Iris on Rainy Days: Desmantelamiento- 4 Días Antes
Cuatro Días Antes
Domingo.
Llevo puesto un vestido blanco con volantes, observo mi atuendo frente al espejo.
Hoy tengo una cita con la Doctora. Bueno, es sólo una cita de medio día, iremos al cine y luego a cenar.
“Iris, ya nos vamos~”
Se escucha la voz de la Doctora desde el primer piso.
“¡Está bien, ya voy!”
Respondo en voz alta, poniéndome un sombrero de paja. El sombreo esconde las antenas sobre mis orejas, de modo que no haya niños curiosos gritando “¡Robot! ¡Es un robot!”
— ¡Vestido bien, sombrero bien, batería en su carga máxima!
Me apresuro bajando las escaleras después de una última revisión.
La Doctora está parada frente a la puerta, vistiendo ropa casual.
— ¡impresionante!
Una camisa azul y unos pantalones verdes le dan una apariencia casual, la Doctora es bastante alta, y eso resalta su figura. Si hubiese un caballo blanco junto a ella, se vería como un príncipe, aunque esa analogía suene un poco extraña.
Un estuche plateado de cigarranillos destella en su pecho. A silver cigarette case gleams in front of her chest. Aquel estuche ovalado pende de una cadena y se asemeja a un collar. Los cigarros anillos con forma de 8 se guardan dentro.
“Doctora, ¿Cómo me veo?”
Doy un giro como una bailarina de ballet. El vestido y el sombrero se agitan ligeramente con la brisa.
La Doctora entrecierra sus ojos, como cegada por el sol y dice “Mnn, te queda bien”.
Te queda bien…… Te queda bien…… Te queda bien…… Te queda bien……. Las palabras de la Doctora se repiten una y otra vez en mis circuitos mentales.
Ahh, sólo escuchar me hará feliz todo el día.
“Vamos”.
La Doctora empieza a caminar levantado su largo cabello. Sostengo su mano y me mantengo junto a ella.
La puerta se abre dejando ver el cielo azul, tan bello que le dan a uno ganas de cantar.
Hay mucha gente en el cine, al costado de la estación
Muestro mi certificado de robot en la boletería, los empleados me observan fijamente. Mis antenas sobre mis orejas están escondidas, así que sospechan de mí, no pueden diferenciar si soy humana o robot
Parece que el ascensor está fuera de servicio hoy; pasamos al costado de un par de técnicos en la entrada del cine. La mayoría son robots obreros, parecen ser el modelo HRL004. Cualquier modelo, pero en definitiva es uno antiguo.
Los robots obreros han estado en circulación incluso más tiempo que los robots domésticos. Ya que hay más cantidad de ellos en el mercado, se pueden ver más de este tipo en las calles. Meseros en un restaurante, guardias de seguridad nocturnos, recepcionistas en un vestíbulo de una compañía, carpinteros, sus usos son muy diversos.
Los robots domésticos viejos con frecuencia son vendidos en las tiendas de segunda mano y son luego reutilizados como robots obreros. Así es como usualmente los robots con apariencia de chicas jóvenes entran en ese mercado. Actualmente, las personas reciclan partes usadas de robots para crear nuevos están en aumento, los peligros de esta práctica han sido identificados como un problema para la sociedad. Por cierto, es contra la ley que una persona no cualificada ensamble un robot, al igual que cualquiera no puede ensamblar un auto y conducirlo por las calles.
Luego de entrar a la sala, la Doctora y yo escogemos unos asientos en la parte trasera. Colocamos el jugo de frutas y las palomitas en la pequeña mesa entre los asientos. Después de cinco minutos la película comienza.
“Eh, Doctora.”
“¿Qué sucede?”
“¿Por qué estamos viendo una película de terror hoy?”
Dos mujeres jóvenes solas viendo una película de terror parece un poco extraño. Todas las otras personas en los asientos son parejas, un hombre y una mujer.
“Analizar las acciones de los zombis puede ser útil como referencia para la teoría de control de movimientos de los robots”.
“Ah…… Teoría de control de movimiento……”
La Doctora siempre está apasionada con sus investigaciones. No puedo evitar sentir admiración: “Como se esperaría de la Doctora”, pienso, mientras un indicio de felicidad aparece en la comisura de los labios de la Doctora.
“Eh, ¿por qué sonríe?”
“No es nada, Iris, en verdad, es una chica buena y honesta.”
“¿Eh?”
No entiendo porque la Doctora me halaga, pero eso siempre me pone contenta.
“Por cierto, Doctora. Según mis investigaciones, la película ‘Un Encuentro Predestinado’ es la más popular en estos días, una obra maestra conmovedora…… Es raro que hayamos venido aquí, así que, ¿por qué no vamos a ver aquella película?”
“¿No es esa una película romántica?”
“Eso estaría bien, una película romántica.”
“Las situaciones cliché dan lástima.”
“En- entonces ¿por qué no una película de monstruos? Como ‘Batalla de Monstruos: Vanilla vs Chocola’?”
“Probablemente habrá muchos niños allí. Mejor no. Hacen mucho ruido durante la película”.
“¿Qué tal ‘Dios Demonio de Tercera Visa Darke’?”
“¿Esa no es una serie de películas? No he visto las anteriores, ¿cómo quieres que sepa de qué trata?”
“Uuuu…… Sabe que las películas de terror me asustan, ¿verdad?”
“¿En serio?”
“En serio.”
Hincho mis mejillas y empiezo a hacer un berrinche. La Doctora estalla de risa cuando me ve.
De repente, se oye el sonido de una campana que indica el inicio de la película.
Los largamente esperados zombis se acercan tambaleando a la pantalla.
Y así.
“No está mal”.
La Doctora da su opinión sobre la película, impresionada. Parece que los efectos visuales de la película de terror le gustan.
En cuanto a mí, me convertí en un robot de rostro pálido dando espasmos violentos periódicamente.
“Iris, ¿te encuentras bien?”
“C- c-c- cómo podría estar bien! Qu- qu- qu- qué pasa con esa película, de repente suena un bzzzt~ y luego aparecen con un dong~!”
Más que una película de terror, diría que es una película violenta y sangrienta.
A lo largo de la película, debido al miedo, traté varias veces de abrazar a la inexpresiva Doctora, pero era rechaza por su mano derecha.
Intenté escapar de los chorros de sangre, cerebros volando e intestinos desparramados, grabados en mis circuitos mentales, sacudiendo violentamente mi cabeza. Pero aún así, esa información permanecía inmutable.
“Ya que esta es una ocasión especial, ¿por qué no nos tomamos una foto conmemorativa?”
“Eh~ ¿Aquí?”
Después de llamar a un empleado cercano, le entrega la cámara. Parece que quiere usar el cartel promocional de la película ‘Pesadilla~ Pesadilla Podrida’ como fondo, para tomar nuestra foto conmemorativa.
“No, mejor la tomamos en otro lugar.”
“Eso no servirá. Vimos la película aquí, así que aquí nos tomaremos la foto”.
“¡Seremos malditas si tomamos la foto aquí!”
“Ese motivo no tiene nada de científico”.
Después de sostener fuertemente mi brazo, la Doctora abraza mis hombros frente al cartel promocional.
Nuestros cuerpos se tocan ligeramente, sería un momento increíble si otras fueran las circunstancias. Pero por el momento, siento que el ejercito de zombis del cartel saltarán sobre mí en cualquier instante. Especialmente aquellos zombis que tienen la parte baja del cuerpo cortada, sus intestinos saliéndose; siento todo mi cuerpo temblando de sólo pensarlo.
“¡Muy bien, sonrían!”
Después de gritar eso, el empleado presiona el disparador.
Y así, estoy en una foto, mi rostro pálido como un muerto, forzando una sonrisa; la Doctora, con una sonrisa pícara.
Luego de almorzar en un restaurante cercano, nos tomamos treinta minutos para comprar los ingredientes para la cena, y regresamos a casa.
En el camino, la Doctora y yo caminamos cogidas de la mano.
Y ahora, la Doctora está leyendo el periódico que compró en un quiosco. Uno de los artículos dice ‘Unidad Formada por Nuevos Modelos de Robots Aniquila Completamente Base Enemiga’.
“Leer mientras camina es peligroso, Doctora”.
“No hay problema. Estoy sosteniendo la mano de Iris de todos modos”.
“Dios……”
“Lo que sucede es que hay un reporte especial en el ‘Diario de Oval’ muy interesante, que no pude resistirme. Crane Cloudy es uno de los investigadores de robot más importantes del mundo.”
A pesar de que la Doctora está en una cita conmigo, está más interesada en el periódico. Siento celos de ese diario.
Arrastrando a la Doctora, quien sostiene el diario en un mano, llegamos a la plaza de Venus.
— allí está.
Aproximadamente a cincuenta metros de la plaza, está la tienda. Sus paredes están derruidas, el suelo hundido y una cinta amarilla rodea los alrededores, impidiendo que la gente pase. Esta es la escena del crimen robótico que vi en la noticias.
“Eh, Doctora.”
“¿Hmm?”
La Doctora finalmente aleja su atención del periódico y levanta su cabeza.
“Acerca de eso……” Señalo a la tienda con los muros colapsados. La Doctora asiente y responde de inmediato “¿El lugar donde el robot perdió el control?” Al parecer la Doctora también sabe de aquel incidente.
“¨¿Por qué el robot perdió el control?”
Expreso mis dudas sobre el asunto.
Deliberadamente, la Doctora baja la voz y dice: “Estoy obligada a mantener esto en secreto, así que no te puedo responder”.
“¿Eh?” Pregunto, confundida. “¿Obligada?”
La Doctora sonríe levemente y se encoge de hombros diciendo: “Sólo me burlaba de ti”.
“El robot fue enviado a nuestro centro de investigación para su disección. Nuestro grupo está a cargo de él”.
Parpadeo sorprendida. Nunca hubiese pensado que el robot de las noticias tendría una conexión con la Doctora. Mientras pienso en ello, la institución de mayor especialización en temas de robots es el ‘Primer Laboratorio de Robótica de la Universidad Oval’ donde trabaja la Doctora, así que no es extraño que la cosas se dieran de este modo.
“Así que ¿aprendiste algo?”
“Mnn, sí……”
La Doctora toca ligeramente su mentón con su dedo índice.
“Put simply, we think it was ‘short circuit of the motor system causing the safety circuits to go haywire.’ Even so, we aren’t that clear about some points, as the robot was excessively damaged.”
Robots have a central group of circuits called the three main systems. They are the logic circuits, the movement control circuits, and the safety circuits.
Compared with a human, the mental circuits would be the brain, the movement control circuits would be the spinal cord and nervous system. The orders given by the mental circuits would be transmitted to the whole body though the movement control circuits, causing the limbs to move.
The safety circuits would be like a emergency brake system that would prevent the two previous systems from going into disorder. All robots must have safety circuits installed; the manufacturers are required to do so by law, so this type of circuit is hidden in my body as well.
“Even so, I still have something that I’m worried about.”
Professor continues to say. Taking out a cirgarette from her cigarette case, she places it into her mouth. The cirgarette immediately gives out purple smoke.
“After recovering the data of the mental circuits, I noticed something odd. Robots seem to be able to have ‘illusions’.”
“Illusions……. Huh?”
Professor nods. A sweet sour smell drifts over from the circlet cigarette.
“It seems that he was chasing ‘someone’ that only he could see. If you explain it like this, you might be able to explain the actions of the robot in a logical way. The robot breaking the door is because ‘that person’ was at the other side of the wall, walking to the fountain is also because ‘that person’ went there.”
Robots having hallucinations. Can this happen?
“I received reports of the visual and color settings of robots going haywire before, but the case this time is quite unusual…… Additionally, the other members of our group did not notice this before I suggested the possibility. Really……”
Professor’s eyes are as lively as the summer sun, and her voice is quite agitated too. Any time she talks about something concerning robots, Professor becomes extremely active. I like seeing Professor like this.
Even so, as our topic today is robot crime, my feelings just now are rather complicated.
“Oh…..?”
At this moment, Professor suddenly stops.
“What is it?”
“Iris, wait for me for a moment.”
After that, Professor walks to the other side of the road.
She is walking towards a robot lying on the ground. His right leg has been broken through, his body is broken down, curling up his body like a kitten, lying in front of a closed down store.
Professor ignored the fact that it would dirty her clothes and starts to carry the robot’s upper torso, leaning him on the steel door of the store. Then, she starts to do a whole body examination on the robot with a serious expression on her face.
“Hmm, the 007 model huh……” mutters Professor.
Professor then slowly takes out a spare battery from her pocket and stuffs it into the chest of the robot. After a few seconds, a ‘beep’ is heard, then the chest of the robot quivers violently for awhile like an electric shock was used on him after his heartbeat stopped.
“Very good, his circuits are still functioning.”
After taking out the battery, Professor immediately takes out her phone to make a phone call.
“…… Ah, Ralph? It’s me. I’m near the fountain plaza right now.”
Professor briefly tells the person at the other side of the phone about the model and condition of the robot. The conversation ends after 30 seconds, then Professor starts looking at the cover of the gutters rolled aside nearby.
“This kid…… actually passed through such a dark, narrow place……”
As Professor said, the robot seemed to have crawled out from the storm sewer, his body stained with moss. After imagining the silhouette of a robot crawling through a sewer pipe like a dark, narrow passage, an inexplicable feeling wells up in me.
Professor sticks a sticker with ‘Oval University First Robotics Laboratory: Final Reclamation Information’ onto the chest of the robot, then says to me after turning around “Sorry for the wait.”
“Professor, you called the research centre just now?”
“Yeah. I made some arrangements for collecting this kid.”
I turn my head around to look at the robot just now.
“You can fix him?”
“Yeah, I won’t know if I don’t try.”
Professor often fixes robots that are lying on the roadside. If she got to know the identity of the robot, she would contact the registered owner. Though there were some lucky robots who were taken away by their owners, most of them were kept in the storage room of the research centre.
If the robots are claimed by the Robot Management Department first, the robots would be converted into scrap metal after dealing with the necessary procedures. From this perspective, the robots found by Professor are actually very lucky.
Walking forward hand in hand, I ask.
“Hey, Professor.”
“What is it?”
“Why do you keep helping and fixing the robots?”
“Hmm, yeah……”
Professor thinks for a moment, then stares at me.
“Because…maybe…it's the meaning of my existence?”
I feel that the smile that Professor gave me was gentle but contained a hint of sadness.
An expression like this sometimes appeared on Professor’s face.
After dinner that day, Professor starts a long awaited ‘special talk’ for me. This is because Professor finished her work earlier than expected. I get this special talk and a date, too; what a special day this day is.
I move the table and chair into the research lab while beaming, arranging the small blackboard and duster, then I prepare some snacks and tea. Then the preparations are complete.
A special talk.
This is a private talk that Professor organizes for me time after time.
Professor organizes a lecture at Oval University each week. As she’s a young genius who’s at the forefront of robot engineering, the classroom is always stuffed full of people, and quite a lot of people from other universities go to listen, too.
Professor’s lectures are very special and would start talks with philosophical topics like ‘Robots and Ethics,’ ‘Robots and Love’ and so on. Learning about these lectures a long time ago, I shouted “I want to join too!,” but in the end, I couldn’t go. I want to see with my own eyes, Professor standing on the stage with her white robe and holding a cane, teaching with a heroic posture and cold tone. As robots don’t have the right to go to school, attending sneakily would just affect Professor’s stand. As I was about to give up, Professor gave me a suggestion:
“Why don’t we just have the lecture at home?”
From that time on, Wendy von Umbrella started to organize special lectures for Iris Rain Umbrella alone.
I take out my thick notebook from my beloved folder. The notebook was jotted full of questions that I asked during the previous lectures.
For example.
“Do robots undergo psychological growth?”
“Do robots undergo puberty and rebellious stages?”
“What are the differences between the emotions of robots and humans?”
“Can robots go to heaven too?”
“Might there be a day when humans marry robots?”
“How much does Professor love me?”
Though it was mixed with a few personal questions, these are still in a tolerable area. This is a personal talk, after all.
“Alright, please get back to your seat.”
Professor walks into the lab. Today, she is still wearing a white robe on top of her suit, her beautiful hair tied up behind her. On the other hand, I’m still wearing my usual maid outfit, so our combination is rather strange.
Professor place her hands on the old wooden lectern that she brought from the university, saying: “Starting rollcall.”
“Iris Rain Umbrella.”
“Here! Here here, here!”
I poke out my body from the table, raising my hand energetically like a kid who just started school.”
“Miss Iris.”
“What is it!”
“Saying ‘here’ once would be enough.”
“Understood!”
I am extremely happy at this moment. It would be nice if robots could go to school one day.
Professor coughs for a moment, then started the lecture with a ‘ Well, please turn to page fifty two.’
I open the textbook that Professor uses in the university. As I read it quite a lot of times already, the book is quite tattered.
“The theme of the lecture today is ‘What is the meaning of the existence of a robot.’ Recently, this type of research is categorized as robot psychology. A thesis that I spoke of about eight years ago initiated a hot discussion……”
Professor says that rapidly. The blackboard is gradually covered with Professor’s beautiful writing.
I am recording Professor’s words onto the notebook. Of course, saving the contents on the blackboard in my mental circuit can be done, but it wouldn’t have the feel of a lecture if so. The most important thing is the atmosphere and our attitudes.
After thirty minutes.
“…… Hmm, the above is the history of the ‘meaning of life’ and ‘mental hygiene’ from older models to newer models of robots. Though the arrangement is rather ugly from an academic view, but it might be able to help out students who are looking for a reference. …… Any questions?”
“Here!”
I raise my right hand and wave it with all my might. But there’s only one student here anyways.
“Miss Iris.”
“Your lecture is very interesting, thank you for that!”
The first thing is to be courteous.
“Then, about the ‘meaning of existence’ that professor mentioned just now, does it include ‘robots must serve their masters’?”
“Of course. Learning robots are prevalent among family robots; the direct meaning of their existence is to serve the robot user.”
“Then the meaning of my existence is to serve Professor, that’s for sure.”
“How did you get to that conclusion?”
“Because I love Professor.”
“Okay, okay.”
“Saying ‘okay’ once would be enough; Professor said that.”
“You are really so fussy.”
Professor heaves a sigh.
While jotting down the tables and explanations on the blackboard, I ponder today’s theme – the meaning of our existence. Lastly, after I hand in a simple report of my thoughts, the lecture would end.
“Alright, I’m done!”
“Wow, you’re quick.”
Like a detective who solved a hard case, I slap the report onto the lectern.
“Impression Report (Eighteenth time)” Theme……. Robots and Meaning of Existence.
The meaning of my existence is Professor. My beloved Professor. I love you, Professor. Marry me, Professor. End!
After reading my report, Professor’s expression becomes as awkward as an old police who had the limelight stolen by a detective.
“Erm, Miss Iris.”
“What is it!”
“Your report has only one row.”
“That row has everything!”
“How unmotivated are you.”
“I’m full of motivation!”
“Are you looking down on me?”
“I cannot deny the possibility!”
After heaving a sigh, Professor fishes out a circlet cigarette from her cigarette case.
She breaks the 8-shaped circlet cigarette into half, then pops one into her mouth.
“Professor, cigarettes……”
“It’s okay. This isn’t the university anyways.”
“No, not that…… No smoking in the lab.”
“Ah.”
As if she is throwing a tantrum, she declares while pouting: “Then that’s the end of the lecture today!”
She takes off her white robe, throws it onto the table, and leaves the classroom speedily with purple smoke behind her. “Really.” The word faintly drifted over along with the smoke.
I pick up the report that I wrote. A large red word is written at the center— “REDO”
The prank today might be a little bit too much. As the special lectures are the only rare times when I can make fun of Professor, I couldn’t resist it.
I should send her some red tea and cake after this to improve her mood.
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