A Simple Survey:Volume1 Video 8

Video 08: Las vetas de tiempo se reducen.

-Apúrate. Realmente necesitas pagar tus deudas de alquiler de videos. Mientras más te tardes, más te estarás ahorcando a ti mismo, así que apúrate y paga.

La trabajadora a tiempo parcial hablándome a través del teléfono me estaba mirando despectivamente. Estaba lidiando con los toques finales antes de presentar el manuscrito, así que no podía distraerme. En esta época donde una computadora casera podría interceptar un misil balístico (asumiendo que el hogar tenga acceso a un radar y misiles tierra-aire conectados a dicha computadora), parecía ridículo que yo estuviera haciendo cálculos en papel, pero las simulaciones en super computadoras tomaban un buen rato una vez que empezaban. Por eso, quería asegurarme de que tuviera todos los cálculos en regla antes de realmente poner en marcha a la máquina.

Aún así, el retraso en mis deudas de alquiler de videos era completamente mi culpa, así que no podía quejarme. Además de que llevaba estancado en estos toques finales por las últimas dos semanas, de todos modos.

-…ya veo. Entonces los cargos se han estado acumulando desde la fecha de devolución del disco.

-No lo pienses tan vagamente. Simplemente paga de una vez. Eres un ingeniero que maneja vetas de tiempo ¿verdad? Entonces debes tener dinero. Si no lo tuvieras, no insistirías en estos discos de alta calidad durante la era del alquiler de descargas.

Los datos en los discos no era más que un montón de señales digitales, así que podría enviarse por internet bastante fácil. Sin embargo, cuando la cantidad de datos era tan grande, las líneas de internet se sobrecargarían si un montón de gente las usaba a la vez. Por eso mismo, el mercado de películas se había dividido entre la versión de internet que tenía poca calidad pero podía ser obtenida de inmediato y la versión de discos en alta calidad que tenía una calidad muy superior pero tomaba tiempo obtener.

Sin embargo, yo había rentado una reedición de una vieja película de terror, así que la información allí estaba bastante corrupta y desgastada.

-Simplemente me siento más cómodo con los medios físicos. Soy ese tipo de persona anticuada.

-¿Aún cuando te encargas de las vetas de tiempo que no podrían ser más digitales?

-Tiempos de carga, así es.

Una máquina del tiempo fue creada sorpresivamente fácil.

Todo comenzó con el descubrimiento de cierto fenómeno durante una investigación de la relación entre vientos solares y auroras. Justo como Einstein se hubiera sentido reivindicado debido a los neutrinos, este fenómeno podría haberlo dejado perplejo una vez más. Era un fenómeno natural conectado a la identidad de los OVNIs que la gente solía decir que vieron de vez en cuando.

Sin embargo, la máquina del tiempo tenía la forma de gruesos guantes cubiertos de cables. Te permitían sostener y mover objetos en una “era anterior”. Los guantes eran poco mas que una interfaz. En realidad, una longitud de onda fija era usada para aplicar presión a las coordenadas del objetivo. En esa “era anterior” era probablemente vista e interpretada como un poltergeist o algo así.

Eso dejaba la pregunta de cómo usarla.

Actualmente, un tratado internacional solo permitía cambios en la historia “por el bien igualitario de la humanidad” y se preocuparon por no poner demasiada presión en la historia.

Esto significaba que no podían intentar evitar una gran guerra en la historia, ni evacuar gente antes de un gran desastre.

Sin embargo, hubo otro tipo de razones además del tratado para que esas cosas no pudieran hacerse.

-El alcance de lo que podemos hacer es limitado. No es fácil. Dado que sólo podemos interferir hasta cierto punto para no poner demasiada presión temporal en la historia, el “tiempo” al que podemos apuntar está limitado a puntos pequeños. Es por eso que se les llaman “vetas”.

Giré mi lapicera en mi mano mientras hablaba y podía escuchar el ritmo de la voz al otro lado del teléfono caer. Era igual que muchos estudiantes escuchando explicaciones en la escuela.

-Hmm… me pagan de todas formas, asi que supongo que puedo holgazanear y charlar. -Dicjo la chica. -El tiempo en el que alguien ya interfirió no puede ser interferido por alguien más, ¿verdad? Dicen que eso está provocando que los puntos libres se reduzcan más y más.

-Así es, pero aun así no podemos abandonar las vetas de tiempo. Después de todo, la cantidad de recursos disponibles aquí en el futuro es sorprendentemente baja. Si no interferimos con el pasado para reducir el ritmo al que esos recursos se agotan, la cultura humana se marchitará en poco tiempo.

Adjunté una cuantas fórmulas, dibujé un par de líneas atravesándolas, repetí el proceso, hice una bola con el papel, y la tiré al cesto de basura. Mi puntería era precisa, pero golpeó una montaña de papeles similares que sobresalían del cesto de basura. La montaña colapsó y cayó al suelo.

-La cantidad que es históricamente guardada viene a nosotros como un flujo de oro apareciendo de golpe, ¿no es verdad?

Eso era correcto.

Sin embargo, las vetas de tiempo no eran una tecnología mágica que pudiera producir recursos y fortuna indefinidamente.

El público en general hablaba como si así fuese, pero eso era poco mas que manipulación de la informacion para asegurarse que que el miedo a la escasez de recursos no se difundiera por la sociedad.

Tablones de tercera y plantillas de mensajes de internet usualmente no tenían nada importante que decir, pero ocasionalmente daban en el blanco con algunas cosas.

-Te estabas preguntando antes acerca de por que no podía pagar mis cargos por alquiler si me encargaba de vetas de tiempo, ¿no es así?

-Tecnicamente, todavía debería estar hablando de ello.

-El número de puntos se vuelve cada vez más limitado. Para ser franco, se me complica el armar un guión.

-¿Eh? ¿El mundo realmente está en un aprieto tan serio? Se supone que hay prácticamente una cantidad de tiempo infinita en el pasado, ¿no? Deberían de haber puntos de sobra…

-Bueno, eso es técnicamente cierto. Sin embargo, hay un asunto aún más fundamental. Las vetas de tiempo van de la mano con alterar minuciosamente la historia. Cortas poco a poco y ahorras cuantos recursos puedas para nuestro futuro. Sin embargo, una vez que la historia humana haya sido optimizada, seremos incapaces de ahorrar más.

-¿Acaso estamos cerca de eso? Suena como algo malo.

-Todavía hay tiempo.

Pero aún así estábamos más cerca de lo que esa trabajadora a medio tiempo estaba pensando.

-Pero si hiciera falta, ¿no podrías simplemente ignorar los puntos? Después de todo, no podemos simplemente buscar recursos como siempre. Si no los extraemos del pasado, la humanidad se acabó. Así que, al final, ¿no seremos forzados a pasar por todo este debate sobre cambiar la historia? Tendríamos que empezar a hacer cambios grandes a la historia para así encontrar nuevos puntos, ¿no es así?

-Lo dices como si esos cambios no fueran a afectarte.

Además de que era imposible.

De hecho, hubieron algunos idiotas que intentaron desafiar la historia.

-Poco después de que la primera máquina del tiempo se completara, todos estaban deseosos de convertirse en dioses o reyes. Hubo investigación hecha para crear un arma del tiempo capaz de deshacerse de una nación enemiga, una religión, o una cultura de la historia. Sin embargo, todos y cada uno de esos intentos acabó en fracaso.

La razón de esto era desconocida.

Mencioné antes que la máquina del tiempo era un par de guantes especiales que te permitían mover objetos de un modo similar a un Poltergeist.

Sin embargo, habían objetos que se podían mover, y otros que no.

De hecho, tu mano probablemente traspasaría la mayoría de objetos incluso cuando tratabas de moverlos por la fuerza. No parecía haber una relación clara con la masa o aspecto de los objetos. Habían reportes de solo ser capaz de mover una de dos tazas de café idénticas puestas una al lado de la otra. Esto era un problema que intrigaba a los científicos del mundo.

Los humanos no podían alterar la historia humana más que lo absolutamente necesario.

Se le conocía como el problema de la Flecha que Rebota. Dado que un premio Nobel estaba casi garantizado a quien lo pudiera resolver, bastante esfuerzo fue puesto en la investigación.

Por eso es que ingenieros como yo se enfocaban en intentar obtener ganancias a través de las pequeñas aberturas disponibles.

-Y hay otro problema.

Esperaba que cierta inspiración me llegase a medida que hablaba, pero probablemente estaba peleando una batalla perdida considerando que confiaba en cosas como esa.

-Las vetas de tiempo ya son bastante limitados, pero hay otro factor que nos impide aprovecharlas.

-¿Eh? ¿De qué se trata?

-Sabemos si es que la historia ha cambiado. Cuando alteramos la historia mediante las vetas de tiempo, lo percibimos como venas de oro apareciendo de pronto en esta época. No acabamos en una situación donde no nos damos cuenta de que las venas de oro no estaban allí antes.

-Pues es obvio. Tenemos esos bloqueos de seguridad para prevenir el acabar atrapado en los cambios históricos. Algún científico ganó el premio Nobel por ello unas décadas atrás, ¿verdad?

-Originalmente, era algo así como un polígrafo. Cambios mínimos en el campo magnético eran grabados y dibujados en una curva. Entonces, se los tradujo como palabras, luego, se grababan automáticamente en dispositivos de almacenamiento electrónico para ser de fácil acceso. Y en la era moderna, finalmente lo dejamos puesto en la cabeza de la gente en un estado de informacion que llamamos “memorias”. No tenemos que volver a revisar los datos en un estado de haber olvidado todo.

-Eso suena bien. Suena como una victoria para la humanidad.

-Sí, si es que intentas oponerte al tiempo. Sin embargo, intentamos usar los cambios en el tiempo para crear recursos que mantengan nuestra reseca sociedad funcionando por un poco más de tiempo.

Suspiré.

Había dejado de fumar, pero todavía podía sentir algo tóximo en mi aliento.

-Para ser honesto, estamos empezando a ser incapaces de cambiar el tiempo a voluntad. La cantidad de objetos e información que se ven inafectadas a las alteraciones de la historia han pasado cierto nivel. Si esa cantidad sigue creciendo, la historia no cambiará incluso si le aplicamos algún estímulo a los puntos que sean vetas de tiempo. Es como un refuerzo. Hemos colocado gruesas barras de refuerzo dentro de una gruesa placa de goma que necesitábamos poder doblar con las manos desnudas. Y seguimos añadiendo más y más.

La reducción del número de puntos de veta de tiempo ya era malo.

Pero ahora la historia ha empezado a resistirse y nuestras intervenciones no funcionaban incluso en los puntos restantes.

-Si no podemos alterar el tiempo a voluntad, ¿significa que no podremos usar vetas de tiempo para obtener más recursos?

-Así es. Una cada vez más cercana era de guerras por los pocos recursos restantes ha sido temida por mucho tiempo.

Realmente estábamos estancados.

Los recursos de presente y el futuro se habían agotado completamente en nuestra sociedad y ahora estábamos explotando incluso los recursos del pasado.

-Eso suena malo.

-Muy malo.

-¿Entonces no debería haber alguien que altere la historia e interfiera con la gente y grupos que malgastados anteriores vetas de tiempo?

-Muy lista. Precisamente eso es en lo que estoy trabajando ahora mismo. Esto es como obtener recursos para nuestro mundo futuro al forzar una mentalidad ecológica en las empresas nocivas que usaban toneladas de petróleo y liberaban humos negros al aire. Sin embargo, los recursos en cuestión ahora mismo no son petróleo o tierras raras. Es el tiempo mismo.

-Entonces necesitas trabajar duro, señor ingeniero.

-Eso haré.

-Y pagar por ese disco alquilado.

-Haré eso también.

Di una respuesta simple, pero tenía un enfoque diferente en mi corazón.

…¿podía siquiera encargarme de esto?

Con tal de ahorrar tiempo, tenía que manipular a quienes manipulaban el tiempo. Mientras más pensaba en ello, más me parecía horriblemente redundante. Era como usar la energía generada por una planta de energía geotérmica para mover las turbinas de una planta energética hidroeléctrica. Si no era cuidadoso, podría de hecho provocar una perdida de energía y dejarnos con menos tiempo para aprovechar. De hecho, hacer esto de la forma normal resultaría del mismo modo. Era la razón exacta por la cual estaba tan desesperado e intentando añadir estos toques finales al guion, pero no podía ver una forma de lograrlo. Ingenieros alrededor del mundo estaban seguramente tratando de resolver ese mismo problema. Si alguien hubiera encontrado la forma, ya hubieran protagonizado una rueda de prensa con una mirada triunfal en el rostro.

Y había otro problema más grande.

Me molestaba, pero no había solución al hecho de que había acumulado mucha deuda por el atraso en mi alquiler de videos.

Después de todo, nuestros cálculos indicaban que el momento en que nos quedábamos sin vetas de tiempo sería en una semana. Necesitábamos encontrar una solución para entonces.

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