Saijaku Muhai no Bahamut:Volume 5 Capítulo 2

Capítulo 2 – A Noite Antes da Batalha Geral dos Dragões

Parte 1

Dois dias depois, Yoruka apareceu na frente de Lux e causou uma confusão.

Finalmente, Lux e os outros partiram para a Capital por causa do Torneio Internacional – a Batalha de Geral dos Dragões.

Usando carruagens puxadas por cavalos, eles passaram por quatro pontos de verificação por três dias inteiros antes de finalmente chegarem lá.

A Capital Real, Lordgalia.

Depois que o Antigo Império pereceu, foi reconstruída. Seu nome e sua paisagem urbana foram bastante alteradas e agora era a maior cidade do Novo Reino.

A cidade do castelo, uma metrópole que continuava em direção ao enorme palácio, era dividida em dezessete quarteirões, muito mais do que Crossfield. Sua densidade populacional também era alta.

Para que a cidade pudesse ser autossuficiente, a indústria, a agricultura, o comércio – e então a base do exército, eram meticulosamente traçados, alinhando-se com uma regularidade que era uma maravilha.

O Império Arcádia que possuía várias centenas de anos de história, toda a sua tecnologia e ativos foram concentrados para construir o funcionamento desta cidade, mesmo agora depois de cinco anos desde que o império se transformou no Novo Reino, ainda permaneceu como cenário.

“Também faz muito tempo desde que estive aqui.”

Entrando no hotel de alta classe da Capital que reservaram, Lisha sentou-se no sofá da entrada e murmurou isso.

Talvez por causa da longa viagem, os outros membros da seleção entraram em seus quartos designados para descansar um pouco.

“Durante as férias de verão, parece que também tem muitas alunas voltando para suas casas aqui, sabiam? Parece que elas também virão torcer por nós na Batalha Geral dos Dragões, se vocês tiverem sorte, poderão se encontrar em algum lugar da cidade.”

A diretora Relie, que saiu de seu quarto, espreguiçou-se ao dizer isso. Ouvindo isso, a irmã mais nova de Lux que estava por perto – Airi estava mostrando uma expressão complicada.

“Em vez de falar sobre isso, é uma maravilha que o governo esteja permitindo que a diretora ainda comande este grupo.”

“.......Bem, foi apenas um pouco. De qualquer forma, além de receber uma repreensão do valor de uma vida inteira, também paguei muitas multas discretas. Atualmente, eu não estou atrás das grades apenas graças à minha posição atual e dinheiro.”

“Não é realmente algo com que se possa brincar...”

Depois que Lux respondeu a Relie, que estava mostrando um sorriso complicado, uma atmosfera estranha fluiu.

O acampamento de treinamento na Ilha Ries, realizado há duas semanas.

Lá, a diretora Relie realizou uma investigação na Ruína sem permissão do governo da Capital para salvar sua irmãzinha Philuffy.

Parecia que sua responsabilidade por aquele ato ilegal foi questionada e houve uma troca muito intensa entre ela e o governo da Capital.

Mas, para evitar o caos que poderia afetar a Batalha Geral dos Dragões que estava se aproximando, atualmente sua punição foi colocada em espera.

Por enquanto, Relie evitou a prisão com apenas um aviso severo dado a ela temporariamente.

“Bem, por causa disso, fui colocada para transportar aquilo que estava escondido na academia para cá, mas—, é um alívio, em vez disso, eu não preciso controlar mais do que isso.”

“Aquilo?”

Lux reagiu ao sussurro de Relie.

“......Ahaha, não é nada. Esqueça.”

Relie disse isso com um olhar confuso e um sorriso irônico e rígido.

Agora que ela mencionou – Saniya que veio para a academia como uma espiã de Heiburg estava procurando por algo na academia. Ele ouviu sobre isso de Airi, mas era isso?

“............”

Mas, Airi não tirou o olhar do livro que abriu. Vê-la se comportar como se não fosse uma preocupação dela, Lux também não insistiu mais.

Então, Relie começou a falar para disfarçar o constrangimento.

“Em vez disso, finalmente estamos na Capital, então que tal todos nos divertirmos nesta cidade? Há também um festival que começará em breve.”

“É o festival do aniversário de fundação da nação do Novo Reino, não é?”

Quando Relie murmurou isso, Celis, que saiu do quarto do hotel, interveio levemente.

“Parece que cinco anos atrás era chamado de festival sagrado de aniversário do Império, mas agora várias coisas mudaram. Não apenas esse nome – mas também o conteúdo do festival.”

Como esperado da filha de um Duque de um dos Quatro Grandes Nobres, Celis era boa em vários assuntos.

“Na verdade, eu também deveria ir com vocês, crianças, como líder deste grupo, mas estou um pouco cansada. E assim, aqueles que ainda tem energia podem ir para relaxar um pouco antes do torneio.”

Dizendo isso, Relie tirou um maço de dinheiro de sua carteira e colocou na mão de Lux.

“M-Muito obrigado... Espere, isso é demais, sabia!? Não precisamos desse tanto!”

“Nossa, é mesmo? Bem, você pode devolvê-lo mais tarde, se houver alguma sobra.”

Como esperado da herdeira da família Aingram, que era um conglomerado proeminente até mesmo no Novo Reino.

Essa sensação de dinheiro era completamente diferente de Lux, que fez trabalhos estranhos durante esses cinco anos.

(Ou melhor, embora seja perigoso se estivéssemos andando por aí carregando tanto dinheiro...)

“Pensando bem, é a primeira vez que venho à Capital. Lux-kun, posso pedir-lhe para me guiar pela cidade um pouco?”

Enquanto Lux pensava nisso, Krulcifer que chegou na entrada perguntou isso a ele.

“Ah, ok. Eu não me importo, no entanto—”

Quando Lux estava prestes a concordar prontamente assim—

“Ei! Não decida isso como quiser! Eu também tenho planos de pegar Lux emprestado depois disso!”

Lisha interrompeu e a briga de costume começou.

“Há também alguns de vocês que estão cansados e não têm vontade de sair, deixo isso para vocês decidirem entre si. Mas – vai ser chamativo se vocês crianças estiverem se movendo em grupo, então dividam-se em grupos com no máximo quatro pessoas por grupo, ok?”

Com a sugestão de Relie, eles formaram grupos usando sorteio e foi imediatamente decidido.

Um grupo era composto por Lux, Lisha, Krulcifer e Airi.

O outro grupo consistia em Celis, Philuffy, Noct e Shalice.

Tillfur, que geralmente tomava a iniciativa de sair de casa, não pôde participar porque sua condição piorou com a longa viagem. Dizendo “Pessoas sem coração—!”, ela olhou ressentida para as outros dois membros da Tríade.

“Vamos comprar muitas lembranças para você.”

“Uuu... não se esqueça, ok?”

Lux consolou sua colega de classe desanimada antes de ir para a Capital.

Como ainda era de tarde, parecia que não haveria problema se eles não fossem para longe.

“Ah, certo, certo. Parece que os membros da seleção de outros países também chegaram, então façam o possível para não causar problemas antes do torneio.”

Relie disse isso no final. Lux e os outros assentiram e saíram da estalagem.

“—Então, aonde devemos ir primeiro? O lugar que eu quero ir primeiro é o museu Drag-Ride na Capital.”

“Como sempre, você não muda nada, não é... Você não tem nenhum outro interesse nesta rara ocasião em que viemos tão longe até a Capital?”

“Mmm...... Então diga o que você quer fazer!? O que você sabe quando é sua primeira vez aqui!?”

“Vamos ver. Primeiro, existem vários alfaiates que são famosos até mesmo na Capital vizinha daqui. Há muitas outras lojas também, então só olhar ao redor também não é ruim. Além disso, será um pouco longe, mas se formos ao parque nacional, tem um pequeno riacho lá, parece que será refrescante lá. Se sentir fome, também tem uma rua alinhada com barracas ali mesmo – no bairro do artesão há lojas que fazem e vendem coisas como acessórios de relojoaria ou artesanato especial—”

“E-Espere um segundo Krulcifer! Não é a primeira vez que vem à Capital!?”

Lisha gritou nervosamente para a garota que falava continuamente, sem pausa.

“O que eu disse agora são lugares comparativamente comuns quando se faz turismo na Capital, sabe? Que tal você também fazer uma pequena pesquisa para ter o que conversar com os outros nobres também?”

“Kuh......!? Olhando para você, realmente você não precisava de nenhum guia desde o início, certo!? Sua garota vulgar, essa foi apenas sua desculpa para convidar Lux!”

Lisha gritou espontaneamente ao ver Krulcifer lhe dizendo isso com um tom frio.

Ela era inadvertidamente mais informada do que Lux, que supostamente morava na Capital no passado.

“Então, por enquanto, devemos deixar isso para Krulcifer-san?”

Como esperado, mesmo Airi também não parecia ter muito conhecimento sobre o layout da Capital. No final, eles se divertiram na rua da Capital seguindo a guia de Krulcifer.

Parte 2

Algumas horas depois.

Eles percorreram muito mais lugares do que esperavam e a essa altura o sol já havia se posto completamente.

Lux e as outras, as quatro pessoas, estavam jantando em um grande restaurante perto da rua principal.

Como era de se esperar de um restaurante que já existia há muitos anos na Capital, as refeições eram deliciosas, sem nada do que reclamar. Os quatro estavam relembrando sobre seus dias, mas—

“Ei, ei, eu imploro rapaz. Não durma neste tipo de lugar! Além disso, você está bebendo muito.”

Quando pensavam em partir logo, puderam ouvir a voz preocupada do dono da esquina.

“Ninguém está dormindo – dormindo aqui... Apenas cale a boca e traga mais saquê aqui – Munya......”

Um homem estava levantando uma caneca de cerveja de madeira enquanto falava em um tom que obviamente estava completamente bêbado do ponto de vista de qualquer pessoa.

Ele ainda é jovem. O traço do jovem era seu topete loiro opaco, arrepiado como se estivesse desfiado, e seus olhos de sanpaku. (NT: Olhos em que a íris não toca a pálpebra inferior.)

Ele estava vestindo uma camisa e calça pretas de aparência durável.

Dentro dessa aparência simples, era apenas o cinturão de espada de prata rústico em sua cintura que se destacava.

Olhando apenas pela aparência, ele parecia um bandido rude, mas talvez por causa de seu rosto de criança que não tinha má vontade, ele não deu uma impressão tão ruim.

“Para começar, você já está na idade de beber álcool hein, rapaz? Você parece muito jovem.”

“Está tudo – bem. Meu princípio é ‘desafio imprudente’ sim...... Ser imprudente sem conservadorismo é o que vai abrir o novo caminho – uppuh.”

“Você ultrapassou o seu limite!? A propósito, rapaz, você parece um viajante, mas de onde você é?”

“Quem se – importa apenas despeje mais bebida. Afinal, eu não posso beber em casa, entende...... Disseram-me que hoje é um festival raro na Capital, sim–? Não seja tão mesquinho—”

“O aniversário de fundação da nação é daqui a dois dias... Em vez disso, você parece jovem, mas tem dinheiro com você?”

Quando o jovem resmungou com o rosto vermelho brilhante, o proprietário suspirou e perguntou.

Lisha ao lado de Lux sussurrou exasperada enquanto assistia aquela cena à distância.

“Eu pensei que só nobres viessem para a Capital, mas também há muitos caipiras do campo, hein.”

“Você está falando alto, sabe? Princesa.”

Quando Krulcifer repreendeu secamente assim, ocorreu um incidente.

“Olha aqui, mesmo assim eu tenho dinheiro, sabe –ganhei muito com meu trabalho—”

O jovem tirou uma carteira do bolso da calça. No momento em que o colocou sobre a mesa, um homem de meia-idade bebendo álcool atrás dele se levantou e se mexeu de repente.

“............”

A embriaguez desapareceu reflexivamente da expressão do jovem e sua mão alcançou o cabo da espada.

Mas, quando o homem de meia-idade estendeu a mão para a carteira, o homem a agarrou em um piscar de olhos e desapareceu fora do restaurante.

Após um momento tenso, uma pequena comoção encheu o restaurante.

“Aah-ah, ele pegou você aí, rapaz. Esse tipo de cara não é alguém que você costuma encontrar na Capital, mas ladrões vêm aqui neste tipo de hora de vários lugares, sabe.”

Com um olhar complicado, o dono do restaurante disse isso ao jovem cuja carteira foi roubada.

“............”

Lux, que muitas vezes fizera trabalhos estranhos na Capital, lembrava-se disso.

Antes e depois do aniversário de fundação do país ou dos torneios incluindo a Batalha Geral dos Dragões, a população da Capital, que já era grande, mesmo em circunstâncias normais, aumentava explosivamente.

Nobres e viajantes se reuniam para assistir ao evento de vários lugares do Novo Reino – ou mesmo de países estrangeiros.

E então, os ladrões também se reuniam na Capital, visando suas carteiras.

Mas, a Capital era diferente de Crossfield. Embora seu tamanho fosse vasto, inesperadamente havia poucos esconderijos lá.

As ruas foram criadas sistematicamente devido à sabedoria dos antepassados para poder encurralar indivíduos hostis e capturá-los.

“.......Eu vou ali.”

Lux puxou a cadeira para trás com força e se levantou.

“Ei, espere, aonde você vai Lux!? Não me diga—”

Quando Lisha gritou surpresa, Lux estava correndo para fora do restaurante.

“Posso prever para onde o ladrão vai escapar em geral, então vocês voltem primeiro para o hotel!”

Lux apenas disse isso e saiu correndo, sem dar às meninas tempo para impedi-lo.

Perseguindo os passos e a presença do homem, Lux mudou-se da rua principal para um beco complicado.

Quando ele chegou ao final de um beco sombrio a alguma distância do bar, ele encontrou uma visão inesperada ali.

“Tch! Alguém já pegou, mas—”

O homem agora que Lux pensava ser um mero ladrão, invocou um Drag-Ride <Wyvern> e o usou.

“......!?”

Já que usar Drag-Rides na Capital ia ser chamativo, isso foi algo que pegou Lux de surpresa.

Porém, se o ladrão pudesse fugir por um momento para o céu, seria difícil pegá-lo quando ele partisse da Capital.

“—Venha adiante, símbolo de poder digno do Elmo do Dragão Alado. Obedeça a minha espada e voe! <Wyvern>!”

Esta foi a primeira vez que Lux invocou um Drag-Ride desde que ele usou o “Over Limit”.

O uso de seu <Wyvern> também dobrou como uma reabilitação leve, mas fisicamente era como se não houvesse nenhum problema.

(......Eu posso fazer isso!)

Lux verificou a sensação de usar um Drag-Ride enquanto voava em busca do <Wyvern> voando do ladrão.

O ladrão prendeu a respiração por um instante para acelerar ainda mais seu Drag-Ride.

Lux não esqueceu aquela abertura e ele ergueu sua <Scale Blade>, foi então—

“—Ei Príncipe, eu serei o primeiro, ok?”

Veio uma voz com um tom que tinha um estilo peculiar. Junto com isso, o <Wyvern> do ladrão à sua frente foi abatido.

“......!?”

Ali um Drag-Ride desconhecido – um Drag-Ride com incontáveis armaduras parecidas com escamas anexadas a ele estava tomando posição com uma espada que era estranhamente curva.

(Isso é—!)

Era um usuário de Drag-Ride Divino que raramente era visto além do próprio Lux.

Porque a aptidão de uma mulher com um Drag-Ride era muito maior do que a de um homem, Drag-Knights do sexo masculino que podiam usar habilmente um Drag-Ride Divino que era difícil de controlar e consumia energia intensamente eram poucos em número mesmo em todo o mundo, mas – este jovem, mesmo em seu estado completamente bêbado, ele controlou seu Drag-Ride com precisão e derrubou o inimigo em um instante.

“Gu, gahah...a!”

O ladrão derrubado se contorceu com o impacto e não parecia que poderia tomar mais medidas.

O jovem loiro que viu isso estava prestes a desferir um ataque adicional abaixo dele.

“Não vou te matar porque vai ser problemático, mas vou pelo menos pegar seus dois braços.”

A grande lâmina com uma curva estranha iria cortar os braços do ladrão do cotovelo para baixo, assim como o jovem proclamou, mas então—

“......!?”

*GIIN!*

A lâmina foi desviada junto com um som metálico agudo.

A <Scale Blade> de Lux bloqueou a espada que o jovem brandiu.

“—Pare. Esta pessoa não pode mais se mover. Mais do que isso não tem sentido.”

Os olhos do jovem se arregalaram por um momento de surpresa, mas ele logo olhou para Lux com um sorriso irônico.

“Isso é muito ingênuo, Príncipe. Esse comportamento é realmente impensável vindo do sobrevivente da família imperial do Império Arcadia que era exaltada como desumana, hein.”

Ao contrário de suas palavras, o jovem obedientemente dispersou sua armadura e guardou o Sword Device no cinto da espada.

Como o ladrão já havia desmaiado, Lux também dissipou sua armadura depois de verificar os arredores vigilantemente.

E então, mais uma vez Lux enfrentou o jovem que o confrontava ainda com um sorriso no rosto.

“Você sabe? Sobre mim—”

“Você é meio que uma celebridade no país vizinho, sabe? Até um cara relaxado como eu sabe disso.”

“............”

O olhar penetrante do jovem fez Lux também enrijecer sua expressão.

O Império Arcadia estendeu a mão não apenas dentro de seu vasto território, mas também para as águas territoriais e ilhas vizinhas. Na época, vários conflitos aconteceram repetidamente com muitos países vizinhos.

Ainda havia muitos países estrangeiros que guardavam rancor contra a família imperial que era a principal culpada disso.

Quando um estranho silêncio e uma atmosfera tensa estavam fluindo entre os dois—

“Eiii! O que você está fazendo, Greifer!”

Uma voz de soprano ligeiramente alta ressoou no beco em que os dois estavam. (NT: Voz de soprano é uma voz fina.)

Quem chegou foi um jovem da mesma idade com rosto andrógeno.

“Aaah. O cara problemático veio...... Vou apresentá-lo, ele é meu oficial de equipe e o encarregado de limpar minha bunda, o grande Coral-sama.”

“Que coisa estúpida você está dizendo! Quantas vezes eu já te disse para não sacar seu Sword Device dentro da Capital!?”

O jovem que se chamava Coral gritou furiosamente com Greifer antes de se virar para Lux.

“Você está bem Lux!? Você está fraco agora, é por isso que se forçar é—”

Lisha e as outras vieram correndo um pouco atrás, mas ficaram rígidas ao ver a dupla enfrentando Lux.

“O que temos aqui, os membros seletivos do Novo Reino também vieram hein. Olá.”

“Vocês dois, quem são vocês...”

Quando Lisha questionou com uma voz ligeiramente tensa, Greifer mostrou um sorriso sarcástico.

“Se apresentar primeiro não é a coisa educada a fazer? Mas sim, certamente, eu não sou uma pessoa deste país... Gofuh!”

*Bam*, Greifer caiu para frente devido ao forte golpe de Coral nas costas.

Como se fosse substituí-lo, o jovem chamado Coral se moveu para ficar diante de Lux e das outras.

“Por favor, perdoe a grosseria do meu colega. Somos os membros de seleção do Principado de Vanheim. Prazer em conhecer todos vocês.”

O jovem cumprimentou com voz e gesto refinados. Lux e os outros hesitaram por um momento.

“Ele é nosso líder, Greifer. Meu nome é Coral. Nós tínhamos chegado outro dia, mas – nos perdoe por causar uma confusão.”

Parecia tão diferente de Greifer, que tinha uma personalidade peculiar, esse jovem chamado Coral era realmente amigável.

“Não precisamos nos desculpar aqui, Coral. Em primeiro lugar, estou apenas tentando pegar o ladrão que roubou minha carteira—”

“É proibido beber álcool no destino da nossa expedição, não é, Greifer? Eu contarei sobre este assunto para o instrutor mais tarde. Acho que desta vez não vai acabar apenas com o treinamento como punição, então é melhor você se preparar.”

“Uwah!? O que você vai fazer se perdermos a Batalha Geral dos Dragões por causa disso, hein!? Ei Coral! Pense sobre isso novamente—”

Coral fechou a boca de Greifer que estava agitado com a mão enquanto encarava Lux e as outras mais uma vez.

“Lamento incomodá-los, mas posso pedir a todos que cuidem do ladrão que dorme aí?”

Lux deu um passo à frente em direção a Coral estranhamente sorridente e respondeu.

“Sim. Vamos entregá-lo aos guardas. Talvez essa forma seja menos problemática de várias maneiras.”

“Obrigado. Bem, então teremos que incomodá-lo com isso.”

“Ah, a carteira...... caiu ali.”

“Ah, sinto muito. Mas, temos sido um incômodo para todos, então – por favor, espero que vocês possam ter um bom jantar com isso.”

Coral disse isso enquanto tirava muito dinheiro da carteira de Greifer.

“Ei! Não tire o dinheiro dos outros como quiser! Eu não disse nada sobre dar—”

Coral ignorou a voz de protesto atrás dele e ofereceu o dinheiro a Lux com um sorriso, mas—

“Não fizemos nada, então tudo bem. Em vez disso, algo como isso aconteceu do nada, mas se vocês pudessem, por favor, não odiar o Novo Reino por causa disso... isso me deixaria feliz.

Os olhos de Coral se arregalaram instantaneamente depois de ouvir as palavras de Lux que foram ditas com um sorriso irônico.

“......É surpreendente.”

Coral sussurrou isso acompanhado de uma pequena admiração.

“Eh......?”

“Você é completamente diferente do que ouvi da família imperial do Antigo Império.”

Coral disse isso com um sorriso. Ele então estendeu a mão direita em direção a Lux silenciosamente.

Por um momento Lux não entendeu seu gesto, mas quando ele entendeu que era para um aperto de mão, Lux respondeu. Coral segurou sua mão sorrindo.

Sua bela aparência andrógena parecia uma garota. Lux sentiu seu coração bater levemente.

“......!?”

Instantaneamente, o calor cintilou e queimou seu cérebro, como se a eletricidade estivesse fluindo por trás de seus olhos.

Sua consciência estava se distanciando, como se de repente ele estivesse entrando em uma tempestade de areia.

“......Algo está errado?”

“Ah, não. Não é nada—”

Lux imediatamente separou sua mão da de Coral logo depois de falar com ele, e a dor diminuiu.

Lux se perguntou o que diabos seria isso agora.

“Então, vamos nos encontrar novamente na Batalha Geral dos Dragões.”

Coral encerrou a conversa assim e tirou Greifer do beco.

Lux finalmente suspirou de alívio. Naquele momento, Lisha, que havia entregado o ladrão desmaiado aos guardas, apareceu silenciosamente na frente dele.

“Ei Lux. Você ficou segurando a mão daquele cara por muito tempo ali... Vou dizer isso apenas no caso, aquela pessoa era um homem, sabe?”

Lisha disse isso a ele com um olhar trêmulo que parecia duvidoso.

“E-Eu sei disso. Isso é—”

“É inesperado que Lux-kun tenha interesses nessa direção. Não é de admirar que sua reação seja fraca contra o meu avanço.”

“Espe—!? Até Krulcifer-san, o que você está dizendo!?”

“Você entrar em pânico assim torna tudo ainda mais suspeito. Bem, deixando de lado a piada – eles são inimigos formidáveis, não são?”

Airi concluiu assim ao dar um tiro final em Lux enquanto ela estava lá.

Lux também estava de acordo quanto a isso.

“Especialmente aquele que se chamava Greifer, se bem me lembro, ele é o candidato a um dos ‘Sete Paladinos Dragão’ do Principado de Vanheim.”

“......Sete Paladinos Dragão?”

“Esse tipo de conversa foi anunciada repentinamente enquanto Lux-kun era forçado a dormir.”

Quando Lux inclinou a cabeça perplexo ao ouvir aquelas palavras desconhecidas, Krulcifer calmamente lhe ensinou do que se tratava.

“A conversa é sobre formar uma organização onde todos os países estão cooperando para se opor à ameaça do Abyss que aumenta a cada ano. Sobre os Sete Paladinos Dragão, eles são os Drag-Knights, onde cada país selecionará uma pessoa como seu representante nessa organização.”

Depois de ouvir mais detalhes de Airi, parecia que ainda havia tempo até que os Sete Paladinos Dragão fossem selecionados, mas já havia vários países que divulgaram os nomes de seus candidatos.

“A personalidade desse cara é um pouco assim, mas ele parece problemático, hein...... Em vez disso, vamos voltar, estou com sono.”

“Você está certa.”

Lisha bocejou 'fua' com um gesto fofo. Lux sorriu ironicamente e concordou com a cabeça.

Depois disso, eles voltaram direto para o hotel sem parar em lugar nenhum e se retiraram para a cama.

Parte 3

Nas águas territoriais, a uma pequena distância do Novo Reino.

Em um lugar que tinha muitos recifes que nem mesmo os barcos de pesca conseguiam se aproximar, um enorme edifício estava escondido sob a cobertura de névoa.

Dentro – incontáveis objetos de metal se alinhavam em um espaço espaçoso. Várias silhuetas estavam lá.

Uma era uma garota de cabelo prateado vestindo um robe preto azeviche – Hayes.

Uma empregada de cabelo azul estava parada ao seu lado, Mishis.

O último era um homem alto e magro olhando para tudo com um olhar distante, Fugil.

“Todo o plano está progredindo favoravelmente, mas posso pedir-lhe que o repense novamente, Vossa Alteza Hayes?”

“......O que é isso?”

Quando a empregada chamada Mishis se dirigiu a ela, Hayes respondeu enquanto ainda estava abatida na mesa redonda no centro.

“Certamente é necessário oferecer seu sangue e mente para controlar o ‘Artefato’, mas como eu pensei, é muito imprudente. Mesmo que isso os derrube completamente até a raiz, mas se sua vida for—”

“E daí?”

Quando Hayes respondeu com um olhar descontente, Fugil que estava de pé encostado em uma parede até agora caminhou em direção à mesa no centro.

“Ela está apenas se preocupando com Sua Alteza, a Princesa Imperial. Na batalha anterior, nosso maior peão que era necessário para o ‘Plano de Recaptura da Capital Imperial’ – a Yggdrasil, foi derrotado. Claro, se investirmos todo o nosso potencial de guerra, será possível derrotá-los mesmo assim. Mas, Vossa Alteza será forçada a perder muito do seu tempo como compensação por isso.”

“......Ei, Fugil. Quando o inimigo de seus pais morre de doença, você pode rir e ficar contente com isso?”

“Infelizmente, sou alguém sem um único parente.”

Fugil respondeu suavemente à pergunta de Hayes, que estava misturada com irritação por dentro.

Mas, Hayes ignorou isso e mostrou um sorriso perverso distorcido em seus lábios.

“Um vilão como você não vai entender, mas se for eu, isso é impossível. O que você chama de vingança só tem valor se você fizer isso por suas próprias mãos e por ninguém mais. Contratar um assassino para fazer isso? Esperando por uma chance até ser morto por alguém? Não é isso, algo assim não tem valor algum. Se eu não arrastar aqueles caras na minha frente com essas mãos e matá-los eu mesma, então não terá nenhum significado!”

Os olhos heterocromáticos de Hayes se arregalaram e ela gritou.

“Isso é—”

“Pare aí, não me venha com conversa fiada. É uma história que você não pode entender. Para o mais baixo e pior traidor que matou todas aquelas pessoas que não podiam nem mesmo ser chamados de seus parentes de sangue—”

“............”

Fugil devolveu um sorriso destemido às palavras que Hayes cuspiu.

“......Entendeu? Não vou pedir sua mão emprestada em minha vingança. Você apenas trabalha como um escravo até morrer como de costume pelo bem do nosso Império, essa é a única compaixão que pode ser dada a você que é dessa família.”

“Por sua vontade. Sem dúvida, sou um aliado de todos vocês.”

Hayes fez uma careta ao ver Fugil humilde.

Quase ao mesmo tempo, a porta metálica na parte de trás se abriu automaticamente e uma garota entrou.

Era uma garota com orelhas que pareciam penas de pássaro, vestindo uma roupa desconhecida.

“A ativação do ‘Artefato’, bem como o ajuste do Drag-Ride Divino estão completos, Lord.”

A menina informou sem pausa entre suas palavras e uma voz robótica que não continha emoção.

“—Pode funcionar? Gear Leader El Fajura. Isso inclui as duas funções especiais originais que você possui.”

“É possível executar conforme planejado.”

Depois que a garota chamada El Fajura assentiu, os lábios de Hayes se curvaram em um sorriso e ela se levantou.

“Entendo, então estamos nos movendo. A fim de realizar nosso desejo de longa data e retomar isso.”

Hayes estendeu a mão em direção ao pequeno objeto semiesférico no centro da mesa redonda.

Instantaneamente, aquela meia-esfera foi tingida com uma luz fraca. Linhas de luz circulavam pelo chão e pela parede como uma teia de aranha que se espalhava do centro.

Em seguida, a própria parede balançou fortemente e o exterior começou a se mover de maneira uniforme.

Parte 4

Do outro lado, a Capital à noite.

Depois que Lux e companhia retornaram ao hotel de alta classe que reservaram, os membros da seleção reunidos e Airi foram chamados por Relie e todos se reuniram na entrada.

Talvez porque ela tenha recebido muitas lembrancinhas, ou talvez porque ela tenha descansado adequadamente, Tillfur recuperou sua vitalidade. Isso era algo bom, mas—

“Então, sem demora, vamos pedir a Lux-kun para anunciar quem são as meninas que trabalharam duro durante o acampamento de treinamento anterior e receberão o prêmio.”

“—Eh!?”

A primeira frase que Relie falou fez a boca de Lux cair escancarada sem fechar.

Parecia que também era inesperado para as outras meninas, porque todas enrijeceram ao mesmo tempo.

“Nossa, todas estão com medo, não é? Vocês todas não trabalharam duro durante o acampamento de treinamento para isso?”

“N-Não... Isso é, bem, é verdade, mas—”

Até mesmo Tillfur, que normalmente concordaria com o clima, estava respondendo com um sentimento um tanto perplexo.

Lux também havia se esquecido completamente disso até agora, mas certamente havia uma promessa entre ele e elas.

Foi uma competição entre os membros que receberam a orientação individual de Lux durante o acampamento de treinamento na Ilha Ries, sobre quem seria aquela que poderia completar com segurança a tarefa dada a elas.

Os três primeiros nomes que poderiam completar sua atribuição primeiro seriam capazes de fazer pedidos individuais especialmente para Lux como recompensa, essa era a promessa que Relie decidiu arbitrariamente, mas—

“Na verdade, o plano era decidir imediatamente assim que voltássemos do acampamento de treinamento, mas então Lux-kun estava muito cansado e a situação também não permitia. Então, peço que anunciem os resultados aqui.”

“Uuh......”

Os olhares de todos se concentraram em Lux após as palavras de Relie. Lux hesitou em falar.

Ele reflexivamente queria dizer “Posso dizer isso mais tarde?”, mas vendo os olhos dos membros ao seu redor que estavam cheios de expectativa e nervosismo, não parecia que ele poderia escapar.

Ele respirou fundo, então se lembrou da cena de treino no acampamento de treinamento – e a atividade das garotas depois que elas voltaram para Crossfield. “Então – errr, primeira é...”

E então ele anunciou os três nomes após hesitar sobre isso.

Parte 5

“—Mesmo assim, eu me pergunto que tipo de negócio o Lukkuchi foi chamado? Além do mais, é tarde da noite~”

“Quem sabe. Bem, é uma convocação do governo, então não é algo estranho, eu acho.”

Dentro de um quarto do hotel onde os membros estavam hospedados, o murmúrio de Tillfur foi respondido por Shalice.

Os três membros da Tríade estavam sentadas juntos na cama dentro do quarto que compartilhavam, enquanto Tillfur, que estava vestindo seu pijama, inclinava a cabeça perplexa.

Há poucos minutos, logo após Lux anunciar os três nomes que cumpriram sua missão, um mensageiro do castelo chegou ao hotel que os membros da seleção haviam reservado.

Lux e Airi foram os convocados. O governo tinha uma conversa importante com eles.

“No entanto, é lamentável, não é? Também para Tillfur, embora tenha trabalhado tanto, não foi selecionada como uma das três.”

“Uwaaah... não diga isso, por favor, isso me faz sentir para baixo. As rivais são muito fortes...”

A expressão de Tillfur foi encoberta pelo consolo de Shalice e ela suspirou.

“Yes. —Mas, eu fiz tudo que pude, Shalice e Tillfur também. Julguei que não há nada do que nos envergonhar.”

Noct, que estava lendo um livro, murmurou isso com seu olhar inexpressivo e imutável.

“No entanto, isso diz respeito à minha dignidade como terceiro anista. Afinal, estou dando um mau exemplo já que perdi para minha caloura ao concluir a tarefa. —Eu perdi completamente. Mas, em vez disso, é inesperado que até Noct também quisesse o prêmio.”

“No. Eu realmente não tenho nenhum pedido que queira fazer a Lux-san. Mas, eu queria provar meu esforço, nesse sentido, é lamentável. Porque as instruções e atribuições de Lux-san eram precisas.”

“Não importa mais~. Acabou de qualquer maneira para nós—”

Quando Tillfur rolou de mau humor, Noct a lançou um olhar exasperado.

“No. —O momento crucial será amanhã. A Batalha Geral dos Dragões na capital – será ótimo se nada acontecer.”

“Você está certa. Vamos fazer o que podemos fazer. Além disso, não reclame do Lux-kun, ok? Afinal, quem está sempre trabalhando mais é ninguém menos que ele.”

Depois que a líder Shalice concluiu assim no final, Tillfur e Noct não reclamaram mais.

“Oh, embora já seja tarde, parece que vai chover, não é?”

Shalice de repente murmurou isso quando ela olhou para fora pela janela.

À frente de seu olhar estavam as lâmpadas das pessoas que moravam na capital, que eram muito mais numerosas do que Crossfield.

Parte 6

“—E, para começar. Para parabenizar esta conjuntura crítica que é o quinto ano desde a fundação do Novo Reino, eu... Haa, estou cansada.”

Por outro lado, dentro de outro quarto individual do hotel, Lisha lia um documento.

Como reservaram o hotel, eles poderiam optar por compartilhar um quarto com alguém, mas Lisha queria ficar sozinha apenas por hoje.

O grande papel na mão de Lisha continha a escrita de sua saudação no aniversário de fundação do Novo Reino.

Até agora Lisha evitava seu trabalho como princesa tanto quanto possível, mas desta vez ela não podia fazer isso e ela relutantemente consentiu.

“Mesmo assim, por que Lux não me escolheu!? Mesmo que todos os dias eu estivesse trabalhando duro até tarde da noite para melhorar o <Bahamut> daquele cara... Nossa...”

Ela estava insatisfeita por não ter sido escolhida entre os três nomes que cumpriram a missão de Lux e receberam a recompensa para fazer um pedido, mas como Lux já havia concordado com seu egoísmo, ela também pensou que não havia como evitar.

‘Fuu’, Lisha deixou escapar um pequeno suspiro e se jogou na cama vestindo seu pijama.

“É deprimente fazer esta saudação pública. Desde o início, eu não tinha a mentalidade de uma Princesa, e ainda—”

Mesmo assim, ela poderia fugir do assunto e da responsabilidade diante dela.

“B-Bem, mas... para anunciar sobre aquela coisa com Lux, como esperado, eu tenho que fazer esta saudação hein.”

Lisha imaginou isso com as bochechas corando levemente antes de murmurar um pouco bruscamente.

Ela já havia recebido o consentimento de sua madrasta, a Rainha Raffi.

Ela ouviu dizer que metade dos cônsules da Capital estava em oposição, mas parecia que de alguma forma isso foi aceito.

Se tudo corresse como planejado, o aniversário de fundação depois de amanhã seria o dia em que ela o anunciaria oficialmente.

“—Mal posso esperar. Quando Lux irá se tornar meu cavaleiro.”

Ela sussurrou como se quisesse testar como soava e cogitou as palavras.

O infeliz destino em que a existência do Antigo Império roubou sua posição antes que ela fosse colocada no assento da Princesa do Novo Reino.

Por causa dessa cronologia e criação, ela foi incapaz de se familiarizar com a posição de Princesa do Novo Reino.

Quem a salvou disso não foi outro senão um “homem” que ela pensava ser seu inimigo, o Príncipe do Antigo Império, Lux. Foi por isso que foi um destino misterioso em ação.

“Além disso, ele também foi atencioso comigo no acampamento de treinamento antes. Ele é muito gentil.”

Os lábios de Lisha afrouxaram abruptamente. Ela se deitou na cama de penas e olhou para o teto.

“......Mas aquele homem, ele parece sincero à primeira vista, mas ele é realmente um pervertido. É um pouco desconfortável com ele se tornar meu único cavaleiro.”

Lisha sussurrou isso enquanto fechava levemente os olhos e pensava em Lux.

Se ela demonstrasse algum entendimento nessa área como “mulher”, Lux certamente se sentiria satisfeito, não é?

“I-Isso é... O corpo de Lisha-sama, mesmo sendo pequeno, mas é feminino e muito sexy, mas ainda fofo, para ser sincero, fiquei animado...”

“......Uwah !? Eu sou um idiota!? O-O que estou pensando, caramba!”

Depois que Lisha se lembrou de uma conversa anterior, ela gritou com o rosto vermelho brilhante e voltou a si.

“—Volte logo, Lux.”

Lisha lentamente colocou a mão no peito enquanto sussurrava com os olhos fechando.  

Parte 7

Em outro quarto—

Dentro daquele quarto extravagantemente decorado, típico de um hotel de alta classe, Krulcifer vestia um pijama enquanto penteava o cabelo diante de um espelho.

Por ser a terra natal de Krulcifer, a Teocracia Ymir também participaria da Batalha Geral dos Dragões, a empregada da família Einfolk, Alterize, também viria para esta hotel. Ela já foi avisada disso por meio de uma carta.

No acampamento de treinamento na Ilha Ries, ela foi instruída por Lux sobre como superar sua insuficiência de golpe decisivo.

Sua pontaria altamente precisa usando um fuzil de longa distância e seu ataque e defesa que fazia uso do armamento e da mobilidade de <Fafnir> produziam um estilo de batalha que não deixava nenhuma abertura.

Ela era forte o suficiente apenas com isso. Mesmo no torneio da Capital, pode-se afirmar que quase ninguém poderia vencer Krulcifer.

Mas ela tinha um ponto fraco. Seu ataque era fraco.

Ela estaria em uma vantagem razoável se pudesse atacar o Core Force de um Drag-Ride inimigo com seu tiro preciso, mas em uma batalha real não seria tão conveniente.

Se ela estivesse enfrentando um Drag-Ride que possuía uma barreira poderosa como Aži Dahāka – ou um Abyss que era resistente a habilidades congelantes aparecesse, suas opções ofensivas seriam severamente limitadas.

Ela também conseguia lidar com outras armas como espada mais ou menos, mas isso não poderia se tornar seu movimento final.

Depois que eles voltaram para a academia, ela mostrou diretamente a Lux a resposta à tarefa que ele lhe deu. Com isso, ela ganhou esplendidamente o direito de fazer um pedido especial para Lux.

Se fosse visto apenas disso, então foi um resultado muito bom, mas—

“Esta situação, não é algo que eu realmente possa estar feliz sem medo.”

Ela soltou um pequeno suspiro e se deitou na cama com o rosto para cima.

Ela estava olhando para o teto que ainda era novo, sem nenhuma mancha nele, enquanto se lembrava da declaração de Lux.

Ele disse que se tornaria o cavaleiro exclusivo da Princesa do Novo Reino, Lisesharte.

“Talvez eu esteja vendo isso um pouco ingênua demais.”

Se Lux fosse formalmente nomeado cavaleiro exclusivo de Lisha, ele seria repetidamente chamado para os negócios oficiais de Lisha. E dependendo da situação, ele iria atender Lisha constantemente.

Claro, enquanto eles ainda eram cadetes militares que não estavam sobrecarregados com tantos negócios oficiais, não haveria muito retorno para isso.

Mas ela não conseguia apagar a sensação de que o outro lado a havia ultrapassado por um passo.

“—Eu me pergunto se eu também me tornei ruim em manter as aparências.”

Krulcifer sorriu ironicamente enquanto se questionava.

O próprio Lux teve uma situação e um passado complicados que conectavam o Novo Reino e o Antigo Império. Provavelmente ele mesmo tinha um objetivo que estava tentando cumprir.

Assim como Krulcifer que desejava saber sobre a verdadeira identidade de si mesma que veio da Ruína.

Por causa disso ela estava pensando em aprofundar seu relacionamento com Lux, respeitando sua vontade que queria se tornar a força do Novo Reino no presente, mas—

“Ser incapaz de dizer o que quero fazer se não houver motivo. Eu também não mudei.”

Krulcifer estava zombando de si mesma assim com um sorriso frio antes de levantar-se.

Ela foi a única humana descoberta dentro de uma Ruína.

Ela foi acolhida e criada na família de outras pessoas. Ela era uma estranha que era evitada por aquela família.

Foi por isso que ela trabalhou duro para ser reconhecida. Depois que esse esforço acabou em vão, ela tentou viver sem depender de ninguém, mas—

“Talvez, esta seja a primeira vez que eu pude sentir vontade de confiar em uma pessoa.”

Ela silenciosamente sussurrou isso e espalhou o mapa da Capital em sua mesa.

A diligente Krulcifer já havia memorizado o esboço simples da área ao redor do quarteirão onde eles estavam, mas ela estava anotando informações ainda mais detalhadas à mão.

O fato de ela ter sido capaz de guiar Lux e companhia sem hesitação ontem também foi fruto de seu árduo trabalho de estudar anteriormente adequadamente.

“Estou ansiosa pelo aniversário depois de amanhã.”

Ela sussurrou com uma voz que ninguém podia ouvir.

Ela já havia decidido o conteúdo do pedido especial que faria a Lux.

Parte 8

E então, em outro quarto diferente, onde Philuffy, Celis e Relie, as três pessoas estavam compartilhando um quarto.

Ainda havia um quarto vazio no hotel, mas Celis não escolheu um quarto privado e ficou no mesmo quarto que Philuffy e Relie. Houve várias razões para isso.

A primeira foi que ela mesma foi convidada por Relie para ser sua observadora porque ela havia causado problemas da última vez.

A outra razão era porque Relie estava preocupada com o fator “Abyss” residindo dentro do corpo de Philuffy.

Sobre isso em si, não havia nenhum problema em particular, mas agora havia um problema maior do que isso.

“Isso é... um pouco preocupante.”

Celis sussurrou ao abrir a carta que foi entregue pelo mensageiro que acabou de chegar e confirmou o conteúdo.

Era uma mensagem secreta enviada por um dos Quatro Grandes Nobres, o pai de Celis – Dist Ralgris.

“Que coisa, é raro alguém do seu nível ficar preocupada? Se você está bem com a gente, por favor, deixe-nos participar da consulta, mas—”

Philuffy na cama ao lado também acenou com a cabeça em resposta à declaração de Relie.

O olhar de Philuffy, que ergueu a parte superior do corpo da cama, foi direcionado para a página de um livro sobre empresa de negócios.

“N-Não, isso é... é sobre algo que eu deveria resolver sozinha.”

Celis respondeu em pânico antes que seu olhar voltasse para a carta de seu pai em sua cama.

O conteúdo da carta falava sobre a casa Ralgris querer convidar o criminoso Lux para sua casa pela primeira vez, a fim de proteger sua posição.

Além disso, a carta também ordenava que Celis fizesse uso de sua relação com Lux no Syvalles para fazê-lo se associar à casa de Ralgris na reunião da qual eles participariam, e para que a própria Celis fornecesse orientação proativa a Lux.

“D-Do que se trata? Como esperado, para mim, levar Lux para a casa de Ralgris é—, faz meu coração bater mais rápido por algum motivo.”

Quando Celis inconscientemente levantou a voz em reação a essa descrição, Relie que estava dormindo dentro do mesmo quarto estremeceu em reação e sua pele mudou.

“N-Não...... Não é nada assim...!”

Celis estava dando uma desculpa com uma conversa rápida e desajeitada enquanto pensava.

(Realmente, o que Chichi-ue está pensando...) (NT: Chichi-ue = uma forma mais arcaica de chamar de pai.)

Ela conversou com seu pai sobre o caso de Lux se tornar um membro da unidade de elite da Academia, Syvalles, mas o conteúdo desta carta era um pouco estranho.

Para um nobre, convidar um forasteiro para sua casa tinha muito significado.

Especialmente se quem estivesse fazendo isso fosse um dos Quatro Grandes Nobres, para Dist, que trouxera para ela várias conversas sobre entrevistas de noivado ou casamento, e propositalmente dizer a ela para trazer Lux para a casa deles, era algo improvável em circunstâncias normais.

Ele estava tentando envolver Lux em algum tipo de problema?

Ou então, poderia ser—

“Isso é algo que ainda não posso permitir! Ainda assim, Lux não me ensinou muito sobre os homens... C-Certamente ele é o homem mais próximo de mim, mas, algo como, noivado, como esperado, ainda é muito—”

*Ton!* Naquele momento, Relie se levantou da cama com uma expressão pálida.

“Essa conversa – você pode me falar sobre isso com mais detalhes, Celis-san?”

“N-Não! É só meu mal-entendido, então ajudará se você puder esquecer isso para mim!”

Celis deu uma desculpa em pânico, mas Relie mostrou um sorriso torto e suspirou profundamente.

“......Entendo. Não importa o quão maçante Celis-san seja em relação ao amor, eu tenho sido um pouco descuidada. E, o que você vai fazer sobre o seu pedido para Lux-kun?”

Relie de repente questionou assim. Em resposta, Celis—

“P-Por enquanto, eu tenho que falar sobre um certo assunto com Lux, então, isso é – eu estou pensando em pedir a ele um tempo comigo no dia do recesso da Batalha Geral dos Dragões.”

“Entendo – o recesso da Batalha Geral dos Dragões, que significa o aniversário de fundação do Novo Reino. Nesse dia, você terá um encontro com Lux enquanto continua a conversa até o noivado. Que plano realmente assustador...!”

“Do que você está falando, diretora!? Não é como se eu—”

Relie, cujo pensamento esquentou ainda mais ao ouvir o plano de Celis, estava caminhando para a frente de Philuffy, que já parecia estar com sono.

“Phi. Até agora eu estava preparando um ambiente que era como no passado para você e Lux-kun para que vocês dois possam aprofundar lentamente seu relacionamento enquanto espera que Lux-kun cometa um erro, mas – agora que chegou a esse ponto, há não há outro jeito.”

“Diretora, agora mesmo, parece que eu estava ouvindo palavras estranhas que são terrivelmente prejudiciais...?”

Celis respondeu com um olhar complicado, mas Relie não ligou para isso e chamou Philuffy.

“Eu me pergunto o que você deve pedir ao Lux-kun com o pedido especial? Preparar um ambiente onde você possa abordá-lo de forma mais proativa é—”

“Onee-chan. Barulhenta.”

Relie endureceu como uma estátua ao ouvir as palavras repentinas que Philuffy sussurrou com seu olhar sério imutável.

O tom de Philuffy era indiferente como de costume, então não parecia ela estava particularmente zangada, mas, como esperado, Relie ainda recebeu um choque.

“M-Me desculpa, Phi. Mas, não é como se eu quisesse incomodar você e Lux-kun. Em vez disso, eu quero ajudar apenas um pouco, pelo bem do futuro de vocês dois—”

“Eu já decidi, meu pedido a Lu-chan.”

Sua expressão e tom eram distraídos como de costume.

No entanto, ela afirmou isso sem qualquer hesitação. Depois disso, o olhar de Philuffy se direcionou para o livro mais uma vez.

“Phi. Você cresceu...”

Talvez sentindo algo na atitude de Philuffy, Relie olhou para Philuffy profundamente comovida.

“Como devo dizer, gostaria de poder me mudar para outro quarto amanhã...”

Celis também respirou fundo depois de assistir aquela cena com uma expressão complicada.

“Encontro é...... Isso, ouvi dizer que é algo que um homem e uma mulher fazem antes do casamento, mas...... Andar com um homem, a sós na cidade, como eu pensava, isso vai me deixar nervosa.”

Celis desviou o rosto de Relie e Philuffy e sussurrou para que ela não fosse ouvida.

O homem que a salvou removendo a algema que era o pecado e a justiça que ela carregava.

Por causa do mal-entendido de Relie, o pensamento de ‘e se’ estava acelerando dentro de sua mente por conta própria.

(C-Como eu pensei, esse pensamento não é saudável – não é permitido.)

Imaginando-se tendo um encontro com Lux, Celis cobriu os lábios em pânico com o lençol.

Parte 9

Mais ou menos na mesma hora.

Enquanto as garotas pensavam sobre o que deveriam fazer com a recompensa de um pedido especial – Lux e Airi passaram pelo portão do castelo e entraram no castelo.

A agitação das pessoas permanecia no ar da noite em preparação para a Batalha Geral dos Dragões que começaria amanhã e o aniversário de fundação do Novo Reino no dia seguinte.

Lux estava envolto em um estranho nervosismo quando entrou no castelo depois de quase cinco anos.

A estrutura branca como giz que foi herdada do edifício desde a era do Antigo Império era o escritório do governo deste país.

Dentro da espaçosa sala de reuniões iluminada por lâmpadas, muitos cônsules já estavam reunidos.

Os assentos eram colocados à esquerda e à direita em forma de escada. Um tapete vermelho foi colocado no caminho.

Lux e Airi estavam em uma plataforma no nível mais baixo – onde eles estavam olhando para baixo do modelo de escada que ficava de frente para eles.

“Você deve estar cansado da longa viagem, sétimo Príncipe Imperial do Antigo Império Arcadia, Lux Arcadia. E então sua irmãzinha, Airi Arcadia.”

“Chegamos de acordo com o convite.”

Lux respondeu assim aos cônsules que se dirigiam a ele e fez uma reverência.

Seus assentos estavam envoltos em uma escuridão de cor ultramarina. De onde Lux estava, ele não conseguia ver os rostos de todos lá.

Originalmente, seus rostos deveriam ser visíveis. Mas para Lux, que estava completamente distante da Capital após a fundação do Novo Reino, ele nem sabia a maioria de seus rostos e nomes.

“Então, que assunto vocês tem conosco?”

Airi, que estava atrás de Lux, fez a pergunta com uma voz levemente tingida de nervosismo.

O mensageiro que veio ao seu hotel antes disso apenas disse a eles “É uma conversa importante”.

Naquela altura era inegável que era suspeito, mas vendo tantos cônsules se reunindo assim, a suspeita virou convicção.

“Que jovem apressada. —Bem, certamente é a noite antes da Batalha Geral dos Dragões, seria lamentável fazer você nos acompanhar em uma longa conversa. Ei, primeiro-ministro-dono.”

Quem insistiu com uma voz tão forte foi um homem grande de cabelo vermelho, um dos Quatro Grandes Nobres, um homem chamado Bugriser.

Mesmo Lux, que não tinha muito conhecimento sobre a política no Novo Reino, reconheceu os senhores feudais dos Quatro Grandes Nobres que controlavam o vasto território nas quatro direções desde a era do Antigo Império.

Até suas personalidades e sua maneira de fazer as coisas.

“Você se lembra do meu rosto? Eu sou o primeiro-ministro que atua como assessor de sua majestade, a Rainha, Nulph. A razão pela qual expressamente convocamos vocês dois aqui desta forma é exatamente como vocês suspeitavam, porque desejamos que ouçam um assunto importante que ainda não pode ser divulgado ao povo deste país. O ‘Plano de Recaptura da Capital Imperial’ – é a trama da República Heiburg.”

“......!?”

As expressões de Lux e Airi mudaram das palavras do primeiro-ministro Nulph.

“Chegou um aviso do espião que enviamos para Heiburg, e dele entendemos os detalhes do plano. Parece que a divisão militar ampliada de Heiburg irá aplicá-la. O plano será executado em breve – talvez até logo após o fim desta Batalha Geral dos Dragões. Eles aproveitarão a oportunidade quando a segurança do Novo Reino estiver em falta.”

Nulph lia o documento em suas mãos com frieza.

“Mas, as tropas de Heiburg não atacarão diretamente. Os remanescentes que buscaram asilo lá e desejam a restauração do Império Arcadia – o exército rebelde se tornará o líder na superfície.”

“O exército rebelde que escapou para Heiburg virá atacar o Novo Reino. Então, isso significa, não me diga...”

Airi sussurrou com voz trêmula. O primeiro-ministro Nulph acenou com a cabeça silenciosamente para isso.

“É exatamente como você imaginou. Se o animal de estimação de Heiburg, o exército rebelde derrubar a Capital, isso se tornará o início do governo indireto da divisão militar de Heiburg. Essa é a única coisa que devemos evitar a todo custo.”

—Os remanescentes do Antigo Império.

Em outras palavras, este era o “Plano de Recaptura da Capital Imperial” do exército rebelde contra o Novo Reino.

Seu objetivo era destruir o pilar do Novo Reino e então ascender pela segunda vez como governantes, mas eles estavam realmente sendo usados pela divisão militar da República Heiburg para invadir o Novo Reino.

Além disso, era óbvio que a Mercadora Negra, Hayes, estava profundamente envolvida nisso.

“O comandante supremo do exército rebelde que se tornou um peão de Heiburg, é um homem chamado Ragreed Forus, eu imagino?”

“—Eh?”

Uma voz rouca veio abruptamente da borda da cadeira parlamentar.

O dono dessa voz era um dos Quatro Grandes Nobres, Zagha Schultzed. Lux reagiu às palavras que ele disse.

Ragreed Forus.

Ele já foi um alto nobre que estava na facção do Império, um homem que era o melhor amigo do irmão mais velho de Lux, Abel.

E então, ele também foi o homem que uma vez tentou tornar a Philuffy em um bode expiatório na Corte Imperial.

Cinco anos atrás, quando o Antigo Império pereceu, seu paradeiro se tornou desconhecido, mas pensar que ele escapou para Heiburg—

“Oh, pensando bem, Lux-dono, se bem me lembro –você o conhecia, eu acredito? Aparentemente, ele é o líder do exército rebelde, mas parece que é ele quem está liderando todo o exército para atacar aqui, sabe?”

O destino entre ele e Ragreed Forus desde a infância.

O homem que herdou a ideologia do Antigo Império apareceu claramente liderando o exército rebelde como o comandante supremo do “Plano de Recaptura da Capital Imperial”.

Mas, ao invés dessa informação em si, foi o fato de que essa informação foi dita a ele agora neste lugar que o fez sentir um certo presságio.

“E... o que você quer que eu faça?”

“Hohou. Como era de se esperar de um ex-Príncipe, embora você esteja afastado da política há cinco anos, você possui um discernimento profundo. Você previu pelo que dissemos agora?”

“Você deve parar com essa introdução tola, Senhor Zagha.”

A voz de um cavalheiro no auge de sua vida interrompeu Zagha que estava deixando escapar admiração enquanto continuava.

Um dos Quatro Grandes Nobres, Dist Ralgris.

Ele é o pai da capitã do Syvalles, Celis.

“Tal como explicamos, este país está à beira de um perigo sem precedentes. Para evitar isso, pedimos emprestada sua força, como trunfo contra o Plano de Recaptura da Capital Imperial.”

“Que tipo de função terei mais especificamente?”

Lux respondeu rapidamente e esperou pela resposta. Dist fez uma pausa antes de continuar a falar.

“Eu ouvi sobre sua verdadeira força e feitos de minha filha. Sim, é claro que eu sabia sobre o boato do torneio da Capital Real, mas nunca pensei que sua força fosse a ponto de ser capaz de destruir um Ragnarok.”

“............”

Lux respondeu a isso com silêncio.

À primeira vista, era um elogio para ele, mas ele não conseguia se deixar levar e dizer algo desnecessário.

A questão de uma semente de um Abyss sendo inserida no corpo de Philuffy e que o hospedeiro da semente, Yggdrasil, havia sido derrotado eram segredos significativos que só eram conhecidos por Lux e companhia.

O Abyss era alvo de subjugação por lei. Essa lei se aplica não apenas ao Novo Reino, mas a qualquer lugar do mundo.

Portanto, ele absolutamente teve que evitar dizer qualquer coisa descuidada e fazer com que esse segredo fosse descoberto.

“Além disso, também ouvi o relato de que você salvou as alunas muitas vezes dos ataques do Abyss à Academia, e você foi vitorioso contra Senhor Barzeride em um duelo um-a-um. Já não há dúvida de que você é um Drag-Knight proeminente, mesmo entre os homens do Novo Reino. —Portanto, julgamos que é possível se for você.”

Dist parou suas palavras calmas de elogios e mudou seu tom para um severo.

“A partir do relatório do batedor, uma centena de Abyss que parece ser a força de batalha para o bem deste Plano de Recaptura da Capital Imperial já está se escondendo em uma vila abandonada a noroeste da Capital Real.”

“......O qu!?”

Essa informação aterrorizante que foi dita realmente fez com que o corpo de Lux e Airi tremessem em estado de choque.

Mesmo apenas alguns Abyss escondidos forças poderiam facilmente destruir uma única aldeia sem qualquer Drag-Ride para se opor a eles.

Se várias dezenas de Abyss estivessem devastando a Capital sem controle, isso traria o perigo de destruição em apenas uma noite.

“Essa informação é – verdadeira?”

“Para que os Abyss se escondam silenciosamente em uma vila abandonada, não há dúvida de que o tesouro chamado ‘Flauta de Chifre’ que foi usado pelo oficial comandante do exército rebelde que você derrubou está em uso lá. O dia de execução do Plano de Recaptura da Capital Imperial será um dia após o fim da Batalha Geral dos Dragões. É necessário estarmos um passo à frente do exército rebelde e exterminar os Abyss antes que eles possam ser usados para atacar aqui. Portanto—”

Dist interrompeu suas palavras por um momento e olhou para Lux, então, ele disse a ele.

“Lux Arcadia. Queremos que você assuma o papel de isca para atrair todos os cem Abyss.”

“......!?”

“P-Por favor, não faça piadas, Senhor Dist! Isso é impossível! Não importa como, para meu irmão sozinho enfrentar um exército tão grande é—”

Airi implorou em pânico logo depois que Lux prendeu a respiração.

Mas, todos os cônsules, incluindo Dist, retomaram a conversa como se nada tivesse acontecido.

“Enviamos um batedor para a aldeia abandonada e confirmamos esse fato. Este papel só pode ser desempenhado por você, o Mais Fraco Invicto – aquele que se destacou na defesa mais do que qualquer outro Drag-Knight. E então, é claro, não temos a intenção de deixar que você aniquile todo os Abyss. Você irá atrair os Abyss até uma fortaleza escondida localizada ao norte do Novo Reino, então a unidade do exército que está por lá derrubará os Abyss com ataque concentrado. Esse é o plano.”

“............”

“Este plano não veio do meu próprio critério. É uma conclusão que foi julgada em um conselho de guerra que refletia a opinião de sua majestade, a Rainha e todos os cônsules aqui. A execução desta missão será na manhã seguinte após o aniversário de fundação. Vamos esmagar o enxame de Abyss, que é a pedra angular da tática do exército rebelde de antemão. Também para evitar o caos de países estrangeiros e das pessoas, evite dizer qualquer coisa sobre isso a outras pessoas.”

“Entendo”, Lux compreendeu dentro de seu coração.

Não estava claro se essas pessoas haviam entendido até a questão do “Herói Negro”, mas Lux entendia várias coisas.

Pondo de lado a intenção dos Quatro Grandes Nobres, os cônsules do Novo Reino estavam colocando sua máxima confiança na força de Lux, além disso – eles desejavam fazer a aniquilação do Abyss como uma conquista do exército do Novo Reino, que era seu pensamento.

Lux foi escolhido para assumir o papel de isca por esse motivo.

O Império Arcadia perdeu a maior parte do potencial de guerra de seus Drag-Knights com o golpe de estado cinco anos atrás e sua força militar foi muito enfraquecida.

O Novo Reino estava acelerando a criação dos Drag-Knights, mas como esperado, olhando para o todo, era o fato de que havia uma grande lacuna aberta entre as forças do Novo Reino e os grandes países circundantes.

Lá, eles queriam usar esta chance onde muitas pessoas importantes de vários países vizinhos estavam se reunindo para demonstrar a força do Novo Reino ao povo e a todos os outros países.

No entanto, os Drag-Knights habilidosos que podiam desempenhar o papel de isca eram poucos no Novo Reino, e ninguém queria perder seus próprios peões superiores. Eles estavam tentando usar Lux provavelmente por esse motivo.

“Se você cooperar conosco, a questão do outro dia – a investigação não autorizada da Ruína pelo julgamento arbitrário da diretora da Academia Militar Real que você está frequentando, Relie Aingram, bem como a indiscrição de todos vocês, Syvalles, que foram junto com ela para salvá-la. Não vamos questioná-los mais. Acho que não é um mau negócio, mas o que você acha?”

“Isso é imprudente, Senhor Dist! A ferida do meu irmão ainda não está totalmente curada para a batalha. Realizar essa missão por si mesmo é—”

Airi levantou sua objeção contra a oferta de Dist.

Mas—

“—Eu entendo. Eu vou fazer isso.”

Lux acalmou sua respiração em apenas um momento e respondeu claramente assim.

“Nii-san!?”

“Tudo bem, Airi.”

Lux sorriu gentilmente para acalmar Airi preocupada.

“No final das contas, isso é algo que alguém tem que fazer. Mesmo o meu eu atual vai se arranjar de alguma forma, com certeza.”

“............”

Airi hesitou em dizer algo além de resolver seus pensamentos para pensar em várias coisas. Então, mais vozes vieram das cadeiras parlamentares.

“Parece que a conversa terminou. Então, vou falar sobre outra demanda nossa.”

“Eh......?”

As palavras de um dos Quatro Grandes Nobres, Zagha, que de repente vieram, fizeram Airi franzir as sobrancelhas. O homem idoso então sorriu presunçosamente e ergueu quatro de seus dedos.

“Quatro vitórias—. Para obter direitos suficientes da investigação da Ruína, queremos que você obtenha pelo menos quatro vitórias. Claro, cumprir o papel de isca mencionado acima é sua prioridade ainda.”

“...O que você quis dizer com isso?”

Quando Airi fez uma cara duvidosa, os olhos estreitos de Zagha se estreitaram ainda mais e ele riu com uma voz abafada.

Na Batalha Geral dos Dragões, seria um evento de pontos corridos contra cada país. Desta vez, um total de seis batalhas seriam realizadas.

Nos últimos anos, os cadetes militares de cada país cresceram bastante em força. Obter quatro vitórias era quase impossível.

Nada poderia ser feito sobre isso apenas com a força de Lux sozinho, mas—

“Significa exatamente como as palavras soam. Levará algum esforço para não questionar sobre o incidente que mencionamos agora. Também não há como não questionar o incidente de usar o direito de investigação da Ruína sem a própria autorização. Não se preocupe, ouvi dizer que todos vocês, membros da seleção do Syvalles, são uma reunião de pessoas poderosas. Será fácil conseguir quatro vitórias na Batalha Geral dos Dragões, tenho certeza. Se necessário, você, o Mais Fraco Invicto, pode lutar muito pela vitória.”

“Isso é, não importa o quão arrogante seja......!?”

Airi gemeu e se preparou para reclamar mais, mas sua boca se fechou contra o olhar frio dos cônsules que estavam olhando para baixo dos assentos ao redor.

A demanda de um pedido rigoroso de obter quatro vitórias nas Batalhas Geral dos Dragões após a questão do papel de isca.

Lux, que tinha visto a maneira como o Antigo Império fazia as coisas no passado, poderia facilmente ler suas intenções de intencionalmente forçar tarefas difíceis para ele.

Eles prepararam um problema difícil que era difícil de resolver, além da questão do papel de isca, de modo que, caso ele fosse incapaz de realizar uma das tarefas, eles pretendiam forçar outro pedido problemático a ele novamente algum dia no futuro.

Eles usariam esta chance para determinar se Lux era uma existência fácil de controlar para o Novo Reino ou não, e se ele era um funcionário benéfico ou não. Se possível, eles gostariam de colocar uma coleira nele.

Que nem mesmo um fiapo de culpa pudesse ser visto nessas pessoas era porque Lux e Airi eram criminosos do Antigo Império.

(Aa, isso de novo...)

Era inútil, não importa o que dissessem, eles que eram existências com posições fracas.

Pessoas como eles, que detinham autoridade, teriam uma autoconfiança infinita contra existências tão fracas.

Assim como o Antigo Império que impunha uma regra tirânica ao povo e trouxe a onda de supremacia masculina no passado—

(Eh? Agora, o que eu...?)

Lux se perguntou em sua mente por causa do estranho déjà vu.

Foi estranho. Mesmo que este não seja mais o Antigo Império... por quê?

Mas se fosse esse o caso – se era o mesmo que no passado, então era fácil de entender.

Se fosse o seu eu atual, ele tinha ainda mais maneiras de fazer as coisas do que no passado.

“Entendido. Em relação ao papel de isca para o extermínio do Abyss e as quatro vitórias na Batalha Geral dos Dragões. Vou realizar os dois.”

“Oh!”

Naquele momento, gritos e pequenos aplausos brotaram das cadeiras parlamentares em forma de escada.

Airi parecia que queria dizer algo, mas depois de alguns momentos ela abaixou a cabeça em resignação.

Parte 10

“Ficou mais tarde do que pensávamos, não é? É uma sorte que a chuva não seja forte—”

Uma chuva fraca estava caindo suavemente na paisagem urbana da Capital.

Incontáveis lâmpadas cor de laranja coloriam o cenário brilhantemente. Lux e Airi observavam aquela cena maravilhosamente bela enquanto voltavam para o hotel.

Em seguida, houve a sessão de instrução sobre os detalhes da missão onde Lux serviria de isca. Ele estava conversando com os militares sobre o procedimento, informações sobre o terreno, como lidar com situações inesperadas e assim por diante.

Entre eles, ele estava um pouco preocupado com a informação que dizia que a Ruína de Heiburg tinha sumido de vista, mas era algo que não estava realmente relacionado com a operação desta vez, então mesmo quando perguntado por mais detalhes sobre isso não houve mais informações.

Ele ficaria preocupado se fizesse Airi ir para casa sozinha à noite, então ele a fez esperar por muito tempo, mas quando se tratava de Airi—

“Haa......”

Assim, fazia algum tempo que ela apenas suspirava com uma expressão deprimida.

“Que tal usar isso se estiver frio? Eu também trouxe um casaco para o caso de—”

“Não é isso! Não estou com frio em lugar nenhum! Estou preocupada com Nii-san, entende!?”

Airi disse isso em voz alta, o que era incomum para ela. Mas depois disso, ela de repente voltou aos seus sentidos e fechou a boca.

Talvez ela estivesse envergonhada com seu grito, suas bochechas estavam ligeiramente vermelhas. Ela desviou o olhar e voltou a andar.

“Obrigado por se preocupar comigo. Mas eu estou bem. Se for sobre mim—”

“Naquela hora, por que Nii-san não disse que você não pode usar o <Bahamut>...”

Airi mostrou-lhe as costas para Lux, que parou de andar e perguntou isso enquanto caminhava à frente.

“......Compreendo. Se eles não sabem sobre a questão do Herói Negro, então não podemos divulgá-lo intencionalmente. Mas, se for Nii-san, então você sabe, não é? O significado do que estou dizendo—”

E então, Airi parou e se virou para olhar para Lux.

Devido a fadiga de usar o “Over Limit”, Lux experimentou extrema fadiga e sobrecarga.

Ele havia se recuperado até um estado em que poderia usar um Drag-Ride mais uma vez, apenas alguns dias atrás.

Nos cálculos de Airi, ele só poderia usar o <Bahamut> por doze minutos durante o período da Batalha Geral dos Dragões.

Se Lux usasse seu <Wyvern>, ele poderia usá-lo continuamente até certo ponto, mesmo assim não estava claro se ele poderia servir como isca contra um grande exército de Abyss sozinho.

“O significado é diferente, sabe? Ter apenas um <Wyvern> para atrair o inimigo enquanto escapa continuamente, e ter o <Bahamut> de reserva para que, se eu quiser, posso usá-lo para escapar enquanto derroto o Abyss são duas coisas diferentes—”

Não importa se ele tinha a <Scale Blade> que Lisha desenvolveu, era impossível executar continuamente a técnica de contra-ataque “Critical Hit” quando ele estivesse cercado por um grande número.

Além disso, como a situação variava muito dependendo do número e da variedade de Abyss, ele teria que lidar com muitos tipos de ataques diversos. Lidar com isso certamente acabaria com seus nervos.

A maioria dos cônsules estava tendo uma visão otimista porque ouviram que Lux tinha participado do extermínio do Ragnarok, mas a questão não era tão simples.

“Além disso, há a promessa de que obteremos quatro vitórias na Batalha Geral dos Dragões também – o fato é que Nii-san que desempenhará o papel de isca ficará impossibilitado de sair na segunda metade da partida, onde sua aparição está programada, mas forçar esse tipo de demanda é......”

Airi sussurrou com uma expressão de pesar. Lux lançou um sorriso de desculpas para Airi.

“Mesmo assim, como pensei, acho que é algo que devo fazer.”

No final das contas era assim.

Os cônsules impuseram um problema difícil a ele, mas sua estratégia e decisão em si não estavam erradas.

Usar uma isca acabaria com o mínimo de mortes e feridos militares e tornaria mais fácil aniquilar os Abyss.

E então, se Lux rejeitasse, outra pessoa teria que fazer isso em seu lugar.

Em vez de deixar Lisha ou Celis, ou talvez Philuffy, se tornarem as candidatas para esse papel, fazê-lo sozinho o deixava mais à vontade.

Lux e Airi caminhavam lado a lado. Da estrada principal, eles entraram em uma rua estreita onde não havia sinais de pessoas.

Por causa da escuridão da noite e da chuva, a luz e a temperatura ao redor de repente pareciam estar caindo drasticamente.

“......Haa, no final acabou assim. Se eu pelo menos pudesse ir junto, seria capaz de proteger Nii-san um pouco, foi o que pensei quando vim aqui, mas—”

Airi sussurrou melancólica.

No entanto, o corpo de Lux se moveu reflexivamente mais rápido do que ele poderia responder às palavras dela.

“—Cuidado!”

“Kyah......!?”

Lux rapidamente empurrou Airi, que estava andando na frente dele, no pavimento de pedra da rua.

Lux cobriu a parte de trás da cabeça de Airi com a mão para que não atingisse o chão, mas—

“O-O que você está fazendo de repente!?”

Logo depois de Airi que foi empurrada para baixo como se estivesse sendo abraçada gritou isso, o som de um violento vento cortante passou em alta velocidade logo acima de Lux e Airi que estavam se abaixando.

Airi que viu aquilo ficou sem palavras e seu corpo congelou.

A chuvosa Capital Real à noite, sem presença de pessoas.

Um dragão de forma atípica estava flutuando no ar acima daquela rua.

“Me descul-pa, atrapalhei seu encontro divertido assim.”

“Você é...... da tarde—”

O cabelo de cor opaca com uma parte da franja em pé e olhos de sanpaku perigosos.

Membro de seleção do Principado de Vanheim e um dos candidatos para os Sete Paladinos Dragão, Greifer.

Seu tom e atitude eram indiferentes como de costume, mas sua presença era claramente diferente de antes. Ele estava emitindo uma hostilidade definitiva para Lux e Airi.

“—Qual é a sua intenção?”

“Essa é a minha fala, sabe? Não se faça de bobo e entregue o culpado. Se você fizer isso, eu também não precisarei atacar você.”

Greifer disse uma coisa estranha em resposta à pergunta de Lux.

“Do que você está falando!? Nós não fizemos na—”

“......Agora mesmo um dos membros da nossa seleção, ele foi atacado perto do hotel onde estamos hospedados pelo guarda do seu país – um Drag-Knight.”

“Eh......!?”

Lux e Airi levantaram uma voz perplexa ao ouvir as palavras de Greifer.

“Eu também vi o brasão do Novo Reino, então não é um erro, yeah, certo? Era um tipo <Drake> e ele escapou imediatamente, mas sem dúvida nosso aluno foi atacado em um ataque surpresa.”

Um Drag-Knight que estava servindo como guarda do Novo Reino emboscou um estudante representante de outro país.

Tal coisa deveria ser impossível.

Mas, olhando para Greifer na frente deles, que parecia perigoso, não parecia que ele estava mentindo.

“O atacante usou uma Breath Gun de longo alcance, então felizmente não foi fatal, yeah. Mas suas duas pernas estavam quebradas, é impossível que ele consiga chegar ao jogo de amanhã. Eu vou ter que pagar a conta por isso. Alguma objeção?”

“......!? Deixando de lado se sua história é verdadeira ou não, por que você está mirando em nós!?”

Quando Airi se opôs, Greifer bufou com desdém e mostrou um olhar perverso.

“Não se faça de boba tão tarde. Fundamentalmente, qualquer representante de outro país não sabe nada como onde estávamos, certo? Exceto vocês, bando do Novo Reino que designaram o hotel para nós ficarmos.”

“......Kuh.”

“Isso é ruim”, pensando assim, Lux se decidiu em seu coração.

A verdade do incidente estava completamente envolta em mistério, mas o ponto mencionado por Greifer estava realmente correto. Era óbvio que Greifer não tinha intenção de recuar. Então—

“—Venha adiante, símbolo de poder digno do Elmo do Dragão Alado. Obedeça a minha espada e voe! <Wyvern>!”

Lux rapidamente puxou seu Sword Device da bainha e invocou seu <Wyvern> diante dele.

Ele imediatamente vestiu aquela armadura. Logo depois disso, Greifer riu.

“Vou apresentá-lo antes de matar você. O nome do Drag-Ride Divino que recebi é <Cuelebre¹>. Aqui vou eu Príncipe Arruinado – Mais Fraco Invicto-sama!”

“Vocês dois, por favor, esperem! Fazer isso aqui é—”

No momento em que Airi gritou, os dois Drag-Rides se moveram ao mesmo tempo.

O <Wyvern> de Lux atacou enquanto voava e <Cuelebre> desceu rapidamente enquanto sua lâmina brandia para baixo. As duas armas colidiram com o som agudo de lâminas se chocando e faíscas se espalhando.

“Airi! Volte para o nosso hotel e conte a Relie-san sobre este assunto, confirme sobre o guarda mencionado! Vou impedi-lo aqui sozinho.”

“Nii-san!?”

Airi gritou ao ver Lux levantando a voz com uma tensão incomum.

“—Estou contando com você. Seja cuidadosa.”

Depois de dizer isso a ela, Lux deslizou levemente e fixou sua postura no ar.

Logo após o choque momentâneo, a armadura de ombro do <Wyvern> de Lux foi rasgada superficialmente.

(Isso é ruim—)

Mesmo que o fato de Lux não estar em plena saúde fosse retirado, este homem chamado Greifer era consideravelmente hábil.

Havia duas razões pelas quais Lux não pediu a Airi para pedir ajuda de usuários de Drag-Ride Divino como Lisha e as outras.

Um, para evitar que esse incidente se torne maior.

E então o outro motivo era porque ele entendeu que este era um oponente que poderia prejudicar até Lisha e companhia.

Nesse caso, não havia como Lux pedir ajuda a elas aqui.

“Você conseguiu, hein, ex-Príncipe-sama. Defender-se contra minha espada com um mero Drag-Ride genérico, não apenas isso, você até mudou a trajetória do meu ataque para que sua irmãzinha não fosse atingida. Mas—”

Greifer preparou sua grande espada – uma espada de formato estranho com o comprimento de sua lâmina alcançando cerca de dois graus. Então ele circulou a energia de seu Force Core através dela.

“Se você acha que estou falando sério, isso vai interessar a minha honra, yeah.”

O ar estava pesado com a tensão que parecia estar eletrizando a pele.

No momento em que a tensão aumentou até o limite, <Cuelebre> mudou.

Cuelebre estava coberto por um vendaval violento que era visível a olho nu e avançou como uma bala.

Ao mesmo tempo, um golpe que era vários níveis mais rápido do que antes desenhou um arco e atacou o <Wyvern>, e então – aquela longa lâmina brilhou fracamente e seu comprimento se estendeu várias vezes.

“O qu......!?”

A arma se transformou no meio do corte.

Era talvez – o armamento especial de <Cuelebre>.

A <Scale Blade> não conseguiu chegar a tempo de bloquear o ataque da transformação intermediária que ocorreu de repente.

A espada de Greifer estava caindo em direção ao ombro do <Wyvern> ao raspar a espada que Lux estava segurando, e então—

“Nn?”

*PAAN!* Um turbilhão de ar explodiu na frente de seus olhos e os dois foram lançados para trás.

Logo após suas lâminas colidirem no início, Lux acumulou energia com antecedência para usar o <Howling Roar> para segurar o oponente. Ele imediatamente o soltou e mal bloqueou um golpe direto em si mesmo.

Mas Greifer, que fixou seu equilíbrio em apenas um único instante, não parou e perseguiu Lux, que estava tentando escapar para a direção oposta usando o impulso do “Howling Roar”.

A paisagem urbana da Capital Real consistia em incontáveis edifícios altos e baixos agrupados próximos uns dos outros.

Um passo errado e eles travariam. Em tal situação, os dois habilmente deslizaram pelos edifícios e voaram em alta velocidade.

“Então você se esquivou da minha <Tail Blade> à primeira vista. Parece que não é muito exagero eles chamarem a sua defesa de incomparável, hein.”

Greifer sorriu destemidamente enquanto dirigia seu <Cuelebre> e lançou um ataque contra Lux, que estava recuando atentamente para tomar alguma distância.

“Kuh......!?”

Lux era chamado de O Mais Fraco Invicto porque ele travou muitas batalhas simuladas na Capital, dedicando-se à defesa, mas o ataque desse jovem chamado Greifer era terrivelmente difícil de ver.

O golpe afiado da <Tail Blade> que poderia transformar seu alcance e trajetória no meio do caminho, e o momento de Greifer em lançar adagas no momento em que Lux reagiu a ele foi excelente. Não poderia ser tratado por meios comuns.

Lux também estava segurando o oponente usando o “Howling Roar” e a Breath Gun, mas apenas um pouco de ataques nem mesmo moveu <Cuelebre>, que possuía uma sólida armadura e barreira.

Portanto, Lux não podia trocar ataques com o oponente igualmente e ele foi forçado a uma batalha defensiva unilateral.

À primeira vista, o ataque de Greifer era apenas uma simples força bruta, mas – não havia pausa entre seus ataques.

Se houvesse um prédio no lado direito de Lux, Greifer desferiria um golpe da esquerda. Ele limitava o caminho de fuga e, além disso, também jogava uma adaga como um ataque extra.

Se Lux se esquivasse por pouco, Greifer usava a Breath Gun e o Cannon em conjunto e o pararia em seu caminho.

Ele estava atacando em ondas como uma tempestade.

Era como um caçador habilidoso cortaria os caminhos de fuga de sua presa um por um, controlando o movimento da presa enquanto a perseguia, encurralando a presa com certeza.

No início, Lux podia se esquivar perfeitamente dos ataques de Greifer, mas o número e a força dos ataques aumentavam gradualmente. A barreira do <Wyvern> foi gradualmente perfurada e a superfície de sua armadura começou a ser arranhada.

“Você está usando uma espada rara aí, mas – seria melhor para sua saúde se você não fosse mesquinho, sabe? Em mais dois ou três ataques, vou cortar você.”

A espada de Greifer brandiu verticalmente junto com essa declaração.

Mas quando Lux foi jogado para trás, Greifer percebeu algo estranho e parou de se mover.

“......Hm? Este lugar, onde diabos—?”

Havia pouca iluminação ao redor e o ar estava quieto como a superfície de um lago.

Era o novo quarteirão da Capital Real – o distrito reconstruído.

Era um lugar onde havia muitos operários da construção, mas à noite era quase todo um terreno baldio.

Lux estava distante do terreno da Capital atualmente, mas ele executou seu plano confiando em sua memória do mapa da Capital que ele viu quando foi convocado agora mesmo.

“—Entendi, então você fez um show como se estivesse sendo encurralado enquanto na verdade é você quem estava me atraindo? Para este lugar onde está tudo bem, mesmo que façamos um pouco de confusão.”

Greifer, que entendeu o plano de Lux, sorriu e preparou sua espada.

“Cara, isso é assustador, yeah. Um cara que pode se equiparar a mim até aqui usando um Drag-Ride genérico não são muitos, mesmo no Principado de Vanheim. É por isso que é uma pena –que terei que esmagá-lo aqui.”

De repente, a atmosfera de Greifer mudou com seu tom e sua expressão parecia arrogante.

Ele usou sua mão esquerda vazia para puxar seu Sword Device, segurou-o como se estivesse enviando um pensamento para ele, e então ele o devolveu à bainha mais uma vez.

Foi um movimento de controle Drag-Ride para aguçar os nervos para a operação de controle da mente.

(Não é bom – não me diga, ele está planejando usar sua Veste Divina!?)

Greifer lançou um olhar penetrante para o <Wyvern> de Lux, e então ele ergueu a <Tail Blade> bem alto de forma que a lâmina da espada não pudesse ser vista de frente.

“É tarde demais, mesmo que você perceba tão tarde, entende, Mais Fraco Invicto!”

Lux, que sentiu o sinal alarmante, saltou para trás. Naquele momento, Greifer lançou três adagas e cortou o caminho de fuga para trás enquanto avançava.

“Kuh......!”

Greifer previra que Lux se distanciaria se movendo para trás e, além disso, acelerou extremamente ao prever a trajetória de fuga.

Normalmente, o estilo de Lux era ver através do movimento preliminar do ataque do inimigo e agir de acordo, mas agora suas ações eram se mover em um lugar espaçoso onde ele tivesse espaço para respirar a fim de neutralizar a velocidade inicial do oponente e o poder que eram apontados por Greifer.

Em outras palavras, este homem chamado Greifer previu a ação defensiva de Lux.

Uma abertura seria criada se ele desviasse a adaga usando sua espada.

Portanto, quando ele desviou a adaga usando o <Howling Roar>, Greifer circulou para a direita ao lado de Lux.

“—Esta é a minha vitória, certo? Príncipe-sama.”

Ele balançou a lâmina de múltiplas articulações que se transformava rapidamente, mirando no torso de Lux.

Mas, naquele momento, Lux, que deveria ser pego de surpresa, encontrou a ponta daquela lâmina precisamente com a ponta de sua “Scale Blade”.

O movimento de Lux, que parecia que sua fuga foi interrompida, foi um blefe para atrair Greifer para um lugar estreito.

Lux deliberadamente foi encurralado em um lugar que estava cercado por edifícios para limitar o ângulo de ataque de seu oponente para que ele pudesse mirar em um contra-ataque usando um “Critical Hit”.

O momento perfeito.

A ponta da <Tail Blade> que se estendeu para mirar em Lux, bem quando Lux pensou que seria capaz de destruí-la completamente—

“—<Photon Dive>”

“......!?”

No momento em que as duas armas se cruzaram, todo o corpo de Cuelebre foi envolvido por uma luz brilhante.

Imediatamente depois, a barreira da “Scale Blade” que Lux gerou perdeu a luz e Lux foi jogado para trás.

“U, ah......!?”

Lux, que foi surpreendido enquanto rolava no chão, bateu em uma enorme torre do relógio.

Ele não recebeu ferimentos letais, mas um impacto percorreu o dispositivo voador nas asas traseiras de seu <Wyvern>. Letras de luz flutuaram na frente de seus olhos, exibindo a potência decrescente.

(Droga...! Não posso evitar – o próximo ataque.)

Lux imediatamente lançou um ataque com a Breath Gun, e ele ainda jogou adagas para conter o oponente.

Mas, ambos os ataques foram facilmente desviados pela luz que envolvia Cuelebre e perderam o efeito.

“Esta é – a Veste Divina desse Drag-Ride...!?”

Desviar o ataque do oponente – até mesmo a barreira de um Drag-Ride normal poderia conseguir tal feito, mas normalmente se uma barreira de Drag-Ride bloqueasse um ataque, isso resultaria em uma certa quantidade de reação para o Drag-Ride.

Mas, aquela luz brilhante que estava envolvendo a armadura não causou qualquer reação para o usuário.

“Resposta correta. A habilidade da Veste Divina do Cuelebre é ‘invencibilidade’. Em um estado em que estou envolvido por esta luz, todos os tipos de ataques são desviados, além do mais, eu sou o único que pode atacar unilateralmente. Eu estou te ensinando que depois de todo o seu esforço – esse é o prêmio por lutar contra mim até agora com apenas um mero <Wyvern> genérico.”

“Kuh......”

Lux gemeu. Logo depois disso, a luz que envolvia Cuelebre desapareceu como se tivesse se apagado.

Parecia que a invencibilidade só poderia ser mantida por apenas alguns segundos, mas para o atual Lux, ele não poderia resistir mesmo se o inimigo não tivesse isso.

(Mesmo que eu não possa usar o <Bahamut> aqui—)

“Matá-lo tornará isso problemático mais tarde, então não vou matá-lo, mas farei com que você tenha o mesmo destino de meu camarada cujas pernas foram quebradas!”

Greifer ergueu a <Tail Blade> para mirar em Lux, que estava enterrado sob os escombros, mas então—

*BASHII!* Um Chicote de Arame estendendo-se por trás amarrou-se aquela mão e a parou.

“—Isso é o mais longe que você vai, Greifer!”

A verdadeira identidade do intruso ficou clara junto com aquela voz de soprano refinada.

Atrás de Cuelebre havia a silhueta de um <EX Wyvern> antes que alguém notasse.

O Drag-Knight vestido com uma armadura era o jovem com um rosto andrógeno que estava com Greifer antes, Coral.

Como ele não estava vestindo um Dress Gear, mas o uniforme de sua própria escola deve ser porque ele estava correndo às pressas para aqui.

“Por favor, perdoe sua grosseria. Nosso líder correu sozinho—”

“Ei, por que você está me impedindo? E então o que você está fazendo se desculpando como quiser hein, Coral? O que estou fazendo aqui é uma vingança justificada, sabe?”

“Você o viu como o único a fazer isso? Do contrário, não há prova alguma. Contanto que o culpado não seja capturado e interrogado, isso nada mais é do que falsas acusações e violência da nossa parte. Você entende isso, não é?”

Greifer mostrou um olhar sério. Mas Coral também não cedeu. Ele respondeu com um tom frio.

Com base em sua atitude digna, não era difícil imaginar que esse jovem cuja aparência parecia uma menina também escondia uma força igual a de Greifer.

“Kuh! Eu já entendi aluno de honra-sama. Aah, é por isso que te odeio.”

Greifer cuspiu como se perdesse o interesse antes de embainhar sua espada e dissipar sua armadura.

Coral que viu isso então se aproximou da torre do relógio onde Lux colidiu.

“Você está bem? Qualquer lesão—”

“Não. Ainda estou bem, mais ou menos.”

Lux disse isso a Coral, que estava estendendo a mão para Lux, preocupado. Lux então desceu ao chão com suas próprias forças.

Certamente ele não teve nenhum ferimento ou dano grave.

Mas, era apenas ele escapando de tais coisas com uma diferença fina como papel, se Coral se atrasasse alguns segundos, ele não sabia o que teria acontecido com ele.

“Por todos os direitos, este assunto deve ser relatado e discutido com o painel de juízes da Batalha Geral dos Dragões e, mas......”

Coral também desceu e dissipou sua armadura. Então ele murmurou isso com um olhar estranho.

Por todos os direitos, os membros selecionados para a Batalha Geral dos Dragões de cada país não tinham permissão para lutar entre si fora da arena. No caso de violação dessa regra, o infrator seria proibido de participar – ou dependendo da situação, o país representado também seria desclassificado.

Como desta vez foi Greifer quem iniciou a luta, essa regra deveria ser aplicada a ele, mas Lux balançou a cabeça.

“Não. Tudo bem se tratarmos esse assunto como se ele nunca tivesse acontecido. Eu não sei sobre os detalhes, mas parece que o guarda do Novo Reino atacou seu membro primeiro... Eu também não quero transformar isso em um grande problema.”

“Também não pode ser assim. No mínimo, temos que verificar se você está ferido ou não – se você me disser onde fica o hospital da Capital, eu o acompanharei até lá.”

“Eiiii, estudante de honra. Desde quando você se tornou ajudante do Novo Reino, hein?”

“Você cala a boca aí.”

Coral repreendeu com o rosto vermelho quando Greifer apontou isso com um tom casual.

Lux estava grato pela consideração de Coral, mas Lux também não pretendia prolongar este assunto por mais que isso.

“Estou realmente bem. Em vez disso, nosso lado também investigará sobre o assunto em questão, então, por hoje—”

“......Eu acho. Será um grande dia para nós dois amanhã, nós também já relatamos isso aos outros guardas agora, então – até mais.”

Quando Lux disse isso, Coral curvou-se em agradecimento e foi embora.

Mesmo que ele tivesse vindo até aqui nos arredores, ele não saiu usando seu Drag-Ride para evitar mais comoção do que essa.

No céu, vários Drag-Knights dos militares já estavam circulando porque ouviram a bagunça.

“Então, também vou para casa. Eu tenho algo para discutir com você e este país, mas vamos resolver isso da próxima vez. É um desperdício acabar com você com esse tipo de batalha pela metade.”

Greifer sorriu ao dizer isso antes de sair.

“......Fuu.”

O tempo que parecia uma tempestade passou e Lux foi finalmente libertado.

Não havia toque de recolher no hotel que eles haviam reservado, mas ele não queria preocupar a todos, então voltou rapidamente.

Lux arrastou seu corpo que estava pesado de cansaço e de alguma forma conseguiu retornar até o hotel. Lá, Airi estava parada em frente à porta com uma tira enrolada nos ombros.

“Uwah......”

Aqueles olhos reprovadores fixos nele fizeram Lux levantar a voz por reflexo.

“ ‘Uwah......’, sou eu quem quer dizer isso. O que você estava fazendo lutando assim? Que Nii-san imprudente, como sempre.”

Airi respondeu imediatamente com um tom exasperado.

Provavelmente ela explicou a situação a Relie e pediu-lhe para enviar a guarda do exército para reforçar Lux. Depois disso, ela estava esperando o retorno de Lux aqui.

“Não, mas, fui perseguido... e não consegui me livrar dele...”

“Não seria bom se Nii-san fugisse para um lugar com muitas pessoas ou para uma instalação militar? ......Bem, embora conhecendo Nii-san, você deve ter escapado na direção do distrito reconstruído onde não há pessoas, então ninguém seria arrastado para isso.”

“............”

Tudo foi descoberto, então Lux não pôde nem dizer nada em sua defesa.

“Vamos entrar rapidamente. Você vai pegar um resfriado se ficar molhado assim.”

Airi abriu a porta e pediu a Lux para entrar. Lux obedeceu humildemente e a seguiu.

Parte 11

“Eh!? Você sabia a verdadeira identidade do culpado? Aquele que atacou o membro de seleção do Principado de Vanheim—”

“Abaixe sua voz Nii-san. Vai ficar complicado de novo se alguém ouvir por acaso.”

Lux enxugou o corpo molhado da chuva, bebeu um chá quente e aqueceu o corpo frio.

Depois disso, ele entrou no quarto duplo que dividia com Airi para dormir. Mas as primeiras palavras que ouviu logo após entrar fizeram Lux levantar a voz inconscientemente.

O incidente há não muito tempo que se tornou a origem da disputa.

Um Drag-Knight do Novo Reino atacou o hotel do Principado de Vanheim. Airi disse que sabia a verdadeira identidade do atacante.

“Vou dizer isso primeiro, mas é proibido divulgar para outras pessoas, ok? Eu também só soube disso por Relie-san agora.”

“E, por que um guarda do Novo Reino fez algo como—”

“Não se sabe.”

“......Eh?”

Lux estava perplexo. Em contraste, Airi continuou sua conversa com uma expressão séria.

“Quando ele estava usando seu Drag-Ride para patrulhar a Capital, de repente o Drag-Ride se tornou impossível de controlar e atacou o hotel do Principado de Vanheim que ficava nas proximidades –Essa foi a desculpa do oficial em questão.”

“O Drag-Ride enlouqueceu – foi isso?”

“Essa também é uma história estranha, não é? Um Drag-Ride enlouquecido – acontece quando o Drag-Ride ultrapassa a capacidade de controle do usuário e faz atos não intencionais. Claro, há muitos incidentes em que pessoas ou coisas foram prejudicadas por causa disso. Mas—”

“Desta vez, um membro da seleção do Principado de Vanheim que estava dentro do hotel foi baleado pela Breath Gun, e depois disso o guarda imediatamente escapou de lá...”

“Sim, esse tipo de método de enlouquecimento habilidoso é impossível. Além disso, parece que o oficial é bastante veterano, e quando seu Drag-Ride foi inspecionado, não havia nenhuma anormalidade.”

Um enlouquecimento que aconteceu em um momento impossível e um ataque que ocorreu por causa disso.

“A Capital o apreendeu e um interrogatório está sendo realizado continuamente. Ainda não se sabe como vão explicar isso ao Principado de Vanheim.”

“Entendo.”

Se uma conclusão tivesse que ser dada, o próprio oficial poderia ser um espião de algum lugar.

Essa possibilidade certamente não era zero, mas – poderia ser?

“A propósito, Nii-san, você se lembra daquela garota?”

“......Sim.”

Airi conversava baixinho com Lux dentro do quarto que estava com a iluminação apagada.

Lux também percebeu.

O Drag-Ride Divino de Yoruka que ele já havia contado para Airi também – <Yato no Kami>.

A habilidade do <Spell Code>, a Veste Divina que dominava e controlava os Drag-Rides de outras pessoas.

Se fosse com sua força e habilidade – com certeza ela poderia facilmente causar esse tipo de incidente.

(Mas... eu não entendo. Isso é realmente trabalho de Yoruka?)

A fadiga acumulada estava gradualmente roubando sua capacidade de pensar.

E então Lux adormeceu.

Referências

¹ Cuelebre é um dragão-serpente originário das mitologias Asturiana e Cantabriana que vive em cavernas protegendo tesouros e anjanas (fadas da mitologia Cantabriana). É dito que este dragão é imortal, porém, ao chegar aos 600 anos, suas escamas endurecem ainda mais e asas como de morcegos crescem em suas costas e eventualmente sai de Asturia em direção ao Mar Cuajada.

https://en.wikipedia.org/wiki/Cu%C3%A9lebre (Em inglês).

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