Editing Sword Art Online:Ngày hôm trước (section)

===Phần 2===
Và, thế nên.

Đã qua một đêm kể từ khi tôi cầu hôn cô ấy, đó là ngày 24 tháng 10, khoảng 14:00. Asuna và tôi cùng đến thăm tầng 22.

Chúng tôi được triệu tập tại trụ sở của Huyết kỵ sĩ ở Grandum, trên tầng 55 ngày hôm qua và đã giải quyết xong yêu cầu tạm thời rút lui của chúng tôi. Dù chỉ là tạm thời, chúng tôi vẫn phải rời khỏi hệ thống guild, huy hiệu của guild, chữ thập đỏ, không còn tồn tại trên con trỏ của chúng tôi nữa.

Chúng tôi bước ra khỏi cổng dịch chuyển ở thị trấn chính, Coral Village, và khi chúng tôi đi về phía hồ nước lớn ở phía tây nam, tôi vô tình hỏi Asuna lúc đó ở bên cạnh tôi.

"Này, em tham gia Huyết kỵ sĩ bao lâu rồi, Asuna?"

"Để xem nào ..."

Vẫy mái tóc màu hạt dẻ, cô nhẹ nhàng nghiêng đầu.

"Em nghĩ thủ lĩnh mời em vào tháng Hai năm ngoái, nên ... có lẽ là gần một năm rưỡi, chắc vậy. Ngay sau khi kết thúc trận đấu Boss tầng 25, nên ..."

"Anh hiểu ... Huyết kỵ sĩ mời em ngay sau khi một nửa «Quân đoàn» bị tiêu diệt, phải không ..."

Tôi liếc nhìn lên mặt dưới của tầng trên.

Ba tầng trên nữa kể từ nơi bình yên này là tầng 25 Aincrad, nơi đã trở thành thử thách thực sự tiếp theo cho các người chơi nhóm tiên phong, kể từ tầng đầu tiên.

Mob mạnh một cách bất thường so với những con ở tầng 24, cản trở tiến độ của chúng tôi ngay lập tức sau khi chúng tôi rời khỏi thành phố chính và các khu vực thì có địa hình phức tạp như một mê cung, độ khó của nó gây thương vong rất nhiều, kể cả khi chúng tôi đang trên đường đi tới thị trấn tiếp theo. Hầu như không có bất kỳ NPC nào có thể cung cấp thông tin, trong khi đó, có rất nhiều bẫy địa hình dẫn đến các đầm lầy độc hại và khi chúng tôi khổ sở đặt chân đến tháp mê cung, những người chơi của nhóm tiên phong đã chẳng còn mấy sức lực.

Chúng tôi khích động bản thân bằng tất cả mọi khí thế có thể tập hợp, và người đã thúc đẩy tất cả mọi người là người chơi đứng đầu guild - «Lực lượng Giải phóng Aincrad» - đúng vậy, lúc đó nó chưa phải là «Quân đoàn giải phóng», người có tên là Kibaou. Anh ta cứ chửi rủa tất cả mọi người bằng ngữ âm vùng Kansai bằng những từ ngữ như "Đồ khốn!", làm cho họ phải đứng dậy.

Thế nhưng. Đó chính là lý do mà Kibaou, người trước đó được coi là thủ lĩnh của nhóm tiên phong một cách hiển nhiên, bị lừa bởi thông tin giả của một ai đó lúc trận đấu boss tầng 25 đã gần ngay phía trước. Với chỉ 40 thành viên trong guild, còn không hợp thành một đội săn boss đầy đủ, họ là những người đổ xô vào phòng boss đầu tiên. Kết quả là, hơn một nửa của quân giải phóng chết ... và lực lượng chính của nhóm tiên phong, bao gồm cả Asuna và tôi, cuối cùng cũng theo kịp được họ, và tuy chúng tôi không thể thoát khỏi đó mà không có thương vong nào, nhưng chúng tôi bằng cách nào đó đã đánh bại được con boss khổng lồ.

Nhưng niềm vui vượt qua được chặng 1/4 Aincrad đã không còn trong tất cả mọi người. Căn phòng boss tràn ngập trong tiếng kêu khóc oán giận từ Kibaou, vang vọng khắp nơi.

Đó là lúc anh ta rời khỏi nhóm tiên phong, mang theo những đồng đội vẫn còn sống, anh ta đi xuống tầng đầu tiên. Và do đó, họ sáp nhập với tổ chức tương trợ lẫn nhau, «MMO Today», hoạt động trong thành phố khởi đầu và từ đó «Quân đoàn» đã được hình thành.

"... Toàn bộ nhóm tiên phong chắc chắn là đã rất tuyệt vọng ... Số người chiến đấu trên tiền tuyến đột ngột giảm đến hai phần ba và không một ai tìm ra được người tạo ra cái bẫy đó để đổ lỗi, vậy nên anh nghĩ điều đó đã được dự kiến rồi.... Dù mới chỉ là cuộc họp đánh con boss phụ đầu tiên ở tầng 26, mọi người cũng rất ủ rũ... nhưng, khi đó thì một guild mới thành lập, Huyết Kỵ sĩ, hành quân vào đầy tự hào. Mọi thành viên đều mang những trang bị mạnh được tùy chỉnh có màu trắng và đỏ, điều đó thực sự đã có một tác động rất lớn, hừm... "

Trong khi chúng tôi thả bộ trên bờ hồ, tôi hồi tưởng những gì đã xảy ra lúc đó và ngập ngừng nói về họ. Tuy nhiên, cô gái ở bên cạnh tôi vẫn giữ im lặng, vì vậy tôi quay người lại và thoáng nhìn một cách lạ lùng, má Asuna đỏ lên và nhìn ra chỗ khác. Tôi cười khúc khích trong đầu và tiếp tục, giả vờ không để ý.

"... Đặc biệt là phó thủ lĩnh đi đầu nhóm người ấy, tất cả bọn anh ... khoan hãy nói đến Klein và anh, thậm chí cả Agil cũng bị mê hoặc, em biết không. Bộ trang phục đó đối lập hoàn toàn với mọi bộ đồ đơn giản lúc ấy, cái vạt áo không tay màu trắng tinh khiết với chiếc váy ngắn màu đỏ đậm và đôi vớ màu trắng... trong thời điểm đó, anh nên nói sao nhỉ, trái tim của toàn bộ nhóm tiên phong như cùng chung một nhịp đập và... "

Smack! Và một đòn tấn công thẳng thừng đang bay vào vai trái của tôi, nhưng ngừng lại trước khi gây sát thương và làm gián đoạn lời tôi nói. Khi tôi nhìn về phía đó, khuôn mặt của phó thủ lĩnh đỏ như gấc và bàn tay phải nắm lại thành một nắm đấm.

"Geez! Nói thật, lúc đó xấu hổ cực kỳ, anh biết không! Em tưởng rằng thủ lĩnh sẽ là người đi đầu mới đúng, nhưng sau đó với phong thái điềm tĩnh mọi khi của mình, anh ta nói "Tôi tin rằng chúng ta có thể đạt được hiệu quả lớn hơn nhiều nếu để Asuna-kun dẫn đầu', với một vẻ nghiêm nghị, nên em mới đành phải đi đến đó trong nỗi thất vọng! "

"Ha-Ha ... Nói mới nhớ, trang bị đó là đồ được thiết kế riêng, phải không? Ai thiết kế nó vậy?"

"...... Mọi thành viên guild đã giữ bí mật với em và họp mặt vô số lần để thiết kế bộ đồ đó. Khi họ cho em thấy nó lần đầu tiên, em từ chối nó bằng câu 'Tôi không thể mặc một thứ như thế này được!' và phải nghe Daizen-san bảo, ‘Làm một bộ thế này mắc lắm đấy!’ với đôi mắt đẫm lệ, vì vậy em không còn cách nào khác ... "

"... A – Anh hiểu rồi."

Có vẻ như rằng cả guild mạnh nhất cùng với những quy tắc sắt đá, Huyết Kỵ sĩ, vẫn có những trò hề khá là hài hước vào lúc khởi đầu. Điều đó nói rằng, chắn chắn sự ra đời của HKS đã tăng nhuệ khí cho toàn bộ nhóm tiên phong và họ đã luôn luôn đứng ở tuyến đầu của trò chơi tử thần này kể từ đó. Ngay cả lúc này, chỉ có thể lập nhóm với các những người mặc đồ màu đỏ và trắng trong những trận đánh ác liệt trên tầng 75, vừa mới mở ra cách đây không lâu ...

Tôi liếc nhìn lên mặt nền của tầng trên một lần nữa. Có vẻ như Asuna đọc được suy nghĩ trong tôi chỉ từ việc đó. Trong khi nhẹ nhàng nắm tay trái của tôi với bàn tay phải đã nới lỏng ra của cô bây giờ, cô ấy nói.

"Anh gần như đã tự mình đánh bại boss tầng 74, Kirito-kun. Lúc đó thanh HP của anh chỉ còn hai hay ba pixel thôi đấy. Thậm chí nếu anh rời nhóm tiên phong một thời gian, sẽ không ai phàn nàn gì đâu."

"... Nếu lý do nghỉ ngơi của anh bị lộ ra, mọi người xung quanh chắc chắn sẽ oán trách anh."

Tôi đáp trả cử chỉ của Asuna bằng một nụ cười nắc nẻ. Nàng phó thủ lĩnh trưng một vẻ mặt không rõ là tức giận hay xấu hổ, và tôi phát ra một tiếng cười khúc khích.

Sau khi đi được khoảng nửa đường quanh một cái hồ lớn có đường kính khoảng 1 km, thì những cây tuyết tùng Nhật Bản - hay ít ra cũng là những cái cây lá kim trông giống như nó, vươn lên khá cao hiện ra. Khi nhìn kỹ vào một nơi gần những cái rễ lớn, con đường rộng ở bờ hồ trông có vẻ như tách thành những con đường nhỏ hơn, trải dài về phía tây nam.

"... Anh đã tìm ra con đường này à? Chắc là anh lại đi quan sát để tìm các tuyến đường ẩn như mọi khi chứ gì."

Tôi xem những suy nghĩ đó là một lời khen và ưỡn ngực lên.

"Lúc đó, anh vẫn chưa không có «Phát hiện» Mob trong kỹ năng tìm kiếm, vì vậy anh tìm thấy nó với chỉ bằng đôi mắt và bản năng của anh. Em sẽ nhìn thấy ngôi nhà sau khi leo lên ngọn đồi."

Nghe thấy điều đó, gương mặt của Asuna lập tức sáng bừng lên thích thú.

"Em tự hỏi ngôi nhà trông như thế nào, Em rất muốn được nhìn thấy nó! Nhanh lên nào!"

"...... Này, Asuna-san, nó là một căn nhà gỗ hoàn toàn không có gì bất thường, do đó, dù em trông đợi đến mấy, sẽ chẳng có gì ..."

" Ừm, em đã luôn luôn mơ ước muốn sống trong một căn nhà gỗ kể từ khi còn nhỏ, em chắc chắn sẽ hoàn toàn và tuyệt đối hài lòng nếu nó chỉ có một cái bếp lò kiểu Nga và một chiếc ghế bập bênh!"

Vừa nói, Asuna vừa nhanh lẹ leo lên đồi, làm cho tôi phải vội vàng đuổi theo. Một chiếc ghế bập bênh có thể mua được từ một cửa hàng đồ nội thất, nhưng thực sự lúc này thì tôi không thể nhớ lại nổi nó có một bếp lò kiểu Nga hay không. Không, chắc gì không có chứ. Lý do tại sao tôi tìm thấy căn nhà gỗ một năm rưỡi trước kia chính là vì ngày hôm nay. Nếu đây là sự dẫn dắt của số phận, phải có một cái bếp lò kiểu Nga ở đó.

Trong khi cầu nguyện về sự tồn tại của một ống khói trên đỉnh mái nhà gỗ ấy, tôi leo lên đỉnh ngọn đồi vài giây sau Asuna. Tôi bước đến bên cạnh Asuna, người vẫn đang đứng yên trong im lặng. Rồi tôi mở to mắt tìm kiếm một ống khói.

- Tuy nhiên.

Nó không có ở đó.

Không phải là ống khói.

Trải dài trước mắt chúng tôi là một không gian trống trải bao phủ trong tầng cây thấp xanh tươi, không có cả một vật thể nào có dấu tích của con người ... nói cách khác, căn nhà không hề hiện diện.