Editing Toaru Majutsu no Index: URC Capítulo 4 (section)

===Parte 5===

Para empezar, se aseguraron de que Yugure Tsumebakei, de 12 años, pudiera concentrarse en su entrevista de examen. Tener una recomendación le daba mejores probabilidades que si no la tuviera, pero aún así era crucial que tuviera un buen desempeño. Incluso si estuviera tratando de encontrar a su hermana, arruinar esto realmente podría influir en el resto de su vida.

-No te preocupes.

Cuando se separaron, Mikoto intercambió números con ella, extendió su dedo meñique e hizo una promesa.

-Canary-chan es mi compañera de clase. Te prometo que la encontraré, así que relájate y ve a tu examen.

-Bueno…

-Te prometo que no hay nada de qué preocuparse. Ahora, ponte en marcha. Akazame-sensei te está llamando.

Mikoto mantuvo una sonrisa hasta que la pequeña niña desapareció por la esquina del pasillo.

Y luego…

-Si en el Jardín Escolar ha ocurrido un delito grave, debe ser en alguna de las Piezas Perdidas.

Si estaban familiarizadas o no con ese término se podía ver en sus rostros.

Había sospechas de que espías industriales intentaban aprovechar la temporada de exámenes de ingreso para colarse y robar datos, pero este seguía siendo el intocable Jardín Escolar. La seguridad allí no era tan floja como para que una persona entera pudiera desaparecer. Todos los lugares probables estaban patrullados por Judgement o robots de seguridad y ninguna de las cámaras de seguridad en las limitadas puertas de salida había mostrado a Yugure Kanaria.

Eso significaba que estaba dentro del Jardín Escolar, pero en algún rincón único que ninguna de las cinco escuelas podía tocar. De lo contrario, no había forma de que ella desapareciera.

Mikoto y Shirai estaban familiarizadas con el término. Uiharu y Saten no.

Uiharu preguntó vacilante al respecto.

-¿Qué son las Piezas Perdidas?

-¿Recuerdas lo que dijo Saten-san acerca de que el Jardín Escolar es el entorno educativo definitivo financiado por las cinco escuelas aquí? Ella no se equivoca en eso. -Mikoto señaló con su pulgar hacia la entrada. -Pero para decirlo de otra manera, School Garden parece pacífico a primera vista, pero en realidad está atrapado en una lucha constante por el poder entre las cinco escuelas. Hay líneas invisibles que dividen los “terrenos” de los estudiantes de cada escuela. Son como fronteras nacionales. Pero hay algunas zonas peligrosas en disputa que cada escuela afirma que son suyas, lo que hace que crezcan las tensiones.

-Esas se llaman las Piezas Perdidas. -Dijo Kuroko. -Porque son como piezas faltantes del rompecabezas que forma el Jardín Escolar. Como todo el mundo las reclama, nadie puede gestionarlas adecuadamente. Entonces esas son las únicas áreas que no están patrulladas por robots de seguridad ni monitoreadas por cámaras de seguridad. Ni siquiera los profesores pueden ponerse de acuerdo sobre qué escuela se encarga de la seguridad allí.

Y la falta de vigilancia creó un punto ciego donde se podían liberar deseos indescriptibles. Puede que solo parezcan una obra abandonada o un bosque artificial, pero significan mucho más para las personas adecuadas.

Los humanos eran humanos. Mikoto sabía mejor que nadie que las chicas puras de aquí no eran santas. De hecho, todo el estudio y la etiqueta perfecta que los adultos les imponían en todo momento podrían hacer que el estrés se acumulara hasta explotar en una de esas áreas no supervisadas.

Chispas de color blanco azulado crepitaron en el flequillo de Mikoto.

-Honestamente, descubrir que esto es obra de un delincuente secreto de una de las escuelas es probablemente el mejor de los casos.

-Sí, este es un momento muy irritante con los espías industriales tratando de colarse durante los exámenes de ingreso. Combina eso con una chica con mentalidad justiciera afligida por una maldición a cámara lenta y realmente da un muy mal presentimiento sobre esto.

Las cuatro salieron corriendo del edificio de la escuela.

Los edificios de piedra inorgánica a lo largo de las calles de estilo europeo se sentían muy diferentes ahora que sabían que alguien había desaparecido aquí. Y ninguna de las personas que vivían en ese mundo pacífico era consciente de ello. Parecía la parte de una película de ciencia ficción distópica en la que una gran corporación insiste en que su nueva tecnología es perfectamente segura. Con las calles sin una pizca de basura y los empleados sonrientes en los cafés refinados, no se podía encontrar ningún lado más oscuro, lo que sólo hizo que las chicas sospecharan más de todo.

-¿¡Por qué estándares deberíamos enfocarnos realmente!? ¿¡Obedecer incondicionalmente a los adultos es realmente la clave para mejorarnos a nosotras mismas!?

-Wow.

Pero Saten reaccionó con demasiada sensibilidad a lo que escuchó proveniente de los anuncios LCD en los pilares decorativos.

-¡No tenemos ninguna intención de detenernos con Tokiwadai! ¡¡Tenemos la intención de brindar mayor autonomía a cada estudiante en el Jardín Escolar y así asegurarnos de que todas podamos asumir la responsabilidad de nuestras propias acciones!! ¡Ninguna de nosotras debería simplemente seguir las reglas que los adultos nos han impuesto! ¡Solo pensando en las razones detrás de las reglas que debemos seguir podremos encontrar una verdadera consideración mutua!

¿Realmente importaba si estaban discutiendo la sustitución de las turbinas eólicas por paneles solares? Pero Saten tocó a Mikoto en el hombro.

-Misaka-san, ¿qué es eso?

-Creo que se está llevando a cabo un debate entre las escuelas. Como dije, por muy pacíficas que parezcan las cosas aquí, las cinco escuelas están teniendo constantes guerras territoriales. Los adultos piensan que la competencia sana proporciona combustible para aumentar nuestros poderes, por lo que los adultos nunca intervienen para detenerla.

-Um, pero esa persona está actuando como una representante de Tokiwadai en la televisión. -Dijo Uiharu.

-Ella puede reclamar lo que quiera. -Afirmó sin rodeos Mikoto. -No sé quién es esa pelirroja, pero ni siquiera forma parte del consejo estudiantil. Además, Tokiwadai se centra más en los poderes Esper individuales y los conflictos entre nuestras camarillas, por lo que no veo qué puede lograr realmente un debate como este. No puedo hablar por las otras cuatro escuelas, pero para nosotras, esto como máximo te permite anunciar tu club o camarilla. No es lo suficientemente popular como para que nadie compita por el puesto y nadie se sentirá celoso al ver a otra persona llamarse a sí misma nuestra representante.

Un discurso podía ser elocuente, pero sin el respaldo de un grupo no era suficiente para resolver nada en el mundo real. Cuando había problemas entre las estudiantes, era más sencillo luchar con sus poderes esper o hacer que sus camarillas se presionaran entre sí. Y eso no se aplica sólo a Tokiwadai. Las chicas aquí todavía se aferraban a las tradiciones obsoletas de la nobleza, por lo que parecía gustarles el sonido de la palabra "duelo". De lo contrario, no elogiarían a Mikoto como el As por ser el individuo más fuerte o a Shokuhou como la Reina por liderar el grupo más fuerte.

Mikoto entendía que todo era sospechoso en este momento, pero no tenía sentido perder el tiempo con el debate en la televisión. Tenían que afrontar un problema mucho más real.

¿Qué había visto Yugure Kanaria, de segundo año en Tokiwadai, en una Pieza Perdida, quién la había hecho desaparecer y dónde había terminado?

-¿Eso es todo? -Se quejó Saten Ruko después de echar un vistazo más allá de la alta pared de metal y al sitio de construcción abandonado que era una de las Piezas Perdidas. -Pero es muy normal. Describiste esto como una zona sin ley, así que esperaba encontrar cada pared cubierta de graffiti post-apocalíptico.

-Ten en cuenta que esto todavía está dentro del Jardín Escolar. -Mikoto se encogió de hombros. -La historia oficial es que hubo protestas contra la construcción del edificio en nombre de la preservación del paisaje, pero tengo mis dudas. Creo que la verdadera razón es que un edificio de 8 pisos aquí habría obstruido la señal telefónica en Shidarezakura. ¿Parece una razón demasiado moderna para una escuela tradicional para niñas? No importa cuánta historia o tradición tenga una escuela, todas las estudiantes y profesores están constantemente en sus teléfonos.

Si bien era un sitio de construcción, no había montones de tuberías apiladas sobre la tierra desnuda. Un edificio que se parecía muchísimo a un templo griego había sido abandonado a medio construir. El plan era que fuera una instalación recreativa que incluyera un gimnasio y un baño, pero esos planes habían sido cancelados y ahora estaba aquí sin terminar.

No había señales tan obvias como colillas de cigarrillos en el suelo, pero sí algunas huellas. Eso significaba que había algunas chicas que encontraban este lugar lo suficientemente cómodo como para visitarlo.

-Uiharu. -Dijo Shirai.

-Sí, sí. Según los datos de su banco, la talla de zapato de Yugure Kanaria es de 22 cm. Veamos… puedo usar la cámara de mi PDA como regla electrónica, pero parece que ninguno de estos era ella.

Se prohibió la fotografía en todo el Jardín Escolar y no sólo en Tokiwadai. Cualquier función que usara la cámara se desactivaría sin un dispositivo de Judgement.

Si Kanaria hubiera venido aquí y hubiera visto algo que no debería haber visto, sus huellas estarían aquí. Dado que el objetivo era que ella hubiera desaparecido en una de las Piezas Perdidas, no la habrían noqueado en ningún otro lugar para luego llevarla aquí. En ese caso el crimen se habría descubierto.

Concluyeron que esta Pieza Perdida no era la que querían y pasaron a la siguiente.

Saten habló en el camino hacia allí.

-Hey, espera. ¿Judgement puede acceder a los datos de todas nuestras medidas?

-El sexo, la edad, la altura y el peso son los datos básicos necesarios para identificar una figura sospechosa vista en una cámara de seguridad. Y cuantos más datos tengamos, mejor.

-¿¡Peso también!? ¡Por favor, no me digas que tienes nuestra proporción de grasa corporal!

Saten sentía que esto debería ser una crisis para cualquier chica, pero a Uiharu no parecía importarle. ¿Era como si los médicos fueran profesionales y por eso no se pusieran nerviosos al ver a un paciente desnudo?

Todos los anuncios de LCD reproducían ese debate de antes. Pero Mikoto se había perdido el tema de debate, por lo que no estaba del todo segura de lo que las cinco escuelas intentaban decir.

-La energía limpia no es suficiente para nosotras. Exijo también energía segura. Debemos hacer más que disfrutar del presente. Este es el primer paso para ser adultos conscientes de nuestra responsabilidad con el futuro. Las turbinas eólicas utilizadas en Ciudad Academia han recibido algunas críticas por las ondas de baja frecuencia producidas por la fricción cuando giran, por lo que sugiero reemplazarlas con energía solar silenciosa.

-Los coches voladores ya han llegado a la fase práctica de desarrollo. Pero, ¿podemos realmente permitir que sean gestionadas por el sistema de licencias de conducir existente? ¿Deberían exigir una licencia de piloto, que es aún más difícil de obtener? Yo digo que no. ¿Por qué no crear un nuevo sistema que reduzca la barrera de entrada? Mientras podamos aprender a operarlos de manera segura, ¿por qué las estudiantes de secundaria como nosotras no pueden usar estos autos voladores?

-¡Independencia! ¡¡Exigimos independencia!! Dejar a tus padres y emprender tu propio camino es un paso crucial para obtener tu propia identidad.

Saten parecía aburrida. A mucha gente no le gustaba que alguna voz viniera de los anuncios LCD en la calle, así que lo que decían no importaba.

-¿De qué diablos están hablando?

-Lo están tomando en direcciones confusas, pero creo que podrían estar debatiendo sobre la categoría general de lo que significa ser adulto.

De cualquier modo, Mikoto las guió a un bosque que parecía fuera de lugar entre los edificios de piedra.

Entre los edificios crecía un matorral antinatural de coníferas. No parecía un parque bien mantenido.

-Este bosque artificial es el siguiente. Los únicos otros que conozco son los restos de la estación de metro, el campanario abandonado y el centro de servidores que nunca ha funcionado a pesar de su ridícula capacidad de comunicaciones.

-¿Por qué escuelas prestigiosas se pelearían por esos lugares? No, espera, olvida lo que pregunté. No quiero meterme en ningún problema por saber la verdad sobre este elegante lugar.

Saten, amante de los rumores, optó por no conocer algunos rumores nuevos.

Sin embargo…

-Onee-sama, no puedo evitar preguntarme por qué estás familiarizada con tantas Piezas Perdidas diferentes. Tengo especial curiosidad por saber por qué parecías estar revisando un mapa en tu teléfono mientras nos conducías hasta aquí.

Mikoto tosió y se negó a mirar a Shirai a los ojos.

La que mantenía la posición número 3 de Ciudad Academia tenía sus propias presiones, por lo que a veces quería alejarse de todo eso. No lo sabía con certeza, pero supuso que la número 5 también estaba familiarizada con las Piezas Perdidas.

Uiharu vio el área a través de su PDA y luego gritó con entusiasmo.

-¡Oh, una huella! Mocasines oficiales de Tokiwadai, 22cm. Por supuesto, eso no es suficiente para garantizar que sean de ella.

-Aún es mejor que lo que encontramos en el lugar de la construcción. Miremos más de cerca.

El grupo de Mikoto entró en el bosque artificial que crecía en un hueco dentro de la ciudad.

Sin embargo, el bosque no tenía nada a su favor aparte de la falta de vigilancia. Los árboles de coníferas no producían frutas como manzanas o melocotones y no había escarabajos rinoceronte durante esta temporada, por lo que no había nada interesante que encontrar. Ni siquiera podían sentarse en el suelo sin que la tierra oscura manchara sus uniformes. El bosque artificial de coníferas no era más que una fábrica de polen.

Saten perdió el interés muy rápido.

-Eh. Entonces, cuando las chicas aquí saben que nadie las está mirando, ¿lo mejor que se les ocurre es ir a llenarse del aire de bosque? Las delincuentes de la alta sociedad son lamentables.

-Saten.

-Shirai-san, puedo entender a quienes se reúnen con sus amigos en ese sitio de construcción. -Dijo Uiharu. -¿Pero no te atacarían los mosquitos si vinieras aquí durante el verano?

Fue entonces cuando Mikoto inclinó la cabeza con electricidad chisporroteando en su flequillo.

-Hay algo más adentro.

-¿Qué pasa, Onee-sama?

-Las microondas que estoy enviando están teniendo una reacción extraña desde el suelo. Esto no es nada natural, como una roca o un árbol caído. Es más artificial… incluso de forma cuadrada. ¿Podría ser una cubierta metálica en el suelo? Pero no parece una tapa de alcantarilla. Es muy grande. La reacción que obtengo es de 2 m de ancho.

-¡Espera, Misaka-san! No existe tal cosa como una alcantarilla cuadrada. Como es un cuadrado, podrías inclinarlo en diagonal de esta manera y la pesada tapa caería justo en el agujero, ¡así que están diseñados específicamente para evitar eso! ¡¡Todas las tapas de alcantarillas que ves en el camino son circulares, por lo que no se caerán sin importar cómo estén situadas en la parte superior!!

Las cuatro intercambiaron una mirada.

Si Saten tenía razón, entonces esta cubierta de metal no era para una alcantarilla. ¿Entonces qué era? ¿Qué otras cubiertas metálicas se encontraban en el suelo?

Yugure Kanaria había desaparecido después de descubrir algo.

Es posible que se estuvieran acercando a lo que sea que fuera eso. Uiharu se adentró más en el bosque con Mikoto y Shirai.

-¿Por qué tienes la cabeza tan llena de trivialidades inútiles, Saten-san?

-Porque, Uiharu, las alcantarillas son un tesoro escondido de leyendas urbanas. Algunos dicen que son agujeros destinados a dejar caer cuerpos y otros dicen que hay monstruos extraños viviendo debajo. Incluso se dice que las alcantarillas a las que se conectan son el hogar de los caimanes blancos.

Uiharu no estaba segura de qué decir cuando Saten parecía tan orgullosa de sí misma por esto. ¿Su amiga no se había dado cuenta del calificativo “inútil” que había usado?

Mikoto se detuvo después de llegar al punto indicado por sus microondas.

-Está aquí.

-A mí me parece tierra normal.

-Pero mira mi PDA, Shirai-san. Esas huellas de 22 cm caminan hasta este lugar y luego desaparecen.

-¿Qué significa eso? -Preguntó Saten.

Mikoto le respondió levantando casualmente su mano derecha.

Estaba usando su control magnético.

La tierra oscura en la parte superior fue arrastrada y una cubierta de metal de 2 m de largo, 2 m de ancho y más de 3 cm de espesor se elevó hacia la palma de Mikoto.

El agujero cuadrado de abajo revelaba unas escaleras de acero inoxidable de aspecto resistente que conducían hacia abajo. Mikoto tiró la cubierta de metal a un lado y apuntó la luz LED de su teléfono hacia adentro, pero todavía no podía ver el fondo.

-He oído que en los Estados Unidos venden refugios sencillos contra tornados para que la gente los entierre en su jardín, pero no creo que sea eso. Estoy bastante seguro de que son más como enterrar un pequeño cobertizo de almacenamiento, pero esto sigue siendo más profundo.

-¡Wow! Es como una base secreta malvada, Uiharu.

-No es posible que sea malvada. Este es el Jardín Escolar financiado por esas cinco escuelas súper elegantes, ¿recuerdas?

El comentario de Uiharu puso miradas muy incómodas en los rostros de Mikoto y Shirai.

Esto era demasiado grande para ser obra de un individuo. Probablemente era una de esas cinco escuelas que habían construido esta instalación subterránea.

Y esas mismas escuelas se peleaban por quién era el dueño de este bosque artificial.

-¿Qué es lo que viste, Canary-chan? Esto está empezando a parecer realmente peligroso.

-Las huellas terminan aquí, así que tenemos que bajar estas escaleras para descubrir qué vio esa persona, ¿no? ¿¡No es así!?

El amor de Saten por las leyendas urbanas la mareaba de emoción ante la perspectiva de investigar este nuevo misterio.

¿Pero realmente había pensado en esto?

Era cierto que Yugure Kanaria probablemente había bajado estas escaleras ya que sus huellas terminaron aquí, pero la entrada había sido sellada por esa pesada cubierta de metal y se había colocado tierra encima para ocultarla.

Kanaria no podría haber hecho eso desde adentro. Ni físicamente ni con su poder esper, Micro Dying. Tampoco habían visto ninguna de sus huellas saliendo del bosque. ¿No significaba eso que algo le había sucedido en esas escaleras y luego alguien más había cerrado la pesada cubierta de metal desde afuera y la había cubierto con tierra para retrasar que alguien la descubriera?