Accel World (Indonesia):Jilid 1 Bab 6

Bab Enam

Jumat.

Haruyuki berjalan lambat sepanjang trotoar dengan bahunya terkulai secara menyedihkan di antara siswa lainnya yang pergi ke sekolah dengan ekspresi cerah pada

kemungkinan sesuatu yang bagus terjadi di liburan pada hari lusa setelah berakhirnya minggu yang panjang.

"Seorang laki-laki... seorang laki-laki sepertiku..."

Dia bergumam pada dirinya sendiri, dipenuhi dengan kebencian terbesar pada diri sendiri begitu awal di pagi hari.

Jika mimpi pada malam dia menginstall Brain Burst adalah salah satu yang paling menakutkan dalam hidupnya, mimpi tadi malam adalah salah satu yang paling rendah dan

paling menjijikkan. Jika orang lain tersebut adalah seseorang yang melakukan hal-hal yang dia hanya tahu tentangnya lewat pengetahuan virtual, yaitu hanya Kuroyukihime

saja, mungkin itu akan jadi mimpi terbaik yang dia punya, Tapi tanpa diketahuinya, jumlah orang yang berada di mimpi tersebut bertambah menjadi dua, dan orang kedua

tersebut adalah-.

"Auu...aaa..."

Dia dengan putus asa menegakkan pungunggnya untuk menopang kepalanya dan lari.

Saat ini, para produsen Neuro Linker dikatakan bersaing ketat untuk membuat aplikasi yang benar-benar seperti mimpi yang disebut <<Dream Record>>. Untung saja aplikasi

tersebut belum ada. Tidak- ya, dia harus mengakui bahwa sebagian dirinya kecewa akan hal itu...

"Hai, selamat pagi, boy!"

Haruyuki melompat saat seseorang menepuk bahunya dan dengan riang menyapanya.

Kemudian dia melompat lagi setelah berbalik dan melihat Kuroyukihime yang cantik itu berdiri di situ.

"Hwuaaa?!"

"...Apa itu? Itu sapaan yang populer akhir-akhir ini ya?"

Ekspresi ragu terlihat di wajah Kuroyukihime. Haruyuki menggelengkan kepalanya.

"Tidak, tidak ada apa-apa!! Umm, se-selamat pagi, senpai!!"

"...Hmmm."

Kuroyukihime memiringkan kepalanya sekali lagi, lalu terbatuk-batuk sedikit dan berbicara lagi.

"Hmm- Ahh- Well, saya... minta maaf soal kemarin. Saya sungguh tidak dewasa."

"Ti-tidak... tidak mungkin seperti itu, tidak ada yang semacam itu. Saya seharusnya yang meminta maaf... Saya pulang ke rumah tanpa mengucapkan selamat tinggal dengan

baik..."

Saat mereka berdua berhenti berbicara, para siswa yang mengenakan seragam yang sama perlahan-lahan mulai

bergerak bolak-balik di sekitar mereka. Tidak hanya siswa

kelas satu, bahkan siswa kelas dua dan kelas tiga pun sedang menunggu untuk menyapa Kuroyukihime dengan tatapan kagum di mata mereka, dan sebelum mereka berdua

ketahui, sebuah barisan terbentuk di belakang mereka.

Setelah melihat ini, Kuroyukihime menyelesaikan sapaannya dalam sekali sapu dengan berteriak "Hai, selamat pagi semuanya!" ke semua orang yang berada di belakang,

kemudian menepuk punggung Haruyuki dan bergegas pergi. Dia melanjutkan pembicaraan, dengan berbisik di telinga Haruyuki setelah ia buru-buru mengejarnya.

"Tidak... tentu saja kamu ingin kabur. Saya telah memperlakukan teman... berhargamu, sebagai seorang perampok yang pengecut. Oleh karena itu, saya membuatmu mengatakan

sesuatu yang tidak mungkin, bahwa kamu akan memeriksa ketika sedang ber Direct Connect. Saya secara tulis minta maaf."

"Hah? Ah... Well, saya telah melakukannya... Direct Connect itu."

"...Apa?"

Wajahnya membeku. Dia berbicara bahkan sebelum Haruyuki mempersiapkan dirinya. Haruyuki merasa ada sesuatu yang tidak beres.

"Dimana kamu melakukannya?"

Dia bertanya dengan suara yang sedikit marah, jadi tidak ada pilihan lain selain menjawab dengan jujur.

"Itu-itu... di dalam rumahnya..."

"Di dalam rumah bagian mana?"

"Di dalam kamar... ka-kamarnya."

"...Ho."

Untuk beberapa alasan Kuroyukihime mempercepat langkahnya. Haruyuki harus mengejar melewati seseorang dengan langkah yang lebih lama daripada dia dengan keringat

mengalir di keningnya. Butuh beberapa detik baginya untuk mengejar ketinggalan dan melanjutkan percakapan.

"Jadi, saya menyelinap dan mengintip memorinya... dan di dalam Neuro Linkernya ada ..."

"Berapa panjang kabelnya?"

Kuroyukihime bertanya dengan aura yang tampak membuat Haruyuki tegang. Dia menjawab malu-malu, dengan perasaan yang lebih dan lebih takut.

"Ti..ga puluh sentimeter."

"...Hmph."

Taptaptaptaptaptaptaptaptaptap.

Haruyuki hanya dapat menonton rambut panjang Kuroyukihime yang bergoyang ke sana kemari saat dia berjalan menuju gerbang sekolah yang berada di depan mereka dengan

langkah yang menakutkan.

Saya tidak mengerti. Dunia ini hanya penuh dengan sesuatu yang saya tidak mengerti.

Setelah mendengarkan kelas pagi dengan serius, setengahnya sebagai pelarian diri, dan menulis segunung catatan, Haruyuki tidak bisa untuk melakukan tindakan apapun

bahkan ketika dia mendengar bel makan siang berdering.

Jika dia memikirkan tentang itu secara logika, dia seharusnya dengan segera mencari Kuroyukihime dan berbicara tentang backdoor yang <<Cyan Plie>> install di Neuro

Linker Chiyuri, serta bagaimana cara melacak dari sana hingga ke dasarnya. Tapi sebelum itu, jika dia tidak tahu alasan mengapa Kuroyukihime bertingkah aneh sejak

kemarin, dia tidak akan bisa berkosentrasi untuk membahas tentang hal itu.

Memang benar bahwa dia cukup banyak membuat orang yang berada di depannya merasa jijik. Akan lebih mengejutkan jika ada seseorang yang tidak kesal pada laki-laki yang

terlalu gemuk dan berkeringat seperti air terjun serta bergumam hampir tidak terdengar. Dan ekspresi yang terpancar dari wajah orang itu akan semakin mengintimidasi

Haruyuki dan suaranya akan terus mengecil hingga sulit terdengar.

Mungkin Kuroyukihime secara diam-diam menahannya sampai sekarang. Dan mungkin pada akhirnya dia telah melewati batasnya.

Jika demikian, akan lebih baik menyerah untuk berbicara dengan bertatap muka di dunia nyata. Jika mereka berbicara dengan avatar full dive masing-masing, dia

setidaknya tidak akan berkeringat dan volume suaranya secara otomatis akan lebih baik. Menyelesaikan sesuatu seperti ini dengan lancar dan efisien adalah sesuatu yang

paling dia inginkan untuk dirinya juga.

Saat Haruyuki terus mengatakan hal ini kepada dirinya sendiri sambil menatap meja, suara asing dan keras tiba-tiba meraung turun dari atas kepalanya.

"Halo! Kamu siswa kelas 1-2, Arita Haruyuki-kun, kan?"

Kepalanya tersentak karena kaget. Dua perempuan yang wajahnya tidak ia ketahui berdiri depannya. Keduanya memiliki tanda hologram di bahu mereka yang menunjukkan bahwa

mereka sedang berada di tengah-tengah kegiatan klub. [Klub Surat Kabar].

Geeh, sebuah icon baru bersinar dalam pandangan Haruyuki saat dia hampir jatuh karena terkejut. [SREC], itu adalah sebuah icon yang memberitahumu bahwa orang lain

sedang merekam percakapanmu. Tentu saja itu bukanlah sesuatu yang diperbolehkan secara bebas, tapi itu diperbolehkan dalam instansi yang sangat sedikit yang berkaitan

dengan sekolah.

Misalnya, mengumpulkan data untuk klub surat kabar.

Haruyuki bahkan tidak dapat melihat teman-teman sekelasnya yang sedang menonton dengan tertarik di sekelilingnya. Dia bersiap untuk kabur, mengabaikan bagaimana dia

akan terlihat. Tapi, seolah-olah mereka disiapkan untuk situasi semacam ini, ada seseorang yang berdiri di belakangnya untuk memblokir rute untuk kabur.

Tepat di depan haruyuki yang membeku dalam posisi setengah bangkit, reporter yang menyerang tersebut mendorong tangannya yang sedang memegang mic hologram dan

melemparkan pertanyaan yang menjadi pokok permasalahan yang melanda sekolah.

"Ini adalah Umesato Real Times, <<Headshot untuk laki-laki yang dirumorkan tersebut>> corner!! Mari kita langsung ke intinya, apakah rumor bahwa Arita-kun sedang

berpacaran dengan Kuroyukihime yang terkenal itu benar?"

Haruyuki melirik icon perekam yang berkedip.

Kemudian, dia memusatkan seluruh kekuatan mentalnya dan berhasil menjawab dengan apa yang bisa disebut dengan suara tenang.

"Itu bohong. Hanya sebuah rumor tanpa dasar."

Reporter tersebut mengetik dengan marah pada keyboardnya yang tidak terlihat di depannya dan melancarkan serangan balik.

"Tapi menurut informasi yang kami terima, Arita-kun telah dua kali ber Direct Connect dengan Kuroyukihime-san di Lounge dan bahkan melakukan kencan tanpa berhenti ber

Direct Connect di sebuah kafe dalam distrik sekolah!"

"Wha..."

Menatap Haruyuki yang terkejut dan berpikir "Kenapa kamu tahu itu?", siswi tersebut membuat membuat cahaya flash terlintas di kacamata aslinya, yang mana langka pada

akhir-akhir ini.

Ini gawat, benar-benar gawat. Jika dia menjawab salah di sini, itu akan menjadi sesuatu yang tidak bisa ditarik kembali.

Beberapa Headline sensasional muncul di kepalanya. Dia bahkan bisa mendengar genderu perang fan klub Kuroyukihime saat mereka melihat Headline itu dan bersumpah

memberikan hukuman berdarah.

Dengan salah satu pipinya berkedut dan kejang-kejang dalam bengkak, Haruyuki membuat otaknya berpikir tiga kali lebih cepat dari waktu dia bertarung dengan <<Ash

Roller>> dan muncul dengan jawaban yang terlihat cukup polos.

"Eh-,Ja-ja-jadi begini. A-a-aku cukup tahu banyak tentang sistem operasi Neuro Linker, dan umm, karena Neuro Linker senpai berada dalam keadaan buruk, jadi aku hanya

memperbaiki untuknya ketika dia meminta tolong padaku, dan soal yang di kafe tidak lebih dari bayaran untuk itu. Tidak ada apa-apa lagi untuk itu, sungguh, bahkan

sekecil apapun."

Saat dia menggelengkan kepalanya dengan senyum kaku, anggota klub surat kabar itu berhenti mengetik dan mengerutkan keningnya.

Bahkan jika mereka melihat Haruyuki dan Kuroyukihime ber Direct Connect, mustahil untuk mengatakan apakah mereka berbicara lewat pikiran atau Haruyuki hanya bermain-

main dengan Neuro Linker itu. Itu bukan alasan yang bagus, tapi mereka tidak akan bisa membantahnya.

Saat Haruyuki menjadi tenang, dia terus berbicara untuk membuat pembelaannya lebih kuat.

"Di... Di samping itu, jika kamu melihat bagaimana tindakan orang itu saat dia bersama denganku kamu akan tahu. Senpai benar-benar mudah kesal ketika dia berbicara

denganku. Tidak mungkin bahwa dia pacaran denganku."

Dengan ini, wawancara itu berakhir.

Itu apa yang dia pikirkan, tapi siswi itu memiringkan kepalanya dan mengulang kata-katanya seolah-olah ada hal yang mencurigakan.

"Kesal? Rasanya tidak terlihat seperti itu sama sekali..."

"I-itu benar! Bahkan pagi ini, dia pergi sendirian dan marah untuk beberapa alasan... Dia selalu bertindak seperti itu setiap kali aku berbicara tentang Chiyu,

maksudku Kurashima..."

"Kurashima...san? Maksudmu gadis yang bertengkar dengan Kuroyukihime atas sesuatu di gerbang sekolah kemarin itu...?"

Setelah mengedipkan matanya yang berbinar di balik kacamatanya beberapa kali-

Sikap dramatis anggota klub surat kabar tersebut tiba-tiba menghilang lalu dia menggerakkan jarinya. Icon rekaman menghilang dari pandangan Haruyuki.

"...? Apakah wawancaranya telah selesai?"

"Erm, well... itu..."

Setelah secara aneh berhenti dan bertukar pandang dengan partner di belakangnya, dia lalu meneruskan berbicara yang tampaknya adalah cara normalnya dalam berbicara.

"Well, kamu lihat. Sejujurnya, kami juga skeptis dan hanya datang untuk mengumpulkan data berpikir itu hanya beberapa kesalahan konyol, tapi..."

"Ya...?"

Gadis itu membawa wajahnya mendekat dan berbisik cukup pelan sehingga hanya Haruyuki yang bisa mendengar.

"Hei, Arita-kun. Jangan-jangan itu benar-benar... well ini yang aku pikirkan... tapi mungkin, kamu dan Kuroyukihime, benar-benar... seperti itu?"

"Haah!?"

"Yah, kamu tahu, jika dia kesal setiap kali kamu berbicara tentang Kurashima-san yang dekat denganmu itu, Berarti, kamu tahu kan?"

Anggota lain klub yang berdiri di sampingnya melanjutkan.

"Ya. Itu, satu-satunya hal yang mungkin adalah..."

Kemudian keduanya berbisik kepada Haruyuki pada saat yang sama seolah-olah bisikan mereka adalah firman dari kuil.

"...Cemburu, kan?"

Ketika kondisi pikirannya pulih, Haruyuki menemukan dirinya di bilik dalam toilet pria tempatnya biasa berada.

Pada akhirnya, dia tadi melarikan diri, namun dia tidak memiliki kemewahan pikiran untuk merasa menyesal atas apa yang telah dilakukannya.

'Kecemburuan? Dengan karakter apa itu ditulis? Aku tidak tahu kata apapun dalam bahasa Jepang.'

Dia ingin melarikan diri dari pikirannya yang seperti itu, tapi huruf kanji untuk mengejanya sudah terukir dipikirannya seperti besi merah panas yang bermerek.

Alasan mengapa Kuroyukihime menunjukkan wajah tidak senang ketika mereka berbicara tentang Chiyuri adalah karena ... cemburu.

Ya, itulah yang mereka berdua katakan.

Kecemburuan. Cemburu. Dengan kata lain, Kuroyukihime tidak sekedar akting atau bercanda, tapi benar-benar-

"Itu bohong."

Haruryuki bergegas ke depan di mana pikirannya menuju dan menggumamkan kata itu. Tidak mungkin hal itu benar. Itu mungkin terjadi pada orang lain, tapi untuk dirinya,

Arita Haruyuki, hal seperti itu tidak mungkin terjadi. Jangan berpikir seperti itu. Jangan mengharapkan itu. Jika dia melakukannya, tanpa diragukan lagi, dia akan

membuang dirinya dan berpaling di tempat tidur sambil menyesali itu dua sampai tiga kali lebih.

Haruyuki memukulkan bagian belakang kepalanya pada tangki siram di belakangnya dan mengatakan pada dirinya lagi.

"Itu bohong... bohong."

Tapi semakin dia terus mengatakan hal itu pada dirinya, semakin banyak tindakan kecil, ekspresi dan kata-kata Kuroyukihime tunjukkan dan katakan kepadanya melintas di

pikirannya.

Waktu itu... dan waktu itu, dan waktu itu, apakah orang tersebut benar-benar...?

"......Itu bohong!"

Bang! Haruyuki meninju dinding bilik dan memeluk kepalanya.

Bahkan terus memikirkannya sekarang itu menyakitkan, dia ingin lari dari sini lebih sebelumnya, tapi-sesaat sebelum dia memberikan perintah untuk Full Dive.

Dia teringat skor tinggi gila yang Kuroyukihime berhasil capai dalam Squash virtual.

Dia tidak akan pernah bisa melebihi nilai itu. Jika demikian, dia tidak bisa menggunakan permainan itu lagi untuk melarikan diri dari dunia nyata.

"...Kenapa."

Dia bergumam lagi, kali ini sedikit lebih keras.

"...Kenapa!? Kenapa aku!?"

Kamu memiliki segalanya. Penampilan, otak, keterampilan fisik, derajat sosial, dan bahkan-satu hal yang aku benar-benar membanggakan diri, yaitu kecepatan reaksi dalam

permainan virtual.

Sebagai perbandingan, aku hanya orang yang tidak disukai dengan tubuh lembek dan berkeringat beserta dengan wajah bodoh.

Dengan kata lain, aku tidak punya apa-apa yang lebih baik darimu.

"Namun... Mengapa kamu mengatakan bahwa kamu mempercayaiku...?"

Tentu saja Haruyuki adalah orang dengan bakat Brain Burst yang Kuroyukihime cari dengan susah payah.

Tapi meskipun begitu, ada mereka bertiga di SMP yang sama, tidak berarti lebih dari itu.

Lebih jauh lagi, <<Silver Crow>> milik Haruyuki, dengan kepala ber-helm besar yang melekat di tubuhnya yang tinggi-kurus seperti kawat, tidak memiliki skill di atas

menendang, memukul, dan menanduk. Dengan duel avatar seperti itu, dia tidak akan berguna selain mencari identitas musuh - <<Cyan Pile>>. Jadi, dia ingin diperlakukan

sesuai dengan itu. Dia hanya ingin diperintah dengan tenang, acuh tak acuh, sebagai bidak catur.

Dia tidak berharap sesuatu yang lebih dari itu. Dia tidak akan bermimpi sesuatu yang lebih dari itu. Namun- mengapa, mengapa Kuroyukihime bertindak seperti itu,

membuat ekspresi seperti itu, dan memandangnya dengan mata seperti itu?

Pada akhirnya Haruyuki memutuskan untuk melekat pada kesimpulan tunggalnya tersebut dengan keinginan tunggal untuk mengistirahatkan pikirannya. Lagipula sekarang tidak

terlihat seolah-olah dia menemukan alasan yang lain dari itu.

Meskipun orang yang telah memeras uang makanan darinya telah menghilang, Haruyuki melewatkan makan siangnya, tapi dia tidak sadar kalau sedang lapar dan hanya

menghabiskan kelas sore dengan acuh tak acuh.

Di kelas, guru tampaknya berbicara tentang Araya dan gengnya, tapi Haruyuki mengabaikan itu juga, dan setelah siswa lain bergegas keluar dari kelas tepat saat bel

sekolah berbunyi dengan semangat tinggi mengantisipasi akhir pekan, dia berdiri perlahan-laan dengan tas di tangannya.

Kemudian secara perlahan dia melangkah ke pintu masuk, mengganti sepatunya dan meninggalkan gedung sekolah.

Meskipun baru lewat pukul tiga sore, matahari musim gugur yang menerangi gerbang sekolah sudah berwarna merah tua dan telah turun tajam di langit. Menangkap sesosok

siluet hitam yang berdiri di sana seolah-olah diserap ke sisi gerbang, Haruyuki mendekat sambil menyeret kakinya.

"...Hei."

Kuroyukihime menghentikan tangannya, yang sedang mengetik di keyboard hologramnya dan mengangkat satu tangannya yang kecil dengan senyum yang sedikit kaku. Itu mungkin

adalah ekspresinya karena harus menangani pekerjaan yang seharusnya dikerjakan di ruang OSIS, di tempat yang tidak menarik ini.

Sebaliknya, Haruyuki hanya menundukkan kepalanya diam-diam.

Keheningan yang canggung secara instan menyelimuti mereka. Angin dingin melewati mereka, membuat gemerisik daun-daun di kaki mereka.

Saat Haruyuki masih menundukkan kepalanya, Kuroyukihime berdeham pelan dan kemudian berbicara.

"...Mari kita bicara sambil berjalan."

"Oke."

Haruyuki mengangguk sambil memberikan respon samar.

Kuroyukihime berjalan tanpa suara, sementara Haruyuki mengikuti di sebelah kirinya setelahnya saat mereka berjalan keluar dari gerbang sekolah.

Setelah berjalan selama satu atau dua menit tanpa berbicara satu sama lain, Kuroyukihime mulai berbicara setelah berdeham sekali lagi.

"Umm... Itu, aku sangat menyesal atas yang terjadi tadi pagi. Aku tadi bersikap aneh."

"Tidak, aku... tidak keberatan. Aku seharusnya meminta maaf juga, karena tidak datang menemuimu saat waktu makan siang."

Setelah mendengar jawaban lancar yang tidak biasanya dari Haruyuki, Kuroyukihime terlihat memiringkan kepalanya sedikit, tapi kemudian mengangguk.

"Kalau begitu, Tidak apa-apa. Tapi... Umm. Bahkan aku tidak tahu apa sebenarnya yang terjadi padaku, tapi.. ya, ketika sudah berbicara tentang <<Cyan Pile>>, aku tidak

bisa tetap tenang."

Dengan tatapannya yang di set lurus ke depan , Kuroyukihime terus berbicara sedikit lebih cepat-

Haruyuki memotong kata-katanya dengan suara kering.

"Tentang itu. Aku telah menemukan hubungan antara <<Cyan Pile>> dan Kurashima."

"...Eh? Ah... Jadi begitu. Kalau begitu, mari kita bicara tentang hal itu melalui Direct Connect. Karena bisa saja seseorang mendengar apa yang kita katakan."

Kuroyukihime berbicara dengan cepat, dan mencari dengan seksama isi tasnya yang tergandeng di tangan kanannya, bukan sakunya.

Apa yang ia keluarkan adalah sebuah bungkusan kertas kecil yang dipermukaannya terpampang nama sebuah toko di Umesato. Setelah memutuskan selotip dengan suara yang

menyengat, Kuroyukihime menarik keluar kabel XSB baru dari bungkusan tersebut.

"Ah, aku tidak sengaja merusak kabel yang kita gunakan kemarin. Jadi... karena aku tidak membawa uang banyak, aku hanya dapat membeli yang ini."

Haruyuki sengaja mengabaikan penjelasan Kuroyukihime yang terdengar seperti alasan, saat dia mengeluarkan kabel sepanjang satu meter - kabel terpendek yang dijual di

toko. Tanpa menatap matanya, dia secara diam-diam mengambil steker di salah satu ujung kabel tersebut dan menancapkannya ke dalam Neuro Linkernya.

"......"

Kuroyukihime tampaknya menunggu Haruyuki untuk mengatakan sesuatu, tapi pada akhirnya dia juga menancapkan steker di ujung kabel lainnya ke dalam Neuro Linkernya. Saat

peringatan Wired Connection muncul dan kemudian menghilang, Haruyuki mengirimkan pikiran-pikiran keringnya padanya.

"Kurashima bukanlah <<Cyan Pile>>. <<Cyan Pile>> telah menginstalkan sebuah virus pada Neuro Linkernya dan membuat Backdoor di dalamnya. Itulah sebabnya dia muncul di

stage dari koordinat di mana Kurashima berada di dalam sekolah."

Setelah Haruyuki berbicara sampai ke titik itu, Kuroyukihime tidak meresponnya langsung.

Bahkan perlahan-lahan, suaranya yang terdengar melalui pusat otaknya, terdengar mencurigakan, atau mungkin hanya sedikit takut.

"...Apakah ada sesuatu yang terjadi padamu... ? Entah mengapa... Kamu terlihat sedikit aneh sejak tadi."

"Tidak juga... Tidak ada yang salah."

Haruyuki menanggapi Kuroyukihime saat dia berjalan satu meter di sampingnya, masih dengan keras kepala tidak berbalik untuk menatapnya.

"Tapi... -Mungkinkah kamu marah? Karena aku bertingkah aneh pagi ini dan kemarin...?"

"Tidak mungkin. Tidak ada alasan bagiku untuk marah pada senpai... Aku baik-baik saja, jadi mari kembali ke pembahasan penting di sini."

Sekali lagi, hanya diam yang mengalir lewat kabel tipis itu.

Dengan senja yang mendekat, trotoar telah redup dan suram akibat sekelompok bangunan yang berjejer di kiri, dan orang-orang yang datang dan pergi semuanya tenggelam ke

bayangan hitam. Tidak ada yang memperhatikan Haruyuki dan Kuroyukihime saat mereka berjalan sambil ber Direct Connect, seolah-olah hanya ada mereka berdua, yang sedang

mengembara melewati sebuah negara bayangan yang damai.

"...Apakah kamu memiliki bukti yang membuktikan ini?"

Tiba-tiba, sebuah pikiran yang tiba-tiba berubah menjadi dingin bergema dalam pikiran Haruyuki.

"Apakah kamu memegang bukti yang membuktikan bahwa Kurashima-kun benar-benar bukan <<Cyan Pile>>?"

"Tidak. Jika aku menyentuh virus itu, ada bahaya jika mereka menyadari hal tersebut, jadi aku hanya memeriksanya."

"Ho. Keputusan yang tenang, tapi pada saat yang sama tidak memiliki kekuatan persuasif. Bahkan aku tidak pernah mendengar sesuatu seperti Connect ke Brain Burst lewat

virus Backdoor, jadi bagaimana aku harus percaya kata-katamu?"

"Jadi dengan kata lain, kamu menduga ada kemungkinan bahwa aku mengarang cerita tentang virus itu... dengan kata lain, bahwa aku berubah menjadi berpihak ke Kurashima,

<<Cyan Pile>>? Jika itu yang terjadi, maka ini bukanlah tentang bukti atau yang seperti itu. Bagaimana masalah ini dinilai semuanya tergantung pada apa yang senpai

putuskan."

"...Aku tidak pernah mengatakan semua itu. Kamu terlalu banyak berpikir."

Kata-kata Kuroyukihime bergetar sedikit, tapi dengan keras kepala Haruyuki tidak memberikan balasan apa-apa sebagai jawaban untuk itu.

"Apakah itu benar-benar kata-kata dari hatimu rasakan?"

Tiba-tiba kaki Kuroyukihime berhenti dan ia berbicara dengan suara kaku yang membuat temperatur dengan cepat menurun.

"Begitu aku menyimpulkan bahwa kamu telah berpihak ke <<Cyan Pile>>, aku akan memburumu, mengambil seluruh Burst Poin mu, dan membawamu untuk meng-uninstall paksa

Brain Burst. Kamu selamanya akan kehilangan kekuatan untuk berakselerasi. Apa kamu paham apa yang aku katakan?"

"Aku mengerti. Aku hanyalah bidak catur biasa, alat biasa untuk kamu gunakan sesuka hatimu. Ketika aku tidak lagi dibutuhkan, aku akan dibuang."

"...Kamu..."

Tiba-tiba, bahu kiri Haruyuki dipegang lembut.

Ketika ia mendongak, wajah Kuroyukihime yang menegang keras seperti es itu dekat dengannya.

"Kamu benar-benar marah padaku. Tentu saja, aku juga tidak sempurna. Aku minta maaf untuk itu. Tapi."

Samar-samar bibirnya gemetar, dan ia menekan kata-katanya dengan suara paksa yang terkendali.

"...Aku juga tidak bisa leluasa mengendalikan semua emosiku. Ketika aku merasa kesal, aku juga berpikir dengan cemas dan tegang. Terutama apabila menyangkut kamu...

dan Kurashima-kun..."

Menyembunyikan tatapannya sejenak, Kuroyukihime mencoba untuk terus berbicara saat pipinya yang pucat menjadi kaku.

"...Baiklah, jika kamu ingin tahu alsannya, Aku akan memberitahu. Aku..."

Sebelum Haruyuki menerima pikiran Kuroyukihime melalui kabel, ia menoleh ke samping dan memotong ucapannya.

"Tidak apa-apa, tolong cukupkan saja sampai di sini."

"Eh... A-Apa...?"

"Ini sangat sulit untuk ditonton. Ini menyakitkan untuk melihatnya."

"Apa yang kamu bicarakan... Apa maksudmu?"

Sementara memperbaiki pandangannya pada satu ubin trotoar di sudut kanan bawah, Haruyuki berbicara dengan suara keras tentang <<kesimpulan satu-satunya>> yang ia telah

simpulkan sebelumnya pada hari ini."

"Kamu... membenci dirimu sendiri, bukan?"

Sebuah suara tajam membuat nafas seolah-olah berhenti.

Haruyui sadar akan fakta bahwa kata-kata yang ia sedang keluarkan pada saat ini tidak bisa ia tarik kembali.

Di telinganya, seperti menahan dirinya, samar-samar ia mendengar dorongan semangat Chiyuri tadi malam, tapi ia tidak bisa lagi menghentikan pikiran yang ia biarkan

keluar.

"Kamu membenci dirimu karena terlalu sempurna dalam segala hal. Jadi kamu sengaja untuk mengurangi kesempuraan itu. Benar begitu kan?"

Jari-jari Kuroyukihime yang sedang memegang bahunya menegang keras, seolah-olah mereka telah menjadi besi. Sambil berpikir bahwa "Ini akan menjadi kontak terakhir

kami", Haruyuki mengeluarkan kata-kata terakhir yang akan menghancurkan segalanya.

"Dengan berbicara denganku... dengan orang sepertiku yang gemuk, tidak menarik dan tidak disukai orang-orang, dengan menyentuh tanganku, dengan berbuat baik... atau

lebih tepatnya, berbuat sesuatu yang seperti baik bagiku, kamu hanya berusaha mengotori dirimu... Bahkan jika kamu tidak melakukan hal-hal itu, aku akan tetap

melakukan apapun yang kamu katakan. Aku tidak mengharapkan apapun. Aku tidak butuh kompensasi. Hanya menjadi bidak, hanya sebagai alat untuk diperintah, adalah hal

yang cocok untuk seseorang sepertiku, kamu seharusnya mengerti itu juga!!"

Secara perlahan-Secara perlahan-lahan, tangan putih itu meninggalkan bahunya.

'Itu baik-baik saja.'

'Tanpa menyentuhku, ataupun menatap mataku lagi.'

'Tanpa menemuiku lagi di dunia nyata, hanya membuatku menjadi alat biasa.'

Haruyuki tidak tahu apakah perasaan-perasaan tersebut sampai kepadanya atau tidak sesuai pikirannya.

'Selamat tinggal.'

Baru saja ia bergumam seperti itu di akhir.

Slap!!

Sebuah sensasi yang tajam memukul pipi kirinya.

Merasakan hawa panas yang membara, Haruyuki mengangkat wajahnya dengan heran.

"...Baka!!"

Kata tersebut keluar dari bibirnya yang pucat sebagai suara yang nyata.

Dengan tercengang, Haruyuki menyaksikan saat air mata mengalir keluar seperti air terjun dari wajah yang telah berubah sampai batasnya, namun masih sangat cantik itu.

Sementara masih dalam posisi setelah melambaikan tangan kirinya di jalan besar, wajah Kuroyukihime maupun seluruh tubuhnya menjadi kusut dan acak-acakan seperti bayi,

dan ia terus menangis tanpa henti.

"Baka... Baka..."

Suara dari kata berulang tersebut tampak berbeda dari <<bakemono>> dengan senyum kecut dan dewasa yang ia biasa

dengar sampai sekarang.

Sebagai seorang gadis single yang cocok dengan umurnya-empat belas tahun, Kuroyukihime telah menyalahgunakan Haruyuki berkali-kali.

Dan Haruyuki, bahkan tanpa tanggapan bahwa seorang laki-laki berusia tiga belas tahun seharusnya mampu melakukan apa yang ada di pikiran, hanya berdiri di sana terpaku

dengan mata terbelalak.

Kata-kata yang ia ucapkan tadi telah sangat melukai orang di depannya. Ia mengerti itu.

Akan tetapi, Haruyuki telah berpikir bahwa, jika itu Kuroyukihime, Jika itu orang ini, yang sempurna dalam segala hal dan memiliki penalaran dan kemampuan untuk

berpikir melebihi orang dewasa, dia secara simpel akan membenci Haruyuki, menjadi jijik dengannya dan memisahkan hatinya dari dia.

Untuk berpikir bahwa ia akan menangis sebanyak itu. Bahwa ia memiliki wajah yang begitu rapuh. Ke-Kemungkinan seperti itu adalah...

Haruyuki membuka mulutnya sambil mencoba mengatakan sesuatu.

Kuroyukihime menutup air matanya yang mengalir dengan kedua tangannya.

Hanya angin sesaat yang melewati mereka saat mereka berdiri di trotoar seolah-olah tenggelam ke dalam warna senja.

Segera setelah itu-

Suara mengerikan dari logam-logam mencolok, menghantam telinga Haruyuki.

Pada awalnya, ia pikir itu adalah kebisingan kuantum yang berasal dari Neuro Linker.

Saat Haruyuki terkejut dan hatinya melonjak, ia membalikkan leher dan bagian tubuh atasnya ke kanan.

Apa yang meledak dalam pandangannya adalah-pemandangan yang mengerikan.

Sebuah mobil putih, sambil menjatuhkan pagar pembatas yang memisahkan jalan dan trotoar dengan bagian kiri depannya, sedang meluncur lurus ke arahnya.

Sebuah kecelakaan!? Tidak! Ia tidak mendengar suara rem.

Keempat pikiran itu terlintas di benak Haruyuki dalam waktu kurang dari 0,1 detik.

Mulutnya bergerak hampir secara otomatis dan mengeluarkan satu kata. Pada saat yang sama, kata yang sama terdengar di dalam pikirannya melalui kabel Direct Connect

dengan suara yang sama sekali berbeda dengannya.

""Burst-Link!""

Bashiiiiiiii!!

Seiring dengan suara yang mirip dengan petir, dunia berhenti.

Biru.

Sebuah pemandangan beku yang berwarna biru transparan terlihat sejauh mata memandang.

Tapi, Haruyuki segera sadar pada fakta bahwa dunia ini tidak benar-benar berhenti.

Ban-ban sedan besar yang sedang dikendarai tepat di depan matanya, seakan-akan menolah untuk membeku, memutar sedikit demi sedikit, sedikit demi sedikit, menggerogoti

permukaan jalan dan mengurangi jarak di antara mereka.

...Uwaaah!?

Meskipun sedikit terlambat, Haruyuki menjerit dan melompat ke belakang. Seketika, bentuk mobil itu lenyap. Tersembunyi dari pandangannya oleh punggung bulatnya yang mengenakan seragam SMP Umesato.

Dunia biru ini bukanlah sekedar pemandangan dunia nyata. Program Brain Burst telah meng-hack gambar-gambar yang tak terhitung banyaknya dari kamera-kamera Social Security yang dipasang di sekeliling jalanan-jalanan dan mengatur ulang mereka menjadi sebuah dunia semu tapi nyata yang terbuat dari poligon.

Mengubah pandangannya turun sedikit, ia melihat bahwa tubuhnya telah berubah menjadi seekor babi merah muda. Menggerakkan avatar virtualnya yang familiar, Haruyuki

mengitari punggung dirinya yang asli dan melihat sedan putih itu sekali lagi.

Hanya sekitar tiga meter jarak antara Haruyuki dan mobil itu, yang telah berada dalam posisi miring keluar dari jalan dan menabrak melalui celah antara pembatas jalan.

Juga, dilihat dari kecepatannya karena secara bertahap tapi pasti maju ke depan, itu akan datang mengenai mereka berdua kurang dari sepuluh menit dalam dunia

akselerasi ini.

Untuk hal seperti ini terjadi-Mengapa!?

Haruyuki berpikir secara putus asa dengan pikiran membingungkannya.

Secara normal tidak mungkin untuk sebuah mobil untuk menyimpang jauh dari jalan. Karena rute yang tidak normal secara instan akan terdeteksi, pengendali AI di mobil

akan mengambil otoritas mengemudi dari pengemudi dan secara otomatis melakukan koreksi rute, memperlambat dan berhenti.

Dengan kata lain, pengendali AI mobil ini pasti telah rusak, atau sementara diberhentikan oleh manipulasi pengemudi.

Kemungkinan besar yang terakhir, saat Haruyuki menduga dengan cepat. Karena telinganya tidak dapat mendengar sama sekali suara jeritan dari gesekan ban dengan

permukaan jalan akibat pengereman penuh.

Pengemudi itu tidak menginjak rem. Sebaliknya, ia terjun ke depan dengan kecepatan penuh.

Ini adalah penyerangan yang disengaja. Kuroyukihime telah mengisyaratkan sebelumnya, tentang <<serangan>> dari sisi dunia nyata oleh Burst Linkers.

Apakah penyerang itu adalah Burst Linker yang belum diketahui milik sebuah legion <<Raja>>? Atau apakah orang itu adalah <<Cyan Pile>> yang berada di SMP Umesato?

Tampaknya sebagian besar kamera Social Security tidak menangkap gambar interior mobil, dan jendelanya tidak dapat ditembus mata dengan mudah. Haruyuki mengubah sudut

pandang, menegangkan matanya dan akhirnya menemukan posisi di mana ia dapat mengintip ke interior.

Setelah menaikkan avatar babi kecil itu ke ketinggian penuhnya, ia melihat pengemudi itu, yang hampir bertabrakan dengan kap mobil, adalah-

"Wha...!?"

Begitu ia melihat, Haruyuki sekali lagi mengeluarkan seruan tangisan mirip dengan jeritan.

Yang berada di dalam adalah wajah dari teman sekelasnya yang ia kenali sepenuhnya dan tidak pernah ingin untuk melihatnya lagi.

"A...Araya...!? Ke...Kenapa..."

Mengapa orang ini ada di sini.

Karena peristiwa penyerangan yang dia buat di dalam sekolah dan hal-hal yang telah ditemukan di Neuro Linkernya sebagai hasilnya, termasuk mengkopi secara ilegal

aplikasi untuk menghindar dari kamera Social Security, gambar-gambar dan bahkan obat-obatan terlarang virtual, dia ditahan secara simpel tanpa pertanyaan apapun.

Begitulah, dia telah dilemparkan ke lembaga remaja dari Kantor Diskriminasi untuk sementara waktu- setidaknya, dia tidak boleh kembali ke sekolah kami.

Tidak mempercayai matanya, Haruyuki berkedip beberapa kali dan menatap wajah biru dingin penyerang itu.

Akan tetapi, rambut seperti jarum yang berdiri itu, alis tipis yang terangkat itu, bibir yang bengkok dalam kegembiraan itu, dan perasaan takut terhadap semua itu yang

secara paksa tercipta di dalam diri Haruyuki, semua hal ini mengatakan kepadanya bahwa orang yang berada di depanya benar-benar Araya.

"Pagi ini-dia diberi tangguhan."

Tiba-tiba sebuah suara keluar dari sampingnya, dan Haruyuki menolehkan wajahnya dengan cepat.

Kuroyukihime, yang sedang mengenakan tubuh burung layang-layang dengan kupu-kupu hitamnya-seperti avatar putri di dunia dongeng, berdiri di sana sambil menggigit

bibir.

"...Aku telah mendengar bahwa ia akan mengikuti persidangan di pengadilan keluarga minggu depan dan akan dipenjara selama setahun... Itulah mengapa aku mengatakan

bahwa tidak perlu lagi untuk mengkhawatirkan orang ini. Tapi... untuk berpikir dia akan melakukan hal seperti..."

Setelah menggumamkan itu dengan suara tertahan, Kuroyukihime menyembunyikan bulu mata panjangnya dan menggeleng.

"Tidak-Aku seharusnya telah mengantisipasi dan mewaspadai akan hal ini. Seseorang tidak butuh kekuatan <<akselerasi>> untuk menyerang seseorang... Aku seharusnya tahu

bahwa sebuah pisau atau mobil itu lebih dari cukup, tapi... tampaknya aku tidak benar-benar mengerti akan hal itu..."

Saat ia mengatakan itu dengan nada yang biasa, tanda-tanda dari tangisan kekanak-kanakan sebelumnya tidak dapat terlihat di wajah Kuroyukihime.

'Tidak, itu hanyalah apa yang aku ingin percayai' adalah apa yang Haruyuki katakan setelah dengan segera memikirkannya kembali.

Di mata avatarnya, oleh apa yang seharusnya hanyalah gambar yang dikonstruksi, sebuah penyesalan yang tajam dan sesuatu seperti determinasi dapat terlihat dengan

jelas.

Kuroyukihime perlahan-lahan menutup matanya, menarik nafas dalam-dalam, dan kemudian berbicara dengan berbisik.

"Ini... adalah sesuatu seperti hukuman. Untukku, yang tidak mengerti hati orang-orang, tidak juga berusaha memahami mereka, namun masih terus bermain-main dengan

mereka untuk hiburan."

"...Ap... Apa... Apa yang kamu katakan?"

Haruyuki hampir tidak berhasil mengatakan sekedar kata-kata tersebut. Kuroyukihime tidak merespon dengan segera, tapi malah berbalik ke arah Haruyuki dan avatarnya

yang tingginya dua kali dari avatar Haruyuki berlutut tanpa suara.

Menyebarkan gaun hitamnya di tanah, ia turun ke ketinggian yang sama seperti Haruyuki dan menatap lurus ke arahnya.

"Arita-kun... Haruyuki-kun."

Suaranya yang sekarang menjadi ramah daripada saat-saat lainnya dalam ingatannya, dengan lembut mengelus pendengaran Haruyuki.

"Maafkan aku. Orang yang menyebabkan situasi ini adalah aku. Tapi, aku tidak akan membiarkanmu terluka. Aku pasti akan melindungimu."

"...Eh...A...Apa..."

Tercengang, Haruyuki mengulangi kata yang sama seperti sebelumnya.

Bahkan jika mereka membatalkan perintah akselerasi sekarang, tidak ada yang bisa mereka lakukan.

Segera setelah mereka kembali ke dunia nyata, sebelum mereka sempat melakukan sesuatu, sedan tersebut akan melintasi jarak di antara mereka dengan kecepatan yang

mengerikan dan pertama akan memercik Haruyuki, dan kemudian Kuroyukihime di belakangnya.

Untung saja urutannya seperti itu. Jika ia menjadi bantal, ada kemungkinan kecil bahwa hal ini akan selesai tanpa menjadikan Kuroyukihime terluka parah. Haruyuki telah

memikirkan hal itu.

Tapi, Kuroyukihime telah mengatakan sesuatu yang mengejutkan dengan nada yang menyembunyikan sebuah determinasi kuat.

"Aku pasti bisa menyelamatkan kamu saja. Aku belum mengatakannya padamu, kekuatan terbesar dan terakhir dari Burst Linker... dari <<akselerasi>>."

"Eh...!?"

Menyelamatkanku...? Kamu, masterku, menyelamatkanku, yang sekedar alat...?

Haruyuki menahan nafasnya dan dengan keras menggelengkan kepalanya ke kiri dan ke kanan.

"K...Kamu tidak bisa!! Kamu tidak bisa melakukan itu!! Jika ada kekuatan seperti itu, aku yang akan menggunakannya! Dan aku yang akan melindungimu!! Karena akulah

bidakmu... itu wajar bahwa akulah yang harus melindungimu!!"

Ia merentangkan lengan pendeknya dan berteriak dengan putus asa.

"Tolong ajari aku... Apa kekuatan terakhir ini!? Dengan perintah apa itu bisa digunakan!?"

"Tidak bisa. Perintah ini tidak bisa digunakan jika orang tersebut belum Level Sembilan ke atas, dan itu akan menghabiskan sembilan puluh sembilan persen jumlah poin

orang itu. Dan sebelum itu-Akulah <<orangtua>> mu. Bagaimana mungkin orang tua tidak melindungi <<anak>> nya?"

"Tapi... Tapi... Tapi, Tapi!!"

"Jangan membuat wajah seperti itu. Karena bagiku juga... dalam situasi ini, hanya ada satu anugrah."

"Eh... a-anugrah...?"

"Ya. Pada saat ini, dan sebagai kata-kata terakhirku, kamu akan percaya apa yang aku katakan, kan?"

Kuroyukihime mengangkat kedua tangannya tanpa suara, menumpang tindih telapak tangannya yang terbuka bersama-sama, dan menempatkan mereka di dadanya.

Sebuah senyum seperti kuncup bunga yang memekar muncul di bibirnya saat ia menutup matanya, dan-

Ia perlahan-lahan mengatakan sebuah kalimat, sebuah kalimat, yang seperti permata yang jatuh.

"Haruyuki-kun. Aku mencintaimu."

Dengan alisnya yang terangkat, bola mata hitamnya memandang Haruyuki sembari memberikan cahaya yang tak terbatas.

"Ini pertama kalinya aku merasa seperti ini seumur hidupku. Aku hanya merasa sangat bingung tanpa benar-benar bisa mengendalikan diriku. Bahkan ketika di sekolah

ataupun berbaring di tempat tidur di rumah, aku selalu memikirkanmu, menjadi bahagia, dan menjadi sedih. Ini adalah sesuatu yang disebut cinta, huh... Betapa indahnya

ini. Seperti keajaiban."

Mengepalkan kedua tangan di depan dadanya, Kuroyukihime tersenyum.

Senyum itu hangat, baik, dan menyenangkan, tetapi menembus dada Haruyuki dengan rasa sakit terpecah-pecah.

Aku ingin percaya. Aku ingin percaya.

Aku ingin percaya-

Air mata yang tumpah dari mata avatarnya mengaburkan pandangan Haruyuki dengan efek yang terlalu kuat.

Dengan kasar, Haruyuki menyekanya dan menatap kedua mata yang sangat dekat tersebut, kemudian bertanya dengan suara kabur.

"Kenapa... Kenapa aku? Mengapa seseorang... seseorang sepertiku?"

"Hmmm, alasan, ya. Ada tak terhitung jumlahnya, tapi... Tidak, aku pikir tidak butuh alasan untuk mencintai, tapi baiklah. Kalau begitu, aku hanya akan menceritakanmu

pemicunya."

Dengan tersenyum, Kuroyukihime mengulurkan tangannya dan menaruh mereka di bahu Haruyuki.

"Haruyuki-kun. Apa kamu ingat ketika kita pertama kali bertemu?"

"Ya...tentu saja, tentu saja aku ingat. Di net lokal... dalam ruang Squash virtual, kamu berkata padaku. 'Apa kamu ingin berakselerasi lebih jauh ke depan?"

"Itu benar. Skor tinggi yang aku capai dalam permainan itu..."

Senyumnya berubah dan menjadi sedikit nakal.

"Aku menggunakan <<akselerasi>> untuk mencapai itu."

"Eh...Eh!?"

"Jika aku tidak menggunakannya, aku sama sekali tidak akan bisa mencapai skor tersebut. Aku melakukannya dengan berpikir untuk menarik minatmu dan memudahkan untuk

membujukmu, karena dengan begitu kamu akan ingin untuk mengembangkan dirimu bagaimanapun caranya... aku..."

Pada saat itu, Kuroyukihime menghentikan pidatonya sebentar, dan mengalihkan pandangannya ke arah langit dunia akselerasi.

"Aku menjadi Burst Linker enam tahun yang lalu pada saat berusia delapan tahun. Sejak saat itu, aku hanya melatih kekuatan dan kecepatan dan menjadi level sembilan

dengan mengalahkan begitu banyak musuh yang tak terhitung jumlahnya, dan meskipun aku telah mengotori tangan ini dengan darah teman-teman tanpa merasa puas, tidak

mungkin seseorang sepertiku bisa mencapai skor yang kamu ukir."

Setelah mengubah ekspresinya dan menatap lurus ke Haruyuki dengan mata yang kuat, Kuroyukihime terus berbicara.

"Dengarkan baik-baik, Haruyuki-kun. Kamu itu cepat. Kamu bisa menjadi lebih cepat dari siapa pun. Lebih cepat dariku- dari raja-raja lain. Kecepatan adalah kekuatan

terbaik Burst Linker. Suatu hari, kamu akan terkenal sebagai Linker tercepat Accel World. Kamu akan mengalahkan para raja tersebut, menyeberang melampaui bahkan

permukaan bumi, dan mencapai asal Brain Burst. Dan aku tahu. Bahwa kamu akan mencapai potensi utama yang tersembunyi di dalam manusia... dalam pikiran dan jiwa kita."

Setelah mengangguk pelan sekali, Kuroyukihime terus melanjutkan.

"Aku... Ketika aku melihat sosokmu saat memainkan permainan itu, aku gemetar. Aku menggigil yang belum pernah kurasakan sebelumnya, dan aku tersentuh. Di dalam hatiku,

aku berteriak, 'Untuk berpikir bahwa seseorang bisa secepat ini. Eureka... Akhirnya aku menemukan raja sebenarnya, yang akan sekali lagi meng-akselerasi-kan dunia

stagnan ini."

Haruyuki hanya bisa mendengarkan kata-katanya sekarang dengan tercengang.

'Aku... lebih cepat dari siapa pun...?'

Ia tidak bisa secara langsung mempercayai itu. Tapi, dalam situasi sekarang ini, ia tidak mengizinkan dirinya untuk meragukan bahkan sepotong kata-kata yang

Kuroyukihime katakan padanya. Itu satu-satunya yang benar-benar ia tidak boleh lakukan.

"Tapi, saat kamu memiliki kekuatan dan potensi yang besar tersebut, anda yang asli sangat rapuh... begitu menyakitkan sehingga menyayat hati, dan tampaknya merobek

dadaku. Aku ingin berlutut di hadapan raja masa depan. Tapi, pada saat yang sama, aku ingin melindungi dan membungkus dalam pelukanku. Perasaan yang bertentangan itu

terus membengkak dalam diriku... dan sebelum aku menyadarinya, aku hanya melihatmu. Aku telah jatuh cinta. Aku akhirnya menyadari hal itu kemarin."

"Ke...marin?"

"Ya. Ketika kamu berbicara tentang Kurashima-kun. Bagaimana seharusnya aku mengatakannya... Dengan mengalami hal yang dikenal sebagai cemburu untuk pertama kalinya,

aku tidak dapat mengendalikan diriku. Aku menjadi bersikap aneh karena itu. Pagi ini juga. Aku terlalu lambat untuk menyadarinya... Tidak, aku memang lambat, tapi itu

belum terlambat. Seperti ini..."

Menaruh sedikit lebih banyak kekuatan di tangannya yang berada di bahu Haruyuki dan membawanya mendekat ke wajahnya, Kuroyukihime tersenyum.

"Karena aku telah bisa menembak. Jika aku bisa memiliki keinginan, aku ingin bertemu langsung denganmu di dunia nyata dan mengatakannya dengan benar, tapi."

Tiba-tiba air mata yang seperti permata membuncah di mata hitam legamnya yang berkilau, dan berkumpul dalam bentuk tetesan di sudut matanya.

"Baiklah sekarang... Saatnya untuk mengucapkan selamat tinggal."

"Apa... apa yang kamu berniat ingin lakukan? Tidak... mengucapkan selamat tinggal, itu hanya..."

Saat Haruyuki merasa nafasnya memburu dan menggelengkan kepalanya, dia meninggalkan kata-kata terakhirnya yang seperti instruksi.

"Tolong. Jadilah lebih kuat... Dan jadilah lebih cepat. Kalahkan <<Raja>> lainnya menggantikanku, memanjatlah sampai ke puncak dan melihat apa yang aku ingin lihat."

"Tidak...Tidak!!"

Haruyuki mengeluarkan jeritan tangis yang mirip teriakan.

"Aku tidak bisa melakukan itu!! Itu keterlaluan... Tidak baik jika hanya kamu yang pergi! Aku yang akan melindungimu... Jika aku tidak bisa melakukan itu, aku akan

pergi denganmu!! Tolong jangan meninggalkanku... Aku, aku masih belum melakukan apa-apa untukmu... belum sama sekali..."

Saat Haruyuki berbicara dengan suara yang tercampur dengan isakan-

Bibir Kuroyukihime perlahan-lahan mendekat dan menutup mulut Haruyuki.

Itu dilakukan antara avatar virtual, tapi di atas segalanya, sensasi itu lembut, hangat, dan tenang.

Setelah ciuman yang seperseribu detik di dunia nyata, dan juga seperti selamanya dalam perspektif Haruyuki itu, bibir mereka perlahan-lahan terpisah dan Kuroyukihime

berbisik.

"Suatu hari... kita pasti akan bertemu lagi."

Pada area di mana ia berdiri, tetesan air mata yang ia tumpahkan berbaris dalam cahaya perak.

Saat Kuroyukihime menghadapi mobil yang mendekat tersebut dan menghalangi jalannya dengan tegas, sebuah aura kemauan yang luar biasa bangkit dari punggungnya,

sementara Haruyuki tidak dapat bergerak atau bahkan berbicara.

Ia merentangkan kedua tangannya lebar-lebar. Punggungnya tegak lurus dan-

Kuroyukihime berbicara dengan suara yang dalam.

"Physical Full Burst!!"

Paaah ...!

Avatar Kuroyukihime terbungkus cahaya berwarna putih menyilaukan, dan kemudian menghilang.

Apa? Apa yang terjadi?

Meledak dengan kebingungan, kegelisahan, dan perasaan tak bernama yang mengalahkan emosi-emosi lainnya, Haruyuki menegangkan suaranya dan berteriak.

"Senpai!!"

Penuh dengan air mata lagi, ia kehilangan keseimbangannya dengan pandangannya yang mengabur dan terhuyung-huyung ke belakang beberapa langkah.

Dan kemudian, Haruyuki melihat sesuatu yang ia tidak bisa percaya.

Kuroyukihime-tubuh asli Kuroyukihime, yang masih berada dalam efek biru keseluruhan, bergerak.

Kuroyukihime, yang seharusnya berdiri di belakang Haruyuki asli yang berada di antara dirinya dan mobil yang mendekat, meletakkan kakinya ke depan sekitar sepuluh

persen kecepatan berlari di dunia nyata tapi masih dengan pasti bergerak terus menerus, menggebrak tanah dan bergerak maju.

Hal seperti ini-tidak mungkin terjadi!!

Program Brain Burst melampaui waktu dari sinyal kuantum seribu kali lipat menggunakan detak jantuk sebagai seumbernya dan mempercepat hanya kesadaran pengguna.

Dengan kata lain, efeknya tidak akan meluas ke seluruh tubuh. Oleh karena itu, jika seseorang berakselerasi, tidak mungkin untuk memindahkan tubuhnya, hanya bisa

menatapnya. Itulah mengapa program tersebut, pada saat yang sama ketika seseorang berakselerasi, memisahkan kesadaran pengguna dari tubuh mereka menggunakan Full Dive,

dan menghubungkannya dengan dunia semu tapi nyata yang dihasilkan dari kamera-kamera Social Security.

Namun sekarang, daging dan darah Kuroyukihime tersebut menggerakkan tubuhnya pada kecepatan yang begitu cepat sehingga bisa terlihat dengan jelas dan dikonfirmasi oleh

Haruyuki yang berakselerasi. Tubuh berwarna esnya kadang-kadang mengabur di sana-sini seolah-olah mengalir, mungkin karena ia telah melampaui kecepatan memotret dari

kamera Social Security.

Dengan kata lain- tubuh aslinya di dunia nyata bergerak pada kecepatan super seratus kali lipat dari orang biasa.

Jadi ini adalah kekuatan terbaik dan terakhir dari Brain Burst. Tidak hanya melampaui kesadaran, tapi juga seluruh tubuh, benar-benar perintah yang dilarang.

Melakukan hal seperti itu, tubuh tersebut tidak mungkin berakhir dengan aman.

Pada ekspresi wajah yang mengisi Kuroyukihime, bersama dengan tekad yang tegas, ada kekakuan seolah-olah ia sedang mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menahan

sesuatu.

Itu pasti adalah rasa sakit.

Otot-otot dan sendinya, yang mana sedang didorong pada kecepatan yang benar-benar mustahil, pasti semuanya sedang berteriak bersamaan.

Namun, Kuroyukihime tidak berhenti.

Dengan satu, dua, tiga langkah, ia sejajar dengan Haruyuki asli di sisi kirinya.

Bumper depan mobil Araya itu sekarang tidak sampai delapan sentimeter lagi dari Haruyuki.

Kuroyukihime mengangkat kedua tangannya dan dengan lembut mendekatkan tubuh Haruyuki pada dirinya, seakan memeluknya.

Menaruh sedikit tenaga, ia mulai menggerakkan tubuh Haruyuki seolah-olah mendorongnya ke samping.

Pada saat yang sama.

Ia merasakan dampak yang mengerikan melalui seluruh tubuhnya dan pandangannya menjadi gelap.

Gerakan Kuroyukihime itu anggun, tapi di dunia nyata itu setara dengan pukulan ke arah tubuh dengan kecepatan yang ekstrim. Mekanisme pengaman Neuro Linkernya menjadi

aktif karena kejutan tersebut, dan secara otomatis melepaskan Full Dive.

Dalam sekejap, dari pusat pandangannya yang gelap, warna normal dunia nyata kembali seakan-akan memperbesar keluar.

Haruyuki kembali ke tubuh aslinya dari avatarnya dalam sekejap, dan segera setelah ia menghantam trotoar di punggungnya, nafasnya berhenti.

Saat Haruyuki lupa bahkan untuk bernafas lagi dan membuka matanya lebar-lebar, langsung di depannya adalah-

Dengan kedua tangan masih dalam keadaan menjulur ke depan, Kuroyukihime tampak tersenyum.

Segera setelah itu, mobil putih yang telah secara kasar menabrak trotoar bertabrakan dengan tubuh langsing Kuroyukihime.

Dia dikirim terbang seolah-olah kedua kakinya disekop ke atas oleh bumper tersebut, kemudian menabrak jendela depan dan terlempar lebih tinggi.

Rambutnya yang hitam mengalir di udara sambil menggambarkan busur.

Itu menangkap cahaya matahari terbenam yang bersinar oranye.

Di sampingnya, kabel Direct Connect berwarna putih yang tercabut, menari dan berkibar.

Referensi

Bab 5	Kembali ke Halaman Utama	Bab 7
Jilid 1	Ilustrasi - Bab 1 - Bab 2 - Bab 3 - Bab 4 - Bab 5 - Bab 6 - Bab 7 - Bab 8 - Bab 9 - Penutup
Jilid 2	Ilustrasi - Prolog - Bab 1 - Bab 2 - Bab 3 - Bab 4 - Bab 5 - Bab 6 - Bab 7 - Bab 8 - Bab 9 - Penutup
Jilid 3	Ilustrasi - Prolog - Bab 1 - Bab 2 - Bab 3 - Bab 4 - Bab 5 - Bab 6 - Bab 7 - Bab 8 - Bab 9 - Bab 10 - Bab 11 - Bab 12 - Bab 13 - Penutup
Jilid 4	Ilustrasi - Bab 1 - Bab 2 - Bab 3 - Bab 4 - Bab 5 - Bab 6 - Bab 7 - Bab 8 - Bab 9 - Bab 10 - Bab 11 - Bab 12 - Penutup
Jilid 5	Ilustrasi - Bab 1 - Bab 2 - Bab 3 - Bab 4 - Bab 5 - Bab 6 - Bab 7 - Bab 8 - Bab 9 - Bab 10 - Bab 11 - Penutup
Jilid 6	Ilustrasi - Prolog - Bab 1 - Bab 2 - Bab 3 - Bab 4 - Bab 5 - Bab 6 - Bab 7 - Bab 8 - Bab 9 - Bab 10 - Bab 11 - Bab 12 - Penutup
Jilid 7	Ilustrasi - Bab 1 - Bab 2 - Bab 3 - Bab 4 - Bab 5 - Bab 6 - Bab 7 - Bab 8 - Bab 9 - Bab 10 - Penutup
Jilid 8	Ilustrasi - Bab 1 - Bab 2 - Bab 3 - Bab 4 - Bab 5 - Bab 6 - Bab 7 - Bab 8 - Bab 9 - Bab 10 - Bab 11 - Penutup
Jilid 9	Ilustrasi - Bab 1 - Bab 2 - Bab 3 - Bab 4 - Bab 5 - Bab 6 - Bab 7 - Bab 8 - Bab 9 - Bab 10 - Bab 11 - Bab 12 - Penutup
Jilid 10	Ilustrasi - Bab 1 - Bab 2 - Bab 3 - Penutup
Jilid 11	Ilustrasi - Prolog - Bab 1 - Bab 2 - Bab 3 - Bab 4 - Bab 5 - Bab 6 - Bab 7 - Bab 8 - Bab 9 - Bab 10 - Bab 11 - Bab 12 - Bab 13 - Bab 14 - Penutup
Jilid 12	Ilustrasi - Bab 1 - Bab 2 - Bab 3 - Bab 4 - Bab 5 - Bab 6 - Bab 7 - Bab 8 - Bab 9 - Sky Blue Wings Bab 1 - Sky Blue Wings Bab 2 - Penutup