Un Simple Sondage : Volume 2 - Attraction 06

Attraction 06 : Le homerun du grand chelem

Ça pourrait paraître présomptueux, mais je suis du genre à pouvoir réussir tout ce que j'ai décidé de faire.

Ma moyenne au bâton était de .31. Je pouvais aussi bien frapper du bras droit ou du gauche ce qui était un excellent moyen de mettre la pression sur le lanceur de l'équipe adverse.

Mais le baseball était un jeu d'équipe.

Des idiots qui boudaient parce qu'ils étaient cantonnés sur le banc s'étaient mis à tout saccager après avoir trop bu et ça nous avait coûté notre qualification en compétition nationale. Sans ça, j'aurais eu l'occasion rêvée d'être repéré par des pros.

Croyez-vous que j'aurais dû accepter la sanction et attendre l'année d'après ?

J'y songeais au début.

Mais j'avais perdu patience quand l'un de ces idiots de remplaçants s'était marré en disant :

— Haha. T'emballes pas. Je foutrai encore la merde l'an prochain. Autant d'années qu'il le faudra. C'est tellement bon de te voir serrer les dents comme ça.

Je l'avais frappé encore et encore avec une batte en métal.

Il s'avère que taper dans une tête humaine ne résonnait pas pareil qu'avec une balle.

J'avais cru qu'il n'y avait rien dans sa tête, mais je me trompais.

Alors qu'est-ce que vous dites de 50 coups sur tout le corps ?

Pour être franc, je ne pense pas que c'était suffisant. J'ai toujours regretté de m'être arrêté là.

— Bon, que l'attraction commence.

Je me trouvais dans un stade en dôme.

Une bunny girl se tenait sur le monticule du lanceur.

Si j'avais été la personne que j'étais avant, j'aurais peut-être foncé sur elle en agitant ma batte en voyant cette amatrice se tenir là sans porter de crampons.

— On va utiliser ça !

La bunny girl donna une petite tape sur une grosse machine à côté d'elle.

— Tadam ! C'est une machine à lancer des balles. C'est l'un des derniers modèles. Ses balles rapides peuvent atteindre 180 km/h et elle sait aussi faire des balles courbes, des frondes, des tombantes et des glissantes.

— ...

— Elle va lancer 10 balles. Si t'arrives à faire au moins un homerun, t'auras remporté cette attraction. En récompense, tu gagneras le droit de participer à un tournoi public non professionnel. Tu peux tout donner ici pour attirer l'œil de recruteurs de 12 équipes de baseball.

Un batteur pouvait réparer toutes ses erreurs en un seul coup.

Même s'il se prenait deux prises d'affilée et qu'il enchaînait faute après faute par la suite, il pouvait devenir un héros s'il réussissait un seul homerun.

C'était le cas ici aussi.

Bien entendu, une telle opportunité n'était pas sans risques.

Après tout, j'étais recherché par la police.

— Si tu échoues, ton coude droit et ton genou gauche seront broyés avec un marteau. Sans anesthésie bien sûr. Mais d'habitude, on tue les gens, alors c'est presque rien à côté.

— Juste par curiosité, pourquoi est-ce que c'est pas la punition habituelle ?

— Parce que c'est plus drôle, dit la bunny girl avec un sourire.

Elle avait des goûts parfaitement malsains.

Une batte en métal en main, je m'avançai jusqu'à la place du batteur droitier.

Ma vie de baseballer se jouait dans cette attraction.

Mais ma vie aurait été terminée si je n'avais pas accepté. Je voulais juste ce dernier round. Je m'en fichais si c'était louche ; je voulais jouer ma vie dans une partie sérieuse qui allait me pousser à repousser mes limites.

— C'est le tout nouveau Dôme du Peuple où mêmes les pros rêvent d'y jouer. Qu'est-ce que ça fait de fouler la pelouse du stade de tes rêves ?

— Un jour, j'y serai pour une raison plus valable. Et j'y parviendrai sans l'aide de personne.

La distance jusqu'aux sièges dans le grand champ était d'environ 100 mètres de chaque côté et de 115 mètres au centre.

C'était un stade en dôme, alors je n'allais pas avoir à m'en faire pour le vent.

La bunny girl avait dit que la machine était un des derniers modèles et pouvait réaliser plusieurs genres de lancers, mais je ne m'en faisais pas particulièrement pour ça.

Les machines à lancer avaient un point faible caractéristique.

Ce dont j'avais besoin de me méfier le plus était...

— Oh, si le lancer manque la zone de prise et que tu la touches pas, le lancer compte pas. Alors t'embêtes pas à frapper.

— Oui, mais j'ai pas envie que ce truc me balance des balles sur moi.

— Ok, alors qu'est-ce que tu dis de ça ? Si la machine lance trois fois de suite sur toi, je frapperai à ta place... Mais va pas essayer exprès de te faire toucher, d'accord ?

Le bruit mécanique qui en découla était plus fort qu'attendu.

Je savais qu'une balle de baseball était chargée dans le tube de la machine à lancer.

Des roulettes de chaque côté de la petite balle lui conféraient une immense énergie cinétique et celle-ci fut propulsée à une vitesse phénoménale.

Ah...!!!???

J'entendis un bruit aigu.

Je fis de mon mieux pour agiter la batte de toutes mes forces sur la trajectoire de la balle, mais une douleur soutenue traversa mes poignets. Au lieu de s'envoler vers l'avant, la balle fut projetée diagonalement en arrière dans le filet derrière moi.

— Ok, lancer 1 échoué.

— Kh...

La bunny girl n'avait utilisé aucun coup bas pour modifier le timing du lancer.

Ça avait été une balle rapide à la vitesse de la machine.

180 km/h.

Cette force brute atteignait des niveaux difficilement à portée de n'importe quel humain venu. Même en Major League, un lanceur qui pouvait lancer à 160 km/h était déjà considéré comme ayant un excellent bras. Elle avait vu clair dans mon jeu. Et avec une facilité déconcertante.

— Waouh. T'as vraiment réussi à toucher une balle à 180 km/h. Mais la balle est un peu ressortie du fait de la puissance trop élevée. T'aurais même pas pu l'effleurer sinon.

— ...

— Oh ? On est inquiet, monsieur le génie du baseball ?

— ... Non.

Je souriais. C'était faible, mais je pouvais encore sourire.

J'ouvris et refermai à plusieurs reprises mes paumes en souffrance, puis serra à nouveau le manche de la batte.

— Ça fait un bon point de référence pour commencer.

Rien ne servait de paniquer. Peu importe le nombre d'échecs, ça serait un succès si je réussissais le tout dernier frappe.

Le frappe optimal.

Chaque frappe avant ne servait qu'à préparer celui-là même. Même avec trois loupés et deux prises au compteur, le dernier frappe pouvait tout changer. Et le premier prenait ainsi tout son sens.

— Ok, c'est parti pour le deuxième lancer. Tiens-toi prêt.

La bunny girl souriante pressa plusieurs boutons pour envoyer des instructions à la machine. Avec un bruit mécanique, le « cou » qui avait tiré la balle se mit à tourner.

Cela allait être une autre sorte de lancer.

La machine à lancer utiliser deux roulettes à haute vitesse pour lancer la balle. Et certains lancers faisaient tournoyer la balle pour lui donner de l'effet.

Autrement dit...

Le moyen le plus rapide d'implémenter mécaniquement ces différents types de lancers était de modifier la position de ces deux roulettes. C'était pour ça que le « cou » pouvait bouger.

Et donc...

Contrairement à un vrai lanceur, je pouvais facilement devenir quel genre de lancer arrivait !

— Une balle fronde ?!

La balle arriva trop rapidement pour pouvoir la suivre visuellement au moment du lancer.

J'abaissai ma visée en me basant sur mon observation de la machine, enfonçai mes crampons dans le sol, et fis tourner mes hanches. Je fis particulièrement attention à l'équilibre de mon poids au moment où je commençai à contrôler la batte. Je dessinai un arc de cercle avec la batte sur la trajectoire de la balle courbe.

Un puissant impact traversa mes mains qui tenaient la batte en métal.

Je l'avais bien touchée.

Je continuai le mouvement.

Après un bref instant, le son caractéristique d'une batte en métal résonna d'un ton plus aigu qu'une cloche.

La balle suivit un grand arc.

Elle volait un peu en direction de la troisième base, mais pas suffisamment pour s'inquiéter de faire faute.

Mécaniquement, je lâchai la batte et me mis à courir vers la première base, avant de me rappeler que j'étais au beau milieu d'un jeu.

Est-ce que ça allait être bon ?

Est-ce qu'elle allait réussir ?

Non !!

— Ahh. Dommage. Elle a atteint la ligne des quatre-vingt-cinq mètres. Juste quinze mètres !! Quinze mètres de plus et ça aurait été un homerun !!

— ...

Que ce fusse quinze mètres ou millimètres, une balle qui n'atteignait pas les sièges dans le grand champ était inutile.

Mais j'avais compris le truc.

Tant que ce n'était pas une autre de ces balles ultra rapides, c'était dans mes cordes.

Il me restait encore huit tirs.

Je peux y arriver !!

Mais malgré mon optimisme, j'avais ensuite raté cinq frappes d'affilée.

— Fait chier...

Mais pas parce que j'avais inutilement essayé et raté la balle lancer après lancer qui était hors de la zone de prise. Pas plus que la bunny girl avait cruellement envoyé cinq balles rapides de suite.

J'avais touché chacun des cinq lancers.

Je les avais parfaitement touché avec la batte en métal. Je les avais touchés avec le bout de la batte qui fournissait la quantité maximale d'énergie cinétique.

La balle était à chaque fois partie aussi parfaitement que je l'aurais voulu.

Sauf que...

— Eh ben. Encore la ligne des quatre-vingt-dix mètres. Encore juste un petit peu plus de force et t'aurais atteint les sièges du grand champ qui sont à cent mètres.

— Espèce de...

J'avais pensé la même chose au début.

Mais après tant d'échecs d'affilée, il était évident que quelque chose clochait.

Je fis tournoyer légèrement la batte autour de ma main droite.

Son poids et sa dureté semblaient corrects. Il était possible que quelque chose ait été altéré à l'intérieur, mais cela me paraissait peu probable. J'aurais déjà remarqué quelque chose pendant que je la tenais et l'agitais.

Ce qui voulait dire que...

— Vous avez fait quelque chose aux balles, pas vrai ? Vous les avez rendues plus molles et elles peuvent donc absorber plus de choc qu'une balle réglementaire lycéenne !!!

Que ce soit au baseball professionnel ou lycéen, ce qui faisait office de balle réglementaire changea petit à petit à mesure que les règles évoluaient. Un changement dans les matériaux de la balle pouvait altérer les frappes du batteur.

Mais la bunny girl souria et pencha sa tête sur le côté.

— Oh ? Je me rappelle pas qu'il ait été jamais question de balles réglementaires. En fait, si on suivait toutes les règles, cette machine à lancer aurait pas été utilisée. Et t'aurais jamais eu 10 chances.

— ...

— Si tu passes l'éponge, dis-le. Mais ça comptera comme un forfait. Et c'en serait fini de ta vie de baseballer.

Fait chier.

Quoi qu'il arrive, c'était ma seule option.

Je n'avais pas d'autres choix que de jouer selon les règles de cette bunny girl. Je doutais avoir le moindre moyen de réussir, mais je devais trouver une faille pour retourner la situation.

Y avait-il quoi que ce soit dont je pouvais me servir ?

J'avais besoin d'un homerun pour gagner le jeu de la bunny girl.

Mais je ne pouvais pas atteindre la ligne des cent mètres avec ces balles.

J'avais besoin de quelque chose pour changer cet état de fait.

Si je me contentais de frapper les balles lancées par cette machine sans réfléchir, je n'allais jamais surmonter cet obstacle. J'avais besoin de réussir un homerun sans utiliser la ligne des cent mètres. Existait-il une super faille dans ces règles ?

Je passai en revue les résultats de mes précédentes frappes. Je me remémorai les trajectoires suivies par les balles que j'avais frappées. Aucune balle n'était gâchée en baseball. Le résultat de chaque frappe s'amoncelait pour former le rythme global de la partie. De grandes quantités d'informations s'y cachaient. Je ne pouvais pas abandonner si rapidement. Je devais trouver le moyen. Aucune information ne pouvait être plus utile pour un batteur.

— ... Une seconde.

Je levai les yeux.

Il y avait quelque chose.

Cet environnement me laissait une possibilité.

Ce n'était pas simplement une situation théorique qui n'existait que dans les règles. J'avais entendu parler de joueurs professionnels l'ayant fait par le passé ce qui avait terminé en dispute avec l'arbitre.

— Alors ? On laisse tomber ?

— Non.

Je regardai à nouveau droit devant moi pour dévisager la bunny girl sur le monticule du lanceur. Je pointai ma batte en métal dans sa direction.

Je l'avais projetée vers elle.

Même un gamin de primaire savait ce que ce geste signifiait. J'avais indiqué ma volonté.

— Je continue.

— Excellent.

Il me restait trois lancers.

J'avais complètement changé de méthodes. Allais-je avoir suffisament de temps pour me réajuster avec juste trois tirs ?

Le huitième lancer arriva.

C'était une balle courbe dans le coin intérieur qui effleura de très près mon torse. Cela déstabilisa mon timing. J'agitai désespérément la batte, mais pas à temps.

La balle fut frappée vers le haut, toucha presque le plafond du dôme, et retomba juste derrière moi.

— C'était la chandelle typique d'un attrapeur.

— ...

Allais-je y arriver ?

Vu de loin, cela devait être facile, mais il s'avéra que l'équation n'était pas si simple.

Mais je ne pouvais pas hésiter.

J'avais déjà changé de tactique.

Je devais abandonner tout ce que j'avais pour réussir !

— C'est parti !

Le neuvième lancer.

C'était une balle glissante. Je frappai avec le bon timing cette fois-ci. L'astuce était de la frapper en la ramassant par dessous. Le bruit solide de la batte touchant la balle résonna et la balle dessina un arc haut dans les airs.

Il ne me restait plus qu'une chance.

Une chance !!

— Hmm. On dirait que t'as atteint tes limites, dit la bunny girl avec un ton très déçu. T'as même pas frappé en direction des sièges du grand champ. Tu craques sous la pression ou quoi ?

— ...

— Enfin, peu importe. Bon, tout va se décider avec une balle super rapide !!

La salope !!

J'enfonçai mes crampon dans le sol. Je pivotai mes hanches. Je rassemblai toutes mes forces au bout de la batte.

La balle arrivait.

C'était ma dernière chance.

C'était mon ticket.

Observer l'angle de la machine m'indiquait quel genre de lancer cela allait être et quelle trajectoire la balle allait prendre, alors je n'allais pas la rater. Tant que j'avais suffisamment de forces pour surpasser la puissance des 180 km/h, j'allais pouvoir réussir.

Et...

La batte en métal entra en collision avec la balle blanche.

Un bruit fort résonna.

La balle dévia loin de la trajectoire idéale vers les sièges du grand champ. Elle prenait de l'altitude, encore et encore.

La bunny girl posa inutilement une main au-dessus de ses yeux tout en regardant en direction du plafond.

— Eh bah. On dirait que t'as encore raté.

— Pas sûr.

— ...?

La bunny girl me dévisagea avec un air légèrement perplexe, mais alors elle se retrouva encore plus confuse.

C'était le dernier lancer.

La balle n'avait pas volé en direction des sièges du grand champ, et pourtant, je ne montrais pas le moindre signe de désespoir.

Je n'avais aucune raison de désespérer.

J'avais réussi mon coup au tout dernier moment, putain.

— Elle ne redescend pas, dis-je.

— Hein ? Oh... T'es pas sérieux !!

— Qu'est-ce qui arrive quand une balle ne redescend pas ? Je crois qu'il existe une règle spéciale pour les stades en dôme. Elle explique ce qui se passe si une balle touche une lampe ou reste coincée dans les charpentes. C'est le Dôme du Peuple, non ? Que disent les règles de ce stade ?

Même juste le long de la ligne de jeu de chaque côté, la distance vers les sièges du grand champ était de 100 mètres. Néanmoins, le point culminant du dôme n'était que d'environ 50 mètres. Le passage de l'horizontale à la verticale fit toute la différence, le plafond devenant une meilleure cible en matière de distance.

Et surtout...

Les frappeurs puissants (surtout les étrangers) touchent très régulièrement le plafond des dômes.

— Alors ça veut dire que... Hein ? T'es sérieux...

— C'est un homerun. J'ai gagné.

Attraction 05

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