The Zashiki Warashi of Intellectual Village:Volume1 Prólogo

Acerca de un desvío

-¿Conoces el término "Villa Intelectual"?

La chica que tenía delante se estaba poniendo arrogante a pesar de ser una Zashiki Warashi. Debió de extrañar la música porque estaba usando mi móvil sin volver a preguntar. Quizás se estaba dejando llevar por ser la típica belleza de pelo negro que se ve perfecta con un yukata rojo. Sin duda, era demasiado glamurosa para que la llamaran "jovencita" y le gustaba pasear a pesar de ser una Zashiki Warashi. En cierto modo, era la peor combinación posible. ¿Acaso esa Youkai intentaba arruinarme la casa cada vez que iba a la tienda de dulces?

-Claro que sí. Vivo en una. Es una forma de lujo que representa el concepto de 'rural'. Las proponen hoteles de tres estrellas o grandes almacenes famosos y las publicitan las agencias de publicidad. Gracias a eso, un tercio del país se reurbanizó y su industria principal cambió por completo. -Respondí molesto.

Por favor, déjame comerme el helado antes de que se derrita.

-La industria maderera de Wakayama, el cultivo de arroz de Akita y la industria pesquera de Yamaguchi. Todas las zonas rurales del país cambiaron. Este es uno de esos lugares. La razón oficial es frenar la despoblación rural que desplaza a la gente del campo a las ciudades. Pero ¿quién va a vivir en estas tierras tan caras? En realidad, saben que no pueden competir con los productos importados baratos, así que intentan aislarnos. Ofrecen productos basados en precios altos, seguridad y alta calidad.

-He oído que esas ciudades con una población concentrada de cien millones no se deben a la despoblación rural, sino a que la gente no puede vivir en zonas rurales. Con el auge ecológico y sanitario, una casa aquí en la aldea de Noukotsu es más un símbolo de riqueza que tener una villa en el extranjero.

-La carne y la fruta son especialmente increíbles. Un racimo de uvas cuesta 30.000 yenes. Claro, a los ladrones se les iluminarán los ojos al pensarlo. Por eso, la red de seguridad aquí es de primera clase, aunque parezca que estás en el campo. Se ha construido un dispositivo de defensa iónica para evitar que se altere la genética de marca del polen que entra. Un simple filtro ventilado no habría sido suficiente.

-Tierra, viento, agua, hierba, insectos y peces. Todo por aquí tiene un precio, ¿verdad? Un litro de agua del río cuesta 300 yenes. Los camiones ligeros que circulan son eléctricos. Los caminos que atraviesan los campos tienen hileras de paneles solares que cambian de dirección como girasoles. Se utiliza maquinaria de inteligencia artificial en el control de la producción agrícola y pesquera. Quienes disfrutan de las compras pueden hacerlo a través de una red de comunicaciones ópticas o internet. La zona es una fusión de paisaje rural y tecnología de vanguardia.

-El problema es que esto significa que la ciudad no tiene ni una sola tienda de conveniencia. La estación de tren desierta, la tienda de dulces anticuada e incluso este helado que parece hielo raspado solidificado son artículos de marca raros.

-Por no hablar de seres como yo.

-No te pongas tan orgullosa tras haberte dado un refresco, y menos cuando estás a punto de desmayarte por un golpe de calor.

Me preocupaba un poco que en algún momento un grupo de Zashiki Warashi se reuniera en la piscina de una pequeña escuela o en algún otro lugar y cambiara de clase a Shichinin Misaki o a algún otro tipo de Youkai. Con lo irresponsables que podían ser, no me sorprendería.

-Aunque Yamanba y Hitotsume Kozou lo sean, las Zashiki Warashi no son una especie en peligro de extinción. De hecho, gracias al trato favorable que reciben, al igual que las palomas en los parques rurales, hay muchísimas por todo el país. Apuesto a que alguien que se muda a un nuevo apartamento se encuentra a una de ustedes allí con la misma frecuencia con la que encuentra el microondas del anterior residente.

-Oh, simplemente no entiendes nuestro valor. He oído hablar de que las criaturas paranormales domésticas acabarán exportándose a un precio muy alto.

-¿Por qué querría alguien a un Youkai que no hace nada más que robarte el futón por la noche?

-Je. Para que lo sepas, las Zashiki Warashi fueron elegidas número 1 en la encuesta de popularidad de los 100 mejores Youkai en la Monthly Lovely Youkai.

-¿Esa revista de pin-ups? ¿Acaso consiguieron 100 tipos diferentes para las entradas?

-Las posibilidades de los libros electrónicos son infinitas.

-¿¡Compraste eso con mi smartphone otra vez!? ¡No puedo creer que criaturas como tú hayan ganado!

-…Jo, jo. Nos encontrarás por todas partes. Estas zonas rurales del país, conocidas como Aldeas Intelectuales, también funcionan como puntos de suministro de agua para los ocultistas domésticos que viajan entre zonas.

-¿?

-Por ejemplo, está ese misterioso anciano vestido de bebé que lleva un rato aferrado a tu espalda… ¿No es ese un ejemplo extremadamente raro de Youkai?

Notes

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