Saijaku Muhai no Bahamut (Indonesia):Volume 1 Episode 6

Episode 6 - Bengkel Machine Dragon dan Ujian-ujian Pendaftaran

Part 1

Kastil kota Ibu Kota Kerajaan. Di dalam ruang tamu kediaman kecil yang berada di pinggiran kota, Lux dan seorang tamu sedang duduk.

Bulan April lima tahun lalu.

Penguasa feodal yang berasal dari Timur Laut Ibu Kota Kerajaan, Pangeran Atismata merapatkan perlawanan di setiap tempat dan mengangkat pemberontakkan 20 hari kemudian.

Ditambah dengan dukungan dari negara-negara tetangga, dia siap untuk memimpin 70000 pasukan dan 207 Drag-Knight serta memutuskan menginvasi Ibu Kota Kerajaan.

Kedatangan Fugil untuk menyampaikan informasi yang sangat penting dan rahasia ini.

Itu tepat sepuluh hari sebelum adiknya Airi menuju ke Sejumlah Perbatasan.

Fugil yang rapat menyelimuti dirinya dengan jubah dari kepala sampai ujung kaki, duduk di atas kursi pada meja yang diterangi oleh nyala lilin, dan sedikit memperlihatkan kepalanya.

“Ini berjalan sesuai yang direncanakan, saudaraku. Seperti yang kau rencanakan, semuanya berjalan dengan baik.”

“Terima kasih.”

Lux membungkuk kemudian meletakkan Sword Device yang dia kenakan di atas meja.

“Aku juga siap.”

“Seperti yang diharapkan darimu, saudaraku.”

Fugil yang mendengar itu mengangguk dengan kekaguman.

“Kau jauh melebihi harapanku. Menjadi pengguna termuda dalam sejarah, kau mempertunjukkan kemampuanmu dengan memperoleh beberapa ratus kemenangan dalam pelatihan serta latihan-latihan tanding melawan pasukan Kerajaan. Awalnya, kalau kenekatan yang belum pernah terjadi adalah sesuatu yang patut mendapatkan pujian dari seluruh negeri dan juga oleh Kaisar — tapi Kerajaan ini sedang dirusak sampai ke akarnya. ”

Dengan suara yang dicampur bersamaan pengunduran diri, dia melanjutkannya.

“Kau adalah anak haram yang menjadi Pangeran Ketujuh. Selain itu, kau adalah orang yang menentang politik-politik Kerajaan. Tidak peduli seberapa banyak kemampuan yang kau punya — walaupun kau dipuji karena prestasi-prestasimu, kau memegang pendapat berbeda yang tidak memperhatikan pada garis keturunan. Ini berarti kalau orang tersebut tidak bisa menjadi “Pahlawan”.”

“Aku tidak pernah membayangkan untuk menjadi pahlawan. Hanya—”

“Aku tahu.”

Fugil tersenyum menanggapi jawaban tenang dari Lux.

“Tapi, aku akan bertanya padamu sekali lagi, apa kau tidak akan menghentikan jalan pertarungan itu? Kau tidak harus menempatkan diri dalam bahaya dengan perintah untuk menyelamatkan musuh. Jika kau merasa seperti itu, meski akan ada suatu pengorbanan, kau dapat memilih jalan yang aman—”

Bahkan dia tidak terguncang dengan suara Fugil yang mengundangnya, Lux mengangkat wajahnya.

“Cara ini, seandainya kalau rencana itu berhasil, tidak akan ada artinya.”

“Kebanyakan tentara laki-laki adalah boneka-boneka dari keluarga kerajaan. Sementara memegang senjata mutlak yang adalah Drag-Ride, mereka akan mematuhi perintah untuk menindas dan membantai orang-orang yang tidak bersalah secara membabi buta. Jadi, kau tidak bisa mengatakan kalau mereka tidak memiliki tanggung jawab atas itu.”

“Tapi, mereka mungkin hanya dipaksa untuk melaksanakan perintah yang tidak ingin mereka lakukan. Bahkan orang-orang dari tentara tersebut memiliki keluarga.”

“Phew ... Geez, tekadmu yang besar itu layak untuk dikagumi.”

Fugil, agak kagum, tersenyum kecut dan kemudian berdiri.

“Kalau begitu, sampai jumpa tiga hari kemudian. Berdasarkan perintahmu, aku akan datang ke sini lagi. Sampai saat itu, berikan aku jawaban yang pasti. Apakah kau akan bekerja sama dengan <<Wyvern>> dan berjuang bersama <<Bahamut>> ku? Atau—”

“…………….”

“Seperti yang kupikir, kita harus membunuh orang-orang yang memiliki kebiasaan buruk. Kau akan terus bertanya tentang sesuatu yang tidak akan pernah berubah? Kau akan menyerahkan segalanya untuk apa kau mencoba berubah? Sebagai Pangeran Kerajaan, jika kau memiliki kebanggan untuk memenuhinya, lalu—”

“... Aku—”

Fugil bersiap-siap untuk kembali ketika melihat Lux yang tidak mengubah ekspresinya.

Dan dengan tangan, menahan Lux yang mencoba untuk berdiri dan melihatnya pergi, dia perlahan membuka mulutnya.

“Ah, itu mengingatkanku, Lux. Hal yang kau minta untuk kuselidiki. Tentang obat dan eksperimen pada tubuh manusia pada pasukan kerajaan yang sedang berlari.”

“—Ya.”

Untuk kata-kata yang diucapkan, Lux menunjukkan pergolakkan yang samar.

Tren androcracy telah meningkat secara ekstrim.

Semua wanita dijadikan alat.

Dalam budaya tradisional kerajaan, fakta kalau perempuan yang mematuhi pria akan diambil untuk diberikan.

Sebuah adegan di mana setiap bangsawan laki-laki mencari alasan dan menculik warga negara atau gadis-gadis muda dari keluarga miskin sebagai hasil keinginan dan dipekerjakannya adalah tidak manusiawi.

Tapi kali ini, sesuatu yang lebih mengerikan terjadi.

Kejadian yang sangat mengerikan di mana penguasa militer mengatakan untuk menggunakan gadis-gadis muda demi eksperimen manusia berkekuatan khusus.

Kelihatannya, itu adalah percobaan medis untuk membuat sebuah obat penyembuh penyakit.

Namun, dalam kenyataannya, itu adalah eksperimen manusia untuk racun dan senjata.

Dengan fakta kalau sebagian besar hasilnya tidak diketahui—setelah efek atau kematian, mereka dikembalikan pada keluaga mereka.

“Anak-anak muda—Di antara mereka, tampaknya yang paling cocok untuk percobaan adalah mereka yang memenuhi standar tertentu; dan kali ini, beberapa anak bangsawan tampaknya telah dibawa ke fasilitas militer. Temasuk teman masa kecilmu. Philphie Aingram.”

“…………….”

Ketika dia mendengar ini, ekspresi Lux sedikit menegang.

“Sepertinya kakaknya, Relie pergi ke istana kerajaan untuk mengajukan banding karena membiarkan dia pergi sambil menangis, tapi, dengan tegas dia menolaknya. Dan juga obat dan operasi—percobaannya akan dimulai dalam dua minggu lebih awal.”

“Begitu.”

Dengan segera Lux menjawab setelah mendapatkan kembali ketenangannya.

“Lalu, saudaraku. Aku percaya pada keputusanmu.”

Fugil meninggalkan tempat itu sebelum orang-orang melihatnya.

Namun, hanya ada kegelapan dan suara hujan di sana.

Part 2

Beberapa hari sejak Lux datang ke Akademi Knight Kerajaan.

Lux menghabiskan hari liburan pertamanya di kamar berkapasitas dua orang dalam asrama perempuan.

“—Nii-san, Nii-san! Bangun.”

“Hmm ...”

Lux bangun ketika merasakan seseorang menggoyangkan tubuhnya.

“Airi ...?”

Sembari matanya setengah terbuka melawan kantuk, pertama kali yang dia lihat adalah wajah adiknya. kemudian, langit-langit di atas tempat tidur mulai terlihat.

Airi kelihatannya datang ke ruangan di mana Lux tidur untuk membangunkannya.

“Segeralah turun dan datang ke ruang makan. Ada yang harus kubicarakan denganmu.”

“Ngh ... Baiklah.”

Mungkin karena ini adalah hari libur, Airi tidak mengenakan seragam sekolahnya, melainkan gaun kasual yang cantik.

Bagi Lux yang hampir tidak tinggal di tempat yang sama seperti dirinya, dengan hanya itu, emosinya menggenang di dalam dirinya, tapi—

“Aku ingin tahu sudah berapa tahun sejak kau datang untuk membangunkanku, Airi.”

“Yang lebih penting Nii-san, apa maksudnya ini?”

Kulit disekitar kedua mata Airi yang tersenyum, mendadak menjadi gelap.

“Ah, tidak, um ...”

Dengan lembut memegang kedua pipi Lux yang tanpa sengaja mengalihkan wajah dengan kedua tangannya, dia menatapnya dengan mata mengejek.

“Selama ini aku tidak melihatmu, kau sudah menjadi sangat malas. Ayo datang ke ruang makan dalam waktu kurang dari tiga menit.”

“Kau tidak memberiku waktu untuk mengganti baju?”

“Hah? Jadi biasanya kau mengganti baju secara santai dengan teman sekamar yang berada di sekitarmu.”

Dengan segera mengubah pandangannya ke bawah tempat tidur, Airi berbicara.

Suaranya yang dingin, Lux hanya bisa menjawab “Aku akan segera datang”.

“Baiklah, aku akan menunggu.”

Tampak terkagum, dengan cepat Airi meninggalkan ruangan.

“Haa, jangan marah ...”

“Munyah ... Lu-chan.”

Suara mengigau Philphie yang dapat didengar dari bawah tempat tidur, Lux tersenyum kecut.

“Aku pergi. Phi-chan.”

Part 3

Ruang makan asrama perempuan dibuka bahkan saat hari-hari libur.

Namun, semenjak waktu makan yang ditawarkan, masih tetap, jika saja salah seorang bangun lebih pagi, dia tidak bisa segera makan.

Jadi, hampir tidak ada murid di sini yang mengawali hari lebih awal selama liburan.

Sementara itu, Lux dan Airi saling berhadapan di atas kursi dari meja kecil.

“Ini bagus ketika melihatmu sudah cukup terbiasa dengan akademi. Kau terlihat sedikit terlalu dekat dengan teman sekamarmu.”

Airi mengatakan sindiran itu sembari dia menyeruput tehnya.

“Seperti yang aku katakan ..., itu mau bagaimana lagi ... Ketika aku mencari, tidak ada ruangan kosong di asrama perempuan ini, dan aku tidak tahu kenapa, tapi tidak ada teman sekamar di dalam hanya kamar Philphie, um—”

“Hmm. Dengan begitu, kau mungkin tinggal di kamar bersama teman masa kecil peremuan, ya. Itu tidak senonoh, sangat tidak bermoral. Apakah kau ingin aku memberitahu Kepala Sekolah Relie?”

“Aku sudah memberitahu Relie-san mengenai hal itu. Kemudian, dia menjawab “Aku menyerahkan adikku padamu”, ”Tidak apa-apa jika itu adalah Lux-kun” sambil tersenyum ...”

Pada akhirnya, Lux dikirim ke kamar Philphie di asrama perempuan itu sampai dia bisa menemukan tempat tinggal.

Philphie, seperti biasa dengan kepribadian santainya, jauh dari mengurusnya sepertinya menyenangkan, tapi setiap hari Lux tidak bisa tidur dengan nyenyak.

Nampaknya bahwa ketiga gadis Triad dan Airi sudah mengetahui hal ini, tapi mereka ingin menjaga rahasia ini selama mungkin.

“Kayaknya sebelum merusak akal sehat Nii-san, pertama, aku harus menegur kepala sekolah, eh ...”

Sembari diskusinya dengan Relie segera menghampiri pikirannya, Airi mendesah.

“Jadi, ada urusan apa yang kau punya denganku hari ini? Airi.”

“Ara, jadi aku tidak bisa berbicara denganmu jika aku tidak memiliki urusan? Nii-san.”

Pertanyaan Lux dikembalikan dengan senyuman nakal.

Tidak seperti dulu ketika dia memiliki pendirian yang lemah, dia telah menjadi seorang gadis yang terampil pada tawar-menawar.

“Kalau begitu, errr ... apa kau berperilaku baik di akademi, Airi?”

“Ya, semua orang menerima perhatian yang baik dariku, jadi Nii-san tidak perlu mengkhawatirkanku.”

“Aku mengerti. Kau dicintai oleh semuanya, ya.”

“Jangan mengatakan hal seperti itu.”

Dia lancar berbicara dengan senyum menyegarkan.

“... Seperti yang diduga, kau hebat jika berurusan dengan hal-hal seperti itu.”

Lux mengatakan dengan senyum aneh, namun dia juga memiliki sedikit perasaan yang campur aduk.

Meskipun jika dia dikeluarkan dari rangkaian perjuangan lebih awal, Airi adalah “perempuan” keluarga raja.

Ketika Airi masih muda ibunya meninggal, dengan berbagai macam cara posisinya menjadi rumit; jika dia tidak mendapatkan kepribadian sesuai dengan usianya, dia tidak mampu bertahan sejauh ini.

Ketika dia berpikir seperti itu, dia juga berpikir ingin memanjakannya lebih sebagai kakaknya, tapi.

“Dan seperti biasanya, Nii-san selalu menimbulkan masalah dan kesulitan. Jika kau membutuhkan bantuan, tolong katakan padaku.”

“... Ah, baiklah.”

Tanpa kata-kata yang terucap kembali, Lux mengembalikan senyum campur aduk.

Itu terlihat seperti dia adalah satu-satunya yang dimanjakan.

Sungguh, adikku telah menjadi kuat.

“Mulai hari ini, apa kau juga memiliki pekerjaan?”

“Ya. Setelah sarapan, seperti yang sudah direncanakan kalau aku akan pergi ke “Bengkel” di akademi ini.”

“Apakah itu untuk permintaan dari seorang murid?”

“Aku kira itu dari akademi. Tapi, mereka mengatakan kalau itu bukanlah urusan yang mendesak.”

“Jika bukan karena itu, kau akan menerima tawaran untuk kencan di hari libur dari para gadis, eh.”

“A-Apa yang kau katakan!? Tidak mungkin hal seperti itu—”

Lux bingung karena dia digoda,

“Haa ..., Inilah kenapa Nii-san ... Meski kau sudah seperti itu sejak dulu. Tolong, sadarilah sedikit tentang bagaimana orang lain melihatmu. Fakta kalau Nii-san bangun pagi, aku juga menerima banyak permintaan untukmu, kau tahu?”

Airi mengatakannya sambil menghela napas.

“Eh ...?”

“Aku penasaran apa yang para gadis di sini pikirkan, meminta padamu untuk mengatur tempat di mana mereka dapat berbicara atau bersantai dengan Nii-san.”

“... Benarkah?!”

“Ya. Di Kerajaan Lama, perempuan pada tingkatan biasa atau rakyat jelata, dan sebagian besar perempuan bangsawan diperlakukan sebagai alat untuk pernikahan politik, sehingga mereka nampaknya tidak pernah merasa kalau mereka dekat dengan banyak lelaki.”

“... Aku ingin tahu apakah itu yang kau sebut perdamaian.”

“Aku pikir itu sedikit berlebihan jika disebut perdamaian, namun semenjak berdirinya kerajaan baru, belum ada insiden besar, sehingga kemungkinan tidak ada yang menolongnya. Ini baru lima tahun sejak Kerajaan Lama yang meletakan sebuah aturan kejam selama bertahun-tahun telah dihancurkan. Aku yakin kalau bagi orang-orang Kerajaan Baru itu masih seperti sebuah mimpi, seperti mereka berada di tengah-tengah sebuah festival yang menyenangkan.”

Dia berbisik kemudian menyeruput tehnya.

Bertentangan dengan kata-kata sinisnya, ekspresi Airi tidak nampak puas.

“Ya, alangkah baiknya jika itu berlanjut seperti ini selamanya.”

“Untuk itu, jangan lupa tujuan kita yang lainnya. Oke, Nii-san?”

Ketika Lux menyetujuinya, di dalam ruang makan yang hampir sepi, Airi memelankan nada suaranya.

“... Ya, aku tahu.”

Demikian juga dengan Lux yang menjawabnya dengan nada suara yang lebih rendah.

“Kalau begitu, aku bisa lega. Analisis mengenai tenaga Machine Dragon akan segera dikeluarkan, jadi sampai nanti—”

Airi selesai meminum tehnya dan berdiri ketika Lux mengangguk.

“Huh? Apa kau tidak akan sarapan denganku? Ini masih ada waktu sebelum koki tiba—”

“Aku akan keluar. Jika hanya kita berdua yang dilihat oleh semua orang di kelas. Mungkin mereka semua akan cemburu.”

Lux tersenyum miring menanggapi candaan Airi.

“Tidak, Tidak mungkin itu akan terjadi. Selain itu—kita adalah saudara.”

“Selain itu juga, jika kita bersama-sama lagi lebih dari ini, aku akan lebih sulit untuk pergi.”

Dia berkata dengan suara kecil yang dicampur dengan aroma teh.

“Eh?”

“Bercanda, Nii-san. Kalau begitu, berhati-hatilah agar tidak menarik pedang itu.”

Mengatakan begitu, Airi akhirnya meninggalkan ruang makan.

Part 4

Setelah menyelesaikan sarapannya, Lux memutuskan untuk memulai pekerjaannya hari ini.

Ngomong-ngomong, soal permintaan tertulis yang ditujukan pada Lux, jauh menurun dikarenakan rasa ingin tahu yang awalnya telah menghilang, jumlahnya meningkat seiring waktu berlalu, dan dia sudah mencapai batas kekuatan fisiknya. Oleh karena itu, Lux duduk dengan cara menilai dari tingkat prioritas apakah akan menerima tugas.

“Yah, aku sudah terbiasa untuk tidak liburan, jadi tidak apa-apa kok.”

Terpaku melihat turun (ke bawah) dari daftar permintaan, Lux menghela napas.

Pekerjaan seperti menyiram bunga tidur (tanaman?), belajar dan membantu membersihkan asrama masih lebih baik.

Bagasi pembawa belanjaan, membantu mengganti pakaian, memijat, menjadi teman bicara selama pesta teh dan sejenisnya terlebih mencampuri urusan publik dan pribadi; itu sangat mungkin kalau mereka mengira Lux adalah seorang pelayan atau sesuatu.

“... Maksudku, setengah dari mereka tidak bekerja sepertiku, seorang pria, haruslah yang melakukannya?!”

Dia tanpa sengaja membalas pada daftar permintaan.

Tapi, ini bukan lelucon dan karena nampaknya ada banyak murid yang telah menulis dengan serius, dia menjadi sakit kepala.

Mungkin, jika ada pekerjaan yang harus didahulukan, dia bisa menggunakannya sebagai alasan dan menolak perminataan tersebut, sehingga dia bisa bersantai untuk saat ini.

Pekerjaan yang harus dilakukannya hari ini adalah permintaan dari akademi.

[Tempat Kerja] Bengkel penelitian dan pengembangan Machine Dragon Akademi Knight Kerajaan

[Klien] Kepala bagian Penelitian dan Pengembangan Machine Dragon

[Isi Pekerjaan] Uji Operasi Machine Dragon

Bengkel itu adalah sebuah bangunan besar yang terpisah dan terletak di sudut sekolah.

Dia sudah beberapa kali terbantu dengan pekerjaan pandai besi, tapi ini adalah pertama kali baginya melihat sebuah bengkel untuk Drag-Ride.

Dia sedikit cemas mengenai pekerjaan yang belum dia kenali, tetapi dia juga menantikannya.

Awalnya, dia bermaksud untuk datang bekerja paruh waktu sebagai mekanik Machine Dragon, jadi itu adalah ucapan selamat datang.

“Permisi. Ini Lux Acadia. Aku datang untuk pekerjaan yang telah ditugaskan.”

Dia mengetuk ringan dan disambut dengan suara keras.

“…………”

Namun, jawaban untuk salam Lux sedikit diwarnai dengan ketegangan yang hanya diam.

“Hah ...?”

Dia sekali lagi memeriksa dengan melihat pada catatan permintaannya dan jam besar akademi.

Tidak ada kesalahan.

Antara tempat dan waktu harusnya benar—

Sambil dia mencoba memutar kenop pintu, dia mendapati kalau itu tidak terkunci.

“Itu benar-benar ceroboh ...”

Keberadaan dan teknologi Drag-Ride menjadi rahasia terbesar di negara manapun.

Hanya karena itu berada di pinggir sekolah, aku bertanya-tanya apakah ini sepenuhnya benar.

Sambil tersenyum kecut, Lux diam-diam melangkah masuk.

“Permisi. Apakah ada seseo—”

Tak sengaja Lux menelan suaranya yang akan dia ucapkan.

Sebuah ruangan besar dalam gedung bata ini dipenuhi dengan aroma minyak dan logam-logam.

Di belakang di mana bagian-bagan tak terhitung dan alat-alat yang tersebar, di sana terdapat monster.

Di dalam halaman gedung ibukota kerajaan lama.

Karena dia menjadi pangeran pekerjaan sampingan, dia telah melihat banyak Machine Dragon di hanggar Machine Dragon sebelum Latihan Tanding.

Tapi—, ini benar-benar berbeda. dari mereka.

Di sana ada sebuah Machine Dragon aneh yang menyatukan bagian dari tubuh <<Wyvern>> dan <<Wyrm>>.

“Ini—?”

“Ngh ... apa itu? Ribut-ribut—”

Sesaat Lux melihat dan mengucapkan itu dengan perasaan takjub, dia tiba-tiba mendengar suara dari sofa di dekatnya.

“Lisha-sama ...?”

Tertidur di sana ditutupi dengan selimut tipis adalah Lisha yang mengenakan pakaian putih pada seragamnya.

Mungkin karena dia tidak tidur semalaman, tubuhnya sedikit kotor dan rambutnya juga sedikit kusut.

Kebetulan, seragamnya juga sangat berantakan dan blusnya berbalik keluar. Lux sengaja mengalihkan tatapannya.

“Apa yang kau lakukan di tempat seperti ini?”

“... Hah? Lux, kenapa kau di sini—? ... Ah, aku tahu. Sekarang aku ingat, aku telah memintamu. Fuhaa ...”

Sementara menggosok mata mengantuknya, Lisha mengatakan sesuatu yang benar-benar dia tidak mengerti.

Ketika Lux pergi keluar lagi dan mengambil teh di ruang makan, Lisha memperbaiki pakaian kotornya kemudian meminumnya (teh) dalam satu tegukan.

“Fufu. Kau sangat baik, eh, Lux. Seperti yang diharapkan dari laki-laki yang aku akui!”

Dengan tingkah laku tidak menyerupai seorang putri, Lisha menunjukkan senyum bahagia.

Dia mungkin datang untuk menggunjungi bengkel dan akhirnya begadang sepanjang malam.

“Selamat pagi. Ngomong-ngomong, di mana kepala staff bengkel?”

Lux bertanya setelah menenangkan diri,

“Di sini, di sini, tepat di hadapanmu.”

Lisha menunjuk wajah kecilnya dan mengatakannya.

“Ha?”

“Kau masih belum menyadarinya? Sepertinya aku harus sedikit memperbaiki penilaianku tentang pengetahuanmu! Aku katakan kalau aku adalah kepala staffnya.”

“... Eh?”

Tidak, dia pastinya mengenakan jubah yang kelihatannya untuk bekerja, tapi ...

Jujur, itu terliat seperti baju bermain anak.

Bagian belakangnya terlalu panjang terlihat terseret di atas lantai.

“Wah. Kau sangat hebat dalam memprovokasi. Baiklah, aku akan menaikinya.”

Dengan bangga Lisha tertawa, dia menarik dua Sword Device yang menggantung di pinggangnya pada waktu bersamaan.

“...!” “—Datanglah. Naga Purba Pembawa Bencana yang mampu melubangi Langit dan Bumi. <Chimeric Wyvern>!”

Pada saat itu, Machine Dragon aneh yang dapat dilihat di bagian belakang bengkel berubah menjadi partikel cahaya, dan berpindah ke belakang Lisha.

“Ini—?!”

“Sambungan dibatalkan. Baik, kembalilah.”

Secara bersamaan Lisha memegang dua Sword Device dan meletakkan mereka ke dalam sarungnya.

Kemudian, Machine Dragon yang dipanggil sekali lagi berubah menjadi partikel-partikel cahaya, dan kembali ke dalam gudang.

“... Apa ini?”

Menatap heran hal tersebut, Lux bergumam.

“Bagaimana, apa kau terkejut?”

Lisha, yang senang dengan reaksi Lux melipat tangannya dan menjulurkan dadanya dengan bangga.

“<Chimeric Wyvern>. Ini adalah Drag-Ride original pertama di dunia yang telah aku kembangkan.”

Lux ragu-ragu dengan apa yang dia dengar.

“—?!”

Drag-Ride adalah senjata kuno yang digali dalam reruntuhan.

Semenjak mereka ditemukan lebih dari sepuluh tahun lalu, prinsip dasarnya masih menjadi misteri sampai sekarang, dan yang terbaik hanya menyesuaikan tingkatnya baik menginstall bagian-bagian yang ada atau bisa melakukan penggantian.

Merubah lagi menjadi Machine Dragon yang benar-benar berbeda seperti ini yang harusnya keberadaannya tidak ada dalam dunia—

“Jika kau dapat memproses Mithril Dite dan Pusat Tenaga, nampaknya akan ada banyak benda yang dapat diproduksi. Setelahnya, kinerja serta tenaga dari tubuh yang sangat mengesankan, tetapi ada leher kecil yang salah satunya telah menggunakan dua Sword Device untuk mengaktifkannya.”

Dia belum pernah mendengar tentang penyatuan dua jenis Machine Dragon dan menyatukan dua Sword Device.

Jika dia menggabungkan dua mesin asli dan mempelajari untuk mengoperasikan dua pedang, maka gadis ini memiliki potensi tersembunyi yang tak terbayangkan sebagai seorang ahli mekanik.

“Um, siapa kau sebenarnya, Lisha-sama?”

“Fufu. Apa kau mendapatkan pendapat yang lebih baik dariku?”

Tersenyum puas, Lisha duduk di atas kursi di depan unit pekerja dan menatap Lux.

“Pujilah aku lagi. Kau tahu, itu bukan karena aku memiliki kedudukan sebagai Putri Kerajaan Baru hingga aku mengizinkan kebodohanmu diakui oleh akademi. Ini karena aku menunjukkan kemampuan dan memberikan hasil yang cukup layak untuk mempercayakan sebuah bengkel pribadi pada usia segini. Bagaimana, apa kau terkejut?”

“Ngomong-ngomong, di belakang sana, ada sesuatu yang terlihat seperti luka bakar serius atau tepatnya bekas ledakan ...”

Lux menunjuk ruangan yang terus terbuka sebagai pintu itu rusak dan bertanya,

“... Kegagalan adalah ibu dari kesuksesan.”

Menekan sedikit desakan emosinya, Lisha menegaskan.

Tidak ingin mengetahui lebih jauh, Lux lalu bertanya.

“Mungkin penelitian ini adalah alasan mengapa kau selalu tertidur selama kelas berlangsung?”

“Itu setengah benar. Tapi, aku mendengarkan perkataannya dan aku tidak benar-benar setengah tertidur selama latihan praktek. Instruktur Raigree juga tidak kenal ampun kepadaku yang merupakan seorang Putri. Jika aku kurang dalam latihan Machine Dragon atau tidak menganggapnya serius, aku akan sibuk. Dia benar-benar layak dihormati.”

Lisha tidak menyindir; dia benar-benar menghormatinya.

“Lalu, bagaimana dengan setengah lainnya?”

“Ambil ini, itu Sword Device mu.”

Tidak menjawab pertanyaan, Lisha mengambil Sword Device yang berada di atas meja dan menyerahkannya pada Lux.

Itu tidak bisa disangkal kalau pedang yang diterima Lux cocok dengan <<Wyvern>> nya.

“Kalau aku tidak salah, aku harus meminta ahli mekanik untuk memperbaiki ini—”

“Ya. Aku memperbaiki Drag-Ride mu di sini.”

Selagi dia berkata dengan lembut seolah-olah itu adalah hal yang biasa, Lux meragukan pendengarannya.

Perbaikan Machine Dragon, pemeliharaan dan penyesuaian yang begitu sulit hingga seorang ahli lain daripada pengguna yang dibutuhkan.

<<Wyvern>> Lux sebagian telah hancur dalam pertempuran melawan Abyss, jadi dia pikir itu akan membutuhkan banyak waktu dan uang untuk memperbaikinya, namun—

“Benarkah!?”

“Ini adalah Machine Dragon milik pahlawan yang telah menyelamatkan sekolah. Kau tidak perlu benar-benar terkejut. Tapi, aku begadang sepanjang malam beberapa hari dan selesai baru pagi ini.”

“Terima kasih banyak!”

Tanpa sengaja Lux membungkuk sembari tersenyum.

Keterampilannya yang tinggi mengubah bagian dua Machine Dragon dan membuat sebuah Machine Dragon baru.

Untuk seorang ahli mekanik yang mempunyai bakat alami seperti Lisha, ini mungkin tidak seberapa.

Tapi, Lux dapat dengan mudah membayangkan seberapa banyak kesulitan itu bagi seorang gadis mungil sendiri untuk memperbaiki logam berat Machine Dragon yang dibuat besar.

“Hmm ... I-Ini bukan perasaan buruk melihatmu begitu senang ... Pu-Pujilah aku lagi; jika ka-kau dapat mengelus kepalaku—”

Lisha tiba-tiba tersipu dan menggaruk kepalanya dengan santai.

Dan melihat Lux yang bertanya kembali “eh?”, dia berdeham bingung.

“K-Kalau begitu, cobalah itu dengan segera untuk melihat apakah itu bergerak dengan baik.”

“Ya.”

Lux menarik Sword Device yang menggantung di ikat pinggangnya dan menggumamkan kata kunci (perapalan?).

“––Muncullah, Sayap Naga yang melambangkan kekuatan, patuhi pedangku dan terbanglah, <<Wyvern>>.”

Partikel-partikel cahaya berkumpul di depan Lux kemudian langsung ditransfer—dipanggil tepat di sampingnya.

Di sana, Machine Dragon birunya yang seharusnya telah hancur lebur—

“Hah ...?”

Lux memiringkan kepalanya dengan bingung.

Keseluruhan—penampilannya berbeda dari apa yang telah Lux gunakan.

Di antara ketiga Machine Dragon tipe umum, <<Wyvern>> adalah Machine Dragon dengan kemampuan terbang.

Lux memiliki ahli mekanik untuk menyesuaikannya dengan itu (kemampuan terbang) sebagai dasar dan mengenakan armor yang lebih tebal, tapi ...

“Hei, apa ini?!”

Ada naga aneh yang terlihat jelek sekali di sana.

Breath Gun terhubung dengan kedua bahu dan Injection Port untuk terbang dengan punggung dan kaki.

Meskipun pisau berukuran besar yang dia gunakan sebelumnya tetap berada pada tingkat yang sangat rendah, lebih dari setengah armor retak dan menjadi tajam seperti mata pisau.

“Ah, sementara aku memperbaikinya, dengan berbagai cara itu menarik perhatianku. Jadi aku memperbaikinya lagi sedikit.”

“Ini sudah lebih dari ‘sedikit’?! kau bahkan sudah memasang sesuatu seperti bor di tangan kiri?! Apa ini?!”

“Oh itu? Keren, kan? Itu adalah bagian yang jarang ditemukan dalam reruntuhan.”

Pada Lisha yang terlihat bahagia, Lux kehilangan kata-kata.

Dia mengingat kembali hal-hal yang buruk tentang para tukang mekanik dan pandai besi, yang telah dilihatnya selama dia mengerjakan pekerjaan sampingan sebelumnya sampai saat ini.

“Pertama, ini aneh. Drag-Ride yang kau gunakan, itu adalah.”

Sebelum dia dapat mengatakannya, Lisha mulai berbicara.

“Jumlah bingkai udara dasar, hanya ada bagian-bagian dari penguatan armor yang merekat di sana sini. Hal yang sia-sia seperti menebalkan armor dari Machine Dragon tipe terbang dan menaikkan berat adalah hal-hal yang sebenarnya amatir lakukan, kau tahu? Seperti ini, itu tidak bisa memperlihatkan kinerja aslinya sama sekali. Pertama, dilihat dari penampilannya, itu terlalu lemah.”

“Tidak, aku tidak berpikir penampilan mempunyai hubungan dengan itu ...”

Lisha terlihat marah, Lux, meskipun tertahan, dibantah. Tapi,

“Apa kau bodoh! Mengenai Drag-Ride, fungsinya adalah utama, dan kenyamanan adalah hal yang paling penting nomor dua! Hanya dengan melihat ini, aku akan merasa tidak senang karena tidak dapat menang melawan Machine Dragon aneh seperti itu.”

“…………”

Ini adalah cara yang kejam untuk menggambarkannya ...

Lux berpikir seperti itu dan menghela napas.

“Um, aku minta maaf ... Ini tidak seperti aku tidak mengerti perasaanmu. Tapi, bisakah kau mengembalikan lagi? Bagiku itu mudah dan aku juga terbiasa, jadi—”

Apa yang Lisha katakan adalah tidak salah.

Tidak, itu faktanya. Dengan rasa sakit itu jauh lebih benar, awalnya, itu semua sesuai yang dia katakan, tapi—, meskipun demikian Lux mempunyai alasan kenapa dia tidak ingin mengubahnya.

“... Tidak peduli apapun?”

“Ya, tentu.”

Dia menundukkan kepalanya.

“Sayang sekali, eh. Meskipun untuk memperbaiki ulang ini memakan banyak waktu ...”

Sebaliknya, apa itu tidak memakan waktu karena perbaikan ulang?

Lux putus asa tetapi berpikir demikian, tapi Lisha, sementara dia marah-marah, entah bagaimana setuju.

“Tidak masalah jika persenjataannya sama, kan? pedang berukuran besar menjadi senjata utama, dan Breath Gun, pisau-pisau belati serta Wire Tail sebagai senjata cadangan. Aku akan mempertebal armor utama dengan jenis PL – 12, aku juga akan meningkatkan penghalang serta tenaga mesin, dan untuk pembangkit bunyi gemuruh di bagian kepala, dengan hasil yang tinggi kemungkinan tipe—”

“Ya, tentu.”

Sambil Lux menjawab, Lisha segera memulai perawatan dengan gerakan yang dipraktekan.

“Tapi kau tahu, itu aneh. Drag-Ride ini ...”

Lisha bergumam dengan ekspresi seolah mati.

“Ini benar-benar aneh; keseimbangannya jelas masalah. Jika kau ingin menghancurkan lawan dengan ketahanan dan daya tembak, akan lebih baik jika menggunakan Machine Dragon tipe Darat yang berat kotornya bisa ditingkatkan; ”Machine Dragon tipe Terbang yang memiliki mobilitas yang tinggi, tidak ada artinya untuk memperkuat pertahanan. Sebaliknya, itu akan menjadi berat dan lambat, tidak akan meningkatkan beban kepada penggunanya juga,—apa kau seorang masokis?”

“…………”

“Yah, tidak masalah. Ada beberapa hal yang hanya pengguna menusia dapat memahaminya. Ini tidak lain dari permintaanmu.”

Lux dalam hati merasa lega.

Ahli mekanik Machine Dragon biasa saja pasti akan merasakan keanehan pada <Wyvern> Lux.

Dia tidak bisa berbicara tentang alasannya dan dia tidak bisa membiarkan alasannya diberitahu, tapi—,

“Hei, Lux.”

“...?!”

Tiba-tiba dipanggil, tulang belakang Lux menggigil selagi dia terkejut.

“Ngomong-ngomong –– bolehkah aku menyisakan bor?”

Lisha mengatakannya dengan senyuman terindahnya sejauh ini.

“Tidak bisa.”

“Kau sungguh pelit, meskipun kau cuma mantan pangeran!”

“Ini tidak ada hubungannya dengan itu.”

Dengan pembicaraan terakhir itu, pekerjaan tenang berlanjut untuk sementara waktu.

Pada sore hari, Machine Dragon Lux benar-benar telah diperbaiki.

Untuk sementara, itu bagus kalau Machine Dragon nya diperbaiki.

Lux merasa lega, tapi,

“Baiklah, saatnya untuk pergi.”

“Eh? Ke mana?”

“Bukankah sudah jelas? Apa kau pikir aku begadang sepanjang malam untuk memperbaiki ini? Tentu saja, itu tempat kerja baru untukmu.”

Melihat Lisha dengan mata berbinar, Lux mempunyai perasaan buruk tentang ini.

Part 5

Di sore hari ketika hari liburan, bagian dari fasilitas sekolah dibuka.

Meski sedikit, ada aktivitas klub dan ada juga murid-murid yang aktif di hari libur.

Tapi, Lux yang dibawa oleh Lisha menuju ke ruang tunggu dari lapangan latihan.

Ruangan itu sedikit lebar untuk mengganti pakaian menjadi Dress Gear—pakaian eksklusif untuk melengkapi Machine Dragon, dan untuk mendiskusikan taktik.

Di sana, puluhan murid yang mengenakan Dress Gear sedang menunggu Lux.

Tentu saja, tidak ada orang lain selain Lux.

Ada murid-murid yang dia kenali, Krulcifer dan Philphie.

Serta Sharis, Tillfarr dan Nokuto dari Triad.

Sebagai murid-murid yang berkumpul tidak memperhatikan kelas serta tingkatan, lebih dari setengah dari mereka adalah wajah-wajah asing.

“Apa kau benar-benar berniat untuk membiarkannya bergabung dengan "Knight Squardron", Lisha-sama?”

Seorang siswi tinggi yang Lux tidak tahu namanya, mangatakannya sehingga dia menatapnya.

“Itu sudah pasti. Di sini dia akan menunjukkan kemampuannya. Inilah untuk alasan itu, aku memperbaiki Drag-Ride Lux.”

“Err — apa yang kalian bicarakan?”

Lux memiringkan kepalanya dengan bingung, tidak mengetahui apa yang mereka bicarakan,

“Putri Lizsharte ingin merekomendasikanmu untuk unit ini. Unit gerilya yang dapat menggunakan Drag-Ride, selain selama latihan kemampuan praktis ketika sedang menjadi calon petugas. Itulah unit khusus “Knight Squadron”.”

Murid kelas tiga, Sharis mengatakan dengan senyum yang menyegarkan.

Saat dia mendengar penjelasan secara rinci, nampaknya sesuatu seperti ini.

Selama berjalannya Kerajaan Baru, selalu ada Drag-Knight yang memiliki kekurangan dalam hal bakat ketika tampil di pertarungan yang sesungguhnya.

Selain itu, tempat ini adalah Kota Pertahanan yang biasa disebut benteng (posisi pertahanan) dari ibukota.

Oleh karena itu, tidak memperbolehkan murid-murid dengan bakat yang luar biasa dan kemampuan bertarung sesuai dengan aturan adalah mutiara-mutiara yang dilemparkan di depan babi.

Setelah itu, unit gerilya — “Knight Squadron” memegang izin pertempuran khusus, sementara sedang menyusun calon petugas, dan mereka mempelajari teknik bertarung sepanjang siang dan malam.

Jika seseorang termasuk “Knight Squadron”, dia bisa mendapatkan hadiah dengan mengumpulkan pleton yang terdiri dari beberapa orang dan menerima misi dari pasukan.

Jadi, “pekerjaan” dalam perspektif Lux , itu akan menjadi tempat yang sangat berguna, tapi—

“Tapi kau tahu, “Knight Squadron” bukanlah tempat di mana siapa saja yang ingin masuk bisa bergabung.”

Penjelasan Sharis berakhir, seorang gadis yang tidak ia kenal bergumam.

“Kau harus mendapatkan penilaian tinggi dengan hasil pertempuran kampus. Tingkatanmu sebagai Drag-Knight harus melebihi dari tingkat menegah. Dan, sebagian besar anggota ‘Knight Squadron’ saat ini harus mengakui kemampuanmu dan memberikan suara untuk persetujuanmu bergabung.”

Ketiga hal itu menjadi syarat untuk bergabung.

“Um, tapi beberapa hari lalu, aku menghadiri akademi, dan kemampuan praktisku juga—”

“Sayangnya, tidak seperti itu. Aku mendengar rumor tentangmu menjadi ‘Weakest Undefeated’.”

Siswi yang terlihat tenang berkata seperti itu sambil tersenyum kecut,

“Aku tidak keberatan.”

Dengan penuh keyakinan, Lisha memotong alur (pembicaraan).

“Dua kondisi pertama baru saja diberikan. Sebagian besar murid-murid yang berada di sini harus sudah mengetahui kemampuan Lux. Yang paling penting, dia imbang dalam pertarungan satu lawan satu denganku dan melawan Abyss sendirian.”

“Yah, itu benar, tapi ...”

Kewalahan dengan semangat Lisha, gadis tinggi itu bimbang.

“Tapi, sekarang anggota kelas tiga ‘Knight Squadron’ tidak ada. Kita tidak bisa memutuskan hal itu di saat seperti ini...”

Seorang gadis mungil berkata demikian, untuk menambahkan alasan gadis tinggi itu, tapi

“Sebagian besar yang ada di sini setuju. Meskipun semua orang yang tidak ada di sini memilih ‘tidak’, itu tidak akan masalah jika seluruh anggota yang ada di sini setuju, kan?”

Pada akhirnya, Lisha menyudahi pembicaraan.

“Kenapa murid kelas tiga tidak di sini?”

Lux bertanya pada Sharis yang berada di sampingnya dengan suara rendah,

“Nah, saat ini murid-murid kelas tiga pergi ke ibukota untuk latihan sekitar dua minggu. Karena beberapa keadaan pada akhirnya, saat ini, aku tidak bisa pergi saat ini.”

“Lalu, bukannya lebih baik untuk memutuskan setelah anggota kelas tiga kembali?"

“Yah — kupikir itu justru sebaliknya.”

Tiba-tiba, Krulcifer yang diam sampai saat ini bereaksi terhadap pertanyaan Lux.

“Putri percaya kalau sekarang adalah waktu yang tepat membiarkanmu bergabung. Pemimpin Knight Squadron kelas tiga adalah tipikal orang pembenci—”

“Eh ...?”

“Murid kelas tiga, Celestia Ralgris. Seorang berpengaruh yang merupakan putri dari Kediaman Duke dan dikatakan sebagai orang terkuat di akademi. Dia juga populer dan banyak murid-murid mengaguminya juga. Jika saat ini orang itu di akademi, ini mungkin lebih seperti membiarkan seorang laki-laki menghadiri akademi akan ditarik kembali.”

“…………”

Dengan kata lain, menggunakan kesempatan ketika pemimpin yang membenci laki-laki itu tidak hadir, Lisha ingin mendesak permasalahan ke dalam keadaaan yang harus dihadapi.

“Krulcifer, jangan berbicara omong kosong. Aku hanya melakukan apa yang harus aku lakukan sebagai Putri Kerajaan Baru.”

Lisha membantah dengan kasar yang dia dengar.

“Tempo hari, Abyss menyerang tanpa peringatan. Walaupun tidak menimbulkan konsekuensi serius, penyebabnya masih belum diketahui, masih dalam proses penyelidikan. Memastikan (atau mengamankan) kepemilikan langsung adalah keputusan alami. Terutama lebih karena mayoritas murid kelas tiga tidak hadir sekarang.”

Dia mengatakan sesuatu yang terdengar benar-benar baik.

Lux memujinya dalam hati.

Lux berpikir kalau dia tidak seperti Putri, tapi tiba-tiba, dia juga nampaknya memiliki kemampuan politik.

“Tapi seperti yang diharapkan, aku berpikir tidak akan membiarkannya bergabung tanpa melalui cara lain.”

Sebelum bantahan keluar, Lisha yang berada di tengah-tengah ruang tunggu terlihat di sekitar semuanya.

“Di sini, kami akan mengadakan konfrontasi pertempuran Machine Dragon dalam tim. Dan dengan hasil pertempuran, kita harus memutuskan apakah Lux diijinkan bergabung atau tidak.”

Dia mengatakannya dan dengan cepat mulai memilih lawan.

“…………”

(Dia benar-benar mengabaikan pendapatku, huh...)

“Lux. Jika kau melakukan misi dan bekerja sebagai penjaga keamanan di Knight Squadron, kau juga akan mendapatkan hadiah. Ini akan membantu melunasi hutangmu! Kau hanya harus bekerja dengan semangat seperti kuda!”

Sambil dia melihat wajah Lisha yang tersenyum, dia merasa kalau hal itu akan sia-sia meskipun dia menolak.

Lux yang berada dalam kebingungan mengamati sekitar ruang tunggu,

“Maksudku, jadi Philphie juga anggota dari "Knight Squadron"?”

Lux yang melihat sosok teman masa kecilnya di sudut kemudian bertanya,

“…………”

Philphie yang menggerogoti biskuit tidak bereaksi.

“Errr, Philphie ...?”

Sembari Lux berpikir kalau dia tidak (merespon) dan memanggilnya lagi,

“... Phi-chan?”

Dengan nada yang sedikit ditekan, Philphie bergumam.

“Eh ...?! A-Apa kau ingin aku memanggilmu seperti itu ketika di sini ...!?”

“Ya.”

Philphie mengangguk dengan tatapan serius, wajah Lux memerah.

Jika bukan karena ini, dia benar-benar akan menjadi gadis yang baik, tapi—

Tapi selain itu, ini tidak terduga.

Terakhir kali mereka bertemu adalah tujuh tahun lalu; di dalam masyarakat Kerajaan Lama sebelum kudeta, perempuan memiliki kesempatan sedikit untuk mendapatkan hubungan dengan Drag-Ride.

Oleh karena itu, Lux tidak punya ingatan tentang Philphie yang menggunakan Drag-Ride.

Tapi, berpikir kalau gadis ini dengan aura lembut memiliki kemampuan yang cukup untuk bergabung dengan ‘Knight Squadron’—

“Phi ... chan, apa kau kuat?”

“Biasa, aku kira.”

Saat dia memanggilnya canggung dengan nama panggilannya, jawaban singkat muncul kembali.

Tapi setelah pemeriksaan, bukan Sword Device tipe umum Machine Dragon, tetapi pedang pendek yang dihiasi dengan desain unik dalam sarung pedang yang tergantung di pinggangnya.

“Dia sangat kuat, gadis ini. Dia adalah pengguna Divine Drag-Ride <Typhon>. Bersama denganku <Fafnir>.”

“Eeeh ...!?”

Selagi Krulcifer menambahkan, Lux tidak sengaja membuka mulutnya.

Berpikir bahwa Philphie memiliki kemampuan yang cukup untuk dapat menggunakan Divine Drag-Ride yang bahkan tingkat atas Drag-Knight tidak bisa atasi selalu.

Dan juga Krulcifer.

Meskipun mereka disebut ‘Knight Squadron’, mereka masihlah calon-calon petugas.

Sepertinya prasangkanya benar-benar salah.

Bahkan tidak termasuk anggota kelas tiga, jika ada tiga pengguna Divine Drag-Ride, ini adalah kekuatan militer yang mengancam.

Yang berarti, misi yang diberikan lebih cenderung sesuai seperti itu.

Mulai sekarang, apakah dia mau atau tidak, Lux mungkin akan dikirim pada misi yang berbahaya.

(...Apa yang harus aku lakukan?)

『Untuk itu, aku harap kalau kau tidak melupakan tujuan lainnya (sebenarnya). Nii-san.』

Dia ingat perkataan Airi, sejak pagi selama sarapan.

Sebelum menarik perhatian dengan penasaran, dia mulai memikirkannya secara matang untuk begabung.

Dia bersyukur kalau hadiah berukuran besar yang diberikan, tapi jika dia terlibat terlalu dalam, itu akan cenderung mempengaruhi ‘tujuan lain’.

“Hei, Lux. Aku sudah selesai berbicara.”

Sementara dia memikirkan tentang hal itu, bahunya ditepuk oleh Lisha.

“Kau dan aku akan bekerjasama dan melawan tim penentang. Cepatlah dan pergi ke ruang ganti lalu kenakan Dress Gear.”

“…………”

Sepertinya itu sudah terlambat.

“Apa? Kau juga boleh berganti tanpa harus bersembunyi jika kau mau, kau tahu?”

“Aku tidak khawatir tentang hal itu!”

Wajah Lux memerah sesaat dia panik dengan godaan Lisha,

“Kau pengintip, tapi kau tidak ingin diintip, huh.”

Bahkan Krulcifer yang berada di sudut bergumam dengan suara tenang, dan Lux sudah kehabisan akal.

“Aku akan segera berganti!”

Lux bergegas dan berganti ke dalam Dress Gear yang dia terima dan keluar dari ruang ganti.

“Jadi—, aku mengerti kalau Lisha-sama dan aku akan satu tim, tapi berapa banyak orang yang ada di dalam tim lawan?”

“Ya. Tampaknya semua anggota tersebut di sini, bertemu dengan Lux-san untuk pertama kalinya.”

“Eeeeeeh!?”

Dengan kata lain, semua anggota yang hadir kecuali Krulcifer, Philphie, dan tiga gadis dari Triad.

“Tunggu, apa itu tidak berlebihan tidak peduli bagaimana kau melihatnya...?”

Lisha kuat.

Dibandingkan dengan Drag-Knight yang Lux telah hadapi sejauh ini, dia mungkin yang paling kuat.

Tetapi itu juga harus sama untuk anggota-anggota Knight Squadron yang hadir di sini.

“Baiklah. Menurut perhitunganku, ini harusnya bekerja cukup baik. Jika ini belum cukup, ayo kita lihat, itu tidak terlalu terlambat untuk mengubah Machine Dragon untuk serangan spesialisasi saat ini—”

“... Aku akan berusaha semampuku.”

“Begitukah? Aku akan bertarung dengan <Chimeric Wyvern>, tapi— yah ini tak apa. Bagaimanapun, kita kalah jumlah. Setelah dimulai, kau tidak akan memiliki pilihan selain melawan.”

Lux menghela napas setelah mendengar perkataan Lisha yang memiliki maksud tersembunyi.

Kedua belah pihak selesai dengan persiapan mereka dan pergi ke lapangan latihan.

Dan dimulailah Latihan Tanding.

Part 6

“Ya ampun, geez!”

Segera setelah konfrontasi pertandingan tim yang berakhir dalam waktu yang singkat.

Lisha yang kembali ke ruang tunggu lapangan latihan berteriak seperti anak manja.

Sebagian besar anggota ‘Knight Squadron’ sudah berganti dan meninggalkan ruangan, hanya Lux, Lisha, dan beberapa kenalan (teman) tinggal di dalam ruangan.

“Ayo, bergembiralah. Pada akhirnya, kita menang.”

Lux menenangkan dirinya dengan wajah bermasalah,

“Kenapa kau tidak menyerang sama sekali!? Aku seharusnya juga mengerti (jumlah) tim lawan! Kau menyia-nyiakan kesempatan! Kau idiot!”

Lisha mengangkat suaranya dengan mata yang agak berkaca-kaca.

Pertandingan konfrontasi tim untuk membiarkan Lux bergabung dengan "Knight Squadron".

Memutarbalikkan tantangan luar biasa dengan dua melawan sepuluh, Lux dan Lisha menang.

Ngomong-ngomong, Lisha yang mengalahkan semua Machine Dragon musuh.

Sementara Lux menghindar dan bertahan melawan serangan musuh, mengakhiri pertandingan.

Meski mereka menang sebagai hasilnya, bergabungnya Lux ditolak oleh suara terbanyak, dan Lisha sangat marah.

Alasan bahwa dia tidak bisa mendapat suara persetujuan karena Lux tidak menyerang sekalipun.

Meski dia merasa tidak enak pada Lisha, di dalam hati, Lux merasa lega.

“Apa strategiku gagal? Atau..., ada masalah dengan formasi tim lawan...? Tapi, dengan harapan awalku ...”

Sementara bergumam menggerutu, Lisha mulai mengganti pakaiannya di sisi lain ruangan.

(Ini akan menjadi buruk jika aku kembali tanpa izin, benar...?)

Ketika Lux yeng telah selesai mengganti Dress Gear ke seragamnya, duduk di depan meja dari ruang tunggu dan menunggu.

“Kerja bagus, Lu-chan.”

Philphie yang duduk di depan tiba-tiba memanggilnya.

Pengambilan suara berakhir; teman masa kecilnya yang telah selesai berganti ke seragamnya tinggal di ruang tunggu, mengupas kulit buah kemudian memakannya.

Atau seharusnya menjadi seperti ini, tapi—

“...Uh huh. Terima kasih—. Tunggu, apa ini?”

“Jeruk.”

Jawaban singkat keluar dengan kulit jeruk yang dikupas.

Dia mengambil daging buah segar di mana serat putih dibersihkan dengan ujung jarinya yang kurus, dan menyerahkannya di depan Lux.

“Tidak, aku mengerti dengan itu, tapi...”

“Aku membantumu membersihkan kulit putih jeruk ini.”

Kata-kata seperti itu muncul dengan nada biasa saja.

Lux merenungi maksudnya (Philphie) selama beberapa detik,

“Eh...? Apa itu kebetulan — apa aku memikirkannya!?”

Tiba-tiba, pipinya menjadi panas.

Lux teringat ketika mereka masih anak-anak, Philphie biasanya melempari kulit jeruk yang Lux tidak bisa makan karena dia tidak menyukai bagian itu (melempari) . “Te-Terima kasih, Phi-chan. Ta-Tapi, aku bukan anak kecil lagi, jadi aku tidak bisa melakukan itu sendirian...”

Ketika dia menjawab begitu karena Lux sedikit malu,

“...Kau tidak mau?”

Philphie bermaksud membalik pupil matanya dan memandang wajah Lux.

Nadanya agak sedih dan kesepian.

“Bu-Bukan begitu—”

“Lalu, makanlah.”

Ketika dia terpaksa, Philphie dengan lembut mendorong daging jeruk ke bibir Lux.

Melihat kalau Lux menerima dengan mulutnya, Philphie sedikit tersenyum.

“Apa itu enak?”

“Y-Ya...”

“Senangnya.”

(...Sebaliknya, itu sangat memalukan kalau aku tidak dapat merasakannya...!)

Melihat Philphie yang entah kenapa senang, Lux kebingungan,

“Ini boleh-boleh aja kalau kau akrab, tapi aku pikir kau seharusnya lebih memperhatikan sekeliligmu.”

“...!? Ti-Tidak, ini—”

Digoda oleh Krulcifer yang berada di sudut ruangan, Lux menjadi bingung.

Ketika dia membalikan matanya ke sekitar sambil dia bertanya-tanya apakah mereka dilihat oleh orang lain,

“...Hmm. Meskipun aku tidak biasanya khawatir, berpikir kalau kau bermain-main dengan wanita lain di depan mataku. Aku cemburu, Lux.”

Lisha yang telah selesai berganti dan melepaskan gumaman karena dia kagum.

“Namun..., aku tahu. Ada hal seperti itu, huh...”

Dan berjalan dengan langkah cepat, dia datang di depan Lux yang sedang duduk.

(Ini buruk. Aku akan diomeli—)

Lux memejamkan matanya dan berpikir seperti itu.

Sesuatu dibanting di atas meja di depannya.

“Hah...?”

Apa yang diletakkan di atas meja adalah selembar kertas — permintaan untuk pekerjaan.

“I-Itu mengingatkanku, kau tidak wajib melakukan setiap permintaan pekerjaan tertentu, bukan?”

Lisha yang mempertajam bibirnya dengan segera mencondongkan wajahnya pada Lux.

Ketika dia yakin kalau dia marah, pipinya sedikit berubah merah dan dia mengalihkan matanya dari Lux.

“Eh, jadi... ya.”

...Aku ingin tahu apa masalahnya.

Ketika Lux membalas sambil dia ingin tahu seperti itu, Lisha dengan cepat mengambil napas dan menjulurkan dadanya.

“La-Lalu, ini adalah permintaan tambahan. Um—, ikutlah denganku sekarang.”

Part 7

Kota Pertahanan berbentuk penyebrangan, Cross Feed.

Dari terbitnya matahari sampai larut malam, kesibukan dan kegiatan tidak berhenti di gang pertama yang terletak di pusatnya (kota)

Mungkin karena awal musim semi, sinar matahari sore masih terasa kuat.

Lux dan Lisha berjalan di jalan utama dengan mempertahankan jalan-jalan batu dengan banyaknya pejalan kaki yang berlalu-lalang.

(Dia memintaku ikut datang, jadi itu untuk belanja, huh... aku terkejut.)

『U-Um..., aku pikir demi membangun suatu hubungan, ini penting untuk saling mengenal dengan baik. Pada akhirnya, aku masih belum tahu banyak tentang laki-laki yang seumuran sama...』

Alasan mengapa Lisha mengundang Lux pergi keluar nampaknya menjadi sesuatu seperti itu.

(Tapi, aku masih gugup. Dengan seorang Putri berusia sama, hanya kami berdua—)

Ketika melihat ke samping sambil dia memikirkannya, Lisha yang juga agak gelisah mengamati pemandangan kota.

『Wah, memikirkan kalau kau akan kencan bersama Putri; tidak buruk, Lux-kun.』

Lux teringat ketika itu dia berpisah dari Lisha sekaligus untuk mempersiapkan diri, dia diberitahu oleh Kepala Sekolah Relie yang kebetulan lewat didekatnya.

『Seseorang seperti Lizsharte-sama yang membenamkan dirinya hanya dengan bertarung dan penelitian tidak memiliki kebebasan di area percintaan. Jika dia tiba-tiba didesak dengan anak laki-laki yang dia suka, dia mungkin dengan mudah jatuh cinta, kau tahu?』

『Tidak, aku tidak memperkirakannya bisa menjadi sesuatu seperti itu...』

Pada saat itu, Lux menyangkalnya dengan ekspresi tak terlukiskan, tapi—

“Kalau dipikir-pikir. Lisha-sama, apa kau sering pergi ke kota?”

“Ti-Tidak..., tidak sama sekali.”

Untuk pertanyaan Lux, Lisha dengan tegas menggelengkan kepalanya.

“Belakangan ini, aku selalu bekerja di bengkel. Aku sibuk dengan mengutak-atik (memperbarui) Drag-Ride...”

Sementara melihat sekeliling dengan rasa penasaran, Lisha berbalik melirik sekilas pada Lux.

“Um..., a-apa kau sering pergi keluar? Dengan gadis lainnya—”

Dia menanyakannya dengan nada kesal.

“Ti-Tidak... Aku juga punya hutang untuk dilunasi, jadi aku tidak punya waktu untuk itu.”

“A-Aku tahu...”

Lux membantah selagi Lisha tersenyum lega.

“Baiklah. Lalu, karena ini pertama kalinya untuk kita, aku akan menemanimu! Jika aku tidak salah, ada restoran yang bagus di daerah perkotaan ini... Tidak, tunggu.”

Ketika dia tiba-tiba berhenti bergerak, Lisha menyentuh seragamnya (dia sedang mencari sesuatu) dan membuat ekspresi pahit.

“Ada apa?”

“U-Uh huh... Yah, ini bukan masalah, aku kira. Aku seorang Putri, jadi aku seharusnya bisa menanyakan tenta tentang kartu kredit...”

“Apa mungkin... kau melupakan dompetmu?”

“Ugh... Um, itu lupa hari ini...”

Lux tersenyum kecut pada Lisha yang tertunduk malu.

Melihatnya yang benar-benar kebingungan, dia merasa sedikit tenang.

Aku kira dia tidak benar-benar terbiasa pergi keluar.

Kemudian—, dalam rentang kemungkinan dalam pengalaman kurangku, aku harap gadis ini menikmatinya.

Lux memikirkannya.

“Ini tidak bagus. Putri Kerajaan Baru tidak perlu menanyakan kartu kredit.”

“La-Lalu, apa...? apa kau sudah mengatakan untuk menyebutnya sehari...?”

Melihat entah bagaimana kesepian Lisha, Lux tersenyum lembut.

“Jika kau tidak keberatan, aku akan memandumu (mentraktirmu?).”

Setelah beberapa menit. Lux dan Lisha duduk berdampingan di pinggir jalan di tengah ruang terbuka dan melihat matahari terbenam.

Pie apel yang dia berikan pada Lisha adalah sesuatu yang terkenal paling enak dari kedai-kedai yang ada di Kota Pertahanan, dan itu adalah toko di mana Lux pernah bekerja untuk pekerjaan sampingan.

“Bagaimana? Lisha-sama.”

“Hmm. Ini manis dan enak. Terima kasih...”

Sementara menggigit pie apel dari bungkusan kertas, Lisha selalu mengirim tatapan bernafsu (penasaran) pada wajah Lux.

Lux tidak memiliki banyak kenalan, tapi melihat Lux yang ditemani oleh Lisha, pedagang kedai memberi mereka secara gratis.

Pada akhirnya, memberikan rasa terima kasihnya bersama Lisha, dia memutuskan untuk menerima pemberian mereka, tapi—

“Namun, kau dikenal sampai kedai-kedai itu, kau dihargai oleh orang-orang di kota ini.”

“Wajahku yang dikenal karena bekerja sampingan.”

Dengan gumaman kagum, Lux membalas dengan senyum miring.

“Ta-Tapi, ini aneh... Meskipun aku berencana untuk membuatmu memahamiku, tapi seperti ini... malahan aku—”

Pada Lisha yang bergumam dengan suara rendah; Lux memiringkan kepalanya dalam bingung,

“Ada apa?”

“Ti-Tidak, bagaimana menjelaskannya — daerah ini berdegup sejak tadi.”

Melihat Lisha yang pipinya memerah, dan meletakkan tangan di dadanya,

(Aku ingin tahu jika dia gugup setelah keluar ke pusat kota setelah cukup lama.)

Lux memikirkannya.

“Apa kau baik-baik saja? Jika kau tidak merasa enak, kita harus beristirahat di suatu tempat...”

“A-Aku baik-baik saja... Jika aku duduk sebentar, aku pikir, aku akan baik-baik saja...”

“Aku tidak memiliki pengetahuan sebanyak itu dalam perawatan medis. Tapi, aku tahu klinik yang bagus dan gratis; jadi, jika ada apa-apa, tolong katakan padaku segera.”

“Ah, tentu...”

Setelah memberikan jawaban yang sama-samar dengan ekspresi bersemangat, untuk sementara waktu Lisha mempercayakan tubuhnya pada Lux.

“Ng-Ngomong-ngomong — apa laki-laki lebih suka perempuan seperti teman masa kecilmu?”

“...Ya?”

Dengan kata-kata tiba-tiba yang dilontarkan oleh Lisha, Lux nampak bingung.

“Aku tidak benar-benar mengerti... aku tidak memikirkan lebih jauh dengan kurang dimanjakan oleh seseorang, atau sedang bersama dengan orang lain. Tapi—”

Sementara bergumam dengan mata menengadah, Lisha dengan cemas menyerahkan pie apel pada Lux.

“Errr—”

“Hei, apa kau bisa mencicipi ini untuk (memastikan adanya) racun?”

“Kau sudah memakannya...?”

“Ja-Jangan mengkhawatirkan hal sepele!? Lakukan saja!”

Tidak, aku pikir ini cukup penting, meski...

Menelan jawaban yang seperti itu, Lux sedikit (mengambil) pie yang diserahkan.

“Ah...”

Kulit pie yang renyah dan aroma manis apel tersebar di mulutnya.

“Ti-Tidak ada racun. Sekarang, apa kau percaya?”

Sembari Lux tersenyum, Lisha sekali lagi memakan pie sementara menatapnya dengan mata terburu-buru (bolak-balik, linglung karena kebingungan atau malu)—

“Uh, auh... Fuuh...”

Setelah wajahnya menjadi merah dengan hampir kalau itu akan bisa terlihat dengan jelas di malam hari, tubuhnya kehilangan seluruh tenaganya di sana.

“Hei!? Ada apa? Lisha-sama!”

Dengan segera Lux menangkap Lisha yang hendak jatuh,

“Hiyan...!?”

• munyu*. Sensasi lembut disalurkan ke telapak tangan Lux.

Dadanya yang sedang diraba, walaupun berbentuk mungil, dengan kuat menonjolkan ukurannya; tubuh kurus Lisha bergoncang dengan lengan Lux selagi dia terkejut

(Sial! Dia akan marah...!)

Walaupun dia memegangnya dengan terburu-buru, dia telah melakukan hal yang buruk.

(Tapi..., ini sangat lembut, huh. Lisha-sama— bukan itu! Apa yang aku pikirkan!?)

“Ah, um — A-Aku minta maaf!”

Sambil Lux mengubah posisi tangannya yang meminta maaf sesaat merasa bingung,

“Y-Yah, aku akan memaafkan... Tapi yang lebih penting—”

Lisha mengatakannya dan mencengkram dengan erat kerah seragamnya,

“A-Aku benar-benar tidak tahu kenapa, tapi sejak tadi, dadaku panas dan aku merasa pusing...”

Gumamnya sementara mengeluarkan napas terburu-buru.

“A-Ada apa? Um, aku akan membawamu ke penginapan (klinik) terdekat untuk perawatan gratis—”

“A-Aku baik-baik saja... Sebentar lagi aku akan merasa lebih baik, aku pikir, mungkin...”

Untuk sementar Lux mencemaskan Lisha, tapi setelah beberapa menit, dia berbalik tenang dan kembali ke kondisi yang biasanya.

Malam tiba, sehingga mereka memutuskan untuk kembali ke akademi dan mulai berjalan perlahan.

Lux juga terkejut dengan permintaan mendadak Lisha kali ini, tapi

“Ha-Hari ini, um... ini sungguh menyenangkan. Terima kasih, Lux...”

Dengan hanya kalimat tersebut yang terucap dari Lisha, Lux merasa seperti dia telah dihargai.

Part 8

“Ngomong-ngomong, aku minta maaf. Karena tidak bisa bergabung.”

Beberapa menit kemudian. Lux sekali lagi mengatakannya sambil berjalan-jalan kembali di jalanan yang sepi,

“Tenang saja. aku bisa mengajukan rekomendasi untuk bergabung dalam bulan berikutnya setelah lima hari kedepan. Mulai besok sepulang sekolah, kita akan mulai dengan latihan koordinasi.”

Lisha membalas dengan senyum di seluruh wajahnya.

“Apa kau masih berniat mamasukkanku ke dalam "Knight Squadron"!?”

“Yah, sesuai strategi. Kau terjun tepat di tengah markas lawan, dan aku menumbangkan musuh-musuh yang terfokus padamu satu demi satu. Setelah itu, sementara aku melindungimu, kau bisa setidaknya mengalahkan satu mesin.”

“Bukankah itu sedikit kejam...? Dalam berbagai hal.”

Secara tak sengaja, taktik yang membawa keringat dingin menuju tulang belakang.

Menilai dari nada Lisha, mungkin... dia serius.

“...Yang lebih penting, tentang <Chimeric Wyvern> Lisha-sama... Itu luar biasa, eh.”

“Hmm? Apa kau menginginkannya? Aku benar-benar kesulitan (sampai sibuk) membuatnya, tapi jika kau ingin, aku bisa secara khusus membuat satu untukmu.”

“Apa kau bisa membuat banyak mesin seperti itu?”

“Meskipun aku membuatnya, itu tak akan berguna sekarang. Itu 50% lebih kuat daripada tipe umum Machine Dragon, tapi terlepas dari beban stamina, kesulitan operasi bukan pada tingkat yang sama seperti rata-rata Divine Drag-Ride. Bahkan memegang dua Sword Device tidak bisa digunakan oleh orang lain selain aku. Apa kau ingin mencobanya?”

“Tidak, terima kasih...”

Terus terang, Lux juga memikirkan kalau itu mustahil.

Konsep menggabungkan dua jenis Machine Dragon pastinya menakjubkan, tapi tidak mungkin dikuasai oleh siapapun kecuali Lisha yang merupakan teknisi jenius dan juga Drag-Knight kelas atas.

“Bagaimana tentang entah bagaimana memperbaikinya dengan cara yang lebih mudah untuk digunakan? Sampai-sampai kalau satu-satunya murid dari "Knight Squadron" mampu menggunakannya. Sebagai Putri—”

Kata-kata keluar secara alami.

Tidak ada kata-kata untuk menyambungkan pembicaraan, Lux benar-benar berpikir begitu.

Dia mungkin mengeluarkan suara apa yang dia pikirkan dengan samar-samar di dalam hati setiap saat.

Aturan kerajaan (lama) untuk waktu yang lama.

Dan justru karena mereka dibebaskan mulai saat ini, dia ingin menjadi seorang Putri yang baik.

Dia ingin menjadi Putri yang memikirkan tentang orang-orang dan mempertimbangkan perasaan lainnya.

Keinginan Lux mungkin tak sengaja terdengar.

“Sebagai Putri?”

“Y-Ya... Sebagai Putri Kerajaan Baru, kau akan lebih berguna untuk orang-orang seperti—”

Namun,

“Aku tidak membutuhkannya.”

Lux menggigil oleh tanggapan dinginnya.

Dengan tidak marah, sedih, ataupun lesu. Sebuah suara kosong yang kehilangan semua warna.

Untuk beberapa detik, suasana di sekitarnya membeku.

“Phew. Aku sering mengatakannya. Perkembangan teknik Machine Dragon ku dan hasil dalam pertempuran sekolah. Aku bosan setiap kali dipanggil ke Ibu Kota untuk hal-hal seperti ‘kau harus bangga sebagai seorang putri’ atau ‘Ini adalah prestasi yang besar’.”

“Apa..., maksudmu?”

“Sebelum itu, jawab pertanyaanku. Apa yang dimaksud dengan Putri?”

Sebuah pertanyaan singkat yang terdiri dari beberapa kata.

Tapi, Lux tidak mampu kembali menjawabnya.

“Ayahku, Pangeran Atismata yang mengangkat kudeta telah mati tanpa duduk di atas tahta Kerajaan Baru karena terluka pada saat itu. Tapi, sisa-sisa popularitasnya dan bibiku, Ratu Raffi berhasil (menggantikannya memimpin) negeri. Dan aku, sebagai peninggalan (keturunan) dari seseorang yang hebat, mendapat status Putri Kerajaan Baru. Aku hanyalah manusia.”

“Itu tidak...”

“Tapi, penduduk bersyukur dan memuji idola dimana itu adalah aku. Ini menarik, bukan? Ini adalah kisah yang menggelikkan. Kerajaan Lama telah benar-benar meletakkan sebuah pemerintahan kejam. Sebagai pengganti, mereka memaksaku untuk menjadi seorang karakter yang menawan seperti Putri. Jika aku tidak melakukannya, mereka akan mendesakku. Mereka akan mengatakan hal-hal yang tidak bisa dimengerti seperti ‘kau memiliki tanggung jawab, jangan lari, jalankan tugasmu.”

“............”

“Ada sebuah tempat di mana aku ingin kunjungi sebentar.”

Lisha bergumam seperti itu dan menuju ke tempat kosong dengan pandangan bagus yang menyimpang dari jalan utama.

Lalu, ketika memastikan kalau tidak ada seorangpun di sekitar, dia menurunkan suaranya dan mulai berbicara.

“Apa kau tidak akan memberitahuku? Lux Acadia. Kau, Pangeran dari Kerajaan yang telah hancur, beritahu padaku cara menjadi putri yang selayaknya.”

“...Aku, Bagiku—”

Dia tidak bisa menjawab.

Masyarakat dan hukum tanpa kesamaan dan diskriminasi yang tidak adil.

Tidak, itu tidak harus menjadi seperti itu.

Tapi, sebuah dunia tanpa penderitaan yang tak masuk akal—

Keinginan yang Lux simpan, semua hancur di hari itu lima tahun yang lalu.

“Apa kau ingat tanda Kerajaan Lama yang ada di perutku?”

Lisha mengatakan dengan senyum kering.

“............”

“Sebagian besar penduduk menganggumi dan memuji ayahku. Dia adalah pahlawan yang tersisa dalam sejarah yang menghancurkan Kerajaan. Bertahun-tahun sebelum kudeta terjadi, ayahku menentang Kerajaan dan mengajukkan keberatan dengan kebijakan tersebut. Tentu, dia menjadi musuh orang-orang dari sisi Kerajaan, intinya itu tidaklah aneh kalau putri yang disayanginya diculik—”

“...Tidak mungkin.”

Lux yang mendunga itu, Lisha secara tak sengaja tertawa.

“Benar,aku ditangkap oleh Kerajaan Lama pada saat itu lima tahun yang lalu. Dan, aku digunakan sebagai objek perundingan dengan ayahku yang sedang melanjutkan rencana kudeta, tetapi pada akhirnya — aku ditinggalkan. Segel yang terukir ini adalah bukti kalau aku dianggap milik Kerajaan Lama.”

“—?!”

Sambil Lux menunjukan ekspresi tegang, Lisha melanjutkan dengan nada tenang.

“Sebenarnya, ayahku mungkin orang yang hebat. Demi menggulingkan Kerajaan, ayahku harusnya memfokuskan seluruh usahanya untuk merencanakan kudeta. Dia tidak mungkin menghancurkan segalanya karena satu kehidupan yang dimiliki putrinya. Itu hanya sekitar dua bulan setelah aku menjadi tahanan rumah, tapi aku ditinggalkan, dan tidak menjadi putri bangsawan atau apapun. Ibuku mati karena sakit, tapi karena aku mempunyai adik, pada waktu permulaan ketika kudeta berhasil, anak itu yang seharusnya menjadi Putri dari Kerajaan Baru. Bukan aku.”

“............”

“Namun, nampaknya adikku terbunuh pada waktu kudeta. Jadi, bibiku, Ratu Kerajaan Baru yang tidak memiliki anak menerimaku, yang telah diselamatkan, sebagai anak angkatnya dan aku naik ke posisi Putri. Dalam rangka untuk mengumpulkan negara bersama sebagai keturunan ayahku, pahlawan Pangeran Atismata, dan sebagai simbol dari Kerajaan Baru. Fakta kalau aku ditinggalkan oleh ayahku dan diberikan dengan tanda Kerajaan Lama yang tersembunyi.”

“............”

Pada saat itu—, ketika Lux dan Lisha bertemu untuk pertama kalinya.

Jadi itulah kenapa dia mengenakan handuk di bak mandi, menyembunyikan kulitnya dari siswi lain.

Karena rahasianya yang tidak seharusnya dilihat oleh Lux, yang tidak lain adalah Pangeran Kerajaan Lama, Lisha sampai menantang Lux—

“Lux. Apa itu menyakitkan bagimu karena tidak lagi menjadi Pangeran Kerajaan Lama?”

Lisha bertanya dengan senyum mencela.

“Yah... aku—”

Kudeta lima tahun lalu.

Pemandangan beberapa hari lebih awal darinya adalah ingatannya yang dihidupkan kembali.

Adik dan teman masa kecilnya berada dalam bahaya yang menghampirinya karena Kerajaan.

Lux, sebagai anggota kerajaan dan sebagai ‘orang dengan kebanggaan’, berpikir kalau dia ingin melakukan sesuatu tentang negeri ini.

Namun—,

“Aku tidak bisa melakukan apapun yang terlihat seperti Pangeran, jadi...”

Sambil Lux diam-diam menggelengkan kepalanya, Lisha tertawa dengan sendirinya.

“Kau tahu, aku tidak suka ayahku. Ketika berpikir tentang hal itu sekarang, dia mungkin harus berpura-pura bersikap tak peduli terhadapku untuk tetap menjauhkanku dari bahaya kudeta. Penilaian ayahku dengan meninggalkanku mungkin memiliki sesuatu yang sangat berani dan patut dipuji. Sebagai salah satu orang yang menderita akibat kekuasaan kejam, aku mungkin mempunyai rasa hormat dan kagum terhadap ayahku seperti semuanya. Namun...”

Memotong kata-katanya sekaligus, Lisha melihat ke bawah,

“Aku...”

Dengan suara yang berat dan meneteskan air mata.

“Aku ingin dia menyelamatkanku.”

“............”

“Aku ingin dia tidak memilih negara, tapi aku... aku orang yang putus asa, kan? Aku, yang ditangkap, sangat takut kalau aku bahkan tidak bisa bunuh diri. Itu sebabnya aku bukan Putri Kerajaan Baru dan tidak memiliki kualifikasi seperti itu.”

Jadi itu sebabnya dia benci berperilaku seperti Putri, huh.

Pada akhirnya, itu bukanlah orang lain, tapi dirinya sendiri yang berpikir kalau dia tidak memenuhi syarat.

“Ayo kita bicarakan tentang alasan kenapa aku mengajakmu.”

Selagi dia tiba-tiba kembali berbicara, Lux masih terdiam.

“Ini karena semua Drag-Knight di era ini. Penyelidikan reruntuhan, perang di hamparan padang rerumputan demi sumber daya dengan negara-negara lain, perdamaian, dan kedaulatan. Drag-Ride terlibat dalam semua ini. Dalam arti, itu bagus untuk negara di mana aku menjadi kuat.”

“............”

“Lux. Aku ingin mengetahui siapa diriku.”

Sambil berkata begitu, Lisha mulai berjalan menuju arah rumahnya yang telah berubah menjadi gelap.

“Ayahku adalah pahlawan yang menyelamatkan rakyat negeri ini. Tapi, sekarang aku tidak sendiri. Jadi, aku ingin mengetahui itu setelah menjadi Drag-Knight terkuat. Untuk itu, aku membutuhkan kekuatanmu. Aku mau kau memainkan peran aktif sebagai tangan kananku di "Knight Squadron". Kau tidak keberatan, kan? Pangeran pekerja sampingan.”

“Keberatan...? bukankah kau sudah memutuskannya?”

“Seorang wanita juga cepat dalam mengambilan keputusan.”

Lisha tertawa dengan bangga.

“Pertama akan ada pertandingan menghadapi pleton dari akademi. Setelah memenangkannya — kita akan mengikuti pertandingan selanjutnya. Itu adalah pertandingan menghadapi luar sekolah dengan perwakilan dari masing-masing negara.”

“Luar sekolah, menghadapi pertandingan.”

Lux memiringkan kepalanya bingung dengan kata-kata yang baru didengarnya,

“Meskipun kau telah melakukan pekerjaan sampingan di banyak tempat, kau tidak mengetahui situasi dunia? Kau kemarin belajar, bukan? tantang penyelidikan reruntuhan di setiap negara dan perjuangan untuk mendapatkan hak mereka—”

Saat ini dalam Kerajaan Baru, ada tiga krisis di mana salah satu tidak mengetahui kapan mereka akan terjadi.

Krisis pertama adalah tentara pemberontak dari pasukan Kerajaan Lama yang bersembunyi setelah kudeta.

Krisis kedua adalah adanya Abyss yang terkadang muncul dari reruntuhan.

Dan krisis ketiga adalah perang padang rumput dengan negara-negara lain mengenai kegiatan penelitian dari reruntuhan itu sendiri.

“Meskipun Kerajaan Baru lahir, masih ada orang Kerajaan Lama yang masih tersisa. Mereka melarikan diri ke negara-negara tetangga yang mendukung Kerajaan Lama, mendapatkan kerja sama organisasi, dan sekarang — bertujuan merebut kembali pemerintah dengan kekuatan militer.”

“............”

Bahkan, ada kabar angin kalau tentara pemberontak dari Kerajaan Lama unggul dalam jumlah daripada tentara biasa dari Kerajaan Baru.

Namun, mereka belum muncul beberapa tahun ini.

“Selanjutnya adalah—masalah Abyss.”

Binatang-binatang misterius yang sering muncul dari reruntuhan sendiri atau dari lingkungan mereka.

Saat mengetahui bahwa berbagai harta yang digali dari reruntuhan termasuk Drag-Ride, itu terutama karena Abyss yang mengakibatkan penelitian masing-masing negara tidak ada kemajuan.

Sebagai hasil dari kerakusan penyelidikan terhadap reruntuhan, ada juga contoh di mana desa-desa di dekatnya, kota-kota dan negara-negara kecil sendiri hancur dalam satu malam oleh Abyss yang muncul.

Semua apa yang diketahui kalau selama kau menghancurkan inti dalam tubuh Abyss, kau bisa membunuh mereka.

Tapi, di atas fakta kalau itu disertai dengan banyak bahaya, salah satu yang berdiri tidak berkesempatan melawan mereka dengan kekuatan militer selain Drag-Ride.

Oleh karena itu, senjata kuno dan sumber daya digali secara ilegal oleh pencuri; merusak reruntuhan, dan terlebih lagi Abyss tidak berakhir dipanggil, reruntuhan ditemukan di negara itu yang merancang batas luar dan dikontrol ketat.

“Dan—, ketiga adalah perang padang rumput dengan negara lain.”

Setiap sudut dunia dihiasi dengan reruntuhan dan negara-negara yang mengatur wilayah mereka pada dasarnya menyelidikinya.

Agar tidak egois masuk ke reruntuhan negara lain, dibuatlah perjanjian.

Namun, jika dengan ceroboh melanjutkan menyelidiki reruntuhan, mereka mungkin menimbulkan kerusakan ke wilayah negara dengan kemunculan Abyss.

Di sepanjang perbatasan, ada juga reruntuhan di tempat yang samar-samar; apakah itu adalah wilayah dari negara mana yang termasuk area laut di tempat terpencil.

Oleh karena itu, perjanjian dibuat dan latihan tanding Drag-Knight untuk mendapatkan apa yang seharusnya disebut "penyelidikan reruntuhan yang tepat", akan diadakan di masing-masing negara setiap beberapa bulan sekali.

Dikatakan kalau salah satu dari mereka, ada juga turnamen antar siswa calon petugas.

“Lalu, sampai nanti...”

“Ya, dengan menghadapi pertandingan yang akan di mulai dua bulan lagi, aku harus mengumpulkan unit terkuat. Untuk itu, aku dengan sengaja membuatmu masuk akademi, dan mencoba untuk membuatmu bergabung dengan "Knight Squadron", tapi—”

Lisha cemberut.

“Tidak, um... Aku mengerti perasaanmu dan aku senang kalau kau berharap banyak dariku, tapi aku hanya bisa bertahan—”

“Ayo latihan menyerang!”

Dia tegas menunjuk dengan jari dan mengomel (cerewet).

“Untuk permulaan, kau hindari terus seranganku. Jika kau memperoleh pengalaman menyerang, kau harus diakui sebagai sosok yang kuat dan luar biasa bahkan oleh "Knight Squadron" seperti yang aku perkirakan. Dan, um, sebagai re-rekan pertamaku, suatu hari—”

“Eh...?”

Lux tampak bingung dengan Lisha yang bergumam, pipinya tiba-tiba menjadi merah,

“U-Untuk saat ini, itu tugasmu. Sebagai pengawalku, aku akan membicarakannya dengan kepala sekolah apakah kau bisa memiliki hak yang sama dengan "Knight Squadron" sebagai pengecualian.”

“Eeeh!?”

“Kau tidak bisa menyerang, tapi nilai keberadaan Drag-Knight yang belum pernah dikalahkan adalah cukup. Singkatnya, itu akan bagus selama kau berperan aktif sebagai perisaiku.”

“Bu-Bukannya itu sedikit kejam...”

Dalam berbagai arti.

“—Ngomong-ngomong, ini tentang Sword Device mu yang lain, apa kau bisa memperlihatkan padaku sedikit? Jika itu merupakan bahan yang bagus, aku ingin mengubahnya.”

“Eeeeeeeh!?”

Lux panik melihat Lisha yang matanya tiba-tba berbinar.

“Hmm...? Apa ada sesuatu yang aneh?”

“Errr? Itu... Um, aku diberitahu oleh Yang Mulia Ratu untuk benar-benar mengurusnya, jadi...”

“Apa! Kau pelit, eh. Apa kau tidak bisa menunjukkannya padaku?”

Merasa tidak puas, Lisha cemberut.

“Kalau begini, aku akan pergi mendapatkan izin dari Yang Mulia Ratu nanti. Kau harus melindungi pedang itu baik-baik sampai saat itu.”

“Ya...”

Lux mengangguk dengan jawaban mengelak.

“Ada apa? Kau nampak pucat. Jika kau lelah, kau harus istirahat di suatu tempat—”

“Tidak...”

“Lalu, baiklah. Kemudian, jagalah aku lagi, Lux.”

Ketika mereka kembali ke gerbang utama akademi, Lisha menepuk ringan bahu Lux dan meninggalkannya.

“............”

Lux pergi ke ruang tamu akademi dengan kecepatan yang sama seperti ketika dia berjalan dengan Lisha.

Awalnya, untuk sementara dia diizinkan untuk tidur di kamar Philphie, tapi dia ingin tinggal di ruang tamu hanya untuk hari ini tanpa pemberitahuan.

Terlebih masalah etis atau alasan pribadi, Lux tidak ingin bertemu siapapun sekarang.

“Aku—. Aku putus asa...”

Sedikit membenci diri sendiri yang telah berbaring di sofa.

Meskipun mendadak, dia menyesal telah mengucapkan kata-kata tersebut pada Lisha.

“Aku tidak memiliki hak untuk mengatakan kalau ‘Kau harus lebih terlihat seperti Putri’ padanya...”

Berpikir kalau aku ingin seseorang untuk melakukan apa yang aku tidak mampu lakukan.

(Apa yang sudah aku lakukan pada rakyat di hari itu?)

Apa Lux peroleh lima tahun lalu adalah gelar Pangeran dan beberapa hak istimewa.

Dia berpikir apakah ketika anak-anak dia tidak bisa melakukan sesuatu sebagai pangeran dari Kerajaan besar yang berlangsung selama beberapa ratus tahun.

Dan, hari yang ditakdirkan.

Sebagai hasil dari fakta kalau dia sendri secara pribadi berubah—, idealnya di mana Lux digambarkan sebagai Pangeran yang dibuang.

Oleh karena itu, kebenaran.

Sebagai pangeran pekerja sampingan, Lux diselamatkan untuk pertama kali.

Orang-orang kota dengan orang-orang yang dia tidak bisa berhubungan dengan baik sampai sekarang.

Setiap tempat dan setiap pekerjaan.

Dengan pekerjaan sampingan selama lima tahun, dia merasa sedikit terbiasa menjadi akrab.

Dia berniat untuk memahami kata-kata ‘untuk orang-orang’ yang dia telah ucapkan.

(Aku egois, eh...)

Mengapa aku tidak bisa memahami perasaan Lisha yang tidak bisa berperilaku seperti seorang Putri?

Intinya harus kehilangan posisinya sebagai Pangeran, kali ini dia bertindak seperti rakyat dan memuji Putri.

Dia tidak bisa memaafkan dirinya.

Meskipun begitu, Lisha mengatakan kalau dia berharap banyak darinya.

Philphie mengatakan dia sama seperti dulu.

Murid lain juga menerimanya.

Aku ingin menjadi kekuatan semua orang, tapi — saat ini aku tidak bisa menggunakan pedang itu.

Tapi,

(Aku — pada saat itu)

Kelelahan menyerang Lux.

Dan Lux dengan perlahan menutup matanya.

Part 9

Kilatan berkibar turun dari langit.

Kastil kerajaan Acadia.

Di dalam istana di mana perang telah usai.

Sejumlah besar mayat pasukan menumpuk, dan sementara aliran darah mengalir di lantai seperti sungai berlumpur, Lux berjalan menyeret kakinya.

Di mana dia tiba adalah ruang tahta yang telah hancur parah.

Di depan singgasana, raja terbaring di lantai.

Dadanya tertusuk pedang yang sangat dalam, dan dia mati seperti itu dengan mata yang terbuka lebar.

“Astaga, jadi kau masih hidup. Seperti yang diharapkan darimu, saudaraku.”

Di sampingnya, seorang pemuda yang dilumuri dengan tawa semburan darah.

Orang yang tak bersalah, senyum murni seperti anak kecil.

“Bagaimana..., kenapa...?”

Dalam kesadaran yang kabur dan menempatkan kekuatan dalam kakinya yang kemungkinan akan runtuh setiap saat, Lux bertanya.

Segera setelah itu, dia batuk dan akhirnya memuntahkan gumpalan darah.

“Kukukuku. Seperti yang diharapkan darimu, saudaraku. Untuk dapat menggunakan Drag-Ride sampai kau memuntahkan darah—, aku ingin raja penakut ini mengikuti teladanmu di neraka.”

Sambil berkata seperti itu, orang itu menendang wajah raja yang tidak bergerak.

“Kenapa, kau, membunuhnya...?”

“Apa?”

Suara Lux yang samar, laki-laki itu memiringkan kepalanya bingung.

“Drag-Knight, pasukan, juga, seperti Yang Mulia Raja, semua orang,... Ini adalah tujuannya—”

“Ku, hahahaha! Hahahaha! Hahahaha! Hahahahahahahahahahahahahahahahahaha!”

Pria itu tertawa keras.

Dan setelah tiba-tiba membuka matanya lebar, dia memelototi Lux.

“Terima kasih karena menyelamatkanku dari kesulitan. Aku tidak bernah berpikir kalau kau akan melakukannya. Terima kasih, ini jauh lebih mudah dari apa yang telah aku rencanakan. Jika yang kau lakukan itu tanpa bisa mengalahkan pasukan, aku tidak memiliki pilihan lain selain memanggil Abyss menggunakan "seruling".”

Mengambil seruling emas yang tidak pernah terlihat di depan dari saku dadanya, laki-laki itu tertawa.

“Jika aku memanggil banyak Abyss, itu akan mudah untuk mengancurkan negara ini, tapi setelah itu membersihkannya akan merepotkan. Kau menyelamatkanku dari kesulitan. Pangeran Terkutuk.”

“Kahah...!”

Sekali lagi Lux memuntahkan darah dan jatuh di lantai.

Dia tidak bisa berdiri lagi...

Seolah darah mengilang dari seluruh tubuhnya, dia semakin lemah.

Sensasi kematian membungkus seluruh tubuh Lux.

“Tapi, kau layak dihormati. Pada usia ini, kau menggunakan Machine Dragon lebih baik daripada orang lain, dan tanpa menggunakan tipuan, kau berjuang untuk mengakhiri sejarah Kerajaan busuk ini. Dengan menggunakanku dan meminjam kekuatan Pangeran Atismata, dengan hebat kau menghancurkan negara ini. kau hebat, saudaraku! Aku memuji keputusan tak mendasar dan kebanggaanmu, serta bakatmu!”

Fugil mengangkat suaranya dan menatap Lux.

“Tapi — kau tidak memiliki keberuntungan. Kau telah dikhianati olehku yang kau percayai. Biarkan aku memberitahumu sesuatu, saudaraku. Dari awal, aku bukanlah Pangeran Kerajaan ini.”

Kata-kata seperti iblis itu menyembur keluar dari mulut laki-laki itu.

“Tujuanku bukan kedamaian yang kau inginkan. Kerja bagus untuk menghancurkan Kerajaan. Pangeran.”

Tertawa dengan suara tidak karuan, wajah laki-laki yang membuka matanya lebar tercermin dalam bola mata Lux.

“Kenapa...?”

“Lihatlah — aku akan memberitahumu, saudaraku. Alasan kenapa kau tidak bisa mencapai tujuanmu.”

Suara seorang kakak yang tiba-tiba tenang kembali dan masuk ke pikiran sehatnya sampai ke telinga Lux.

“Kau tidak tahu apa-apa tentang dunia ini. Kau tidak setingkat raja. Yang terlemah.”

Ingatan Lux terputus pada saat percakapan terakhir itu,

Pagi itu, tujuh hari setelah kehilangan kesadaran, dan mengembara antara hidup dan mati, dia terbangun.

Sementara itu, semua sudah berakhir.

Kekalahan pasukan kerajaan.

Sekitar 1.200 Drag-Knight yang ambil bagian dalam pertempuran tewas terbunuh.

Akhir ideal yang Lux percayai tidak ada dimanapun.

Part 10

“Ngh...”

Lux terbangun dari sofa ruang tamu.

Sebelum dia sadar, selimut diletakan di atas tubuhnya.

Di sisi lain dari jendela dengan tirai yang terbuka, siapapun bisa melihat langit sebelah timur yang telah berubah menjadi putih.

Fajar menyingsing.

(Aku harus kembali ke kamar untuk mengganti seragam...)

Ketika Lux berpikir begitu dan hendak bagun,

“—Uwaaaaah!?”

Melihat seorang gadis yang duduk di hadapannya, Lux tidak sengaja berteriak.

Krulcier Einvolk.

Gadis yang cantik seperti peri menatap Lux dengan wajah dingin biasanya.

“Ini masih terlalu pagi. Meskipun ini bukan di asrama gadis, aku tidak berpikir ini ide yang bagus untuk berteriak terlalu keras.”

Dengan lembut menyisir rambutnya, Krulcifer berbicara.

“Selain itu, sangat menjengkelkan ketika kau berteriak seolah melihat hantu.”

“Ah, ma-maaf... Um, alasan mengapa aku berteriak karena mimpi, jadi—”

“Kau cukup jujur. Aku bercanda, jadi jangan khawatir.”

Mulut Krulcifer dimiringkan sembari tersenyum.

Dia biasanya seorang gadis dengan penampilan dewasa dan kesan dingin, tapi senyum itu manis untuk gadis seusianya.

“U-Um..., kenapa Krulcifer-san berada di sini?”

Lux bertanya tentang pertemuan mereka di tempat yang tidak terduga,

“Ingin tahu?”

“............”

Dia kembali tersenyum misterius yang di suatu tempat memiliki maksud.

Begitu melihat kakinya yang panjang dimana seperti mengintip keluar dari rok seragamnya untuk sesaat, jantung Lux berdegup.

“Jangan khawatir. Karena, aku tidak memiliki tujuan yang tidak senonoh seperti berfantasi tentangmu.”

“Aku belum mengatakan apapun, bukan!?”

“Maaf karena tidak mampu memenuhi harapanmu.”

“Seperti yang aku katakan, aku tidak memikirkan itu!?”

“Bagitukah. Jadi itu adalah ilusi optik yang terjadi pada mataku yang wajahmu terlihat merah, huh.”

“Si-Siapapun bisa menjadi seperti itu! Jika orang secantik Krulcifer-san berada di ruangan yang sama denganmu ketika kau bangun––”

“............”

Krulcifer yang mendengar ini, kebingungan untuk sesaat, dan masih terdiam untuk sementara,

“Tempat ini tidak seperti kamar pribadimu.”

“...Eh?”

Dia kembali ke tampilan serius dan berkata demikian.

“Adapun alasan kenapa aku datang ke sini. Terkadang, aku menyelinap keluar dari asrama untuk menghabiskan waktu. Kebetulan kalau hari itu di ruang tamu ini, jadi aku datang kemari. Dan kemudian, kau tertidur di sini. Itu saja.”

Sambil berkata begitu, dengan sikap sempurna Krulcifer duduk di sofa seperti itu, dengan lembut mengalihkan tatapannya ke arah jendela.

Penampilannya begitu menawan, layaknya lukisan, sehingga Lux tidak bisa berhenti terpesona.

“Apa kau mengira kalau itu bohong?”

Tiba-tiba, bibirnya yang tipis terbuka dan kata-kata pun muncul.

Dengan tenang Lux menggeleng pada pertanyaannya,

“Tidak. Pada akhirnya, kadang-kadang aku ingin melakukannya juga. Ini juga terjadi ketika aku sendirian, hanya melihat langit berbintang dan melakukan pekerjaan sampingan.”

“Kau cukup romantisis. Apa yang ingin coba aku katakan, tapi..., kau ceroboh. Jika aku adalah seorang pembunuh yang memiliki dendam terhadap Kerajaan, kau sudah terbunuh dari dulu.”

“Oh, haha...”

Lux kembali tersenyum miring.

Pada saat itu, dia harus memiliki kebiasaan yang lebih baik seperti mengunci pintu dan tidur sejenak, tapi untuk beberapa alasan, dia nampaknya telah ceroboh akhir-akhir ini.

“Ngomong-ngomong, Krulcifer-san juga dapat menggunakan Divine Drag-Ride, benar?”

“Jika aku hanya menaikinya dan tidak menggunakannya, itu akan menjadi barang yang tidak berguna. Pada akhirnya, aku tidak bisa bertarung di sini dan aku juga tidak tertarik dengan itu.”

Sambil berkata begitu, Krulcifer menjatuhkan pandangannya ke Sword Device yang menggantung di pinggangnya.

“Apa yang kau maksud dengan tidak tertarik?”

“Ini berarti kalau aku tidak ingin bertarung. Dulu, aku berusaha keras dan berjuang untuk seseorang yang berharga untukku—. Dan aku mendapatkan Divine Drag-Ride <Fafnir>. Tapi, pada saat tertentu, aku telah kehilangan semua alasan untuk bertarung.”

“Dengan itu...”

Apa maksudmu?

Lux akan bertanya begitu, tapi dia dengan refleks ragu-ragu.

Rasa sakit karena kehilangan sesuatu yang berharga.

Itu karena dia berpikir kalau itu bukan hal yang baik untuk bertanya karena penasaran.

“Hanya ada satu kebenaran yang tersisa padaku. Salah satu kunci untuk mencarinya adalah "Pahlawan Hitam". Jadi aku — sedang memburunya.”

“............”

“Hei, aku ingin menanyakan sesuatu.”

• thumb*, saat dia mendengarnya, napas Lux berhenti.

Mata ini.

Tak terhitung Machine Dragon yang dihantam.

Aliran sejumlah besar darah meluap dari celah lantai yang rusak.

Pangeran pertama yang mengkhianatinya, Fugil.

Machine Dragon hitam—

• gooonnng*

Tiba-tiba, dari menara jam di jalan utama, mereka mendengar lonceng besar.

“Suara ini...!?”

Suara di mana tak ada nada untuk memberitahu waktu dan berdering dengan keras.

Itu adalah alarm untuk memperingatkan adanya serangan musuh.

“Tidak Mungkin—?!”

“...Aku akan pergi.”

Berjalan di belakang Krulcifer yang dengan cepat bergerak, Lux juga keluar menuju koridor.

Dan, dia berlari ke kamar di mana Philphie tertidur.

References

Back to Chapter 5

Return to Main Page

Forward to Chapter 7