ToAru Majutsu no Index ~ Russian:Volume5 Chapter3

Глава 3. Некий последний сигнал Мисаки. Tender_or_Sugary.

Часть 1

31 августа, 5:20 вечера.

Исследовательский институт, в который входил Акселератор, было довольно большим.

Перед ним было три гигантских здания, напоминавших склады. Это были производственные помещения для выпуска Сестер; все 20000 Сестер, использованных в эксперименте, были выращены здесь. В здании была куча металлических платформ и множество цилиндрических пластиковых капсул, уложенных штабелями до самого потолка. Это место выглядело как заставленные книгами полки библиотеки.

Кроме трех больших зданий тут было и здание, называвшееся исследовательским центром.

Это было двухэтажное прямоугольное железобетонное здание, значительно меньшее, чем производственные здания. Трудно было представить, что это было сердце исследовательского центра.

Акселератор стоял перед исследовательским центром.

На двери были устройства для визуального сканирования, но Акселератор проигнорировал их. Его пропуск уже должны были заблокировать. Акселератор слегка постучал по двери, и сосредоточившийся на ней «импульс» аккуратно выломал металлический замок.

«Хрусь…»

С этим тихим звуком дверь медленно открылась, словно в каком-то старинном здании европейского стиля.

Внутри всё выглядело скорее как комната для компьютерной симуляции, а не исследовательский центр. Вдоль всех стен была расположена вычислительная машина, похоже, для неё использовали большой охладитель. Говорили, что это самый новый квантовый компьютер, но никто не мог сказать, что это было просто устаревшее экспериментальное оборудование. По крайней мере, непохоже было, чтобы эта машина могла заменить Дерево Диаграмм. В этой комнате без окон от многочисленных экранов исходил таинственный свет. Компьютер продолжал распечатывать огромное количество информации, и пол был покрыт бумагами. Слышалось только рычание вентилятора охлаждения.

Хотя непохоже было, чтобы эта комната предназначалась для исследований, особой разницы не было. Можно было ожидать, что так выглядело бы помещение для проведения экспериментов по эволюции искусственной жизни или для испытаний аэродинамического сопротивления модели самолета.

Посреди исследовательской лаборатории сидела женщина.

До того, как «эксперимент» завершился, в этой комнате толпилось более 20 исследователей, но сейчас все они исчезли. Похоже, эта женщина поняла это, и поэтому сидела не на стуле, а на столе. Она держала распечатанные на принтере листы с данными, и делала в них пометки красной ручкой. В этой комнате больше не нужно было соблюдать хорошие манеры.

– Хм? А, ты вернулся, Акселератор. Твой пропуск действует еще 90 дней, так что тебе не нужно было ломать дверь.

Женщина не заметила, что Акселератор вошел в комнату, а подняла голову и заметила его только когда на время отвлеклась от данных.

Кикё Ёшикава.

Ей было уже больше 25 лет, но она не пользовалась никакой косметикой. На ней были старые потертые джинсы и тенниска, износившаяся от того, что её слишком часто стирали. Только белый лабораторный халат, накинутый поверх тенниски, был свежим и белым, как новая рубашка.

Акселератор посмотрел на листы в руке Ёшикавы, и затем на толстую пачку бумаги, вышедшей из принтера. На полу повсюду лежали множество разбросанных листов бумаги.

В данный момент «эксперимент» был приостановлен; поскольку этот эксперимент планировали при помощи симуляций Дерева Диаграмм, именно сейчас обнаружилось, что симуляции были ошибочны.

Но «эксперимент» был только приостановлен, а не прекращен. Его могли возобновить как только нашли бы «ошибку» в симуляции и исправили бы её.

Тем не менее, Акселератор не думал, что они найдут эту «ошибку». Метод симуляции Дерева Диаграмм был не особенно сложным, но требовал действительно много вычислений. Функция «1 х 10=10», используемая человеком, вычислялась компьютером как «1+1+1+1+1+1+1+1+1+1=10». Для машины так было легче, но для того, кто сделал ошибочное вычисление, это было кошмаром. Было похоже, что им понадобилось бы несколько десятилетий только для того, чтобы просмотреть эти огромные числа.

– Такой трудолюбивый человек. Это и вправду интересно, читать всё это?

– Нисколько. По правде говоря, если можно, мне хотелось бы попросить тебя о помощи. Твои вычисления и аналитические способности довольно надежны.

– Нехорошо выйдет, если я узнаю содержание плана, верно?

Главной целью «эксперимента» было провести 20000 сражений и позволить Акселератору уничтожить 20000 врагов, следуя плану. Сражения могли усилить навыки эспера, и окончательной целью «эксперимента» было использование контролируемого роста, чтобы позволить Акселератору подняться с пятого уровня на шестой.

Если бы в такой ситуации Акселератор знал слишком много, возможно, сражения пошли бы не по «плану». Поэтому Акселератора предупредили, чтобы он не касался данных «эксперимента», если в этом не было необходимости.

В этот момент Кикё Ёшикава подняла взгляд от кипы бумаг и сказала:

– Не беспокойся, я не проверяю данные симуляции Дерева Диаграмм.

– Что? У тебя что, достаточно времени, чтобы отложить большие цифры в стороны и заниматься чем-то ещё? Или же вы отказались от «эксперимента»?

– Полагаю, когда анализ данных будет полностью завершен, даже долгая жизнь уже будет подходить к концу. Так что по поводу твоего вопроса, моим ответом будет «да». По крайней мере, для меня эти данные более важны, чем «эксперимент».

Ёшикава говорила довольно обеспокоенно. Но Акселератору на это было совершенно наплевать. В данный момент ему был нужен инкубатор, который мог позволить развить незавершенное тело Последнего Заказа, всё сопутствующее оборудование, и знание о том, как его использовать.

Он оглянулся по сторонам. Папки, блокноты, диски, информационные отчеты и всё такое были разбросаны по полу. Словно только что пронесся ураган, и никто больше не знал, что где лежит.

– Эй, где руководство по эксплуатации для регулировки Сестёр? Физиологической и психической… Я хочу узнать, как установить выращивающие и обучающие устройства. И ещё, одолжи мне работающее оборудование для регулировки. Не спрашивай меня, зачем, рассматривай это как услугу, раз вы не платили мне после того, как «эксперимент» приостановили.

Слушая, как Акселератор сказал это, Ёшикава выглядела несколько шокированной.

– Погоди-ка, откуда ты об этом знаешь? Даже я узнала об этом всего три часа назад.

– Что?

– Разве ты не об этом?

Ёшикава сказала это, помахивая пачкой распечаток, которые держала в руках.

Это был сценарий симуляции обучающего устройства.

Сёстры были клонами Микото Мисаки, изготовленными при помощи уникального выращивающего устройства, на что требовалось примерно 14 дней. Сёстры не могли просто «обучиться» личности, поскольку времени было слишком мало.

Поэтому их личности и знания исходили от так называемого обучающего устройства – в сущности, это была машина для промывания мозгов, которая обрабатывала мозг электрическими импульсами; это несколько напоминало запись данных на жесткий диск.

Другими словами, то, что держала Ёшикава, было эквивалентом «Диаграммы Души» Сестёр.

– Зачем ты это исследуешь?

– А догадаться не можешь? Я удаляю ошибки.

Ёшикава сделала пометку красной ручкой и сказала:

– Я узнала об этом всего три часа назад, так что я ещё не закончила.

Акселератор нахмурился.

Через некоторое время красная ручка в руках Ёшикавы неожиданно замерла.

– В данный момент я выискиваю ошибки в файлах личности. Нет, это скорее похоже на программу управления человеком, или, может быть, мне следует назвать её вирусом.

– Погоди-ка, что ты только что сказала?

– Хотя не все файлы личности Сестёр были разрушены, если Сестра теряет контроль, вирус может распространиться на других Сестёр, так что это по-настоящему опасно.

Ёшикава тряхнула головой и сказала:

– Верно, я тебе раньше об этом не говорила. У Сестёр есть очень особенный модуль, называемый «Последний Заказ».

Последний Заказ.

У Акселератора возникло плохое предчувствие по этому поводу, как если бы в затылочной части его мозга возник электрический разряд.

– Что ты сказала… эта соплячка…?

– Ты только что назвал её «соплячкой», похоже, ты уже встречался с ней… так значит, этот ребенок так и не покинул город?

Ёшикава покрутила ручку и сказала: – Ладно, я выдам тебе информацию о Последнем Заказе и нынешнем положении дел. Может быть, кое о чем ты уже слышал. Это важные вещи, так что слушай внимательно.

Сказав это, Ёшикава слезла со стола и села на стул. Она сделала знак Акселератору, чтобы он тоже сел, но Акселератор это проигнорировал.

Акселератору не нравилось то, как Ёшикава ведет дела; она выглядела так, словно она была учительницей в обычном мире.

– Фактически, этот ребенок не был создан для «эксперимента». Ты это знаешь?

– Что ты сказала? Я думал, что именно несовершенные клоны Рейлган были предназначены для того, чтобы я их убил.

– Это верно, но ты помнишь, сколько сражений требовалось для «эксперимента»?

– 20 000, не так ли? Всегда удивлялся, почему это число такое круглое.

Сказав это, Акселератор неожиданно понял, в чем проблема.

– Именно. Серийный номер этого ребенка – 20001. Похоже, ты знаешь это; ребенок – не модуль, предназначенный для использования в «эксперименте». По сути дела, она – предохранитель.

Ёшикава вздохнула, а затем сказала:

– Подумай об этом. Мы создали 20000 эсперов. Что, если они восстанут против нас? У нас и двадцати сотрудников не наберется, как мы вообще с ними справимся?

– Значит, соплячка – ваша козырная карта? Кто она? Какой-нибудь искусственный уровень пять?

– Такого мы создать не можем, и даже если бы могли, это было бы бессмысленно. Какая нам от того польза, если искусственный уровень пять тоже присоединится к восстанию? Поскольку она – предохранитель, мы должны были иметь систему с большей надежностью, чтобы позволить нам, исследователям с нулевым уровнем, справиться с ними.

– ?.

– Ты слышал о Мисаканете?

Акселератор нахмурился. Если он правильно помнил, это название относилось к явлению связи между всеми Сёстрами при помощи мозговых волн. Сам по себе Мисаканет был огромным коллективным разумом, который мог контролировать всех до единой «Мисак».

– Последний Заказ – противоположность остальным Сёстрам. Нам просто нужно было вставить в неё специальный код, чтобы взять контроль над Мисаканетом. Другими словами, это означает, что в случае чрезвычайной ситуации мы можем справиться с 20000 Мисак, отдав им приказ остановиться, чтобы не позволить им предать нас.

– Значит, это что-то вроде… живой клавиатуры?

Акселератор заинтересовался. Хотя это было жестоко, в сущности, именно так исследователи и вели дела. Даже если речь шла об остальных Сёстрах, по сути они были человекообразными мишенями, которых бросили.

Неудивительно, что Последний Заказ казалась совсем не такой, как остальные Сёстры. Значит, её тело и разум намеренно поддерживались в неразвитом состоянии.

– Так что насчет ошибки в этой соплячке? Ты только что назвала её вирусом, не так ли?

– После того, как «эксперимент» закончился, Последний Заказ втайне удерживали в этом инкубаторе. Неделю назад мы неожиданно обнаружили, что её мозговые волны стали ненормальными, но когда мы поспешили сюда и открыли склад, её тут уже не было. Все повреждения были нанесены изнутри.

Ёшикава постучала по распечаткам кончиками пальцев.

– В тот момент мы не понимали, что происходит на самом деле, так что просто посчитали, что она по неизвестным причинам впала в ярость. На наших работников возложена задача разыскать её.

– Что? Вы ещё не сообщили в Анти-Навык или Правосудие?

– Мы не могли. Хотя мы получили разрешение от боссов, мы всё ещё не можем объявить об «эксперименте» в открытую.

– Значит, вы просто позволили ей пребывать в бегах до сегодняшнего дня? Люди, у вас что, нет чувства опасности? Разве не эта соплячка контролирует 10000 Сестёр?

– Именно из-за того, что мы были слишком уверены в своей системе, мы были настолько беспечны. Мы никак не ожидали, что она сбежит. Кроме того, она не должна была суметь выжить вне инкубатора, и мы действительно недооценили серьёзность этой ситуации… в самом деле, неожиданно уже то, что она действительно сумела прожить семь дней. Нам не следовало делать её настолько живучей… возможно, это из-за того, что мы неосознанно вложили в неё все наши чувства?

Услышав это, Акселератор притворно ухмыльнулся.

Похоже, Ёшикава не заметила этого выражения лица.

– Если подумать, для неё это должен был быть механизм самозащиты. Кто-то внедрил какую-то вредоносную программу в мозг Последнего Заказа и заставил её покинуть помещение, чтобы защитить себя. Я думаю, наверное, она не знала, почему ей нужно уйти.

Ёшикава сама поняла это всего три часа назад.

Сначала Ёшикава хотела созвать всех исследователей и разработать меры противодействия, но не смогла привести сюда хотя бы одного. Похоже, что исследователи не хотели признавать тот факт, что участвовали в этом проекте.

– Но непохоже, чтобы эта соплячка собиралась сбежать. Она даже обратилась ко мне за помощью и хотела, чтобы я связался с исследователями.

– Что ты сказал? Погоди-ка, когда ты видел её в последний раз? Сколько часов назад? И ещё, почему она обратилась к тебе?

– Разве я уже не сказал? Она меня достала. Честно говоря, как бы она ни просила или ни плакала у меня на глазах, ты что, думаешь, я автоматически заговорил бы с ней?

– … Что происходит?

Удивленная Ёшикава схватилась руками за лоб, погружаясь в глубокое размышление. Может быть именно из-за того, что её мозг работал на таких быстрых оборотах, лицо у неё выглядело неподвижным, как у статуи.

– Эта вредоносная программа, о которой ты только что говорила – а, я даже не спрашивая знаю, что это что-то плохое,. Судя по тому, как ты говорила об этом, соплячка должна быть сисадмином всех Сестёр.

Акселератор припомнил разговор в ресторане.

«– Взаимоотношения между связью через мозговые волны и отдельной «Мисакой» напоминают внезапное прикосновение к нерву и клетку мозга».

– Это так. Я распечатала все её файлы личности чтобы выяснить причину, по которой она сбежала, и куда она направляется. Но при пристальном взгляде тут куча строк кода, беспорядочно распиханных повсюду. Мне удалось найти несколько, но в этой вредоносной программе повсюду разбросан ложный код, так что удалить его действительно непросто. И что касается этого вредоносного кода…

– Что в нем?

– Я еще не проанализировала его полностью, так что не могу быть уверена, но если я последую за своей гипотезой, симптомы указывают на то, что в конце концов они набросятся на всех людей без разбора.

Ёшикава сделала паузу, а затем продолжила.

– Я обнаружила время активации вируса, 1 сентября в 0 часов 0 минут 00 секунд. Когда настанет это время, вирус начнет активировать систему, и через десять минут процесс завершится. Вирус распространится через Мисаканет среди Сестёр и заставит их впасть в ярость. В этот момент никто не сможет остановить их. Хотя эти девочки не могут противостоять тебе, они с легкостью справляются с «Пожирателем металла». К тому же, их 10000, так что это число нельзя недооценивать.

– … Эй, это означает…

– Вот именно, как раз то, что ты думаешь.

Ёшикава сказала это напряженным голосом. Она не была спокойна; её мысли уже отключились.

Теперь Акселератор начал понимать, что означали слова Ёшикавы.

На данный момент около 10000 Сестёр были разосланы по всему миру за пределы Академгорода, чтобы пройти регулировку организма. Принимая во внимание время и расстояние, было невозможно использовать всех эсперов Академгорода и оборонительные силы Анти-Навыка или Правосудия, чтобы остановить их.

Скорее всего, с Сёстрами, которые впадут в ярость и нападут на окружающих, придется справляться людям из внешнего мира. И будет невозможно скрыть террористическое нападение, в котором одновременно участвуют 10000 эсперов. Затем, если выяснится, что эсперы, устроившие террористическое нападение, были клонами, проблема станет намного серьёзнее. Даже если нескольким Сёстрам чудом удастся сбежать, с ними безжалостно разделаются как с источником угрозы.

Поскольку в их регулировке помогали организации по всему миру за пределами Академгорода, это резко ухудшит их мнение об Академгороде. Это будет скандал с восстанием 10000 клонов. Если в результате всего этого Академгород потеряет поддержку внешнего мира, то каким бы большим он ни был, выжить самостоятельно он не сможет.

Насчет того, что случится дальше, можно было только гадать.

Возможно, Академгород будет распущен, и исследователи, потерявшие работу, разнесут эти неизвестные технологии по разным военным учреждениям других стран. Или, может быть, Академгород, опасаясь своего роспуска, начнет завоевание мира с помощью новейшего оружия и эсперов.

Каким бы ни был результат, он приведет к серьезному нарушению баланса сил в мире, и породит террор в мировом масштабе. В самом худшем случае, это может привести к войне, и не просто к войне между Академгородом и остальным миром. Это будет не маленький сдвиг, а утрата равновесия в масштабах всего мира. Это приведет к тому, что все мелкие различия между странами, расами, религиями и мыслями сыграют роль спускового крючка войны и карта мира будет разорвана в клочья, словно целый паззл, разбросанный по полу.

Конец света.

Акселератор понимал, что означают эти слова. Поскольку он тоже обладал «силой, способной разрушить мир», он понимал это лучше, чем другие люди.

Каким бы способом ни был разрушен мир, Акселератор может быть и смог бы выжить. Даже если бы центр мира был исковеркан, он всё равно мог остаться невредимым на улице, когда стены рушились бы вокруг него.

Но это был бы мир пустоты. Ни комбини, ни электричества, ни даже банок с готовым кофе. Он мог бы только охотиться или собирать фрукты, готовить на костре, и жить первобытной жизнью. Нет, если применят ядерные ракеты, может быть, вымрут даже животные и растения. Если это случится, чтобы выжить, ему останется только есть грязь. К тому времени он бы уже пожалел, что был слишком силен и не смог умереть. Предел того, чтобы быть слишком сильным заключался в том, что он стал бы самым нижним звеном в пищевой цепочке.

Люди создали цивилизации. Если бы не было людей, цивилизации не существовали бы.

Вот так был достигнут так называемый дзэн.

– Ха! Как интересно, слишком уж интересно! Подумать только, что я буду участвовать в конце света. Я всегда думал, что это будет моим заданием.

Акселератор презрительно усмехнулся и сказал.

– О, да, сейчас ещё не поздно отправить Анти-Навык и Правосудие, верно? Хотя это большой город, он всё-таки закрытый. Они наверняка найдут Последний Заказ при помощи тактики человеческой волны, обыскав каждую пядь земли. Кроме того, эта соплячка совершенно не осторожна. Она просто последовала за мной по улице и пошла есть.

– Я уже говорила об этом. Мы не можем обратиться к копам. Подумай о том, что мы сделали. Хотя боссы действительно одобрили наш «эксперимент», это не означает, что мы можем вот так открыть его. И к тому же…

– К тому же что?

– В конце концов этот метод не позволит спасти Сестёр. Если Последний Заказ поймают и доставят сюда люди, не вовлеченные в это дело, тот факт, что «20000 Сестёр потенциально могут впасть в ярость» выйдет наружу. Этой причины будет более чем достаточно, чтобы они были наказаны.

– Но ты же даже не можешь поймать эту соплячку, верно?

– Насчёт этого я возразить не могу. Хотя у неё нет инстинкта спасаться бегством, её основные перемещения основаны на «экспериментальном плане уничтожения» из Мисаканета. В сущности, она живет на улице жизнью беспризорницы, вообще не пользуясь деньгами или идентификационной карточкой, так что она не оставляет за собой никаких следов. У спутниковых камер тоже есть слепые пятна, и если она сможет ускользнуть от камер наблюдения патрульных роботов, её не поймают. Ах, да, как давно вы в последний раз были вместе? Поняли ли это другие организации? При нынешнем положении дел возникнет проблема, если её похитят.

По её словам казалось, что Ёшикаву заботит собственное благополучие, но похоже, что она и по-настоящему беспокоилась о безопасности Последнего Заказа.

Увидев Ёшикаву такой, Акселератор щелкнул языком.

Из всех исследователей она была самой наивной. Сестёр нельзя было отличить друг от друга из-за того, что у всех них были одинаковые гены, но всё равно она настаивала на том, что помнит каждую Сестру в лицо. Она также пыталась дать каждой Сестре собственное имя, а не серийный номер.

Но в конце концов, она была просто наивной, а не доброй. Если бы она была доброй, она бы выступила против «эксперимента». Да, именно так, как тот парень и та девушка.

Похоже, Ёшикава не заметила пристального взгляда Акселератора.

– Однако, по-видимому, эта подсознательная команда «бежать» действует только против нас, «исследователей». Похоже, что она не боится тебя… да, если мы сможем воспользоваться этим, может быть у нас есть шанс спасти ситуацию.

Последняя фраза казалась скорее случайным бормотанием себе под нос, но она отчетливо достигла ушей Акселератора, от чего тот нахмурился. Он не хотел становиться пешкой исследователей, так что сразу перевел разговор на другую тему.

– Ах, да, ты только что сказала, что это вирус? Не ошибка? Это что, какой-то спусковой крючок, установленный секретным агентом, посланным поджигателями войны? Или же это какой-то хитрый ход разоряющегося военного завода, который хочет вернуть своё положение?

– Ао Амаи.

Вот так просто Ёшикава ответила на этот вопрос Акселератора.

Акселератор нахмурился. Он действительно видел этого человека, когда обедал в ресторане с Последним Заказом. Но если Ао Амаи на самом деле был виновником, почему он до сих пор находился в Академгороде? С момента происшествия прошла уже неделя, и, по логике, он уже должен был быть за пределами Академгорода.

В этот момент Ёшикава продолжила.

– Он единственный из исследователей, кто до сих пор не появился после этого происшествия. Мы только получили от него сообщение по электронной почте, в котором он сказал, что хочет взять отпуск.

– И только из-за этого?

Акселератор оглядел всё помещение.

Скорее всего лишь самые странные из чудиков продолжали бы работать в компании, которая не платила бы им деньги. Акселератору казалось, что не было бы удивительным, если бы Амаи обратился в другие организации, чтобы сделать карьеру или же стал кассиром в комбини, поскольку практически все остальные делали то же самое.

Видя подозрение в глазах Акселератора, Ёшикава объяснила.

– Он был руководителем зависшего проекта «Радиопомехи», и присоединился к нашему «эксперименту», решив использовать Сестёр как замену для эксперимента. Его специальность – написание файлов личности для Завета. В сущности, именно он лучше всего понимает личности Сестёр. Что касается структуры, в сущности, нет никого, кто смог бы всунуть новый код в мозги этих девочек. Кроме того, прежде чем он покинул нас, его видели устанавливающим Завет. Но по какой-то причине он удалил историю его использования.

– Не слишком ли много он уже открыл? И почему он был настолько любезен, что установил дату активации на сегодня? Если он действительно хотел конца света, почему он просто не позволил вирусу активироваться сразу же после установки? Разве ему нужно было ждать неделю?

– Полагаю, спрашивать об этом ты должен его, а не меня, верно? Но если я могу высказать предположение…

Ёшикава вздохнула.

– Возможно, он ждет, чтобы Сестры приспособились к обстановке за пределами города, пока ждут своей регулировки. Чтобы создать естественный сценарий «они внезапно пришли в ярость после того как были мирными», он должен позволить окружающим проникнуться мыслью о том, что «на Сестёр можно положиться».

Акселератор некоторое время помолчал.

Затем он принял решение, что делать дальше.

– Ладно, что ты собираешься делать дальше? Как мы не дадим вирусу активироваться в мозгу соплячки?

– Я сейчас изучаю этот вопрос.

Ёшикава выглядела по-настоящему обеспокоенной, заставив Акселератора наклониться. При помощи Завета они могли изменить сознание Последнего Заказа как им было угодно. Проблема заключалась в том, что до активации вируса оставалось мало времени. Она должна была найти способ переписать вирус, найти Последний Заказ и ввести код в её мозг – честно говоря, шансы на то, что всё это получится были не более 50%.

Если так, то что они должны были делать?

Ответ был прост. Если до последней минуты они не смогут найти способ разобраться со всем этим, им останется только «уничтожить» зараженный модуль, чтобы не дать заразиться остальным. Когда это случится, 9969 Сестёр за пределами города не будут затронуты вирусом и будут продолжать жить обычной жизнью.

Им нужно пожертвовать всего лишь одной.

Если что-то было не так, они могли закинуть её в мусорный ящик и уничтожить её.

– … Вот почему я пытаюсь не дать этому случиться. Конечно, ты тоже можешь помочь.

Похоже, Ёшикава понимала, о чем думал молчавший Акселератор.

– Черт побери, с кем, по-твоему, ты разговариваешь? Я тот парень, который убил 10000 подружек этой соплячки. Как может такой плохой парень, как я, спасать других людей? Я могу только убивать, я не могу спасать окружающих.

– Мой ответ таков: это мы организовали этот «эксперимент». Действительно, ты убил больше 10000 Сестёр. Однако, если бы мы смогли найти способ «не убивать Сестёр и всё-таки продвинуть тебя до шестого уровня», полагаю, ты бы их не убивал.

– Ты что, думаешь, я поверю тебе только из-за этих слов?

– Я не смогу остановить тебя, если ты не хочешь этого сделать. Ты можешь использовать оставшееся время для того, чтобы заняться своими делами, но лучше бы тебе молиться, чтобы она умерла до того, как вирус активируется.

– …

Акселератор пристально посмотрел на Ёшикаву.

Она продолжала сидеть перед Акселератором, не меняя выражения лица.

Она продолжила с невозмутимым видом:

– Сама я не смогу поймать эту девочку. Её перемещения характерны для «убегать от исследователей, не зная об этом», и она может улавливать слабые электромагнитные волны, которые испускаем мы, исследователи. Даже если мы не появимся прямо перед ней, она всё равно сбежит, когда почувствует их. С другой стороны, если бы мы смогли это преодолеть, возможно, нам удалось бы подобраться к ней поближе… но проблема в том, что я не могу выслеживать её, одновременно расшифровывая вирус. Но с твоим появлением ситуация меняется. Если мы будем работать вместе, может быть, мы сможем всё спасти.

– … Черт тебя побери.

Акселератор слегка прищурил глаза и погрузился в молчание. Эта женщина попросту слишком раздражала. В любом случае, она была чересчур наивна. Ей не хватало силы, чтобы брать на себя серьёзную ответственность, так что её наивность никогда не переросла бы в доброту.

По сравнению с тем доводом, что «десять тысяч Сестёр могут взбунтоваться», серьезность чего вообще нельзя было полностью осознать, довод «Последний Заказ умрет» было просто понять и легко почувствовать, и поэтому он имел намного большие шансы повлиять на Акселератора. Акселератор невольно восхитился психологической тактикой Ёшикавы. Однако, этот метод нельзя было назвать «добрым», хотя его целью было принести мир.

Ёшикава показала два конверта, каждый достаточных размеров, чтобы вложить в него большой блокнот.

– Ты можешь помочь мне двумя способами. Первый – вытащить Ао Амаи из того места в Академгороде, где он прячется, и заставить его объяснить, как работает вирус. Второй способ – защитить Последний Заказ, пока вирус в ней ещё дремлет. Можешь выбирать любой. Но наверное, разрушать у тебя получается лучше, чем защищать.

Конверты скользнули по столу и остановились перед Акселератором. Оба они не были запечатаны, и их содержимое высыпалось наружу.

Из левого конверта выскользнули несколько фотографий. Похоже, они были сделаны камерой наблюдения за дорожным движением. На фотографиях был Амаи, сидящий в кресле водителя спортивной машины с низкой подвеской. Там была и карта со множеством красных пометок на ней.

Похоже, Ёшикава использовала самые разные средства слежения, чтобы отыскать все места, где мог укрываться Ао Амаи и отследить все его перемещения. У неё было так много информации, но всё же она не могла его поймать. Может быть, это было из-за того, что ей не хватало людей, а может быть, Амаи слишком быстро менял укрытия.

А из конверта справа выпал диск и сверхлегкий карманный компьютер. На диске была этикетка с надписью «информация о личности серийного номера 20001/до заражения». Возможно, если бы она попыталась распечатать это, потребовалось бы слишком много бумаги.

В этом конверте содержались все файлы личности Последнего Заказа. По её интересам, привычкам, мыслям, инициативам и действиям можно было предсказать, куда она собирается бежать, отследить её и устроить на неё засаду. Однако, судя по тому, как она выглядела в ресторане, сейчас Последний Заказ не смогла бы передвигаться самостоятельно.

– Эй, ты только что сказала, что не можешь собственноручно поймать Последний Заказ, верно?

– Ага. Похоже, она неосознанно перемещается в соответствии с руководством по поиску укрытия из «эксперимента». Кроме того, я тут одна и не могу всем этим заниматься.

– Но разве не Амаи создал эти файлы личности? Поскольку он – квалифицированный эксперт, он должен довольно хорошо в них разбираться?

– Знание и навыки не идут рука об руку. Похоже, что он и в самом деле пытался прятаться, но его методы не были достаточно аккуратными, так что я смогла отследить его. Но Сёстры – другое дело. Они могут обрабатывать все знания в их сознании как навыки, так что местонахождение Последнего Заказа отследить сложнее, чем Амаи. Кроме того, другой причиной являются финансовые потоки. Амаи оставляет след каждый раз, когда что-то покупает, но эта девочка может совершенно затеряться на улицах. Должно быть очевидным, кого из них легче отследить.

– …

Было очевидным, что лучше подходило для Акселератора.

Способность Акселератора была лучше приспособлена для того, чтобы разрушать, а не для того, чтобы защищать других людей. Нет, сейчас это наверное не было технической или теоретической проблемой.

«– А, принесли, наконец принесли, указывает Мисака пальцем на официантку. Вау, говорит Мисака в то время как Мисаке подают еду.»

Он не мог защитить других людей. Он не знал, как защитить других людей. Он не мог даже представить себя спасающим других людей при помощи своей способности.

«– Охх, Мисака впервые ест такую горячую еду, говорит Мисака в то время как Мисака чувствует себя действительно восхищенной. Это здорово, от всей тарелки идёт горячий пар, говорит Мисака в то время как Мисака продолжает смотреть на неё.»

Это уже было не рассуждением, а концепцией. Его способность никого не могла спасти. Мир, к которому он принадлежал, не позволили бы ему никого спасать.

«– Но Мисака в первый раз ест не одна, говорит Мисака в то время как Мисака отвечает. Мисака вспоминает, что прежде чем начать есть все должны сказать «итадакимас!» и Мисака хочет это попробовать, говорит Мисака в то время как Мисака пытается упомянуть то, чего она желает.»

Если бы он хотя бы раз использовал свою способность для того, чтобы кого-то спасти, общее мнение о нем разрушилось бы. «Акселератора» больше не существовало бы. Акселератор, спасающий других людей, вообще бы не был Акселератором. Можно было бы даже сказать, что его подменили кем-то другим.

– Да, это верно. Кто угодно смог бы сказать, какую сторону я выберу.

Акселератор продолжал бормотать себе под нос.

Он не был тем парнем или той девушкой. Много других людей лучше него подходили на роль спасителя. И неожиданно, все остальные места оказались заняты, пути сюда не было.

Его способность не была приспособлена для того, чтобы спасать других.

Его способность подходила только для того, чтобы убивать людей.

В сознании Акселератора сразу же всплыла мысль о лице некоего человека.

– Хумф, смейся надо мной, чертова соплячка. Я могу выбрать только эту сторону!

Затем, ему нужно было принять решение. Он должен был отбросить один из конвертов. Похоже, Акселератор, отказался от борьбы, поскольку выбрал один из них.

Он взял тот, что был справа.

Тот, в котором были диски с файлами личности и карманный компьютер.

Он решил спасти эту искусственно созданную девочку по имени Последний Заказ.

С этого момента Акселератор больше не был Акселератором.

Он сделал шаг вперед, чтобы защитить другого человека. Он предпринял действия, чтобы защитить другого человека. Он собирался приложить все силы для того, чтобы спасти другого человека. Термин «неподходящий» вообще уже не описывал его. Любой, кто понимал его и видел это, подумал бы, что с ним что-то не так, или даже заявил бы, что «Акселератор, который говорит это, явно фальшивый».

Настолько невероятным был его выбор.

Можно было даже сказать, что он потерял все причины быть Акселератором.

Парень, который уже больше не был человеком, слабо насмехавшимся над собой.

– Если хочешь смеяться, давай. Похоже, что в этот момент я должен надеяться на искупление.

– Ладно, тогда я посмеюсь над тобой позже.

Говоря это, Ёшикава пристально смотрела на парня.

– Похоже, действительно стоит отпраздновать, что у тебя еще сохранились такие чувства. Давай же, докажи, что твою способность можно использовать для спасения тех, кто тебе дорог.

Акселератор не ответил. Он взял конверт с диском и повернулся к двери. – Именно поэтому я ненавижу эту наивную женщину, – пробормотал он. Затем он сказал Ёшикаве.

– Поскольку я согласился помочь вам, исследователям, вы должны приготовить такую награду, которая меня удовлетворит.

– Нет проблем. Я позабочусь о регулировке организма этой девочки.

Ответила Кикё Ёшикава. Ничего больше не сказав, парень покинул исследовательский институт.

Часть 2

31 августа, 6:00 вечера.

Ёшикава облегченно вздохнула в опустевшей исследовательской лаборатории.

То, что в критический момент тут появился Акселератор уже само по себе можно было назвать чудом. Фактически, если бы он не появился, в конечном итоге Академгород неизбежно был бы ликвидирован.

Поскольку Акселератор выбрал спасение Последнего Заказа, целью Ёшикавы оказалось «выудить Амаи и заставить его объяснить, как удалить вирус». Однако, она решила остаться на месте. Вместо того, чтобы бегать повсюду, к чему она не привыкла, она с тем же успехом могла остаться и попытаться расшифровать вирус самостоятельно.

Тем не менее…

Вирусный код оставил множество следов во многих файлах личности, и было непросто отыскать их все. Кроме того, если бы она случайно удалила нормальные программы, возникли бы проблемы. Если бы это был просто код управления памятью, это привело бы всего лишь к потере памяти. Однако если бы поврежденным оказался код управления нервными процессами, Последний Заказ могла лишиться жизни.

– … Хо.

Ёшикава подняла голову с пачки научных статей. Хотя она сказала это Акселератору запросто, отрегулировать организм Последнего Заказа было непростой задачей. Проблема была не в технике, а в самой Ёшикаве.

«Эксперимент» исследовательской группы был всего лишь заморожен, а не прекращен навсегда. Другими словами, они должны были быть готовы начать «эксперимент», когда его решат возобновить. Исследователям не было позволено отпустить на волю Последний Заказ, ключевой контроллер Сестёр. Стоило ей совершить такой эгоистичный поступок, пришлось бы нести за него ответственность.

Ёшикава была всего лишь наивной, а не доброй.

Например, когда «эксперимент» приближался к концу, 10000 Сестёр объединили усилия, чтобы управлять ветрогенераторами по всему Академгороду и остановить нападение Акселератора. Если бы она использовала Последний Заказ, чтобы послать сигнал остановки по всему Мисаканету, она могла бы не дать Сёстрам действовать. Но она этого не сделала.

Однако это случилось не из-за того, что она надеялась, что они будут продолжать жить, у Ёшикавы просто не было причины их останавливать. Её мотивом была не «доброта», она просто боялась, что, сделав шаг, чтобы помешать Сёстрам в эксперименте, она могла бы вызвать необратимые последствия для самого эксперимента. Другими словами, она просто наивно думала о себе.

– Тем не менее.

Кикё Ёшикава приняла решение.

Акселератор отказался от причины собственного существования, чтобы спасти другого человека. Для него это должно было быть довольно сильным шоком. «Спасать других людей при помощи своей способности» может быть и было просто, но это была та цель, от которой он уже отказался. Первоначально он собирался посмеяться над собой за то, что «он знает только как убивать людей», и найти для себя убежище в том, чтобы относиться к себе как к парню, которого было слишком поздно спасать.

Если бы сейчас Акселератор знал, что мог использовать свою силу, чтобы защищать других людей.

Он бы по-настоящему об этом пожалел.

Потому что смерти тех людей, которых он победил в прошлом, были слишком бессмысленны.

Он бы пожалел, что не смог спасти этих людей раньше.

Но сейчас Акселератор решил взглянуть в лицо этой правде и спасти девочку. Ёшикава не посмела растоптать его намерения. Даже если он осознал это, было слишком поздно; даже если теперь он не мог вернуться назад, Ёшикава не могла растоптать его чувства.

– В конце концов, я просто наивна, а не добра.

Пробормотала она себе под нос. Это было верно, если бы она в самом деле была добрым человеком, она не просила бы Акселератора о помощи и не причинила бы ему столько боли. По-настоящему добрый человек не полагался бы на Акселератора, а решил бы уладить всё это сам. Даже если так, это заставило бы её погрузиться в более глубокую проблему.

Но Ёшикава действительно ненавидела наивную себя.

Один раз за всю свою жизнь она по-настоящему захотела быть доброй.

– Похоже, для меня настало время уничтожить саму себя.

Ёшикава снова вздохнула. Она взяла пачку листов с данными и начала готовиться к повторной регулировке организма Последнего Заказа. Этот рискованный поступок спасения другого человека не совершил бы наивный, но не добрый человек. На самом деле, ей всегда было жалко бродячих котов, мокнущих под дождем, но она никогда не брала их к себе домой.

Она ненавидела себя за это.

Всего лишь раз она надеялась сделать то, чего никогда ещё не делала.

Часть 3

31 августа, 6:15 вечера.

Он припомнил то, что случилось давным-давно.

Человек, которого называли Акселераторм, когда-то имел обычное имя. Фамилию из двух японских иероглифов, имя из трех иероглифов. Это было очень японское имя, очень обычное имя.

Он не всегда был сильнейшим в Академгороде.

Сначала все думали, что он просто сильнее тех, кто его окружал.

Однако пришла беда – отворяй ворота.

И для него самым большим бедствием было то, что его сила оказалась намного большей, чем он думал.

Кости парней, его ровесников, набросившихся на него, ломались от простого прикосновения.

Учителя явились, чтобы остановить его, но и их кости были сломаны.

Взрослые собрались, чтобы окружить его, и их он тоже устранил. В конце концов, Анти-Навык и Правосудие снова и снова атаковали этого парня, которому было всего 10 лет, словно имея дело с грабителем банков, применяя все виды способностей и сверхсовременное оружие. Однако и эти люди были устранены.

А он чувствовал только страх.

Он боялся того, что с ним будут жестоко обращаться, и яростно размахивал руками.

От 10-летнего ребенка можно было ожидать именно такой реакции.

Однако всё закончилось именно так.

Беспилотные, лишенные иллюминаторов штурмовые вертолеты летали в воздухе, а закованные в броню люди из подкреплений Анти-Навыка, выглядевшие как роботы, удерживали позиции на земле, чтобы спасти своих раненых товарищей. Словно сцена из кино про монстров, которое показывали по телевизору, за исключением того, что отвратительным монстром, которого все так боялись, был он сам.

И тогда он осознал это. Его юное сердце осознало это. Если он прикоснется пальцем, другие люди пострадают; если он почувствует раздражение из-за чего-то, люди могут умереть. Эти беспорядки будут нарастать как снежный ком, пока не окажется, что он сражается против всего Академгорода, всего мира, а затем всё будет уничтожено.

Чтобы предотвратить «уничтожение», он должен был запечатать свои «чувства» в своём сердце и не проявлять их. Плохие эмоции были опасны, а хорошие эмоции могли вызвать зависть, и привести к нападениям.

Способ не дать пострадать окружающим заключался в том, чтобы ничему не давать затрагивать себя. Если он чувствовал раздражение, другие люди могли умереть, так что он не мог позволить проявиться своим чувствам. Только будучи холодным как лед, он мог не позволить себе потерять контроль над своей силой и подвергнуть опасности окружающих.

Но в этот момент маленький ребенок сделал серьезную ошибку.

Именно из-за того, что его метод сделал его таким холодным, он стал тем, «кто не заботится о том, живы или мертвы окружающие», человеком, который не стал бы жаловаться независимо от того, как к нему относились окружающие, человеком, который выглядел не интересующимся жизнью окружающих.

Не осознавая эту ошибку, он выбрал свой собственный путь.

И вот так он едва сумел предотвратить «уничтожение».

Потеряв интерес к окружающим, в конце концов он относительно легко сдался, в результате чего оказался запертым в камере, названой специальным классом. Тем не менее, шестеренки в душе человека нельзя остановить просто так. Продолжая колебаться, не имея никакого предназначения, подобно каракатице, он сумел найти решение.

Поскольку он не мог попусту ссориться с окружающими, ему просто следовало создать такую обстановку, в которой ссор не будет.

Ему просто нужно было стать исключительно сильным, и заставить окружающих думать, что сражаться с ним – глупое занятие.

Ему нужно было быть не просто «сильнейшим», но «непобедимым».

Может быть, это удержит окружающих от того, чтобы доставать его, и не позволит ему чувствовать себя напуганным. Его признали бы окружающие. Вот чего страстно желало его нерешительное сердце.

Он никогда не осознавал, что эта идея в конце концов приведет к тому, что в последующие годы он причинит боль стольким людям.

– Такая глупость…

Выйдя из исследовательского института, Акселератор проигнорировал диск с файлами личности и побежал в ресторан, в котором оставил Последний Заказ. Хотя прошло уже несколько часов, он чувствовал, что Последний Заказ не должна была быть в состоянии передвигаться.

Он бежал по улице как сумасшедший.

Всё ещё сохранившиеся фрагменты его воспоминаний упорно продолжали прокручиваться.

Это было верно. Его признали.

Несмотря на то, что он не стал «непобедимым», несмотря на то, что он не был «сильнейшим».

Та девочка признала его.

Может быть, действительно было уже слишком поздно. Может быть, уже было слишком поздно, чтобы желать изменить что бы то ни было. Тем не менее, он действительно получил признание. Та девочка обращалась с ним как с человеком, это было нормальное, бесстрашное отношение к равному.

Он ни за что не хотел терять некое чувство в своем сердце.

И это чувство нежелания ничего терять приводило его во всё больший восторг.

Казалось, что-то начинало меняться.

Казалось, что-то надеялось, что оно изменится.

Даже если бы он знал, что уже слишком поздно, ему не было бы дела до этого.

Часть 4

31 августа, 6:32 вечера.

Акселератор бежал по улице.

У него ушло довольно много времени на то, чтобы дойти от ресторана до исследовательского института. И поскольку он провел довольно много времени, разговаривая с Кикё Ёшикавой, небо уже заметно потемнело.

Продолжая бежать, Акселератор отмечал все звуки, раздававшиеся вокруг. По какой-то причине повсюду было множество членов Анти-Навыка. Если прислушаться к ним внимательно, казалось, что непрошенный гость проделал свой путь сквозь сеть безопасности Академгорода.

«Связан ли этот человек с Ао Амаи? Если так, может быть, кто-то «извне» попросил его внедрить вирус в Последний Заказ? Этот Амаи что, действительно собирается сбежать «наружу»?»

Продолжая бежать со скоростью, превышавшей скорость обычной машины, Акселератор продолжал размышлять.

«Нет, если этот непрошенный гость собирался помочь Амаи сбежать, он не стал бы поднимать такой шум, чтобы Академгород насторожился. Так что, похоже, они никак не связаны, действительно опасно приходить к такому выводу».

Какой бы ни была правда, в данный момент важнее было найти Последний Заказ, а не Ао Амаи. Что касается этого непрошенного гостя, поскольку Акселератор не знал, имел ли тот отношение к этому делу, лучше всего было оставить его в покое.

Думая об этом, он увидел ресторан, в котором расстался с Последним Заказом.

«Черт побери, мне следовало притащить эту соплячку в исследовательский институт!»

Причиной, по которой он не поступил так было то, что он не знал, как там к отнесутся к Последнему Заказу. Он боялся, что в исследовательском институте её «накажут», и поэтому оставил её в ресторане. Тем не менее, в результате он усложнил дело. Однако, теперь уже было бесполезно проклинать себя. Он не знал, оставалась ли Последний Заказ еще в ресторане, или её оттуда забрали. Акселератор рванулся к ресторану.

Неожиданно там возникла суматоха.

Прямо перед ним разбилось стеклянное окно ресторана.

– А?

Акселератор невольно остановился на бегу.

Это окно ресторана выходило на улицу. Там, на улице, стоял мужчина двух метров роста и плотного телосложения, выглядевший как борец сумо. Этот здоровяк, одетый в черный костюм европейского покроя, медленно вошел в ресторан с разбитым окном.

Похоже, в ресторане происходила ссора.

Через некоторое время из ресторана послышался звук шагов, проследовавший через разбитое окно и на улицу. Однако это был только звук шагов, и никого не было видно. Как будто Акселератор видел человека-невидимку, в то время как отпечатки в виде подошв обуви крошили осколки стекла и издавали звуки.

Этот человек-невидимка побежал в направлении, совершенно противоположном тому, где находился Акселератор. По пути он врезался в девушку с длинными черными волосами, одетую в костюм храмовой жрицы. То, что держала в руках эта таинственная девушка, разлетелось в стороны, и, похоже, это был корм для кошек. Когда сумка раскрылась, человека-невидимку обсыпало кошачьим кормом.

Как раз когда он почувствовал, что с этим человеком что-то не так, через разбитое окно на улицу выскочил парень.

Парень, которого он очень хорошо знал.

– Это… этот тот парень!

Глаза Акселератора широко раскрылись от потрясения. Тот парень с нулевым уровнем, который побил Акселератора прямым ударом в челюсть, чтобы спасти Сестёр и заставить заморозить эксперимент.

Парень рванулся в том направлении, куда пошел человек-невидимка. Однако, с точки зрения постороннего, парень бежал, спасая жизнь, а не преследовал кого-то. Похоже было, что владелец ресторана и официантки почему-то гнались за ним.

«Что происходит? В этом ресторане такая суматоха… это что, из-за соплячки? Тьфу, вообще не могу понять. Эта идиотка могла в конце концов ступить в такие воды».

Акселератор некоторое время поколебался, не зная, следует ли ему преследовать их. В конце концов он решил сначала зайти в ресторан. Оставалось не так много времени, и он не мог тратить его попусту. К тому же, с его «скоростью» он всё равно мог догнать их после того, как соберет информацию.

Он вошел в ресторан.

Сейчас ресторан выглядел совершенно не так, как в то время, когда они здесь обедали. Все окна, выходящие на улицу, были разбиты. Похоже, столик был рассечен на части, словно лазером, и опрокинут на пол. Ставшие свидетелями этого разгрома посетители ресторана, по-видимому, еще не могли отойти от случившегося, поскольку стояли поодаль от рассеченного столика, переговариваясь, словно смотрели на небольшой пожар.

Акселератор огляделся по сторонам.

Ресторан был небольшим, но он не видел знакомой фигуры Последнего Заказа.

«Эй, не говорите мне, что её действительно забрали? Эта соплячка не должна была суметь уйти на своих ногах в таком состоянии».

Оглядевшись, он перехватил взгляд официантки. Это была миниатюрная девушка, не сильно отличавшаяся внешним видом от ученицы средней школы. Сначала она просто безучастно смотрела на Акселератора. Возможно, она была настолько потрясена, что забыла о том, что бизнес продолжается. Затем, примерно через три секунды, девушка наконец, очнулась, и пошла к Акселератору. Улыбаясь, официантка выглядела довольно бледной.

– Доб, добро пожаловать. Вы один? У нас не курят…

– Я не затем, чтобы поесть. Я тут ищу кое-кого. Она еще должна быть здесь.

– Э?

– Десятилетняя соплячка, без одежды, в одном только голубом грязном полотенце. Она пришла в ваш ресторан вместе со мной. Ты её припоминаешь?

Если нужно было бы обсуждать, что производило наибольшее впечатление, то ничто не отпечатывалось так глубоко, как одежда Последнего Заказа. Именно поэтому Акселератор не вдавался в особые подробности. Он думал, что этого должно быть достаточно.

Но миниатюрная официантка выглядела довольно напуганной.

– Э, а… Простите, я не помню. Вы не помните, за каким столиком она сидела?

– … Ты что, смеешься надо мной? Это что, обычный прикид в таком возрасте?

Официантка, которая вежливо поклонилась и извинилась, похоже, вот-вот готова была расплакаться. Похоже, она действительно не помнила.

«Тьфу, это что, из-за этой суматохи?»

Пробормотал Акселератор. Уже прошло несколько часов с того времени, как они с Последним Заказом пообедали, а у них тут только что произошла большая потасовка, так что от потрясения можно было и забыть о «случайной посетительнице, действительно странно одетой».

Неожиданно потеряв свою зацепку, Акселератор выглядел нетерпеливым. Похоже, миниатюрная официантка испугалась, потому что поспешно спряталась во внутренних помещениях ресторана.

«И что теперь? Мне что, посмотреть видео с камер наблюдения?»

По идее, записи с таких камер должны были храниться в охранной компании; оригиналы не должны были оставаться в ресторане. Но если бы у него были хакерские навыки, он мог бы заглянуть в эти записи снаружи…

«Не-а, об этом и думать нечего.»

Акселератор помотал головой.

У него вообще не было никаких хакерских навыков. И, кроме того, в Академгороде, где были самые разнообразные исследовательские институты и засекреченная информация, нельзя было предоставить это обычной охранной компании. По идее, система безопасности в Академгороде должна была быть безупречной. Только очень редкие, исключительные хакеры могли бы вломиться в систему через лазейки, которых создатели системы даже не заметили.

Подумав об этом, Акселератор увидел выходящих в зал двух-трех работников ресторана. Эта миниатюрная официантка пряталась за ними.

«Может быть, они думают, что я мешаю им работать», – подумал Акселератор. Тем не менее, на подробные объяснения времени не было. В глазах Акселератора появился опасный блеск.

Но, неожиданно, тридцатилетний работник дружелюбно улыбнулся и сказал:

– Ты родственник той девочки в полотенце?

– А?

– Девочка, которая пришла в наш ресторан в три часа дня, похоже, не очень хорошо себя чувствовала.

Акселератор позволил словам работника прокрутиться в сознании. В это время недоразвитость организма Последнего Заказа привела к сбою в функционировании и вызвала множество симптомов, напоминающих лихорадку. Она не должна была быть в состоянии уйти отсюда на своих ногах.

– В четыре с чем-то часа мы увидели, что она навалилась на стол, и поняли, что с ней что-то не так. Официант попробовал поговорить с ней, но обнаружил, что она потеряла сознание. Мы подумали, что дело серьезное, так что вызвали скорую помощь.

– Так значит, эта соплячка теперь в больнице?

– Нет. Прежде чем прибыла скорая помощь, появился человек в белом халате, который сказал, что он родственник этой девочки. Он сказал, что с девочкой периодически случаются приступы болезни, и никакой опасности нет. Так что мы передали девочку ему.

Человек в белом халате.

Акселератор заскрежетал зубами. Может быть, этих зацепок было недостаточно, чтобы сделать вывод, но…

– Если вы хотите найти эту девочку, почему бы вам не связаться с этим человеком? Вы знаете, кто он?

– … Ага. До тошноты.

Он сказал это беззаботно.

Был только один человек, который соответствовал этому описанию. Ао Амаи. Акселератор видел, как тот слонялся рядом во время обеда. Кроме того, откуда у Последнего Заказа могли взяться какие-то «родственники»?

Часть 5

31 августа, 7:02 вечера.

Выйдя из ресторана, Акселератор решил позвонить Ёшикаве.

– Что ты сказал? Амаи забрал Последний Заказ?

– Я тоже это слышал, но сам я не настолько уверен. Что ты об этом думаешь? Вирус активируется даже если она останется в одиночестве, верно? Зачем же этому парню забирать соплячку?

Если хорошо поразмыслить, странно было уже то, что Ао Амаи находился в Академгороде. Раз он спрятался из опасения, что его подозревают, рассуждая логически, ему следовало попытаться ускользнуть из Академгорода. Как бы сильны ни были Анти-Навык и Правосудие, они не могли контролировать «внешний» мир. Круг их полномочий ограничивался только этим городом.

– Если говорить только о технических навыках, Амаи действительно талантливый исследователь. «Снаружи» должно быть немало организаций, которые захотели бы рискнуть и спрятать его, верно?

– Да, я тоже не знаю, почему он не сбежал. Может быть, по какой-то очень простой причине.

Оба они ненадолго замолчали.

На другом конце линии слышался звук набора на клавиатуре.

Через некоторое время Акселератор сказал.

– Я слышал, что Амаи забрал Последний Заказ примерно в четыре часа. Как ты думаешь, он ещё в Академгороде?

– Сейчас уже семь вечера, прошло примерно три часа. В обычных обстоятельствах трудно было бы сказать, но в этот раз удача, похоже, на нашей стороне.

– Почему?

Акселератор сосредоточился на том, что слышал по телефону. Похоже, Ёшикава сконцентрировала своё внимание на чём-то другом, потому что было слышно, как она что-то набирает на клавиатуре.

– Какой-то неизвестный человек «снаружи» прорвался через систему охраны, и силой проложил себе путь в город. К тому же, произошла серьезная драка в ресторане фаст-фуда, так что после полудня уровень тревоги был поднят до оранжевого. Сейчас он поднят до красного. Ты должно быть, слышал о втором уровне тревоги, да?

Оранжевый уровень означал «возможно, в город проникли террористы», в то время как красный означал «проникновение террористов подтверждено». Какой бы ни была причина, как только проходил сигнал тревоги, Академгород полностью перекрывал выходы наружу. Даже несмотря на то, что это причиняло головную боль владельцам магазинов, которые не могли получить свои припасы.

Если после полудня был установлен оранжевый уровень тревоги, Амаи, который забрал Последний Заказ в 4 часа вечера, не мог покинуть город. Акселератор не знал, что за идиот вторгся в город, но, похоже, ему следовало поблагодарить этого парня.

– Поскольку этот парень всё ещё в городе, где он мог бы быть?

В этот момент Ёшикава продолжала печатать на клавиатуре.

– Найти его нелегко. Однако, он должен избегать толпы. Взрослый мужчина с голой девочкой, завернутой в полотенце, будет привлекать слишком много внимания. В данный момент Ао Амаи наверняка не хочет оказаться в центре внимания.

Акселератор подумал, что это логично, но есть проблема. Сегодня было 31 августа, так что большинство учеников сидели взаперти в своих комнатах, заканчивая свои домашние задания на лето. Весь город опустел, как город-призрак.

– Можешь ли ты хакнуть охранных роботов или систему спутникового наблюдения? Разве во втором конверте нет данных о том, как охрана города искала место, где прячется Ао Амаи?

– Механическая система безопасности не настолько удобна, как говорится. Сам подумай: в таких жестких рамках проводилось множество наших «экспериментов», верно?

– …

– Так что систему безопасности можно использовать только для отслеживания информации. Я пыталась отследить его по финансовым потокам. Ты это знаешь? Сейчас во всех бумажных деньгах есть микрочипы.

– А, я слышал об этом. Говорят, что было слишком много раскрашенных фальшивых банкнот, поэтому для их выявления установили микрочипы, да?

– На самом деле есть другая причина для установки микрочипов. Записывая личную информацию на банкноте, можно отследить поток денег данного человека.

Продолжая печатать на клавиатуре, Ёшикава сказала.

– В наше время, если ты используешь кредитную карту или наличные для того, чтобы совершить покупку более чем на 1000 йен, твои личные реквизиты будут похищены. Но, с другой стороны, если бы речь шла об этой девочке, ведущей жизнь беспризорницы, и вообще не пользующейся деньгами, её невозможно было бы отследить.

– Ладно, давай я спрошу по-другому. Как Амаи удавалось ускользать до этого?

– В сущности, он просто катается на машине. Похоже, что он парковался где-то на стоянке или на свалке и спал в машине. Но ему нужно тратить деньги на душ, еду и горючее, так что он не может спрятаться полностью, – беззаботно ответила Ёшикава, продолжая печатать на клавиатуре.

– Разве у него нет места, где можно поселиться, вроде номера в отеле или чего-то такого? Раньше он не ночевал у кого-то из друзей?

– Полагаю, у него нет никого, кого можно было бы считать другом.

– … Похоже, он такой же мусор, как и я.

– Когда пришлось закрыть исследовательский центр проекта «Радиопомехи», из-за того, что это была частная исследовательская организация, он оказался опутан долгами. Как только приходит бедность, друзья перестают быть друзьями, как у президента разорившейся компании.

– Тч, – Акселератор некоторое время подумал, а затем продолжил.

– Сейчас у него не должно быть возможности покинуть город, верно?

– Полагаю, он не сможет даже покинуть школьный район, если не осмелится быть допрошенным.

– Ладно, если это так…, – удивленно ответила Ёшикава.

– Погоди-ка, это странно. Ао Амаи какое-то время не возвращался туда. В обычных обстоятельствах он не должен был в первую очередь подумать об этом месте …

– Первое место, о котором он подумает, будет самым опасным, так что он наверняка не отважится отправиться туда. Но когда человека загоняют в угол, его образ мышления становится совсем простым.

Акселератор коварно улыбнулся и направился вниз по улице.

Место, куда он направлялся, было неким исследовательским центром.

Исследовательская организация, которая разработала проект «Радиопомехи», основываясь на Рейлган пятого уровня.

Часть 6

31 августа, 7:27 вечера.

Возле некоего исследовательского института была припаркована спортивная машина.

В тесной машине кондиционер был выставлен на максимум, но руки Ао Амаи всё равно потели.

Вспотевшими руками он держался за живот, который болел.

Сперва он собирался войти в помещение. Поскольку здание заброшенного исследовательского института до сих пор оставили в исходном состоянии, там было много мест, где можно было спрятать машину, и нетрудно было укрыться от камер наблюдения со спутников. Но в данный момент Амаи не мог открыть тяжелый замок и цепь, преграждавшие вход.

Проблема была в том, что он не мог покинуть это место. Как только машина двинется, его могут допросить. А если он выйдет из машины, то будет нести практически голую Последний Заказ, и его остановят еще быстрее.

– ЧЁРТ!

Амаи сделал неверный ход, и сейчас по-настоящему жалел об этом. Ему следовало бежать из Академгорода «наружу» сразу же после того, как вирус был внедрен в мозг Последнего Заказа. Сила, противостоявшая Академгороду, ждала его «снаружи». Всё, что ему надо было делать – следовать их инструкциям и бежать за рубеж. Со его опытом в развитии эсперов, любая страна или исследовательская организация более чем желали бы принять его к себе.

Но неожиданно, после того, как в Последний Заказ был внедрен вирус, она по-настоящему сбежала.

В этот момент «план» Ао Амаи провалился.

Регулировка организма Последнего Заказа была ещё не завершена, так что она никак не могла прожить снаружи долго. Если бы дела пошли наихудшим образом, Последний Заказ в самом деле умерла бы до активации вируса.

Но если бы это случилось, вирус не заразил бы Сёстёр по всему миру. Если бы это случилось, это означало бы, что задание провалено. «Противостоящие силы» определенно не простили бы этого. В этот момент они не просто перестали бы помогать Амаи сбежать, они могли даже отдать приказ убить его.

Амаи должен был поймать и вернуть Последний Заказ, и, по иронии судьбы, он даже должен был защищать её жизнь.

Но в нынешней ситуации, когда в его распоряжении не было инкубатора, он не смог бы достичь своей цели.

Целую неделю Амаи вертелся как уж на сковородке, разыскивая повсюду Последний Заказ. Наконец он сумел отыскать её в компании с этим диким Акселератором. Хорошо, что Акселератор ушел и он смог забрать Последний Заказ, но в результате он оказался в этой ситуации.

– …

Ао Амаи повернулся, чтобы посмотреть на переднее пассажирское кресло.

В этом кресле сидела Последний Заказ, организм которой оставался недоразвитым. Она обильно потела, и её дыхание было слабым. Если не напрячь слух, его вообще не было слышно.

К лицу Последнего Заказа были прилеплены множество электродов. Тянувшиеся от них провода подсоединялись к ноутбуку, лежавшему возле её бедра.

На экране показывались пульс, температура, давление крови, частота пульса и много других показателей Последнего Заказа. Обычный человек не смог бы понять эти цифры и графики, но если бы на них взглянул разбирающийся человек, он был бы в шоке. При таких показателях любой человек мог бы в любой момент перестать дышать.

«Почему мне так не везет?! Почему именно в это время…!»

У Ао Амаи была причина сбежать.

Он был человеком, ответственным за проект «Радиопомехи». Этот план был основан на Рейлгане из школы Токивадай, но у созданных клонов получились способности низкого уровня, так что они не могли сравняться с Рейлган. План был отменен, и исследовательский центр пришлось закрыть. Оказавшись лицом к лицу с крупными долгами, Амаи сумел встретить спасителя. Это был проект перевода Акселератора на шестой уровень.

Однако даже этот план был практически полностью отменен.

Амаи не смог выплатить свои долги.

В Академгороде больше не было места, в котором его приняли бы. Что у него было – ошеломляющий долг, которого хватило бы, чтобы купить подводную лодку. Исследовательская группа проекта «Радиопомехи» и исследовательская группа проекта достижения шестого уровня не отличались друг от друга. Обе они были частными фирмами, и погрузили его в глубину отчаяния. Если он хотел выжить, ему нужно было отказаться от выплаты своего долга и бежать.

Вот так он и связался с таинственной опасной группой. Если бы в этой ситуации он разозлил их, то наверняка бы умер. Ао Амаи был не таким оптимистом, чтобы думать, что сможет выжить, будучи зажатым между Академгородом и противостоящей ему силой.

«Чёрт! Чёрт! Почему я должен был оказаться в такой ситуации!»

Амаи ударил рукой по приборной доске тесной спортивной машины.

Сегодня ему наконец удалось поймать сбежавшую Последний Заказ, но, к несчастью для него, уровень тревоги был поднят до оранжевого, а затем до красного, что не дало ему шансов покинуть Академгород. И в данный момент состояние Последнего Заказа было намного хуже, чем он думал. Если так будет продолжаться, она может действительно умереть до того, как активируется вирус.

«Пожалуйста, умоляю тебя! Еще немного! Продержись, пока вирус активируется!»

Амаи знал несколько мест, где он мог завершить регулировку организма Последнего Заказа. Но с поднятием уровня тревоги до красного по всему городу были установлены контрольно-пропускные пункты. Он не смог бы проехать через них с голой девочкой, завернутой в голубое полотенце. Кроме того, эта девочка была искусственно созданным клоном, у которого не было идентификационной карточки.

Он не мог пересечь даже соседнюю улицу, не говоря уже о том, чтобы выбраться из Академгорода «наружу». В данный момент Ао Амаи мог только дрожать в узкой машине, и вручить свою судьбу вирусу, который, может быть, и не сможет активироваться.

Неожиданно ему показалось, что что-то мелькнуло за стеклом.

– ?!

Взгляд Амаи невольно оторвался от приборной доски. Но это была ворона, которая не имела отношения к Анти-Навыку или исследователям. Черная ворона пролетела слева направо.

– А…

Однако глаза Амаи широко раскрылись.

Перед ним никого не было. Если оглядеться, улица была пустынна. Там не должно было быть никого, кто мог бы напугать Амаи. Посторонний наблюдатель мог бы подумать, что Амаи увидел иллюзию, порожденную страхом.

– А-а-а…

Но Амаи не смотрел вперед.

Он смотрел в зеркало заднего вида.

Когда Амаи взглянул в это маленькое зеркало, дававшее задний обзор, его лицо побледнело. Его глаза продолжали двигаться. Он покрылся потом, словно попал под дождь, пот словно залил его тело сплошным слоем. Его пальцы продолжали дрожать.

В зеркале заднего вида он увидел парня.

Парень медленно, шаг за шагом, приближался к желтой спортивной машине.

Испорченный, психованный, безумный эспер пятого уровня.

– …УАААААААА!!!

Странный крик вырвался из горла Амаи.

На самом деле, Амаи не знал, что тут делает Акселератор. Но что бы тот ни задумал, это было опасно.

Акселератор без колебаний приближался к спортивной машине Амаи.

Амаи пристально посмотрел на Последний Заказ, сидевшую в пассажирском кресле.

В данный момент Последний Заказ была слаба, как снежинка. Он не знал, что пытается сделать Акселератор, но если бы он отдал Последний Заказ этому чудовищу, это желание было бы раздавлено за мгновение.

Он определенно не мог отдать ему Последний Заказ.

Раз так, он мог только сразиться с этим чудовищем.

«Проблема в том, как?»

В кармане у него был пистолет, но эта штука не могла остановить чудовище. Использовать тело из плоти, чтобы сражаться с этим парнем было всё равно, что пытаться обогнать «Ламборджини» или посоревноваться в марафоне с танком типа 90.

Если дела обстояли так, он мог только бежать.

Амаи с силой сжал ключи от машины.

Его рука продолжала дрожать, и ему было нелегко даже попасть ключом в отверстие. Его лицо перекосилось, словно он не мог найти отверстие. Цк, ключ наконец вставился.

Он с силой повернул ключ.

Мотор громко взревел. Словно он слишком нервничал, тормоза не выдержали, и спортивная машина рванулась вперед, словно её ударили сзади.

Часть 7

Акселератор увидел, как машина Амаи рванулась прочь от него. Его явно потрясенный вид вызвал у Акселератора загадочную улыбку.

«Эта соплячка… в пассажирском салоне. Я думал, она будет в багажнике, но опять же, для Амаи было бы серьезной проблемой если бы она умерла».

Акселератор небрежно подумал об этом, слегка пригнувшись.

БУМ! Он топнул по земле.

Акселератор немедленно подскочил в воздух примерно на десять метров, и с легкостью перепрыгнул через спортивную машину Амаи, приземлившись прямо перед ней. Увидев это, сидевший в водительском кресле человек замер. Он отчаянно выкрутил руль, но уже было слишком поздно. Дешевая спортивная машина отечественного производства, педаль газа которой была выжата до пола, врезалась прямо в Акселератора.

Звук ломающегося металла был в тысячу раз громче, чем звук, с которым раздавливают жестяную банку.

Но Акселератор даже не пошевелился. Не колыхнулась даже прядь его волос. Разбилась именно машина, поскольку её сила была «направлена вниз». Четыре шины лопнули, и их ободы смялись, приняв овальную форму. Высота шасси уменьшилась до нуля и машина пропахала асфальта на несколько сантиметров в глубину. Может быть, каркас машины слишком сильно перекосило, поскольку окна с обоих сторон потрескались.

Амаи, сидевший в водительском кресле, улыбнулся.

Спортивная машина была настолько сильно повреждена, и всё-таки, даже находясь внутри неё, он сумел остаться действительно невредимым. Может быть, он чувствовал, что это было невероятно, потому что даже подушка безопасности не надулась. Этот идеальный контроль силы явно демонстрировал разницу в способности Акселератора и Амаи.

– У, у-у-у-А-А-А, ЧЁ…ЧЁРТ!!!

Амаи кричал, продолжая нажимать на педаль газа, но ободы колес уже деформировались, и зарылись в асфальт. В этой ситуации машина никак не могла двигаться вперед. Через десять секунд Амаи наконец осознал это. Затем он вознамерился унести Последний Заказ, так что начал пытаться открыть дверь машины.

– Успокойся, ты, папаша. Ну не слишком ли это отвратительно?

ТОП! Акселератор слегка ударил ногой по бамперу. Было неизвестно, как он изменил удар, поскольку дверь водителя быстро захлопнулась. Похоже было, словно захлопнулась большая ловушка на какую-то добычу. Пытавшегося выбраться Амаи ударило дверью. Воздух вышибло из его легких, и он соскользнул на пол, не в силах двигаться.

– А, извини за такой грубый способ ударить тебя. Но по крайней мере это лучше, чем отнять у тебя жизнь, верно?

Амаи не отвечал, и Акселератор не надеялся, что он ответит. Он посмотрел на сиденье рядом с водительским. От удара все сиденье водителя перекосило, но по контрасту, девочка, которая была там, спала спокойно и беспробудно.

– Ты и в самом деле умеешь создавать хлопоты для окружающих, ты, чертова соплячка.

Сбросив ношу со своих плеч, Акселератор просто сказал это и вытащил телефон.

– Ёшикава? Да, я нашел соплячку. Она в безопасности.

До активации вируса оставалось еще больше четырех часов.

Часть 8

31 августа, 8:03 вечера.

Акселератор открыл переднюю пассажирскую дверь. Последний Заказ, завернутая в полотенце, никак не реагировала. Её конечности безжизненно свисали на пол, и были все в пятнах неприятного пота.

Как раз когда Акселератор собирался вытащить Последний Заказ из салона, он неожиданно заметил проблему.

– Эй, на этой соплячке штуки вроде электродов, я же не должен их снимать, верно?

– Хм? Ты можешь описать это более внятно?

Услышав от Акселератора описание, Ёшикава сказала.

– Должно быть, это наше оборудование для проверки состояния Сестёр. Оно просто показывает частоту дыхания, пульса, давление крови, температуру тела, физическое и психическое здоровье. Электроды можно снять.

Кабель соединял электроды с ноутбуком. На экране было несколько изображений. Кроме того, были видны значения в процентах, рядом с которыми были слова «уровень функционирования МК».

– Что это?

Спросил Акселератор.

– О, это скорость функционирования мозга Последнего Заказа. Мозговые клетки сокращенно обозначаются МК.

Акселератор был поражен. Непросто было идеально отслеживать функционирование мозга человека. Никто бы и не подумал, что такой маленький компьютер обладает такой серьезной функциональностью. Однако, Сёстры были Повелительницами Электричества, так что, может быть, они использовали свои способности, чтобы восполнить недостаток возможностей компьютера?

В любом случае, это была не та технология, которую смог бы понять Акселератор.

– Эй, есть ли что-нибудь, чтобы удалить вирус из мозга этой соплячки? На то, чтобы доставить её назад, уйдет некоторое время.

– Невозможно. Это просто устройство обнаружения. Если ты хочешь ввести данные, тебе понадобится инкубатор и Завет.

– О.

Акселератор некоторое время поразмыслил, и внезапно кое-что осознал.

По какой-то причине с другого конца линии доносился шум.

– Эй, ты что, не в исследовательском центре?

– Ты только понял? Я сейчас еду к тебе. У меня с собой и инкубатор и Завет, так что это займет намного меньше времени, чем если ты будешь возвращаться в исследовательский центр. Может быть, она захочет сбежать, когда увидит меня, но с твоей способностью к перемещению, ты наверное, сумеешь не дать ей уйти.

– Так что просто жди меня там, – сказала Ёшикава.

– Разумеется, огромный квантовый компьютер не поместится в машину, но ДНК-компьютер влезет идеально, так что я и его прихватила. Возможностей у него может быть и поменьше, но при такой мощности нам должно хватить.

– … Эй, раз ты могла использовать для анализа машину, почему ты делала пометки красной ручкой? Это же просто бесполезная работа, верно?

– Машины исключительно скучны или слишком негибки. Иногда они даже могут создавать проблемы. Ты слышал о видеоиграх? Когда отлаживают игры, всё равно нужно, чтобы в них играли люди. Мы рассчитываем данные при помощи машины, исправляем их при помощи способностей человека, снова вводим их в машину, чтобы посмотреть, не осталось ли еще ошибок… и продолжаем пользоваться таким методом.

Акселератор вытянул руку, отлепил последний электрод от лица Последнего Заказа и просто так спросил.

– Так ты уже проанализировала код?

– Примерно 80%. После того, как я его проанализирую, мне всё равно нужно будет написать код, чтобы переписать вирус, так что времени у нас немного.

– Но я думаю, что мы справимся, –уверенно сказала Ёшикава.

Акселератор слегка нахмурился, поскольку это было не в её стиле… Однако из-за этого он облегченно вздохнул, поскольку теперь казалось, что всё было в порядке.

«До чего же раздражает. Сколько ещё хлопот ты должна мне причинить, чёртова соплячка?»

Акселератор впервые по-настоящему испытал, каково это «кого-то ждать». Казалось, что каждая секунда бессмысленно тянулась. Это ощущение нельзя было считать комфортным. Он с силой наступил на асфальтовое покрытие, и оно от этого просто треснуло.

– Ми,сака…

Неожиданно губы девочки шевельнулись.

Её губы дрожали, как у жаждущего, который просит напиться.

– Мисака… в то время как… Мисака…

Её глаза были закрыты, и только губы шевелились. Девочка отчаянно ворочалась, словно пыталась что-то сказать. Акселератор не знал, должен ли он внимательно прислушаться к её словам. Кроме того, поскольку эксперт Ёшикава ещё не прибыла, Акселератор не знал, что он может сделать, чтобы облегчить её боль.

– Миса,ка… в то время как Мисака это Миса! Ка! Мисака в то время как Мисака как Мисака как Мисака как Мисака как Мисака как Мисака как Мисака как Мисака как Мисака как Мисака как Мисака как Мисака как Мисака как Мисака как Мисака как Мисака как Мисака как Мисака как Мисака как Мисака как Мисака как Мисака как Мисака как МИСАКА КАК МИСАКА КАК МИСАКА КАК МИСАКА КАК МИСАКА КАК МИСАКА КАК МИСАКА КАК МИСАКА КАК AJSNIOVJIOZXCHJJ23RIOHYWERIOSDHA FJKHUQEHYIRHKOSDHIOUCH89WEHYUIH!!

– А? Услышав, как кричит Последний Заказ, Акселератор ахнул.

Это никак не выглядело нормальным. На глазах у Акселератора миниатюрное тело девочки дрожало, как рыба, бьющаяся на песке. Она продолжала прогибаться назад. Непонятно было, не трещат ли её кости и мышцы, но по лицу девочки похоже было, что она действительно испытывает боль. Она выглядела возбужденной, словно пела рождественскую песню.

Но было одно отличие.

Из плотно зажмуренных глаз девочки текли слёзы.

И уже это ясно показывало, что это были не слёзы радости.

А ужасной боли.

На экране компьютера беспорядочно мелькали изображения. Словно капли дождя на стекле, всё время всплывали окна с предупреждающими знаками, покрывавшие почти весь экран. Все время раздавался непонятный писк.

– ЧЁРТ! ЭЙ, ЁШИКАВА! КАКОГО ЧЁРТА ТУТ ПРОИСХОДИТ? ЭТО ЧТО, СИМПТОМ КАКОЙ-ТО?

– Успокойся и объясни внятно! Я не понимаю, что ты говоришь. Ах, да, у тебя в телефоне есть камера? Лучше всего если у тебя есть камера с захватом изображения…

Ёшикава прервалась на полуслове, может быть, ахнув от потрясения. Связь не прервалась, поскольку Акселератор слышал её бормотание. Похоже, она бормотала что-то вроде «невозможно, как такое могло случиться».

– Эй, что происходит?! Тут есть какая-то функция для чрезвычайных происшествий?

– Успокойся. Можешь дать мне послушать, что говорит эта девочка?

– ПОТОРОПИСЬ И ОБЪЯС…!

– БЫСТРО!!!

Голос Ёшикавы начал звучать серьёзно, отчего Акселератор почувствовал, что что-то было не так. Но даже если бы он ничего не делал, наверное, крики Последнего Заказа было слышно по телефону.

– hiuashihcvjnxnuinweiniondfnizdNIncion whsioahjisdisjad8qwyrionjdklnckljiojdosfjljkl;sdjfi0jdsj!!

Девочка кричала уже ни на каком человеческом языке.

Услышав крики девочки по телефону, Ёшикава была настолько потрясена, что не могла вздохнуть.

– … Понятно.

– ЧТО? ЧТО ПРОИСХОДИТ?

Акселератор был явно обеспокоен. Ёшикава ответила ему недвусмысленно.

– Это зашифрованный вирусный код. Похоже, этот вирус вот-вот активируется.

Услышав это, Акселератор практически застыл на месте.

Вирус должен был активироваться в полночь, в 00 часов 00 минут 00 секунд. Сейчас было только начало девятого и, что касается времени, должно было оставаться еще четыре часа.

Была только одна возможная причина.

Это был ложный сигнал.

Враг, Ао Амаи, намеренно установил фальшивый код активации. Информацию, которую выдал враг, вообще нельзя было рассматривать как достоверную. Акселератор уже удивлялся, почему Ао Амаи был настолько любезен, что указал время активации вируса.

Простая как игра ловушка, но настолько устрашающая.

Может быть, Амаи не ожидал, что эта ловушка сработает. Наверное, эта ловушка была установлена как дополнительный бонус в рамках его возможностей, а не как страховка.

Акселератор начал задумываться о том, что случится, когда вирус активируется.

– Когда придет время, вирус начнет активироваться. Процесс закончится десять минут спустя и затем он распространится по Мисаканету среди всех Сестёр и заставит Сестёр прийти в ярость.

Что случится с девочкой, которую он держал на руках?

Парень припомнил.

«– Я еще не проанализировала его полностью, так что не могу быть уверена, но если я последую за своей гипотезой, симптомы указывают на то, что в конце концов они набросятся на всех людей, без разбора».

Акселератор ничего не мог сделать.

Последний Заказ продолжала кричать и плакать. Множество предупреждающих окон закрыли собой экран ноутбука.

В просветах между окнами он едва мог видеть надпись «уровень функционирования МК», которая означала скорость работы мозговых клеток.

Значения продолжали возрастать. 70%, 83%, 95%... несмотря на то, что значения превысили 100%, они продолжали возрастать.

Миниатюрное тело Последнего Заказа выгнулось назад, словно её ударило электрическим током.

Затем даже надпись «уровень функционирования МК» перекрыло предупреждающими сигналами.

Казалось, что файлы личности Последнего Заказа были переписаны каким-то загадочным вирусом.

Похоже было, что Ёшикава пыталась сказать что-то по телефону, но Акселератор не слушал.

Было слишком поздно.

Ёшикава не закончила анализ вируса, и не отыскала способа удалить его. К тому же, в коде, который она анализировала, присутствовала ложная информация. Даже если бы она сумела удалить его, она не могла бы быть уверена, что сделала это правильно. Кроме того, нельзя было попросить её вернуться обратно в здание, в котором находилось всё оборудование.

Амаи, который создал этот вирус, должен был ясно представлять себе, как тот работает, но не было времени допрашивать его и писать код для исправления.

Загадочное чувство зудело в сознании Акселератора, но прежде чем он осознал, что это было за чувство, его мысли прервал хладнокровный голос Ёшикавы.

– Послушай меня, Акселератор, сейчас еще слишком рано вздыхать. Тебе всё ещё надо кое-что сделать.

– .. Кое-что? Мы ещё можем спасти её?

– До того, как вирус распространится, пройдет некоторое время. Вирус не будет распространяться в исходном виде, а предварительно будет преобразован из нынешней формы в «код с наивысшим приоритетом», такой, которому они не могут не подчиниться. Если бы не это, вирусный код был бы заметен в нормальных файлах личности. У нас есть только десять минут, полагаю, ты мог бы и догадаться, но ты можешь сделать только одно – уничтожить девочку. Убей ребенка и защити этот мир.

В словах Ёшикавы с самого начала не было никаких намерений спасти Последний Заказ.

Сказанное ею в свое оправдание было важнее, чем это.

Спасти мир.

Если он не хотел позволить всем Сёстрам по всему миру впасть в ярость, он должен был своими руками убить эту девочку.

Девочку, которая боролась и каталась, неспособная издать хотя бы крик о помощи.

Акселератор насмехался над собой. Его сила, которая могла только убивать, действительно сработала бы в этот момент. И ему было разрешено не только нанесение минимального ущерба; он должен был убить девочку.

Если бы это затянулось, управляющий код, который был внедрен в мозг Последнего Заказа, сломал бы её. Был только один способ это предотвратить, а именно, отнять у неё жизнь прежде, чем это случится.

– Чёрт.

Что бы он ни выбрал, спасти её не удастся.

– По крайней мере улыбнись, чтобы дать ей упокоиться с миром, – сказала Кикё Ёшикава.

– ЧЁЁЁЁЁЁЁЁЁЁЁЁЁЁЁЁЁЁРР¬РРРРРРРРРРТТТТТТТТТТТТТТТ!!!

Акселератор заскрежетал зубами. Он почувствовал острую боль глубоко в груди. Эта боль была совсем не такой, как в тот раз, когда его побил Нулевой уровень. Даже никакого сравнения не могло быть. Это была боль потери. Именно сейчас Акселератор наконец испытал её. Он наконец ощутил, насколько важна была эта девочка для его души. Акселератор наконец испытал ту боль, которую он 10000 раз причинил другим людям.

Для него было слишком поздно испытывать её.

Что бы он ни сделал, сейчас уже было слишком поздно.

Акселератор взревел, но это было бесполезно.

Он не мог удалить вирус из сознания Последнего Заказа при помощи своей силы. У него никогда не было такой полезной способности. Хотя его способность называли самой сильной, это было всего лишь манипулирование «векторами» вроде кинетической энергии, тепла, электричества и всех других видов энергии, и их перенаправление. На практике он мог только убивать. У него была такая сила, но он мог думать только о том, как использовать её для того, чтобы коснуться кожи противника и обратить вспять поток его крови и электричества, вызвав взрыв…

«…?»

В этот момент в сознании Акселератора неожиданно сверкнула идея.

Он припомнил то, о чем только что подумал.

Обратить вспять поток электричества в человеческом теле?

«Погодите-ка, что так сильно привлекает меня в этом?»

Эта фраза продолжала всплывать в мыслях Акселератора.

Течение времени для него тут же замедлилось.

«Осталось меньше десяти минут, так что я никого не могу позвать на помощь. У меня есть диск и маленький компьютер. На диске содержатся файлы личности до заражения. Нужен Завет. «Акселератор» пятого уровня может им управлять. Он использует поток электричества, чтобы контролировать информацию в мозге, чтобы контролировать электрические сигналы. Для отладки я должен просмотреть огромные файлы личности и найти способ найти в них код и удалить его. Если я не смогу найти решение, я должен убить Последний Заказ. »

Акселератор попытался думать быстро.

Ряды излишних слов постепенно удалялись, образуя осмысленные предложения.

Когда фокусируешься на своих мыслях, короткие несколько секунд начинают казаться вечностью.

«Если я не хочу убивать её, я должен удалить вирус. Мне нужно сделать две вещи. Во-первых, найти вирусный код в огромном файле личности Последнего Заказа. Во-вторых, управляя электрическими сигналами в мозге Последнего Заказа, осторожно удалить вирусный код.»

В Академгороде, где школьное расписание включало развитие эсперских способностей, самый сильный эспер Академгорода обладал и самыми лучшими мозгами. Сумев однажды точно рассчитать движение всех частиц воздуха в городе, Акселератор использовал все свои мысли для того, чтобы найти решение этой проблемы.

«На диске есть файлы личности «до заражения». Если я сравню их с теми, что «после заражения» и найду разницу – погодите-ка, что привлекло моё внимание здесь? Давайте вспомним, начиная с этих моих обидных слов. Что я лучше всего умею делать? О чем я могу легко подумать?»

Думая об этом, Акселератор передернул плечами, словно его ударило током.

Обращение потока электричества в человеческом теле.

Если способность Акселератора могла перенаправить «вектор» любой энергии.

Если он мог заставить кровь и электричество течь в обратном направлении, дотронувшись до кожи.

Он взглянул вверх. На мысли об этом ушло всего десять секунд.

– Эй, если я могу контролировать поток электричества в мозге, я наверное, смогу исправить файл личности этой соплячки без Завета, верно?

– Что ты…

Прервавшись на полуслове, Ёшикава, похоже, кое-что осознала.

Завет контролировал течение электричества в мозге, внедряя личность и знания.

– … Ты что, собираешься сам стать Заветом? Невозможно, хотя твоя способность – перенаправление любого «вектора», контролировать сигналы мозга – это неслыханно…

– Почему нет? Я же обращал поток крови и электричества в «эксперименте», прикасаясь к коже. Раз я могу «перенаправлять», «манипулировать» должно быть несложно, верно?

Конечно, на самом деле Акселератор раньше никогда не манипулировал сигналами мозга других людей, так что уверенности в том, что это сработает, у него не было.

Но это был единственный оставшийся путь. Если бы была возможность, он бы надеялся на использование Завета. Если бы он мог подготовить антивирусный код, это было бы идеально. Проблема была в том, что нынешняя ситуация не была настолько идеальной. Если он не хотел сдаваться, для решения проблемы он мог использовать только то, что было под рукой.

Своими собственными руками.

Это было нормально, хотя и не идеально; ему просто нужно было спасти ей жизнь.

– Это невозможно. Даже если бы ты мог использовать свою способность для того, чтобы манипулировать мозгом Последнего Заказа, антивирусный процесс ещё не завершен, и ты никак не можешь полностью удалить его.

– …

Это было правдой. Ёшикава всё ещё не закончила анализировать вирус. И поскольку Ёшикава не обнаружила фальшивых частей в вирусе, похоже было, что результаты исследования не будут совершенно правильными.

– Слушай, даже я приняла решение убить её. Я в сто раз лучше тебя знаю, как устроена эта девочка, и даже я чувствую, что нет другого способа, кроме как убить её. Ты знаешь, что это значит?

Ёшикава сказала это ледяным тоном.

– Одной своей способностью ты вообще не сотрешь вирус из сознания Последнего Заказа. И если у тебя не получится, ты принесёшь в жертву 10000 Сестёр. И если ситуация выйдет из-под контроля, Академгород ввяжется в войну со всем миром. Чтобы предотвратить это, мы должны отказаться от Последнего Заказа.

Голос Ёшикавы звучал так, словно она отчитывала Акселератора, но она выдвигала окончательный ультиматум.

– Разумеется, совсем другое дело, если ты можешь немедленно написать антивирусный код. Ты можешь это сделать? Вирус активируется через несколько минут, можешь ты это сделать?

– Конечно.

Акселератор ответил без колебаний. Услышав это, Кикё Ёшикава практически перестала дышать.

Акселератор перевел взгляд на Последний Заказ, безжизненно лежавшую в пассажирском кресле, а затем заглянул в конверт. В конверте был диск с пометкой «информация о личности серийного номера 20001/до заражения».

На нем были файлы личности до заражения. Другими словами, если бы он сравнил нынешний мозг Последнего Заказа с этим файлом личности и нашел лишние части, он мог удалить вирусный код. Как только он закончит это, ему просто нужно будет переписать поврежденные данные нормальными, чтобы исправить их. Это было всё равно, что лупить молотком по неровному металлическому полу, чтобы выровнять его.

Это измельчение в куски выступающего вируса было тем, что называется нейтрализацией вируса.

– Чёрт… конечно, я могу это сделать. КТО, ЧЁРТ ВОЗЬМИ, ПО-ТВОЕМУ, Я ТАКОЙ?!

Похоже, Ёшикава что-то говорила по телефону, но Акселератор её больше не слушал. Он хотел выключить телефон, но тот выскользнул у него из рук и упал на землю. Он вообще не собирался подбирать его.

Акселератор ухмыльнулся.

Он уже знал недостаток этого метода. У него были «данные личности до заражения». Другими словами, если этот файл личности был основой, он «переписал бы большую часть избыточной информации» и вся память «после заражения» была бы очищена. Это было всё равно, что рисовать новую картину поверх уже законченной.

Включая ту встречу.

Включая тот разговор.

Включая ту улыбку.

Всё будет потеряно, и ему придётся преодолеть эту боль.

– … Ну так что же? Для этой соплячки лучше будет забыть обо всём.

Если подумать, дело было именно в этом. Прогулка по переулку и полночный разгром его комнаты были доказательствами того, что пока она оставалась вместе с Акселератором, она подвергалась бы опасности нападения незнакомых людей.

Хотя Последний Заказ без страха принимала Акселератора, это лишь усиливало причины, по которым он не мог позволить такому человеку вести ту же жизнь, что и он.

Она должна была уйти.

Прочь из его чудовищного, кровавого и жестокого мира. Обратно в теплый и солнечный мир.

Одинокий и слабый, он рассмеялся над собой, а затем вставил диск в карманный компьютер.

Перед ним появилось множество данных. Он быстро просканировал эти данные, прокручивавшиеся со скоростью водопада, читая их все. У него ушло 52 секунды на то, чтобы прочитать всё это, 48 секунд на то, чтобы закрыть глаза и запомнить их все, и 65 секунд на то, чтобы сравнить то, что он запомнил, с данными на экране.

Приготовления были завершены.

Он был готов покончить со всем этим.

Хрясь. Он раздавил карманный компьютер. Осколки внутреннего устройства девочки высыпались из его рук.

– …

Он отключил отражение на своей руке, и коснулся пальцами лба девочки. Кожа девочки была немного горячей на ощупь, словно у неё была простуда. Он извлек поток электричества из её тела, и продолжал касаться «направлений», как будто касался руками внутренностей девочки. Через «направления» потока электричества в теле он сумел ухватить его.

Наконец, внутреннее устройство девочки было полностью в сознании Акселератора.

Процесс мышления девочки, который появился в его сознании, был таким теплым.

Таким, что людям хотелось обнять её и не отпускать.

Однако…

Он должен был это сделать.

– Ты, чертова соплячка. Раз уж я столько раз тебе помогал, я не позволю, чтобы ты сама себя убила.

Сказав это, он улыбнулся.

Если бы перед ним было зеркало, может быть даже он сам был бы потрясен. Это была мягкая улыбка.

Рука Акселератора дрожала.

Использовать силу, которая могла только убивать, чтобы спасти других людей, было всё равно, что привязать ложечку для кормления отнятого от груди младенца к стволу танковой пушки; это было исключительно трудно.

– … Как интересно. Не умри от потрясения.

Он сказал это.

Он внедрял «силу» и изменял «направление»; «война» началась.

Вирус должен был активироваться в 8:13 вечера. До этого последнего момента оставалось ещё 52 секунды.

Часть 9

31 августа, 8:12:08 вечера.

– hjknasdpsjdofjkoxcvkliwenijosdmklmxc'mpml;dsm процесс 9jpnasidi загрузка 9w..aea путь от A до w. Красная длина волны от процесса 08 до процесса 72 заменена на путь C в области A8 D блокирует процесс 56 через S синяя волна изменена на красную...

Бессмысленный язык, на котором бормотала Последний Заказ, постепенно превращался в японский. Акселератор обливался потом. Было такое чувство, словно его мозг горел. Поле его зрения постепенно сужалось. Поскольку все его вычислительные способности были сосредоточены в одной точке, отражение не сработало бы, и от этого неприятный липкий пот заливал тело.

В данный момент он сравнивал «зараженные» файлы личности Последнего Заказа с теми, что были «до заражения».

«Разностью» между ними был вирусный код. Хотя частью её были воспоминания Последнего Заказа об общении с Акселератором. Акселератор не мог отличить вирусный код от воспоминаний.

Вычисление количества данных, которые требовалось переписать, было завершено.

Всего их было 357 081.

Чтобы уничтожить вирус, он мог только удалить все эти процессы.

Значения МК Последнего Заказа мелькали на экране, на котором с потрясающей скоростью всплывали окошки с предупреждениями.

Часть 10

31 августа, 8:12:14 вечера.

– Переключается процесс 21 с красного на оранжевый, а затем через путь от D до A7, C5, F10 расщепляется зона области D блокировка удаляется и вставляется процесс 32 в специальный командный процесс 89 до 112, и сборка на пути А, процессов ниже 113, полученных по пути G через точку D4…

Поняв все ненормальные «коды» в сознании Последнего Заказа, Акселератор послал команду всем кодам. Там была всего одна строка: «перезапись».

Зззззззз…

Он чувствовал, как перемещалось множество сигналов, и это было чувство как от отступающего прилива.

Тело Последнего Заказа подскакивало.

Её пальцы дергались, словно ею управляли какими-то невидимыми нитями.

Пока «потенциально вредоносные» процессы удалялись строка за строкой, словно слова, написанные черной шариковой ручкой при помощи корректирующей жидкости, Акселератор не мог сказать, был ли это вирус или воспоминания. Неисправленных процессов оставалось 173 542.

Предупреждающие окошки, которые выскакивали на экране компьютера, стали появляться реже, реже и реже… пока, наконец, не перестали появляться совсем. Затем обратный поток заставил все предупреждающие окошки исчезать по одному, словно это была пленка, поставленная на обратное воспроизведение.

Часть 11

31 августа, 8:12:34

– Процессы через путь K преобразованы через желтую длину волны как V2, H5, Y0 и расщеплены через процесс 201, 202 до 205 длины волн зарегистрированы под красным путем G и связаны с C, D, H, I, расщеплены в точки F7, R2, Z0…

Я могу сделать это, начал чувствовать уверенность Акселератор. Вирус, который собирался запуститься, отступал прочь. Если так и будет продолжаться, он едва-едва сумеет удалить вирус вовремя.

Оставалось 59802 кодов. Думая о процессах, которые должны были быть удалены, Акселератор одиноко улыбнулся. Что еще он удалял кроме вируса?

Электрический сигнал бил в его руку.

Как будто пытался устроить последнюю схватку перед тем, как быть уничтоженным.

Предупреждающие окошки продолжали исчезать с экрана. Данные, которые были перезаписаны, появлялись быстрее. Промежутки между окошками становились шире.

Последний Заказ продолжала вздрагивать и обливаться потом. Однако теперь она тряслась уже не так сильно, и похоже было, что состояние её организма улучшается.

Часть 12

31 августа, 8:12:45 вечера.

В этот момент.

Слуха Акселератора, удалявшего вирус, достиг странный голос человека. Он поднял взгляд и увидел, что Ао Амаи, вырубившийся от удара краем двери автомобиля, уже стоял.

Само по себе это ничего бы не значило.

Но он целился в Акселератора из блестящего черного пистолета.

– Не… смей останавливать… меня…

Ао Амаи застонал с налитыми кровью глазами.

Оставалось 23 891 процессов. Акселератор всё еще не мог отпустить её. Если оставшиеся процессы вызовут какие-то ошибки, мозг Последнего Заказа может разрушиться.

На экране оставались лишь немногие предупреждающие окошки. Для Акселератора это представляло состояние здоровья Последнего Заказа.

Часть 13

31 августа, 8:12:45 вечера.

Эти двое стояли всего в четырех метрах друг от друга. Никакого промаха быть не могло.

¬¬– Э?!

В данный момент Акселератор сосредоточил всю свою силу на сигналах мозга Последнего Заказа, так что у него вообще не было времени на «перенаправление». Если бы он решил перейти к многозадачности в своем «перенаправлении», он не сумел бы точно манипулировать электрическими сигналами, которые были мелкими как микрочастицы на снимке электронного микроскопа, и мозг Последнего Заказа был бы разрушен.

Оставалось всего 7001 кодов.

Было всего девять окошек.

Задание не было завершено, и время постепенно начало замедляться.

Амаи наверняка не понимал, что сейчас делает Акселератор. Но для Амаи одного того факта, что монстр по имени Акселератор дотрагивался до Последнего Заказа, которая не должна была умереть, было достаточно, чтобы запаниковать.

– Не… останавливай меня!

Изо рта Амаи пузырями шла пена, и его глаза были налиты кровью.

Похоже, в данный момент он не мог понять, насколько глупо с его стороны было целиться в Акселератора из пистолета.

Но именно сейчас у Акселератора было недостаточно сил, чтобы «перенаправлять». В этой ситуации он ничего не мог сделать.

Как только вылетит эта маленькая пуля, она унесет жизнь Акселератора.

« Убери руку прочь от головы Последнего Заказа!» –говорили ему его основные инстинкты. «Перезапусти отражение!» – продолжали они говорить ему. Действительно он наверняка бы спасся. Даже ядерная ракета не смогла бы оцарапать его, не говоря уж о пистолете.

Часть 14

31 августа, 8:12:58 вечера.

Однако он всё ещё не мог отнять свою руку от головы Последнего Заказа.

Это было невозможно.

Оставалось всего 102 процесса и одно окошко предупреждения.

– Не… остана… ГЯЯЯЯЯ!!! – закричал, дрожа, Ао Амаи, державший пистолет, нацеленный в Акселератора.

Он никак не мог уклониться.

Акселератор мог только ошеломленно замереть, пристально глядя на палец, находившийся на спусковом крючке.

Прозвучал чистый и резкий звук пистолетного выстрела.

Прежде чем звук достиг его слуха, в лоб Акселератора словно ударило молотом. От силы, которая ударила его в лоб, его тело изогнулось назад. Его шея издала ужасающий звук. Его тело не смогло противостоять удару и взмыло в воздух.

Но всё равно он не отпустил её.

Он никогда не отпустил бы её.

– Ошибка: код прерывания командные коды от 000 001 до 357081 завершены вследствие некорректной обработки. Серийный номер 20001 перезапустится в нормальном режиме.

С последним электронным звуком исчезло последнее окно предупреждения. Услышав знакомые звуки речи этой девочки, Акселератор понял, что сумел своими руками перезаписать опасные процессы.

Его рука постепенно теряла силу. Тело, которое толкала вверх сила пули, медленно выпускало теплую девочку.

Вися в воздухе, Акселератор протянул руку.

Но его пальцы не смогли коснуться девочки.

Сколько бы он ни молился, он не смог бы исполнить ни одного желания.

Сколько бы раз он ни стремился взглянуть в отчаянии, все это проскальзывало между его пальцами.

«Действительно, подумать только, что до сих пор мои мысли были настолько наивны…»

В глазах у него поплыло от скорости, но не было шансов восстановиться прежде чем всё почернеет. Он жестко врезался в землю, словно только что провалился в ад. Его затуманенное сознание начало разрушаться и его мысли начали опускаться по спирали в темноту.

«… Я в самом деле думал, что смогу начать с начала, если просто спасу кого-нибудь…»

Часть 15

31 августа, 8:13 вечера.

– .. Я попал в него? Почему? Ха, ха-ха, почему… почему я всё ещё жив?

Охваченный изумлением Ао Амаи держал полуавтоматический пистолет, от которого шел белый дым.

Пуля попала Акселератору в середину лба, и он отлетел на метр, упав на спину. Его лоб треснул и свежая кровь медленно вытекала наружу.

По какой-то причине Акселератор не использовал отражение. Если так, то раз в его голову попала пуля армейского пистолета калибром 9 миллиметров, он никак не мог выжить. К тому же, Амаи использовал не обычную пулю, а экспериментальную разработку Академгорода.

Ударную пулю.

При помощи уникального «желобка» эта уникальная пуля могла использовать сопротивление воздуха и создавать «ударную волну». «Ударная волна» должна было следовать за пулей и наносить удар. Создание «желобка» должно было увеличить поражающую способность пули в пять – десять раз. «Желобок», вырезанный на свинцовой пуле, должен был расплавиться из-за сопротивления воздуха. Даже если пулю перехватит враг, он не сможет понять, в чем тут трюк. Можно было сказать, что двух птиц убивали одним камнем. Это была уникальная пуля, которую с энтузиазмом изучали, чтобы применить её против эсперов, если те восстанут.

Рана в голове Акселератора была вызвана двумя последовательными ударами, одним от пули, а вторым – от ударной волны.

– Должно быть, он уже мёртв. А! Последний Заказ! Мой вирус!

Ао Амаи отвел взгляд от тела, лежавшего на земле, и повернулся, чтобы посмотреть на девочку, лежавшую без сознания в пассажирском кресле. Всё было бы кончено, если бы вирус не активировался. Он стал бы мишенью для охоты как для Академгорода, так и для противостоящей ему силы.

Девочка лежала без сил в кресле, её губы не шевелились.

Затем из её маленького рта послышалась речь.

– Ошибка: код прерывания командные коды от 000 001 до 357081 завершены вследствие некорректной обработки. Серийный номер 20001 перезапустится в нормальном режиме.

Амаи показалось, что вся влага вышла из его тела вместе с потом.

Если бы вирус активировался, сердце Последнего Заказа должно было автоматически остановиться, и она должна была умереть после того как послала бы всем 10000 Сёстрам команду «используйте оружие и эсперские способности для того, чтобы убить всех людей, которые вступили в контакт с вами». Это было нужно для того, чтобы помешать отменить приказ.

Но Последний Заказ всё ещё была жива.

Вирус не активировался. Для Ао Амаи было совершенно ясно, что это означало.

Хотя он знал это, но всё равно не мог принять.

Два шага, три шага. Амаи, пошатываясь, отступил назад.

– Ха, а-ха-ха, эха…ха АААААААААААААААААААААААААААААААААААААА!!!

Ао Амаи кричал от отчаяния, нацелив пистолет в человека, превратившего его жизнь в ад наяву.

Девочку, которая спала в пассажирском кресле.

Амаи нацелил пистолет в её чуть колыхавшуюся грудь, положив палец на спусковой крючок. Как только он слегка оттянет этот палец назад, уникальная ударная пуля разорвет это миниатюрное тело на куски. Ему было не важно, куда он будет стрелять или сколько пуль он выпустит, ему просто хотелось израсходовать все патроны до единого. Поэтому он спустил курок.

Послышался выстрел пистолета.

Но пуля не пронзила девочку.

– Ты думаешь, я позволю тебе сделать это? Ты, чертов ублюдок.

Тело снова поднялось.

Свежая кровь продолжала течь из раны на его лбу. Парень вытянул руку и заблокировал ствол пистолета Амаи. Пуля, которая была «перенаправлена», полетела точно назад в ствол пистолета, отчего тот взорвался. Руку, которая держала пистолет, разворотило.

«Чёрт! Разве в него не попала специальная пуля? Почему он ещё жив?»

«Ударная пуля» была современным оружием, которое использовало специальные желобки, вырезанные на ней, и сопротивление воздуха, чтобы создавать ударную волну. Никто, кому такая пуля попала прямо в голову, не смог бы выжить.

Но Амаи совершил ошибку.

Поскольку эта уникальная пуля преобразовывала сопротивление воздуха в ударную волну, скорость пули поглощалась сопротивлением воздуха, так что пуля должна была двигаться вперед как раскрытый парашют.

Порожденная пулей ударная волна следовала за ней, но немного медленнее. Хотя это было всего лишь пренебрежимо малое отклонение в 0,4 секунды, Акселератор сумел закончить излечение Последнего Заказа и в последнюю секунду перезапустить отражение.

Хотя пуля с уменьшенной скоростью смогла ударить Акселератора в голову, он сумел заблокировать следовавший за нею смертельный удар.

Но Ао Амаи не знал об этом. Развернувшаяся перед ним сцена была словно кошмар.

Левой рукой, оставшейся рабочей, Амаи вытащил еще один пистолет. Однако, он никогда не тренировался держать пистолет более слабой, левой рукой, не говоря уже о том, чтобы стрелять с неё. Он не мог даже преодолеть дрожь в руке, вызванную весом пистолета. Кроме того, Акселератор был монстром, который был способен встать, даже с пулей в голове, так что ничего удивительного, что левая рука Амаи дрожала.

Акселератор стоял перед Ао Амаи.

Похоже, он защищал хрупкую Последний Заказ, находившуюся за его спиной, не обращая внимания на кровь, которая текла по его лбу. Не обращая внимания на дрожавшие ноги, не обращая внимания на то, что его глаза не могли видеть цель отчетливо.

Он просто смотрел на пистолет Амаи.

Увидев Акселератора таким, исследователь в белом лабораторном халате засмеялся.

Зная, что он был в невыгодном положении, он всё равно смеялся, уже оставив всякую надежду.

– – Ха! Да что ты знаешь? Разве кто-то вроде тебя действительно может что-то изменить?

– … Я знаю. Действительно глупо, чтобы отброс вроде меня спасал других. Я настолько наивен, что мне самому от этого смешно.

Если бы он спас других, он мог бы быть спасён сам.

На первый взгляд, это была благородная идея, но в сущности, это была всего лишь мысль только о нем самом. Тех, кто использовал жизни других людей ради собственной выгоды, нельзя было назвать добрыми людьми. У таких людей не было права на спасение.

В сущности, этот мир был полон пропащих людей. Наивная, но не добрая Кикё Ёшикава, человек, который без колебаний стрелял в защищавших его людей, Ао Амаи, и Акселератор, человек, который настаивал на том, что человеческая жизнь драгоценна после того, как убил 10000 человек.

Люди, которые жили в этом испорченном мире, всё равно хотели просить о помощи других людей, и это было непростительно. Те, кто пытался спасать других, были самым худшим жребием в мире.

Акселератор ясно понимал это.

Он мог понять это именно потому, что был человеком из этого мира.

– Тем не менее…

Он сказал это так, словно пытался всё отрицать.

– Эта девочка невинна.

Акселератор улыбнулся.

Свежая кровь продолжала бить ключом из раны на его лбу, но он продолжал улыбаться и сказал:

– Даже если мы – наихудшие отбросы, мусор, который не имеет права просить других о помощи…

Кровь залила левый глаз Акселератора.

Его поле зрения становилось красным.

Несмотря на это, он направил всю свою силу в ноги, которые могли подкоситься в любой момент.

– Но это всё равно не причина чтобы не спасти эту соплячку, верно? ЭТО ЧТО ЖЕ, МЫ МОЖЕМ РАСТОПТАТЬ ТО, ЧТО ЕСТЬ У ЭТОЙ СОПЛЯЧКИ ПРОСТО ПОТОМУ, ЧТО МЫ – ОТБРОСЫ?

Его поле зрения стало кровавым и Акселератор закричал.

Он знал, что это было лицемерием с его стороны, и знал, насколько бесчувственным это было. Каждое сказанное им слово можно было использовать против него.

Но он всё равно кричал.

Разве это означало, что те, у кого не было права спасать, не должны были спасать других?

Разве надо было посмеяться над протянутой рукой девочки?

Что сделала эта девочка?

Что она сделала, чтобы быть попросту отвергнутой?

– Чёрт, разве это не … просто?

Он пробормотал, похоже, самому себе.

Последний Заказ надо было спасти. В отличие от Акселератора и Амаи, она всё ещё имела шанс быть спасённой.

Не имело значения, кто спасёт её.

Это не было проблемой. Кто-то должен был протянуть ей руку помощи, кто бы он ни был, или она бы в самом деле умерла. Всё было настолько просто.

Акселератор примерно мог это понять. Он мог примерно понять чувства Нулевого уровня, когда тот пошел, чтобы остановить тот «эксперимент». Ни причины, ни цели, он просто шагнул вперед, чтобы спасти раненых Сестёр. На первый взгляд, этот человек казался естественным героем, тем, кто жил в мире, отличном от его, но дело тут было не так.

В этом мире не было ведущего персонажа, тут не было героев, которыми можно было воспользоваться с удобством. Никто не мог получить помощь, закрыв рот, и можно было не получить помощь даже попросив о ней.

Но если кто-то не хотел терять нечто важное, не по такой смехотворной причине как «никто не помог даже после того, как мы прождали так долго», этот человек должен был стать героем.

Не важно, насколько это было вынужденным, насколько самоуверенным и бесстыдным он был.

Он должен был собственными руками, защитить то, что было самым ценным для него.

Мир был безжалостен; там не было естественно родившихся героев.

Так что случайным наблюдателям пришлось сделать шаг вперед.

И устроить шоу, достойное героя.

– ДА, Я УБИЛ БОЛЕЕ 10000 СЕСТЁР, НО ЭТО НЕ ЗНАЧИТ, ЧТО Я ДОЛЖЕН ПРОСТО ПОЗВОЛИТЬ ОСТАВШИМСЯ 10000 УМЕРЕТЬ. Я ЗНАЮ, ЧТО ЭТИ СЛОВА ЛИЦЕМЕРНЫ, Я ЗНАЮ, ЧТО Я НЕ ИМЕЮ ПРАВА ГОВОРИТЬ ЭТО, НО КАКИМИ БЫ ПОДОНКАМИ МЫ НИ БЫЛИ, НЕВАЖНО, СКОЛЬКО ОПРАВДАНИЙ МЫ ПРЕДЪЯВИМ ОНИ НЕ МОГУТ БЫТЬ ПРИЧИНАМИ УБИТЬ ЭТУ СОПЛЯЧКУ!!!

Ноги Акселератора подогнулись.

Кровь продолжала течь из его раны.

Но сейчас он не мог потерять сознания.

Наверняка нет.

– …Гя … АААААА!!!

Акселератор пригнулся и со скоростью пули прыгнул на Амаи. Казалось, у Акселератора было ошеломляющее преимущество, но это он находился в опасности. Он определенно не мог позволить схватке затянуться. Если бы он не завершил её одним ударом, Акселератор потерял бы сознание. И к тому же, несмотря на то, что он знал, что должен разобраться быстро, ему не хватало сил, чтобы использовать более сильные удары. С этим ничего нельзя было поделать; Акселератор мог только выбрать самый простой способ нападения, и это было сближение на кратчайшую дистанцию.

Похоже, Амаи знал это, поскольку решил только защищаться, а не атаковать. Стоя лицом к лицу с Акселератором, который прыгнул вперед с пушечной скоростью, он знал, что, если отступит, то будет пойман. Имея это в виду, он отскочил в сторону. В этот момент когти дьявола скользнули по тому месту, где он только что находился.

Акселератор взглянул влево.

Нет, он попытался двинуться, но его ноги подогнулись и он утратил равновесие. Акселератор попытался устоять, но ноги не слушались его. Боль в ране на его лбу внезапно усилилась, и в следующий момент он утратил всякое ощущение боли. Он услышал звук падения, и в этот момент осознал, что лежит на земле.

В горизонтально перевернутом поле его зрения было тело девочки. Девочки, которую он так старался защитить.

Похоже, он о чем-то думал, но его сознание поглотила бескрайняя тьма.

Часть 16

31 августа, 8:38 вечера.

Довольно долгое время Ао Амаи не мог поверить, что всё ещё жив.

Он уставился на Акселератора, который давно неподвижно лежал на земле, затем протянул руку, чтобы стереть пот со лба.

«Я всё ещё жив… ха-ха, я в самом деле выжил…»

Он слабо рассмеялся, а затем потыкал пальцем голову лежавшего без движения Акселератора.

«… Отражения нет. Хотя действительно неуместно самому убивать этого монстра, если я позволю ему встать еще раз, в следующий раз мне не сбежать.»

Ао Амаи нацелил пистолет в голову Акселератору.

БАХ! Послышался резкий звук выстрела. Убийственный звук не слишком отличался от звука хлопушки.

– …

Ао Амаи нахмурился.

Этот выстрелил не его пистолет.

Амаи почувствовал обжигающе горячее ощущение в пояснице, словно кто-то проделал там дыру и влил в неё расплавленный свинец. Он смог только медленно повернуться, потому что больше ничего сделать не смог.

Чуть поодаль стояла потрепанная древняя машина. Она была настолько старой, что пока она открывалась, можно было поставить под сомнение вкус её владельца. Из неё вышла женщина в белом лабораторном халате. Женщина держала пистолет, который немногим отличался от игрушечного, поскольку в нем могло быть всего два патрона.

Пистолет в руках женщины дымился.

– Кикё… Ёшикава.

Амаи выдавил это из последних сил. Женщина в белом лабораторном халате не ответила.

Часть 17

31 августа, 8:53 вечера.

Амаи свалился на землю.

Он помотал головой, чтобы восстановить внезапно помутившееся зрение, прежде чем наконец пришел в себя. Похоже было, что он отключился, но насколько долго, Амаи не знал: на несколько секунд, несколько минут или на много минут.

Женщина в лабораторном халате стояла перед ним.

Кикё Ёшикава.

Она стояла спиной к Амаи, открыв багажник своей машины. Похоже, она работала с каким-то оборудованием. В машине было устройство, с которым Амаи был очень хорошо знаком. Это был инкубатор.

«Эх…»

Амаи повернул свою дрожащую шею и обернулся, чтобы посмотреть на свою собственную машину. Последний Заказ, находившаяся в пассажирском кресле, давно исчезла. Похоже, её поместили в цилиндрический инкубатор, но обзор загораживала работавшая Ёшикава, так что Амаи не мог в этом убедиться.

Он попытался встать, но тело не слушалось его приказов. Дрожащей рукой он попытался поднять итальянский армейский пистолет.

В этот момент Ёшикава обернулась.

Похоже, работа была закончена, поскольку она закрыла багажник и прицелилась из своего пистолета в Амаи. Кажется, Ёшикава улыбалась, поднимая пистолет и медленно двигаясь к Амаи.

– Извини, видимо, я слишком наивна. Не добра, а наивна. У меня не хватило духу стрелять в твои жизненно важные органы, но я не осмелилась дать тебе сбежать. В результате я только сделала тебе больнее. Возможно, этот наивный метод был самым жестоким выбором.

– Как ты нашла меня здесь?...

– Функция GPS в мобильном телефоне. Это довольно старая технология, не так ли? Ты еще не понял? Телефон этого ребенка всё еще на связи.

Ёшикава внимательно, с материнским видом, посмотрела на Акселератора и сказала:

– По телефону я смогла приблизительно понять, что тут происходило. Но по крайней мере, «снаружи» нет заварушки.

Рука Амаи задрожала ещё сильнее. Онемение распространялось по его руке, словно он надолго зарыл её в снег. Палец на спусковом крючке продолжал дрожать, и слышалось как металлические детали пистолета тихо постукивают друг о друга.

– А, не беспокойся об этом ребенке. Я знаю по-настоящему хорошего доктора. Хотя этот доктор похож на лягушку, и внешне не выглядит удивительным, но у него есть прозвище «Отменяющий волю небес», и я полагаю, что он сможет вылечить его.

Вдали послышался приближающийся звук сирены скорой помощи. Может быть, она вызвала скорую помощь до того, как выстрелила, и даже указала, какая нужна больница.

Не прекращая приближаться без остановки, Ёшикава посмотрела на пистолет, который мог выстрелить в любую минуту.

Похоже было, что она практически не обращала внимание на собственную безопасность.

Она пришла сюда, чтобы защитить этих детей. С того момента, как «эксперимент» провалился, все хотели спихнуть ответственность на других, но похоже, она забыла о том, чтобы защищать себя. Глядя на пистолет, который мог выстрелить в любой момент, она вообще не чувствовала страха. У неё была только одна цель, а именно, вернуть детей, оказавшихся вовлеченными в «эксперимент», в мир, в котором они должны были быть.

Было ли это просто наивностью? Не могло ли это считаться добротой?

– … Почему?

Амаи выдавил эти слова.

– Я не понимаю. Это не похоже на тебя. Ты вообще не можешь это сделать. Ты всегда вычисляешь вероятности исходов и риски. Вероятности успеха, этих действий, достаточно, чтобы сместить этот баланс в твоем сердце?

– Если бы я должна была отвечать, я бы сказала, что ненавижу использовать этот метод мышления. Я не хочу видеть себя достигшей успеха таким образом. Но с самого детства у меня было желание. Даже если это будет всего один раз, я хотела сделать что-то по-настоящему доброе, а не наивное.

Кикё Ёшикава одиноко улыбнулась, продолжая двигаться вперед.

Их разделяло не более трех метров.

– На самом деле я никогда не хотела быть исследователем.

Добавила Ёшикава, насмехаясь над собой.

– Невероятно, не правда ли?

Услышав это, Ао Амаи был чрезвычайно удивлен, поскольку он знал, что Ёшикава была по-настоящему талантлива.

– Я хотела быть школьной учительницей. Но я не хотела, чтобы у меня была негибкая должность лектора или преподавателя. Я хотела помнить каждого ученика в лицо, и чтобы каждый ученик приходил ко мне, если у него были какие-то проблемы. Я хотела бегать ради ученика, не требуя взамен никакой благодарности. Всегда улыбаться и выглядеть сильной, но громко плакать во время церемонии выпуска, и чтобы мои ученики надо мной смеялись. Я просто хотела быть доброй учительницей. Конечно, я понимаю, что кто-то такой наивный, но не добрый, как я, не имеет права ничему учить других, так что я уже отказалась от этого.

Ёшикава улыбнулась.

Их разделял всего метр. В этот момент Ёшикава опустилась на одно колено. Она хотела опуститься на один уровень с сидевшим на земле Амаи, добившись того, чтобы их глаза были на одном уровне, словно разговаривала с ребенком.

– Однако, подумала я, я не смогу совсем отказаться от этого. Всего лишь один раз я хочу сделать что-то по-настоящему доброе, а не просто наивное. Словно учитель, я хочу помотаться ради ребенка.

Ёшикава сказала это твердо.

– Вот так вот просто.

Пистолет каждого из них был прижат к груди другого.

На самом деле она знала, что Акселератор не сможет вернуться в обычный мир. Тот факт, что он убил 10000 Сестёр, оставался, и может быть, это было ещё не всё. Хотя он обладал колоссальной мощью, у носителя этой мощи была нестабильная психика. Если он не будет осторожен, он может причинить человечеству куда больший ущерб.

Но Кикё Ёшикава всё равно искренне молилась.

Самый сильный эспер, настоящего имени которого никто не помнил, поставил на кон свою жизнь, чтобы спасти девочку, и даже готов был принять пулю в голову. Парень знал, что не сможет жить с этой девочкой, знал, что у этой девочки, жившей под солнечным светом, не было никаких причин быть с ним, но всё равно он не сдался. Как бы там ни было, этот парень не оставил девочку. До самого конца он выбирал доброту, а не самозащиту.

Он знал, что было слишком поздно, но неожиданно осознал, что у него мог быть выбор.

Он понял важность защиты других своими собственными руками.

Ёшикава хотела защитить эту доброту в душе парня.

Ёшикава не могла принять того, что результатом этого доброго поступка будет такой жестокий конец.

– Всё кончено, Ао Амаи.

Два человека положили пальцы на спусковые крючки пистолетов, прижатых к груди каждого из них.

– Тебе не нужно бояться умирать в одиночку. Если ты хочешь утащить кого-то за собой, возьми меня. Как бы там ни было, я не позволю тебе ничего сделать с этими детьми. Единственный раз за всю жизнь я прошу доброты.

– Хмф.

Амаи фыркнул.

Поскольку ни Академгород, ни противостоящая ему сила не примут его, у него не было надежды на будущее.

– Похоже, «доброта» не идёт тебе.

Он счастливо пробормотал это. Сила их пальцев передалась спусковым крючкам.

– В данный момент тебя можно назвать «сильной».

Два выстрела ударили каждому из них в грудь.

Пули пронзили их тела и вылетели из спин Амаи и Ёшикавы.

31 августа, 8:57 вечера.

КОНЕЦ

Назад к Главе 2

Вернуться на Главную

Вперед к Главе 4