Editing Toaru Majutsu no Index: ITEM Capítulo 2 (section)

===Parte 6===
“Bip, bip, bip” sonó una alarma mecánica.

La gatita Frenda vestía un pijama holgado mientras sacaba un brazo delgado de la cama, pero no podía alcanzarlo y tuvo que extender la espalda a la fuerza para finalmente agarrar su teléfono de la mesita de noche.

-Uuuh. -Gimió otra chica en la misma cama que ella. Ese era Hanano Choubi con una camiseta sin mangas estilo yoga y pantalones cortos. A ITEM le faltaban camas y se agregaron dos nuevas miembros sin previo aviso.

-Siento que tomar una siesta fue un error. Ah, mi cabeza se siente tan pesada…

-Son las 3 de la tarde. No necesitamos movernos todavía, pero básicamente, necesitamos prepararnos pronto o Mugino nos echará afuera antes de que tengamos la oportunidad de despertarnos.

Frenda dijo eso, pero ella tampoco se levantaba todavía de la cama. Tal vez tuvieron más tiempo del que ella dejaba entrever, o tal vez había hecho esto suficientes veces como para estar segura de poder vestirse y prepararse lo suficientemente rápido.

Frenda sonrió un poco mientras yacía de costado.

-Cierto. Olvidé felicitarte por tu actuación de hoy, Hanano.

-Gracias.

-Para ser honesta, pensé que estábamos en problemas por un momento. ¿Cómo se llamaba de nuevo esa cruel guardaespaldas del VIP? ¿Kuzaku? De todos modos, cuando Mugino ni siquiera se molestó en defenderse mientras atacaba a esa chica de frente, apuesto a que estaba pensando que nuestras novatas morirían si no terminaba la pelea rápido. Oh, pero no le digas a Mugino que lo dije. Probablemente te partiría en dos para fingir que no fue por eso que lo hizo. Básicamente, tuvo que descartar la opción de una pelea más lenta por ti. Y eso habría sido malo para ITEM en su conjunto. Habríamos tenido que cuidarte todo el tiempo.

Frenda esbozó una sonrisa traviesa y entrecerró lentamente los ojos.

-Pero en cambio, demostraste tu utilidad en el combate directo y en la infiltración indirecta. Sin su ayuda, no podríamos haber obtenido esos datos de la compañía de seguros. Dudo que Mugino se hubiera rendido, pero habría dependido de la fuerza bruta para hacer el trabajo.

-Ja... ah, ja, ja...

Hanano sólo pudo reír débilmente ante eso. ¿Hacer un agujero en el centro del rascacielos no contaba como recurrir a la fuerza bruta?

Frenda le guiñó un ojo mientras aún estaba acostada en la cama.

-Así que te debemos una. ¿Hay algo que quieras que hagamos por ti? ¿O algo que quieras de nosotras?

-U-um, en realidad hay...

Hanano se acercó a Frenda y le susurró al oído.

Frenda parecía confundida.

-¿En serio? Eso es bastante peligroso.

-Mmm. Piensa en ello como un último recurso que puedo utilizar. Estoy en el lado oscuro ahora. Y pensé que serías la mejor persona para pedirlo.

-Si es lo que quieres.

No mucho convencer a la chica rubia.

Entonces se oyeron tres golpes en la puerta. Y la puerta del dormitorio se abrió antes de que pudieran responder.

-Disculpa. ¿Está Hanano-san aquí?

-¿Eh? ¿Kinuhata-san? ¿Qué quieres, ¡ah!? ¿¡P-podría ser!? ¿¡Este éxito me ha hecho ganar dos amigas a la vez!?

-Súper, ¿de qué estás hablando? -Kinuhata Saiai dio un suspiro exasperado con una mano en su cadera. -Escuché que este equipo tiene la tradición de que la segundo miembro más nueva someta a la miembro más nueva a un infierno de disfraces.

-¿¡Gyahhhhhhh!?


Y así Hanano fue arrastrada contra su voluntad al centro comercial de marca en los pisos inferiores.

Kinuhata entendió que no tenían dinero para trabajar, por lo que se limitó a explorar y usar los vestidores.

-¿¡No es esto sólo ropa interior!? No soy una experta en ropa japonesa, pero ¿¡no es esto lo que usas cuando meditas bajo una cascada o vas a una fuente termal!? ¿¡Tengo que probar esto aquí!? No, espera, se está cayendo, no hay nada que me cubra, ¡¡moriré!! ¡¡Como lo haría cualquier doncella adolescente sonrojada!!

-No te preocupes. Es solo un súper mini yukata para Tanabata. Súper, ya te acabas de cambiar. Súper rápido.

Mientras tanto, los teléfonos de Kinuhata y Hanano recibieron un mensaje.

Era un mensaje grupal de Mugino, diciendo que era hora de que ITEM se pusiera a trabajar.

-¿Súper vamos al Distrito 7?

-Ella dice que ahí es donde está el dormitorio de nuestro objetivo.

Se unieron a Mugino, Takitsubo y Frenda que habían tomado el ascensor hasta la planta baja, y viajaron en tren.

Eran las 5 de la tarde y todo estaba teñido de naranja por el sol poniente. Había mucha gente, en parte porque era hora pico, pero también había mucha más gente que ignoraba el toque de queda para quedarse fuera a Tanabata.

-Takitsubo-san, ¿qué estás comiendo?

-Helado de hojas de bambú.

-Ese es un verde muy brillante. -Dijo Mugino. -Suena como un postre para pandas.

-Mugino, deja de darle lamidas. Y el resto de ustedes dejen de copiarla.

Los cinco miembros de ITEM caminaron por la ciudad al atardecer.

Habían llegado al Distrito 7, pero aún no sabían su destino.

Sin embargo, habían localizado su objetivo.

-Está bien, sigamos a esa concursante para que nos lleve directamente a la ubicación secreta del Coliseo.

Habían investigado en la sede de la compañía de seguros para determinar la identidad de una concursante que aún vivía. Con esa información, sólo tenían que seguir a esa concursante a la antigua usanza. Por supuesto, la concursante tendría que llegar al Coliseo en el momento adecuado.

ITEM se encontraba actualmente frente a la estación de tren del Distrito 7, que estaba llena de una mezcla de estudiantes y trabajadores.

Podrían localizar la base enemiga a partir de aquí.

-Estos son concursantes de un club de lucha clandestino mortal, así que esperaba una especie de macho súper musculoso. Pero esa es simplemente una chica súper normal con su trenza balanceándose de lado a lado mientras camina.

-Tú eres igual, Kinuhata. -Dijo Takitsubo. -No pareces una luchadora.

Su objetivo estaba a unos 15 metros de distancia.

Era la hora punta de la tarde, pero esas chicas del lado oscuro sabían aprovechar la multitud.

Las cinco conversaron mientras seguían a su objetivo a un ritmo pausado.

-¿E-estás segura de que es una buena idea? -Preguntó Hanano. -¿Qué pasaría si contraatacaran de una manera que nunca hubiéramos esperado? Quiero decir, todo vale en el lado oscuro, ¿verdad? Y hay historias de personas que recientemente vieron un dragón gigante por la noche.

-Ah, ja, ja. Al final, nada de eso va a pasar.

-¿E-y realmente deberíamos seguirla tan de cerca? Siento que ella nos vería si mirara hacia atrás.

-No importa si ella nos ve. ¿Por qué nos consideraría “sospechosas” entre esta multitud? Al final, enviar un UAV o algo así sería mucho más llamativo. Los métodos tradicionales son más convenientes para seguir a la gente. ¿...Mugino?

Ninguna respuesta.

Una tienda de conveniencia tenía una mesa sencilla afuera para vender bentos a la gente aquí para el evento de Tanabata. Sin embargo, la comida que había estado afuera con este calor parecía cuestionable.

Y Mugino Shizuri estaba fascinada por algo allí.

Incluso le temblaban los hombros.

-E-espera, ¿¡esa generosa porción de salmón solo tiene 400 calorías!? ¡Tienes que estar bromeando! ¡¡Esto es una revolución!! ¡Sabía que el arroz era lo correcto!

-Mugino...

-400 calorías por comida no me parece tan inusual. ¿Súper cuánto comes habitualmente?

La mejor parte de un bento era la posibilidad de caminar mientras lo comía. Al igual que usar el teléfono al caminar, no se recomienda que lo hagas, pero las chicas ITEM no eran conocidas por sus modales.

-Aquí. Básicamente, tomaré nuestra foto.

-(Espera, ¿por qué te tomas selfies mientras seguimos a alguien, Frenda-san?)

-Porque estamos siguiendo a alguien. Sería extraño que un grupo de cuatro o cinco chicas no hicieran nada con sus teléfonos.

La chica de la trenza entró en un callejón estrecho, dobló una esquina con un espejo de tráfico, entró en un pequeño edificio y salió por una salida diferente. Estaba comprobando que no la siguieran, pero no fue difícil engañarla cuando sabían que eso iba a suceder. Especialmente cuando tenías un equipo que podía dividirse o reagruparse según fuera necesario.

-Mugino.

Takitsubo notó algo y tocó el hombro de Mugino para llamar su atención.

La chica del chándal estaba mirando unos graffitis en la pared de un edificio.

-Vi el mismo graffiti de ancla y cadena pintado con aerosol en otra pared antes. Creo que está destinado a guiar a la gente al Coliseo mientras se camufla entre el resto de pintura y pegatinas.

Una vez que descubrieron el truco, el resto fue fácil.

ITEM mantuvo la distancia y continuó la persecución mientras un dirigible volaba por encima. La pantalla lateral ofrecía información sobre un espectáculo de fuegos artificiales. Eso tenía que ser una gran molestia para las personas que esperaban ver las estrellas en Tanabata.

-¿La chica de las trenzas entró aquí?

-Vaya, es un mercado de sombrillas. ¿Están súper apareciendo por aquí ahora? -Gimió Kinuhata.

Fiel a su nombre, todo el pequeño parque situado entre dos edificios estaba lleno de una disposición ordenada de sombrillas de playa, lonas de plástico, sillas de playa, neveras portátiles y más. ¿Fue todo ese el tipo de equipo utilizado para crear un área de descanso en un sitio de construcción? Cada sombrilla parecía significar un lugar, pero había algunas áreas con algunas sombrillas unidas entre sí.

Sin embargo, este no era un sitio de construcción. Al mirar debajo de las sombrillas se veían documentos, productos de tabaco encendidos y otras cosas alineadas debajo. ¿Algunos de los productos estaban dispuestos sobre una tabla de bodyboard para evitar que el calor del suelo los dañara? Las tiendas no estaban dirigidas únicamente por adultos. Varias de ellas estaban dirigidas por estudiantes con delantales.

Cada lugar aquí era una tienda.

Había tiendas de libros usados, electrónica y videojuegos. Los que vendían alcohol o regentaban una casa de empeño no tenían ningún tipo de licencia. La ley no significaba nada aquí. Todos los productos a la venta eran de dudosa procedencia. Este era un mercado de pulgas subterráneo donde todos estaban listos para hacer las maletas y largarse en el instante en que apareciera cualquier problema. Era una moderna ciudad amurallada de Kowloon<ref>La ciudad amurallada de Kowloon fue una área bastante pequeña en la ciudad de Hong Kong, China, que debido a la construcción desmedida a un punto en que no llegaba la luz del sol, y que llego a reunir 50000 habitantes en ese punto de pocas hectáreas.</ref> que podía aparecer en cualquier lugar como un espejismo y vendía casi cualquier cosa.

Había un bar con docenas de variedades de comida espacial envasada al vacío para acompañar las bebidas y una tienda de dulces que vendía dulces tan antiguos que era un misterio cómo se podían encontrar en la actualidad, por lo que el lugar tenía una cantidad inusual de simpatizantes para ser algo relacionado con el lado oscuro.

Kinuhata miró algunos cubos de carne chisporroteando en una placa eléctrica que tenía palillos clavados como las muestras en el supermercado.

-¿Eh? Súper, ¿cómo es que aquí tienen un bistec wagyu caro?

-Comprueba la etiqueta de precio. Esa es una imitación de carne hecha de soja y manteca de cerdo, Kinuhata.

Habría sido bastante barato y delicioso siempre y cuando hubiera quedado claro de qué se trataba. Ese tipo de producto sólo tenía tan mala reputación porque la gente intentaba ocultar que no era carne de verdad.

También vendían takoyaki sin pulpo y un plato de atún hecho con un misterioso pescado de aguas profundas, pero la gente que se balanceaba inestablemente con una jarra de cerveza en la mano a esa hora probablemente no estaba demasiado preocupada por el sabor.

Esto no era una playa, entonces, ¿cómo colocaron esas sombrillas playeras? Resultó que habían usado una herramienta especial para abrir agujeros en el suelo del tamaño de un pulgar. Muchos de ellos. Tal vez fue para establecer una cuadrícula para las tiendas, o tal vez quien lo había hecho estaba mostrando lo que podía hacer.

Hanano revisó nerviosamente una de las tiendas.

-Wow… el lado oscuro realmente es increíble tener una mazmorra como esta. ¿Eh? Pero esta librería usada… ¡no me lo creo! ¿Es esa la guía de maquillaje de Umisuna Seiru? Ja ja. ¡Pero eso fue prohibido en todas las tiendas, tanto físicas como digitales, después de que ella fue arrestada!

-Hanano.

La recién llegada estaba extremadamente satisfecha después de pagar en efectivo por un libro a todo color que parecía una enciclopedia ilustrada de bolsillo, por lo que Takitsubo tuvo que tomar su mano y apresurarla. De lo contrario, la chica podría empezar a buscar entre todos los nuevos cosméticos que no saldrían a la venta hasta el otoño.

Mugino se burló de toda la escena que los rodeaba.

-Este es sólo el nivel más superficial del lado oscuro. Hogar de todo tipo de matones.

Para la chica de las trenzas, esto tenía que ser una forma de asegurarse de que no la siguieran. Si Anti-Skill o Judgment dieran un paso dentro de este mercado, todos aquí lo notarían inmediatamente incluso si estuvieran vestidos de civil y el mercado se dispersaría.

Pero ese truco no funcionaba cuando otros miembros del lado oscuro la seguían.

Parecía que la chica de las trenzas se dirigía directamente a su destino después de pasar por la calle repleta de parasoles. Era 7 de julio, por lo que la ciudad era una isla de calor como siempre. Tal vez quería evitar quedarse afuera, donde el calor brillaba desde el asfalto, pero claramente no estaba lo suficientemente concentrada. Estaba más concentrada en el hielo raspado con salsa de chocolate y helado de vainilla que había comprado en un camión de comida que en las amenazas que la rodeaban.

Comentó Mugino mientras observaba a la chica a través del reflejo en la cubierta de plástico transparente de la máquina expendedora de bebidas a la que se enfrentaba.

-Se arregló el cabello y la ropa antes de entrar allí. Debe querer verse lo mejor posible para quien esté dentro. Apuesto a que es el Coliseo.

-No esperaba esto. ¿No es eso una biblioteca?

Un edificio circular estaba ubicado al lado de un edificio tipo mansión, por lo que puede haber sido un complejo que contenía algunas instalaciones académicas diferentes.

-Uf, terminamos caminando en círculos durante casi una hora.

-Extraño. ¿No les deja eso menos de dos horas para la preparación y las inspecciones previas a la batalla?

-Nadie sabe dónde está el Coliseo, ¿verdad? Al final, se trata de un club de lucha clandestino que quiere asegurarse de poder escapar si aparecen las autoridades. Si les tomara medio día preparar todo como en un torneo deportivo legal, los habrían descubierto hace mucho tiempo.

Además, la chica de las trenzas no parecía el tipo de persona que aparecería en un club de lucha clandestino. Sin ninguna información previa, casi cualquiera asumiría que ella era sólo un ratón de biblioteca.

-Básicamente, es muy parecido a la tentación de una alarma de incendio. ¿No pensaron en romper esa calma al menos una vez?

-¿El número 6 está súper tomando una siesta mientras todo esto pasa?

Ahora tenían la ubicación, pero no podían simplemente seguir a la chica hasta el interior de la entrada principal. La puerta que había usado tenía un cartel de "cerrado".

Mugino entrecerró los ojos.

Esa tranquila biblioteca era de hecho un escenario mortal. Era como una representación física de la mierda de Ciudad Academia.

-No podemos entrar por el frente y estoy seguro de que tienen la entrada trasera vigilada. ¿C-cómo se supone que vamos a entrar?

-Si necesitamos una entrada, mi Meltdowner puede darnos una en cualquier pared que queramos.

-¡¡A-alguien piense una buena idea antes de que esta sádica señor demonio se canse de pensar y dispare uno de sus rayos laseeeeer!! -Gritó la chihuahua como una tetera hirviendo.

Las batallas en equipo tenían como objetivo compensar las faltas de tus compañeros, por lo que la ágil Kinuhata trepó la pared de la biblioteca y derribó de una patada la escalera de emergencia extensible que se encontraba junto a la ventana. Luego las chicas de ITEM subieron la escalera una tras otra y entraron a la biblioteca a través de una ventana del segundo piso. Entrar era fácil siempre y cuando no usaran una puerta.

Kinuhata miró a su alrededor.

-Hay mucho polvo súper acumulándose en las esquinas.

-¿Qué eres, una suegra?

-Básicamente, no pueden permitir que los robots de limpieza con forma de tambor trabajen en zonas sensibles donde se almacenan libros viejos. No quieren que el detergente rociado manche nada.

¿Era por eso que se había elegido el lugar como arena secreta? El número limitado de cámaras probablemente también ayudaba. Aunque probablemente solo estaban amenazando al director de la biblioteca o a quienquiera que dirigiera el lugar.

Y la chica del chándal notó algo más.

-Mugino.

El aire estaba lleno de energía.

No encajaba en absoluto con el interior clásico de una mansión.

Una biblioteca podría tener gente organizando los libros y realizando otros trabajos fuera de horario, pero aun así había demasiada gente aquí. Se sentía más como estar en el ático de un club.

Algo estaba pasando abajo.

Mugino y Frenda tenían demasiada potencia de fuego y fácilmente podían dañar a sus propias compañeras de equipo si se interponían en el camino, por lo que tomaron las posiciones de delantera y de retaguardia para proteger al grupo en su camino hacia el largo pasillo del segundo piso. El pasillo daba al vestíbulo de abajo.

Una explosión de ruido surgió desde allí.

Voces animadas y música atronadora se arremolinaban hacia ellos.

La audiencia tenía que ser al menos de cientos. ITEM se sintió tonto por pasar tanto tiempo siguiéndolo e infiltrándose.

-¡Oye, oye! ¡Perdón por interrumpirlos a todos durante la cena! ¡Este moderno Coliseo añade un emocionante toque de rojo a tus aburridas vidas y no creerías cuánto dinero está a punto de cambiar de manos aquí! Seguimos aceptando apuestas en línea, ¡así que asegúrense de participar! ¡¡¡Nada hace que un partido sea más emocionante que tener dinero en juego en quién vive y quién muere!!!!

Una especie de plato giraba.

El Coliseo era una forma de entretenimiento, por lo que la música debe haber sido crucial. ¿Pero quién era esa chica tetona con una máscara de gas que manejaba hábilmente el equipo en el tocadiscos del DJ?

-Frenda, explica. -Dijo Mugino, ya harta de todo.

-Básicamente, es algo que normalmente se ve online, pero tienen un sorteo online para verlo en directo. Pero sólo los inversores más grandes gastan lo suficiente para participar en ese sorteo.

Frenda no parecía particularmente interesada. Ella no parecía en absoluto envidiosa.

Ella había dicho que vio el Coliseo mientras cenaba. Le gustaba verlo en línea mientras hacía otras cosas, por lo que tal vez no quiso dedicar las muchas horas necesarias para el juego previo y la competencia en sí.

-Pero hay tantos. ¿Cómo fueron guiados todos hasta aquí?

-Dudo que todos deambularan durante una hora. Eso sería muy llamativo y tener una fila en la entrada de la biblioteca anularía el propósito. ¿Quizás los cargaron a todos en la parte trasera de un camión y luego los guiaron desde un estacionamiento subterráneo?

Por supuesto, si tuvieran un método de transporte infalible, la chica de las trenzas no habría tenido que caminar tanto en el calor del verano. Si su camión era atrapado por una inspección Anti-Skill durante alguna campaña de lucha contra el crimen previa a las vacaciones de verano, eso lo terminaba. Habían necesitado otro método para atraer a los concursantes (probablemente condenados a morir), ya que importaban más que la audiencia.

Todos los escritorios habían sido retirados del espacio de lectura en el piso de abajo y se había colocado a su alrededor una cerca de tela metálica de más de 3 m de altura. No estaba claro de dónde lo habían conseguido, pero se trataba de barricadas temporales colocadas en las calles para detener a los alborotadores. El espacio interior de 10 metros de diámetro tenía que ser el ring.

También había luces de escenario de colores y parlantes más grandes que sofás. Habían traído equipamiento del club. El entusiasmo del público era contagioso, por lo que los gritos y vítores se extendieron como la pólvora. Y el partido aún no había comenzado.

Los equipos de filmación eran visibles desde más lejos que la multitud que gritaba. Sorprendentemente, todos eran modelos enormes que se podían mover sobre ruedas, tal como se vería en un estudio de televisión. Con las últimas especificaciones de alta definición, cada uno tenía que costar alrededor de 20 millones de yenes. Y había toneladas de ellos aquí. Todo eso era necesario para el servicio en línea, pero demostró cuán llenos de efectivo estaban los gestores.

Además de eso, se pegaron más de 100 lentes pequeñas por todo el interior de la barricada. Probablemente eran para la transmisión compuesta de realidad virtual. La calidad del equipamiento era de nivel profesional. Con algo tan especializado, necesitabas algo más que dinero. Se necesitaban conexiones industriales.

Mugino miró desde la barandilla con disgusto.

-¿El Coliseo es siempre así?

-Hoy en día la situación es relativamente tranquila. Generalmente tienen estos enormes fuegos artificiales asesinos. ¿Se lo están saltando por todos los libros en papel? ¿O porque el edificio no está correctamente insonorizado? Básicamente, mira eso, Mugino. ¡Esa es una de las sorpresas enjauladas! Hay un tigre blanco de 3 metros ahí para ser lanzado hacia los espers como concursante sorpresa☆

-¡Eeeek! -Gritó Hanano, acurrucándose en una esquina del segundo piso. Ella misma no tenía que luchar contra el tigre, por lo que Mugino pensó que esta niña tenía una imaginación demasiado activa.

Kinuhata y Takitsubo, menos imaginativas, eran más despreocupadas.

-Eh, este súper parece un torneo sangriento donde la gente muere en cada ronda.

-Lo siento por los pobres animales a los que hacen pelear. Espero que todos los que dirigen este lugar sean castigados por su crueldad.

Por supuesto, el trabajo de ITEM no era luchar en el Coliseo como concursantes.

Tenían que masacrar a la dirección del Coliseo y apoderarse de su fortuna manchada de sangre. Eso significaría 15 mil millones, si no más.

Mugino sonrió.

-Ahora bien. ¿Dónde esconden su dinero estos imbéciles con clase?