Editing Toaru Majutsu no Index SP Stiyl Magnus (section)

===Parte 5===

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No le habían dado una razón.

Al principio, lo único que recibió fue la orden.

-Richard Brave. Ha surgido la preocupación de que tu hechizo principal, Lævateinn, viola el tratado. Inmediatamente tome medidas correctivas o, si eso es imposible, deseche el hechizo.

No se le había dado la oportunidad de defender su caso.

Al principio, solo se había beneficiado.

Lævateinn era el arma más grande de Richard Brave. Richard había creado esa arma después de investigar innumerables cosas, repetir innumerables experimentos, trabajar durante innumerables horas y ajustarla innumerables veces. Era el símbolo de su vida como él había considerado digno de dedicar su vida.

Ese hechizo había evitado muchas tragedias.

Había seguido sus órdenes y había matado a muchos enemigos con él.

No tenía nada más.

Si se lo quitaran, no le quedaría nada.

Y creía en Lævateinn hasta el punto de que no le importaba si no tenía nada más.

Pero no pudo revertirlo.

No pudo anular la orden unilateral de los altos mandos de la Iglesia Anglicana diciéndole que se deshiciera de él.

-…

Ese había sido un punto de inflexión en su vida.

Todo acerca de Richard Brave se volvió retorcido, su odio por la Iglesia Anglicana había crecido dentro de él, y había perseguido a Lævateinn aún más al desear las habilidades de los Dvergr.

Desde ese punto de inflexión, se había dirigido a las llamas del infierno.


Sonó una explosión.

Una onda expansiva rugió a través del parque nocturno y el muro de llamas se tambaleó debido a fuerzas externas.

Dos figuras bailaban dentro del paisaje teñido de naranja.

Stiyl Magnus.

Richard Brave.

Los dos magos de las llamas corrieron por el parque, el sendero y el bosque. El campo de batalla cambió de un momento a otro. Dejaron atrás a Patricia Birdway y su campo de batalla se movió a través de la tierra y continuó a través de la oscuridad como un ser vivo. Las llamas que todo lo consumen de Lævateinn ya no solo persiguen a Stiyl. La espada de fuego de Stiyl iguala a Lævateinn. Recibió golpes y hasta contraatacó.

Mientras corre, Stiyl saca algunas cartas rúnicas.

Sus runas se activaron después de que las arregló.

Su magia mostró su mayor poder dentro de un área que él mismo indicó, por lo que no debería haber podido usar su fuerza adecuada mientras estaba en constante movimiento.

Sin embargo, las cartas flotaron en el aire.

Innumerables cartas volaron como golondrinas y crearon círculos mágicos, adhiriéndose a los árboles, el suelo y las farolas.

La expresión de Richard se torció.

(Así que configuró otras runas para enviar sus runas principales... Simplemente tiene pequeños trucos por todas partes).

Con el fin de crear una pieza de magia, Stiyl preparó dos o tres hechizos diferentes. Normalmente, habría sido imposible en esa situación, pero el poder de Stiyl continúa aumentando.

-¡¡!!

-¿¡!?

No hablaron palabras.

Solo el sonido de su respiración escapó de sus bocas.

Presionaron, tratando de matar al otro mientras cortaban la oscuridad usando sus brillantes espadas mágicas. Los dos pequeños pilares de llamas chocaron en el aire y se repelieron continuamente como si realmente hubiera una espada de acero dentro. Los grandes sonidos de los impactos resonaron en el aire.

Stiyl Magnus no murió quemado.

Hasta entonces, el Lævateinn de Richard había quemado todo con lo que había estado en contacto. Eso incluye construir paredes, asfalto, la espada de fuego de Stiyl y la explosión explosiva de Theodosia. Sin embargo, eso ya no estaba sucediendo. La espada de Richard y la espada de Stiyl están igualadas.

Richard sintió que una batalla cuerpo a cuerpo no sería una ventaja para él, por lo que creó masas de llamas para tragarse a Stiyl, pero Stiyl Magnus las atravesaría o las evadiría y luego llenaría el espacio entre ellas después de ese ligero retraso.

La victoria de Richard se estaba desmoronando.

La batalla había saltado sus rieles establecidos y ahora se precipitaba hacia algún lugar desconocido.

(¿Qué está pasando…?)

Richard comenzó a entrar en pánico internamente mientras agarraba su arma.

Lævateinn era el elemento espiritual definitivo que podía quemar cualquier cosa sin excepciones. Sin embargo, Stiyl lo iguala de manera uniforme. En lugar de huir o ser tragado por las llamas, realmente estaba luchando. Había comenzado una verdadera batalla a muerte donde ninguna de las partes sabía cómo terminaría.

(¿Cómo puede eliminar a mi Lævateinn tan fácilmente?)

El término "fallo de encendido" entró en la mente de Richard.

Por alguna razón, Lævateinn no estaba mostrando su poder adecuado. Es por eso que alguien supuestamente tan débil como Stiyl lo está alcanzando.

Pero…

(No esto es…)

Stiyl no era de los que sobrestimaban sus habilidades.

Él no cargó al azar en una pelea. Si detectaba el más mínimo peligro, retrocedería sin vacilar y no entraría a la fuerza, incluso si viera una oportunidad. Richard apretó los dientes. Stiyl sabía dónde estaba la línea entre la seguridad y el peligro. Después de todo lo que Richard había visto, no podía explicar que la supervivencia de Stiyl se basara en “coincidencia” o “buena suerte”.

-No me digas...

Richard habló mientras balanceaba a Lævateinn, lo que produjo un mar de llamas que se extendió como un tsunami. Era una pregunta sin sentido para un mago en medio de la batalla. De hecho, incluso podría acabar por proporcionarle a su oponente un medio de victoria en algunas situaciones.

-¡No me digas que lo has descubierto!

Aun así, lo dijo.

Lo dijo a pesar de lo que le decía su razón.

En respuesta, Stiyl balanceó su espada de fuego con su mano derecha y usó su mano izquierda para sacar el cigarrillo de su boca. No necesitaba encenderlo. Ya se había encendido con una luz naranja debido a los ataques que habían estado intercambiando.

Balanceó su espada de fuego y cortó el tsunami de llamas que lo envolvía todo por la mitad. Las llamas de Lævateinn no quemaron todo como antes. Stiyl Magnus realmente había destruido el tsunami de llamas.

Y habló.

-Lævateinn no es la parte principal de tu ataque.

Un sudor frío brotó del cuerpo de Richard.

No se debió al calor de sus llamas o por todo el correr. Era el incómodo sudor frío de alguien en serios problemas.

El flujo de la batalla había cambiado.

Stiyl Magnus estaría al ataque.

-No puedes crear ese tipo de efecto simplemente tallando runas en una espada de metal. Eso lo hace simple. Debes haber tallado runas en algún lugar que no sea la espada. Probablemente sea algo parecido a una combinación de eihwaz, berkana y wunjo. No estabas creando la potencia de fuego necesaria para quemar tu objetivo sin importar de qué estaba hecho. Usaste runas para convertir tu objetivo en un material que se quemaría incluso con la llama más pequeña.

Stiyl Magnus y Richard Brave eran magos rúnicos.

Las runas crearon varios fenómenos cuando fueron talladas en varios objetos.

Ya sea que estuvieras creando un mar de llamas que lo tragaría todo o un ataque de rayos que caería del cielo y volaría todo, siempre tenías que comenzar tallando las runas en alguna parte.

Entonces, ¿dónde fueron tallados?

Stiyl no podía ver cómo las runas talladas en la espada podrían crear los efectos que había visto.

En ese caso, ¿dónde más podrían estar?

-Al ver que pudiste tallarlas en mi espada de fuego y la explosión de llamas de Theodosia, las runas deben estar en algún tipo de 'sello' prefabricado que puedes disparar como una bala. Lævateinn en sí mismo no muestra signos de usar ninguna otra runa, por lo que tiene más sentido.

(Ya veo. ¡¡Así que no es un completo tonto!!)

Stiyl había acertado.

Pero Richard todavía sonrió.

-Lo siento, pero no puedo decir que sea correcto. Lævateinn quema todo. No utiliza trucos cliché como ese.

La información era un arma.

La perturbación era un tipo de estrategia.

-Si estuviera esparciendo runas que convirtieron a mi objetivo en un material altamente inflamable, estoy seguro de que alguien como tú las habría notado. Por supuesto, si fueras tan estúpido ni siquiera notarías una runa tallada en tu propio cuerpo, podría funcionar, pero ni siquiera tú eres tan estúpido.

Una vez que se descubrió tu truco, estabas muerto.

Por otro lado, si malinterpretas la situación, crearías una apertura que te conduciría a la muerte.

Pero…

Stiyl se rio con desdén.

Eso envió un mal presentimiento por todo el cuerpo de Richard y luego escuchó lo último que quería escuchar.

-Solo necesitarías tallar las runas usando algún tipo de tinta invisible.

En eso, la batalla se detuvo.

Stiyl y Richard literalmente dejaron de moverse.

Richard sostuvo Lævateinn, que supuestamente tenía el máximo poder destructivo y miró a su enemigo mientras la punta de la espada temblaba como una aguja de registro.

Ya no podía acercarse fácilmente.

Incluso el más mínimo error ahora podría causar su derrota.

-Noté un olor a cerveza fermentada.

Stiyl había dejado de moverse y ahora simplemente observaba cuidadosamente la situación sin actuar triunfante o atacar.

-Al principio, pensé que estabas usando la inflamabilidad del alcohol de alguna manera, pero estaba equivocado. Si todos los fenómenos mágicos que estás creando se realizan tallando runas en objetos, entonces todo lo que tienes debe estar ahí para ese propósito. Eso hizo esto simple. Tenía que ser la tinta que estabas usando.

Sus sombras vacilaron.

Esto no se debió a los movimientos de los magos. Se debió a los movimientos irregulares de las llamas que proporcionaban la luz.

Richard Brave estaba congelado como si fuera una estatua.

-Supongo que es vitamina B2. Gran parte se encuentra en la malta y creo que refleja una luz amarilla cuando recibe fuertes rayos UV en la oscuridad. Básicamente, solo tienes que esconder una pistola de agua o una botella rociadora en tu manga para tallar las runas a larga distancia con el mismo movimiento que mueves el brazo.

(No es bueno.)

Richard había pasado de tomarse un breve descanso para leer la situación a tener los músculos paralizados.

-Las runas en Lævateinn dicen sgkalu. Significa "la antorcha que adquirió el sol usando magia". Eso no se refiere a una llama poderosa. Es el bastón de un conductor que se usa para producir los mismos rayos UV que la luz del sol para hacer visibles las runas invisibles que has esparcido en el momento adecuado.

Lævateinn de Richard tenía dos modos.

El primero simplemente producía llamas y se usaba para prender fuego a su entorno.

El segundo amplificó los rayos UV para hacer visibles solo las runas necesarias, convirtiendo los objetos en los que estaban en una sustancia altamente inflamable.

-…

Stiyl lo había visto todo.

Profundas arrugas cubrían el rostro de Richard Brave.

Independientemente del tipo de magia, tenías que idear una contramedida una vez que descubriste su truco. Por eso una batalla entre magos era más un tipo de batalla de ingenio que una batalla física. Stiyl Magnus ya había visto todo lo que Richard tenía. Eso significaba que a continuación usaría un medio para sellar ese truco y cambiar la situación. Un método que usaban los magos era cubrir un viejo truco con uno nuevo y luego atacar. Richard admitió que tenía que estar en guardia. A continuación, era su turno de descubrir el truco de Stiyl. Acababa de determinar usar su inteligencia para sobrevivir cuando...

(…Espera un segundo.)

Richard Brave de repente se dio cuenta de algo.

Era una cosa muy pequeña.

Stiyl de hecho había visto a través de todos los trucos de Lævateinn. La estrategia de Richard fue completamente destruida.

Pero…

Todo el daño que Stiyl Magnus había recibido todavía estaba allí.

-…

Richard miró al enemigo que estaba frente a él.

Esta vez, realmente lo miró.

Ese mago había sido envuelto en llamas, había estado expuesto a un gran calor, había respirado humo y había sido golpeado por la onda expansiva de la explosión freática que había causado. ¿Cuánto daño había recibido en total? Incluso si hubiera descubierto el truco, ¿le quedaba la fuerza física y mental para idear y llevar a cabo una estrategia para darle la vuelta a la situación?

Incluso si se trataba de una batalla de ingenio, todavía se necesitaba fuerza física.

Así como uno no podía usar toda su fuerza sin dormir, había un nivel mínimo de fuerza física necesaria para que su cerebro funcionara correctamente.

¿A Stiyl le quedaba suficiente fuerza?

Con todo el daño que había recibido, no podía tener suficiente fuerza para derrotar a Lævateinn. Simplemente no pudo.

Incluso si el extraño método de Lævateinn para causar inflamabilidad estuviera sellado, las llamas que normalmente producía no eran nada de lo que reírse. Incluso si las llamas solo se usaron para apoyar el truco de la vitamina B2, seguramente fueron suficientes para causar sufrimiento a un humano, quemarlo e incluso matarlo si se usa correctamente.

En verdad, la apariencia externa de Stiyl muestra cuán mala es la situación en la que se encuentra. Respira de forma errática, su piel está lesionada y su ropa está cubierta de barro. Stiyl realmente ha recibido mucho daño.

Y todavía…

Aun así…

Todavía apuñaló su espada de fuego hacia Richard Brave.

Sopló el infierno de llamas que creó Lævateinn.

Era como si respondiera a los gritos de una niña pequeña que estaba a punto de ser pisoteada.

Estaba actuando para proteger a Patricia Birdway.

-Maldita sea... tú... ¿Cómo puedes seguir...? -Richard murmuró en estado de shock.

No importa cuántas veces lo repasó en su cabeza, no tenía sentido.

Sus pensamientos por sí solos no eran suficientes para entenderlo.

-… ¿No entiendes? -Stiyl Magnus dijo.

Su expresión no era una que mostrara que sentía que el enemigo frente a él tenía una fuerza mayor o incluso igual a la suya.

-Entonces no eres un verdadero enemigo mío.

Su expresión contenía solo ira y desprecio.

Quizás también se mezcló algo de lástima.

-Eres solo un objetivo.

Justo cuando murmura eso como si lo recitara, el mago de las llamas Stiyl dio un gran paso hacia adelante.


Stiyl Magnus sabía que su cuerpo estaba cerca de su límite.

Richard no tenía forma de saber que Stiyl había luchado contra Theodosia Electra antes que él. Pensándolo bien, había recibido un duro golpe. A diferencia de la batalla contra Richard, esa pelea había dejado daños en el centro de su cuerpo. Stiyl había sido forzado a peleas consecutivas e incluso había tenido que rastrear a Theodosia, una supuesta aliada, pero sonrió. Su cuerpo había clasificado subconscientemente el daño que le dolía en su interior. En ese ranking, el daño de Theodosia fue mayor que el de Richard. Por eso Stiyl sonríe. Incluso él encontraba extraño lo feliz que lo hacía que los golpes de Theodosia por el bien de Patricia hubieran sido más pesados que los ataques superficiales de ese bastardo de Richard.

-¡¡!!

Stiyl se dirige hacia adelante en lo que podría haber sido visto como una acción descuidada y Richard golpea a Lævateinn. La espada de fuego de Stiyl chocó con ella, causando que chispas volaran por el aire.

-Ese hechizo tuyo ciertamente tiene un método único de uso. -Dice Stiyl mientras un arma choca con otra. -Dijiste que odias a la Iglesia Anglicana. En ese caso, supongo que la razón detrás de todo esto es el tratado. En verdad, es difícil llamar al efecto de coloración de la vitamina B2 un método puramente mágico. Todos los magos a los que te enfrentaste en el pasado se extraviaron debido a eso y murieron quemados en tus llamas.

El mundo se dividió en el lado mágico y el lado científico.

Y las dos partes habían creado un tratado para garantizar que ninguna de las partes invadiera a la otra. El hechizo Lævateinn de Richard estaba justo en el borde de ese tratado.

-No entiendes...

Toques de odio entraron en el tono de Richard.

Todo estaba contenido en esa pequeña declaración.

Stiyl pensó.

Richard no estaba solo. La mayoría de los magos modernos no usaban solo los mismos materiales que se habían usado en épocas pasadas para su magia. Incluso Stiyl usó papel de copia y laminación para hacer que sus tarjetas de runas fueran más fáciles de usar.

La magia podría activarse usando solo los productos que se encuentran dentro de una tienda de conveniencia. No había necesidad de confiar solo en antigüedades raras y caras. Uno usó los materiales más accesibles para crear los hechizos más simples para ejercer la magia más poderosa. Eso era lo más conveniente para alguien que dependía de la magia para sobrevivir mientras luchaba.

Sin embargo, ese tratado incomprensible había aparecido.

El tratado aseguró que la ciencia y la magia no invadirían los territorios del otro. Nunca se había decidido una línea clara. Se siguió una línea que se le ocurrió a una persona desconocida y si algo la violó o no podría parecer casi arbitrario. Un método que se consideraba válido un día se consideraría inservible al día siguiente.

Todo estaba basado en los caprichos de los altos mandos.

Lo más probable es que Richard Brave se haya visto envuelto en todo eso.

El hechizo que había pasado su larga vida creando y perfeccionando y que una persona desconocida retuvo y aplastó.

Lævateinn simbolizó la vida de Richard.

Negar el hechizo era lo mismo que negarlo todo sobre el hombre.

Nadie querría eso.

Si Stiyl un día se encontrara despojado de cada pieza de magia que tenía y fuera arrojado desnudo al mundo, no tenía idea de cómo sobreviviría.

Pero…

-¿Y qué? -dijo Stiyl con desdén.

Puede que haya habido alguna validez en lo que Richard estaba diciendo. Una vez había sido un mago que trabajó en la línea defensiva sobre el Océano Atlántico como miembro de la Parroquia 0 de la Iglesia Anglicana, Necessarius. Al usar Lævateinn o incluso un hechizo más fuerte, podría haber derrotado a muchos enemigos y salvado a muchas personas. Después de que Richard aniquilara a la Iglesia Anglicana, era posible que salvara a más personas de las que toda la Iglesia Anglicana podría haber logrado. Pero había matado a Theodosia Electra. Había pisoteado el corazón de Patricia. Stiyl no iba a pasar por alto eso. Si Richard quería lo que era "correcto", lo conseguiría. La llama dentro del pecho de Stiyl no necesitaba justificar sus acciones en nombre de la justicia antes de que llevara a cabo esas acciones.

Las chispas volaron a través de ese parque nocturno.

Una luz que no procedía de las farolas iluminaba sus rostros.

-¡¡!!

-¡¡!!

No había ninguna señal.

Sus ojos se encontraron, su respiración se sincronizó y sus intenciones eran conocidas.

Eso fue todo lo que tomó.

Comenzó el verdadero enfrentamiento final.

La espada de fuego de Stiyl y el Lævateinn de Richard chocaron.

Se repelieron una y otra vez, las llamas explosivas los envolvieron y la batalla comenzó de nuevo.

En ese instante, Richard Brave sintió algo.

A diferencia de la lucha "continua" de antes, ahora se sentía como si hubieran quitado el tapón del desagüe del baño. Tanto el enemigo como el aliado estaban siendo atraídos y tragados, les gustara o no. Estaban siendo llevados hacia algún final definitivo.

Richard se asustó.

Stiyl no lo hizo.

(¡¡...!!)

Richard apretó los dientes y no cargó al azar hacia adelante. Cayó hacia atrás como si tratara de liberarse de un pantano y golpeó a Lævateinn una vez más. No usó la vitamina B2. Ese hechizo ya no tendría ningún efecto en Stiyl y usarlo conlleva el riesgo de crear una apertura. Sin embargo, no debería tener ningún problema incluso con esa técnica secreta sellada.

No importa cómo lo pensara, Stiyl tenía que tener una cantidad abrumadoramente mayor de daño. Tanto el ataque como la defensa comenzaron con Richard, así que solo tenía que terminarlo en el mejor momento posible.

Stiyl seguramente se habría dado cuenta de lo que estaba tratando de hacer, pero su cuerpo no sería capaz de mantenerse al día.

-¡¡Oh!!

Richard gritó desde el fondo de sus entrañas y balanceó a Lævateinn desde abajo como si fuera un palo de golf. Estaba apuntando a la tierra en el suelo. Rompió la tierra y la transformó en llamas usando la fuerza explosiva de Lævateinn, enviándolo todo disparado hacia Stiyl.

Eso no fue suficiente para hacer dudar a Stiyl Magnus.

Richard lo sabía y por eso él mismo cargó contra el centro de las llamas.

Las dos espadas cruzaron hojas.

Arma chocó con arma, saltaron chispas y un fuerte golpe golpeó las palmas de Richard.

Después de una pausa instantánea, la espada de fuego de Stiyl y el Lævateinn de Richard se dan la vuelta y sueltan un segundo golpe.

El rugido del aire cortado reverberó en toda el área.

-…

-…

Justo antes de que la espada de fuego de Stiyl soltara su golpe más fuerte, se detuvo en una posición incómoda. La punta del Lævateinn de Richard está presionada contra el corazón de Stiyl.

(¡¡Gané!!)

En una pelea entre buenas personas, podría haber bajado la espada y perdonado al perdedor.

Pero tal regla no existía entre los magos.

Después de escuchar lo suficiente de las súplicas de su oponente, lo aplastaría sin piedad.

Justo cuando la sonrisa de Richard se extendió desde adentro y llegó a su rostro...

-Deberías haberte dado cuenta.

(¿…?)

-Deberías haberte dado cuenta de lo que significaba que ambos fuéramos usuarios de runas.

Richard no entendió lo que Stiyl quiso decir, pero él no es de los que se dan por vencidos.

No tenía razón para aceptar el intento de Stiyl de ganar tiempo.

Después de respirar rápidamente, Richard envió sin vacilar una orden a la hoja presionada contra el pecho de Stiyl.

Una llama explosiva bailó.

El mar de llamas se convirtió en un tsunami e iluminó el cielo nocturno.

Pero no asaltó a Stiyl Magnus.

Las llamas carmesí rugieron mientras consumían oxígeno y envolvían el brazo derecho de Richard Brave.

-¿Qué-...?

Las llamas habían venido de Lævateinn. No habían ido en la dirección que debían. En cambio, se habían dirigido directamente hacia Richard como si intentaran tragarse a su dueño. Stiyl se encuentra a solo unos milímetros de la punta de Lævateinn, pero no recibe ni una sola quemadura.

Richard no sintió dolor.

Justo después de darse cuenta de eso, el intenso dolor finalmente lo atrapó.

-¿¡Ghgaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhh!?

El dolor era tan grande que casi soltó a Lævateinn, pero logró aguantar. Eso demostró cuán fuerte era la voluntad de Richard. Su mano estaba empezando a perder su forma debido a las llamas, pero la mantuvo en el mango de Lævateinn.

-Así como podemos tallar las runas para nuestra magia rúnica, también tenemos hechizos en los que las runas se tiñen.

Las llamas continuaron.

Richard obligó a sus dedos casi completamente derretidos a moverse para finalmente soltar a Lævateinn.

-El ejemplo representativo de una runa tallada en armas es teiwaz. Sus efectos aumentan cuando la sangre de un enemigo asesinado corre a través de los surcos de la runa, tiñéndola de rojo.

Lævateinn cayó al suelo.

Richard dio un paso atrás con las piernas temblorosas como si tratara de distanciarse de su arma.

-Es por eso que deberías haber sido más cauteloso. Cuando un compañero usuario de runas como yo leyó las runas talladas en Lævateinn, deberías haberte dado cuenta del peligro de que agregue algo a esas runas que podría funcionar en tu contra.

-¿Agregar algo...?

Richard sostuvo su brazo derecho negro quemado y miró su arma que todavía estaba lanzando llamas mientras yacía en el suelo.

No hubo cambios en las runas talladas en el costado de la hoja.

Sin embargo, cuando miró más de cerca, notó un objeto opaco pegado a su superficie. Parecía ser una especie de líquido viscoso y el olor a plástico derretido flotaba en el aire.

Cuando Richard notó ese olor, frunció el ceño.

-¡¡Una tarjeta laminada...!!

-Era la carta utilizada para el hechizo Opila. El hechizo de limpieza de personas que usaste probablemente usó la misma runa. Su significado original era "tierra". Tenía el significado de prevenir la interferencia de una parte no deseada en un área específica de su propiedad.

La expresión de Richard se volvió aún más sombría cuando escuchó el término Opila.

Stiyl lo ignoró y continuó con sus últimas palabras para el hombre.

-Pero el truco de las runas es que una sola runa puede tener muchos significados diferentes. Opila se usa para significar algo más que "tierra". Concretamente, 'herencia'. Se puede usar para configurar sus activos para que se transfieran a otra persona.

La respiración de Richard se detuvo.

(Mierda. Así que él podría hacer eso...)

Richard apretó los dientes porque se dio cuenta de lo que quería decir Stiyl.

(Pero ¿¡cómo se le ocurrió eso en tan poco tiempo…!?)

Cuando volvió a mirar, pudo ver claramente que una carta rúnica se había derretido en la superficie de Lævateinn. Pero a pesar de que la laminación se había derretido y la tarjeta de papel dentro se había convertido en cenizas, la runa Opila se quedó en la superficie sin desaparecer. Se adjuntó mágicamente, ignorando las leyes de la física. La runa Opila ya se había unido profundamente a Lævateinn.

-La runa Opila unida a Lævateinn rápidamente surtió efecto. Su efecto fue distribuir el 'activo' de las llamas a otro, pero yo fui el que talló la runa. Así como el difunto no puede recibir la herencia, el poder de las runas no se me puede distribuir sin importar nada. Como resultado, las llamas de Opila tuvieron que ser enviadas a alguien que no sea yo.

Dicho esto, en realidad había sido una probabilidad del 50/50.

El elemento espiritual creado a partir de Lævateinn y la runa Opila también podría verse como perteneciente a Richard. Si ese hubiera sido el resultado, las llamas habrían envuelto a Stiyl.

-Bueno, no soy el Index Librorum Prohibitorum, por lo que este tipo de interferencia e interrupción de hechizos probablemente no vaya tan bien la mayor parte del tiempo. Contra algún otro mago, esto probablemente no hubiera funcionado. Solo pude hacerlo porque eres un compañero usuario de runas. -dijo Stiyl desinteresadamente antes de levantar su espada de fuego una vez más. Miró a Richard, que se había quemado la mano derecha con su propia arma. -La magia es un mundo de pensamiento, por lo que la aplicación y la flexibilidad influyen en todo. Ningún hechizo u objeto espiritual te permitirá ganar en todos los campos de batalla.

Esa declaración muestra el estilo de lucha de Stiyl como alguien que ganó poder a través de la inteligencia.

El verdadero mago continuó hablando mientras ridiculizaba a Richard, quien había perdido en una batalla de ingenio.

-Toma tu preciada arma.

La espada de fuego apuntó hacia Lævateinn, que todavía estaba produciendo llamas.

El sudor fluyó del cuerpo de Richard y Stiyl habló sin piedad.

-Si realmente es tan bueno como dices, entonces úsalo para derrotarme ahora. Si realmente crees que puedes justificar matar a Theodosia y pisotear a Patricia, entonces hazlo aquí y ahora.

Las palabras de Stiyl contradicen sus verdaderas intenciones.

Solo le dijo a Richard que lo hiciera porque estaba convencido de que no podía.

-¡¡…!!

Y tal como Stiyl había predicho, Richard se movió hacia atrás.

Trató de alejarse lo más posible del objeto que había sido el único soporte de su orgullo.

Stiyl no lo persiguió.

Ni siquiera hizo eso.

Se escuchó un tremendo rugido.

La espada de fuego de Stiyl Magnus explotó y la onda expansiva asaltó la noche.

Había confiado mucho en Lævateinn hasta ese momento. Sin ese apoyo, Richard Brave voló por los aires de forma cómica. Tras volar unos metros, rebotó en el suelo dos o tres veces antes de golpear el tronco de un árbol que había escapado del incendio.

-…Hmph. -dijo Stiyl en medio del silencioso parque nocturno que todavía estaba ardiendo en algunos lugares.

El dolor lo asaltó por todo su cuerpo, pero aún no podía descansar.

(El campo de limpieza de personas se ha ido...)

Ese hechizo que aseguraba que la gente normal no se acercara al área había sido creado por Richard por diversión. Ahora que el hombre había perdido su poder, los restos de los fuegos serían visibles incluso desde lejos. Stiyl podría haber activado un hechizo de limpieza de personas tal como lo hizo Richard, pero…

(Es posible que hayamos exagerado las cosas. Establecer un campo de limpieza de personas en un área tan grande sería una molestia).

Los efectos de las runas de Stiyl se activaron cuando colocó las cartas. Podría hacerlo instantáneamente si solo tuviera que estar directamente a su alrededor, pero tendría que colocar runas en todo el parque si quería que los efectos cubrieran toda el área.

Aun así, normalmente habría usado runas que enviarían automáticamente las otras runas para configurarlas en un corto período de tiempo, pero no quería desperdiciar el esfuerzo adicional después de las intensas batallas por las que había pasado.

Eso significó…

(Sería mejor salir de aquí lo más rápido posible).

Se encontraría con Patricia y recuperaría el fragmento de la runa de Alaska. Dependiendo de la situación, podría tener que negociar con la Iglesia Anglicana o con la Luz del Sol Color Amanecer.

(¿Dónde está ella?)

Stiyl apartó la mirada de Richard y miró alrededor en la oscuridad. Había logrado eliminar la amenaza de Richard Brave, pero aún no se había resuelto todo el incidente. Patricia Birdway había vivido una vida sin conexión con las peleas a muerte y, sin embargo, de repente se vio envuelta en una batalla entre magos expertos. Tendría que superar sus cicatrices mentales con su propia fuerza.

(Podría ayudar a "eliminar" algo de eso usando las plantas mágicas o las sugerencias utilizadas en los métodos de enfoque para las ceremonias, pero dudo en decir que ese es el mejor método).

De repente, notó que algo se movía en el borde de su visión.

Fue Richard Brave quien quedó malherido por la onda expansiva.

-…Eres un tonto ingenuo. Como mago, no deberías relajarte antes de haber matado a tu enemigo.

-No te equivoques. -Stiyl dijo con voz rígida. -Vas a ser transportado a Londres. La inquisición te espera allí y ese es un destino peor que la muerte. Estoy seguro de que sabe que la Iglesia Anglicana está a la vanguardia de la caza de brujas.

-Ya veo... Pero sigues siendo ingenuo.

Algo andaba mal con la respiración de Richard.

Es posible que haya tenido huesos rotos o que uno de sus órganos internos haya resultado dañado.

Aun así, sonrió.

-Y lamento decirlo, me aseguré de tener un seguro listo.

-…

Stiyl comenzó a controlar su respiración una vez más y luego se concentró en su entorno.

Rápidamente entendió lo que Richard quería decir.

Notó algunas presencias.

Sintió la presencia de una gran cantidad de personas que venían a través de los espacios entre los árboles a unos 100 metros del lugar quemado en el que se encontraba. También detectó muchas masas de poder mágico. Las personas eran claramente magos y cada uno tenía diferentes tipos de objetos espirituales.

-¿No te dijo el oficial de comunicaciones que una unidad anglicana se dirigía aquí?

Un grupo de magos se acercó en línea horizontal.

Numeraban entre 30 y 40.

Aunque eran de la Iglesia Anglicana, no estaban allí en una misión oficial. Esos magos estaban de acuerdo con Richard o al menos se beneficiarían de lo que estaba tratando de hacer, por lo que también estaban tratando de obtener las técnicas de los Dvergr.

-Son más débiles que yo. Me dirigí primero como el más fuerte de nosotros para minimizar nuestras pérdidas. Pero me pregunto si tienes la fuerza para lidiar con todos ellos. Con todo el daño que has recibido, ¿puedes lidiar con ellos mientras proteges a Patricia, donde sea que esté?

Lo más probable es que el grupo se especializara en hechizos nórdicos, pero aparte de eso, se desconocían sus detalles.

Stiyl no tiene tiempo para hacer un análisis detallado de sus hechizos como lo hizo con Richard. Y las reglas para una batalla uno a uno eran diferentes a las de una batalla grupal. Al ritmo actual, sería tragado por el grupo y asesinado antes de que pudiera atacar adecuadamente.

-No le prestarán atención a un perdedor como yo. Después de todo, son magos expertos que muestran piedad matando. Incluso pueden hacer todo lo posible para matarme con el fin de disminuir su propia carga. Como dije, eres ingenuo. No deberías haber relajado la guardia hasta que tu enemigo estuviera muerto.

Stiyl escuchó un sonido como si se apagara un letrero de neón.

En la oscuridad más allá de los árboles, las luces brillaban. No fueron unos pocos. Stiyl vio aparecer 30 o 40 luces pálidas una tras otra y su garganta se secó.

Las luces eran…

(Runas... ¡¡Y ese es el estilo de 33 caracteres del Reino Unido!!)

Ni siquiera tuvo tiempo de pensar después de eso.

Ruidos de explosivos reverberaron durante la noche.

Una cuchilla de hielo se acercó y pareció arrastrarse por el suelo. Un relámpago se acercó en un amplio arco como un tiro largo en béisbol. Una masa de llamas se acercó en línea recta.

Stiyl inmediatamente trató de ponerse a cubierto, pero luego una gran cantidad de rayos de luz atravesaron el cielo nocturno. De alguna manera logró evitar un golpe directo, pero la tierra y las rocas a sus pies volaron hacia él. Su cuerpo salió volando por los aires.

Stiyl logró sostenerse contra su aterrizaje, rodó por el suelo y se puso de pie una vez más.

-¡¡Richard!! -gritó.

Su única respuesta fue el continuo bombardeo.

Su visión fue cortada por las llamas y el humo, por lo que no podía saber dónde estaban sus enemigos. Sin embargo, dudaba que esos magos hubieran venido para permitir que Richard escapara. Probablemente sería arrastrado junto con su objetivo o incluso eliminado primero para que no le dijera a nadie nada innecesario.

(Maldita sea… ¿Patricia está bien? ¿Dónde está?)

Pero si quisieran las técnicas de los Dvergr como lo hizo Richard, no involucrarían a Patricia. No llevarían a cabo un ataque tan indiscriminado.

Eso significó…

(Solo vinieron aquí porque notaron que Richard y yo peleábamos. O tal vez Richard envió algún tipo de señal cuando fue derrotado. De todos modos, estaban enfocados en nosotros y no notaron todo. ¡¡Eso significa que probablemente todavía no hayan encontrado a Patricia!!)

Quería creer que ese era el caso.

Quería determinar que ella estaba a salvo, pero apretó los dientes porque no tenía pruebas.

Pero sus oponentes no esperaron.

Muchos rayos de luz brillaron en el cielo nocturno.

Justo cuando los notó, tres rayos de luz atravesaron sin piedad el pecho de Stiyl.

-¡¡Hh!!

Después de ser perforado, Stiyl desaparece en el aire.

Se escuchó un sonido como una cortina golpeando el aire. Stiyl luego reapareció en un lugar diferente. Había utilizado un espejismo para ocultar su posición.

Los ataques del enemigo no tenían capacidad de seguimiento mágico.

Al igual que con un arma normal, tenían que apuntarse con la mano.

(No importa cuántos enemigos haya, lo que debo hacer sigue siendo lo mismo).

Mientras sus hombros se movían hacia arriba y hacia abajo con su pesada respiración, Stiyl vertió fuerza en sus piernas que amenazaban con temblar debido al agotamiento y miró al frente.

Comprobó la situación y luego sacó una nueva tarjeta de runas de su bolsillo. Esta runa se usaba para buscar en lugar de atacar. No tenía medios convenientes para encontrar la ubicación de Patricia, pero podía buscar el poder mágico del fragmento de runa de Alaska que había caído junto a ella.

(Traeré a Patricia Birdway de regreso al mundo del que vino. No me importa la Iglesia Anglicana o la Luz del Sol Color Amanecer. ¡¡Ella no es una maga, así que no debería estar sujeta a sus reglas!!)

Múltiples ataques mágicos lo asaltaron al mismo tiempo.

Las llamas se elevaron, las lanzas de hielo llovieron y los relámpagos partieron el cielo nocturno.

Stiyl corre y corre para ganar algo de distancia. No le importaba lo antiestético que lo hacía lucir. No necesitaba derrotar a todos sus enemigos. Stiyl Magnus solo vio una cosa que tenía que hacer para ganar.

(¿Cuánto tiempo puedo durar…?)

Enfrentarlos a todos de frente habría sido imprudente.

Lo más importante era poner a Patricia a salvo lo más rápido posible.

¿Debería tratar de reunirse con ella lo antes posible para protegerla?

¿O debería distanciarse deliberadamente de ella para alejar a los enemigos de ella?

Ni siquiera necesitaba pensar en ello.

(No creo que sepan dónde está Patricia, así que puedo atraerlos. En este momento, necesito alejarme de Patricia, dándole prioridad a su seguridad. Patricia debe haber sufrido bastante daño tanto física como mentalmente. ¡¡No puedo llevarla a un entorno aún más duro!!)

Pero el número de ataques mágicos de larga distancia creció.

Parecían haber determinado que podrían perder el rastro de Stiyl si le permitían usar sus espejismos. Estaban tratando de aplastarlo antes de que eso pudiera suceder.

Muchas runas brillaron.

Una abrumadora lluvia de luz cubrió el cielo nocturno.

Había un límite a lo que podía evitar usando un espejismo. Más importante aún, cuando estaban atacando un área completa en lugar de apuntar específicamente a él, un espejismo que estropeaba su puntería no tenía sentido.

-¡¡Kh!!

Sabía que estaba acorralado, pero Stiyl no tuvo más remedio que usar un espejismo.

Sabía que se dirigía hacia un callejón sin salida, pero Stiyl no vio otro camino que pudiera tomar.

Mientras tanto, los puntos de luz que cubrían el cielo comenzaron a llover.

De repente, un rayo de luz blanco puro atravesó la noche.

Al principio, Stiyl no sabía qué era, pero un instante después, se dio cuenta de que había sido creado por magia. La explosión de color blanco puro en un punto del cielo hizo que los innumerables ataques mágicos detonaran prematuramente en el aire. En lugar de un muro defensivo, parecía ser un ataque puramente ofensivo que había sellado la resistencia de los otros magos.

Fue una especie de ataque mágico.

Pero Stiyl no lo disparó, Richard no lo disparó, y la unidad perseguidora no lo disparó.

(¿¡De dónde vino…!?)

Stiyl sacó una tarjeta rúnica para crear un espejismo y se escondió detrás de un gran árbol solo para estar seguro, pero luego escuchó una voz inesperada.

-Wow wow. Las cosas parecen haberse puesto bastante difíciles aquí. Estoy impresionado de que hayas logrado durar tanto tiempo. Estos refuerzos solo pudieron lograrlo porque sacaste al enemigo, Stiyl.

Esa manera ridícula de hablar.

Esa voz de madre de poco menos de 40.

—¿Theo...dosia? dijo estupefacto.

No tenía idea de cuándo o cómo había recuperado a la niña, pero Patricia yacía inconsciente en sus brazos. Patricia pudo haberse desmayado una vez que Stiyl y Richard se fueron.

Detrás de Theodosia, sintió varias presencias humanas.

Deben haber sido los "refuerzos" que habían creado la explosión.

Mientras Theodosia acuna a Patricia en sus brazos como una niña pequeña, le sonríe a Stiyl.

-Hola, Stiyl. Je, je, je. El personaje más fuerte no aparece hasta el final. Debido a que Lævateinn quema todo por igual, era simple fingir que se quemaba pero en realidad se escondía-¿¡gbfh!?

-Lo lamento. No tengo idea de dónde vino ese golpe. Es un completo misterio para mí, pero estos golpes simplemente no dejan de llegar. ¿Que crees que deberia hacer?

-¿¡O-obh!? ¡¡Bhehah!! N-no es bueno. Estoy sosteniendo a Patricia en mis brazos, ¿¡así que no puedo guar-gbh!? He querido decírtelo, Stiyl. ¡¡Tienes que quitarte los anillos antes de golpear a la gente!!

(Pero ¿quiénes son estos refuerzos…?)

Stiyl había estado dejando volar sus puños con una carta rúnica involuntariamente aplastada dentro de uno de ellos, pero luego frunció el ceño.

Si estaban del lado de Theodosia, las personas del cuartel general anglicano fueron las primeras en las que pensó, pero el momento era simplemente demasiado bueno para eso. De hecho, nunca habrían llegado a tiempo.

Entonces, ¿quién fue?

Una voz habló como si respondiera a la pregunta de Stiyl.

-Je. Parece que ayudaste un poco a mi hermana pequeña. -dijo una voz similar a la de Patricia Birdway. Sin embargo, las emociones contenidas en esta voz eran completamente diferentes. -La Iglesia Anglicana se especializa en la caza de brujas y la inquisición, por lo que normalmente no tengo la obligación de mediar en un conflicto dentro de ella, pero aquí no tuve otra opción. Odio deberle algo a alguien, así que decidí agradecerte por lo que hiciste por mi hermana pequeña.

-¿¡La Luz del Sol Color Amanecer...!?

El jefe de la cábala mágica.

Era la hermana de Patricia, por lo que su apellido debe haber sido Birdway.

Sin prestar atención a la sorpresa de Stiyl, la chica extendió su mano derecha hacia el espacio vacío. Un hombre cercano le tendió algo en silencio. El movimiento fue tan natural que parecía como si el hombre no hubiera estado esperando allí y en cambio hubiera aparecido a su lado en ese mismo instante.

La unidad de Richard estaba preparando frenéticamente una segunda ola después de que sus ataques mágicos fueran interceptados repentinamente en el aire. Birdway le habló a Stiyl mientras miraba a sus enemigos desde lejos.

-No me gustan las armas modernas, pero las de pedernal son otra cosa.

Una sonrisa llena de sadismo cubrió el rostro de Birdway.

Era una expresión que uno nunca vería en el rostro de Patricia.

-Pero incluso ellos no pueden hacer frente a un bastón. Pasar el dedo por él casi me hace babear.

El sonido como un viento vibrante rugió.

Stiyl se dio cuenta de que Birdway había comenzado a usar magia.

Un bastón o varita.

Esa era el arma simbólica de la magia occidental moderna al estilo dorado. Usaría el elemento fuego. Su coloración sería roja. Su alineación sería correcta. La cualidad del Telesma invocado y utilizado sería el de Michael.

-¿Sabes cuál es nuestro campo de especialización?

-Como una cábala mágica de estilo dorado, asumiría varias ceremonias derivadas de la adquisición de Telesma.

Muchos tipos diferentes de magia podrían denominarse "estilo dorado", pero Luz del Sol Color Amanecer era un grupo que se especializaba en grandes técnicas que tendían a usar elementos espirituales a gran escala para crear efectos a gran escala.

-Pero no tienes tiempo para construir un templo aquí y lo habría detectado si hubieras colocado los símbolos apropiados alrededor del parque para construir un terreno ceremonial a gran escala. ¿O me estás pidiendo que te compre algo de tiempo?

-Es cierto que no tenemos tiempo para una ceremonia adecuada. Los hechizos nórdicos, especialmente los que usan armas con runas grabadas en ellos, se usan haciendo que cada individuo cree piezas individuales de magia. Por otro lado, nuestra magia dentro de la Luz del Sol Color Amanecer requiere principalmente que todo el grupo actúe al unísono para crear un hechizo único a gran escala.

Birdway sostuvo el bastón en una mano y miró hacia abajo como si estuviera apuntando.

-Es simplemente una cuestión de velocidad. Hay todo tipo de diferencias entre una sola persona que sube un tramo de escaleras y cien mil personas que suben un tramo de escaleras al mismo tiempo. Cuando un gran número de personas utiliza una gran potencia, la coordinación necesaria se vuelve un poco complicada. Y, por supuesto, eso tiene un efecto en la rapidez con que se completa cada hechizo individual. -dijo Birdway desinteresadamente. -Pero no puedes llamarte a ti mismo una cábala mágica si esta no puede derrotar a algunos pequeñajos como este.

Justo cuando Stiyl se preguntaba si había terminado de hablar o no, un gran ruido explotó.

Él no había entendido. El grupo enemigo llamado por Richard Brave que debería haberse parado frente a Stiyl repentinamente fue arrojado al aire por una explosión de luz en forma de cúpula.

La unidad intentó desesperadamente contraatacar, pero Birdway no los dejó.

Después de algunas explosiones de luz más, la mayor parte de la fuerza enemiga había sido aniquilada. Esconderse detrás de árboles o pequeños edificios no les sirvió de nada. La magia de Birdway los voló junto con su tapadera.

-En una ceremonia de estilo dorado, se crea un templo siguiendo leyes establecidas y se decide la calidad, el elemento y la direccionalidad del poder que se utilizará. Una vez hecho esto, se utilizan letras hebreas para proporcionar poder imaginativo y se prepara un guardián temporal que posee Telesma. …Es cierto que no llegaríamos a tiempo si tuviéramos que construir el templo desde cero.

Con la mayoría de sus camaradas desaparecidos, los enemigos restantes corrían confundidos. Fueron recogidos por aún más explosiones.

Incluso cuando dejaron caer sus armas y se quedaron inmóviles en estado de shock, Birdway los voló sin piedad.

-Pero los templos y los terrenos ceremoniales solo se han vuelto tan complejos y precisos porque la gente quiere tanto poder como sea posible. Es lo mismo que meter una máquina de vapor en algo que originalmente se movió con fuerza humana. Después de todo, si dios y los ángeles existieron antes de que nacieran los humanos, entonces las construcciones y ceremonias creadas por los humanos no pueden ser absolutamente necesarias.

Usaron enormes piezas de magia que se llevaron a cabo con intuición precisa y mediciones hechas a ojo en lugar de confiar en teorías y cálculos precisos.

Para decirlo sin rodeos, parecía una hábil actriz de teatro.

Había dejado de lado el guión perfectamente preparado y, en cambio, había usado su instinto y su ojo agudo para ver lo que quería la audiencia. En base a eso, había ajustado continuamente minuciosamente su actuación en el escenario y ahora estaba recibiendo grandes aplausos.

-Si le quitas mucho esfuerzo al construir un templo, puedes activar tus hechizos más rápidamente. Por supuesto, esto reduce su poder. Lo he llamado arbitrariamente explosión invocada, pero no tengo ningún hechizo especial para ello.

Ya no era una pelea.

No era más que una intimidación de los débiles que era doloroso de ver.

-Y luego está todo el tema de la magia de ataque. Creo que es demasiado cerrado pensar que cada hechizo tiene un solo uso. ¿Por qué incluso usar magia que solo fue hecha para ser usada en alguna pelea infantil? Ese tipo de basura debería dejarse como acto de apertura. No veo nada digno de elogio sobre cómo preparas todas estas maravillosas piezas de magia para tus enemigos.

Sus palabras enviaron un escalofrío por su espalda.

Ella era la jefa que sostenía la Luz del Sol Color Amanecer en sus manos.

Lo siguiente que Stiyl supo fue que no quedaban enemigos.

Hacía que Stiyl sintiera que las batallas de vida o muerte que había estado peleando no habían sido más que peleas a puñetazos entre niños. Por otro lado, lo que había hecho esa chica había sido romper el mismo suelo sobre el que se encontraban los enemigos.

Ella fue despiadada.

Ella no era razonable.

Ella fue abrumadora.

Después de crear esa escena de devastación, Birdway entregó su bastón al hombre que esperaba a su lado y le rompió el cuello.

Entonces de repente miró hacia un lado.

Stiyl no había notado su acercamiento, pero uno de los subordinados de Birdway estaba parado allí en silencio. Sostenía a un mago inconsciente sobre su hombro como si el mago fuera una pieza de equipaje.

-Recuperé el fragmento del epitafio rúnico de Alaska y Richard Brave, el hombre detrás de todo esto.

-Ya veo. -respondió Birdway.

Stiyl frunce el ceño con sospecha.

-…¿Estás diciendo que lo salvaste? Eso no suena como la Luz del Sol Color Amanecer de la que he oído hablar.

-No lo malentiendas.

La chica sonrió ante la pregunta.

Su expresión parecía ser la encarnación del sadismo mismo.

-Debemos dar el castigo apropiado a aquellos que enseñaron sus colmillos hacia nosotros. Esa ha sido siempre nuestra manera de hacer las cosas. Entonces, lamento decir que no tenemos intención de entregarle a este hombre. Él es nuestro para disfrutarlo.

Un escalofrío bajo por la espalda de Stiyl.

Birdway debió estar satisfecha con su expresión porque una leve sonrisa de alegría apareció en su rostro. Luego envió algunas explosiones más a través del campo de batalla inmóvil... o más bien, el sitio de bombardeo.

Después de enviar explosiones por toda el área, murmuró: "Vamos".

Luego le dio la espalda a los enemigos derrotados por los que ya no tenía interés.

Nadie habló una palabra.

Nadie fue capaz de preparar ningún tipo de objeción.

Birdway había silenciado a todos con su abrumadora demostración de destrucción.

-Este trabajo sin sentido realmente me agota. Realmente podría ir por una paleta helada. -dijo lánguidamente.