Editing Heavy Object:Volumen 2 Capítulo 2 (section)

===Parte 8===

Se escucha como si alguien estuviera gritando su nombre.

Se siente como si alguien estuviera sacudiendo su cuerpo suavemente.

El primer pensamiento en formarse en la mente de Quenser es la sorpresa de que sus tímpanos no hayan reventado.

La verdad más obvia de que sigue con vida llega un poco más tarde por alguna extraña razón.

“¡¡…enser…Despierta, Quenser!!”

“…Uuh.”

El chico abre los ojos y encuentra a Froleytia mirándolo en vez de a Heivia. Su cabello está cubierto de lodo y su falda militar ajustada siempre perfecta ahora se ve desordenada. Algunos de sus largos broches de cabello estilo kanzashi no están.

“¿Qué…sucedió? ¿…En dónde está Heivia?”

“No lo sé.”

“¿…?”

Quenser se siente confundido ya que pensaba que Heivia se encontraba a su lado, pero entonces mira alrededor. La perplejidad que siente es abrumadora.

El terreno ha desaparecido.

Justo antes, esa área era una zona relativamente plana, pero ahora el suelo parecía haberse derrumbado, dejando un acantilado justo frente a él. La barranca recién hecha  tiene más de 10 metros de profundidad y una gran cantidad de tierra, arena y rocas se han amontonado abajo.

El área más allá del acantilado no se ha hundido simplemente 10 metros. Si fuera así, el agua de la línea costera hubiera llegado a inundarla.

Ya que el área más allá del acantilado se hundió, el área en la que se encuentra Quenser se elevó rápidamente. El mismo suelo se derrumbó.

El chico no tiene idea si había personas en el área que colapsó.

Es justo como Froleytia dijo.

(Golpeó la base que se encuentra a un kilómetro de aquí. Si el paisaje quedó destruido a un kilómetro de aquí…)

“¿Q-qué sucedió con las personas en la base…?”

“Lo mejor será que no lo veas.” Froleytia menea la cabeza. “Pero no fue tan malo como para decir que es una horrible situación en la que los cuerpos quedaron tan destruidos que es imposible decir cuántas personas murieron, así que no te preocupes. No fue nada peor que unos cuantos huesos rotos. Afortunadamente escapamos hacia el interior de la resistente base en vez de al exterior.”

“¿Qué quieres decir…?”

“No fue un golpe directo.” Froleytia suspira. “Tal vez había algún tipo de daño en el proyectil o un error de fábrica. Seguramente fue incapaz de resistir la fricción del aire, así que explotó antes de impactar. ¿Has escuchado sobre el meteoro que cayó en un lugar llamado Tunguska? Un meteoro de 100 metros explotó debido a la fricción del aire antes de tocar el suelo, pero la onda de impacto fue suficiente para afectar el área. Esto parece haber sido algo similar. Habría un cráter si hubiera golpeado,” Froleytia explica. “Mach 25 es una velocidad ridícula, así que el calor de la fricción debe ser bastante. Un proyectil de metal normal se derretiría y perdería la forma en un instante. Seguramente, sus proyectiles poseen algún tipo de sistema de enfriamiento interno que evita que el proyectil se derrita. Tal vez nitrógeno líquido.”

“¿Entonces el proyectil falló debido al cambio extremo de temperatura?”

“Posiblemente. Puedes deducirlo por lo que se muestra en el mapa GPS, pero el conglomerado Mass Driver realmente disparó más proyectiles de los que llegaron aquí. Cerca de la mitad explotaron antes de alcanzarnos. Su cañón principal debe ser un prototipo.”

“… ¿Tiene tanto poder incluso sin impactar?”

Quenser siente escalofríos recorriendo su espalda.

Incluso solamente las ondas de impacto causaron una destrucción al nivel de un arma táctica.

“Pero el Bright Hopper fue destruido con un solo disparo a 500 kilómetros de distancia. El Baby Magnum sólo se encontraba a 50 kilómetros. ¿No debió ser más fácil de golpear?”

“Tal vez sólo fue suerte.” Froleytia duda por un momento. “Pero sabemos que los proyectiles enemigos usan una trayectoria de ángulo pronunciado. Son lanzados alto en el cielo para apuntar a su objetivo con una trayectoria parabólica. Es posible que el proyectil tenga que ser lanzado a una altitud pre-establecida sin importar la distancia del objetivo. Si es así, el arco parabólico debe ser más pronunciado entre más cerca se encuentre el objetivo. Eso tal vez causó que los proyectiles fallaran ante la princesa.”

Eso tiene cierto sentido.

Pero…

“Si eso fuera cierto, ese Objeto tendría menos razones para acercarse. De hecho, alejarse más le hubiera permitido destruir a la princesa con mayor seguridad.”

“No necesita usar la trayectoria de ángulo pronunciado,” Froleytia responde inmediatamente. “El conglomerado Mass Driver no puede ser re suministrado, así que quieren terminar esto rápido incluso si es más riesgoso. Aproximarse y apuntar a la princesa con una mira de línea directa terminará con esto más rápidamente. Justo antes de que la zona base fuera destruida, vi los datos sobre el daño provocado a la princesa. Tendrá dificultades participando en una batalla de velocidad en ese estado, así que si llega un Objeto sin daño alguno, ella será incapaz de resistir.”

La velocidad de un proyectil del cañón de riel tiene relación directa con su potencia, así que entre más cercano se encuentre el objetivo, más destrucción puede causar. Si uno de esos proyectiles a Mach 25 fueran disparados a corta distancia, el Objeto de la princesa no tendría oportunidad ni de despedirse.

Quenser traga saliva ruidosamente.

Recuerda la enorme explosión de hace un momento.

“¿Ella se encuentra bien? Incluso la onda de impacto de un disparo errado es suficiente amenaza…”

“Pero la onda de impacto no es suficiente para ser decisiva contra un Objeto que puede soportar un arma nuclear,” responde Froleytia. “Ya que el conglomerado Mass Driver no ha continuado con una segunda y tercera ola de ataques, su cañón principal debe poseer una cantidad de municiones relativamente pequeña. Ellos están huyendo, así que tal vez no sean capaces de re suministrar cuando ellos quieran. Quieren terminar esto mientras tienen la ventaja y no saben si tendrán una oportunidad como esta nuevamente, así que no tienen otra opción más que aproximarse. Si se acercan lo suficiente para acabar con el Objeto de la princesa, ella no será capaz de escapar.”

Froleytia coloca una mano sobre el hombro de Quenser.

“Cancelaré la misión. Odio admitirlo, pero hemos perdido por completo nuestra habilidad para pelear. No tengo otra opción más que aceptarlo. A partir de ahora, deberíamos concentrarnos en evacuar con tan pocas pérdidas como sea posible. Los heridos serán enviados a bordo de los hidroalas para escapar al océano. Tú también tendrás que abordar uno. Nos retiraremos por ahora. Tenemos pocas posibilidades de ganar en esta situación. Necesitamos alejarnos de ellos y reorganizarnos.”

“…”

“Buscaré a los soldados desaparecidos hasta el último segundo. …La princesa tampoco ha sido encontrada. Ni siquiera está respondiendo a nuestras transmisiones. Dudo que haya salido de su Objeto, así que tal vez esté intentando pelear en algún lado, pero no podemos localizarla vía satélite debido al misil antirradar.”

“No.” Quenser fuerza su cuerpo maltrecho para hablar. “Tal vez sea cierto que podemos escapar de los ataques directos de un Objeto especializado en batallas terrestres si nos dirigimos al mar, pero los portaaviones que nos recogerán se mueven lentamente. Dudo que podamos escapar del cañón principal de ese Objeto.”

“Eso lo sé. Acabó con precisión con el Bright Hopper a una distancia de 500 kilómetros. Y eso fue contra un Objeto de Segunda generación que se movía a cientos de kilómetros por hora. Seguramente es capaz de impactar a un barco moviéndose lentamente incluso a una distancia mayor. No podemos garantizar que todos los proyectiles fallarán en pleno aire.”

“Entonces…”

“Dije que los heridos se dirigirían al océano en los hidroalas. Nunca dije que se encontrarían con el Charlemagne,” Froleytia continúa con voz amarga. “Debido a que los hidroalas mantienen la mayor parte del bote sobre el agua, pueden superar velocidades de 100 km/h. Si todos se diseminan tanto como sea posible, eso debería mantener las pérdidas a un mínimo.”

“¿Pero qué hay del Charlemagne…?”

“Desafortunadamente, su flota no está bajo mis órdenes. Ellos tendrán que decidir sobre qué hacer por su cuenta. …unos cuantos hidroalas deben haber quedado en el barco, así que espero que decidan abandonar la embarcación.”

Quenser puede percibir que Froleytia aprieta levemente los dientes.

Es culpa de su unidad que la flota se encuentre en semejante peligro. Tal vez la chica ha estado sintiendo el peso de esa responsabilidad.

“Afortunadamente, una flota bajo el comando del Reino de la Legitimidad, con el buque insignia Sigmund, ha sido desplegada hacia el Océano Atlántico a unos 700 kilómetros para una misión diferente. Haré que vengan por nosotros incluso si eso hace que les deba un favor. Eso es lo mejor.”

“¿Lo mejor…? ¿Pero al menos la mitad de nosotros sobrevivirá para eso? Y ni siquiera sabemos si los hidroalas tienen suficiente combustible para viajar 700 kilómetros…”

“Sé que no es una opción reconfortante,” Froleytia pasa una mano por su cabello. “Pero no hay opciones reconfortantes aquí. Esta es la mejor opción disponible. Si nos quedamos aquí en tierra, el Objeto del conglomerado Mass Driver se aproximará eventualmente. La mejor manera de escapar de un Objeto especializado en batallas terrestres es dirigirse al océano. …Incluso si eso conlleva el riesgo de terminar hundidos.”

Un pesado silencio se apodera del área.

Lo que Froleytia está diciendo que haga es que esconda la cola y escape.

“¿Puedes levantarte?”

“¡¡Ouch!! Mi tobillo derecho…”

Quenser forma una mueca mientras intenta caminar lentamente. Baja la mirada para encontrarse con el área de su tobillo inflamada e hinchada. No puede mover libremente la articulación.

Froleytia se agacha y revisa su pierna.

“No está rota. Parece ser sólo una torcedura.”

“Ge-genial.”

Quenser logra caminar lentamente mientras arrastra su pierna, pero difícilmente podrá correr a toda velocidad.

Froleytia sujeta silenciosamente el brazo de Quenser y lo pasa alrededor de su cuello para ayudarlo a apoyarse.

“¿F-Froleytia?”

“¿No te dije que estaba buscando a los soldados desaparecidos hasta el último momento posible? Tú eres uno de ellos.”

Al parecer la chica piensa ayudarlo hasta llegar a los hidroalas en la playa. No solo se ha torcido el tobillo, sino que la tierra de la planicie ha sido removida a tal punto de crear una enorme diferencia en la altura. Tal vez el terreno de la playa haya cambiado considerablemente a como lo recuerda Quenser.

Justo cuando comienzan a avanzar, un tono electrónico resuena desde el uniforme de Froleytia. La chica saca su radio con su mano desocupada y lo acerca a su oído. Ya que están bastante cerca, Quenser puede escuchar la voz proveniente de la radio.

Es una voz femenina que no logra reconocer.

“Aquí la cabo Bilany Saronno de la unidad de exploración de las líneas frontales del 52do Batallón de Mantenimiento Móvil.”

“¿…?”

“Ella pertenece a los rangos menores de la unidad del Comandante Halreed Copacabana. Ellos se dirigen al campo de batalla antes que el Objeto para reunir información y colocar los cimientos para la base,” explica Froleytia.

Eso significa que ahora ellos no tienen nada que hacer ahora que el Bright Hopper ha quedado incapacitado. Si se dirigieron primero al campo de batalla, tal vez se encuentren cerca y esperando a ser rescatados por algún portaaviones.

Sin embargo, los comentarios de la Cabo Bilany traicionan las expectativas de Quenser.

“Hemos logrado contactar al Baby Magnum del 37mo. Sugerimos que el método más efectivo para sobrevivir sea trabajar juntos para destruir el Objeto del conglomerado Mass Driver. A menos que hagamos algo acerca de ese cañón principal y su tremendo alcance y poder, ni siquiera podremos escapar.”

“¿Cómo se encuentra el Baby Magnum y su Élite, la Teniente Milinda Brantini?” pregunta Froleytia.

Sin titubear, Bilany responde, “El Objeto está oculto entre dos montañas. No sabemos qué tan efectivo puede ser, pero ella ha predicho los movimientos del conglomerado Mass Driver y parece estar planeando mantener varias montañas entre ellos en todo momento. Parece ser que las predicciones fueron hechas basadas en el análisis del Soldado de Primera Clase Heivia Winchell.”

“Menos mal. Así que tanto la princesa como Heivia se encuentran bien por ahora,” Quenser dice aliviado.

“Tomando en cuenta la situación de emergencia, espero que nos disculpen por proponer una estrategia para el Baby Magnum sin consultarte primero. Debimos haber hecho esto antes, pero, ¿podríamos proponerte el mismo plan, Comandante Froleytia Capistrano?”

“Adelante,” Froleytia responde.

“Actualmente, el daño recibido por el cañón de riel enemigo ha dejado al Baby Magnum con tres de sus cañones principales inutilizables y con daño en su mecanismo de propulsión que hará de una batalla a velocidad algo difícil. Por eso, recomendamos usar las tácticas estándar del Bright Hopper en vez de las del Baby Magnum.”

“¿Te refieres a atacar a los pies del enemigo y después apuntar con un cañón principal una vez que el enemigo ha sido detenido?”

“Sí. Pero debido a que no tenemos el movimiento a gran velocidad que se necesita para ese plan, solamente tendremos un disparo. Ten en cuenta que no habrá manera de recuperarse si esto falla.” Bilany se detiene un segundo. “El Baby Magnum se ocultará en el sitio de la planta de producción masiva de vegetación alpina abandonada en el distrito de Iguazú. Puede usar las ruinas de un edificio hemisférico usado para regular la presión atmosférica. Hemos confirmado que tiene suficiente espacio para el Baby Magnum. Si un cañón de plasma de baja estabilidad es disparado a través del muro cuando el Objeto del conglomerado Mass Driver pase, puede ser destruido.”

“¿Pero cómo lograrán mantenerlo en su lugar? Un ataque sorpresa hace que esas acciones complejas y complicadas tengan más probabilidades de fallar.”

“Hay una enorme presa en el distrito de Iguazú en donde tu unidad está desplegada, comandante. Además, no hemos recibido información que confirme que el Objeto del conglomerado Mass Driver pueda viajar por agua sin intercambiar partes.”

Quenser tiene un mal presentimiento en el fondo de sus entrañas sobre lo que está por venir.

Pero antes de que pueda decir algo, Bilany continúa sin detenerse.

“Si destruimos la presa, el área río abajo quedará temporalmente sumergida. Eso debería ser suficiente para mantener en su lugar a un Objeto terrestre. Si el Baby Magnum disparara durante ese momento, el Objeto del conglomerado Mass Driver sería incapaz de esquivarlo.”

Froleytia está acostumbrada a planear y ejecutar tranquilamente estrategias militares, pero incluso su respiración se detiene momentáneamente.

“… ¿Estás hablando en serio?”

“Por supuesto.”

“No puedo aprobar ese método. Destruir la presa no solamente inundará el campo de batalla. Decenas de miles de civiles río abajo serían sacrificados. ¡¡No permitiré que mi unidad participe en una operación como esa!!”

“Esto se encuentra dentro de los límites aceptables. Esas no son personas del Reino de la Legitimidad.” El tono de voz de Bilany no cambia. “Repito, destruir el Objeto del conglomerado Mass Driver con cualquier método necesario es nuestra mejor posibilidad de sobrevivir. Estamos en guerra. Esperaría que una comandante que tiene bajo su mando a una tropa estuviera más consiente de ese hecho.”

“¡¡Maldición!! De cualquier forma, la destrucción de la presa será inútil si el Baby Magnum no actúa. ¡¡Lo que piensas hacer aquí no servirá de nada!!”

“Podría decir lo mismo de ti, comandante. Llevaremos a cabo esta operación de cualquier forma. Si no quieres que esos sacrificios sean en vano, sugiero que hagas que el Baby Magnum juegue su parte. Te contactaré nuevamente cuando hayamos organizado el itinerario para la operación.”

Con eso, Bilany termina la transmisión. Froleytia chasquea la lengua, irritada.

“¡¡Tch!! ¿¡Nuestra mejor posibilidad para sobrevivir es esa!? ¡¡Ellos solamente están pensando en cobrar venganza por su comandante!!”

“Ella dijo que le habían propuesto eso a la princesa y a Heivia, ¿pero ellos realmente lo aceptaron?”

Como si respondiera la pregunta de Quenser, otra transmisión entra repentinamente.

“Finalmente pude comunicarme contigo. He intentado contactarte todo este tiempo, maldición. No sé en dónde terminaste desmayado, pero no salgas volando a un lugar en el que no pueda encontrarte.”

“¿Heivia?”

“Sé que es un mal momento, ¿pero podría charlar algo contigo? La unidad del Bright Hopper intenta obligarnos a ejecutar un plan realmente ridículo. Honestamente no sé qué hacer.”

“Ya escuchamos sobre eso,” interrumpe Froleytia. “¿Es el plan para destruir la presa, cierto? Como su comandante, les ordeno que no participen en esa operación. Como se planeó originalmente, nos concentraremos en retirarnos por el mar. Si el Baby Magnum no hace nada, el Objeto del conglomerado Mass Driver no puede ser destruido. Una vez que se den cuenta de eso, deberían percatarse de que destruir la presa es algo inútil.”

“…Espero que tengas razón,” Heivia dice con tono entrecortado. “A mí me parece que sólo piensan vengarse por la destrucción del Bright Hopper. Toda la lógica ha abandonado sus mentes. Tal vez intenten destruir la presa sin importar lo que hagamos nosotros. …A menos que alguien los detenga a la fuerza.”

“…”

Ese es el mismo temor que Froleytia había ventilado anteriormente. Se había dado cuenta de que Bilany y los demás de la unidad de exploración de las líneas frontales habían perdido el temple.

“Hey, Quenser. Regresando a lo que quiero discutir. Tal vez esté pidiéndote algo descabellado. ¿Podrías escucharme?”

“Justamente tenía ganas de discutir seriamente contigo sobre esto. Pero parece ser que ya no queda mucho por discutir, así que supongo que te seguiré por esta vez.”

Entonces Quenser y Heivia hablan al mismo tiempo como si hubieran acordado su plan de antemano.

“Yo haré algo acerca de la presa. Sin embargo, evitar que la presa sea destruida no terminará con esto, ¿así que puedo encargarte el Objeto del conglomerado Mass Driver?” dice Heivia.

“Yo me encargaré del Objeto. Sin embargo, eso significa que no podré hacer nada acerca de la presa, ¿así que podrías detener la operación para destruirla de una u otra forma?” dice Quenser.

La discusión termina apenas 10 segundos después de haber comenzado.

Terminando la transmisión, Quenser voltea a ver a Froleytia.

“…Froleytia, quisiera pedirte algo.”

“No, no puedo ayudarte con esto.” La chica lo interrumpe inmediatamente. “La retirada por el océano ciertamente es una apuesta pobre, pero tu plan es demasiado imprudente. Especialmente porque dejar al Baby Magnum aquí le dará algo de esperanza al grupo de Belany Saronno. Además, no puedo pensar en algún método real para destruir el Objeto del conglomerado Mass Driver en esta situación y dudo que tú puedas. No puedo permitir que hagas algo tan imprudente.”

“Sí, pero…” Quenser responde, un poco desmotivado.

Entonces retira su brazo de los hombros de Froleytia. Un fuerte dolor recorre su tobillo hinchado, pero aún así se aleja unos pasos de la chica.

“Entonces realmente te pediré sólo una cosa. Por favor reporta que no me encontraste después del bombardeo. Soy un estudiante de campo de batalla. Cualquier cosa que haga aquí no afectará la vida de un soldado como tú, Froleytia.”

“Quenser, tú…”

“Por favor déjame ir,” Quenser dice mientras su tobillo le causa dolor. “La única razón por la que vine aquí fue para aprender sobre los Objetos. Éste no es mi trabajo. Pero aún así, no soportaría simplemente retirarme. El grupo de Saronno planea destruir la presa sin importar lo que suceda. Si el Objeto del conglomerado Mass Driver se establece aquí, no sabemos cuánta crueldad y violencia pueda ocurrir en esta área sin gobierno hasta que un Objeto de algún poder mundial venga para destruirlo. No sabemos si algún civil fue herido cuando esos proyectiles fallaron en el aire. …Alguien tiene que hacer esto, y nosotros somos los que estamos aquí. ¡¡No sé si debería llamarlo buena o mala suerte, pero estamos aquí!!”

Froleytia escucha sus palabras en silencio.

Piensa, baja la mirada, se muerde el labio, y aleja la mirada de Quenser.

“No, no puedo hacer eso. Soy la comandante. Soy la que tiene la autoridad para dar órdenes.”

“¡¡…!!”

Quenser recuerda repentina e intensamente los explosivos plásticos en la mochila a su espalda, pero Froleytia continúa hablando.

“No pude encontrar a Quenser, así que no tuve otra opción más que continuar mi búsqueda. Eso es lo que diré. Haré que los portaaviones se aseguren de que todos los hidroalas excepto uno evacúen. ¿Eso es suficiente?”

“¿Froleytia?”

“¿Qué puedes hacer con ese tobillo? Si no estás completamente sano, terminarás muerto,” Froleytia continúa con una expresión incómoda. “Una vez que decido hacer algo, daré todo y tomaré cada opción en consideración. Y si eso significa que tenga que actuar como bastón para un subordinado incompetente, que así sea. En Alaska, Gibraltar, y la nación militar de Oceanía, demostraste tu habilidad para destruir Objetos como un soldado de carne y hueso. Me gustaría ver esa habilidad de primera mano.”

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