Toaru Majutsu no Index: MisakavsShokuhou Capítulo 5

Capítulo 5: Regresar y dominar

Parte 1

OXXXOOXXXX.

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Un famoso (o infame) barco cangrejero supuestamente suministraba a sus trabajadores abundante arroz blanco, pero sólo arroz blanco.

Por el momento, los elfos necesitaban recuperar sus fuerzas incluso si eso significaba comer panecillos y sopa de maíz.

¿?

¿¿¿???

Sucedió tan de repente.

Misaka Mikoto y Shokuhou Misaki abrieron los ojos y se encontraron en un pequeño pueblo lleno de vegetación. No podría haber sido más diferente de la nave espacial estéril.

Allí estaban reunidos los elfos descuidados con grandes collares y gruesas cadenas entre los tobillos. La niña pequeña entre ellos era Patissiet.

Estaban de regreso.

Habían regresado al mundo de Celesaqphere.

¡¡Ahora podrían luchar hasta el final sin tener que abandonar a los elfos!!

-Um, ¿qué pasa, señoritas Misaka y Shokuhou? ¿¡Kyah!?

Ambos la abrazaron por reflejo.

Estrechamente.

Se quitaron vidas sin pensarlo dos veces en este mundo, pero nada peligroso había sucedido mientras Mikoto y Shokuhou estaban fuera. Estaban agradecidas por ese milagro.

La sensación sólida en su pecho le dijo a Mikoto que su uniforme de verano Tokiwadai se había convertido nuevamente en una armadura de bikini. Shokuhou estaba nuevamente con su traje de bailarina con volantes y su bolso en diagonal.

Patissiet y los otros elfos no parecían darse cuenta de que Mikoto y Shokuhou habían desaparecido.

No habían notado nada extraño.

Mikoto y Shokuhou ya no tenían el dispositivo de electrificación ni el controlador. Habían renunciado a su única forma segura de regresar a la Tierra, pero Mikoto no se arrepintió. Sabía que no estaba dispuesta a renunciar a esto antes de terminar.

El abrazo continuó por un momento mientras ella confirmaba su presencia y la de su vecino en este mundo y sentía el suelo sólido bajo sus pies... pero luego Shokuhou arruinó el ambiente.

Debe haber notado la comida de los elfos.

Esa loca de la salud eligió este momento para mirarlos.

-¿Carbohidratos con carbohidratos?

-¿Cómo disfrutas la vida cuando eres tan exigente con la comida?

Pensando en retrospectiva, fueron secuestradas por la Diosa de la Reencarnación Salinagaritina después de que liberaron a los elfos de la aldea y comenzaron a preparar algo de comida para los elfos cansados.

Los elfos comían panecillos y sopa de maíz.

Eso debería haber sido correcto ya que necesitaban reconstruir sus fuerzas lo más rápido posible.

La dama que aparentemente era la anciana elfa inclinó la cabeza.

La forma en que se negó a soltar su plato la hizo lucir bastante linda.

-Patissiet me lo contó todo. Como te dije antes, soy la anciana. Mi nombre es Bakerian.

-¿Un derivado de “Baker”? Otro nombre relacionado a los postres.

-¿?

La inclinación de la cabeza sugería que no sabía de dónde venía su nombre.

La anciana Bakerian, que tenía una fuerte vibra de vecina, se aclaró la garganta antes de continuar.

-Estás interesado en la ceremonia de los tres tesoros, ¿verdad? ¿Y entonces deseas saber acerca de los tres Señores Demonio que los protegen?

-¡¡Sí!!

Esto era exactamente lo que necesitaban saber.

Mikoto y Shokuhou necesitaban hacer las cosas al estilo Celesaqphere ahora. Después de rescatar a los elfos, necesitaban algunas pistas de esa ceremonia que podría devolverlos a la Tierra.

Pero el rostro de la anciana Bakerian se ensombreció.

-Pido disculpas por hacerte ilusiones, pero no tengo las respuestas que buscas. Tenía un grimorio que recopilaba esos mitos y leyendas, pero los malditos humanos... oh, lo siento. Es decir, los humanos me lo quitaron cuando me capturaron. Me imagino que ahora está enterrado en la colección del rey o señor local.

-¿Entonces tendríamos que ir allí?

-Sí.

Eso significaba que necesitaban visitar al señor de esta región. Ese señor tendría la llave para regresar a casa.

La anciana asintió una vez y...

-Pero el alcance de tu lucha cambia drásticamente con un señor local. Un solo territorio incluye más de cien ciudades y pueblos y el señor los gestiona y controla todos. Tus tácticas de fuerza bruta no funcionarán para siempre.

-No necesitas preocuparte por eso.

Mikoto con armadura de bikini suspiró suavemente y la bailarina Shokuhou le guiñó un ojo.

Ya sabían adónde iba esto.

Así que querían hacerlo funcionar, incluso si eso significaba engañar a ambos lados de una gran guerra espacial que se libra en todo el Sistema Solar.

Incluso si eso significara renunciar a su único boleto de regreso a casa.

-Además, incluso si nos detuviéramos aquí, este señor local no nos dejaría en paz, ¿verdad?

Parte 2

El cambio de humor era evidente.

Los viajeros y comerciantes que se movían entre los fragmentos de cáscara de huevo de las islas flotantes no aparecían por ninguna parte. La aldea no los protegería, por lo que eran sensibles al peligro. Y habían comenzado a ver más aventureros que podían detectar ese tipo de peligro y bandidos que lo veían como una oportunidad.

Mikoto suspiró.

Estaban celebrando una reunión estratégica en la cocina de la posada.

Pero ella no quería quedarse sentada, así que hasta que algo realmente sucediera, estaba preparando una variedad de postres (con el extraño traje que era un delantal usado sobre una armadura de bikini). Este mundo no permitía ningún disfrute de la comida: todo era cuestión de nutrición. Deseaba poder dejarles algunas recetas, pero si bien podían entender el habla de los demás, ¿podrían las personas aquí leer textos en japonés?

-Liberar una aldea fue algo bueno. -Dijo Mikoto. -Obviamente es bueno para los elfos esclavizados, pero también tuvo que haber algunos humanos que solo lo aceptaron por temor a ser excluidos de la comunidad que necesitan para sobrevivir.

-Pero el señor local no va a dejar que esto siga así. -Dijo Shokuhou. -Ha caído una aldea entera en su territorio. Van a actuar para reprimir esta rebelión o levantamiento.

El desconocido sistema de tecnología conocido como magia era aterrador, pero Mikoto y Shokuhou habían demostrado su capacidad para enfrentarse fácilmente a una pequeña aldea entera.

Pero no tenían respuesta a una pregunta más fundamental.

¿Cuántas personas había en este reino? Una guerra contra un reino de diez mil no era nada comparada con una guerra contra un reino de mil millones. Se enfrentaban al hecho problemático de que Celesaqphere tenía una estructura social completamente diferente a la de la Tierra. Era muy posible que los reinos aquí fueran superpotencias con una población de diez mil millones.

-Esto está muy bueno. -Dijo sonriente Patissiet mientras probaba un pequeño postre cúbico un poco más sólido que la gelatina. Se la conocía comúnmente como nata de coco.

Mikoto los había hecho, pero incluso ella estaba un poco sorprendida.

¿Por qué?

-¿P-Patissiet? La n-nata de coco es, bueno, algo muy pasado de moda, así que no es necesario comerlo.

-¿Eh? Pero es lo mejor que hiciste.

-S-seguramente preferirías estas coloridas donas o esta suntuosa tarta de queso.

-Mira, el mayor y los demás también se lo están comiendo. Eso demuestra que es el mejor.

Mikoto había hecho la nata de coco más como una broma y algo simple que podía comer ella misma sin privar a los elfos de nada bueno, pero nunca se podía predecir qué explotaría en popularidad entre las personas sin ideas preconcebidas. Por ejemplo, cómo el asesino con hacha debajo de la cama o la mujer del infierno se pusieron de moda en Japón mucho después de que se hubieran convertido en clichés desgastados en el extranjero.

Pero de todos modos…

-Comenzar un juego de estrategia antes de conocer el mapa o el equilibrio de poder es un error. -Dijo Shokuhou.

-Pero si ganas de todos modos, puedes quedar realmente enganchado. -Dijo Mikoto.

-Aun así, no podemos simplemente dejar que ese señor esclavista nos ataque.

-¡Maldita sea, entonces preparémonos para la batalla! ¡¡La primera ola de esta batalla interminable está a punto de comenzar!!

Su predicción fue correcta.

Desafortunadamente, este era el tipo de predicción que realmente querían que se equivocara.

Parte 3

El cambio se produjo sin previo aviso.

El campo verde y ondulado fuera de la aldea continuó hasta el horizonte, pero ese horizonte fue repentinamente aniquilado.

Sí, aniquilado.

Un área del horizonte de varios kilómetros de diámetro explotó. Pero esta no fue sólo una explosión. Innumerables bombas (más de 100 o incluso 200) explotaron simultáneamente, creando un muro de explosiones que se extendió de izquierda a derecha. Era como si se acercara una avalancha de la muerte.

-¡Eek!

La elfa gritó de terror.

Era como peinar la zona con un peine de dientes finos, excepto que usaron bombas. La larga fila de explosiones se acercó lentamente a ellas. Toda la tierra sería arrasada y era obvio lo que sucedería una vez que llegara al pueblo.

Era importante recordar que Celesaqphere estaba formada por tierra flotante.

Estas bombas no se lanzaban desde lejos. Los estaban dejando caer desde arriba. Una tierra flotante pasaba por una capa por encima de la que estaban Mikoto y Shokuhou. Los soldados estaban alineados en el borde de esa tierra más alta y lanzaban bombas.

Eso era suficiente para preparar un bombardeo masivo.

-E-es como si estuvieran arando toda la tierra flotante de un extremo al otro. -Dijo Patissiet. -Si continúan esto desde el extremo oeste hasta el extremo este, toda la tierra flotante desaparecerá, ¡¡y esta aldea junto con ella!!

-Misaka-san, ¿qué piensas?

-Mmm. No son muy inteligentes, ¿verdad?

Esas dos no parecían preocupadas.

Sonaban más como si estuvieran mirando la forma de las nubes y discutiendo si llovería durante la noche.

Tal vez fue una mejora que la elfa pudiera palidecer ante la idea de su inminente perdición. Al menos eso era más de lo que esas chicas clon habían podido hacer. Su boca se agitó sin decir palabra, por lo que Mikoto se frotó la cabeza para consolarla mientras hacía algunas observaciones.

-Si pudieran lanzar bombas en cualquier parte de esta tierra, podrían haber arrojado su primera bomba justo en el medio de la aldea. La única razón para bombardear todo el territorio, de un extremo al otro, es inspirar terror. Decirnos que la aldea será bombardeada si esperamos es lo mismo que decirnos que tenemos algo de tiempo antes de que la aldea esté en riesgo.

-Y un bombardeo masivo también nos dice que no pueden enviar ninguna de sus tropas humanas hasta que hayan terminado de arrasarlo todo. ¿Cuántos soldados tienen ahí arriba? ¿500? ¿Quizás 1000? Llevar a todas sus tropas armadas al frente y luego dejarlas sentadas es como pedirnos que demostremos nuestra capacidad de dar el primer golpe☆

El enemigo estaba en una capa superior.

Un humano común y corriente no tendría forma de llegar a otra tierra a 30 metros por encima de él. Tener un terreno elevado era una ventaja decente. Dejar caer cosas era fácil, pero enviarlas hacia arriba fue mucho más difícil.

Pero esas reglas no se aplicaban al Nivel 5 #3.

-No te preocupes, Patissiet.

-¿Por qué no?

-1.000 soldados no es nada. Estamos acostumbradas a luchar contra una ciudad de 2,3 millones de habitantes.

Parte 4

¡¡Baaam!!

El sonido de la destrucción que se avecinaba era terriblemente sordo.

Provino de los pies de Misaka Mikoto que aterrizaron en la isla flotante superior después de usar magnetismo para saltar hacia arriba 30 m con Shokuhou Misaki aferrada a sus caderas.

Los soldados blindados se dieron la vuelta sorprendidos mientras lanzaban bombas pesadas que medían más de un metro de ancho hasta colocarlas en el borde del acantilado.

-¿Qué-?

-Oh, no nos hagas caso.

Antes de que pudieran recuperarse de su sorpresa, Mikoto, con armadura de bikini, empujó a un soldado por el borde con un brazo y lanzó una lanza relámpago para atravesar una gran bola llena de pólvora que se encontraba a poca distancia.

La única explosión desencadenó una reacción en cadena que lanzó a los soldados por los aires.

-Honestamente, la magia de este mundo es algo impresionante ya que puedo hacer todo esto sin preocuparme por matarlos.

La pequeña Patissiet y la anciana elfa Bakerian ya habían explicado que los soldados llevaban armaduras diseñadas para proteger contra el fuego y elementos de impacto para protegerlos contra explosiones accidentales. Los soldados tampoco morirían por la caída de 30 m porque eso contaría como elemento de impacto. Aunque probablemente quedarían incapacitados por un tiempo.

Mikoto no esperaba que esta escaramuza resolviera nada.

Las explosiones fueron sólo una distracción.

Esto sólo fue sentar las bases para atacar a la fuerza principal del enemigo mientras todavía estaban confundidos.

Mikoto bajó a Shokuhou al suelo.

Estaban una al lado de la otra.

Exacto.

La magia defensiva de Celesaqphere no tenía ningún elemento para proteger contra rayos o lavado de cerebro.

Mikoto con armadura de bikini lanzó relámpagos desde su flequillo y la bailarina Shokuhou apuntó con el control remoto de su televisor. En este punto, la gruesa armadura de los caballeros y soldados era sólo un obstáculo para su movimiento. A algunos les atravesaron corrientes de alto voltaje sus armaduras de acero y a otros les lavaron el cerebro para agarrar a sus aliados.

Cuando Shokuhou vio a los soldados con armadura especialmente fuertes y musculosos, en realidad se lamió los labios de manera seductora. Podía lavarle el cerebro a cualquiera para convertirlo en su peón, por lo que un enemigo formidable no era necesariamente algo malo para ella.

-Tantos para elegir ☆

Aunque la forma en que la bailarina, escasamente vestida, miraba al grupo de hombres musculosos y sudorosos con tanto deleite podría fácilmente llevar a alguien a malinterpretar sus intenciones.

Siguió una gran tormenta de caos.

-¡¡Vanguardia, escapa a los lados!! ¡¡Las volaremos con nuestra artillería!!

Un soldado levantó verticalmente su espada desenvainada.

Eso podría parecer una acción valiente, pero en realidad estaba tomando una medida estimada de la distancia y el ángulo con respecto al enemigo para apuntar. Detrás de él había armas de asedio que parecían ballestas de más de dos metros montadas sobre pedestales con ruedas más grandes que un coche ligero.

Eran balistas.

Las armas estacionarias utilizaban la elasticidad de la madera o los tendones de los animales y la torsión de una cuerda retorcida para lanzar rayos gigantes. Los pernos tenían más de 2 metros de largo y algunas de las balistas estaban cargadas con gruesas cadenas envueltas que medían varios metros de largo. Cuando se lanza mientras gira, sería como dispararle a una versión gigante de la hélice en el extremo de un cortapastos. Un impacto directo probablemente podría atravesar un torso humano. Si su rotación también pudiera estabilizar su trayectoria, también podrían volar como un frisbee.

(Los proyectiles están hechos de bronce. ¡¡No puedo detenerlos con magnetismo!!)

Pero…

-¡¡Shokuhou, adelante!!

-¿Eh?

-Nos matarán si retrocedemos. ¡¡No puedo detener el primer disparo, así que el mejor plan es no darles tiempo suficiente para cargar el segundo disparo!!

El aire estaba comprimido.

Mikoto entró corriendo con una espada de hierro y arena en la mano y Shokuhou pisó uno de los volantes de su traje de bailarina y tropezó cuando algo quemó bruscamente el aire entre los dos. Estuvo cerca, pero no fue demasiado rápido para que Mikoto lo esquivara con su radar de microondas.

-¡¡Ey!! ¿Eso significa que fue pura suerte que sobreviviera a eso? -Protestó Shokuhou.

-(Tch. Realmente preferiría no aceptar que la suerte es un aspecto de la habilidad.)

Las balistas eran armas extremadamente poderosas, pero se necesitaban varios soldados musculosos para cargar un disparo, lo que hacía de esta una batalla de fuerza física.

(Tienen muchas balistas, entonces, ¿por qué no dividen el trabajo en fases para poder mantener un flujo constante de disparos volando? ¿Son simplemente estúpidos?)

Ahora que el enemigo había cometido un error, era el turno de Mikoto.

-¡¡Ahhhh!! -Gritó, balanceando su espada de arena de hierro horizontalmente.

Cortó la base de la espada del soldado objetivo. Cuando él se quedó paralizado por la sorpresa, ella le dio una patada en el estómago, haciéndolo caer hacia atrás. La armadura debía haber desplazado su centro de gravedad inusualmente alto. Y antes de que pudiera volver a levantarse, Mikoto apuntó con la palma hacia abajo y le envió algunas sacudidas de alto voltaje para silenciarlo.

Un grifo más grande que un elefante infló sus alas y la miró fijamente. Los soldados debieron haber soltado las riendas del monstruo que habían usado para arrastrar los carros balísticos que rivalizaban en tamaño con los edificios de dos pisos. Bikini Mikoto usó la luz brillante y el fuerte ruido de la electricidad de alto voltaje para mantener alejado al grifo mientras gritaba.

-¡Levántate, Shokuhou! ¡¡Yo me ocuparé del monstruo, así que date prisa y lava el cerebro de los soldados balistas!!

-Argh. Misaka-san, ¿por qué no, hah, te encargas de todo, ahh, por tu cuenta? Ufff…

-¡¡No te rindas y te desmayes, reina débil!! ¡¡Nada de esto ha terminado todavía!!

Fue entonces cuando Mikoto y Shokuhou escucharon un ruido sordo.

El sol estaba escondido en lo alto. A unos 200 m por encima de ellas.

Otra isla flotante se había unido a la batalla.

Pero el alcance del Railgun era de sólo 50 metros y las lanzas relámpago y las espadas de arena de hierro tendrían dificultades para atacar y destruir la parte inferior de una isla flotante que tenía que medirse en kilómetros.

A este paso, el comandante enemigo escaparía.

¡¡De hecho, serían asesinados por las bombas que caen sin posibilidad de defenderse!!

Parte 5

Antes de que comenzara la pelea, Mikoto y Shokuhou, por supuesto, sostuvieron una reunión de estrategia.

Se sentaron alrededor de una mesa en el comedor del primer piso de la posada del pueblo con bocadillos en la mano. Patissiet y la anciana Bakerian se unieron a ellas.

Algo había estado molestando discretamente a Mikoto con la armadura del bikini desde hace un tiempo.

(¿Cuántas capas de tierras flotantes se superponen entre sí? ¿Cómo podemos realizar una sesión informativa para una batalla librada en tres dimensiones?)

-Um, este es un mapa de los lagos Poseidón donde nos encontramos ahora.

La pequeña Patissiet extendió algo sobre la mesa.

Y ella continuó:

-Y esta es la tierra flotante sobre nuestras cabezas.

Los mapas no estaban en pergamino. Estaban sobre una especie de papel transparente y delgado y estaban colocados uno encima del otro. Si esta aldea estuviera en la capa inferior, entonces aparentemente se podrían colocar los mapas para la capa intermedia, la capa superior y cualquier otra capa que fuera necesaria encima.

-Mmm. Eso es difícil de leer. Aunque entiendo por qué tiene que funcionar de esta manera.

-Aún no hemos terminado. Esto lo termina.

Bakerian extendió las manos y murmuró algo en voz baja, provocando un zumbido. Sobre la mesa apareció una imagen en 3D del terreno que se muestra en los mapas delgados.

-Oh, eso es genial. -Dijo Shokuhou. -Ahora esto realmente se siente como un mundo de fantasía ☆

-¿?

La elfa ordinaria inclinó la cabeza hacia ese comentario.

-Estamos en los lagos Poseidón, pero hay dos tierras flotantes que se acercan sobre nosotros desde el oeste. La capa intermedia son las Llanuras de Hades, famosas como necrópolis. La capa superior son las Montañas Zeus. Las Montañas Zeus están tan altas que a menudo chocan con las nubes, alterando el clima y enviando frecuentes relámpagos hacia los Lagos Poseidón.

-…

-…

-¿Eh? -Dijo Patissiet dándoles miradas inquisitivas.

Poseidón, Hades y Zeus. Incluso los residentes de Ciudad Academia, obsesionada con la ciencia, reconocían esos nombres. Los nombres en Celesaqphere seguían siendo extremadamente generales. Cualquiera que tenga alguna experiencia con manga y anime basados en mitos los conocería.

La peor parte fue que los lagos Poseidón aparentemente estaban salpicados de manantiales de agua de mar, lo que significa que el nombre en realidad encajaba.

(Alguien de la Tierra no visitó aquí mucho antes que nosotros, ¿verdad?)

-La mayoría de los soldados y las bombas se desplegarán en las llanuras de Hades en el medio. A medida que esa tierra viaja de oeste a este, pueden lanzar sus bombas para lograr un bombardeo completo de los lagos Poseidón donde nos encontramos.

Necesitar ver varias tierras para comprender las condiciones de victoria de esta batalla era molesto. Si las tierras flotantes estuvieran en un rumbo establecido, el enemigo podría tomar una capa más alta de tierra mucho antes de llegar, esperar hasta que esa tierra flotante estuviera encima del objetivo y luego enviar a todos sus soldados.

-Pero la capa inferior y la capa intermedia están a sólo 30 metros de distancia. Puedo realizar un ataque directo allí. -Dijo Mikoto.

-Es maravilloso escuchar eso, pero el verdadero problema son las Montañas Zeus en la cima. -La anciana Bakerian señaló hacia el techo. -La distancia entre la capa intermedia y la capa superior es de 200 m. Incluso a tu poder le resultará difícil llevarte tan lejos, ¿no?

-Bueno sí…

-Y no hace falta decir que su máximo comandante estará observando todo desde allí arriba. -Dijo Shokuhou. -¿Hay alguna manera de que podamos apoderarnos de la capa intermedia y pedir una tregua?

-Las Montañas Zeus estarán preparadas al menos para un bombardeo. Pero menos por lanzarse sobre un enemigo atacante y más por amenazar a tropas desobedientes para que continúen el ataque desde las Llanuras de Hades.

Entonces, incluso si tomaran la capa intermedia, les caerían bombas desde la capa superior.

No podrían ganar esta batalla sin atacar directamente la capa superior.

Parte 6

La Guarnición de Comando de Primera Línea de las Montañas Zeus era en realidad solo un nombre. Era más bien una villa lujosa hecha para ser desmantelada y trasladada al campo de batalla en pedazos.

-Estoy detectando explosiones en las Llanuras de Hades en lugar de en la capa inferior. Esto es muy inusual. -Informó Mind, un joven mayordomo rubio.

Lavender, una caballero con una intrincada armadura plateada, acurrucada en el sofá con los brazos abrazando sus rodillas.

Bajó la cabeza y murmuró para sí misma.

-No, no, no. Ahora vamos a perder y me capturarán y definitivamente me harán su esclava. Por favor no. Esperen. Haré lo que sea. Haré cualquier trabajo, así que no uses mi cuerpo como fertilizante en tu campo después de que muera. Si vas a matarme, al menos dame una ejecución digna e indolora. Tampoco hagas de ello un espectáculo público. Por favor, mis padres estarán mirando…

-Señora, este es un problema menor. Considerando el panorama general, nuestra victoria todavía está prácticamente asegurada.

La cabeza de Lavender se levantó inmediatamente.

Su rostro brilló.

-¡¡Sí, por supuesto que ganaré esto!! ¡Ah, ja, ja, ja, ja, ja! Esos tontos rebeldes no merecen ningún derecho. ¿Por qué molestarse siquiera en contarlos mientras marchan hacia su propia perdición? Sólo podemos contar las cabezas chamuscadas arrancadas de sus cuerpos una vez que el polvo se ha asentado. ¡¡Mu ju ju ju ja ja ja ja ja ja!!

-Por supuesto, incluso los problemas menores pueden conducir a un desastre total en la guerra.

-No, no, no, no…

Se decía que Lavender era la mano derecha del señor local y la gente la temía, pero por lo general era así. Sólo podía mantener la cabeza en alto cuando tenía una ventaja absoluta en la batalla. A pesar de que el verdadero valor de un comandante se veía en su capacidad para revertir una situación perdida y a pesar de que la diferencia de poder era tan grande aquí que incluso un viejo jubilado aburrido podía comandar una fuerza hacia la victoria.

Pero aparte de eso…

-¿Estás seguro de que fue una buena idea? -Preguntó Mind. -Sé que era necesario para la victoria, pero los Lagos Poseidón contienen un pueblo conocido por sus fulguritas. El bombardeo en masa también matará a los aldeanos.

-¡H-hmph! Los rebeldes se han apoderado del pueblo, por lo que su destrucción es inevitable. ¡Esos aldeanos sólo tienen la culpa de haber entregado su aldea a esos miserables rebeldes en primer lugar! ¡¡Je!!

Ella realmente era una caballero despreocupada cuando ganaba.

Mind suspiró.

(Pero si alguno de los aldeanos sobrevive, fácilmente podría convertirse en verdaderos insurrectos. Para evitarlo, debemos masacrar hasta el último de ellos, incluidos los ancianos, los enfermos, las mujeres y los niños.)

Su ama probablemente no había pensado en lo que significaría su decisión y probablemente palidecería si él se lo dijera.

Así que el mayordomo guardó esos pensamientos para sí mismo.

Lavender nunca destacó en nada de lo que hizo.

Pero esa no era razón para que el afecto de su mayordomo por ella flaqueara. Aceptó que en realidad ella era de segunda categoría y luego hizo todo lo necesario para evitar que los grandes engranajes de la sociedad la destrozaran.

El mundo de Celesaqphere era infinitamente cruel.

Mind había jurado que protegería a Lavender de ese mundo sin importar nada. Entonces no se limitó a los esclavos elfos. Usaría a cualquiera que pudiera como carta en su mazo. Siempre que se asegurara de que alguien pagara el precio de las decisiones de segunda categoría de su ama, Lavender podría entonces vivir la vida de una líder de primera.

Estaba dispuesto a engañar a su ama hasta que ella muriera de vejez con una sonrisa en el rostro.

Él estaba dispuesto a ir al infierno siempre y cuando ella estuviera destinada al cielo.

(Idealmente, puedo culpar de esto a un rival cuyas habilidades superan a las de ella para poder ascenderla y derrotar a sus enemigos al mismo tiempo. Qué molestia.)

En ese momento, Mind escuchó una explosión sorda que se elevaba desde abajo.

Lavender abrazó sus rodillas en el sofá, sus hombros temblaban.

-¿Q-qué acaba de pasar? Sigo ganando, ¿no?

-Parece que algunos insurgentes han llegado a las Llanuras del Hades. Los cuarteles parecen haber sido destruidos. No sé qué tipo de magia están usando, pero apenas dos insurgentes están destrozando el lugar.

-No, no, no, no, no, no, no, no, no. Je je, eh je je. ¿Por qué no podemos llevarnos todos bien? Porque no podemos, por eso. Oh, sólo sé que me van a desnudar y a pasear por la plaza pública con un collar alrededor del cuello…

Se sostenía la cabeza y volvía a hundirse en el pesimismo.

El estado de ánimo de esta mujer caballero era fácilmente influenciado por la situación cambiante.

-¿No dejaste algunas armas en las Montañas Zeus para tal caso?

-¡Oh sí! ¡¡Lo que significa que puedo ganar!! Ja, y las montañas de Zeus están a 200 m sobre las llanuras de Hades. ¡¡Ah, ja, ja, ja, ja!! Enviar tropas a esa distancia es una cosa, pero enviar un ataque de regreso es otra completamente distinta. ¡Ahora sólo tenemos que lanzar bombas desde aquí para volar a esos insurgentes en pedazos! ¡¡Soy tan inteligente!!

(Por supuesto, esto significará que nuestras bombas darán el golpe final a nuestros propios soldados derrotados en las Llanuras de Hades. Si alguno de ellos sobrevive, guardarán bastante rencor.)

Pero el deber de un mayordomo era obedecer la orden de su ama.

La Guarnición de Comando de Primera Línea de las Montañas Zeus era de hecho una villa lujosa, pero no había nadie allí que pudiera manejar explosivos aparte del caballero y su mayordomo. El resto eran chefs, somellieres y similares. Entonces Lavender y Mind caminaron hasta el borde de la tierra flotante, clavaron una estaca en el suelo y ataron cuerdas salvavidas a sus caderas.

-¿¡Dónde están los insurgentes!?

-Dudo seriamente que se queden en un solo lugar. Con todo lo que está sucediendo, cualquiera que siga de pie y moviéndose con agilidad será el enemigo.

En esa dirección, Lavender volvió a mirar hacia abajo.

Una Mujer Guerrera se movía rápidamente (con una Bailarina a cuestas) en busca de refugio. Dejó una pared de ladrillos todavía en pie entre los restos del establo de grifos y parecía estar corriendo hacia otro gran trozo de refugio.

Quedaban algunas balistas con forma de ballesta.

Una de ellas cambió de dirección. Y por alguna razón, estaba inclinado lo más arriba posible, apuntando hacia la capa superior.

El siempre tranquilo mayordomo gritó con un extraño pánico.

-Eso no es bueno. ¡¡Agáchese, señora!!

Parte 7

La ensordecedora explosión ocurrió tan lejos que apenas parecía estar relacionada con nada de lo que Mikoto había hecho.

Se sentía más como si estuviera viendo un espectáculo de fuegos artificiales en el cielo distante.

Había llenado uno de los enormes proyectiles con forma de pajita con bebidas fuertes y explosivos y luego lo había lanzado con una balista.

Una altura de 200 m era demasiado para el alcance de 50 m de su Railgun. Sus lanzas relámpago tampoco pudieron dañar la tierra flotante superior. Saltar magnéticamente tan lejos también sería un desafío.

Pero las grandes armas estacionarias que había traído el enemigo eran una historia diferente.

Hubo cierto debate sobre el alcance de tiro de una balista, pero se pensaba que era aproximadamente de 300 a 400 m.

La explosión podría parecer demasiado lejana para importarle, pero tenía que ser un verdadero desastre para las Montañas Zeus. Mikoto incluso pudo escuchar un montón de explosiones secundarias.

La bailarina Shokuhou apoyó su espalda contra el costado del conveniente juguete llamado balista.

-¿Podemos traer esto con nosotras?

-Ya sea que lo usemos o no, debemos aprovechar todo lo que podamos. Esa es una regla básica de la aventura.

Parte 8

-¿No vas a convertir en tus esclavos a las personas que capturaste?

-No.

-No.

Mikoto y Shokuhou respondieron la honesta pregunta de la elfa casi al unísono.

Habían derrotado al ejército del señor local, pero esa fue sólo la primera oleada.

Eventualmente llegarían un segundo y un tercero. El enemigo tenía mucha gente y armas, por lo que esperar a que llegaran sólo desgastaría a Mikoto y Shokuhou. Entonces tenían un solo plan.

-No hay una buena razón para esperar a que preparen una fuerza más grande, así que salgamos y ataquemos el cuartel general del señor local de inmediato.

Rápidamente abandonaron la aldea que de todos modos tenía que ser un objetivo marcado.

La clave de la guerra de guerrillas era un juego de pies ligero, no una base sólida. Su batalla anterior había sido conseguir el tiempo necesario para escapar de forma segura.

Al parecer, los elfos habían vivido en la naturaleza antes de ser capturados, por lo que Mikoto y Shokuhou los llevaron a otra tierra flotante y los hicieron esperar en lo profundo del bosque. Vivir en la naturaleza era normal para los elfos, por lo que aparentemente podían construir refugios temporales similares a tiendas de campaña colocando largas ramas de árboles en forma de cono y manteniéndolas en su lugar con barro. Nada impedía que se pudrieran, por lo que aparentemente los refugios volverían a la naturaleza poco después de su creación.

El siguiente destino de Mikoto y Shokuhou era la residencia del lord que tomaba las decisiones.

Patissiet se ofreció como guía.

-Ustedes dos vinieron de otro mundo, sea lo que sea que eso signifique, ¿no se perderán solas? -Ella dijo con una sonrisa.

Pero este mundo de fantasía no tuvo la amabilidad de dejarlas llegar después de un solo día de caminata.

Eso significaba que necesitaban acampar para pasar la noche.

Necesitaban agua, comida y una cama, pero también tenían necesidades más femeninas.

Mikoto tenía tres conjuntos de armaduras de bikini que usaría en rotación, pero no quería gastarlas. Eso significaba lavar la ropa que se quitaron en una fuente de agua cercana.

Y lavar su ropa actual significaba quitársela también.

Después de quitarse el traje de bailarina, Shokuhou se puso las manos en las caderas y refunfuñó para sí misma.

-Nos hemos acostumbrado demasiado a cambiarnos de ropa al aire libre.

-No me juntes contigo, vulgar proveedora de fanservice.

Terminaron luchando (agarrándose el cabello desnudas), pero su infantilismo desapareció en el instante en que las lágrimas se formaron en los ojos de Patissiet.

Por ahora, necesitaban lavar su ropa.

-¿Vamos a lavarlos simplemente con agua? ¿¡Qué pasa con el detergente!? -Preguntó Shokuhou.

-Al menos puedes encontrar jabón en la naturaleza.

-¿Eh? ¿Te refieres al sebo de res, al aceite de pescado, a las nueces o a las palmeras?

-¿¡Tienes idea de cuánto trabajo implica procesar químicamente los aceites una vez que los tienes!? ¡Este es un mundo de fantasía sin petróleo ni fábricas! Sería más fácil encontrar una planta que contenga saponina y obtener el jabón directamente de allí. Como corteza de jabón o jaboncillo.

-Eh. Entonces será mejor que esperemos que este mundo completamente diferente tenga exactamente las mismas plantas que la Tierra, Misaka-san.

-¡¡Sólo empieza a mirar!!

Mikoto se arrepintió levemente de no haber hecho esto antes de quitarse la ropa.

Se las arreglaron para encontrar algunas plantas que parecían prometedoras. Este era realmente un mundo en modo fácil ya que los novatos al aire libre podían sobrevivir bien.

También cabe mencionar que la saponina tiene un efecto de hemólisis, por lo que debe manipularse con cuidado.

-Uf, mis brazos me están matando. Extraño solo tener que presionar un botón para comenzar a lavar la ropa y que el secado se realice automáticamente.

-Hm, creo que mereces crédito por no decir que es algo que una criada hace por ti.

Una vez que lavaron la ropa, pasaron a la comida.

Patissiet se agachó y señaló a lo lejos.

-Shh. Miren eso. Podemos tener un festín esta noche.

-Eh, ¿Patissiet? Esos me parecen conejitos adorables.

-Porque lo son. No tienen un sabor tan fuerte como el de las ovejas o las cabras y no es necesario quitarles la sangre y las tripas y secarlas durante varios días antes de poder comerlas como ocurre con los grandes ciervos o jabalíes. La escasa cantidad de carne de cada uno es un problema, pero cualquier animal terrestre o ave que puedas preparar y comer de inmediato es valioso.

-Uhhhh.

¿No podría al menos ser pescado?, pensó Mikoto, pero esa distinción puede haber sido su arrogancia humana hablando.

Cuando vivía al aire libre, era matar o morir.

Su Railgun destruiría a los conejos junto con el terreno a su alrededor, por lo que optó por una lanza relámpago de alto voltaje.

-¿Estaría bien ahora?

-Apunta un poco más hacia la derecha y espera hasta que gire la cabeza. ¡Ahora!

-Kh.

Con un sonido de aire estallando, el distante conejo salvaje saltó hacia arriba.

Golpe directo.

Además, Patissiet era sorprendentemente buena dando instrucciones. ¿Su habilidad para calcular el margen de error se basaba en la física o la psicología? Tenía lo necesario para ser una buena observadora. A diferencia de cierta reina idiota que simplemente comía y dormía todo el día.

Patissiet parecía impotente cuando rompió una rama y arrojó los pedazos a la Hidra, pero esos dardos improvisados habían dado en el blanco con perfecta precisión.

Con eso en mente…

-Patissiet, ¿podrías ayudarnos mucho más si te hiciéramos un arco?

-Ah, ja, ja. No puedes hacer eso. Si un esclavo toca un arma de proyectil, será ejecutado por intento de rebelión.

Bueno, había otra ley local desagradable.

Después de eso, consiguieron algunos conejos más.

Mikoto había aprendido muchas habilidades con clase en Tokiwadai, pero cómo matar un conejo no era una de ellas. Ella dependía de las instrucciones de Patissiet mientras usaba una espada de arena de hierro para quitar la piel y los órganos. Al principio lo encontró horrible, pero una vez que ya no parecía un animal de peluche esponjoso, le resultó extrañamente fácil verlo como un ingrediente de cocina.

Una vez que la cocinabas, la carne era carne.

Si lo hubiera comido sin saber qué era, podría haber pensado que era pollo magro. Lo había cortado en trozos pequeños para asegurarse de que se cocinara bien, por lo que incluso se parecía mucho al yakitori salado sacado de la brocheta.

-La simple carne no parece una comida. -Se quejó Shokuhou. -Incluso un poco de pan o pasta ayudaría.

-¿No puedes pensar en esto como una noche de pollo frito?

Habían traído una botella de sal cuando salieron del pueblo, lo que realmente ayudó a que supiera mejor que los calamares a la parrilla.

Y aparte de eso, Patissiet recogió con entusiasmo algo que encontró entre los arbustos. Dijo que era un tipo de baya.

Pero en lugar de actuar como un suplemento vitamínico…

-Me encantan estos. Comerlos realmente te despierta.

Al parecer era más bien un postre. Mikoto probó algunos, pero estaban bastante ácidos. En lugar de algo dulce para calmar el cansancio, aparentemente estaban destinados a eliminar la somnolencia con su sabor amargo. ¿Qué tan diligente era esta elfa?

Su viaje continuó así durante tres días.

En el camino, se cambiaron de ropa, lavaron su ropa, comieron toda la comida que pudieron encontrar, atacaron a los bandidos con un Railgun y crearon camas para dormir antes de llegar finalmente a su destino.

-¿Entonces este es el lugar? -Preguntó Mikoto como si apenas pudiera creerlo.

Habían pasado varios días cruzando múltiples tierras flotantes, pero finalmente aparecía a la vista una gran ciudad. Había muchos bosques de coníferas en esta tierra flotante, por lo que acercarse sin ser visto no sería un desafío.

No se acercaron demasiado ya que los árboles terminaban un poco antes de la ciudad, pero había un gran río cerca. Un kelpie equino y una escila con la parte superior del cuerpo de una niña combinada con una fusión de diferentes animales nadaban alegremente en el río.

-Hah, haahh. Hay un área sin árboles allí.

-Nos verán desde la distancia si nos dirigimos a ese claro, así que aléjate de él, bola de sudor poco atlética.

El señor de esta región gobernaba directamente esta ciudad.

Tenía una sensación muy diferente a la del pueblo y los campos anteriores. La ciudad bien organizada estaba rodeada por un foso profundo y muros de piedra de más de 5 m de altura y las limitadas puertas de entrada a la ciudad estaban estrictamente vigiladas. ¿Por seguridad? La ciudad parecía más bien una prisión gigante para Mikoto.

El gran río se unía al foso y una parte del mismo pasaba a través de la muralla de la ciudad.

Allí había una gruesa reja en la pared, por lo que ningún barco podía entrar ni salir.

(Uf, este diseño me recuerda demasiado a Ciudad Academia.)

-Una ciudad amurallada, ¿eh? Al principio parece estrictamente vigilada, pero no hay mucho que pueda hacer para detener un ataque de aeronave desde arriba. -Dijo Mikoto.

-Sí, bueno, no tenemos uno de esos. -Señaló Shokuhou.

-O podríamos hacer un túnel desde el fondo de esta tierra flotante.

-Es incluso menos probable que eso suceda.

Luego tuvieron que pensar en lo que podían hacer.

La ciudad tenía en su interior unas 200.000 personas.

Patissiet señaló las paredes desde una colina distante.

-¿No es increíble? Valhalla es la ciudad del comercio donde vive el barón.

-Ten algo de coherencia, mundo. Eso ni siquiera es griego.

-¿?

La elfa inclinó la cabeza desconcertada.

(Pero aún…)

Esta fue su primera mirada a una “gran ciudad” en este mundo.

Desde la distancia, pudieron ver que estaba repleto de edificios de 3 a 5 pisos de altura con calles empedradas y plazas públicas. Todas las estructuras parecían más negocios que hogares.

El pueblo no sabía mucho sobre conservantes, por lo que habían evitado las estructuras de madera.

Pero aquí, construir una casa de madera y luego reforzar su exterior con ladrillos parecía ser la corriente principal. Según Patissiet, los marcos de madera no traían más que riesgos. Eso significaba que estas residencias tenían espacio para la decoración y la alegría en lugar de pura practicidad y funcionalidad. Era más refinado y mostraba el lujo único de una gran ciudad. Los ladrillos no eran sólo rojos. Habían sido horneados con una variedad de impurezas mezcladas para crear una amplia variedad de colores.

¿Usaron madera aquí porque los conservantes eran más fáciles de conseguir en la gran ciudad, porque el humo blanco que salía de las chimeneas había cubierto involuntariamente el exterior, o porque la ciudad dentro de la muralla se mantenía limpia, adelantándose a los insectos que comen madera y al moho? Mikoto no tenía forma de saberlo.

-Mmm. Las casas que puedo ver son del tipo buhardilla. -Dijo Shokuhou.

-Eso aumenta el número de entradas al primer piso que dan a la calle, por lo que tiene sentido. En realidad, todos deben vivir en el segundo piso y superiores. Patissiet dijo que ésta es la ciudad del comercio.

-¿Buhardilla? -Preguntó Patissiet, inclinando la cabeza lindamente.

Cuando los edificios rectangulares estaban alineados, tener el lado corto mirando hacia la carretera se llamaba tipo hastial y tener el lado largo mirando hacia la carretera se llamaba tipo buhardilla.

Los campanarios de las iglesias y demás parecían europeos medievales, pero nada de eso encajaba con el conocimiento de la historia mundial de Mikoto y Shokuhou. Por un lado, la forma en que cada casa tenía su propio pozo en lugar de uno comunitario y las zanjas de drenaje de agua de lluvia a los lados de las carreteras se parecía mucho más a una infraestructura japonesa moderna hecha con piezas más antiguas. No había espacios trágicos para baños que sobresalieran de las paredes del segundo piso, por lo que es posible que tuvieran inodoros con cisterna completa. Aunque probablemente impulsados por su magia.

-Con una infraestructura pública tan buena, necesitan tener un sistema fiscal a la altura.

-Probablemente les cobren tarifas de uso sin límite, como con las autopistas. Porque mientras vivas, seguirás necesitando agua, por lo que nadie puede negarse si dice que la capacidad fiscal es para la construcción de vías fluviales.

Su objetivo tenía que ser el edificio más grande de la ciudad.

Esa era la residencia del señor.

Sin embargo, no era un castillo.

Ese edificio era una mansión de piedra de construcción robusta. En lugar de ladrillos hechos de tierra cocida, en realidad habían cortado piedras grandes y pesadas. Un signo de la riqueza del residente.

-La mansión del señor, ¿eh? -Murmuró Mikoto mientras lo observaba desde la distancia.

-Sí, a los señores sólo se les permiten mansiones o fortalezas. Sólo los reyes pueden vivir en un castillo.

Esa costumbre no existía en la Europa medieval, entonces, ¿se limitaba la regla a este mundo de fantasía?

-Me parece estrictamente vigilado. -Dijo Shokuhou.

-¿No puedes simplemente lavarles el cerebro a todos los soldados con Mental Out?

-Eso no será suficiente. Tiene esas cosas de Anubis y Gárgolas patrullando el lugar. Ya sabes, esos porteros autónomos hechos de cerámica o piedra. Me imagino que son la principal capacidad de defensa. Quizás sea como la diferencia entre infantería y tanques. Puedo lavarles el cerebro a todos los soldados de a pie, pero sólo serán derrotados por esas armas mágicas no tripuladas.

Había perros gigantes hechos de cerámica negra lisa. Pero cuando eran del tamaño de una camioneta de trabajo, su peso y tamaño por sí solos eran un arma suficiente. En lugar de atacar con espadas o lanzas, podrían aplastarte debajo de ellos o destrozarte los huesos con sus robustas mandíbulas. Era una forma de violencia extremadamente primitiva y dolorosa, pero también similar a ser aplastado por maquinaria pesada.

Mikoto frunció el ceño.

-¿No es Anubis un nombre que se ve en los museos sobre las pirámides egipcias? ¿Qué está haciendo en este mundo de fantasía occidental?

-De hecho, las gárgolas eran originalmente caños de drenaje decorativos. Así como no encontrarás barcos Aegis mencionados en la mitología griega, ¿no deberíamos asumir que la habilidad de rol asignada a un nombre es diferente en este mundo?

La bailarina Shokuhou parecía molesta mientras frotaba su bolso con la palma de su mano.

Esos perros gigantes de cerámica negra parecían enemigos muy peligrosos. Y aunque parecía que las Gárgolas eran de tamaño humano, los Anubis eran del tamaño de una camioneta de trabajo. Un mordisco de uno de esos podría fácilmente atravesar tu torso.

Quizás las Gárgolas aladas usaron su rápido vuelo para perseguir a sus objetivos hasta un callejón sin salida en la superficie donde los Anubis en tierra podrían asestar el golpe final.

Eran inorgánicos, pero no podían ser secuestrados mediante piratería electrónica. El #3 y el #5 no tenían forma de controlarlos, lo que los convertía en una molestia decente.

Pero eso no significaba que las Nivel 5 no tuvieran una carta de triunfo.

-¿Eh? ¿A mí?

La elfa pareció desconcertada cuando se volvieron hacia ella.

Mikoto asintió.

-El edificio está bien cerrado, pero estoy seguro de que todo el trabajo duro lo realizan los esclavos, no los humanos. Eso significa que los elfos construyeron esa mansión. Entonces, si preguntamos entre los elfos fuera de la ciudad y encontramos a los involucrados en su construcción y reparación, podríamos conseguir planos detallados o incluso aprender sobre un punto débil.

Prevenir eso proporcionaría a los reyes y señores otra excusa para "eliminar" a los elfos que habían agotado, pero si ese riesgo no les hubiera ocurrido a esos idiotas, mucho mejor. Podrían arruinarse antes de que tuvieran tiempo de corregir ese mal hábito.

Y finalmente…

Después de recibir descripciones de varios elfos, Patissiet usó un palo para dibujar una imagen en el suelo mientras transmitía la información a Mikoto y Shokuhou.

-¿Cómo exactamente planeas derrotar al señor aquí? Como puedes ver, Valhalla es una ciudad bien protegida, por eso la gente la llama una “leyenda viviente” como una ciudad que nunca ha sido conquistada en sus 200 años de historia.

Mikoto respondió mirando en una dirección completamente diferente: hacia arriba.

-No parece que hoy podamos viajar verticalmente.

-Esta tierra flotante parece tener decenas de kilómetros de diámetro. -Dijo Shokuhou. -¿No crees que será una batalla plana y bidimensional?

-Me parece bien. -Dijo Mikoto con armadura de bikini. -He visto a otros en la ciudad vestidos como tú, Patissiet, pero no parecen elfos.

-¿Eh? Hm... creo que esa es una súcubo, la que lleva cajas es una escila, y la que está en ese techo es una arpía.

-Una alineación completa de chicas monstruosas, ¿eh? -Dijo Shokuhou.

-¿Estás segura de que no lees manga en tu teléfono? -Preguntó Mikoto.

Esos monstruos llevaban collares de acero y gruesas cadenas.

Y la gente de este mundo pasó junto a ellos como si ni siquiera estuvieran allí.

-Me he estado preguntando, ¿por qué trabajan tan duro si no les pagan? Al menos podrían hacerlo a medias cuando nadie mira.

-¿Mmm? Pero se siente mal cuando no terminas el trabajo que empezaste. -Dijo la elfa, desconcertada.

Esa extraña diligencia puede haber sido otra razón por la que los humanos se habían aprovechado de ellos. Nadie en el poder iba a pasar por alto una fuerza laboral que hacía un buen trabajo por casi nada.

-La mansión más grande un poco al este del centro es la casa del señor☆ La puerta de este lado es la más cercana, entonces, ¿tenemos la habilidad del plan lista?

-Más o menos…

Con eso, Mikoto señaló hacia Valhalla mientras miraba dentro de las gruesas murallas de la ciudad desde la colina. Hizo un gesto como si clavara su dedo índice en algunos puntos del espacio y luego agitó su dedo como si conectara esos puntos en una constelación.

-¿?

La elfa inclinó la cabeza al principio, pero finalmente se dio cuenta.

Quizás se estaba acostumbrando a esas dos.

(Oh, ella está decidiendo qué lugares destruir y en qué orden.)

Parte 9

En medio de la noche, la oscuridad profunda y negra fue dividida por una línea recta de luz naranja que hizo añicos la gigantesca puerta oriental. Astillas y escombros se esparcieron hacia el interior, lloviendo sobre la ciudad.

El Railgun de Misaka Mikoto fue el responsable.

Y esta vez, el poder #3 Nivel 5 de Mikoto no era su única arma.

Con un movimiento de su mano derecha, varias figuras pasaron junto a ella por detrás.

Las fulguritas eran piedras de vidrio formadas por la caída de un rayo.

En el mundo de Celesaqphere, se consideraban gemas incluso más preciosas que los diamantes, pero el control de Mikoto sobre las corrientes eléctricas de alto voltaje significaba que podía producirlas en masa siempre que tuviera arena para trabajar.

¿Qué significaba esto?

Podía reunir tantas espadas a sueldo (también conocidas como aventureros) como quisiera.

A pesar del título de aventurero, en realidad no exploraban mazmorras y cavernas desconocidas. En cambio, eran más como una fuerza de combate sucia que completaría cualquier “misión” siempre que fueran recompensados adecuadamente. Entonces, si tuvieras el dinero, podrías contratarlos por docenas sin pasar por el gremio.

(Ya era bastante malo que las tiendas de armas aquí te permitieran comprar espadas e incluso armas de proyectiles como arcos y que todos pudieran usar magia siempre y cuando usaran el encantamiento correcto, pero estos aventureros van más allá. Si les pagas, te pagarán al volver sus espadas contra cualquiera. Este mundo de fantasía realmente podría endurecer sus leyes.)

-Manténganse en aquello para lo que los contratamos. Concéntrense en los guardias autónomos de Anubis y la Gárgola hechos de cerámica y piedra negra. Aunque en realidad no es necesario derrotarlos: distraerlos será suficiente. ¡Y nada de saqueos! ¡¡Ni siquiera eches un vistazo rápido al interior de un cajón o cofres!!

-¡¡Ni se me ocurriría!! Nos has pagado mucho por adelantado. Estar preparados financieramente por un tiempo y tener una billetera llena es el secreto para blandir felizmente tu espada mientras te mantienes moralmente limpio. Pero de todos modos, ¿ustedes dos, señoritas, necesitan un guardaespaldas?

-No, gracias. Podemos cuidar de nosotras mismas, así que apégate al trabajo que te dimos. ¡Concéntrate en los elfos, súcubos, escilas, arpías y cualquier otro monstruo utilizado como esclavos! Sácalos sanos y salvos de la ciudad. ¡¡Te pagamos por adelantado con fulguritas que valen más que el platino o el diamante, así que será mejor que hagas un trabajo profesional aquí!!

-¡Sí, señorita!

Algo se arrastró por la superficie de los aventureros. Era el pelaje áspero de un lobo.

Eran una manada de licántropos.

Entonces eran monstruos. Eso explicaba por qué estaban tan ansiosos por un trabajo bien remunerado que no pasara por el gremio dirigido por humanos.

Sus fundas y empuñaduras estaban muy desgastadas, pero las hojas desenvainadas brillaban intensamente con una luz práctica. Si sus armas fueran obviamente de primer nivel, pondría a todos a su alrededor en guardia. Así que mantener las partes visuales tan deterioradas puede haber sido una estrategia para sobrevivir haciendo que los posibles enemigos las subestimen. La lógica tenía sentido para los hombres lobo que utilizaron su transformación para mezclarse con una ciudad humana.

-¡¡Acabamos de recibir un día de pago increíble, así que ninguno de ustedes muera antes de que podamos tirarlo todo a la taberna!!

Mikoto y Shokuhou los habían contratado para entrar por la fuerza en hogares civiles.

-Da miedo lo que la gente hará por dinero. -Dijo Mikoto.

-Suena como una buena lección para las estudiantes de Tokiwadai. -Dijo Shokuhou.

Poder contratar a un grupo de aventureros incompletos para arrasar una ciudad parecía demasiada libertad. Alguien necesitaba informar a Celesaqphere sobre las leyes contra la conspiración criminal y la concentración con armas peligrosas.

-¡Oh, no! ¡Estamos bajo ataque!

-¿¡Pero por quién!? ¿¡De qué reino son!?

La guardia de la ciudad rápidamente se puso a trabajar, pero su confusión era palpable. Que su puerta fuera destrozada fue la primera vez en los 200 años de historia de la ciudad y la fuerza atacante estaba vestida con equipo costoso, pero buscaban monstruos esclavizados desechables en lugar de cualquier tipo de objeto valioso. En los rostros de los guardias estaba claro que no podían descifrar las intenciones de los atacantes.

Mikoto, con armadura de bikini, disparó otro Railgun a la fuente del parque y destruyó las zanjas de drenaje de agua de lluvia a lo largo de la carretera.

Mientras continuaba este proceso unas cuantas veces, escuchó un rugido sordo.

-El foso alrededor de la ciudad es enorme, pero sólo tienen pequeños canales dentro de la ciudad y no hay señales del gran río. Supongo que utilizan alcantarillas o vías fluviales subterráneas. Entonces, si sigo dañando la infraestructura de control de inundaciones, el resto debería pasar por mí.

No importa cuán grande fuera la escala, el control del agua generalmente se realizaba con bombas.

Al usar su Railgun para aplastar un extremo y aplicar suficiente presión, el agua saldría corriendo por el otro extremo. O la tubería o vía fluvial no resistiría la presión y se rompería.

El suelo se abrió y el agua salió corriendo, llenando los caminos y el espacio debajo del piso de las casas. En realidad, no necesitaba inundar toda la ciudad. Sólo necesitaba crear suficiente confusión para evitar que nadie pudiera predecir cuál era su verdadero objetivo.

Las cosas que no entendías eran las más aterradoras.

-Bien, bien, bien. La parte inferior sólida de sus pies, que no es de goma, no tendrá ninguna forma de agarrarse, por lo que un poco de inundación debería hacer que resbalen. Ahora no tenemos que preocuparnos por esos gigantes Anubis y Gárgol- ¡¡oh!!

Un Anubis se tambaleó y casi aplastó una casa cercana, por lo que Mikoto rápidamente lo destrozó con un Railgun.

Este mundo aceptaba la esclavitud como algo normal, pero Patissiet y los elfos no estarían felices si la gente corriente muriera.

Mikoto no quería tomar la ruta de la venganza a menos que los elfos realmente lo quisieran.

-Hah, hahh.

-¡Corre, Shokuhou! ¡¡Una gárgola alada está volando hacia ti!!

-¿¡Q-qué clase de mundo de fantasía no te permite volar adorablemente por el cielo nocturno en una escoba!?

-Si te atacan desde el aire, esos Anubis te atacarán por todos lados. ¡Vamos, date prisa!

Mikoto ajustó su agarre sobre una espada de hierro y arena y corrió por la noche de la ciudad.

El lugar estaba inundado, por lo que el uso de electricidad dejaría inconsciente a Shokuhou y luego podría ahogarse fácilmente en un charco de solo 3 cm de profundidad.

La mansión del señor tenía una guardia notablemente ligera cuando se veía desde afuera.

(Contratar a tantos aventureros sucios fue la decisión correcta. ¡¡Su alboroto ocultó que en realidad estamos detrás del señor!!)

Temerosa de un ataque sorpresa, Mikoto lanzó algunos Railguns hacia la entrada principal y las paredes exteriores solo para estar a salvo. Ella y Shokuhou entraron al edificio medio derrumbado mientras observaban qué haría el enemigo.

La gente estaba acurrucada y temblando en el vestíbulo y el pasillo oscuros.

-¿?

La bailarina Shokuhou apuntó el control remoto de su televisor, luciendo perpleja. Mikoto reveló el truco.

-Las luces brillantes y los ruidos fuertes tienen un efecto psicológico en las personas. Por ejemplo, que un rayo cercano sea suficiente para acobardarte. Las granadas paralizantes hacen lo mismo. Se dice que simplemente esconderse en un resistente refugio antiaéreo durante un ataque aéreo en tiempos de guerra puede causar suficiente estrés como para que la gente sangre internamente.

-¿Soy la única que piensa que el mundo debe estar llegando a su fin si una cerebro de músculo como tú se mete en mi territorio mental?

Mikoto había tenido la idea del bombardeo exhaustivo que el ejército del señor había lanzado. Nadie resultó herido allí, pero la inocente Patissiet todavía temblaba de miedo. Por lo tanto esto era una venganza.

Una gran fiesta de venganza.

Ese señor podría atiborrarse de lo que merecía.

-De todos modos, parece que todavía hay bastante gente aquí. ¿Sabes cómo es el señor? -Preguntó Mikoto.

-No, pero hay retratos por todas partes.

Shokuhou tenía razón en eso.

Tal vez era un tremendo narcisista o tal vez esta era la norma en Celesaqphere, pero retratos gigantes colgaban por toda la mansión. Un hombre pelirrojo de gran tamaño vestía una gruesa armadura con pelaje de león adherido. Era como un ejemplo perfecto de fuerza, masculinidad y ferocidad.

Para ser francas, parecía poderoso.

-Perfecto.

-No puedes lavarle el cerebro a la gente para convertirla en tus peones como puedo hacerlo yo, entonces, ¿por qué estás tan feliz de tener un enemigo fuerte?

Mientras se movían de una habitación a otra, revisaron a cada una de las personas que temblaban donde habían caído al suelo. Ninguno de ellos era el hombre de los retratos.

En el fondo del tercer piso, encontraron una puerta de dormitorio especialmente grande.

Eso tenía que conducir al dormitorio principal.

Mikoto y Shokuhou se presionaron contra la pared oscura del pasillo a cada lado de la puerta.

-(Está bien, voy a quemar la cerradura y luego lanzaré una ráfaga para deslumbrar a quien esté dentro.)

-(¿Y se supone que debo lavarle el cerebro al señor antes de que se recupere?.)

Mikoto hizo todo con un solo movimiento fluido.

Fundió la cerradura con una corriente de alto voltaje, derribó la puerta de una patada y envió un destello de electricidad brillante desde la punta de su dedo a través de la vasta habitación.

-¿¡Gya!?

Escuchó una voz desde dentro.

Pero Shokuhou se congeló después de entrar. Jugueteó con su control remoto, sin saber qué hacer.

-¿¡Cuál es el retraso, Shokuhou!? ¡Termina con esto, idiota!

-Dices eso, pero mira.

La mirada de Mikoto siguió el dedo que señalaba Shokuhou para ver a alguien temblando debajo de un enorme retrato. Era un hombre de mediana edad, pero era incluso más bajo que Mikoto. Tenía los ojos hundidos, la piel pálida y una constitución escuálida. Parecía más un ladrón furtivo que otra cosa.

(¿El señor no está aquí? ¿Es este un sirviente o un guardia-?)

-¿¡Qu-qu-qu-qu-quiénes son ustedes!? ¿¡Te atreves a oponerte a mí, el barón!?

Al principio, asumió que se trataba de algún sirviente que hacía todo lo posible por hacerse pasar por su señor. Al fingir ser alguien importante, tal vez podría escapar de un encuentro con ladrones, por lo que estaba realizando el mayor acto de su vida.

Pero entonces Mikoto y Shokuhou miraron el retrato gigante directamente detrás del hombrecito.

El retrato mostraba a un hombre pelirrojo corpulento con la fuerza, masculinidad y ferocidad perfectas de un león.

¿Imagen perfecta?

Espera un segundo…

-¿Entonces se supone que esa pintura es tuya?

Mikoto miró de un lado a otro entre el ladrón furtivo y el león.

Le costó imaginar lo difícil que había sido eso para el artista. Supuso que había sido más fácil ignorar el modelo por completo y pintar basándose únicamente en la imaginación.

-Olvídalo entonces. Shokuhou, silencia a este ladrón furtivo.

-Seguro. Hahh, pero este debilucho es una verdadera decepción.

Oyeron un ruido extraño y tenso.

Provino de la garganta del ladrón furtivo mientras bajaba la cabeza.

Entonces el señor explotó.

-¡¡¡Cómo se atreveeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeen!!!

Esa no fue una expresión.

La armadura del señor explotó con una luz brillante.

Y seis alas brillantes crecieron desde la parte posterior de su armadura.

Todo sonido desapareció.

El ensordecedor boom pareció llegar después de un retraso. La onda de choque chocó contra sus cuerpos y sacudió sus huesos más que sus tímpanos. El muro de piedra detrás de él fue arrastrado, dejando entrar la fría noche.

Shokuhou hizo una mueca ante el dolor punzante que sintió en la piel.

Todo esto se debió únicamente al exceso de energía incontrolado.

¿Qué tan mortal sería esto si lo reuniera todo y lo dirigiera a un solo objetivo?

El ladrón furtivo se había convertido en un ladrón furtivo angelical.

-Como señor de esta región y como barón, soy el nivel 9999. ¡¡Hace mucho que alcancé el nivel máximo!! ¡Puedo equipar incluso las armas más legendarias y aprovechar todo su poder! ¡Ahora les mostraré el poder del fin! ¡¡¡Demostraré la violencia del mayor despertar espiritual posible!!!

-...

-Ni siquiera he empezado. ¡¡La desesperación que sientes ahora no es nada comparada con lo que está por venir!!

Formó un megáfono con las manos y gritó.

-¡¡Quítenles sus armas!! ¡¡Envíen una paloma mensajera al gremio y revoca sus niveles!!

Sus labios se torcieron en una sonrisa.

Su rostro estaba empapado de un sudor desagradable.

La fuerza letal que ejercía y su excitación nerviosa eran completamente diferentes. Pero la sensación de que no podía controlar adecuadamente su violencia lo hacía aún más horripilante. Era el tipo de persona que mataría en un destello de ira y luego miraría hacia atrás y buscaría desesperadamente justificaciones para sus acciones.

El hombrecito sudoroso sonrió sin comprender lo que realmente haría su violencia.

Una luz brutal brilló profundamente en sus ojos.

-Jejeje. Puedo ejercer el máximo poder con todo el equipo mágico de nivel 9999 que quiera. Mientras tanto, ¡¡las han revocado de sus niveles, dejándolas en el Nivel 1!! Los más fuertes ahora pisotearán a los más débiles. ¡¡¡Morirás incapaz de detenermeeeeee!!!

Honestamente, este fue el primer pensamiento de Mikoto.

-Oh es cierto. Me olvidé por completo de la regla del equipo.

-~ ~ ~¿¿¿¡¡¡!!!???

Los ojos del señor se abrieron más de lo que parecía posible.

Mikoto con armadura de bikini se rascó la cabeza en tono de disculpa.

-Patissiet nos explicó todo eso, ¿no? Veamos, ¿cómo funcionaba eso? ¿Te registras en el gremio, trabajas y luchas para que ganen experiencia y luego te presentas al gremio para subir de nivel?

-Oh sí. Ella dijo eso, ¿no? Y las armas y armaduras que puedes equipar están restringidas por trabajo y nivel, por lo que normalmente necesitas subir de nivel si quieres usar un arma poderosa, ¿verdad?

Mikoto y Shokuhou intercambiaron una mirada.

-Shokuhou, ¿estás usando algún tipo de arma?

-¿Te refieres a mi control remoto? Tú, por otro lado, estás demostrando tu habilidad como mujer de las cavernas haciéndolo con las manos desnudas.

Las lágrimas llenaron los ojos del señor.

Si esas dos no estuvieran usando armas, no podría revocar su derecho a usarlas. No podía debilitarlas.

Además…

-Reducción de nivel.

-¿Eh? -Dijo el barón con cara de ladrón furtivo.

Mikoto con armadura de bikini señaló hacia abajo e imitó presionar un botón invisible.

Una y otra vez.

-Reducción de nivel, reducción de nivel, reducción de nivel, reducción, reducción…

Espera, ¿qué estás haciendo? ¿¡Qué crees que estás haciendo!?”

La experiencia fue un tipo especial de bioelectricidad.

Sin importar como funcionase en otros mundos, en este mundo Misaka Mikoto podía manipular la experiencia y así tomar el control total del sistema de niveles.

¿Estaba en el nivel máximo de 9999?

Si él se interpusiera en su camino, ella podría llevarlo hasta el Nivel 1.

-¡Detente, por favor detente, has visto mi apariencia y mi físico, este equipo definitivo es lo único que demuestra mi dignidad y mi poder! ¡¡¡No, nooooooooooooooooooooooooooo!!!

Después de controlar el gremio explotador, trabajar con los elfos esclavizados hasta que colapsaron y engordar tomando toda su experiencia para sí mismo, el barón ladrón furtivo tuvo el descaro de protestar.

La luz en los ojos de Mikoto decía que era su turno de que le quitaran todo.

Había llegado el momento de vengarse.

Hubo un desconcertante “¡¡zap!!”

La rápida caída de nivel debe haberlo dejado por debajo del nivel requerido porque su brillante armadura estalló desde adentro y cayó en pedazos.

Lo único que quedaba era un ladrón furtivo en ropa interior.

La Reina de Tokiwadai, que se veía inusualmente a gusto con el traje de bailarina, hizo una mueca y le dirigió una mirada gélida.

-Qué desgracia…

-¿H-hwuh?

El ladrón se puso a cuatro patas, pero no para poder usar sus brazos flacos para cubrirse.

Estaba tratando de cubrir el equipo definitivo disperso con su propio cuerpo.

Esto era lo que pasaba cuando alguien nunca tenía que trabajar.

Todavía estaba tratando de confiar más en sus raras herramientas que en sus propias habilidades.

Por eso el #5 lo había rechazado con una sola palabra: desgracia.

En una sociedad que requería la participación en el sistema de gremios para sobrevivir, los elfos se veían obligados a elegir entre una lista de trabajos horribles cada día. E incluso si completaran el trabajo que preferirían no hacer, serían engañados con balanzas injustas y les robarían su salario y su experiencia en forma de “honorarios”.

Hicieron su trabajo diligentemente pero todavía estaban agotados hasta el punto de tener problemas para comer.

Mientras tanto, este hombre sonrió con aire de suficiencia en su trono, subiendo de nivel sin cesar.

Él era el símbolo de ese sistema.

Era una visualización de ese agujero negro de explotación.

-Espera, detente. ¡No lo destruyas, te lo ruego! ¡¡Este equipo ultra raro es el símbolo de mi poderrrrrrrrrrrrr!!

Un Railgun los redujo a fragmentos.

Con una sola moneda arcade, la leyenda no duró ni un segundo completo.

El señor gritó.

El extraño rugido continuó durante más de diez segundos antes de que colapsara, más liviano que un trozo de papel. Sus extremidades estaban extendidas a su alrededor y sus ojos vacíos miraban en una dirección aleatoria.

-Una leyenda comprada con dinero vale menos que el polvo del suelo. -Escupió Mikoto.

Parte 10

Un incendio forestal se lo llevó todo.

Incluyendo a su esposa y su hijo pequeño.

Pero el muro de fuego que se acercaba a una velocidad aterradora no fue lo único que se cobró vidas ese día.

Los humanos mataron a los elfos, los elfos mataron a los humanos, y muchos de los cadáveres estaban demasiado desfigurados para decir qué lado era el responsable. Había sido una vorágine y una tormenta de violencia. Valhalla estaba protegido por su grueso muro, por lo que incluso con el bosque ardiendo afuera, nadie debería haber muerto siempre y cuando todos dentro de la ciudad trabajaran juntos para evacuar.

Pero un joven gritó que los cocinarían vivos dentro de la ciudad, abrió la gruesa puerta y salió corriendo hacia el incendio carmesí.

El fuego había entrado por la puerta abierta como si estuviera vivo y el pánico había inspirado más pánico.

En ese momento, ya no había forma de detenerlo.

Algunos intentaron acumular comida y agua para poder sobrevivir, otros aprovecharon el caos como oportunidad para saquear, otros corrieron buscando a los "culpables" a pesar de no haber evidencia de que el incendio forestal fuera un caso de incendio provocado, lo que generó odio, rencores, y mucha muerte sin sentido.

Mientras el fuego ardía durante tres días y tres noches, el hombrecito andrajoso se dio cuenta de algo.

Cuando se produjo el desastre, ya era demasiado tarde para empezar a determinar la prioridad de las vidas. Fue necesario elaborar una jerarquía de antemano para garantizar una recuperación rápida.

Se negó a permitir que el daño creciera incontrolablemente de esta manera.

Como el señor quedó a cargo de todas estas personas, le correspondía a él idear esa jerarquía.

Incluso si se sintiera cruel.

Para salvar tantas vidas como fuera posible, necesitaba familiarizarse con el dolor de dejar morir a algunos.

¿Pero a quién había priorizado en su jerarquía?

Oh, pensó el señor.

Si tan solo hubiera podido ver lo que realmente importaba y priorizarlo. En ese momento, la sensación generalizada de pérdida y vacío que sentía después de perder a su esposa e hijo lo había dejado incapaz de sentir una conexión con nadie (humano, elfo u otro monstruo), pero ¿y si hubiera encontrado el coraje para hacerlo con cautela? ¿Volver a tomar la mano de otra persona?

Ahora se dio cuenta de que fue entonces cuando había tomado un camino equivocado.

-¿Por qué…? -Murmuró, mirando los restos destrozados de su último equipo.

¿Por qué quería todo ese poder?

¿De qué le servía si no podía superar el dolor de su pérdida o encontrar el coraje para proteger a los débiles?

-¿Por qué estaba tan obsesionado con esto?

Parte 11

Mikoto y Shokuhou habían derrotado al lord.

Pero lo que realmente querían era el grimorio que ese lord de mierda le había robado a la anciana elfa Bakerian. Sin eso, no tenían forma de buscar a los tres Demon Lords que necesitaban derrotar y no podían preparar la ceremonia de los tres tesoros necesaria para enviarlas de regreso a la Tierra.

-Oh, esto parece la biblioteca.

Una vez que encontraron la habitación correcta, Patissiet de repente se subió a una estantería y buscó en los estantes mientras saltaba de estantería en estantería como si fueran piedras en un estanque. Mientras que a los elfos probablemente les gustaban los lugares altos ya que vivían en los árboles, Mikoto realmente deseaba que no hiciera eso cuando usaba una falda corta. ¡Era inapropiado!

-Mmm.

Mikoto también buscó en los estantes (desde el suelo, por supuesto), pero los libros no estaban escritos en japonés ni en inglés. Podría ser fácil de olvidar ya que usaban números decimales y podían entender el idioma hablado de cada uno, pero este realmente era otro mundo. Pensó que tal vez debía rendirse, pero entonces notó algo.

(¿Eh? Siento que hay un patrón en los títulos de los lomos.)

Los títulos estaban escritos con un lenguaje angular de otro mundo que no era exactamente el alfabeto inglés o el alfabeto cirílico. Mikoto ni siquiera podía adivinar si se trataba de un alfabeto donde cada símbolo era un sonido sin significado o si era como un kanji y cada símbolo era una palabra con múltiples significados posibles. Aún así, podría jurar que había un sistema en la disposición general de símbolos y espacios. Le recordaba al antiguo código Morse o al braille que se veía en las máquinas expendedoras de billetes de las estaciones de tren.

-Hey, Patissiet. ¿Qué dice esto? ¿Algo así como 'La relación entre los cuatro tipos de magia'?

-¿Mmm? Um, dice más exactamente 'Cuadro comparativo ilustrado de los cuatro grandes elementos'. -Respondió Patissiet, sentada encima de la estantería con las piernas colgando hacia abajo.

Eso era más o menos lo que Mikoto había adivinado.

Puede que pudiera captar la idea general, pero sería más seguro que la elfa le proporcionara los detalles. Pero si todo el lenguaje de este mundo funcionaba de esta manera, ¿por qué se habían esforzado tanto sin razón aparente? Por supuesto, Mikoto sabía que Patissiet, que podía leerlo con normalidad, sólo se sentiría confundida por la pregunta.

Para practicar la escritura de este mundo, Mikoto pasó cuidadosamente su dedo por los lomos de los títulos mientras buscaba, pero no pudo encontrar ninguno que pareciera un grimorio con detalles sobre los tres Señores Demonio.

-¿No sería más rápido para ti buscar en la mente de ese barón con Mental Out?

-Ya le lavé el cerebro, pero tenemos que esperar hasta que vuelva en sí antes de poder interrogarlo☆. No querrás ponerle una carga tan grande que le rompa el cerebro antes de que podamos sacarle la información, ¿verdad?

…Romperle el cerebro, dijo. Y si su cerebro estaba físicamente dañado, ¿ni siquiera la #5 podía arreglarlo?

Mikoto abrió los brazos con impaciencia.

-¿¡Entonces qué tal si sacamos todos estos libros y le preguntamos a la anciana Bakerian cuál es!?

-Calculo que hay alrededor de 2.000 libros en esta pequeña sala.

-Usa Mental Out para aprender a operar esas cosas gigantes de Anubis y Gargoyle y hacer que hagan el trabajo.

-(Espera, ¿podría conseguir uno de esos para que me lleve a todas partes en lugar de caminar tanto? ¡Finalmente, encontré un reemplazo para Hokaze-san en este mundo!)

-Ella lloraría si oyera eso, reina conspiradora.

Mientras discutían esto, algo sucedió sin previo aviso.

Después de un extraño "¡¡zap!!" sonido, la armadura del bikini de Mikoto y el traje de bailarina de Shokuhou salieron de sus cuerpos.

El tiempo se congeló por un momento.

Les tomó unos segundos recordar y darse cuenta de lo que había sucedido.

Como no usaban armas, bajarlas de nivel no podía despojarlas de la capacidad de luchar, pero esto aún le sucedería a su armadura ya que requería un cierto nivel para equiparla.

La petición del señor ladrón finalmente se había cumplido.

(Ya veo, ya veo, ya veo. Eso tiene sentido.)

-¿¡Qué hemos hecho para merecer esto!?

Parte 12

Misaka Mikoto había sido llevada a su límite mental.

Con una sábana envuelta alrededor de su esbelto cuerpo como una toalla, regresó a la habitación con el señor con cara de ladrón furtivo.

Ella aplastó magnéticamente su armadura (nueva y bastante barata).

-¿¡Qué hiciste con el grimorio!? ¡¡El que le robaste a la anciana elfa llamada Bakerian!!

-N-no sé de qué estás hablando. No les robo a mis esclavos. ¡¡Tengo mi orgullo!!

¿Realmente pensó que eso era una defensa?

Ya les estaba robando todo lo que tenían, incluidas sus vidas.

Además, toda la sociedad de este mundo se sustentaba con el trabajo de esos esclavos. Si no quería usar nada que les perteneciera por derecho, necesitaba desnudarse e irse a vivir al bosque o al campo.

Shokuhou (que también se había convertido en un rollito de primavera con sábanas) le guiñó un ojo mientras se apoyaba tranquilamente contra la pared.

-No creo que lo tenga.

-¿¡Cómo puedes estar tan segura!?

-Mentir sería bastante fácil para él, pero sabe qué tipo de habilidad de castigo le espera si nos enteramos☆

-...

-De cualquier manera, no puede mentirle a Mental Out. Yo haré el resto.

-¡¡Tch!! -Mikoto chasqueó la lengua y soltó su cuello. Su nueva armadura estaba hecha de acero, pero ella había usado sus propias manos porque su poder la habría aplastado como una lata de aluminio.

Ella salió de la habitación.

Como una tormenta que se aleja.

-¿Te sientes aliviado?

Shokuhou envuelta en una sábana se paró frente al señor mientras este se desplomaba sin fuerzas en el suelo.

Y hizo girar un control remoto de televisión que nadie en este mundo debería reconocer.

-¿Por qué crees que ella no te mató cuando eres una escoria irredimible?

-¿Eh? ¿Eh?

Ella lo presionó entre sus ojos.

La malvada reina, que no era ni amable ni directa, abrió la boca en una sonrisa.

-No fue habilidad de misericordia ☆

Parte 13

-¡¡Como señor de la región de Valhalla, ordeno la liberación inmediata de todos los esclavos que estén al alcance de mi poder!! Atención a todos los esclavos elfos y otros esclavos: ahora los trataremos como personas iguales. Si cuestionas tus collares y grilletes, ¡corre a Valhalla en la primera oportunidad que tengas! Y si algún noble o plebeyo ha cuestionado el sistema de esclavitud, pero temió la opresión por expresar estas preguntas, entonces tengo una propuesta para usted: ¡¡¡únanse a nosotros para forjar fuertes vínculos con los que proteger su capacidad de hacer lo correcto y liberar a los esclavos!!!

Se había emitido una proclama de emancipación.

Mikoto y Shokuhou sostenían el periódico en la oficina de la mansión del señor.

Los periódicos estaban a la vanguardia de la información y el entretenimiento en este mundo sin televisión ni internet.

La discriminación tenía que ver con encajar.

Los humanos no discriminaban por miedo, disgusto o falta de comprensión. Sólo una pequeña minoría veía al objeto de la discriminación como una amenaza real y sentía miedo directo. La mayoría estuvo de acuerdo porque “qué pensarían los vecinos” si no hacían lo que se esperaba de ellos. Protestar por la discriminación provocaría la ira de la minoría de extremistas, por lo que no pudieron determinar si esa sería realmente una solución adecuada. Y al reprimir sus pensamientos de esa manera, comenzarían a resentirse con cualquier otra persona que no estuviera pasando por la misma experiencia. Al final, estarían atacando al objetivo de la discriminación y ni siquiera sabrían por qué. Así que sólo quedó la acción misma.

Había dos maneras de poner fin a la discriminación. La primera era hacer uso de tu propio poder para luchar y actuar lentamente desde abajo con un movimiento de base. La segunda era que alguien en la cima con un poder abrumador para luchar anuncie un cambio de política decisivo. De cualquier manera, la violencia silenciosa nunca funcionaría. No importa cuán grande sea el poder en acción, no podría cambiar el mundo si nunca hablara para explicar el propósito detrás de sus acciones. …Mikoto lo sabía muy bien después del incidente con los clones militares producidos en masa.

En ese sentido, este fue un primer paso muy valioso.

Incluso si el poder del #5 lo hubiera hecho posible.

-Mira, incluso él puede parecer genial cuando lo intenta. Si tan solo Mental Out no lo hubiera obligado a interpretar el papel.

-No seas ridícula. Sólo logró sonar tan genial porque le di mucha ayuda. -Dijo el número 5, guiñando un ojo y guardando el control remoto de su televisor en su costoso bolso.

(Y que le laven el cerebro para decirlo le da al propio señor una excusa si la necesita.)

Shokuhou usó el poder número 5 de Ciudad Academia: Mental Out.

No sólo lo había obligado a leer un guión: había buscado en lo más profundo de su mente.

Ella sabía sobre el incendio forestal y su jerarquía de vidas.

Incluso sabía del odio y el arrepentimiento que él nunca había expresado incluso después de perder aquí.

Pero ella no era tan grosera como para contarle todo a Mikoto.

Mikoto y Shokuhou estaban de regreso con una armadura de bikini y un traje de bailarina.

El gremio las había despojado por la fuerza de sus niveles, pero la experiencia aquí era bioelectricidad. Mikoto tenía control total sobre el sistema de niveles, por lo que después de subirlas de nivel a los dos en cuestión de segundos, corrieron hacia la nave blindada de la ciudad (mientras se escabullían por callejones traseros para que nadie las viera). No era una tienda especializada con productos hechos a pedido, por lo que buscaron en el inventario, encontraron algo que podían usar con sus trabajos y pagaron con fulguritas.

Y mientras estaban allí...

-Um, ¿dejamos el dinero aquí?

-¿Está pagando el precio indicado en un mundo donde se espera regateo? ¿Qué tal si uso este control remoto para tener un descuento del 90%?

-Entiendo que soy la única en quien tu poder no funciona, pero ¿por qué tengo que actuar como tu conciencia?

(Uf, odio poder manipular nuestra experiencia a voluntad pero aún así no podamos cambiar de trabajo. Estoy estancada como una Mujer Guerrera para siempre.)

Ese lord había sido el peor de los peores, pero su proclamación había provocado olas en todo Celesaqphere.

Poco a poco, las preguntas sobre la esclavitud fueron surgiendo entre los nobles y las ciudades centrales de diferentes regiones.

Quizás hubiera sido más exacto decir que ya había ciudades amigas de los elfos, pero no se había podido difundir la noticia de ellas.

Después de todo, este era un mundo de fantasía sin internet ni teléfonos inteligentes. Los nobles tenían patrullas que recorrían los caminos de ladrillos rojos entre las ciudades y cualquier carta, periódico y viajeros amantes de los rumores recibirían inspecciones sorpresa donde se confiscaría o reescribiría la información. Y si se descubría que alguien estaba difundiendo información que no agradaba a las clases altas, lo golpeaban, lo despojaban de su equipo y lo obligaban a regresar por donde habían venido. Eso por sí solo detendría la difusión de información, pero si la víctima no lograba llegar a la siguiente ciudad más cercana, moriría allí.

Se podía atraer a las palomas mensajeras voladoras y capturarlas con comida y redes para inspeccionar las cartas que llevaban.

Derrotar al señor local había aflojado el control sobre las carreteras, permitiendo que la información fluyera libremente una vez más.

En pocas palabras, ya había bastantes personas comprensivas o amigables con los elfos.

-No dejes que esto te sorprenda demasiado. -Advirtió Shokuhou en el escritorio.

Ella sostenía un trozo de papel. Aparentemente era una edición extra de un periódico esparcida desde una aeronave del reino.

Decía: [Por orden del rey, se ha reprimido un levantamiento en el centro de la ciudad de Elysium. Se perdieron muchas vidas. Nada de esto habría sucedido si no fuera por los corazones malvados y confundidos de quienes han cuestionado nuestro apropiado y tradicional sistema de esclavitud. Como protector de la paz y el orden, nuestro gran rey nunca reconocerá los despreciables rumores de una supuesta proclamación de emancipación.]

Elysium no era esta ciudad.

Esta era Valhalla.

Elysium era una ciudad distante sin conexión con nada de esto.

La situación había superado con creces cualquier cosa que Mikoto hubiera imaginado.

-¿Qué demonios? ¿¡Así que sólo porque ganamos aquí y tomamos el control del territorio de un solo señor, atacaron una ciudad completamente diferente en represalia!?

-Como dije, no dejes que esto te sorprenda demasiado. -La bailarina Shokuhou suspiró exasperada. -Lo último que quiere el reino es que la gente cuestione la esclavitud, y por tanto el gobierno de su rey, y fomente la rebelión. Si el sentimiento antiesclavista se extiende mientras trabajan para derrotarnos, la situación estará totalmente fuera de control para ellos. Y como no saben lo poderosas que somos y no pueden predecir cuánto tiempo llevará reprimirnos, han decidido apagar el fuego en otra región donde saben que tienen más control sobre el momento.

-...

-Atacarán ciudades completamente ajenas. Puede que tenga menos que ver con cuántos abolicionistas existen en esa ciudad y más con no querer que las críticas a la decisión del rey se reúnan desde demasiados puntos de vista diferentes a la vez.

-No me importa eso. ¡¡El problema es que un grupo de completos desconocidos fueron asesinados por lo que hicimos!!

-Esa es la cosa. -Shokuhou le guiñó un ojo y movió su dedo para hacer tsk-tsk Mikoto. -¿Qué pruebas tenemos de que Elysium fue realmente destruido?

-…¿Qué?

-Este es un mundo de fantasía sin televisión ni internet, ¿recuerdas? Eso significa que no hay imágenes en vivo. El rey sólo quiere extinguir el estado de ánimo rebelde, así que en realidad no tiene que atacar Elysium☆

De hecho, la edición extra de este periódico había sido esparcida desde una aeronave del reino.

La bailarina colocó otro periódico sobre la mesa.

Se trataba de un periódico no autorizado de publicación privada llamado periódico clandestino. Pasó de contrabando los controles sorpresa de los soldados de los nobles en las carreteras. Si bien tenían algo de tecnología de impresión aquí, su deficiente tecnología de transporte significaba que solo podían publicar un periódico por semana y tal vez una edición adicional, pero aún así tenía bastante influencia en este mundo sin televisión ni Internet.

-Este periódico clandestino tiene un artículo sobre personas que comienzan a cuestionar la esclavitud entre los señores regionales y las ciudades centrales, pero no dice nada sobre las tropas del reino que destruyen Elysium.

-Los periódicos clandestinos no tienen reglas sobre transparencia, por lo que no podemos confiar exactamente en ellas, ¿verdad? ¡Solo les importa la popularidad y lo que la gente querrá leer, por lo que tienden a informar rumores no confirmados o incluso mentiras descaradas!

-No importa la veracidad de los artículos. Este periódico pasó por muchas manos para llegar hasta nosotras, por lo que está empapado de varios pensamientos residuales. Leer estos con Mental Out proporciona mucha más información de la que podemos estar mucho más seguros. Puedo obtener información de otros lugares incluso más fácilmente que enviando un grupo de espías.

-...

Si conocías la psicometría, había medidas que tomar contra ella.

Pero ese era un fenómeno completamente desconocido aquí en Celesaqphere. Eso puede haber facilitado mucho las cosas para Shokuhou. Por supuesto, como nadie aquí entendía cómo funcionaba su poder, podría terminar en una situación en la que conocía al verdadero culpable pero nadie le creía.

-Las guerras se ganan con inteligencia, no con poder. Je, je. No es que espere que entiendas eso cuando siempre atacas sin pensarlo dos veces.

-Entonces, ¿cuál es tu interpretación de la situación?

-50-50.

Mikoto golpeó sus manos contra el escritorio.

La expresión perezosa de Shokuhou no cambió.

-¡¡Eso no es lo suficientemente bueno!! E incluso si son noticias falsas, si su historia sobre la caída del Elysium no tiene el efecto deseado, ¡podrían seguir adelante y destruirlo!

-Realmente preferiría no saberlo, pero ¿qué dices que hagamos al respecto, Misaka-san?

Mikoto sabía exactamente lo que había que hacer.

Las vidas de las personas estaban en juego. Toda la vida en una ciudad tan grande como Valhalla.

-Iré a verlo por mí mismo.

-Sabía que ibas a decir eso. Sabes que estás jugando directamente en su habilidad de plan, ¿no?

-Dijiste que había algunas ciudades y territorios que cuestionaban la esclavitud, ¿verdad? Entonces Elysium podría no ser el único lugar al que apunta el reino. ¡¡Necesito visitar todas las ciudades en riesgo y ayudarlas si es necesario!!

La bailarina Shokuhou exhaló un profundo suspiro.

Ella sabía que esto sucedería debido al problema que Mikoto había causado en Ciudad Academia para rescatar a las 20 mil Hermanas.

Shokuhou apoyó la cabeza en una mano y le guiñó un ojo de mal humor.

-No te voy a ayudar.

-Por supuesto que no. La capital está a nuestro alcance. Tengo que rescatar a las personas amenazadas ahora mismo, pero el reino no puede desplegar tropas si las detenemos en la fuente. Eres buena conspirando, así que elaborarás un plan. Concéntrate en descubrir cómo podemos apoderarnos de la capital.

-Mmm. Bueno, siempre y cuando no retrases nuestra capacidad general de programación, haz lo que quieras.

-¡¡Juro que volveré a tiempo para el ataque!!

Parte 14

La Misaka Mikoto en armadura de bikini no salió por la puerta.

En cambio, abrió la ventana elevada y saltó.

Basado en eso, ella probablemente realmente lo haría.

Incluso si ella comenzara una acción extremadamente imprudente basada en un capricho momentáneo, la #3 lo llevaría hasta el final.

La #5 prefirió preparar el escenario a fondo y verificar dos y tres veces que todo estuviera listo antes de tomar acción, así que esto era algo que nunca podría hacer.

-Eso me enoja.

Shokuhou escuchó una voz aterrorizada.

La puerta estaba entreabierta y Patissiet estaba mirando por el hueco. ¿Estaba tan preocupada por Mikoto?

Shokuhou le hizo una seña para que entrara.

-Ven.

-¿¡Ay!? U-um, lo siento, ¿me van a castigar? Sí, por supuesto que lo harás. A una esclava inmunda que escucha a escondidas una conversación humana, naturalmente, le cortarán la oreja.

-Eso no será necesario.

Shokuhou rechazó con bastante fuerza la idea porque casi parecía que Patissiet llevaría a cabo el castigo ella misma.

Patissiet estaba pálida cuando entró nerviosamente en la habitación.

Ella no era el tipo de persona que parecía tan preocupada por su propio bienestar.

En su lugar, se dejaría a un lado y se preocuparía por sus seres queridos.

-¿E-e-e-estará bien Lady Misaka? Quiero decir, um, ella salió sola... El reino es un lugar grande. ¿Cómo puede proteger a todos en las áreas objetivo cuando no sabe qué territorios y qué ciudades serán atacadas?

-Je, je. Ella realmente es estúpida, ¿no? Parece que se ha precipitado hacia una trampa destinada a dividir nuestras fuerzas y desgastarnos.

-¿¡Um!?

-Pero no hay nada de qué preocuparse☆ -Insistió Shokuhou con una sonrisa casual.

Esta fue una repetición de ese experimento. Para detener el plan que mata a las 20 mil Sisters, Mikoto había destruido los diferentes laboratorios para intentar eliminar la fuente del experimento.

Sabía que esto era una trampa, pero aún así había elegido entrar y atacar.

Tenía que ser muy consciente de que sólo se desgastaría con este gran y tonto plan para proteger cada vida que tenía por delante.

Pero…

-Estamos hablando de Misaka Mikoto.

-¿?

La elfa ladeó la cabeza.

Pero para algunas cosas, esa era una explicación suficiente.

La número 3 podría lograrlo.

-Docenas de corporaciones y laboratorios estaban dispersos por Ciudad Academia, un lugar construido a partir de una lógica fría. Todos están llenos de secretos y tan estrictamente guardados que simplemente poner un pie dentro podría provocar que te maten. Uno incluso estaba custodiado por otro Nivel 5... Pero aún así se las arregló para lograr estas cosas. Ella salvará a todos sin excepción. Algo se despierta dentro de ella en momentos como este. La habilidad animal que duerme dentro de ella despertará, convirtiéndola en la experta en guerrilla que una vez sembró el caos en Ciudad Academia.

Parte 15

¡¡¡Boom, crash, zap, kaboom, zap, thoom, zappity zap, booooom!!!

Parte 16

Ahora.

Misaka Mikoto se había ido para su “inspección” de otras regiones.

Mientras la tonta número 3 se fue a pelear una guerra por su cuenta, la muy inteligente y hermosa Shokuhou Misaki trabajó en su plan para atacar la capital.

Caminó por la hierba con su traje de bailarina con volantes bajo el extraño cielo azul con múltiples capas de tierras flotantes moviéndose a través de él como pedazos de cáscara de huevo. El hecho de que pudiera caminar con un atuendo tan llamativo sin que los poderes fácticos se dieran cuenta demostró lo maravilloso que podría ser un mundo sin cámaras de seguridad.

-Veamos, necesitamos derrotar a los tres Reyes Demonio para completar la ceremonia de los tres tesoros y regresar a la Tierra, pero no sabemos nada sobre ellos. La realeza o los nobles tienen el grimorio que proporciona más información, por lo que debemos amenazar o lavarle el cerebro al rey de arriba para que ordene que todos los grimorios propiedad de los distintos señores le sean presentados☆

Después de murmurar sus pensamientos en voz alta, Shokuhou cambió su atención al mundo exterior.

Se enfrentó al problema más inmediato.

-Sin la habilidad de fuerza bruta de Misaka-san, nos resultará más difícil luchar. Mi Mental Out no funciona contra los animales salvajes que podrían atacar sin previo aviso.

-Traje esto para poder protegerte.

Patissiet sostenía un arco de madera de fresno. Era un arco largo bastante impresionante, lo que lo hacía más alto que la pequeña Patissiet. No hace falta decir que fue adquirido en Valhalla, una ciudad comercial donde se podía comprar prácticamente cualquier cosa.

Un esclavo que portaba un arma de proyectiles aparentemente justificaba una ejecución sumaria por rebelión, entonces, ¿Patissiet finalmente estaba superando esos problemas? Si es así, era una buena señal.

Shokuhou vio con cariño a la pequeña elfa empuñando torpemente la gran arma.

Pero más importante…

-Está flotando.

-Sí, porque es una tierra flotante.

La obediente respuesta de Patissiet fue linda y todo, pero ese no era el punto de Shokuhou.

-¡Ahhhh! ¿¡Es esto todo lo que se necesita para detenernos sin Misaka-san cerca!? ¡No tenemos forma de llegar a otra tierra que flote tan cerca! ¡¡Pero si vuelvo aquí, sólo sé que Misaka-san se burlará de mí sin piedad más tardeeeeeeeeeeeeee!!

-¡N-no tienes nada de qué preocuparte! Ella es la rara por volar con ese magnetismo. ¡¡Así que, sin ella, sólo necesitas encontrar un dragón salvaje y montarlo hasta la siguiente tierra flotante!!

-¡¡Nuevamente, mi Mental Out solo funciona con personas!!

Shokuhou estaba deambulando por el borde de la tierra flotante tratando de descubrir qué hacer cuando vio un destello artificial que parecía fuera de lugar en la naturaleza.

Lo que encontró se parecía mucho a una hélice gigante combinada con un paracaídas.

Aparentemente había sido atacado por un monstruo volador mientras cruzaba tierras flotantes.

(¿Por qué fue abandonado? No me gusta la idea de que alguien haya sido atacado mientras lo usaba.)

Parecía un tipo de parapente, pero se propulsaba retorciendo pieles de animales con una manivela en lugar de un motor de gasolina.

Sin otras opciones, Shokuhou tomó a Patissiet en sus brazos y se fue. Sin embargo, estaba demasiado asustada para saltar desde el borde del acantilado de inmediato, por lo que primero lo probó en un campo vacío. Primero tuvo que correr un poco para llenar el paracaídas con aire, pero todo salió bien gracias a la hélice.

Ella empezó a flotar.

La maravilla superó el miedo cuando sintió que la gravedad desaparecía de sus pies. Los cables no se enredaron ni nada.

-¿Oh? Oh, oh, oh… ohhh☆

Era divertido.

Después de que comenzó a flotar, apoyó sus caderas sobre algo parecido a un cinturón grueso. Era algo elegante, como un columpio gigante, y evitaría que Patissiet también se resbalara.

A diferencia de cierta idiota que podría mencionar que se movía con magnetismo, esto no hizo que su estómago se le subiera a la garganta como en un viaje emocionante, por lo que no sintió ningún miedo. Todo fue tan suave y fluido. Estaba bastante segura de que podía abandonar el acantilado de esta manera con seguridad.

Patissiet se regocijó en el asiento trasero.

-Esto es increíble, Lady Shokuhou.

-¡Ja, ja, ja! ¡¡Fuimos tontas al volvernos tan dependientes de Misaka-san!! Ahora, Patissiet, ¿cómo se maneja esta cosa?

-No tengo ni idea.

La inclinación de la cabeza de la elfa hizo que el estómago de Shokuhou se subiera a su garganta.

Ya no había nada debajo de sus pies.

Incapaz de seguir siendo la reconfortante hermana mayor, Shokuhou gritó mientras de alguna manera lograba ajustar su altura con las cuerdas en sus manos, logrando un aterrizaje suave en la nueva tierra flotante a unos 100 metros de la anterior. Si su ángulo hubiera estado fuera de lugar aunque fuera un poco, se habría encontrado en un infierno de volar en el aire para siempre.

-Hah, hahh. Nunca volveré a intentar eso.

-¿Mmm? ¿Pero no necesitamos usarlo para regresar?

-¡¡Vwahhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!!

Pero ahora no era el momento de sujetarse la cabeza y gritar.

La presencia del ala delta equipada con hélice significaba que había monstruos gigantes que atacaban a las personas que viajaban entre tierras flotantes. No hubo tiempo de plegar el vehículo y cubrirlo con hierba y ramas para ocultarlo de la vista.

-Oh, no. Algo viene. ¡¡E-eso es un Hraesvelgr!!

La envergadura de las alas del pájaro gigante borró el cielo azul. De ese tamaño, un batir de sus alas provocaría una tormenta de viento. Sus garras gigantes eran como el gancho de una grúa, por lo que probablemente podrían agarrar y destrozar una casa.

No era una paloma ni un cuervo: era una verdadera ave de presa.

Y para reiterar, Mental Out de Shokuhou no funcionaba en monstruos no humanoides.

-¡Eeeeehhhhhk!

Por una vez, fue la reina quien gritó de miedo.

Sintiendo ese verdadero miedo, algo cambió dentro de la pequeña Patissiet con su arco de fresno en la mano. Ella dio un paso adelante.

Y pronunció una sola palabra.

-Blaze.

En el instante en que la flecha golpeó, el estómago de Hraesvelgr se rompió desde adentro.

-¿¡Bwuh!?

Asustada por el repentino estallido rojizo, Shokuhou no solo cayó sobre su trasero sino que también cayó sobre su espalda.

Cuando Patissiet tenía un motivo, mataba. Realmente las vidas se tomaban inusualmente a la ligera en este mundo.

Y ella previamente había explicado cómo funcionaba la magia de Celesaqphere.

¡¡Pero esa no había sido la magia básica de ataque de fuego!!

-Disparo élfico. -La pequeña Patissiet suspiró suavemente mientras bajaba suavemente su arco. -El ataque está destinado a imbuir magia en una punta de flecha de pedernal y paralizar al objetivo, pero... uf, cuando lo hago, siempre explota dentro del cuerpo del objetivo.

-...

Entonces, si incluso arañaba a su objetivo con su flecha, ¿estaban muertos?

No importaba que ella fuera Nivel 11 y solo tuviera acceso a la magia más básica. No cuando podría simplemente empujarlo dentro del cuerpo de su objetivo y detonarlo allí. Esto posiblemente podría ser incluso más mortal que el Railgun, que estrictamente enviaba su poder desde el exterior.

Los ojos de Shokuhou se abrieron mientras yacía boca arriba con su traje con volantes.

-Espera, um, Patissiet, ¿qué diablos fue eso?

-Entiendo. Esto destruye los vasos sanguíneos y los órganos del objetivo, por lo que la carne no sabe nada bien. Es completamente inútil en la vida real. Realmente necesito descubrir cómo hacer un Disparo élfico adecuado que los paralice para poder capturarlos vivos.

La elfa inclinó la cabeza decepcionada con su arco de fresno en la mano.

Aparentemente no se dio cuenta de que esta habilidad la convertía en una verdadera candidata a ser la más fuerte.

Celesaqphere estaba demostrando otro defecto más al enterrar su talento sin siquiera hacerle saber su verdadero valor.

-La carne salpicó por todas partes, pero sería un desperdicio no recogerla y comerla. Aún debería saber bien una vez que la cocinemos.

Parte 17

Las dos pasaron dos días acercándose a su destino.

En ese momento, Shokuhou notó algo.

-Patissiet☆

-¿¡Eek!?

La pequeña elfa saltó.

A Shokuhou le había molestado cómo las largas orejas del elfo se movían hacia arriba y hacia abajo mientras ella hablaba, así que después de mucha observación, extendió la mano y agarró las orejas entre sus dedos.

-Estos movimientos significan algo, ¿no?

-U-um, Lady Shokuhou, no mis orejas.

-Puedes comunicarte con tu voz, tus ojos, señales con las manos… e incluso con tus largas orejas, ¿no? Eso les brinda mucha más capacidad de información que pueden comunicar mientras están en los árboles o en la noche oscura, por lo que ustedes, los elfos, probablemente sean imparables cuando se esconden en el bosque con arcos.

No estaba claro si los humanos de este mundo habían notado estas conversaciones secretas entre los elfos, pero no se podía engañar a Shokuhou cuyo poder la hacía imbatible en el campo de la comunicación.

(Bueno, dada la forma en que han sido tratados, es natural que los elfos quieran hablar mal en secreto de sus supuestos amos justo en frente de ellos.)

En cualquier caso, ese no era el tema más importante en este momento.

-Esa es la ciudad capital de Tuonela. Vaya, realmente es grande.

-¿?

Shokuhou estaba confundida.

No pudo identificar de dónde venía ese nombre.

(¿Es esto como si decidieran nombrar todo con el nombre de cosas de los registros de los Tres Reinos, pero terminaron usando todos los nombres de los grandes reinos y señores de la guerra y se quedaron atrapados usando nombres de pueblos y templos menores?)

Cualquiera sea el caso, la reacción de Patissiet llevó a Shokuhou a observar también la ciudad desde la distancia.

Definitivamente era grande.

Habían algunas diferencias menores en el estilo de construcción. Lo más probable es que la ciudad original comenzara en el centro y, a medida que la población crecía, se agregaron nuevas partes de la ciudad en los bordes exteriores. Allí se podía ver la historia de la ciudad. Algunas áreas tenían edificios tipo hastial y otras tenían edificios tipo buhardilla. Visto desde arriba, podría parecer los anillos de un árbol.

Todas las casas estaban hechas de piedra.

Ni siquiera estaban hechos de madera o ladrillo.

En Valhalla, la piedra había sido un privilegio reservado para la mansión del señor, entonces, ¿eso significaba que la capital tenía tantos residentes ricos?

-¿Es similar a como todo el mundo usa secadoras en el caluroso Los Ángeles?

-¿?

Aparentemente eso era demasiado para que lo entendiera un elfo de este mundo.

También había muchas chicas monstruosas esclavizadas en la capital. Aparentemente no mataron a sus esclavos cuando llegó la temporada de impuestos por aquí.

-Tuonela no tiene impuestos.

-¿Ninguno en absoluto?

-¡Dicen que por eso vienen aquí todos los comerciantes ricos! Debe ser un alivio tener un amo coleccionista que intenta mantener con vida a sus esclavos el mayor tiempo posible.

Estaba hablando de ser explotada, pero Patissiet parecía casi celosa.

…Por supuesto, ningún municipio como ciudad podría funcionar sin ingresos fiscales.

(Entonces, ¿obligan a cualquiera con suficiente riqueza a hacer “donaciones caritativas”? Ew, no me gusta la idea de una sociedad que haga de la caridad parte de la rutina. Puede que sea eficiente, pero no tiene ninguna habilidad de solidaridad.)

Aquí había más mansiones independientes que edificios cuadrados porque, a diferencia del Valhalla protegido por su foso y su grueso muro, Tuonela tenía un diseño mucho más abierto. Con un muro alrededor de una ciudad, esta no podía expandirse hacia afuera y se vio obligada a desarrollarse hacia arriba.

Cuando la gente se reunía en algún lugar, el dinero venía con ellos y luego llegaba más gente para conseguir ese dinero.

Eso era evidencia de un ciclo positivo, pero…

(Sin foso ni muro. Hay una puerta en la entrada, pero se parece más al torii de un santuario sintoísta y no servirá de mucho para mantener alejados a los atacantes. Este lugar parece mucho menos defendido que Valhalla, así que me pregunto cómo funciona.)

Un terreno de 3 kilómetros cuadrados se elevaba a unos 50 metros directamente sobre esta ciudad de un millón de habitantes.

En aquel terreno se alzaba un castillo de cuento de hadas con chapiteles y murallas protectoras.

Pero en lugar de ser la tierra flotante, había una tierra flotante rectangular aún más grande encima con cientos de alambres gruesos que se extendían hacia abajo para sostener el castillo del rey.

Como habían visto en el ataque a la villa, la mayor amenaza en este mundo era un bombardeo de alfombra desde una capa superior, por lo que colgar el castillo de esa manera probablemente debía actuar como un paraguas gigante. La tierra flotante gigante sobre él estaría hecha de un lecho de roca sólida para evitar que alguien la rompiera o cavara a través de ella con demasiada facilidad y el paraguas era mucho más grande que el castillo mismo, para evitar que los asesinos o un ejército enemigo cayeran directamente desde él.

Sin embargo…

-Estos no son suficientes cables para soportar un terreno de 3 kilómetros. No podrían distribuir el peso lo suficiente y simplemente caería.

-¿?

Patissiet no entendió a qué se refería Shokuhou.

Su punto era que, después de todo, el castillo estaba en tierra flotante. Los cables estaban camuflados para que cualquiera que planeara una rebelión perdiera el tiempo intentando cortarlos. De hecho, fueron cebo para identificar elementos peligrosos entre las masas.

Pero dado el tamaño del paraguas, el castillo en realidad no tenía la intención de proteger a toda la ciudad de un bombardeo. Probablemente el rey tenía la intención de continuar con su estilo de vida lujoso mientras su castillo estuviera a salvo. Era una idea tan superficial como la de alguien que supone que solo necesita una tienda de conveniencia para tener un suministro interminable de alimentos y bebidas sin considerar la planificación del producto, las fábricas de producción, los conductores de reparto y otros trabajos detrás de escena que se requieren para poner esas cosas en exhibición en los estantes. Si disfrutaba tanto de esa vida, Shokuhou esperaba que estuviera comiendo sus bocadillos hasta desplomarse y morir.

Porque así tendría que lidiar con él.

(Oh, vaya. Realmente es fácil tomarse la vida demasiado a la ligera en este mundo.)

-Ya veo…

-¿?

Después de todo, este era un mundo donde se utilizaban aeronaves y otros vehículos para viajar entre tierras flotantes. ¿Pensaron que un muro o un foso alrededor de la capital no tendría sentido? Como no había otras tierras flotantes que pasaran directamente sobre la capital, es posible que hayan puesto más énfasis en proteger el cielo. Como destruir preventivamente cualquier tierra flotante que llegue demasiado cerca para su comodidad.

Podían observar la vasta tierra desde esa ubicación elevada y, si se acercaba una fuerza enemiga, establecer activamente sus defensas frente a la capital.

Además de los caballeros, la capital contaba con aventureros, comerciantes ricos e incluso bandidos. Cada uno de ellos querría abandonar la capital segura y ganar dinero en primera línea una vez que hubiera comenzado una guerra lucrativa. Los deseos de las personas podrían crear una fuerza inesperada. Si un enemigo tuviera que lidiar con todos ellos, podría sufrir pérdidas inesperadas después de recibir ataques desde múltiples frentes a la vez.

¿Fue con eso en mente que se creó?

-Eso no hará la diferencia.

-¿Eh?

(Por un lado, la habilidad especial de Misaka-san puede hacer que todas las defensas de la capital carezcan de sentido. Sólo espero que ella realmente regrese a tiempo.)

Los collares y cadenas parecían fuera de lugar en la preciosa ciudad.

Los elfos no eran los únicos esclavos. Había dríades parecidas a plantas, elfos oscuros delgados pero fuertes y ninfas que eran difíciles de distinguir de los humanos. Parecía que todos los monstruos capaces de hablar habían sido secuestrados y convertidos en mano de obra. Y tal vez pensaron que eran afortunados porque la capital no los mató cuando llegó la temporada de impuestos.

Qué mundo tan extraño era este.

Era diferente a todo a lo que Shokuhou estaba acostumbrada.

No sabía cómo era en áreas con menos influencia del rey, pero en la capital donde todos se beneficiaban enormemente del reinado del rey, no parecía que nadie estuviera pensando en quitarse esos collares. Un padre con un niño pequeño e inocente pasaba junto a un esclavo encadenado.

(Que molesto.)

La bailarina Shokuhou giró sus binoculares en una dirección diferente.

Parecía probable que las fuerzas del rey estuvieran mantenidas en el castillo de arriba, no en la ciudad de abajo. La cantidad era mucho mayor aquí, pero la calidad no sería tan diferente de las fuerzas del señor Valhalla. Las misteriosas fuerzas especiales de élite sólo se encuentran en la ficción. Después de todo, diferentes soldados en el mismo reino estarían entrenados y equipados más o menos de la misma manera. El reino no ganaba nada restringiendo cuántas de sus tropas tenían el mejor equipamiento.

Shokuhou dirigió sus binoculares hacia los terrenos del castillo y comprobó el tamaño de los barracones y contó las ventanas.

-Uff… hay tantos. Es como uno de esos mastodónticos complejos de viviendas que están cayendo en desgracia.

-¿Masto-que? He oído que el ejército de la capital tiene 100.000 soldados.

Ningún reino iba a informar honestamente del tamaño de su ejército a los forasteros. Ese número probablemente se incrementó en alrededor de un 20% para intimidar a cualquier enemigo potencial. Pero aun teniendo en cuenta eso, serían 80 mil. Eso significaba que mantenían a muchas personas que sólo tendrían que trabajar cuando hubiera una guerra o un desfile. Se trataba de que toda la población de una pequeña ciudad comía alimentos pagados con el presupuesto de la capital (que procedía de donaciones caritativas, no de impuestos) y de los impuestos recaudados en otros lugares.

Mientras los elfos y otros monstruos esclavizados trabajaban y trabajaban con sólo más explotación como recompensa, ese grupo de asesinos en el castillo estaba bien alimentado.

(Hm. Cuando lo pienso de esa forma, realmente me irrita.)

-¿H-has descubierto algo?

-Muchas cosas ☆

Parte 18

-¡¡Ya estoy de vuelta!!

-Te tomó bastante tiempo.

Mikoto estaba sin aliento y cubierta de rasguños y moretones. Shokuhou estaba exasperada.

Mikoto no tenía a nadie con ella.

Pero si no hubiera rescatado a nadie, no tendría ese aspecto. A pesar de lo golpeada que estaba, había una luz brillante en sus ojos.

La chica número 3 puso una sonrisa beligerante mientras daba su informe.

-¡En primer lugar, la historia sobre la supresión de Elysium era falsa! Pero había algunas otras ciudades regionales que habían comenzado a discutir la liberación de sus esclavos y el reino estaba preparando algunos ataques muy reales contra ellos, ¡así que destruí los ejércitos enviados para eso! Elysium estaba aterrorizado de cuándo sería su turno, así que les dije que había salvado los territorios de los cuatro señores regionales y las tres ciudades centrales, incluida Elysium, y les pedí que recogieran todo el papeleo difícil y se unieran a nosotros. ¡¡De esa manera, la próxima vez que el reino ataque, todos podremos trabajar juntos para defendernos y asegurar nuestra independencia y seguridad!!

Patissiet no podía creer lo que estaba escuchando.

Pero aparte de eso, el regreso de Mikoto tuvo una implicación muy importante.

-Ahora tenemos una justificación para luchar contra ese rey tonto y proteger las vidas de la gente de su habilidad de tiranía☆ Este es un gran paso adelante respecto de escabullirse para ganar mediante tácticas de guerrilla.

-¿Mmm? ¿No está la principal diferencia en el tipo de rumores que la gente difunde sobre nosotras?

-Verás lo que quiero decir más adelante☆

Pero había una cosa que Shokuhou tenía que confirmar como malvada estratega. Sonaba como si Mikoto no hubiera simplemente rescatado a la gente y lo hubiera dejado así.

-Volvamos al tema. -La bailarina Shokuhou se cepilló el flequillo. -Entonces, en lugar de simplemente rescatar esas ciudades e irse, ¿también les dijiste que se unieran a nosotros?

-Así es.

-¿Y reunirán una flota de aeronaves para viajar lentamente entre las tierras flotantes?

-¡¡Así es!!

La reina suspiró.

Esto exigía una revisión de los hechos básicos.

-Estaríamos utilizando Valhalla como nuestra base. La ciudad está rodeada por un foso y una muralla, lo que significa que su territorio es bastante limitado. No hay espacio para que la población se multiplique repentinamente por 7 o 10.

Eso sonó cruel, pero era la verdad.

Incrementar la población diez veces más allá de los límites superiores de la infraestructura era lo mismo que dejar a cada persona con una décima parte del espacio habitable y una décima parte de los alimentos que necesitaba. No hace falta decir que esa opción conduciría a una muerte masiva.

Por supuesto, incluso ahora este mundo funciona con mano de obra esclava y, de hecho, pagar a los esclavos un salario justo les dejaría con bastante riqueza. Si se les dieran realmente igualdad de oportunidades, podría llegar el día en que un elfo millonario contratara humanos para trabajar para ellos.

Pero un cambio como ese no se produciría de la noche a la mañana.

Las opciones disponibles en este instante eran limitadas.

Entonces sólo había una solución. Mikoto con armadura de bikini le guiñó un ojo y explicó.

-Entonces aumentemos esa capacidad. Derrotando al villano en una capital mucho más grande.

-Llámalo usurpación de la capital. No endulces esto☆

Parte 19

La batalla había comenzado.

Sin embargo, eso no significaba que Mikoto y Shokuhou lanzarían gritos de guerra y cargarían contra la capital con flechas y lanzas cayendo sobre ellas como lluvia.

El cambio fue más como una ola.

Todo comenzó con un silencioso murmullo de actividad entre los comerciantes de Tuonela. Muebles caros dejaron de llegar a la ciudad, se compraron alimentos sin ningún plan aparente, el dinero y los bonos que poseían los comerciantes se cambiaron por otras formas, y un comerciante influyente que había estado viviendo en la ciudad durante 100 años desapareció repentinamente.

Cuando los guardias finalmente notaron que algo andaba mal, atraparon a un comerciante que intentaba escapar de la capital supuestamente conveniente y cómoda y le obligaron a contarles lo que estaba pasando.

Su respuesta fue simple.

El valor de las fulguritas se estaba derrumbando.

-Después de todo, son más valiosos que el platino o los diamantes y su valor también es estable.

Misaka Mikoto en armadura de bikini sonrió mientras se mantenía agachada y observaba el caos en la capital desde lejos.

No había cuentas bancarias ni cajeros automáticos en este mundo. Para proteger sus bienes, el rey y los señores convertían su dinero en pequeñas fulguritas y las guardaban en una caja fuerte. Porque incluso las cajas fuertes fabricadas especialmente tenían un tamaño limitado. Al pagar la construcción de una catedral que tardaría décadas en completarse, una pila de monedas de oro sería demasiado voluminosa y pesada para transportarla, por lo que los contratos más importantes utilizarían en su lugar pequeñas fulguritas. Lo mismo ocurría con los acuerdos entre reinos, por lo que el valor de la moneda de cada reino estaba determinado en última instancia por la cantidad de fulguritas que podía comprar y eso determinaba los tipos de cambio entre reinos.

Pero al mismo tiempo las fulguritas no eran más que vidrio.

Cuando un rayo caía al suelo, el calor convertía los terrones de arena en vidrio. Ese vaso era la joya mística (en un mundo donde la gente aún no podía controlar las corrientes eléctricas de alto voltaje) conocida como fulguritas.

Lo que significa…

-Vamos, Misaka-san. Sigue creando esas cosas☆

-¡¡Estoy en ello!!

Con un brutal estallido de aire, se disparó la electricidad.

La electricidad no era una tecnología doméstica aquí y no había magia de rayos. En Celesaqphere, las fulguritas solo se creaban cuando caía un rayo desde el cielo. Eso las convertía en joyas bastante raras, pero no así para Mikoto.

En una sola noche, podría crear más fulguritas de las que existen en todo este mundo.

Y, por supuesto, las fulguritas tenían cierto valor debido a su rareza. Sin embargo, el hecho de que la bioelectricidad fuera un punto de experiencia aquí también puede haber dado una base religiosa a ese valor. Pero incluso entonces, ¿qué pasaría si alguien las produjera en masa hasta el punto de que fácilmente podría morir aplastada si la pila colapsara?

-Hiperinflación. -La bailarina Shokuhou sonrió. -Creo que la denominación monetaria más grande del mundo era de 100 billones de dólares zimbabuenses. Y eso sólo te permitiría comprar jabón o una toalla. Producir una tonelada de dinero no te hace rico, sólo devalúa el dinero en sí☆

Luego sólo les quedaba inundar el mercado con todas esas fulguritas.

Si fueran falsas, la gente de este mundo podría reunir tasadores y tomar medidas enérgicas contra la falsificación, pero desafortunadamente las fulguritas que hizo Mikoto eran auténticas. Eso significaba que ni siquiera un experto podría notar la diferencia. Y debido a que las fulguritas se creaban mediante rayos impredecibles en lugar de extraerse de tierras de propiedad de alguien, era difícil aplicarles certificados de minería. Si un rayo caía en tu jardín y creaba una fulgurita, era auténtico. Su procedencia no influyó en su valor.

Chispas crepitaron del flequillo de Mikoto.

-Su ejército es de alrededor de 80.000 personas. Eso significa que necesitan suministrar 240 mil comidas al día. La caída de la fulgurita reducirá el contenido del tesoro del reino a vidrio sin valor, por lo que ni siquiera podrán pensar en luchar. Estarán demasiado ocupados lidiando con su nueva deuda.

-Y la capital de abajo era un problema debido a todos los caballeros, aventureros, comerciantes, bandidos, etc. que podían ser contratados para luchar, pero una vez que se acaba el dinero, ellos también.

Además de todo eso, este ataque económico causó el mayor daño a las personas que se habían esforzado por convertir su dinero en valiosas fulguritas.

Los elfos explotados no habían tenido dinero en primer lugar, por lo que esto difícilmente les afectaría.

-Poder apuntar a una sola clase para destruirla es bastante divertido.

Una vez que se sabía que no se podía ganar dinero en la capital, los visitantes se marchaban rápidamente. No podrían pagar sus propias necesidades y podrían terminar siendo reclutados u obligados a entregar su propiedad privada al rey, por lo que era una situación de alto riesgo y sin retorno. Sería mejor que montaran una tienda de campaña en el campo.

La rápida caída de la población y de la propiedad privada desangraría la capital.

Todo se redujo a discusiones.

La gente quería salir de la ciudad y el ejército no se lo permitió.

Antes, atacar al rey significaría convertirse en enemigo del mundo.

Pero ahora era una molestia para el mundo que lo rodeaba.

-Creo que el escenario está preparado.

-Entonces vámonos ☆

Las dos chicas se levantaron de donde se escondían.

De camino al campo de batalla, escucharon algunas voces.

Las voces provenían de una súcubo y una ninfa anteriormente esclavizadas que se habían quedado con ellos después de ser liberadas del Valhalla.

-Son las diosas. Son las diosas.

-Sí, las dos diosas que nos protegen mientras luchan en su eterno conflicto.

-¿?

-Deben referirse a nosotras. -Dijo Shokuhou, apartándose el cabello del hombro.

-Están diciendo tonterías. -Dijo Mikoto con armadura de bikini con una sonrisa autocrítica.

Pero Patissiet no sonreía.

Misaka Mikoto y Shokuhou Misaki no habían estado de acuerdo sobre qué hacer. Habían tomado caminos separados, causando confusión de su lado, pero a través de eso salvaron a muchas personas y luego se unieron nuevamente sin demora a su plan original.

Eran como tormentas que habían salvado a más personas peleándose de las que habrían salvado si hubieran estado de acuerdo y todo hubiera salido según lo planeado.

Se decía que las dos diosas que aparecieron después de romper una barrera invisible luchaban eternamente entre sí, pero ese poder era exactamente lo que mantenía este mundo girando y protegía las vidas de las personas.

¿En qué manera significativa difería esto de ese mito?

Parte 20

Le habían pedido a Patissiet y a los otros elfos con arco largo que organizaran una distracción desde el frente, pero no parecía que eso fuera necesario.

¡¡¡¡¡Crashhh!!!!!

Varias ráfagas de artillería en forma de rayos se dispararon hacia el cielo despejado desde una posición distante. Aparentemente eso era lo que podían hacer los arcos mágicos de los elfos en el nivel 9999.

La simple potencia de fuego era impresionante, pero también podían transmitir mucha más información en una sola instrucción usando su voz, ojos, dedos y orejas largas. No sólo podían coordinarse para acorralar al enemigo, sino que no parecía que los elfos estuvieran en riesgo de ser alcanzados por fuego amigo incluso si entraban en la laberíntica capital.

-Pero más que eso…

La gente de la capital estaba demasiado ocupada luchando con sus aliados (¿?) para defenderse.

Si no podían coordinarse, no eran mejores que una turba desorganizada.

Palomas blancas volaban desde el castillo flotando sobre nuestras cabezas. Esas eran palomas mensajeras. Entre 50 y 100 de ellas llenaron el cielo como confeti.

Mikoto levantó la vista.

-¿Qué crees que están haciendo?

-Desde su capa superior, deben haber notado nuestro gran ejército de distracción, así que apuesto a que el rey está enviando comandos a todos los diferentes territorios del reino exigiendo que envíen tropas para proteger la capital. Amenazando con acusarlos de traición si desobedecen, por supuesto.

-Qué idiota.

-Realmente lo es, ¿no? Incluso si la gente arriesga sus vidas para luchar en la guerra y ganar, el reino en quiebra no está en condiciones de recompensar a ninguno de ellos. Nadie se unirá a esa guerra a menos que sea un monstruo sediento de sangre al que simplemente le guste la lucha, el derramamiento de sangre y la capacidad de matar☆

Por un lado, las guerras libradas para prevenir invasiones, proteger posiciones estratégicas y reprimir levantamientos generalmente no generaban dinero.

Al derrotar a un reino extranjero, podían tomar tierras y obligar al enemigo derrotado a pagar reparaciones de guerra para poder distribuir recompensas a los señores que enviaron tropas, pero ganar una guerra defensiva sólo recuperaba su territorio actual. Convirtió lo negativo en un punto de equilibrio, por lo que no ganaron nada nuevo que pudiera distribuirse como recompensa. No importaba cuánto dinero y cuántas vidas hubieran gastado los señores por orden del rey.

Reprimir un levantamiento en tu propio territorio ya era bastante malo, pero ¿quién cuidaría así de la tierra de otra persona? Fue una pérdida de tiempo, por no hablar de dinero y vidas.

Por supuesto, la estructura de poder normalmente hacía que el rey pudiera ordenar a los señores que lo hicieran de todos modos, pero...

-Si el rey exige que peleen una guerra gratis y amenaza con encarcelarlos por traición si no mueren bajo sus órdenes… esos señores podrían decidir que es más fácil matar a su incompetente monarca y declarar la independencia. O podrían vender todo su territorio a algún otro reino, reduciendo las fronteras de este reino en el proceso.

-Caramba. Cada mundo es un lugar cruel para vivir, ¿no es así?

Aparentemente no había caballeros de libro de cuentos con armadura brillante que lucharan con orgullo por lealtad honorable a su rey.

Y cualesquiera que fueran las razones, no llegaron refuerzos.

Eso simplemente dejó al rey endeudado y a la mafia desorganizada que estaba demasiado confundida para funcionar realmente.

-Ahora, entonces ☆

Shokuhou caminó hasta la entrada de la ciudad y agitó el control remoto de su televisor. Después de lavar el cerebro a los guardias que se negaban a dejar pasar a nadie, la gente de la capital salió corriendo de la ciudad. Una vez que esto comenzó, la psicología de grupo entró en acción y los soldados, que habían estado tratando de detener la fuga de población y propiedad privada, intercambiaron una mirada y huyeron también fuera de la ciudad. Tal vez no querían ser blanco de críticas contra el gobierno del rey, pues muchos de los soldados dejaron sus orgullosas armaduras y cascos al costado del camino antes de partir.

La capital vacía estaba llena de puertas descoyuntadas y ventanas rotas. El lugar había sido devastado en un solo día.

Las únicas personas que quedaban eran los elfos encadenados y con collares, las dríadas y otros monstruos humanoides que habían quedado atrás junto con los muebles innecesarios.

La repentina crisis económica significó que los humanos no tenían idea de dónde vendría su próxima comida, por lo que no debieron querer traer más bocas con ellos. Ni siquiera quisieron esforzarse en matar a sus esclavos. A diferencia de las espadas legendarias, las armas reales se rompían con bastante facilidad.

Por supuesto, esto era bastante conveniente para cualquiera que quisiera rescatar de forma segura a esas personas esclavizadas.

Mikoto susurró al oído de algunas de las chicas esclavizadas.

-Ve a reunir a todos tus conocidos y sal por la puerta de la ciudad. Allí te espera una nueva vida.

Eso fue todo lo que dijo antes de mirar hacia arriba.

En la capa superior.

El castillo flotaba a 50 metros sobre la capital. Eso estaba al alcance de un salto magnético.

Parte 21

¡¡¡Thooooooooooommmphh!!!

¿¡Katoooooooom!?

Por muy robusto que pareciera el castillo, ahora temblaba como un puente colgante inestable. Cada vez que golpeaba un proyectil de metros de largo lanzado por una balista impulsada mágicamente, pequeños pedazos caían del techo.

Con Patissiet y los otros elfos proporcionando el fuego de distracción, Mikoto y Shokuhou saltaron magnéticamente desde la capital al castillo. Sin embargo, la reina delgada pero tetona todavía se quejaba todo el tiempo.

Ahora estaban dentro del castillo, a decenas de metros sobre la capital.

-¿Estás segura de que arrastrar a esos elfos a esta pelea fue una buena idea? -Preguntó Shokuhou.

-La experiencia es bioelectricidad, ¿recuerdas? Me aseguré de aumentarlos a todos hasta el nivel máximo de 9999 con mi poder, por lo que cada uno de ellos debería ser tan resistente como una fortaleza. Y hay un montón de ellos.

-…

-Sí lo sé. Este mundo es tan conveniente que en realidad da un poco de miedo.

-Al menos logramos escapar de los planes de la Diosa de la Reencarnación por nuestra cuenta…

Mikoto notó algo, así que no respondió.

Una flecha entró por la ventana.

Si Shokuhou no hubiera notado la sonrisa inusualmente grande en el rostro del #3 y no se hubiera tirado al suelo, la habrían golpeado.

-¿¡Disculpa, Misaka-saaan!?

-Es una flecha de mensaje. Eh, Patissiet dice que están ganando, así que no tenemos que preocuparnos por ellos. Esos elfos son realmente imbatibles una vez que les das un arco.

-¡¡Ughhhh, munch!!

-¿Eh? Oye, ¿¡te asustaste tanto que me mordiste!?

La puerta gigante del castillo en la parte trasera de la plaza pública estaba parcialmente abierta.

El jardín había sido pisoteado.

No quedó nadie. Sin dinero para hacer la guerra, todos sabían que un asedio cortaría todas sus salidas sin armas ni alimentos. Si obedecían sus órdenes y defendían el castillo, claramente morirían de hambre mientras estuvieran atrapados dentro, por lo que todos los soldados profesionales e incluso los jardineros, sirvientas, mayordomos, tutores, artistas, músicos y cocineros habían huido.

Nada bueno resultaría de quedarse aquí.

Y ésta había sido su última oportunidad de escapar.

El poder del rey había tocado fondo. Mikoto y Shokuhou caminaron por la casa embrujada de un castillo, buscando a ese rey. No estaba en la sala de audiencias.

La bailarina Shokuhou vio el trono con joyas incrustadas desde varios ángulos y metió una mano en el espacio entre el respaldo y el cojín.

Ella arrojó algo dentro de una funda.

-Toma esto, Misaka-san.

-¿?

-Es una espada corta. Creo que contaría como una espada de herencia. ¿Ves el sello en la parte inferior de la empuñadura? Eso se usaría para demostrar la capacidad de identidad del rey. Y si la caga lo suficiente, podría utilizarla para cortarse el cuello.

-¿Pero la dejó aquí?

Descubrir algo tan vergonzoso llevaría a cualquiera a creer que el reino estaba acabado. Sin la espada excesivamente decorativa, el rey no podría probar su identidad. Lo que significaba que el reino efectivamente había sido robado, pero Mikoto y Shokuhou sólo estaban interesadas en una resolución física.

Continuaron hacia lo más profundo del castillo.

Algo se arrastraba delante de una gran caja fuerte. Parecía un roedor que escondía frutas en el suelo para prepararse para un duro invierno. Después de abandonar su dignidad y la espada que contaba como su firma, el rey confiaba en su montón de fulguritas que ahora eran efectivamente basura. Carecía irremediablemente de capacidad de previsión y gestión de crisis. Pero en lugar de sentir lástima por él, Mikoto sintió lástima por los criados y otras personas que tuvieron que inclinar la cabeza ante él.

Shokuhou tenía una pregunta.

Ella inclinó la cabeza mientras preguntaba.

-¿Necesitábamos siquiera entrar al castillo? Después de despojarlo de todo su poder, ¿no podríamos haber esperado a que la habilidad de la deuda lo destruyera?

-Podríamos haberlo hecho, pero no tenemos tanto tiempo. Es más rápido tratar con él directamente.

El rey finalmente las notó y dejó escapar un chillido estridente.

Era un anciano bajo y corpulento.

-Oh, entonces él es el estereotipo del rey enano. -Dijo Mikoto decepcionada.

-Pero él no está solo.

¡¡Shing!!

Algo afilado y pesado descendió desde arriba. Si Mikoto hubiera confiado en sus cinco sentidos ordinarios, habría muerto instantáneamente. Sin el radar que enviaba ondas electromagnéticas para detectar a cualquiera que se acercara desde cualquier dirección, tampoco podría haber derribado a Shokuhou fuera del camino.

-¿¡!?

Mikoto jadeó, se puso de pie de un salto y adoptó una postura de lucha inmediata.

Un par de figuras se balanceaban de forma antinatural.

El anciano corpulento, que parecía que su propio peso dañaría sus rodillas si corría a toda velocidad, ahora estaba flanqueado por un par de hermosas mujeres que parecían fuera de lugar a su lado. Llevaban vestidos de cuento de hadas de color verde claro y parecían tener veintitantos años. Espadas plateadas, tan largas como su altura, descansaban ligeramente sobre sus hombros. Una parte de la hoja había sido desafilada cerca de la base para poder llevar las espadas sobre sus hombros.

Parecían idénticas.

Es posible que fueran hermanas gemelas.

Mikoto dudaba que fueran sus esposas. Un verdadero rey podría tener concubinas o tomar una esposa mucho más joven que él, pero algo en esas mujeres le dijo a Mikoto que ese no era el caso aquí. Era como si fueran de un mundo diferente al suyo, como si hubiera una barrera de separación entre ellos.

Habría tenido sentido si esas dos fueran sus asesores o consejeros, pero su ropa y accesorios parecían más elegantes que los del rey.

La primera impresión que Mikoto tuvo de ellas podría resumirse en una sola palabra.

(Brujas.)

Si tan solo tuvieran la amabilidad de brindarles consejos precisos, no necesitarían todo ese atractivo sexual.

¿Por qué esas hermanas trabajaban juntas para embotar la capacidad del rey para tomar decisiones racionales?

La pareja de brujas había convertido al rey en su títere y lo había utilizado para su propio beneficio.

¿Se beneficiaron de la creación de una sociedad que causó tanto sufrimiento a sus esclavos y nunca cuestionaron ese hecho? ¿Y habían preparado las cosas de modo que toda la culpa recayera sobre el rey mientras ellas podían escapar con seguridad en cualquier momento?

-¿Qué es esta sensación de deja vu? -Dijo Mikoto. -¿Siento que he visto algo como esto antes? Cierto. En ti.

-¿Con quién exactamente me estás comparando aquí? -Preguntó Shokuhou. -¡Será mejor que no sea ese rey corpulento!

Las mujeres hechizantes miraban a las niñas con exasperación.

Y sus alientos abandonaron suavemente sus labios hechizantes.

-Soy la Delantera plateada Antoinaisse.

-Soy la Defensora plateada Sigynette.

Hablaron con sonrisas sobre esas flores hechizantes.

-Tienes algo de valor al aparecer aquí después de pisotear nuestro jardín de flores. Como cualquiera con clase y demasiado tiempo, sabemos un par de cosas sobre la tortura y la ejecución. Aunque nuestra área de especialización es gobernar a través del miedo.

-…

-Cuando terminemos con ustedes, sus muertes pasarán a la historia. Como ejemplos de un destino que nadie quiere experimentar jamás. El miedo a las brujas plateadas conducirá a un siglo de paz.

-Ji, ji. Ha pasado demasiado tiempo desde que tuve el privilegio de disfrutar de la sangre y los gritos de una niña. Tendremos muchos prisioneros para experimentar con los levantamientos que se están reprimiendo en todo el reino, por lo que tendremos buena práctica cuando lleguemos a ustedes. No fallaremos, así que al menos pueden estar tranquilas.

-¡Um, uh, uh, esta es tu última oportunidad de disculparte! ¡Mis encantadores estrategas son realmente aterradores cuando los haces enojar! ¡Se rieron mientras volaban la mitad del volumen de una montaña solo para eliminar al grupo anormal de gigantes reunidos allí! Cuando sofocan un levantamiento, dejan detrás de sí tantos cadáveres que el Comité de Investigación de la Guerra nunca sabe qué decir. ¡Estoy hablando de un mar de sangre y una montaña de cadáveres! ¡Así que por favor paren! ¡No quiero volver a ver esos horrores nunca más! Todavía tengo pesadillas al respecto, ¿¡así que no pueden llevarse bien!?

-Cállate, majestad ☆

-Cállate, majestad ☆

-Mmm. -Mikoto con armadura de bikini agitó una mano con molestia. -Shokuhou, ¿quieres piedra, papel o tijera? ¿Para ver quién da el golpe final?

-No, gracias. Como esper mental, sería malo para mi salud mental vincular mentes con alguien tan estúpido.

-¿Entonces quieres que lo haga?

-Sírvete ☆

Mikoto no les dio tiempo de preguntar a qué se refería.

Las chicas que siempre estaban peleando entre sí se coordinaban más rápidamente que las hermanas que habían estado juntas desde que nacieron.

Esas dos se entendían profundamente porque eran enemigas.

-Tu información está desactualizada. -Dijo Mikoto con un guiño de disgusto. -Ninguno de esos levantamientos será reprimido. Porque ya detuve a tus tropas allí. Si ni siquiera lo sabes, no tienes ninguna posibilidad. Al menos esperaba que tuvieras una armadura aislante o que redirigieras mis ataques con imanes porque tus tropas derrotadas enviaron noticias sobre mis poderes eléctricos, pero ni siquiera tienes eso. La Delantera plateada y la Defensora plateada, ¿verdad? No sé qué tipo de magia te dio esos epítetos, pero ¿pensaste que podrías detener los rayos con metal?

-¿¡Eh, ah!?

-En resumen, no trabajaste lo suficiente. Así que olvídate de esto. Déjanos.

¡¡¡¡¡Biri biri!!!!!

Una corriente de mil millones de voltios arrojó a las brujas plateadas contra la pared.

Parte 22

Los habían tratado muy bien.

En esa hilandería, nunca se habían referido a los elfos como esclavos y los habían cuidado como a una familia. Les habían dado días libres a los elfos, les habían pagado un salario justo e incluso le habían dado un poco de comida extra a quien trabajara más ese día. La familia de las tres hermanas estaba secretamente orgullosa de esto.

Pero entonces uno de los elfos había cometido un error por descuido fuera de la mansión.

Desafortunadamente, el señor local lo vio y el molino de las tres hermanas se vio obligado a cerrar por responsabilidad colectiva.

Sus padres habían sido encarcelados por cargos de supervisión negligente. Las tres hermanas nunca habían estado en prisión, por lo que no sabían si las prisioneras eran tratadas mejor o peor que los elfos.

Habían tratado muy bien a los elfos, pero ninguno de los elfos les había brindado ninguna ayuda.

Ni uno.

Porque después de que se los llevaron para ayudar a pagar la deuda de la familia, los obligaron a servir a otras familias. Los numerosos elfos no habían hecho nada para ayudar a tres hermanas cuando ya no servían a su familia. Porque esas eran las reglas. Así funcionaba este mundo.

Eso era todo lo que valían sus lazos.

Todo había sido un sinsentido.

Las tres hermanas se vieron obligadas a vivir en las montañas como animales salvajes y a trabajar desde la nada. La hermana menor no pudo soportarlo y perdió la vida. Pero no porque hubiera muerto de hambre o hubiera sido atacada por un animal. Ella había muerto por suicidio. Incapaz de dejar atrás su antigua vida civilizada, había decidido poner fin a todo con un acto más civilizado.

La hermana menor pudo haberlo visto como un escape del infierno, pero las dos hermanas supervivientes habían visto a su querida hermanita deteriorarse día a día. Eso había creado un espíritu rebelde que se negaba a dejar que todo terminara allí. En cierto modo, incluso en la muerte muerte, las tres siempre se apoyaban mutuamente.

Así que las dos hermanas mayores apretaron los dientes, sobrevivieron, esperaron a que se presentara la oportunidad y volvieron a subir.

Usando su propio poder.

De esa manera no tendrían que sentirse en deuda con nadie.

Y al mismo tiempo, decidieron que era una ley de la naturaleza que los elfos debían ser capturados por humanos y utilizados hasta que colapsaran.

Si intentaras violar esa ley, el destino mismo conspiraría en tu contra.

Ya no sentían lástima por los elfos. Nunca intentarían salvarlos. Si los elfos quisieran morir, podrían morir. De hecho, las hermanas les echarían una mano allí. Porque se trataba de una fortuna que habían acumulado con su propia sangre, sudor y lágrimas. Si a ellas también les quitaran este éxito, realmente se romperían. Entonces, ¿qué había de malo en utilizar todo lo que tenían a su disposición?

-...Tal vez estábamos equivocadas.

-Tal vez sea así.

Algo voló hacia ellas.

Las brujas no tenían forma de saber que se llamaba Railgun.

Pasó volando junto a ellos sin siquiera rozarlos, pero aún así produjo un vendaval y una onda de choque lo suficientemente poderosa como para enviarlos girando por el aire y estrellarlos contra el suelo.

Parte 23

Después de que las brujas fueron derrotadas, el rey no tuvo fuerzas para luchar solo.

De todos modos, no valía la pena luchar contra el corpulento rey.

La bailarina Shokuhou rebuscó en su bolso desgastado en diagonal, sacó un control remoto de televisión y lo sostuvo contra un lado de su cabeza.

-Está bien, dame la habilidad de sonreír y luego anuncia que liberarás a los esclavos ☆

-¿¡Gwohhhh!? M-mi cuerpo… mi garganta… ¡¡¡No puedo luchar contra eso!!!

-Serás el primer reino de este mundo en abolir oficialmente la esclavitud. Pasar a la historia como el hombre civilizado y humano detrás de esto es realmente un honor.

Podrían haber escrito cartas para él y enviarlas sin su participación ya que Mikoto tenía la espada corta con el sello usado para probar la identidad del rey, pero sería mejor que la carta estuviera escrita a mano. Especialmente en una sociedad de estilo occidental.

Valhalla no era lo suficientemente grande para albergar a todos los antiguos esclavos, pero la vasta capital era una historia diferente.

Todos habían huido después del colapso de la fulgurita, por lo que la ciudad se había convertido en la ciudad fantasma más grande del reino. Los elfos liberados darían nueva vida a la ciudad. Y esta vez no se construiría a costa del trabajo de otra persona.

Y no fueron sólo los elfos.

Al poco tiempo, una flota de grandes aeronaves se acercó con el viento.

-Esa es una sílfide, esa es una escila, una tengu, una enana, ¿y qué es ella?

-Ella dice que es una spriggan. Y esa chica con forma de serpiente es un lamia.

-Por cierto, Misaka-san, ¿por qué hay humanos entre ellos?

-Todos tienen sus circunstancias. Algunos fueron perseguidos por cobradores de deudas, algunos fueron obligados a trabajar en las arenas, algunos perdieron sus casas y quedaron atrapados durmiendo en los callejones, y algunos no querían pelear pero tenían flechas apuntadas a sus espaldas. Los monstruos no fueron los únicos oprimidos, por lo que mientras trabajen para abolir la esclavitud, no necesitamos ver a los demás señores y pueblos como nuestros enemigos. Entonces, ¿por qué no rescatar las vidas que realmente están en riesgo? Si eso genera nuevos rumores, puede establecer un ciclo beneficioso.

Al acoger a personas de forma tan indiscriminada, no sería sorprendente que algunos de ellos fueran espías enemigos.

Pero esos podrían detectarse y expulsarse con perfecta precisión usando Mental Out.

-¡Lady Shokuhou, Lady Shokuhou!

Patissiet corrió sobre sus patitas.

-Este castillo es increíble. ¡Encontré la biblioteca y es tan grande!

-Cierto.

No estaban aquí sólo por defensa propia. Estaban buscando el grimorio de la anciana elfa.

Mikoto y Shokuhou necesitaban derrotar a los tres Reyes Demonio para regresar a la Tierra, por lo que necesitaban información sobre esos misteriosos objetivos.

Patissiet los condujo a través del vasto castillo hasta un par de puertas dobles que conducían a una habitación llena con una vertiginosa cantidad de estanterías. La habitación tenía tres pisos de altura y era lo suficientemente grande como para albergar un edificio escolar completo. Las estanterías también tenían tres pisos de altura, por lo que Mikoto realmente se sintió un poco mareada tan pronto como aparecieron a la vista. Su sentido habitual de la perspectiva se rompió y quedó atrapada en extrañas ilusiones ópticas.

La bailarina Shokuhou habló exasperada mientras observaba a la elfa que habitaba en las copas de los árboles (y vestía minifalda) subir a lo alto de las imponentes estanterías.

-Parece que cada estantería tiene alrededor de 50 libros, entonces, ¿tendría toda la biblioteca aproximadamente 103.000 libros? Encontrar un libro específico aquí va a suponer mucho trabajo.

Pero no podían dejar que esto las abrumara.

El libro en cuestión había sido robado, no comprado ni donado oficialmente, por lo que es posible que no figure en el catálogo de la biblioteca. Después de pedirle al pequeño Patissiet y a la anciana Bakerian que les dijeran el color de la portada del grimorio y otros detalles visuales, se separaron y buscaron en los estantes. La ágil anciana no subió a la cima. Sin embargo, parecía que le estaba tomando un esfuerzo consciente resistir la tentación.

De vez en cuando escuchaban sonidos de algún tipo de conmoción fuera de la biblioteca.

Estaban tan inmersas en la tarea que perdieron la noción del tiempo, pero cuando una súcubo con delantal y una dríada les dijeron que la cena estaba lista, ni siquiera habían terminado de buscar en el 1% de la biblioteca.

-¿Estamos seguras de que el grimorio está aquí? -Preguntó Shokuhou.

-Supongo que alguno de los lores podría tenerlo. Shokuhou, estás controlando al rey, ¿no? Si le exigiera a quien tenga el grimorio que se lo entregue, tendría que hacerlo, ¿verdad?

-Antes de su derrota, tal vez.

Estaban exhaustas por su búsqueda infructuosa.

Pero Mikoto encontró algo inusual.

-Bakerian, nos dijiste el color y demás, pero ¿sabes cuántas páginas son? O qué tan grueso es, supongo que es a lo que me refiero.

-¿Mmm? Creo que son unos 5 o 6 cm. ¿Por qué?

-Miren.

Mikoto con armadura de bikini señaló uno de los estantes.

Había un espacio antinatural de 5 cm entre dos libros. Se había eliminado un solo libro.

-Maldito sea ese rey.

Parte 24

Shokuhou ni siquiera necesitó usar Mental Out.

Tan pronto como el rey vio el rostro de Mikoto mientras ella pisaba fuerte hacia él, cayó sobre su trasero y levantó las manos sobre su cabeza.

-¡¡Hablaré, hablaré, hablaré, hablaré, hablaré, te diré cualquier cosa!!

-¿¡Qué hiciste con el grimorio que le robaste a Bakerian!? ¡Tienes 3 segundos! ¡¡Si no lo recuerdas, te voy a freír bien crujiente!!

-¡Ni siquiera sé quién o qué es Bakerian!

Se desató el infierno.

Finalmente, la #5 se hartó de todo y sostuvo su control remoto contra la cabeza del rey y lo hizo confesar.

Él respondió con el cuerpo inerte y una mirada vacía en sus ojos.

-Creo que envié ese libro a otro reino. Un coleccionista de Mjolnir realmente lo quería, así que se lo proporcioné a cambio de mejores condiciones en nuestro tratado.

-¿Mjol-qué?

-Me refiero a la Hegemonía Mjolnir, chica ignorante.

Mikoto y Shokuhou intercambiaron una mirada.

Descubrir la ubicación del grimorio fue un gran paso adelante, pero ¿hegemonía?

Eso lo hacía parecer mucho más poderoso que este reino y probablemente significaba que también gobernaba sobre varios reinos más pequeños.

-Por cierto, ¿para qué tratado entregaste este grimorio?

-Uno que nos diera una ventaja en la trata de esclavos. Si terminamos cazando más elfos y otros monstruos de los que podemos usar nosotros mismos, Mjolnir prometió comprárnoslos.

Esto sonaba cada vez peor.

¿Los humanos fueron los que atacaron a esas personas y luego les costó venderlos a todos? Esta sociedad realmente estaba podrida hasta la médula.

-Entonces, ¿ese es nuestro próximo destino? -Preguntó Shokuhou.

Parecía poco probable que esta hegemonía se quedara de brazos cruzados después de todo lo sucedido.

Si no los detenían, Mikoto, Shokuhou y todos los habitantes de las áreas que habían acordado liberar a sus esclavos estarían en riesgo. Y eso iba más allá de la cuestión de la esclavitud directa. Esta hegemonía probablemente querría el control de las rutas terrestres y aéreas y el control de todos los datos que se transfieren a través de cartas y palomas mensajeras.

Parte 25

Por el momento, se tomaron un descanso para cenar.

La súcubo y la dríada llevaron a Mikoto y Shokuhou al jardín del castillo donde hicieron fila y recibieron platos planos de sopa.

Mikoto no sabía cómo se llamaba correctamente, pero se parecía mucho a un guiso blanco lleno de carne y verduras y servido sobre una mezcla de cebada y arroz. Al parecer la idea era aportar todos los nutrientes que necesitabas en un solo plato.

Mikoto con armadura de bikini se sentó en el suelo y recogió un poco con una cuchara.

El condimento suave le daba un sabor infantil, pero supuso que era el resultado de elegir algo que pudiera comer la mayor cantidad de gente posible. Entonces, la misma razón por la que el curry de las tiendas de conveniencia no es muy picante.

La bailarina Shokuhou estaba sentada al borde de una fuente.

La Reina miró con desdén a Mikoto por no dudar en sentarse en el suelo.

-Lo único bueno de este mundo es no tener que preocuparse por los aditivos alimentarios☆

-¿Eso es todo en lo que piensas?

Pero aquí pudieron ver cuántas especies diferentes estaban presentes. Justo al lado de Mikoto, un muspell gigante y ardiente inclinaba su cabeza hacia un duendecillo del tamaño de la palma de la mano.

-¿Es esto comida? ¿Puedo comerlo?

-¡¡No, no puedes!! ¡Soy un duendecillo! ¡¡Por favor no me comas!!

-¡Soy un hombre de arena! ¡¡Mi arena misteriosa te hará dormir si intentas quedarte despierta hasta muy tarde!!

-Yawwwn. Soy un elfo oscuro nocturno, así que acabo de despertar.

-No todos los elfos oscuros somos nocturnos. ¡¡Simplemente tienes un horario de sueño terrible!!

Todos los monstruos tenían diferentes hábitos y costumbres. Algunos incluso preferían que las cosas estuvieran frías, húmedas y sucias, por lo que tratar de ser amables podría resultar contraproducente.

Una sombra era visible en una de las ventanas del castillo.

Pertenecía al rey.

La mirada algo envidiosa en sus ojos mientras miraba hacia el patio no era sólo la imaginación o las ilusiones de Mikoto. Ella entendía cómo se sentía él, ya que tendía a encerrarse en sí misma si no tenía cuidado. Independientemente de si pertenecías allí o no, e incluso si los encontrabas molestos, la gente tendía a sentir envidia de la multitud.

Mikoto entendió esto, pero no iba a arrastrarlo hasta aquí para unirse a ellos.

Saber que se sentía así era suficiente.

(No es como si el rey tuviera una razón real para lo que hizo. Dijo algo acerca de tener miedo de desafiar a esas brujas por toda la sangre que derramarían.)

Y si se sentía así, eventualmente encontraría la oportunidad de unirse a un grupo de personas.

Al igual que Misaka Mikoto, la solitaria Ace de Tokiwadai, había encontrado su propio grupo a través de una serie de encuentros coincidentes.

(El verdadero problema son esas hermanas brujas. Me pregunto qué les pasó.)

Con dos de ellas, al menos podrían lamerse las heridas la una a la otra.

Pero si ese estilo de vida les resultaba solitario, Mikoto sintió que no pasaría mucho tiempo antes de que decidieran liberarse de sus ataduras autoimpuestas.

-Está bien, ¿hay alguien aquí demasiado emocionado como para irse a dormir? ¡Un nuevo equipo de cocina se ha hecho cargo, así que puedo dejar a un lado mi delantal y darte dulces sueños con mis poderes de súcubo!

-(Munch, munch, munch, munch ♪)

-¡Ek! ¡E-ese maldito bakú! ¡La bestia oriental se ha comido el sueño en el que estaba trabajando!

Todas sus diferencias hicieron que fuera muy divertido estar con ellos.

Mucho más divertido que los humanos que se negaron a aceptar a estas personas y, en cambio, las oprimieron.

-¿Mmm? Espera, ¿dónde está exactamente la línea entre esta gente y los peces y las vacas que comemos? -Preguntó Mikoto.

-No lo pienses demasiado. Algunas de ellas incluso son plantas, como las dríadas y las mandrágoras, por lo que en este mundo ni siquiera ser vegetariano te permite evitar esa pregunta. -Dijo Shokuhou.

-Vwee… -Dijo una voz extraña.

Miraron y vieron a Patissiet sosteniendo una pequeña botella de líquido colorido mientras su cabeza colgaba inestablemente de lado a lado.

Sus hombros temblaron mientras hipo y su rostro estaba sonrojado. No estaba claro cuántos siglos tenía realmente, pero la imagen era peligrosa.

Los ojos de Mikoto se abrieron como platos.

-¿Que está pasando aqui? Patissiet, no has estado bebiendo, ¿¡verdad!?

-¿Je esado, ebendo?

-No estoy seguro de que esto sea sólo alcohol. -Dijo Shokuhou. -Podría ser algo un poco más potente.

-No saquemos conclusiones indecorosas. -Interrumpió la anciana Bakerian, sonando exasperada. -Esa es una mermelada de frutos rojos. Las bayas en sí son inofensivas, pero si las hierves y haces una mermelada con ellas, tienen un efecto embriagador único en los elfos. Sin embargo, a algunos de nosotros nos afecta mucho más que a otros.

-...

-...

Ahora que lo pienso, ¿Patissiet no había recogido algunas bayas antes y dijo que la ayudaron a despertar?

Las bayas pueden haber sido como hierba gatera para los elfos.

Parte 26

La batalla aún no estaba ganada.

El siguiente enemigo que tenían en la mita fue el Subcontinente Mjolnir de la Hegemonía Mjolnir.

Mikoto y Shokuhou habían derrocado un reino debido a su sistema de esclavitud, por lo que los reinos cercanos que también trabajaban con sus esclavos hasta la muerte estarían preocupados de ser los siguientes. Liberar a los elfos esclavizados y desbloquear el flujo de información en las carreteras había sacudido múltiples cimientos sobre los que se construyó la sociedad de este mundo.

También significaba que existía una vasta tierra sin gobierno justo frente a ellas. Podrían considerar la posibilidad de invadir con el pretexto de “ayudar a restablecer el orden” para apoderarse fácilmente del territorio.

-El grimorio del anciano terminó en el subcontinente Mjolnir, ¿verdad? -Preguntó Shokuhou.

Necesitaban eso para regresar a la Tierra.

¿No tenían más remedio que luchar?

Sólo tenían un enemigo contra el que luchar, así que tal vez era mejor estar agradecidas de no tener que preocuparse por un ataque en más de un frente.

Efectivamente, simplemente repitieron la estrategia que habían usado para el primer reino. La escala era mayor, pero la población, el equipo y la fuerza militar con la que Mikoto y Shokuhou tenían que trabajar también habían aumentado, por lo que la cantidad relativa de esfuerzo se mantuvo aproximadamente igual. Ayudó especialmente el hecho de que podían desencadenar la hiperinflación en un territorio específico exactamente cuando lo querían mediante la producción en masa de fulguritas.

La hiperinflación hizo mucho más daño al lado que no sabía que vendría.

Cualquier moneda respaldada por fulguritas se vuelve completamente poco confiable. El lado de Mikoto podría prepararse para eso de antemano. Por ejemplo, podrían establecer un sistema de trueque por adelantado para que todo siga funcionando. Su principal prioridad era la comida, seguida de la ropa y otras necesidades diarias que podían acumular antes de la caída de la fulgurita. Al mismo tiempo, también podrían mantener campos y granjas para seguir siendo autosuficientes, pero lograr que todo eso funcione llevaría al menos medio año.

-Si tan sólo hubiera magia para hacer que las verduras crecieran más rápido. ¿De qué sirve este mundo de fantasía? -Se quejó Mikoto.

-Ya sea que crecieran en un día o en una semana, ¿no tendrías miedo de comer vegetales con ese tipo de habilidad de crecimiento? -Respondió Shokuhou, sonando realmente exasperada.

Y, sin embargo, las fábricas de vegetales en los edificios agrícolas de Ciudad Academia podrían cosecharse más de 20 veces al año.

Mikoto puso sus manos en sus caderas.

-Cualquiera que sea el caso, me alegro de que este mundo no haya desarrollado armas nucleares. Queremos regresar a la Tierra lo antes posible, así que preferiría no quedar atrapada con ambos bandos mirándose fijamente en una guerra fría.

-Ir lanzando tropas una contra la otra en una guerra de trincheras no me parece mucho mejor.

Ya estaban acostumbradas a la vida al aire libre.

Antes de que oscureciera, se aseguraron de encontrar un lugar junto al agua para dormir. Era sorprendentemente importante mantenerse a cierta distancia del agua para evitar ataques de animales o quedar atrapado en una inundación repentina. Incluso si no estuviera lloviendo aquí, el nivel del agua podría subir repentinamente según las condiciones río arriba.

Al iniciar un fuego, descubrieron que era importante limpiar primero el área alrededor para que el fuego no se propagara.

-Allí, nuestro lugar para la fogata está listo. Vale, Patissiet, vayamos a buscar algo de comida para hoy. ¿Qué podemos cazar en estos...?

Mikoto se giró para ver la piel desnuda.

La elfa se había quitado toda la ropa.

-Frota, frota.

-¡Espera, Patissiet! ¿¡Por qué te desnudas afuera!?

-¿Eh? ¡Cuando necesitas despertarte rápido, no hay nada como frotarte con un paño seco!

-¿¡Los elfos aquí tienen que incluir un elemento arriesgado en todo lo que hacen!?

A poca distancia, Shokuhou se llevó una mano a la frente, preguntándose si los elfos longevos tendían naturalmente hacia los hábitos de los ancianos.

La cena de esta noche no fue carne. Patissiet les informó que los ñames crecían en la base de los árboles grandes en esta área, por lo que desenterraron algunos a mano. En lugar de rallarlos (ya que no había arroz), Mikoto los cortó con una espada de hierro y arena y los cocinó al fuego. Oh, qué maravilloso era tener sal.

El viaje acabó durando cuatro o cinco días.

A medida que se acercaban a su destino, naturalmente comenzaron a discutir la estrategia.

Patissiet y los demás que Mikoto había empujado hasta el nivel 9999 lanzarían un asalto frontal para llamar la atención del enemigo mientras Mikoto y Shokuhou se colaban en el castillo enemigo, saboteaban la armería y los almacenes de alimentos, y lavaban el cerebro al rey y a los comandantes para destruir la cadena enemiga de dominio.

Lo repetirían tantas veces como fuera necesario.

Primero, el subcontinente Mjolnir de la Hegemonía Mjolnir.

Luego la superpotencia que gobierna el continente Tir na nOg.

Hicieron rápidos progresos.

Cuando Mikoto y Shokuhou miraron hacia atrás, tuvieron problemas para recordar qué habían hecho exactamente en cada lugar.

Había una razón muy simple por la que habían atacado el continente Tir na nOg después del subcontinente Mjolnir.

El rostro de Patissiet se iluminó.

-¡Ahí está! Esa es la página perdida del grimorio. ¡Ahora tenemos el libro completo!

-Ese príncipe idiota quería demostrar que no era idiota y ganarse la adoración de la gente cazando algunos monstruos grandes, ¿verdad? Así que tomó toda la información útil de este valioso grimorio y luego se aseguró de que nadie más pudiera tenerlo en sus manos. Al final, solo le dio a los Reyes Demonio otra víctima, así que realmente fue un idiota.

-Pero nos excedimos en el proceso. -Dijo Shokuhou, rascándose la cabeza con torpeza por una vez. Luego aclaró lo que quería decir: -Dominación mundial.

-Sí, más o menos lo hicimos.

Habían derrotado a la poderosa hegemonía e incluso a una superpotencia inigualable. Quedaban algunos reinos más pequeños, pero ninguno de ellos tenía intención de oponerse a Mikoto y Shokuhou en este momento. Todos habían izado efectivamente la bandera blanca sin pelear. No quedó ningún estado proesclavista. El mundo había estado dividido entre varios gobiernos diferentes, pero las reglas y el orden reales habían sido determinados por uno o dos reinos superiores.

Que todo tu reino colapsara porque querías tomar el camino fácil sería poner el carro delante del caballo.

Todo esto había llevado efectivamente alrededor de un mes.

Había ayudado mucho que no se hubiera corrido la voz sobre sus poderes Esper en Ciudad Academia, pero más que eso, este mundo fue básicamente diseñado para Misaka Mikoto.

Pero si fue mucho tiempo o no, dependió del contexto.

Por ejemplo…

-Un mes. Treinta días. Um, ¿los límites de la resucitación médica no se miden en minutos? -Preguntó Mikoto.

-Te hace preguntarte si todavía estamos vivas, ¿no? -Dijo Shokuhou. -Espero que no estemos estableciendo un nuevo récord mundial de capacidad para una experiencia extracorpórea.

¿Habían llevado sus cuerpos reales en la Tierra al hospital donde las conectaron a sistemas de soporte vital? ¿O el tiempo pasaba a un ritmo diferente en Celesaqphere que en la Tierra?

Después de establecer una estrategia efectiva en ese primer reino, no había mucho que recordar.

Pero una cosa había molestado a Mikoto.

Mikoto y Shokuhou habían marchado a través de un páramo con un gran grupo de elfos, escilas, elfos oscuros, empusas, tengu, súcubos, dríadas y soldados y caballeros humanos.

Entonces, aparentemente sin previo aviso, comenzó una extraña tendencia.

-¡L-las diosas!

-Realmente son ellas… ¿¡Entonces qué hemos estado haciendo!?

Mikoto podría haber entendido si hubieran huido asustados después de ver la fuerza destructiva de su Railgun o su lanza relámpago, pero el ejército enemigo había entrado en pánico incluso antes de que comenzara la lucha. Sólo por ver a Mikoto y Shokuhou.

-¿?

-Me parece que piensan que es una blasfemia ser nuestro enemigo. -Dijo Shokuhou.

-Pero estamos librando una guerra. ¿Un concepto como la blasfemia sería realmente suficiente para detener a todo un ejército?

-Cuando un conquistador español cruzó el océano, el emperador azteca lo confundió con un dios de leyenda y entregó la capital sin luchar. Aunque la supervivencia de su imperio y civilización estaba en riesgo.

-…

-Y durante la llegada de los tanques y aviones a la Primera Guerra Mundial, se difundieron rumores de que un ejército de ángeles apareció en un campo de batalla belga y atacó a las tropas alemanas, provocando un pánico que finalmente detuvo una invasión que muy probablemente habría tenido éxito. Como dije antes, las guerras se ganan con inteligencia, no con poder.

Si el enemigo iba a perder la voluntad de luchar y huir, Mikoto no iba a discutirlo.

Sin embargo…

-Realmente son las diosas. -Dijo alguien.

Pero este no era el enemigo tonto que tenía delante. Provino del ejército que seguía a Mikoto y Shokuhou.

-Se supone que las dos diosas atravesarán la barrera invisible y aparecerán en nuestro mundo durante tiempos de guerra. ¡¡Las leyendas eran ciertas!!

Un escalofrío recorrió las espinas de Mikoto y Shokuhou.

Sintieron un estruendo como el de un estadio que animaba.

-Oye, Shokuhou, ¿¡esto no se está yendo de las manos!? No voy a discutir sobre la importancia de la inteligencia, pero ¿¡estás segura de que puedes controlar esto!?

-¿Por qué me miras? ¡No soy responsable de ningún problema causado por la diosa del trueno de esta gente!

Y así, incapaz de aprovechar toda su fuerza, un reino importante había caído tras otro, pero Mikoto no pudo evitar notar que el resultado parecía determinado de antemano. Por supuesto, la hiperinflación provocada por la producción en masa de fulguritas también jugó un papel.

Ahora era consciente de que no había hecho suficiente preparación cuando desafió a Ciudad Academia a rescatar a las Sisters.

Ya había perdido parcialmente cuando se apresuró a entrar sin un plan real.

-Podía controlar todos los datos electrónicos, por lo que podría haber alterado los precios de las verduras, los cereales, los metales preciosos, las joyas y el petróleo crudo. Suspiro, incluso esos laboratorios incompletos necesitan dinero para funcionar, por lo que tuvo que haber toneladas de mejores maneras de aplicar presión a los adultos en la cima de Ciudad Academia.

-Misaka-saaan, ¿te das cuenta de lo peligrosa que es esa línea de pensamiento?

En cualquier caso, ahora tenían el grimorio completo, así que finalmente podían ver lo que decía.

Necesitaban completar la ceremonia de los tres tesoros para regresar a la Tierra.

Para hacer eso, primero necesitaban derrotar a los tres Reyes demonio y recuperar sus tres tesoros, pero no sabían cómo eran esos Reyes demonio ni siquiera cuáles eran sus nombres.

Por eso necesitaban el grimorio de la elfa anciana Bakerian.

Terminaron peleando de principio a fin. Pero como este era un mundo de fantasía con espadas y hechicería, tal vez fue diseñado para que necesitaran usar esas espadas y hechicería.

-Veamos, ¿qué tal si empezamos con los nombres de los tres Señores Demonio?

-Los da aquí mismo. -Les informó alegremente Patissiet, extendiendo su dedo meñique desde un costado.

Mikoto podía captar la esencia del texto como si estuviera decodificando el código Morse o braille, pero sería más rápido dejar que la elfa lo hiciera ya que podía leer el texto con fluidez.

-Dice que los tres Señores Demonio gobiernan la tierra, el mar y el cielo.

-¿Y sus nombres? -Presionó a Mikoto para evitar desviarse.

El elfo leyó el primero en voz alta.

-El gobernante del cielo es el Dragón de Mente Aguda.

-¿Hmm? -Dijo Shokuhou, completamente congelado.

Mikoto no se había dado cuenta, así que instó a Patissiet a seguir adelante.

-Eh. ¿Y el del mar?

-¡¡Espera un segundo y recuerda lo que te expliqué, Misaka-san!! ¿Recuerdas cuando dejamos Ciudad Academia por primera vez y leí los pensamientos residuales de esa pizarra?

-¿¡Esperas que recuerde esa explicación interminable!?

-¡La parte relevante estaba en la primera línea! ¡¡Comenzó con ‘matar al Dragón de Menta Aguda’!!

El tiempo se congeló.

Mikoto tenía un mal presentimiento sobre esto. Forzó una sonrisa y se dirigió vacilante a la elfa.

-¿Eh?

-¿Sí?

-P-Patissiet, solo para estar segura, ¿puedes decirnos el nombre del Señor Demonio del Mar?

-Eso es justo aquí. El gobernante del mar es el Kraken de Agua Absoluto.

La elfa inclinó la cabeza y dijo "¿eh?" incluso mientras lo leía.

Mikoto no reconoció ese nombre.

Pero eso no fue motivo de alivio. Me sonó familiar. ¿Qué pasa con lo que agarró el tobillo de Shokuhou, la arrastró al lago y finalmente fue cortado por Mikoto y convertido en calamar a la parrilla? ¿No había sido un kraken?

Mikoto tenía miedo de continuar.

-Um, entonces... ¿quién gobierna la tierra?

-El gobernante de la tierra es la Multi-Depredador Quimera. Oh, a ese lo conozco. ¡¡Ese es el que Lady Misaka despellejó y convirtió en una manta mientras estaba medio dormida!!

Mikoto bajó la cabeza.

Y tembló.

Entonces, ¿cuál era el sentido de toda esta lucha? Nunca habían necesitado el grimorio.

Misaka Mikoto y Shokuhou Misaki levantaron la cabeza y gritaron al unísono.

-¿¡¡¡Me estás diciendo que ya los derrotamos a todos nuestra primera vez aquí!!!?

Parte 27

Así que volvieron sobre sus pasos.

Había pasado un mes.

La criatura no había sido reducida completamente a su esqueleto, pero tampoco estaba fresca. Era en gran medida un montón de carne podrida.

Eso era todo lo que quedaba del Dragón de Mente Aguda.

Si bien se trataba de un brillante mundo de fantasía lleno de colores primarios, el olor seguía siendo horrendo.

-Uf, urp.

Les picó los ojos.

Afectó su estómago.

¿Era éste su castigo por quitar vidas de manera tan frívola?

-¿Dónde está? ¿Dónde está el tesoro legendario? Algunos bandidos no se lo robaron mientras estábamos fuera, ¿¡verdad!? ¿¡Qué se supone que es este tesoro, de todos modos!? -Preguntó Mikoto.

-Ese gran monstruo no tiene bolsillos y ciertamente no lo vi llevando un bolso elegante, así que ¿tal vez se lo tragó? -Sugirió Shokuhou.

Mikoto soportó lo desagradable mientras le abría el estómago con una espada de hierro y arena.

Shokuhou ni siquiera tuvo el coraje de acercarse.

Un hedor a podrido penetró como una pared invisible, pero Mikoto continuó trabajando mientras tenía arcadas hasta que lo encontró.

-¿?

Era un cuboide rectangular.

Era aproximadamente del tamaño de un bastón de relevo y era de color rojo.

A primera vista, parecía estar hecho de vidrio o una joya, pero con este tamaño sería tan pesado como una pequeña mancuerna. Sin embargo, no se sentía nada pesado. Era ligero como un globo. Mikoto lo empujó con su dedo, haciéndolo girar por el aire. Una parte de ella se preguntó si se trataba de una alucinación tangible.

Ella esperaba algo así como un anillo o una corona, por lo que se sorprendió un poco de que esto fuera conocido como un tesoro. Sin embargo…

-¿Entonces este es el tesoro?

-Se supone que deben haber dos más, ¿verdad?

Del Algo Kraken y la Quimera Lo que sea.

Después de otras dos batallas vertiginosas contra un hedor a podrido, Mikoto ahora también tenía un cuboide azul y verde.

Tenían los tres tesoros.

-Oh, no. Creo que voy a vomitar…

-Parece que estos aumentan tu capacidad de experiencia según la cantidad de espacio que ocupas. Es decir, cuanto más grande seas, mayor será la ventaja que te dan. Quizás por eso los monstruos más grandes los reclamaron y luego crecieron aún más con su ayuda.

Mikoto no estaba muy interesada en eso ya que podía impulsar instantáneamente a cualquiera al nivel 9999. Excepto...

-Espera. ¿Estos pueden ayudar a que tu cuerpo crezca? ¡¿I-incluida la de la primera de tus tres medidas?!

-¿Eres consciente de que dijiste eso en voz alta? Y probablemente aumentaría diez veces tu capacidad de peso, convirtiéndote en un gigante.

Las que tienen pueden ser muy crueles con las que no tienen.

Dicho esto, a Mikoto no le gustó la idea de probarlo cuando no estaba claro qué parte de ella harían crecer. De hecho, experimentar contigo mismo casi siempre era una mala idea.

Así que trabajó para calmarse.

-Uf. Está bien, Shokuhou. Hemos visto esta combinación de colores rojo, azul y verde antes, ¿no?

-¿?

-¿No te acuerdas? La Diosa de la Reencarnación Salinagaritina vestía un traje de bailarina blanco, pero sus cintas eran de colores rojo, azul y verde.

-¿Estás segura de que tiene alguna habilidad significativa?

Al observar cómo funcionaban los nombres aquí, las reglas de Celesaqphere no se aplicaban a Salinagaritina. Si lo hicieran, tendría un nombre más sencillo como Circlet o Reincarné. Entonces ella probablemente existió fuera de Celesaqphere.

Pero habían encontrado algo en común con ella.

Mikoto no sabía cuántos otros mundos había, pero ¿y si cada uno de ellos tuviera una herramienta o técnica secreta que se vinculara con Salinagaritina? Si es así, ¿por qué? ¿No había dicho que podía enviar gente de la Tierra a otros mundos, pero que se necesitaba otra diosa para enviar a la gente de regreso al otro lado?

(¿Había algo que la vinculara en ese mundo de guerra espacial?)

Podrían haber encontrado algo si hubieran mirado.

-De todos modos, ahora tenemos los tres tesoros ☆ -Dijo Shokuhou.

-Sí. -Dijo Mikoto. -¡¡Así que ahora sólo tenemos que hacer la ceremonia de los tres tesoros y regresar a la Tierra!!

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