Saijaku Muhai no Bahamut:Volume 5 Capítulo 4

Capítulo 4 – O Quinto Artefato <Gigas>

Parte 1

Lux continuou a voar em linha reta através do céu noturno da madrugada que ainda escura.

Os soldados da guarda militar na Capital sabiam sobre a missão de defesa desta vez, mas Lux estava voando em grande altitude para que ele não fosse encontrado pelos Drag-Knights de outros países participantes da Batalha Geral dos Dragões.

Depois de voar para o norte assim por alguns minutos, Lux viu as tropas de Drag-Knights fora da muralha da Capital Real.

“Então você finalmente veio, Príncipe das Tarefas. Opa, agora você já é o cavaleiro de sua Alteza, a Princesa, hein. Ainda é uma conversa no futuro se você puder receber um título oficial, mas—”

Quando Lux pousou na frente das tropas, um grande homem ruivo na frente, um dos Quatro Grandes Nobres, Bugriser, riu com vontade.

“Príncipe das Tarefas está bem. Em vez disso, há alguma mudança na operação?”

Quando Lux perguntou seriamente, Bugriser espalhou um grande mapa para usar a operação e acenou com a cabeça.

Na aldeia abandonada a noroeste daqui, havia cerca de cem Abyss que se pensava estarem escondidos pelo Exército Rebelde lá.

Lux iria atraí-los como isca, conduzi-los para a fortaleza oculta ao norte, onde a força principal do Novo Reino estava por perto, e exterminaria os Abyss com um ataque total. Esse era o sentido amplo da operação desta vez.

A força Drag-Ride de Bugriser estava tomando posição no portão norte para interceptar os Abyss que conseguirem escapar dali.

“Não há mudanças no plano. Atualmente, não há nenhuma mudança na aldeia abandonada que se tornou o ponto de encontro dos Abyss, também não há nenhum relato sobre qualquer coisa estranha dos batedores Drag-Knight patrulhando ao redor da Capital. Mas—”

“Mas o que?”

“.......Parece que os oficiais na fortaleza leste estão dizendo que às vezes ouvem sons estranhos. Bem, acho que é um medo absurdo deles, mas apenas no caso de estarmos em guarda.”

“Entendido. Então—”

“Sim, comece a operação. Assim como planejamos inicialmente, o grupo de Drag-Knights das forças combinadas organizadas pelos Quatro Grandes Nobres e os militares do Novo Reino estão aguardando na fortaleza. Estamos ansiosos pelo seu esforço aqui.”

“......Sim.”

Lux assentiu levemente, então ele colocou sua força na parte sensível ao toque dentro da armadura e fez seu <Wyvern> voar.

Depois de aumentar sua altitude mais uma vez e confirmar a aldeia deserta que era o alvo, ele concentrou energia no dispositivo de propulsão nas asas em suas costas e acelerou ainda mais o Drag-Ride.

Ele ouviu dizer que não havia habitantes na aldeia deserta que era seu alvo.

No Plano de Recaptura da Capital Imperial que o espião adquiriu, provavelmente não havia nenhum Drag-Knight inimigo lá, exceto várias tropas de emboscada que estavam manuseando a flauta de chifre.

Mas, se a previsão de Lux estava certa sobre o dinheiro—

(...Não, é inútil, mesmo se eu pensar em algo que não sei. Hoje, concentre-se apenas na operação atual.)

Lux colocou mais ânimo e chegou à aldeia deserta.

Aquela aldeia que ele estava olhando de cima estava desolada como uma coisa natural. Não havia sinais de pessoas, em troca, havia uma pequena luz em apenas um ponto.

“............”

Lux reforçou sua vigilância enquanto descia para a aldeia.

A luz saía de uma caverna dentro da floresta.

Lux caminhou entre inúmeras casas abandonadas e quando se aproximou da luz, algo estranho aconteceu.

IiIIiiIIIIIIIIiIiI!

“Kuh......!?”

Seu cérebro parecia que estava diretamente fora de serviço. Um som estranho e intenso reverberou.

Foi o som da flauta de chifre que manipulava o Abyss.

No momento em que Lux percebeu, inúmeras balas leves foram disparadas contra os pés de Lux.

Ele reflexivamente balançou a <Scale Blade> e desviou as balas leves da Breath Gun obliquamente. —Então, ele simultaneamente reagiu a outra presença em movimento e voou para o ar.

Um ataque adicional de canhão foi disparado contra ele junto com um rugido estrondoso.

Ele o desviou com a <Scale Blade> mais uma vez. Então, depois que seu olhou ao redor, ele avistou três Drag-Knights em seu campo de visão.

“Como esperado do Herói. Um Drag-Knight que sofre uma emboscada geralmente tentará contra-atacar imediatamente ou recuar em pânico, mas... assim, mesmo a capitã não é párea para você.”

Um jovem vestindo um Drag-Ride genérico que recebeu a semente de Yggdrasil e foi remodelado – <B-Blood Wyvern>, ele estava acariciando seu cabelo curto e espetado enquanto deixava escapar um suspiro misturado com um sorriso irônico.

“Não perca seu tempo falando besteiras, Ignid. Assuma sua posição conforme planejado.”

Aquele que repreendeu aquela conversa frívola foi uma garota familiar usando o mesmo <B-Blood Wyvern>.

Uma garota com cabelos longos rebeldes e pele castanha escura, Saniya Lemiste.

Ela era uma espiã da República Heiburg que uma vez se infiltrou na Academia Militar Real, traiu Celis e atacou a academia junto com Hayes.

Outra garota usando um <B-Blood Drake> estava ao lado dela. Ela estava usando uma máscara redonda rabiscada. Sua verdadeira identidade não poderia ser descoberta.

“Kirl, verifique se há algum sinal de inimigos ao redor. Há outros Drag-Knights vindo?”

“Uuu...... Aa.”

A garota mascarada chamada Kirl balançou a cabeça levemente em negação.

Saniya viu isso e pareceu entender. Ela se virou para Lux mais uma vez.

“Foram vocês que reuniram os Abyss aqui?”

“Pare de espiar tão transparentemente seu Príncipe arruinado. Você mesmo, o que está fazendo vindo para este tipo de vila deserta sozinho enquanto a Batalha Geral dos Dragões está acontecendo? —Haa?”

Saniya sorriu destemidamente assim antes de levantar uma flauta de chifre pendurada em seu pescoço.

Instantaneamente, um calafrio arrepiante percorreu as costas de Lux e ele voou reflexivamente para o céu atrás dele.

Ao mesmo tempo, a silhueta de uma coisa alada atacou da escuridão da floresta atrás dos três.

“Essa coisa—!”

Um Abyss de forma alada que possuía um corpo duro, Gargoyle.

Era um inimigo formidável que possuía mobilidade de alta velocidade no ar, além da capacidade de disparar balas leves em forma de pena.

Derrotá-lo com o contra-ataque “Critical Hit” usando a <Scale Blade> levaria algum tempo porque ele precisava prever seu padrão de ataque inerente.

Lux rapidamente preparou sua Breath Gun e lançou um bombardeio na frente do Gargoyle.

As pontas das garras do Gargoyle que deslizou pelo bombardeio atacaram. No momento em que Lux tentou combinar o tempo com sua <Scale Blade> – mais um Abyss, uma Chimera, atacou por trás de seu <Wyvern>.

“Peguei você.”

Saniya que preparou a armadilha viu isso e seus lábios se abriram em um sorriso – mas, logo depois disso. O pescoço da Chimera que deveria ter pegado Lux de surpresa foi quebrado de forma rápida e o Abyss caiu.

“......O que—!?”

Lux fingiu interceptar o ataque pela frente e evitou a garra enquanto distribuía o “Critical Hit” na Chimera atrás dele. E então, na viagem de volta, sua espada desferiu o segundo “Critical Hit” no Gargoyle e esmagou uma de suas mãos.

Ele fingiu ter sido pego na coordenação dos Abyss e, ao inversamente, criou a chance de um “Critical Hit”.

Saniya e Ignid que viram aquilo olharam para o céu com um olhar fortemente alerta.

“Isso é uma piada, certo...? Esse cara é mesmo humano?”

“—Entendo, só porque ele não está usando <Bahamut>, não significa que será tão fácil.”

Logo após Ignid sussurrar em espanto, Saniya soprou sua flauta de chifre com força mais uma vez.

Abyss estavam saindo um após o outro da caverna. Lux, que viu isso, afastou-se ainda mais.

Ele derrotar a Chimera brincado um pouco de sua parte foi para provocar Saniya e os outros.

Para atrair o enxame de Abyss para a fortaleza oculta ao norte da Capital, ele teve que fazer todos os Abyss saírem.

Portanto, Lux precisava fazê-los pensar que apenas alguns Abyss não seriam suficientes para derrotá-lo.

“Quero pagar minha dívida com você diretamente, mas não posso evitar. Torne-se a comida dos Abyss assim!”

Logo depois que Saniya gritou, incontáveis Abyss que surgiram da caverna começaram a se mover simultaneamente.

Depois de ver isso, Lux também se virou e voou para escapar.

「—Fu, vou te dizer de antemão, sua tática não tem sentido, sabe? 」

Uma comunicação usando Dragon Voice veio de Saniya. Lux prendeu a respiração por apenas um momento.

「Você deve estar planejando tomar o controle no momento em que o efeito da minha flauta acabar usando sua própria flauta, mas – é inútil. Dentro desse enxame, existe um Abyss especial chamado Grimoire. Esse cara vai transmitir o comando mandado pela flauta para os outros e os fazerem continuarem cumprindo o mesmo comando. Enquanto esse monstro estiver vivo, o efeito da flauta não será dissipado e eles também não aceitarão os comandos de outros usuários de flauta. 」

A razão pela qual uma grande quantidade de Abyss puderam ser controlados no por vários dias, quando o efeito da flauta acabaria em um tempo fixo.

Se eles tivessem aquele Abyss chamado Grimoire, certamente seria possível, mas— também havia a possibilidade de que a declaração de Saniya em si fosse uma armadilha.

Ela pode estar fazendo Lux pensar que é impossível roubar o controle usando a flauta para atraí-lo a desafiar os Abyss com uma batalha decisiva de curta duração.

(Em qualquer caso, preciso pelo menos confirmá-lo.)

Lux evitou os ataques dos incontáveis Abyss enquanto ganhava tempo fazendo intencionalmente desvios em sua rota de fuga.

Foi aproximadamente dez minutos com seu relógio biológico.

No momento em que parecia que o efeito da primeira flauta de chifre deveria estar acabando, Lux soprou com força a flauta que carregava.

Um barulho estranho percorreu a área, mas o movimento dos Abyss na frente dele não mudou.

「Agora você entendeu que é inútil? Então, desta vez, resolva-se com certeza e lute. 」

(—Bom!)

Depois de confirmar a existência do Abyss chamado Grimoire, Lux começou a escapar novamente.

Lux mostrou o fato de que “estava carregando uma flauta de chifre e tentou tocá-la” e fez com que Saniya e os outros o perseguissem.

Se Lux identificou o Grimoire e o derrotando, era possível que o enxame de Abyss pudesse ser roubado por ele.

Portanto, o grupo de Saniya deve se mover para acabar com Lux.

Assim foi possível levar a cabo o plano – atrair todos os Abyss para o forte escondido.

“USHAAAAAaaA!”

Logo após Lux decidir o objetivo de sua ação, o enxame de Abyss atacou com ainda mais força.

Lux escapou dos ataques ferozes de uma grande variedade de Abyss usando o manuseio de espadas e habilidades de controle e continuou a escapar.

Porque ele continuou a se defender, ele só podia misturar ações para segurar o inimigo de seu fim, cada vez que ele fazia isso ele arriscava o perigo e várias vezes houve ataques que roçaram o corpo de seu Drag-Ride.

“Kuh......!”

Sua armadura foi gradualmente raspada, ele também se tornou incapaz de usar armas, suas opções de defesa e esquiva foram ficando limitadas.

Ele não tinha permissão nem para piscar dentro do ataque e da defesa até o limite máximo. Naquele momento, quando Lux quase ficou sem fôlego, ele finalmente viu a floresta alvo – o forte escondido onde a força de interceptação estava parada.

(......Lá vem eles!)

Logo após Lux confirmar, os Drag-Knights estacionados dentro da fortaleza já estavam preparando suas respectivas armas simultaneamente e puxaram o gatilho um após o outro. Os incontáveis flashes disparados rugiram e correram pelo céu, sacudindo a atmosfera e explodindo.

Tornou-se o sinal de partida da batalha e começou a operação de extermínio.

Parte 2

Depois de um total de duas horas desde o início da batalha entre um exército de cerca de cem Abyss e uma força mista no forte escondido.

Na arena da Capital, a última metade da Batalha Geral dos Dragões – sua primeira batalha já estava começando.

Muitos espectadores se reuniram nas arquibancadas e o local se encheu de um entusiasmo ainda maior do que anteontem.

As três batalhas hoje seriam contra a República Heiburg, o Reino Marcafal e o Principado de Vanheim, nessa ordem.

Dentro da sala de espera antes do início da batalha, os membros selecionados do Novo Reino, com exceção de Lux, estavam reunidos.

“—Por causa disso, Nii-san não pode aparecer na partida de hoje.”

Quando Airi falou sobre os detalhes de porque Lux saiu para a missão de isca, os membros da seleção ficaram abalados.

O Plano de Recaptura da Capital Imperial também era uma ameaça terrível, mas a missão de se tornar uma isca para atrair uma centena de Abyss também era imprudente. Algumas vozes se levantaram dizendo que eles deveriam ir ajudar, mas—

“O desejo de Nii-san é que vocês não sejam expostas ao perigo e que ganhemos a Batalha Geral dos Dragões.”

Quando Airi disse isso a todas, logo elas acenaram com a cabeça em aceitação, uma por uma.

“No entanto, isso é uma decepção. Eu pensei que aqueles caras que nos atacaram na Academia antes disso certamente viriam aqui também, mas—”

Os nomes de Saniya e dos outros não foram registrados na lista de sua primeira batalha contra Heiburg.

“Como esperado, Saniya e os outros não farão uma aparição na Batalha Geral dos Dragões. Atualmente, não os vejo preparando uma forte formação de elite que é ainda mais forte do que eles, mas...”

Celis também estava sussurrando com uma cara complicada, talvez porque ela era a ex-amiga de Saniya e esperava por um encontro casual.

“De qualquer forma, não podemos baixar a guarda. Seja dentro da partida, ou fora dela também—”

Philuffy também acenou com a cabeça em direção às palavras de Krulcifer.

Então, por último, Lisha respirou fundo e sorriu.

“Então, vamos obter o melhor resultado antes que Lux volte aqui! Vamos!”

Junto com essas palavras, o sinal que informava o horário de início da partida tocou fora do local.

As vozes do público que esquentaram devido ao início da partida puderam ser ouvidas até onde estavam.

Parte 3

Ao mesmo tempo. Perto da fortaleza escondida ao norte da capital, a batalha em grande escala entre o Abismo e as tropas mistas continuava.

Depois que Lux liderou o enxame de Abyss e correu para a floresta, os Drag-Knights militares que estavam cansados de esperar começaram o bombardeio de canhão de uma vez e conseguiram exterminar um pouco menos de 20 por cento do número de inimigos.

Depois disso, houve uma guerra total entre os dois lados.

Pensando baseado puramente na força de batalha, a vantagem estava nos 80 Abyss restantes.

As forças dos Abyss variavam dependendo do tamanho e tipo, e sua força de batalha variaria muito dependendo da combinação também.

E então, mesmo entre os Drag-Knights do exército do Novo Reino, havia apenas 20-30 por cento de oficiais que estavam acostumados a lutar contra o Abyss.

Mas, eles tinham a vantagem do terreno em que podiam se proteger atrás de uma sólida fortaleza enquanto atacavam.

E então, porque Lux havia atraído o enxame por uma longa distância, os Abyss que estava vindo para ele de uma vez no começo agora estavam espalhados um do outro, no momento os militares do Novo Reino estavam progredindo na luta com vantagem.

Lux entrou na fortaleza e terminou seu papel de isca por enquanto. Ele se reportou ao comandante do exército misto, depois disso ele seguiu alguém que o guiava e deitou-se um uma cama em um quarto subterrâneo.

“Como eu pensei, talvez enfrentar uma centena tenha sido um pouco imprudente...”

Lux se esqueceu porque estava concentrado no meio da luta, mas na verdade ele mal conseguiu.

Um grande número de Abyss que recebeu o comando de uma flauta de chifre, uma vez, tinha a tendência de atacar em um padrão simples.

Além disso, Lux lutou constantemente em grandes altitudes. Se ele não limitasse seus oponentes a apenas tipos voadores como aquele, não havia dúvida de que ele já estaria morto.

“Mesmo assim—”

Lux deitou-se olhando para o teto enquanto enxugava o suor da testa com uma toalha.

Os três Drag-Knights que incluíam Saniya desapareceram no meio do caminho por algum motivo.

Havia também a chance improvável de serem arrastados para os ataques dos Abyss, mas ele não entendia o motivo.

Mesmo que por acaso estivessem indo para a capital sozinhos, não deveriam ser capazes de fazer nada com apenas os três.

(Mas, não sei o porquê. Parece que estamos esquecendo de algo importante—)

O cansaço de finalmente se libertar da tensão extrema fez com que a fadiga roubasse a capacidade de pensar de Lux.

Sua consciência estava desaparecendo como se estivesse sendo sugada pela escuridão.

Parte 4

「Em seguida, a segunda batalha de hoje. A batalha entre o Novo Reino Atismata contra o Reino Marcafal começará. Os participantes da primeira partida, por favor, subam ao ringue! 」

Quando o árbitro do Novo Reino que estava usando um <Drake> alertou os participantes, o representante de Marcafal, um Drag-Knight masculino caminhou em direção à arena primeiro.

O Reino Marcafal tinha um amplo território, mas talvez porque não havia Ruína em seu território, a criação de seus Drag-Knights não era tão avançada.

Portanto, decidindo que eles seriam capazes de tirar vantagem na batalha de duplas usando coisas como cooperação e assim por diante, foi decidido que na primeira batalha um-a-um Lisha sairia como a primeira.

Eles obtiveram a vitória da batalha anterior contra Heiburg com duas vitórias consecutivas, então eles tinham alguma margem de manobra para esta batalha.

“Agora, vou ganhar e criar a sequência.”

Lisha saiu da sala de espera e sussurrou isso antes de usar seu Drag-Ride Divino, <Tiamat>.

Quando ela entrou na passagem que ligava a entrada do ringue, uma figura usando com roupas pretas correu em linha reta em sua direção.

“Lisha-sama!”

Airi, que também estava saindo da sala de espera para olhar a situação, viu isso e gritou por reflexo.

“Hm......? Qual é o problema, Airi? Aconteceu alguma coisa?”

“Eh......?”

Não havia nada atrás de Lisha e <Tiamat> que se viraram. Não, Airi viu que quando a sombra vestida de preto tocou <Tiamat>, parecia que ela desapareceu como se derretendo no ar.

“N-Não, não é nada... Foi só, minha imaginação.”

“......Garota estranha. Se for sobre Lux, então ele está bem.”

Lisha deu um sorriso antes de atravessar a passagem em direção ao local.

Mas, Airi correu pelas escadas em direção à arquibancada ainda com um olhar inquieto.

「Ambos os lados estão em posição, então a primeira partida da segunda rodada, o Novo Reino Atismata contra o Reino Marcafal, começará. Batalha, comece! 」

Finalmente, a partida começou.

A vanguarda do Reino Marcafal era um usuário de um Drag-Ride <Wyvern> de propósito geral.

Enquanto não houve nenhum grande incidente, a vitória de Lisha, que era usuária de um Drag-Ride Divino, foi inabalável.

A própria Lisha também exibia um sorriso composto, e quando ela estava prestes a pressionar o oponente que foi forçado a uma batalha defensiva unilateral—

“......O qu—!?”

Sua expressão endureceu instantaneamente e a agitação apareceu em seu rosto.

「Oh, há algum tipo de problema? O Drag-Ride de sua alteza Lisesharte está— ......!? 」

O locutor Drag-Knight viu isso e inclinou a cabeça. O <Tiamat> de Lisha mudou-se logo depois disso.

O canhão que foi carregado até o máximo foi apontado para a arquibancada que estava em uma direção completamente diferente do oponente, e o gatilho foi puxado repentinamente.

*DOUNN!*

O canhão rugiu e um único feixe de luz percorreu o ar.

O Drag-Knight de defesa em frente a arquibancada ficou chocado ao bloqueá-lo com sua barreira mais forte.

Embora ele mal tenha bloqueado o ataque completamente, vozes assustadas surgiram da arquibancada atrás dele.

“E-Espere—!? Eu não estou fazendo nada—!?”

Em contraste com as palavras perplexas de Lisha, <Tiamat> começou a carregar a energia do canhão mais uma vez.

E então, ele ignorou o Drag-Knight do Reino Marcafal que era o oponente e mais uma vez mirou sem o menor desvio – em direção à arquibancada ao qual foi bombardeada agora há pouco.

“—Por quê!? Por que o controle do <Tiamat>—? PARAAAA!”

Lisha gritou. Ao mesmo tempo, um barulho surgiu em todo o local.

O Drag-Knight de defesa ainda estava desequilibrado e não foi capaz de implantar a próxima barreira.

No momento em que o canhão carregado com a potência máxima foi disparado mais uma vez contra os espectadores atrás, um tênue território de luz espalhou-se à frente de Lisha.

“<Divine Gate>”

O <Lindworm> de Celis apareceu diante de seus olhos e implantou a barreira na potência máxima.

Celis foi jogada para trás impedindo-a de bloqueá-lo, mas o ataque foi de alguma forma contido para que nenhum dano ocorresse aos arredores.

Além disso, o armamento do <Fafnir> de Krulcifer, o <Freezing Cannon> disparou sua bala congelante e congelou instantaneamente o canhão do <Tiamat>, ambas as pernas e suas asas traseiras.

Com isso – <Tiamat> foi completamente suprimido.

「C-Como isso aconteceu!? O Drag-Ride de sua alteza Lisesharte de repente enlouqueceu. No entanto, isso—」

Logo depois que o comentarista falou—

“Fiquem em silencio! Esta partida foi suspensa devido à ocorrência do problema!”

O árbitro oficial pousou no ringue junto com vários Drag-Knights.

Depois disso, o <Tiamat> de Lisha foi dissipado e, usando a função de megafone do <Drake>, um julgamento formal foi proferido.

“É considerado um ataque dirigido intencionalmente ao público! A segunda batalha é contada como derrota para o Novo Reino devido à violação das regras!”

“......!?”

Uma grande comoção espalhou-se como ondas na arquibancada e as pessoas levantaram suas vozes.

“Sua Alteza ainda é incapaz de lidar com o Drag-Ride Divino que enlouqueceu nesse momento?”

“A área que foi o alvo, era onde os VIPs do Principado de Vanheim estavam sentados, certo? Talvez isso se torne um problema internacional—”

“Ela estava tentando matá-los enquanto fingia que foi um acidente? Não me diga, tal coisa...”

“Isso está errado!? Eu não fiz isso! Tal coisa, absolutamente—!”

Krulcifer colocou delicadamente a mão no ombro de Lisha, que perdeu o autocontrole e gritou com a voz trêmula.

“Deixe passar por enquanto. Não importa o que aconteceu nesse momento, ainda está—”

Ouvindo essas palavras calmas e sérias, Lisha abaixou a mão que estava alcançando o ar vazio.

E com isso, a cortina caiu sobre a segunda batalha do Novo Reino.

Parte 5

“O-O que aconteceu!? Por que o fogo está vindo de dentro— uwah!?”

“R-Retirada! Eles já se infiltraram até dentro da fortaleza!”

“Idiota! Retirada você diz!? Ainda há trinta Abyss restantes aqui! De jeito nenhum podemos fugir para a Capital desse jeito!”

“Você é o idiota! Não podemos manter a linha de frente agora que a formação desmoronou até aqui! Nesse ritmo, será a aniquilação total!”

Houve um som alto de bombardeio e o som dos dispositivos de propulsão dos Drag-Rides vindo de cima.

Além disso, os gritos dos soldados foram misturados com os rugidos dos Abyss. Lux, que acabara de acordar, reconheceu a gravidade da situação.

“......!?”

Ele rapidamente pegou o relógio de bolso que colocou no suporte ao lado do travesseiro e verificou a hora.

Passaram-se menos de duas horas desde que Lux perdeu a consciência.

Ele colocou força em seus pés e levantou-se, então respirou fundo.

A força voltou ao seu corpo, mas nesta emergência, nem mesmo um único erro seria permitido.

Ele abriu a porta por dentro com forte vigilância. Quando ele tentou subir para o primeiro andar da sala de pedra no subsolo, ele avistou uma pessoa ferida que parecia rolar descendo as escadas.

“Controle-se! O que aconteceu!?”

Quando Lux correu para a pessoa em pânico e ergueu seu corpo, o soldado fez uma expressão de sofrimento e falou com uma voz rouca.

“R-Recue rapidamente! Fomos enganados. Nossa estratégia vazou para esses caras desde o início! Essa é a única explicação. Nós lutamos bem contra os Abyss no começo, mas aqueles caras...... o Exército Rebelde que apareceu de repente de dentro da fortaleza, nos atacou—”

“......O Exército Rebelde? Como?”

No Plano de Recaptura da Capital Imperial que o espião do Novo Reino obteve, o Exército Rebelde que era a força principal não deveria atacar ainda de acordo com o plano. “Eu não sei. Mas há apenas uma coisa que está clara. Já é impossível defender esta fortaleza...”

“............”

Lux instintivamente entendeu a verdadeira situação.

O fato de Lux ter ouvido dos cônsules – que a força principal do Exército Rebelde ainda deveria estar parada em uma base distante. Foi uma armadilha do inimigo em que foram apanhados.

(No entanto— é apenas natural.)

Se um grande número de Abyss fosse encontrado perto da Capital, qualquer um teria sua atenção desviada para lá.

A fim de interceptar cem Abyss nesta fortaleza escondida, sessenta por cento da força total do exército do Novo Reino foi investido aqui.

A situação era mais urgente do que o esperado.

“Por favor, esconda-se no subsolo e recue quando houver uma chance. Eu estou indo—”

“E-Espere! O que você está planejando fazer!?”

“Vou atrair os Abyss restantes e o Exército Rebelde de alguma forma, com certeza.”

“N-Não aja precipitadamente...!? Tal coisa é imposs—!”

Ignorando o soldado que tentou detê-lo, Lux invocou seu <Wyvern>.

Ele rapidamente o equipou e voou, saiu da fortaleza que estava pegando fogo e se dirigiu ao céu para entender a situação.

O que ele encontrou lá foi o enxame de Abyss que estava escalando a fortaleza enquanto a destruía e – cerca de duzentos membros do Exército Rebelde atrás deles.

Até aquele ponto, estava dentro das expectativas de Lux, mas um rosto inesperado estava entre aquele exército.

“Hoo, há quanto tempo – Lux. Ó irmão mais novo do meu melhor amigo Abel Arcadia.”

Lux inconscientemente prendeu a respiração depois de ver o Drag-Knight dentro do <EX Wyvern> voando na frente como se liderasse aquele exército.

“Você é... se bem me lembro—”

Ragreed Forus.

Cinco anos atrás, ele escapou do Novo Reino para Heiburg e foi conivente com a divisão militar local. O comandante supremo do Exército Rebelde.

Antes, no Império Arcadia, ele era o melhor amigo do irmão mais velho de Lux, o sexto Príncipe Imperial, Abel. Um homem de uma grande família nobre que foi preparado para se tornar um membro da guarda imperial de Abel.

Sua personalidade e ideologia foram tingidas da mesma cor do Velho Império. Ele planejou fazer uma acusação falsa sobre Philuffy, que ainda era uma criança naquela época. Para Lux, ele era um adversário com o qual tinha um empate.

Os subordinados atrás dele não se moveram, talvez porque ele deu instruções usando o Dragon Voice para que eles não interferissem.

“Um estranho destino realmente existe. Nós, que temos parentesco como alguém que passamos o tempo da infância na Corte Imperial, estamos agora reunidos como inimigos. Eu ouvi sobre sua história da estrategista, sabe? Herói Negro.”

Ragreed lançou um olhar indulgente para Lux e sorriu.

Parecia que ele já tinha ouvido falar do Herói Negro e <Bahamut> da Hayes.

“Desde aquela época, quando você se tornou um obstáculo ao meu esquema, eu tinha um palpite, mesmo quando criança, que você absolutamente— ia ser um inimigo contra mim.”

Ele disse isso com um tom irritado antes de apontar sua espada de tamanho médio para Lux.

“Mas, no final, sou eu quem vai ganhar. A capital certamente já vai cair. Eu vou suceder a vontade do Antigo Império— ascendendo ao trono deste país como o novo Imperador.”

“—Personalidade lamentável.”

“O qu......?”

Ragreed franziu as sobrancelhas ligeiramente em resposta ao olhar frio de Lux para ele.

“Você não entende que está sendo usado apenas como um peão pela divisão militar de Heiburg e aquela estrategista? Quando você se tornar o Imperador apenas no nome, você não será nada mais do que uma marionete que governa este país obedecendo ao que aquelas pessoas mandarem. Você está planejando se tornar um palhaço que só está agindo como um governante porque seus olhos estão cegos pela ganância?”

“Fuh, fufufu. Kukukukukukuku. HAHAHAHAHAHAHAHA!”

Quando Lux apontou isso, Ragreed cobriu o rosto com a mão direita enquanto ria alto.

“Você não mudou nada, hein. Você... você é estúpido ou um idiota— ou você está bêbado?”

Ragreed fez um sorriso vulgar na boca enquanto batia na própria cabeça *tap tap* com o dedo.

“Uma marionete? Um palhaço que está apenas atuando? E daí? Não está bom? Serei capaz de exercer a autoridade deste país publicamente como o Imperador sob a bandeira de Heiburg. Serei capaz de brincar com a fortuna deste país e as massas tolas, e agir tão tirânico quanto eu quiser. Afinal, sou uma pessoa modesta e inteligente. As qualificações como Imperador ou o reconhecimento de outros – eu não tenho nenhum interesse em nada parecido desde o início. Está tudo bem se eu puder viver facilmente e fazer com que todos se submetam.”

“............”

Lux ouviu e soltou um pequeno suspiro.

Este homem diante de seus olhos, originalmente, ele era um homem de uma grande família nobre no nível que lhe permitia ir e vir até mesmo dentro da Corte Imperial, mas agora ele parecia pior do que qualquer tipo de Abyss.

“—Você... eu absolutamente não vou permitir que você faça isso.”

Lux respirou fundo silenciosamente, depois olhou para frente com um olhar frio.

E então ele assumiu uma posição com sua <Scale Blade> posicionada horizontalmente na mesma altura de seus olhos. Em resposta a isso, Ragreed também moveu seu <EX Wyvern>.

“Kukuku! Você certamente pode falar, hein, Príncipe Arruinado! —Então, vou fazer você implorar!”

Ele voou desenhando uma curva acentuada ao dizer isso e desferiu um golpe em seu avanço em direção a Lux.

Foi um ataque que fez uso da mobilidade do <EX Wyvern>, mas foi só isso.

Lux viu e reagiu. Ele interceptou usando “Critical Hit” por meio da <Scale Blade>.

Com isso, o poder de ataque do oponente deve ser refletido de volta em um único ponto e destruir a arma e a armadura, mas—

*BACHIIN!*

“......!?”

Instantaneamente, uma luz brilhante explodiu no ponto de contato e ambos os lados foram lançados para trás.

O “Critical Hit” deveria ter sido executado perfeitamente, mas o <EX Wyvern> saiu ileso.

Não, ao invés disso—

(O movimento do Drag-Ride, mudou no meio do caminho...?)

Não houve apenas uma força de repulsão poderosa agora, logo antes de Lux bloquear o ataque, o movimento do inimigo mudou sutilmente.

Aconteceu no momento que absolutamente não poderia ser alterado se o Drag-Ride fosse controlado apenas normalmente.

“—E aí, isso é tudo que você tem? Você realmente acha que pode proteger este país quando não consegue nem me vencer sozinho?”

O “Critical Hit” de Lux terminou em fracasso, não foi porque o movimento de Ragreed foi excepcionalmente excelente.

Certamente ele tinha a habilidade próxima ao nível de um Drag-Knight de alta classe, mas isso era tudo.

O Drag-Ride que ele estava usando tinha a aparência de um simples <EX Wyvern>, mas— continha algum tipo de segredo.

“Você não vai usar o <Bahamut> contra alguém como eu? Então eu vou te ensinar algo bom. Agora mesmo, uma calamidade maior está se aproximando do Novo Reino. Uma força tremenda que é ainda mais perigosa do que o Ragnarok.”

“O que......!?”

O sorriso destemido de Ragreed não mostrou nenhum sinal de falsidade.

Não, deixando isso de lado, Lux tinha uma pista sobre isso.

Se sua pior imaginação, que normalmente deveria ser absolutamente impossível, acertou precisamente—

“Howling Roar!”

Instantaneamente, Lux emitiu ondas de choque da cabeça de sua armadura apontando para Ragreed na frente dele.

Logo após o <EX Wyvern> ser mandado para longe diante de seus olhos, Lux se moveu para trás e percorreu uma grande distância.

Lux se posicionou na sombra de uma grande rocha atrás dele, então ele rapidamente dissipou seu <Wyvern>.

“Fu! Finalmente você se motivou né? Então— eu irei com força total também!”

Ragreed que vi isso, também recuou temporariamente antes de direcionar a flauta de chifre do pescoço em direção à boca.

Junto com o som dissonante da flauta, o comando para o Grimoire foi reescrito e os trinta Abyss restantes pararam de atacar a fortaleza. Todos eles mudaram simultaneamente de direção em direção a Lux. Além disso, com isso como sinal, os Drag-Knights do Exército Rebelde, que eram tingidos de cinza, também direcionaram a mira de suas armas para Lux.

O atual Lux só poderia usar <Bahamut> por no máximo doze minutos.

Usá-lo para mais do que isso faria com que o Drag-Ride fosse dissipado à força e se tornasse inutilizável.

Os trinta e poucos Abyss restantes e aproximadamente duzentos Drag-Knights do Exército Rebelde.

A maior ameaça atualmente se aproximando da Capital Real.

Já não havia outro jeito a não ser apostar aqui para impedir todas aquelas ameaças.

Lux rapidamente murmurou o código de acesso e equipou uma armadura preta.

“Kuku, finalmente aparecendo hein, Herói Negro! Usuário do dragão violento, <Bahamut>! Agora me mostre! O que você pode fazer com esse pouco de tempo e força restantes!”

Ragreed gritou e ergueu sua espada bem alto em direção ao céu.

Instantaneamente, os Abyss e os Drag-Knights que ele liderava começaram a atacar simultaneamente.

Parte 6

A sala de espera da Batalha Geral dos Dragões para o Novo Reino estava mortalmente silenciosa, como se água fria tivesse sido derramada ali.

A segunda batalha antes desta terminou com a derrota do Novo Reino porque eles foram considerados como violadores da regra intencionalmente. Além disso, Celis e Krulcifer que invadiram a arena também perderam suas qualificações para participar hoje e sua equipe foi forçada a uma desvantagem.

Lisha, a autora do incidente, foi levada para audiência pelo investigador que veio do palácio.

Claro que era o fato de que ela estava sob suspeita, mas porque ela também estava na posição de Princesa do Novo Reino, também havia a intenção de abrigá-la o mais rápido possível.

Com isso, na última batalha contra o Principado de Vanheim, a única usuária de Drag-Ride Divino que poderia participar era Philuffy, mas havia um problema ainda mais sério para o Novo Reino.

O tiro de canhão de Lisha foi direcionado à arquibancada onde os VIPs do Principado de Vanheim estavam.

Atualmente a Batalha Geral dos Dragões ainda estava em andamento, então o assunto foi colocado em espera, mas o outro lado tinha dúvidas de que o incidente foi intencional.

No caso de que depois que a Batalha Geral dos Dragões acabar, o Principado de Vanheim denunciar o Novo Reino com a suspeita de assassinato, era inevitável que a posição do Novo Reino piorasse, no pior dos casos— poderia até se tornar a faísca da guerra contra o Principado de Vanheim.

E isso aconteceria pelas mãos de ninguém menos que Lisha, que disse que ela lutaria pelo bem do Novo Reino—

“Mesmo com a investigação da causa, por enquanto temos que nos preparar para o próximo jogo. A terceira partida contra o Principado de Vanheim certamente terá um clima diferente do que antes. —Você está pronta para ir, Philuffy Aingram?”

“Estou bem. Mesmo no caso de alguém tocar uma flauta de chifre, eu aguento um pouco.”

Colocar Philuffy nessa emergência foi uma espécie de aposta.

O oponente não era a República Heiburg, mas se eles quisessem fazer algo, havia a possibilidade de usarem uma flauta de chifre para controlar Philuffy, que possuía as características e habilidades de um Abyss para causar danos.

Uma inspeção especialmente rigorosa dos pertences pessoais do povo de Heiburg foi realizada, mas elas ainda não conseguiram baixar a guarda.

E então—

“Controlar um Drag-Ride... se há alguém que armou para Lisha-sama, então como esperado, é aquela garota?”

Airi falou o que estava pensando há algum tempo em voz baixa.

A garota que possuía o apelido de Lâmina Assassina do Império, Yoruka Kirihime.

A Veste Divina de seu< Yato no Kami> – <Spell Code>, era a habilidade de controlar Drag-Rides de outras pessoas, que era ativado ao tocar em seu Drag-Ride.

Lisha e os outros testemunharam, e os outros membros da seleção também ouviram falar dele.

“Mesmo que seja esse o caso, teremos que procurá-la e apreendê-la. Quase não há chance de conseguirmos até a próxima partida começar, mas— só podemos fazer isso.”

Dizendo isso, Celis e Krulcifer se levantaram.

“Não há tempo. Celis-senpai e eu vamos nos separar e procurar por ela. Então— Airi-chan. Podemos deixar o comando da equipe com você?”

“......Compreendo.”

Airi aceitou com voz nervosa.

“Yes. Vou equipar meu <Drake> constantemente, então, se houver algo, entrarei em contato com vocês duas.”

“Vou deixar isso para você, então.”

As duas disseram exatamente isso e saíram da sala de espera para procurar o culpado.

Se Yoruka Kirihime estava mirando em Lux, havia a possibilidade de que ela estivesse espreitando por perto.

Pensando assim, Krulcifer saiu. Então ela viu a figura dos soldados da guarda ao redor do campo de treino correndo em pânico.

“Qual é o problema? Talvez tenha acontecido algo preocupante?”

Krulcifer, que sentiu a anormalidade, chamou um jovem oficial.

“Ah...... não, não há nada! P-Por favor, você pode continuar a assistir ao jogo...”

Por um momento Krulcifer pensou se era o governo que estava colocando em ordem o incidente que Lisha causou agora, mas a situação era estranha, não importava como ela parecia.

“Eu sou uma Drag-Knight que pertence ao Syvalles, a força de ataque da Academia de Crossfield. Desta vez, estou aqui como um participante da Batalha Geral dos Dragões, mas terminei minha vez. Se houver algum problema, posso pelo menos ser informada sobre os detalhes?”

Krulcifer apresentou sua carteira de estudante e disse isso ao soldado.

Originalmente, Krulcifer, que era uma estudante estrangeira de Ymir, não poderia participar de uma missão com um alto nível de perigo, então ela mentiu apenas nesse ponto.

“É-É mesmo!? N-Não...... há apenas um boato circulando entre as forças de defesa da área ao redor da Capital ......! Estamos coletando informações para confirmá-las enquanto estamos em guarda para o caso—”

“Você pode me dizer especificamente o que está acontecendo?”

Krulcifer que ouviu falar desse detalhe, questionou o soldado ainda mais.

O soldado estava suando nervosamente enquanto formava suas palavras.

“Atualmente, há uma força inimiga gigante vindo do nordeste da Capital Real— existe uma grande chance de que esta seja uma informação errada, mas mencionou que a quinta Ruína que existe em Heiburg está se movendo—”

“......!?”

A pele de Krulcifer que ouviu essa frase mudou.

Ela já sabia que nos bastidores da Batalha Geral dos Dragões, o Plano de Recaptura da Capital Imperial de Heiburg estava em movimento.

E então, havia a existência de Hayes, que era chamada de Lord na terceira Ruína, a “Ark”. (NT: Eu reverti a tradução que tinha feito para “Lorde” e deixei como “Lord” propositalmente aqui, além de também estar como “Criador” no texto em inglês, mas não o coloquei para não bagunçar. Não posso dar detalhes quanto a isso para não dar Spoilers, porém, logo a frente, saberão mais sobre isso.)

Se eles estavam similarmente relacionados com o ataque desta vez—

“Nordeste da capital é? Eu também irei dar uma olhada na situação.”

“P-Por favor! Estou com pressa para evacuar os residentes na área nordeste, então—”

“Ei! O que você está fazendo aí! Vá rápido!”

O jovem oficial foi repreendido por um homem que parecia ser seu superior e saiu correndo.

Depois de se separar do homem, Krulcifer invocou <Fafnir> e o equipou.

Ela subiu a uma grande altitude de onde poderia ter uma visão panorâmica da Capital e voou para o nordeste.

Com <Fafnir> que possuía o maior nível de mobilidade, ela poderia fazer uma viagem de ida e volta até fora da Capital em apenas alguns minutos.

Depois de continuar a voar com a potência máxima do propulsor em suas asas traseiras, em pouco tempo a visão dos arredores ficou obstruída.

“Névoa...? Apesar de a Capital estar com tempo claro agora há pouco...?”

Krulcifer desacelerou <Fafnir> e pairou no ar.

Ela deveria estar fora dos muros da Capital, mas era como se a paisagem abaixo fosse completamente invisível.

Mas, um som pesado em movimento que a névoa espessa não podia apagar pôde ser ouvido bem próximo.

“Isso é—!?”

No momento em que Krulcifer sussurrou, um rugido estrondoso explodiu.

Incontáveis flashes voaram perfurando a névoa branca obstruindo sua visão.

Um deles explodiu e estourou na frente de <Fafnir>, fazendo-o voar para trás por algumas dezenas de mel.

“Kuh......!?”

Ela escapou do perigo por causa da proteção do armamento especial de defesa automática – o <Auto Shield> que foi ativado pouco antes de atingi-la. O poder do ataque foi tão grande a ponto de não ser estranho se ela recebesse sérios danos sem a proteção.

O próprio inimigo dissipou a névoa devido à explosão do ataque de canhão que disparou. Por causa disso, a verdadeira forma do inimigo ficou clara.

“O qu......!?”

No momento em que ela foi capaz de ver a imagem completa do inimigo, a espinha de Krulcifer congelou.

Era gigantesco.

Um corpo gigante que ultrapassava de longe um Abyss de tipo grande – Golem, que Krulcifer uma vez lutou pessoalmente.

Ele tinha duas pernas que poderiam ser confundidas com uma montanha de aço. No topo dessas pernas havia uma cintura larga duas vezes maior que o castelo real e um tórax em triângulo invertido, à esquerda e à direita havia ombros protuberantes, onde cada um parecia um grande tipo de navio de guerra. Na superfície daqueles ombros, incontáveis bocas de canhão podiam ser vistas.

A parte da cabeça que lembrava um besouro rinoceronte tinha um pescoço ligeiramente estendido para a frente, olhando para a Capital Real com olhos robóticos.

Seus braços longos e finos tinham incontáveis linhas correndo nele. No final de cada um desses braços havia uma mão com cinco dedos. Várias casas já estavam fixadas sob eles.

Ele modelava a forma de um soldado blindado, a gigantesca fortaleza de aço que deveria ser colocada em Heiburg.

A quinta Ruína “Gigas” que Krulcifer uma vez viu em um livro estava se movendo.

“Eles nos pegaram. Quem poderia imaginar que eles estavam escondendo esse tipo de trunfo—”

A “Ark” onde Poseidon existia deixou sua rota de movimento até agora pela ação de Hayes e seu grupo e seu paradeiro se tornou desconhecido.

Nesse caso, não seria estranho se eles também tivessem feito algo nas Ruínas de Heiburg de onde Yggdrasil – o Ragnarok que Lux e as outras derrotaram provavelmente veio.

Mas, embora a quinta Ruína tenha sido libertada por isso, para a própria Ruína vir invadindo assim era demais.

「Aviso – exigimos que você desfaça sua armadura e também se entregue, Xfer-sama. 」

“Eh—?”

De repente, uma voz fria e apática, sem qualquer inflexão, pôde ser ouvida através do Dragon Voice.

Krulcifer não viu nenhum outro Drag-Ride ao redor dela.

Krulcifer percebeu um momento depois que a voz veio do “Gigas” diante dela.

「Nome do identificador – Gear Leader da quinta Ruína, El Fajura, não quebrarei a proibição de causar danos desnecessários a você—」

Aquela garota que provavelmente era similarmente uma autômata como La Krusche da “Ark” de repente parou completamente suas palavras que foram ditas sem lacunas no meio.

「Infelizmente, agora há uma notificação da Lord para imediatamente— exterminá-la, ela disse. 」

“......!?”

A mudança de atitude da Autômata que também aconteceu na “Ark”.

Krulcifer lembrou-se da sombra de Hayes daquela situação.

「Mudando para preparação de ataque – Disparando. 」

Ao mesmo tempo, com aquela voz, inúmeros canhões se estendiam dos ombros protuberantes do “Gigas”.

Em seguida, rugidos estrondosos e explosões que encheram completamente os arredores varreram o céu acima da Capital Real.

Parte 7

“O que diabos......”

Noct, que estava usando um <Drake> dentro da sala de espera da arena, ouviu o Dragon Voice de Krulcifer e ela gemeu inconscientemente.

A terceira batalha da última metade da Batalha Geral dos Dragões, a batalha contra o Principado de Vanheim estava entrando na terceira e última batalha.

Philuffy venceu a primeira partida individual, e a segunda partida, a partida de pares, acabou em derrota agora.

Com os dois lados tendo uma vitória cada, a terceira partida começaria. Mas antes que pudesse começar, o estado de alerta máximo foi instaurado na Capital Real e discutiu-se a suspensão temporária da Batalha Geral dos Dragões.

Mas, apenas Greifer, que era o participante do Principado de Vanheim para a terceira partida, manteve firmemente sua atitude de que queria que a partida continuasse. Ele ficou parado no ringue da arena.

“Vou esperar apenas mais cinco minutos, yeah? Venham já lutar, Novo Reino.”

Greifer mostrou um sorriso destemido. Ele já estava usando seu Drag-Ride Divino <Cuelebre> esperando o sinal de início da batalha no ringue.

“Eu direi isso de antemão. Por enquanto também há a necessidade de manter as aparências, então eu vim para essa luta, mas se vocês não se responsabilizam por disparar um canhão contra nossa Princesa, então não importa o resultado desse jogo, vou localizar o criminoso sozinho. Eu pegarei qualquer um que suspeite, um por um – e então os interrogarei com estas mãos.”

O brilho do olho de Greifer, que estava tingido com a intenção de matar, causou arrepios nos espectadores.

—Agora, não havia nenhum Drag-Knight do Novo Reino que pudesse parar Greifer que estava exaltado.

Quase todos os Drag-Knights já estavam partindo para se defender contra a força que atacava de ambos os lados da Capital Real.

“......Ele vai chegar a tempo?”

Airi olhou para aquele ringue. E então, quando ela ergueu o rosto, o <Drake> de Noct de repente mostrou uma reação ao receber uma transmissão do Dragon Voice.

「Vocês podem me ouvir – Airi, Noct? 」

Quando ela ouviu a voz familiar de seu irmão mais velho, os lábios de Airi abriram um sorriso aliviado.

Mas, sua expressão imediatamente voltou ao seu olhar calmo de costume e ela trouxe seu rosto para mais perto do <Drake> antes de falar.

「Você está atrasado! O que você tem feito Nii-san!? Estamos com sérios problemas! Uma Ruína gigante está atacando do nordeste! O <Tiamat> de Lisha-sama enlouqueceu e mirou nas pessoas do Principado de Vanheim – o que devemos fazer sobre isso!? 」

「Sim, também fui pego aqui. A fortaleza escondida já caiu, e eu estou sendo perseguido pelo Exército Rebelde e um enxame de Abyss. 」

「......!? E o que Nii-san planeja fazer? 」

「Quero que diga a todos o que vou dizer depois disso. 」

Lux disse a Airi a estratégia na sombra da arena que estava envolvida em comoção inquietante.

Parte 8

“O primeiro-ministro do Principado de Vanheim está dizendo que abordará o incidente deste assunto com determinação. Eles não aceitam a explicação de que há um defeito no Drag-Ride. Ele nos disse para entregar a Princesa para ser julgada por sua lei.”

“Não há como fazermos algo assim! Mesmo a Batalha Geral dos Dragões ainda não acabou, sabe!? Diga a ele que ouviremos o que ele tem a dizer novamente mais tarde!”

Por outro lado, dentro do castelo. Dentro da ampla sala de conferências, os gritos raivosos dos cônsules voaram ao redor.

A missão de extermínio do enxame Abyss falhou devido ao ataque surpresa do Exército Rebelde liderado por Ragreed, e o exército inimigo estava vindo do Noroeste.

Seu objetivo era exatamente como o nome “Plano de Recaptura da Capital Imperial” sugeria, esta mesma Capital Real.

Não levaria muito tempo até que todas as forças chegassem a este lugar.

“Mas, há também o fato de que outro dia um guarda da Capital Real atacou um membro da seleção do Principado de Vanheim. Além do sangue ruim que continua desde a época do Antigo Império. Nesse ritmo, eles certamente não nos ouvirão persuadindo-os a voltar para seu país sem nem mesmo fornecer qualquer prova ou o autor do crime.”

“......A Princesa também fez algo ultrajante. Mesmo que aquele grupo tenha sido problemático desde o passado—”

“Por favor acalmem-se. O esclarecimento do incidente ainda não foi concluído. Só depois disso tudo pode—”

Vozes lamentando continuaram a se elevar dos cônsules, ouvindo os relatórios chegando um após o outro.

Lisha estava de cabeça baixa enquanto ouvia aquelas vozes de desânimo e indignação vindas do chão imediatamente abaixo.

Depois daquela partida, sem ao menos tirar seu Dress Gear, ela tinha estado distraída como se sua alma a tivesse abandonado.

Por que acabou assim?

Mesmo que ela tenha feito o melhor que podia.

Mesmo que pelo bem deste país, sabendo que ainda era imatura— ela pensou em tentar se tornar uma coisa real, e ainda assim.

Ela não tinha esse poder, ela traiu as expectativas de todos e causou a pior situação.

“É como... se eu fosse uma criminosa.”

Dentro da sala escondida para uso pessoal da realeza, que foi preparada no subsolo.

Ela estava isolada para não ser alvo do povo do Principado de Vanheim que ela enfureceu. Lisha deu um sorriso amargo e impotente diante de sua situação.

Seus sentimentos eram os mesmos de cinco anos atrás, quando foi sequestrada pelo Antigo Império e feita refém, antes de ser abandonada por seu pai, o grande herói.

Ela não podia fazer nada. Ela foi manipulada pelos acontecimentos sem nada que pudesse fazer com suas próprias forças, e perdeu tudo.

“Por que...... Por que ficou assim de novo? Eu estava enganada? Desde o início, alguém como eu—”

Quando ela não aguentou mais e lamentou, passos vieram da frente dela.

Quando Lisha voltou a si e rapidamente ergueu o rosto, a porta do quarto foi aberta.

Lá, os Drag-Knights do Exército Rebelde, cujos uniformes eram pintados de cinza, estavam de pé com as armas prontas.

“Vamos pedir que nos acompanhe, certo? Sua Alteza.”

“............”

Lisha só conseguiu olhar para baixo com uma expressão pálida.

Exatamente como naquele dia no passado.

Parte 9

“Por quanto tempo você planeja continuar correndo, hein, Herói Negro? Você não vai me impedir?”

Lux, que usava um Drag-Ride preto azeviche, estava sendo perseguido por Ragreed, que usava um <EX Wyvern>.

Após trocar golpes várias vezes acima da fortaleza escondida, Lux, que teve uma parte da armadura do ombro quebrada, escapou em linha reta em direção à capital.

Mas, ele foi perseguido pelo Drag-Ride <EX Wyvern> fortalecido, levando junto a maioria do Exército Rebelde liderado por Ragreed e os Abyss que ainda somavam mais de trinta.

“Kukuku, ouvi da estrategista, sabe? O tempo que você pode lutar com <Bahamut> é limitado. É por isso que você está tentando nos atrair para um lugar onde possa conseguir o reforço militar e trazer isso para uma situação vantajosa, não é?”

“............”

“Mas isso já é impossível! Tente olhar para a sua frente!”

Essa visão entrou nos olhos de Lux, cujo campo de visão foi continuamente preenchido pelo cenário que fluía para trás em alta velocidade.

A unidade de Bugriser que deveria estar se preparando para a interceptação na frente da parede já havia desaparecido de lá.

“......!? Entendo, assim como pensei...”

Lux prendeu a respiração. Ao mesmo tempo, ele olhou para longe e adivinhou a razão pela qual os militares haviam abandonado sua posição.

A informação de que a quinta Ruína, “Gigas”, que existia em Heiburg, estava desaparecida.

Sua pior previsão se tornou realidade.

A quinta ruína, “Gigas”.

A arma de aparência estranha que estava cheia de presságios malignos, para realizar destruição e atrocidades, estava parada como se estivesse olhando para a paisagem urbana da Capital.

(Mas por quê? Por que nenhum relatório chegou informando que havia chegado até aqui!? Se a Ruína estava se movendo, os Drag-Knights a leste da capital deveriam ter visto e ainda—)

O “Gigas”, que deveria ser visível mesmo à distância de alguns kl, aproximou-se até aqui. Por que ninguém percebeu? (NT: kl é quilômetro e mel é metro)

「......Os Drag-Knights estacionados a nordeste da Capital – na fortaleza ao longo da montanha rochosa e do mar, parece que eles estão sofrendo de uma dor de cabeça de causa desconhecida. Não há anormalidades em seus corpos, então não parece que seja veneno ou doença. 」

De repente, aquela frase que Airi lhe disse foi repetida em sua mente.

Instantaneamente, uma dor aguda como se atrás de seus olhos estivesse queimando percorreu a cabeça de Lux. Uma cena que parecia não ser sua própria memória entrou em sua mente.

「—Achei que você entenderia se fosse você, meu irmão mais novo.」

Um ruído refinado vagamente nostálgico – a voz de seu irmão mais velho Fugil entrou em seus ouvidos.

Um céu noturno vermelho iluminado por chamas ardentes.

Na frente do castelo do Império Arcadia, onde centelhas de fogo agitadas, caíam, aquela coisa existia.

(Este lugar— o que diabos? Esta é a memória daquele dia, cinco anos atrás?)

Lux poderia afirmar que essa cena havia acontecido quase sem dúvida, mas uma sensação violenta de desconforto deixou Lux desnorteado.

Lux não tinha nenhuma lembrança de ter trocado esse tipo de conversa com Fugil.

「...Não podemos fazer tal coisa. Não há como repetir algo assim por causa da conveniência de gente como eu, gente como nós! 」

O Lux dentro da memória levantou sua voz, em resposta Fugil sorriu sem medo.

Uma figura usando um Drag-Ride de aparência estranha que ele nunca tinha visto antes, com um tamanho gigantesco ainda maior do que o castelo, estava lá nos fundos.

「É mesmo? Você já deve ter notado há muito tempo. Você, que nasceu dentro daquele palácio corrompido, vivendo preso em um dilema entre a família real e o povo, se for você, então você deveria ter notado o defeito estrutural deste país – não, deste mundo e seu povo...... 」

Fugil falou em tom de advertência, também como se estivesse concluindo.

「Veja, você que é mais puro do que ninguém, porque você quer realmente desviar os olhos desse fato, você só poderia assumir o ideal de um rei que é mais justo do que qualquer um e se refugiou dentro desse sonho. —Mas Lux, você já deveria acordar do sonho. Devemos cumpri-lo, devemos cumprir nossa verdadeira missão de herói. 」

「Você está errado! Não existe absolutamente tal coisa! Eu... O que eu realmente queria é.. 」

「—Ótimo. Então você pode vir até mim. 」

O Drag-Ride que era tão gigantesco que sua figura inteira não podia nem ser vista de perto estava começando com um rugido que sacudiu a terra.

「Você não vai perder nem nada. Você não pode nem mesmo ficar no mesmo palco onde eu luto pela eternidade. Portanto, não houve vitória ou derrota desde o início. Vou assumir o peso do seu karma. Porque eu sou— afinal. 」

“......!?”

Lux que estava usando <Bahamut> no estado “Over Limit” voou em direção ao dragão gigante.

Instantaneamente, o cenário se distorceu ferozmente como geleia, envolvido pela luz e desapareceu indistintamente.

Sete Ruínas. A ativação simultânea dos “Artefatos”.

O Drag-Ride transformador do início e do fim— Ouro...boros¹.

“......!?”

Lux voltou aos seus sentidos e voltou sua consciência para a visão diante de seus olhos.

Talvez tenha sido um acontecimento de apenas um ou dois segundos, porque o “Gigas” de longe e o Ragreed diante dele estavam à vista de Lux como antes.

“Agora você entendeu? Acabou para todos vocês. Você caiu nos esquemas de nossa estrategista-sama. Seu corpo não deve estar em condições de usar o <Bahamut> por muito mais tempo, certo?”

“—Então esse foi seu objetivo para me atrair?”

Lux olhou para Ragreed com olhos e voz frios.

Lux foi atraído para a fortaleza escondida ao norte, o exército do Novo Reino foi desmoronado – e o argumento decisivo foi como ele continuou falando provocadoramente com Lux. Todos esses foram os alicerces para fazer esta situação.

Hayes foi a que mais ficou em guarda contra o <Bahamut>. Ela guiou os eventos para uma situação em que Lux teve que usá-lo e roubou drasticamente o limite de tempo de operação.

Não importa o que seu lado tentasse fazer, eles já estavam encurralados em uma situação de desamparo, sem nada que pudesse ser feito. O esquema de Hayes tentou obter uma certa vitória assim.

Todas as más premonições de Lux estavam certas – não, o evento estava se transformando em uma situação que era ainda pior do que ele imaginava.

Como quando Lux tentou destruir o império no passado.

Mas— o presente era diferente do passado, ele agora tinha muitas companheiras em quem podia confiar.

Foi por isso que ele se decidiu. Que bem aqui, agora, mais uma vez— eles salvariam o Novo Reino com seu poder.

“Ragreed Forus. Você se decidiu, certo?”

“......O que?”

Ragreed franziu a testa para a declaração calma de Lux.

Completamente diferente do passado, quando eles estavam na Corte Imperial, o rosto de Lux escondia determinação por dentro.

“Você aposta em Heiburg e naquela estrategista, a Hayes. Quanto a mim— eu aposto em todos que colocam sua confiança em mim e acabar com todos vocês.”

Logo depois disso, o Drag-Ride preto azeviche que Lux estava usando liberou um vórtice de ondas de choque usando o “Howling Roar”.

“Kuh, —um ato fútil!”

Mas, Ragreed se manteve firme e puxou o gatilho do canhão mirando na em Lux.

A armadura negra foi esmagada e incontáveis fragmentos dançaram no ar. Mas—

“Isto é......?”

Ragreed ficou perplexo porque o oponente propositalmente não implantou sua barreira e estranhamente não houve resistência do golpe.

Quando ele procurou pela figura de Lux que ele perdeu de vista, uma voz calma entrou em seus ouvidos ao lado de uma torre de sino próxima.

“Manifeste-se, Dragão Violento que devora a carne e o sangue dos deuses. Despedace as nuvens negras do paraíso! <Bahamut>!”

“O que—!?”

Ragreed levantou uma voz chocada ao ouvir a senha murmurada.

Em seguida, as partículas de luz convergiram em alta velocidade e formaram um corpo. Um Drag-Ride preto azeviche foi invocado mais uma vez.

O Mithrildite de forma aerodinâmica, coberto com poder de dragão, manifestou-se e emitiu um brilho sinistro como se exibisse aquele poder absoluto escondido dentro da estrutura.

“Como—!? Como pode haver dois <Bahamut>!?”

“—Connect – On.”

No momento em que Lux murmurou friamente, o Drag-Ride se desdobrou por dentro e se transformou em uma armadura que cobria o corpo de Lux.

“O que eu estava vestindo enquanto você estava me perseguindo era um mero <Wyvern>. Tinha apenas as partes da armadura ajustadas e pintadas de preto.”

“Kuh......! Tal coisa! Impossível!?”

Sim, a verdadeira identidade do que Lux pediu a Lisha na Capital era essa.

Era outro Drag-Ride diferente de seu <Wyvern> original, ajustado para defesa. Era um <Wyvern> com sua armadura e barreira reduzida o máximo possível para torná-lo um tipo leve enfatizado em velocidade.

Ao usá-lo com habilidade e de maneira adequada, os olhos de Ragreed foram enganados.

“M-Mas como você pôde fazer uma coisa dessas!? Em primeiro lugar, você só deveria estar se preparando para o extermínio dos Abyss! Você não deveria saber nada sobre nosso ataque! E ainda por que— guah!”

Lux deslizou e assumiu a posição por cima de Ragreed. Ele ignorou a pergunta e atacou o <EX Wyvern>.

Ragreed quase se chocou contra a torre do sino com o impacto que teve, mas logo antes de cair, a superfície de sua armadura brilhou e sua trajetória foi alterada, impedindo-o de cair.

“Não é como se eu tivesse entendido o que ia acontecer. Mas— Eu apenas planejei de antemão, pelo menos um plano que pudesse reagir contra qualquer coisa que pudesse acontecer.”

A resposta para a pergunta de Ragreed foi extremamente simples.

Desde o início Lux já tinha dúvidas sobre a existência da vila deserta onde um grande número de Abyss estava hospedado, e sobre o próprio fato de que o Novo Reino foi capaz de obter informações sobre ela de antemão.

A estrategista do inimigo, Hayes, também conhecia bem as informações sobre as especificações do “Over Limit”.

Nesse caso— naturalmente, Lux levou em consideração a possibilidade de Hayes colocar em ação um plano para exauri-lo, e então Lux pediu a Lisha uma contramedida contra isso.

“Eu não tenho tempo agora. —Mas, eu também ainda tenho algo que quero confirmar.”

Lux colocou energia em sua grande espada “Chaos Brand” e soltou um golpe com o menor movimento que pôde em direção ao Ragreed desequilibrado.

Ele mirou na parte que estava brilhando na superfície da armadura agora mesmo e acertou com força.

「U, aa......! 」

*CRACK!* Depois de uma pequena explosão de eletricidade, uma luz que parecia pó brilhante se espalhou da superfície e uma voz fraca pôde ser ouvida.

“Então essa é a verdadeira forma dele? O que fortalecia seu Drag-Ride e ajudava no controle era—”

“Tch!?”

Ragreed mordeu a língua ao ouvir Lux apontando isso.

Lux não tinha certeza de todos os detalhes, mas provavelmente foi por causa da ajuda de alguém – ou talvez de uma tecnologia antiga adormecida dentro da Ruína que foi aplicada ao <EX Wyvern>.

Pensando em como Hayes usou a quinta Ruína para invadir a Capital Real, não era difícil imaginar.

“Guah!?”

Lux derrubou Ragreed no chão com o movimento de retorno de sua espada.

Depois de olhar para o <EX Wyvern> caindo nas proximidades fora da arena, Lux pousou no ringue da arena onde os espectadores já estavam começando a evacuar.

Ele pousou enfrentando Greifer que estava lá usando o Drag-Ride Divino <Cuelebre>.

Vivas e comoção aumentaram ao ver a intrusão do Drag-Ride não identificado.

「O-O que isso significa!? De repente, um misterioso Drag-Knight pousou na posição do lado do Novo Reino! 」

O oficial militar usando um <Drake> que tinha o papel de comentarista também gritou surpreso.

Como a distância da arquibancada até o centro do ringue era muito grande, com certeza quase todos não perceberam que era Lux.

“Oh. E pensar que haveria um desempenho excelente onde você viesse aqui para mim, hein.”

No lado oposto, Greifer pareceu notar que era Lux. Abriu sua boca e sorriu.

“Você pode aceitar lutar comigo, aqui e agora?”

“Não tenho objeções aqui, não pretendo retratar minha declaração anterior, certo? Independentemente do resultado desta partida, vamos capturar a Princesa de vocês e, em seguida, fazê-la dizer a localização do culpado, não importa o quê. Não vou permitir que o que aconteceu há dez anos se repita, quando o Antigo Império acusou meu pai de um crime e o matou.”

Lux também estava preocupado com Lisha, mas agora ele tinha que parar essa pessoa primeiro.

Lux ficou imóvel na posição designada e correu o olhar ao redor. Bem fora do ringue, o oficial militar que tinha o papel de árbitro estava olhando para o <Bahamut> de Lux com uma cara confusa.

Era natural que ele ficasse confuso quando um Drag-Ride desconhecido de repente entrou no ringue.

Relutantemente, Lux respirou fundo para revelar sua identidade, mas então—

“Eu o encontrei antes, então me lembro. Esse cara é certamente um dos representantes do Novo Reino. Se você entendeu, dê o sinal de partida rapidamente. Não é outro senão eu, o oponente— que o reconhece assim, certo?”

“S-Sim—!?”

Ameaçado por Greifer, o árbitro moveu-se apressadamente em direção a arquibancada e olhou para os membros do comitê de gestão. E então, talvez tenham lhe dado um sinal de concordância porque o árbitro imediatamente levantou a voz.

「Então, a última batalha que é a terceira batalha de hoje— Novo Reino Atismata contra o Principado de Vanheim, a terceira partida começará! 」

O duelo entre um misterioso Drag-Knight que voou do céu contra o líder dos representantes do Principado de Vanheim, Greifer.

No interior da Capital Real que já impunha o estado de alerta máximo, na arena que se envolvia numa atmosfera bizarra, onde os espectadores começavam a evacuar, teve início a última luta da Batalha Geral dos Dragões.

「Batalha, comece! 」

No instante em que a voz do árbitro ressoou, o <Cuelebre> de Greifer disparou.

Suas asas traseiras expeliram ar de forma explosiva, fechando a distância instantaneamente enquanto desferia um golpe ao mesmo tempo.

No momento em que Lux o bloqueou com sua grande espada, um “Howling Roar” o atingiu de cima de sua defesa.

“Kuh......!”

A barreira do <Bahamut> bloqueou o impacto e ele foi forçado a recuar. Acima da barreira, o golpe peculiar da <Tail Blade> não deu importância e desceu com o impulso de uma onda crescente.

Era como um vento forte. Era um estilo de tática ofensiva que roubava com força do oponente qualquer escolha ao tomar constantemente a iniciativa, encurralar o inimigo e continuar a atacar sem pausa.

Aquela chuva de ataques que pareciam desleixados à primeira vista aumentava em precisão e força cada vez que era desencadeada, encurralando o inimigo certeiramente.

O inimigo era sem exagero, uma pessoa forte. Se Lux queria derrotar este homem na situação atual— havia apenas uma maneira.

“<Reload on Fire>.”

“—<Photon Dive>.

No momento em que suas espadas cruzaram, o <Bahamut> de Lux exibiu uma luz vermelha para mostrar a ativação de sua Veste Divina.

Como se respondendo a isso, Greifer também rapidamente invocou sua Veste Divina.

A Veste Divina que comprimia a energia e o fenômeno dos primeiros cinco segundos, ativando-os e duplicando-os nos últimos cinco segundos, <Reload on Fire>.

Em contraste, o <Photon Dive> de <Cuelebre> fazia com que, por alguns segundos, quando a habilidade fosse ativada, todo o ataque do inimigo não o afetasse e fosse desviado, por assim dizer, era uma Veste Divina que deixava o Drag-Ride em um estado invencível.

Lux estava evitando os golpes de <Cuelebre> enquanto fazia muitos golpes usando a lâmina da grande espada que ele empunhava na superfície da armadura do inimigo.

Mas, seus ataques que foram desencadeados com a velocidade normal, naturalmente, não conseguiram.

No final, até mesmo a ponta de sua lâmina foi desviada e expôs uma pequena abertura.

“Peguei você!”

A lâmina de Greifer atingiu junto com um passo afiado.

Embora Lux tenha se retirado do alcance apenas por um instante mais rápido, a superfície de sua armadura sofreu um leve arranhão.

Mesmo assim, Lux não mostrou qualquer agitação e olhou para Greifer com uma expressão que não mostrava abertura.

“Isso é demais. Então esta é a sua verdadeira força? Mas no final é inútil, certo? O <Photon Dive> do <Cuelebre> não será afetado por nenhum tipo de ataque. Você absolutamente— ......!?”

Naquele momento, quando Greifer sorriu com orgulho, algo estranho aconteceu.

*PASHI—!*

Um forte som de impacto estourou e, junto com ele, incontáveis linhas vermelhas de corte imediatamente percorreram a armadura de <Cuelebre>.

A energia de impacto do Core Force com a qual a “Chaos Brand” de Bahamut foi preenchida. A energia entrou em vigor com diferença de tempo atrasada e atacou <Cuelebre> logo após o efeito do <Photon Dive> ser interrompido.

“O queeeee......!?”

“O <Photon Dive> deu a você cerca de sete segundos de invencibilidade. Visando o momento em que ela foi desligada, adiei o momento em que o impacto da espada que empunhei o atingiu usando a habilidade do <Reload on Fire>.”

Lux acelerou ao mesmo tempo em que disse isso friamente, e atingiu o torso de <Cuelebre> com um ataque de força total, onde Lux colocou todo o seu peso nele.

“Ka, hah...!”

A espada foi balançada até o fim como se também estivesse disparando através da barreira gerada, enviando Greifer voando para uma distância muito distante.

Greifer bateu na parede da arena e o impacto fez com que sua barreira implantada fosse dissipada.

Com isso, com base nas regras, a partida estava decidida.

「O-O representante do Principado de Vanheim teve sua barreira dissipada por causa dos danos e se tornou incapaz de lutar! O vencedor da terceira partida, bem como da terceira batalha, é o Novo Reino Atismata! 」

“OOOOOOH......!”

A repentina intrusão do Drag-Knight negro e aquela dramática conclusão fizeram com que os espectadores do Novo Reino, que ainda permaneciam no meio da evacuação, levantassem uma agitação.

Lux ouviu isso vagamente, como se estivesse de longe, enquanto olhava para Greifer, que foi jogado contra a parede.

(—Isso foi perigoso.)

Lux ganhou sua aposta perigosa e ele acariciou o peito em alívio dentro de seu coração.

A luta sem dúvida se prolongaria se ele não resolvesse o confronto nesta fase de abertura. Se a partida se arrastasse, não ficaria claro como seria o resultado.

E então— Lux foi capaz de vencer esta batalha meramente por causa da diferença decisiva de informações que ambos os lados possuíam.

Lux sabia sobre a característica e a Veste Divina que o Drag-Ride Divino <Cuelebre> de Greifer possuía ao lutar diretamente contra ele, enquanto Greifer não sabia nada sobre o <Bahamut> de Lux.

Esta foi uma vitória que ele não seria capaz de obter sem a personalidade imprudente de Greifer e aquela batalha acidental, mas estava bem assim por enquanto.

O primeiro passo era parar o movimento de Greifer e do Principado de Vanheim, que estavam em um estado explosivo que poderia se romper a qualquer momento.

No momento em que o primeiro objetivo foi eliminado, Lux enviou um Dragon Voice através do <Drake> de Noct que foi limitado a alguns membros.

「Sinto muito por dizer várias coisas irracionais. Pessoal, posso pedir que lutem seguindo a estratégia de que falei há pouco? 」

Quando Lux fez essa pergunta com um leve sentimento de desculpas em seu tom, as vozes de todas imediatamente responderam.

「Sim, eu vou começar. 」 (Krulcifer)

「Uhum. Entendido. 」(Philuffy)

「Entendido, Lux. 」 (Celis)

「—Sim. Lux-san, por favor, tome cuidado. 」(Noct)

「Obrigado— pessoal. 」

Logo depois disso, o <Bahamut> que Lux estava usando voou com uma força explosiva.

E então, de cima do céu, ele desceu em alta velocidade com o objetivo em um ponto da entrada traseira do castelo de que foi informado.

Parte 10

“O que devemos fazer exatamente...!?”

“A-Alguém conhece o mecanismo da quinta Ruína!? Nesse ritmo, a Capital irá—”

Os oficiais Drag-Knights que protegiam o Novo Reino estavam cercando o “Gigas” usando <Wyverns> para atacá-lo, mas eles estavam perdidos.

Eles haviam tentado quase todo tipo de ataque, mas a fortaleza de aço existente diante de seus olhos não foi afetada de forma alguma. Eles não conseguiram nem mesmo segurá-lo.

Nesta situação em que nem foi uma batalha, os oficiais quase caíram em desespero. Foi então que eles puderam ouvir.

“Parece entediante, hein— seu bando de ralé ignorante e incivilizado.”

“O qu......!?”

De repente, uma voz veio da parte da cabeça do “Gigas”. Agitação correu entre os oficiais do Novo Reino que voavam.

A estrategista Hayes que conspirou com a República Heiburg estava usando uma enorme armadura cinza prateada, de pé acima da cabeça do “Gigas”.

“S-Sua bastarda— você é quem está controlando esta Ruína!?”

“—Não, vocês entenderam errado, eu sou a salvadora. Eu estarei no topo para governar este mundo no lugar de vocês, bando de incompetentes. Alegrem-se gados, sua honrada dona finalmente veio depois de muito tempo, sabe?”

“Um monte de bobagens......! Fogo—!”

Vários oficiais miraram em Hayes e puxaram os gatilhos de seus canhões simultaneamente.

O tiro de canhão concentrado de dezenas de Wyverns continuou e causou uma explosão violenta.

Mas—

“Você já pode cortá-los. Entendi a ideia.”

Hayes levantou uma voz calma enquanto estava no meio de um turbilhão de bombardeios que mesmo um Drag-ride Divino com sua barreira implantada não poderia ficar ileso.

“N-Não está...... funcionando!? Não, não tem como—”

Na frente de Hayes estava uma camada de parede de luz forma redonda—

Nem o menor ataque ultrapassou essa partição.

Em vez de chamá-lo de barreira, era como se o próprio espaço tivesse sido isolado.

“—Estou atrasado com a introdução, hein. O nome do meu Drag-Ride Divino é <Nidhogg²>. O nome de sua Veste Divina é— <Astral Line>”

Hayes exibiu um sorriso malicioso e o braço da armadura preparou uma espada com forma peculiar.

A espada tinha uma lâmina longa que era várias vezes o comprimento de uma lâmina normal. No lado oposto do cabo, havia também o mesmo alongamento da lâmina, uma espada de formato único – espada de duas lâminas.

Quando Hayes, que estava usando <Nidhogg>, descuidadamente balançou a espada de formato atípico que estava tingida com a luz de sua Veste Divina—

“Tenham cuidado! Implantem sua barreira na potência máxima—!”

O mundo foi dividido em dois, junto com a armadura dos oficiais e a barreira de potência máxima que eles implantaram.

Parte 11

“Para onde vocês estão me levando...?”

Lisha, que foi suprimida pelo Exército Rebelde que já estava se infiltrando dentro do castelo, sem nem mesmo ter tempo de retirar seu Sword Device, foi levada para fora do castelo sem que ninguém percebesse.

Quando Lisha perguntou isso atrás do castelo cercado por árvores, um homem do Exército Rebelde sorriu amplamente.

“Queremos que você assuma o papel de moeda para não aumentar o número de sacrifícios desnecessários nessa guerra, foi o que disse a estrategista. Disseram-me que há um segredo no corpo de Vossa Alteza que pode conseguir isso—”

“......!?”

Lisha de repente gemeu com uma expressão como se seu peito tivesse sido esfaqueado.

Ela percebeu o esquema de Hayes naquela frase.

O Exército Rebelde que estava planejando suprimir o Novo Reino não deveria estar pensando em paz nem nada.

Em outras palavras, o que Hayes estava desejando de Lisha era persuadir o povo – não, seu objetivo era tornar conhecido que a Princesa Lisha era uma pessoa do lado do Exército Rebelde.

Eles iriam expor a marca do Antigo Império que foi gravada em seu corpo no passado, revelariam que sua verdadeira identidade era a de traidora, rebaixando a força unificadora do Novo Reino e Lisha, deixando a situação no caos, tornando-se assim mais fácil de dominar o país. Essa era a intenção deles.

“Não façam bobagens...... Vocês acham que podem continuar me usando assim quantas vezes quiserem...!?”

“Oh? Ouvi dizer que Vossa Alteza é uma pessoa que não gosta de conflitos desnecessários e é gentil com as pessoas?”

No momento em que o homem do Exército Rebelde apontou com o queixo em uma direção distante, Lisha viu aquilo.

“—Aquilo é!?”

Ao longe, através da paisagem urbana da Capital Real, avistou a figura de “Gigas”.

E então, a visão do flash emitido pelo Drag-Ride no topo de sua cabeça cortando a atmosfera, dividindo os militares do Novo Reino e a cidade em partes—

“Uwah......”

*plop*, Lisha caiu no chão de espanto.

“Você entende agora? Este é o último trabalho que os impotentes podem fazer pelo bem deste país. Se Vossa Alteza seguir a intenção da nossa estrategista, não haverá mais ataques do que este, entende?”

“Não há como eu fazer algo assim! Algo como eu entregar este país para gente como você é...”

Embora fosse para que as pessoas não fossem prejudicadas, fazer coisas como trair sua confiança e entregá-las a outro governante era apenas...

“Há algum significado para você agir com coragem assim? Alguém como você que os decepcionou na partida anterior?”

“......!?”

Os sentimentos de Lisha ficaram abalados quando ela se lembrou disso.

Talvez um humano que estivesse hesitando mesmo em seu próprio poder não tivesse qualificações para liderar o povo.

Mesmo assim.

“Mesmo assim, aquele homem me disse! Que ele lutará junto comigo—!”

Logo depois que Lisha fechou os olhos e gritou, um impacto atingiu o solo como um raio.

“—Eh?”

No momento em que ela abriu os olhos com surpresa, as armaduras dos Drag-Knights do Exército Rebelde foram totalmente destruídas.

“Gu, AaA......!”

Os membros do Exército Rebelde gemeram e desabaram. E então a verdadeira identidade de quem fez isso ficou clara.

O que desceu era um Drag-Knight vestido com uma armadura preta.

Era a figura do Herói Negro que ela viu há cinco anos naquele dia.

“......Você—”

“Desculpa o atraso, Lisha-sama.”

Quando Lisha murmurou, Lux sorriu calmamente e entregou o Sword Device do <Tiamat> que ele recuperou das mãos do Exército Rebelde.

As mãos de Lisha que aceitou tremeram, ela tropeçou e se agachou no local.

“E-Eu não— eu não tenho cara para olhar para você...”

Lisha abaixou a cabeça enquanto falava com uma voz que desaparecia.

“Embora eu tenha prometido proteger este país junto com você...... Eu fiz <Tiamat> enlouquecer na Batalha Geral dos Dragões, e descumpri esse juramento eu mesma.”

“Isso foi obra de Hayes. Eu entendi como ela fez isso também. Eu farei algo sobre isso não importa o que aconteça, é por isso que—”

“Eu sei! Mas, mesmo se deixarmos isso claro, ninguém vai acreditar mais. A confiança das pessoas em mim pode não voltar! E acima de tudo... É irritante!”

Lisha ergueu o rosto. Seus olhos estavam úmidos.

“É irritante que, por minha culpa, até você tenha sido ridicularizado e tratado como um vilão! Você que lutou e arriscou sua vida pelo bem do Novo Reino mais do que ninguém, eu queria que todos reconhecessem isso, era o que eu queria, e ainda assim...”

Naquela hora, Lux percebeu pela primeira vez.

Lisha falou sobre fazer de Lux seu cavaleiro porque ela queria salvar Lux, que não podia ser reconhecido pelo povo porque ele já fez parte do Antigo Império, que era considerado um criminoso até agora, e que ainda era ridicularizado por um parte do país por causa disso.

Ela queria fazer dele uma existência que fosse reconhecida por todo o povo deste país como seu cavaleiro no Novo Reino.

O interior de seu peito ficou quente, ela estava pensando muito por ele.

Lux acariciou suavemente a cabeça de Lisha com a mão.

“Lux?”

“Muito obrigado. Por pensar em mim todo esse tempo. Mas eu estou bem. Mesmo sem este país e todo o seu povo me reconhecendo, posso lutar apenas com o seu reconhecimento.”

Ele ofereceu a mão na frente de Lisha mais uma vez com uma voz gentil.

“É por isso que, por favor, lute junto comigo. Não por causa de ninguém, mas por causa do seu próprio juramento. Eu preciso da força de Lisha-sama. Para salvar este país mais uma vez, desta vez com certeza—”

“............”

Lisha, que ouviu essas palavras, respirou lentamente e ergueu o rosto.

E então ela pegou o punhal de seu Sword Device com a mão trêmula e puxou-o para fora de sua bainha como se estivesse se decidindo.

“...Desperte, Fundador Ancestral. Rei dos Deuses Dragão que é um exército em si. <Tiamat>!”

Partículas de luz convergiram em alta velocidade. Imediatamente depois disso, o grande dragão carmesim que foi invocado diante dela se dividiu em inúmeras partes e se transformou em uma armadura que cobria todo o corpo de Lisha.

Depois de piscar de leve e olhar para a frente, ali estava a figura de “Gigas” se aproximando do castelo enquanto pisava nos prédios em seu caminho.

“......É uma sensação misteriosa. Mesmo que há pouco tenha sido realmente assustador usar um Drag-Ride, agora é realmente reconfortante.”

“Essa é a verdadeira Lisha-sama, com certeza.”

“—Vamos, Lux. Afinal, temos que bater no grupo fazendo o que eles querem no meu país.”

Lux acenou com a cabeça para o sorriso autoconfiante de Lisha.

「—Nii-san. Todos estão em posição. Estamos começando. 」

Ao mesmo tempo, a voz de Airi veio por meio do Dragon Voice do <Drake> de Noct.

Lux enviou sua voz através do Dragon Voice que já estava conectado a Krulcifer, Philuffy e Celis.

「Conto com vocês— pessoal! 」

Lux disse isso enquanto, ao mesmo tempo, voava em seu <Bahamut> com Lisha.

A operação contra “Gigas” que continuava a marchar em linha reta para o castelo, finalmente começou.

Parte 12

「—Aviso. 」

Era uma voz que parecia robótica e tingida com uma presença vazia.

Uma voz amplificada que era diferente do Dragon Voice, que era uma habilidade de comunicação entre companheiros Drag-Rides, foi emitida pela parte da cabeça do “Gigas”.

Aproximadamente cem Drag-Knights do exército do Novo Reino estavam indo para interceptar, bem como se defender do “Gigas”. Metade deles foram abatidos pelos bombardeios do “Gigas” e <Nidhogg> de Hayes, e a outra metade bateu retirada com os feridos entre eles.

O distrito do nordeste da capital que estava começando a ser evacuado já estava esmagado e caiu em um estado semidestruído. A causa disso, o “Gigas”, dirigia-se em alta velocidade para o castelo.

「A batalha já está decidida. Os militares do Novo Reino, bem como a Rainha e seus subordinados neste lugar, devem rapidamente mostrar sua vontade de se render prostrando-se. Ao fazer isso, quaisquer novos ataques irão parar e vamos conceder repouso, essa é a nossa regra para todos. 」

Hayes proclamou isso acima das pessoas que corriam tentando escapar.

O Novo Império que teve suas forças destruída e sua linha de defesa rompida não tinha mais métodos para se opor.

E então, esse conselho era uma armadilha.

Heiburg colocaria o Exército Rebelde que apoiava o Antigo Império como líder e indiretamente governaria o Novo Reino.

Além disso, seria mostrado aos VIPs de vários países que vieram para a Batalha Geral dos Dragões, com o objetivo de colocá-los em cheque.

Os cônsules dentro do castelo caótico não conseguiram encontrar nenhuma solução inovadora contra esse conselho.

Enquanto os gritos e vozes confusas do povo podiam ser ouvidos nas ruas da capital,

「Infelizmente, seus líderes não deram sua resposta. —Portanto, vamos retomar o ataque! 」

Logo após aquela proclamação fria, o “Gigas” se mexeu.

Os incontáveis bocais de canhão crescendo daqueles ombros gigantes foram apontados para baixo, foi então que uma anormalidade ocorreu.

*GAKIiiI!*

Os braços compridos e finos crescendo dos ombros do “Gigas” com inúmeras juntas. Um daqueles braços que pareciam uma torre de repente inclinou-se, a postura do “Gigas” desmoronou e caiu para frente.

Em seguida, as inúmeras balas leves dispararam daqueles ombros e a parte do peito bombardeou sobre uma área verde logo abaixo, onde as pessoas já haviam terminado de evacuar.

「O que......!? 」

Hayes que estava perto da cabeça do “Gigas” percebeu a causa disso e franziu a testa.

Olhando mais de perto, Philuffy, que estava usando <Typhon>, enredou vários fios da <Pile Anchor> em um dos braços do “Gigas”, puxou para baixo e quebrou o equilíbrio.

「Ato tolo......! El Fajura! Esmague-a! 」

Depois que Hayes deu essa instrução à Autômata, o “Gigas” puxou seu outro braço gigantesco e mirou em Philuffy— mas, naquele instante em que sua atenção foi desviada para baixo, o braço esquerdo que Gigas estava levantando foi atingido por uma bala de luz.

「Isso é— não me diga!? 」

“<Starlight Zero>”

Essa foi a bala de luz comprimida disparada do <Lindworm> de Celis. Quando Hayes percebeu, já era tarde.

O ataque disparado do armamento especial de destruição de amplo alcance enviou o braço esquerdo de Gigas voando. Os incontáveis canhões projetando-se de ambos os ombros foram esmagados. Esse poder ofensivo avassalador foi suspenso temporariamente.

Hayes xingou ao receber aquela onda violenta de explosão.

「Luta inútil...... Chega, ignore-os e destrua o castelo sob os pés. 」

Ao ouvir as instruções de Hayes, os pés do “Gigas” que pareciam uma montanha se moveram. Ele marchou enquanto causava estrondos violentos no chão.

Os muitos cidadãos na área ao redor do castelo até a arena viram isso e gritaram. Tentando escapar.

Mas, quando aqueles pés chegaram perto da parede do castelo que cercava o palácio, um único Drag-Ride se interpôs em seu caminho.

“Ajoelhe-se em nome de Deus! <Suppressor>!”

Lisha usando <Tiamat> desembainhou seu Sword Device e apontou para “Gigas”.

Instantaneamente, um campo gravitacional se formou em um ponto daquela gigantesca perna direita e seu movimento parou.

Vendo isso, Hayes olhou para Lisha de cima da cabeça do “Gigas”.

“Então você veio a expor incorrigivelmente sua vergonha de novo hein, Princesa-sama!”

“Cale a boca aspirante a estrategista! Vou fazer você pagar sua dívida com este país e comigo!”

“Hah! Não se empolgue, sua Princesa pobre substituta! O que você vai fazer sua puta!? Você acha que o ‘Gigas’ pode ser parado por algo assim?”

Assim como as palavras ridículas de Hayes disseram, a carga do campo gravitacional não fez nada e o “Gigas” voltou a se mover.

Era como se estivesse proclamando que algo como a resistência de Lisha sozinha era inútil.

Mas no momento seguinte, quando o Gigas estava prestes a dar mais um passo—

“—<Reload on Fire>.”

*DOOOOOONN!*

Uma das pernas do “Gigas” esmagou o pavimento de pedra e o chão e ele afundou até abaixo do solo.

“......O que—!?”

Por causa da pressão da gravidade que foi reforçada várias vezes desde antes, aquela perna foi enterrada profundamente no solo. Lux usando <Bahamut> estava olhando calmamente para ele do ar.

A Veste Divina do <Tiamat>, o campo de gravidade que à primeira vista parecia não estar funcionando, passou pelo fortalecimento de compressão do <Reload on Fire> do <Bahamut>. No momento em que “Gigas” tentou ignorá-lo e deu um passo à frente, a força do campo gravitacional tornou-se várias vezes a original e atacou.

“M-Mas por que, por que tem um buraco abaixo desse tipo de lugar!? Que diabos—!?”

“Devo lhe ensinar, aspirante a estrategista? Veja, o subsolo ao redor tem um túnel de grande escala que foi escavado na era do Antigo Império. Foi algo criado há mais de cem anos, é por isso que poucos sabem disso.”

“......!?”

Hayes também adivinhou o fato ao ouvir Lisha explicar com orgulho.

As pessoas no passado estavam construindo uma cidade acima, sabendo que havia um túnel abaixo, porque ele foi construído para suportar grandes cargas e peso.

Mas, por causa do <Reload on Fire> de Lux, a pressão da gravidade do <Suppressor> foi reforçada várias vezes, e visando quando o superpesado “Gigas” pisou lá, uma armadilha foi preparada para afundar o pé no chão.

Mesmo assim o melhor que pôde fazer foi selar uma perna do “Gigas”, mas neste momento criou-se uma situação totalmente vantajosa.

“Tch!”

Hayes mordeu a língua. Para que o “Gigas” arrancasse a perna enterrada, ia colocar as duas mãos no chão, foi então que mais duas pessoas se mexeram.

“—Ei.”

Philuffy disparou <Pile Anchor> de todas as partes do <Typhon> e conteve uma parte do braço longo e fino.

Ao mesmo tempo, ela dirigiu seu Drag-Ride com seu Booster na potência máxima e correu pela rua. Ao rebocar o braço mais uma vez, o equilíbrio do “Gigas” quase desmoronou.

“Você acha que vou deixar você fazer sempre a mesma coisa!”

Quando a voz de Hayes ressoou, “Gigas” levantou o braço esquerdo restante e tentou esmagar <Typhon>.

“Obstruir com isso— não é permitido.”

Mas, o ataque de lança do <Lindworm> voando de Celis mirou nele.

Ela mirou na emenda das incontáveis juntas e fez um ataque de impulso com descarga elétrica máxima.

Faíscas terríveis se espalharam por todo o braço esquerdo que parecia uma torre, e seu movimento parou por um momento.

“Sem sentido! O braço do “Gigas” não para com apenas um Drag-Ride!”

Quando o braço esquerdo de “Gigas” foi balançado para baixo um momento depois, Philuffy já tinha soltado a amarração da <Pile Anchor>, liberando o braço direito e escapou.

“Você continua atrapalhando— ...!?”

Logo depois que Hayes xingou, ela percebeu e prendeu a respiração.

O braço direito de Gigas que Philuffy estava amarrando estava congelado.

Dez pontos estranhos de incontáveis juntas existentes foram congelados e seu movimento foi quase completamente selado.

No céu, a uma pequena distância dali, Krulcifer usando <Fafnir> e preparando seu <Freezing Cannon> estava pairando.

Durante os dez segundos em que a atenção de Hayes foi desviada devido a Celis parar o ataque do braço esquerdo de “Gigas”, Krulcifer disparou vários tiros congelantes em cada junta com terrível precisão e selou o braço direito.

「Eles nos pegaram Lord com isso não podemos fazer movimento. 」

A voz de uma autômata veio de dentro do “Gigas” em direção a Hayes que estava usando <Nidhogg>.

Hayes também finalmente entendeu tudo com isso.

“............”

Sua maior força de combate, o “Gigas”, teve sua invasão completamente interrompida com a cadeia de cooperação de cinco Drag-Rides Divinos.

Os canhões quebrados projetando-se de todo o corpo estavam sendo substituídos, mas havia alguma distância até o castelo.

Logo depois disso, três pessoas além de Lisha e Lux se dirigiram para o castelo e começaram a se mover, respectivamente.

「Recuperar o estado de congelamento para tornar os dois braços utilizáveis e retirar a perna enterrada – mais de dez minutos são necessários até que “Gigas” volte ao estado perfeito. 」

El Fajura, que estava controlando o corpo principal do “Gigas” da área da sala de controle enviou uma voz para Hayes dizendo isso a ela.

Muitas pessoas e nobres fora da arena que estavam evacuando viram aquela visão e se mexeram.

“Fuu......”

Lux soltou um suspiro de alívio ao ver que seu plano estava indo bem por enquanto.

Ele tinha Shalice e Tillfur para investigar a estrutura da quinta Ruína, “Gigas”.

Como a forma de “Gigas” era muito diferente das outras ruínas, ele pediu que procurassem o caminho mais curto para sua parte mais profunda.

Claro, havia apenas uma pequena chance para elas descobrirem a rota certa, mesmo assim eles não tinham escolha a não ser fazê-lo.

「Sucesso da operação Nii-san. O que sobrou está como planejado— por favor, tenha muito cuidado. 」

Airi, que estava observando a situação da arquibancada da arena, enviou sua voz através do <Drake> de Noct.

Eles tinham acabado de impedir que “Gigas” se movesse, a situação ainda era uma em que eles não podiam baixar a guarda.

Quanto a reagir contra vários outros perigos que estavam ocorrendo ao mesmo tempo – ele só podia deixar isso para outras pessoas.

「Certo. 」

Lux respondeu com uma pequena voz e olhou para baixo abaixo dele.

E então, “Gigas” estava começando a fazer um som de vibração estranho que pode ser para derreter os pontos congelados do braço. Lux e Lisha pousaram juntos no ombro do “Gigas”.

Os dois ombros gigantes em ambos os lados da cabeça eram cada um como o convés de um navio de guerra, cumprindo o papel de uma base de apoio espaçosa que era várias vezes maior.

Lá, Hayes usando <Nidhogg> e a silhueta de outra garota estavam de pé.

“Lisha-sama.”

“......Eu sei. Vou enfrentar aquela estrategista diabólica. Você cumpre seu dever como o ex-Príncipe Imperial, contra aquela suposta súdita leal que nos armou.”

Lisha disse apenas isso e fez seu <Tiamat> deslizar, avançando na direção de Hayes.

E então, Lisha virou suas pupilas vermelhas que eram afiadas como pontas de espada direto para Hayes e ela apontou seu Sword Device para frente.

“Não poderei perguntar depois de bater em você, então vou perguntar com antecedência. Qual é a sua verdadeira identidade e seu objetivo? É autoridade, dinheiro— ou algum tipo de honra ou algo assim?”

“......Qual é o sentido de me perguntar isso? Uma princesa substituta como você que foi colocada apenas para substituir alguém, o que vai fazer depois de receber a resposta?”

Hayes brincou em resposta a essa pergunta e respondeu com um sorriso ridículo.

“Estou perguntando exatamente porque sou uma substituta.”

Mas, era como se Lisha não estivesse abalada ou hesitando, ela disse a Hayes calmamente.

“Eu de alguma forma entendo sobre você. Certamente você e eu somos completamente opostos— ou talvez pessoas mutuamente semelhantes.”

“—O quê?”

Lisha continuou empurrando suas palavras para Hayes enfurecida.

“O destino brincava comigo, cada vez que a cadeira em que me sentava mudava e eu me tornava incapaz de entender o que é meu verdadeiro eu. Certa vez, fui abandonada por meu pai, o grande homem, e decidi trair o Novo Reino, então me perguntei se alguém como eu tem as qualificações para se sentar no assento de Princesa. Mas você é o oposto. Porque você não pode provar sua verdadeira posição e identidade para ninguém, você está propositalmente tentando mostrar seu privilégio, toda essa habilidade e tesouro seu.”

“............”

“Controlar o Ragnarok e arrastar esta Ruína aqui também são assim. Ao fazer isso, você quer provar que é uma existência com algo, uma raça humana com grande poder que ultrapassa em muito as pessoas deste mundo. Você é alguém na posição que é movida pela obsessão de que deve provar isso continuamente.”

Lisha afirmou isso e olhou para Hayes com um brilho intenso de olhos.

“—É por isso que estou perguntando o que você quer! Assim, quem diabos é você!? Você tem muitas reclamações, hein, sua idiota estúpida!”

Instantaneamente, o semblante de Hayes, que até agora exibia um sorriso que parecia ter sido colado, mudou.

Ela cerrou os dentes com força, e então o <Nidhogg> que ela usava preparou sua arma.

“Tudo bem então. Eu vou te dizer minha verdadeira identidade, quando eu esmagar este país e for hora de realizar sua execução!”

O <Nidhogg> de Hayes disparou e ela brandiu a espada de duas lâminas que tinha lâminas estendendo-se de ambas as extremidades do cabo.

As luzes carmesim e cinza cruzaram-se e a batalha começou.

Parte 13

Uma batalha entre dois Drag-Rides Divinos tinha começado no ombro direito do “Gigas”.

No lado oposto, uma garota estava parada no convés.

“—Eu estava esperando, Aruji-sama.”

A garota vestida de preto exibiu um sorriso repleto de profundo afeto e curvou-se elegantemente.

A última serva que jurou com aquele corpo a restauração do Antigo Império, a Lâmina Assassina do Império, Yoruka Kirihime.

“Parece que várias coisas aconteceram antes, não é? Aquela Princesa também disse, algo sobre o Drag-Ride de alguém sendo manipulado. —Aruji-sama, você está suspeitando de mim?”

“—Não, não foi obra sua.”

Lux balançou a cabeça em negação à pergunta de Yoruka e declarou isso.

O Drag-Ride Divino que ela controlava, <Yato no Kami>.

Sua Veste Divina é <Spell Code>. Certamente, houve um tempo em que Lux suspeitava dela por causa dessa habilidade.

Mas, havia algo que ele notou conversando com Yoruka várias vezes.

O princípio dessa garota não brincaria com esse tipo de truque mesquinho.

O que aconteceu provavelmente foi – os esquemas de Hayes.

Era uma armadilha para provocar e incitar o Principado de Vanheim que tinha rancor do Antigo Império, fazendo-os mirar nos membros do Novo Reino que incluía Lux, e ao mesmo tempo fez Lux e as outras duvidarem de Yoruka como a autora para fazê-los lutar entre si.

“Mas se for esse o caso, isso é um pouco estranho, não é? Então por que Aruji-sama apareceu na minha frente? Aruji-sama não tem como prioridade derrotar o “Gigas” primeiro? Você pode ignorando essa batalha insignificante contra mim.”

Yoruka inclinou a cabeça ligeiramente e perguntou maravilhada.

“Isso —eu não posso fazer.”

Lux respondeu com uma expressão calma enquanto lentamente diminuía a distância entre eles.

“Com você, a mais forte neste lugar esperando aqui, eu não vou conseguir passar mesmo que eu evite você, além disso, acredito que certamente há um motivo para eu lutar com você.”

“............”

Yoruka não respondeu nada a Lux, que murmurou isso calmamente. Ela estava apenas aprofundando o sorriso.

Sem derrotar Yoruka, Lux não seria capaz de romper o caminho até a parte mais profunda do “Gigas”.

Mas, o próprio Lux tinha seu próprio pensamento diferente daquele objetivo.

Outros podem rir se ouvirem seu motivo, mas— ele queria salvar Yoruka.

Ela era controlada pelo Antigo Império, fez um contrato com o Imperador, e mesmo agora ela aderia a ele, amarrada por aquela maldição.

“—Corroa. Dragão Serpentino do massacre que é a personificação do mau presságio. Execute a autoridade de um Deus odiado. <Yato no Kami>!”

Logo após Lux falar, Yoruka também sacou seu Sword Device e invocou <Yato no Kami>.

O Drag-Ride de cor escura era revestido com uma lâmina imponente, digna de seu nome. Ele imediatamente se dividiu em inúmeras partes e se transformou em uma armadura que cobria o corpo de Yoruka.

“Agradeço a você, Aruji-sama. Então, será rude se eu fizer você esperar por mais do que isso.”

Yoruka declarou com um sorriso e tomou uma posição com sua espada tipo katana.

Ao mesmo tempo, Lux também ergueu sua <Chaos Brand>.

“Lá vou eu, Yoruka.”

“Sim.”

Ao mesmo tempo com aquela voz, o <Bahamut> de Lux pegou impulso no ombro do “Gigas” e disparou.

O tempo gasto do limite de operação do <Bahamut> era de aproximadamente nove minutos.

Se a suposição de Lux não estivesse errada, ele consumiria sete minutos aqui.

E então, aquele combate mortal teve início.

Parte 14

Do outro lado, dentro da arena que estava barulhenta por testemunhar os Drag-Knights parando a invasão do “Gigas”, algo incomum aconteceu.

Greifer, que colidiu com a parede externa e parou de se mover, agora acordou, além disso, os membros da seleção do Principado de Vanheim estavam usando seus Drag-Rides e desceram no centro do ringue.

“O-O que vocês estão fazendo, pessoal do Principado de Vanheim? A última partida da Batalha Geral dos Dragões já acabou, agora um estado de alerta máximo está sendo imposto! Por favor, se apressem e saiam do— ......!?”

O oficial do Novo Reino que agia como comentarista gritou nervosamente, mas ele parou.

Ele sentiu a hostilidade incomum dos Drag-Knights dos membros da seleção ali.

“É uma pena com a partida, mas é a vitória do seu lado. Mas, o caso em que um membro nosso foi atacado no hotel, e o caso em que a Princesa do nosso país quase foi assassinada na partida anterior. Em relação a esses dois ataques ao nosso país, não reconhecemos a explicação que seu país está nos dando.”

Uma garota usando um <Wyrm> declarou isso com uma voz fria e olhou para o oficial do Novo Reino.

“Isso não é uma ameaça ou vingança. Foi o seu lado que deu o primeiro passo. Sua excelência nos disse para descobrir o autor deste incidente.”

“I-Isso é—!?”

O escritório do governo do Novo Reino, bem como os militares do Novo Reino não estavam em condições de agir porque estavam lidando com os perigos que estavam ocorrendo simultaneamente no momento, mas esse raciocínio não chegaria até eles.

“Bem, é assim mesmo.”

O líder dos membros da seleção, Greifer, declarou enquanto preparava seu Sword Device.

“O Duque-sama de nosso país já está furioso. Como eu disse antes, recebemos um pedido independentemente do resultado da Batalha Geral dos Dragões. Recebemos ordens de subjugar os cônsules de seu país e fazê-los assumir a responsabilidade. E então— primeiro vamos questioná-los, yeah.”

A oficial do Novo Reino que teve a ponta de uma espada apontada para ela hesitou espontaneamente, naquele momento—

“......!?”

*BANG!* Um som agudo perfurando o ar acompanhado de um raio de flash percorrendo o ar.

Essa bala de ar frio foi disparada visando a espada. Greifer puxou sua espada pouco antes de a bala o atingir e ele se esquivou.

A bala leve atingiu o ringue de pedra e o local atingido congelou instantaneamente.

“Você pode, por favor, esperar um pouco pela investigação do incidente— mesmo se todos vocês ouvirem isso, não parece que todos vocês escutariam, não é?”

Junto com aquela voz, Krulcifer usando <Fafnir> estava descendo para o centro do ringue.

“Hee, é realmente interessante que até mesmo estranhas como você estejam aparecendo, mas é melhor parar agora, yeah?”

“Eu concordo com isso. Eu também não quero ter uma luta inútil, afinal. Porque agora há inimigos por perto— e mais perto do que você pensa.”

Krulcifer escovou o cabelo calmamente e falou suavemente.

Seu olhar estava observando o que estava muito atrás de Greifer, a figura do “Gigas”.

Lux conquistou a vitória na última partida da Batalha Geral dos Dragões, mas o ataque com que atingiu Greifer foi superficial.

Havia uma chance de que o Principado de Vanheim, que suspeitava do Novo Reino como o mentor do incidente dessa tentativa de assassinato, agisse diretamente usando a força. Certamente o Exército Rebelde e os subordinados de Hayes tirariam proveito de tal comoção e caos.

Portanto, Lux deu instruções para Krulcifer parar com isso.

“É lamentável, mas não podemos fazer isso. Até eu tenho uma luta da qual não posso me afastar. Se você também pertence a uma família de militares, certo? Isso é o que é.”

Mas Greifer não se mexeu nem um centímetro e preparou seu armamento especial, a <Tail Blade>.

Em resposta, Krulcifer também reagiu dirigindo seus olhos compostos de costume para o oponente.

“Eu entendo. Eu também não posso perder aqui depois que ele confiou este lugar a mim.”

“Essa é uma boa decisão, uma pena que você seja uma mulher.”

“Você disse uma coisa estranha agora. Quando a batalha começa, é a mulher quem está mais decidida, sabe?”

Logo depois que Krulcifer respondeu assim, <Cuelebre> mudou de repente.

Ele se aproximou com uma velocidade poderosa que mesmo os olhos não podiam seguir como uma bala. Naquele momento, Krulcifer também realizou seu ato de interceptação.

Greifer fez um corte seguindo uma trajetória peculiar, como se desenhasse uma espiral usando sua <Tail Blade> que se transformou em um chicote.

Krulcifer ignorou isso usando sua defesa automática do <Auto Shield> de <Fafnir> enquanto puxava o gatilho de seu <Freezing Cannon> a curta distância. A bala congelante atingiu o pulso do braço direito que segurava a espada.

Táticas e ataques que miravam a vitória se cruzaram naquele lugar e a luz se espalhou.

Parte 15

“O que está acontecendo!? O que devemos fazer sobre a Ruína Gigas!? O que aconteceu com o exército misto estacionado na fortaleza escondida!?”

Por outro lado, uma tensa conferência de guerra foi aberta na sala de conferências do castelo e muitos berros e gritos raivosos voaram ao redor.

Os Drag-Knights que os militares do Novo Reino e os Quatro Grandes Nobres reuniram.

Quase todos eles, seiscentos Drag-Knights caíram no esquema de Hayes e se espalharam, mais da metade foi aniquilada e o resto foi forçado a recuar.

Além disso, os Drag-Knights estacionados no Nordeste para monitorar a área e os batedores não notaram o “Gigas”, atrasando-os para lidar com ele. Os Drag-Knights dispersos voaram para onde foram esmagados rapidamente.

A mudança radical e grande na situação, que foi excessiva, fez com que o segundo e o terceiro planos de defesa fossem preparados para serem inúteis e eles caíssem em um estado de confusão.

“Confirme a situação! O que aconteceu com a força lá!? Quantos Drag-Knights restantes podem lutar!?”

“Metade do número da força de Lorde Dist está resgatando as pessoas e defendendo os blocos ao redor, você diz!? Se eles têm esse tipo de tempo livre, diga-lhes para irem suprimir o inimigo! O que farão se o inimigo chegar até o castelo! A segurança de sua Majestade é a número um!”

Os estadistas seniores restantes gritaram rudemente enquanto tentavam recuperar o fôlego.

No meio disso, de repente, uma voz veio do lado da sala.

“Que feio. Portanto, qualquer figura de autoridade é igual quando encurralada.”

“P-Pare com isso! Esta sala é— guhah!?”

*DON!* Dois guardas do palácio foram atirados pela porta da sala de conferências pela onda de choque do “Howling Roar”.

“—O que está acontecendo!?”

Depois que os cônsules gritaram em pânico, três Drag-Knights estavam parados do outro lado da porta quebrada.

Na frente estava uma garota com traços de pele morena usando um <B-Blood Wyvern> – Saniya.

E então bem atrás dela estava um homem usando um <B-Blood Wyrm>, Ignid, e por último uma garota mascarada usando um <B-Blood Drake>, Kirl. Ambos estavam acompanhando Saniya.

Subordinados diretos de Hayes— os três Drag-Knights chamados Cerberus.

“S-Sua bastarda, quem é— hih!?”

No momento em que um dos cônsules ergueu a voz, vários disparos de luz e som de destruição reverberaram dentro da sala de conferências, várias mesas, vasos de flores e documentos voaram.

O tiro da Breath Gun do <B-Blood Wyvern> de Saniya ameaçou todos lá.

“Todos vocês não têm o direito de perguntar nada. Apenas respondam minha pergunta com sinceridade.”

Saniya dirigiu um olhar frio para os cônsules mudos e rapidamente lhes perguntou.

“Onde vocês estão escondendo a Grand Force que trouxeram da Academia de Crossfield?”

“Do... do que você está falando?”

Vários cônsules empalideceram com a pergunta de Saniya e responderam assim.

Saniya, que viu isso, apontou a boca da arma para a cabeça de um cônsul enquanto sorria.

“Entendo, uma decisão esplêndida. Talvez vocês realmente não saibam sobre isso, então vou perguntar a alguém que definitivamente sabe sobre isso. —Onde está a Rainha?”

“I-Isso é—!?”

Quando um dos cônsules estava hesitando para falar, os dedos de Saniya que estava controlando o <B-Blood Wyvern> tocaram o gatilho da Breath Gun.

Mas, naquele instante, um território de luz fraca se espalhou dentro da sala de conferências e o espaço oscilou.

“......!?”

Saniya reflexivamente saltou para trás, logo depois disso uma garota usando uma armadura com sete aureolas coloridas apareceu.

No passado, quando Saniya se infiltrou como espiã na academia, ela idolatrava essa garota como uma irmã mais velha – a filha de um dos Quatro Grandes Nobres, Celistia Ralgris, era a sua figura.

“Celistia......! Por que você está aqui!?”

“Para pagar minha dívida— não, para assumir a responsabilidade.”

Celis disse enquanto dirigia um olhar penetrante para Saniya desnorteada.

“No passado, eu não sabia nada sobre você, embora estivesse tentando entendê-la. É por isso que— eu vou resolver isso agora.”

Foi um reencontro com a garota que a traiu.

Porém, diferente do passado, agora mesmo quando Saniya olhava para aquela figura, não havia mais hesitação dentro de Celis.

A consciência de Celis estava aguçada como a ponta de uma lança, seu corpo estava coberto por uma atmosfera indiferente.

A postura de Celis que foi polida ao máximo a partir do acúmulo de treinamento constante e diligente não tinha a menor abertura.

“Fuh......”

Saniya, que deveria saber sobre a força de Celis por ficar perto dela mais do que qualquer um, sorriu sem medo.

“Foi instigada pelo Príncipe Arruinado? Isso é ótimo... eu vou te mostrar! O poder que obtive, vou mostrá-lo a vocês, bando de nobres bastardos que passaram por um modo de vida fácil todo esse tempo!”

Saniya dirigiu seu <B-Blood Wyvern> e golpeou Celis com uma ação rápida.

Quando Celis bloqueou com sua <Lightning Lance>, Ignid e Kirl começaram a dar cobertura.

Part 16

「……Hmph. We too finally finished reorganizing our formation here huh, that damn Lux, he made me go through this kind of trouble.」

On the other side, in front of the street that connected to the castle and the arena, the supreme commander of the Rebel Army, Ragreed and his subordinates were assembled.

There were a total of fifty Drag-Knights, their armor was dyed grey that symbolized the Old Empire.

Furthermore in the sky above them were around thirty flying type Abyss that possessed wings.

「That guy preparing a fake Bahamut was a miscalculation, but it’s convenient if he is fighting Gigas. Like that there won’t be any trouble or enemy──standing in our way to obtain this castle.」

Ragreed stifled his laugh and lifted the Blade of his EX Wyvern high.

「Here we go! From here we are storming into the castle. We are taking back the glory of the Arcadia Empire from the hands of those thieves this time for sure!」

‘OOOOOOOO!’ His subordinates, the Rebel Army hailed back in response with a war cry.

The path to the castle had been evacuated with the people taken to shelter. There were already no more guards remaining there.

If Ragreed made the remaining Abyss and the Rebel Army force charge, the castle would fall easily.

「Finally……. Finally I can become this country’s emperor!」

Ragreed raised a voice that was hoarse from excitement. He flew his EX Wyvern and right after that──*GAUNN!* There was a sound slicing the air from something sharply sweeping sideways.

『Enemy Drag-Ride’s attack confirmed──defensive movement activated.』

El Fajura’s robotic voice resounded and a barrier was forcefully deployed.

The barrier deflected three Daggers approaching from the front, but a pile at the tip of a wire that was fired with a delay split to up and down like a snake’s jaw, snapping into the shoulder of the EX Wyvern.

「……Nuuh!?」

When Ragreed who was surprised by the surprise attack turned his gaze downward, a huge purple Drag-Ride was there.

Philuffy who was driving the Divine Drag-Ride Typhon appeared to intercept Ragreed.

『Enemy sign confirmed. Warning. Two Drag-Rides that are the Divine Drag-Ride Typhon as well as a Drake have appeared.』

「……Kuh!」

Ragreed grasped the situation from what El Fajura pointed out, but Philuffy didn’t give him time to react.

With high speed she rolled back the wire she fired from her left arm’s armor and pulled the EX Wyvern until in front of her.

At the same time, she made the stout right arm of her Drag-Ride that was already in a stance to hum in energy, and then that right straight struck.

「Gu, Aa!」

It was a certain kill attack from an enforced counter after he was drawn in by the Pile Anchor.

Although the Drag-Ride was a strengthened general purpose type EX Wyvern, that strength easily broke through the barrier and it should have broke the armor and the Force Core──but,

『Defensive coating as well as trajectory change success.』

Ragreed’s Ex Wyvern that got hit by that was sent flying far away backward, but it corrected its posture midair and landed.

The moment Philuffy’s attack landed, light powders shined brightly on the surface of the EX Wyvern.

That was exactly the power of the clone of the Automata(El Fajura) that was converted into the form of countless miniscule machines and fused with the EX Wyvern.

「What’s that? It was really solid than normal.」

Philuffy tilted her head while taking some distance. At the same time Noct who was hiding at the back wearing Drake quickly called out.

「Yes. Please be careful Philuffy-san. The surface of that Drag-Ride is being specially coated by something. The mechanism is unclear, but most likely it’s an ancient technology from a Ruin.」

「Right. It’s fine. That side cannot fly anymore, after all.」

But, Philuffy replied indifferently with her usual expressionless look.

As though to prove her words, the soaring back wings of Ragreed let out crackling sparks.

『Back wings’ booster damaged──it’s judged to be unable to be used for a long time.』

「Chih……!」

Ragreed confirmed the deterioration of his booster’s function from El Fajura’s voice.

Philuffy’s aim was the booster in the back wings.

Because Typhon was a land battle type, it was unsuited to hold back flying enemies.

But, the calculation was that if she could just take away the wings of the supreme commander Ragreed, the Rebel Army and the Abyss in the surroundings would also inevitably get held in place in order to protect him.

Ragreed who noticed that clicked his tongue while gazing at Philuffy in front of him. His eyes opened wide as though he noticed something.

「……Hah. Just when I wondered who this is, it’s the dim-witted daughter of the Aingram Conglomerate who came to the imperial court in the past. It has been seven years huh? Are you planning to take revenge on me?」

「…………」

Ragreed recalled his memory and asked like that, but it was as though Philuffy didn’t react at all.

「I heard that a part of an Abyss was implanted in you it seems. Kukukukuku, you’re a monster whose inside isn’t fully human anymore. Hahahaha! What a great mess! Surely even that ruined prince is also in despair──」

「I remember you know? About that time.」

Philuffy muttered as though to interrupt Ragreed’s provocation.

「That time, Lu-chan didn’t think of himself, like the two of you. He was really sad, saying that he couldn’t help me skillfully.」

She spoke indifferently with her usual expressionless look.

However, she continued with a clear tone.

「I was happy he helped me. But, because of my fault Lu-chan got sad, that made me really pained too, so──」

After showing just a slightly lonely look, she stared ahead with a straightforward gaze that was filled with a strong will.

「That’s why, I won’t let you anymore. I will──defeat you.」

Ragreed frowned seeing those eyes and stance that had not the slightest hesitation in it, and then he laughed.

「……Hah! Just try it you monster! What can you do against this number with just you alone!」

Ragreed lifted up his Blade high and gave the command to attack.

Right after that, fifty Drag-Knights behind him and the Abyss in the sky started moving.

Part 17

At the arena’s ring.

In front of the door of the conference room on the second floor inside the castle.

And then in front of the front gate of the castle. Around the time the battles started at those places.

Above Gigas that came to a stop just a few hundred mel until the palace, a mortal combat was unfolding.

On the balcony located at Gigas’s right shoulder, the duel of Lisha versus Hayes was being carried out.

Lisha was firing her throwing weapons, the Legion, to hold back her opponent while using the Seven Heads that she equipped by using supplemental equipment transfer aiming to fire a bombardment, but her attack was altogether deflected by the two-bladed sword Hayes handled, she was completely held back.

Even so Lisha was still calm, she kept shooting her Legion one shot at a time.

「You got cold feet? With that kind of attack, I won’t even need to use Nidhogg’s Divine Raiment you know?」

Hayes closed the distance bit by bit while showing a fearless smile and talked in provocation.

But, in contrast Lisha kept glaring quietly at Nidhogg as though she wasn’t budging even an inch.

「You’re wrong──. A bit more.」

And then, she whispered faintly like that with an expression as though she was heightening her focus.

「Or else, are you perhaps trying to buy time until your friends come to help? ──You incompetent.」

Hayes’s Nidhogg that was being held back by Breath Gun suddenly accelerated and drew near.

She slashed at Tiamat as though striking using her two-bladed sword that possessed two blades at opposite ends of the handle.

「Kuuh……!?」

Lisha barely blocked using her barrier, but a part of her armor chipped due to the impact that pierced through.

After Lisha took further distance to the back, the sky was right behind her.

「What’s up? Aren’t you the princess who possesses both talents as a researcher and a Drag-Knight? Looks like that’s just excessive flattery by this peace idiot country huh!」

Hayes floated a faint grin. In response Lisha let out a sigh.

「Certainly, that might be an excessive title for me. ──But」

Lisha whispered in self-deprecation like that while pulling out her Sword Device.

And then, she quickly swung it and pointed at Hayes.

「I haven’t fallen that low that I need someone like you to worry about me!」

Two Legions were fired at the same time with that yell.

The two armaments that approached at high speed were deflected by the two-bladed sword, it was at that moment that something unusual happened.

「……What-!?」

Another Legion that was hiding in the shadow of the second Legion hit Nidhogg and sent it flying backward.

It was a concealed shootingHide Shot by making use of Legion that was a throwing weapon with physical substance.

Lisha accurately grasped the opponent’s line of sight and positioning and made her attack succeed using advanced technique where accurate trajectory manipulation was indispensable. At that moment, the cannon Lisha readied had its trigger pulled and it fired.

Right after that, the shot impacted Nidhogg that had its movement stopped and its frame was enveloped in flame.

Part 18

On the other balcony of Gigas’s left shoulder that was several times larger than a large type warship──

There Lux and Yoruka’s duel was unfolding.

Every single one of the high speed slashes that were unleashed in rapid succession aimed at the vital spots. Even Lux found it difficult to defend.

In addition, the Divine Raiment of Yato no Kami that Yoruka wore──the Spell Code that could steal control from other Drag-Rides, it would be strengthened in its controlling strength and the span of time it stole control in proportion to the length of time it touched the opponent.

Not to speak of locking swords for several seconds, even being touched by Yato no Kami would invite danger.

Furthermore, even when Lux tried to use Quick Shot using the reinforcement of time compression from Bahamut’s Reload on Fire, he was unable to predict Yoruka’s attack’s preparatory movement at all.

Quick Shot would decelerate the time of one’s own body by several times first before activating, because of that at the beginning it would leave an opening. It couldn’t be used without being able to see through the opponent’s attack’s preliminary movement first.

Right now Lux was still able to continue defending against Yoruka’s attack just barely, but that was the best that he could do.

「As expected from Aruji-sama. This is the first time there was someone who could evade my sword this long. But──」

The slash of Yoruka who was showing a composed smile increased further in speed and weight.

「Is it fine like this? The current Aruji-sama doesn’t have that much time left until you cannot fight anymore correct?」

「Kuh……!?」

Yoruka’s tone that sounded like she had seen through him caused Lux to feel impatient.

The operation time limit of Bahamut was approaching moment by moment even while they were doing this.

Yoruka’s exquisite swordsmanship wasn’t something he could ascertain in this short time.

Therefore Lux resolved to throw away safety.

「Then──I’ll make you let me pass.」

The moment Lux declared, Bahamut’s great sword drew a slashing line with speed that te eye couldn’t follow.

It was the super speed activation for one action only by completely harmonizing body control operation and mind control operation──Quick Draw.

The attack that came from the Drag-Ride control technique that Lux devised in the past, when it hit the shoulder of Yato no Kami──that instantaneous attack clashed with the slash Yoruka unleashed and fierce sounds and sparks scattered.

「Wha-……!?」

Lux who saw that was shocked. He quickly flew backwards and took some distance.

Quick Draw’s attack shouldn’t be able to get overtaken by a normal Drag-Ride operation even when they reacted.

That movement that he had seen only once before at Cross Field was as expected──

「Truly splendid Aruji-sama. It’s only to be expected from someone who had devised this hidden technique as well as the remaining other two earlier than me isn’t it?」

「Eh……?」

Yoruka suddenly showed an innocent smile and told Lux so.

「The great figure who was the youngest Drag-Knight of the Arcadia Empire and devised special control techniques that ought to even be called as three types of hidden techniques. The true identity of that person wasn’t known until now but──I can understand with this.」

「…………」

Lux was speechless hearing those matter-of–fact words.

If Yoruka was speaking the truth, then she too was also able to use the three hidden techniques just like Lux.

(──No good. This girl’s strength far surpasses my imagination.)

But, there was no time for him to hesitate.

Lux kept taking distance while concentrating his mind. He readied his great sword.

The second hidden technique──Recoil Burst.

By creating a contradiction of holding down a full power body control operation with mind control operation that was focused into one point, this hidden technique of destruction would unleash an attack that was impossible to control from an intentional rampage.

The armor’s Mythrildite raised a strange creaking sound. That sound could be heard from Bahamut and Yato no Kami.

(──Yoruka is also doing Recoil Burst!? Is she planning for both of us taking each other down simultaneously!?)

• giggle* A small chuckle leaked out from Yoruka’s mouth. Right after that, the blades of both sides that were unleashed as though there was an explosion behind them crossed while grazing each other.

The slash was unleashed so that both sides would dodge just barely, but that terrific might blew away both Drag-Rides just from the shockwave of the aftermath.

「Ku……aa!」

Lux endured the recoil from the attack that was strengthened until more than ten times while rushing so as to not miss that opening.

The third hidden technique, End Action.

It was a special move where a Drag-Knight could infinitely launch consecutive attacks without end by alternately stacking operation command of body control operation and mind control operation that was independent from each other. Lux executed the technique with the resolve to decide the match before Yato no Kami’s Spell Code was activated , but──

「My──so this time it’s a contest of endurance?」

The slashes that were unleashed without pause over and over were all returned blow by blow with exactly the same sword speed by Yoruka too.

Upper slash, low slash, thrust, return slash, repel, dodge, parry.

The sharpness of the sword flashes was gradually increasing, accelerating in high speed as though all the other awareness was cut loose.

When more than a hundred slashes were crossed and repelled in the span of a few seconds, their arms and legs finally stopped.

「Haa, haa……haa……!」

「Haa, a……haa……」

Because they were unleashing slashes without any pause in a state of not breathing, they both ran out of breath and stopped moving.

「──It’s not so easy to defeat you Aruji-sama. There were several chances if I aimed for a simultaneous defeat but…… I too still cannot die.」

Yoruka smiled with her shoulders heaving up and down. Her breathing was rough without even any composure to hide her exhaustion.

Lux who was similarly lacking the composure had a question coming to his mind after hearing those words and he asked back.

「……What do you, mean?」

「Because after this, I have to raise Aruji-sama’s younger sister to become a king in Aruji-sama’s place.」

Yoruka said that with a matter-of-fact tone.

She said that if Lux died, she would raise Airi who would be the last remaining bloodline of the Old Empire as king.

「……Why are you that fixated on the Old Empire? No matter because you promised──」

「……How about we have a bit of a talk about the past?」

Yoruka said that and started talking quietly about it.

「Just as I said before this, I am a defective article. I didn’t have a human heart since I was born. A heartless doll that lacked humanity. Even when my father told me that and cut off our familial relationship, I didn’t feel a single thing.」

Yoruka who was the princess of the nation of Koto and her younger twin brother.

Her little brother was sickly but a person of character, in contrast to him Yoruka continued to instinctually kill the hostiles who attacked her and she was avoided by all her surroundings.

「It was only my sickly little brother who was concerned for me who was shunned by everyone in the castle. Inside the castle that was like a rubbish heap where every single person only thought of kicking down another person, it was only my little brother who tried to become a splendid lord. He even spoke that he would surely protect me who wasn’t understood by anyone──」

Lux wondered why.

Yoruka’s little brother whose face he didn’t even know, he felt the same as Lux who tried to change the Old Empire from the inside.

「We swore. My little brother would become a splendid lord. And I would become a servant who devotes my loyalty to my little brother who would succeed the throne. Both of us would risk our lives to protect the other, and persisted on our respective paths until the end. And then──」

Yoruka suddenly put her breathing in order, twisted half her body, and readied her katana shaped Blade in middle stance.

「Now then, let’s end this soon. Next I will display my own personal sword. This left eye──that has been strengthened from having the operation called 『Baptism』conducted on it, enabled this technique──」

The pupil of Yoruka’s left eye suddenly opened and it was tinged with bewitching purple light.

Lux put up his guard against the uncommon presence, but right at that moment, it happened.

• zagu-!*

「Wha──!?」

When Lux heard the sharp sound of slicing wind, he was already cut.

Bahamut’s barrier that was deployed before his eye was slightly torn, a part of his armor was broken, and an impact pierced Lux’s body.

「Instant Strike──perhaps that’s how I should name it? It doesn’t has that much power, but if it’s a Drag-Ride that only has average armor then it will take only one strike you know?」

「U…… kuh!?」

Lux immediately took distance from Yoruka and grasped the situation.

(……Just now, what did she do!?)

The speed of the Blade that Yoruka slashed was indeed fast.

But, its speed was obviously inferior to his hidden technique Quick Draw, and her swordsmanship just now also wasn’t particularly unusual.

And yet, it was as though Lux was unable to see that slash that should be extremely simple.

「Human, cannot do something like being conscious of the unconscious.」

Yoruka talked matter-of-factly while closing the distance.

The pupil of her left eye stayed open while shining blazingly with mysterious light, a gruesome smile surfaced on her face.

When Lux noticed, he was receiving the second attack.

Lux concentrated trying to at least ascertain that sword flash, but he was unable to.

「What is called consciousness is the same as breathing. No matter how much someone tried to focus, there surely will be an instant where they paused. If I attack at that moment──it will feel like the attack is visible but the opponent won’t be able to react.」

「Gu, ah……!」

Lux received the slashes Yoruka unleashed one after another and his Drag-Ride’s output was rapidly decreasing.

The moment his balance suddenly broke, Yoruka unleashed a slash as though she was aiming for that and he received it in full. He was sent flying.

(Damn, it……!)

「When using Aruji-sama’s hidden techniques and Instant Strike, I need to focus so I cannot use my Divine Raiment but──the attack just now was different you know?」

「Ku, a……!」

Mysteriously shining cursed pattern was surfacing on Bahamut’s armor.

Due to the ability of Yato no Kami’s Divine Raiment, Spell Code, Bahamut’s control was taken away.

The power of that Divine Raiment gave stronger domination the longer the opponent was touched, but facing against an opponent as skilled as Yoruka, even a single second of opening would be fatal.

Bahamut’s movement stopped and even the barrier deployment was dispelled.

The instant Lux became completely defenseless, Yoruka swung up her Blade with a smile.

「-……!?」

(──She got me)

That moment when Lux resolved himself, Yoruka’s sword quickly moved. With his gaze kept facing the front, two throwing weapons flying from behind him deflected that attack.

Right after Lux noticed that it was the cover fire from Lisha’s fired Legion──

「Uwah!?」

Two more Legions hit Bahamut’s shoulders and blew Lux backward.

「I see, so that’s her aim.」

Right after Yoruka smiled, the effect of Spell Code was dispelled because a distance was opened from her.

『Get a hold of yourself Lux! Why are you having trouble facing against that kind of person!』

The Dragon Voice from Lisha became blurred from the middle.

Looking there, far away at the other side of Gigas, Lisha was receiving fierce attacks from Hayes who was wearing Nidhogg.

Part 19

「Hah! Exposing an opening to save that shitty prince, you made an awful mistake!」

Hayes laughed loudly while doubling her attacks, but Lisha endured stoically.

Although she once built an advantage against Nidhogg, but in order to save Lux she used Legions. Hayes took advantage of it and the battle situation was reversed once more.

Because Tiamat was a Drag-Ride that possessed a lot of armaments for long range, it was weak when the enemy got close.

But, the glint in Lisha’s eyes didn’t weaken even slightly even while she was getting cornered into a disadvantageous situation.

「Mistake you say? Are you talking about me?」

「That’s right. How can someone standing above other people get done in from covering for their subordinate’s life? Because you don’t even understand something like that you’ll──」

「It’s you who don’t get it, you damn wannabe strategist!」

• GAKII!*

The two-bladed sword Hayes swung got through the barrier. But the Sword Device Lisha pulled out blocked it and using Howling Howl, Nidhogg was pushed back.

「……What-!?」

That unexpected defense shook Hayes. It was then that Lisha swiftly swung her Sword Device.

Countless Legions were circling around Nidhogg like a tornado, cutting off the path of escape. Lisha pulled the trigger of Seven Heads.

「Gu, AAAAH!」

The barrier of Hayes’s Nidhogg was smashed through and a part of her armor broke apart.

Hayes couldn’t hold out and fell on her knee. Lisha readied her weapon once more.

「You said that I’m weak. But then, how can you lose against this me? No one was telling it to you. You put the Ragnarok and this Gigas, things that no one can be a match against under your control, and you got deluded that all these are your own strength just from that. But, I’m different from you! That guy remonstrated me who was conceited of my own strength. That’s why──the current me is here, because I had piled up hard work, wanting to be recognized by that guy!」

Hayes was crouching in front of the pointed cannon muzzle.

「Ku, kukukukuku……」

Her lips were distorted into a fearless grin.

Part 20

The duel of Krulcifer versus Greifer was continuing in the arena.

Thanks to Fafnir’s Divine Raiment, Wise Blood, that was the ability of future foresight, Krulcifer was avoiding Greifer’s fierce offensive, but at the same time she was also unable to find a decisive chance.

「You’re really something huh! It’s a waste of your skill that you appeared as a borrowed thing of your allied country yeah!」

「I also think that you would be even more troublesome if you were just a bit more prudent, it will be at the level that I wouldn’t be able to manage.」

Greifer’s Tail Blade lengthened its blade and attacked by drawing a strange trajectory.

That consecutive attack that was unleashed with rapidly increasing power and precision was evaded by Krulcifer using her mobility and Auto Shield.

Even so, because of Greifer’s Divine Raiment, the invincibility ability──Photon Dive, Krulcifer’s counterattack was all neutralized.

Therefore, both sides didn’t have the deciding factor and the battle was prolonged, but──

「……I wonder if you can withdraw soon? I also don’t have much free time.」

「Is it about that huge thing approaching this way?」

Greifer kept his gaze on his opponent Krulcifer while replying like that with a fearless grin.

「If you understand, then restrain yourself. Continuing further than this is meaningless.」

「Doing that caused things with the Old Empire to get vague for many years. Unfortunately this is an order from above yeah.」

「It looks like the intention of my words is not conveyed to you isn’t it?」

Krulcifer who heard that let out a small exasperated sigh.

And then, she gazed quietly at Greifer and informed him with a calm tone.

「Fighting more than this will end with your defeat──that’s what I’m saying.」

「What……?」

「You didn’t notice? You have lost once to Lux-kun. At that time, the weak point of your Divine Raiment was identified.」

「Fuh, that’s interesting yeah! I got curious now, just how confident you are in that!」

Greifer dashed and attacked fiercely. Krulcifer evaded while sniping with Freezing Gun. Greifer instantly activated Photon Dive and reflected back the freezing bullet that hit him.

「It’s pointless! At this state, nothing will get through to me.」

「Kuh……!」

Krulcifer who kept evading like that was cornered to the wall and when she couldn’t continue backing away,

「Soon──it will be time for your invincibility to end isn’t it?」

Krulcifer stopped escaping and dodging and stood her ground.

「I see, so you really believe that my Photon Dive only has seven seconds in it huh?」

「……!?」

Until now Greifer showed that his Divine Raiment’s effect of invincibility would stop at precisely seven seconds.

That fact itself was a trap Greifer laid out.

In order to bring down Krulcifer who shifted into offense aiming at that moment when the effect was cancelled──

「The loser is you, young lady of Ymir.」

The Tail Blade that was filled with energy to the maximum was deflected once by the Auto Shield, then the returning blade attacked Krulcifer.

But,

「──No, it’s as I thought. It’s you who lost.」

At that time, the muzzle of Fafnir’s Freezing Cannon was already pressed on Cuelebre’s shoulder.

• BANG!* The sound of a normal bullet hitting was echoing inside the arena’s ring.

Right after that, Cuelebre that was clad in Photon Dive was sent flying backward. At the same time, its Divine Raiment and reinforced barrier were dispelled and decreased in output.

「Wha, aat-……!?」

「What I’m measuring isn’t the timing when your Divine Raiment’s invincibility cut off. But how to make my attack hit when you’re in that state──. Thinking back it’s a simple thing. If all material and energy are deflected when you are clad in that light, your own attacks too should only push back your opponent instead of hitting.」

Krulcifer was informing the shocked Greifer with her usual cool smile.

「In other words, anything that attacks you will be ineffective unless it’s an attack that is done with a certain mass and speed. That’s why, if I shoot in zero distance with my gun muzzle glued on you, even the light of invincibility covering your Drag-Ride can be broken through. If I readied my gun muzzle the moment you rushed in convinced of your victory──」

「What a……woman. So you making me think that you were aiming at the moment my invincibility ran out was──intentional huh. I must be losing my touch.」

「It’s not something that you should feel that down about. Your Drag-Ride also still has that damage from Lux-kun, also I was told about your Divine Raiment so I had the time to prepare a countermeasure. And then──」

Krulcifer whisperd while fixing the aim of her rifle on Cuelebre again.

「It was him who gave advice to me, who was lacking a trump card against the powerful. If I drive in an impact aiming at the dead center of the Force Core, then even when it only hits from across the armor, it can stop the energy output of the Drag-Ride temporarily.」

As though following Krulcifer’s words, the Freezing Cannon that was aimed at Greifer was focusing bluish white light of cold wave.

If she was unable to obtain instantaneous high offensive power, she would surpass it with her accuracy.

That was the answer that Krulcifer reached based on Lux’s advice.

「I don’t know how our next fight will go, but for the time being this match is──my and his victory.」

Krulcifer said that calmly and pulled her weapon’s trigger.

That moment, the conclusion in the arena was settled quietly.

Part 21

Inside the castle──at the reception hall in front of the conference room, countless light bullets and blades were flying about.

The three Drag-Rides that were planted with the seed of Yggdrasil. Horn flute was played to strengthen them.

The grotesque Drag-Rides that were called B-blood were pushing back Celis’s Lindwurm.

Inside the complicated structure inside the castle where countless marble pillars were standing, Celis’s options in fighting were extremely limited.

Her special armament, the huge assault lance, Lightning Lance was too big to be wielded freely indoors, and Starlight Zero that fired light bullet of wide range destruction was impossible to even be used here.

Therefore she was forced into a one-sided defensive battle against the teamwork of Saniya, Egnid, and Kirly.

「What’s wrong Celistia! Can you still call yourself as a Drag-Knight of a prestigious noble family like that!?」

The Blade of Saniya’s B-blood Wyvern sharply slashed through, furthermore her other hand pulled the trigger of a Breath Gun and attacked further with rapid-fire.

Holding a Blade and a Breath Gun in her left and right hands, she continued to attack without pause. That style of hers was the same as in the past, but her skill and power were far increased than in the past.

Furthermore the support of Egnid who was wearing a Wyrm and Kirly who was wearing a Drake that were similarly B-blood allowed them to completely grasp the initiative of the battle.

「Kuh……!」

Celis was sent flying by the impact and crashed onto the stone wall inside the castle. She groaned faintly.

Saniya who was convinced of their superiority slackened the tension in her lips there into a smile.

「With this──my dear wish will finally come true. All of you will be defeated and put under the rule of our Heiburg. All of you who are standing above other people only because of your lineage, but from now on the time has come for you to be the ones to obey us!」

「Is that your objective? You took part in this plan for the sake of something like that?」

When Celis asked that, Saniya exposed her rage.

「You who were born from the house of a great noble won’t understand, about us who were used by them and had our everything snatched away! My life will start from here! I will stand on the top of this country, and then I’ll make all you bastards pay what you owe us without fail!」

「Is that so──but, I reject that.」

In response to Saniya’s words, Celis slowly stood up and took a stance with her lance.

「I understand your circumstance but, that kind of wish is pointless. You only want to torment other people with weaker position than you, just like what happened to yourself in the past. ──There is no way I can let such wish be accomplished.」

「Fuh, that’s what I thought you would say. Do it! Egnid! Kirly!」

Saniya grinned fearlessly and called out to her two subordinates.

The three Drag-Rides simultaneously attacked Celis all at once.

「If it’s the me of the past, I would surely have been shaken by your words. I would wonder whether my actions are really correct. Whether the current rule is actually just the same as the rule of the Old Empire in the past──but」

But, Celis’s eye glint wasn’t wavering at all.

Instantly, Lindwurm’s armor shined and a territory of faint light was spreading around.

「……-!?」

At the same time Celis rotated a Dagger in the air. She accurately thrust at the butt of its handle and fired it like hammering a nail.

「────」

Saniya who saw that movement instantly guessed what was happening.

A double attack. It was Cross Fire from two directions by using Lindwurm’s Divine Raiment, the Divine Gate’s instant teleportation.

The strength of that special technique that only Celis could use was something that Saniya had witnessed many times.

「Damn idiot! We have prepared──countermeasures against that!」

Saniya quickly flew backward until near the wall, threw way her Breath Gun and readied her Blade with two hands.

The countermeasure was to limit the directions she needed to be on guard against by making it impossible to attack her from behind.

With the strengthened barrier of B-blood Wyvern, she could repel the Dagger flying to her from the front.

Next if she could just drive away the lance attack, Egnid and Kirly would take advantage of the opening──but,

「Crossing──Multi Attack.」

Celis appeared in the space right before her eyes, at the same time her lance that was tinged with electricity lunged diagonally downward.

And then, the Dagger that she was throwing just now, the Dagger that was similarly tinged with electricity, its tip hit the same spot of the lance’s target.

It was an attack focused to one spot from two directions that was done with a flawless timing.

After receiving Lux’s advice in the training camp, Celis devised this new tactic by herself.

「Gu, AAaAAH!」

The impacting attack easily pierced through the Wyvern’s barrier that was strengthened by Yggdrasil’s ability and the readied Blade, furthermore even its Force Core was pierced and destroyed.

「What-……!?」

Even Egnid who was trying to attack from behind stopped moving seeing that unimaginable result.

「────」

Celis finished Saniya and turned around, then in a flash she aimed her lance at Egnid before firing a Dagger wrapped in electricity once more.

Staying on guard against the Crossing Multi Attack just now──the attack that focused its hit on one spot, Egnid resolved himself to block it.

He poured all his energy into his barrier, strengthened it to maximum, and deployed it facing the front, but,

「──That’s a bad move.」

「Whaa-……!?」

Using Divine Gate, Celis circled behind Egnid this time, launched a thrust of her lance that was tinged with electricity, and smashed apart the armor of the B-Blood Wyrm.

「Gahah……!? Bi, bitch──that’s just, cheating……right?」

It was Cross Fire attack from two directions of back and front, right after she showed the Crossing Multi Attack that was an attack that focused on one spot simultaneously from two directions.

Pressed with two options that would result in his instant defeat if he chose mistakenly, even Egnid was tragically defeated.

「Winning percentage is sharply reduced──retreating.」

The remaining Kirly activated her B-blood Drake’s camouflaging and began escaping, but Lindwurm that circled right in front of her eyes smashed the armor with one lance attack.

「──Escape is not permitted. I’ll have you receive a slightly painful experience too.」

• BASHIiIII-!*

Blinding electricity spark scattered and Kirly’s mask slowly fell.

Behind the mask, there was the face of a little girl with special trait of ears that looked like a bird feather.

「Second clone──serious damage.」

Kirly whispered while at the same time her body crumbled into sand──no, into something powder-like that was even more minute than sand.

From her heart area, a mechanical lump that had countless steel wire growing from it spilled out and in the end only her head retained its shape.

「This is……what in the world!? Your true identity is──」

Right after Celis reflexively raised her voice, something strange occurred.

「Kukukukukukukukukukukukukukuukuku kekekekekekekekekekkekekekekekekeke」

The head of the girl who until now persisted in her artificial silence started laughing like a broken record.

And then, the Automaton borrowed Hayes’s words and muttered something terrifying.

Part 22

「What is happening!? Why is she not defeated even with this much battle strength!? The enemy is just a single Drag-Ride!」

On the other side, at the plaza in front of the castle gate, it was a battle between Philuffy’s Typhon versus the swarm of Abyss and fifty Drag-Knights of the Rebel Army Ragreed was leading.

It was a battle that started in a condition that should be advantageous for the Rebel Army Ragreed was leading.

The battle that seemed to be all but a victory for them was disturbed by Typhon that Philuffy was driving with control technique that was interweaved with martial arts. The battle situation was gradually inclining to her side.

Against the enemy’s long range sniping, Philuffy would use Pile Anchor to pull in the Abyss and made them into a shield, or she would throw them and reduce their numbers. Furthermore if she was surrounded, she would shoot her wire into the ground or the castle wall and moved herself at high speed.

Furthermore her straight punch with all her weight behind it and her various kicking techniques that would suddenly come flying would smash apart the enemy along with their weapons without giving them any time to react, burying them into the ground.

「──Biting FlareDragon Bite Bursting Fire」

The last Abyss, a Chimera was seized by Typhon, and with its special armament the Chimera was blown up while still being seized.

The remaining Drag-Knights of the Rebel Army who saw that raised fearful voices and backed away.

「──This, bunch of dullards-!」

Ragreed was enraged seeing his fearful subordinates and spat out in irritation. But even the few who escaped were seized by Typhon’s Pile Anchor and they were easily shot down.

「How, how can you fight like that!? You fight alone continuously using a Divine Drag-Ride, why aren’t you breathing hard!?」

「Because, Lu-chan taught me.」

Philuffy told the yelling Ragreed the answer seriously.

「I became tired from fighting, because I put too much strength.」

Even in the academy, Philuffy was among the top class powerful people there, but her unique fighting style that incorporated martial arts consumed a lot of stamina within a short time.

Therefore through mock battles Lux taught Philuffy the way to relax even in the middle of battle──she would constantly tense a part of her consciousness while also looking for timing to rest her body. She learned it and carried it out in actual practice.

「Hah, just a pointless struggle! You think making such effort would actually bear fruit? If your true shape as someone who has a part of an Abyss inside you is brought to the open, you won’t have any place to belong anywhere in this country! Your solitude fighting won’t be rewarded at all!」

Right after that, Ragreed took out a horn flute from his pocket and blew into it strongly.

The discordant chord resounded through the plaza in front of the castle, right after that Philuffy’s face grimaced slightly.

「-……!?」

「You get it now, damn monster! Become skewered meat just like that!」

Philuffy split her focus in order to oppose the domination effect from the horn flute. In that moment Ragreed’s EX Wyvern soared, then swooped down with his great sword at the ready.

He fully used the flying device on his back wings that he preserved until now and violently assaulted Philuffy who couldn’t take her stance, at that moment──

「──Missing Faith.」

Philuffy’s eyes were dyed jet black with slight tinge of gold light.

• GAUNN!* Typhon’s armor shined and a jet black wave was emitted to the surrounding.

「……Wha, aattt!?」

It was Typhon’s Divine Raiment that neutralized other Drag-Ride’s Divine Raiment and lowered the power output of the Drag-Ride itself.

The output of Ragreed’s EX Wyvern decreased the moment that wave of howl dashed over it and its speed fell.

Right after that, Typhon’s straight punch that was lying in wait struck the EX Wyvern.

「Gu, GAAaaAH!」

The impact pierced the barrier and crushed the armor.

Ragreed spat out blood and he was sent flying far away behind, crashing into the closed castle gate.

「Gehoh…… ho, how……can you maintain your sanity? My horn flute, certainly──」

「Because, I keep training. Since then, Lu-chan and Airi-chan always, trained me with that.」

The eyes of Philuffy who was whispering that indifferently had already returned to her usual eyes.

「It’s not pointless. Because from here on, I’ll protect Lu-chan.」

It was a training to accustom the body, in order to endure the horn flute’s control.

Although there was a limit to the time and number she could endure, the training was continued periodically so that she would at least be able to maintain herself as much as she could.

Therefore, it was possible for Philuffy to Abyssificate herself by her own will although it would only be for a short period of time.

Of course it was a trump card that would put a burden on her body, but in that short time she would be able to activate Typhon’s Divine Raiment that originally she was unable to use while her physical ability would also increase by leaps and bounds.

「That’s, impossible……! Something, like hope, for you is……」

Ragreed’s head dropped down and he fainted.

Philuffy who saw that leaked out a relieved sigh, but at that moment, a strange voice could be heard.

『Kukukukukuku──how admirable to defeat two bodies of the facility’s Gear Leader who is my compatriot and resist until this far. But, don’t think that you are in the advantage with this, you lowlifes.』

「……What’s, this?」

The shining powder flaking off from the EX Wyvern Ragreed was wearing took the shape of a human face and started talking.

It copied the expression of the strategist Hayes grinning fearlessly.

「This──don’t tell me」

Airi who was hiding together with Noct’s Drake near the castle gate saw that and groaned reflexively.

『I’ll at least show you the prize for resisting my plan until this far. The destruction of this country that is!』

• UUUN!* Instantly, Gigas that was visible far away at the capital’s townscape radiated light and the ground was starting to shake like an earthquake.

「Lu……chan?」

Philuffy whispered anxiously, at the same time she fell on her knee from exhaustion.

Part 23

「Gigas is vibrating……!? What are you planning to do, Hayes!」

Nidhogg stood up taking advantage of when Lisha’s attention was diverted by the loud rumble.

Lisha who saw that reflexively pulled her Cannon’s trigger.

But, when Hayes swung her two-bladed sword that was tinged with light as though drawing a circle, a wall of light was created before her and blocked Lisha’s cannon shot.

No──strictly speaking it wasn’t a wall.

The light of Nidhogg’s Divine Raiment was transmitted through to the two-bladed sword and tinged the blade──turning it into a light blade that cut apart everything, the trajectory that blade passed would leave behind a cut section.

「──It’s futile. No one is able to pass through the cut section this thing creates. And then, eat this!」

Next Nidhogg swept its weapon sideways. Just by doing that, the flash from it diagonally severed the upper part of the castle that was far behind. The castle crumbled down.

「Wha-……!?」

「This is your fault you know, damn substitute. To use this──Nidhogg’s Divine Raiment, Astral Line, even I will need to resolve myself. After all it’s a Divine Raiment that splits apart space itself, it’s an article that might destroy even this Gigas and the treasure I want to snatch.」

Hayes laughed seeing Lisha shuddering from witnessing that terrible might.

「See, I’m good with just killing you guys, the top of the royalty in the capital. Beheading everyone will make it troublesome for controlling this country later, it will also prolong the chaos. But──I gave up holding back already. Using Nidhogg’s Divine Raiment and Gigas’s all-direction firing, I’ll blow up everything altogether along with this capital!」

「Are you sane……? You──」

「It’s the fault of you guys for making me angry! You can go to hell without worry! Cause you’ll go together there with the people of this New Kingdom that you try to protect!」

Hayes yelled while Nidhogg swung down the blade that was tinged with the light of its Divine Raiment once more.

The flash of Astral Line split the world vertically, from the sky to the ground.

「-……!?」

Lisha’s body was blown away along with one arm of Tiamat that immediately deployed a reinforced barrier.

Part 24

A moment later, even Lux and Yoruka who were standing at the opposite side could hear that abnormal sound of slicing wind.

Due to the Divine Raiment Astral Line that severed the very space itself, the capital’s clock tower along with the city below were severed and collapsed with thunderous sound.

The Gigas was quickening the gathering of faint light toward its central cannon muzzle and on its whole body. The aftermath of the vibration from it shook the ground.

While screams and shrieks could be heard from below, Lux who was on his knee lifted his face.

「──It looks like that side will also be concluded soon doesn’t it?」

Yoruka was approaching near with a composed look even now after witnessing the omen of destruction that Gigas was showing and Nidhogg’s attack.

Although Lux was saved from his predicament due to Lisha’s support, he was unable to find a conclusive means of survival.

Lux had no method to block Yoruka’s special move──the Instant Strike that took advantage of the gaps of consciousness.

There was less than three minutes left for the activation time limit of Bahamut.

He was completely──cornered.

「Are you……not scared? Even though that Gigas and Hayes might destroy this capital soon.」

「Yes, not at all. Because I don’t have any human emotion in me.」

Yoruka answered instantly while showing a carefree smile.

「But, this is curious. Aruji-sama too doesn’t look scared at all. Aruji-sama is seriously intending to do it, isn’t it──of saving this country.」

「……What happened with your little brother?」

「Yes?」

「Your little brother swore to succeed the throne of Koto and become a splendid lord. And then, you──swore to walk the path of a servant who would protect him, what happened to that?」

「In this kind of situation, Aruji-sama is asking an interesting thing isn’t it?」

「Because I think that I have to ask it, as the last prince of the Old Empire.」

「…………」

Yoruka hesitated just for an instant with the smile still fixed on her face.

「My little brother──was killed.」

She said it smoothly from start to finish without any change at all in her expression and tone.

「Eh……?」

「The castle was surrounded when I was going outside, so in order to save my little brother I surrendered. I obeyed the command to enter under the banner of the Old Empire with the condition that only my little brother’s life was saved──but」

Yoruka talked with a hint of nostalgia in her tone and she smiled.

「My little brother was already killed, by none other than his subordinates, the chief vassals. The chief vassals who gave up the war because of the difference in battle strength with the empire laid the responsibility on my little brother in order to protect themselves. They beheaded him and presented his head to the empire.」

「…………」

「It was, vexing.」

The girl who was said to be not human whispered with something that felt like emotion coloring her tone for the first time.

「My blood relative who was the only one who believed in a defective product like me died. And yet, even when I heard that news, I didn’t feel sad even a little. That’s, the most vexing thing above all else, was how I wasn’t a proper human until the very end.」

「Then, you following the contract with my father──with the Old Empire is……」

「Both of us really weren’t cut out for it. Something like becoming a splendid lord, and a servant who devoted her loyalty to such lord is just──」

Even so just like her little brother who kept his oath until he died, she herself also exchanged a contract with the Old Empire in order to save her little brother. She was attempting to be faithful until she died to the only oath she had ever sworn by protecting that contract.

「Now, the time to talk harmoniously is also over with this. Let’s conclude this, Aruji-sama.」

「……Got it.」

Lux gazed straight at Yoruka, then he took a stance by pulling his sword greatly to the back.

「As a prince of the Old Empire, I’ll defeat you here.」

In response, Yoruka took her stance and her purple eyes shined fierily.

The battle technique of perceiving Lux’s conscious wavelengths and taking the opening of the unconscious gap──Instant Strike.

Yoruka intended to settle the match using the greatest technique she had.

The surrounding atmosphere tensed tinglingly and the tension was drawn until the very limit.

A few instants later, it came.

• BAKIiiIN!*

「──!?」

An instant of crossing, when the blades of both sides ran through empty air, Yoruka’s Blades snapped and twirled in the air.

At the same time, the Chaos Brand that Lux wielded also cracked, but it wasn’t separated from his hand.

「──Reload on Fire.」

Lux’s attack that struck last pierced through the barrier of Yoruka’s Yato no Kami and her armor was destroyed.

The impact on the Force Core completely downed the Drag-Ride’s output.

「──How……can this be?」

Yoruka showed a color of agitation for the first time. She whispered with a dumbfounded voice.

「I don’t understand something like the moment when there is gap in a human’s consciousness.」

Lux answered with wheezing breath.

「But, I predicted it only hazily, your tendency, the omen when you are about to move after reading the gap of my consciousness. I was finally able to see it, thanks to you getting emotional for the first time.」

「…………」

Lux’s Quick Shot that originally should only be usable when he used Reload on Fire.

That technique which aimed to attack at the moment the opponent unleashed their attack by perfectly seeing through the attack preparation movement of the opponent, against Yoruka, it was unable to reach until her armor.

Therefore, in the first attack Lux concentrated on only brushing away her sword, and then he decided the match with the next attack.

「Certainly, my tendency will come into view if I exert my strength emotionally. What a failure. For I who am not a human──to still have something like that.」

The moment Yoruka chuckled, the Gigas shined once more and it shook fiercely along with the ground.

Right after that, from the shoulder of Gigas that was tilting diagonally──Yoruka and Yato no Kami slipped off.

「With this, the Arcadia Empire is finished too. Sayonara──Aruji-sama.」

That moment she began to freefall, Lux flew his Bahamut, weaving through the gaps of the broken armor that was thrown away along with the Gigas’s movement. And then──

「What are……you doing?」

With a look as though she was seeing something inexplicable, she stared at the hand of Bahamut that was saving her.

Lux reached out his hand in order to save Yoruka at a timing where it seemed like he wouldn’t make it in time at all.

Even while shaking with most of his strength used up, Lux slowly pulled up Yato no Kami.

「Aruji-sama doesn’t have any responsibility or free time to save me you know? My wish is already──」

「I once tried to change this country──and then I failed.」

Lux spoke cutting off Yoruka’s words and he turned his eyes that were tinged with sadness to her.

「No matter how I couldn’t believe in how the country was, so I resolved myself to change it. After that various things happened and the Arcadia Empire was destroyed. My older brother, he told me that it’s impossible to persuade them. Perhaps he was right. Something like my wish might be a mistake that won’t come true in the end. But……」

While whispering, Lux mustered his remaining strength and pulled Yoruka up.

「If it’s possible to save, then I want to save even just one more person. It doesn’t matter even if that’s a reckless wish. After all, I resolved myself to destroy the Arcadia Empire for that.」

「……I’m astonished. Something like that──to choose the path of destroying one’s own country by one’s own hand in order to save it. This is my terrible misunderstanding. Aruji-sama, from the start you are fighting all this time for the sake of the Arcadia Empire aren’t you? In order to make it come true, the ideal country that you dreamed of──」

Yoruka suddenly made a tranquil smile, as though she was released from something.

Like that Lux pulled up Yoruka to the edge of Gigas’s shoulder before he let go of her hand.

「My battle is still not over. It has continued all this time──since that day seven years ago. That’s why, I’m going.」

Lux only left those words behind and he was about to turn on his heel. It was then he heard a voice.

「……Does Aruji-sama know, about the entrance to the shortest route heading towards Gigas’s control room?」

Yoruka who dispelled her armor was looking up to Lux with her usual smile.

「I think it’s a necessary information for Aruji-sama. If it can save your country, and really grant your wish then──」

Part 25

「How long are you going to run? It won’t be much longer until Gigas’s all-directional bombardment you know? You’re planning to abandon this country huh, princess-sama.」

「Kuh……!」

Lisha barely continued to avoid fatal wounds from the fierce attacks that Hayes’s Nidhogg unleashed by skillfully using Legion and Suppressor.

The trajectory that was passed through when the blade of Nidhogg’s Divine Raiment, Astral Line was swung──that severed cut section remained behind as a wall of light. Because the space was literally cut apart like that, any attack wouldn’t pass through to the other side.

(As long as the enemy doesn’t dispel that cut section created by the Divine Raiment, my attacks won’t reach, huh……)

Besides, the slash from Hayes’s Astral Line could further sever that cut section of space from above.

Just like how a paper with countless lines drawn on it had a new line drawn on it and enclosed an area, Lisha’s was also gradually getting cornered with her escape path getting cut off one by one.

It was a hopelessly unfavorable situation. Even so inside her head, Lisha was trying to form a strategy towards victory.

How to make her attacks pass through using all the methods available to her.

That was the tactical thinking possessed by Lisha who was called as the New Kingdom’s Scarlet Battle Princess.

(However, thanks to seeing that Divine Raiment many times like this, I finally understand how it works.)

The moment Hayes tried to unleash a slash using Astral Line again, Tiamat flew.

「Idiot! No one can fly through the space that Nidhogg cut──……!?」

But, the moment Hayes unleashed a new slash using her Divine Raiment, one of the walls of light from the cut space that was surrounding the area suddenly disappeared as though dissolving into air.

「You’re quite something in scheming, but you are not really a big deal when it comes to Drag-Ride tactics huh──bungler strategist.」

Lisha charged and slipped through that vanishing cut section──the hole between the light walls.

The cut section of space created by Nidhogg’s Divine Raiment couldn’t be done infinitely by any means.

In the case when more new slashes were unleashed after already cutting apart a certain size of surface area, the cut section that was previously made would vanish in turn, starting from the oldest cut section.

Therefore, Lisha memorized the order by which the light wall of cut section was created, then she matched her timing with Hayes’s attack and broke through the hole of the vanished wall.

Even though Hayes understood the trait of Nidhogg’s Divine Raiment, she wasn’t grasping it thoroughly in real battle.

That time when the difference in battle experience between the two sides was brought to the fore, Lisha aimed her Seven Heads.

「Prepare yourself Hayes! This is──your loss!」

「──Hah」

But that moment, *gashiin!* Lisha together with Tiamat were restrained.

「Wh, at……!?」

The rumbling Gigas that should be only preparing for its all-directional bombardment until now.

Its giant arm had moved unnoticed by anyone and caught Lisha with it.

「That’s naïve, you substitute princess. Even if Gigas is in a state of opening all its gunports, but were you looking down on it that it won’t be able to move all the time?」

「-……!?」

「I have great power, the proof of my bloodline that once ruled over this world and made you lowlifes succumb! This is──the status that you fake absolutely cannot obtain.」

「──That’s idiotic.」

Lisha raised her voice in response to Hayes who was showing a triumphant smirk.

「What did you say……?」

Gigas’s hand was tightened until just barely, even so Lisha grinned fearlessly.

「Just what is amazing from that? I don’t get it at all. Are you really satisfied that you are able to subdue a junk that will move just because of your bloodline?」

「You are still going to bluff even at this point huh, this fake princess.」

「……You see, when I obtained Tiamat, I didn’t think like that for even the slightest bit. No matter how strong specs it has, I didn’t want something like that for even the slightest bit. Since the past until now, what I want is the strength and qualification that is worthy for that Drag-Ride!」

Lisha put her strength into her Drag-Ride, trying to tear off Gigas’s restrain.

「I’ll teach you! The thing that I’m trying to obtain by fighting, if far higher in rank than your so called strength!」

「──That as far as your joke goes, get crushed and die.」

Hayes raised an angry voice and Gigas moved to closed its fist and crush Tiamat.

But at that instant, several of its five fingers were cut apart and a jet black Drag-Ride cut through the sky.

「I’m sorry to make you wait, Lisha-sama.」

Lux carried Lisha along with her Drag-Ride in his arms and spoke to her.

Lisha who became aware of that saw Lux’s face from close up and her face flushed up red.

「──!? Yo, you are slow, really! Don’t make me worry so much……」

Lisha yelled angrily to divert attention from her state before she averted her face and whispered so at the end.

「Also, that girl’s Divine Drag-Ride, Nidhogg, I saw through its ability. It will be sink or swim, but will you follow me?」

Seeing his master, the princess pretending to be tough, Lux gently smiled at her.

「There is only little time remaining until Bahamut’s activation time limit. Please instruct me about your plan through Dragon Voice.」

「……Yeah! We are going to teach that mad strategist a lesson!」

Lisha faced Nidhogg once more and began to focus energy into Seven Heads.

At the same time, Lux who flew drawing a sharp arc attacked towards Nidhogg.

His swordsmanship was endowed with weight and speed, but Nidhogg obstructed it with the wall its cut section created.

「It’s futile! It’s impossible for you to surpass this wall! You guys will absolutely──」

「Try blocking this Hayes! The other technique that I devised!」

Immediately after Hayes who was convinced of her victory yelled, *DON!* Tiamat’s armament the Seven Heads fired flickering purple light bullets from its center muzzle.

Seeing that unfamiliar attack, Hayes showed an alert expression, even so she didn’t move from her spot.

Nidhogg’s surrounding was already surrounded by the cut section light wall it created. No attack would pass it. In that case it should be absolutely safe if she didn’t move but──

「Linker Burst. ──And then, Reload on Fire.」

The moment Lux raised his voice, Nidhogg itself advanced forward as though it was being pulled.

「Wh, at-!?」

Bahamut was internally equipped with a special armament to create force fields that controlled a material’s trajectory. It went through compression reinforcement by Reload on Fire, and the force field that originally didn’t have the strength to move a Drag-Ride moved Nidhogg.

In order to prevent herself from getting crushed by the light wall that her own Divine Raiment created, Hayes removed the cut section. In that instant──the purple light bullet Lisha fired directly hit Hayes.

「Gu, u……! Damn idiot! My Nidhogg’s barrier won’t even break from just this much──」

「No worry Hayes. Your time is already over.」

The moment Lisha showed her grin, it happened.

Nidhogg that received the black purple light bullet became unable to move.

No, far from that──

「What, this is──!?」

Her armor creaked fiercely and began to distort in turn from the small parts.

It was as though she was being held in place by pins midair. She was fixed on the spot by a powerful pressure and she was unable to escape.

「Gravity bullet, it’s a technique that applies Tiamat’s Divine Raiment, the Suppressor. Also, once you get touched, you will be dragged to the center of the sphere until its effect runs out and get crushed there. In other words──」

Lisha was explaining while loading energy into Seven Heads.

At the same time in front of her Lux’s Bahamut was silently readying its black great sword──a red flash surged.

「──Reload on Fire.」

Lux compressed his own time to the greatest degree and then he unleashed Quick Shot.

Faster than Astral Line could create a light wall, that two-bladed sword that was the Divine Raiment’s starting point was destroyed into pieces.

「──Farewell Hayes, Heiburg’s strategist whose identity isn’t even revealed, see with your own eyes the strength of this Scarlet Battle Princess and fall!」

Right after that, the maximum output cannon shot of Seven Heads attacked Nidhogg.

「──Gu, GAaAAAaAaAAH……!?」

Extremely glaring light bore into the armor, then Nidhogg broke down along with Hayes’s shriek.

Shriek and armor fragments scattered everywhere along with an explosion, melting inside the light.

『Wh, y……! Why are you bastards! The likes of the descendants……who betrayed us……!』

Hayes’s voice that was sent through the Dragon Voice got blurry at the end and became distant.

When their sight returned a few moments later, Hayes’s figure had vanished without any trace.

「We did it, next is──」

Lisha moved even while wheezing roughly.

「Yes! There is only one left──」

Mustering their last strength, Lux and Lisha followed the passage that Yoruka told Lux and infiltrated inside from Gigas’s chest part. After progressing through a single path for ten-odd seconds, they found the control room area just like what they saw before inside the Ark. There, a single girl was sitting on a chair.

She had countless cables connected to her and a mechanical crown on her head, gazing to the front with emotionless eyes.

Perhaps she was splitting her focus with the control of Gigas, she moved her face for the first time when catching sight of Lux and Lisha.

「Situation of certain defeat. Evacuation impossible. Last order──activate.」

The Automaton’s expression was hollow. But, just a single animosity could be sensed from the peculiar tone of Gigas’s Gear Leader, El Fajura.

She knew of the defeat of Hayes, the Lord that she worshipped. And yet, even now she was resolved to take revenge by destroying the capital.

「Stop! The outcome has been decided already. More than this is──」

Lisha raised her voice to stop her while aiming her Cannon’s muzzle at El Fajura.

But, perhaps she had used up all of her energy and willpower because Tiamat didn’t show any reaction.

And then, Lux’s Bahamut had also passed through its activation time limit and got dispelled.

「Damn i──」

「Confirming situation change by sight, achieving the objective within the remaining few seco──」

El Fajura whispered while watching that movement at the corner of her sight, in that instant,

「That will be impossible I think.」

• stab* A katana shaped Sword Device sprung out from the center of her chest, *crackle* and yellow sparks scattered.

「……!?」

When the surprised Lux and Lisha looked behind them, they noticed that Yoruka who had arriving from behind the two of them had thrown her Sword Device.

「You──!?」

Right after Lisha raised her voice in surprise, Yoruka smiled bewitchingly like usual.

「This is a contract violation Automaton-san. Destroying this very country itself is different from my agreement with your master you know?」

「…………」

El Fajura didn’t react to those words. She gazed at Lux with sparks scattering from her stabbed chest. And then, her lips distorted into a grin and she laughed, as though displaying her will as an Automaton for the first time.

「……I see, so you are the rebel. Did you obtain the world you wished for after throwing the previously created world principle out of order?」

「──What?」

Lux asked back with a dubious face after hearing the Automaton’s sudden words.

「You will soon remember. Even if you forgot, someday──if you wish for that once more.」

After leaving those words behind at the end, light vanished from El Fajura’s eyes. At the same time Gigas’s rumbling stopped and the surrounding was filled with silence.

The many long battles were closed here.