br /> Steph déglutit en posant cette question à Sora, dont l'expression était désormais dépourvue de toute émotion alors qu'il était encore si animé quelques secondes auparavant.<br /> <br /> Tout ce qui l'attendait après ses dix-neuf ans, c'étaient les cigarettes et l'alcool... des détails qui n'intéressaient pas Sora, et même si c'était le cas, l'accès à ces nouveaux droits prenait fin à l'âge de vingt ans.<br /> <br /> Et qu'est-ce qui l'attendait après vingt ans ? Après trente ans ? Après quarante ans ?<br /> <br /> « Il n'y a pratiquement rien de nouveau à gagner après vingt ans, ni liberté ni droits. » En fait, c'était pire que ça... !!<br /> <br /> « Tu dois travailler et payer des impôts, des obligations ! C'est tout ce que tu obtiens en retour ! Tout cela pendant que ton corps se flétrit et que ton esprit perd de sa souplesse à mesure que les années passent ! Ce qui était autrefois une vie où chaque nouveau jour était un jour que tu attendais avec impatience est désormais entaché d'un immense stress mental ! Le temps que tu dois passer au travail t'empêche de faire ce que tu souhaites, tandis que tu ne fais que compter les jours jusqu'à ta mort ! »<br /> <br /> « Il est beaucoup trop tôt pour que tu te préoccupes de ton âge, Sora. Je t'implore également de t'abstenir de faire des remarques aussi cinglantes sur l'âge adulte tant ''que tu n'auras pas rempli ne serait-ce qu'une seule de tes obligations actuelles'' — tu es roi depuis un an sans avoir rien fait ! »<br /> <br /> « ... Il y a un autre avantage... qui t'attend à... vingt-cinq ans, mon frère... quand j'aurai dix-huit ans... Même si, à ce stade, c'est plutôt... une obligation... »<br /> <br /> Sora ignora la réplique pertinente de Steph et la remarque ambiguë de Shiro.<br /> <br /> Il resta ferme dans sa conviction qu'''aucun anniversaire après dix-huit ans n'avait la moindre valeur !''<br /> <br /> Shiro avait peut-être ses raisons de vouloir vieillir d'un an, mais quelle raison ''Sora'' avait-il de célébrer ses dix-neuf ans ?<br /> <br /> Une fois qu'il eut fini d'exposer ses arguments et que le désespoir menaçait de le submerger :<br /> <br /> « Soraaa ! Tu te prends trop la tête ! Un anniversaire, c'est juste une fête pour célébrer une année de plus, c'est aussi simple que ça !! »<br /> <br /> Steph riposta après avoir réalisé qu'elle se laissait entraîner par l'élan de Sora, mais :<br /> <br /> « D'accord. Alors réponds-moi, Steph : que signifie ''vivre'' ? »<br /> <br /> «Ughhhh...Qu'est-ce que c'est cette fois... ? » grommela t-elle face à cette nouvelle question philosophique que Sora venait de poser si brusquement.<br /> <br /> Que signifie vivre… ?<br /> <br /> Dès la naissance d'une personne, il est déterminé qu'à un moment donné, elle mourra.<br /> <br /> Pour un être humain, en supposant qu'il ait eu une vie heureuse et qu'il ait la chance d'être en bonne santé jusqu'à un âge avancé, il vivra jusqu'à environ cent vingt ans, tout au plus.<br /> <br /> À l'inverse, une personne pourrait mourir demain, voire à tout moment.<br /> <br /> Il est impossible d'empêcher une mort imprévue et prématurée.<br /> <br /> Par conséquent, la vie d'une personne n'est-elle pas qu'un compte à rebours vers sa mort qui commence dès le moment où elle naît ?<br /> <br /> Si tel est le cas, alors que signifie ''vivre'' ? « Je dirais que vivre... c'est ''avoir de l'espoir''. » « »<br /> <br /> « C'est ce que vous faites, ou essayez de faire, et ce pour quoi vous vous efforcez continuellement. Je pense ''que c'est'' cela, vivre. »<br /> <br /> Cette ''vie'' que nous vivons, ou... plus poignant encore, la mort pour laquelle nous vivons finira par arriver, et une fois qu'elle sera là, après que nous aurons pourri et que nous serons retournés à la terre, nous comprendrons que tout cela n'avait aucun sens.<br /> <br /> Avec cette mort inévitable à l'esprit... vivre, n'est-ce pas lutter pour ce que l'on espère ?<br /> <br /> Une personne qui n'a aucune intention de faire quoi que ce soit, aucun désir à réaliser, qui vit simplement pour vivre...ne peut certainement pas être considérée comme ''vivant'' réellement ''sa vie,'' mais simplement comme étant en train de mourir ''lentement''...<br /> <br /> « Sur cette note, prenons un moment pour réfléchir à cette année écoulée qui mérite soi-disant d'être célébrée... »<br /> <br /> Cette année, Sora est devenu roi, entouré d'un groupe diversifié de filles authentiques et séduisantes. Malgré ces circonstances optimales, Sora s'est retrouvé sans petite amie et toujours vierge.<br /> <br /> En d'autres termes, Sora en a conclu qu'il passerait probablement les dix prochaines années, voire les cent prochaines années, ''dans un état de virginité pathétique''.<br /> <br /> Cette dernière année n'a été pour lui qu'une simple validation de concept. Alors ! Où pouvait-il bien trouver... un peu d'espoir... ?<br /> <br /> « Tu veux donc que je passe cette journée à célébrer une année de plus ? Selon moi, une année sans espoir est une année non vécue, il n'y a donc rien à célébrer... En fait, on pourrait même dire qu'on ferait mieux d'organiser mes funérailles... »<br /> <br /> La résignation de Sora était presque touchante, mais Steph n'était pas convaincue.<br /> <br /> « ... Je commence à trouver presque remarquable à quel point tu es obsédé par l'idée de trouver une petite amie, au point que cela te cause un tel désespoir... »<br /> <br /> « Tu sais, frangin... Tu pourrais avoir tout un harem... si tu n'étais pas aussi... lâche... » Shiro avait maintenant rejoint Steph dans son expression de stupéfaction face à Sora.<br /> <br /> C'est à ce moment-là que le groupe arriva à la salle de banquet, et Steph, peut-être lassée des pitreries de Sora, s'écria<br /> <br /> « Aaarghhh ! Quoi qu'il en soit, tu viens avec moi !! Nous verrons si cela vaut la peine de faire la fête après avoir franchi ces portes !! »<br /> <br /> —serrant fermement la main de Sora elle ouvrit les portes.<br /> <br /> Et ce qui attendait les trois personnages était...<br /> <br /> === Partie 6 ===<br /> « Sora ! Shiro ! Joyeux anniversaire, quoi !! »<br /> <br /> Au moment où ils entrèrent dans la salle de banquet, une seule voix couvrit le brouhaha ambiant. Elle appartenait à une petite lycanthrope dotée d'une grande paire d'oreilles et d'une queue touffue qui bondit vers le trio : Izuna Hatsuse.<br /> <br /> « …………………… »<br /> <br /> Sora et Shiro étaient sans voix alors qu'ils prenaient conscience de la situation.<br /> <br /> C'était exactement comme Steph leur avait dit : ''ceux qui souhaitaient personnellement célébrer l'anniversaire des deux frères et sœurs étaient présents.''<br /> <br /> Ils virent Izuna, qui les embrassait tous les deux, ainsi qu'Emir-Eins, Til et Holou.<br /> <br /> Jibril était là aussi, son auréole rayonnante. Ils applaudissaient tous à leur arrivée.<br /> <br /> Sora fut surprise de voir le grand-père d'Izuna, Ino Hatsuse, ainsi que Plum.<br /> <br /> La présence d'Ino était logique ; il était probablement là pour garder un œil sur sa petite-fille. Plum, en revanche, était presque certainement là pour accompagner la grande cruche d'eau sur laquelle il était assis.<br /> <br /> « Oh ! Foeniculum a dit qu'elle viendrait aussi », ajouta Steph. « Elle m'a laissé ce mot disant qu'elle était « un ''tout petit'' peu occupée à susciter l'amour interracial dans toute la ville ! » et qu'elle nous rejoindrait plus tard. »<br /> <br /> La fratrie continua à la regarder d'un air perplexe...<br /> <br /> « Mais ça n'a aucune importance ! Allons chercher les enfants dont c'est l'anniversaire pour les installer à leur place. ♪ »<br /> <br /> — jusqu'à ce que Steph tire Sora par la main pour l'amener s'asseoir au bout d'une longue table.<br /> <br /> Sora et Shiro observèrent une nouvelle fois leur environnement : la salle de banquet était beaucoup plus animée que d'habitude.<br /> <br /> Elle était remplie de décorations en papier et en ruban, probablement réalisées par les invités présents, ainsi que de tapisseries aux couleurs vives et d'un assortiment généreux de bougies et de fleurs colorées.<br /> <br /> Et sur la table où ils étaient assis se trouvait quelque chose que Steph avait dû préparer elle-même : un buffet de plats qui semblaient bien plus appétissants que tout ce qu'ils avaient mangé au cours de la semaine écoulée.<br /> <br /> « Maître ? Je vous prie de m'excuser, y a-t-il quelque chose qui ne vous satisfait pas ? » demanda Jibril.<br /> <br /> « Hein ? Oh, non... Ce n'est pas ça. Pas du tout... » « ... C'est juste que... euh... nous sommes tellement surpris... ou plutôt... »<br /> <br /> ''En y repensant, aucun de nous n'avait jamais fêté son anniversaire comme ça auparavant. Nous n'avions même jamais eu autant de personnes qui voulaient fêter notre anniversaire à titre personnel.''<br /> <br /> Les frères et sœurs ne savaient pas comment réagir à tous ces applaudissements et à toutes ces festivités, alors ils sont restés assis là, stupéfaits, quand... quelqu'un s'est avancé et a élégamment pincé l'ourlet de sa jupe de chaque côté.<br /> <br /> « Célébration : Maître et Petite Sœur, cette unité souhaite commémorer l'anniversaire de votre naissance en ce jour du fond de son « cœur ». Félicitations. »<br /> <br /> Après avoir fait une révérence encore plus profonde que d'habitude, Emir-Eins a poursuivi :<br /> <br /> « Petit cadeau : Einzig a préparé un cadeau au nom d'Ex Machina pour Maître. Veuillez l'accepter. Hi hi. »<br /> <br /> Elle parlait comme si son visage impassible rougissait, mais ensuite :<br /> <br /> « Hé... ?! Je croyais t'avoir dit d'attendre après le dîner et le gâteau pour donner ton cadeau ! »<br /> <br /> « Affirmatif : cette unité n'a pas donné son accord à ladite demande. La victoire revient à celui qui fait le premier pas. Cette unité donne la priorité à gagner les faveurs de son maître avant tout autre chose. »<br /> <br /> Steph intervint pour essayer d'arrêter Emir-Eins, mais elle fut facilement repoussée par l'Ex Machina, qui proclama son intention de prendre l'initiative dans la bataille de l'amour... quand quelque chose d'autre se produisit.<br /> <br /> ''Ping.''<br /> <br /> Un son aigu retentit, provenant des téléphones de Sora et Shiro. Sur leurs écrans, on pouvait lire les mots « FICHIER INCONNU REÇU ».<br /> <br /> Les téléphones ne leur demandaient pas s'ils ''souhaitaient recevoir'' les fichiers, mais déclaraient leur ''réception'' après coup... Cela signifiait que les appareils que les frère et sœur avaient apportés de leur propre monde avaient été piratés à distance de manière transparente afin de recevoir de force un fichier tiers... Une faille de sécurité flagrante.<br /> <br /> Sora appuya sur la notification, adressant à sa compagne Ex Machina un sourire résigné tout en espérant qu'elle n'utiliserait pas ses manipulations technologiques sur lui.<br /> <br /> Cependant, dès qu'il posa les yeux sur le contenu du dossier qui lui avait été envoyé... Sora se sentit à nouveau ''vivant''...<br /> <br /> « Rapport : l'analyse a déterminé que la copulation entre le Maître et cette unité était impossible en raison des souhaits du Maître et de la Petite Sœur. Cependant, les remarques et les actions antérieures du Maître ont établi que les actes ''d'auto-satisfaction'' ne contrevenaient pas à ces souhaits. De plus, ce que le Maître désire probablement par- dessus tout, c'est le rétablissement des images agréables précédemment supprimées de son appareil par Ex Machina. »<br /> [[File:NGNL V12 05.png|thumb|Photo offerte par Emir-Eins]]<br /> Ce que les frère et sœur virent sur leurs écrans était précisément cela : un cadeau que seul l'hypercalcul pouvait produire. Emir-Eins avait hyperanalysé l'écologie, les processus de pensée conscients et inconscients, ainsi que les schémas comportementaux d' de Sora et Shiro, comblant les lacunes là où elle le jugeait nécessaire.<br /> <br /> Ce qui s'affichait sur l'écran de son téléphone était la perfection, la douce et chère perfection !<br /> <br /> « Préoccupation : ''les selfies'' pris par cette unité''...'' peuvent-ils servir de carburant pour ''les actes de'' plaisir solitaire du Maître... ? »<br /> <br /> Les images envoyées à Sora représentaient la belle mecha-girl, qui la montrait... enfin, pour le dire de manière moins directe... nue, et la collection occupait une quantité considérable de données.<br /> <br /> Il y avait des centaines et des centaines d'images et de vidéos de haute qualité qui occupaient 10 % de la mémoire de son téléphone.<br /> <br /> « Oui, Emir-Eins. Merci. Je suis presque certain d'avoir vécu ma vie pour ce moment précis... »<br /> <br /> Sora avait fait un grand bond en avant depuis les profondeurs de sa dépression pour montrer une nouvelle vision pleine d'espoir de la vie.<br /> <br /> Il leva le pouce avec un sourire aussi radieux que le soleil de midi et pensa :<br /> <br /> ''Je vais pouvoir tenir une année de plus avec ça !''<br /> <br /> « Tu as fait ce long discours sur ce que signifie vivre pour finalement trouver instantanément ce sens... ? »<br /> <br /> Steph en avait clairement assez, mais sa remarque fut, comme prévu, ignorée.<br /> <br /> Sora, dont la volonté de vivre s'était réchauffée plus vite qu'une tasse de nouilles instantanées, se tenait debout, plein d'énergie, avant que cela ne le frappe.<br /> <br /> « Hein ?! Attends une seconde... Tu ne les as pas envoyés à Shiro aussi, n'est-ce pas ?! »<br /> <br /> Son cerveau a finalement compris que le téléphone de sa sœur avait émis le même ''bip'' que le sien. Il s'est précipité vers Shiro, qui était assise sur ses genoux et regardait son appareil en silence.<br /> <br /> « Négatif : Petite sœur n'a aucune envie de selfies pris par cet appareil. Envoyer les données susmentionnées à Petite sœur serait contraire à l'éthique. Concomitance : il est interdit à quiconque autre que Maître de voir ces images. Rapport : Einzig a préparé des données adaptées à l'âge de Petite sœur. ''Nicht zu wichtig''. »<br /> <br /> La réponse d'Emir-Eins fit honte à Sora. Sa compagne entièrement bionique avait réussi à lui préparer le cadeau parfait. Pourquoi diable s'attendait-il à ce qu'elle néglige quelque chose d'aussi simple qu'un simple humain pouvait s'inquiéter ?<br /> <br /> Ne s'inquiétant plus, Sora se sentit mal d'avoir douté d'Emir-Eins, dont les cadeaux ne laissaient rien à désirer, mais cela soulevait tout de même une question.<br /> <br /> « ... ? D'accord, mais... qu'as-tu donné exactement à Shiro pour qu'elle soit si... ? — Frangin... tu peux... te taire... ? J'ai besoin de... me concentrer...<br /> <br /> Shiro interrompit Sora en faisant rapidement glisser son doigt sur l'écran de son téléphone.<br /> <br /> « Confirmation : dans le monde précédent du Maître, le Japon, il n'y a pas de restrictions d'âge pour les médias textuels. »<br /> <br /> Emir-Eins intervint dans la conversation une fois de plus pour répondre à la question de Sora.<br /> <br /> « Divulgation : Petite Sœur a reçu un ''roman'' de vingt mille mots, soigneusement rédigé par Einzig dans la langue originale du Maître. »<br /> <br /> ''Si je comprends bien... Une race mécanisée s'est enfin essayée à la littérature...''<br /> <br /> C'était logique : les Ex Machinas étaient plus humains que les humains à bien des égards.<br /> <br /> Ce qui a ensuite piqué la curiosité de Sora, c'était de savoir ce qui, dans ce livre, avait tant captivé Shiro.<br /> <br /> « Résumé : un roman érotique sur Einzig et sa bien-aimée Spieler. Einzig a donné à cette unité l'ordre strict d'envoyer le roman au Maître, mais cette unité l'a rejeté selon son propre jugement. Juste pour confirmer... le Maître aimerait-il... lire le roman ? »<br /> <br /> « Qui voudrait lire un truc pareil ? Tu as pris la bonne décision, Emir-Eins, mais pourquoi Shiro est-elle si accrochée à ça ?! »<br /> <br /> ''Ce livre est-il si intéressant ? Assez pour être aussi absorbé par lui ? Un livre écrit par ce bon à rien ? À propos de'' moi ''et de ce bon à rien ?''<br /> <br /> « ... Ils t'ont cerné... à la perfection... Les Ex Machina sont... vraiment légitimes... »<br /> <br /> Aussi difficile à croire que cela puisse paraître, Shiro était globalement satisfaite de son cadeau...<br /> <br /> L'Ex Machina avait fini par comprendre une facette de Shiro que même son frère ne connaissait pas encore.<br /> <br /> « Affirmation : un cadeau n'a de sens que si son destinataire l'apprécie. »<br /> <br /> Emir-Eins gonfla fièrement sa poitrine modeste et esquissa un sourire. Ses paroles, cependant, n'étaient pas destinées à Sora et Shiro, mais à la personne qui se tenait derrière eux.<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> Avec ses pupilles en forme de croix dans ses yeux couleur ambre, Jibril se tenait en retrait et observait l'échange, bouillonnant de rage. Le sourire d'Emir-Eins se transforma en un rictus tandis qu'elle continuait, ignorant complètement le Flügel.<br /> <br /> « Question : accessoires détenus par le Numéro Irrégulier : crâne d'une forme de vie inconnue qui offre 96,7 % de chances de perturber mentalement Maître ; et un ancien texte Flügel indéchiffrable tant par Maître que par Petite Sœur. Total : deux objets. Pourquoi offrir de tels articles pour un anniversaire ? Cette unité est perplexe. »<br /> <br /> « ... Euh... ?!<br /> <br /> « Hé, euh... Jibril ? Les cadeaux, c'est plus l'intention qui compte que le cadeau en lui- même... »<br /> <br /> Quel que soit le cadeau choisi par Jibril, les frères et sœurs n'avaient aucun doute sur le fait qu'il était important pour elle.<br /> <br /> Jibril restait là, tremblante, incapable de trouver une réplique. Sora fit de son mieux pour détendre l'atmosphère, mais...<br /> <br /> « Affirmatif : c'est l'intention qui compte. Il faut faire l'effort de réfléchir à ce que ressentira le destinataire du cadeau lorsqu'il le recevra. Ergo, c'est une question d'effort. »<br /> <br /> Emir-Eins était d'accord avec Sora, mais avant qu'il n'ait pu placer un mot...<br /> <br /> « Inévitable : un cadeau offert sans y avoir suffisamment réfléchi devient une contrainte. Un fardeau. Une sottise. »<br /> <br /> Elle se tourna alors vers Jibril et lui adressa un sourire parfait, comme celui que l'on pourrait voir sur une poupée.<br /> <br /> Avec une inclinaison parfaitement calculée de sa tête, Emir- Eins demanda de manière mécanique :<br /> <br /> « Question : les deux articles susmentionnés sont-ils destinés à être offerts en cadeau à Maître et Petite Sœur ? »<br /> <br /> «... »<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; Correction/Évidence/Excuses : Impossible. Cette unité était consciente du QI remarquablement bas de la race Flügel, mais le serviteur autoproclamé numéro un du Maître a passé un an avec lui. Par conséquent, cette unité ne s'attendait pas à ce que le Numéro Irrégulier offre un cadeau aussi dépourvu de réflexion et d'effort. Permettez à cette unité d'exprimer ses humbles regrets pour cette erreur de jugement remarquable : mes excuses les plus sincères. ♥ »<br /> <br /> ……<br /> <br /> Un bref moment de silence s'écoula. Ce qui n'était probablement que quelques secondes sembla une éternité, car Emir-Eins avait modifié sa voix pour qu'elle ressemble exactement à celle de Jibril lorsqu'elle présenta ses excuses, ce qui réussit à provoquer une réaction chez la Flügel, portant ses pulsions meurtrières à des niveaux jamais atteints auparavant.<br /> <br /> « Maître... Seigneur Shiro... Cela me peine de devoir demander la permission de faire cela lors de la célébration de votre naissance, mais puis-je emprunter votre tablette et m'excuser de m'absenter un instant des festivités ? Je serai de retour dans dix... non, cinq minutes. Je vous présente mes excuses les plus sincères. »<br /> <br /> Jibril pesa son envie de démembrer Emir-Eins contre son désir de célébrer comme il se doit les anniversaires de ses maîtres, et apparemment, ce dernier l'emporta. Elle prit la tablette dans ses mains avant de s'incliner et de disparaître dans les airs.<br /> <br /> Et puis :<br /> <br /> « Rapport : la séquence de collecte de selfies pour le plaisir de Maître auprès du Numéro Irrégulier est maintenant terminée. Maître : je demande une récompense pour le travail acharné qui a permis de rendre cela possible. Tu veux me caresser... ? »<br /> <br /> De toute évidence, inciter Jibril à prendre sa propre série de selfies faisait partie du cadeau d'Emir-Eins.<br /> <br /> Sora caressait la tête d'Emir-Eins aussi doucement que possible pour la féliciter de son excellent plan lorsqu'une pensée lui traversa l'esprit :<br /> <br /> ''Jibril et Emir-Eins se sont vraiment rapprochés ces derniers temps...''<br /> <br /> « Vous mettez une éternité, quoi ! J'ai aussi un cadeau, quoi ! »<br /> <br /> Izuna attendait patiemment lorsque les deux ont doublé tout le monde pour donner leurs cadeaux, et elle a finalement perdu patience.<br /> <br /> Elle a poussé Emir-Eins hors de son chemin et s'est placée devant les deux frères et sœurs.<br /> <br /> « Sora ! Shiro ! Voici un cadeau de ma part ! Prenez-le, quoi !! » cria-t-elle en tendant une longue bande de papier pliée.<br /> <br /> Ce qui semblait être une chaîne de tickets faits à la main comportait l'inscription suivante, écrite en Imanicien approximatif :<br /> <br /> « ''Un ticket pour faire tout ce que tu veux pendant une'' journée… ? Hein… ? Tu feras tout ce qu'on veut ? »<br /> <br /> « ... Izzy... tu veux dire... tout ce que... nous voulons... ? »<br /> <br /> « Izuna, toi... QUOI ?! »<br /> <br /> Ino Hatsuse poussa un cri lorsqu'il entendit Sora et Shiro lire à haute voix le contenu des billets.<br /> <br /> Izuna, cependant, ne prêta aucune attention à l'éclat de son grand-père :<br /> <br /> « J'ai longuement réfléchi à ce qui pourrait vous rendre heureux... J'y ai beaucoup réfléchi... mais je n'ai rien trouvé... Désolée, quoi... »<br /> <br /> Ses oreilles et sa queue tombèrent de tristesse lorsqu'elle dit cela, mais elles se redressèrent aussitôt qu'elle continua :<br /> <br /> « C'est pourquoi vous allez décider pour moi, quoi ! Sora, Shiro ! Qu'est-ce qui vous rendrait heureux, quoi ? ! »<br /> <br /> Il y avait une étincelle de fierté dans la voix d'Izuna lorsqu'elle leur fit part de son compromis.<br /> <br /> Cela provoqua un deuxième cri — non, un hurlement puissant, qui ressemblait aussi à un jappement, qui fit trembler la salle de banquet.<br /> <br /> « I-Izuna ?! Tu n'as jamais donné à ton grand-père un bon pour un simple massage du dos ! »<br /> <br /> « ? Pourquoi diable te ferais-je un massage du dos, grand-père ? Tu es tellement fort que tu n'en as même pas besoin, quoi. Va voir une fichue masseuse si tu veux tellement te faire masser, quoi. »<br /> <br /> « Là n'est pas le problème !! Un grand-père veut juste que les petites mains mignonnes de sa petite-fille lui tapotent les épaules, c'est tout... Non, là n'est pas non plus le problème !! »<br /> <br /> Ino réprima un cri du fond du cœur et essuya ses larmes avant de pointer Sora et Shiro du doigt et de hurler sévèrement :<br /> <br /> « Des tickets pour faire ''tout ce qu'ils veulent'' ?! À quoi pensais-tu, Izuna ?! Qui sait quelles atrocités ces deux macaques imberbes vont te faire faire? Hein ?! »<br /> <br /> Le vieil homme a dû essayer de prendre les billets des mains de Sora et Shiro, car il fut repoussé en arrière.<br /> <br /> Cependant, les billets avaient été ''donnés'' à la fratrie par Izuna et étaient désormais leur propriété.<br /> <br /> Les Dix Commandements empêchaient Ino de les leur ''prendre'', mais ils ne l'empêchaient pas de montrer les crocs et de grogner.<br /> <br /> ''Rendez les billets à Izuna, maintenant. Sinon, je vous défierai dans un jeu et je vous forcerai à les rendre, même si cela doit me coûter la vie !''<br /> <br /> La façon dont il menaçait les deux rendait son intention claire, mais... « Grand-père... tu m'énerves, quoi... »<br /> <br /> La rage déformait l'expression aimable de sa mignonne petite-fille.<br /> <br /> « Tu penses vraiment que Sora et Shiro me feraient du mal, sérieusement ?<br /> <br /> « ... Argh... »<br /> <br /> ''Tu as probablement raison'', pensa Ino.<br /> <br /> Sora et Shiro avaient des principes moraux étrangement élevés — Ino n'avait jamais vraiment pensé qu'ils pourraient faire quoi que ce soit d'indécent à Izuna. Il était en fait surpris de la confiance qu'il accordait aux deux Imaniciens au fond de lui.<br /> <br /> Cependant, cela ne changeait rien. Même s'il savait qu'ils ne feraient rien de louche à Izuna, il était certain qu'ils trouveraient un moyen farfelu d'abuser des billets.<br /> <br /> « Et arrête de les appeler des macaques, papy ! C'est vraiment grossier, quoi ! » « . Ugh... Aaaargh ?! »<br /> <br /> Izuna demandait à son grand-père d'arrêter de réprimander ses amis... Non, en fait, elle lui demandait plus que cela. Son pays faisant partie du Commonwealth, une république multiraciale, il devait respecter les autres races.<br /> <br /> Lorsque sa petite-fille bien-aimée lui fit remarquer ses mauvaises manières, le vieil homme baissa la tête, honteux. Il n'avait peut-être pas tout à fait tort, cependant...<br /> <br /> ''Ha... Mwa-ha-ha-ha...''<br /> <br /> « Merci, Izuna. Nous allons prendre le temps de réfléchir à une bonne façon d'utiliser ces billets, d'accord ?<br /> <br /> « ... Merci... Izzy... ...♪ »<br /> <br /> « Super, d'accord ! Dis-moi juste quoi faire quand tu veux, quoi !! »<br /> <br /> Ses yeux purs brillaient lorsqu'elle dit cela. Il était évident qu'elle faisait entièrement confiance aux deux frères et sœurs. Ils répondirent à son regard par un large sourire, qui cachait une malice trompeuse.<br /> <br /> ''Mwa-ha-ha-ha... Izuna Hatsuse. Une petite fille si intelligente, mais tellement naïve ! C'est dommage de devoir te tromper comme ça, mais ce sont les lois de la nature dans ce monde ! C'est tromper ou être trompé !''<br /> <br /> Pour une fois dans sa vie, Ino Hatsuse avait clairement raison sur un point... !!<br /> <br /> ''Les gens se trahissent les uns les autres. Aucun lien, aucun souvenir, aucune histoire commune ne peut vous protéger !''<br /> <br /> ''C'est vrai ! C'est l'occasion idéale de t'apprendre à ne pas faire confiance aux autres aussi facilement.''<br /> <br /> ''Tu te souviens quand je t'ai dit que j'avais besoin de temps pour réfléchir à la façon de les utiliser ? Pff !''<br /> <br /> ''Laisse-moi tranquille !''<br /> <br /> ''Je savais que j'utiliserais quatre des cinq tickets pour'' torturer ''dès que tu me les as remis ! Tu m'as bien entendu : torturer ! Le premier ticket impliquera : de l'eau... !''<br /> <br /> ''Je sais, on peut demander à Steph de nous aider à donner un bain à Izuna et à s'assurer de la laver de la tête aux pieds !''<br /> <br /> ''Pour le ticket numéro deux, que diriez-vous d'un peu de bondage... ?''<br /> <br /> ''Une fois qu'elle sera bien sèche après son bain, nous maintiendrons Izuna au sol et la brosserons minutieusement !''<br /> <br /> ''Imaginez un peu toute cette fourrure ! Elle est déjà tellement douce ! On va la rendre encore plus douce, qu'elle le veuille ou non... hé hé, mais notre torture n'est pas encore terminée !''<br /> <br /> ''Vous l'avez deviné : le troisième ticket servira à'' l'emprisonner''... !''<br /> <br /> ''Elle sera obligée de jouer avec Shiro et moi jusqu'à ce qu'elle puisse à peine rester éveillée, pendant que nous profiterons de sa fourrure bien moelleuse... !''<br /> <br /> ''Et pour finir, le ticket numéro quatre :'' la maltraitance ''! Nous partagerons sa queue duveteuse comme oreiller pour la nuit'' ''!''<br /> <br /> ''Mwa-ha-ha-haaa... Nous garderons ce que nous ferons avec le dernier ticket jusqu'à ce que nous voyions'' ''comment elle a réagi aux quatre premiers...''<br /> <br /> Ino n'avait aucun moyen de savoir quelles atrocités les deux avaient prévues pour sa petite-fille, mais leurs visages indiquaient clairement qu'ils allaient faire ''quelque chose''.<br /> <br /> Les trois se regardèrent fixement, Ino avec un regard meurtrier et les frères et sœurs avec des sourires malicieux, quand soudain, sur le côté...<br /> <br /> « Vous avez fini ? C'est mon tour maintenant ! »<br /> <br /> Avec un grand ''bruit'', Nýi Tilvilg posa un énorme cadeau joliment emballé sur la table d'anniversaire, qui craqua sous le poids du paquet.<br /> <br /> La tension dans l'air échappa à Til, une naine à la peau bronzée, aux yeux d'orichalque, aux cheveux de mithril et aux deux cornes dépassant de son front.<br /> <br /> « Il n'y a qu'un seul cadeau qui convienne pour un anniversaire, un seul ! Une sélection spéciale de bières artisanales, brassées par la meilleure brasserie de Hardenfell, la maison Valgrave... ! »<br /> <br /> Til ignora le fait que toute la salle était largement prise au dépourvu par cette présentation abrupte. Avec un grand sourire, elle déballait la boîte et en sortait plusieurs bouteilles, chacune à peu près de la même taille qu'elle.<br /> <br /> Quand elle eut terminé, il y avait vingt bouteilles géantes sur la table du banquet. Les bouteilles étaient si énormes qu'il était douteux que toute la salle puisse en finir une seule, sans parler d'une table entière...<br /> <br /> « Oh, c'est vrai ! Je sais que l'âge légal pour boire de l'alcool à Elkia est de vingt ans, donc les bouteilles pour le roi Sora et la reine Shiro sont sans alcool ! La bière fabriquée par les Valgrave est toujours délicieuse, je vous le promets ! »<br /> <br /> Le plan de Til était de rendre Sora et Shiro heureux en trouvant la boisson la plus savoureuse qui soit, et d'en avoir suffisamment pour que les autres invités puissent en profiter afin de rendre la fête encore plus agréable... !<br /> <br /> La façon dont elle bombait sa poitrine plate montrait clairement qu'elle était très sûre d'avoir choisi le cadeau parfait.<br /> <br /> Cependant :<br /> <br /> « Oh, wow. Euh... merci ? » « Oui... merci ? »<br /> <br /> …………,<br /> <br /> « Qu-quoi ?! Se pourrait-il que mon cadeau ne t'ait pas du tout fait plaisir ?! »<br /> <br /> Til était absolument stupéfaite par le manque d'enthousiasme dans les réponses de Sora et Shiro.<br /> <br /> « Euh, non... C'est juste que... nous ne sommes pas très intéressés par l'alcool... » « ... Ça sent mauvais, c'est dégoûtant... et personne n'aime... les ivrognes... »<br /> <br /> « Et la bière sans alcool, c'est un peu comme... un jus au goût amer ? Je n'ai jamais vraiment compris l'intérêt de ce truc. »<br /> <br /> « Quoi ?! Il y a vraiment des Exceeds qui ne boivent pas ?! »<br /> <br /> L'idée qu'il puisse exister un être vivant qui ne s'intéresse pas à la bière dépassait l'imagination la plus folle de Til.<br /> <br /> Elle resta là, tremblante, jusqu'à ce que Steph pose une main sur sa joue, pensive.<br /> <br /> « Je n'ai jamais bu d'alcool non plus, mais ça n'a pas vraiment bonne réputation...<br /> <br /> « Moi non plus, même si nous, les Thérianthropes, ne buvons pas beaucoup de toute façon », dit Ino. « À l'exception de la Sainte Prêtresse, qui est une grande buveuse, l'alcool a tendance à être trop fort pour nos palais... »<br /> <br /> « Considération : l'ingestion d'alcool entraîne une intoxication. Trouver du plaisir dans l'illusion est une quête dénuée de sens. »<br /> <br /> Sora, Shiro et Steph n'avaient pas l'âge légal pour boire, donc leur opinion ne comptait pas...<br /> <br /> L'alcool a été rejeté sur la base de la race par Ino, plus âgé, et même complètement écarté par Emir-Eins comme étant insignifiant.<br /> <br /> ''Ces gens ne peuvent pas être sérieux, c'est impossible !''<br /> <br /> Les yeux écarquillés comme des soucoupes, Til resta sans voix devant leur réaction choquante. Sora, observant cela, eut envie de demander :<br /> <br /> « Je ne comprends pas. Tu n'as pas toujours dit à Veig qu'il empestait l'alcool ? Je pensais que tu ne buvais pas non plus... »<br /> <br /> « Le chef sent mauvais parce qu'il ne se lave jamais ! Il n'y a rien de mal à boire régulièrement, vraiment ! Non, sérieusement, écoute-moi. Cette bière est incroyable, fais- moi confiance ! »<br /> <br /> Til, passionné, tenta de persuader Sora, qui était clairement réticent à changer d'avis.<br /> <br /> « Je vois bien que tu n'as jamais bu d'alcool, je le vois bien ! Tiens ! Grande sœur va te montrer comment faire ! Allez, monsieur, madame ! Vous aussi, Lady Steph ! Buvez une gorgée de cette bière sans alcool ! »<br /> <br /> Incapable d'accepter que son cadeau ne soit pas accueilli comme il se doit, Til ouvrit l'une des bouteilles et commença à remplir les verres.<br /> <br /> Elle s'approcha de Sora, Shiro et Steph avec ce qui allait être leur tout premier verre, avec une telle intensité qu'ils cédèrent à la pression et prirent chacun un verre.<br /> <br /> Sora marmonna pour lui-même en prenant une gorgée :<br /> <br /> « D'accord... mais dans mon monde, on appelle ça de la pression sociale. Et puis, Til, on comprend que tu es techniquement plus âgée que nous, mais à quel point prends-tu au sérieux ton rôle de grande sœur ? C'est quoi ce bordel ?!! C'est trop bon ! »<br /> <br /> Tout changea dès que ses lèvres touchèrent le verre.<br /> <br /> « Oh ? C'est de l'alcool ? dit Steph. « Eh bien, je suppose que non, si c'est sans alcool... »<br /> <br /> « ... C'est... délicieux... Qu'est-ce que... ?<br /> <br /> « Hé-hé-hé ! Tu vois ce que je veux dire ? Même si c'est de la bière de la marque Valgrave, elle n'aura jamais le goût de la vraie, jamais. Tu as beaucoup à attendre de l'année prochaine, roi Sora ! »<br /> <br /> Sora, Steph et même Shiro trouvèrent tous la boisson délicieuse. Til gonfla une nouvelle fois la poitrine de fierté.<br /> <br /> ''Ouah. Et dire que la vraie est encore meilleure... ?''<br /> <br /> Si c'était le cas, alors il avait vraiment de quoi se réjouir pour son prochain anniversaire.<br /> <br /> « Rapport : la consommation d'alcool entraîne une diminution temporaire des fonctions du lobe frontal chez les organismes vivants. Les effets secondaires à long terme confirmés comprennent un rétrécissement du cerveau et une diminution des fonctions hépatiques. Maître, cette unité déconseille la consommation habituelle d'alcool... »<br /> <br /> « Ferme ta gueule !! Personne n'a demandé ton avis stupide de robot !! '''Thbbft !! »'''<br /> <br /> Til interrompit l'évaluation objective d'Emir-Eins avec une férocité inhabituelle. « L'eau peut aussi te tuer si tu en bois trop ! La vie vaut-elle la peine d'être vécue si tu tu n'as pas le temps ou l'argent pour boire un verre de temps en temps ?! Thbbbbbbfft— !! » D'une certaine manière... l'argument de Til était très convaincant.<br /> <br /> « Eh bien... Même si elle a un goût prononcé, elle a une profondeur et une richesse incroyables... Dame Nýi, les Thérianthropes apprécieraient votre bière. Seriez-vous intéressée par l'exporter chez nous ? Vous gagneriez beaucoup d'argent. »<br /> <br /> « Réception : cette unité reconnaît son manque de connaissances. Les récepteurs gustatifs évaluent actuellement de nouvelles données surprenantes... Ce truc est bon. »<br /> <br /> « Hé-hé-hé... Vous voyez ? Vous voyez ?! »<br /> <br /> Non seulement Ino, mais aussi Emir-Eins ont loué le goût incroyable de la bière Naine.<br /> <br /> Son goût a suffi à les faire changer complètement d'avis, ce qui a incité Sora à demander :<br /> <br /> « ... Hé... je pourrais en goûter un peu moi aussi... ? »<br /> <br /> « Bien sûr que non, répondit Steph. Il serait tout à fait inapproprié pour un roi d'enfreindre ses propres lois. »<br /> <br /> « Tu sais quoi ? Tu as raison, je suis le roi, ce qui fait de moi la loi ! À partir de maintenant, je déclare que l'âge légal pour boire de l'alcool à Elkia est de dix-neuf ans ! » « Ce n'est pas comme ça que... ! »<br /> <br /> Sora était prêt à devenir un véritable despote si cela lui permettait de goûter à cette douce bière naine, mais Shiro avait d'autres principes moraux en tête :<br /> <br /> « ... Mm... Et je suis la reine... Donc, l'âge légal pour regarder du matériel pornographique... et se marier... sera abaissé à douze ans... »<br /> <br /> « Eh bien ! Je suppose qu'il serait outrageusement égoïste de permettre une telle violation flagrante de la loi ! Un monarque est soumis à sa propre loi, tout comme son peuple, ce qui est un élément important d'une société fondée sur la loi et l'ordre ! Je vais devoir attendre l'année prochaine, Til ! »<br /> <br /> Sora, qui s'était spontanément transformé en sage souverain de sa nation, termina sa déclaration en avalant d'un trait une coupe de cette délicieuse bière sans alcool.<br /> <br /> === Partie 7 ===<br /> Peut-être grâce à l'alcool fourni par Til, les invités commencèrent à se servir pendant que les cadeaux continuaient d'affluer.<br /> <br /> ... À commencer par un cadeau spécial...<br /> <br /> « Je ne pensais pas que des copains comme nous devaient préparer des cadeaux comme ça. »<br /> <br /> Le garçon dhampire, Plum, afficha un sourire féminin séduisant depuis le dessus du couvercle en bois de l'énorme cruche d'eau sur laquelle il était assis, mais une voix se fit entendre de l'intérieur :<br /> <br /> « Hé ?! Pourquoi ce fichu truc ne s'ouvre-t-il pas ?! ''C'est moi'' le cadeau, mon cher ♥. Je suis prête à te recevoir ici. Quelqu'un peut-il me laisser sortir ?! Ou se pourrait-il que mon précieux Sora soit assise sur ma cruche ?! Tu te fais désirer, n'est-ce pas ? Oooh, j'adore ça !! »<br /> <br /> La cruche s'agitait dans tous les sens tandis que la voix étouffée de Laila, la reine des seirènes, criait à l'intérieur.<br /> <br /> « Écoutez ! Sora et Shiro ! Êtes-vous vraiment satisfaits d'un tel cadeau ? Holou danse comme elle le fait toujours ! Hypothèse : êtes-vous en train de tromper Holou une fois de plus ? ! »<br /> <br /> ''Qu'est-ce qu'un cadeau ? Qu'est-ce qui apporte de la joie à Sora et Shiro ?''<br /> <br /> L'Old Deus, Holou, réfléchit longuement à cette question, mais ne parvint pas à trouver de réponse.<br /> <br /> Quand elle décida de poser la question sans détour à la fratrie, ils répondirent sans hésiter : un concert spécial pour leur anniversaire.<br /> <br /> Peu après son départ, Jibril revint à la fête avec ses propres cadeaux pour rivaliser avec ceux d'Emir-Eins. Il s'agissait d'une tablette remplie à ras bord de selfies très stimulants et du livre le plus rare et le plus précieux qu'elle ait pu trouver, écrit dans une langue que Shiro pouvait comprendre. Les deux cadeaux furent acceptés avec gratitude.<br /> <br /> « Waouh... J'avais entendu dire que la cuisine de Hardenfell était trop relevée pour nos palais, mais... c'est vraiment très bon.<br /> <br /> « Je pensais que vous, les Thérianthropes, étiez fous quand j'ai entendu dire que vous mangiez du poisson cru, mais je pourrais manger ça toute la journée, vraiment ! »<br /> <br /> « Ces fruits de mer sont sacrément savoureux, s'il vous plaît ! Comment vous appelez ce truc, s'il vous plaît ? ! » « C'est un plat d'Oceand. Il semble qu'il ait été assaisonné avec des épices de l'Union orientale. » « ... Doute : Oceand est une ville sous-marine. Comment cuisine-t-on sous l'eau ? »<br /> <br /> « Ah-ha-haaaa ! Tu as raison. Les seirènes, qui obtiennent leurs fruits de mer en ouvrant la bouche et en laissant les poissons nager à l'intérieur, n'ont aucune notion de gastronomie. Nous, les Dhampires, en revanche, apprécions les luxes de la vie, comme les bons petits plats. J'aime beaucoup la façon dont ce plat a été préparé.<br /> <br /> « Hé ! Pourquoi suis-je le seul à ne rien avoir à manger ni à boire ?! Vous allez descendre ?! Ça ne me dérange pas que mon cher et tendre se fasse désirer, mais vous autres, ne me testez pas ! »<br /> <br /> La table du banquet était entourée de membres de différentes races, qui savouraient tous ensemble le repas.<br /> <br /> En observant la scène qui se déroulait devant lui, Sora prit le temps de réfléchir à sa position sur les anniversaires.<br /> <br /> La nourriture était bonne. La bière (bien que sans alcool) était délicieuse.<br /> <br /> Il avait hâte d'utiliser le cadeau d'Izuna, et comment ne pas aimer le fait que son dieu/idole superstar préféré, Holou, lui offre un spectacle privé ?<br /> <br /> Pour couronner le tout, il avait des photos d'Emir-Eins et de Jibril à savourer, qu'il allait garder pour plus tard.<br /> <br /> Peut-être que les anniversaires étaient meilleurs qu'il ne le pensait... « Attendez une minute... nous n'avons pas encore reçu de cadeau de Steph. »<br /> <br /> Sora savait bien sûr que tout le banquet, y compris la plupart des plats et des boissons provenant de chaque nation membre, avait été organisé par Steph. C'était elle qui avait testé toutes les recettes, trouvé tous les ingrédients et préparé le tout de manière à ce que chaque invité puisse en profiter. La fête elle-même était un cadeau non seulement pour Sora et Shiro, mais aussi pour les participants.<br /> <br /> Gardant cela à l'esprit, Sora, qui était trop gênée pour remercier Steph de manière plus directe, essaya de lui faire avouer en lui donnant un petit coup de coude, car elle n'était pas du genre à se vanter d'avoir tout fait toute seule, mais...<br /> <br /> « Ah, oui. J'avais prévu de garder mon cadeau pour après le dîner, comme prévu, mais...», dit-elle avec un petit rire ironique. « Je suppose que cela n'a plus de sens maintenant. » À la grande surprise de Sora, Steph s'excusa pour aller chercher leurs cadeaux.<br /> <br /> Quelques instants plus tard, elle revint avec deux petits paquets soigneusement emballés.<br /> <br /> « Ceux-ci sont pour vous, Sora et Shiro. Joyeux anniversaire. »<br /> <br /> Steph tendit les paquets, que les frère et sœur prirent et ouvrirent. À l'intérieur, ils trouvèrent quelque chose qu'ils n'avaient pas vu depuis sept jours.<br /> <br /> Il s'agissait d'un t-shirt « I ♥ PPL » et d'un jean, ainsi que d'une tenue de marin noire. Les mêmes vieilles tenues, enfin non, des versions toutes neuves de leurs tenues habituelles. Des vêtements qui auraient dû être très sales après avoir été portés sans interruption pendant un an.<br /> <br /> « J'ai pensé que ces tenues devaient avoir beaucoup d'importance pour vous deux, alors j'ai demandé à nos couturières de les réparer. »<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> Steph a dit cela comme si de rien n'était, mais cela a fait s'écarquiller les yeux des deux frères et sœurs.<br /> <br /> Le polyester n'existait pas dans ce monde, du moins à la connaissance de Sora et Shiro. Ils n'auraient même pas dû avoir le tissu adéquat pour tester des méthodes de teinture ou de couture. Il aurait donc été plus rapide de recréer les vêtements à partir de zéro. C'est probablement ce que les couturières ont insisté pour faire, mais Steph les a convaincues d'essayer quand même, avant de finalement, peut-être avec l'aide de l'expertise textile de l'Union orientale, réussir à réparer les vêtements.<br /> <br /> En fait, une image traversa l'esprit de Sora et Shiro : Steph rejoignant les couturières pour essayer de réparer les vêtements elle-même.<br /> <br /> Steph, qui n'était pas du genre à attirer l'attention sur les efforts qu'elle déployait en coulisses, aussi considérables fussent-ils, s'éclaircit timidement la gorge avant de prendre la parole.<br /> <br /> « Un anniversaire, c'est le moment où l'on dit des choses que l'on n'oserait pas dire en temps normal. »<br /> <br /> Steph partagea une autre raison de célébrer un anniversaire avec Sora, qui venait juste de rejeter ce concept sans réserve.<br /> <br /> ''Ce qui mérite d'être célébré se trouve derrière ces portes'', c'est ce que Steph a dit tout à l'heure, et elle s'apprêtait à expliquer de quoi il s'agissait exactement.<br /> <br /> « Cette semaine, et toutes les personnes et tout ce qui se trouve dans cette salle, sont le fruit de l'année que vous avez passée ici. »<br /> <br /> Steph sourit gentiment et fit un geste vers toute la salle de banquet : c'était le Commonwealth d'Elkia, la nation que les deux frères et sœurs avaient fondée.<br /> <br /> «... »<br /> <br /> Elkia, un royaume où la nourriture était autrefois rare, était désormais le pays hôte d'un banquet multiracial et multiculturel. Des plats provenant de chaque nation étaient disposés sur la table, que les invités de toutes origines partageaient joyeusement. Tout cela avait été rendu possible grâce à Sora et Shiro.<br /> <br /> En d'autres termes :<br /> <br /> Dans un monde où chacun faisait passer ses propres priorités avant tout, un monde de guerre et de tromperie, ces deux-là ont montré au monde un aperçu d'un rêve, où les gens pouvaient partager leurs pertes. Où ils pouvaient s'accepter les uns les autres, faire des compromis et en sortir finalement grandis.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs ont montré au monde un aperçu de ce rêve, et qu'il pouvait devenir réalité.<br /> <br /> Bien sûr, ils n'avaient pas encore terminé. Ils venaient seulement de commencer, et de nombreux problèmes se dressaient sur leur chemin.<br /> <br /> Ce qui importait, c'était que le voyage avait commencé, et que Sora et Shiro étaient ceux qui avaient poussé le monde à faire ce premier pas, autrefois considéré comme impossible.<br /> <br /> « Il y a quelque chose que je veux te dire. Quelque chose que je vais te dire parce que c'est ton anniversaire. Quelque chose que je dois te dire. »<br /> <br /> Ses paroles sincères s'adressaient uniquement à Sora et Shiro...<br /> <br /> « Sora. Shiro. Merci d'être nés, et merci d'être en vie. » Elle sourit. Submergés par l'émotion, Sora et Shiro balayèrent rapidement la pièce du regard.<br /> <br /> Jibril, Emir-Eins, Til, Izuna et Holou les regardaient tous. Même Ino et Plum — bien sûr, ils avaient probablement leur propre opinion sur la question — semblaient largement d'accord avec Steph.<br /> <br /> Les personnes présentes à cette fête étaient là pour dépasser les barrières raciales et célébrer leur anniversaire, ensemble.<br /> <br /> « …………………… »<br /> <br /> Toujours sous le choc, les deux frères et sœurs arrivèrent à la même conclusion :<br /> <br /> ''Nous n'avons jamais été aussi ambitieux que vous le laissez entendre.''<br /> <br /> ''Nous avons simplement été convoqués ici par Tet, qui nous a mis au défi de participer à son jeu, et nous ne sommes pas du genre à reculer devant un défi. Ensuite, nous avons relevé tous les défis qui ne nous plaisaient pas. Nous avons simplement vécu comme nous le voulions dans ce monde et nous nous sommes amusés à jouer à des jeux, c'est tout.''<br /> <br /> Si cela était aussi ambitieux que leurs compagnons le laissaient entendre, alors c'était uniquement grâce à Steph et au reste des fêtards, qui semblaient être d'accord avec elle, et non quelque chose que la fratrie avait fait délibérément.<br /> <br /> Ce monde était déjà rempli de joueurs avant leur arrivée. Si cela n'avait pas été eux, quelqu'un d'autre, quelque part, aurait fini par accomplir ce qu'ils avaient accompli jusqu'à présent.<br /> <br /> Cela dit, c'est Steph qui a passé le plus de temps à accompagner ces deux là dans leurs frasques.<br /> <br /> Si elle et les autres joueurs d'élite présents à la fête ce soir-là ressentaient la même chose, alors...<br /> <br /> « ... Oh, oui... euh... je ne sais pas quoi dire... ? » « ... Tu es, euh... le bienvenu... ? »<br /> <br /> ''« Merci d'être né, et merci d'être en vie »...''<br /> <br /> Sora et Shiro n'auraient jamais pensé qu'un jour ils pourraient être reconnaissants envers quelqu'un d'autre qu'eux-mêmes.<br /> <br /> C'est pourquoi leur réponse aux paroles de Steph fut timide. Ils donnaient l'impression de poser une question :<br /> <br /> « Mais, euh... ! Comment dire ? Est-ce que toute cette cérémonie de sept jours était vraiment nécessaire ? Nous avons failli mourir d'épuisement avant d'arriver à notre anniversaire. »<br /> <br /> Sora et Shiro étaient assez gênés par tout cela. Tout le monde à la fête souriait — il était rare de voir les frère et sœur agir ainsi — et Sora essayait d'ignorer tous les regards qui se posaient sur lui et sa sœur.<br /> <br /> Affirmer que cette fête seule aurait dû suffire n'était qu'une astuce sémantique utilisée par Sora pour cacher sa timidité, mais...<br /> <br /> « Eh bien... vous voyez... », commença Steph, détournant le regard avec hésitation avant qu'Ino ne réponde à sa place :<br /> <br /> « C'était nécessaire, en effet... aussi regrettable que cela puisse être... »<br /> <br /> Même si Sora et Shiro ne doutaient pas que l'appréciation de Steph à leur égard était sincère...<br /> <br /> « Nous devions faire savoir au monde entier que nous, la Communauté d'Elkia, sommes une entité puissante, dotée de liens indestructibles et d'une force avec laquelle il faut compter. Une sorte de propagande, si vous voulez. »<br /> <br /> Les nations membres devaient profiter de leur assemblée, même si l'objectif principal était de célébrer l'anniversaire des frère et sœur.<br /> <br /> Ino continua à parler au nom de Steph, qui grinçait des dents sous le poids d'une culpabilité écrasante.<br /> <br /> La salle, autrefois remplie de joie et de célébrations, prit un ton plus solennel tandis qu'Ino poursuivait...<br /> <br /> « Vous voyez, le Commonwealth est clairement désavantagé dans la guerre qui nous est menée. »<br /> <br /> Sora et Shiro avaient déjà commencé à révolutionner le monde, tout comme le maître d'Ino, la prêtresse du sanctuaire, avait rêvé de le faire avant d'abandonner finalement ce rêve. Les deux avaient toutefois ravivé son espoir dans ce rêve.<br /> <br /> Selon les estimations d'Ino, il ne faudrait pas longtemps avant que le Commonwealth ne soit mis à genoux...<br /> <br /> …………,<br /> <br /> «Désolée pour l'attente ! 🏵️ Foeniculum, toujours aussi mignonne et à votre service !! ⭐ Et j'ai un cadeau pour vous !! Quelque chose de parfait pour tout l'amour qui flotte dans l'air à Elkia ce soir... Euh, hé ? Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi ces visages tristes, les amis ? L'un d'entre vous s'est fait prendre en train de tromper son conjoint ? Racontez-moi les détails croustillants. Qui était-ce ? De quelle race était-il ? Deh-heh-hehhh ! »<br /> <br /> Une petite fille ''apparut'' comme par magie, à la manière des fées : c'était Foeniculum.<br /> <br /> Tous les invités du banquet fusillaient Ino Hatsuse du regard pour avoir commis le péché capital de gâcher la fête. Un coup de poing surprise de sa petite-fille — « Stupide papy ! Lis l'ambiance, quoi ! » — poussa Ino à noyer son chagrin dans un verre de bière. Foeniculum interpréta rapidement cela comme un signe pour se livrer à ses propres frasques alimentées par l'alcool...<br /> <br /> === Partie 8 ===<br /> Sur ce, la fête battait son plein et la nuit tomba bientôt. La fête d'anniversaire prit fin lorsque Shiro et Izuna commencèrent à somnoler au milieu de la nuit.<br /> <br /> Sora porta Shiro sur son dos, la transportant du jardin du château à la chambre qu'ils partageaient. Shiro, épuisée après une longue nuit de fête, enfila l'ancien uniforme scolaire que Steph lui avait donné, avant de s'endormir peu après. Sora, quant à lui, s'assura que sa petite sœur dormait comme une souche avant d'enfiler à son tour son t-shirt préféré « I ♥ PPL », mais sans mettre son jean fraîchement réparé. Sans pantalon, il vérifia prudemment deux, puis trois fois les environs.<br /> <br /> « Rien à ma gauche ni à ma droite... Derrière et devant, en haut et en bas, tout est clair... Je n'entends personne à proximité, tout va bien ! »<br /> <br /> Il vérifia tout ce qu'il pouvait, partout où il pouvait, en particulier le sommeil profond de sa petite sœur, ce qui lui prit une bonne trentaine de secondes, afin de s'assurer qu'il était enfin seul.<br /> <br /> Dans l'obscurité de la pièce, deux sources de lumière carrées brillaient faiblement. L'une provenait de son téléphone et l'autre de sa tablette.<br /> <br /> Que s'apprêtait-il à faire dans l'intimité de sa chambre ? Cela devrait être assez évident.<br /> <br /> Il avait deux appareils chargés de photos toutes fraîches d'Emir-Eins et de Jibril à étudier— !! Et il serait tout à fait déplacé de ne pas jeter au moins un coup d'œil à ses cadeaux d'anniversaire le soir même de son anniversaire ! N'est-ce pas ?<br /> <br /> Mais Sora était un gentleman et un érudit. Il tendit son téléphone et sa tablette avec le regard le plus sincère qui soit. Il était un peu dans le pétrin, car il devait faire un choix ! Quel appareil allait-il examiner en premier ?<br /> <br /> Ses deux proches amies avaient mis tout leur cœur et toute leur âme dans la préparation de ces deux collections, et donner la priorité à l'une plutôt qu'à l'autre représentait un dilemme inévitable — Sora était absolument déchiré par cette situation.<br /> <br /> Le destin en a décidé autrement... Sa main droite était occupée ailleurs, ne lui laissant qu'une seule main libre, mais deux appareils !<br /> <br /> Contraint de prendre la décision difficile de choisir par lequel commencer, Sora tendit le smartphone et la tablette, quand... !!<br /> <br /> « Euh, roi Sora… ? Vous devriez vraiment mettre un pantalon. Vous allez attraper froid, vraiment. »<br /> <br /> « ……………………………… »<br /> <br /> Sora ne fut ni choqué ni surpris par la voix soudaine d'un voyeur derrière lui.<br /> <br /> Au contraire, il resta calme et serein tandis qu'il se retournait nonchalamment pour découvrir que la petite Til avait non seulement trouvé le moyen d'entrer dans sa chambre, mais aussi de se placer juste derrière lui.<br /> <br /> « Nýi Tilvilg... »<br /> <br /> « Oui ! Qu'y a-t-il, Monsieur ? »<br /> <br /> « Voici le problème. Je suis assez fatigué après une longue semaine, mais j'ai une dernière chose à régler avant d'aller me coucher. Je suis vraiment désolé, mais à moins que ce ne soit extrêmement important, pensez-vous pouvoir attendre un autre jour ? Hum ? »<br /> <br /> ''Putain, comme d'habitude, je n'arrive jamais à passer à la partie intéressante. Je savais que ça allait arriver, c'est pour ça que j'ai gardé mon caleçon !''<br /> <br /> Sora, qui n'était pas surpris par l'apparition de Til, lui demanda implicitement de quitter sa chambre, mais...<br /> <br /> « Euh, je ne sais pas si ce que j'ai à te dire est plus important que ce que tu as à faire... »<br /> <br /> ... Til, la ''taupe crasseuse'' autoproclamée, la naine dépourvue de sensibilité, était incapable de saisir les indices situationnels qui se présentaient.<br /> <br /> « ... mais que voulaient-ils dire par « le Commonwealth est désavantagé » ? À mon avis, nous écraserions le Front au combat, c'est certain. Comment peuvent-ils constituer une menace ? »<br /> <br /> …………<br /> <br /> « Ah... D'accord... C'est donc de ça dont tu veux parler... »<br /> <br /> La préoccupation de Til était en effet bien plus importante que la tâche que Sora s'apprêtait à accomplir.<br /> <br /> Avec un profond soupir, le jeune homme de dix-neuf ans enfila à contrecœur son jean fraîchement réparé, et...<br /> <br /> « ... Honnêtement, vous, les taupes, vous devriez vraiment apprendre à lire entre les lignes... »<br /> <br /> « Objection : interruption de la tâche importante du Maître ainsi que de l'observation de celle-ci par cette unité. Je manifeste maintenant une extrême déception. »<br /> <br /> « ... Til ? Il y a... une petite chose, appelée ''timing, que...'' tu devrais vraiment apprendre à ce sujet... D'accord... ? »<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins apparurent tous deux de nulle part. Ils furent rejoints par Shiro, qui se redressa lentement après avoir, malgré les multiples vérifications minutieuses de Sora, feint de dormir.<br /> <br /> La fin de la longue première année de Sora à Disboard culmina à cet instant. Il fixa le plafond avec une seule question en tête : ''la vie privée existe-t-elle seulement dans ce monde ?''<br /> <br /> Il déplorait le non-respect de son droit à l'intimité, même si ce concept était relativement moderne, même dans son monde d'origine.<br /> <br /> « Ai-je fait quelque chose de mal ? Je ne veux pas mourir, je ne veux pas ! »<br /> <br /> — Non, Til. C'est exactement le contraire. Ce soir, tu m'as sauvé. Ne t'inquiète pas, c'est maintenant à mon tour de te sauver... !<br /> <br /> Une hostilité palpable émanait abondamment du Flügel, de l'Ex Machina et de l'Imanicienne âgée de douze ans.<br /> <br /> Sora était reconnaissant envers Til, qui hurlait de peur. Elle avait réussi à protéger sans le vouloir le peu de dignité qu'il lui restait. Les genoux tremblants, il s'interposa entre elle et les trois filles qui la menaçaient...<br /> <br /> === Partie 9 ===<br /> « Maintenant que c'est terminé... Je suppose que nous allons commencer par le début avec la situation actuelle de Disboard... »<br /> <br /> Une fois que Jibril, Emir-Eins et Shiro se furent calmés, Sora fit asseoir Shiro sur ses jambes croisées et commença à expliquer.<br /> <br /> « Je... je vois, je vois... », dit Til. « Mais, euh, tu penses vraiment que je peux rester ici... ? »<br /> <br /> Les trois femmes en colère avaient toujours l'air meurtrières, assises à côté de Til, qui était assise bien droite, comme sur des épines. Pour détourner l'attention de Til, Sora ignora délibérément sa remarque et continua :<br /> <br /> « Tout d'abord... Comme mentionné précédemment, le monde a été divisé en deux factions : la Communauté d'Elkia et, pour être franc, le reste du monde qui ne fait pas partie de la Communauté : le ''Front de guerre anti-Elkia''. »<br /> <br /> Le Front de guerre anti-Elkia, ou plus communément appelé ''le Front''.<br /> <br /> Le Front était mené par les Elfes d'Elven Gard et comprenait Dragonia, Gigant, Demonia et Lunamana, en plus de plusieurs Phantasmas. Il s'agissait d'une immense puissance réunie autour d'un seul objectif : la dissolution du Commonwealth et la domination sur ses États- nations, ce qui équivaudrait à leur destruction individuelle.<br /> <br /> D'un autre côté :<br /> <br /> « Il y a aussi nous, les Imaniciens. Notre seule nation, Elkia, s'est scindée en deux factions : ceux qui croient au Commonwealth, le Royaume d'Elkia, et ceux qui se rangent du côté du Front, la République d'Elkia. »<br /> <br /> Si Sora et Shiro étaient toujours les dirigeants d'Elkia, et donc les agents plénipotentiaires du royaume, ''ils n'étaient plus les agents plénipotentiaires d'Imanity.''<br /> <br /> Les Imaniciens étaient divisés, et ceux qui marchaient sous le drapeau du Front poursuivaient un seul objectif : la fin du Commonwealth, ce qui signifiait ''une guerre totale''. Une guerre qui ne prendrait fin que lorsque l'un des deux camps aurait péri. Le monde se dirigeait vers une guerre totale et sans merci.<br /> <br /> Enfin, ce serait le cas si c'était le monde d'origine de Sora. Les choses fonctionnaient un peu différemment à Disboard, ce qui signifiait :<br /> <br /> « Tu as raison, Til. Le Front ne représente pratiquement aucune menace. Et cela parce qu'ils ne sont pas unis. »<br /> <br /> Alors que le monde était divisé en deux factions, tant que l'objectif principal du Front était la destruction de son ennemi... il s'agissait davantage d'une foule en colère que d'autre chose.<br /> <br /> S'ils parvenaient à atteindre leur objectif, à savoir dissoudre le Commonwealth et prendre le contrôle de ses nations, entraînant ainsi la destruction du Commonwealth, qu'adviendrait-il de la moitié des ressources, des territoires et des pièces de race du monde ? Est-ce qu'ils partageraient tout en deux parts égales ? Ce serait ridicule, et le monde entier le savait. Ainsi, un nom astucieux pour leur soi-disant alliance ne changerait rien au fait que chaque race cherchait individuellement à revendiquer la plus grande part possible du Commonwealth.<br /> <br /> En d'autres termes, il existait un conflit interne profond au sein du Front. De plus, si le Commonwealth venait à tomber, les seules menaces restantes pour les races composant le Front seraient les unes envers les autres.<br /> <br /> Il n'y avait pratiquement aucune chance qu'il y ait une quelconque unité au sein des forces ennemies. Pour compliquer encore les choses, ils devaient également se battre de manière à dissimuler leurs pouvoirs les plus puissants les uns aux autres.<br /> <br /> Tout cela, en plus du fait que la nation leader de l'alliance, Elven Gard, était au bord de l'effondrement...<br /> <br /> « Donc oui. Il n'y a pratiquement aucune chance que nous perdions contre eux dans une bataille directe. »<br /> <br /> Quatre fois. C'est le nombre de fois où Hardenfell et l'Union orientale ont défié le Commonwealth à des jeux de guerre à grande échelle après avoir déclaré la guerre au Commonwealth, et le nombre de fois où Sora et Shiro, avec l'aide des Flügesl, Ex Machinas et parfois des Fées — pour reprendre les termes de Til — ''ont écrasé'' leurs adversaires.<br /> <br /> Conformément aux Dix Serments, les défis se réservaient le droit de décider du jeu. Si le Front devait se battre selon les conditions du Commonwealth, cela le mettrait dans une position extrêmement désavantageuse.<br /> <br /> Une foule en colère pouvait-elle travailler ensemble, partager ses secrets et surmonter cela ? Il était clair que leurs chances étaient inexistantes. C'est pourquoi quatre fois suffisaient pour comprendre que...<br /> <br /> « Inévitable : la bataille du Front ne sera pas menée contre notre alliance, mais contre nos civils. »<br /> <br /> Emir-Eins avait mis le doigt sur le problème. Comme le Front n'avait aucune chance de gagner une guerre, la seule attaque qu'il pouvait mener était économique : frapper les entreprises individuelles et les citoyens privés du Commonwealth.<br /> <br /> Cela dit...<br /> <br /> « ... Cela ne les rend-il pas encore moins menaçants ? » suggéra Til.<br /> <br /> Le Commonwealth n'était en aucun cas inférieur au Front en termes de commerce et d'économie, ce qui rendait de plus en plus difficile de persuader les entreprises du Commonwealth de faire défection. Ou du moins, cela aurait dû être le cas.<br /> <br /> « Tiens, Til. Laisse-moi te poser une question. »<br /> <br /> Applaudissant une fois, Sora dit cela avec un grand sourire avant de continuer. « Imagine un jeu où deux équipes s'affrontent. L'équipe A est forte, mais ses membres meurent s'ils perdent. L'équipe B, en revanche, est faible, mais ses membres ne mourront probablement pas s'ils perdent. Maintenant, dans quelle équipe voudrais-tu jouer ? »<br /> <br /> « B ! B ! B ! Sans hésiter B ! Parce que je ne veux pas mourir, non, je ne veux pas ! »<br /> <br /> Til se redressa pour répondre. Le sourire de Sora ne faiblit pas ; il acquiesça et approuva.<br /> <br /> « N'est-ce pas ? C'est ce que la plupart des gens feraient. Dans ce scénario, l'équipe A représente le Commonwealth, et l'équipe B représente le Front. »<br /> <br /> « Hein ? »<br /> <br /> Le stress commençant à apparaître dans le sourire de Sora, Emir-Eins et Jibril prirent sa place pour continuer.<br /> <br /> « Explication : la déclaration du Front concernant la destruction du Commonwealth a créé une situation dans laquelle ses races membres ne pouvaient pas se battre à pleine capacité. À l'inverse, cela a créé un environnement dans lequel il est facile pour les membres du Commonwealth de le trahir. Au niveau civil, cet environnement pose un problème extrêmement grave. »<br /> <br /> « ... Cela nous ramène à la façon dont nous avons été contraints de négliger la rébellion de la république. »<br /> <br /> Le parlement elkien, autrefois la Confédération commerciale truffée d'espions des autres races, fut le premier groupe à trahir le royaume en déclarant son indépendance et en formant la République d'Elkia. Ce fut un moment décisif où le royaume, à savoir Sora et Shiro, dut réprimer le mouvement d'une main de fer.<br /> <br /> Des punitions et des récompenses rapides et sûres constituaient le fondement du gouvernement d'un royaume. Laisser passer la trahison ébranlerait une nation dans ses fondements.<br /> <br /> Sora et Shiro, cependant, étaient incapables de trouver un moyen de punir les révoltés sans que personne ne meure, ce qui les obligeait à fermer les yeux.<br /> <br /> À l'inverse, le Front annonçait la destruction du Commonwealth, où le pire scénario était l'asservissement forcé des nations membres.<br /> <br /> Ce contraste était évident pour tous, rendant les enjeux clairs pour chacun.<br /> <br /> À savoir :<br /> <br /> « ... Se ranger du côté du Commonwealth... signifie la destruction... Si nous perdons... »<br /> <br /> « Il va de soi que se ranger du côté du Front n'est pas une question de vie ou de mort, qu'il gagne ou qu'il perde... »<br /> <br /> C'était là le point essentiel.<br /> <br /> « Du point de vue de la gestion des risques, il est beaucoup trop dangereux pour quiconque de vouloir rester à nos côtés. »<br /> <br /> Cela signifiait que le Commonwealth était contraint de rester passif.<br /> <br /> Sans chercher à cacher leur agitation, Sora et Shiro murmurèrent leurs répliques suivantes.<br /> <br /> « En gros, plus on attend, plus on perd de sang... jusqu'à ce que tout soit ''fichu''. » « ... C'est vraiment... agaçant... »<br /> <br /> Cette réalité était mise à l'évidence dans les rapport de Steph. Merci Steph, grâce à la compétence exceptionnelle de Steph et à sa mise en œuvre rapide de tactiques politiques — dont la récente cérémonie de couronnement est un bon exemple —, le royaume d'Elkia a pu faire valoir sa sécurité nationale auprès du public, empêchant de justesse toute nouvelle perte de civils, même s'il n'a pas réussi à convaincre les propriétaires terriens.<br /> <br /> La situation était encore pire pour l'Union orientale.<br /> <br /> Il y a seulement un demi-siècle, l'Union orientale était enlisée dans une série de guerres civiles tribales qui duraient depuis plus de 6 000 ans. La trahison commise par la république restant impunie, cela remettait en question le pouvoir de la prêtresse du sanctuaire de maintenir l'unité entre ces tribus. Bien qu'il n'y ait eu jusqu'à présent aucune dissidence publique, on soupçonnait de nombreux groupes d'avoir des liens avec le Front.<br /> <br /> Quant à Oceand, la présence des Dhampirs leur permettait de changer de camp à tout moment.<br /> <br /> Même à Avant Heim, le soutien au Commonwealth au sein du Conseil des Dix-Huit Ailes commençait à vaciller en raison de la stagnation du conflit.<br /> <br /> Peut-être surprise par ce qu'elle venait d'apprendre sur le fonctionnement interne des nations membres du Commonwealth, Til répondit :<br /> <br /> « ... Waouh, je n'aurais jamais imaginé que tout le monde avait autant de problèmes à gérer, je ne savais pas... »<br /> <br /> Sora fit un signe de tête solidaire au nain stupéfait. « Oui, c'est pour ça que je ne supporte pas la politique. Mais sachez que c'est vous qui êtes bizarres... »<br /> <br /> Les fées et les Foeniculum savaient exactement dans quoi ils s'embarquaient lorsqu'ils ont rejoint le Commonwealth, et on pouvait supposer sans risque qu'Einzig et les Ex Machina tiendraient leur promesse.<br /> <br /> Mais les nains ? Il n'y avait pas le moindre signe de rébellion parmi eux, et la raison en était la suivante :<br /> <br /> ''« Tout ce qui vise à « baiser » les Elfes'' n'est pas une vision du monde saine... À quel point les détestez-vous, au juste... ? »<br /> <br /> Mis à part la folie collective des nains, le fait est que le Commonwealth était en train de s'effondrer lentement.<br /> <br /> Til ne semblait toutefois pas convaincue. La tête penchée sur le côté, elle revint à sa question initiale.<br /> <br /> « Cela ne change rien au fait que le Front est toujours plus faible que nous. Pourquoi ne pas passer à l'offensive et leur montrer qui est le patron ? Surtout à ces plantes qui parlent. Quel meilleur moyen de leur donner une leçon que de les remettre à leur place ? »<br /> <br /> Bien que membre du Commonwealth elle-même, Til semblait mépriser suffisamment les Elfes pour suggérer parfois leur destruction.<br /> <br /> « Je pense qu'il serait plus facile de rallier le monde à notre cause en leur montrant que le Commonwealth est invincible, vraiment... »<br /> <br /> Sora esquissa un sourire crispé en acquiesçant...<br /> <br /> Elle avait raison, après tout. Si les Dix Serments faisaient en sorte que le camp challenger soit considérablement désavantagé, cela avait toujours été le cas pour toutes les victoires remportées par Sora et son groupe jusqu'à présent.<br /> <br /> Si l'incapacité du Front à coopérer le rendait faible, pourquoi ne pas l'affronter individuellement, comme ils l'avaient fait jusqu'à présent ?<br /> <br /> Sora devait répondre à la question très pertinente de Til.<br /> <br /> « Tu as raison. Nous devons passer à l'offensive pour changer la situation. Je vois moi aussi les failles dans les défenses de nos ennemis. Shiro et moi avons déjà réfléchi à plusieurs façons d'aborder cela, et nous avons également mis en place certaines bases.<br /> <br /> — Alors pourquoi... ?<br /> <br /> Cela donna de l'espoir à Til, mais Sora et Shiro, et même Jibril et Emir-Eins, détournaient le regard ou semblaient visiblement peinés.<br /> <br /> « ... Ce n'est tout simplement pas si facile. — Quoi ? Pourquoi donc... ?<br /> <br /> Au lieu de répondre à la question, les deux frères et sœurs serrèrent les dents de frustration.<br /> <br /> Il était vrai que le Front n'avait ni stratégie ni unité de son côté. Normalement, le détruire aurait été facile, mais — et c'était un gros mais — il avait pris une mesure dévastatrice qui avait pleinement porté ses fruits.<br /> <br /> Sa ''déclaration de destruction du Commonwealth''... Elle avait été faite en sachant que Sora et Shiro la laisseraient impunie. Elle était également à l'origine de la création de la république, dont le seul but était d'absorber les citoyens qui cherchaient à se protéger du conflit en désertant.<br /> <br /> Sora et Shiro se méfiaient de la personne derrière tout cela, ce qui les empêchait d'agir.<br /> <br /> C'était le premier coup parfait, et il était entièrement délibéré.<br /> <br /> C'était la réalité de la situation. Un homme avait pris l'initiative à Sora et Shiro et la gardait fermement entre ses mains.<br /> <br /> Les frère et sœur réfléchissaient à tout cela... mais alors :<br /> <br /> '''''Ka-booooom !!'''''<br /> <br /> Leur réflexion fut interrompue par une énorme explosion qui retentit dans tout Elkia.<br /> <br /> === Partie 10 ===<br /> L'explosion pouvait être entendue bien au-delà des murs du château. Dans le quartier résidentiel, pour être exact. Dix secondes avant qu'elle ne se produise, Jibril et Emir-Eins, ayant probablement senti que quelque chose n'allait pas, détournèrent leur regard vers le lointain pendant un instant avant de s'envoler.<br /> <br /> Tout se passait en même temps, ce qui a laissé Sora et Shiro perplexes.<br /> <br /> Le bruit de l'explosion finit par atteindre le château. « Qu'est- ce que c'était que ça ?! Que se passe-t-il ?! » « ... Était-ce... une chute de météorite... ? »<br /> <br /> « Oh... OH ?! Je ferais mieux de courir... Euh, non, je n'ai pas le temps. Shiro, prête-moi l'intérieur de ta jupe, vite ACK !! » <br /> <br /> Alors que les frères et sœurs s'inquiétaient de l'explosion elle-même, Til semblait avoir une petite idée de ce qui l'avait provoquée. Elle bondit sur ses pieds et se précipita vers Shiro, paniquée.<br /> <br /> Hurlant, Til tenta de se réfugier dans la jupe de Shiro, mais un bras surgit de l'ombre et l'attrapa par la nuque avant qu'elle n'y parvienne.<br /> <br /> Tout allait beaucoup trop vite pour que Sora et Shiro puissent suivre avec leurs yeux humains limités, les obligeant à reconstituer le puzzle à partir de ce qu'ils avaient vu après coup, ce qui leur prit quelques secondes supplémentaires.<br /> <br /> Apparemment, quelqu'un d'autre était entré dans la pièce, probablement par la fenêtre. Ils pouvaient voir qu'il s'agissait d'un homme brandissant un poignard dans sa main gauche et portant une grande épée dans son dos.<br /> <br /> L'homme, qui avait des cheveux couleur mithril rouille et des yeux cramoisis, souleva Til par la base du cou avec sa main droite. Il avait dû se métamorphoser ici, et avec une puissance incroyable qui le faisait paraître beaucoup plus grand qu'il ne l'était en réalité...<br /> <br /> « Bonjour, bonjour, mais c'est ma putain de nièce... Ça fait quoi, trois mois ? » Sa voix le trahissait : l'homme était...<br /> <br /> « Je me suis trouvé un joli petit astéroïde, je l'ai baptisé ''Planète Gros Seins'', j'y ai planté un gros drapeau, et je suis revenu, tu entends ? T'es contente maintenant ? ! »<br /> <br /> « Oh non, c'en est fini de ma vie paisible, c'est sûr ! Sora, Shiro, j'ai besoin de votre aide.……… Euh, oh là là ! Mon oncle… ! Tu n'a jamais autant ''pué'', c'est sûr ! »<br /> <br /> Til accueillit son oncle avec un cri.<br /> <br /> « Aaah, ferme ta gueule ! Je ne sais pas ce que tu espérais, mais il n'y a pas d'eau dans l'espace. Il n'y a même pas d'alcool ! Je n'ai pas eu le luxe d'utiliser le peu d'eau potable dont je disposais pour me laver, merci beaucoup. »<br /> <br /> « — Attends, ça fait donc... trois mois que tu ne t'es pas lavé ?! Je n'arrive pas à y croire, vraiment ! Ton visage était déjà assez sale comme ça ! Va prendre un bain avant de revenir me voir ! Thbbft, thbbft, thbbft !! »<br /> <br /> «... »<br /> <br /> Voici ce qui s'était passé : le nain, dont le génie était salué comme atteignant des sommets qui ne seraient jamais égalés, avait fait une demande en mariage sincère à Til trois mois plus tôt, mais celle-ci l'avait rejeté sans ménagement, le laissant brisé.<br /> <br /> Il avait été profondément déçu et on lui avait dit d''&lt;nowiki/&gt;'aller sur la planète aux gros seins'' avant de pouvoir reparler à Til.<br /> <br /> C'est manifestement ce qu'il fit en devenant le premier Exceed à réaliser un vol spatial, à trouver un petit astéroïde, à y planter un drapeau et à lui donner un nom approprié. Ce qui expliquait l'explosion entendue quelques instants plus tôt : c'était le bruit de son vaisseau qui atterrissait.<br /> <br /> Mais cela n'avait aucune importance : l'homme venait de revenir de l'espace !<br /> <br /> Quel que soit le génie sans précédent qu'il avait gravé dans l'histoire auparavant, il venait d'être largement surpassé. Le nain le plus puissant du monde. Un monstre de sensibilité. Un forgeron d'armes spirituelles de niveau divin et un prodige vivant.<br /> <br /> L'agent plénipotentiaire de Hardenfell : Veig Drauvnir !<br /> <br /> De retour de l'espace, sa première tentative pour séduire sa bien-aimée Til fut rejetée plus vite que la vitesse de la lumière. Veig se recroquevilla en position fœtale, faisant tout ce qui était en son pouvoir pour retenir ses larmes... C'était triste à voir.<br /> <br /> « Hé... ton meilleur pote est de retour de l'espace... Je voulais être là pour vos anniversaires... »<br /> <br /> Après un bref instant, Veig se tourna vers les deux frères et sœurs. Il parlait entre deux sanglots.<br /> <br /> « Je suis vraiment désolé... Je n'ai pas eu le temps de vous acheter des cadeaux... Voici quelques cailloux que j'ai ramassés sur la planète Gros Seins et sur une lune où je me suis arrêté... »<br /> <br /> Veig lança deux cailloux à Sora et Shiro.<br /> <br /> Un caillou provenant d'un astéroïde inconnu et un caillou provenant d'une lune...<br /> <br /> Sora et Shiro acceptèrent ces petits cadeaux qui avaient sans doute une importance astronomique, historique et scientifique considérable.<br /> <br /> « D'accord. Merci, je suppose. Euh, bon retour... ? » « ... Sois fort... Veig... »<br /> <br /> Til était derrière eux, toujours prise de haut-le-cœur à cause de l'odeur qu'elle avait sentie. Son manque de sympathie envers Veig poussa Sora et Shiro à faire de leur mieux pour sourire et le remercier...<br /> <br /> « Bon... Je vais aller me laver. Je reviens tout de suite... Désolé, ça te dérange si j'emprunte ton étang ? Bon sang... J'ai même arrêté de boire et de fumer pendant que j'étais dans l'espace... »<br /> <br /> Après son retour triomphal du cosmos, il était venu voir sa nièce bien-aimée, Til, pour se faire rejeter... Il baissa les yeux et affaissa ses épaules, qui portaient le poids de son immense talent, reniflant tandis qu'il se dirigeait vers la porte, quand...<br /> <br /> « Oui, bien sûr. Mais wow, ton timing est toujours aussi impeccable. »<br /> <br /> C'était vraiment superbe. Les sens de cet homme le conduisaient toujours à prendre la meilleure décision.<br /> <br /> Sora arrêta Veig avant qu'il ne puisse partir. Le nain n'aurait pas pu arriver à un meilleur moment.<br /> <br /> « Il y a quelque chose dont je voudrais te parler. Si tu veux bien garder ton short, on en discutera pendant que tu te laves. »<br /> <br /> « Oh... ? »<br /> <br /> Cela avait un rapport avec la question que Til avait posée quelques instants plus tôt.<br /> <br /> Sora voulait en savoir plus sur la mystérieuse personne qui avait pris l'initiative du conflit à Sora et Shiro, les laissant incapables d'agir.<br /> <br /> Il demanda à Veig :<br /> <br /> « Que sais-tu d'Auri-El Violhart ? »<br /> <br /> L'agent plénipotentiaire elfe et chef de la Garde elfique : Auri- El Violhart...<br /> <br /> Cet homme avait non seulement compris le poison que Sora et Shiro avaient ajouté, mais il essayait également de l'utiliser contre eux.<br /> <br /> Il était également le premier à avoir vaincu Sora et Shiro sans équivoque... à avoir fait perdre Blanc.<br /> <br /> « J'ai fait toutes les recherches possibles sur lui, et même si je devrais avoir suffisamment d'informations pour savoir ce que je veux savoir, quelque chose chez cet homme ne colle pas. »<br /> <br /> Sora avait des informations sur Auri-El Violhart. Elles n'étaient même pas difficiles à trouver.<br /> <br /> Toutes les informations sur sa famille, son histoire et son éducation s'y trouvaient.<br /> <br /> Peu importe où Sora cherchait ou à qui il demandait, il n'obtenait toujours qu'une seule réponse :<br /> <br /> ''Pour le meilleur ou pour le pire, cet homme est parfait.''<br /> <br /> Cependant, l'instinct de Sora rejetait cette idée. Son intuition lui disait que cela ne pouvait pas être le cas.<br /> <br /> Tant que Shiro et lui n'auraient pas découvert qui était vraiment Auri-El, la guerre contre le Front se déroulerait sous le contrôle de l'Elfe.<br /> <br /> Si Sora ignorait son instinct et passait à l'offensive, il savait que tout ce qu'il ferait serait utilisé contre lui, et cette fois-ci, pour de bon.<br /> <br /> Sora en était certain et ne pouvait donc pas agir sur un coup de tête.<br /> <br /> « Veig, j'ai lu que tu avais déjà affronté ce type à trois reprises. Non seulement ça, mais tu as remporté deux de ces trois combats. »<br /> <br /> Qui de mieux que Veig, qui avait déjà affronté Auri-El, pour répondre à cette question ?<br /> <br /> Il avait combattu Auri-El Violhart au corps à corps, suffisamment près pour risquer de livrer son âme contre la sienne.<br /> <br /> Alors, que pensait de lui cet homme dont la sensibilité et l'instinct étaient d'un tout autre niveau ?<br /> <br /> « Hum... ? Oh... ce type... ? »<br /> <br /> Veig ôta sa chemise et s'approcha de l'étang du château, imperturbable face à la question.<br /> <br /> « Voyons voir. Mis à part le fait qu'il est une autre pousse de cette herbe inutile aux longues oreilles... »<br /> <br /> Veig marmonna sa réponse entre ses dents :<br /> <br /> « ... Si je devais le dire, je suppose qu'il est l'homme le plus ennuyeux du monde, et de loin.»<br /> <br /> Il partagea son intuition — la vérité — avec une lassitude qui venait du plus profond de son être.…………<br /> <br /> === Partie 11 ===<br /> Au même moment, juste devant les portes principales du château royal d'Elkia.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins sentirent une grande masse plonger vers le sol depuis une altitude élevée : la navette spatiale de Veig.<br /> <br /> Elles le comprirent presque immédiatement, mais cela n'avait plus d'importance pour elles.<br /> <br /> Leur première analyse de la zone les a conduits à une ''nouvelle réponse spirituelle'', vers laquelle elles se sont immédiatement tournés.<br /> <br /> Et puis...<br /> <br /> « Eh bien, eh bien. J'espère sincèrement que cette petite démone pathétique ne comptait pas infiltrer le château des Maîtres. ♥ »<br /> <br /> L'hostilité perçante de Jibril était dirigée vers un espace vide. Cependant :<br /> <br /> « Analyse : spécimen inconnu identifié comme étant le dernier des Neuf Cauchemars de Demonia, Schira Ha le Sage. Exigence : révélez rapidement vos intentions. Si vous ne vous conformez pas, cette unité se préparera à attaquer. »<br /> <br /> Le scanner vivant qu'était Emir-Eins se joignit à son homologue Flügel pour faire comprendre que la magie de dissimulation rudimentaire n'aurait que peu d'effet en leur présence.<br /> <br /> « Mweh-heh... Je n'avais pas vraiment l'intention de me cacher... »<br /> [[File:NGNL V12 06.png|thumb|Schira Ha faisant sa révérence ]]<br /> Une jeune femme envoûtante vêtue d'une robe sombre émergea du vide. Ses cheveux étaient plus sombres et plus lugubres que les profondeurs de l'océan et suffisamment longs pour toucher le sol. Deux cornes couronnaient sa tête, dont l'une était cassée, et quatre serpents jaillissaient de ses hanches, chacun doté d'yeux rouges fendus, tout comme les siens. Sa beauté et son horreur étaient en parfaite harmonie.<br /> <br /> La femme démone joignit élégamment les mains devant son ventre et utilisa deux des quatre serpents pour tenir l'ourlet de sa robe afin d'effectuer une lente révérence.<br /> <br /> « Je suis arrivée un peu trop tôt pour vous rendre visite, alors j'ai décidé d'attendre tranquillement le matin, mais... Mweh-heh... Il semble que ma seule apparition ait suffi à vous faire sortir, et pour cela, je vous présente mes excuses. »<br /> <br /> Elle avait une certaine grâce. Elle parlait poliment, avec un doux sourire.<br /> <br /> Mais le ton de sa voix semblait se moquer d'eux, et avec un regard méprisant, elle dit :<br /> <br /> « Il semble que vous soyez tous les deux membres du ''groupe du héros''. Puis-je me présenter ? »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> La démone demanda la permission d'une manière à la fois polie et malveillante. Confus, mais toujours prudents, Jibril et Emir-Eins continuèrent silencieusement à surveiller attentivement.<br /> <br /> « Je voudrais lancer une malédiction pour célébrer cette merveilleuse rencontre. Je m'appelle Schira Ha. J'ai été créée par le Diable et j'ai servi comme l'un de ses Neuf Cauchemars. Tout récemment, j'ai été nommée à la tête de l'armée du Diable... Mweh-heh... »<br /> <br /> Elle était en fait à la tête de Demonia.<br /> <br /> « Autrefois, j'étais reconnue pour ma sagesse inégalée qui surpassait celle du Diable : moi, la plus sage de tous ! Néanmoins, je ne suis qu'une humble servante de Sa Majesté. Je suis ravie de faire votre connaissance... Mwehhh-heh-heh-heh. »<br /> <br /> Et elle était le plus grand cerveau de Demonia.<br /> <br /> La femme se présenta d'une voix intelligente et séduisante, teintée d'une touche malicieuse et malveillante.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins restèrent vigilants...<br /> <br /> « Mweh-heh... Je vous prie de m'excuser de venir à un moment aussi chargé, mais je... Oh ? Toutes mes excuses... Où l'ai-je mis... ? »<br /> <br /> Schira Ha était en train de s'incliner poliment lorsqu'elle s'interrompit et fouilla dans une poche cachée de sa robe jusqu'à ce qu'elle semble trouver ce qu'elle cherchait.<br /> <br /> « Ah, le voilà. » C'était un petit morceau de papier plié : un mot. Elle le déplia devant les deux femmes, qui commençaient à paraître aussi perplexes que méfiantes.<br /> <br /> Schira Ha prit son temps, s'éclaircissant doucement la gorge avant d'annoncer :<br /> <br /> « Voyons voir... '''Écoutez tous, d'ici et d'ailleurs ! Nous sommes venus vous annoncer votre désespoir,''' ''hum !'' ... '''Tremblez de peur, l'heure est venue pour l'armée du Diable de détruire enfin le monde !!''' ... C'est tout, ''hum !'' »<br /> <br /> Sa gorge devait lui faire mal à force de lire la note, car ses yeux étaient remplis de larmes.<br /> <br /> Néanmoins, elle termina en remerciant Jibril et Emir-Eins d'avoir écouté sa déclaration et fit une nouvelle révérence.<br /> <br /> « Mweh-heh… Ainsi, vous serez toutes les deux anéantis. J'espère que vous êtes prêts !! »<br /> <br /> Les quatre paires d'yeux en forme de queue de serpent se plissèrent avec agressivité. <br /> <br /> « ... »<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins, tous deux issus de races autrefois ennemies jurées, se regardèrent et, curieusement, constatèrent qu'ils partageaient la même expression dubitative.<br /> <br /> ''La soi-disant cervelle de Demonia ne nous défie pas toutes les deux en même temps, n'est-ce pas.?''<br /> <br /> « Mweh-heh... ! Maintenant, défiez-moi à n'importe quel jeu ! » De toute évidence, c'était le cas.<br /> <br /> Les deux femmes haussèrent simplement les épaules. La Demonia, quant à elle, attendait leur réponse à son défi malicieux dans une posture étrangement élégante.<br /> <br /> ''... D'accord ? Alors, euh, que le jeu commence ?''<br /> <br /> Les deux s'exécutèrent...<br /> <br /> ... pour battre à plate couture ce personnage de Schira Ha le Sage en trois minutes chrono.<br /> <br /> == Références ==<br /> &lt;references /&gt;<br /> <br /> <br /> {| cellspacing=&quot;0&quot; cellpadding=&quot;5&quot; border=&quot;1&quot; style=&quot;margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;&quot;<br /> |Revenir aux [[No Game No Life : Tome 12 Illustrations|Illustrations]]<br /> |Retourner au [[No Game No Life - Français#Tome 12 - Il semblerait que les frères et sœurs gamers et leurs amis défieront le diable !|Sommaire]]<br /> |Passer au [[No Game No Life : Tome 12 Chapitre 1|Chapitre 1]]<br /> |-<br /> |}</div>

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<p>Sscrane: chap 1</p> <hr /> <div>chap 1</div>

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<p>Sscrane: /* Partie 11 */</p> <hr /> <div>== Prélude ==<br /> <br /> === Partie 1 ===<br /> « Ne faites pas de mal aux autres... »<br /> <br /> On peut supposer sans risque que ceux qui utilisent une expression aussi éculée n'ont jamais joué à des jeux vidéo. Ils ne peuvent probablement même pas concevoir qu'il y ait des gagnants et des perdants dans les jeux.<br /> <br /> ... Imaginons, par exemple, que vous soyez un bon samaritain. Un jour, vous vous rendez dans une aire de restauration, vous achetez votre déjeuner, puis vous vous asseyez à l'une des tables accessibles au public. Pendant que vous mangez, vous remarquez que l'aire de restauration commence à se remplir de clients et vous finissez par apercevoir une personne qui semble désemparée, car il n'y a plus de places assises.<br /> <br /> Par le simple fait d'avoir pris cette place, vous avez eu un impact négatif sur la vie de quelqu'un d'autre.<br /> <br /> Est-ce la faute de quelqu'un ? Ne vous inquiétez pas, ce n'est certainement pas la vôtre, puisque vous êtes un bon samaritain. Vous aviez le droit de prendre la place libre, mais en exerçant ce droit, vous avez fait perdre quelque chose à quelqu'un d'autre...<br /> <br /> Je suis sûr que vous aimez gagner lorsque vous jouez à des jeux. Même si votre victoire se fait au détriment de quelqu'un d'autre.<br /> <br /> Et être admis dans une bonne école ? C'est plutôt génial, non ? Même si votre admission dans cette école signifie que quelqu'un d'autre a été refusé.<br /> <br /> Fondamentalement, il est impossible de vivre sa vie sans nuire aux autres. La société n'est qu'un grand jeu de chaises musicales, un jeu à somme nulle.<br /> <br /> Lorsque vous gagnez quelque chose, quelqu'un d'autre perd inévitablement cette même chose. Ce concept ne se limite pas à la société. Tant que nous vivons notre vie aux dépens des autres, le simple fait de vivre est un fardeau en soi...<br /> <br /> On ne peut vraiment pas le nier.<br /> <br /> Peu importe à quel point vous, le bon samaritain, êtes attentif à ce qui est le mieux pour les autres, ''il y aura toujours des gens qui vous mépriseront pour agir ainsi, et cela fera de votre simple existence un fardeau pour eux...''<br /> <br /> Je dois donc vous poser la question suivante : lorsque vous dites « ''Ne faites pas de mal aux autres'' », croyez-vous vraiment avoir vécu votre vie sans faire de mal à personne... ?<br /> <br /> Si vous pouvez répondre « oui » avec certitude, alors je vous envie sincèrement. Vous avez probablement eu une vie facile, puisque vous êtes arrivé jusqu'ici sans vous rendre compte sur qui vous marchiez.<br /> <br /> ''Ne faites pas de mal aux autres.''<br /> <br /> S'il existe un moyen d'y parvenir – et il y en a sûrement un –, c'est le suivant :<br /> <br /> ''Ne'' jamais ''naître''...<br /> <br /> === Partie 2 ===<br /> Le royaume d'Elkia était situé dans la partie occidentale du continent de Lucia, et Elkia en était la capitale.<br /> <br /> Une lune rouge brillait haut dans le ciel, mais il n'y avait pas d'étoiles cette nuit-là. Elles étaient éclipsées par les innombrables lampes et torches qui parsemaient la capitale animée et festive.<br /> <br /> Sur le canal central qui reliait la baie, les Dhampirs et les Seirens chantaient ensemble en harmonie.<br /> <br /> De chaque côté du canal, de grands groupes de Thérianthropes, tous vêtus de yukatas, portaient de grands palanquins et défilaient sur la promenade.<br /> <br /> Derrière eux, les Nains, joyeusement montés sur des robots humanoïdes bipèdes, les suivaient.<br /> <br /> De nombreux dirigeables en acier flottaient au-dessus de la capitale, éclairant de leurs lumières la grande foule.<br /> <br /> Il y avait également des Flügels, flottant tranquillement sur leur Phantasma, Avant Heim, dans le ciel brillamment illuminé et sans étoiles.<br /> <br /> Enfin, les Fées suivaient elles aussi, embellissant tout le paysage urbain, y compris les quelques Ex-Machinas présents, au fur et à mesure de leur progression.<br /> <br /> C'était un grand défilé, qui attirait les regards de tous les spectateurs tout en les faisant douter de ce qu'ils voyaient.<br /> <br /> Le défilé remplissant les rues en contrebas, les bâtiments qui les bordaient étaient remplis à craquer de spectateurs.<br /> <br /> Ces spectateurs, ainsi que les nombreuses personnes qui suivaient le défilé, ne se limitaient pas aux Imaniciens.<br /> <br /> Il y avait des citoyens d'Oceand, de l'Union Orientale, de Hardenfell et d'Avant Heim, ainsi que des citoyens de la nouvelle nation féérique indépendante, Spratulia.<br /> <br /> Les membres des différentes nations s'affichaient fièrement avec des drapeaux, des couleurs nationales et des insignes, tout en chantant des chants de célébration pendant qu'ils défilaient.<br /> <br /> Ils se dirigeaient tous vers la même destination : la place de la ville devant le château royal d'Elkia, où un groupe d'Imaniciens en tenue traditionnelle attendait leur arrivée.<br /> <br /> La marche atteignit son apogée lorsque les drapeaux nationaux furent hissés ensemble par les délégations venues du monde entier...<br /> <br /> Les sept drapeaux représentant chaque race ont été hissés sous un seul drapeau, celui du Commonwealth.<br /> <br /> C'était un spectacle que personne n'aurait pu imaginer jusqu'à récemment. Surtout dans la ville d'Elkia, qui était rapidement devenue le symbole de la coexistence multiculturelle à Disboard.<br /> <br /> Qui aurait cru qu'il y a seulement un an, ce pays était une nation démunie au bord de l'effondrement ? Personne n'aurait même osé imaginer cela depuis la création des Dix Serments, non, depuis l'avènement des Exseeds.<br /> <br /> Un heureux hasard avait réuni ces nations pour tourner une nouvelle page inconcevable de l'histoire.<br /> <br /> Chaque être sensible présent ce jour-là, cette nuit-là, dans cette ville, avait contribué à tourner cette page. À leur arrivée, tous les regards se tournèrent vers un seul endroit : le balcon du château.<br /> <br /> Là se tenaient les sept représentants de chacune des races. Ce sont eux qui ont fait de ce rêve invisible une réalité certaine — oui...<br /> <br /> La chef des Thérianthropes, une femme-renard aux cheveux dorés et à deux queues : la prêtresse Miko.<br /> <br /> Le dernier Dhampir masculin, dont le beau visage juvénile se confondait avec le ciel nocturneː Plum.<br /> <br /> La reine des Seirens, qui balançait sa queue écailleuse d'un mouvement séduisantː Laila. <br /> <br /> Le premier-né Flügel, qui se posait doucement sur la terre avec ses ailes immobilesː Azril.<br /> <br /> L'Ex-Machina représentant le Befehler Einzig, une fille cybernétique dont la création dépassait toutes les connaissancesː Emir-Eins.<br /> <br /> La représentante des Nains, envoyée au nom du chef, une jeune fille aux cheveux de mithril et aux yeux brillants d'orichalqueː Til.<br /> <br /> La représentante des fées, une petite jeune fille traîtresse qui répandait des fleurs tout en dansant : Foeniculum.<br /> <br /> Et enfin, un Old Deus, de petite taille, qui surgit miraculeusement de nulle part : Holou.<br /> <br /> Chaque représentant était soit l'agent plénipotentiaire de sa race, soit son équivalent par procuration. Cependant... aucun d'entre eux n'était la véritable star de cette nuit historique. Les acclamations et les applaudissements retentissants devinrent encore plus forts lorsque les deux dernières figures firent leur apparition sur le balcon.<br /> <br /> Le premier était un jeune homme qui portait un frac&lt;ref name=&quot;:0&quot;&gt;Habit masculin de cérémonie&lt;/ref&gt; bleu foncé qui scintillait dans le ciel nocturne et une couronne destinée à une reine autour de son bras comme un brassard.<br /> <br /> La seconde était une petite fille vêtue d'une robe de soirée qui scintillait comme un ciel étoilé et qui portait une couronne destinée à un roi comme barrette.<br /> <br /> C'est vrai, le défilé grandiose, les applaudissements tonitruants et les cris de joie qui ont secoué la terre étaient tous destinés à ces deux-là.<br /> <br /> Cet événement marquait le premier anniversaire du couronnement de la Fratrie Royale d'Elkia.<br /> <br /> Un événement qui, pour le frère aîné, Sora, marquait simultanément et involontairement&lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt;<br /> <br /> Le passage à sa ''dix-neuvième année en tant que puceau''...<br /> <br /> === Partie 3 ===<br /> Tout avait commencé une semaine plus tôt.<br /> <br /> « Nous allons organiser une cérémonie commémorative pour marquer le premier anniversaire de ton couronnement en tant que monarque d'Elkia, la semaine prochaine. »<br /> <br /> Sora et Shiro étaient occupés à lire les archives de Jibril et à jouer à des jeux vidéo dans la bibliothèque royale lorsque leur jeune amie rousse, Stephanie Dola, leur annonça cette nouvelle.<br /> <br /> « ... La semaine prochaine... ? Ça semble... soudain... », dit Shiro.<br /> <br /> « Je comprends que je ne sais pas comment ces choses fonctionnent, mais on pourrait penser qu'il faudrait beaucoup plus de temps pour préparer un événement comme celui-là, non ? », dit Sora. « Et même si je ne sais pas comment ces choses fonctionnent, il est raisonnable de supposer que tu devrais probablement demander ''notre'' accord au préalable... ? »<br /> <br /> Sora et Shiro partagèrent leur mécontentement d'un regard noir, auquel Steph répondit par un air sérieux.<br /> <br /> « L'aurais-tu approuvé si je t'avais demandé ton avis au préalable ?»<br /> <br /> «— Non. Pas la moindre chance.»<br /> <br /> « C'est pourquoi j'ai agi dans votre dos et que j'ai fait les préparatifs toute seule ǃ»<br /> <br /> La manière dont elle s'y était prise n'était pas un mystère non plus. Sora et Shiro étaient des dirigeants qui ne s'intéressaient absolument pas à la politique : organiser une telle cérémonie à leur insu était d'une facilité déconcertante.<br /> <br /> Sora et Shiro claquèrent discrètement la langue à l'unisson en direction de Steph, dont le sourire confiant suggérait implicitement qu'elle venait d'accomplir exactement cela.<br /> <br /> ''Steph est une fille rusée. Elle commence vraiment à nous comprendre.''<br /> <br /> « Le Commonwealth d'Elkia est l'une des deux principales alliances mondiales. En tant que puissance dominante, nous inviterons les dirigeants mondiaux à une grande célébration marquant vos deux couronnements en tant que membres de la royauté d'Elkia. C'est l'occasion pour nous de montrer la fraternité entre les multiples races qui composent nos États membres, tant au niveau national qu'international, ce qui revêt une importance politique et économique considérable. J'ai déjà choisi vos tenues et j'ai approuvé un programme strict pour le jour J, qui est... »<br /> <br /> ''« Vous ne pourrez pas vous dérober cette fois-ci », oui, oui...''<br /> <br /> Sans le dire explicitement, Steph leur a empêché toute possibilité de se dérober. Cependant, son long discours était tombé dans l'oreille d'un sourd, la fratrie fixant le néant d'un regard vide.<br /> <br /> « Bon sang... Ça fait vraiment un an qu'on a été transportés à Disboard... » « ... Difficile... à dire... si le temps passe vite... ou si c'est... super lent... »<br /> <br /> Avec le recul... beaucoup de choses s'étaient passées depuis leur arrivée à Disboard, le monde sur un plateau de jeu.<br /> <br /> Bien qu'ils ''aient'' surtout ''suivi le mouvement'', la fratrie a fini par devenir les monarques d'Elkia, la nation Imanicienne de ce monde qui était à deux doigts de la ruine.<br /> <br /> Ils ont ensuite formé une communauté avec l'Union orientale, intégrant Oceand, Avant Heim et Hardenfell dans leur alliance, et trouvant de nouveaux alliés en un Old Deus, les Ex Machina et les Fées. Comme l'avait dit Steph, le Commonwealth était l'une des deux principales alliances du monde. Tout cela s'était passé en l'espace d'un an.<br /> <br /> Comme Shiro venait de le murmurer, cette année avait été à la fois longue et courte...<br /> <br /> ''Attendez, quoi… ?''<br /> <br /> ''Attendez un peu. Une année... Une'' année ''entière s'est écoulée ?''<br /> <br /> « Euh, bonjour ? Je vous explique comment la cérémonie va se dérouler... Vous m'écoutez ?<br /> <br /> Sora et Shiro, qui n'auraient évidemment jamais prêté attention à une telle explication, n'étaient pas en mesure d'écouter, même s'ils l'avaient voulu.<br /> <br /> Ils se précipitèrent pour sortir leurs téléphones portables, fixant les écrans qui s'allumaient.<br /> <br /> Les écrans, qui affichaient chacun le calendrier de leur monde d'origine, indiquaient :<br /> <br /> « QUOI ?! J'ai eu dix-neuf ans il y a longtemps ?! Comment ai-je pu rater ça ?! »<br /> <br /> '''« ... Non, non, non... Ma taille... et ma poitrine... n'ont pas bougé... même pas d'un millimètre... ?! »'''<br /> <br /> ''Qu'est-ce que cela signifie ?''<br /> <br /> Que Sora, qui s'était longtemps présenté comme un ''vierge de dix-huit ans'', était à un moment donné — il y a longtemps, en fait — redevenu un vierge de dix-neuf ans, et que Shiro avait eu douze ans sans grandir physiquement de manière tangible.<br /> <br /> Les deux reculèrent, déplorant cette mauvaise nouvelle vers le ciel :<br /> <br /> ''Mais attendez ! Ce n'est pas encore fini ! Je refuse d'accepter cette dure réalité !!''<br /> <br /> « Tu sais quoi ! Nos anniversaires ont été renouvelés le jour où nous sommes nés à nouveau à Disboard !! Oui, c'est ça !! Je veux dire, c'est sûrement ce qui est écrit dans nos documents, non ?! ''Steeeeeph ?!'' »<br /> <br /> « ... !! Oui... ! Comme dit mon frère ! Je... je... j'ai toujours... onze ans !! »<br /> <br /> Ce monde n'utilisait pas le même calendrier que leur ancien monde. Les deux frères et sœurs, nés dans un monde différent, n'avaient même pas de certificat de naissance lorsqu'ils sont arrivés à Elkia !<br /> <br /> Les seuls documents qu'ils possédaient étaient les documents officiels qu'ils avaient falsifiés, euh, ''préparés'' pour leur couronnement initial, sur lesquels la date de leur arrivée à Disboard était inscrite comme leur date de naissance !<br /> <br /> ''Cela signifie que je suis toujours une vierge de dix-huit ans, et que Shiro est toujours une fillette de onze ans à la poitrine plate !''<br /> <br /> Les deux ont fait valoir cet argument avec véhémence à Steph, qui a acquiescé silencieusement et a dit : « Je suppose que vous avez raison, ce qui signifie que quatre jours avant la cérémonie, soit dans deux jours, ce sera votre anniversaire. Ainsi, la cérémonie servira à la fois à célébrer le premier anniversaire de votre couronnement et votre naissance... Hé, vous m'écoutez ? ! »<br /> <br /> Sora et Shiro n'écoutaient manifestement pas, et ils n'étaient absolument pas dans un état d'esprit propice à l'écoute.<br /> <br /> ''Donc, non seulement nous avons complètement raté nos anniversaires dans notre monde d'origine, mais dans deux jours, nous serons sans aucun doute et de manière irréfutable Sora, le puceau de dix-neuf ans, et Shiro, la fillette de douze ans à la poitrine plate...''<br /> <br /> La voix de Steph semblait lointaine aux oreilles de Sora, mortifié, et de Shiro, les yeux remplis de larmes...<br /> <br /> === Partie 4 ===<br /> Et ainsi arriva le jour fatidique, une cérémonie commémorative marquant le premier anniversaire du couronnement de la Fratrie Royale d'Elkia.<br /> <br /> L'événement commença par un magnifique défilé et dura sept jours entiers de cérémonies grandioses.<br /> <br /> Le premier événement majeur fut un partage des arts traditionnels entre chacun des pays membres du Commonwealth. Les dirigeants de chaque race et nation se rencontrèrent individuellement, échangeant leurs salutations et leurs félicitations tout en participant à de grands banquets.<br /> <br /> Pour couronner le tout, chacun des agents plénipotentiaires et leurs représentants s'étaient réunis pour faire des déclarations communes, affirmant notamment que « notre nation entretient des relations amicales avec le royaume d'Elkia et tous les autres États- nations et races du Commonwealth » et que « nous ne ménagerons aucun effort pour favoriser la croissance mutuelle à l'avenir ».<br /> <br /> Grâce à la coopération des nains et des fées, chacun de ces discours a été diffusé dans l'ensemble du Commonwealth.<br /> <br /> Tout se déroula à la perfection, conformément au programme minutieusement planifié par Steph, grâce à sa coordination méticuleuse avec les autres nations.<br /> <br /> Il va sans dire que Sora et Shiro n'ont pas été autorisés à porter leurs vêtements habituels pendant toute la durée des festivités.<br /> <br /> Sora portait un frac&lt;ref name=&quot;:0&quot; /&gt;, et Shiro une robe— tous deux des vêtements étouffants.<br /> <br /> En parlant d'étouffants, les deux ont dû réprimer leur phobie des relations sociales et du contact visuel tout en luttant désespérément contre une chaîne apparemment interminable d'ennui, de tremblements et d'épuisement.<br /> <br /> Chacun des agent plénipotentiaires — la Prêtresse du Sanctuaire et Plum en particulier — ont dû se retenir de rire à ce moment du spectacle.<br /> <br /> Cela continua jusqu'à la fin de cette période infernale de sept jours ...<br /> <br /> === Partie 5 ===<br /> Au cours de la septième nuit infernale, Steph promenait Sora et Shiro, tous deux au regard vide et traînant les pieds comme des zombies, dans les couloirs du château royal d'Elkia lorsqu'elle annonça...<br /> <br /> « Félicitations à vous deux ! La prochaine étape est la finale, ou devrais-je dire, l'événement principal !! »<br /> <br /> « ... Il y a... encore... ? Et tu veux bien me dire d'où tu tires toute cette énergie... ? »<br /> <br /> « ... J'ai besoin... de dormir... Steph... quand est-ce que tu... dors... ?» Steph avait passé les sept jours entiers aux côtés de la fratrie.<br /> <br /> En d'autres termes, elle suivait le même emploi du temps minuté qu'elle avait préparé pour eux — en fait, elle gérait toute la cérémonie depuis les coulisses. Naturellement, elle aurait dû être bien plus occupée que les deux ''animateurs'' de la cérémonie... ??<br /> <br /> Les frères et sœurs la regardèrent avec suspicion, et Steph, puisant dans sa source inconnue de vitalité, répondit avec un grand sourire.<br /> <br /> « Vous oubliez le plus grand événement de tous : ''votre fête d'anniversaire'' ! »<br /> <br /> ''C'est vrai.''<br /> <br /> On leur avait en effet dit que cette cérémonie était une célébration conjointe du premier anniversaire de leur couronnement et de leur anniversaire.<br /> <br /> Malgré cela, aucune ''fête d'anniversaire'' n'avait encore été organisée.<br /> <br /> « Je suis vraiment désolé de vous avoir fait subir tous ces événements ennuyeux, c'est pourquoi j'aimerais terminer en beauté ! J'ai organisé une fête d'anniversaire privée entre nous et ceux qui souhaitent personnellement célébrer votre anniversaire ! »<br /> <br /> ''Une fête d'anniversaire privée... D'accord.''<br /> <br /> Steph avait sûrement gardé le meilleur pour la fin afin de les surprendre.<br /> <br /> C'était probablement sa façon de les remercier.<br /> <br /> Mais :<br /> <br /> « Oui... nos anniversaires... Eh bien, au moins Shiro est probablement enthousiaste pour le sien... Je parie... »<br /> <br /> « … J'ai… douze ans…Et pourtant... je n'ai pas grandi d'un pouce, je vais avoir... douze ans... »<br /> <br /> « Pourquoi vous vous comportez tous les deux comme si une fête d'anniversaire était la fin du monde ?! » hurla Steph.<br /> <br /> Sora avait l'air mourant tandis que Shiro marmonnait dans son délire.<br /> <br /> Ce qui devait être une grande surprise finit par éteindre la petite lueur qui restait dans les yeux vides des deux frères et sœurs.<br /> <br /> « Je... j'ai peut-être prévu un programme trop chargé pour vous deux— oui, ça doit être ça. Si c'est le cas, je vais expliquer la situation à tout le monde et nous pourrons organiser une autre... »<br /> <br /> « Oh... non, Steph. Ce n'est pas ça, en fait... »<br /> <br /> Sora secoua la tête, empêchant Steph de grimacer sous le poids de la culpabilité qu'elle ressentait, et dit :<br /> <br /> « Les anniversaires ne sont amusants que ''jusqu'à tes dix-huit ans''... »<br /> <br /> …………,<br /> <br /> «Hein ? Vraiment ?<br /> <br /> Sora avait parlé avec une telle assurance que Steph en venait à douter de sa propre vision du monde à ce sujet.<br /> <br /> « Je suis surpris que tu ne le saches pas... Attends, je vais t'expliquer.»<br /> <br /> Il prit une profonde inspiration avant de continuer.<br /> <br /> « Pour commencer, quels sont selon toi les ''avantages'' de vieillir ? »<br /> <br /> « ... ? Les avantages... ? Eh bien... il y en a beaucoup ? »<br /> <br /> « Oui. C'est parce que vieillir donne accès à plus de droits. Plus précisément : La croissance physique, le développement mental et plus d'autonomie sur ce que tu autorisé à faire. »<br /> <br /> « ... Même si je... n'ai pas grandi... d'un pouce... », marmonna Shiro avec ressentiment, mais son hochement de tête suggérait qu'elle était d'accord avec la seconde partie de l'évaluation de son frère.<br /> <br /> « L'autonomie, ou plus simplement, la liberté. La liberté de signer un contrat, d'obtenir un permis de conduire, de quitter le domicile parental, de travailler et d'économiser de l'argent — en gros, la liberté de vivre sa vie comme on l'entend ! »<br /> <br /> « ... ! ... La liberté de... se ''marier'' ! Plus que... six ans... ! » ajouta Shiro avec enthousiasme ; on aurait dit qu'elle avait retrouvé une raison de vivre.<br /> <br /> Cette raison échappait à Sora, qui se contenta d'acquiescer, heureux que sa sœur ait surmonté sa dépression.<br /> <br /> La liberté conjugale était une autre chose importante— elle l'était, en d'autres mots, la liberté sexuelle.<br /> <br /> Ou plus exactement, ''la liberté d'interagir avec les médias et les contenus à caractère sexuel'' ''!''<br /> <br /> « Tu vois, Steph !! Tout ce que je voulais quand j'étais enfant, c'était grandir vite !! Ce sentiment m'a frappé de plein fouet à la puberté, quand j'ai commencé à rêver tous les jours d'avoir dix-huit ans ! Car c'était le jour fatidique où je pourrais enfin mettre la main sur des jeux pornographiques, ''des hentai'', ''des doujin'', et regarder du porno en ligne tout seul — la forme ultime de liberté ! J'ai compté les mois — non, les jours — jusqu'au moment fatidique où j'atteindrais l'âge adulte ! »<br /> <br /> « Tout ce que tu as dit jusqu'à présent concerne le sexe ! Tu n'as rien d'autre à attendre avec impatience ?»<br /> <br /> « Non ! Rien d'autre ! Le cerveau d'un homme est composé à 60 % de pensées lubriques ! »<br /> <br /> « Tu dis que c'est un fait ?! Non, attends... Je suis presque sûr que cela ne s'applique qu'à toi et à toi seul, Sora ! »<br /> <br /> ''Les 40 % restants des pensées masculines sont consacrés à la richesse et au statut social. En gros, un homme aspire à être attirant pour les femmes sexy ! Et la seule raison est qu'une fois qu'il a réussi à trouver une partenaire attirante, c'est le sexe qui l'attend ! Donc, logiquement, dans un sens plus large, on peut dire que l'esprit d'un homme est occupé à 100% par la recherche du sexe !''<br /> <br /> Sora a alors pris du recul et, reconnaissant qu'il pouvait y avoir de légères variations d'un individu à l'autre, prit l'humble décision de s'abstenir de parler en termes hyperboliques.<br /> <br /> « Il devrait être clair à présent que tous les anniversaires jusqu'à l'âge de dix-huit ans sont en effet sans inconvénient ! Par conséquent, aucune personne sensée ne s'opposerait jamais à l'organisation d'une fête pour célébrer un anniversaire avant cette limite ! Mais j'ose dire... ! »<br /> <br /> Sora avait poursuivi son discours passionné jusqu'à ce moment-là, lorsque son enthousiasme a brusquement chuté.<br /> <br /> « Oserais-tu dire quoi... ? »<br /> <br /> Steph déglutit en posant cette question à Sora, dont l'expression était désormais dépourvue de toute émotion alors qu'il était encore si animé quelques secondes auparavant.<br /> <br /> Tout ce qui l'attendait après ses dix-neuf ans, c'étaient les cigarettes et l'alcool... des détails qui n'intéressaient pas Sora, et même si c'était le cas, l'accès à ces nouveaux droits prenait fin à l'âge de vingt ans.<br /> <br /> Et qu'est-ce qui l'attendait après vingt ans ? Après trente ans ? Après quarante ans ?<br /> <br /> « Il n'y a pratiquement rien de nouveau à gagner après vingt ans, ni liberté ni droits. » En fait, c'était pire que ça... !!<br /> <br /> « Tu dois travailler et payer des impôts, des obligations ! C'est tout ce que tu obtiens en retour ! Tout cela pendant que ton corps se flétrit et que ton esprit perd de sa souplesse à mesure que les années passent ! Ce qui était autrefois une vie où chaque nouveau jour était un jour que tu attendais avec impatience est désormais entaché d'un immense stress mental ! Le temps que tu dois passer au travail t'empêche de faire ce que tu souhaites, tandis que tu ne fais que compter les jours jusqu'à ta mort ! »<br /> <br /> « Il est beaucoup trop tôt pour que tu te préoccupes de ton âge, Sora. Je t'implore également de t'abstenir de faire des remarques aussi cinglantes sur l'âge adulte tant ''que tu n'auras pas rempli ne serait-ce qu'une seule de tes obligations actuelles'' — tu es roi depuis un an sans avoir rien fait ! »<br /> <br /> « ... Il y a un autre avantage... qui t'attend à... vingt-cinq ans, mon frère... quand j'aurai dix-huit ans... Même si, à ce stade, c'est plutôt... une obligation... »<br /> <br /> Sora ignora la réplique pertinente de Steph et la remarque ambiguë de Shiro.<br /> <br /> Il resta ferme dans sa conviction qu'''aucun anniversaire après dix-huit ans n'avait la moindre valeur !''<br /> <br /> Shiro avait peut-être ses raisons de vouloir vieillir d'un an, mais quelle raison ''Sora'' avait-il de célébrer ses dix-neuf ans ?<br /> <br /> Une fois qu'il eut fini d'exposer ses arguments et que le désespoir menaçait de le submerger :<br /> <br /> « Soraaa ! Tu te prends trop la tête ! Un anniversaire, c'est juste une fête pour célébrer une année de plus, c'est aussi simple que ça !! »<br /> <br /> Steph riposta après avoir réalisé qu'elle se laissait entraîner par l'élan de Sora, mais :<br /> <br /> « D'accord. Alors réponds-moi, Steph : que signifie ''vivre'' ? »<br /> <br /> «Ughhhh...Qu'est-ce que c'est cette fois... ? » grommela t-elle face à cette nouvelle question philosophique que Sora venait de poser si brusquement.<br /> <br /> Que signifie vivre… ?<br /> <br /> Dès la naissance d'une personne, il est déterminé qu'à un moment donné, elle mourra.<br /> <br /> Pour un être humain, en supposant qu'il ait eu une vie heureuse et qu'il ait la chance d'être en bonne santé jusqu'à un âge avancé, il vivra jusqu'à environ cent vingt ans, tout au plus.<br /> <br /> À l'inverse, une personne pourrait mourir demain, voire à tout moment.<br /> <br /> Il est impossible d'empêcher une mort imprévue et prématurée.<br /> <br /> Par conséquent, la vie d'une personne n'est-elle pas qu'un compte à rebours vers sa mort qui commence dès le moment où elle naît ?<br /> <br /> Si tel est le cas, alors que signifie ''vivre'' ? « Je dirais que vivre... c'est ''avoir de l'espoir''. » « »<br /> <br /> « C'est ce que vous faites, ou essayez de faire, et ce pour quoi vous vous efforcez continuellement. Je pense ''que c'est'' cela, vivre. »<br /> <br /> Cette ''vie'' que nous vivons, ou... plus poignant encore, la mort pour laquelle nous vivons finira par arriver, et une fois qu'elle sera là, après que nous aurons pourri et que nous serons retournés à la terre, nous comprendrons que tout cela n'avait aucun sens.<br /> <br /> Avec cette mort inévitable à l'esprit... vivre, n'est-ce pas lutter pour ce que l'on espère ?<br /> <br /> Une personne qui n'a aucune intention de faire quoi que ce soit, aucun désir à réaliser, qui vit simplement pour vivre...ne peut certainement pas être considérée comme ''vivant'' réellement ''sa vie,'' mais simplement comme étant en train de mourir ''lentement''...<br /> <br /> « Sur cette note, prenons un moment pour réfléchir à cette année écoulée qui mérite soi-disant d'être célébrée... »<br /> <br /> Cette année, Sora est devenu roi, entouré d'un groupe diversifié de filles authentiques et séduisantes. Malgré ces circonstances optimales, Sora s'est retrouvé sans petite amie et toujours vierge.<br /> <br /> En d'autres termes, Sora en a conclu qu'il passerait probablement les dix prochaines années, voire les cent prochaines années, ''dans un état de virginité pathétique''.<br /> <br /> Cette dernière année n'a été pour lui qu'une simple validation de concept. Alors ! Où pouvait-il bien trouver... un peu d'espoir... ?<br /> <br /> « Tu veux donc que je passe cette journée à célébrer une année de plus ? Selon moi, une année sans espoir est une année non vécue, il n'y a donc rien à célébrer... En fait, on pourrait même dire qu'on ferait mieux d'organiser mes funérailles... »<br /> <br /> La résignation de Sora était presque touchante, mais Steph n'était pas convaincue.<br /> <br /> « ... Je commence à trouver presque remarquable à quel point tu es obsédé par l'idée de trouver une petite amie, au point que cela te cause un tel désespoir... »<br /> <br /> « Tu sais, frangin... Tu pourrais avoir tout un harem... si tu n'étais pas aussi... lâche... » Shiro avait maintenant rejoint Steph dans son expression de stupéfaction face à Sora.<br /> <br /> C'est à ce moment-là que le groupe arriva à la salle de banquet, et Steph, peut-être lassée des pitreries de Sora, s'écria<br /> <br /> « Aaarghhh ! Quoi qu'il en soit, tu viens avec moi !! Nous verrons si cela vaut la peine de faire la fête après avoir franchi ces portes !! »<br /> <br /> —serrant fermement la main de Sora elle ouvrit les portes.<br /> <br /> Et ce qui attendait les trois personnages était...<br /> <br /> === Partie 6 ===<br /> « Sora ! Shiro ! Joyeux anniversaire, quoi !! »<br /> <br /> Au moment où ils entrèrent dans la salle de banquet, une seule voix couvrit le brouhaha ambiant. Elle appartenait à une petite lycanthrope dotée d'une grande paire d'oreilles et d'une queue touffue qui bondit vers le trio : Izuna Hatsuse.<br /> <br /> « …………………… »<br /> <br /> Sora et Shiro étaient sans voix alors qu'ils prenaient conscience de la situation.<br /> <br /> C'était exactement comme Steph leur avait dit : ''ceux qui souhaitaient personnellement célébrer l'anniversaire des deux frères et sœurs étaient présents.''<br /> <br /> Ils virent Izuna, qui les embrassait tous les deux, ainsi qu'Emir-Eins, Til et Holou.<br /> <br /> Jibril était là aussi, son auréole rayonnante. Ils applaudissaient tous à leur arrivée.<br /> <br /> Sora fut surprise de voir le grand-père d'Izuna, Ino Hatsuse, ainsi que Plum.<br /> <br /> La présence d'Ino était logique ; il était probablement là pour garder un œil sur sa petite-fille. Plum, en revanche, était presque certainement là pour accompagner la grande cruche d'eau sur laquelle il était assis.<br /> <br /> « Oh ! Foeniculum a dit qu'elle viendrait aussi », ajouta Steph. « Elle m'a laissé ce mot disant qu'elle était « un ''tout petit'' peu occupée à susciter l'amour interracial dans toute la ville ! » et qu'elle nous rejoindrait plus tard. »<br /> <br /> La fratrie continua à la regarder d'un air perplexe...<br /> <br /> « Mais ça n'a aucune importance ! Allons chercher les enfants dont c'est l'anniversaire pour les installer à leur place. »<br /> <br /> — jusqu'à ce que Steph tire Sora par la main pour l'amener s'asseoir au bout d'une longue table.<br /> <br /> Sora et Shiro observèrent une nouvelle fois leur environnement : la salle de banquet était beaucoup plus animée que d'habitude.<br /> <br /> Elle était remplie de décorations en papier et en ruban, probablement réalisées par les invités présents, ainsi que de tapisseries aux couleurs vives et d'un assortiment généreux de bougies et de fleurs colorées.<br /> <br /> Et sur la table où ils étaient assis se trouvait quelque chose que Steph avait dû préparer elle-même : un buffet de plats qui semblaient bien plus appétissants que tout ce qu'ils avaient mangé au cours de la semaine écoulée.<br /> <br /> « Maître ? Je vous prie de m'excuser, y a-t-il quelque chose qui ne vous satisfait pas ? » demanda Jibril.<br /> <br /> « Hein ? Oh, non... Ce n'est pas ça. Pas du tout... » « ... C'est juste que... euh... nous sommes tellement surpris... ou plutôt... »<br /> <br /> ''En y repensant, aucun de nous n'avait jamais fêté son anniversaire comme ça auparavant. Nous n'avions même jamais eu autant de personnes qui voulaient fêter notre anniversaire à titre personnel.''<br /> <br /> Les frères et sœurs ne savaient pas comment réagir à tous ces applaudissements et à toutes ces festivités, alors ils sont restés assis là, stupéfaits, quand... quelqu'un s'est avancé et a élégamment pincé l'ourlet de sa jupe de chaque côté.<br /> <br /> « Célébration : Maître et Petite Sœur, cette unité souhaite commémorer l'anniversaire de votre naissance en ce jour du fond de son « cœur ». Félicitations. »<br /> <br /> Après avoir fait une révérence encore plus profonde que d'habitude, Emir-Eins a poursuivi :<br /> <br /> « Petit cadeau : Einzig a préparé un cadeau au nom d'Ex Machina pour Maître. Veuillez l'accepter. Hi hi. »<br /> <br /> Elle parlait comme si son visage impassible rougissait, mais ensuite :<br /> <br /> « Hé... ?! Je croyais t'avoir dit d'attendre après le dîner et le gâteau pour donner ton cadeau ! »<br /> <br /> « Affirmatif : cette unité n'a pas donné son accord à ladite demande. La victoire revient à celui qui fait le premier pas. Cette unité donne la priorité à gagner les faveurs de son maître avant tout autre chose. »<br /> <br /> Steph intervint pour essayer d'arrêter Emir-Eins, mais elle fut facilement repoussée par l'Ex Machina, qui proclama son intention de prendre l'initiative dans la bataille de l'amour... quand quelque chose d'autre se produisit.<br /> <br /> ''Ping.''<br /> <br /> Un son aigu retentit, provenant des téléphones de Sora et Shiro. Sur leurs écrans, on pouvait lire les mots « FICHIER INCONNU REÇU ».<br /> <br /> Les téléphones ne leur demandaient pas s'ils ''souhaitaient recevoir'' les fichiers, mais déclaraient leur ''réception'' après coup... Cela signifiait que les appareils que les frère et sœur avaient apportés de leur propre monde avaient été piratés à distance de manière transparente afin de recevoir de force un fichier tiers... Une faille de sécurité flagrante.<br /> <br /> Sora appuya sur la notification, adressant à sa compagne Ex Machina un sourire résigné tout en espérant qu'elle n'utiliserait pas ses manipulations technologiques sur lui.<br /> <br /> Cependant, dès qu'il posa les yeux sur le contenu du dossier qui lui avait été envoyé... Sora se sentit à nouveau ''vivant''...<br /> <br /> « Rapport : l'analyse a déterminé que la copulation entre le Maître et cette unité était impossible en raison des souhaits du Maître et de la Petite Sœur. Cependant, les remarques et les actions antérieures du Maître ont établi que les actes ''d'auto-satisfaction'' ne contrevenaient pas à ces souhaits. De plus, ce que le Maître désire probablement par- dessus tout, c'est le rétablissement des images agréables précédemment supprimées de son appareil par Ex Machina. »<br /> <br /> Ce que les frère et sœur virent sur leurs écrans était précisément cela : un cadeau que seul l'hypercalcul pouvait produire. Emir-Eins avait hyperanalysé l'écologie, les processus de pensée conscients et inconscients, ainsi que les schémas comportementaux d' de Sora et Shiro, comblant les lacunes là où elle le jugeait nécessaire.<br /> <br /> Ce qui s'affichait sur l'écran de son téléphone était la perfection, la douce et chère perfection !<br /> <br /> « Préoccupation : ''les selfies'' pris par cette unité''...'' peuvent-ils servir de carburant pour ''les actes de'' plaisir solitaire du Maître... ? »<br /> <br /> Les images envoyées à Sora représentaient la belle mecha-girl, qui la montrait... enfin, pour le dire de manière moins directe... nue, et la collection occupait une quantité considérable de données.<br /> <br /> Il y avait des centaines et des centaines d'images et de vidéos de haute qualité qui occupaient 10 % de la mémoire de son téléphone.<br /> <br /> « Oui, Emir-Eins. Merci. Je suis presque certain d'avoir vécu ma vie pour ce moment précis... »<br /> <br /> Sora avait fait un grand bond en avant depuis les profondeurs de sa dépression pour montrer une nouvelle vision pleine d'espoir de la vie.<br /> <br /> Il leva le pouce avec un sourire aussi radieux que le soleil de midi et pensa :<br /> <br /> ''Je vais pouvoir tenir une année de plus avec ça !''<br /> <br /> « Tu as fait ce long discours sur ce que signifie vivre pour finalement trouver instantanément ce sens... ? »<br /> <br /> Steph en avait clairement assez, mais sa remarque fut, comme prévu, ignorée.<br /> <br /> Sora, dont la volonté de vivre s'était réchauffée plus vite qu'une tasse de nouilles instantanées, se tenait debout, plein d'énergie, avant que cela ne le frappe.<br /> <br /> « Hein ?! Attends une seconde... Tu ne les as pas envoyés à Shiro aussi, n'est-ce pas ?! »<br /> <br /> Son cerveau a finalement compris que le téléphone de sa sœur avait émis le même ''bip'' que le sien. Il s'est précipité vers Shiro, qui était assise sur ses genoux et regardait son appareil en silence.<br /> <br /> « Négatif : Petite sœur n'a aucune envie de selfies pris par cet appareil. Envoyer les données susmentionnées à Petite sœur serait contraire à l'éthique. Concomitance : il est interdit à quiconque autre que Maître de voir ces images. Rapport : Einzig a préparé des données adaptées à l'âge de Petite sœur. ''Nicht zu wichtig''. »<br /> <br /> La réponse d'Emir-Eins fit honte à Sora. Sa compagne entièrement bionique avait réussi à lui préparer le cadeau parfait. Pourquoi diable s'attendait-il à ce qu'elle néglige quelque chose d'aussi simple qu'un simple humain pouvait s'inquiéter ?<br /> <br /> Ne s'inquiétant plus, Sora se sentit mal d'avoir douté d'Emir-Eins, dont les cadeaux ne laissaient rien à désirer, mais cela soulevait tout de même une question.<br /> <br /> « ... ? D'accord, mais... qu'as-tu donné exactement à Shiro pour qu'elle soit si... ? — Frangin... tu peux... te taire... ? J'ai besoin de... me concentrer...<br /> <br /> Shiro interrompit Sora en faisant rapidement glisser son doigt sur l'écran de son téléphone.<br /> <br /> « Confirmation : dans le monde précédent du Maître, le Japon, il n'y a pas de restrictions d'âge pour les médias textuels. »<br /> <br /> Emir-Eins intervint dans la conversation une fois de plus pour répondre à la question de Sora.<br /> <br /> « Divulgation : Petite Sœur a reçu un ''roman'' de vingt mille mots, soigneusement rédigé par Einzig dans la langue originale du Maître. »<br /> <br /> ''Si je comprends bien... Une race mécanisée s'est enfin essayée à la littérature...''<br /> <br /> C'était logique : les Ex Machinas étaient plus humains que les humains à bien des égards.<br /> <br /> Ce qui a ensuite piqué la curiosité de Sora, c'était de savoir ce qui, dans ce livre, avait tant captivé Shiro.<br /> <br /> « Résumé : un roman érotique sur Einzig et sa bien-aimée Spieler. Einzig a donné à cette unité l'ordre strict d'envoyer le roman au Maître, mais cette unité l'a rejeté selon son propre jugement. Juste pour confirmer... le Maître aimerait-il... lire le roman ? »<br /> <br /> « Qui voudrait lire un truc pareil ? Tu as pris la bonne décision, Emir-Eins, mais pourquoi Shiro est-elle si accrochée à ça ?! »<br /> <br /> ''Ce livre est-il si intéressant ? Assez pour être aussi absorbé par lui ? Un livre écrit par ce bon à rien ? À propos de'' moi ''et de ce bon à rien ?''<br /> <br /> « ... Ils t'ont cerné... à la perfection... Les Ex Machina sont... vraiment légitimes... »<br /> <br /> Aussi difficile à croire que cela puisse paraître, Shiro était globalement satisfaite de son cadeau...<br /> <br /> L'Ex Machina avait fini par comprendre une facette de Shiro que même son frère ne connaissait pas encore.<br /> <br /> « Affirmation : un cadeau n'a de sens que si son destinataire l'apprécie. »<br /> <br /> Emir-Eins gonfla fièrement sa poitrine modeste et esquissa un sourire. Ses paroles, cependant, n'étaient pas destinées à Sora et Shiro, mais à la personne qui se tenait derrière eux.<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> Avec ses pupilles en forme de croix dans ses yeux couleur ambre, Jibril se tenait en retrait et observait l'échange, bouillonnant de rage. Le sourire d'Emir-Eins se transforma en un rictus tandis qu'elle continuait, ignorant complètement le Flügel.<br /> <br /> « Question : accessoires détenus par le Numéro Irrégulier : crâne d'une forme de vie inconnue qui offre 96,7 % de chances de perturber mentalement Maître ; et un ancien texte Flügel indéchiffrable tant par Maître que par Petite Sœur. Total : deux objets. Pourquoi offrir de tels articles pour un anniversaire ? Cette unité est perplexe. »<br /> <br /> « ... Euh... ?!<br /> <br /> « Hé, euh... Jibril ? Les cadeaux, c'est plus l'intention qui compte que le cadeau en lui- même... »<br /> <br /> Quel que soit le cadeau choisi par Jibril, les frères et sœurs n'avaient aucun doute sur le fait qu'il était important pour elle.<br /> <br /> Jibril restait là, tremblante, incapable de trouver une réplique. Sora fit de son mieux pour détendre l'atmosphère, mais...<br /> <br /> « Affirmatif : c'est l'intention qui compte. Il faut faire l'effort de réfléchir à ce que ressentira le destinataire du cadeau lorsqu'il le recevra. Ergo, c'est une question d'effort. »<br /> <br /> Emir-Eins était d'accord avec Sora, mais avant qu'il n'ait pu placer un mot...<br /> <br /> « Inévitable : un cadeau offert sans y avoir suffisamment réfléchi devient une contrainte. Un fardeau. Une sottise. »<br /> <br /> Elle se tourna alors vers Jibril et lui adressa un sourire parfait, comme celui que l'on pourrait voir sur une poupée.<br /> <br /> Avec une inclinaison parfaitement calculée de sa tête, Emir- Eins demanda de manière mécanique :<br /> <br /> « Question : les deux articles susmentionnés sont-ils destinés à être offerts en cadeau à Maître et Petite Sœur ? »<br /> <br /> «... »<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; Correction/Évidence/Excuses : Impossible. Cette unité était consciente du QI remarquablement bas de la race Flügel, mais le serviteur autoproclamé numéro un du Maître a passé un an avec lui. Par conséquent, cette unité ne s'attendait pas à ce que le Numéro Irrégulier offre un cadeau aussi dépourvu de réflexion et d'effort. Permettez à cette unité d'exprimer ses humbles regrets pour cette erreur de jugement remarquable : mes excuses les plus sincères. »<br /> <br /> ……<br /> <br /> Un bref moment de silence s'écoula. Ce qui n'était probablement que quelques secondes sembla une éternité, car Emir-Eins avait modifié sa voix pour qu'elle ressemble exactement à celle de Jibril lorsqu'elle présenta ses excuses, ce qui réussit à provoquer une réaction chez la Flügel, portant ses pulsions meurtrières à des niveaux jamais atteints auparavant.<br /> <br /> « Maître... Seigneur Shiro... Cela me peine de devoir demander la permission de faire cela lors de la célébration de votre naissance, mais puis-je emprunter votre tablette et m'excuser de m'absenter un instant des festivités ? Je serai de retour dans dix... non, cinq minutes. Je vous présente mes excuses les plus sincères. »<br /> <br /> Jibril pesa son envie de démembrer Emir-Eins contre son désir de célébrer comme il se doit les anniversaires de ses maîtres, et apparemment, ce dernier l'emporta. Elle prit la tablette dans ses mains avant de s'incliner et de disparaître dans les airs.<br /> <br /> Et puis :<br /> <br /> « Rapport : la séquence de collecte de selfies pour le plaisir de Maître auprès du Numéro Irrégulier est maintenant terminée. Maître : je demande une récompense pour le travail acharné qui a permis de rendre cela possible. Tu veux me caresser... ? »<br /> <br /> De toute évidence, inciter Jibril à prendre sa propre série de selfies faisait partie du cadeau d'Emir-Eins.<br /> <br /> Sora caressait la tête d'Emir-Eins aussi doucement que possible pour la féliciter de son excellent plan lorsqu'une pensée lui traversa l'esprit :<br /> <br /> ''Jibril et Emir-Eins se sont vraiment rapprochés ces derniers temps...''<br /> <br /> « Vous mettez une éternité, quoi ! J'ai aussi un cadeau, quoi ! »<br /> <br /> Izuna attendait patiemment lorsque les deux ont doublé tout le monde pour donner leurs cadeaux, et elle a finalement perdu patience.<br /> <br /> Elle a poussé Emir-Eins hors de son chemin et s'est placée devant les deux frères et sœurs.<br /> <br /> « Sora ! Shiro ! Voici un cadeau de ma part ! Prenez-le, quoi !! » cria-t-elle en tendant une longue bande de papier pliée.<br /> <br /> Ce qui semblait être une chaîne de tickets faits à la main comportait l'inscription suivante, écrite en Imanicien approximatif :<br /> <br /> « ''Un ticket pour faire tout ce que tu veux pendant une'' journée… ? Hein… ? Tu feras tout ce qu'on veut ? »<br /> <br /> « ... Izzy... tu veux dire... tout ce que... nous voulons... ? »<br /> <br /> « Izuna, toi... QUOI ?! »<br /> <br /> Ino Hatsuse poussa un cri lorsqu'il entendit Sora et Shiro lire à haute voix le contenu des billets.<br /> <br /> Izuna, cependant, ne prêta aucune attention à l'éclat de son grand-père :<br /> <br /> « J'ai longuement réfléchi à ce qui pourrait vous rendre heureux... J'y ai beaucoup réfléchi... mais je n'ai rien trouvé... Désolée, quoi... »<br /> <br /> Ses oreilles et sa queue tombèrent de tristesse lorsqu'elle dit cela, mais elles se redressèrent aussitôt qu'elle continua :<br /> <br /> « C'est pourquoi vous allez décider pour moi, quoi ! Sora, Shiro ! Qu'est-ce qui vous rendrait heureux, quoi ? ! »<br /> <br /> Il y avait une étincelle de fierté dans la voix d'Izuna lorsqu'elle leur fit part de son compromis.<br /> <br /> Cela provoqua un deuxième cri — non, un hurlement puissant, qui ressemblait aussi à un jappement, qui fit trembler la salle de banquet.<br /> <br /> « I-Izuna ?! Tu n'as jamais donné à ton grand-père un bon pour un simple massage du dos ! »<br /> <br /> « ? Pourquoi diable te ferais-je un massage du dos, grand-père ? Tu es tellement fort que tu n'en as même pas besoin, quoi. Va voir une fichue masseuse si tu veux tellement te faire masser, quoi. »<br /> <br /> « Là n'est pas le problème !! Un grand-père veut juste que les petites mains mignonnes de sa petite-fille lui tapotent les épaules, c'est tout... Non, là n'est pas non plus le problème !! »<br /> <br /> Ino réprima un cri du fond du cœur et essuya ses larmes avant de pointer Sora et Shiro du doigt et de hurler sévèrement :<br /> <br /> « Des tickets pour faire ''tout ce qu'ils veulent'' ?! À quoi pensais-tu, Izuna ?! Qui sait quelles atrocités ces deux macaques imberbes vont te faire faire? Hein ?! »<br /> <br /> Le vieil homme a dû essayer de prendre les billets des mains de Sora et Shiro, car il fut repoussé en arrière.<br /> <br /> Cependant, les billets avaient été ''donnés'' à la fratrie par Izuna et étaient désormais leur propriété.<br /> <br /> Les Dix Commandements empêchaient Ino de les leur ''prendre'', mais ils ne l'empêchaient pas de montrer les crocs et de grogner.<br /> <br /> ''Rendez les billets à Izuna, maintenant. Sinon, je vous défierai dans un jeu et je vous forcerai à les rendre, même si cela doit me coûter la vie !''<br /> <br /> La façon dont il menaçait les deux rendait son intention claire, mais... « Grand-père... tu m'énerves, quoi... »<br /> <br /> La rage déformait l'expression aimable de sa mignonne petite-fille.<br /> <br /> « Tu penses vraiment que Sora et Shiro me feraient du mal, sérieusement ?<br /> <br /> « ... Argh... »<br /> <br /> ''Tu as probablement raison'', pensa Ino.<br /> <br /> Sora et Shiro avaient des principes moraux étrangement élevés — Ino n'avait jamais vraiment pensé qu'ils pourraient faire quoi que ce soit d'indécent à Izuna. Il était en fait surpris de la confiance qu'il accordait aux deux Imaniciens au fond de lui.<br /> <br /> Cependant, cela ne changeait rien. Même s'il savait qu'ils ne feraient rien de louche à Izuna, il était certain qu'ils trouveraient un moyen farfelu d'abuser des billets.<br /> <br /> « Et arrête de les appeler des macaques, papy ! C'est vraiment grossier, quoi ! » « . Ugh... Aaaargh ?! »<br /> <br /> Izuna demandait à son grand-père d'arrêter de réprimander ses amis... Non, en fait, elle lui demandait plus que cela. Son pays faisant partie du Commonwealth, une république multiraciale, il devait respecter les autres races.<br /> <br /> Lorsque sa petite-fille bien-aimée lui fit remarquer ses mauvaises manières, le vieil homme baissa la tête, honteux. Il n'avait peut-être pas tout à fait tort, cependant...<br /> <br /> ''Ha... Mwa-ha-ha-ha...''<br /> <br /> « Merci, Izuna. Nous allons prendre le temps de réfléchir à une bonne façon d'utiliser ces billets, d'accord ?<br /> <br /> « ... Merci... Izzy... ... »<br /> <br /> « Super, d'accord ! Dis-moi juste quoi faire quand tu veux, quoi !! »<br /> <br /> Ses yeux purs brillaient lorsqu'elle dit cela. Il était évident qu'elle faisait entièrement confiance aux deux frères et sœurs. Ils répondirent à son regard par un large sourire, qui cachait une malice trompeuse.<br /> <br /> ''Mwa-ha-ha-ha... Izuna Hatsuse. Une petite fille si intelligente, mais tellement naïve ! C'est dommage de devoir te tromper comme ça, mais ce sont les lois de la nature dans ce monde ! C'est tromper ou être trompé !''<br /> <br /> Pour une fois dans sa vie, Ino Hatsuse avait clairement raison sur un point... !!<br /> <br /> ''Les gens se trahissent les uns les autres. Aucun lien, aucun souvenir, aucune histoire commune ne peut vous protéger !''<br /> <br /> ''C'est vrai ! C'est l'occasion idéale de t'apprendre à ne pas faire confiance aux autres aussi facilement.''<br /> <br /> ''Tu te souviens quand je t'ai dit que j'avais besoin de temps pour réfléchir à la façon de les utiliser ? Pff !''<br /> <br /> ''Laisse-moi tranquille !''<br /> <br /> ''Je savais que j'utiliserais quatre des cinq tickets pour'' torturer ''dès que tu me les as remis ! Tu m'as bien entendu : torturer ! Le premier ticket impliquera : de l'eau... !''<br /> <br /> ''Je sais, on peut demander à Steph de nous aider à donner un bain à Izuna et à s'assurer de la laver de la tête aux pieds !''<br /> <br /> ''Pour le ticket numéro deux, que diriez-vous d'un peu de bondage... ?''<br /> <br /> ''Une fois qu'elle sera bien sèche après son bain, nous maintiendrons Izuna au sol et la brosserons minutieusement !''<br /> <br /> ''Imaginez un peu toute cette fourrure ! Elle est déjà tellement douce ! On va la rendre encore plus douce, qu'elle le veuille ou non... hé hé, mais notre torture n'est pas encore terminée !''<br /> <br /> ''Vous l'avez deviné : le troisième ticket servira à'' l'emprisonner''... !''<br /> <br /> ''Elle sera obligée de jouer avec Shiro et moi jusqu'à ce qu'elle puisse à peine rester éveillée, pendant que nous profiterons de sa fourrure bien moelleuse... !''<br /> <br /> ''Et pour finir, le ticket numéro quatre :'' la maltraitance ''! Nous partagerons sa queue duveteuse comme oreiller pour la nuit'' ''!''<br /> <br /> ''Mwa-ha-ha-haaa... Nous garderons ce que nous ferons avec le dernier ticket jusqu'à ce que nous voyions'' ''comment elle a réagi aux quatre premiers...''<br /> <br /> Ino n'avait aucun moyen de savoir quelles atrocités les deux avaient prévues pour sa petite-fille, mais leurs visages indiquaient clairement qu'ils allaient faire ''quelque chose''.<br /> <br /> Les trois se regardèrent fixement, Ino avec un regard meurtrier et les frères et sœurs avec des sourires malicieux, quand soudain, sur le côté...<br /> <br /> « Vous avez fini ? C'est mon tour maintenant ! »<br /> <br /> Avec un grand ''bruit'', Nýi Tilvilg posa un énorme cadeau joliment emballé sur la table d'anniversaire, qui craqua sous le poids du paquet.<br /> <br /> La tension dans l'air échappa à Til, une naine à la peau bronzée, aux yeux d'orichalque, aux cheveux de mithril et aux deux cornes dépassant de son front.<br /> <br /> « Il n'y a qu'un seul cadeau qui convienne pour un anniversaire, un seul ! Une sélection spéciale de bières artisanales, brassées par la meilleure brasserie de Hardenfell, la maison Valgrave... ! »<br /> <br /> Til ignora le fait que toute la salle était largement prise au dépourvu par cette présentation abrupte. Avec un grand sourire, elle déballait la boîte et en sortait plusieurs bouteilles, chacune à peu près de la même taille qu'elle.<br /> <br /> Quand elle eut terminé, il y avait vingt bouteilles géantes sur la table du banquet. Les bouteilles étaient si énormes qu'il était douteux que toute la salle puisse en finir une seule, sans parler d'une table entière...<br /> <br /> « Oh, c'est vrai ! Je sais que l'âge légal pour boire de l'alcool à Elkia est de vingt ans, donc les bouteilles pour le roi Sora et la reine Shiro sont sans alcool ! La bière fabriquée par les Valgrave est toujours délicieuse, je vous le promets ! »<br /> <br /> Le plan de Til était de rendre Sora et Shiro heureux en trouvant la boisson la plus savoureuse qui soit, et d'en avoir suffisamment pour que les autres invités puissent en profiter afin de rendre la fête encore plus agréable... !<br /> <br /> La façon dont elle bombait sa poitrine plate montrait clairement qu'elle était très sûre d'avoir choisi le cadeau parfait.<br /> <br /> Cependant :<br /> <br /> « Oh, wow. Euh... merci ? » « Oui... merci ? »<br /> <br /> …………,<br /> <br /> « Qu-quoi ?! Se pourrait-il que mon cadeau ne t'ait pas du tout fait plaisir ?! »<br /> <br /> Til était absolument stupéfaite par le manque d'enthousiasme dans les réponses de Sora et Shiro.<br /> <br /> « Euh, non... C'est juste que... nous ne sommes pas très intéressés par l'alcool... » « ... Ça sent mauvais, c'est dégoûtant... et personne n'aime... les ivrognes... »<br /> <br /> « Et la bière sans alcool, c'est un peu comme... un jus au goût amer ? Je n'ai jamais vraiment compris l'intérêt de ce truc. »<br /> <br /> « Quoi ?! Il y a vraiment des Exceeds qui ne boivent pas ?! »<br /> <br /> L'idée qu'il puisse exister un être vivant qui ne s'intéresse pas à la bière dépassait l'imagination la plus folle de Til.<br /> <br /> Elle resta là, tremblante, jusqu'à ce que Steph pose une main sur sa joue, pensive.<br /> <br /> « Je n'ai jamais bu d'alcool non plus, mais ça n'a pas vraiment bonne réputation...<br /> <br /> « Moi non plus, même si nous, les Thérianthropes, ne buvons pas beaucoup de toute façon », dit Ino. « À l'exception de la Sainte Prêtresse, qui est une grande buveuse, l'alcool a tendance à être trop fort pour nos palais... »<br /> <br /> « Considération : l'ingestion d'alcool entraîne une intoxication. Trouver du plaisir dans l'illusion est une quête dénuée de sens. »<br /> <br /> Sora, Shiro et Steph n'avaient pas l'âge légal pour boire, donc leur opinion ne comptait pas...<br /> <br /> L'alcool a été rejeté sur la base de la race par Ino, plus âgé, et même complètement écarté par Emir-Eins comme étant insignifiant.<br /> <br /> ''Ces gens ne peuvent pas être sérieux, c'est impossible !''<br /> <br /> Les yeux écarquillés comme des soucoupes, Til resta sans voix devant leur réaction choquante. Sora, observant cela, eut envie de demander :<br /> <br /> « Je ne comprends pas. Tu n'as pas toujours dit à Veig qu'il empestait l'alcool ? Je pensais que tu ne buvais pas non plus... »<br /> <br /> « Le chef sent mauvais parce qu'il ne se lave jamais ! Il n'y a rien de mal à boire régulièrement, vraiment ! Non, sérieusement, écoute-moi. Cette bière est incroyable, fais- moi confiance ! »<br /> <br /> Til, passionné, tenta de persuader Sora, qui était clairement réticent à changer d'avis.<br /> <br /> « Je vois bien que tu n'as jamais bu d'alcool, je le vois bien ! Tiens ! Grande sœur va te montrer comment faire ! Allez, monsieur, madame ! Vous aussi, Lady Steph ! Buvez une gorgée de cette bière sans alcool ! »<br /> <br /> Incapable d'accepter que son cadeau ne soit pas accueilli comme il se doit, Til ouvrit l'une des bouteilles et commença à remplir les verres.<br /> <br /> Elle s'approcha de Sora, Shiro et Steph avec ce qui allait être leur tout premier verre, avec une telle intensité qu'ils cédèrent à la pression et prirent chacun un verre.<br /> <br /> Sora marmonna pour lui-même en prenant une gorgée :<br /> <br /> « D'accord... mais dans mon monde, on appelle ça de la pression sociale. Et puis, Til, on comprend que tu es techniquement plus âgée que nous, mais à quel point prends-tu au sérieux ton rôle de grande sœur ? C'est quoi ce bordel ?!! C'est trop bon ! »<br /> <br /> Tout changea dès que ses lèvres touchèrent le verre.<br /> <br /> « Oh ? C'est de l'alcool ? dit Steph. « Eh bien, je suppose que non, si c'est sans alcool... »<br /> <br /> « ... C'est... délicieux... Qu'est-ce que... ?<br /> <br /> « Hé-hé-hé ! Tu vois ce que je veux dire ? Même si c'est de la bière de la marque Valgrave, elle n'aura jamais le goût de la vraie, jamais. Tu as beaucoup à attendre de l'année prochaine, roi Sora ! »<br /> <br /> Sora, Steph et même Shiro trouvèrent tous la boisson délicieuse. Til gonfla une nouvelle fois la poitrine de fierté.<br /> <br /> ''Ouah. Et dire que la vraie est encore meilleure... ?''<br /> <br /> Si c'était le cas, alors il avait vraiment de quoi se réjouir pour son prochain anniversaire.<br /> <br /> « Rapport : la consommation d'alcool entraîne une diminution temporaire des fonctions du lobe frontal chez les organismes vivants. Les effets secondaires à long terme confirmés comprennent un rétrécissement du cerveau et une diminution des fonctions hépatiques. Maître, cette unité déconseille la consommation habituelle d'alcool... »<br /> <br /> « Ferme ta gueule !! Personne n'a demandé ton avis stupide de robot !! '''Thbbft !! »'''<br /> <br /> Til interrompit l'évaluation objective d'Emir-Eins avec une férocité inhabituelle. « L'eau peut aussi te tuer si tu en bois trop ! La vie vaut-elle la peine d'être vécue si tu tu n'as pas le temps ou l'argent pour boire un verre de temps en temps ?! Thbbbbbbfft— !! » D'une certaine manière... l'argument de Til était très convaincant.<br /> <br /> « Eh bien... Même si elle a un goût prononcé, elle a une profondeur et une richesse incroyables... Dame Nýi, les Thérianthropes apprécieraient votre bière. Seriez-vous intéressée par l'exporter chez nous ? Vous gagneriez beaucoup d'argent. »<br /> <br /> « Réception : cette unité reconnaît son manque de connaissances. Les récepteurs gustatifs évaluent actuellement de nouvelles données surprenantes... Ce truc est bon. »<br /> <br /> « Hé-hé-hé... Vous voyez ? Vous voyez ?! »<br /> <br /> Non seulement Ino, mais aussi Emir-Eins ont loué le goût incroyable de la bière Naine.<br /> <br /> Son goût a suffi à les faire changer complètement d'avis, ce qui a incité Sora à demander :<br /> <br /> « ... Hé... je pourrais en goûter un peu moi aussi... ? »<br /> <br /> « Bien sûr que non, répondit Steph. Il serait tout à fait inapproprié pour un roi d'enfreindre ses propres lois. »<br /> <br /> « Tu sais quoi ? Tu as raison, je suis le roi, ce qui fait de moi la loi ! À partir de maintenant, je déclare que l'âge légal pour boire de l'alcool à Elkia est de dix-neuf ans ! » « Ce n'est pas comme ça que... ! »<br /> <br /> Sora était prêt à devenir un véritable despote si cela lui permettait de goûter à cette douce bière naine, mais Shiro avait d'autres principes moraux en tête :<br /> <br /> « ... Mm... Et je suis la reine... Donc, l'âge légal pour regarder du matériel pornographique... et se marier... sera abaissé à douze ans... »<br /> <br /> « Eh bien ! Je suppose qu'il serait outrageusement égoïste de permettre une telle violation flagrante de la loi ! Un monarque est soumis à sa propre loi, tout comme son peuple, ce qui est un élément important d'une société fondée sur la loi et l'ordre ! Je vais devoir attendre l'année prochaine, Til ! »<br /> <br /> Sora, qui s'était spontanément transformé en sage souverain de sa nation, termina sa déclaration en avalant d'un trait une coupe de cette délicieuse bière sans alcool.<br /> <br /> === Partie 7 ===<br /> Peut-être grâce à l'alcool fourni par Til, les invités commencèrent à se servir pendant que les cadeaux continuaient d'affluer.<br /> <br /> ... À commencer par un cadeau spécial...<br /> <br /> « Je ne pensais pas que des copains comme nous devaient préparer des cadeaux comme ça. »<br /> <br /> Le garçon dhampire, Plum, afficha un sourire féminin séduisant depuis le dessus du couvercle en bois de l'énorme cruche d'eau sur laquelle il était assis, mais une voix se fit entendre de l'intérieur :<br /> <br /> « Hé ?! Pourquoi ce fichu truc ne s'ouvre-t-il pas ?! ''C'est moi'' le cadeau, mon cher. Je suis prête à te recevoir ici. Quelqu'un peut-il me laisser sortir ?! Ou se pourrait-il que mon précieux Sora soit assise sur ma cruche ?! Tu te fais désirer, n'est-ce pas ? Oooh, j'adore ça !! »<br /> <br /> La cruche s'agitait dans tous les sens tandis que la voix étouffée de Laila, la reine des seirènes, criait à l'intérieur.<br /> <br /> « Écoutez ! Sora et Shiro ! Êtes-vous vraiment satisfaits d'un tel cadeau ? Holou danse comme elle le fait toujours ! Hypothèse : êtes-vous en train de tromper Holou une fois de plus ? ! »<br /> <br /> ''Qu'est-ce qu'un cadeau ? Qu'est-ce qui apporte de la joie à Sora et Shiro ?''<br /> <br /> L'Old Deus, Holou, réfléchit longuement à cette question, mais ne parvint pas à trouver de réponse.<br /> <br /> Quand elle décida de poser la question sans détour à la fratrie, ils répondirent sans hésiter : un concert spécial pour leur anniversaire.<br /> <br /> Peu après son départ, Jibril revint à la fête avec ses propres cadeaux pour rivaliser avec ceux d'Emir-Eins. Il s'agissait d'une tablette remplie à ras bord de selfies très stimulants et du livre le plus rare et le plus précieux qu'elle ait pu trouver, écrit dans une langue que Shiro pouvait comprendre. Les deux cadeaux furent acceptés avec gratitude.<br /> <br /> « Waouh... J'avais entendu dire que la cuisine de Hardenfell était trop relevée pour nos palais, mais... c'est vraiment très bon.<br /> <br /> « Je pensais que vous, les Thérianthropes, étiez fous quand j'ai entendu dire que vous mangiez du poisson cru, mais je pourrais manger ça toute la journée, vraiment ! »<br /> <br /> « Ces fruits de mer sont sacrément savoureux, s'il vous plaît ! Comment vous appelez ce truc, s'il vous plaît ? ! » « C'est un plat d'Oceand. Il semble qu'il ait été assaisonné avec des épices de l'Union orientale. » « ... Doute : Oceand est une ville sous-marine. Comment cuisine-t-on sous l'eau ? »<br /> <br /> « Ah-ha-haaaa ! Tu as raison. Les seirènes, qui obtiennent leurs fruits de mer en ouvrant la bouche et en laissant les poissons nager à l'intérieur, n'ont aucune notion de gastronomie. Nous, les Dhampires, en revanche, apprécions les luxes de la vie, comme les bons petits plats. J'aime beaucoup la façon dont ce plat a été préparé.<br /> <br /> « Hé ! Pourquoi suis-je le seul à ne rien avoir à manger ni à boire ?! Vous allez descendre ?! Ça ne me dérange pas que mon cher et tendre se fasse désirer, mais vous autres, ne me testez pas ! »<br /> <br /> La table du banquet était entourée de membres de différentes races, qui savouraient tous ensemble le repas.<br /> <br /> En observant la scène qui se déroulait devant lui, Sora prit le temps de réfléchir à sa position sur les anniversaires.<br /> <br /> La nourriture était bonne. La bière (bien que sans alcool) était délicieuse.<br /> <br /> Il avait hâte d'utiliser le cadeau d'Izuna, et comment ne pas aimer le fait que son dieu/idole superstar préféré, Holou, lui offre un spectacle privé ?<br /> <br /> Pour couronner le tout, il avait des photos d'Emir-Eins et de Jibril à savourer, qu'il allait garder pour plus tard.<br /> <br /> Peut-être que les anniversaires étaient meilleurs qu'il ne le pensait... « Attendez une minute... nous n'avons pas encore reçu de cadeau de Steph. »<br /> <br /> Sora savait bien sûr que tout le banquet, y compris la plupart des plats et des boissons provenant de chaque nation membre, avait été organisé par Steph. C'était elle qui avait testé toutes les recettes, trouvé tous les ingrédients et préparé le tout de manière à ce que chaque invité puisse en profiter. La fête elle-même était un cadeau non seulement pour Sora et Shiro, mais aussi pour les participants.<br /> <br /> Gardant cela à l'esprit, Sora, qui était trop gênée pour remercier Steph de manière plus directe, essaya de lui faire avouer en lui donnant un petit coup de coude, car elle n'était pas du genre à se vanter d'avoir tout fait toute seule, mais...<br /> <br /> « Ah, oui. J'avais prévu de garder mon cadeau pour après le dîner, comme prévu, mais...», dit-elle avec un petit rire ironique. « Je suppose que cela n'a plus de sens maintenant. » À la grande surprise de Sora, Steph s'excusa pour aller chercher leurs cadeaux.<br /> <br /> Quelques instants plus tard, elle revint avec deux petits paquets soigneusement emballés.<br /> <br /> « Ceux-ci sont pour vous, Sora et Shiro. Joyeux anniversaire. »<br /> <br /> Steph tendit les paquets, que les frère et sœur prirent et ouvrirent. À l'intérieur, ils trouvèrent quelque chose qu'ils n'avaient pas vu depuis sept jours.<br /> <br /> Il s'agissait d'un t-shirt « I PPL » et d'un jean, ainsi que d'une tenue de marin noire. Les mêmes vieilles tenues, enfin non, des versions toutes neuves de leurs tenues habituelles. Des vêtements qui auraient dû être très sales après avoir été portés sans interruption pendant un an.<br /> <br /> « J'ai pensé que ces tenues devaient avoir beaucoup d'importance pour vous deux, alors j'ai demandé à nos couturières de les réparer. »<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> Steph a dit cela comme si de rien n'était, mais cela a fait s'écarquiller les yeux des deux frères et sœurs.<br /> <br /> Le polyester n'existait pas dans ce monde, du moins à la connaissance de Sora et Shiro. Ils n'auraient même pas dû avoir le tissu adéquat pour tester des méthodes de teinture ou de couture. Il aurait donc été plus rapide de recréer les vêtements à partir de zéro. C'est probablement ce que les couturières ont insisté pour faire, mais Steph les a convaincues d'essayer quand même, avant de finalement, peut-être avec l'aide de l'expertise textile de l'Union orientale, réussir à réparer les vêtements.<br /> <br /> En fait, une image traversa l'esprit de Sora et Shiro : Steph rejoignant les couturières pour essayer de réparer les vêtements elle-même.<br /> <br /> Steph, qui n'était pas du genre à attirer l'attention sur les efforts qu'elle déployait en coulisses, aussi considérables fussent-ils, s'éclaircit timidement la gorge avant de prendre la parole.<br /> <br /> « Un anniversaire, c'est le moment où l'on dit des choses que l'on n'oserait pas dire en temps normal. »<br /> <br /> Steph partagea une autre raison de célébrer un anniversaire avec Sora, qui venait juste de rejeter ce concept sans réserve.<br /> <br /> ''Ce qui mérite d'être célébré se trouve derrière ces portes'', c'est ce que Steph a dit tout à l'heure, et elle s'apprêtait à expliquer de quoi il s'agissait exactement.<br /> <br /> « Cette semaine, et toutes les personnes et tout ce qui se trouve dans cette salle, sont le fruit de l'année que vous avez passée ici. »<br /> <br /> Steph sourit gentiment et fit un geste vers toute la salle de banquet : c'était le Commonwealth d'Elkia, la nation que les deux frères et sœurs avaient fondée.<br /> <br /> «... »<br /> <br /> Elkia, un royaume où la nourriture était autrefois rare, était désormais le pays hôte d'un banquet multiracial et multiculturel. Des plats provenant de chaque nation étaient disposés sur la table, que les invités de toutes origines partageaient joyeusement. Tout cela avait été rendu possible grâce à Sora et Shiro.<br /> <br /> En d'autres termes :<br /> <br /> Dans un monde où chacun faisait passer ses propres priorités avant tout, un monde de guerre et de tromperie, ces deux-là ont montré au monde un aperçu d'un rêve, où les gens pouvaient partager leurs pertes. Où ils pouvaient s'accepter les uns les autres, faire des compromis et en sortir finalement grandis.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs ont montré au monde un aperçu de ce rêve, et qu'il pouvait devenir réalité.<br /> <br /> Bien sûr, ils n'avaient pas encore terminé. Ils venaient seulement de commencer, et de nombreux problèmes se dressaient sur leur chemin.<br /> <br /> Ce qui importait, c'était que le voyage avait commencé, et que Sora et Shiro étaient ceux qui avaient poussé le monde à faire ce premier pas, autrefois considéré comme impossible.<br /> <br /> « Il y a quelque chose que je veux te dire. Quelque chose que je vais te dire parce que c'est ton anniversaire. Quelque chose que je dois te dire. »<br /> <br /> Ses paroles sincères s'adressaient uniquement à Sora et Shiro...<br /> <br /> « Sora. Shiro. Merci d'être nés, et merci d'être en vie. » Elle sourit. Submergés par l'émotion, Sora et Shiro balayèrent rapidement la pièce du regard.<br /> <br /> Jibril, Emir-Eins, Til, Izuna et Holou les regardaient tous. Même Ino et Plum — bien sûr, ils avaient probablement leur propre opinion sur la question — semblaient largement d'accord avec Steph.<br /> <br /> Les personnes présentes à cette fête étaient là pour dépasser les barrières raciales et célébrer leur anniversaire, ensemble.<br /> <br /> « …………………… »<br /> <br /> Toujours sous le choc, les deux frères et sœurs arrivèrent à la même conclusion :<br /> <br /> ''Nous n'avons jamais été aussi ambitieux que vous le laissez entendre.''<br /> <br /> ''Nous avons simplement été convoqués ici par Tet, qui nous a mis au défi de participer à son jeu, et nous ne sommes pas du genre à reculer devant un défi. Ensuite, nous avons relevé tous les défis qui ne nous plaisaient pas. Nous avons simplement vécu comme nous le voulions dans ce monde et nous nous sommes amusés à jouer à des jeux, c'est tout.''<br /> <br /> Si cela était aussi ambitieux que leurs compagnons le laissaient entendre, alors c'était uniquement grâce à Steph et au reste des fêtards, qui semblaient être d'accord avec elle, et non quelque chose que la fratrie avait fait délibérément.<br /> <br /> Ce monde était déjà rempli de joueurs avant leur arrivée. Si cela n'avait pas été eux, quelqu'un d'autre, quelque part, aurait fini par accomplir ce qu'ils avaient accompli jusqu'à présent.<br /> <br /> Cela dit, c'est Steph qui a passé le plus de temps à accompagner ces deux là dans leurs frasques.<br /> <br /> Si elle et les autres joueurs d'élite présents à la fête ce soir-là ressentaient la même chose, alors...<br /> <br /> « ... Oh, oui... euh... je ne sais pas quoi dire... ? » « ... Tu es, euh... le bienvenu... ? »<br /> <br /> ''« Merci d'être né, et merci d'être en vie »...''<br /> <br /> Sora et Shiro n'auraient jamais pensé qu'un jour ils pourraient être reconnaissants envers quelqu'un d'autre qu'eux-mêmes.<br /> <br /> C'est pourquoi leur réponse aux paroles de Steph fut timide. Ils donnaient l'impression de poser une question :<br /> <br /> « Mais, euh... ! Comment dire ? Est-ce que toute cette cérémonie de sept jours était vraiment nécessaire ? Nous avons failli mourir d'épuisement avant d'arriver à notre anniversaire. »<br /> <br /> Sora et Shiro étaient assez gênés par tout cela. Tout le monde à la fête souriait — il était rare de voir les frère et sœur agir ainsi — et Sora essayait d'ignorer tous les regards qui se posaient sur lui et sa sœur.<br /> <br /> Affirmer que cette fête seule aurait dû suffire n'était qu'une astuce sémantique utilisée par Sora pour cacher sa timidité, mais...<br /> <br /> « Eh bien... vous voyez... », commença Steph, détournant le regard avec hésitation avant qu'Ino ne réponde à sa place :<br /> <br /> « C'était nécessaire, en effet... aussi regrettable que cela puisse être... »<br /> <br /> Même si Sora et Shiro ne doutaient pas que l'appréciation de Steph à leur égard était sincère...<br /> <br /> « Nous devions faire savoir au monde entier que nous, la Communauté d'Elkia, sommes une entité puissante, dotée de liens indestructibles et d'une force avec laquelle il faut compter. Une sorte de propagande, si vous voulez. »<br /> <br /> Les nations membres devaient profiter de leur assemblée, même si l'objectif principal était de célébrer l'anniversaire des frère et sœur.<br /> <br /> Ino continua à parler au nom de Steph, qui grinçait des dents sous le poids d'une culpabilité écrasante.<br /> <br /> La salle, autrefois remplie de joie et de célébrations, prit un ton plus solennel tandis qu'Ino poursuivait...<br /> <br /> « Vous voyez, le Commonwealth est clairement désavantagé dans la guerre qui nous est menée. »<br /> <br /> Sora et Shiro avaient déjà commencé à révolutionner le monde, tout comme le maître d'Ino, la prêtresse du sanctuaire, avait rêvé de le faire avant d'abandonner finalement ce rêve. Les deux avaient toutefois ravivé son espoir dans ce rêve.<br /> <br /> Selon les estimations d'Ino, il ne faudrait pas longtemps avant que le Commonwealth ne soit mis à genoux...<br /> <br /> …………,<br /> <br /> «Désolée pour l'attente ! Foeniculum, toujours aussi mignonne et à votre service !! Et j'ai un cadeau pour vous !! Quelque chose de parfait pour tout l'amour qui flotte dans l'air à Elkia ce soir... Euh, hé ? Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi ces visages tristes, les amis ? L'un d'entre vous s'est fait prendre en train de tromper son conjoint ? Racontez-moi les détails croustillants. Qui était-ce ? De quelle race était-il ? Deh-heh-hehhh ! »<br /> <br /> Une petite fille ''apparut'' comme par magie, à la manière des fées : c'était Foeniculum.<br /> <br /> Tous les invités du banquet fusillaient Ino Hatsuse du regard pour avoir commis le péché capital de gâcher la fête. Un coup de poing surprise de sa petite-fille — « Stupide papy ! Lis l'ambiance, quoi ! » — poussa Ino à noyer son chagrin dans un verre de bière. Foeniculum interpréta rapidement cela comme un signe pour se livrer à ses propres frasques alimentées par l'alcool...<br /> <br /> === Partie 8 ===<br /> Sur ce, la fête battait son plein et la nuit tomba bientôt. La fête d'anniversaire prit fin lorsque Shiro et Izuna commencèrent à somnoler au milieu de la nuit.<br /> <br /> Sora porta Shiro sur son dos, la transportant du jardin du château à la chambre qu'ils partageaient. Shiro, épuisée après une longue nuit de fête, enfila l'ancien uniforme scolaire que Steph lui avait donné, avant de s'endormir peu après. Sora, quant à lui, s'assura que sa petite sœur dormait comme une souche avant d'enfiler à son tour son t-shirt préféré « I PPL », mais sans mettre son jean fraîchement réparé. Sans pantalon, il vérifia prudemment deux, puis trois fois les environs.<br /> <br /> « Rien à ma gauche ni à ma droite... Derrière et devant, en haut et en bas, tout est clair... Je n'entends personne à proximité, tout va bien ! »<br /> <br /> Il vérifia tout ce qu'il pouvait, partout où il pouvait, en particulier le sommeil profond de sa petite sœur, ce qui lui prit une bonne trentaine de secondes, afin de s'assurer qu'il était enfin seul.<br /> <br /> Dans l'obscurité de la pièce, deux sources de lumière carrées brillaient faiblement. L'une provenait de son téléphone et l'autre de sa tablette.<br /> <br /> Que s'apprêtait-il à faire dans l'intimité de sa chambre ? Cela devrait être assez évident.<br /> <br /> Il avait deux appareils chargés de photos toutes fraîches d'Emir-Eins et de Jibril à étudier— !! Et il serait tout à fait déplacé de ne pas jeter au moins un coup d'œil à ses cadeaux d'anniversaire le soir même de son anniversaire ! N'est-ce pas ?<br /> <br /> Mais Sora était un gentleman et un érudit. Il tendit son téléphone et sa tablette avec le regard le plus sincère qui soit. Il était un peu dans le pétrin, car il devait faire un choix ! Quel appareil allait-il examiner en premier ?<br /> <br /> Ses deux proches amies avaient mis tout leur cœur et toute leur âme dans la préparation de ces deux collections, et donner la priorité à l'une plutôt qu'à l'autre représentait un dilemme inévitable — Sora était absolument déchiré par cette situation.<br /> <br /> Le destin en a décidé autrement... Sa main droite était occupée ailleurs, ne lui laissant qu'une seule main libre, mais deux appareils !<br /> <br /> Contraint de prendre la décision difficile de choisir par lequel commencer, Sora tendit le smartphone et la tablette, quand... !!<br /> <br /> « Euh, roi Sora… ? Vous devriez vraiment mettre un pantalon. Vous allez attraper froid, vraiment. »<br /> <br /> « ……………………………… »<br /> <br /> Sora ne fut ni choqué ni surpris par la voix soudaine d'un voyeur derrière lui.<br /> <br /> Au contraire, il resta calme et serein tandis qu'il se retournait nonchalamment pour découvrir que la petite Til avait non seulement trouvé le moyen d'entrer dans sa chambre, mais aussi de se placer juste derrière lui.<br /> <br /> « Nýi Tilvilg... »<br /> <br /> « Oui ! Qu'y a-t-il, Monsieur ? »<br /> <br /> « Voici le problème. Je suis assez fatigué après une longue semaine, mais j'ai une dernière chose à régler avant d'aller me coucher. Je suis vraiment désolé, mais à moins que ce ne soit extrêmement important, pensez-vous pouvoir attendre un autre jour ? Hum ? »<br /> <br /> ''Putain, comme d'habitude, je n'arrive jamais à passer à la partie intéressante. Je savais que ça allait arriver, c'est pour ça que j'ai gardé mon caleçon !''<br /> <br /> Sora, qui n'était pas surpris par l'apparition de Til, lui demanda implicitement de quitter sa chambre, mais...<br /> <br /> « Euh, je ne sais pas si ce que j'ai à te dire est plus important que ce que tu as à faire... »<br /> <br /> ... Til, la ''taupe crasseuse'' autoproclamée, la naine dépourvue de sensibilité, était incapable de saisir les indices situationnels qui se présentaient.<br /> <br /> « ... mais que voulaient-ils dire par « le Commonwealth est désavantagé » ? À mon avis, nous écraserions le Front au combat, c'est certain. Comment peuvent-ils constituer une menace ? »<br /> <br /> …………<br /> <br /> « Ah... D'accord... C'est donc de ça dont tu veux parler... »<br /> <br /> La préoccupation de Til était en effet bien plus importante que la tâche que Sora s'apprêtait à accomplir.<br /> <br /> Avec un profond soupir, le jeune homme de dix-neuf ans enfila à contrecœur son jean fraîchement réparé, et...<br /> <br /> « ... Honnêtement, vous, les taupes, vous devriez vraiment apprendre à lire entre les lignes... »<br /> <br /> « Objection : interruption de la tâche importante du Maître ainsi que de l'observation de celle-ci par cette unité. Je manifeste maintenant une extrême déception. »<br /> <br /> « ... Til ? Il y a... une petite chose, appelée ''timing, que...'' tu devrais vraiment apprendre à ce sujet... D'accord... ? »<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins apparurent tous deux de nulle part. Ils furent rejoints par Shiro, qui se redressa lentement après avoir, malgré les multiples vérifications minutieuses de Sora, feint de dormir.<br /> <br /> La fin de la longue première année de Sora à Disboard culmina à cet instant. Il fixa le plafond avec une seule question en tête : ''la vie privée existe-t-elle seulement dans ce monde ?''<br /> <br /> Il déplorait le non-respect de son droit à l'intimité, même si ce concept était relativement moderne, même dans son monde d'origine.<br /> <br /> « Ai-je fait quelque chose de mal ? Je ne veux pas mourir, je ne veux pas ! »<br /> <br /> — Non, Til. C'est exactement le contraire. Ce soir, tu m'as sauvé. Ne t'inquiète pas, c'est maintenant à mon tour de te sauver... !<br /> <br /> Une hostilité palpable émanait abondamment du Flügel, de l'Ex Machina et de l'Imanicienne âgée de douze ans.<br /> <br /> Sora était reconnaissant envers Til, qui hurlait de peur. Elle avait réussi à protéger sans le vouloir le peu de dignité qu'il lui restait. Les genoux tremblants, il s'interposa entre elle et les trois filles qui la menaçaient...<br /> <br /> === Partie 9 ===<br /> « Maintenant que c'est terminé... Je suppose que nous allons commencer par le début avec la situation actuelle de Disboard... »<br /> <br /> Une fois que Jibril, Emir-Eins et Shiro se furent calmés, Sora fit asseoir Shiro sur ses jambes croisées et commença à expliquer.<br /> <br /> « Je... je vois, je vois... », dit Til. « Mais, euh, tu penses vraiment que je peux rester ici... ? »<br /> <br /> Les trois femmes en colère avaient toujours l'air meurtrières, assises à côté de Til, qui était assise bien droite, comme sur des épines. Pour détourner l'attention de Til, Sora ignora délibérément sa remarque et continua :<br /> <br /> « Tout d'abord... Comme mentionné précédemment, le monde a été divisé en deux factions : la Communauté d'Elkia et, pour être franc, le reste du monde qui ne fait pas partie de la Communauté : le ''Front de guerre anti-Elkia''. »<br /> <br /> Le Front de guerre anti-Elkia, ou plus communément appelé ''le Front''.<br /> <br /> Le Front était mené par les Elfes d'Elven Gard et comprenait Dragonia, Gigant, Demonia et Lunamana, en plus de plusieurs Phantasmas. Il s'agissait d'une immense puissance réunie autour d'un seul objectif : la dissolution du Commonwealth et la domination sur ses États- nations, ce qui équivaudrait à leur destruction individuelle.<br /> <br /> D'un autre côté :<br /> <br /> « Il y a aussi nous, les Imaniciens. Notre seule nation, Elkia, s'est scindée en deux factions : ceux qui croient au Commonwealth, le Royaume d'Elkia, et ceux qui se rangent du côté du Front, la République d'Elkia. »<br /> <br /> Si Sora et Shiro étaient toujours les dirigeants d'Elkia, et donc les agents plénipotentiaires du royaume, ''ils n'étaient plus les agents plénipotentiaires d'Imanity.''<br /> <br /> Les Imaniciens étaient divisés, et ceux qui marchaient sous le drapeau du Front poursuivaient un seul objectif : la fin du Commonwealth, ce qui signifiait ''une guerre totale''. Une guerre qui ne prendrait fin que lorsque l'un des deux camps aurait péri. Le monde se dirigeait vers une guerre totale et sans merci.<br /> <br /> Enfin, ce serait le cas si c'était le monde d'origine de Sora. Les choses fonctionnaient un peu différemment à Disboard, ce qui signifiait :<br /> <br /> « Tu as raison, Til. Le Front ne représente pratiquement aucune menace. Et cela parce qu'ils ne sont pas unis. »<br /> <br /> Alors que le monde était divisé en deux factions, tant que l'objectif principal du Front était la destruction de son ennemi... il s'agissait davantage d'une foule en colère que d'autre chose.<br /> <br /> S'ils parvenaient à atteindre leur objectif, à savoir dissoudre le Commonwealth et prendre le contrôle de ses nations, entraînant ainsi la destruction du Commonwealth, qu'adviendrait-il de la moitié des ressources, des territoires et des pièces de race du monde ? Est-ce qu'ils partageraient tout en deux parts égales ? Ce serait ridicule, et le monde entier le savait. Ainsi, un nom astucieux pour leur soi-disant alliance ne changerait rien au fait que chaque race cherchait individuellement à revendiquer la plus grande part possible du Commonwealth.<br /> <br /> En d'autres termes, il existait un conflit interne profond au sein du Front. De plus, si le Commonwealth venait à tomber, les seules menaces restantes pour les races composant le Front seraient les unes envers les autres.<br /> <br /> Il n'y avait pratiquement aucune chance qu'il y ait une quelconque unité au sein des forces ennemies. Pour compliquer encore les choses, ils devaient également se battre de manière à dissimuler leurs pouvoirs les plus puissants les uns aux autres.<br /> <br /> Tout cela, en plus du fait que la nation leader de l'alliance, Elven Gard, était au bord de l'effondrement...<br /> <br /> « Donc oui. Il n'y a pratiquement aucune chance que nous perdions contre eux dans une bataille directe. »<br /> <br /> Quatre fois. C'est le nombre de fois où Hardenfell et l'Union orientale ont défié le Commonwealth à des jeux de guerre à grande échelle après avoir déclaré la guerre au Commonwealth, et le nombre de fois où Sora et Shiro, avec l'aide des Flügesl, Ex Machinas et parfois des Fées — pour reprendre les termes de Til — ''ont écrasé'' leurs adversaires.<br /> <br /> Conformément aux Dix Serments, les défis se réservaient le droit de décider du jeu. Si le Front devait se battre selon les conditions du Commonwealth, cela le mettrait dans une position extrêmement désavantageuse.<br /> <br /> Une foule en colère pouvait-elle travailler ensemble, partager ses secrets et surmonter cela ? Il était clair que leurs chances étaient inexistantes. C'est pourquoi quatre fois suffisaient pour comprendre que...<br /> <br /> « Inévitable : la bataille du Front ne sera pas menée contre notre alliance, mais contre nos civils. »<br /> <br /> Emir-Eins avait mis le doigt sur le problème. Comme le Front n'avait aucune chance de gagner une guerre, la seule attaque qu'il pouvait mener était économique : frapper les entreprises individuelles et les citoyens privés du Commonwealth.<br /> <br /> Cela dit...<br /> <br /> « ... Cela ne les rend-il pas encore moins menaçants ? » suggéra Til.<br /> <br /> Le Commonwealth n'était en aucun cas inférieur au Front en termes de commerce et d'économie, ce qui rendait de plus en plus difficile de persuader les entreprises du Commonwealth de faire défection. Ou du moins, cela aurait dû être le cas.<br /> <br /> « Tiens, Til. Laisse-moi te poser une question. »<br /> <br /> Applaudissant une fois, Sora dit cela avec un grand sourire avant de continuer. « Imagine un jeu où deux équipes s'affrontent. L'équipe A est forte, mais ses membres meurent s'ils perdent. L'équipe B, en revanche, est faible, mais ses membres ne mourront probablement pas s'ils perdent. Maintenant, dans quelle équipe voudrais-tu jouer ? »<br /> <br /> « B ! B ! B ! Sans hésiter B ! Parce que je ne veux pas mourir, non, je ne veux pas ! »<br /> <br /> Til se redressa pour répondre. Le sourire de Sora ne faiblit pas ; il acquiesça et approuva.<br /> <br /> « N'est-ce pas ? C'est ce que la plupart des gens feraient. Dans ce scénario, l'équipe A représente le Commonwealth, et l'équipe B représente le Front. »<br /> <br /> « Hein ? »<br /> <br /> Le stress commençant à apparaître dans le sourire de Sora, Emir-Eins et Jibril prirent sa place pour continuer.<br /> <br /> « Explication : la déclaration du Front concernant la destruction du Commonwealth a créé une situation dans laquelle ses races membres ne pouvaient pas se battre à pleine capacité. À l'inverse, cela a créé un environnement dans lequel il est facile pour les membres du Commonwealth de le trahir. Au niveau civil, cet environnement pose un problème extrêmement grave. »<br /> <br /> « ... Cela nous ramène à la façon dont nous avons été contraints de négliger la rébellion de la république. »<br /> <br /> Le parlement elkien, autrefois la Confédération commerciale truffée d'espions des autres races, fut le premier groupe à trahir le royaume en déclarant son indépendance et en formant la République d'Elkia. Ce fut un moment décisif où le royaume, à savoir Sora et Shiro, dut réprimer le mouvement d'une main de fer.<br /> <br /> Des punitions et des récompenses rapides et sûres constituaient le fondement du gouvernement d'un royaume. Laisser passer la trahison ébranlerait une nation dans ses fondements.<br /> <br /> Sora et Shiro, cependant, étaient incapables de trouver un moyen de punir les révoltés sans que personne ne meure, ce qui les obligeait à fermer les yeux.<br /> <br /> À l'inverse, le Front annonçait la destruction du Commonwealth, où le pire scénario était l'asservissement forcé des nations membres.<br /> <br /> Ce contraste était évident pour tous, rendant les enjeux clairs pour chacun.<br /> <br /> À savoir :<br /> <br /> « ... Se ranger du côté du Commonwealth... signifie la destruction... Si nous perdons... »<br /> <br /> « Il va de soi que se ranger du côté du Front n'est pas une question de vie ou de mort, qu'il gagne ou qu'il perde... »<br /> <br /> C'était là le point essentiel.<br /> <br /> « Du point de vue de la gestion des risques, il est beaucoup trop dangereux pour quiconque de vouloir rester à nos côtés. »<br /> <br /> Cela signifiait que le Commonwealth était contraint de rester passif.<br /> <br /> Sans chercher à cacher leur agitation, Sora et Shiro murmurèrent leurs répliques suivantes.<br /> <br /> « En gros, plus on attend, plus on perd de sang... jusqu'à ce que tout soit ''fichu''. » « ... C'est vraiment... agaçant... »<br /> <br /> Cette réalité était mise à l'évidence dans les rapport de Steph. Merci Steph, grâce à la compétence exceptionnelle de Steph et à sa mise en œuvre rapide de tactiques politiques — dont la récente cérémonie de couronnement est un bon exemple —, le royaume d'Elkia a pu faire valoir sa sécurité nationale auprès du public, empêchant de justesse toute nouvelle perte de civils, même s'il n'a pas réussi à convaincre les propriétaires terriens.<br /> <br /> La situation était encore pire pour l'Union orientale.<br /> <br /> Il y a seulement un demi-siècle, l'Union orientale était enlisée dans une série de guerres civiles tribales qui duraient depuis plus de 6 000 ans. La trahison commise par la république restant impunie, cela remettait en question le pouvoir de la prêtresse du sanctuaire de maintenir l'unité entre ces tribus. Bien qu'il n'y ait eu jusqu'à présent aucune dissidence publique, on soupçonnait de nombreux groupes d'avoir des liens avec le Front.<br /> <br /> Quant à Oceand, la présence des Dhampirs leur permettait de changer de camp à tout moment.<br /> <br /> Même à Avant Heim, le soutien au Commonwealth au sein du Conseil des Dix-Huit Ailes commençait à vaciller en raison de la stagnation du conflit.<br /> <br /> Peut-être surprise par ce qu'elle venait d'apprendre sur le fonctionnement interne des nations membres du Commonwealth, Til répondit :<br /> <br /> « ... Waouh, je n'aurais jamais imaginé que tout le monde avait autant de problèmes à gérer, je ne savais pas... »<br /> <br /> Sora fit un signe de tête solidaire au nain stupéfait. « Oui, c'est pour ça que je ne supporte pas la politique. Mais sachez que c'est vous qui êtes bizarres... »<br /> <br /> Les fées et les Foeniculum savaient exactement dans quoi ils s'embarquaient lorsqu'ils ont rejoint le Commonwealth, et on pouvait supposer sans risque qu'Einzig et les Ex Machina tiendraient leur promesse.<br /> <br /> Mais les nains ? Il n'y avait pas le moindre signe de rébellion parmi eux, et la raison en était la suivante :<br /> <br /> ''« Tout ce qui vise à « baiser » les Elfes'' n'est pas une vision du monde saine... À quel point les détestez-vous, au juste... ? »<br /> <br /> Mis à part la folie collective des nains, le fait est que le Commonwealth était en train de s'effondrer lentement.<br /> <br /> Til ne semblait toutefois pas convaincue. La tête penchée sur le côté, elle revint à sa question initiale.<br /> <br /> « Cela ne change rien au fait que le Front est toujours plus faible que nous. Pourquoi ne pas passer à l'offensive et leur montrer qui est le patron ? Surtout à ces plantes qui parlent. Quel meilleur moyen de leur donner une leçon que de les remettre à leur place ? »<br /> <br /> Bien que membre du Commonwealth elle-même, Til semblait mépriser suffisamment les Elfes pour suggérer parfois leur destruction.<br /> <br /> « Je pense qu'il serait plus facile de rallier le monde à notre cause en leur montrant que le Commonwealth est invincible, vraiment... »<br /> <br /> Sora esquissa un sourire crispé en acquiesçant...<br /> <br /> Elle avait raison, après tout. Si les Dix Serments faisaient en sorte que le camp challenger soit considérablement désavantagé, cela avait toujours été le cas pour toutes les victoires remportées par Sora et son groupe jusqu'à présent.<br /> <br /> Si l'incapacité du Front à coopérer le rendait faible, pourquoi ne pas l'affronter individuellement, comme ils l'avaient fait jusqu'à présent ?<br /> <br /> Sora devait répondre à la question très pertinente de Til.<br /> <br /> « Tu as raison. Nous devons passer à l'offensive pour changer la situation. Je vois moi aussi les failles dans les défenses de nos ennemis. Shiro et moi avons déjà réfléchi à plusieurs façons d'aborder cela, et nous avons également mis en place certaines bases.<br /> <br /> — Alors pourquoi... ?<br /> <br /> Cela donna de l'espoir à Til, mais Sora et Shiro, et même Jibril et Emir-Eins, détournaient le regard ou semblaient visiblement peinés.<br /> <br /> « ... Ce n'est tout simplement pas si facile. — Quoi ? Pourquoi donc... ?<br /> <br /> Au lieu de répondre à la question, les deux frères et sœurs serrèrent les dents de frustration.<br /> <br /> Il était vrai que le Front n'avait ni stratégie ni unité de son côté. Normalement, le détruire aurait été facile, mais — et c'était un gros mais — il avait pris une mesure dévastatrice qui avait pleinement porté ses fruits.<br /> <br /> Sa ''déclaration de destruction du Commonwealth''... Elle avait été faite en sachant que Sora et Shiro la laisseraient impunie. Elle était également à l'origine de la création de la république, dont le seul but était d'absorber les citoyens qui cherchaient à se protéger du conflit en désertant.<br /> <br /> Sora et Shiro se méfiaient de la personne derrière tout cela, ce qui les empêchait d'agir.<br /> <br /> C'était le premier coup parfait, et il était entièrement délibéré.<br /> <br /> C'était la réalité de la situation. Un homme avait pris l'initiative à Sora et Shiro et la gardait fermement entre ses mains.<br /> <br /> Les frère et sœur réfléchissaient à tout cela... mais alors :<br /> <br /> '''''Ka-booooom !!'''''<br /> <br /> Leur réflexion fut interrompue par une énorme explosion qui retentit dans tout Elkia.<br /> <br /> === Partie 10 ===<br /> L'explosion pouvait être entendue bien au-delà des murs du château. Dans le quartier résidentiel, pour être exact. Dix secondes avant qu'elle ne se produise, Jibril et Emir-Eins, ayant probablement senti que quelque chose n'allait pas, détournèrent leur regard vers le lointain pendant un instant avant de s'envoler.<br /> <br /> Tout se passait en même temps, ce qui a laissé Sora et Shiro perplexes.<br /> <br /> Le bruit de l'explosion finit par atteindre le château. « Qu'est- ce que c'était que ça ?! Que se passe-t-il ?! » « ... Était-ce... une chute de météorite... ? »<br /> <br /> « Oh... OH ?! Je ferais mieux de courir... Euh, non, je n'ai pas le temps. Shiro, prête-moi l'intérieur de ta jupe, vite ACK !! » <br /> <br /> Alors que les frères et sœurs s'inquiétaient de l'explosion elle-même, Til semblait avoir une petite idée de ce qui l'avait provoquée. Elle bondit sur ses pieds et se précipita vers Shiro, paniquée.<br /> <br /> Hurlant, Til tenta de se réfugier dans la jupe de Shiro, mais un bras surgit de l'ombre et l'attrapa par la nuque avant qu'elle n'y parvienne.<br /> <br /> Tout allait beaucoup trop vite pour que Sora et Shiro puissent suivre avec leurs yeux humains limités, les obligeant à reconstituer le puzzle à partir de ce qu'ils avaient vu après coup, ce qui leur prit quelques secondes supplémentaires.<br /> <br /> Apparemment, quelqu'un d'autre était entré dans la pièce, probablement par la fenêtre. Ils pouvaient voir qu'il s'agissait d'un homme brandissant un poignard dans sa main gauche et portant une grande épée dans son dos.<br /> <br /> L'homme, qui avait des cheveux couleur mithril rouille et des yeux cramoisis, souleva Til par la base du cou avec sa main droite. Il avait dû se métamorphoser ici, et avec une puissance incroyable qui le faisait paraître beaucoup plus grand qu'il ne l'était en réalité...<br /> <br /> « Bonjour, bonjour, mais c'est ma putain de nièce... Ça fait quoi, trois mois ? » Sa voix le trahissait : l'homme était...<br /> <br /> « Je me suis trouvé un joli petit astéroïde, je l'ai baptisé ''Planète Gros Seins'', j'y ai planté un gros drapeau, et je suis revenu, tu entends ? T'es contente maintenant ? ! »<br /> <br /> « Oh non, c'en est fini de ma vie paisible, c'est sûr ! Sora, Shiro, j'ai besoin de votre aide.……… Euh, oh là là ! Mon oncle… ! Tu n'a jamais autant ''pué'', c'est sûr ! »<br /> <br /> Til accueillit son oncle avec un cri.<br /> <br /> « Aaah, ferme ta gueule ! Je ne sais pas ce que tu espérais, mais il n'y a pas d'eau dans l'espace. Il n'y a même pas d'alcool ! Je n'ai pas eu le luxe d'utiliser le peu d'eau potable dont je disposais pour me laver, merci beaucoup. »<br /> <br /> « — Attends, ça fait donc... trois mois que tu ne t'es pas lavé ?! Je n'arrive pas à y croire, vraiment ! Ton visage était déjà assez sale comme ça ! Va prendre un bain avant de revenir me voir ! Thbbft, thbbft, thbbft !! »<br /> <br /> «... »<br /> <br /> Voici ce qui s'était passé : le nain, dont le génie était salué comme atteignant des sommets qui ne seraient jamais égalés, avait fait une demande en mariage sincère à Til trois mois plus tôt, mais celle-ci l'avait rejeté sans ménagement, le laissant brisé.<br /> <br /> Il avait été profondément déçu et on lui avait dit d''&lt;nowiki/&gt;'aller sur la planète aux gros seins'' avant de pouvoir reparler à Til.<br /> <br /> C'est manifestement ce qu'il fit en devenant le premier Exceed à réaliser un vol spatial, à trouver un petit astéroïde, à y planter un drapeau et à lui donner un nom approprié. Ce qui expliquait l'explosion entendue quelques instants plus tôt : c'était le bruit de son vaisseau qui atterrissait.<br /> <br /> Mais cela n'avait aucune importance : l'homme venait de revenir de l'espace !<br /> <br /> Quel que soit le génie sans précédent qu'il avait gravé dans l'histoire auparavant, il venait d'être largement surpassé. Le nain le plus puissant du monde. Un monstre de sensibilité. Un forgeron d'armes spirituelles de niveau divin et un prodige vivant.<br /> <br /> L'agent plénipotentiaire de Hardenfell : Veig Drauvnir !<br /> <br /> De retour de l'espace, sa première tentative pour séduire sa bien-aimée Til fut rejetée plus vite que la vitesse de la lumière. Veig se recroquevilla en position fœtale, faisant tout ce qui était en son pouvoir pour retenir ses larmes... C'était triste à voir.<br /> <br /> « Hé... ton meilleur pote est de retour de l'espace... Je voulais être là pour vos anniversaires... »<br /> <br /> Après un bref instant, Veig se tourna vers les deux frères et sœurs. Il parlait entre deux sanglots.<br /> <br /> « Je suis vraiment désolé... Je n'ai pas eu le temps de vous acheter des cadeaux... Voici quelques cailloux que j'ai ramassés sur la planète Gros Seins et sur une lune où je me suis arrêté... »<br /> <br /> Veig lança deux cailloux à Sora et Shiro.<br /> <br /> Un caillou provenant d'un astéroïde inconnu et un caillou provenant d'une lune...<br /> <br /> Sora et Shiro acceptèrent ces petits cadeaux qui avaient sans doute une importance astronomique, historique et scientifique considérable.<br /> <br /> « D'accord. Merci, je suppose. Euh, bon retour... ? » « ... Sois fort... Veig... »<br /> <br /> Til était derrière eux, toujours prise de haut-le-cœur à cause de l'odeur qu'elle avait sentie. Son manque de sympathie envers Veig poussa Sora et Shiro à faire de leur mieux pour sourire et le remercier...<br /> <br /> « Bon... Je vais aller me laver. Je reviens tout de suite... Désolé, ça te dérange si j'emprunte ton étang ? Bon sang... J'ai même arrêté de boire et de fumer pendant que j'étais dans l'espace... »<br /> <br /> Après son retour triomphal du cosmos, il était venu voir sa nièce bien-aimée, Til, pour se faire rejeter... Il baissa les yeux et affaissa ses épaules, qui portaient le poids de son immense talent, reniflant tandis qu'il se dirigeait vers la porte, quand...<br /> <br /> « Oui, bien sûr. Mais wow, ton timing est toujours aussi impeccable. »<br /> <br /> C'était vraiment superbe. Les sens de cet homme le conduisaient toujours à prendre la meilleure décision.<br /> <br /> Sora arrêta Veig avant qu'il ne puisse partir. Le nain n'aurait pas pu arriver à un meilleur moment.<br /> <br /> « Il y a quelque chose dont je voudrais te parler. Si tu veux bien garder ton short, on en discutera pendant que tu te laves. »<br /> <br /> « Oh... ? »<br /> <br /> Cela avait un rapport avec la question que Til avait posée quelques instants plus tôt.<br /> <br /> Sora voulait en savoir plus sur la mystérieuse personne qui avait pris l'initiative du conflit à Sora et Shiro, les laissant incapables d'agir.<br /> <br /> Il demanda à Veig :<br /> <br /> « Que sais-tu d'Auri-El Violhart ? »<br /> <br /> L'agent plénipotentiaire elfe et chef de la Garde elfique : Auri- El Violhart...<br /> <br /> Cet homme avait non seulement compris le poison que Sora et Shiro avaient ajouté, mais il essayait également de l'utiliser contre eux.<br /> <br /> Il était également le premier à avoir vaincu Sora et Shiro sans équivoque... à avoir fait perdre Blanc.<br /> <br /> « J'ai fait toutes les recherches possibles sur lui, et même si je devrais avoir suffisamment d'informations pour savoir ce que je veux savoir, quelque chose chez cet homme ne colle pas. »<br /> <br /> Sora avait des informations sur Auri-El Violhart. Elles n'étaient même pas difficiles à trouver.<br /> <br /> Toutes les informations sur sa famille, son histoire et son éducation s'y trouvaient.<br /> <br /> Peu importe où Sora cherchait ou à qui il demandait, il n'obtenait toujours qu'une seule réponse :<br /> <br /> ''Pour le meilleur ou pour le pire, cet homme est parfait.''<br /> <br /> Cependant, l'instinct de Sora rejetait cette idée. Son intuition lui disait que cela ne pouvait pas être le cas.<br /> <br /> Tant que Shiro et lui n'auraient pas découvert qui était vraiment Auri-El, la guerre contre le Front se déroulerait sous le contrôle de l'Elfe.<br /> <br /> Si Sora ignorait son instinct et passait à l'offensive, il savait que tout ce qu'il ferait serait utilisé contre lui, et cette fois-ci, pour de bon.<br /> <br /> Sora en était certain et ne pouvait donc pas agir sur un coup de tête.<br /> <br /> « Veig, j'ai lu que tu avais déjà affronté ce type à trois reprises. Non seulement ça, mais tu as remporté deux de ces trois combats. »<br /> <br /> Qui de mieux que Veig, qui avait déjà affronté Auri-El, pour répondre à cette question ?<br /> <br /> Il avait combattu Auri-El Violhart au corps à corps, suffisamment près pour risquer de livrer son âme contre la sienne.<br /> <br /> Alors, que pensait de lui cet homme dont la sensibilité et l'instinct étaient d'un tout autre niveau ?<br /> <br /> « Hum... ? Oh... ce type... ? »<br /> <br /> Veig ôta sa chemise et s'approcha de l'étang du château, imperturbable face à la question.<br /> <br /> « Voyons voir. Mis à part le fait qu'il est une autre pousse de cette herbe inutile aux longues oreilles... »<br /> <br /> Veig marmonna sa réponse entre ses dents :<br /> <br /> « ... Si je devais le dire, je suppose qu'il est l'homme le plus ennuyeux du monde, et de loin.»<br /> <br /> Il partagea son intuition — la vérité — avec une lassitude qui venait du plus profond de son être.…………<br /> <br /> === Partie 11 ===<br /> Au même moment, juste devant les portes principales du château royal d'Elkia.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins sentirent une grande masse plonger vers le sol depuis une altitude élevée : la navette spatiale de Veig.<br /> <br /> Elles le comprirent presque immédiatement, mais cela n'avait plus d'importance pour elles.<br /> <br /> Leur première analyse de la zone les a conduits à une ''nouvelle réponse spirituelle'', vers laquelle elles se sont immédiatement tournés.<br /> <br /> Et puis...<br /> <br /> « Eh bien, eh bien. J'espère sincèrement que cette petite démone pathétique ne comptait pas infiltrer le château des Maîtres. »<br /> <br /> L'hostilité perçante de Jibril était dirigée vers un espace vide. Cependant :<br /> <br /> « Analyse : spécimen inconnu identifié comme étant le dernier des Neuf Cauchemars de Demonia, Schira Ha le Sage. Exigence : révélez rapidement vos intentions. Si vous ne vous conformez pas, cette unité se préparera à attaquer. »<br /> <br /> Le scanner vivant qu'était Emir-Eins se joignit à son homologue Flügel pour faire comprendre que la magie de dissimulation rudimentaire n'aurait que peu d'effet en leur présence.<br /> <br /> « Mweh-heh... Je n'avais pas vraiment l'intention de me cacher... »<br /> <br /> Une jeune femme envoûtante vêtue d'une robe sombre émergea du vide. Ses cheveux étaient plus sombres et plus lugubres que les profondeurs de l'océan et suffisamment longs pour toucher le sol. Deux cornes couronnaient sa tête, dont l'une était cassée, et quatre serpents jaillissaient de ses hanches, chacun doté d'yeux rouges fendus, tout comme les siens. Sa beauté et son horreur étaient en parfaite harmonie.<br /> <br /> La femme démone joignit élégamment les mains devant son ventre et utilisa deux des quatre serpents pour tenir l'ourlet de sa robe afin d'effectuer une lente révérence.<br /> <br /> « Je suis arrivée un peu trop tôt pour vous rendre visite, alors j'ai décidé d'attendre tranquillement le matin, mais... Mweh-heh... Il semble que ma seule apparition ait suffi à vous faire sortir, et pour cela, je vous présente mes excuses. »<br /> <br /> Elle avait une certaine grâce. Elle parlait poliment, avec un doux sourire.<br /> <br /> Mais le ton de sa voix semblait se moquer d'eux, et avec un regard méprisant, elle dit :<br /> <br /> « Il semble que vous soyez tous les deux membres du ''groupe du héros''. Puis-je me présenter ? »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> La démone demanda la permission d'une manière à la fois polie et malveillante. Confus, mais toujours prudents, Jibril et Emir-Eins continuèrent silencieusement à surveiller attentivement.<br /> <br /> « Je voudrais lancer une malédiction pour célébrer cette merveilleuse rencontre. Je m'appelle Schira Ha. J'ai été créée par le Diable et j'ai servi comme l'un de ses Neuf Cauchemars. Tout récemment, j'ai été nommée à la tête de l'armée du Diable... Mweh-heh... »<br /> <br /> Elle était en fait à la tête de Demonia.<br /> <br /> « Autrefois, j'étais reconnue pour ma sagesse inégalée qui surpassait celle du Diable : moi, la plus sage de tous ! Néanmoins, je ne suis qu'une humble servante de Sa Majesté. Je suis ravie de faire votre connaissance... Mwehhh-heh-heh-heh. »<br /> <br /> Et elle était le plus grand cerveau de Demonia.<br /> <br /> La femme se présenta d'une voix intelligente et séduisante, teintée d'une touche malicieuse et malveillante.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins restèrent vigilants...<br /> <br /> « Mweh-heh... Je vous prie de m'excuser de venir à un moment aussi chargé, mais je... Oh ? Toutes mes excuses... Où l'ai-je mis... ? »<br /> <br /> Schira Ha était en train de s'incliner poliment lorsqu'elle s'interrompit et fouilla dans une poche cachée de sa robe jusqu'à ce qu'elle semble trouver ce qu'elle cherchait.<br /> <br /> « Ah, le voilà. » C'était un petit morceau de papier plié : un mot. Elle le déplia devant les deux femmes, qui commençaient à paraître aussi perplexes que méfiantes.<br /> <br /> Schira Ha prit son temps, s'éclaircissant doucement la gorge avant d'annoncer :<br /> <br /> « Voyons voir... '''Écoutez tous, d'ici et d'ailleurs ! Nous sommes venus vous annoncer votre désespoir,''' ''hum !'' ... '''Tremblez de peur, l'heure est venue pour l'armée du Diable de détruire enfin le monde !!''' ... C'est tout, ''hum !'' »<br /> <br /> Sa gorge devait lui faire mal à force de lire la note, car ses yeux étaient remplis de larmes.<br /> <br /> Néanmoins, elle termina en remerciant Jibril et Emir-Eins d'avoir écouté sa déclaration et fit une nouvelle révérence.<br /> <br /> « Mweh-heh… Ainsi, vous serez toutes les deux anéantis. J'espère que vous êtes prêts !! »<br /> <br /> Les quatre paires d'yeux en forme de queue de serpent se plissèrent avec agressivité. <br /> <br /> « ... »<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins, tous deux issus de races autrefois ennemies jurées, se regardèrent et, curieusement, constatèrent qu'ils partageaient la même expression dubitative.<br /> <br /> ''La soi-disant cervelle de Demonia ne nous défie pas toutes les deux en même temps, n'est-ce pas.?''<br /> <br /> « Mweh-heh... ! Maintenant, défiez-moi à n'importe quel jeu ! » De toute évidence, c'était le cas.<br /> <br /> Les deux femmes haussèrent simplement les épaules. La Demonia, quant à elle, attendait leur réponse à son défi malicieux dans une posture étrangement élégante.<br /> <br /> ''... D'accord ? Alors, euh, que le jeu commence ?''<br /> <br /> Les deux s'exécutèrent...<br /> <br /> ... pour battre à plate couture ce personnage de Schira Ha le Sage en trois minutes chrono.<br /> <br /> == Références ==<br /> &lt;references /&gt;<br /> <br /> <br /> {| cellspacing=&quot;0&quot; cellpadding=&quot;5&quot; border=&quot;1&quot; style=&quot;margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;&quot;<br /> |Revenir aux [https://www.baka-tsuki.org/project/No_Game_No_Life_:_Tome_9_Illustrations Illustrations]<br /> |Retourner au [https://www.baka-tsuki.org/project/No_Game_No_Life_-_Fran%C3%A7ais Sommaire]<br /> |Passer au [https://www.baka-tsuki.org/project/No_Game_No_Life_:_Tome_9_Chapitre_1 Chapitre 1]<br /> |-<br /> |}</div>

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<p>Sscrane: /* Partie 7 */</p> <hr /> <div>== Prélude ==<br /> <br /> === Partie 1 ===<br /> « Ne faites pas de mal aux autres... »<br /> <br /> On peut supposer sans risque que ceux qui utilisent une expression aussi éculée n'ont jamais joué à des jeux vidéo. Ils ne peuvent probablement même pas concevoir qu'il y ait des gagnants et des perdants dans les jeux.<br /> <br /> ... Imaginons, par exemple, que vous soyez un bon samaritain. Un jour, vous vous rendez dans une aire de restauration, vous achetez votre déjeuner, puis vous vous asseyez à l'une des tables accessibles au public. Pendant que vous mangez, vous remarquez que l'aire de restauration commence à se remplir de clients et vous finissez par apercevoir une personne qui semble désemparée, car il n'y a plus de places assises.<br /> <br /> Par le simple fait d'avoir pris cette place, vous avez eu un impact négatif sur la vie de quelqu'un d'autre.<br /> <br /> Est-ce la faute de quelqu'un ? Ne vous inquiétez pas, ce n'est certainement pas la vôtre, puisque vous êtes un bon samaritain. Vous aviez le droit de prendre la place libre, mais en exerçant ce droit, vous avez fait perdre quelque chose à quelqu'un d'autre...<br /> <br /> Je suis sûr que vous aimez gagner lorsque vous jouez à des jeux. Même si votre victoire se fait au détriment de quelqu'un d'autre.<br /> <br /> Et être admis dans une bonne école ? C'est plutôt génial, non ? Même si votre admission dans cette école signifie que quelqu'un d'autre a été refusé.<br /> <br /> Fondamentalement, il est impossible de vivre sa vie sans nuire aux autres. La société n'est qu'un grand jeu de chaises musicales, un jeu à somme nulle.<br /> <br /> Lorsque vous gagnez quelque chose, quelqu'un d'autre perd inévitablement cette même chose. Ce concept ne se limite pas à la société. Tant que nous vivons notre vie aux dépens des autres, le simple fait de vivre est un fardeau en soi...<br /> <br /> On ne peut vraiment pas le nier.<br /> <br /> Peu importe à quel point vous, le bon samaritain, êtes attentif à ce qui est le mieux pour les autres, ''il y aura toujours des gens qui vous mépriseront pour agir ainsi, et cela fera de votre simple existence un fardeau pour eux...''<br /> <br /> Je dois donc vous poser la question suivante : lorsque vous dites « ''Ne faites pas de mal aux autres'' », croyez-vous vraiment avoir vécu votre vie sans faire de mal à personne... ?<br /> <br /> Si vous pouvez répondre « oui » avec certitude, alors je vous envie sincèrement. Vous avez probablement eu une vie facile, puisque vous êtes arrivé jusqu'ici sans vous rendre compte sur qui vous marchiez.<br /> <br /> ''Ne faites pas de mal aux autres.''<br /> <br /> S'il existe un moyen d'y parvenir – et il y en a sûrement un –, c'est le suivant :<br /> <br /> ''Ne'' jamais ''naître''...<br /> <br /> === Partie 2 ===<br /> Le royaume d'Elkia était situé dans la partie occidentale du continent de Lucia, et Elkia en était la capitale.<br /> <br /> Une lune rouge brillait haut dans le ciel, mais il n'y avait pas d'étoiles cette nuit-là. Elles étaient éclipsées par les innombrables lampes et torches qui parsemaient la capitale animée et festive.<br /> <br /> Sur le canal central qui reliait la baie, les Dhampirs et les Seirens chantaient ensemble en harmonie.<br /> <br /> De chaque côté du canal, de grands groupes de Thérianthropes, tous vêtus de yukatas, portaient de grands palanquins et défilaient sur la promenade.<br /> <br /> Derrière eux, les Nains, joyeusement montés sur des robots humanoïdes bipèdes, les suivaient.<br /> <br /> De nombreux dirigeables en acier flottaient au-dessus de la capitale, éclairant de leurs lumières la grande foule.<br /> <br /> Il y avait également des Flügels, flottant tranquillement sur leur Phantasma, Avant Heim, dans le ciel brillamment illuminé et sans étoiles.<br /> <br /> Enfin, les Fées suivaient elles aussi, embellissant tout le paysage urbain, y compris les quelques Ex-Machinas présents, au fur et à mesure de leur progression.<br /> <br /> C'était un grand défilé, qui attirait les regards de tous les spectateurs tout en les faisant douter de ce qu'ils voyaient.<br /> <br /> Le défilé remplissant les rues en contrebas, les bâtiments qui les bordaient étaient remplis à craquer de spectateurs.<br /> <br /> Ces spectateurs, ainsi que les nombreuses personnes qui suivaient le défilé, ne se limitaient pas aux Imaniciens.<br /> <br /> Il y avait des citoyens d'Oceand, de l'Union Orientale, de Hardenfell et d'Avant Heim, ainsi que des citoyens de la nouvelle nation féérique indépendante, Spratulia.<br /> <br /> Les membres des différentes nations s'affichaient fièrement avec des drapeaux, des couleurs nationales et des insignes, tout en chantant des chants de célébration pendant qu'ils défilaient.<br /> <br /> Ils se dirigeaient tous vers la même destination : la place de la ville devant le château royal d'Elkia, où un groupe d'Imaniciens en tenue traditionnelle attendait leur arrivée.<br /> <br /> La marche atteignit son apogée lorsque les drapeaux nationaux furent hissés ensemble par les délégations venues du monde entier...<br /> <br /> Les sept drapeaux représentant chaque race ont été hissés sous un seul drapeau, celui du Commonwealth.<br /> <br /> C'était un spectacle que personne n'aurait pu imaginer jusqu'à récemment. Surtout dans la ville d'Elkia, qui était rapidement devenue le symbole de la coexistence multiculturelle à Disboard.<br /> <br /> Qui aurait cru qu'il y a seulement un an, ce pays était une nation démunie au bord de l'effondrement ? Personne n'aurait même osé imaginer cela depuis la création des Dix Serments, non, depuis l'avènement des Exseeds.<br /> <br /> Un heureux hasard avait réuni ces nations pour tourner une nouvelle page inconcevable de l'histoire.<br /> <br /> Chaque être sensible présent ce jour-là, cette nuit-là, dans cette ville, avait contribué à tourner cette page. À leur arrivée, tous les regards se tournèrent vers un seul endroit : le balcon du château.<br /> <br /> Là se tenaient les sept représentants de chacune des races. Ce sont eux qui ont fait de ce rêve invisible une réalité certaine — oui...<br /> <br /> La chef des Thérianthropes, une femme-renard aux cheveux dorés et à deux queues : la prêtresse Miko.<br /> <br /> Le dernier Dhampir masculin, dont le beau visage juvénile se confondait avec le ciel nocturneː Plum.<br /> <br /> La reine des Seirens, qui balançait sa queue écailleuse d'un mouvement séduisantː Laila. <br /> <br /> Le premier-né Flügel, qui se posait doucement sur la terre avec ses ailes immobilesː Azril.<br /> <br /> L'Ex-Machina représentant le Befehler Einzig, une fille cybernétique dont la création dépassait toutes les connaissancesː Emir-Eins.<br /> <br /> La représentante des Nains, envoyée au nom du chef, une jeune fille aux cheveux de mithril et aux yeux brillants d'orichalqueː Til.<br /> <br /> La représentante des fées, une petite jeune fille traîtresse qui répandait des fleurs tout en dansant : Foeniculum.<br /> <br /> Et enfin, un Old Deus, de petite taille, qui surgit miraculeusement de nulle part : Holou.<br /> <br /> Chaque représentant était soit l'agent plénipotentiaire de sa race, soit son équivalent par procuration. Cependant... aucun d'entre eux n'était la véritable star de cette nuit historique. Les acclamations et les applaudissements retentissants devinrent encore plus forts lorsque les deux dernières figures firent leur apparition sur le balcon.<br /> <br /> Le premier était un jeune homme qui portait un frac&lt;ref name=&quot;:0&quot;&gt;Habit masculin de cérémonie&lt;/ref&gt; bleu foncé qui scintillait dans le ciel nocturne et une couronne destinée à une reine autour de son bras comme un brassard.<br /> <br /> La seconde était une petite fille vêtue d'une robe de soirée qui scintillait comme un ciel étoilé et qui portait une couronne destinée à un roi comme barrette.<br /> <br /> C'est vrai, le défilé grandiose, les applaudissements tonitruants et les cris de joie qui ont secoué la terre étaient tous destinés à ces deux-là.<br /> <br /> Cet événement marquait le premier anniversaire du couronnement de la Fratrie Royale d'Elkia.<br /> <br /> Un événement qui, pour le frère aîné, Sora, marquait simultanément et involontairement&lt;nowiki&gt;:&lt;/nowiki&gt;<br /> <br /> Le passage à sa ''dix-neuvième année en tant que puceau''...<br /> <br /> === Partie 3 ===<br /> Tout avait commencé une semaine plus tôt.<br /> <br /> « Nous allons organiser une cérémonie commémorative pour marquer le premier anniversaire de ton couronnement en tant que monarque d'Elkia, la semaine prochaine. »<br /> <br /> Sora et Shiro étaient occupés à lire les archives de Jibril et à jouer à des jeux vidéo dans la bibliothèque royale lorsque leur jeune amie rousse, Stephanie Dola, leur annonça cette nouvelle.<br /> <br /> « ... La semaine prochaine... ? Ça semble... soudain... », dit Shiro.<br /> <br /> « Je comprends que je ne sais pas comment ces choses fonctionnent, mais on pourrait penser qu'il faudrait beaucoup plus de temps pour préparer un événement comme celui-là, non ? », dit Sora. « Et même si je ne sais pas comment ces choses fonctionnent, il est raisonnable de supposer que tu devrais probablement demander ''notre'' accord au préalable... ? »<br /> <br /> Sora et Shiro partagèrent leur mécontentement d'un regard noir, auquel Steph répondit par un air sérieux.<br /> <br /> « L'aurais-tu approuvé si je t'avais demandé ton avis au préalable ?»<br /> <br /> «— Non. Pas la moindre chance.»<br /> <br /> « C'est pourquoi j'ai agi dans votre dos et que j'ai fait les préparatifs toute seule ǃ»<br /> <br /> La manière dont elle s'y était prise n'était pas un mystère non plus. Sora et Shiro étaient des dirigeants qui ne s'intéressaient absolument pas à la politique : organiser une telle cérémonie à leur insu était d'une facilité déconcertante.<br /> <br /> Sora et Shiro claquèrent discrètement la langue à l'unisson en direction de Steph, dont le sourire confiant suggérait implicitement qu'elle venait d'accomplir exactement cela.<br /> <br /> ''Steph est une fille rusée. Elle commence vraiment à nous comprendre.''<br /> <br /> « Le Commonwealth d'Elkia est l'une des deux principales alliances mondiales. En tant que puissance dominante, nous inviterons les dirigeants mondiaux à une grande célébration marquant vos deux couronnements en tant que membres de la royauté d'Elkia. C'est l'occasion pour nous de montrer la fraternité entre les multiples races qui composent nos États membres, tant au niveau national qu'international, ce qui revêt une importance politique et économique considérable. J'ai déjà choisi vos tenues et j'ai approuvé un programme strict pour le jour J, qui est... »<br /> <br /> ''« Vous ne pourrez pas vous dérober cette fois-ci », oui, oui...''<br /> <br /> Sans le dire explicitement, Steph leur a empêché toute possibilité de se dérober. Cependant, son long discours était tombé dans l'oreille d'un sourd, la fratrie fixant le néant d'un regard vide.<br /> <br /> « Bon sang... Ça fait vraiment un an qu'on a été transportés à Disboard... » « ... Difficile... à dire... si le temps passe vite... ou si c'est... super lent... »<br /> <br /> Avec le recul... beaucoup de choses s'étaient passées depuis leur arrivée à Disboard, le monde sur un plateau de jeu.<br /> <br /> Bien qu'ils ''aient'' surtout ''suivi le mouvement'', la fratrie a fini par devenir les monarques d'Elkia, la nation Imanicienne de ce monde qui était à deux doigts de la ruine.<br /> <br /> Ils ont ensuite formé une communauté avec l'Union orientale, intégrant Oceand, Avant Heim et Hardenfell dans leur alliance, et trouvant de nouveaux alliés en un Old Deus, les Ex Machina et les Fées. Comme l'avait dit Steph, le Commonwealth était l'une des deux principales alliances du monde. Tout cela s'était passé en l'espace d'un an.<br /> <br /> Comme Shiro venait de le murmurer, cette année avait été à la fois longue et courte...<br /> <br /> ''Attendez, quoi… ?''<br /> <br /> ''Attendez un peu. Une année... Une'' année ''entière s'est écoulée ?''<br /> <br /> « Euh, bonjour ? Je vous explique comment la cérémonie va se dérouler... Vous m'écoutez ?<br /> <br /> Sora et Shiro, qui n'auraient évidemment jamais prêté attention à une telle explication, n'étaient pas en mesure d'écouter, même s'ils l'avaient voulu.<br /> <br /> Ils se précipitèrent pour sortir leurs téléphones portables, fixant les écrans qui s'allumaient.<br /> <br /> Les écrans, qui affichaient chacun le calendrier de leur monde d'origine, indiquaient :<br /> <br /> « QUOI ?! J'ai eu dix-neuf ans il y a longtemps ?! Comment ai-je pu rater ça ?! »<br /> <br /> '''« ... Non, non, non... Ma taille... et ma poitrine... n'ont pas bougé... même pas d'un millimètre... ?! »'''<br /> <br /> ''Qu'est-ce que cela signifie ?''<br /> <br /> Que Sora, qui s'était longtemps présenté comme un ''vierge de dix-huit ans'', était à un moment donné — il y a longtemps, en fait — redevenu un vierge de dix-neuf ans, et que Shiro avait eu douze ans sans grandir physiquement de manière tangible.<br /> <br /> Les deux reculèrent, déplorant cette mauvaise nouvelle vers le ciel :<br /> <br /> ''Mais attendez ! Ce n'est pas encore fini ! Je refuse d'accepter cette dure réalité !!''<br /> <br /> « Tu sais quoi ! Nos anniversaires ont été renouvelés le jour où nous sommes nés à nouveau à Disboard !! Oui, c'est ça !! Je veux dire, c'est sûrement ce qui est écrit dans nos documents, non ?! ''Steeeeeph ?!'' »<br /> <br /> « ... !! Oui... ! Comme dit mon frère ! Je... je... j'ai toujours... onze ans !! »<br /> <br /> Ce monde n'utilisait pas le même calendrier que leur ancien monde. Les deux frères et sœurs, nés dans un monde différent, n'avaient même pas de certificat de naissance lorsqu'ils sont arrivés à Elkia !<br /> <br /> Les seuls documents qu'ils possédaient étaient les documents officiels qu'ils avaient falsifiés, euh, ''préparés'' pour leur couronnement initial, sur lesquels la date de leur arrivée à Disboard était inscrite comme leur date de naissance !<br /> <br /> ''Cela signifie que je suis toujours une vierge de dix-huit ans, et que Shiro est toujours une fillette de onze ans à la poitrine plate !''<br /> <br /> Les deux ont fait valoir cet argument avec véhémence à Steph, qui a acquiescé silencieusement et a dit : « Je suppose que vous avez raison, ce qui signifie que quatre jours avant la cérémonie, soit dans deux jours, ce sera votre anniversaire. Ainsi, la cérémonie servira à la fois à célébrer le premier anniversaire de votre couronnement et votre naissance... Hé, vous m'écoutez ? ! »<br /> <br /> Sora et Shiro n'écoutaient manifestement pas, et ils n'étaient absolument pas dans un état d'esprit propice à l'écoute.<br /> <br /> ''Donc, non seulement nous avons complètement raté nos anniversaires dans notre monde d'origine, mais dans deux jours, nous serons sans aucun doute et de manière irréfutable Sora, le puceau de dix-neuf ans, et Shiro, la fillette de douze ans à la poitrine plate...''<br /> <br /> La voix de Steph semblait lointaine aux oreilles de Sora, mortifié, et de Shiro, les yeux remplis de larmes...<br /> <br /> === Partie 4 ===<br /> Et ainsi arriva le jour fatidique, une cérémonie commémorative marquant le premier anniversaire du couronnement de la Fratrie Royale d'Elkia.<br /> <br /> L'événement commença par un magnifique défilé et dura sept jours entiers de cérémonies grandioses.<br /> <br /> Le premier événement majeur fut un partage des arts traditionnels entre chacun des pays membres du Commonwealth. Les dirigeants de chaque race et nation se rencontrèrent individuellement, échangeant leurs salutations et leurs félicitations tout en participant à de grands banquets.<br /> <br /> Pour couronner le tout, chacun des agents plénipotentiaires et leurs représentants s'étaient réunis pour faire des déclarations communes, affirmant notamment que « notre nation entretient des relations amicales avec le royaume d'Elkia et tous les autres États- nations et races du Commonwealth » et que « nous ne ménagerons aucun effort pour favoriser la croissance mutuelle à l'avenir ».<br /> <br /> Grâce à la coopération des nains et des fées, chacun de ces discours a été diffusé dans l'ensemble du Commonwealth.<br /> <br /> Tout se déroula à la perfection, conformément au programme minutieusement planifié par Steph, grâce à sa coordination méticuleuse avec les autres nations.<br /> <br /> Il va sans dire que Sora et Shiro n'ont pas été autorisés à porter leurs vêtements habituels pendant toute la durée des festivités.<br /> <br /> Sora portait un frac&lt;ref name=&quot;:0&quot; /&gt;, et Shiro une robe— tous deux des vêtements étouffants.<br /> <br /> En parlant d'étouffants, les deux ont dû réprimer leur phobie des relations sociales et du contact visuel tout en luttant désespérément contre une chaîne apparemment interminable d'ennui, de tremblements et d'épuisement.<br /> <br /> Chacun des agent plénipotentiaires — la Prêtresse du Sanctuaire et Plum en particulier — ont dû se retenir de rire à ce moment du spectacle.<br /> <br /> Cela continua jusqu'à la fin de cette période infernale de sept jours ...<br /> <br /> === Partie 5 ===<br /> Au cours de la septième nuit infernale, Steph promenait Sora et Shiro, tous deux au regard vide et traînant les pieds comme des zombies, dans les couloirs du château royal d'Elkia lorsqu'elle annonça...<br /> <br /> « Félicitations à vous deux ! La prochaine étape est la finale, ou devrais-je dire, l'événement principal !! »<br /> <br /> « ... Il y a... encore... ? Et tu veux bien me dire d'où tu tires toute cette énergie... ? »<br /> <br /> « ... J'ai besoin... de dormir... Steph... quand est-ce que tu... dors... ?» Steph avait passé les sept jours entiers aux côtés de la fratrie.<br /> <br /> En d'autres termes, elle suivait le même emploi du temps minuté qu'elle avait préparé pour eux — en fait, elle gérait toute la cérémonie depuis les coulisses. Naturellement, elle aurait dû être bien plus occupée que les deux ''animateurs'' de la cérémonie... ??<br /> <br /> Les frères et sœurs la regardèrent avec suspicion, et Steph, puisant dans sa source inconnue de vitalité, répondit avec un grand sourire.<br /> <br /> « Vous oubliez le plus grand événement de tous : ''votre fête d'anniversaire'' ! »<br /> <br /> ''C'est vrai.''<br /> <br /> On leur avait en effet dit que cette cérémonie était une célébration conjointe du premier anniversaire de leur couronnement et de leur anniversaire.<br /> <br /> Malgré cela, aucune ''fête d'anniversaire'' n'avait encore été organisée.<br /> <br /> « Je suis vraiment désolé de vous avoir fait subir tous ces événements ennuyeux, c'est pourquoi j'aimerais terminer en beauté ! J'ai organisé une fête d'anniversaire privée entre nous et ceux qui souhaitent personnellement célébrer votre anniversaire ! »<br /> <br /> ''Une fête d'anniversaire privée... D'accord.''<br /> <br /> Steph avait sûrement gardé le meilleur pour la fin afin de les surprendre.<br /> <br /> C'était probablement sa façon de les remercier.<br /> <br /> Mais :<br /> <br /> « Oui... nos anniversaires... Eh bien, au moins Shiro est probablement enthousiaste pour le sien... Je parie... »<br /> <br /> « … J'ai… douze ans…Et pourtant... je n'ai pas grandi d'un pouce, je vais avoir... douze ans... »<br /> <br /> « Pourquoi vous vous comportez tous les deux comme si une fête d'anniversaire était la fin du monde ?! » hurla Steph.<br /> <br /> Sora avait l'air mourant tandis que Shiro marmonnait dans son délire.<br /> <br /> Ce qui devait être une grande surprise finit par éteindre la petite lueur qui restait dans les yeux vides des deux frères et sœurs.<br /> <br /> « Je... j'ai peut-être prévu un programme trop chargé pour vous deux— oui, ça doit être ça. Si c'est le cas, je vais expliquer la situation à tout le monde et nous pourrons organiser une autre... »<br /> <br /> « Oh... non, Steph. Ce n'est pas ça, en fait... »<br /> <br /> Sora secoua la tête, empêchant Steph de grimacer sous le poids de la culpabilité qu'elle ressentait, et dit :<br /> <br /> « Les anniversaires ne sont amusants que ''jusqu'à tes dix-huit ans''... »<br /> <br /> …………,<br /> <br /> «Hein ? Vraiment ?<br /> <br /> Sora avait parlé avec une telle assurance que Steph en venait à douter de sa propre vision du monde à ce sujet.<br /> <br /> « Je suis surpris que tu ne le saches pas... Attends, je vais t'expliquer.»<br /> <br /> Il prit une profonde inspiration avant de continuer.<br /> <br /> « Pour commencer, quels sont selon toi les ''avantages'' de vieillir ? »<br /> <br /> « ... ? Les avantages... ? Eh bien... il y en a beaucoup ? »<br /> <br /> « Oui. C'est parce que vieillir donne accès à plus de droits. Plus précisément : La croissance physique, le développement mental et plus d'autonomie sur ce que tu autorisé à faire. »<br /> <br /> « ... Même si je... n'ai pas grandi... d'un pouce... », marmonna Shiro avec ressentiment, mais son hochement de tête suggérait qu'elle était d'accord avec la seconde partie de l'évaluation de son frère.<br /> <br /> « L'autonomie, ou plus simplement, la liberté. La liberté de signer un contrat, d'obtenir un permis de conduire, de quitter le domicile parental, de travailler et d'économiser de l'argent — en gros, la liberté de vivre sa vie comme on l'entend ! »<br /> <br /> « ... ! ... La liberté de... se ''marier'' ! Plus que... six ans... ! » ajouta Shiro avec enthousiasme ; on aurait dit qu'elle avait retrouvé une raison de vivre.<br /> <br /> Cette raison échappait à Sora, qui se contenta d'acquiescer, heureux que sa sœur ait surmonté sa dépression.<br /> <br /> La liberté conjugale était une autre chose importante— elle l'était, en d'autres mots, la liberté sexuelle.<br /> <br /> Ou plus exactement, ''la liberté d'interagir avec les médias et les contenus à caractère sexuel'' ''!''<br /> <br /> « Tu vois, Steph !! Tout ce que je voulais quand j'étais enfant, c'était grandir vite !! Ce sentiment m'a frappé de plein fouet à la puberté, quand j'ai commencé à rêver tous les jours d'avoir dix-huit ans ! Car c'était le jour fatidique où je pourrais enfin mettre la main sur des jeux pornographiques, ''des hentai'', ''des doujin'', et regarder du porno en ligne tout seul — la forme ultime de liberté ! J'ai compté les mois — non, les jours — jusqu'au moment fatidique où j'atteindrais l'âge adulte ! »<br /> <br /> « Tout ce que tu as dit jusqu'à présent concerne le sexe ! Tu n'as rien d'autre à attendre avec impatience ?»<br /> <br /> « Non ! Rien d'autre ! Le cerveau d'un homme est composé à 60 % de pensées lubriques ! »<br /> <br /> « Tu dis que c'est un fait ?! Non, attends... Je suis presque sûr que cela ne s'applique qu'à toi et à toi seul, Sora ! »<br /> <br /> ''Les 40 % restants des pensées masculines sont consacrés à la richesse et au statut social. En gros, un homme aspire à être attirant pour les femmes sexy ! Et la seule raison est qu'une fois qu'il a réussi à trouver une partenaire attirante, c'est le sexe qui l'attend ! Donc, logiquement, dans un sens plus large, on peut dire que l'esprit d'un homme est occupé à 100% par la recherche du sexe !''<br /> <br /> Sora a alors pris du recul et, reconnaissant qu'il pouvait y avoir de légères variations d'un individu à l'autre, prit l'humble décision de s'abstenir de parler en termes hyperboliques.<br /> <br /> « Il devrait être clair à présent que tous les anniversaires jusqu'à l'âge de dix-huit ans sont en effet sans inconvénient ! Par conséquent, aucune personne sensée ne s'opposerait jamais à l'organisation d'une fête pour célébrer un anniversaire avant cette limite ! Mais j'ose dire... ! »<br /> <br /> Sora avait poursuivi son discours passionné jusqu'à ce moment-là, lorsque son enthousiasme a brusquement chuté.<br /> <br /> « Oserais-tu dire quoi... ? »<br /> <br /> Steph déglutit en posant cette question à Sora, dont l'expression était désormais dépourvue de toute émotion alors qu'il était encore si animé quelques secondes auparavant.<br /> <br /> Tout ce qui l'attendait après ses dix-neuf ans, c'étaient les cigarettes et l'alcool... des détails qui n'intéressaient pas Sora, et même si c'était le cas, l'accès à ces nouveaux droits prenait fin à l'âge de vingt ans.<br /> <br /> Et qu'est-ce qui l'attendait après vingt ans ? Après trente ans ? Après quarante ans ?<br /> <br /> « Il n'y a pratiquement rien de nouveau à gagner après vingt ans, ni liberté ni droits. » En fait, c'était pire que ça... !!<br /> <br /> « Tu dois travailler et payer des impôts, des obligations ! C'est tout ce que tu obtiens en retour ! Tout cela pendant que ton corps se flétrit et que ton esprit perd de sa souplesse à mesure que les années passent ! Ce qui était autrefois une vie où chaque nouveau jour était un jour que tu attendais avec impatience est désormais entaché d'un immense stress mental ! Le temps que tu dois passer au travail t'empêche de faire ce que tu souhaites, tandis que tu ne fais que compter les jours jusqu'à ta mort ! »<br /> <br /> « Il est beaucoup trop tôt pour que tu te préoccupes de ton âge, Sora. Je t'implore également de t'abstenir de faire des remarques aussi cinglantes sur l'âge adulte tant ''que tu n'auras pas rempli ne serait-ce qu'une seule de tes obligations actuelles'' — tu es roi depuis un an sans avoir rien fait ! »<br /> <br /> « ... Il y a un autre avantage... qui t'attend à... vingt-cinq ans, mon frère... quand j'aurai dix-huit ans... Même si, à ce stade, c'est plutôt... une obligation... »<br /> <br /> Sora ignora la réplique pertinente de Steph et la remarque ambiguë de Shiro.<br /> <br /> Il resta ferme dans sa conviction qu'''aucun anniversaire après dix-huit ans n'avait la moindre valeur !''<br /> <br /> Shiro avait peut-être ses raisons de vouloir vieillir d'un an, mais quelle raison ''Sora'' avait-il de célébrer ses dix-neuf ans ?<br /> <br /> Une fois qu'il eut fini d'exposer ses arguments et que le désespoir menaçait de le submerger :<br /> <br /> « Soraaa ! Tu te prends trop la tête ! Un anniversaire, c'est juste une fête pour célébrer une année de plus, c'est aussi simple que ça !! »<br /> <br /> Steph riposta après avoir réalisé qu'elle se laissait entraîner par l'élan de Sora, mais :<br /> <br /> « D'accord. Alors réponds-moi, Steph : que signifie ''vivre'' ? »<br /> <br /> «Ughhhh...Qu'est-ce que c'est cette fois... ? » grommela t-elle face à cette nouvelle question philosophique que Sora venait de poser si brusquement.<br /> <br /> Que signifie vivre… ?<br /> <br /> Dès la naissance d'une personne, il est déterminé qu'à un moment donné, elle mourra.<br /> <br /> Pour un être humain, en supposant qu'il ait eu une vie heureuse et qu'il ait la chance d'être en bonne santé jusqu'à un âge avancé, il vivra jusqu'à environ cent vingt ans, tout au plus.<br /> <br /> À l'inverse, une personne pourrait mourir demain, voire à tout moment.<br /> <br /> Il est impossible d'empêcher une mort imprévue et prématurée.<br /> <br /> Par conséquent, la vie d'une personne n'est-elle pas qu'un compte à rebours vers sa mort qui commence dès le moment où elle naît ?<br /> <br /> Si tel est le cas, alors que signifie ''vivre'' ? « Je dirais que vivre... c'est ''avoir de l'espoir''. » « »<br /> <br /> « C'est ce que vous faites, ou essayez de faire, et ce pour quoi vous vous efforcez continuellement. Je pense ''que c'est'' cela, vivre. »<br /> <br /> Cette ''vie'' que nous vivons, ou... plus poignant encore, la mort pour laquelle nous vivons finira par arriver, et une fois qu'elle sera là, après que nous aurons pourri et que nous serons retournés à la terre, nous comprendrons que tout cela n'avait aucun sens.<br /> <br /> Avec cette mort inévitable à l'esprit... vivre, n'est-ce pas lutter pour ce que l'on espère ?<br /> <br /> Une personne qui n'a aucune intention de faire quoi que ce soit, aucun désir à réaliser, qui vit simplement pour vivre...ne peut certainement pas être considérée comme ''vivant'' réellement ''sa vie,'' mais simplement comme étant en train de mourir ''lentement''...<br /> <br /> « Sur cette note, prenons un moment pour réfléchir à cette année écoulée qui mérite soi-disant d'être célébrée... »<br /> <br /> Cette année, Sora est devenu roi, entouré d'un groupe diversifié de filles authentiques et séduisantes. Malgré ces circonstances optimales, Sora s'est retrouvé sans petite amie et toujours vierge.<br /> <br /> En d'autres termes, Sora en a conclu qu'il passerait probablement les dix prochaines années, voire les cent prochaines années, ''dans un état de virginité pathétique''.<br /> <br /> Cette dernière année n'a été pour lui qu'une simple validation de concept. Alors ! Où pouvait-il bien trouver... un peu d'espoir... ?<br /> <br /> « Tu veux donc que je passe cette journée à célébrer une année de plus ? Selon moi, une année sans espoir est une année non vécue, il n'y a donc rien à célébrer... En fait, on pourrait même dire qu'on ferait mieux d'organiser mes funérailles... »<br /> <br /> La résignation de Sora était presque touchante, mais Steph n'était pas convaincue.<br /> <br /> « ... Je commence à trouver presque remarquable à quel point tu es obsédé par l'idée de trouver une petite amie, au point que cela te cause un tel désespoir... »<br /> <br /> « Tu sais, frangin... Tu pourrais avoir tout un harem... si tu n'étais pas aussi... lâche... » Shiro avait maintenant rejoint Steph dans son expression de stupéfaction face à Sora.<br /> <br /> C'est à ce moment-là que le groupe arriva à la salle de banquet, et Steph, peut-être lassée des pitreries de Sora, s'écria<br /> <br /> « Aaarghhh ! Quoi qu'il en soit, tu viens avec moi !! Nous verrons si cela vaut la peine de faire la fête après avoir franchi ces portes !! »<br /> <br /> —serrant fermement la main de Sora elle ouvrit les portes.<br /> <br /> Et ce qui attendait les trois personnages était...<br /> <br /> === Partie 6 ===<br /> « Sora ! Shiro ! Joyeux anniversaire, quoi !! »<br /> <br /> Au moment où ils entrèrent dans la salle de banquet, une seule voix couvrit le brouhaha ambiant. Elle appartenait à une petite lycanthrope dotée d'une grande paire d'oreilles et d'une queue touffue qui bondit vers le trio : Izuna Hatsuse.<br /> <br /> « …………………… »<br /> <br /> Sora et Shiro étaient sans voix alors qu'ils prenaient conscience de la situation.<br /> <br /> C'était exactement comme Steph leur avait dit : ''ceux qui souhaitaient personnellement célébrer l'anniversaire des deux frères et sœurs étaient présents.''<br /> <br /> Ils virent Izuna, qui les embrassait tous les deux, ainsi qu'Emir-Eins, Til et Holou.<br /> <br /> Jibril était là aussi, son auréole rayonnante. Ils applaudissaient tous à leur arrivée.<br /> <br /> Sora fut surprise de voir le grand-père d'Izuna, Ino Hatsuse, ainsi que Plum.<br /> <br /> La présence d'Ino était logique ; il était probablement là pour garder un œil sur sa petite-fille. Plum, en revanche, était presque certainement là pour accompagner la grande cruche d'eau sur laquelle il était assis.<br /> <br /> « Oh ! Foeniculum a dit qu'elle viendrait aussi », ajouta Steph. « Elle m'a laissé ce mot disant qu'elle était « un ''tout petit'' peu occupée à susciter l'amour interracial dans toute la ville ! » et qu'elle nous rejoindrait plus tard. »<br /> <br /> La fratrie continua à la regarder d'un air perplexe...<br /> <br /> « Mais ça n'a aucune importance ! Allons chercher les enfants dont c'est l'anniversaire pour les installer à leur place. »<br /> <br /> — jusqu'à ce que Steph tire Sora par la main pour l'amener s'asseoir au bout d'une longue table.<br /> <br /> Sora et Shiro observèrent une nouvelle fois leur environnement : la salle de banquet était beaucoup plus animée que d'habitude.<br /> <br /> Elle était remplie de décorations en papier et en ruban, probablement réalisées par les invités présents, ainsi que de tapisseries aux couleurs vives et d'un assortiment généreux de bougies et de fleurs colorées.<br /> <br /> Et sur la table où ils étaient assis se trouvait quelque chose que Steph avait dû préparer elle-même : un buffet de plats qui semblaient bien plus appétissants que tout ce qu'ils avaient mangé au cours de la semaine écoulée.<br /> <br /> « Maître ? Je vous prie de m'excuser, y a-t-il quelque chose qui ne vous satisfait pas ? » demanda Jibril.<br /> <br /> « Hein ? Oh, non... Ce n'est pas ça. Pas du tout... » « ... C'est juste que... euh... nous sommes tellement surpris... ou plutôt... »<br /> <br /> ''En y repensant, aucun de nous n'avait jamais fêté son anniversaire comme ça auparavant. Nous n'avions même jamais eu autant de personnes qui voulaient fêter notre anniversaire à titre personnel.''<br /> <br /> Les frères et sœurs ne savaient pas comment réagir à tous ces applaudissements et à toutes ces festivités, alors ils sont restés assis là, stupéfaits, quand... quelqu'un s'est avancé et a élégamment pincé l'ourlet de sa jupe de chaque côté.<br /> <br /> « Célébration : Maître et Petite Sœur, cette unité souhaite commémorer l'anniversaire de votre naissance en ce jour du fond de son « cœur ». Félicitations. »<br /> <br /> Après avoir fait une révérence encore plus profonde que d'habitude, Emir-Eins a poursuivi :<br /> <br /> « Petit cadeau : Einzig a préparé un cadeau au nom d'Ex Machina pour Maître. Veuillez l'accepter. Hi hi. »<br /> <br /> Elle parlait comme si son visage impassible rougissait, mais ensuite :<br /> <br /> « Hé... ?! Je croyais t'avoir dit d'attendre après le dîner et le gâteau pour donner ton cadeau ! »<br /> <br /> « Affirmatif : cette unité n'a pas donné son accord à ladite demande. La victoire revient à celui qui fait le premier pas. Cette unité donne la priorité à gagner les faveurs de son maître avant tout autre chose. »<br /> <br /> Steph intervint pour essayer d'arrêter Emir-Eins, mais elle fut facilement repoussée par l'Ex Machina, qui proclama son intention de prendre l'initiative dans la bataille de l'amour... quand quelque chose d'autre se produisit.<br /> <br /> ''Ping.''<br /> <br /> Un son aigu retentit, provenant des téléphones de Sora et Shiro. Sur leurs écrans, on pouvait lire les mots « FICHIER INCONNU REÇU ».<br /> <br /> Les téléphones ne leur demandaient pas s'ils ''souhaitaient recevoir'' les fichiers, mais déclaraient leur ''réception'' après coup... Cela signifiait que les appareils que les frère et sœur avaient apportés de leur propre monde avaient été piratés à distance de manière transparente afin de recevoir de force un fichier tiers... Une faille de sécurité flagrante.<br /> <br /> Sora appuya sur la notification, adressant à sa compagne Ex Machina un sourire résigné tout en espérant qu'elle n'utiliserait pas ses manipulations technologiques sur lui.<br /> <br /> Cependant, dès qu'il posa les yeux sur le contenu du dossier qui lui avait été envoyé... Sora se sentit à nouveau ''vivant''...<br /> <br /> « Rapport : l'analyse a déterminé que la copulation entre le Maître et cette unité était impossible en raison des souhaits du Maître et de la Petite Sœur. Cependant, les remarques et les actions antérieures du Maître ont établi que les actes ''d'auto-satisfaction'' ne contrevenaient pas à ces souhaits. De plus, ce que le Maître désire probablement par- dessus tout, c'est le rétablissement des images agréables précédemment supprimées de son appareil par Ex Machina. »<br /> <br /> Ce que les frère et sœur virent sur leurs écrans était précisément cela : un cadeau que seul l'hypercalcul pouvait produire. Emir-Eins avait hyperanalysé l'écologie, les processus de pensée conscients et inconscients, ainsi que les schémas comportementaux d' de Sora et Shiro, comblant les lacunes là où elle le jugeait nécessaire.<br /> <br /> Ce qui s'affichait sur l'écran de son téléphone était la perfection, la douce et chère perfection !<br /> <br /> « Préoccupation : ''les selfies'' pris par cette unité''...'' peuvent-ils servir de carburant pour ''les actes de'' plaisir solitaire du Maître... ? »<br /> <br /> Les images envoyées à Sora représentaient la belle mecha-girl, qui la montrait... enfin, pour le dire de manière moins directe... nue, et la collection occupait une quantité considérable de données.<br /> <br /> Il y avait des centaines et des centaines d'images et de vidéos de haute qualité qui occupaient 10 % de la mémoire de son téléphone.<br /> <br /> « Oui, Emir-Eins. Merci. Je suis presque certain d'avoir vécu ma vie pour ce moment précis... »<br /> <br /> Sora avait fait un grand bond en avant depuis les profondeurs de sa dépression pour montrer une nouvelle vision pleine d'espoir de la vie.<br /> <br /> Il leva le pouce avec un sourire aussi radieux que le soleil de midi et pensa :<br /> <br /> ''Je vais pouvoir tenir une année de plus avec ça !''<br /> <br /> « Tu as fait ce long discours sur ce que signifie vivre pour finalement trouver instantanément ce sens... ? »<br /> <br /> Steph en avait clairement assez, mais sa remarque fut, comme prévu, ignorée.<br /> <br /> Sora, dont la volonté de vivre s'était réchauffée plus vite qu'une tasse de nouilles instantanées, se tenait debout, plein d'énergie, avant que cela ne le frappe.<br /> <br /> « Hein ?! Attends une seconde... Tu ne les as pas envoyés à Shiro aussi, n'est-ce pas ?! »<br /> <br /> Son cerveau a finalement compris que le téléphone de sa sœur avait émis le même ''bip'' que le sien. Il s'est précipité vers Shiro, qui était assise sur ses genoux et regardait son appareil en silence.<br /> <br /> « Négatif : Petite sœur n'a aucune envie de selfies pris par cet appareil. Envoyer les données susmentionnées à Petite sœur serait contraire à l'éthique. Concomitance : il est interdit à quiconque autre que Maître de voir ces images. Rapport : Einzig a préparé des données adaptées à l'âge de Petite sœur. ''Nicht zu wichtig''. »<br /> <br /> La réponse d'Emir-Eins fit honte à Sora. Sa compagne entièrement bionique avait réussi à lui préparer le cadeau parfait. Pourquoi diable s'attendait-il à ce qu'elle néglige quelque chose d'aussi simple qu'un simple humain pouvait s'inquiéter ?<br /> <br /> Ne s'inquiétant plus, Sora se sentit mal d'avoir douté d'Emir-Eins, dont les cadeaux ne laissaient rien à désirer, mais cela soulevait tout de même une question.<br /> <br /> « ... ? D'accord, mais... qu'as-tu donné exactement à Shiro pour qu'elle soit si... ? — Frangin... tu peux... te taire... ? J'ai besoin de... me concentrer...<br /> <br /> Shiro interrompit Sora en faisant rapidement glisser son doigt sur l'écran de son téléphone.<br /> <br /> « Confirmation : dans le monde précédent du Maître, le Japon, il n'y a pas de restrictions d'âge pour les médias textuels. »<br /> <br /> Emir-Eins intervint dans la conversation une fois de plus pour répondre à la question de Sora.<br /> <br /> « Divulgation : Petite Sœur a reçu un ''roman'' de vingt mille mots, soigneusement rédigé par Einzig dans la langue originale du Maître. »<br /> <br /> ''Si je comprends bien... Une race mécanisée s'est enfin essayée à la littérature...''<br /> <br /> C'était logique : les Ex Machinas étaient plus humains que les humains à bien des égards.<br /> <br /> Ce qui a ensuite piqué la curiosité de Sora, c'était de savoir ce qui, dans ce livre, avait tant captivé Shiro.<br /> <br /> « Résumé : un roman érotique sur Einzig et sa bien-aimée Spieler. Einzig a donné à cette unité l'ordre strict d'envoyer le roman au Maître, mais cette unité l'a rejeté selon son propre jugement. Juste pour confirmer... le Maître aimerait-il... lire le roman ? »<br /> <br /> « Qui voudrait lire un truc pareil ? Tu as pris la bonne décision, Emir-Eins, mais pourquoi Shiro est-elle si accrochée à ça ?! »<br /> <br /> ''Ce livre est-il si intéressant ? Assez pour être aussi absorbé par lui ? Un livre écrit par ce bon à rien ? À propos de'' moi ''et de ce bon à rien ?''<br /> <br /> « ... Ils t'ont cerné... à la perfection... Les Ex Machina sont... vraiment légitimes... »<br /> <br /> Aussi difficile à croire que cela puisse paraître, Shiro était globalement satisfaite de son cadeau...<br /> <br /> L'Ex Machina avait fini par comprendre une facette de Shiro que même son frère ne connaissait pas encore.<br /> <br /> « Affirmation : un cadeau n'a de sens que si son destinataire l'apprécie. »<br /> <br /> Emir-Eins gonfla fièrement sa poitrine modeste et esquissa un sourire. Ses paroles, cependant, n'étaient pas destinées à Sora et Shiro, mais à la personne qui se tenait derrière eux.<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> Avec ses pupilles en forme de croix dans ses yeux couleur ambre, Jibril se tenait en retrait et observait l'échange, bouillonnant de rage. Le sourire d'Emir-Eins se transforma en un rictus tandis qu'elle continuait, ignorant complètement le Flügel.<br /> <br /> « Question : accessoires détenus par le Numéro Irrégulier : crâne d'une forme de vie inconnue qui offre 96,7 % de chances de perturber mentalement Maître ; et un ancien texte Flügel indéchiffrable tant par Maître que par Petite Sœur. Total : deux objets. Pourquoi offrir de tels articles pour un anniversaire ? Cette unité est perplexe. »<br /> <br /> « ... Euh... ?!<br /> <br /> « Hé, euh... Jibril ? Les cadeaux, c'est plus l'intention qui compte que le cadeau en lui- même... »<br /> <br /> Quel que soit le cadeau choisi par Jibril, les frères et sœurs n'avaient aucun doute sur le fait qu'il était important pour elle.<br /> <br /> Jibril restait là, tremblante, incapable de trouver une réplique. Sora fit de son mieux pour détendre l'atmosphère, mais...<br /> <br /> « Affirmatif : c'est l'intention qui compte. Il faut faire l'effort de réfléchir à ce que ressentira le destinataire du cadeau lorsqu'il le recevra. Ergo, c'est une question d'effort. »<br /> <br /> Emir-Eins était d'accord avec Sora, mais avant qu'il n'ait pu placer un mot...<br /> <br /> « Inévitable : un cadeau offert sans y avoir suffisamment réfléchi devient une contrainte. Un fardeau. Une sottise. »<br /> <br /> Elle se tourna alors vers Jibril et lui adressa un sourire parfait, comme celui que l'on pourrait voir sur une poupée.<br /> <br /> Avec une inclinaison parfaitement calculée de sa tête, Emir- Eins demanda de manière mécanique :<br /> <br /> « Question : les deux articles susmentionnés sont-ils destinés à être offerts en cadeau à Maître et Petite Sœur ? »<br /> <br /> «... »<br /> <br /> &lt;sup&gt;«&lt;/sup&gt; Correction/Évidence/Excuses : Impossible. Cette unité était consciente du QI remarquablement bas de la race Flügel, mais le serviteur autoproclamé numéro un du Maître a passé un an avec lui. Par conséquent, cette unité ne s'attendait pas à ce que le Numéro Irrégulier offre un cadeau aussi dépourvu de réflexion et d'effort. Permettez à cette unité d'exprimer ses humbles regrets pour cette erreur de jugement remarquable : mes excuses les plus sincères. »<br /> <br /> ……<br /> <br /> Un bref moment de silence s'écoula. Ce qui n'était probablement que quelques secondes sembla une éternité, car Emir-Eins avait modifié sa voix pour qu'elle ressemble exactement à celle de Jibril lorsqu'elle présenta ses excuses, ce qui réussit à provoquer une réaction chez la Flügel, portant ses pulsions meurtrières à des niveaux jamais atteints auparavant.<br /> <br /> « Maître... Seigneur Shiro... Cela me peine de devoir demander la permission de faire cela lors de la célébration de votre naissance, mais puis-je emprunter votre tablette et m'excuser de m'absenter un instant des festivités ? Je serai de retour dans dix... non, cinq minutes. Je vous présente mes excuses les plus sincères. »<br /> <br /> Jibril pesa son envie de démembrer Emir-Eins contre son désir de célébrer comme il se doit les anniversaires de ses maîtres, et apparemment, ce dernier l'emporta. Elle prit la tablette dans ses mains avant de s'incliner et de disparaître dans les airs.<br /> <br /> Et puis :<br /> <br /> « Rapport : la séquence de collecte de selfies pour le plaisir de Maître auprès du Numéro Irrégulier est maintenant terminée. Maître : je demande une récompense pour le travail acharné qui a permis de rendre cela possible. Tu veux me caresser... ? »<br /> <br /> De toute évidence, inciter Jibril à prendre sa propre série de selfies faisait partie du cadeau d'Emir-Eins.<br /> <br /> Sora caressait la tête d'Emir-Eins aussi doucement que possible pour la féliciter de son excellent plan lorsqu'une pensée lui traversa l'esprit :<br /> <br /> ''Jibril et Emir-Eins se sont vraiment rapprochés ces derniers temps...''<br /> <br /> « Vous mettez une éternité, quoi ! J'ai aussi un cadeau, quoi ! »<br /> <br /> Izuna attendait patiemment lorsque les deux ont doublé tout le monde pour donner leurs cadeaux, et elle a finalement perdu patience.<br /> <br /> Elle a poussé Emir-Eins hors de son chemin et s'est placée devant les deux frères et sœurs.<br /> <br /> « Sora ! Shiro ! Voici un cadeau de ma part ! Prenez-le, quoi !! » cria-t-elle en tendant une longue bande de papier pliée.<br /> <br /> Ce qui semblait être une chaîne de tickets faits à la main comportait l'inscription suivante, écrite en Imanicien approximatif :<br /> <br /> « ''Un ticket pour faire tout ce que tu veux pendant une'' journée… ? Hein… ? Tu feras tout ce qu'on veut ? »<br /> <br /> « ... Izzy... tu veux dire... tout ce que... nous voulons... ? »<br /> <br /> « Izuna, toi... QUOI ?! »<br /> <br /> Ino Hatsuse poussa un cri lorsqu'il entendit Sora et Shiro lire à haute voix le contenu des billets.<br /> <br /> Izuna, cependant, ne prêta aucune attention à l'éclat de son grand-père :<br /> <br /> « J'ai longuement réfléchi à ce qui pourrait vous rendre heureux... J'y ai beaucoup réfléchi... mais je n'ai rien trouvé... Désolée, quoi... »<br /> <br /> Ses oreilles et sa queue tombèrent de tristesse lorsqu'elle dit cela, mais elles se redressèrent aussitôt qu'elle continua :<br /> <br /> « C'est pourquoi vous allez décider pour moi, quoi ! Sora, Shiro ! Qu'est-ce qui vous rendrait heureux, quoi ? ! »<br /> <br /> Il y avait une étincelle de fierté dans la voix d'Izuna lorsqu'elle leur fit part de son compromis.<br /> <br /> Cela provoqua un deuxième cri — non, un hurlement puissant, qui ressemblait aussi à un jappement, qui fit trembler la salle de banquet.<br /> <br /> « I-Izuna ?! Tu n'as jamais donné à ton grand-père un bon pour un simple massage du dos ! »<br /> <br /> « ? Pourquoi diable te ferais-je un massage du dos, grand-père ? Tu es tellement fort que tu n'en as même pas besoin, quoi. Va voir une fichue masseuse si tu veux tellement te faire masser, quoi. »<br /> <br /> « Là n'est pas le problème !! Un grand-père veut juste que les petites mains mignonnes de sa petite-fille lui tapotent les épaules, c'est tout... Non, là n'est pas non plus le problème !! »<br /> <br /> Ino réprima un cri du fond du cœur et essuya ses larmes avant de pointer Sora et Shiro du doigt et de hurler sévèrement :<br /> <br /> « Des tickets pour faire ''tout ce qu'ils veulent'' ?! À quoi pensais-tu, Izuna ?! Qui sait quelles atrocités ces deux macaques imberbes vont te faire faire? Hein ?! »<br /> <br /> Le vieil homme a dû essayer de prendre les billets des mains de Sora et Shiro, car il fut repoussé en arrière.<br /> <br /> Cependant, les billets avaient été ''donnés'' à la fratrie par Izuna et étaient désormais leur propriété.<br /> <br /> Les Dix Commandements empêchaient Ino de les leur ''prendre'', mais ils ne l'empêchaient pas de montrer les crocs et de grogner.<br /> <br /> ''Rendez les billets à Izuna, maintenant. Sinon, je vous défierai dans un jeu et je vous forcerai à les rendre, même si cela doit me coûter la vie !''<br /> <br /> La façon dont il menaçait les deux rendait son intention claire, mais... « Grand-père... tu m'énerves, quoi... »<br /> <br /> La rage déformait l'expression aimable de sa mignonne petite-fille.<br /> <br /> « Tu penses vraiment que Sora et Shiro me feraient du mal, sérieusement ?<br /> <br /> « ... Argh... »<br /> <br /> ''Tu as probablement raison'', pensa Ino.<br /> <br /> Sora et Shiro avaient des principes moraux étrangement élevés — Ino n'avait jamais vraiment pensé qu'ils pourraient faire quoi que ce soit d'indécent à Izuna. Il était en fait surpris de la confiance qu'il accordait aux deux Imaniciens au fond de lui.<br /> <br /> Cependant, cela ne changeait rien. Même s'il savait qu'ils ne feraient rien de louche à Izuna, il était certain qu'ils trouveraient un moyen farfelu d'abuser des billets.<br /> <br /> « Et arrête de les appeler des macaques, papy ! C'est vraiment grossier, quoi ! » « . Ugh... Aaaargh ?! »<br /> <br /> Izuna demandait à son grand-père d'arrêter de réprimander ses amis... Non, en fait, elle lui demandait plus que cela. Son pays faisant partie du Commonwealth, une république multiraciale, il devait respecter les autres races.<br /> <br /> Lorsque sa petite-fille bien-aimée lui fit remarquer ses mauvaises manières, le vieil homme baissa la tête, honteux. Il n'avait peut-être pas tout à fait tort, cependant...<br /> <br /> ''Ha... Mwa-ha-ha-ha...''<br /> <br /> « Merci, Izuna. Nous allons prendre le temps de réfléchir à une bonne façon d'utiliser ces billets, d'accord ?<br /> <br /> « ... Merci... Izzy... ... »<br /> <br /> « Super, d'accord ! Dis-moi juste quoi faire quand tu veux, quoi !! »<br /> <br /> Ses yeux purs brillaient lorsqu'elle dit cela. Il était évident qu'elle faisait entièrement confiance aux deux frères et sœurs. Ils répondirent à son regard par un large sourire, qui cachait une malice trompeuse.<br /> <br /> ''Mwa-ha-ha-ha... Izuna Hatsuse. Une petite fille si intelligente, mais tellement naïve ! C'est dommage de devoir te tromper comme ça, mais ce sont les lois de la nature dans ce monde ! C'est tromper ou être trompé !''<br /> <br /> Pour une fois dans sa vie, Ino Hatsuse avait clairement raison sur un point... !!<br /> <br /> ''Les gens se trahissent les uns les autres. Aucun lien, aucun souvenir, aucune histoire commune ne peut vous protéger !''<br /> <br /> ''C'est vrai ! C'est l'occasion idéale de t'apprendre à ne pas faire confiance aux autres aussi facilement.''<br /> <br /> ''Tu te souviens quand je t'ai dit que j'avais besoin de temps pour réfléchir à la façon de les utiliser ? Pff !''<br /> <br /> ''Laisse-moi tranquille !''<br /> <br /> ''Je savais que j'utiliserais quatre des cinq tickets pour'' torturer ''dès que tu me les as remis ! Tu m'as bien entendu : torturer ! Le premier ticket impliquera : de l'eau... !''<br /> <br /> ''Je sais, on peut demander à Steph de nous aider à donner un bain à Izuna et à s'assurer de la laver de la tête aux pieds !''<br /> <br /> ''Pour le ticket numéro deux, que diriez-vous d'un peu de bondage... ?''<br /> <br /> ''Une fois qu'elle sera bien sèche après son bain, nous maintiendrons Izuna au sol et la brosserons minutieusement !''<br /> <br /> ''Imaginez un peu toute cette fourrure ! Elle est déjà tellement douce ! On va la rendre encore plus douce, qu'elle le veuille ou non... hé hé, mais notre torture n'est pas encore terminée !''<br /> <br /> ''Vous l'avez deviné : le troisième ticket servira à'' l'emprisonner''... !''<br /> <br /> ''Elle sera obligée de jouer avec Shiro et moi jusqu'à ce qu'elle puisse à peine rester éveillée, pendant que nous profiterons de sa fourrure bien moelleuse... !''<br /> <br /> ''Et pour finir, le ticket numéro quatre :'' la maltraitance ''! Nous partagerons sa queue duveteuse comme oreiller pour la nuit'' ''!''<br /> <br /> ''Mwa-ha-ha-haaa... Nous garderons ce que nous ferons avec le dernier ticket jusqu'à ce que nous voyions'' ''comment elle a réagi aux quatre premiers...''<br /> <br /> Ino n'avait aucun moyen de savoir quelles atrocités les deux avaient prévues pour sa petite-fille, mais leurs visages indiquaient clairement qu'ils allaient faire ''quelque chose''.<br /> <br /> Les trois se regardèrent fixement, Ino avec un regard meurtrier et les frères et sœurs avec des sourires malicieux, quand soudain, sur le côté...<br /> <br /> « Vous avez fini ? C'est mon tour maintenant ! »<br /> <br /> Avec un grand ''bruit'', Nýi Tilvilg posa un énorme cadeau joliment emballé sur la table d'anniversaire, qui craqua sous le poids du paquet.<br /> <br /> La tension dans l'air échappa à Til, une naine à la peau bronzée, aux yeux d'orichalque, aux cheveux de mithril et aux deux cornes dépassant de son front.<br /> <br /> « Il n'y a qu'un seul cadeau qui convienne pour un anniversaire, un seul ! Une sélection spéciale de bières artisanales, brassées par la meilleure brasserie de Hardenfell, la maison Valgrave... ! »<br /> <br /> Til ignora le fait que toute la salle était largement prise au dépourvu par cette présentation abrupte. Avec un grand sourire, elle déballait la boîte et en sortait plusieurs bouteilles, chacune à peu près de la même taille qu'elle.<br /> <br /> Quand elle eut terminé, il y avait vingt bouteilles géantes sur la table du banquet. Les bouteilles étaient si énormes qu'il était douteux que toute la salle puisse en finir une seule, sans parler d'une table entière...<br /> <br /> « Oh, c'est vrai ! Je sais que l'âge légal pour boire de l'alcool à Elkia est de vingt ans, donc les bouteilles pour le roi Sora et la reine Shiro sont sans alcool ! La bière fabriquée par les Valgrave est toujours délicieuse, je vous le promets ! »<br /> <br /> Le plan de Til était de rendre Sora et Shiro heureux en trouvant la boisson la plus savoureuse qui soit, et d'en avoir suffisamment pour que les autres invités puissent en profiter afin de rendre la fête encore plus agréable... !<br /> <br /> La façon dont elle bombait sa poitrine plate montrait clairement qu'elle était très sûre d'avoir choisi le cadeau parfait.<br /> <br /> Cependant :<br /> <br /> « Oh, wow. Euh... merci ? » « Oui... merci ? »<br /> <br /> …………,<br /> <br /> « Qu-quoi ?! Se pourrait-il que mon cadeau ne t'ait pas du tout fait plaisir ?! »<br /> <br /> Til était absolument stupéfaite par le manque d'enthousiasme dans les réponses de Sora et Shiro.<br /> <br /> « Euh, non... C'est juste que... nous ne sommes pas très intéressés par l'alcool... » « ... Ça sent mauvais, c'est dégoûtant... et personne n'aime... les ivrognes... »<br /> <br /> « Et la bière sans alcool, c'est un peu comme... un jus au goût amer ? Je n'ai jamais vraiment compris l'intérêt de ce truc. »<br /> <br /> « Quoi ?! Il y a vraiment des Exceeds qui ne boivent pas ?! »<br /> <br /> L'idée qu'il puisse exister un être vivant qui ne s'intéresse pas à la bière dépassait l'imagination la plus folle de Til.<br /> <br /> Elle resta là, tremblante, jusqu'à ce que Steph pose une main sur sa joue, pensive.<br /> <br /> « Je n'ai jamais bu d'alcool non plus, mais ça n'a pas vraiment bonne réputation...<br /> <br /> « Moi non plus, même si nous, les Thérianthropes, ne buvons pas beaucoup de toute façon », dit Ino. « À l'exception de la Sainte Prêtresse, qui est une grande buveuse, l'alcool a tendance à être trop fort pour nos palais... »<br /> <br /> « Considération : l'ingestion d'alcool entraîne une intoxication. Trouver du plaisir dans l'illusion est une quête dénuée de sens. »<br /> <br /> Sora, Shiro et Steph n'avaient pas l'âge légal pour boire, donc leur opinion ne comptait pas...<br /> <br /> L'alcool a été rejeté sur la base de la race par Ino, plus âgé, et même complètement écarté par Emir-Eins comme étant insignifiant.<br /> <br /> ''Ces gens ne peuvent pas être sérieux, c'est impossible !''<br /> <br /> Les yeux écarquillés comme des soucoupes, Til resta sans voix devant leur réaction choquante. Sora, observant cela, eut envie de demander :<br /> <br /> « Je ne comprends pas. Tu n'as pas toujours dit à Veig qu'il empestait l'alcool ? Je pensais que tu ne buvais pas non plus... »<br /> <br /> « Le chef sent mauvais parce qu'il ne se lave jamais ! Il n'y a rien de mal à boire régulièrement, vraiment ! Non, sérieusement, écoute-moi. Cette bière est incroyable, fais- moi confiance ! »<br /> <br /> Til, passionné, tenta de persuader Sora, qui était clairement réticent à changer d'avis.<br /> <br /> « Je vois bien que tu n'as jamais bu d'alcool, je le vois bien ! Tiens ! Grande sœur va te montrer comment faire ! Allez, monsieur, madame ! Vous aussi, Lady Steph ! Buvez une gorgée de cette bière sans alcool ! »<br /> <br /> Incapable d'accepter que son cadeau ne soit pas accueilli comme il se doit, Til ouvrit l'une des bouteilles et commença à remplir les verres.<br /> <br /> Elle s'approcha de Sora, Shiro et Steph avec ce qui allait être leur tout premier verre, avec une telle intensité qu'ils cédèrent à la pression et prirent chacun un verre.<br /> <br /> Sora marmonna pour lui-même en prenant une gorgée :<br /> <br /> « D'accord... mais dans mon monde, on appelle ça de la pression sociale. Et puis, Til, on comprend que tu es techniquement plus âgée que nous, mais à quel point prends-tu au sérieux ton rôle de grande sœur ? C'est quoi ce bordel ?!! C'est trop bon ! »<br /> <br /> Tout changea dès que ses lèvres touchèrent le verre.<br /> <br /> « Oh ? C'est de l'alcool ? dit Steph. « Eh bien, je suppose que non, si c'est sans alcool... »<br /> <br /> « ... C'est... délicieux... Qu'est-ce que... ?<br /> <br /> « Hé-hé-hé ! Tu vois ce que je veux dire ? Même si c'est de la bière de la marque Valgrave, elle n'aura jamais le goût de la vraie, jamais. Tu as beaucoup à attendre de l'année prochaine, roi Sora ! »<br /> <br /> Sora, Steph et même Shiro trouvèrent tous la boisson délicieuse. Til gonfla une nouvelle fois la poitrine de fierté.<br /> <br /> ''Ouah. Et dire que la vraie est encore meilleure... ?''<br /> <br /> Si c'était le cas, alors il avait vraiment de quoi se réjouir pour son prochain anniversaire.<br /> <br /> « Rapport : la consommation d'alcool entraîne une diminution temporaire des fonctions du lobe frontal chez les organismes vivants. Les effets secondaires à long terme confirmés comprennent un rétrécissement du cerveau et une diminution des fonctions hépatiques. Maître, cette unité déconseille la consommation habituelle d'alcool... »<br /> <br /> « Ferme ta gueule !! Personne n'a demandé ton avis stupide de robot !! '''Thbbft !! »'''<br /> <br /> Til interrompit l'évaluation objective d'Emir-Eins avec une férocité inhabituelle. « L'eau peut aussi te tuer si tu en bois trop ! La vie vaut-elle la peine d'être vécue si tu tu n'as pas le temps ou l'argent pour boire un verre de temps en temps ?! Thbbbbbbfft— !! » D'une certaine manière... l'argument de Til était très convaincant.<br /> <br /> « Eh bien... Même si elle a un goût prononcé, elle a une profondeur et une richesse incroyables... Dame Nýi, les Thérianthropes apprécieraient votre bière. Seriez-vous intéressée par l'exporter chez nous ? Vous gagneriez beaucoup d'argent. »<br /> <br /> « Réception : cette unité reconnaît son manque de connaissances. Les récepteurs gustatifs évaluent actuellement de nouvelles données surprenantes... Ce truc est bon. »<br /> <br /> « Hé-hé-hé... Vous voyez ? Vous voyez ?! »<br /> <br /> Non seulement Ino, mais aussi Emir-Eins ont loué le goût incroyable de la bière Naine.<br /> <br /> Son goût a suffi à les faire changer complètement d'avis, ce qui a incité Sora à demander :<br /> <br /> « ... Hé... je pourrais en goûter un peu moi aussi... ? »<br /> <br /> « Bien sûr que non, répondit Steph. Il serait tout à fait inapproprié pour un roi d'enfreindre ses propres lois. »<br /> <br /> « Tu sais quoi ? Tu as raison, je suis le roi, ce qui fait de moi la loi ! À partir de maintenant, je déclare que l'âge légal pour boire de l'alcool à Elkia est de dix-neuf ans ! » « Ce n'est pas comme ça que... ! »<br /> <br /> Sora était prêt à devenir un véritable despote si cela lui permettait de goûter à cette douce bière naine, mais Shiro avait d'autres principes moraux en tête :<br /> <br /> « ... Mm... Et je suis la reine... Donc, l'âge légal pour regarder du matériel pornographique... et se marier... sera abaissé à douze ans... »<br /> <br /> « Eh bien ! Je suppose qu'il serait outrageusement égoïste de permettre une telle violation flagrante de la loi ! Un monarque est soumis à sa propre loi, tout comme son peuple, ce qui est un élément important d'une société fondée sur la loi et l'ordre ! Je vais devoir attendre l'année prochaine, Til ! »<br /> <br /> Sora, qui s'était spontanément transformé en sage souverain de sa nation, termina sa déclaration en avalant d'un trait une coupe de cette délicieuse bière sans alcool.<br /> <br /> === Partie 7 ===<br /> Peut-être grâce à l'alcool fourni par Til, les invités commencèrent à se servir pendant que les cadeaux continuaient d'affluer.<br /> <br /> ... À commencer par un cadeau spécial...<br /> <br /> « Je ne pensais pas que des copains comme nous devaient préparer des cadeaux comme ça. »<br /> <br /> Le garçon dhampire, Plum, afficha un sourire féminin séduisant depuis le dessus du couvercle en bois de l'énorme cruche d'eau sur laquelle il était assis, mais une voix se fit entendre de l'intérieur :<br /> <br /> « Hé ?! Pourquoi ce fichu truc ne s'ouvre-t-il pas ?! ''C'est moi'' le cadeau, mon cher. Je suis prête à te recevoir ici. Quelqu'un peut-il me laisser sortir ?! Ou se pourrait-il que mon précieux Sora soit assise sur ma cruche ?! Tu te fais désirer, n'est-ce pas ? Oooh, j'adore ça !! »<br /> <br /> La cruche s'agitait dans tous les sens tandis que la voix étouffée de Laila, la reine des seirènes, criait à l'intérieur.<br /> <br /> « Écoutez ! Sora et Shiro ! Êtes-vous vraiment satisfaits d'un tel cadeau ? Holou danse comme elle le fait toujours ! Hypothèse : êtes-vous en train de tromper Holou une fois de plus ? ! »<br /> <br /> ''Qu'est-ce qu'un cadeau ? Qu'est-ce qui apporte de la joie à Sora et Shiro ?''<br /> <br /> L'Old Deus, Holou, réfléchit longuement à cette question, mais ne parvint pas à trouver de réponse.<br /> <br /> Quand elle décida de poser la question sans détour à la fratrie, ils répondirent sans hésiter : un concert spécial pour leur anniversaire.<br /> <br /> Peu après son départ, Jibril revint à la fête avec ses propres cadeaux pour rivaliser avec ceux d'Emir-Eins. Il s'agissait d'une tablette remplie à ras bord de selfies très stimulants et du livre le plus rare et le plus précieux qu'elle ait pu trouver, écrit dans une langue que Shiro pouvait comprendre. Les deux cadeaux furent acceptés avec gratitude.<br /> <br /> « Waouh... J'avais entendu dire que la cuisine de Hardenfell était trop relevée pour nos palais, mais... c'est vraiment très bon.<br /> <br /> « Je pensais que vous, les Thérianthropes, étiez fous quand j'ai entendu dire que vous mangiez du poisson cru, mais je pourrais manger ça toute la journée, vraiment ! »<br /> <br /> « Ces fruits de mer sont sacrément savoureux, s'il vous plaît ! Comment vous appelez ce truc, s'il vous plaît ? ! » « C'est un plat d'Oceand. Il semble qu'il ait été assaisonné avec des épices de l'Union orientale. » « ... Doute : Oceand est une ville sous-marine. Comment cuisine-t-on sous l'eau ? »<br /> <br /> « Ah-ha-haaaa ! Tu as raison. Les seirènes, qui obtiennent leurs fruits de mer en ouvrant la bouche et en laissant les poissons nager à l'intérieur, n'ont aucune notion de gastronomie. Nous, les Dhampires, en revanche, apprécions les luxes de la vie, comme les bons petits plats. J'aime beaucoup la façon dont ce plat a été préparé.<br /> <br /> « Hé ! Pourquoi suis-je le seul à ne rien avoir à manger ni à boire ?! Vous allez descendre ?! Ça ne me dérange pas que mon cher et tendre se fasse désirer, mais vous autres, ne me testez pas ! »<br /> <br /> La table du banquet était entourée de membres de différentes races, qui savouraient tous ensemble le repas.<br /> <br /> En observant la scène qui se déroulait devant lui, Sora prit le temps de réfléchir à sa position sur les anniversaires.<br /> <br /> La nourriture était bonne. La bière (bien que sans alcool) était délicieuse.<br /> <br /> Il avait hâte d'utiliser le cadeau d'Izuna, et comment ne pas aimer le fait que son dieu/idole superstar préféré, Holou, lui offre un spectacle privé ?<br /> <br /> Pour couronner le tout, il avait des photos d'Emir-Eins et de Jibril à savourer, qu'il allait garder pour plus tard.<br /> <br /> Peut-être que les anniversaires étaient meilleurs qu'il ne le pensait... « Attendez une minute... nous n'avons pas encore reçu de cadeau de Steph. »<br /> <br /> Sora savait bien sûr que tout le banquet, y compris la plupart des plats et des boissons provenant de chaque nation membre, avait été organisé par Steph. C'était elle qui avait testé toutes les recettes, trouvé tous les ingrédients et préparé le tout de manière à ce que chaque invité puisse en profiter. La fête elle-même était un cadeau non seulement pour Sora et Shiro, mais aussi pour les participants.<br /> <br /> Gardant cela à l'esprit, Sora, qui était trop gênée pour remercier Steph de manière plus directe, essaya de lui faire avouer en lui donnant un petit coup de coude, car elle n'était pas du genre à se vanter d'avoir tout fait toute seule, mais...<br /> <br /> « Ah, oui. J'avais prévu de garder mon cadeau pour après le dîner, comme prévu, mais...», dit-elle avec un petit rire ironique. « Je suppose que cela n'a plus de sens maintenant. » À la grande surprise de Sora, Steph s'excusa pour aller chercher leurs cadeaux.<br /> <br /> Quelques instants plus tard, elle revint avec deux petits paquets soigneusement emballés.<br /> <br /> « Ceux-ci sont pour vous, Sora et Shiro. Joyeux anniversaire. »<br /> <br /> Steph tendit les paquets, que les frère et sœur prirent et ouvrirent. À l'intérieur, ils trouvèrent quelque chose qu'ils n'avaient pas vu depuis sept jours.<br /> <br /> Il s'agissait d'un t-shirt « I PPL » et d'un jean, ainsi que d'une tenue de marin noire. Les mêmes vieilles tenues, enfin non, des versions toutes neuves de leurs tenues habituelles. Des vêtements qui auraient dû être très sales après avoir été portés sans interruption pendant un an.<br /> <br /> « J'ai pensé que ces tenues devaient avoir beaucoup d'importance pour vous deux, alors j'ai demandé à nos couturières de les réparer. »<br /> <br /> « ... »<br /> <br /> Steph a dit cela comme si de rien n'était, mais cela a fait s'écarquiller les yeux des deux frères et sœurs.<br /> <br /> Le polyester n'existait pas dans ce monde, du moins à la connaissance de Sora et Shiro. Ils n'auraient même pas dû avoir le tissu adéquat pour tester des méthodes de teinture ou de couture. Il aurait donc été plus rapide de recréer les vêtements à partir de zéro. C'est probablement ce que les couturières ont insisté pour faire, mais Steph les a convaincues d'essayer quand même, avant de finalement, peut-être avec l'aide de l'expertise textile de l'Union orientale, réussir à réparer les vêtements.<br /> <br /> En fait, une image traversa l'esprit de Sora et Shiro : Steph rejoignant les couturières pour essayer de réparer les vêtements elle-même.<br /> <br /> Steph, qui n'était pas du genre à attirer l'attention sur les efforts qu'elle déployait en coulisses, aussi considérables fussent-ils, s'éclaircit timidement la gorge avant de prendre la parole.<br /> <br /> « Un anniversaire, c'est le moment où l'on dit des choses que l'on n'oserait pas dire en temps normal. »<br /> <br /> Steph partagea une autre raison de célébrer un anniversaire avec Sora, qui venait juste de rejeter ce concept sans réserve.<br /> <br /> ''Ce qui mérite d'être célébré se trouve derrière ces portes'', c'est ce que Steph a dit tout à l'heure, et elle s'apprêtait à expliquer de quoi il s'agissait exactement.<br /> <br /> « Cette semaine, et toutes les personnes et tout ce qui se trouve dans cette salle, sont le fruit de l'année que vous avez passée ici. »<br /> <br /> Steph sourit gentiment et fit un geste vers toute la salle de banquet : c'était le Commonwealth d'Elkia, la nation que les deux frères et sœurs avaient fondée.<br /> <br /> «... »<br /> <br /> Elkia, un royaume où la nourriture était autrefois rare, était désormais le pays hôte d'un banquet multiracial et multiculturel. Des plats provenant de chaque nation étaient disposés sur la table, que les invités de toutes origines partageaient joyeusement. Tout cela avait été rendu possible grâce à Sora et Shiro.<br /> <br /> En d'autres termes :<br /> <br /> Dans un monde où chacun faisait passer ses propres priorités avant tout, un monde de guerre et de tromperie, ces deux-là ont montré au monde un aperçu d'un rêve, où les gens pouvaient partager leurs pertes. Où ils pouvaient s'accepter les uns les autres, faire des compromis et en sortir finalement grandis.<br /> <br /> Les deux frères et sœurs ont montré au monde un aperçu de ce rêve, et qu'il pouvait devenir réalité.<br /> <br /> Bien sûr, ils n'avaient pas encore terminé. Ils venaient seulement de commencer, et de nombreux problèmes se dressaient sur leur chemin.<br /> <br /> Ce qui importait, c'était que le voyage avait commencé, et que Sora et Shiro étaient ceux qui avaient poussé le monde à faire ce premier pas, autrefois considéré comme impossible.<br /> <br /> « Il y a quelque chose que je veux te dire. Quelque chose que je vais te dire parce que c'est ton anniversaire. Quelque chose que je dois te dire. »<br /> <br /> Ses paroles sincères s'adressaient uniquement à Sora et Shiro...<br /> <br /> « Sora. Shiro. Merci d'être nés, et merci d'être en vie. » Elle sourit. Submergés par l'émotion, Sora et Shiro balayèrent rapidement la pièce du regard.<br /> <br /> Jibril, Emir-Eins, Til, Izuna et Holou les regardaient tous. Même Ino et Plum — bien sûr, ils avaient probablement leur propre opinion sur la question — semblaient largement d'accord avec Steph.<br /> <br /> Les personnes présentes à cette fête étaient là pour dépasser les barrières raciales et célébrer leur anniversaire, ensemble.<br /> <br /> « …………………… »<br /> <br /> Toujours sous le choc, les deux frères et sœurs arrivèrent à la même conclusion :<br /> <br /> ''Nous n'avons jamais été aussi ambitieux que vous le laissez entendre.''<br /> <br /> ''Nous avons simplement été convoqués ici par Tet, qui nous a mis au défi de participer à son jeu, et nous ne sommes pas du genre à reculer devant un défi. Ensuite, nous avons relevé tous les défis qui ne nous plaisaient pas. Nous avons simplement vécu comme nous le voulions dans ce monde et nous nous sommes amusés à jouer à des jeux, c'est tout.''<br /> <br /> Si cela était aussi ambitieux que leurs compagnons le laissaient entendre, alors c'était uniquement grâce à Steph et au reste des fêtards, qui semblaient être d'accord avec elle, et non quelque chose que la fratrie avait fait délibérément.<br /> <br /> Ce monde était déjà rempli de joueurs avant leur arrivée. Si cela n'avait pas été eux, quelqu'un d'autre, quelque part, aurait fini par accomplir ce qu'ils avaient accompli jusqu'à présent.<br /> <br /> Cela dit, c'est Steph qui a passé le plus de temps à accompagner ces deux là dans leurs frasques.<br /> <br /> Si elle et les autres joueurs d'élite présents à la fête ce soir-là ressentaient la même chose, alors...<br /> <br /> « ... Oh, oui... euh... je ne sais pas quoi dire... ? » « ... Tu es, euh... le bienvenu... ? »<br /> <br /> ''« Merci d'être né, et merci d'être en vie »...''<br /> <br /> Sora et Shiro n'auraient jamais pensé qu'un jour ils pourraient être reconnaissants envers quelqu'un d'autre qu'eux-mêmes.<br /> <br /> C'est pourquoi leur réponse aux paroles de Steph fut timide. Ils donnaient l'impression de poser une question :<br /> <br /> « Mais, euh... ! Comment dire ? Est-ce que toute cette cérémonie de sept jours était vraiment nécessaire ? Nous avons failli mourir d'épuisement avant d'arriver à notre anniversaire. »<br /> <br /> Sora et Shiro étaient assez gênés par tout cela. Tout le monde à la fête souriait — il était rare de voir les frère et sœur agir ainsi — et Sora essayait d'ignorer tous les regards qui se posaient sur lui et sa sœur.<br /> <br /> Affirmer que cette fête seule aurait dû suffire n'était qu'une astuce sémantique utilisée par Sora pour cacher sa timidité, mais...<br /> <br /> « Eh bien... vous voyez... », commença Steph, détournant le regard avec hésitation avant qu'Ino ne réponde à sa place :<br /> <br /> « C'était nécessaire, en effet... aussi regrettable que cela puisse être... »<br /> <br /> Même si Sora et Shiro ne doutaient pas que l'appréciation de Steph à leur égard était sincère...<br /> <br /> « Nous devions faire savoir au monde entier que nous, la Communauté d'Elkia, sommes une entité puissante, dotée de liens indestructibles et d'une force avec laquelle il faut compter. Une sorte de propagande, si vous voulez. »<br /> <br /> Les nations membres devaient profiter de leur assemblée, même si l'objectif principal était de célébrer l'anniversaire des frère et sœur.<br /> <br /> Ino continua à parler au nom de Steph, qui grinçait des dents sous le poids d'une culpabilité écrasante.<br /> <br /> La salle, autrefois remplie de joie et de célébrations, prit un ton plus solennel tandis qu'Ino poursuivait...<br /> <br /> « Vous voyez, le Commonwealth est clairement désavantagé dans la guerre qui nous est menée. »<br /> <br /> Sora et Shiro avaient déjà commencé à révolutionner le monde, tout comme le maître d'Ino, la prêtresse du sanctuaire, avait rêvé de le faire avant d'abandonner finalement ce rêve. Les deux avaient toutefois ravivé son espoir dans ce rêve.<br /> <br /> Selon les estimations d'Ino, il ne faudrait pas longtemps avant que le Commonwealth ne soit mis à genoux...<br /> <br /> …………,<br /> <br /> «Désolée pour l'attente ! Foeniculum, toujours aussi mignonne et à votre service !! Et j'ai un cadeau pour vous !! Quelque chose de parfait pour tout l'amour qui flotte dans l'air à Elkia ce soir... Euh, hé ? Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi ces visages tristes, les amis ? L'un d'entre vous s'est fait prendre en train de tromper son conjoint ? Racontez-moi les détails croustillants. Qui était-ce ? De quelle race était-il ? Deh-heh-hehhh ! »<br /> <br /> Une petite fille ''apparut'' comme par magie, à la manière des fées : c'était Foeniculum.<br /> <br /> Tous les invités du banquet fusillaient Ino Hatsuse du regard pour avoir commis le péché capital de gâcher la fête. Un coup de poing surprise de sa petite-fille — « Stupide papy ! Lis l'ambiance, quoi ! » — poussa Ino à noyer son chagrin dans un verre de bière. Foeniculum interpréta rapidement cela comme un signe pour se livrer à ses propres frasques alimentées par l'alcool...<br /> <br /> === Partie 8 ===<br /> Sur ce, la fête battait son plein et la nuit tomba bientôt. La fête d'anniversaire prit fin lorsque Shiro et Izuna commencèrent à somnoler au milieu de la nuit.<br /> <br /> Sora porta Shiro sur son dos, la transportant du jardin du château à la chambre qu'ils partageaient. Shiro, épuisée après une longue nuit de fête, enfila l'ancien uniforme scolaire que Steph lui avait donné, avant de s'endormir peu après. Sora, quant à lui, s'assura que sa petite sœur dormait comme une souche avant d'enfiler à son tour son t-shirt préféré « I PPL », mais sans mettre son jean fraîchement réparé. Sans pantalon, il vérifia prudemment deux, puis trois fois les environs.<br /> <br /> « Rien à ma gauche ni à ma droite... Derrière et devant, en haut et en bas, tout est clair... Je n'entends personne à proximité, tout va bien ! »<br /> <br /> Il vérifia tout ce qu'il pouvait, partout où il pouvait, en particulier le sommeil profond de sa petite sœur, ce qui lui prit une bonne trentaine de secondes, afin de s'assurer qu'il était enfin seul.<br /> <br /> Dans l'obscurité de la pièce, deux sources de lumière carrées brillaient faiblement. L'une provenait de son téléphone et l'autre de sa tablette.<br /> <br /> Que s'apprêtait-il à faire dans l'intimité de sa chambre ? Cela devrait être assez évident.<br /> <br /> Il avait deux appareils chargés de photos toutes fraîches d'Emir-Eins et de Jibril à étudier— !! Et il serait tout à fait déplacé de ne pas jeter au moins un coup d'œil à ses cadeaux d'anniversaire le soir même de son anniversaire ! N'est-ce pas ?<br /> <br /> Mais Sora était un gentleman et un érudit. Il tendit son téléphone et sa tablette avec le regard le plus sincère qui soit. Il était un peu dans le pétrin, car il devait faire un choix ! Quel appareil allait-il examiner en premier ?<br /> <br /> Ses deux proches amies avaient mis tout leur cœur et toute leur âme dans la préparation de ces deux collections, et donner la priorité à l'une plutôt qu'à l'autre représentait un dilemme inévitable — Sora était absolument déchiré par cette situation.<br /> <br /> Le destin en a décidé autrement... Sa main droite était occupée ailleurs, ne lui laissant qu'une seule main libre, mais deux appareils !<br /> <br /> Contraint de prendre la décision difficile de choisir par lequel commencer, Sora tendit le smartphone et la tablette, quand... !!<br /> <br /> « Euh, roi Sora… ? Vous devriez vraiment mettre un pantalon. Vous allez attraper froid, vraiment. »<br /> <br /> « ……………………………… »<br /> <br /> Sora ne fut ni choqué ni surpris par la voix soudaine d'un voyeur derrière lui.<br /> <br /> Au contraire, il resta calme et serein tandis qu'il se retournait nonchalamment pour découvrir que la petite Til avait non seulement trouvé le moyen d'entrer dans sa chambre, mais aussi de se placer juste derrière lui.<br /> <br /> « Nýi Tilvilg... »<br /> <br /> « Oui ! Qu'y a-t-il, Monsieur ? »<br /> <br /> « Voici le problème. Je suis assez fatigué après une longue semaine, mais j'ai une dernière chose à régler avant d'aller me coucher. Je suis vraiment désolé, mais à moins que ce ne soit extrêmement important, pensez-vous pouvoir attendre un autre jour ? Hum ? »<br /> <br /> ''Putain, comme d'habitude, je n'arrive jamais à passer à la partie intéressante. Je savais que ça allait arriver, c'est pour ça que j'ai gardé mon caleçon !''<br /> <br /> Sora, qui n'était pas surpris par l'apparition de Til, lui demanda implicitement de quitter sa chambre, mais...<br /> <br /> « Euh, je ne sais pas si ce que j'ai à te dire est plus important que ce que tu as à faire... »<br /> <br /> ... Til, la ''taupe crasseuse'' autoproclamée, la naine dépourvue de sensibilité, était incapable de saisir les indices situationnels qui se présentaient.<br /> <br /> « ... mais que voulaient-ils dire par « le Commonwealth est désavantagé » ? À mon avis, nous écraserions le Front au combat, c'est certain. Comment peuvent-ils constituer une menace ? »<br /> <br /> …………<br /> <br /> « Ah... D'accord... C'est donc de ça dont tu veux parler... »<br /> <br /> La préoccupation de Til était en effet bien plus importante que la tâche que Sora s'apprêtait à accomplir.<br /> <br /> Avec un profond soupir, le jeune homme de dix-neuf ans enfila à contrecœur son jean fraîchement réparé, et...<br /> <br /> « ... Honnêtement, vous, les taupes, vous devriez vraiment apprendre à lire entre les lignes... »<br /> <br /> « Objection : interruption de la tâche importante du Maître ainsi que de l'observation de celle-ci par cette unité. Je manifeste maintenant une extrême déception. »<br /> <br /> « ... Til ? Il y a... une petite chose, appelée ''timing, que...'' tu devrais vraiment apprendre à ce sujet... D'accord... ? »<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins apparurent tous deux de nulle part. Ils furent rejoints par Shiro, qui se redressa lentement après avoir, malgré les multiples vérifications minutieuses de Sora, feint de dormir.<br /> <br /> La fin de la longue première année de Sora à Disboard culmina à cet instant. Il fixa le plafond avec une seule question en tête : ''la vie privée existe-t-elle seulement dans ce monde ?''<br /> <br /> Il déplorait le non-respect de son droit à l'intimité, même si ce concept était relativement moderne, même dans son monde d'origine.<br /> <br /> « Ai-je fait quelque chose de mal ? Je ne veux pas mourir, je ne veux pas ! »<br /> <br /> — Non, Til. C'est exactement le contraire. Ce soir, tu m'as sauvé. Ne t'inquiète pas, c'est maintenant à mon tour de te sauver... !<br /> <br /> Une hostilité palpable émanait abondamment du Flügel, de l'Ex Machina et de l'Imanicienne âgée de douze ans.<br /> <br /> Sora était reconnaissant envers Til, qui hurlait de peur. Elle avait réussi à protéger sans le vouloir le peu de dignité qu'il lui restait. Les genoux tremblants, il s'interposa entre elle et les trois filles qui la menaçaient...<br /> <br /> === Partie 9 ===<br /> « Maintenant que c'est terminé... Je suppose que nous allons commencer par le début avec la situation actuelle de Disboard... »<br /> <br /> Une fois que Jibril, Emir-Eins et Shiro se furent calmés, Sora fit asseoir Shiro sur ses jambes croisées et commença à expliquer.<br /> <br /> « Je... je vois, je vois... », dit Til. « Mais, euh, tu penses vraiment que je peux rester ici... ? »<br /> <br /> Les trois femmes en colère avaient toujours l'air meurtrières, assises à côté de Til, qui était assise bien droite, comme sur des épines. Pour détourner l'attention de Til, Sora ignora délibérément sa remarque et continua :<br /> <br /> « Tout d'abord... Comme mentionné précédemment, le monde a été divisé en deux factions : la Communauté d'Elkia et, pour être franc, le reste du monde qui ne fait pas partie de la Communauté : le ''Front de guerre anti-Elkia''. »<br /> <br /> Le Front de guerre anti-Elkia, ou plus communément appelé ''le Front''.<br /> <br /> Le Front était mené par les Elfes d'Elven Gard et comprenait Dragonia, Gigant, Demonia et Lunamana, en plus de plusieurs Phantasmas. Il s'agissait d'une immense puissance réunie autour d'un seul objectif : la dissolution du Commonwealth et la domination sur ses États- nations, ce qui équivaudrait à leur destruction individuelle.<br /> <br /> D'un autre côté :<br /> <br /> « Il y a aussi nous, les Imaniciens. Notre seule nation, Elkia, s'est scindée en deux factions : ceux qui croient au Commonwealth, le Royaume d'Elkia, et ceux qui se rangent du côté du Front, la République d'Elkia. »<br /> <br /> Si Sora et Shiro étaient toujours les dirigeants d'Elkia, et donc les agents plénipotentiaires du royaume, ''ils n'étaient plus les agents plénipotentiaires d'Imanity.''<br /> <br /> Les Imaniciens étaient divisés, et ceux qui marchaient sous le drapeau du Front poursuivaient un seul objectif : la fin du Commonwealth, ce qui signifiait ''une guerre totale''. Une guerre qui ne prendrait fin que lorsque l'un des deux camps aurait péri. Le monde se dirigeait vers une guerre totale et sans merci.<br /> <br /> Enfin, ce serait le cas si c'était le monde d'origine de Sora. Les choses fonctionnaient un peu différemment à Disboard, ce qui signifiait :<br /> <br /> « Tu as raison, Til. Le Front ne représente pratiquement aucune menace. Et cela parce qu'ils ne sont pas unis. »<br /> <br /> Alors que le monde était divisé en deux factions, tant que l'objectif principal du Front était la destruction de son ennemi... il s'agissait davantage d'une foule en colère que d'autre chose.<br /> <br /> S'ils parvenaient à atteindre leur objectif, à savoir dissoudre le Commonwealth et prendre le contrôle de ses nations, entraînant ainsi la destruction du Commonwealth, qu'adviendrait-il de la moitié des ressources, des territoires et des pièces de race du monde ? Est-ce qu'ils partageraient tout en deux parts égales ? Ce serait ridicule, et le monde entier le savait. Ainsi, un nom astucieux pour leur soi-disant alliance ne changerait rien au fait que chaque race cherchait individuellement à revendiquer la plus grande part possible du Commonwealth.<br /> <br /> En d'autres termes, il existait un conflit interne profond au sein du Front. De plus, si le Commonwealth venait à tomber, les seules menaces restantes pour les races composant le Front seraient les unes envers les autres.<br /> <br /> Il n'y avait pratiquement aucune chance qu'il y ait une quelconque unité au sein des forces ennemies. Pour compliquer encore les choses, ils devaient également se battre de manière à dissimuler leurs pouvoirs les plus puissants les uns aux autres.<br /> <br /> Tout cela, en plus du fait que la nation leader de l'alliance, Elven Gard, était au bord de l'effondrement...<br /> <br /> « Donc oui. Il n'y a pratiquement aucune chance que nous perdions contre eux dans une bataille directe. »<br /> <br /> Quatre fois. C'est le nombre de fois où Hardenfell et l'Union orientale ont défié le Commonwealth à des jeux de guerre à grande échelle après avoir déclaré la guerre au Commonwealth, et le nombre de fois où Sora et Shiro, avec l'aide des Flügesl, Ex Machinas et parfois des Fées — pour reprendre les termes de Til — ''ont écrasé'' leurs adversaires.<br /> <br /> Conformément aux Dix Serments, les défis se réservaient le droit de décider du jeu. Si le Front devait se battre selon les conditions du Commonwealth, cela le mettrait dans une position extrêmement désavantageuse.<br /> <br /> Une foule en colère pouvait-elle travailler ensemble, partager ses secrets et surmonter cela ? Il était clair que leurs chances étaient inexistantes. C'est pourquoi quatre fois suffisaient pour comprendre que...<br /> <br /> « Inévitable : la bataille du Front ne sera pas menée contre notre alliance, mais contre nos civils. »<br /> <br /> Emir-Eins avait mis le doigt sur le problème. Comme le Front n'avait aucune chance de gagner une guerre, la seule attaque qu'il pouvait mener était économique : frapper les entreprises individuelles et les citoyens privés du Commonwealth.<br /> <br /> Cela dit...<br /> <br /> « ... Cela ne les rend-il pas encore moins menaçants ? » suggéra Til.<br /> <br /> Le Commonwealth n'était en aucun cas inférieur au Front en termes de commerce et d'économie, ce qui rendait de plus en plus difficile de persuader les entreprises du Commonwealth de faire défection. Ou du moins, cela aurait dû être le cas.<br /> <br /> « Tiens, Til. Laisse-moi te poser une question. »<br /> <br /> Applaudissant une fois, Sora dit cela avec un grand sourire avant de continuer. « Imagine un jeu où deux équipes s'affrontent. L'équipe A est forte, mais ses membres meurent s'ils perdent. L'équipe B, en revanche, est faible, mais ses membres ne mourront probablement pas s'ils perdent. Maintenant, dans quelle équipe voudrais-tu jouer ? »<br /> <br /> « B ! B ! B ! Sans hésiter B ! Parce que je ne veux pas mourir, non, je ne veux pas ! »<br /> <br /> Til se redressa pour répondre. Le sourire de Sora ne faiblit pas ; il acquiesça et approuva.<br /> <br /> « N'est-ce pas ? C'est ce que la plupart des gens feraient. Dans ce scénario, l'équipe A représente le Commonwealth, et l'équipe B représente le Front. »<br /> <br /> « Hein ? »<br /> <br /> Le stress commençant à apparaître dans le sourire de Sora, Emir-Eins et Jibril prirent sa place pour continuer.<br /> <br /> « Explication : la déclaration du Front concernant la destruction du Commonwealth a créé une situation dans laquelle ses races membres ne pouvaient pas se battre à pleine capacité. À l'inverse, cela a créé un environnement dans lequel il est facile pour les membres du Commonwealth de le trahir. Au niveau civil, cet environnement pose un problème extrêmement grave. »<br /> <br /> « ... Cela nous ramène à la façon dont nous avons été contraints de négliger la rébellion de la république. »<br /> <br /> Le parlement elkien, autrefois la Confédération commerciale truffée d'espions des autres races, fut le premier groupe à trahir le royaume en déclarant son indépendance et en formant la République d'Elkia. Ce fut un moment décisif où le royaume, à savoir Sora et Shiro, dut réprimer le mouvement d'une main de fer.<br /> <br /> Des punitions et des récompenses rapides et sûres constituaient le fondement du gouvernement d'un royaume. Laisser passer la trahison ébranlerait une nation dans ses fondements.<br /> <br /> Sora et Shiro, cependant, étaient incapables de trouver un moyen de punir les révoltés sans que personne ne meure, ce qui les obligeait à fermer les yeux.<br /> <br /> À l'inverse, le Front annonçait la destruction du Commonwealth, où le pire scénario était l'asservissement forcé des nations membres.<br /> <br /> Ce contraste était évident pour tous, rendant les enjeux clairs pour chacun.<br /> <br /> À savoir :<br /> <br /> « ... Se ranger du côté du Commonwealth... signifie la destruction... Si nous perdons... »<br /> <br /> « Il va de soi que se ranger du côté du Front n'est pas une question de vie ou de mort, qu'il gagne ou qu'il perde... »<br /> <br /> C'était là le point essentiel.<br /> <br /> « Du point de vue de la gestion des risques, il est beaucoup trop dangereux pour quiconque de vouloir rester à nos côtés. »<br /> <br /> Cela signifiait que le Commonwealth était contraint de rester passif.<br /> <br /> Sans chercher à cacher leur agitation, Sora et Shiro murmurèrent leurs répliques suivantes.<br /> <br /> « En gros, plus on attend, plus on perd de sang... jusqu'à ce que tout soit ''fichu''. » « ... C'est vraiment... agaçant... »<br /> <br /> Cette réalité était mise à l'évidence dans les rapport de Steph. Merci Steph, grâce à la compétence exceptionnelle de Steph et à sa mise en œuvre rapide de tactiques politiques — dont la récente cérémonie de couronnement est un bon exemple —, le royaume d'Elkia a pu faire valoir sa sécurité nationale auprès du public, empêchant de justesse toute nouvelle perte de civils, même s'il n'a pas réussi à convaincre les propriétaires terriens.<br /> <br /> La situation était encore pire pour l'Union orientale.<br /> <br /> Il y a seulement un demi-siècle, l'Union orientale était enlisée dans une série de guerres civiles tribales qui duraient depuis plus de 6 000 ans. La trahison commise par la république restant impunie, cela remettait en question le pouvoir de la prêtresse du sanctuaire de maintenir l'unité entre ces tribus. Bien qu'il n'y ait eu jusqu'à présent aucune dissidence publique, on soupçonnait de nombreux groupes d'avoir des liens avec le Front.<br /> <br /> Quant à Oceand, la présence des Dhampirs leur permettait de changer de camp à tout moment.<br /> <br /> Même à Avant Heim, le soutien au Commonwealth au sein du Conseil des Dix-Huit Ailes commençait à vaciller en raison de la stagnation du conflit.<br /> <br /> Peut-être surprise par ce qu'elle venait d'apprendre sur le fonctionnement interne des nations membres du Commonwealth, Til répondit :<br /> <br /> « ... Waouh, je n'aurais jamais imaginé que tout le monde avait autant de problèmes à gérer, je ne savais pas... »<br /> <br /> Sora fit un signe de tête solidaire au nain stupéfait. « Oui, c'est pour ça que je ne supporte pas la politique. Mais sachez que c'est vous qui êtes bizarres... »<br /> <br /> Les fées et les Foeniculum savaient exactement dans quoi ils s'embarquaient lorsqu'ils ont rejoint le Commonwealth, et on pouvait supposer sans risque qu'Einzig et les Ex Machina tiendraient leur promesse.<br /> <br /> Mais les nains ? Il n'y avait pas le moindre signe de rébellion parmi eux, et la raison en était la suivante :<br /> <br /> ''« Tout ce qui vise à « baiser » les Elfes'' n'est pas une vision du monde saine... À quel point les détestez-vous, au juste... ? »<br /> <br /> Mis à part la folie collective des nains, le fait est que le Commonwealth était en train de s'effondrer lentement.<br /> <br /> Til ne semblait toutefois pas convaincue. La tête penchée sur le côté, elle revint à sa question initiale.<br /> <br /> « Cela ne change rien au fait que le Front est toujours plus faible que nous. Pourquoi ne pas passer à l'offensive et leur montrer qui est le patron ? Surtout à ces plantes qui parlent. Quel meilleur moyen de leur donner une leçon que de les remettre à leur place ? »<br /> <br /> Bien que membre du Commonwealth elle-même, Til semblait mépriser suffisamment les Elfes pour suggérer parfois leur destruction.<br /> <br /> « Je pense qu'il serait plus facile de rallier le monde à notre cause en leur montrant que le Commonwealth est invincible, vraiment... »<br /> <br /> Sora esquissa un sourire crispé en acquiesçant...<br /> <br /> Elle avait raison, après tout. Si les Dix Serments faisaient en sorte que le camp challenger soit considérablement désavantagé, cela avait toujours été le cas pour toutes les victoires remportées par Sora et son groupe jusqu'à présent.<br /> <br /> Si l'incapacité du Front à coopérer le rendait faible, pourquoi ne pas l'affronter individuellement, comme ils l'avaient fait jusqu'à présent ?<br /> <br /> Sora devait répondre à la question très pertinente de Til.<br /> <br /> « Tu as raison. Nous devons passer à l'offensive pour changer la situation. Je vois moi aussi les failles dans les défenses de nos ennemis. Shiro et moi avons déjà réfléchi à plusieurs façons d'aborder cela, et nous avons également mis en place certaines bases.<br /> <br /> — Alors pourquoi... ?<br /> <br /> Cela donna de l'espoir à Til, mais Sora et Shiro, et même Jibril et Emir-Eins, détournaient le regard ou semblaient visiblement peinés.<br /> <br /> « ... Ce n'est tout simplement pas si facile. — Quoi ? Pourquoi donc... ?<br /> <br /> Au lieu de répondre à la question, les deux frères et sœurs serrèrent les dents de frustration.<br /> <br /> Il était vrai que le Front n'avait ni stratégie ni unité de son côté. Normalement, le détruire aurait été facile, mais — et c'était un gros mais — il avait pris une mesure dévastatrice qui avait pleinement porté ses fruits.<br /> <br /> Sa ''déclaration de destruction du Commonwealth''... Elle avait été faite en sachant que Sora et Shiro la laisseraient impunie. Elle était également à l'origine de la création de la république, dont le seul but était d'absorber les citoyens qui cherchaient à se protéger du conflit en désertant.<br /> <br /> Sora et Shiro se méfiaient de la personne derrière tout cela, ce qui les empêchait d'agir.<br /> <br /> C'était le premier coup parfait, et il était entièrement délibéré.<br /> <br /> C'était la réalité de la situation. Un homme avait pris l'initiative à Sora et Shiro et la gardait fermement entre ses mains.<br /> <br /> Les frère et sœur réfléchissaient à tout cela... mais alors :<br /> <br /> '''''Ka-booooom !!'''''<br /> <br /> Leur réflexion fut interrompue par une énorme explosion qui retentit dans tout Elkia.<br /> <br /> === Partie 10 ===<br /> L'explosion pouvait être entendue bien au-delà des murs du château. Dans le quartier résidentiel, pour être exact. Dix secondes avant qu'elle ne se produise, Jibril et Emir-Eins, ayant probablement senti que quelque chose n'allait pas, détournèrent leur regard vers le lointain pendant un instant avant de s'envoler.<br /> <br /> Tout se passait en même temps, ce qui a laissé Sora et Shiro perplexes.<br /> <br /> Le bruit de l'explosion finit par atteindre le château. « Qu'est- ce que c'était que ça ?! Que se passe-t-il ?! » « ... Était-ce... une chute de météorite... ? »<br /> <br /> « Oh... OH ?! Je ferais mieux de courir... Euh, non, je n'ai pas le temps. Shiro, prête-moi l'intérieur de ta jupe, vite ACK !! » <br /> <br /> Alors que les frères et sœurs s'inquiétaient de l'explosion elle-même, Til semblait avoir une petite idée de ce qui l'avait provoquée. Elle bondit sur ses pieds et se précipita vers Shiro, paniquée.<br /> <br /> Hurlant, Til tenta de se réfugier dans la jupe de Shiro, mais un bras surgit de l'ombre et l'attrapa par la nuque avant qu'elle n'y parvienne.<br /> <br /> Tout allait beaucoup trop vite pour que Sora et Shiro puissent suivre avec leurs yeux humains limités, les obligeant à reconstituer le puzzle à partir de ce qu'ils avaient vu après coup, ce qui leur prit quelques secondes supplémentaires.<br /> <br /> Apparemment, quelqu'un d'autre était entré dans la pièce, probablement par la fenêtre. Ils pouvaient voir qu'il s'agissait d'un homme brandissant un poignard dans sa main gauche et portant une grande épée dans son dos.<br /> <br /> L'homme, qui avait des cheveux couleur mithril rouille et des yeux cramoisis, souleva Til par la base du cou avec sa main droite. Il avait dû se métamorphoser ici, et avec une puissance incroyable qui le faisait paraître beaucoup plus grand qu'il ne l'était en réalité...<br /> <br /> « Bonjour, bonjour, mais c'est ma putain de nièce... Ça fait quoi, trois mois ? » Sa voix le trahissait : l'homme était...<br /> <br /> « Je me suis trouvé un joli petit astéroïde, je l'ai baptisé ''Planète Gros Seins'', j'y ai planté un gros drapeau, et je suis revenu, tu entends ? T'es contente maintenant ? ! »<br /> <br /> « Oh non, c'en est fini de ma vie paisible, c'est sûr ! Sora, Shiro, j'ai besoin de votre aide.……… Euh, oh là là ! Mon oncle… ! Tu n'a jamais autant ''pué'', c'est sûr ! »<br /> <br /> Til accueillit son oncle avec un cri.<br /> <br /> « Aaah, ferme ta gueule ! Je ne sais pas ce que tu espérais, mais il n'y a pas d'eau dans l'espace. Il n'y a même pas d'alcool ! Je n'ai pas eu le luxe d'utiliser le peu d'eau potable dont je disposais pour me laver, merci beaucoup. »<br /> <br /> « — Attends, ça fait donc... trois mois que tu ne t'es pas lavé ?! Je n'arrive pas à y croire, vraiment ! Ton visage était déjà assez sale comme ça ! Va prendre un bain avant de revenir me voir ! Thbbft, thbbft, thbbft !! »<br /> <br /> «... »<br /> <br /> Voici ce qui s'était passé : le nain, dont le génie était salué comme atteignant des sommets qui ne seraient jamais égalés, avait fait une demande en mariage sincère à Til trois mois plus tôt, mais celle-ci l'avait rejeté sans ménagement, le laissant brisé.<br /> <br /> Il avait été profondément déçu et on lui avait dit d''&lt;nowiki/&gt;'aller sur la planète aux gros seins'' avant de pouvoir reparler à Til.<br /> <br /> C'est manifestement ce qu'il fit en devenant le premier Exceed à réaliser un vol spatial, à trouver un petit astéroïde, à y planter un drapeau et à lui donner un nom approprié. Ce qui expliquait l'explosion entendue quelques instants plus tôt : c'était le bruit de son vaisseau qui atterrissait.<br /> <br /> Mais cela n'avait aucune importance : l'homme venait de revenir de l'espace !<br /> <br /> Quel que soit le génie sans précédent qu'il avait gravé dans l'histoire auparavant, il venait d'être largement surpassé. Le nain le plus puissant du monde. Un monstre de sensibilité. Un forgeron d'armes spirituelles de niveau divin et un prodige vivant.<br /> <br /> L'agent plénipotentiaire de Hardenfell : Veig Drauvnir !<br /> <br /> De retour de l'espace, sa première tentative pour séduire sa bien-aimée Til fut rejetée plus vite que la vitesse de la lumière. Veig se recroquevilla en position fœtale, faisant tout ce qui était en son pouvoir pour retenir ses larmes... C'était triste à voir.<br /> <br /> « Hé... ton meilleur pote est de retour de l'espace... Je voulais être là pour vos anniversaires... »<br /> <br /> Après un bref instant, Veig se tourna vers les deux frères et sœurs. Il parlait entre deux sanglots.<br /> <br /> « Je suis vraiment désolé... Je n'ai pas eu le temps de vous acheter des cadeaux... Voici quelques cailloux que j'ai ramassés sur la planète Gros Seins et sur une lune où je me suis arrêté... »<br /> <br /> Veig lança deux cailloux à Sora et Shiro.<br /> <br /> Un caillou provenant d'un astéroïde inconnu et un caillou provenant d'une lune...<br /> <br /> Sora et Shiro acceptèrent ces petits cadeaux qui avaient sans doute une importance astronomique, historique et scientifique considérable.<br /> <br /> « D'accord. Merci, je suppose. Euh, bon retour... ? » « ... Sois fort... Veig... »<br /> <br /> Til était derrière eux, toujours prise de haut-le-cœur à cause de l'odeur qu'elle avait sentie. Son manque de sympathie envers Veig poussa Sora et Shiro à faire de leur mieux pour sourire et le remercier...<br /> <br /> « Bon... Je vais aller me laver. Je reviens tout de suite... Désolé, ça te dérange si j'emprunte ton étang ? Bon sang... J'ai même arrêté de boire et de fumer pendant que j'étais dans l'espace... »<br /> <br /> Après son retour triomphal du cosmos, il était venu voir sa nièce bien-aimée, Til, pour se faire rejeter... Il baissa les yeux et affaissa ses épaules, qui portaient le poids de son immense talent, reniflant tandis qu'il se dirigeait vers la porte, quand...<br /> <br /> « Oui, bien sûr. Mais wow, ton timing est toujours aussi impeccable. »<br /> <br /> C'était vraiment superbe. Les sens de cet homme le conduisaient toujours à prendre la meilleure décision.<br /> <br /> Sora arrêta Veig avant qu'il ne puisse partir. Le nain n'aurait pas pu arriver à un meilleur moment.<br /> <br /> « Il y a quelque chose dont je voudrais te parler. Si tu veux bien garder ton short, on en discutera pendant que tu te laves. »<br /> <br /> « Oh... ? »<br /> <br /> Cela avait un rapport avec la question que Til avait posée quelques instants plus tôt.<br /> <br /> Sora voulait en savoir plus sur la mystérieuse personne qui avait pris l'initiative du conflit à Sora et Shiro, les laissant incapables d'agir.<br /> <br /> Il demanda à Veig :<br /> <br /> « Que sais-tu d'Auri-El Violhart ? »<br /> <br /> L'agent plénipotentiaire elfe et chef de la Garde elfique : Auri- El Violhart...<br /> <br /> Cet homme avait non seulement compris le poison que Sora et Shiro avaient ajouté, mais il essayait également de l'utiliser contre eux.<br /> <br /> Il était également le premier à avoir vaincu Sora et Shiro sans équivoque... à avoir fait perdre Blanc.<br /> <br /> « J'ai fait toutes les recherches possibles sur lui, et même si je devrais avoir suffisamment d'informations pour savoir ce que je veux savoir, quelque chose chez cet homme ne colle pas. »<br /> <br /> Sora avait des informations sur Auri-El Violhart. Elles n'étaient même pas difficiles à trouver.<br /> <br /> Toutes les informations sur sa famille, son histoire et son éducation s'y trouvaient.<br /> <br /> Peu importe où Sora cherchait ou à qui il demandait, il n'obtenait toujours qu'une seule réponse :<br /> <br /> ''Pour le meilleur ou pour le pire, cet homme est parfait.''<br /> <br /> Cependant, l'instinct de Sora rejetait cette idée. Son intuition lui disait que cela ne pouvait pas être le cas.<br /> <br /> Tant que Shiro et lui n'auraient pas découvert qui était vraiment Auri-El, la guerre contre le Front se déroulerait sous le contrôle de l'Elfe.<br /> <br /> Si Sora ignorait son instinct et passait à l'offensive, il savait que tout ce qu'il ferait serait utilisé contre lui, et cette fois-ci, pour de bon.<br /> <br /> Sora en était certain et ne pouvait donc pas agir sur un coup de tête.<br /> <br /> « Veig, j'ai lu que tu avais déjà affronté ce type à trois reprises. Non seulement ça, mais tu as remporté deux de ces trois combats. »<br /> <br /> Qui de mieux que Veig, qui avait déjà affronté Auri-El, pour répondre à cette question ?<br /> <br /> Il avait combattu Auri-El Violhart au corps à corps, suffisamment près pour risquer de livrer son âme contre la sienne.<br /> <br /> Alors, que pensait de lui cet homme dont la sensibilité et l'instinct étaient d'un tout autre niveau ?<br /> <br /> « Hum... ? Oh... ce type... ? »<br /> <br /> Veig ôta sa chemise et s'approcha de l'étang du château, imperturbable face à la question.<br /> <br /> « Voyons voir. Mis à part le fait qu'il est une autre pousse de cette herbe inutile aux longues oreilles... »<br /> <br /> Veig marmonna sa réponse entre ses dents :<br /> <br /> « ... Si je devais le dire, je suppose qu'il est l'homme le plus ennuyeux du monde, et de loin.»<br /> <br /> Il partagea son intuition — la vérité — avec une lassitude qui venait du plus profond de son être.…………<br /> <br /> === Partie 11 ===<br /> Au même moment, juste devant les portes principales du château royal d'Elkia.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins sentirent une grande masse plonger vers le sol depuis une altitude élevée : la navette spatiale de Veig.<br /> <br /> Elles le comprirent presque immédiatement, mais cela n'avait plus d'importance pour elles.<br /> <br /> Leur première analyse de la zone les a conduits à une ''nouvelle réponse spirituelle'', vers laquelle elles se sont immédiatement tournés.<br /> <br /> Et puis...<br /> <br /> « Eh bien, eh bien. J'espère sincèrement que cette petite démone pathétique ne comptait pas infiltrer le château des Maîtres. »<br /> <br /> L'hostilité perçante de Jibril était dirigée vers un espace vide. Cependant :<br /> <br /> « Analyse : spécimen inconnu identifié comme étant le dernier des Neuf Cauchemars de Demonia, Schira Ha le Sage. Exigence : révélez rapidement vos intentions. Si vous ne vous conformez pas, cette unité se préparera à attaquer. »<br /> <br /> Le scanner vivant qu'était Emir-Eins se joignit à son homologue Flügel pour faire comprendre que la magie de dissimulation rudimentaire n'aurait que peu d'effet en leur présence.<br /> <br /> « Mweh-heh... Je n'avais pas vraiment l'intention de me cacher... »<br /> <br /> Une jeune femme envoûtante vêtue d'une robe sombre émergea du vide. Ses cheveux étaient plus sombres et plus lugubres que les profondeurs de l'océan et suffisamment longs pour toucher le sol. Deux cornes couronnaient sa tête, dont l'une était cassée, et quatre serpents jaillissaient de ses hanches, chacun doté d'yeux rouges fendus, tout comme les siens. Sa beauté et son horreur étaient en parfaite harmonie.<br /> <br /> La femme démone joignit élégamment les mains devant son ventre et utilisa deux des quatre serpents pour tenir l'ourlet de sa robe afin d'effectuer une lente révérence.<br /> <br /> « Je suis arrivée un peu trop tôt pour vous rendre visite, alors j'ai décidé d'attendre tranquillement le matin, mais... Mweh-heh... Il semble que ma seule apparition ait suffi à vous faire sortir, et pour cela, je vous présente mes excuses. »<br /> <br /> Elle avait une certaine grâce. Elle parlait poliment, avec un doux sourire.<br /> <br /> Mais le ton de sa voix semblait se moquer d'eux, et avec un regard méprisant, elle dit :<br /> <br /> « Il semble que vous soyez tous les deux membres du ''groupe du héros''. Puis-je me présenter ? »<br /> <br /> « ………… »<br /> <br /> La démone demanda la permission d'une manière à la fois polie et malveillante. Confus, mais toujours prudents, Jibril et Emir-Eins continuèrent silencieusement à surveiller attentivement.<br /> <br /> « Je voudrais lancer une malédiction pour célébrer cette merveilleuse rencontre. Je m'appelle Schira Ha. J'ai été créée par le Diable et j'ai servi comme l'un de ses Neuf Cauchemars. Tout récemment, j'ai été nommée à la tête de l'armée du Diable... Mweh-heh... »<br /> <br /> Elle était en fait à la tête de Demonia.<br /> <br /> « Autrefois, j'étais reconnue pour ma sagesse inégalée qui surpassait celle du Diable : moi, la plus sage de tous ! Néanmoins, je ne suis qu'une humble servante de Sa Majesté. Je suis ravie de faire votre connaissance... Mwehhh-heh-heh-heh. »<br /> <br /> Et elle était le plus grand cerveau de Demonia.<br /> <br /> La femme se présenta d'une voix intelligente et séduisante, teintée d'une touche malicieuse et malveillante.<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins restèrent vigilants...<br /> <br /> « Mweh-heh... Je vous prie de m'excuser de venir à un moment aussi chargé, mais je... Oh ? Toutes mes excuses... Où l'ai-je mis... ? »<br /> <br /> Schira Ha était en train de s'incliner poliment lorsqu'elle s'interrompit et fouilla dans une poche cachée de sa robe jusqu'à ce qu'elle semble trouver ce qu'elle cherchait.<br /> <br /> « Ah, le voilà. » C'était un petit morceau de papier plié : un mot. Elle le déplia devant les deux femmes, qui commençaient à paraître aussi perplexes que méfiantes.<br /> <br /> Schira Ha prit son temps, s'éclaircissant doucement la gorge avant d'annoncer :<br /> <br /> « Voyons voir... '''Écoutez tous, d'ici et d'ailleurs ! Nous sommes venus vous annoncer votre désespoir,''' ''hum !'' ... '''Tremblez de peur, l'heure est venue pour l'armée du Diable de détruire enfin le monde !!''' ... C'est tout, ''hum !'' »<br /> <br /> Sa gorge devait lui faire mal à force de lire la note, car ses yeux étaient remplis de larmes.<br /> <br /> Néanmoins, elle termina en remerciant Jibril et Emir-Eins d'avoir écouté sa déclaration et fit une nouvelle révérence.<br /> <br /> « Mweh-heh… Ainsi, vous serez toutes les deux anéantis. J'espère que vous êtes prêts !! »<br /> <br /> Les quatre paires d'yeux en forme de queue de serpent se plissèrent avec agressivité. <br /> <br /> « ... »<br /> <br /> Jibril et Emir-Eins, tous deux issus de races autrefois ennemies jurées, se regardèrent et, curieusement, constatèrent qu'ils partageaient la même expression dubitative.<br /> <br /> ''La soi-disant cervelle de Demonia ne nous défie pas toutes les deux en même temps, n'est-ce pas.?''<br /> <br /> « Mweh-heh... ! Maintenant, défiez-moi à n'importe quel jeu ! » De toute évidence, c'était le cas.<br /> <br /> Les deux femmes haussèrent simplement les épaules. La Demonia, quant à elle, attendait leur réponse à son défi malicieux dans une posture étrangement élégante.<br /> <br /> ''... D'accord ? Alors, euh, que le jeu commence ?''<br /> <br /> Les deux s'exécutèrent...<br /> <br /> ... pour battre à plate couture ce personnage de Schira Ha le Sage en trois minutes chrono.</div>

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<p>Sscrane: /* Onzième : Les Démons (Demonia) / 【第十一位】妖魔種 (デモニア) */</p> <hr /> <div>'''La liste sera mise à jour au fur et à mesure de l'avancement des traductions.'''<br /> == Les Seize Races (Exceed) [十六種族(イクシード)] ==<br /> ''Note : Les appellations sont au pluriel.''<br /> <br /> === Seizième : Humanité (Imanity) / 【第十六位】人類種（イマニティ） ===<br /> <br /> Appellation : Imanity; un/e Imanicien/ne<br /> <br /> Nation : Elchea / 国家名：エルキア<br /> <br /> Personnages :<br /> * Sora (空)<br /> * Shiro (白)<br /> * 『  』 (空白, Kuuhaku).<br /> * Stephanie Dora/Dola (ステファニー・ドーラ)<br /> * Steph (ステフ)<br /> * Kurami Zell (クラミー・ツェル)<br /> * Le Dernier Roi (先王)<br /> '''No Game No Life 0'''<br /> * Riku (リク)<br /> * Coron/Coronne (コロン/コローネ)<br /> * Ivan (イワン)<br /> * Alei (アレイ)<br /> * Simon (サイモン)<br /> * Marta (マルタ)<br /> * Nonna (ノンナ)<br /> <br /> Autres :<br /> * {{Furigana|Ashieit|Jurer sur les dernières volontés}} (遺志に誓っう / アシエイト)<br /> * {{Furigana|Aschent|Jurer sur l’accord}} (同意に誓っう / アッシェント)<br /> * Spieler (Celui qui a une volonté) (意志者 / シュピーラー)<br /> <br /> === Quinzième : Habitants de la Mer (Seirènes) / 【第十五位】海棲種（セーレーン） ===<br /> <br /> Appellation : Seirènes&lt;ref&gt;Épellation non traditionnelle de &quot;Sirène&quot;. Seirène au Singulier. Forme Française de &quot;Sirène&quot; serait écrite plutôt comme &quot;サイレン&quot;.&lt;/ref&gt; / Seirens<br /> <br /> Nation : Océania / 国家名：オーシェンド<br /> <br /> Personnages :<br /> * Amira (アミラ)<br /> * Laira Lorelei (representative des Siren)<br /> <br /> === Quatorzième : Thérianthropes (Thérianthropes) / 【第十四位】獣人種（ワービースト） ===<br /> <br /> Appellation : Thérianthropes<br /> <br /> Nation : Union Orientale / 国家名：東部連合<br /> <br /> Personnages :<br /> * Hatsuse Izuna (初瀬いづな)<br /> * Hatsuse Ino (初瀬いの)<br /> * Miko (『巫女』(Sainte Prêtresse))<br /> <br /> === Treizième : Lunaires (Lunamana) / 【第十三位】月詠種, ルナマナ ===<br /> <br /> Appellation : Lunamanas<br /> <br /> Nation : La lune rouge <br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> === Douzième : Vampires (Dhampires) / 【第十二位】吸血種（ダンピール）===<br /> <br /> Appellation : Dhampires<br /> <br /> Nation : Océania / 国家名：オーシェンド<br /> <br /> Personnages :<br /> * Plum (プラム) (representatif des Damphir)<br /> <br /> === Onzième : Les Démons (Demonia) / 【第十一位】妖魔種 (デモニア) ===<br /> <br /> Appellation : Démonias<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> * Le Diable / Roi Démon (Agent Plénipotentaire)<br /> * Schira Ha, le Sage (dernier des Neuf Cauchemars)<br /> <br /> === Dixième : Machines (Ex-Machines/Ex-Machinaes) / 【第十位】機凱種, エクスマキナ ===<br /> <br /> Appellation : Ex-Machinas<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Schwi (シュヴィ)&lt;ref&gt;Schwi est le diminutif de Schwarzen signifiant &quot;Noir&quot; en allemand.&lt;/ref&gt; <br /> * Einzig (Commandant de Toutes les Unités Connectées) (全連結体指揮 / アインツィヒ)<br /> * Ymirein<br /> <br /> Autres :<br /> * Prüfer (Analyste) (解析体 / プﾘｭーフア)<br /> * Zeah (Observateur) (観測体 / ｾﾞーア)<br /> * Befehler (Commandement) (指揮体 / ベフェール)<br /> * Zeichner (Concepteur) (設計体 / ツァイヘン)<br /> * Kämpfer (Combattant) (戦闘体 / ケンプファ)<br /> * Quelle (クヴェレ) [Cluster]<br /> * Umweg (Régulation du passage) (通行規制 / アイン ヴィーク) [Armement]<br /> * Asyut-Armor (Croisement) (全万交差 / アシュート・アーマ) [Attaque]<br /> * Enderpokryphen (Apocryphe : Cri d'Enryuu)(偽典．焉龍哮 / エンダーポクリフェン) [Attaque]<br /> * Lauwapokryphen (Aprocryphe : Lames de la forêt) ( / ラウヴァポクリフェン)[Attaque]<br /> * Einsweig (Sens Unique) (一方通行 / ウェン ヴィーク) [Attaque]<br /> * Kein-Eintrag (Défense d'entrer) (進入禁止 / カイン エンターク)<br /> * Preier (Unité Héritée) (遺志体 / プライヤー)<br /> * Himmelpokryphen (Apocryphe : Frappe Céleste) (偽典．天撃 / ヒーメアポクリフェン)<br /> * Shurapokryphen (Apocryphe : Déplacement Céleste) (偽典．天移/ シュラポクリフェン)<br /> * Stalemartyr (Authentique : Tueur de Planète [d'étoile]) (真典．星殺し / ステイル マーター)<br /> <br /> === Neuvième : Fées / 【第九位】(妖精種, フェアリー) ===<br /> <br /> Appellation : Fées<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> * Foeniculum (Représentant(e) des Fées)<br /> <br /> === Huitième : Nains / 【第八位】(地精種, ドワーフ) ===<br /> <br /> Appellation : Nains<br /> <br /> Nation : Dure Chute (Harden Fell)<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> * Nýi Tilwig (représentatif des Nains)<br /> * Veig Drauvnir<br /> * Loni Drauvnir<br /> <br /> Autres :<br /> * Zuibaku (ずいばく/髄爆 : Bombe à Esprits) (Vraisemblablement une bombe faite à partir de cadavres d'élémentaires.)<br /> <br /> === Septième : Esprits Sylvestres (Elfes) / 【第七位】森精種（エルフ） ===<br /> <br /> Appellation : Elfes<br /> <br /> Nation : Elven Gard / 国家名：エルヴン・ガルド<br /> <br /> Personnages :<br /> * Fiel Nirvalen (フィール・ニルヴァレン)<br /> * {{furigana|Think|Shinku}} Nilvalen (シンク・ニルヴァレン)<br /> *Nina Clive (ニナ・クライヴ)<br /> *Auri-El Violhart (Agent Plénipotentaire)<br /> <br /> Autres :<br /> * Aaka-shi-anse (Volume 06) (アーカ・シ・アンセ/虚空第零加護 : Protection Divine Absolue par le Vide)<br /> * Kú-li-anse ( : Quatrième guarde éternelle)<br /> <br /> === Sixième : Les Ailés Célestes (Les Flügels) / 【第六位】天翼種（フリューゲル） ===<br /> <br /> Appellation : Flügels&lt;ref&gt;Aile en Allemand.&lt;/ref&gt;<br /> <br /> Nation : Avant Heim / 国家名：アヴァント・ヘイム<br /> <br /> Personnages :<br /> * Azriel (アズリール)<br /> * Jibril&lt;ref&gt;Probablement nommée ainsi en référence à Gabriel, un archange.&lt;/ref&gt; (ジブリール)<br /> * Raphael (楽夫明英琉/ラファエル)<br /> <br /> Autres :<br /> * Frappe Céleste (天撃) [Attaque]<br /> <br /> === Cinquième : Géants (Gigants) / 【第五位】巨人種（ギガント） ===<br /> <br /> Appellation : Gigants<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> === Quatrième : Esprits Draconiques (Dragonias) / 【第四位】龍精種, ドラゴニア ===<br /> <br /> Appellation : Dragonias<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Enryuu Aranleif (焉龍 アランレイヴ)<br /> * Hartyrave (終龍/ハーティレイヴ)<br /> * Reginrave (智龍/レギンレイ)<br /> * Reginleif le Flamboyant (聡龍そうりゅうレギンレイヴ)<br /> <br /> Autres :<br /> * Rugissement Déchu/ Cri Lointain (崩哮/ファークライ) [Attaque]<br /> <br /> === Troisième : Élémentaux / 【第三位】精霊種（エレメンタル） ===<br /> <br /> Appellation : Élémentaires<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> === Deuxième : Phantasmes / 【第二位】幻想種（ファンタズマ） ===<br /> <br /> Appellation : Phantasmes<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Avant Heim (アヴァント・ヘイム)<br /> * Roi Démon (魔王) (phantasma mutant créant les Démonias)<br /> <br /> === Esprits Divins (Anciens Dieux) / 【第一位】神霊種（オールドデウス） ===<br /> <br /> Appellation : Anciens Dieux / Old Deus<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Artosh [Dieu de la Guerre] &lt;Créateur des Flügels.&gt;<br /> <br /> * Kainas (森神, カイナース) [Dieu de la Forêt] &lt;Créateur des Elfs.&gt;<br /> * Ocain (鍛神, オーケイン) [Dieu de la Forge] &lt;Créateur des Nains.&gt;<br /> * Tet (テト) [Dieu des Jeux]<br /> * Alram [Dieu de l'Amour] &lt;Créateur des Fées.&gt;<br /> * Horou (帆楼) [Dieu des Doutes] &lt;Créateur des Ex-Machinas.&gt;<br /> Objet :<br /> * {{furigana|Suniaster|Graal Étoilé}} (星杯, スーニアスター)<br /> * Essence (神髄) [Création d'un Ancien Dieu]<br /> * Frappe Divine (神撃) [Attaque]<br /> <br /> == Autre ==<br /> === Les Dix Commandements (十の盟約) ===<br /> *【1】 Tous meurtre, guerre ou pillage sont interdit dans ce le monde. / 【一つ】この世界におけるあらゆる殺傷、戦争、略奪を禁ずる<br /> *【2】 Toute différent sera résolu par l'issu d'un jeu. / 【二つ】争いは全てゲームにおける勝敗で解決するものとする<br /> *【3】 Avant chaque jeu, chaque partie mise ce qu'elles jugent de même valeur. / 【三つ】ゲームには、相互が対等と判断したものを賭けて行われる<br /> *【4】 Tant que cela n'entre pas en conflit avec le Commandement 3, n'importe quels mises et contenus de jeu sont valides. / 【四つ】゛三゛に反しない限り、ゲーム内容、賭けるものは一切を問わない<br /> *【5】 La partie défiée a le droit de décider du contenu du jeu. / 【五つ】ゲーム内容は、挑まれた方が決定権を有する<br /> *【6】 Conformément aux Commandements, on ne revient jamais sur un pari. / 【六つ】゛盟約に誓って゛行われた賭けは、絶対遵守される<br /> *【7】 Les conflits de groupe devront entraîner la nomination d'un représentant. / 【七つ】集団における争いは、全件代理者をたてるものとする<br /> *【8】 Toute partie surprise en train de tricher durant le jeu sera immédiatement considérée perdante. / 【八つ】ゲーム中の不正発覚は、敗北と見なす<br /> *【9】 Au nom de Dieu, Les règles précédentes sont absolument intangibles. / 【九つ】以上をもって神の名のもと絶対不変のルールとする<br /> <br /> <br /> *【10】 Jouons tous ensemble en harmonie ! / 【十】みんななかよくプレイしましょう<br /> <br /> *Aschente (アッシェンテ) - Un terme de consentement en rapport aux règles du jeu, signifiant le début du jeu.<br /> <br /> === Lieux ===<br /> * Disboard, le Plateau de Jeu (【盤上の世界】ディスボード)<br /> * Fédération Elcheanne<br /> *Oceand<br /> *La lune rouge<br /> <br /> === Terminologie ===<br /> * Corridor d'Esprits / 精霊回廊 (せいれいかいろう)<br /> * Cadavre d'esprits/ 霊骸<br /> <br /> ==Notes==<br /> &lt;references/&gt;<br /> <br /> &lt;noinclude&gt;<br /> {| border=&quot;1&quot; cellpadding=&quot;5&quot; cellspacing=&quot;0&quot; style=&quot;margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;&quot;<br /> |-<br /> | Retourner au [[No Game No Life - Français|Sommaire]]<br /> |-<br /> |}<br /> &lt;/noinclude&gt;</div>

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<p>Sscrane: /* Septième : Esprits Sylvestres (Elfes) / 【第七位】森精種（エルフ） */</p> <hr /> <div>'''La liste sera mise à jour au fur et à mesure de l'avancement des traductions.'''<br /> == Les Seize Races (Exceed) [十六種族(イクシード)] ==<br /> ''Note : Les appellations sont au pluriel.''<br /> <br /> === Seizième : Humanité (Imanity) / 【第十六位】人類種（イマニティ） ===<br /> <br /> Appellation : Imanity; un/e Imanicien/ne<br /> <br /> Nation : Elchea / 国家名：エルキア<br /> <br /> Personnages :<br /> * Sora (空)<br /> * Shiro (白)<br /> * 『  』 (空白, Kuuhaku).<br /> * Stephanie Dora/Dola (ステファニー・ドーラ)<br /> * Steph (ステフ)<br /> * Kurami Zell (クラミー・ツェル)<br /> * Le Dernier Roi (先王)<br /> '''No Game No Life 0'''<br /> * Riku (リク)<br /> * Coron/Coronne (コロン/コローネ)<br /> * Ivan (イワン)<br /> * Alei (アレイ)<br /> * Simon (サイモン)<br /> * Marta (マルタ)<br /> * Nonna (ノンナ)<br /> <br /> Autres :<br /> * {{Furigana|Ashieit|Jurer sur les dernières volontés}} (遺志に誓っう / アシエイト)<br /> * {{Furigana|Aschent|Jurer sur l’accord}} (同意に誓っう / アッシェント)<br /> * Spieler (Celui qui a une volonté) (意志者 / シュピーラー)<br /> <br /> === Quinzième : Habitants de la Mer (Seirènes) / 【第十五位】海棲種（セーレーン） ===<br /> <br /> Appellation : Seirènes&lt;ref&gt;Épellation non traditionnelle de &quot;Sirène&quot;. Seirène au Singulier. Forme Française de &quot;Sirène&quot; serait écrite plutôt comme &quot;サイレン&quot;.&lt;/ref&gt; / Seirens<br /> <br /> Nation : Océania / 国家名：オーシェンド<br /> <br /> Personnages :<br /> * Amira (アミラ)<br /> * Laira Lorelei (representative des Siren)<br /> <br /> === Quatorzième : Thérianthropes (Thérianthropes) / 【第十四位】獣人種（ワービースト） ===<br /> <br /> Appellation : Thérianthropes<br /> <br /> Nation : Union Orientale / 国家名：東部連合<br /> <br /> Personnages :<br /> * Hatsuse Izuna (初瀬いづな)<br /> * Hatsuse Ino (初瀬いの)<br /> * Miko (『巫女』(Sainte Prêtresse))<br /> <br /> === Treizième : Lunaires (Lunamana) / 【第十三位】月詠種, ルナマナ ===<br /> <br /> Appellation : Lunamanas<br /> <br /> Nation : La lune rouge <br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> === Douzième : Vampires (Dhampires) / 【第十二位】吸血種（ダンピール）===<br /> <br /> Appellation : Dhampires<br /> <br /> Nation : Océania / 国家名：オーシェンド<br /> <br /> Personnages :<br /> * Plum (プラム) (representatif des Damphir)<br /> <br /> === Onzième : Les Démons (Demonia) / 【第十一位】妖魔種 (デモニア) ===<br /> <br /> Appellation : Démonias<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> * Schira Ha, le Sage (dernier des Neuf Cauchemars)<br /> <br /> === Dixième : Machines (Ex-Machines/Ex-Machinaes) / 【第十位】機凱種, エクスマキナ ===<br /> <br /> Appellation : Ex-Machinas<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Schwi (シュヴィ)&lt;ref&gt;Schwi est le diminutif de Schwarzen signifiant &quot;Noir&quot; en allemand.&lt;/ref&gt; <br /> * Einzig (Commandant de Toutes les Unités Connectées) (全連結体指揮 / アインツィヒ)<br /> * Ymirein<br /> <br /> Autres :<br /> * Prüfer (Analyste) (解析体 / プﾘｭーフア)<br /> * Zeah (Observateur) (観測体 / ｾﾞーア)<br /> * Befehler (Commandement) (指揮体 / ベフェール)<br /> * Zeichner (Concepteur) (設計体 / ツァイヘン)<br /> * Kämpfer (Combattant) (戦闘体 / ケンプファ)<br /> * Quelle (クヴェレ) [Cluster]<br /> * Umweg (Régulation du passage) (通行規制 / アイン ヴィーク) [Armement]<br /> * Asyut-Armor (Croisement) (全万交差 / アシュート・アーマ) [Attaque]<br /> * Enderpokryphen (Apocryphe : Cri d'Enryuu)(偽典．焉龍哮 / エンダーポクリフェン) [Attaque]<br /> * Lauwapokryphen (Aprocryphe : Lames de la forêt) ( / ラウヴァポクリフェン)[Attaque]<br /> * Einsweig (Sens Unique) (一方通行 / ウェン ヴィーク) [Attaque]<br /> * Kein-Eintrag (Défense d'entrer) (進入禁止 / カイン エンターク)<br /> * Preier (Unité Héritée) (遺志体 / プライヤー)<br /> * Himmelpokryphen (Apocryphe : Frappe Céleste) (偽典．天撃 / ヒーメアポクリフェン)<br /> * Shurapokryphen (Apocryphe : Déplacement Céleste) (偽典．天移/ シュラポクリフェン)<br /> * Stalemartyr (Authentique : Tueur de Planète [d'étoile]) (真典．星殺し / ステイル マーター)<br /> <br /> === Neuvième : Fées / 【第九位】(妖精種, フェアリー) ===<br /> <br /> Appellation : Fées<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> * Foeniculum (Représentant(e) des Fées)<br /> <br /> === Huitième : Nains / 【第八位】(地精種, ドワーフ) ===<br /> <br /> Appellation : Nains<br /> <br /> Nation : Dure Chute (Harden Fell)<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> * Nýi Tilwig (représentatif des Nains)<br /> * Veig Drauvnir<br /> * Loni Drauvnir<br /> <br /> Autres :<br /> * Zuibaku (ずいばく/髄爆 : Bombe à Esprits) (Vraisemblablement une bombe faite à partir de cadavres d'élémentaires.)<br /> <br /> === Septième : Esprits Sylvestres (Elfes) / 【第七位】森精種（エルフ） ===<br /> <br /> Appellation : Elfes<br /> <br /> Nation : Elven Gard / 国家名：エルヴン・ガルド<br /> <br /> Personnages :<br /> * Fiel Nirvalen (フィール・ニルヴァレン)<br /> * {{furigana|Think|Shinku}} Nilvalen (シンク・ニルヴァレン)<br /> *Nina Clive (ニナ・クライヴ)<br /> *Auri-El Violhart (Agent Plénipotentaire)<br /> <br /> Autres :<br /> * Aaka-shi-anse (Volume 06) (アーカ・シ・アンセ/虚空第零加護 : Protection Divine Absolue par le Vide)<br /> * Kú-li-anse ( : Quatrième guarde éternelle)<br /> <br /> === Sixième : Les Ailés Célestes (Les Flügels) / 【第六位】天翼種（フリューゲル） ===<br /> <br /> Appellation : Flügels&lt;ref&gt;Aile en Allemand.&lt;/ref&gt;<br /> <br /> Nation : Avant Heim / 国家名：アヴァント・ヘイム<br /> <br /> Personnages :<br /> * Azriel (アズリール)<br /> * Jibril&lt;ref&gt;Probablement nommée ainsi en référence à Gabriel, un archange.&lt;/ref&gt; (ジブリール)<br /> * Raphael (楽夫明英琉/ラファエル)<br /> <br /> Autres :<br /> * Frappe Céleste (天撃) [Attaque]<br /> <br /> === Cinquième : Géants (Gigants) / 【第五位】巨人種（ギガント） ===<br /> <br /> Appellation : Gigants<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> === Quatrième : Esprits Draconiques (Dragonias) / 【第四位】龍精種, ドラゴニア ===<br /> <br /> Appellation : Dragonias<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Enryuu Aranleif (焉龍 アランレイヴ)<br /> * Hartyrave (終龍/ハーティレイヴ)<br /> * Reginrave (智龍/レギンレイ)<br /> * Reginleif le Flamboyant (聡龍そうりゅうレギンレイヴ)<br /> <br /> Autres :<br /> * Rugissement Déchu/ Cri Lointain (崩哮/ファークライ) [Attaque]<br /> <br /> === Troisième : Élémentaux / 【第三位】精霊種（エレメンタル） ===<br /> <br /> Appellation : Élémentaires<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> === Deuxième : Phantasmes / 【第二位】幻想種（ファンタズマ） ===<br /> <br /> Appellation : Phantasmes<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Avant Heim (アヴァント・ヘイム)<br /> * Roi Démon (魔王) (phantasma mutant créant les Démonias)<br /> <br /> === Esprits Divins (Anciens Dieux) / 【第一位】神霊種（オールドデウス） ===<br /> <br /> Appellation : Anciens Dieux / Old Deus<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Artosh [Dieu de la Guerre] &lt;Créateur des Flügels.&gt;<br /> <br /> * Kainas (森神, カイナース) [Dieu de la Forêt] &lt;Créateur des Elfs.&gt;<br /> * Ocain (鍛神, オーケイン) [Dieu de la Forge] &lt;Créateur des Nains.&gt;<br /> * Tet (テト) [Dieu des Jeux]<br /> * Alram [Dieu de l'Amour] &lt;Créateur des Fées.&gt;<br /> * Horou (帆楼) [Dieu des Doutes] &lt;Créateur des Ex-Machinas.&gt;<br /> Objet :<br /> * {{furigana|Suniaster|Graal Étoilé}} (星杯, スーニアスター)<br /> * Essence (神髄) [Création d'un Ancien Dieu]<br /> * Frappe Divine (神撃) [Attaque]<br /> <br /> == Autre ==<br /> === Les Dix Commandements (十の盟約) ===<br /> *【1】 Tous meurtre, guerre ou pillage sont interdit dans ce le monde. / 【一つ】この世界におけるあらゆる殺傷、戦争、略奪を禁ずる<br /> *【2】 Toute différent sera résolu par l'issu d'un jeu. / 【二つ】争いは全てゲームにおける勝敗で解決するものとする<br /> *【3】 Avant chaque jeu, chaque partie mise ce qu'elles jugent de même valeur. / 【三つ】ゲームには、相互が対等と判断したものを賭けて行われる<br /> *【4】 Tant que cela n'entre pas en conflit avec le Commandement 3, n'importe quels mises et contenus de jeu sont valides. / 【四つ】゛三゛に反しない限り、ゲーム内容、賭けるものは一切を問わない<br /> *【5】 La partie défiée a le droit de décider du contenu du jeu. / 【五つ】ゲーム内容は、挑まれた方が決定権を有する<br /> *【6】 Conformément aux Commandements, on ne revient jamais sur un pari. / 【六つ】゛盟約に誓って゛行われた賭けは、絶対遵守される<br /> *【7】 Les conflits de groupe devront entraîner la nomination d'un représentant. / 【七つ】集団における争いは、全件代理者をたてるものとする<br /> *【8】 Toute partie surprise en train de tricher durant le jeu sera immédiatement considérée perdante. / 【八つ】ゲーム中の不正発覚は、敗北と見なす<br /> *【9】 Au nom de Dieu, Les règles précédentes sont absolument intangibles. / 【九つ】以上をもって神の名のもと絶対不変のルールとする<br /> <br /> <br /> *【10】 Jouons tous ensemble en harmonie ! / 【十】みんななかよくプレイしましょう<br /> <br /> *Aschente (アッシェンテ) - Un terme de consentement en rapport aux règles du jeu, signifiant le début du jeu.<br /> <br /> === Lieux ===<br /> * Disboard, le Plateau de Jeu (【盤上の世界】ディスボード)<br /> * Fédération Elcheanne<br /> *Oceand<br /> *La lune rouge<br /> <br /> === Terminologie ===<br /> * Corridor d'Esprits / 精霊回廊 (せいれいかいろう)<br /> * Cadavre d'esprits/ 霊骸<br /> <br /> ==Notes==<br /> &lt;references/&gt;<br /> <br /> &lt;noinclude&gt;<br /> {| border=&quot;1&quot; cellpadding=&quot;5&quot; cellspacing=&quot;0&quot; style=&quot;margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;&quot;<br /> |-<br /> | Retourner au [[No Game No Life - Français|Sommaire]]<br /> |-<br /> |}<br /> &lt;/noinclude&gt;</div>

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<p>Sscrane: /* Septième : Esprits Sylvestres (Elfes) / 【第七位】森精種（エルフ） */</p> <hr /> <div>'''La liste sera mise à jour au fur et à mesure de l'avancement des traductions.'''<br /> == Les Seize Races (Exceed) [十六種族(イクシード)] ==<br /> ''Note : Les appellations sont au pluriel.''<br /> <br /> === Seizième : Humanité (Imanity) / 【第十六位】人類種（イマニティ） ===<br /> <br /> Appellation : Imanity; un/e Imanicien/ne<br /> <br /> Nation : Elchea / 国家名：エルキア<br /> <br /> Personnages :<br /> * Sora (空)<br /> * Shiro (白)<br /> * 『  』 (空白, Kuuhaku).<br /> * Stephanie Dora/Dola (ステファニー・ドーラ)<br /> * Steph (ステフ)<br /> * Kurami Zell (クラミー・ツェル)<br /> * Le Dernier Roi (先王)<br /> '''No Game No Life 0'''<br /> * Riku (リク)<br /> * Coron/Coronne (コロン/コローネ)<br /> * Ivan (イワン)<br /> * Alei (アレイ)<br /> * Simon (サイモン)<br /> * Marta (マルタ)<br /> * Nonna (ノンナ)<br /> <br /> Autres :<br /> * {{Furigana|Ashieit|Jurer sur les dernières volontés}} (遺志に誓っう / アシエイト)<br /> * {{Furigana|Aschent|Jurer sur l’accord}} (同意に誓っう / アッシェント)<br /> * Spieler (Celui qui a une volonté) (意志者 / シュピーラー)<br /> <br /> === Quinzième : Habitants de la Mer (Seirènes) / 【第十五位】海棲種（セーレーン） ===<br /> <br /> Appellation : Seirènes&lt;ref&gt;Épellation non traditionnelle de &quot;Sirène&quot;. Seirène au Singulier. Forme Française de &quot;Sirène&quot; serait écrite plutôt comme &quot;サイレン&quot;.&lt;/ref&gt; / Seirens<br /> <br /> Nation : Océania / 国家名：オーシェンド<br /> <br /> Personnages :<br /> * Amira (アミラ)<br /> * Laira Lorelei (representative des Siren)<br /> <br /> === Quatorzième : Thérianthropes (Thérianthropes) / 【第十四位】獣人種（ワービースト） ===<br /> <br /> Appellation : Thérianthropes<br /> <br /> Nation : Union Orientale / 国家名：東部連合<br /> <br /> Personnages :<br /> * Hatsuse Izuna (初瀬いづな)<br /> * Hatsuse Ino (初瀬いの)<br /> * Miko (『巫女』(Sainte Prêtresse))<br /> <br /> === Treizième : Lunaires (Lunamana) / 【第十三位】月詠種, ルナマナ ===<br /> <br /> Appellation : Lunamanas<br /> <br /> Nation : La lune rouge <br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> === Douzième : Vampires (Dhampires) / 【第十二位】吸血種（ダンピール）===<br /> <br /> Appellation : Dhampires<br /> <br /> Nation : Océania / 国家名：オーシェンド<br /> <br /> Personnages :<br /> * Plum (プラム) (representatif des Damphir)<br /> <br /> === Onzième : Les Démons (Demonia) / 【第十一位】妖魔種 (デモニア) ===<br /> <br /> Appellation : Démonias<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> === Dixième : Machines (Ex-Machines/Ex-Machinaes) / 【第十位】機凱種, エクスマキナ ===<br /> <br /> Appellation : Ex-Machinas<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Schwi (シュヴィ)&lt;ref&gt;Schwi est le diminutif de Schwarzen signifiant &quot;Noir&quot; en allemand.&lt;/ref&gt; <br /> * Einzig (Commandant de Toutes les Unités Connectées) (全連結体指揮 / アインツィヒ)<br /> * Ymirein<br /> <br /> Autres :<br /> * Prüfer (Analyste) (解析体 / プﾘｭーフア)<br /> * Zeah (Observateur) (観測体 / ｾﾞーア)<br /> * Befehler (Commandement) (指揮体 / ベフェール)<br /> * Zeichner (Concepteur) (設計体 / ツァイヘン)<br /> * Kämpfer (Combattant) (戦闘体 / ケンプファ)<br /> * Quelle (クヴェレ) [Cluster]<br /> * Umweg (Régulation du passage) (通行規制 / アイン ヴィーク) [Armement]<br /> * Asyut-Armor (Croisement) (全万交差 / アシュート・アーマ) [Attaque]<br /> * Enderpokryphen (Apocryphe : Cri d'Enryuu)(偽典．焉龍哮 / エンダーポクリフェン) [Attaque]<br /> * Lauwapokryphen (Aprocryphe : Lames de la forêt) ( / ラウヴァポクリフェン)[Attaque]<br /> * Einsweig (Sens Unique) (一方通行 / ウェン ヴィーク) [Attaque]<br /> * Kein-Eintrag (Défense d'entrer) (進入禁止 / カイン エンターク)<br /> * Preier (Unité Héritée) (遺志体 / プライヤー)<br /> * Himmelpokryphen (Apocryphe : Frappe Céleste) (偽典．天撃 / ヒーメアポクリフェン)<br /> * Shurapokryphen (Apocryphe : Déplacement Céleste) (偽典．天移/ シュラポクリフェン)<br /> * Stalemartyr (Authentique : Tueur de Planète [d'étoile]) (真典．星殺し / ステイル マーター)<br /> <br /> === Neuvième : Fées / 【第九位】(妖精種, フェアリー) ===<br /> <br /> Appellation : Fées<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> * Foeniculum (Représentant(e) des Fées)<br /> <br /> === Huitième : Nains / 【第八位】(地精種, ドワーフ) ===<br /> <br /> Appellation : Nains<br /> <br /> Nation : Dure Chute (Harden Fell)<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> * Nýi Tilwig (représentatif des Nains)<br /> * Veig Drauvnir<br /> * Loni Drauvnir<br /> <br /> Autres :<br /> * Zuibaku (ずいばく/髄爆 : Bombe à Esprits) (Vraisemblablement une bombe faite à partir de cadavres d'élémentaires.)<br /> <br /> === Septième : Esprits Sylvestres (Elfes) / 【第七位】森精種（エルフ） ===<br /> <br /> Appellation : Elfes<br /> <br /> Nation : Elven Gard / 国家名：エルヴン・ガルド<br /> <br /> Personnages :<br /> * Fiel Nirvalen (フィール・ニルヴァレン)<br /> * {{furigana|Think|Shinku}} Nilvalen (シンク・ニルヴァレン)<br /> *Nina Clive (ニナ・クライヴ)<br /> *Auri-El Violhart<br /> <br /> Autres :<br /> * Aaka-shi-anse (Volume 06) (アーカ・シ・アンセ/虚空第零加護 : Protection Divine Absolue par le Vide)<br /> * Kú-li-anse ( : Quatrième guarde éternelle)<br /> <br /> === Sixième : Les Ailés Célestes (Les Flügels) / 【第六位】天翼種（フリューゲル） ===<br /> <br /> Appellation : Flügels&lt;ref&gt;Aile en Allemand.&lt;/ref&gt;<br /> <br /> Nation : Avant Heim / 国家名：アヴァント・ヘイム<br /> <br /> Personnages :<br /> * Azriel (アズリール)<br /> * Jibril&lt;ref&gt;Probablement nommée ainsi en référence à Gabriel, un archange.&lt;/ref&gt; (ジブリール)<br /> * Raphael (楽夫明英琉/ラファエル)<br /> <br /> Autres :<br /> * Frappe Céleste (天撃) [Attaque]<br /> <br /> === Cinquième : Géants (Gigants) / 【第五位】巨人種（ギガント） ===<br /> <br /> Appellation : Gigants<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> === Quatrième : Esprits Draconiques (Dragonias) / 【第四位】龍精種, ドラゴニア ===<br /> <br /> Appellation : Dragonias<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Enryuu Aranleif (焉龍 アランレイヴ)<br /> * Hartyrave (終龍/ハーティレイヴ)<br /> * Reginrave (智龍/レギンレイ)<br /> * Reginleif le Flamboyant (聡龍そうりゅうレギンレイヴ)<br /> <br /> Autres :<br /> * Rugissement Déchu/ Cri Lointain (崩哮/ファークライ) [Attaque]<br /> <br /> === Troisième : Élémentaux / 【第三位】精霊種（エレメンタル） ===<br /> <br /> Appellation : Élémentaires<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> <br /> === Deuxième : Phantasmes / 【第二位】幻想種（ファンタズマ） ===<br /> <br /> Appellation : Phantasmes<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Avant Heim (アヴァント・ヘイム)<br /> * Roi Démon (魔王) (phantasma mutant créant les Démonias)<br /> <br /> === Esprits Divins (Anciens Dieux) / 【第一位】神霊種（オールドデウス） ===<br /> <br /> Appellation : Anciens Dieux / Old Deus<br /> <br /> Nation : ?<br /> <br /> Personnages :<br /> * Artosh [Dieu de la Guerre] &lt;Créateur des Flügels.&gt;<br /> <br /> * Kainas (森神, カイナース) [Dieu de la Forêt] &lt;Créateur des Elfs.&gt;<br /> * Ocain (鍛神, オーケイン) [Dieu de la Forge] &lt;Créateur des Nains.&gt;<br /> * Tet (テト) [Dieu des Jeux]<br /> * Alram [Dieu de l'Amour] &lt;Créateur des Fées.&gt;<br /> * Horou (帆楼) [Dieu des Doutes] &lt;Créateur des Ex-Machinas.&gt;<br /> Objet :<br /> * {{furigana|Suniaster|Graal Étoilé}} (星杯, スーニアスター)<br /> * Essence (神髄) [Création d'un Ancien Dieu]<br /> * Frappe Divine (神撃) [Attaque]<br /> <br /> == Autre ==<br /> === Les Dix Commandements (十の盟約) ===<br /> *【1】 Tous meurtre, guerre ou pillage sont interdit dans ce le monde. / 【一つ】この世界におけるあらゆる殺傷、戦争、略奪を禁ずる<br /> *【2】 Toute différent sera résolu par l'issu d'un jeu. / 【二つ】争いは全てゲームにおける勝敗で解決するものとする<br /> *【3】 Avant chaque jeu, chaque partie mise ce qu'elles jugent de même valeur. / 【三つ】ゲームには、相互が対等と判断したものを賭けて行われる<br /> *【4】 Tant que cela n'entre pas en conflit avec le Commandement 3, n'importe quels mises et contenus de jeu sont valides. / 【四つ】゛三゛に反しない限り、ゲーム内容、賭けるものは一切を問わない<br /> *【5】 La partie défiée a le droit de décider du contenu du jeu. / 【五つ】ゲーム内容は、挑まれた方が決定権を有する<br /> *【6】 Conformément aux Commandements, on ne revient jamais sur un pari. / 【六つ】゛盟約に誓って゛行われた賭けは、絶対遵守される<br /> *【7】 Les conflits de groupe devront entraîner la nomination d'un représentant. / 【七つ】集団における争いは、全件代理者をたてるものとする<br /> *【8】 Toute partie surprise en train de tricher durant le jeu sera immédiatement considérée perdante. / 【八つ】ゲーム中の不正発覚は、敗北と見なす<br /> *【9】 Au nom de Dieu, Les règles précédentes sont absolument intangibles. / 【九つ】以上をもって神の名のもと絶対不変のルールとする<br /> <br /> <br /> *【10】 Jouons tous ensemble en harmonie ! / 【十】みんななかよくプレイしましょう<br /> <br /> *Aschente (アッシェンテ) - Un terme de consentement en rapport aux règles du jeu, signifiant le début du jeu.<br /> <br /> === Lieux ===<br /> * Disboard, le Plateau de Jeu (【盤上の世界】ディスボード)<br /> * Fédération Elcheanne<br /> *Oceand<br /> *La lune rouge<br /> <br /> === Terminologie ===<br /> * Corridor d'Esprits / 精霊回廊 (せいれいかいろう)<br /> * Cadavre d'esprits/ 霊骸<br /> <br /> ==Notes==<br /> &lt;references/&gt;<br /> <br /> &lt;noinclude&gt;<br /> {| border=&quot;1&quot; cellpadding=&quot;5&quot; cellspacing=&quot;0&quot; style=&quot;margin: 1em 1em 1em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaaaaa solid; padding: 0.2em; border-collapse: collapse;&quot;<br /> |-<br /> | Retourner au [[No Game No Life - Français|Sommaire]]<br /> |-<br /> |}<br /> &lt;/noinclude&gt;</div>

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