Editing Heavy Object:Volumen 2 Capítulo 3 (section)

===Parte 12===

Sladder Honeysuckle.

Si fuera eliminado, la guerra que comenzó en la Antártica podría llegar a su fin. Parece un poco extraño que un VIP como él se encuentre en las líneas frontales, pero la mente de Quenser está concentrada en otra cosa.

Es un diseñador de Objetos.

¿Fue por eso que logró tomar ventaja de las debilidades del Baby Magnum de la princesa y derrotarlo? ¿Hubiera sido incapaz de alcanzar dicho resultado simplemente al idear algún plan y hacer que otros soldados lo llevaran a cabo?

(Somos iguales…)

Quenser baja la mirada hacia el explosivo plástico que tiene insertado un fusible eléctrico. En unas cuantas ocasiones él también ha utilizado su conocimiento como estudiante de diseño de Objetos para destruir esas gigantescas armas.

No hay señales de otros soldados, aliados o enemigos.

La explosión del reactor prototipo  fue a una escala tan grande que es más que obvio incluso desde la distancia que el Baby Magnum ha sido fuertemente dañado. Sin embargo, los soldados aún tienen que continuar con sus tiroteos. No pueden romper formación y reorganizarse.

Tomando en cuenta el estado de los suministros y el número de soldados, el Reino de la Legitimidad debería tener una ventaja aplastante. Sin embargo, parece poco probable que puedan terminar esto de inmediato. No hay nada más en lo que puedan confiar mientras continúan peleando con todas sus habilidades.

“¿Realmente deberías estar tomándote tu tiempo?” Sladder pregunta con una voz nula de preocupación.

(Está probando qué es lo que tengo a la mano.)

Sladder ha permitido que Quenser conozca su ubicación por su voz, pero Quenser no dispara nada. Eso le indicaría a Sladder que Quenser no lleva armas.

“Si no me matas ahora mismo, la Alianza de la Información y las Corporaciones Capitalistas invadirán. Si se enteran de que el Objeto del Reino de la Legitimidad ya no funciona, podrán usar eso para proclamar que simplemente están intentando ‘proteger a los países vecinos de una organización terrorista’.”

“¿Eso es lo que buscas?”

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“¿Crees que así es?”

Se encuentran a unos 10 metros de distancia. Quenser está ocultándose detrás de uno de los cañones que se eleva con una regularidad similar a los árboles en las aceras. Sladder se encuentra oculto detrás de un cañón diferente.

Diez metros.

Incluso si las pistolas tienen corto alcance, eso es suficientemente cerca para que pueda tener una precisión casi perfecta. Quenser mira alrededor del área, pero incluso moverse a un cañón cercano sería una acción riesgosa. Si Sladder rodeara, podría meterlo en problemas.

Quenser se apoya contra el frío acero del cañón y humedece sus labios con la lengua.

Si no gana tiempo usando la conversación, usa la voz del enemigo para determinar su ubicación, e idea un plan para abrumar al enemigo, será acorralado en poco tiempo.

(Maldición. Si tan solo Heivia estuviera aquí con su rifle…)

¿Acaso Heivia sería capaz de venir si Quenser lo contactara a través de la radio? De hecho, Quenser y Sladder se encuentran sobre un gigantesco Objeto. Tal vez Heivia no pueda llegar hasta ahí. Es posible que pueda apuntar con su rifle mientras aún se encuentre en el suelo.

Con eso en mente, Quenser opera su radio de tal manera que Sladder no se dé cuenta y abre la boca para hablar.

“Ríndete. El conglomerado Mass Driver ya no tiene un Objeto. Ese cañón de alta potencia en el centro de la ciudad es demasiado grande para ser disparado desde el suelo. Sin mencionar que ya no tienen su reactor prototipo. Incluso si nos derrotan aquí, ya no tendrán futuro.”

“Qué pesimista. Pensé que sabías que nosotros los del conglomerado Mass Driver pedimos desertar hacia la Alianza de la Información.”

“¿Realmente crees que cumplirán eso?”

Quenser siente una ansiedad por chasquear la lengua mientras mira su radio.

Está enviando una señal a Heivia, pero no recibe respuesta. Es probable que la radio de Heivia se haya descompuesto o que el chico haya quedado inconsciente.

“Cuando llegues ahí, seguramente lo único que te espera sean torturas. Una vez que consigan tanta información como puedan sobre la tecnología de las catapultas electromagnéticas de tu parte, te entregarán a las Corporaciones Capitalistas. Ningún país confiaría en alguien que traicionó a su país de origen. Eso deberías saberlo.”

“Es cierto.” La voz de Sladder se escucha tan despreocupada como siempre incluso mientras las fallas en su plan son resaltadas. “Pero eso sólo sucedería si la información sobre la tecnología de las catapultas electromagnéticas fuera mi único regalo para ellos.”

“¿…?”

“¿Por qué crees que me he molestado en hacer todo esto?” Sladder dispara dos o tres veces más al costado del cañón. “Si hubiéramos querido, hubiéramos desplegado a nuestra Lisolette de una vez. Su alcance máximo es de 3000 kilómetros. Si la hubiéramos tenido esperando en el Océano Antártico, hubiéramos podido destruir su Objeto al instante.”

“…”

Lisolette.

Por un instante, Quenser piensa que es el nombre de la Élite enemiga, pero un instante después se da cuenta de que es el nombre oficial del Objeto del conglomerado Mass Driver al que el Reino de la Legitimidad había apodado Break Carrier. Las Corporaciones Capitalistas tienen la costumbre de dar nombres femeninos a sus Objetos. Tal vez es una extensión de la tradición de darle nombres femeninos a los huracanes.

Quenser juguetea con el Hand Axe en su mano.

“¿Qué intentas hacer?” pregunta.

“Destruir una teoría establecida,” Sladder responde brevemente. “Los Objetos son sinónimo de guerra. Las guerras modernas se ganan o pierden basadas en las características de los Objetos, si se sabe que un bando tendrá un Objeto más que el otro, puede conocerse al ganador desde antes de que comience la batalla. Esa claridad realmente hace que esas guerras sean muy seguras en cierto sentido de la palabra, pero hay muchas personas que desean acabar con dicha teoría.”

“Quieres decir…”

“Derrotar a un Objeto sin necesidad de usar uno tú mismo. Ése es el deseo de todos aquellos que desean negar esa teoría. Y yo he tomado acciones para hacerlo realidad. La posición anti-tanque que creamos con los pequeños cañones en la Antártica, el cañón de riel de alta potencia usado como cebo, y la explosión del reactor prototipo. Después de probar todo eso, tengo algunos datos que les serán interesantes a la Alianza de la Información.”

Se dice que los Objetos cuestan al menos 5 billones de dólares. ¿Pero qué tal si se pudiera destruir a uno usando solamente las partes en vez de un Objeto ensamblado? Eso sólo sería una fracción del costo, o tal vez una fracción de una fracción.

El Reino de la Legitimidad, la Alianza de la Información, las Corporaciones Capitalistas, y la Organización de la Fe.

Las guerras modernas que se llevan a cabo entre esos poderes mundiales no se encuentran a la ridícula escala de una guerra mundial total. Están conformadas por pequeñas contiendas, la carrera de desarrollo de Objetos que apoya dichas contiendas, y la adquisición de pérdidas de fondos o poder económico. El método estándar para llevar a cabo esas guerras mundiales es llevar al poder enemigo a una situación económica en la que ya no sean capaces de continuar con la guerra.

En esa situación, la tecnología para destruir con seguridad un Objeto que cuesta más de 5 billones de dólares a una fracción del costo sería una carta increíblemente valiosa bajo la manga.

Eso obviamente si dicha tecnología existiera.

“Qué mal. El daño principal provocado a nuestra princesa no se debió a tus trucos. Fue el bombardeo del Break Carrier en el distrito de Iguazú. Si no hubiera sido por eso, tal vez ella hubiera logrado evitar tu reactor prototipo.”

“¿El Break Carrier? Ah, es su nombre código para Lisolette.” Sladder de alguna manera parece estar divirtiéndose. “Eso simplemente es una cuestión de condiciones. No soy investigador en ese campo. Simplemente necesitaba protegerme y adquirir algo que pudiera usar para obtener un refugio seguro en algún lugar en el que pudiera desarrollar catapultas electromagnéticas libremente. Por esa razón, fue más efectivo no llevarlo a cabo a la perfección. Es mucho mejor estar un poco alejado de perfeccionar ese sueño que pueda volverse realidad para ellos. Después de todo, si fuera perfeccionado, algunos de ellos simplemente querrían torturarme para obtener la información.”

“…”

Si la tecnología increíblemente valiosa aún requiere algo más de investigación, ellos tendrían que mantener vivo a Sladder para que pueda continuar dicha investigación. No podrían torturarlo o entregarlo a las Corporaciones Capitalistas. Sladder ideó intencionalmente que esos resultados no salieran a la perfección, para que el conglomerado Mass Driver no fuera abandonado por la Alianza de la Información.

Fue una apuesta arriesgada.

Si lo hacía demasiado bien, determinarían que podrían hacer realidad las investigaciones de Sladder sin su ayuda. Sin embargo, si no lo hacía suficientemente bien, ellos determinarían que las ideas de Sladder no son más que sueños imposibles.

Enfrentándose al abrumador poder de un Objeto, Sladder tuvo que producir resultados que se encontraran en el punto exacto entre demasiado y muy poco.

Eso es muchas, muchas veces más difícil y peligroso que simplemente avanzar con imprudencia para destruir un Objeto con algunas bombas.

“No lo creo,” Quenser responde. “¿Dejaste que el Break Carrier fuera destruido para eso? ¿El piloto del Break Carrier estuvo de acuerdo con ello?”

“Para ser honesto, no estaba todo planeado hasta ese punto.”

El tono de Sladder disminuye un poco.

Tal vez se encuentra recordando el rostro de ese Élite.

“Solamente comencé a pensar seriamente en asegurar un refugio con la tecnología para destruir un Objeto sin un Objeto después de que Lisolette fue destruida. El plan en ese momento era negociar con la Alianza de la Información usando a Lisolette. Ese bombardeo a larga distancia usando una combinación de un método para apuntar usando las nubes de señuelos radar y el cañón de riel de alta potencia es una buena moneda de cambio, ¿no crees? Nuestro Élite era el mejor al controlarlo y nosotros éramos los mejores al mantenerlo. Podría decirse que lo que realmente usamos fue el Plan B que habíamos preparado de antemano.”

“…”

(El conglomerado Mass Driver atravesó Centroamérica. Para llegar al distrito de Iguazú, tuvieron que cruzar el distrito Parima en la parte más al norte de Sudamérica. Si su plan era simplemente pedir ayuda a la Alianza de la Información, no hubieran tenido razones para entrar al distrito de Iguazú. Eso significa que o estaban planeando crear su propia nación independiente o que aún necesitaban información sobre el Break Carrier o las tácticas sin Objetos para usar en las negociaciones.)

¿Entonces Sladder simplemente tuvo mucha suerte?

¿O su preparación excesiva lo salvó?

Quenser siente que es un poco de ambas. Al aprovechar todo lo posible por coincidencia o necesidad, ese monstruo ganó la naturaleza del peón definitivo. Eso es algo que solamente puede ser obtenido por un talento natural o simplemente por trabajo arduo.

“Nada de eso importa realmente,” dice en voz baja Sladder Honeysuckle el Estratega. “Todo lo que buscamos es un ambiente en el que podamos desarrollar catapultas electromagnéticas. No nos importa si el balance del actual campo de batalla basado en Objetos es destruido. Esas gigantescas cosas no pueden hacer nada más que matar.”

“…Ya veo.” Quenser revisa una vez más el explosivo plástico en su mano. Juguetea con el Hand Axe. “Parece ser que nunca llegaremos a entendernos.”

“¿Con qué parte de lo que dije tienes problemas?”

“Con la parte en la que quieres ocultarte entre las sombras y beneficiarte de los Objetos y los Élites que pelean en el campo de batalla. Y la parte en la que no tienes problemas culpando a los demás y te ves a ti mismo como inocente cuando tu propio Objeto es destruido.”

El chico habla con convicción.

Es debido a que se siente de esa manera que Quenser se encuentra ahí en ese momento.

Llegó ahí para abrir a la fuerza la escotilla de evacuación bloqueada en vez de abandonar a la princesa y su Objeto destruido.
Sin embargo…

Sus palabras sólo hacen que Sladder se ría.

Gracias a que ambos están ocultos detrás de cañones elevándose verticalmente, Quenser no puede ver su expresión, pero escucha su risa. Los hombros de Sladder seguramente se mueven de arriba hacia abajo.

“Mira quién habla.”

El tono de voz de Sladder provoca un mal presentimiento en Quenser.

Naturalmente Quenser se tensa más.

“Tú eres el que ha terminado con varias guerras con la mínima cantidad de daño al destruir los Objetos desde el principio. ¿No es cierto, Quenser Barbotage?”

(¿¡Cómo sabe mi nombre!?)

Quenser se siente realmente sorprendido, pero no tiene tiempo para responder.

Reverberan Disparos y vuelan chispas del cañón apuntando hacia arriba que está utilizando para cubrirse.

Sin embargo, no es una amenaza o advertencia.

También escucha pasos aproximándose parcialmente camuflados por los disparos.

(¿¡Viene hacia acá!?)

Quenser se asoma inmediatamente desde detrás del cañón para lanzar el explosivo plástico en dirección al sonido.

Pero en vez de eso recibe una patada.

Quenser se encontraba agachado sobre una rodilla para lanzar la bomba, pero un pesado impacto golpea su rostro antes de que pueda hacerlo.

“¿¡Gah…!?”

La cabeza de Quenser se sacude bruscamente y el chico es lanzado hacia atrás. La bomba que estaba a punto de lanzar cae sobre el cuerpo esférico del Objeto.

Y entonces Sladder apunta su arma a corta distancia.

“Eres más famoso de lo que crees. …Especialmente entre aquellos que reúnen lo mejor de su tecnología para crear Objetos.”

“¡¡…!!”

Quenser no tiene tiempo de levantarse, así que rueda apresuradamente hacia el costado para poder evadir. Sin embargo, gana más velocidad de la que esperaba. Un segundo después se percata de que ha comenzado a caer rodando por la pendiente del cuerpo esférico.

(Esto no es bueno… ¡¡Si sigo rodando, caeré directamente al suelo!!)

Quenser logra detener su movimiento, pero entonces resuena un disparo.

Al mismo tiempo, un quemante dolor se apodera de su hombro izquierdo.

“¡¡Gaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhh!!”

“No exageres. Sólo te rozó. Ni siquiera destruyó tu articulación.”

Quenser aprieta los dientes mientras sujeta su hombro adolorido con la otra mano.

Al mismo tiempo, una punzada de duda entra a su mente.

Sladder no debería tener razones para contenerse.

“No tengo una verdadera razón.” Sladder Honeysuckle sonríe tranquilamente. “Comencé como un ingeniero. Para ser honesto, prácticamente aprendí por mi cuenta a cómo usar armas. Intenté dispararte mientras rodabas y casualmente logré darte en el hombro.”

Solamente se encuentran a 3 metros de distancia.

Alguien experto en algún arte marcial sería capaz de arrebatarle el arma. Sin embargo, un estudiante como Quenser no tiene dicha habilidad.

Mientras tanto, Sladder apunta con precisión su arma hacia él.

“Así que me aseguraré de matarte cuando llegue el momento. Oh, y parece ser que ese momento es ahora.”

“…Entonces hubieras disparado cada bala que tienes en vez de sólo disparar una vez.”

“¿…?”

“Si no pones todo tu esfuerzo en esto, las personas pueden tomar ventaja de eso como ahora.”

Mientras habla, Quenser abre la chaqueta de su uniforme para mostrar el interior.

Sladder asume que tiene un arma, así que se prepara inmediatamente para jalar el gatillo, pero entonces se detiene.

Un objeto similar a la arcilla cuelga del cinturón de Quenser.

Es el explosivo plástico Hand Axe con un fusible eléctrico insertado.

“¿¡Kh!?”

“¿Deberías estar apuntando de esa forma?”

Mientras habla, Quenser mantiene su pulgar contra el interruptor de la radio que sujeta en una mano. Incluso si recibiera un disparo en la cabeza, bien podría presionar el botón cuando cayera. Eso también haría volar a Sladder.

(¡¡Maldito!!)

Sladder salta detrás de un cañón que apunta hacia arriba para evitar la explosión.

Sin embargo, se da cuenta de algo.

Algo acerca del detonador que Quenser sujeta.

Ha estado usando una radio para enviar la señal de detonación.

Una radio.

Así es.

(Espera un segundo. ¿¡Realmente se atrevería a tener una conexión directa entre ese interruptor y la bomba colgando de su cinturón!?)

Esa preocupación le causa incomodidad y la incomodidad evoluciona en miedo.

Sin embargo, Quenser no espera.

Sin vacilar, presiona el interruptor.

Un potente ruido y una onda de impacto se expanden.

Sin embargo, provienen directamente desde atrás de Sladder mientras éste se encuentra oculto detrás del cañón que apunta hacia arriba.

Cuando Sladder pateó a Quenser en el rostro, la bomba que el chico estaba a punto de lanzar cayó sobre el cuerpo del Objeto. Ahora mismo se encuentran en donde Quenser casi cae mientras que esa bomba aún se encontraba en la parte superior del Objeto. Quenser mantuvo la atención en sí mismo mientras detonaba la bomba directamente detrás de Sladder.

Hay una buena distancia entre Sladder y la bomba, pero aún así la explosión es lo suficientemente fuerte como para lanzarlo por el aire. Sladder vuela unos cuantos metros antes de caer nuevamente contra el cuerpo esférico hecho de acero. A partir de ahí, rueda. Finalmente se detiene cerca de Quenser.

Quenser se agacha para tomar la pistola que Sladder dejó caer.

Entonces, apunta el cañón del arma contra la cabeza de Sladder.

Sladder suelta un quejido, pero Quenser sólo murmura un par de palabras.

“Jaque mate.”

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