Editing Date A Live:Tập 9 Chương 9 (section)

===Phần 2===

Chẳng những trùm chăn kín mít cả đầu và ngồi xổm trên giường, hai tay ôm lấy đầu gối, Natsumi còn khẽ lẩm bẩm gì đó nữa.

“...........cái gì vậy…………...cái gì vậy……………..cái gì vậy……………..!”

Không thể hiểu nổi dòng cảm xúc mãnh liệt và những cảm giác lần đầu tiên cảm nhận được, những tiếng thì thầm lẩm bẩm cứ liên tục thoát ra từ miệng cô bé. Những suy nghĩ rối bời. Và để đối phó với tình huống đó, Natsumi cứ liên tục rên rỉ trong một tư thế như hiện tại.

“Chắc bọn người này……….. bị làm sao mất rồi…………..”

Sao họ lại chăm sóc Natsumi chu đáo như vậy chứ? Tại sao họ lại đối xử với Natsumi như vậy?

Nếu họ làm vậy sau khi Natsumi dùng <Haniel> biến thành Onee-san hoàn hảo thì cô còn có thể hiểu được. Hình dáng lý tưởng đó của cô sở hữu một vẻ đẹp có thể khiến cho bất cứ ai nhìn cũng phải sững sờ. Đàn ông sẽ xiêu lòng khi nhìn thấy cô, trong khi đó phụ nữ lại sẽ thầm đố kỵ và ghen tuông với Natsumi. Nhưng tất cả họ đều sẽ xếp hàng dài để được gặp và tâng bốc cô đủ kiểu.

Nhưng….. ‘họ’ lại khác.

Họ nói với Natsumi rằng hình dáng thật sự, không cần dùng tới sức mạnh của <Haniel> để biến đổi trông rất dễ thương.

Và thực sự thì đó là những lời nói mà Natsumi muốn nghe nhất. Nhưng…… vì đó là lần đầu tiên cô bé nghe được những lời như vậy nên cô đã không thể chấp nhận ngay được.

“Đó….. rõ ràng là lời nói dối. Ha-ha….. ph-phải! Những kẻ đó đang lừa mình! Bởi vì mình……..”

Natsumi lẩm bẩm và từ từ kéo tấm mền ra, thế là cô bé thấy được hình dáng của mình phản chiếu lại từ trong chiếc gương trên bức tường đối diện.

Và khi nhìn thấy được vẻ đẹp dễ thương của mình từ đó.

“...........................!”

Cô bé thở hổn hển và trùm ngay mền lại, dòng suy nghĩ trong đầu trơ lên hỗn loạn hơn cả lúc trước.

Bởi vì Natsumi bị coi là xấu xí. Cô bị coi là không dễ thương, không hấp dẫn và xấu vô cùng. Chắc chắn là như vậy rồi. Nhất định là như vậy.

“.....................Ah-re………………….”

Và lúc đó, một câu hỏi hiện ra trong tâm trí Natsumi.

Nhất định là như vậy ư?

Tại sao…… cứ phải nhất định là như vậy?

“..................Dù-dù sao đi nữa…………………. Chắc chắn bọn chúng sẽ không bao giờ làm thế với kẻ thù của mình mà không có lý do. Chắc chắn là……. vì mục đích gì đó……………..

Natsumi lẩm bẩm như vậy, rồi cô bé áp hai tay lên ngực mình và thì thầm.

“.......................<Haniel>..........................!”

Thế là bàn tay cô bé sáng lên, và một cái gương hiện ra từ đó.

“Guh………………………”

Vết thương vẫn còn đau…………. nhưng nó đã được khống chế ở một mức độ nhất định. Natsumi chĩa cái gương xuống….. hướng vào cái giường và biến nó thành [Giường có một lỗ hổng đủ để một người ẩn thân].

Tiếp theo, Natsumi kéo một con búp bê vào giường, biến nó thành một hình dáng trông giống như chính mình khi đang ngủ. Cô chật vật kéo con búp bê vào trong tấm mền và đặt nó vào vị trí của mình, rồi chui xuống cái lỗ vừa nãy. Và <Haniel>, dưới sự điều khiển của cô, sáng lên lần thứ 3, đóng cái lỗ mình vừa chui xuống lại và đào xuống sâu hơn nữa; dùng <Haniel> để đục xuyên qua cái giường, sàn nhà và cả bức tường để có thể đi xuyên qua chúng.

“.....................xong.”

Vài phút sau, Natsumi đã đến một hành lang không người. Cô làm bức khôi phục lại như cũ và liếc nhìn xung quanh.

Tuy có vài máy quay quan sát trong căn phòng cách ly của Natsumi, và cô chỉ có thể đánh lừa được họ một khoảnh thời gian thôi. Chắc chắn họ sẽ thắc mắc vì sao Natsumi lại không động vào thức ăn, dù tất cả đã được để săn trong phòngị. Không còn thời gian để phởn nữa.

Để nhanh chóng hoàn thành được mục tiêu của mình, Natsumi nhớ lại một gương mặt mà mình đã từng gặp ngay tại đây. Rất có thể cách tốt nhất để hoàn thành được chuyện này……

“.................hẳn phải là cô ta.”

Natsumi nhẹ gật đầu,  rồi giơ cái gương của <Haniel> lên, ngay trên đầu minh.

Cùng lúc với những tia sáng phát ra từ cái gương, cơ thể Natsumi cũng bắt đầu tỏa một ánh sáng yếu ớt. Cơ thể cô dần dần thay đổi….. và sau vài giây, Natsumi đã biến thành một người hoàn toàn khác. Đó là một cô gái với cơ thể nhỏ nhắn, mặc một bộ quân phục màu đỏ. Tóc cô ấy được cột thành hai bím bằng hai miếng ruy băng màu đen, và gương mặt lúc nào cũng ánh lên một vẽ tự hào.

Đó chính là Itsuka Kotori, em gái của Itsuka Shidou.

Natsumi đã chọn vì cô ta là người thích hợp nhất. Trong khi những người kia đang làm việc, cô ta chỉ cần đi bộ xung quanh và quan sát mọi người.

Nhưng có một vấn đề gây khó chịu cho Natsumi. Bao giờ cô ta cũng cột tóc kiểu hai bím. Phải nói rằng đây là một kiểu tóc cực kỳ dễ thương. Chỉ có những ai luôn tự tin vào bản thân mình mới cột tóc theo kiểu này. Vậy nên Natsumi ghét kiểu tóc này lắm. Ghét nhiều đến mức cô chỉ muốn hóa thân thành một ai đó có tầm ảnh hưởng lớn tới đất nước này và ban hành một lệnh cấm tuyệt đối với kiểu tóc kia…………. nhưng lúc này, cô không có nhiều lựa chọn. Natsumi hoàn toàn không muốn biến thành một cô gái cột bím hai bên, nhưng tác dụng của nó mới là ưu tiên hàng đầu trong lúc này.

“Oopps, suýt nữa thì quên.”

Natsumi lẩm bẩm như vậy, rồi xé một mảnh vải nhỏ từ một vị trí ít ai nhìn thấy trên chiếc áo và đặt <Haniel> vào.

Thế là một ánh sáng yếu ớt phát ra từ mảnh vải và nó biến thành một cái kẹo nhỏ có que để cầm. Chắc là thứ mà Kotori thường hay liếm.

“Phải như vầy mới đúng chứ…..”

Natsumi nói bằng một giọng khác hoàn toàn so với cách đây chỉ vài giây, rồi búng ngón tay một cái. Trong một khoảnh khắc, <Haniel> đang trôi bồng bền trên tay cô tan ra thành những hạt ánh sáng nhỏ và biến mất vào không khí.

“Xong…….”

<Haniel> biến mất rồi, và Natsumi đã hoàn toàn trở thành Itsuka Kotori. Cô bé hít một hơi thật sâu rồi bắt đầu bước đi chầm chậm trên hành lang dài.

Để không làm cho những người ở nơi mình đi ngang qua nghi ngờ, Natsumi đảo mắt liếc nhìn xung quanh. Khi đến một hành lang vừa dài vừa rộng, cô thấy được một cánh cửa, bên cạnh đó là một cái khóa điện tử. Tuy vẫn chưa biết được sơ đồ bố trí của tòa nhà này nhưng Natsumi tin rằng đây là một công trình khá lớn.

“............................Thật sự thì nơi này là cái gì vậy chứ?”

Natsumu lẩm bẩm bằng một giọng nhẹ nhàng đủ để không ai nghe thấy. Đúng là cái cơ sở này có liên quan tới Shidou, Kotori, Tohka và những người kia, nhưng ngoài chuyện đó ra thì cô không còn biết thêm gì khác nữa. Không thể nào họ lại cho phép những đứa trẻ chỉ mới gặp lần đầu tiên sử dụng tự do cơ sở này được. Hẳn là họ phải có liên quan đến một tổ chức nào đó, hoặc được một vài người tai to mặt lớn hổ trợ từ phía sau. Và khi nghĩ đến đó, một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng cô bé.

Và cho dù có thế nào đi nữa, hẳn là họ đã lên kế hoạch sử dụng tinh linh bị bắt, Natsumi, như một con vật thí nghiệm. Natsumi đã nghĩ như vậy khi nhìn cấu trúc của cái hành lang, nó làm cô bé liên tưởng đến một cơ sở nghiên cứu hoặc một bệnh viện nào đó.

Trong khi Natsumi đang vừa cuốc bộ vừa suy nghĩ vẫn vơ về chuyện đó, một giọng nói vang lên từ phía sau cô.

“À rế? Tư lệnh?”

“................!”

Natsumi khẽ giật mình rồi từ từ quay lại. Cô nhìn thấy một cô gái tóc dài, trên người là một bộ quân phục nhưng lại khác màu với đồng phục của Kotori (đang đứng đó). Đó là nhân viên làm trong cửa hàng hamburger mà Shidou và Kotori đã đưa cô tới ngày hôm qua.

“Có chuyện gì xảy ra mà cháu lại đến đây vậy? Chẳng phải cháu đã nói là sẽ quay về <Fraxinus> rồi sao?”

“................Aah, tôi đang nghĩ tới chuyện quay lại để kiểm tra tình hình của Natsumi.”

Cô bật ra câu nói để giấu đi sự thiếu tự nhiên của mình. Và cô gái ấy gật đầu mà không hề nghi ngờ gì cả.

“Ah……...vâng……… cô ta đúng là kẻ khó nhằn, hơn hẳn những người trước đây. Nếu cứ tiếp tục thế này thì sẽ khó mà phong ấn được cô ta đấy……..”

“Phong ấn? Cô đang nói về cái gì vậy?”

Natsumi nghiêng đầu hỏi. Cô ta mở to mắt kinh ngạc.

“Thì…. là phong ấn tinh lực ấy. Chúng ta sẽ để cô ta hôn Shidou-kun và thế là có thể phong ấn được sức mạnh của cô ta. Chẳng phải lúc nào chúng ta cũng làm vậy hay sao?”

“..........................!”

Natsumi giật giật lông mày nhưng vẫn cố tỏ ra bình tĩnh để tránh bị cô ấy nghi ngờ.

“Aah……. đúng rồi. Xin lỗi, tôi hơi mệt tí.”

“Ahaha…………….không sao. Vậy tôi xin phép tiếp tục công việc. Gặp lại sau nhé.”

Nói xong, cô ấy tươi cười. Natsumi nhẹ cả người. Cô bé tiếp tục hỏi.

“Err….. à đúng rồi, tôi có thể hỏi vài chuyện không?”

“Vâng. Chuyện gì vậy?”

Natsumi hỏi cô gái ấy một cách khá tự nhiên.

“Cô có thấy………..Tohka và mấy người kia đâu không? Tôi có vài chuyện muốn nói với họ.”

“Tohka-chan…….ư? Err….. nếu không nhầm thì tôi nghĩ là cô ấy đang ở khu vực nghĩ dưỡng ở bên kia.”

“Hiểu rồi. Cám ơn cô. Gặp lại sau nhé.”

“Ah…...vâng. Gặp lại sau.”

Natsumi nhìn cho đến khi cô ấy đi khuất, rồi liếc về hướng cô ta chỉ một lần nữa trước khi tiếp tục bước đi. Cô bước đi một cách nhanh chóng nhưng vẫn không để mất đi vẽ tự nhiên.

Gặp gỡ với cô gái vừa rồi làm cho Natsumi nhận được và mất đi nhiều thứ cùng một lúc. Những thứ cô nhận được chính là thông tin về nơi mà Tohka và những người còn lại đang ở, cả việc Kotori hiện đang không ở trong cơ sở này. Và nhờ vậy mà Natsumi có thể thoải mái phởn ở đây bao lâu tùy thích mà không sợ đụng đầu Kotori thật. Và còn một chuyện nữa quan trọng hơn, cô đã phát hiện ra mục đích thật sự của Shidou và những người khác. Và cứ mỗi khi nghĩ đến mục đích thật sự của họ, nghĩ đến chuyện họ sẽ phong ấn sức mạnh của chính mình….

“Tôi từng không hiểu được vì sao mấy người lại đi làm những chuyện là lùng như vậy…. Cái bọn đạo đức giả khốn kiếp……………!”

Nhưng cô bé chợt nhận ra rằng đã có người nhìn thấy Kotori đang đi lang thang trong cơ sở. Một khi cô ta xong việc của mình và quay về cài thứ được gọi là <Fraxinus> ấy, rất có thể cô ta sẽ hỏi Kotori thật về chuyện vừa rồi. Natsumi không có thời gian để đùa nữa.

Và sau một khoảng thời gian cuốc bộ, cô nhìn thấy một khoảng không gian sau một cánh cửa khép hờ ở phía trước. Có những chiếc ghế dài và những máy bán hàng tự động…….. và cô còn nhìn thấy cả Tohka và Yoshino nữa.

Natsumi nháy mắt một cái rồi bước vào bên trong.

“....chào! Tohka, Yoshino.”

“Mu?”

“A….chào!”

“Oooh? Chẳng phải là Kotori-chan đây sao?”

Tohka, Yoshino và tay trái của Yoshino, Yoshinon, nữa. Họ nhìn về phía Natsumi và lần lượt chào cô. Natsumi vung tay chào và cười, rồi đi bộ đến gần cái băng ghế cả hai đang ngồi và đứng trước mặt họ.

“Ooo! Nơi này tuyệt thật đấy Kotori. Bọn mình có thể uống miễn phí.”

“Kotori-san có muốn………… uống không?”

“Cô muốn uống gì nào? Yoshinon sẽ ấn nút chọn bằng sức mạnh của cái bóng của tôi, được chứ?”

Nói xong, Yoshinon kêu lên *sha!* *sha!*, và bắt đầu trò đấm bốc bằng cái bóng của nó.

Natsumi cười gượng và lắc đầu, rồi khoanh tay lại và mở miệng.

Thế là cô HỎI cái điều mà cô đang vô cùng thắc mắc.

“Không cần đâu. Tôi chỉ muốn hỏi một điều. Cả hai cô….. nghĩ như thế nào về Natsumi?”

Đúng vậy. Chắc chắc từ sâu trong tim mình, họ luôn coi Natsumi là một trò để đùa cợt. Có thể là họ cần phải làm cho cô vui để phong ấn đi sức mạnh. Nhưng nếu ở một nơi mà Natsumi đang vắng mặt như hiện tại, chắc chắn họ sẽ phun ra những suy nghĩ xấu xa thật sự của mình.

“Ý cô………..là sao?”

Tohka nghiên đầu thắc mắc--------------- thật là bực mình khi phải nói chuyện với những cô gái như thế này. Hoặc, có lẽ cô ta không muốn mình là người đầu tiên xúc phạm người khác chăng? Nếu thật sự là như vậy thì………..

Natsumi khịt mũi một cái, và trong khi đang nhìn xuống đất, cô nói thư thể đang cố phun ra.

“Natsumi thật đáng kinh tởm phải không? Hẳn là cô ta phải rất hài lòng khi chúng ta tân bốc cô ra ấy nhỉ? Ngoài chuyện xấu xí ra, cô ta còn tự làm nhục mặt mình nữa.”

Cô nhún vai trong khi nói những điều đó.

Thế đấy. Phun ra hết những cảm nhận thật của các người đi. Natsumi trừng mắt nhìn Tohka và Yoshino như để hối thúc họ. Giờ thì bọn chúng chắc sẽ không phải lo ngại về chuyện [Mình chính là người đã khơi mào cuộc trò chuyển để nói xấu sau lưng người khác] nữa rồi. Chắc chắn bọn chúng đang suy nghĩ những chuyện vô cùng xấu xa trong đầu.

Nhưng……………….

“Nu?”

“Eh…………………..?”

“Hmm………………..?”

Hai người và một con rối nhìn nhau.

“Eh……………………?”

Trước những phản ứng không hề giống như dự kiến của mình Natsumi tròn mắt. Và khi đó, Tohka nhíu mày lại và nói.

“Chuyện gì xảy ra vậy Kotori………? Trông chẳng giống chính cô đang nói chút nào.”

“Anooooo…………… Natsumi-san không hề kinh tởm đâu……….. em thực sự nghĩ vậy đấy.”

“Đúng đó. Kotori-chan bị làm sao vậy? Công việc chỉ huy có nhiều chuyện để làm quá nên lú lẩn rồi à?”

“Cái gì…………………….?”

Natsumi bật lùi lại một bước.

“Các-các người bị sao vậy? Được rồi, không cần phải tỏ ra ngọt ngào thế đâu. Dù sao thì cuối cùng ai cũng nghĩ rằng thật khó mà có thể làm cho con bé hèn hạ đó vui lên được.”

“Cô đang nói cái gì vậy? Cô có biết rằng đó là điều sai trái không? Tôi rất vui khi được đi chọn đồ cho cô bé đấy.”

Tohka nói bằng một gương mặt rạng ngời. Thế là Yoshino và Yoshinon cùng gật đầu đồng ý.

“Vâng…………..Natsumi-san thật sự rất……………”

“Yaaaahhh, khả năng trang điểm của Shidou-kun tuyệt vời thật đấy. Có lẽ lần sau Yoshinon phải nhờ cậu ấy làm giúp thôi.”

Và, trong khi nói, Yoshinon *ufuun* vặn vẹo cơ thể bé xíu của mình. Tohka và Yoshino bật cười trước trò đùa đó.

“Bời vì…...chắn chắn………..không thể nào mà……………..”

Natsumi đảo mắt vòng vòng trong cơn hoang mang. Cô bé lắc lư cơ thể nhỏ nhắn của mình.

Những cô gái kia đang nói ra cảm nhận thật của chính mình. Sự thật này như thể tạo ra một vết nứt trong cô.

Hàng loạt khả năng lập tức xuất hiện trong đầu Natsumi. Rất có thể họ đã nhận ra được rằng Natsumi đang đột lốt Kotori, vậy nên mới nói ra những câu mà họ đã nghĩ ra trước đó. Hoặc có thể ai đó đã bắt đi một người rất quan trọng với họ, rồi buộc họ phải tán dương Natsumi chăng? Cũng có thể là……….

Những suy nghĩ vẫn vơ cứ hiện ra rồi biến đi ngay lập tức. Nhưng không có bất kỳ lý do thuyết phục nào trong số đó có thể lý giải được nụ cười tự nhiên trên gương mặt của Tohka và Yoshino.

“Nói-nói dối. Tại sao………………..”

Natsumi đã quên mất rằng mình phải hành động cho giống Kotori. Những ngón tay cô run lên khi nhìn thấy ba cô gái đang đi phía trước. Đó là hai chị em Yamai và Miku.

“Kuku, sao mọi người lại gom hết lại ở đây thế này?”

“Thỉnh cầu. Cho bọn mình tham gia với.”

“Fufu, các cậu đang mở tiệc trà à?”

“Ka-Kaguya, Yuzuru, Miku……………….!”

Natsumi kêu lớn khi thấy những người mới đến và nhìn chằm chằm vào họ. Cả ba tròn mắt như thể họ bị tiếng kêu đột ngột của Natsumi làm cho bị sốc.

“Fuun, vụ gì vậy Kotori? Trông cô lạ thế? Cô đã lén lút mở ra cánh cửa dẫn tới địa ngục bị niêm phong à?”

Kaguya tạo dáng khiêu gợi và hỏi những điều kỳ cục.

Nhưng Natsumi không chú ý gì đến chuyện đó. Cô nói tiếp sau khi đã lấy lại được bình tĩnh.

“Ng-nghe này mọi người. Tohka và Yoshino hành động kỳ cục lắm.”

“Hỏi. Ý cô là gì khi dùng từ ‘kỳ cục’?”

Yuzuru kinh ngạc hỏi. Natsumi cười thô thiển rồi nói tiếp.

“Tôi đang nói đến chuyện chẳng phải là vô cùng phiền phức khi phải chăm sóc, hay khen Natsumi đẹp hay sao? Ahaha, thật là buồn cười. Tôi đã bị stress khi phải nhìn thấy cái gương mặt xấu xí của cô ta đấy.”

Và khi Natsumi nói vậy, ba người kia nhíu mày lại một cách nghi ngờ.

“Fuun, cô đang nói chuyện kỳ cục gì thế Kotori? Chẳng giống cô tí nào cả. Chuyện quái gì xảy ra vậy? Còn hơi sớm để bị điên vì nhiễm phải chất độc mặt trăng đấy.” (ND: không biết Kaguya đang nói tới cái gì? Người sói chăng?)

“Nghi ngờ. Đó là những lời dường như không thể do Kotori nói ra được.”

“Đừng có nói về Natsumi-chan như vậy. Nếu cô còn tiếp tục thì tôi sẽ giận đấy.”

Miku chống nạnh và *punsuka!*, cô phồng má lên.

Natsumi cảm nhận được nhịp đập đang tăng dần lên từ trái tim mình khi thấy phản ứng của những cô gái kia.

“Khoan-khoan đã nào………. cô ta chính là tinh linh xấu xa đã cố nhốt chúng ta trong tấm gương, và thế chổ chúng ta đấy! Hãy suy nghĩ cho bình thường đi nào. Tại sao các cô lại đứng về phía một người như vậy chứ? Các cô bị điên hay sao thế?”

Natsumi đã hoàn toàn quên mất rằng mình đang biến thành Kotori và hét lên.

Tuy những cô gái kia có hơi hoang mang trước thái độ của Natsumi, nhưng rồi họ nhìn nhau và *uu-nn* rên rỉ.

“Ừ thì…… đúng là Natsumi có gây ra mấy chuyện đáng sợ cho bọn mình thật, nhưng……”

“Ừ!? Rồi sao nữa---?”

Natsumi lên giọng như thể đồng tình với Miku, người đang đặt ngón tay lên cằm và nói, tuy nhiên….

“Nhưng……. dù có là như vậy….. đúng là lúc đó mình còn làm ầm cả lên…… mình không có ý nói rằng hãy cứ bỏ qua chuyện cũ đi, nhưng cậu có biết là, ít nhất, mình đã nhận ra được rằng mình đang được gần gũi với Natsumi-chan hơn không?”

Khi Miku nói vậy, những người kia cũng gật đầu đồng ý.

“Ooo! Mình cũng vậy!”

“E-em cũng vậy……...desu~. Em nghĩ….. mọi người nên kết bạn với nhau.”

“Nhắc lại mới nhớ. Cô ta đã chọn Yoshinon để đội lốt đúng không? Iyaaa~, quả là một cô gái biết nhìn người!”

“Fuun, cô ta đúng là một chiến binh anh dũng khi có thể dồn được tôi vào thế kẹt như vậy. Quả là rất đáng để đi tù đấy.” (ND: nguyên văn là ‘Looks like there is a worth placing in a camp gate’ và mình chả hiểu gì cả nên phang đại luôn @@)

“Đồng ý. Quả là rất đáng.”

“........................!”

Natsumi á khẩu và giật lùi lại. Có vẽ những tất cả những điều cô đã nghĩ trong đầu đều là sai lầm. Cô bé nghiến chặt răng lại vào chạy nhanh ra khỏi căn phòng mà không nhìn những người đó.



“Err….. khu vực cư trú hình như ở bên phải khu vực B thì phải.”

Shidou đang bước đi chầm chậm trên cái hành lang trong căn cứ ngầm của <Ratatoskr>, noi mà Natsumi đang được cách ly.

Quảng đường từ nhà Itsuka đến đây cũng khá là dài, và hơn nữa, để tráng bị Ellen cũng như những người đến từ DEM, Shidou đã phải đánh bạo đi đường vòng và phải rất khó khăn mới tới được đây.

Ngay lúc cậu đến ngã rẽ của hành lang, *don!*, Shidou cảm nhận được một cái gì đó va vào ngực mình.

“Oops!”

Và khi nhìn xuống, cậu thấy được một kiểu tóc quen thuộc với hai bím tóc hai bên.

“Ou, Kotori.”

“.................”

Cậu giơ tay lên chào, nhưng không hiểu vì sao Kotori vẫn chỉ im thin thít và lườm mặt cậu.

“Trông em có vẽ mệt mỏi thế? Có chuyện gì xảy ra à?”

“....................Không, không có gì cả”

Kotori nói bằng một giọng ảm đạm. Cậu gãi đầu. Kotori *pui*, cô bé quay mặt đi hướng khác như ngụ ý rằng cậu là người mà cô không hề muốn gặp nhất.

“A, khoan đã”

“........chuyện gì? Em không rãnh đâu.”

“A, xin lỗi, anh sẽ nói nhanh thôi. Chuyện về Natsumi ấy”

“............................!”

Lúc nhắc đến tên Natsumi, Shidou thấy được hai tai Kotori giật một cái. (ND: sao lại là tai???)

“Natsumi thì sao?”

Cô bé trừng mắt và đưa mặt đến gần cậu hơn. Dù đã biết rằng cô bé rất nhạy cảm khi phải nhắc đến Natsumi, nhưng như vầy thì có vẽ hơi quá.

“A-aah….. thì là về đồ ăn của Natsumi.”

Và khi cậu nói vậy, Kotori [.....haa] há hốc miệng mình ra.

“.........fufu, cuối cùng anh cũng lộ ra con người thật của mình rồi nhỉ?”

“Huh?”

“Không có gì. Vậy anh muốn làm gì? Chúng ta nên cắt khẩu phần ăn của cô ta từ giờ trở đi, hay đánh thuốc độc vào đó?”

“Không…………… cơ mà em đang nói cái gì vậy? Giỡn không vui tí nào”

Cậu xịu mặt xuống trong khi mồ hôi trên má đang chảy dài. Kotori nhíu mày nghi ngờ.

“Vậy thì là chuyện gì? Anh đang định làm gì hả?”

“Chúng ta có thể cho Natsumi ra ngoài trong bữa ăn tối hôm nay không?”

“.....................? Ý anh là sao hả?”

“Mọi người đều ở đây, vậy nên anh nghĩ là chúng ta có thể ăn tối cùng nhau.”

“........huh?”

Trong một chốc, Kotori chưa thể hiểu được chuyện gì đang xảy ra. Cô trề môi ra.

“Hiểu rồi, để phong ấn cô ta chứ gì? Anh thật là ích kỷ. Những việc đại loại như lấy đi linh lực của Natsumi chỉ là để gài bẫy cô ta chứ gì?”

Shidou cau mày trước những câu nói rất phi-Kotori này.

“Em đang nói gì vậy? Mục tiêu chính của <Ratatoskr> là phong ấn tinh lực của họ, và mang lại cho tinh linh một cuộc sống yên bình, hạnh phúc cơ mà?”

“Huh……..?”

“Ngoài ra, làm vậy không chỉ để tăng mức độ tình cảm thôi đâu. Em cũng biết rằng bị cách ly và phải dùng bữa một mình cô đơn thế nào mà. Với lạ mọi người cũng rất muốn nói chuyện với Natsumi đấy.”

“...................”

“Với lại, cũng có thể là Natsumi sẽ vui vẽ hơn một chút nếu được ăn ngon….. ơ…. Kotori?”

Shidou tròn mắt.

Bởi vì đôi mắt của Kotori đã bắt đầu rưng rưng.

Má cô bé cũng đỏ bừng lên, như màu của đôi mắt vậy. Còn vai thì cứ run lên, và thỉnh thoảng nấc nên một cái. Cậu đã rất ngạc nhiên khi nhìn thấy cô em gái mãnh mẽ lại tỏ ra thế này.

“O-oi. Em sao vậy? Anh nói gì sai à?”

“Cái…….. kh-không có gì…………….”

“Coi nào, không sao đâu. Thư giãn đi. Anh hứa cũng sẽ làm thức ăn cho em mà, vậy nên…..”

“Im đi! Đi chết đi! Baaaka!”

Kotori hét lên, dùng tay áo quệt đi những giọt nước mắt của mình và chạy đi thật nhanh.

“Oi, Kotori!?”

Tuy cô bé nói vậy, nhưng cậu không thể để cô bé một mình được. Shidou vội vàng đuổi theo Kotori.

Tuy nhiên, cậu ngay lập tức ngừng lại khi rẽ qua bên phải.

“À rế?”

Kotori chỉ mới rẽ qua đường này thôi mà? Sao lại biến mất như sương mù thế này nhỉ?

“Kotori đi đâu mất rồi…………………………?”

“Where did Kotori go……………”

Dù có nhìn sang trái hay sang phải, cậu cũng không thể nhìn thấy Kotori. Thay vào đó, một thanh Chupa Chus chưa xé vỏ rơi ở hành lang như chỉ ra nơi cô bé vừa đi qua.

“........................đến kẹo mà cũng làm rơi luôn ư? Chuyện gì xảy ra cho con bé vậy…….”

Cậu nhặt thanh Chupa Chus lên và không có sự lựa chọn nào khác ngoài quay lại đường cũ.

Một lúc sau, chiếc điện thoại trong túi cậu bắt đầu rung, cái tên ‘Itsuka Kotori’ hiển thị trên màn hình. Shidou hốt hoảng ấn nút nhận.

“Alo? Em có sao không Kotori?”

“....................huh? ‘có sao không’ là sao?”

Khi Shidou hỏi, Kotori trả lời lại như thể hỏi rằng ‘anh đang nói cái quái gì thế?’.

“.....thì tại vì mới vừa nãy……………”

“Dẹp. Có chuyện quan trọng hơn đây. Em vừa mới liên lạc xong với phòng điều khiển ở đó.”

Kotori ngắt lời Shidou.

“...................Natsumi đào tẩu mất rồi.”

“Cái gì…………………?”

Shidou thở dốc nghi nghe tin bất ngờ đó.

“Đào tẩu ư? Bằng cách nào? Cô ta vẫn chưa thể dùng được thiên sứ của mình mà?”

“Có thể do tính toán sơ sài của bọn em…………. hoặc cô ta có thể đã dùng được một phần sức mạnh của mình….. có thể là một trong hai khả năng đó. Cô ta bỏ lại một hình nhân thế mạng được biến ra từ búp bê hay gì đó dưới tấm mền và biến mất. Rất có thể cô ta đã tìm cách trốn thoát bằng cách biến thành một ai đó. Anh có nghĩ ra được đó có thể là ai chưa?”

“Dù em có hỏi…………… à khoan, nghĩ ra à……………”

Shidou giương mắt lên hết cỡ và cậu bật ra một tiếng [AH!].