Editing Date A Live:Tập 8 Chương 5 (section)

===Phần 1===

Tại một tòa nhà thuộc sở hữu của tổ chức <Ratatoskr> ở ngoại ô thành phố Tenguu.

Ông ta đến tầng 3 của tòa nhà để thăm một trong số những người bị bắt giữ.

“Lối này, thưa ngài Woodman.”

Nhân viên trẻ chỉ đường cho Woodman dừng lại phía cuối hành lang dài.

Ở đó là một căn phòng nhỏ, được chắn ngang bởi những thanh sắt. Thực ra, phải gọi đó là một nhà tù mới đúng.

Bên trong có một người. Đó là một người đàn ông trung niên, trên người là một trang phục công nhân bình thường. Một vài vết thương có vẻ còn mới trên gương mặt và cơ thể ông ta.

“Khoảng hai tháng trước, chúng tôi bắt được người này khi ông đang tham gia vào kế hoạch của <DEM> ở đảo Arubi. Từ ID của ông ta, chúng tôi đã xác định được danh tính. Ông ta là đại tá chỉ huy James A.Paddington, làm việc cho bộ phận điều hành thứ hai, ngoài ra không còn gì khác.”

“Không còn gì khác? Vì ông ta không chịu khai à?”

“Không phải là không chịu khai thưa ngài……….”

Một người hướng dẫn cho Woodman đến gần cái nhà tù rồi bất ngờ đập mạnh vào thanh sắt. Nếu là người bình thường thì hẳn đã giật mình rồi. Nhưng bên trong nhà giam, Paddington vẫn bình thản nằm trên chiếc giường, nét mặt không hề thay đổi.

“Vậy đó. Chúng tôi đã nhiều lần thẩm vấn  về công nghệ Realizer mà ông ta đã sử dụng. Nhưng dường như mọi ký ức của ông ta đều biến mất cả rồi.”

“Hiểu rồi. Tên đó sẽ hữu dụng lắm đây.”

“Tên đó?”

Nhân viên nghiêng đầu thắc mắc. Nhưng thay vì trả lời, Woodman hỏi lại anh ấy, nói chính xác hơn là ra lệnh.

“Tôi có thể nói chuyện với hắn một chút không?”

“Haa…………. Được chứ, nhưng……..”

Rồi anh ta lùi lại. Woodman đưa tay lên làm một động tác, Karen đẩy xe lăn của ông đến gần, đối mặt với Paddington bên trong nhà giam.

“Yaa…. Có muốn tán gẫu với tôi một chút không James?” 

Trong khoảnh khắc đó……

“…………………..”

Như thể bị một thứ gì đó kích thích, Paddington ngay lập tức bật dậy khỏi giường nhìn về phía người vừa nói câu đó.

“Uooo……………..!?”

Anh chàng hướng dẫn và bảo vệ đi cùng giật nảy mình. Paddington không để tâm gì tới chuyện đó, hắn bước đi xiêu vẹo đến gần Woodman. Và khi bị những song sắt nhà giam ngăn lại, hắn chộp lấy hai thanh sắt rồi gào rú điên cuồng, nước dãi chảy ra từ miệng.

“A-a-aaaaaaaaaaAAAAAAAAaaaaa-WoooooOOOOOOD-Ma-Mamamann”

Paddington lắc đầu dữ dội, gương mặt hắn méo xệch đi hắn kêu gào như vậy trong khoảng vài giây.

Nhưng đột nhiên, hắn im bặt tức khắc. Một giọng nói phát ra từ cổ họng hắn ta, khác hẳn với tiếng kêu điên cuồng vừa rồi.

“….Yaa…. Lâu rồi không gặp, Elliot!”

Hắn nói một cách bình tĩnh.

Nhưng không, giọng nói thì rất bình thường, nhưng gương mặt khủng khiếp của hắn vẫn không thay đổi, thậm chí nó còn méo mó đi, kinh dị hơn cả lúc trước. Những lời đó phát ra từ cổ họng hắn, nhưng những người đi cùng hoàn toàn có thể thấy được lưỡi của hắn không hể di chuyển. Dường như đó là………….

“Cái-cái gì thế này………?”

Những nhân viên đi cùng Woodman kêu lên kinh ngạc. Nhưng dường như đối với ông thì đó chỉ là chuyện bình thường. Woodman nhún vai như thể đáp trả lại lời nói của Paddington, mà không phải, hình như cái nhún vai đó dành cho những nhân viên đang ngạc nhiên mới đúng.

“Aah… cũng được 30 năm rồi nhỉ? Vẫn mạnh khỏe chứ Ike?”

“Cảm ơn, còn ông thì sao hả Elliot?”

“Tôi đã hoàn toàn đánh mất niềm tin rồi. Trước mắt tôi chỉ còn là một thế giới hỗn loạn………….”

“Oh… tốt cho ông đấy…….”

Cuộc trò chuyện kỳ lạ của hai người đó tiếp tục. Những nhân viên đi cùng nhìn họ bằng một ánh mắt ghê tởm.

“Này Elliot, sao ông không quay trở lại với chúng tôi nhỉ? Có lẽ ông đã biết điều này, chúng tôi đã nghịch chuyển thành công <Công Chúa> đấy. Và chúng tôi cũng hoàn toàn nắm được cách làm rồi. Nếu ông chịu đầu tư, những gì ông nhận được sẽ gấp nhiều lần đấy. Hơn nữa, Ellen cũng sẽ rất vui.”

“Đáng buồn là tôi không hề có ý định làm vậy. Tôi đã nói rõ với cậu điều này cách đây 30 năm rồi.”

Nghe Woodman nói vậy, hắn thở dài một cách tiếc nuối.

“Thật là đáng thất vọng. Dường như đã 30 năm trôi qua rồi mà ông vẫn còn bị ấm đầu nhỉ?”

Paddington nói, rồi trượt dần theo thanh sắt.

“Lần tới gặp nhau, tôi sẽ không để ông bỏ đi dễ dàng như vậy nữa đâu. Tôi sẽ sử dụng tinh linh thân cận của tôi để làm điều đó.”

“Tôi sẽ không cho phép điều đó xãy ra nữa. Đó chính là lý do mà tôi lập nên tổ chức <Ratatoskr>.”

“Fu…………..”

Và khi gương mặt của Paddington chạm đất, một lượng lớn máu trào ra từ miệng ông ta.

“Cái………..?”

Nhân viên đi cùng hốt hoảng. Ngay lập tức anh ta bật bộ đàm, liên lạc với sở chỉ huy để xin chỉ thị.

Woodman hơi cau mày khi nhìn vào cảnh đó.

“Cậu không thay đổi gì cả Ike à. Mọi chuyện vẫn giống như 30 năm về trước.”

Karen quay chiếc xe lăng lại rồi đẩy Woodman ra khỏi đó. Gương mặt của ông vẫn lạnh giá như thường.

“Sắp rồi đấy. Sớm muộn gì chúng ta cũng phải choảng nhau trực tiếp với <DEM> thôi. Karen, hãy luôn sẵn sàng cho tình huống xấu nhất.”	

“Đã rõ thưa ngài. Tôi quá hiểu tính cách của chị tôi. Chúng tôi hoàn toàn không thể hòa hợp được nữa.”

Karen Nora N.Mather đáp lời Woodman. Giọng cô ấy vẫn bình tĩnh như thường lệ.

Cũng lúc đó, bên trong văn thuộc phòng trụ sở chính của <DEM> ở Anh Quốc, tổng giám đốc Issac Westcott thở dài.

Anh ta đưa tay ra và ấn vào nút gọi.

Một lúc không lâu sau đó, tiếng gõ cửa vang lên.

“Xin lỗi vì đã đường đột.”

Nói xong, Ellen bước vào phòng.

“Ngài cần gặp tôi có chuyện gì vậy?”

“À, không có gì to tát đâu….”

Westcott nói và nhìn Ellen.

“Tôi vừa nhận ra rằng những điều mà Murdoch nói trong cuộc họp lần trước không phải hoàn toàn vô lý.”

“Tức là……………?”

“Chúng ta đã bị tổn thất khá nhiều trong cuộc chiến gần đây, bao gồm một lượng lớn Wizard, Adeptus 2 Takamiya Mana và cả Adeptus 3 Jessica Bailey. Nếu muốn đối đầu với tinh linh một lần nữa có vẽ ta sẽ gặp nhiều khó khăn.”

“………..Ý anh là….. tìm người thay thế?”

Ellen nhướng mày. Một cái nhìn thoáng qua của cô ta thể hiện sự bất mãn trên gương mặt. Westcott nhún vai.

“Tất nhiên là mọi việc vẫn sẽ tiến triển tốt nếu cô chịu làm việc. Nhưng chúng ta sẽ bị dồn vào tư thế bị động chỉ sau một thời gian ngắn. Chẳng phải sẽ dễ dàng hơn cho cô nếu có hỗ trợ sao?”

“………………”

Ellen thở dài rồi nhìn Westcott thêm lần nữa.

“Nhưng…. Ai trên trái đất này có thể? Một người đủ kỹ năng và bản lĩnh để xứng đáng với sức mạnh Adeptus của <DEM>? Vâng, đó là SSS Artemisia, cô ta chính là…..”

“Khôngggg……..”

Westcott bị tiếng kêu của Ellen làm giáng đoạn, nhưng anh ta nhanh chóng nói tiếp.

“Đúng vậy, không ai khác ngoài cô ta cả, kẻ thứ hai trên thế giới này có thể chạm vào người cô.”