Heavy Object:Volumen 5 Capítulo 2

Capítulo 2

Parte 1

La Villa Tecnópica fue construida en el espacio circundante al estadio en forma de domo. Llamarla “villa” era un vestigio de la competencia internacional de una era pasada. En realidad no era tan diferente de un hotel rascacielos estándar.

El guardaespaldas de Mariydi le habló.

“Estoy sorprendido. No te tomé por el tipo que se pega a la TV así.”

“Estoy interesada en los resultados de la carrera femenina de 50 metros.”

Su interés no venía de un recién encontrado nacionalismo. Estaba sosteniendo lo que parecían ser boletos para el cine en una mano.

“¿Apostaste?”

“No sé si es para pagar por la protección antifraude, pero incluso una sola apuesta es cara.”

Eso significaba que esta no era una apuesta privada. Había comprado oficialmente ese boleto de apuesta del Domo Olimpia.

Pero mientras observaba el transcurso de las noticias deportivas, Mariydi puso una cara de disgusto y aventó los boletos bajo la mesa.

“¿¡Qué!? ¿¡Cómo consiguieron un tiempo más rápido que 4.77 segundos en una carrera de 50 metros!?”

“Todos lo que tienen sentido común han estado escogiendo a la reina de la velocidad desde las eliminatorias.”

“Sí, pero ganas una miseria si le apuestas a ella. Es por eso que le aposté al mejor tiempo.”

La atleta negra que ganó el oro tenía un tiempo de 4.74 segundos y otros tiempos milagrosos en el rango de 4 segundos estaban detrás de ella. Por suspuesto, los humanos no podían correr tan rápido con sus propias fuerzas. Estos anormales récords fueron conseguidos superando los límites de la humanidad con su ropa deportiva, zapatos y las drogas que estaban tomando.

Sin más uso para ella, Mariydi dejó la TV y empezó a vagar por el gran cuarto de hotel.

Parecía más molesta por el hecho de haber malgastado dinero que por el monto específico que perdió.

“Tal vez no deberías pararte cerca a las ventanas.”

“Es vidrio polarizado, así que nadie puede verme desde el exterior,” respondió Mariydi mientras observaba el escenario nocturno.

Su guardaespaldas se hundió en el sofá y se encogió de hombros.

“Necesitas relajarte más,” dijo.

“Tú también. Te ves más inquieto que cuando vinimos aquí desde el estadio.”

“Como tu guardaespaldas, no puedo evitar sentir que rascacielos como este son peligrosos.”

“Casi todos los que tratarían de atacarme están aliados con otro atleta. Cuando estamos reunidos en un solo lugar, pierden la opción de volar todo el edificio. POdrías decir que nuestra seguridad está garantizada por el hecho de que todos han tomado al resto como rehenes.”

“Si fuera así de simple, mi paga no sería tan alta.”

“Por cierto.” Mariydi finalmente se volteó. “¿Cuánto tiempo planeas estar aquí? Alicia y Stacy ya regresaron a sus cuartos. No me digas que planeas mirarme toda la noche con la excusa de protegerme.”

“Simplemente estoy siguiendo mi contrato. Como tengo que estar en el cuarto de una chica, personalmente preferiría a una con un cuerpo más glamoroso.” El guardaespaldas se encogió de hombros mientras seguía sentado en el sofá. “Fui contratado para quedarme aquí hasta la medianoche. Después, me mantendré en espera fuera de tu cuarto. Simple, ¿no? Pero por simple que sea, seré acusado de incumplimiento de contrato si no sigo esas reglas. Así que sopórtame un ratito más.”

“¿...Por qué tengo el presentimiento de que me vas a despertar en la mañana?”

“Lo siento, pero no tengo nada más que hacer hasta que salgas a tomar desayuno. Si necesitas que alguien te despierte, deberías contratar a una maid.”

Mariydi chasqueó su lengua ligeramente y volvió a mirar el escenario nocturno fuera de la ventana.

“Me sorprende que el Domo Olimpia no hiciera más para intervernir,” dijo.

“¿De qué estás hablando?”

“El ataque a Erie Greenhat. Incluso si los atletas individuales y las organizaciones a las que pertenecen tienen guardaespaldas, se supone que el Domo Olimpia debería poner un alto a incidentes como esos.”

El ataque fue relaizado por guardaespaldas que supuestamente debían estar cuidando a un atleta, pero la administración del Domo Olimpia debía haber sabido lo que estaba pasando.

Mientras seguía relajándose en el sillón, el guardaespaldas dijo, “Tienen sus propios asuntos con que lidiar. Además, no quieren poner sus propias vidas en peligro involucrándose más de lo que deben.”

“...”

“Gran parte de la fuerza militar del Domo Olimpia está conformada por VANTs y ROVs. Casi todos son no tripulados. Con eso, puedes adivinar cuan pocos soldados realmente quieren salir a pelear, ¿cierto?”

“Pero definitivamente van con todo cuando se trata de equipos,” expectoró Mariydi mientras apuntaba al escenario nocturno.

No estaba apuntando al suelo artificial.

Apuntaba al oscuro océano que se extendía más allá. Luces de naves más grandes que portaaviones podían verse irrumpiendo en lo que debió haber sido una noche vacía.

“Mira esas gigantescas naves transformadoras. Creo que se llaman Subestaciones Oceánicas. La verdadera generación de energía es llevada a cabo por satélites en órbita y luego enviada a las naves vía microondas. Luego la energía es convertida en un láser y enviada al domo donde provee energía para los varios tipos de armas no tripuladas”

“Satélites generadores de energía, ¿hm?”

“Generan energía solar desde el exterior de la atmósfera terrestre. Por un tiempo fueran venerados como los salvadores de la Tierra del calentamiento global, pero el uso de la tecnología disminuyó porque la gran superficie incrementaba el riesgo de choque con basura espacial. Y ya que los paneles solares golpeados por la basura se convertían en más basura atestando las cosas en órbita, hubieron charlas acerca de restringir su uso mediante ley internacional. Sí que es una forma indirecta de sacar toda la energía.”

Las instalaciones de transformación también requerían de energía para funcionar.

La Subestaciones Oceánicas aseguraban esa energía minando hidrato de metano y usándolo como combustible para las turbinas de gas.

La razón por la que eso no era suficiente para la generación primaria de energía era porque la cantidad de energía requerida era ridículamente grande.

“Tienen sus razones,” dijo el hombre. “Generan energía fuera de la isla y la envían al Domo Olimpia vía láser. Entonces la red energética normal de la isla lleva la energía al domo de donde pequeños láseres envían energía para recargar los varios tipos de armas no tripuladas.” Mientras el guardaespaldas hablaba como si estuviera leyéndolo de un libro, sacudió su cabeza. “¿Ahora ves por qué la administración se toma las molestias de mantener la generación de energía fuera del domo? Podrían generar fácilmente la energía aquí, pero no lo hacen. Generar la energía para el armamento no tripulado fuera del domo sirve para mostrar que el Domo Olimpia tiene poquísimo valor militar. De esa forma no será blanco de Objects.”

Además, existía el riesgo de que las microondas tuvieran un efecto negativo en las computadoras o en el armamento no tripulado si es que fueran enviadas al Domo Olimpia directamente desde los satélites.

Algunos reclamaban que también tenía un efecto en el cuerpo humano, pero estos reclamos carecían de un fundamento científico. Sin embargo, el Domo Olimpia era un negocio de servicios. Incluso miedos sin fundamento podían hacer que la gente dejara de venir, así que los evitarían en cuanto fuera posible.

Es por ello que las microondas se enviaban al mar lejos del Domo Olimpia y después la energía era enviada vía láser.

“Así que tener demasiada fuerza militar sería peligroso, pero de esta forma también pueden tomar cartas en el asunto en caso de una emergencia, ¿hm?”

“Y el negocio de guardaespaldas no tuvo que disminuir,” comentó el guardaespaldas.

“Como sea,” dijo Mariydi mientras miraba inmóvil a las gigantescas naves transformadoras a la distancia. “Parece que tendremos que superar cualquier otro problema por nuestra cuenta.”

Parte 2

El Arco Bifröst era uno de los sitios turísticos más famosos del Domo Olimpia. Era un conjunto de siete puentes de metal paralelos en forma de arco ubicados a lo largo de un gigantesco canal que sobresalía tierra adentro. Su nombre provenía del hecho que estos eran iluminados de noche cada uno con un color diferente dando un total de 7 luces.

Bifröst era un puente arcoiris presente en la mitología nórdica.

Fue diseñado más para proveer dicha vista nocturna que con fines prácticos, por eso los puentes fueron construidos muy cerca el uno del otro. Cuando todos se encendían, la gente solía confundir los siete puentes separados por un gran puente.

Era un sitio muy conocido para reunirse en caso de que la competencia deportiva internacional no fuera suficiente para ellos, pero había un sorprendente número de personas ahí para una hora tan tarde en la noche donde casi todos se quedaban en un hotel. Esto se debía a algunos tabloides web publicando datos extraños acerca de cómo era el lugar perfecto para que una pareja se abrace naturalmente.

Una mujer estaba apoyándose en la barandilla de la zona peatonal en el Arco Bifröst.

Era Stacy la farmaceuta.

Alicia estaba de pie a su lado.

Miró abajo sospechosa al puente sólido bajo sus pies.

“Está temblando. ¿Acaso es porque esta es una isla artificial?”

“No está tan pobremente fabricado.” Stacy estaba más acostumbrada al Domo Olimpia, así que estaba sonriendo. “Es solo que los visitantes están causando una gran conmoción. Cuando tienes decenas de miles de personas corriendo alrededor, un sismómetropuede registrarlo. Los últimos juegos de invierno fueron especialmente asombrosos.”

“…Pero todos los eventos ya acabaron a estas horas de la noche.”

“Esto viene de la gente que se emociona con una taza de cerveza en una mano mientras miran los resúmenes grabados y editados. He oído que tienen paneles generadores de energía montados bajo los pisos de los salones de los clubes.”

Este nivel de emoción era para eventos de los que ya sabían los resultados. Debía ser incluso más loco durante transmisiones en vivo y en las tribunas del estadio.

Sin embargo, la habilidad de los Tecnópicos de atraer clientes no era lo que Alicia quería discutir ahí.

Estaba enfocada únicamente en las transacciones monetarias a su cargo.

“¿Qué opinas?”

“¿Acerca de qué?”

Stacy sostenía un coctel en su mano derecha. Lo había hecho ella misma usando los ingredientes en la nevera que había a sus pies.

Las luces brillantes a su alrededor hacían imposible notar el color del coctel mientras Stacy lo tomaba.

Sin ninguna expresión en su rostro, Alicia respondió, “Acerca de Mariydi Whitewitch.”

“Todavía está dentro de los límites aceptables, ¿o no?” Después de terminar su coctel, Stacy colocó la copa en el suelo y empezó a hurgar en la nevera. “Los Tecnópicos siempre están envueltos en avaricia e intriga, así que ataques y otras formas de interferencia no son exactamente raras. Y cuando ocurren, sueles tener atletas que contraatacan.”

“Si hubiera sido un ataque en su contra, lo entendería. Pero ella actuó para proteger a una atleta de la Alianza de Información.”

“Dudo que puedas hacerla admitir eso. Pero fue un incidente que probablemente hará su autógrafo más valioso.”

“El tipo de persona que empatiza con otras es peligrosa. Si decide darle ventaja a un oponente luego de oír sus circunstancias, sus acciones podrían afectar negativamente a todos los que la apoyamos.”

“Tal vez.” Stacy sonrió mientras sacudía la licuadora que sostenía en ambas manos. “Pero parecer ser el tipo que mira las competencias como algo aparte de todo eso. Ella sería el tipo que no permite que esas cosas afecten sus decisiones cuando los tiene que matar en batalla.”

“En verdad espero que estés en lo correcto.”

“Bueno, ella es del tipo militar,” dijo a la ligera Stacy mientras vertía el líquido de la licuadora al copa. Mientras le agregaba una cebolla perla ensartada como decoración, habló como si el tema en cuestión no tuviera nada que ver con ella. “Además, ella es el extraño tipo de persona que sigue sobresaliendo como un piloto as incluso en esta era de Objects. Mariydi Whitewitch es la Chica de Hielo 1 de las Corporaciones Capitalistas. Y no solo es ella. También están Burning Alpha del Reino Legítimo y el Cohete Ícaro de la Organización de Fe. En su mayoría, todos esos ases que continúan en esta era tienen el mismo ideal en sus corazones: el deseo de volar incluso aunque signifique ir contra el pensamiento común de la era. Es natural que ella choque contra el sentido común aquí también.”

“…” “Seguramente has investigado a tu nueva pareja antes de verla. Viste los registros de la Chica de Hielo 1, ¿no?”

Stacy se llevó la copa a sus labios.

Aún de pie, Alicia dijo, “Ella ha desobedecido órdenes frecuentemente en el pasado. Pero cada vez terminaba con ella siendo felicitada por sus acciones.”

“Debe ser ese lado tierno suyo que hace que la EPSD aéreos Sky Blue no la suelte. …Normalmente, un soldado de la Corporaciones Capitalistas no se arriesgaría a ser enviado a las barracas por interceptar un misil crucero disparado ‘accidentalmente’ a la ciudad de un país seguro.” Stacy sonrió mientras sacudía ligeramente el coctel. “Pero es cierto que no hay método perfecto para todas las situaciones, así que seguramente ella es mejor opción que un idiota torpe musculoso, ¿no? Dicen que alguien que escucha las opiniones de los demás vivirán más, pero también necesitas saber cómo manejar esa información.”

“Intenté hablar con ella para adivinar como piensa.”

“¿…Puedes ser tan sociable?”

“Parece que esto será difícil ya que no puedo adivinar qué es lo que quiere. No parece estar interesada en la fama y no mostró interés real en las recompensas de sus patrocinadores. Si no sé cuál es su meta, será difícil controlarla en esa manera.”

“Es simple,” dijo Stacy mientras se llevó la copa a sus labios nuevamente. “A esa edad, los niños se obsesionan un poquito con la justicia.”

“¿?”

“Vino aquí desde la larga e interminable guerra en la Zona Restringida de Europa del Norte para participar en esta farsa de festival. De eso, es obvio que hay algo que quiere aquí que no pudo obtener ahí. Y ya que arriesgó su vida para salvar a una atleta de otra potencia mundial, no parece estar simplemente interesada en los resultados del evento o en una medalla.”

“¿Entonces en qué?”

“Productividad.” Stacy sostuvo la brocheta de plástico entre sus dedos y sacó la cebolla perla. “Si quiere algo que no puede obtener luchando y matando, ¿no crees que sea eso? Un record, un lugar alto o una medalla pueden ser vistos como una forma de productividad. Desafortunadamente, parece que ella no está dispuesta a matar para obtener esas cosas.”

“…”

“¿Lo ves? ¿No desearías seguir siendo así de joven e idealista? Dejó el campo de batalla para ganar algo que no podía conseguir ahí pero volvió a entrar en batalla tan pronto como vio a alguien siendo atacada bajo sus narices. Ese es el lindo ego de alguien que sigue creciendo.” Después de terminar de comer la cebolla perla, vació la copa rápidamente. “Al igual que tú, trabajaré con cualquier atleta mientras me paguen. Es así como funcionan las cosas en las Corporaciones Capitalistas. Pero me siento más motivada cuando es alguien con quien es divertido trabajar. Y pienso que lo puedo dar todo por esta atleta.” Stacy apuntó la copa vacía hacia Alicia como si fuera un micrófono y preguntó, “¿Qué hay de ti?”

“Sin importar con quién esté trabajando, un trabajo es un trabajo. Lo que importa es cuánto me están pagando para hacerlo.”

“Hmm.” Stacy retiró la copa, pareciendo insatisfecha con esa respuesta. “Pero jamás habría adivinado que alguien tan recatada como tú tendría un coctel como éste.”

“Siempre me aseguro de tener una amplia gama de bebidas preparadas cuando estoy entreteniendo. Perdí mi oportunidad por esta noche y algunos de los ingredientes pronto perderán su sabor.”

“Definitivamente abres muchas botellas diferentes cuando preparas un coctel, pero usas tan poco de cada ingrediente individual. Nunca parece que se te acabaran.” Stacy bajó la mirada a la nevera entre sus piernas. “¿Puedo tomarla prestada? Creo que beberé algo más en mi cuarto.”

“Mientras pagues por la cantidad que bebes.”

“…Pero acabas de decir que no sabías qué hacer con ella ya que estaba empezando a perder su sabor.”

Las miradas de Alicia y Stacy chocaron cuando las intensas negociaciones empezaron.

Parte 3

La mañana siguiente, Mariydi fue despertada por una canción de hard rock que había descargado tocando a alto volumen. Silenció el despertador con un puño y se sentó con la cama con ojos soñolientos. Su amado reloj despertador estaba cubierto de rajaduras y hendiduras, pero sabía que podía ser peor.

Mariydi bostezó encima de la cama.

Supuso que se salvó de ser despertada por su guardaespaldas gracias a que le echó el seguro a la puerta y luego la trancó con una silla y una pila de revistas.

Con la parte inferior de la bata de talla única del hotel arrastrándose detrás de ella, Mariydi caminó alrededor del cuarto y bebió agua carbonatada enfriada del refrigerador. Una vez que su mente se aclaró un poco, se dirigió al baño. Tomó una cálida ducha y lavó suavemente todo su cuerpo con jabón corporal de mentol para levantarse completamente. Pero lo lamentó poco después. Cuando empezaba a temblar por el extraño frío que sentía sobre su piel, empezó su batalla con la secadora.

“¿¡Caliente!? Maldita sea. ¿Cómo cambias la temperatura…?”

Ella revisó la secadora pero no podía encontrar nada que hiciera lo que quería. Eventualmente se rindió y decidió limpiar suavemente su cabello con la toalla de baño. Luego se puso su habitual chaqueta de vuelo amarilla y negra y removió la silla y la pila de revistas que bloqueaban la puerta.

Mariydi abrió la puerta y su guardaespaldas le habló con una expresión tal que parecía que apenas podía soportar la situación.

“¿Cómo pudiste hacer eso?”

“Si quieres entrar a mi campo de visión en la mañana, empieza afeitándote esa varaba a medias.” Mariydi bostezó mientras se rascaba su cabello a medio secar. “Así que, ¿qué hay para desayunar?”

“Lo mismo que cenamos anoche. Ahora que el evento empezó, los estándares de seguridad son más altos. Esa farmaceuta, la señorita Stacy Palmetto, dijo que daría lo mejor de sí para asegurarse de que la comida no interfiera con tu rendimiento. Por un precio por supuesto.”

“…Tengo la sensación de que cualquier comida que ella haga no será exactamente normal.”

Mientras tanto, Alicia Sloppyjoes caminó hacia ellos desde el pasillo del ascensor. Su ritmo era tan preciso como el segundero de un reloj y su postura era tan firme como siempre.

“Buenos días.” Hizo una reverencia tan exacta que parecía haber sido medida con un transportador. “¿Puedo confirmar el horario de hoy contigo?”

“El segundo día del disparatlón no empieza hasta las 4 PM, ¿no? Creí que era libre hasta entonces.”

“El segundo día es una combinación de nado y tiros precisos a larga distancia. Para poner todo a punto para uso acuático, necesitamos probar tu ropa deportiva, rifle y métodos de dopaje. Una vez que sea el mediodía, todas esas cosas estarán aseguradas.”

“Así que estaré nadando en una bañera gigante, ¿hm?”

“El evento en sí se realiza en el domo, pero no podemos usar esa instalación de antemano. La prueba final será realizada en el área para nadar fuera del domo. En otras palabras, en el océano.”

“Entendido.”

“Además, una oferta para cubrirte ha llegado de una estación de televisión.”

“Que molestia.” Una expresión de disgusto apareció inmediatamente en el rostro de Mariydi. “Así que, ¿qué es lo que nuestro patrocinador piensa? ¿Quieren usarlo como publicidad para su nuevo rifle?”

“El patrocinador dio su visto bueno.”

“En otras palabras, estoy siendo prácticamente obligada a aceptar.”

“Asumen que esto le dará a su nuevo rifle más exposición. Cuando estés en cámara, asegúrate de estar sosteniendo el rifle. El nombre de la compañía está expuesto en tu chaqueta de vuelo, pero de ser posible, trata de mencionar el nombre de la compañía casualmente cada cinco…no, tres minutos.”

Mariydi miró a su guardaespaldas. Él simplemente se encogió de hombros. Probablemente estaba fastidiado por el trabajo extra que esto le daba como guardaespaldas.

Pero era el patrocinador el que le pagaba a todos.

Y Mariydi y el guardaespaldas eran ambos mercenarios.

“Así que, ¿qué estación es?”

“Catwalk TV.”

“¿…Qué no es esa una estación de la red televisiva de la Alianza de Información?”

“Parece que captaste su interés y admiración cuando salvaste a Erie Greenhat ayer.”

“¿Realmente quieren cubrir a una representante de las Corporaciones Capitalistas? Y una soldado para colmo.”

“Es un reporte acerca del pacífico festival que supera los límites entre potencias mundiales, así que eso no debería ser un problema. Lo que importa aquí es que tenemos permiso del patrocinador.”

“Tu mayor prioridad es la promoción del nuevo rifle, ¿no? ¿Qué hay de bueno en patrocinar un producto de las Corporaciones Capitalistas en la Alianza de Información?”

“Todo se trata de cuanto se hable de él. Además, los programas de la Alianza de Información son distribuidos a través de la internet, así que cualquiera los puede ver.”

“Entendido. Te dejaré los asuntos del delicado balance de poder a ti.”

“Entonces eso es todo lo que necesito discutir por ahora.”

En ese momento, Stacy llegó empujando un carrito de servicio al cuarto.

Hizo un gran espectáculo de presentar la comida que había hecho.

“¡Ta da! ¡¡Esto te dará fuerza y vitalidad!! Incluso sin usar dopaje, puedes hacer mucho con diferentes tipos de comidas saludables con cosas como vegetales y extractos de pez añadidos. Cada uno de estos platos te hará correr como una bestia salvaje. ¿Cuál quieres?”

“…Solo quiere algo normal para comer.”

“Por tu honestidad, ¡¡te ganaste esta hacha de oro!!”

Cuando pareció que Stacy realmente la iba a forzar a comer algo de eso, Mariydi frenéticamente se escondió detrás de su guardaespaldas.

Parte 4

“Sí, sí. Sí, hola. Soy Lucas Westernrose de Catwalk TV. Sí, bienvenida, sí.”

Mariydi no estaba hablando con él por teléfono, así que esa debía ser la forma como el joven siempre hablaba. La tarjeta de negocios digital que envió a su dispositivo portátil decía que era un director, pero Mariydi no sabía mucho acerca del negocio de la televisión, así que no tenía idea del nivel que representaba esa posición.

(Parecer estar en sus 20s. Su tarjeta de negocios le da una larga lista de títulos, así que, ¿será que los negocios de internet de la Alianza de Información no tienen sistema de antigüedad?)

Mariydi era una piloto as de 12 años, así que probablemente no era la más indicada para hablar de ello, pero el hombre parado frente a ella le parecía sospechoso. Francamente, no estaba segura si él realmente podía realizar el trabajo de un trabajador de oficina estándar.

Mariydi estaba sentada en la misma mesa que Lucas en el salón del segundo piso del complejo hotelero conocido como la Villa Tecnópica. Sin embargo, no estaban realizando una transmisión en vivo. Simplemente estaban teniendo una reunión preliminar.

“Así que, ¿qué es lo que quieres filmarme haciendo?”

“Sí, sobre eso. Sí, francamente hablando, tenía un contrato con Erie Greenhat hasta ayer. Estaba haciendo un documental acerca del sudor y las lágrimas que le puso a esto, sí.”

“¿…Y?”

“Sí, tus acciones salvaron su vida, pero, sí, se le va a hacer muy difícil participar en los 2do y 3er días del disparatlón con sus heridas, ¿no? Sí, bueno, incluso con Greenhat fuera de la carrera, podría seguir la historia de su recuperación. Pero esa será una historia de largo plazo, sí, sí. Las estaciones de TV tienen patrocinadores también, sí, sí, y no puedo traicionar sus expectativas. Necesito conseguir los ratings que quieren en el corto plazo del festival.”

Alicia estaba sentada al costado de Mariydi asintiendo vigorosamente, pero la misma Mariydi no entendía lo que Lucas quería decir.

¿Qué tenía Erie que ver con ella?

“Bueno, para ir al grano, quiero un reemplazo para Greenhat, sí. Sí, para el documental. Pero todos los otros atletas de la Alianza de Información tienen contratos con otras estaciones, así que sería difícil asegurarme un lugar, sí. …Eso significa, sí, mi camino al éxito debe dirigirse a aguas desconocidas, sí.”

“…”

“Sí, sí, correcto. Y quiero usar la mayor cantidad del material de Greenhat que tengo que sea posible. Eso significa, sí, que si sigo a la persona que la salvó, ese material encajaría perfectamente, sí.”

“¿…Así que qué hacemos?” preguntó Mariydi a Alicia.

Alicia se enderezó y dijo, “Nuestra meta principal es apelar al rendimiento del nuevo rifle del patrocinador. Acordé tener esta reunión con la esperanza de que esto fuera buena publicidad, pero si la sigues antes, durante y después de los eventos, estoy preocupada de que obstruya su habilidad de mantenerse en condiciones óptimas. Si eso pasara, debo decli-…”

“Sí, sí, Catwalk TV tiene un contrato de emisión con una estación principal de las Corporaciones Capitalistas, así que pienso que esto será una publicidad excelente en tu territorio. Sí, sí. Y siendo esto un evento internacional y no una guerra, no estamos bajo presión del ejército, sí. Eso nos da una mayor libertad de edición. Además de la cobertura de la atleta, sí, sí, podemos poner al menos 3 minutos completos de comentarios en el uso del rifle en sí.”

“Eso lo arregla. Deberíamos aceptar su oferta.”

“Sí que eres fácil de entender, sirvienta de la sociedad,” dijo Mariydi con fastidio. “Puedes transmitir los eventos en vivo, pero no transmitas ningún otro material sin dejarme verlo primero. ¿Está bien?”

“Sí, sí, por supuesto, sí.”

Alicia entonces interrumpió, “Además, te daré un guión y unos diagramas oficiales para usar cuando comentes sobre el rifle.”

“Sí, sí.”

“Soy de las Corporaciones Capitalistas. No sé lo que la gente en la Alianza de Información considerará ofensivo. No olvides que podría hacer sin querer algo como el estilo.”

“Sí, por supuesto, sí, sí. Seremos cuidadosos también, sí, sí. Pero debería estar bien, sí,” dijo Lucas con una enorme sonrisa en su cara. “Sí, tu rescate de Greenhat ayer ya llegó a todos los sitios de noticias de la Alianza de Información, sí, e incluso si a la gente no le agrada las Corporaciones Capitalistas como un todo, sí, sí, creo que pensarán con cariño, sí, de ti personalmente, Mariydi Whitewitch, sí.”

“De acuerdo.”

“Enviaré la información de ID del equipo de filmación, sí, a tu guardaespaldas. Sí, nadie más que esos miembros se te acercarán. Sí, sí, si alguien más se te acerca diciendo ser de Catwalk TV, sí, trátalo como si fuera un enemigo, sí.”

“Oh, y ni se te ocurra seguirme al baño.”

“…Um, esto puede sonar rudo, pero, sí, desde una perspectiva de estilo, sí, sí, tú no satisfaces ninguna de las necesidades de los usuarios, sí. Y estamos tratando de manejar un negocio aquí…”

“¿Dónde demonios crees que estás mirando mientras haces ese comentario?”

Parte 5

Los Tecnópicos estaban siendo celebrados en el Domo Olimpia, una gigantesca isla artificial flotando cerca del centro del Océano Atlántico. A la gente le gustaba nadar en el océano, pero este no se hacía más profundo gradualmente como en tierra natural. No solo era muy profundo para nadar, sino que el océano se alargaba a las profundidades que disfrutaban los peces de aguas profundas.

Eso hacía a uno pensar que era un suicidio nadar ahí, pero la administración de la isla le prestaba atención a las necesidades de los visitantes.

“Básicamente, han creado tierra artificial que se inclina poco a poco hacia abajo como área para nadar. La superficie oceánica la oculta, pero esta isla artificial se extiende mucho más allá de la línea costera. ¿No?”

“Sí, pero si te atrapa una corriente súbita, te puede arrastrar a mar abierto. No pienses en esto como una playa normal.”

Después de escuchar las advertencias de su guardaespaldas, Mariydi se sumergió 2 metros en las profundas aguas oceánicas. Sin embargo, no se había puesto un traje de baño. Seguía vistiendo su habitual chaqueta de vuelo. Normalmente la vestía para soportar los Gs de pilotear un caza, pero estaba basada en los trajes especiales usados por Élites de los Objects. Funcionaba perfectamente como ropa deportiva para el disparatlón porque estaba hecha para soportar cualquier tipo de ambiente.

Mientras Mariydi flotaba fácilmente sobre el agua con su pesado rifle colgando de una correa de soporte, su guardaespaldas frunció el ceño.

“Te verías mucho más bonita con un flotador.”

“Lo siento, pero no soy una Élite idol de la Alianza de Información. No necesito lindura para mi negocio.”

Justo entonces Alicia los interrumpió mientras operaba su dispositivo portátil.

“El nuevo rifle del patrocinador es semiautomático. Es mayormente a prueba de agua, pero la siguiente ronda se carga automáticamente usando el gas de combustión de la ronda anterior. Si entra agua en el cilindro se puede atascar.”

“Si eso pasa, puedo cargar las balas una a una a través del cañón.”

“¿Qué hay del dopaje?” preguntó Stacy la farmaceuta con una paleta en la mano. “Ya que estarás nadando, probablemente será mejor incrementar la cantidad de oxígeno que lleves. Y apuesto que algo que contrarreste el dolor muscular te servirá para aliviar la fatiga de ayer.”

“…Intenté la transfusión retardada ayer, pero la presión sanguínea elevada me dejó confundida al final. Creo que será mejor para mis resultados no tratar de usar ayuda innecesaria.”

“¿Así que simplemente vas a negar la razón por la que estoy aquí, verdad, maldita mocosa?”

En ese momento, un submarino de juguete amarillo flotó hacia Mariydi.

No. Estaba siendo pilotado hacia ella vía control remoto. Era una cámara submarina de Catwalk TV.

“¿…Vas a estar siguiéndome 24/7 con esta clase de cosa?”

“Nada con brazadas. Filmarte desde atrás será un buen fanservice,” comentó el guardaespaldas.

“Ya me han dicho que ni siquiera tengo posibilidad de competir en esa área,” replicó Mariydi antes de empezar a nadar lejos de la costa.

El agua de mar le irritó los ojos puesto que no estaba usando gafas, pero no era suficiente para evitar que mantuviera los ojos abiertos. Ya que estaba en medio del Océano Atlántico y alejada de cualquier área industrial, el agua era increíblemente transparente para ser un área rodeada de estructuras artificiales.

El área para nadar del Domo Olimpia tenía un fondo artificial, así que no tenía playa. Todo estaba construido parejamente. El área e donde Mariydi estaba nadando tenía una profundidad de 2 metro, pero esta crecía a intervalos fijos mientras una más se alejaba.

Y…

(¿Acaso esos bloques rectangulares que sobresalen del fondo se usan para evitar que naves sospechosas desembarquen aquí? No, tal vez se usan para controlar la corriente.)

Esos pilares rectangulares tenían 80 cm cuadrados y cerca de un metro de altura. Estaban colocados en el fondo a intervalos fijos. Se movían arriba y abajo irregularmente para controlar el flujo de agua de mar en tiempo real.

El guardaespaldas dijo que podía ser arrastrada mar abierto por una corriente súbita. Probablemente estos servían para prevenir eso.

(Pero ese de ahí no sirve para regular la corriente. ¿Acaso es un rompeolas móvil?)

La profundidad del área para nadar cambiaba a intervalos fijos, y una gran muesca bordeaba la línea de cada cambio. Mariydi supuso que un rompeolas hecho de poliuretano reforzado podía ser levantado desde abajo.

Y mientras pensaba eso, Mariydi oyó la voz de Alicia desde su receptor piezoeléctrico.

“Estás a punto de alcanzar el área de prácticas de tiro.”

(¿Está siguiendo mi localización mediante GPS?)

Mientras imaginaba el espectáculo que proveía para VIPs o depredadores sexuales, Mariydi dejó de mover las piernas para impulsarse hacia adelante y en su lugar empezó a flotar. La cámara submarina amarilla en forma de submarino circulaba a su alrededor, pero ella no tenía idea de qué sería lo mejor para la grabación.

(Bueno, mientras esté bajo el agua, no puedo responder aunque los oiga.)

Sacó su cabeza a flote y observó los alrededores.

Un riel de metal yacía entre dos botes de goma y un objetivo en forma de humano estaba deslizándose encima. Estaba a casi 300 metros de distancia. Era un rango relativamente corto para apuntar, pero no podía equilibrarse mientras estaba en el agua y las olas causaban que los botes se movieran irregularmente. No sería un tiro simple.

Mariydi usó ambas manos para agarrar el rifle que colgaba de la correa.

“Practicar está bien y es bueno, pero ese monstruo bañándose en el sol a mar abierto no va a cometer ningún error respecto a esto, ¿cierto?”

“¿Hablas del Object que actúa como guardia? El que puedes ver desde ahí es el Segunda Generación de la Alianza de Información Henrietta…o Gatling 033 como ellos la llaman.”

“Preferiría no ser fusilada por esa ridículamente enorme ametralladora Gatling debido a un malentendido.”

“Hemos solicitado tiempo de práctica oficial, así que saben lo que estamos haciendo. Y un rifle de francotirador antipersonal no es siquiera suficiente para inclusive rasguñar un Object. No creo que haya lugar para malentendidos.”

(Estoy más preocupada por ellos intentando aplastar a una atleta hábil bajo la excusa de un malentendido.)

Pero cuando lo pensó racionalmente, tenía una cámara de TV de la Alianza de Información observándola a toda hora. Aun si la Alianza de Información quisiera interferir, no dejarían que su propia gente lo viera.

“De acuerdo, voy a empezar.”

“No tenemos permiso para usar munición real aquí, así que dispararás salvas con un láser de bajo impacto. El objetivo está cubierto con sensores para detectar el láser, así que puede detectar si le das o no. Las salvas te permiten sentir el culatazo para acostumbrarte a disparar en el agua.”

“Es contra las reglas poner aire en tu ropa deportiva, ¿pero qué tal si te hago un protector con un material de alta flotabilidad?”

“Puede facilitar el nado,” respondió Mariydi, “pero desequilibraría mi balance mientras flote y afectaría mi puntería. Y ese no es el trabajo de una farmaceuta.”

“Qué mal. …Oh, cierto. Si consigues una posición lo suficientemente buena tal que una medalla siga a tu alcance, ¿me darías tu autógrafo?”

“Ese tampoco es el trabajo de una farmaceuta.”

Mariydi se mantuvo quieta con su torso sobresaliendo del océano mientras sostenía el rifle en sus pequeñas manos. Observó a través de la mira y jaló el gatillo sin hesitar.

Sintió el sonido explosivo de la descarga y el culatazo sacudir su hombro. Y entonces un sonido electrónico sonó desde su receptor piezoeléctrico.

“Tiro perfecto, ¿hm? …No se siente real con un juguete.”

“En teoría, todo debería ser exactamente igual a lo real.”

“No puedo medir el efecto del viento con esto. Por cierto, ¿ninguno de los otros atletas está practicando? Estaba segura que este lugar estaría tan lleno como una playa durante la temporada de verano,” dijo Mariydi.

Su guardaespaldas respondió, “Sí que lo planearon bien. Si más de un atleta está aquí al mismo tiempo, aumenta el riesgo de interferencia o luchas. Les dieron a todos su propio espacio de tiempo para practicar. Algunos incluso tuvieron su oportunidad hace 2 semanas.”

“¿…Por qué no tuve oportunidad sino hasta el último segundo?”

“La señorita Alicia tuvo mala suerte cuando hicieron el reparto.”

Mariydi chasqueó la lengua y el guardaespaldas se rio antes de continuar.

“Bueno, cansarte antes del evento no es bueno, pero sigue siendo mejor que ser atacada a media práctica, ¿no?”

“…Estoy segura que esta cámara que circula a mi alrededor espera que algo de ‘entretenimiento’ como ese ocurra.”

“Ahora que estamos hablando de lo que los espectadores quieren ver, ¿por qué no tomas algo de leche y creces para tener un cuerpo más sexy? Estoy seguro de que amarían eso.”

“Si quieres, te puedo dar algunos medicamentos hormonales,” agregó Stacy.

“Así no es como funciona,” dijo Alicia. “Los espectadores prefieren ver los esfuerzos vanos de una chica de pecho plano. Es una clase de broma a costa suya.”

“Espero que todos ustedes se queden ciegos,” dijo Mariydi antes de disparar inexpresivamente su pistola láser hacia la costa.

El guardaespaldas la ignoró y dijo, “Tu tiempo ya casi se acaba. Una vez que hayas ganado la sensación del rifle, vuelve. Aunque no quieras ningún dopaje, deberías al menos ver a un masajista. Necesitas que disminuyas tanta fatiga como te sea posible antes del evento.”

“…Creo que conozco a dos viejas brujas que necesitan un masaje más que yo.”

Alicia y Stacy agarraron cada una un rifle de repuesto y dispararon láseres hacia ella, pero Mariydi las ignoró, sumergió su cabeza bajo el agua y empezó a nadar de vuelta a la costa.

Pero entonces…

La cámara amarilla submarina que avanzaba a su costado de pronto dejó de moverse. Al principio, Mariydi pensó que su batería se había acabado, pero ese no parecía ser el caso. La hélice que proporcionaba empuje y el timón usado para guiar estaban temblando como un pez muerto.

Al mismo tiempo, las voces de Alicia y los otros dejaron de llegar del receptor piezoeléctrico.

La única explicación que Mariydi pudo pensar fue…

(Intervención electrónica…¿¡Interferencia!?)

Unos segundos después, una bala de una pistola submarina desgarró el agua en su dirección.

Parte 6

Una pistola submarina.

Como el nombre indicaba, era un arma desarrollada para ser disparada bajo el agua. El concepto hubiera sido imposible en los días de armas de mecha y chispa que tenían la pólvora expuesta durante el disparo, pero no era tan difícil en una era donde los cartuchos eran herméticos. En términos simples, que entrara agua al arma no era suficiente para mojar la pólvora, así que el arma todavía podía disparar.

Lo que todavía hacía que fuera difícil hacer armas submarinas era el gas de combustión de la pólvora. En pistolas semi y totalmente automáticas, ese gas se usaba para mover las partes internas y recargar automáticamente la siguiente ronda. Si el pasaje del gas estaba bloqueado con agua, el arma se atascaría.

La forma de resolver ese problema era extremadamente simple.

Esa conveniente función era eliminada del arma. El asunto del gas de combustión era completamente eliminado recargando manualmente cada ronda y eyectando cada cartucho vacío con el método del cerrojo.

Naturalmente, la falta de recarga automática significaba que no podía ser disparada continuamente.

Pero la velocidad del objetivo disminuía significativamente bajo el agua. En ese ambiente, un único tiro certero era suficiente amenaza incluso sin fuego rápido.

Mariydi estaba desarmada, así que no tenía forma de contraatacar.

Pero no podía escapar de la bala que desgarraba el agua oceánica solo nadando.

(¡¡Maldita sea!!)

Se salvó de morir dando una vuelta completa y dirigiéndose al fondo en lugar de a la superficie. Estaba tratando de esconderse detrás de uno de los pilares rectangulares colocados a intervalos fijos que controlaban la corriente.

La razón principal por la que el primer tiro no la había matado era que estaban bajo el agua. La resistencia del agua y la corriente podían causar ligeros errores en la trayectoria de la bala, por lo que la puntería de su enemigo no podía ser perfecta. Los rifles modernos estaban equipados con varios tipos de sensores de ayuda, pero el infrarrojo y similares de esos sensores también se veían afectados por el agua de mar.

Y fue así que la bala pasó, perdiendo por poco a Mariydi mientras ella se lograba esconder detrás de uno de los pilares.

Pero no podía contar con que su enemigo cometiera errores para siempre.

Si el enemigo corregía los sensores basados en ese “error”, el siguiente tiro sería uno certero.

Mariydi asomó su rostro desde detrás del pilar e inmediatamente lo devolvió.

(¿Me eligieron como blanco por ser una atleta en alta posición? No, ese rifle subacuático es un modelo del Reino Legítimo. ¿¡Es esto venganza por mi interferencia en su ataque contra Erie Greenhat!?)

Mariydi se hizo bolita para usar el pilar como escudo, pero varias balas estaban desgarrando el agua por doquier. Nadie podía disparar tantas balas tan rápido ni con una simple arma de cerrojo. Lo más probable era que varios asesinos armados con armas subacuáticas le estuvieran disparando.

(No es bueno.)

Ella no tenía un tanque de oxígeno. Su respiración no iba a durar mucho tiempo. Pero como el pilar solo tenía un metro de altura, estaría exponiendo todo su cuerpo si tratara de alcanzar la superficie. Y sus enemigos probablemente no eran tan estúpidos como para dejarla escapar ilesa.

Si sus asesinos eran del tipo que no se precipitaba a la victoria y simplemente esperaban a que ella se ahogara, no habría nada que ella pudiera hacer.

Pero…

La suerte estaba del lado de Mariydi. Uno de los asesinos se hartó de que el pilar rectangular bloqueara sus balas, así que lo circuló.

Deben haber sabido que Mariydi solo tenía un rifle de práctica. De otra forma él jamás se habría atrevido a hacer eso.

Pero él era demasiado ingenuo.

(Todavía hay mucho que puedo hacer, ¡¡idiota!!)

Mariydi saltó hacia el asesino en traje negro de buceo mientras este intentaba circular alrededor del pilar. Tomó el rifle subacuático de cerrojo con una mano y usó la otra para sacar un cuchillo con una hoja de cerca de 20 cm de la funda en el hombro del asesino.

Para cuando notó los ojos del asesino abrirse de par en par a través de las gafas de su traje de buceo, Mariydi ya estaba empujando el cuchillo hacia su cara con toda su fuerza.

Debido a la resistencia del agua, era más efectivo apuñalar con el cuchillo de frente que blandirlo de costado.

“¿¡!?”

El asesino giró inmediatamente su cabeza y esquivó la hoja, pero esta cortó en su lugar el tubo de goma que conectaba al tanque en su espalda. Prácticamente abrazando al asesino, Mariydi se llevó el tubo cortado a su boca. Ella succionó el tan necesitado oxígeno.

Y en cambio, el asesino estaba teniendo problemas para respirar mientras el agua fluía hacia su máscara a través del tubo.

Intentó frenéticamente separarse de Mariydi usando su rifle subacuático, pero…

(Tengo el cañón bajo mi brazo. No hay forma de que me puedas dar.)

Y más importante…

(Deberías pensar un poco más acerca de lo que significa estar así de cerca a alguien armado con un cuchillo.)

Un ligero sonido pudo oírse.

Era el sonido del cuchillo penetrando el pecho del asesino.

En lugar de una fuente de sangre, lo que parecía ser una neblina roja se esparció a través del agua.

Ahora que toda la fuerza se había ido del agarre del asesino, Mariydi tomó su rifle subacuático, pero entonces otro asesino hizo su jugada.

Le disparó con su propio rifle subacuático a una distancia de 20 metros.

“¡¡!!”

Mariydi usó al asesino muerto como escudo. No fue su intención. Se había movido por instinto, pero sirvió como un buen escudo.

(¿Están usando balas de punta hueca a pesar de usar rifles porque saben que la resistencia del agua disminuirá el poder de perforación? Esas balas hacen más daño porque se quedan en el cuerpo, así que no atravesará un cuerpo muerto.)

Pero si le hubiera dado al tanque de oxígeno del cuerpo, habría causado una explosión. Considerando eso, la suerte jugó mucho a su favor.

Después de pensar eso…

(Puedo usar esa debilidad, también.)

Mariydi haló la palanca de carga del rifle subacuático, cargó una bala en la parte mecánica y disparó mientras seguía abrazando al cadáver. El rojo difuso de la sangre bloqueaba su visión, pero el tubo cortado del tanque era su única fuente de oxígeno, así que debía soportarlo.

Disparó sin hesitación.

La bala golpeó el tanque de oxígeno en la espalda de uno de los asesinos.

Un sordo ruido explosivo se esparció a través del agua. El hombre que lo usaba y otros dos o tres a su alrededor fueron destrozados.

Pero ella ni se acercaba a la derrota del enemigo.

Quedaban varios asesinos.

El agua del océano podrá haber sido clara, pero no podía ver más allá de un kilómetro. Cinco o seis asesinos más que vestían trajes de buceo aparecieron nadando desde más allá. Todos estaban armados con rifles subacuáticos.

(¡¡Mierda!! ¿¡Qué están haciendo mis guardaespaldas!?)

Aún sujetando el cuerpo muerto, Mariydi se escondió detrás del pilar rectangular una vez más. El cadáver la molestaba, así que manipuló el traje de buceo lleno de huecos y logró deshacer la correa que sujetaba el tanque. Se deshizo del cuerpo y succionó el aire del tubo cortado.

(¡¡Será mejor que ese hombre no me diga que solo estaba viendo la reluciente superficie oceánica y no sabía lo que sucedía bajo el agua!!)

A pesar de las ventajas que había conseguido, Mariydi seguía en desventaja.

Estaba escondida tras el pilar, pero simplemente sería víctima de los rifles subacuáticos de los asesinos si estos rodeaban el pilar desde todas las direcciones manteniendo una distancia decente. Probablemente mataría a unos cuantos de ellos en el proceso, pero Mariydi no tendría opción si ellos estaban dispuestos a tolerar algunas pérdidas.

(¿Debería disparar a la superficie para intentar hacer que mis guardaespaldas se den cuenta? No, estos rifles subacuáticos de cerrojo ni siquiera tienen 10 rondas en ellos. A menos que esos idiotas no noten el pilar de agua, solo estaría acortando mi propia vida)

Decidió enfocarse en ponerse a salvo en lugar de matar a todos los enemigos.

Justo cuando empezaba a pensar cómo hacerlo…

Con un rugido ensordecedor, un gran número de casquillos de autocañón llovieron desde encima de la superficie oceánica y despedazaron a los soldados del Reino Legítimo que se acercaban.

(¿¡Qué!?)

La situación era difícil de comprender con la roja turbidez expandiéndose rápidamente. Mariydi intentó desesperadamente de recopilar información mientras se escondía detrás del bloque rectangular. Sintió la luz del sol ser bloqueada por un instante.

Subió la mirada.

Una lancha de cerca de 20 metros de largo se acercaba por arriba.

Y no solo era esa.

Podía ver al menos tres de ellas.

No podía determinar los detalles desde su posición, pero las lanchas se movían a través de la superficie oceánica cual bicicleta haciendo caballito. Al igual que con los hidroplanos, un bote podía ser más rápido mientras menos superficie tuviera hundida en el agua. Sin su resistencia, un bote podía fácilmente alcanzar velocidades de 80-150 kph.

Mientras las lanchas la pasaban una vez más, casquillos más grandes que un pulgar eran disparados continuamente al agua desde los costados de los botes.

(Ese no es equipo del Reino Legítimo. ¿¡Acaso son ROVs del Domo Olimpia!?)

Si lo eran, esta era una oportunidad en un millón.

Si Mariydi continuaba escondiéndose detrás del pilar rectangular, los asesinos del Reino Legítimo la rodearían. Su mejor apuesta era trepar a bordo de una de las lanchas. Ya que habían múltiples lanchas, las otras podían cubrirla mientras la lancha en la que ella estaba se dirigía a la costa.

“…”

Mariydi asomó su cabeza ligeramente fuera del pilar.

Los asesinos del Reino Legítimo estaban bajo ataque de las lanchas ROV, pero no habían sido aniquilados. Dirigirse a la superficie todavía era riesgoso.

(Pero si no llego a la superficie, las lanchas no me pueden recoger. Si logran reagruparse, habré perdido mi oportunidad. ¡¡Necesito entrar en acción ahora que están confundidos!!)

Mariydi se decidió y se dirigió de frente hacia arriba desde detrás de la caja recetangular. Estiró su cuerpo, sostuvo el tanque de oxígeno en ambas manos y usó los movimientos de sus piernas para dirigirse a la superficie. Era una distancia de tan solo unos metros, pero Mariydi sintió que su corazón estaba siendo apretado todo ese tiempo.

Pero se las arregló para evitar que le den los rifles subacuáticos.

Mariydi finalmente consiguió sacar su cabeza del agua.

“¡¡Pwah!! Maldita sea… ¡¡Todos mis guardaespaldas se ganaron un recorte!!”

Maldiciendo, Mariydi agitó una mano a las lanchas. Eran no tripuladas, pero la señal alcanzaría a las personas que las operaban vía cámara.

Una de las tres lanchas se giró frente a ella.

Pero…

“¿¡!? ¡¡Idiotas!!” gritó Mariydi mientras sumergía su cabeza en el agua nuevamente.

En el siguiente instante, un sonido explosivo estalló desde el autocañón equipado en la cubierta de la lancha. Varios pilares de agua volaron desde la superficie oceánica y los casquillos desgarraron la misma agua que Mariydi con rastros de burbujas siguiéndolos.

Mariydi se llevó el tubo del tanque de oxígeno a su boca nuevamente.

(Kh. ¿¡Así que también soy un objetivo del ataque!? Como vieron que una estación de TV de la Alianza de Información está aquí, ¿el Domo Olimpia quiere presumir de sus habilidades de seguridad? Si terminas matando al atleta cubierto por la estación, ¡¡es completamente inútil!!)

Fuera o no algo bueno para la administración de la isla, la cámara submarina amarilla de Catwalk TV quedó inutilizable debido a la interferencia.

Los ROVs eran controlados remotamente también, pero parecían estar bien. Debieron usar un método diferente para la transmisión y emisión de sus señales. Era posible que estuvieran equipados para usar múltiples métodos para lidiar con una situación como esta.

Pero eso no aliviaba a Mariydi ya que las lanchas estaban disparando indiscriminadamente.

(No puedo esperar cubierta o ninguna otra cosa de su parte. ¡¡Solo incrementaron el riesgo!!)

Nuevos rastros de burbujas cayeron desde la superficie.

Había entre 5 y 10 de ellos.

Eran diferentes de los casquillos de autocañón del tamaño de un pulgar de antes. Eran tubos de metal tan grandes como extinguidores. Mariydi los reconoció, así que soltó el tanque de oxígeno y su cubrió las orejas con ambas manos.

Una explosión ocurrió inmediatamente después.

Probablemente su objetivo eran los asesinos del Reino Legítimo, pero aun así el fuerte impacto alcanzó a Mariydi en lo más profundo de su ser.

Ese dolor ayudó a Mariydi a tomar una decisión.

(Voy a volarlos a todos.)

Mariydi primero buceó hasta el fondo para recuperar el tanque de oxígeno y luego observó el área.

Todavía tenía el rifle subacuático que le robó al asesino, pero sería muy complicado tratar de usarlo para hundir las lanchas. Probablemente estaban reforzadas con paneles de blindaje compuesto. Los asesinos parecían estar contraatacando esporádicamente, pero solo lograban revelar su posición cada vez y eran sometidos a otro bombardeo de los autocañones.

(Necesito una explosión más grande… Oh, cierto. Tengo esto.)

Mariyfi bajó su mirada al tanque de oxígeno que la mantenía viva.

No hace mucho que había volado uno de esos tanques para noquear a algunos de los asesinos. Era posible para ella usarlo.

(Pero preferiría no perderlo.)

Con su decisión tomada, Mariydi se alejó del pilar rectangular donde se estaba escondiendo y se movió sobre el fondo. Recuperó un tanque de oxígeno innecesario de uno de los cadáveres que emanaba una roja turbidez.

(Es extraño como una masa de oxígeno como esta no flota.)

Removió la mitad superior del traje mojado de dos piezas, ató el cuello y los brazos para crear una “gran bolsa” y metió el tubo del tanque de oxígeno dentro.

La “gran bolsa” se llenó de aire y empezó a flotar.

Una vez que confirmó que el globo y el tanque se movían a la superficie, Mariydi se alejó. Cuando confirmó que una de las lanchas que se movía libremente en la superficie se acercó al tanque, disparó su rifle subacuático directamente al centro del tanque.

Oyó una explosión sorda.

El bote se movió un poco hacia el aire, pero…

(¡No! Ni siquiera agrietó el fondo del bote. ¡¡No puedo aplicar el daño necesario sin un explosivo especializado!!)

Mariydi apretó sus dientes. Mientras tanto, las lanchas dispararon varios casquillos de autocañón en la dirección equivocada.

Ni el rifle subacuático ni el tanque de oxígeno fueron suficientes para hundir las lanchas.

Pero Mariydi no sobreviviría si no eran destruidas.

Pensó por un momento y luego empezó a nadar sobre el fondo una vez más. Se dirigía nuevamente a recolectar el tanque de oxígeno de una de los asesinos muertos del Reino Legítimo.

Recolectó tres o cuatro de los tanques, pensó un momento en el hecho de que tantas personas habían sido unilateralmente aplastadas (era algo que no podía ser expresado por solo “desgarradas” o “agujereadas”) y empezó a tomar acciones para salvar su propia vida.

Esta vez no los usaría como minas. Y para ello no creó objetos similares a globos para flotarlos a la superficie. Dejó los tanques en el llano fondo artificial. Una vez que terminó con las preparaciones, Mariydi movió sus piernas para nadar lo más lejos posible.

En cuanto nadó 50 metros, Mariydi subió la mirada mientras apuntaba el rifle subacuático y sostenía el tubo de oxígeno en su boca.

Las lanchas no tripuladas seguían moviéndose en la superficie. Seguía disparando esos ridículamente grandes casquillos de autocañón a los asesinos del Reino Legítimo incluso cuando esos asesinos empezaban a mostrar señales de retirada.

Mariydi no les gritó que se detuvieran.

Ella había tomado las vidas de los asesinos para sobrevivir. Y acababa de tomar tanque de oxígeno de sus cadáveres mutilados.

Era la diferencia entre civil y soldado.

La línea entre enemigo y aliado.

Mariydi tenía esas ideas fijas en su mente y eso le impedía ver a toda vida humana como igual. Realmente era una persona diferente a los atletas que hacían hincapié en la deportividad.

Se sentó en el fondo artificial, sostuvo su rifle subacuático de cerrojo en ambas manos y tiró hacia atrás la palanca de carga para poner la siguiente ronda.

Esperó el momento adecuado.

Una de las lanchas hizo un giro amplio y se dirigió hacia donde estaba Mariydi. Ella sabía que era el objetivo del autocañón. Era demasiado tarde para intentar sacudir los brazos para decirle el bando en el que estaba. La lancha simplemente estaba tratando de eliminar toda vida en el área.

Y por ello Mariydi Whitewitch no dio señales.

Ni siquiera una advertencia.

Cuando la lancha llegó al área objetivo, no hesitó en disparar el rifle subacuático.

Estaba apuntando a los tanques de oxígeno situados que reposaban en el fondo artificial del océano.

Esa única bala pareció ser absorbida por uno de los tanques y este explotó energéticamente cuando su grueso metal exterior fue rotó. Esa única explosión alcanzó a los otros tanques a su alrededor y la explosión se hizo aún mayor.

Pero la explosión ocurrió en el fondo.

La lancha estaba en la superficie y la mayoría de su cuerpo estaba fuera del agua, así que la explosión y su onda de choque no la alcanzaron.

Pero esa no fue la intención de Mariydi.

Había estado apuntado al rompeolas móvil dentro del fondo artificial del océano.

Con su correa rota, el grueso muro de poliuretano reforzado salió disparado por su propio empuje. Parecía una pieza de pan siendo disparada desde un tostador.

El ROV fue incapaz de lidiar con el muro de 3 metros de grosor y 10 de alto que apareció súbitamente en la superficie. Intentó girar a otro lado frenéticamente, pero chocó el muro por estribor y toda la lancha fue reducida a escombros.

Las otras lanchas habían estado trabajando en conjunto con la primera en su ataque, así que también sufrieron destinos similares.

Mariydi miró hacia una de las lanchas que se había hundido hasta el fondo. Hizo un gesto vulgar con su dedo medio hacia el lente de la cámara.

Los asesinos del Reino Legítimo estaban al otro lado del grueso rompeolas, así que no tenía idea de si habían escapado o habían sido aniquilados. Observó el área por un rato más, pero no vio nuevos movimientos. Parecía que la amenaza se había ido.

Mariydi se dirigió cautelosamente hacia la superficie.

Cuando logró finalmente alcanzarla y respirar algo de agua, se dio cuenta que la interferencia se había ido.

Oyó primero la voz de su guardaespaldas.

“Nuestras transmisiones se cortaron y los ROVs del Domo Olimpia estaban patrullando por todos lados. ¿Qué pasó? ¿Hiciste algo?”

“…Idiota complaciente. Bueno, como sea. Dejaré que ustedes lidien con las quejas de la administración.”

Fuerzas Enemigas 2

En un almacén de alquiler para helicópteros civiles en un extremo del Domo Olimpia, Ramil Scofflaw miraba una televisión situada anormalmente frente a ella. No tenía nada más que hacer porque estaba esperando a que sus subordinados terminaran su trabajo.

Era obvio que estaba disgustada si se veía como sus morenos dedos jugaban con su rubia cabellera.

Estaba obviamente viendo una transmisión de los Tecnópicos, pero los anuncios para compañías publicitarias tenían colores más llamativos que los eventos mismos y las probabilidades para apuestas estaban presentes al costado de los resultados de los eventos. El diseño la disgustaba cada vez que lo veía. Un atleta solo podía jugar su papel en el marco de un evento, pero era claro como el agua que estas personas estaban incluidas en algo mucho más siniestro.

(Esta blasfemia es como hacer que la gente compre ropa vendiendo a la gente que la está usando.)

En ese momento, la subordinada de Ramil, Iris Aggravation, la llamó.

“Ya tenemos la información. Las Corporaciones Capitalistas sí salvaron a una atleta de la Alianza de Información el primer día del disparatlón. Después de ello, el Reino Legítimo cambió su blanco a las Corporaciones Capitalistas. Probablemente actuaron en venganza.”

“¿Y?” preguntó Ramil.

“Antes del comienzo del segundo día, el Reino Legítimo atacó a las Corporaciones Capitalistas. Pero las lanchas ROV del Domo Olimpia intervinieron, así que no hubo daños serios. No está claro si el Reino Legítimo planea continuar sus ataques en las Corporaciones Capitalistas.”

“Entonces bien. No harán un anuncio de cese al fuego por un ataque extraoficial. Y eso significa que hay una posibilidad oficial de que los ataques continúen. Podemos usar eso para sacar a Blank.”

Blank.

Ramil habló de lo que obviamente era un nombre clave.

Escogieron trabajar en ese almacén que ni siquiera tenía aire acondicionado porque se estaban preparando para una operación militar.

Ramil intercambió miradas con un soldado de mantenimiento que vestía un uniforme de trabajo y el hombre le dio ánimos.

Los soldados de mantenimiento estaban preparando un rifle sin retroceso de la Organización de Fe. El arma disparaba un casquillo mientras era sujetada sobre el hombro y podía destruir vehículos blindados como tanques. Sin embargo la ojiva contenida era un modelo del Reino Legítimo.

Su plan incluía el reúso de un arma que la Organización de Fe había adquirido en el campo de batalla.

El barril había sido alterado para coincidir con el calibre de la otra potencia mundial y con otros ajustes menores, la ojiva del Reino Legítimo podía ser disparada sin problemas.

Su meta no era esconder los colores de la Organización de Fe.

Estaban mezclando los colores de las múltiples potencias mundiales para que no quedara claro quién era el verdadero perpetrador.

“Solo para asegurarnos, estamos alterando el exterior de los vehículos blindados y luchadores a los colores del Reino Legítimo.”

“Blank es solo el medio para el fin, no el fin en sí mismo. No necesitamos desplegar tantas armas en este momento.” Ramil ojeó el monitor de computadora detrás de Iris y dijo, “Revisa la ruta de transporte.”

“Hemos hallado cuál de los atletas de las Corporaciones Capitalistas tiene la posibilidad de ser atacado por el Reino Legítimo.”

Unas cuantas líneas fueron agregadas al mapa y la expresión de Ramil se suavizó.

“Podemos usar esto.”

“Sí.”

“Entonces prepárate. Para sacar a Blank así, sería mejor tener al menos 3 rifles sin retroceso y más de 15 tiros. Y hacer que tres personas soporten cada rifle. Cada una de esas personas necesita un rifle de asalto, una pistola y todo lo necesario para un complemento completo. Mezcla colores diferentes para todos ellos. Asegúrate de agregar los Colores de la Organización de Fe también. Parece que tenemos mucho tiempo, pero se verá mucho menor una vez que esto pase. Termina esta para el amanecer.”

“Entendido.”

“Una vez que los equipos de asalto estén organizados, diles que mezclen lenguajes y señales de mano de diferentes potencias mundiales. Confío en que ninguno de ellos es tan estúpido como para necesitar software de traducción para mantener el ritmo.”

Una vez que dio las órdenes necesarias, Ramil sacó una pequeña botella de vino de un refrigerador en el almacén.

Ella sacó la tapa, extendió suavemente la botella al aire y hacia nadie en particular y tomó un trago de alcohol.

“Gloria al festival.”