Editing The Zashiki Warashi of Intellectual Village:Volume5 cruz (section)

===Parte 10 (Hishigami Mai — Día 10/03 21:30 - 21:45)===

Podrías llamarlo una sensación de camaradería o una ilusión de comunidad, pero una vez que estabas en el mismo barco, nadie sospechaba de ti. Asumían, con poca convicción, que todos habían pasado por el mismo proceso para estar allí y que, por lo tanto, todo estaba bien. Y, sin embargo, todos a su alrededor eran unos completos desconocidos y no tenían ni idea de lo que pensaban.

Japón es una nación verdaderamente pacífica.

En fin, el Sunekosuri y yo nos separamos del grupo y bajamos unas escaleras.

Había memorizado el mapa del Yakata-II de antemano, así que sabía cómo llegar a la bodega del barco en los niveles inferiores y qué rutas estarían más desiertas.

Sid Clouds debió haber reunido materiales traídos a través del helipuerto para acumular energía. En Japón, usaría Youkai japoneses. En Europa, usaría hadas europeas.

Si lo que decía Jinnai Shinobu era cierto, usaba un Kechibi y un Ubume.

Dependía de la suerte si llegábamos o no al Amanojaku, el centro de todo.

-''¿P-pero no les parecerá sospechoso si te pillan en los pasillos o escaleras de estos trabajadores con un vestido abierto por la espalda?''

-Hay varios ascensores y escaleras. Si tienes en cuenta la ubicación de las instalaciones, puedes determinar dónde es más o menos probable encontrarte con alguien. Ya sabes que los puestos de soba y las tiendas de conveniencia idénticos pueden estar llenos de clientes o completamente vacíos según su ubicación, ¿verdad? Es lo mismo. Observando el probable flujo de gente según la distribución, no es difícil elegir una buena ruta.

-''¿Pero no es eso una cuestión de probabilidad y estadística? Todo está perdido si un miembro de la tripulación viene por aquí por capricho.''

-Entonces todo se reduce a mi postura y mi forma de andar. Bebí un cóctel asqueroso antes, así que si digo que estoy perdida con el aliento a alcohol y las mejillas sonrojadas, simplemente me guiarán fuera del patio trasero. Además, solo la sala de control, la sala de máquinas y otras instalaciones directamente relacionadas con el control de la nave están prohibidas para los pasajeros normales.

Por suerte, no tuve que fingir.

Después de bajar las escaleras metálicas hasta el fondo, llegamos a una "caja grande" a la que le faltaba una de las paredes. Era un objeto flotante con la misma superficie que un pequeño edificio escolar. En otras palabras, era la bodega del barco.

El Sunekosuri habló sorprendido mientras se frotaba las espinillas.

-''Hay montones de contenedores por todas partes. Esto no parece un crucero de lujo. Es más bien un carguero rudimentario.''

-Hay 1700 pasajeros a bordo. Si sumamos la tripulación necesaria para atenderlos, se necesitan muchos suministros para cubrir sus necesidades. Probablemente lleven provisiones para treinta días a la vez, pero con todos estos contenedores, no sería difícil meter uno o dos más.

Por cierto, esta no era la parte inferior del barco.

Un dispositivo llamado tanque de lastre estaba aún más abajo. Básicamente, era un peso que usaba agua. Varios tanques gigantes estaban alineados y llenos de agua de mar para mantener el equilibrio del barco cuando las grandes olas en una noche de tormenta podrían volcarlo.

-''P-pero, ¿cómo se supone que encontraremos los sospechosos objetos ocultos del plan de Sid Cloud en todos estos contenedores? Si buscamos a ciegas, tardaríamos más de dos semanas.''

Incliné la cabeza y saqué un trozo de "arcilla" envasada en plástico del pecho de mi vestido.

-En el peor de los casos, ¿no podemos volar el fondo del barco para hundirlo por completo, onii-chan☆?

-''¡No, no podemos! ¡Y da igual lo bonito que lo digas!''

Bueno, ese era el último recurso.

Si era posible, quería obtener información o rastros de lo que Sid Cloud intentaba hacer y luego empezar a destruirlo. Y no estaba claro cuán efectivo sería hundir el barco estando en puerto y no en alta mar.

-Eso deja dos métodos.

-''¿Cu-cuáles son?''

-Primero, usamos el diseño para determinar qué piensa el enemigo. Descartamos cualquier "quizás" o "supongamos" que venga del optimismo, y pensamos en qué haríamos si estuviéramos en su lugar y tuviéramos que complicarnos las cosas al máximo. No queremos que nadie encuentre nuestro contenedor secreto, pero si lo ponemos donde nadie pueda alcanzarlo, nosotros tampoco podríamos. Entonces, ¿en qué lugar de las pilas lo ponemos? Hacemos un perfil y encontramos la respuesta correcta.

-''¿Y cuál es el segundo método?''

Es sencillo. Señalé hacia arriba.

-Le preguntamos al mismísimo Sid Clouds. Sería lo más rápido.

Oí pasos cuando una nueva figura bajó las escaleras. Me giré hacia allí y el Sunekosuri pareció levantar la cabeza con vacilación. A menos que estuviera mirando fijamente mis bragas, estaría mirando lo mismo que yo.

Tenía el pelo gris y refinado y músculos impropios de su edad.

Llevaba un traje elegante que parecía anunciar al mundo que todo su atuendo estaba hecho a medida.

Habló mientras acariciaba la barandilla metálica con las yemas de los dedos.

-Sabías que esto pasaría.

-Sí. Para empezar, no tenía la abrumadora cantidad de tiempo de preparación que necesitaría para pasar desapercibida para la gran CIA. Sin embargo, no puedes enviar a un grupo de enmascarados a la sede de tu plan secreto. Sabía que Sid Clouds en persona o alguien bajo su mando directo aparecería.

-¿Así que pensaste en capturar a quien apareciera y obligarlo a hablar? Eso es demasiado burdo. Y, lo que es más importante, demasiado ingenuo.

-Pero no me equivocaba, ¿verdad?

Me devolví la arcilla al escote.

Siguiendo acariciando la barandilla, Sid Clouds bajó las escaleras con calma.

-No intento enseñarle a un monstruo como tú, pero normalmente, la CIA no se ensucia las manos. Nos infiltramos en zonas de todo el mundo, pero los crímenes los cometen los locales. Damos financiación y armas a guerrillas y terroristas o capturamos a traficantes de drogas y armas de la mafia para que trabajen para nosotros en lugar de entregarlos a la justicia local.

Habló con suavidad.

-Pero vine aquí personalmente. ¿Sabes por qué?

Al deslizar las yemas de sus dedos por la barandilla, se hundieron como un cuchillo caliente en mantequilla.

Se hundieron en la barandilla metálica.

-Eso es porque tu muerte estaba garantizada desde el momento en que aparecí.

Oí un chasquido desagradable.

Era el sonido que hacía al arrancar la barandilla metálica de la pared con una mano. Los tornillos que la sujetaban se desprendieron como botones de una camisa. El hombre canoso ahora tenía una lanza con una punta áspera y dentada, y no dudó en lanzarla hacia nosotros.

En ese instante, recordé un arma imaginaria conocida como arma de masa de energía potencial.

Una columna metálica era lanzada desde la órbita de un satélite para recrear artificialmente el impacto de un meteorito.

-¡¡¡!!!

Ignoré al Sunekosuri, que tenía una poderosa resistencia a los ataques puramente físicos, y salté a un lado con todas mis fuerzas. Un momento después, la bodega de la nave se sacudió y la pila de contenedores se derrumbó. Digo se derrumbó, pero parecía más bien como si la hubieran colocado en un trampolín y la hubieran lanzado hacia arriba.

Y esto no solo se aplicaba a la bodega de la nave.

¡Ese hombre hizo que el crucero de ochenta mil toneladas se hundiera al menos cincuenta centímetros!

-No mires hacia otro lado.

Su voz sonaba demasiado cerca.

En algún momento, se acercó a cincuenta centímetros de mí. Había causado todo ese daño solo para saltar y acercarse.

Usó su abrumadora fuerza como arma y se agachó.

-¿En serio estás usando el punto ciego de mis pechos?

Intercambiamos puños dos o tres veces.

Para cuando salté hacia atrás, mi brazo izquierdo colgaba de forma antinatural a mi costado.

¡Maldita sea! Pensé que había desviado toda esa fuerza, ¡pero me arruinó la articulación! Mi método y mi sincronización fueron perfectos, ¡pero su fuerza base es demasiado alta!

-¿No te lo dije?

No se acercó más y cogió un objeto cercano.

Era un contenedor de metal.

Vacío, pesaría unos quinientos kilogramos. Lleno, podría alcanzar las cuatro toneladas. Aun así, lo levantó con la misma facilidad que un paraguas de plástico.

Y…

-Tu muerte estaba garantizada desde el momento en que aparecí.

Lo lanzó.

Pero no se detuvo ahí, ni siquiera con cinco o diez de ellos.

Agarró todo lo que pudo y ¡lanzó, lanzó, lanzó y lanzó!

Bastaba para que la bodega del barco se tambaleara. Todo se sacudió tanto que el barco gigante parecía inestable. Me recordó a un puente colgante sostenido por un cable viejo y oxidado.

-Tch. ¿Intentas agotarme?

-Estados Unidos exige certeza por encima de todo, así que, naturalmente, terminamos eligiendo la opción menos interesante.

-¿Certeza? ¿Te refieres a hacer realidad la historia de Singer Song Liar y comprar Japón? ¿De verdad estás asegurando esa ridícula historia artificial hasta que ocurra?

-Ja, ja. Ese es un trabajo para la gente de la Avenida Pensilvania 1600. Me da igual quién ocupe el centro de la historia. Siempre y cuando se protejan nuestros intereses nacionales, claro está.

En cualquier caso, corrí en un gran círculo alrededor de Sid Clouds y evité la lluvia de contenedores. Con tantas armas gigantescas en el aire, los pequeños montones que había aquí y allá no serían suficientes para protegerme. Esconderme detrás de uno solo me aplastaría.

Entonces centré mi atención en su fuerza.

-¿La prueba de la Ubume? Si puedes sostener al bebé hasta el final mientras su peso aumenta infinitamente, obtienes el Obou-Jikara, ¿verdad?

-¿Encontraste la respuesta tan pronto? Supongo que no debería esperar menos del submundo japonés.

-¡Mira tu sombra! ¡Tiene cuatro brazos!

La leyenda de la Ubume era, en general, la siguiente:

Al caminar por el camino de noche, te encontrabas con una hermosa mujer sosteniendo a un bebé y ella te pedía que lo sostuvieras. Si te negabas, la Ubume te mataría.

Pero si sostenías al bebé, este se volvía cada vez más pesado por alguna razón. Si no podías sostenerlo hasta el final, morirías aplastado por su peso. Debió de ser una historia famosa en aquella época, ya que partes de ella también aparecían en las historias de la Yuki Onna y la Nure Onna<ref>No creo que haga falta mencionar a la Yuki Onna nuevamente, cuya leyenda también incluye una pregunta directa que te matara si te niegas o te pondrá en una situación mortal si aceptas, pero la Nure Onna, aparecida brevemente en el primer volumen, consistia en una mujer mojada que se encontraba en cuerpos de agua y que se sostenía a las personas, volviéndose gradualmente mas pesada hasta aplastar a la persona y finalmente llevársela al agua.</ref>.

Pero si, en un caso excepcional, lograbas sostener al bebé hasta el final sin ser aplastado, el Ubume te alabaría y te otorgaría un poder especial. Ese poder se conocía como el Obou-Jikara. Había varios dichos sobre este poder. Por ejemplo, algunos decían que te permitía arrancar un gran árbol tú solo, y otros que creaba la ilusión de tener cuatro brazos al usarlo.

En ese caso…

-¡¡Sunekosuri!!

Mi círculo alrededor de Sid Clouds me trajo de vuelta al Sunekosuri, así que lo pateé con los dedos de los pies y lo atrapé con mi mano derecha, que aún podía usar.

-(Ya era hora de matar a ese cabrón de Sid. Me ayudarás.)

-''(¿¡Q-qué puedo hacer!? ¡Solo soy un perro pequeño!)''

-(No, no lo eres. Una bala o un proyectil no te matarían. Un golpe directo de su puño podría ser problemático, pero puedes ignorar los contenedores. Y entonces…)

Le susurré un poco más y luego lo tiré a un lado.

Los contenedores habían estado volando como proyectiles del cañón de un buque de guerra disparando a setenta disparos por minuto, pero se detuvieron.

Sin embargo, no por amabilidad. Simplemente se había quedado sin contenedores a su alcance.

Hizo crujir el cuello y me miró.

-Creo que mataré a ese Youkai primero. ¿Te parece bien?

-Veo que aún no dejas que el orgullo te domine. Pero soy yo de quien debes preocuparte. Mirar hacia otro lado sería mortal.

Saqué la misma "arcilla" de antes de mi escote, pero ni una sola arruga nueva apareció en su rostro.

-¿Crees que solo quinientos gramos son suficientes para matarme?

-No, no lo creo. -Respondí con una sonrisa. -Lo que importa es que tu fuerza proviene de la leyenda Ubume. Eso es muy importante. Después de todo… no hay forma de superar la prueba de Ubume.

Sid Clouds miró a su alrededor. Parecía haber perdido de vista la pequeña figura del Sunekosuri. Había lanzado los contenedores y derribado todas las pilas, así que había suficientes restos como para ocultar algo del tamaño de un peluche.

-La única forma de salvarte de la prueba del Ubume es clavar una espada corta con la hoja hacia arriba antes de aceptar el desafío. Si te aplasta el peso del bebé, la espada lo atravesará, así que la Ubume se ve obligado a interrumpir la prueba antes de que termine.

El hombre canoso pateó un contenedor del suelo, lo agarró y lo lanzó hacia arriba. La guillotina, que desafía la gravedad, destruyó el aspersor del techo y esparció agua por toda la zona.

-En otras palabras, nadie puede completarla. No hay respuesta para la prueba del Ubume. ¿Qué significa siquiera aguantar hasta el final? ¿Y si la Ubume espera un siglo entero? Así que usaste algún truco para asegurarte de no ser aplastado por el peso incluso si no pudieras completar la prueba. Entonces, si saco ese accesorio, ¿no serás aplastado por el peso cada vez mayor del bebé?

Sin pestañear, Sid Clouds hizo un anuncio bajo el aguacero artificial.

-Llenaré esta agua con una corriente eléctrica.

-Eso no matará al Sunekosuri.

-Pero la electricidad se desviará a su alrededor. Si mido esa anomalía, puedo localizarlo.

Tch. Es muy listo.

Cualquier miembro promedio del inframundo se habría dado por vencido con el Sunekosuri. Y aunque no, habría podido redirigir su atención hacia mí. Pero eso no iba a funcionar aquí. Iba a usar toda su fuerza para aplastar por completo la pequeña duda que se cernía sobre él. No flaqueó en lo más mínimo, así que no había ninguna posibilidad de que yo atacara.

Sin embargo…

-Entonces, ¿qué tal si gano algo de tiempo?

-¿Cómo?

Cargué directamente hacia él. Respiraba suavemente por la nariz y nuestros brazos y piernas se cruzaron. Yo era más hábil, pero su fuerza era mucho mayor. En un abrir y cerrar de ojos, oí varios sonidos sordos. Me agarró del cuello y me sostuvo en el aire.

Ni siquiera hizo un comentario victorioso.

Con el fuerte sonido de un golpe sólido de un bate de metal, mi cuerpo salió volando con fuerza hacia un lado. Me estrellé contra la pared y aplasté un grueso cable eléctrico envuelto en una cubierta metálica. Oí un zap y mi visión se tiñó de blanco puro.

-¡Gh...bah!

Pero lo más importante era que la corriente fluiría por el agua que cubría el suelo y Sid Clouds localizaría al Sunekosuri.

No se había molestado en seguir el proceso necesario para matar a la humana llamada Hishigami Mai.

Simplemente había incluido mis acciones como un paso en su plan para destruir al Sunekosuri.

-Listo.

Sid Clouds giró la cabeza con precisión y abrí la boca débilmente mientras me deslizaba hasta el fondo del muro.

-Por cierto, ¿el tanque de lastre era la solución correcta?

Ese espacio absorbía toneladas de agua de mar para crear un gran peso que impedía que el barco volcara en noches de tormenta, y estaba ubicado incluso más abajo que la bodega.

El hombre canoso no dijo nada, pero lo oí cortar el montón de escombros en que se había convertido la bodega.

-La Ubume mata gente con el peso de su bebé. Cualquiera que no pueda soportar el peso es aplastado contra el suelo junto con el bebé. Eso hace que un crucero flotante sea perfecto. El gran barco puede soportar ochenta mil toneladas, así que puede seguir flotando sin que el bebé toque el fondo del océano.

Sus ojos silenciosos parecían decir "¿y qué?", pero de repente se detuvo.

-No quieres que nadie sepa del bebé, así que el tanque de lastre lleno de agua de mar sería lo mejor. Está rodeado de gruesos muros, es peligroso y nadie tiene por qué ir allí, así que puedes esconder lo que quieras. Y si lo sé, no es muy difícil lidiar con eso.

-Espera.

-Si tiro explosivos en el tanque de lastre y hago un agujero en el fondo del barco, el bebé caerá al océano. ¡Y si llega al fondo, tu retrasada prueba de Ubume finalmente terminará!

-¿Dónde se fue esa 'arcilla' que tenías?

Qué ingenuo.

Solo tenía una bomba. Lo único que le pedí al Sunekosuri fue que abriera la tapa de mantenimiento del tanque de lastre. Si honestamente le hubiera pedido ayuda para volar el barco, ese pacifista nunca me habría ayudado.

Y te concentraste tanto en la eficiencia que me lanzaste horizontalmente por la bodega del barco para romper el cable de alimentación de la pared. Sin embargo, me lo esperaba. Lancé vagos y optimistas "tal vez", "quizás" y "seguro que no" y pensé en qué haría yo en tu lugar si tuviera que complicarme las cosas al máximo. Hacer eso, naturalmente, me mostró cuáles serían tus futuras decisiones.

Solo tenía que pensar en lo que habría hecho.

¿Y si hubiera soltado un explosivo con la mecha puesta mientras salía volando por los aires?

Es hora de que encuentres la respuesta, idiota.

Una tremenda y fuerte vibración se disparó desde el tanque de lastre de abajo.

-¿¿¿¡¡¡Bh...gh...!!!???

Oí un sonido sordo. Era un sonido desagradable, como el de un gran árbol rompiéndose entre engranajes gigantes. Provenía de la columna vertebral de Sid Clouds. Ese hueso, compuesto por una serie de huesos más pequeños, tenía sus conexiones rotas. El peso, sostenido por las ochenta mil toneladas de desplazamiento del crucero, presionaba a ese cuerpo humano, por lo que su destino estaba sellado.

Me levanté lentamente, presioné mi mano derecha contra mi hombro izquierdo y escuché un crujido sordo.

-Ríndete. No hay salvación para ti. Y si no tienes nada que proteger, ¿podrías decirme la verdad detrás de todo esto?

-Todavía no… Yo… todavía…

¿Es una broma, verdad?

Oí el crujido de un montón de fibras delgadas mientras Sid Clouds seguía de pie sin ser aplastado. Calculé su peso en unos quinientos kilogramos o quizás más de una tonelada. Basándome en los registros de las crueles torturas de la Europa medieval que todos conocían por los videojuegos, una víctima boca arriba podría haber aumentado lentamente su peso hasta unos trescientos kilogramos sin morir de shock, pero esto claramente superaba ese límite.

-El peso del bebé… me está aplastando. ¿Pero sabes qué? Aunque no esté completo… aún recibí el Obou-Jikara… Así que puedo aguantarlo. Puedo empujar el peso del bebé… con estas fibras musculares anormales.

¡Oh, en serio!

Pensé en la pistola escondida en mi bota. No, eso no funcionaría. Si puede soportar más de una tonelada, sus músculos deben ser tan fuertes como un pilar de hormigón. Ya usé mi "arcilla" y una bala de plomo simplemente rebotaría.

En serio. ¿De verdad voy a recurrir a la Princesa Dragón Mortal?

-No tengo tiempo para un interrogatorio, así que preguntaré una vez y tienes una oportunidad de responderme. ¿Te retiras aquí o continúas? Elige lo que prefieras. Dependiendo de tu respuesta, quizá tenga que usar las herramientas eléctricas.

-Ja, ja. -Rió.

La carga sobre su cuerpo parecía ser un problema serio, ya que su cuerpo se estaba partiendo en pedazos y su ropa estaba empapada de sangre.

-¿Retirarme aquí? Si quieres. Estábamos tendiendo una mano amiga a tu país, pero supongo que la libertad de apartarla forma parte de la soberanía nacional. Podría ser divertido cambiar a un manual de progreso diferente y, en cambio, prepararse para observar la luz azul desde un lugar seguro.

-¿?

-Pero incluso si me retirase, eso no la detendrá. Sabes que siempre tengo a alguien aún más poderoso trabajando bajo mis órdenes, ¿verdad? Esperaba usarla como salida de emergencia, pero como no ha aparecido, debe estar priorizando la operación.

No podía matarlo y él no podía dar ni un solo paso debido al gran peso.

Incluso en este punto muerto, sus labios ensangrentados mantuvieron una sonrisa.

-Es poderosa.

-¿Incluso más que esto?

No pude evitar sonar molesta y él entrecerró los ojos como si hubiera esperado oír esa molestia.

-La elegí, así que definitivamente es más poderosa que yo. Ahora que ha concentrado todos sus recursos en la operación, el éxito está garantizado.

Parecía que estábamos en caminos paralelos, pero en nuestro mundo, siempre había una conclusión.

En este caso, llegó en forma de balas.

Esa conclusión alcanzó a Sid Clouds una vez en la cabeza, otra en el pecho y otra en el estómago.

Pero yo no lo había hecho.

Para empezar, ninguna bala normal podía hacerle daño. Para aprovechar la debilidad del Ubume, podría haber sido forjado con el mismo acero al carbono que una espada japonesa.

Un vistazo a la expresión de sorpresa en el rostro de Sid Clouds fue suficiente para saber quién había disparado esa bala mágica.

-…Ah…

Pero no le permitieron decir ni una palabra.

En cuanto puso los ojos en blanco y se desmayó, el último pilar se rompió. Se oyeron multitud de ruidos húmedos y aplastados. La figura humana fue aplastada bajo un peso enorme y se transformó dramáticamente en una mancha roja oscura que se extendió por el suelo.

Sin embargo…

-''¿¡W-w-w-wah!? ¡¡¡M-Mai-Mai-san!! ¡Mira!''

Oh, cielos. Incluso después de haber sido aplastado tan brutalmente, sigue respirando. ¿Qué tan resistente lo hace ese Obou-Jikara?

Aunque era una criatura roja oscura parecida a una babosa de ciento ochenta centímetros, Sid Clouds seguía retorciéndose.

Esto es inútil. Supongo que este tipo no morirá aunque lo mates. Tengo el presentimiento de que volvería en busca de venganza si alguien sacara al bebé de la Ubume del fondo del océano con una grúa de salvamento.

Pero no era eso en lo que necesitaba concentrarme. Fueran cuales fueran los detalles, no podía moverse ahora, así que podía posponerlo para más tarde.

Tenía que mirar hacia arriba.
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Oí unos pasos ligeros que se alejaban y vislumbré la falda corta ondeando de una sirvienta en lo alto de las escaleras que Sid Clouds había destruido.

-Qué ropa interior tan elegante… Parece que no entiende el concepto de sirvienta.

Una pistola en la liga y cargadores de repuesto cubriendo la parte inferior de la falda eran demasiada emoción para una sirvienta tan ordenada y amable.

En cualquier caso, era la camarera de la que me había tomado un cóctel al pasar junto a ella en el barco. Al parecer, era la jefa final de la CIA. Como se suponía que era más fuerte que Sid Clouds, quien seguía en movimiento después de todo eso, parecía un problema serio.