Saijaku Muhai no Bahamut:Volume 6 Capítulo 4

Capítulo 4 – Segunda Ruína “Dungeon”

Parte 1

Na madrugada do dia seguinte.

Lux acordou cedo antes do nascer do sol e então se dirigiu ao campo de treino dentro do campo militar.

Ele havia recebido a confirmação de Coral, que estava na mesma sala com ele, de que era permitido usar o lugar. O lugar estava vazio como ele esperava, talvez o fato de ser logo após o exame também influenciou.

“Agora, então......”

Depois de colocar seu Dress Gear, ele equipou seu <Wyvern> em seu corpo e realizou a operação básica como substituto para o aquecimento.

E então ele destravou o controle de ajuste exatamente como Lisha o ensinou.

“......!?”

Várias telas de luz flutuavam ao seu redor, com letras, símbolos e gráficos antigos refletidos neles.

Originalmente, era uma função que era para literalmente ajustar coisas como a potência do Drag-Ride, armamento e assim por diante. Normalmente esta função não era usada durante a luta, mas agora ele estava deliberadamente começando enquanto mantinha a função ativada.

(Como eu pensei, controlar o Drag-Ride no modo de ajuste é consideravelmente difícil ...)

Poderia se concentrar melhor se as informações e opções fossem limitadas a um certo grau.

O controle do Drag-Ride já era complicado e numeroso na melhor das hipóteses. Adicionar a manipulação de até mesmo seu valor de potência no meio da batalha deu um grau de dificuldade que era quase imprudente.

“No entanto— ...... mais um pouco—”

Depois de respirar fundo e se animar, Lux repetiu a operação básica enquanto mantinha esse estado.

Após cerca de uma hora com um leve descanso no meio, sua resistência finalmente atingiu o limite e ele caiu de joelhos no chão.

“──Haa, haa......”

Ele estava respirando com dificuldade com os ombros arfando enquanto se agachava no local. Então, de repente, ele ouviu passos atrás dele.

No momento em que Lux se levantou para se virar, uma toalha caiu em sua cabeça.

“......Uwah!?”

A visão de Lux foi obscurecida e ele entrou em pânico.

Quando ele pegou a toalha branca e macia, havia um rosto familiar ali.

“Bom dia, Lu-chan.”

“Ah......”

Era um rosto adorável, inexpressivo e com traços de infantilidade remanescentes nele.

Philuffy vestindo o Dress Gear estava lá.

Diferente do normal, seu cabelo estava preso em um rabo de cavalo curto. Essa aparência parecia fofa e surpreendente.

“P-Phi-chan. Por que você está aqui—?”

“Eu também sempre faço treino matinal. Então, eu ouvi a voz do Lu-chan, daqui.”

Depois de dizer isso com um tom desapaixonado, Philuffy lentamente retirou a toalha.

“Espe–, o que você está fazendo Phi-chan!?”

“Você vai pegar um resfriado se não enxugar o suor direito, sabe?”

Philuffy enxugava o suor de Lux com a toalha com uma expressão séria e um tom que soava um pouco repreensivo.

Mas, era constrangedor ter uma garota que era sua amiga de infância fazendo tanto por ele, então Lux ficou nervoso.

“E-Eu estou bem, sabe!? É-É só isso. Eu posso me secar sozinho então—!”

Não havia ninguém por perto, mas Lux virou a cabeça para a esquerda e para a direita para verificar.

“Está tudo bem, eu já terminei.”

Philuffy terminou seu trabalho enquanto ele fazia isso e ela colocou a toalha no ombro de Lux.

Assim, ela estava olhando fixamente para Lux com seus olhos puros.

“......!?”

Talvez porque ela tivesse acabado de treinar, a pele e o rosto de Philuffy estavam ligeiramente corados e havia um leve cheiro de suor vindo dela. Isso fez o coração de Lux bater mais rápido.

Em comparação com sua infância, seus seios, coxas e outros lugares haviam crescido em um corpo feminino incrível. Ele pensou nisso mais uma vez enquanto olhava para o rosto dela de perto.

“O-O que há de errado? Há algo em meu rosto—”

“Ei”

“Waah!?”

O corpo de Lux girou pela metade apenas porque Philuffy sacudiu levemente seu braço.

Em um piscar de olhos, ele foi obrigado a virar as costas para ela e se sentiu confuso mais uma vez.

“O-O que você está fazendo Phi-chan!? Meu suor já foi—”

O corpo de Philuffy agarrou-se firmemente às costas do perturbado Lux. Então ela sussurrou para ele em tom indiferente.

“Checando um pouco. Se o seu corpo está ferido.”

“Ei, você não precisa fazer isso, eu realmente não estou cansado! —Uwah!?”

Honestamente falando, ele estava em suspense porque os seios grandes de Philuffy tocavam suas costas.

Quando Lux torceu o corpo para se livrar dela, seu pé se enroscou e eles caíram juntos.

“Ah......”

Lux gritou depois de cair.

Quando sua mão se moveu por reflexo para se levantar, o corpo de Philuffy estava logo abaixo dele.

“D-Desculpa......!”

Os seios grandes que não perdiam a forma nem quando ela estava deitada de bruços preencheram sua visão, fazendo a cabeça de Lux ferver.

Philuffy, que estava sem expressão como de costume, continuou olhando para Lux e de repente ela moveu os lábios.

“Está tudo bem, não suportar, sabe?”

A pergunta de Philuffy, dita com sua cara séria de sempre, fez Lux enrijecer.

O calor e a suavidade do corpo de Philuffy que estava colado a ele.

Depois de se conscientizar disso, o coração de Lux batia forte como uma campainha de alarme, sua consciência ficou em branco por um momento.

“Porque Lu-chan, você olha como se estivesse pensando em algo.”

“—Eh?”

Depois que Lux sussurrou para aquelas palavras que de repente lhe ocorreram, Philuffy deu um sorriso fraco.

“Desde o passado, Lu-chan iria suportar imediatamente. Você esconderia seu verdadeiro sentimento.”

“............”

Essa voz soou um tanto nostálgica.

E, no entanto, também parecia um tanto solitária. Philuffy formou suas palavras com essa voz.

“Estou feliz por você estar fazendo o melhor por nós, mas— tudo bem, ser mais honesto com seu próprio sentimento, sabe?”

“......Tal coisa—”

Não é verdade. Por algum motivo, ele não conseguiu dizer isso quando olhou para o olhar direto de Philuffy.

*GOOOON*. De repente, o som de um grande sino que informava as horas soou no local.

“Oh...... eu preciso voltar para o meu quarto logo—”

“Certo. Até mais, Lu-chan.”

Eles se levantaram e, após trocar apenas essas palavras, Lux se separou de Philuffy e voltou para seu quarto.

As palavras diretas de sua amiga de infância fizeram com que um sentimento misterioso brotasse dentro dele.

Parte 2

Houve uma chamada de emergência. Quase todos os oficiais, assim como os cadetes oficiais que eram os examinandos do Exame de Promoção de Classe, estavam reunidos em Canopy na parte superior do centro de Ruin's Gear.

Os Drag-Knights estavam alinhados. Na frente deles havia um palco, onde a Princesa do Principado, Milmiette, e o homem que era o prefeito de Ruin's Gear estavam lado a lado.

“Pessoal— primeiro, obrigado por seu trabalho árduo no Exame de Promoção de Classe desta vez. O exame conjunto com o Novo Reino Atismata que foi realizado pela primeira vez também terminou com segurança, acredito que vai dar um resultado onde podemos esperar um desenvolvimento ainda melhor.”

Milmiette primeiro mostrou um sorriso que parecia uma flor e cumprimentou formalmente.

Mas, em contraste com essas palavras, era como se a atmosfera não parecesse relaxada.

“Originalmente nós terminaremos com isso. Mas, assim como todos do Novo Reino Atismata também sabem, recentemente a taxa de aparição e a atrocidade dos Abyss da Ruína estão ganhando força. A segunda Ruína, a ‘Dungeon’ existente no subsolo de Ruin's Gear também não é uma exceção.”

*Murmúrio*. Os Drag-Rides reunidos olharam um para o outro depois de ouvir essas palavras.

“Originalmente, o número de Abyss aparecendo da ‘Dungeon’ é fixo, mas esse número irá transbordar se for deixado de lado por um longo período, e eles irão subir pela porta na parte inferior. Originalmente, esse tipo de situação acontecia uma vez a cada poucos meses, mas independentemente da frequência de subjugação que aumentamos nesta Ruína, a situação é que os Abyss vão transbordar.”

“......!?”

As alunas que vieram da academia e os militares engoliram em seco.

“Talvez todos já possam imaginar depois de falar até aqui, mas gostaria de pedir a colaboração do pessoal do Novo Reino, no extermínio daqueles Abyss que tem aumentado demais dentro da ‘Dungeon’.”

Depois que ela falou bastante, o prefeito subiu no palco e falou o esboço da missão.

A “Dungeon” que existia no subsolo da Ruin's Gear.

O subterrâneo era dividido em cinco níveis no total. Nessa missão, eles desceriam esses níveis, derrotariam o maior número possível de Abyss e diminuiriam sua quantidade.

No entanto, na missão desta vez, eles só entrariam em ação até o segundo nível.

A razão era porque houve poucos casos em que Abyss poderosos apareciam nos níveis mais baixos.

“Claro, originalmente não há mérito nesta reunião para as senhoras e senhores do Novo Reino Atismata. Naturalmente, estamos planejando pagar a compensação por seu esforço, mas estamos pensando em conceder mais uma recompensa por isso.”

Depois que o prefeito de cabelos grisalhos e bigode desceu, Milmiette continuou a falar mais uma vez.

“O resultado de que todos levantados nesta missão de supressão serão tratados como um exame complementar especial do Exame de Promoção de Classe desta vez, e a pontuação será adicionada à avaliação do exame.”

“......Ooh!?”

O sorriso deslumbrante e as palavras de Milmiette fizeram os oficiais deprimidos erguerem o rosto.

“Claro, a cooperação com todos os oficiais e derrotar muitos Abyss com segurança serão avaliados ainda mais. Afinal, se alguém negligencia a cooperação em sua pressa por realizações, também ficará para trás na batalha real. Dentro da Ruína, os Drag-Knights de nosso país que estão servindo como examinadores assumirão a liderança. Será nossa felicidade se aqueles com energia sobressalente puderem se apresentar e cooperar por todos os meios.”

Milmiette fez uma reverência, então uma comoção se espalhou.

“Fuu. A Princesa deste país também diz coisas boas, hein.”

Tillfur, que por acaso estava ao lado de Lux, deu um pequeno sorriso ao ouvir isso.

No exame, desta vez, ela parecia estar sem confiança no que era a obstrução no meio dele também, então ela deve estar aliviada dentro de seu coração por esta chance.

A subjugação seria feita por equipe de três ou quatro pessoas. Entrar no terceiro andar era fundamentalmente proibido.

Parecia que essa decisão veio do pensamento de que, embora a “Dungeon” fosse vasta e profunda, mas porque a passagem em si não era tão ampla, mover-se em grupos grandes seria obstrutivo.

Essa missão de supressão seria realizada por cerca de três horas.

Claro, operar um Drag-Ride continuamente durante todo esse tempo seria impossível, então eles iriam descansar dentro ou fora da “Dungeon”.

Todos se reuniram com colegas e se prepararam, então no lobby eles se inscreveram para participar como equipe. Depois disso, eles se reuniram sob a Canopy— na frente do corredor em espiral que continuava em direção ao portão subterrâneo, e eles entrariam na ordem da equipe que obtivesse a permissão primeiro.

“Parece que o conteúdo do exame suplementar desta vez é vantajoso para nós, cuja principal força é a cooperação.”

Shalice, da Tríade, que estava ouvindo a conversa bem perto, gritou assim para suas companheiras, Tillfur e Noct.

Bem naquele momento, Noct que estava lá olhou para Lux.

“Ah......”

No outro dia, eles se separaram sem que ele fosse incapaz de dizer nada a ela. Lux estava preocupado em saber como ele deveria cumprimentá-la.

(O que devo dizer, isso pode tranquilizá-la...?)

Enquanto ele estava hesitando na frente dela com tal pensamento—

“Bom dia Lux-san. Você se machucou no exame de ontem?”

“Ah, e-estou bem. Estou completamente—”

Inesperadamente, foi a própria Noct quem abordou o tópico sobre o exame que ele achava que seria difícil conversar com ela.

“É mesmo, eu estava um pouco preocupada.”

“Eh......?”

Lux inclinou a cabeça perplexo. Noct falou com sua expressão calma de sempre.

“Yes. Estamos falando de Lux-san que é gentil com as garotas aqui, então você certamente iria pensar em vários métodos para me consolar, que talvez não estivesse bem. Eu estava preocupada se você não dormiria por causa disso.”

“N-Não, não é como se eu estivesse pensando nisso—”

O palpite correto de Noct fez com que Lux negasse com o rosto vermelho.

“É mesmo, isso é lamentável. Não importa que eu seja colega de quarto de sua irmã mais nova, o assunto sobre mim não vai pesar tanto em sua mente, não é?”

“I-Isso não é verdade. Isso, eu estava preocupado— sobre a questão de todas vocês da Tríade.”

Noct olhou para Lux com olhos desdenhosos quando disse isso com um tom sério.

“Yes. Como esperado, você estava pensando sobre esse tipo de coisa, não é? Certamente é um método de tocar nosso corpo para consolar—”

“Que tipo de pessoa Noct pensa que eu sou!?”

Quando Lux respondeu em pânico, a expressão de Noct repentinamente relaxou.

“Estou feliz. Porque pensei que Lux-san ficaria perturbado, que você não foi capaz de me ajudar no exame outro dia.”

“Eu só estava preocupado com você, mas em vez disso, deixei você preocupada!?”

“Yes. Ser atenciosa com o ambiente ao redor é o dever da família Leaflet que tem da linhagem de servos. Ainda não posso perder para Lux-san.”

A garota que era sua caloura sorriu levemente para Lux exausto e ela disse isso a ele.

“Ok, ok~. Então vamos nos preparar também. Lukkuchi também, vamos nos encontrar novamente dentro da Ruína.”

Assim que o clima relaxou, Tillfur entrou correndo.

"Ah, isso— vocês me permitem entrar no time da Tríade também?”

“............”

Ao ouvir isso, os membros da Tríade ficaram sem palavras por um momento com os olhos bem abertos.

“E-Eh......? Isso não é bom......?”

Vendo Lux incomodado, Shalice agarrou a cabeça de Lux embaixo de seu braço.

“Uwah......!?”

Devido à postura, o rosto de Lux bateu no peito de Shalice. Seu rosto de repente avermelhou.

Seu corpo estava tonificado, com a sensação de seios macios pressionados sobre ele.

E de seu corpo exalava sua marca registrada, a fragrância de rosa que fazia cócegas no nariz de Lux de forma sedutora.

“Fuh... então até aquele inocente Lux se tornou muito proativo. Você realmente quer que todas nós três nos apaixonemos por você, não é?”

Shalice disse isso brincando com um sorriso malicioso.

“Wahahaa, Lukkuchi é tão ousado. Como esperado, um menino é realmente diferente, hein~”

“Yes, Lux-san também está finalmente desenvolvendo um grande interesse por meninas. Julguei que é minha obrigação relatar isso a Airi.”

“J-Já disse que não é verdade!? Eu não tenho esse tipo de motivo oculto estranho, eu apenas—”

Até Tillfur e Noct entraram na piada e Lux ficou ainda mais em pânico.

“Nós realmente entendemos. Obrigada por se preocupar conosco.”

Shalice soltou Lux de debaixo do braço e gentilmente colocou o dedo em seu peito.

“Mas, só que desta vez nós queremos tentar umas coisas. Então, vamos contar com você em outra chance. Por enquanto, vá para as outras meninas que estão esperando por você.”

“Ok... Então pessoal, tenham cuidado.”

Com alguma hesitação, Lux concordou e saiu lentamente.

Depois de falar com Lisha e outras pessoas sobre o grupo, Lux voltou para a pensão pela primeira vez para encontrar Airi.

Parte 3

“Fuh, de alguma forma correu bem. Embora tenhamos concordado originalmente com isso, vocês não se arrependem, Tillfur, Noct?”

Shalice estava se despedindo de Lux enquanto falava com suas duas colegas.

“Yes, esperamos não aumentar os fardos de Lux-san com mais do que isso.”

“Na verdade, eu estava realmente feliz....... Ele está apropriadamente preocupado conosco também—”

Com uma expressão alegre e solitária, Tillfur suspirou.

Enquanto Airi estava sozinha em seu dormitório na noite passada, as meninas da Tríade fizeram alguns planos com antecedência.

Para ajudar Lux, as três decidiram se distanciar dele.

Embora fosse por causa do plano maligno de Buzzheim e adicionado por uma coincidência, ainda resultou nelas arrastando Lux no Exame de Promoção de Classe.

Se aquelas que não tinham força para usar habilmente um Drag-Ride Divino estivessem perto de Lux, elas se tornariam um obstáculo para ele.

As palavras que Singlen disse no exame de ontem atingiram o peito da Tríade.

Para reavaliar sua força novamente desde o início, as três decidiram não pedir a ajuda de Lux e lutarem sozinhas.

“Mas, eu posso ter feito algo ruim para Tillfur. Eu roubei o tempo em que você podia ficar junto com ele.”

Shalice falou provocativamente.

“Espe–......!? Shalice, mesmo que agora mesmo você tenha empurrado seu peito no Lukkuchi!”

“Yes, eu acho que é muito ousado da parte de Shalice...... Na verdade, você gosta de Lux-san, correto?”

“—Fuh. Eu estava apenas dando a ele um pouco de boas lembranças do meu próprio jeito como meu sentimento de gratidão. Não, embora não seja um erro estar satisfeita com ele.”

“Isso é realmente verdade~......? Shalice, embora ela esteja fingindo ser uma irmã mais velha, ela é realmente pura, então ela é inesperadamente fraca contra um avanço direto, entretanto~...... e ela gosta de um menino mais jovem também.”

“Yes, embora sejamos amigas de infância, esta é a primeira vez que vi você fazer esse tipo de coisa com um homem.”

“...B-Bem, é hora de voltar ao tópico em questão.”

O rosto de Shalice estava ligeiramente vermelho com a risada maliciosa de Tillfur e o olhar fixo de Noct. Ela então fez uma tosse forçada.

“Nosso objetivo é conseguir isso com nossas próprias forças. —Agora, vamos fazer o que pudermos com todas nossas forças.”

Shalice repetiu as instruções desde o início. As outras dois assentiram com compreensão.

As três avançaram em direção à passagem do hangar Drag-Ride que foi emprestado da Ruin's Gear.

Parte 4

“Airi, você está aí?” Depois de bater suavemente na porta e ouvir um “Entre”, Lux entrou na sala.

Exalando sua habitual atmosfera fria, Airi estava sentada em sua mesa lendo.

“Há algo errado, Nii-san? Você vai se juntar à missão de supressão mencionada, não é? Não é melhor se ir se preparar?”

“Ahaha....... Não, há algo que me incomoda um pouco.”

Dizendo isso, ele falou sobre como depois de ser rejeitado para acompanhar a Tríade, ele foi para onde Lisha e outras estavam.

Lux estava pensando em se juntar com Lisha, Krulcifer, Philuffy ou Celis com quem ele se dava bem e pertenciam ao Syvalles, mas a instrutora Raigree, que estava lá, disse a ele que ele estava proibido de acompanhá-las.

O instrutor disse—

“Na superfície, a tarefa é oficialmente destruir os Abyss, mas também é um exame suplementar para testar o trabalho em equipe para enfrentar os Abyss. Vocês, usuários de Drag-Ride Divino, não se agrupem entre vocês. Dividam-se e dediquem-se ao apoio às outras alunas.”

Foi assim mesmo.

Agora que ele foi informado disso, foi a decisão natural.

Lisha e outras, as quatro estavam em outro nível de força que era quase Classe EX e tinham grandes chances de passar no exame, portanto, seria desnecessário elas se esforçarem para obter vitórias na supressão.

Além disso, a segunda Ruína “Dungeon” é muito profunda.

Era melhor que os membros do Syvalles que tinham experiência em ir às Ruínas, se dividissem para apoiar os outros cadetes.

Isso foi o que disseram.

“Mesmo que eu estivesse pensando em apoiar Lux com o Drag-Ride que eu criei com grande esforço...”

Após o aviso, Lisha ficou chateada.

“Eu entendo o que você está dizendo, e é o raciocínio correto. Mas ainda me sinto um pouco insatisfeita emocionalmente.”

Krulcifer mostrou um sorriso com um significado oculto enquanto concordava.

“É uma pena....... Mesmo assim, eu vou carregar o lanche do Lu-chan também.”

“......Ahh. Por favor, traga para mim na próxima chance. Desta vez, Phi-chan pode comê-los todos sozinha.”

Lux mostrou um sorriso irônico enquanto confortava sua amiga de infância geralmente inexpressivo.

“Mesmo que eu quisesse descascar a laranja para você.”

“Você realmente não precisa fazer isso!? Ir tão longe me deixará envergonhado, ok!”

Após reclamar em pânico, Celis também veio para o seu lado.

“É inevitável. Eu originalmente queria usar esta oportunidade para retribuir a Lux por todas as vezes que você me ajudou, mas— não, definitivamente não é que eu só quero estar com você, ok.”

“Então, por favor, em outra oportunidade. Por hoje, por favor, seja a força das outras.”

Assim ele se separou das meninas e Lux voltou para a pensão.

“Haa, Nii-san é muito popular. No entanto, pare de ter relações íntimas com suas colegas de classe agora, enquanto estiver matriculado na academia. Caso contrário, ficaria envergonhada.”

“O-O que você está dizendo!? Todo mundo está apenas me tratando bem, estou lhe dizendo.”

A acusação de Airi fez o rosto de Lux ficar vermelho enquanto ele entrava em pânico.

Então, no entanto, Airi suspirou profundamente enquanto murmurava algo baixinho enquanto desviava o rosto de Lux.

“......A estupidez do Nii-san já está virando uma doença grave, afinal. Como pensei, a causa é porque ele está preso por questões do passado?”

“Eh...?”

“Deixa para lá. Não é como se eu quisesse ver alguém como o mulherengo Nii-san.”

Airi disse exasperada enquanto olhava pela janela.

“Vou esperar no salão da Ruína. Parece que o pessoal dos Sete Paladinos Dragão também estará lá, então você não precisa se preocupar comigo.”

“Hum, entendi.”

Lux assentiu e sorriu.

“Airi, além disso, algo notável aconteceu recentemente?”

“...Na verdade não.”

Lux sorriu ironicamente quando Airi respondeu com alguma hesitação.

“Ok, mas se alguma coisa acontecer, por favor me avise. Embora eu possa não ser confiável, ainda sou seu irmão mais velho.”

“.....!?”

As palavras que Lux disse fizeram Airi tremer por um momento.

Embora Airi imediatamente tenha retornado à sua calma habitual, sem expressão, e ela mostrou um leve sorriso.

“Compreendo. Boa sorte, Nii-san.”

Depois de ouvir isso, Lux mostrou um sorriso a Airi ao sair.

Poucos segundos depois, a expressão que ela fez com força finalmente desmoronou e Airi caiu em sua cama.

“Meu uniforme vai ficar amassado......”

Tal pensamento cruzava o fundo de sua mente, mesmo quando ela era incapaz de suportar.

Não havia como ela dizer isso.

Por alguma razão desconhecida, Singlen estava mostrando uma fixação anormal em Lux.

Não era apenas a persuasão persistente para se juntar aos Sete Paladinos Dragões, ele também pode saber coisas sobre o passado de Lux quando no Antigo Império e até mesmo sobre o irmão mais velho de Lux, Fugil.

Então— para evitar que os dois fiquem ainda mais envolvidos um pelo outro, Airi se calou sobre os eventos da noite anterior.

O espião da Dragon Marauder pode já ter se infiltrado no Novo Reino.

E então, os nobres importantes de vários países que estavam financiando a Dragon Marauder estavam em busca de desencadear uma guerra.

Se o conteúdo do documento antigo que Airi decifrou fosse relatado ao alto escalão do Novo Reino, a história e o conhecimento sobre o Antigo Império até agora seriam destruídos e um grande caos ocorreria, o impacto disso certamente – seria apontado para Lux e Airi.

Como os últimos sobreviventes do Antigo Império, e então como criminosos, corriam o risco de serem colocados em dúvida de terem vínculos com os Lord da Ruína.

“Se sou for apenas eu que acaba machucada, então ainda está bem. Mas—”

O pior caso seria se Airi fosse feita refém, e Lux caísse nas garras do Novo Reino.

Além disso, também havia pessoas dentro do cônsul que desejavam tirar proveito de Lux.

Ela não queria se tornar um fardo para seu irmão mais velho mais que isso.

“Eu, o que devo fazer......”

Naquele momento, uma batida de repente veio na porta fazendo Airi ficar surpresa e ela prendeu a respiração.

“Quem é?”

Ela perguntou enquanto colocava seu diário onde o antigo documento estava escondido em um local seguro em sua mesa.

“Por favor, não entre em pânico. Estou com o Principado de Vanheim.”

Ao ouvir o som vindo de uma jovem, Airi relaxou ao abrir a porta.

“.....!? Você é—”

“Você poderia vir comigo? Senhorita Airi Arcadia.”

Aquela que apareceu junto com alguns seguidores foi a Princesa Milmiette.

Parte 5

“Agora então, o que fazer a partir daqui.”

Para participar da missão de supressão, obviamente ele precisava consertar seu equipamento. No entanto, ele foi recusado de se juntar à Tríade, e parecia que ele não poderia acompanhar Lisha ou as outras desta vez.

“Devo tentar perguntar aos outros colegas?”

Lux pensou sobre tal coisa enquanto abria a porta do quarto de hospedagem, então—

“Uwah......!?”

“—Eh?”

Alguém sentado na cama estava tirando a camisa, soltando-a do braço.

As costas macias e brancas de pele exposta apareceram na frente do campo de visão de Lux.

“S-Sinto muito!? Eu não esperava que alguém estivesse se trocando aqui—”

Reflexivamente, Lux fechou a porta ao ver o jovem andrógino seminu.

No entanto, depois de gritar em pânico, ele percebeu algo estranho.

“Eh......? Olhando de perto, você poderia ser...... Coral?”

“Oh, ah, um...... sou eu. Eu também sou um homem, então não há problema aqui. Entre.”

“Ah, sim, isso mesmo. Então, eu vou entrar...?”

Quando Lux timidamente entrou, Coral, que já havia vestido um Dress Gear, estava dentro da sala.

Não importa o quão andrógino seja sua aparência e corpo, Coral sem dúvida deveria ser um homem.

No entanto, por algum motivo, uma leve culpa cresceu dentro de Lux. Até Lux achou isso misterioso.

“Hum, sobre isso— lamento que de repente gritei com uma voz tão estranha.”

Coral se desculpou com um sorriso um tanto tímido.

“Oh, tudo bem. Foi minha culpa ter esquecido de bater – De qualquer forma, Coral também está participando da missão?”

Ele não assistiu a luta de Coral na Batalha Geral dos Dragões da última vez, era entendido que dada sua habilidade de usar EX Wyvern significava que sua força era de classe alta no mínimo.

A partir dos resultados do exame, não parecia que o Coral precisava necessariamente dos pontos extras, mas...

“Bem, todo mundo no meu país está basicamente participando. Afinal, este é o nosso próprio país.”

“Entendo.”

Pensando nisso, era realmente o desenvolvimento natural.

“Desculpe fazer você acompanhar nossa saída na noite passada. Mas— você conseguiu relaxar um pouco com isso?”

“......Obrigado. Por causa disso, fui capaz de me dar bem com Greifer.”

Depois de ouvir as palavras de Lux, Coral juntou as mãos.

“Isso é bom então. Lux é realmente muito gentil, como eu pensava.”

Coral falou com uma voz misturada com alívio e alegria. Lux sorriu ironicamente, dizendo “Isso não existe.”

Havia a questão do que Singlen disse, Airi, cuja condição era um tanto estranha, e a questão da Tríade, embora os sentimentos de Lux tivessem se tornado um pouco leves.

“Então, essa é uma oportunidade difícil de surgir, você quer se juntar a nós na missão de supressão?”

“Isso, você quer dizer—”

Lux ficou perplexo com o convite de Coral.

“Hm. Na próxima missão de supressão na Ruína, espero que você e eu, junto com Greifer, possamos estar em uma equipe juntos. Tudo bem?”

“......!?”

*chiri—*, uma dor aguda correu por trás dos olhos de Lux e uma interferência que parecia uma tempestade de areia correu no fundo de sua mente.

(De novo......? O que é isso? Essa dor— eu já senti isso antes.)

Antes que Lux pudesse confirmar o que o incomodava, a sensação logo foi embora.

“......Qual é o problema?”

“Ah, não é nada. Espero não o incomodar muito então.”

Embora ele estivesse hesitante se deveria ajudar as outras garotas, elas também foram encorajadas pela instrutora Raigree para que montassem uma equipe com seu país aliado, o Principado de Vanheim.

Depois que Lux deu sua resposta, ele trocou o uniforme pelo Dress Gear.

“Uwah......!?”

"O-O que foi...?”

“N-Nada... Não se preocupe comigo.”

Coral respondeu com um sorriso preocupado por algum motivo. Lux achou estranho enquanto ele terminava de se vestir.

Ele estava carregando uma bússola, comida portátil e água potável em sua bolsa, então eles se juntaram a Greifer.

“Eu realmente não me importo, mas por que você está propositalmente se unindo a esse sujeito de outro país...”

“Está tudo bem certo? Greifer não tem muitos amigos mesmo.”

Coral respondeu a Greifer que estava um pouco irritado. Então, depois que eles pararam na base dentro do palácio— o lobby, os três foram em direção à entrada da “Dungeon”.

Depois de chegar ao fundo da escada em espiral que era oca como uma cova de larva de formiga-leão, os Drag-Knights de ambos os países já estavam reunidos em grande número.

“Lux! Se alguma coisa acontecer, me chame imediatamente! Vou correr para te ajudar!”

Ao ouvir a voz enérgica de Lisha, Lux acenou desajeitadamente.

Embora as três da Tríade também estivessem presentes, por alguma razão Buzzheim também estava presente.

Seus ferimentos foram amarrados com bandagens, tornando difícil imaginar como ele poderia operar um Drag-Ride. Além disso, sua licença de administrador também parecia ter sido revogada.

Parecia que ele estava ali apenas para ver o início da missão como um militar. No entanto, ele olhou para Lux com olhos de cão como de costume.

“............”

“Relaxa. Buzzheim já não tem nada a ver com esta parte do exame.”

Coral, que percebeu para onde Lux olhava, entendeu a situação.

No entanto, Greifer murmurou irritadamente.

“......Eu me pergunto? Bem, vou ficar de olho em você.”

“Próxima equipe! Número 17, venha para a frente!”

“É a nossa vez agora.”

Depois de serem chamados pelos fiscais, Lux e seus companheiros se aproximaram.

Se o Gigas que veio para o Novo Reino fosse excluído, esta seria sua primeira vez entrando na Ruína de outro país. Lux estava nervoso com isso enquanto se preparava.

Também como cavaleiro de Lisha, seria o melhor para Lux aumentar sua classe.

Além disso, para proteger a cidade dos Abyss, ele se esforçaria ao máximo.

(Mas... para que?)

As palavras de Singlen ficaram em sua mente.

Ele havia decidido que não hesitaria... mas por que se sentia assim?

“Vamos, Lux-kun.”

Coral gentilmente tocou as costas de Lux, chamando Lux para ir. Na frente do local, Lux invocou seu <Wyvern> e puxou sua espada.

“—Venha, o Dragão Alado de Crista, o símbolo da força. Obedeça a minha espada e voe. <Wyvern>!”

Ele apertou o botão em seu punho e disse o cântico.

Partículas de luz convergiram ao redor dele em alta velocidade. Seu corpo ficou coberto com uma armadura azul aerodinâmica.

Alguns segundos depois, enquanto estava de pé no pentágono no chão que era chamado de Portão, uma luz laranja subiu gradualmente, dando a Lux a sensação de estar flutuando no ar.

Sentindo como se sua consciência estivesse se separando do corpo, os três entraram na “Dungeon”.

Parte 6

O telhado do Palácio que estava de frente para a escada em espiral que ligava à “Dungeon” – o topo de Canopy.

Singlen, usando sua armadura de costume, estava deitado na borda de pedra, onde um único passo equivocado o faria cair por algumas dezenas de mel.

Enquanto seus olhos seguiam Lux desaparecendo na “Dungeon”, ele olhou preguiçosamente para a retaguarda das tropas principais.

“Estou de volta, meu senhor.”

O ar atrás de Singlen mudou ligeiramente.

Como se estivesse coberto por um lençol, apareceu um velho cavaleiro de máscara e paletó brancos.

“Você está atrasado, Zwei. Alguém seguiu você aqui?”

“Não houve nenhuma ação. Eles estão economizando suas forças? Ou então, talvez a Dragon Marauder também não esteja planejando fazer um movimento descuidado aqui.”

“Quem sabe... Se eu fosse eles, não hesitaria nesta oportunidade. Agora que o perigo da Ruína está aumentando e cada país está fortalecendo suas defesas, pode não haver outra chance de eles se moverem facilmente se perderem esta.”

“...Verdade.”

A voz rouca do velho cavaleiro concordou com a opinião de seu mestre.

“Então vou ordenar aos Cavaleiros de White Ridge que permaneçam vigilantes. Para se prepararem para o pior cenário—”

O velho cavaleiro se preparou para partir. Singlen pegou a bainha de seu Sword Device no chão, elucidando um pequeno baque quando segurada.

“Bem, espere um segundo, Zwei. Embora você tenha sido um homem capaz desde o passado, sua tomada de decisão é um pouco prematura. Certamente fomos solicitados a proteger esta cidade. —Mas, ninguém nos avaliará altamente apenas por extinguir um pequeno incêndio que não pode ser visto. Não tínhamos experimentado isso muitas vezes no passado, vamos ser um pouco mais espertos aqui. Faremos uso de nossa lição.”

“............”

Singlen sorriu ao dizer isso, exalando uma escuridão profunda e interminável.

O velho cavaleiro de repente percebeu o verdadeiro significado por trás de suas palavras.

“...Isso—”

“Pegar peixes grandes exige paciência. Lembre-se de que priorizaremos a segurança da Princesa Milmiette primeiro.”

“Sim senhor.”

Após esta breve resposta, Zwei desapareceu.

Singlen não se importou ao olhar as portas do palácio.

“...Fugil, ah. O que seu irmão fará a seguir? Estou ansioso por isso.”

O rosto de Singlen exibia um sorriso profundo.

No entanto, sua voz sombria não foi ouvida por ninguém.

Parte 7

“Esta... é a Dungeon?”

Enquanto seu corpo passava pela porta, Lux não pôde deixar de sussurrar enquanto testemunhava o interior incrível.

Embora as lições da academia e a reunião pré-missão descrevessem o que ele precisava saber, ainda era uma visão além de sua imaginação.

“E aí? É a primeira vez que entra em uma Ruína?”

“...É muito espetacular.”

Em resposta a Coral, Lux não conseguiu dizer mais nada para descrever sua impressão.

No entanto, esses eram seus verdadeiros sentimentos.

Na mente de Lux, a “Dungeon” deveria parecer como cavernas.

Com rochas frias, escuras e inorgânicas canalizando através deles.

No entanto, o cenário à sua frente superou sua imaginação.

Bem na frente deles havia um pátio semelhante a um altar.

Ao redor do pátio havia um campo de flores.

Acima do pátio, em vez de um céu azul, algo como musgo que emitia uma luz fluorescente amarelo-clara fazia a área parecer brilhante o suficiente.

Em vez de uma caverna, era mais como um pátio com paredes em volta de todos os lados.

“Aqui no meio está a saída para o mundo exterior. Também tem lugares como este longe de onde estamos com um lago e outras paisagens, não é interessante?”

Enquanto Lux olhava curiosamente ao redor, Coral deu sua explicação.

À medida que se aproximavam, as outras alunas paravam para olhar em silêncio.

“Oh, aluno honrado-sama! Nossa tarefa é suprimir os Abyss aqui, certo? Não trate isso como um piquenique.”

“Greifer continua o mesmo! Nossa missão deve durar apenas algumas horas, mas você ainda fica nervoso. Ou você só quer terminar rápido e voltar para a Princesa Milmiette?”

Os dois começaram a brigar.

Lux olhou para os dois com um sorriso irônico quando um pensamento cruzou sua mente.

“Então, agora... quantos andares vamos atacar?”

“De acordo com os registros, a exploração só chegou até o quarto andar. A área parece espaçosa, mas na verdade é bastante complicada. Depois de passarmos três andares, a quantidade de Abyss poderosos e ambiente hostil aumentará...”

“Entendi.”

Ao ouvir a resposta de Coral, Lux deu um suspiro de alívio.

Parecia que nesta Ruína, a existência da autômata que se chamava Gear Leader não havia sido confirmada.

Sem a Hayes que era chamada de Lord, a possibilidade de que algo acontecesse em Ruína é baixa.

“Vamos começar? Embora haja apenas alguns Abyss aqui, não baixe a guarda e derrote-os um por um!”

Lux acenou com a cabeça para as palavras de Coral, então eles também começaram o extermínio dos Abyss.

Ao longe, na escuridão, um grito pôde ser ouvido.

“Esse som, é um Hind hein.”

“Mesmo que esta criatura se pareça com um cervo, é muito feroz. Tenha muito cuidado!”

Lux ouviu as instruções de Greifer e Coral enquanto sacava a arma.

A missão de supressão começou com esta equipe que se formou pela primeira vez.

Parte 8

“Escute-me! Greifer é incrível? Eu falhei em tantos pratos que eu cozinhei, mas ele encarou isso como um desafio e comeu tudo!”

“...E-É mesmo?”

Ao mesmo tempo.

Sob a Canopy, nas profundezas dos corredores do acima da porta da “Dungeon”, a Princesa Milmiette e Airi estavam lá.

Por que ela estava sentada ao lado da princesa do Principado de Vanheim?

Parece que Coral providenciou muitos guardas para garantir que Airi ficasse segura, mas ter muitos guardas a deixava nervosa.

“Coral é filho de parentes distantes, mas por causa da morte de seus pais por doença, foi adotado como meu acompanhante. Como assistente do Greifer nos Sete Paladinos Dragão, acho que mais cedo ou mais tarde sua visita ao Novo Reino também aumentará, por favor, trate-o bem então.”

“Não tem problema. Isso... Se me permite dizer, você poderia me dar licença por alguns minutos?”

"Oh, me desculpe. Eu estava muito preocupada em conversar. Vou mandar um guarda para acompanhá-la.”

“E-Eu vou ficar bem sozinha!”

A Princesa Milmiette tinha boas intenções, mas estar cercada por oficiais era problemático.

(Como dizer... essa pessoa, ela é tão pura que é difícil lidar com ela......)

Fora isso, muitos olhos e ouvidos ao redor deixavam Airi desconfortável.

Por causa do antigo documento que ela decifrou estava escondido em um pacote na bolsa de Airi.

Ela saiu do Lobby e caminhou em direção ao banheiro.

Airi tinha sido muito cautelosa até lá.

No entanto, logo após terminar seus negócios e sair do prédio, por um momento ela baixou a guarda.

“......!?”

“Ei!”

Uma silhueta se aproximou silenciosamente das sombras.

Um homem com um pano cobrindo o rosto agarrou a bolsa de Airi.

“L-Ladrão! Pare! Por favor pare–...!”

Ela gritou sabendo que era em vão.

Mesmo tendo sido atingida e derrubada, ela se levantou rapidamente e começou a persegui-lo. No entanto, ela não conseguiu alcançá-lo.

O homem correu em direção à cobertura do prédio dentro do Palácio. Como se estivesse substituindo aquele homem, um <Wyvern> voou de lá enquanto segurava a bolsa e fugiu pela escada em espiral.

“—Eh!?”

Airi foi interrompida pela cena inesperada.

Se o homem voasse para fora, seria difícil encontrá-lo. E ainda assim o homem estava indo para o fundo do Palácio— para a entrada da “Dungeon” onde não haveria lugar para escapar.

Ele era um ladrão, então por que iria correr para um lugar sem saída?

Embora muitos Drag-Knights tenham se reunido devido à missão de supressão, no entanto, se alguém de fora descesse lá, ele ainda deveria ser notado.

A menos que este homem fosse originalmente um Drag-Knight que fazia parte da missão de supressão e recebeu permissão para participar—

“O que exatamente está acontecendo...?”

A situação era intrigante.

Mas depois de pensar por alguns segundos, a possibilidade fez Airi tremer.

Por entre as fendas do pano, o rosto do ladrão parecia semelhante ao de um dos homens de Buzzheim.

“Certamente... não pode ser...”

Naquele momento, Airi se lembrou de uma cena da noite anterior.

Quando Singlen visitou o quarto de Airi na noite passada, ele usou palavras que sugeriam que Airi estava secretamente na posse de algo que estava conectado à Ruína.

「Esses caras estão enviando espiões para todos os países. Será perigoso se eles souberem que você está escondendo o segredo da Ruína. O que eu quero dizer é para ser cautelosa. 」

E se supostamente Buzzheim tivesse ouvido essa conversa...

“......!?”

O coração de Airi bateu furiosamente e ela sentiu sua consciência desvanecer.

Se os documentos antigos fossem expostos, eles perderiam o lugar que haviam obtido no Novo Reino.

As pessoas vão questionar seu relacionamento com os Lords (Criadores), então eles seriam presos mais uma vez, ou então—

(Não há tempo para hesitar.)

Airi correu de volta para o Lobby para informar os outros sobre a emergência.

Este caso de roubo não pode ser relatado aos oficiais militares do Principado de Vanheim.

Já que não havia evidências de que era um dos comparsas de Buzzheim, e era apenas especulação de Airi.

Ela não poderia agir contra um oficial militar de outro país sem evidências sólidas. E mesmo se, por exemplo, ela tivesse algo assim, eles obviamente fingiriam ignorância. Isso significa que ela não poderia parar Buzzheim pelos meios normais.

“Nii-san, eu—...”

Airi hesitou em discutir isso com seu irmão. Airi desceu correndo a escada em espiral como se estivesse sendo empurrada para baixo. Quando ela se aproximou do portão do “Calabouço”, Noct entrou em seu campo de visão.

“Qual é o problema Airi? Seu rosto não parece bom.”

“......”

Tillfur e Shalice da Tríade também estavam lá. Talvez elas tivessem acabado de descansar e voltado para cá.

No entanto, Lux e Lisha e outros membros, as usuárias de Drag-Ride Divino, não estavam lá.

Talvez fosse melhor procurar ajuda primeiro, mas não havia tempo para isso.

Buzzheim não podia usar um Drag-Ride devido ao seu ferimento, e a maioria de seus seguidores não deveriam acompanhá-lo, apenas alguns deles—

“Noct, há algo em que preciso de sua ajuda. Poderia me ajudar, por favor?”

Quando Airi percebeu, ela foi direto ao assunto.

Ela disse que queria ir à Ruína para pegar o ladrão.

Parte 9

“Fuu... nós nos saímos muito bem. E agora mesmo nossa equipe terminou a quarta batalha.”

Coral disse isso com um sorriso enquanto a lenha crepitava.

Eles estavam cercados por pedras por todos os lados com um gramado fino cobrindo o chão como um cobertor.

Eles estavam descansando em um espaço aberto na parte nordeste do primeiro andar da “Dungeon”.

Parecia que havia vários locais de descanso chamados Acampamento espalhados por todo a “Dungeon”.

Eles não faziam originalmente parte da “Dungeon”, mas foram criados um por um pelo Principado de Vanheim enquanto exploravam. Ao lado deles, a água da cachoeira se dividia para criar uma bacia ao redor deles.

Lux e Coral estavam descansando em tendas desgastadas montadas nas proximidades.

“Duvido que haja veneno na água, mas ainda assim é melhor não beber. Se pudermos entender a situação rio acima, nossa segurança também aumentará, mas não há garantia disso.”

“Entendi.”

O bule e a água que eles tinham em mãos vieram de uma parte da comida que trouxeram com antecedência.

Como eles estavam explorando apenas por um dia, não havia necessidade de trazer muitas provisões com antecedência.

“—No entanto, não há dúvida de que Lux será promovido aqui.”

Enquanto Lux bebia seu chá, Coral sorriu e o parabenizou.

Com base no relógio de bolso que tinham, faltava menos de uma hora para que precisassem retornar.

Eles exterminaram os Abyss seguindo as instruções dos examinados que estavam aqui e ali e repetiram isso várias vezes.

Enquanto Lux só podia usar o <Wyvern> para lutar, Greifer e Coral eram bastante fortes, então a missão correu bem.

No exame principal, ele agiu de forma que rebaixou sua avaliação várias vezes, mas com isso a promoção de Lux para a classe média não terá problemas.

Ele continuaria a manter sua reputação como cavaleiro de Lisha.

(Mas por que eu me pergunto... Por que estou me sentindo tão superficial?)

Lux largou a xícara de chá e começou a caminhar atordoado pela tenda.

Não havia mais Abyss ao redor e apenas o som da água calma fluindo podia ser ouvido, mas...

“Ei.”

“Uwah!?”

Ouviu-se uma voz que veio de repente do lado, então uma adaga atingiu o chão à sua frente.

Quando Lux saltou para trás em pânico, Greifer usando <Cuelebre> chegou ao seu lado.

“Não fique vagando por aí. Estamos descansando agora, mas não nos afaste muito da tenda.”

“Ah, desculpe...”

Lux pediu desculpas apressadamente. Greifer resmungou ao lado.

(Ah, quando eu pensei que nosso relacionamento finalmente melhorou um pouco...)

A atitude rude de Greifer em relação a Lux fez com que ele se sentisse desanimado enquanto caminhava de volta para a tenda, foi então—

“Isso foi perigoso, Greifer! De qualquer forma, você precisa explicar a ele sobre isso!”

“O que você quer dizer?”

As palavras de Coral que estava saindo da tenda confundiram Lux, enquanto Greifer mostrava uma cara incômoda.

“Haah, o Portal está nessa direção. Eu não expliquei antes de entrarmos?”

“Oh...”

Lux percebeu qual era a intenção de Greifer.

Dentro da “Dungeon”, além das escadas que iam para o subsolo, havia coisas chamadas “Portal” instaladas em vários andares.

A forma do Portal era simplesmente um grupo de pedras em um círculo que era fácil de notar, mas como ele só conseguia transportar coisas do andar superior para os andares inferiores em uma viagem só de ida, a equipe poderia correr o risco de se separar no momento eles parassem naquele local sem perceber.

Lux percebeu que embora ele apresentasse uma atitude diferente na superfície, Greifer estava bastante preocupado com a segurança de Lux.

Em qualquer caso, o homem é realmente muito atencioso, não importa o que diga.

“Obrigado Greifer. Vou trocar com você para patrulhar agora.”

Lux disse isso com um sorriso, enquanto, por algum motivo, Greifer lançou um olhar desconfortável para o lado.

“Não estou com vontade de beber chá, então vou me abster. Vamos voltar logo de qualquer maneira, certo? Em vez disso—”

Greifer tinha um olhar indiferente como sempre ao se levantar usando seu <Cuelebre>.

“Uma comunicação do Dragon Voice chegou. Parece haver algo estranho acontecendo. Os homens do Novo Reino que não foram muito bons no exame desta vez— essa equipe parece levantar alguns resultados anormais para este exame.”

“Isso não é uma coisa boa? Com isso, a possibilidade de as pessoas do exército do Novo Reino serem promovidos aumentará.”

Coral inclinou a cabeça enquanto Greifer continuava a falar.

“Isso se eles estiverem fazendo da maneira adequada. De acordo com o inspetor, parece que a equipe já cuidou de cerca de uma dúzia de Abyss ou mais.”

“Eh...?”

Ao ouvir isso, Lux reagiu à conversa pela primeira vez.

Estranho.

Os Drag-Knights do Novo Reino, com exceção do capitão Dilwy, devem consistir apenas em Drag-Knight de Classe Baixa ou Média.

Claro, essa classe no final era apenas um indicador de força, mas era difícil imaginar que todos eles iriam de repente mostrar tais resultados dentro desta Ruína desconhecida em um país estrangeiro.

“Parece que os Abyss do segundo andar não são páreo para eles, então foram em direção à entrada do terceiro andar. Eu me pergunto, qual é o truque deles?”

“............”

Quando Greifer disse essas palavras, uma expressão grave apareceu no rosto de Coral pela primeira vez.

No entanto, ele suspirou imediatamente e voltou ao seu comportamento habitual.

“Isso é preocupante, mas nenhuma regra foi quebrada, então não há problemas.”

“Se for assim, então está tudo bem. Ainda é um pouco cedo, mas que tal começarmos a voltar?”

Por sugestão de Greifer, Lux se levantou.

Mas, naquele exato momento. *Dong!* A “Dungeon” começou a tremer verticalmente.

“Um terremoto!?”

Logo após Lux ter julgado assim, a luz amarela pálida que iluminava a caverna começou a piscar em vermelho brilhante.

“Isso é!?”

Lux lembrou de uma situação passada na “Ark” que era semelhante a esta. Ele puxou seu Sword Device.

“Alguém arrombou o terceiro andar!? Isso é ruim, nesse ritmo— a Ruína entrará em estado de alerta!”

Coral que viu aquilo também invocou seu <EX Wyvern> e o equipou.

“Greifer! Vou confirmar a situação. Você sai da masmorra e aguarda as instruções da Princesa Milmiette.”

“Entendi. Ei, Príncipe, vamos voltar para o Palácio.”

“Espere! Eu vou dar uma olhada também!”

Lux pediu para acompanhá-lo, mas Coral balançou a cabeça calmamente.

“Não posso levá-lo para uma parte da Dungeon que você não conhece. Embora você esteja preocupado com os oficiais do Novo Reino, por favor, tenha paciência por enquanto.”

Dizendo isso, Coral voou enquanto usava o <EX Wyvern>.

Ele viajou pela masmorra e rapidamente desapareceu do campo de visão em um piscar de olhos.

Parte 10

“...O-O que é esse tremor! O que está acontecendo!?”

“N-Não é nossa culpa!? Embora tenhamos acidentalmente perseguido o Abyss em direção ao terceiro andar, só por causa disso, a Ruína ficou assim...!”

“Capitão Dilwy! Você entendeu!? Devemos recuar...”

Era uma equipe composta apenas por oficiais do sexo masculino.

O capitão do esquadrão, Dilwy e três Drag-Knights do exército do Novo Reino. Eles estavam em pânico com a mudança repentina na situação e mostraram a expressão de joelhos fracos que era exatamente o oposto de até agora, quando eles estavam derrotando muitos Abyss.

O avanço constante deles até agora foi graças exclusivamente a Dilwy, enquanto os outros três derrotaram apenas o que sobrava. Não havia senso de dever ou dignidade como cavaleiro nisso.

“──Haah.”

Dilwy mostrou um sorriso zombeteiro para eles.

Sua antiga ferida havia sarado. Seu braço direito agora tinha um estranho padrão preto em sua superfície. Esse braço estava segurando uma faca que foi deixada pelo homem de capuz na noite passada.

Não, não tanto quanto curado, mas estava ainda mais forte do que antes.

“A semente da guerra hein. Entendo, então era isso...”

“Capitão Dilwy! Vamos recuar rapidamente.”

"Aah, já é essa hora hein... então, vamos nos despedir logo.”

Os homens de seu esquadrão soltaram um suspiro de alívio ao ouvir as palavras de Dilwy.

Ninguém ali percebeu como Dilwy era uma pessoa completamente diferente de seu comportamento normal.

Parte 11

“Este som, o que aconteceu—!?”

Equipada com seu <Wyvern>, Shalice ficou surpresa e se perguntando o que estava acontecendo.

A Tríade e Airi estavam procurando por Buzzheim no segundo andar quando o caos repentino surgiu.

Talvez fosse hora de voltar, não havia sinais de outros Drag-Knights ao redor delas.

“Isso não é ruim!? Não é como na Ark da última vez?”

“Yes, julgo que a possibilidade é alta. Mas de acordo com o radar, ainda vai demorar um pouco mais até que alcancemos Buzzheim e o outro que parece ser o culpado do roubo, cerca de 70 mel à frente—”

“......”

Airi mordeu os lábios com uma expressão complexa enquanto era segurada pelo <Drake> de Noct.

Elas ouviram uma explicação sobre o estado de alerta da “Dungeon” quando receberam instruções sobre esta missão de supressão.

Cerca de cinco minutos depois que a cor dentro da Ruína mudou, as escadas que conectam o terceiro e o segundo andar estariam bloqueadas. E havia o perigo de que muitos Abyss aparecessem.

Aquele antigo documento absolutamente tinha que ser recuperado.

—No entanto, ela também não poderia expor a Tríade a ainda mais perigos do que isso por causa de seu egoísmo.

“...Enquanto tivermos meu <Drake>, seremos capazes de nos comunicar dentro da Ruína usando o Dragon Voice. Restam cerca de 50 mel até chegarmos à escada que liga ao terceiro andar. Eles devem estar lá.”

Noct disse isso em resposta ao ver o rosto preocupado de Airi.

Shalice também falou com a indeciso Airi.

“Vamos lá. Não há tempo a perder. Ladrões desprezíveis, como alguém que serve ao comitê de vigilância da academia, não os tolerarei, a menos que os peguemos de volta.”

“Isso é verdade~, eles também nos assediaram muito no exame~”

“Yes, vou continuar detectando os Abyss, então, por favor, deixe a rota de fuga segura para mim.”

“—Minhas desculpas a todas.”

Airi falou com uma voz fraca em direção à Tríade, que foi atenciosa e prestativa com ela.

“Eu também gostaria de testar minhas habilidades depois de tudo. Vamos lá Tillfur, Noct.”

“Ceeerto~”

“Yes, my Lord.”

Tillfur e Noct responderam à declaração de Shalice com um sorriso.

Bem na frente da escada que conduzia ao terceiro andar, foi descoberto que Buzzheim e um pequeno grupo de pessoas estavam tomando posição lá.

Buzzheim não tinha nenhum Drag-Ride equipado, mas estava segurando a bolsa de Airi. No entanto, os quatro oficiais militares do Principado de Vanheim com ele estavam cada um equipados com um Drag-Ride genérico.

Shalice rapidamente apontou sua Breath Gun e deu um aviso.

“Um aviso para todos vocês, oficiais do país aliado Principado de Vanheim! Vocês estão em posse de algo que pertence à funcionária civil do nosso Novo Reino. Se vocês o devolver agora, não relatarei suas ações ao seu superior e o incidente não se tornará um assunto sério. Mas se vocês se recusarem, vamos retirá-lo à força!”

Em resposta, o rosto de Buzzheim mudou de surpresa para um sorriso de menosprezo.

“...Bem quando eu pensei no que você ia dizer, mas vocês não pegaram a pessoa errada? A bolsa foi algo que foi dado por um conhecido meu.”

Ele disse isso enquanto recuava para trás de seus subordinados.

“Então você está se recusando a devolvê-la. Se for assim, não serei tão educada em retirá-la.”

No momento em que o dedo do <Wyvern> controlado por Shalice tocou sua Breath Gun, um dos seguidores usando um <Wyrm> avançou repentinamente.

Ele lançou uma barreira para se proteger do ataque, de modo que pudesse avançar com força mesmo enquanto desviava a bala.

“A reação padrão, hein. Isso não é bom, sabe—”

Ciente dos movimentos do inimigo, Tillfur, que usava um <Wyrm> de forma semelhante, interceptou o inimigo.

O martelo de Tillfur destruiu a espada do inimigo, fazendo-o perder o equilíbrio. Então ela deu um golpe decisivo no ombro da armadura de seu oponente.

“Ga, ahh......!?”

Quando o homem recuou após testemunhar aquele golpe rápido, Shalice, que havia trocado sua arma, seguiu com um ataque de sua espada. A armadura do inimigo foi dissipada depois que seu Core Force recebeu o impacto.

Além disso, Noct continuou cobrindo Airi enquanto puxava o gatilho de sua Breath Gun para conter os outros homens que tentavam entrar na briga. As três coordenaram esplendidamente sua estratégia e agiram ao mesmo tempo.

“Este é o xeque-mate, Buzzheim-dono.”

“Ku...!”

Quando a espada de Shalice foi apontada para ele, o indefeso Buzzheim gemeu.

O resultado foi decidido.

Se voltassem a toda velocidade a partir de agora, poderiam voltar antes que o bloqueio da escada entre o segundo e o terceiro andar fosse concluído.

Assim que Airi teve um pouco de paz de espírito, Buzzheim gritou alto.

“E-Eu não vou devolver para você! Eu sei que estou segurando a evidência de que você está escondendo algo relacionado ao segredo da Ruína! Se você me machucar, vou expor tudo no tribunal! Você não iria querer isso. Afinal—”

“É mesmo – então farei com que você confie esse assim chamado segredo da Ruína para mim.”

“Na...!?"

A repentina voz fez Buzzheim, seus homens, a Tríade e Airi congelarem no lugar.

Parado lá estava um jovem homem com traços delicados usando um <EX Wyvern>, Dilwy Froias.

(Mesmo que eu não queira que ele seja visto por essa pessoa também que é um oficial do exército do Novo Reino—)

Vendo como as coisas estavam indo, Airi estava pensando desesperadamente no que dizer a Dilwy.

No entanto, a necessidade disso desapareceu um momento depois.

“O-O que você está dizendo!? Quem vai... ahh!”

*Zan–*, a espada do <EX Wyvern> balançou e cortou a cabeça de Buzzheim.

“......!?”

Logo depois que Airi e a Tríade ficaram aterrorizadas, Dilwy Blade atacou mais uma vez.

Acompanhado pelo som do ar sendo cortado, o clarão prateado correu pelo ar e decepou a cabeça do resto dos seguidores de Buzzheim, que estavam pasmos.

“O-O que você está—”

Dando uma olhada em Shalice, que sussurrava com o rosto pálido, Dilwy descuidadamente pegou a bolsa encharcada de sangue de Airi do braço do Buzzheim sem cabeça.

Sua presença era completamente igual à sua habitual atitude tranquila, sem qualquer alteração.

Mas, ao invés disso, isso parecia tão assustador.

“Ah, desculpe assustar vocês.”

Dilwy disse isso com uma expressão impassível, sem revelar nenhuma emoção, como se o que ele fizesse fosse menos do que esmagar um inseto.

“O grupo que veio comigo já está voltando. Embora seja muito difícil se comunicar usando o Dragon Voice do terceiro andar para a superfície, na chance improvável de vocês garotas conseguirem pedir ajuda, seria bastante problemático.”

“O que você está dizendo? Você...”

Shalice disse com um leve tremor em sua voz.

“Chega de conversa fiada. Afinal, as ameaças exigem as etapas necessárias. Então, o que devo dizer, me pergunto? Certo, é quase impossível para você pedir ajuda. Se você puxar sua arma contra mim, você morrerá. Vou cortar as mãos e as pernas das três garotas ao seu redor, uma por uma, antes de cortar seu pescoço. Você entende agora? Bem, então, essa coisa sobre o segredo do caminho para as Ruínas, você poderia explicar? Airi Arcadia?”

“............”

Airi só conseguiu tremer quando a saliva em sua boca secou.

Seu coração e sua mente eram incapazes de compreender a realidade à sua frente.

No entanto, uma coisa era óbvia.

Que este homem— era um inimigo horrível.

“Dito isso, não esperava ser tão forte. Embora meu pulso direito esteja funcionando agora graças àquele homem estranho— bem, não preciso mencionar isso também.”

“—Shalice, Tillfur, vocês estão em posição? A reação está próxima.”

Equipada com seu <Drake>, Noct sussurrou enquanto mantinha uma expressão tensa.

“Bem, não há outra maneira— vamos!”

Logo após essa chamada, o <Wyvern> de Shalice voou para o lado.

Respirando fundo, Noct agarrou Airi e ela com Tillfur correu atrás de Shalice.

“Desculpe, mas não somos páreas para ele! Sua segurança é a maior prioridade, Airi!”

Shalice gritou enquanto procurava um caminho diferente para chegar ao segundo andar.

A compreensão do terreno ao redor e a detecção do Abyss foram concluídas usando o <Drake> de Noct.

“Parece que vocês não conseguem entender sua própria força no exame de promoção de classe, hein? Eu estava ameaçando porque todas vocês não têm escapatória.”

Dilwy falou com um tom calmo enquanto as perseguia com o <EX Wyvern>.

“Infelizmente, eu entendo sobre mim. Sua preocupação é desnecessária!”

Quando elas chegaram ao canal estreito e espaçoso, Shalice fugiu em direção à passagem estreita ao lado.

“......!?”

Naquele momento, um rugido vindo da escuridão diante deles soou no ar.

“Certamente você é a filha do comandante. Isso não é tão ruim.”

Dilwy que percebeu a intenção da Tríade sussurrou com um sorriso destemido.

O plano de Shalice era escapar fazendo com que outros inimigos formidáveis se confrontassem.

Um Abyss feroz de tamanho médio interceptou Dilwy pela frente.

Parte 12

Por outro lado, como a missão estava prestes a atingir o limite de tempo e a Ruína entrou em estado de alerta, 90% dos Drag-Knights estavam voltando à superfície.

Não era apenas para escapar da mudança e deterioração do terreno, mas também para interceptar os Abyss que foram invocados ao redor da Ruína. A força de combate precisava voltar para isso.

“O que você quer dizer? Por que não podemos ir resgatá-los!?”

No meio do saguão, onde muitos Drag-Knights estavam reunidos, Lisha, vestida com o Dress Gear, disparou contra o comandante de Vanheim.

“Isso porque, devido ao regulamento sobre as Ruínas, as pessoas do Novo Reino não devem entrar na Dungeon enquanto ela estiver em estado de alerta......”

“Eu já disse que podemos! Nos dê a permissão agora!”

Quando Lisha bateu com o punho na mesa, uma voz veio atrás deles.

“—Meu Deus, você poderia, por favor, ficar quieta, Sua Alteza a Princesa do Novo Reino.”

“......!?”

Um homem de casaco azul fez uma aparição repentina e inesperada.

O Tirano Azul – Singlen Shelbrit que estava escondido desde a noite passada.

Embora o ar estivesse tenso, ele não hesitou.

Suas pupilas pretas opacas eram profundamente escuras como um abismo.

Com aquele par de olhos olhando para ela, Lisha hesitou ligeiramente.

“Você pode nos explicar? Nossas colegas ainda estão presas lá dentro.”

Singlen encolheu os ombros em direção ao olhar severo de Krulcifer parada ao lado de Lisha.

“Oh? Parece que estava superestimando todas vocês. Eu pensei que embora vocês todas sejam apenas filhas nobres brincando, vocês ainda são pessoas que pertenceram ao exército de certa forma, parece que estou errado.”

“Não brinque comigo! Não há muito tempo, então não posso ficar sentada fingindo estar conversando com você!”

Krulcifer estendeu a mão para o lado para conter Lisha.

“A prioridade do exército é proteger a Princesa Milmiette do Principado de Vanheim aqui— é isso o que você está dizendo?”

Pelas palavras de Krulcifer, Singlen apenas respondeu com um sorriso.

Claro, embora metade desse motivo fosse apenas um pretexto. A verdade é que eles queriam o máximo de força de combate possível para destruir os Abyss que estavam aparecendo perto da entrada rapidamente.

Pensando bem agora, desde o início esta foi a razão pela qual a Princesa Milmiette veio propositalmente observar o exame pessoalmente.

Se eles recrutassem os oficiais do Novo Reino para exterminar os Abyss e a Ruína entrar em estado de alerta, eles poderiam reunir forças de combate perto da entrada da “Dungeon” e fazê-los proteger a cidade. Esse era o seu objetivo.

A Princesa era uma presença necessária para atingir cada um desses objetivos por uma causa justa.

“Eu, que detenho o direito de comando desta vez, dei a ordem para que aqueles nas Ruínas se retirarem. Bem, não se preocupe, enviarei meus homens para procurar. Se você tiver sorte— hm? Ahh.”

Lá, um homem vestindo um casaco branco representando os Cavaleiros de White Ridge sussurrou no ouvido de Singlen.

“Entendo, é bastante lamentável. Agora mesmo, parece que a entrada para o terceiro andar está bloqueada, e o grupo do terceiro andar ficou preso dentro.”

“O que—!?”

Ouvindo isso, até a expressão da instrutora Raigree, que estava se mantendo calma, mudou drasticamente.

No segundo e terceiro andar, havia um mecanismo para bloquear a entrada do mesmo.

Assim, era estritamente proibido entrar no terceiro andar. No entanto, alguns o fizeram acidentalmente.

Como as forças de Buzzheim e as tropas de Dilwy.

Além disso, os membros da Tríade e Airi que entraram por último também foram presos no terceiro andar.

“Não há outra maneira. A investigação da Ruína é sempre acompanhada por acidente. Enviaremos uma equipe de resgate depois que o estado de alerta for dissipado, formada por aqueles que ainda têm forças sobressalentes nesse momento.”

Essas palavras de Singlen mudaram a atmosfera.

“—Não faça bobagens.”

Uma voz fria passou pelo barulhento Lobby.

Atrás de Lisha, Lux apareceu enquanto caminhava em direção a Singlen.

“Você está dizendo que os está abandonando sabendo que foram deixados para trás? Você está abandonando companheiros Drag-Knights enquanto tem a força para salvar—”

Lisha e Krulcifer ficaram surpresas com a forma como Lux falou com uma força tão ameaçadora que era diferente dele e elas olharam para seu rosto.

“Não perca a paciência, garoto das tarefas. Esta também é a decisão do cônsul que gerencia a Ruin's Gear. Os presos no terceiro andar são em sua maioria de classe média ou inferior. Eles são apenas um bando obsoleto que ficou para trás sem nenhuma habilidade ou qualidade significativa. No mundo atual— não há margem para salvar os fracos.” “Os fracos...... você diz?”

Singlen riu sussurro de Lux que continha raiva.

“Também parece haver alguns cadetes de oficiais misturados entre esses grupos. Mas, lembre-se, eles ainda são militares. Eles devem ser decididos mesmo com esse tipo de situação. Uma Ruína que está entrando em estado de alerta invocará muitos Abyss ao seu redor em um piscar de olhos. Em uma situação onde a força de batalha do inimigo supera a sua, é o básico fazer uma batalha defensiva na base. Você está planejando resgatá-los por causa do seu chamado senso de justiça e expor o povo da cidade ao perigo?”

“............”

Lux não respondeu com palavras.

Lisha e as outras, junto com os demais militares que até agora insistiam em resgatar seus companheiros, prenderam a respiração sem poder dizer mais nenhuma objeção.

As palavras de Singlen estavam fundamentalmente corretas.

Além disso, eles não podem desobedecer ao homem que era o atual comandante de operações.

Sussurros se espalharam como suas palavras. A comoção estava espalhando como uma onda.

Mesmo os militares de Vanheim que exigiam o envio de equipes de resgate, junto com os oficiais do Novo Reino, chegaram a pensar que não havia nada que pudessem fazer. Contudo—

“E daí?”

“...Hã?”

As palavras repentinas de Lux quebraram o silêncio.

Ele passou pela brecha dos soldados perplexos e confrontou Singlen.

“Você disse que eles são fracos? Que aqueles que ficaram para trás dentro da Ruína, são um grupo sem habilidade ou qualidade significativa. Que aqui, não há margem para salvá-los.”

“Eu disse isso, então?”

“Sua decisão está errada.”

Lux murmurou essas palavras enquanto olhava ao redor. Então ele continuou.

“Resgatar a força de combate aliada sobrevivente também é nosso trabalho. Nessa missão de supressão, quando o tempo limite for ultrapassado, mesmo que exterminemos os Abyss depois disso, isso não acrescentará nada à nossa avaliação do exame.”

“E?”

“A possibilidade é alta de que nossos aliados que ficaram para trás dentro da Dungeon provavelmente tenham entrado no terceiro nível porque lutaram contra um Abyss em uma situação inesperada e se dirigiram para o terceiro andar enquanto o tempo não havia se esgotado. Ou talvez eles tenham escolhido isso para salvar seu companheiro que estava à beira do perigo. É por isso que eles acabaram abandonados dentro da Ruína.”

Lux continuou a falar com naturalidade, com uma atitude calma.

“No exército, a ordem é absoluta. No entanto, um cavaleiro que é capaz de fazer seus próprios julgamentos considerando as mudanças de situação não é o mesmo que um covarde que está apenas voando na frente do inimigo e apenas tenta sobreviver sem problemas. Você— qual dos dois é você?”

Uma explosão de comoção se espalhou pelo saguão.

Lux enfrentou o vice-comandante dos Sete Paladinos Dragão, Singlen, que também foi apontado como o comandante da operação desta vez, com atitude oposta em seu rosto.

“.............”

Singlen refletiu sobre as palavras de Lux em silêncio por alguns segundos antes de dar um sorriso vazio.

“Kukukukuku. Você é um homem mais interessante do que eu esperava. Minha opinião sobre você mudou ligeiramente. Mas veja, você é um humano impotente. Neste lugar, você não pode ignorar as regras estabelecidas pelo Principado de Vanheim.”

“Certamente. —Salvo apenas uma exceção.”

Logo depois que Lux respondeu, *Bang!* A porta do Lobby foi aberta com um chute e um homem entrou.

Era outro membro dos Sete Paladinos Dragão igual a Singlen, Greifer.

“Falei com os velhos no escritório do governo. Se são os Sete Paladinos Dragão que são reconhecidos pelo Acordo Mundial, parece que eles podem exercer uma autoridade única mesmo em relação a uma Ruína de outro país, certo? Especialmente em casos de emergência, eles podem invadir a Ruína sem passar pelo protocolo—”

“Greifer...”

“Bem, originalmente meu dever era proteger a Princesa, mas também tenho que ir procurar por Coral.”

Lux sentiu sua convicção com essa frase.

Logo depois disso, Lux se virou novamente para encarar Singlen.

“Eu juro pelo vice-capitão dos Sete Paladinos Dragão, Singlen Shelbrit. Neste exato minuto, eu desejo me tornar um dos Sete Paladinos Dragão pelo Novo Reino Atismata!”

“......!?”

As palavras de Lux pegaram todos de surpresa.

À medida que as ondas de sussurros se espalhavam, um sorriso desinibido surgiu no rosto de Singlen.

“Você está dando um grande passo só para salvar sua irmã, hein. O homem que antes disso se recusou a entrar por isso.”

“O tempo está se esgotando. Mesmo que você discorde, irei resgatá-los, mesmo que tenha que violar a regra.”

“—Fuh, tudo bem então.”

As palavras de Lux fizeram Singlen segurar o riso.

“Já obtive o consentimento das autoridades. O último descendente do Antigo Império, o Príncipe Arruinado, Lux Arcadia. Vou reconhecê-los como um dos Sete Paladinos Dragão do Novo Reino Atismata.”

Singlen anunciou em alto e bom som para todos os presentes.

Enquanto o Lobby estava em comoção devido às surpresas, Lux se afastou como se estivesse se separando dos guardas.

No meio do caminho quando passou por Lisha, Krulcifer, Philuffy e outras, ele parou momentaneamente e sussurrou.

“Minhas desculpas, Lisha-sama. Por favor, cuide do resto.”

Lisha entendeu o que ele quis dizer e acenou de volta com um sorriso confiante.

“...Entendi, leve a melhor sobre aquele homem pervertido e deixe-o sem palavras.”

“Sim.”

Lux assentiu com uma expressão séria e então parou na beira da entrada da escada em espiral que ligava ao Portão da “Dungeon”.

“Você está pronto, Príncipe?”

Lux acenou com a cabeça sem palavras e puxou o Sword Device do <Bahamut>.

Greifer também preparou o Sword Device do <Cuelebre>. Juntos, eles pularam para o centro.

As pessoas e os militares ao redor deles nem mesmo tiveram tempo de se surpreender quando um rugido trovejou das Ruínas.

──BIiiiiiiIIIII-!

“......!?”

Incontáveis Abyss emergiram de baixo da escadaria em espiral amplamente aberta através do Portão.

Os primeiros a se aproximarem deles foram os Gargoyle, Chimera e outras feras aladas que voaram para eles em linha reta a partir do buraco central.

Lux e Greifer apertaram o botão de seu Sword Device e equiparam seus respectivos Drag-Rides Divinos.

“──Yoruka, vou deixá-los com você!”

Após o grito de Lux, vários cortes apareceram no ar. Só a partir disso, os muitos Abyss foram cortados e espalhados por toda parte em um piscar de olhos. Após uma respiração, a função de camuflagem do <Drake> foi liberada, e uma garota de cabelo preto com roupas exóticas estrangeiras foi revelada pilotando um Drag-Ride Divino.

“Tenho esperado impacientemente por seu comando, Aruji-sama.”

A assassina Drag-Knight que anteriormente era chamada de Lâmina Assassina do Império – Yoruka Kirihime.

Para obter assistência nesta Ruína de um país estrangeiro onde estavam em uma situação que se encontrava sob muitas restrições, Lux a chamou mesmo sabendo dos perigos.

“Uoh!? Quem diabos é essa mulher?”

“Não se preocupe. Ela é minha— ah, minha companheira.”

Lux, que não era mais da família imperial do Antigo Império, achava difícil chamá-la de serva ou subordinada, então ele falava isso.

Yoruka estava caindo enquanto cortava Abyss alados, um após o outro, que cruzava o caminho com ela, como se fosse a vanguarda de Lux e Greifer.

As três pessoas pousaram no chão onde quatro Abyss foram cortados ao mesmo tempo. Eles então tomaram posição na entrada do Portão, que estava envolto em escuridão.

Quando Lux e companhia ficaram acima do Portão usando seus respectivos Drag-Rides, eles foram imediatamente puxados para dentro.

Ao mesmo tempo, Yoruka puxou seu Sword Device e inúmeras janelas de luz flutuaram no ombro de sua armadura.

“Search Frame – On.”

Ao mesmo tempo, com o sussurro de Yoruka, incontáveis linhas de luz se espalharam radialmente do ombro de sua armadura e se espalharam amplamente, espalhando em alta velocidade ao longo do solo e paredes da “Dungeon”.

O Drag-Ride Divino de tipo equipamento especial, <Yato no Kami>, era equipado com funções como busca de inimigos, camuflagem, suporte, suplemento, reparo e assim por diante. Suas habilidades estavam alguns níveis acima do Drag-Ride genérico, <Drake>.

“—Aruji-sama, sua irmã mais nova ainda está sã e salva. As outras três ao redor dela também estão bem. Pelas coordenadas, estão à parte nordeste do terceiro andar. Embora elas estejam se movendo aos poucos.”

Provavelmente, elas estavam procurando a saída do terceiro andar enquanto fugiam do inimigo ao mesmo tempo.

As três garotas da Tríade estavam fazendo tudo o que podiam para proteger Airi, mesmo nessa situação.

Sua rota de fuga foi bloqueada e eles foram abandonadas. Nessa situação desesperadora, elas não desistiram e continuaram a lutar.

Só esse fato fez aumentar a força no peito de Lux.

“Yoruka, posso pedir-lhe para nos guiar através da Dungeon? Eu quero que você obtenha a rota mais curta, evitando batalhas com os Abyss, tanto quanto possível.”

“Certamente, Aruji-sama.”

Yoruka respondeu, ao mesmo tempo que dirigia as quatro patas do <Yato no Kami> e saltou com um movimento como se estivesse chutando o ar.

Aquele armamento especial chamado <Vacuum Step> tornou possível fazer aquela estrutura do Drag-Ride de equipamento especial, que não possuía a habilidade de voar para se mover como se estivesse deslizando no ar.

“Entendo, para você ter esse tipo de aliado aterrorizante, você parece ser mais do que os olhos podem ver hein, Príncipe.”

Greifer exclamou com admiração pelo desempenho especializado de Yoruka. De vez em quando, ele mandava para longe os Abyss que vinham de trás usando sua <Tail Blade>.

Depois de alguns minutos se movendo em alta velocidade pelo corredor, deixando para trás a paisagem fluida, Yoruka que estava indo na frente diminuiu sua velocidade.

“Nós chegamos, Aruji-sama. Está logo abaixo de nós.”

“......!?”

Vendo a cena, Lux não pode deixar de ficar chocado.

Cada andar tinha uma grande escada que conduzia ao fundo. A entrada da escada para o terceiro andar estava bloqueada por uma sólida grade de ferro.

“Hah, algo assim—!”

Greifer encheu sua <Tail Blade> com energia e cortou, mas apenas faíscas voaram.

“—Esta não é uma estrutura de ferro comum!?”

Lux também o seguiu, cortando sua grande espada negra— <Chaos Brand>, mas ela ricocheteou na mesma.

A grossa grade em torno do tamanho do braço de um adulto estava apenas um pouco arranhada.

Pode levar meia hora para quebrar a grade.

“Nada pode ser feito, hein. Destruir essa barreira é a chave, mas outra maneira de entrar no terceiro andar é—”

“............”

Lux ficou pensando amargamente.

(Calma, deve haver outras maneiras. Se bem me lembro, quando eles explicaram a descrição da estrutura da Dungeon—)

「Lux-san! Você está perto!? Por favor responda! 」

“......!?”

Naquele momento, a comunicação veio do Dragon Voice do <Drake> de Noct.

「Estou aqui, Noct! Estamos acima de sua posição no segundo andar! Mas—」

「Eu sei o que você quer dizer, Lux-kun. Nós também experimentamos. Se pudéssemos destruir a divisão entre nós, seremos capazes de escapar de alguma forma. Mas—」

“Shalice-san! Airi! Todas as outras também—”

Do outro lado da estrutura que dividia a área— perto da grande escada, ele podia ver a figura da Tríade e Airi.

Elas pareciam ter lutado também, mas como esperado, eles também não conseguiram destruir a estrutura do lado do terceiro andar.

Foi evidenciado pela arma de Shalice estar em farrapos.

“......Lux-kun, ainda estamos seguras. Não seja precipitado. O estado de alerta da Ruína não durará muito, certo? Então está bem. Se for apenas alguns minutos, vamos aguentar de alguma forma.”

“Estou realmente exausta, mas, em comparação com o treinamento do Celis-senpai, talvez seja ainda melhor.”

“Yes, estou acostumada a esperar.”

Embora Shalice e as outras mostrassem um sorriso, era óbvio que estavam blefando.

Sua testa e pescoço estavam cobertos de suor, e uma respiração irregular podia ser ouvida.

Estavam fatigadas com o Exame de Promoção de Classe, além da missão de suprimir os Abyss da qual participaram sem descanso.

Além de tudo isso, elas pareciam ter lutado com algum tipo de inimigo formidável várias vezes, como evidenciado pelas rachaduras em suas armaduras.

“Aruji-sama, há um influxo de Abyss vindo de trás de nós. Do lado da sua irmã mais nova, há a presença de um Drag-Ride se aproximando. Pela situação delas, não parece que seja um Drag-Knight aliado.”

“............”

Lux teve uma ideia sobre um grupo que visaria Airi.

A Dragon Marauder, cujo objetivo era explorar a Ruína e obter tesouros por qualquer meio para enfraquecer o poder dos países que atualmente possuíam uma Ruína.

Esta ameaça estava se aproximando da Tríade e Airi por seu lado.

“Não se preocupe com a minha segurança, Nii-san. Eu ainda estou bem—”

E então, Airi gritou atrás de Noct.

Ela tinha o mesmo tom calmo e gracioso de sempre, com o sorriso de uma jovem que navegava com tranquilidade pela sociedade.

Lux também percebeu que ela estava agindo duramente.

“Airi, eu entendo.”

Assim, Lux também respondeu com seu sorriso gentil de costume.

Assim como o que ele tinha feito muitas vezes desde a infância deles até agora, ele usou a mesma voz quando ele afagou sua cabeça e disse isso a ela.

“Eu irei salvá-la em breve, então espere um pouco mais por mim.”

“......!?”

As palavras de Lux fizeram a expressão de Airi congelar.

A máscara de calma que ela sempre mantinha em seu rosto gradualmente desmoronou e seu ombro começou a tremer.

“N-Nii-san, do que você está falando...... Não vai funcionar, por favor, considere a situação. Em qualquer caso, o segundo e o terceiro andar estão completamente separados agora!”

Mesmo assim, Lux respirou calmamente, sem uma única contração em sua expressão.

“Não— existe um caminho.”

“—Eh?”

Lux calmamente fez uma declaração que fez Airi e a Tríade se agitarem.

“Há um portal de mão única na Dungeon que se conecta ao andar inferior. Se usarmos isso, podemos chegar ao terceiro andar mesmo daqui.”

“Por favor, espere!? O que você está pensando!? O Portal da Dungeon apenas o levará ao fundo! Para nos salvar, até você será trancado. Eu— não quero mais me tornar o fardo de Nii-san!”

“Airi...”

Ao ver Airi gritando tristemente, alguém colocou a mão em sua cabeça.

“Também estamos implorando. Não seja precipitado, Lux-kun.”

Shalice interrompeu com uma expressão gentil.

“Estou muito feliz que você está vindo para nos salvar. No entanto, essa é nossa responsabilidade. Afinal, nós, a Tríade, fomos atraídas para cá por aquele bando. Não fomos capazes de ver através de seu objetivo e expusemos Airi-chan ao perigo.”

“Yes, nós também não queremos mais ser um obstáculo para Lux-san.”

“Bem, você não precisa se preocupar tanto. Nós sobrevivemos até agora, não temos—”

E então Shalice e Noct pediram, e Tillfur mostrou seus sentimentos com um sorriso irônico.

Elas obviamente sofreram bastante com todos os ferimentos no corpo, mas as quatro agiram duramente para não sobrecarregar Lux ainda mais do que isso.

“Não importa o que aconteça, nós, a Tríade, faremos o nosso melhor para proteger sua irmã. Então—”

Shalice disse isso com um tom um tanto solitário, mas também com a convicção de uma guerreira.

Mas—

“—Yoruka, você pode confirmar a localização do Portal no terceiro andar?”

“O que...!?”

As palavras que Lux disse com uma expressão séria fizeram com que o rosto das três da Tríade mudasse de cor.

“Por que você vai tão longe...”

Enquanto Airi sussurrava com um olhar atordoado, Yoruka deu seu relatório a Lux com indiferença.

“Parece que é um pouco longe daqui. Sua posição é a nordeste.”

“Entendido. Eu quero que você fique aqui e atraia o enxame do Abyss que vier. Posso deixar isso para você?”

“É lamentável que eu não possa me juntar a você, Aruji-sama, mas não posso evitar, não é?”

Yoruka respondeu com um sorriso caloroso e ela assumiu uma postura com sua espada tipo katana.

“Vamos, Greifer!”

“Entendi. Eu também tenho que encontrar o Coral.”

Lux conduziu <Bahamut> em direção ao Portal.

“Pessoal! Espere um pouco mais! ”

Logo depois de gritar, ele deixou a escada em um piscar de olhos e rapidamente voou usando o <Bahamut> pelo corredor.

Em pouco tempo, eles encontraram um círculo marcado com algum texto desconhecido. Eles pousaram nele.

O tempo que o Portal levou para movê-los em direção ao andar inferior da Ruína foi bem curto.

A luz começou a transbordar ao redor de Lux e Greifer junto com o Drag-Ride.

“Desculpe, Greifer por arrastar você comigo.”

“Hah, eu não fiquei fraco o suficiente para exigir a preocupação de Sua Alteza.”

Em resposta ao pedido de desculpas de Lux, Greifer riu com confiança.

Naquele momento, seu peso pareceu desaparecer e sua visão foi coberta pela luz.

À medida que seu campo de visão se esclarecia, alguns Abyss de tamanho médio estavam chegando.

Era uma situação que se fosse um Drag-Knight comum, isso se tornaria um ataque que seria como uma emboscada onde eles nem seriam capazes de reagir.

No entanto, os dois membros dos Sete Paladinos Dragão não hesitaram nem mesmo nesta situação e se moveram.

“—<Photon Dive>.”

À medida que dentes afiados e garras se aproximavam, o <Cuelebre> de Greifer foi envolto em luz.

A Veste Divina que o tornava invencível por alguns segundos repeliu o ataque do Abyss diante de seus olhos, foi nesse momento que o <Bahamut> de Lux entrou em ação.

“<Reload on Fire>.”

O tempo foi comprimido, e então sua velocidade foi acelerada várias vezes, que ele usou para lançar ataques em super velocidade.

Cortes entrecruzados de uma lâmina resultaram no corpo da besta ser completamente cortado em pedaços.

Originalmente, exigia preparação para conter o ataque do inimigo. No entanto, o <Photon Dive> de Greifer criou uma abertura que permitiu Lux atacar.

“Você roubou a presa, hein. Bem, não resta muito tempo de qualquer maneira, eu vou te perdoar.”

“Muito obrigado.”

Lux expressou seu agradecimento e continuou voando em direção para onde Airi estava.

No entanto, embora a Ruína estivesse em estado de alerta, surpreendentemente poucos Abyss apareceram.

Ele sentiu isso estranho mesmo quando eles chegaram ao local da Tríade e Airi.

Em frente a eles, as meninas estavam enfrentando um homem.

“Então todos vocês também vieram aqui?”

O Silver Flash, Dilwy Froias.

Um oficial militar que, nessa ocasião, estava servindo como líder de grupo liderando os soldados do Novo Reino que estavam fazendo exame aqui.

“Bem, sim. Em vez disso, onde estão seus companheiros? Além disso, você viu um Drag-Knight com um rosto feminino chamado Coral ou um homem chamado Buzzheim?”

Ao pousar nas proximidades, Greifer fez algumas perguntas.

Lux pretendia fazer uma pergunta, quando Shalice disse uma voz tensa.

“Vocês dois tenham cuidado! Esse homem não é de confiança! Buzzheim e seus homens também foram mortos por ele!”

Lux e Greifer ficaram intrigados depois de ouvir essas palavras.

Mas Dilwy, que não parecia nem um pouco incomodado, começou a rir baixo.

“Isso é um mal-entendido. Eles foram atacados por algum Abyss parasita. E essas crianças me viram limpar a situação, então pensam que eu os matei. Por que eu mataria pessoas do meu próprio país e os soldados de Vanheim?”

“Então... o que é isso na sua mão?”

“Oh isso. Isso é algo que Buzzheim-dono abandonou. Eu o peguei para segurá-lo por enquanto. Mas o conteúdo é um tanto suspeito por ser este o item dele. Dentro, há um diário de uma menina e alguns arquivos antigos da Ruína entre eles.”

“............”

Depois de murmurar, ele abriu aquele antigo documento e traçou seu texto em uma tela.

“Embora eu tenha essa aparência, estou muito interessado nesses tesouros relacionados à Ruína. Também uma vez passei meu tempo decifrando textos antigos. Não entendo o conteúdo exato deste texto porque não sou tão conhecedor.”

“O que você está dizendo—”

“A única coisa que eu entendo desse texto, é Sacro-Império Arcadia— somente esse nome. Nunca ouvi falar que esse tipo de documento antigo foi apresentado. Tenho ligação com os cônsules da Capital Real, sabe. Se este documento é algo que você escondeu secretamente, então vocês dois precisarão ser questionados sobre a responsabilidade... não, sobre a conexão entre o Antigo Império e a Ruína.”

“......?!”

Airi teve uma expressão trágica ao ouvir isso.

O segredo que ela achava que não deveria ser conhecido pelos outros foi exposto agora.

“Lux Arcadia. E Airi Arcadia. Vocês dois irmãos sabem de algo? O Antigo Império e sua conexão com a Ruína descrita neste documento antigo. A verdadeira identidade de vocês dois, a família imperial do Antigo Império—”

As palavras de Dilwy surpreenderam a todos naquele lugar.

Entre o alarme intermitente e a luz vermelha trêmula, Lux respirava com calma.

“......Eu não sei. Mesmo se eu soubesse, não contaria a você.”

Ele encarou Dilwy com olhos frios.

“Você quer perguntar por que... é porque você é um espião da Dragon Marauder, infiltrando-se nos militares do Novo Reino em busca de uma chance.”

“......?!”

Conforme Lux afirmava isso, todos estavam tensos.

“Por que você levou seus companheiros para o terceiro andar desta Ruína? É bem sabido que a Dungeon é profunda e não é permitido explorá-la. Para um soldado tão honesto e leal que é famoso como você, por que você cometeria um ato tão desconcertante?”

“...Você tem muita expectativa em mim, Lux-kun. Eu não sou perfeito. Até eu vou errar quando vários acidentes infelizes se acumulam um após o outro.”

Lux continuou olhando para Dilwy, que sorria amargamente.

“O objetivo dos criminosos da Dragon Marauder é saquear tesouros na Ruína, a fim de dificultar o poder militar dos países. Você fez com que a Ruína entrasse em estado de alerta, você também provocou Buzzheim para roubar o documento antigo que minha irmã tinha, a fim de colocar a culpa nela, enquanto você mesmo iria procurar o segredo da Ruína—”

“......Eu já disse várias vezes, garoto. Buzzheim-dono foi morto porque estava possuído pelo Abyss. Você está tão empenhado em me fazer parecer um traidor para que possa escapar da minha pergunta?”

“O Portal para ir ao terceiro andar é um caminho de mão única que vai de cima para baixo. É por isso que, no caso de você descer o andar sem usar isso, você não saberá da localização da escada. Você consegue entender a rota que usei do local de onde fui transferido para chegar até este local?”

“............”

A pergunta de Lux provocou apenas silêncio em Dilwy e sua expressão desapareceu.

“O cadáver que vimos não tinha vestígios de posse por causa do Abyss. Em outras palavras—”

“Não há mais nada a dizer, homem manso. Você é o traidor que matou seus próprios companheiros.”

Greifer calmamente terminou as palavras de Lux e ergueu sua <Tail Blade>.

Lux e Greifer deliberadamente mostraram uma atitude ignorante com base em suas suspeitas sobre Dilwy.

“—Fu.”

Quando Dilwy ouviu suas palavras, a atmosfera mudou.

“Parece que te subestimei um pouco. A verdadeira identidade do Herói Negro era você, uma criança que parecia não ser nada especial. Honestamente, era difícil de acreditar.” "Então, como esperado, minha bolsa foi roubada por que—?”

Enquanto Airi sussurrava, os ombros de Dilwy tremiam de tanto rir.

“Você entendeu mal, foi puramente por acaso. Eu estava apenas observando você. Por acaso ouvi sua conversa com Singlen e induzi Buzzheim dando-lhe uma dica para roubar a bolsa com o documento antigo. Outra opção seria usar a flauta de chifre para fazer o Abyss sequestrar você.”

“O plano foi bem planejado, mas a execução foi estúpida. Você realmente acredita que pode lidar com dois usuários de Drag-Ride Divino sozinho?”

Tomando as palavras de Greifer como um sinal, Lux também ergueu sua grande espada.

Quando a situação explosiva atingiu o limite, os dois olhos de Dilwy se abriram e ele voou alto.

“......!”

O teto estava piscando com a luz vermelha de advertência.

De lá, ele desceu e desencadeou um ataque de facada com sua espada.

De cima— especialmente na direita superior, era a posição que o Drag-Ride era mais difícil de se defender.

Quando Lux e Greifer mal conseguiram evitar o ataque, a espada do <EX Wyvern> Dilwy passou de raspão.

“Esse cara...!?”

<mowiki>*</nowiki>Ceng!* Enquanto o som nítido do ar sendo cortado ressoou, um golpe desenhando a trajetória de lua crescente veio voando.

Greifer torceu o corpo para evitar o ataque. Então Dilwy girou rapidamente o pulso direito, resultando em um segundo corte, terceiro corte, até o quinto corte cortando o ar.

“Criss-Cross”. Os choques em cascata dos ataques cruzados muitas vezes também estavam se movendo em direção a Lux em seguida.

Lux evitou os cortes por um mero milímetro, enquanto as rochas atrás dele ficavam cheias de incontáveis marcas de corte profundo.

“<Shot Blade>—, uma arma rara que um Drag-Ride genérico, hein......”

Embora o desempenho não fosse igual ao do armamento especial de um Drag-Ride Divino, existia arma rara com nível de desempenho próximo a esse.

A <Shot Blade>, poderia liberar energia do movimento para a frente de sua lâmina, lançando tiros semelhantes a flechas com um golpe.

Lux ouviu de Shalice que o famoso apelido de Dilwy, “Silver Flash”, veio do fato de que ele era mais habilidoso do que qualquer outra pessoa no uso daquele armamento especial.

“É impressionante. Então o boato de que você é um homem que não aguenta mais ficar na linha de frente porque sua mão direita está quebrada e inutilizável é apenas um blefe, hein. Isso é alguma personalidade que você tem aí.”

“Você está errado. —Até ontem à noite, eu era um fraco exatamente como sua descrição.”

“...O que você quer dizer?”

Dilwy sorriu calmamente ao ouvir a pergunta de Lux.

“Por quê!? Por que iria—?! Você, que é o subordinado direto de meu pai, por que conspiraria com a Dragon Marauder?”

Como filha do vice-comandante dos militares do Novo Reino, Shalice gritou com a conversa, resultando no suspiro exasperado de Dilwy.

“Pergunta estúpida. Uma senhorita rica que por acaso se destaca entre os fracos e está contente com sua sorte não vai entender. Sabe, eu sempre estive insatisfeito. Cinco anos atrás, fui ferido pela ‘calamidade’ do Reino Blackend, e depois de voltar para casa, entrei sob a bandeira do Novo Reino como Drag-Knight da facção moderada.”

“Então você...!?”

“Você faz parte do exército rebelde que herdou a vontade do Antigo Império... correto?”

Tillfur e Noct irromperam, mas Dilwy bufou.

“Esse é um pensamento superficial. Não estou interessado nesse tipo de rótulo. Seja no Antigo Império ou no Novo Reino, não importa. Eu, Dilwy Froias, nascido como um homem em uma família de cavaleiros, tenho como objetivo apenas me tornar o Drag-Knight mais forte.”

“......!? Por esse tipo de objetivo, você abandonou o Novo Reino para se juntar ao Dragon Marauder? Você vai tão longe a ponto de ignorar a bondade de sua majestade em promovê-lo como um oficial não comissionado—”

Quando Airi gritou incrédula, Dilwy puxou silenciosamente sua <Shot Blade>.

Ele cortou o ar com um som estranho e a onda de choque perfurou o ar voando em direção ao pescoço de Airi.

Noct se moveu para bloquear o ataque, mas sua defesa foi quebrada, com as ondas de choque atingindo até mesmo suas roupas.

“Guh, ah...!”

“Noct!?”

“Cale a boca, por favor. Eu pedi sua opinião? Peões irracionais serão peões irracionais, você pode se sentir satisfeito enquanto está sendo usado. Alguém que nem almeja o topo, nem mesmo lamenta a própria impotência, existindo apenas para cumprir as ordens que lhe foram dadas. Como um incompetente como essa pode entender minha angústia?”

“......!?”

Suas palavras fizeram com que a Tríade mostrasse uma expressão de dor.

Mas no momento seguinte, dois Drag-Knights atacaram o rosto zombeteiro de Dilwy.

“—Não faça bobagens.”

O <Bahamut> de Lux voou parabolicamente.

Ele usou o impulso da queda livre para adicionar algum poder ao seu ataque enquanto passava por ele.

O uso da parte de queda livre da trajetória de voo (Downflow) era uma técnica de nível superior com mais força do que um ataque cortante.

Mesmo que a habilidade de Dilwy o deixe rivalizar com um Drag-Knight de Classe EX, devia ser difícil conter o poder no ataque que se aproximava, mas—

“—Vetor de Batalha – Vicissitudes.”

“......!?”

No momento em que eles se cruzaram, o <EX Wyvern> de Dilwy lançou uma barreira que chocou Lux.

Era uma técnica de defesa que fazia uso do ajuste, para criar um campo de força nítido que evitava o ataque da esquerda para a direita.

Esse é o movimento especial de manipulação de barreira que o Tirano Azul, Singlen Shelbrit mostrou a Lux.

Dilwy sorriu maliciosamente e balançou sua espada para Lux, cujo ataque foi evitado e mostrou as costas indefesas.

Ele estava mirando na parte do tronco cerebral, onde a barreira da armadura era fina.

A <Tail Blade> de Greifer bloqueou aquele ataque que atacou em um momento de morte certa.

A força de seus ataques fez com que os dois fossem repelidos um contra o outro.

“Hah, que pessoa aterrorizante, ser capaz de usar até a técnica daquele vice-capitão-sama. Bem, você não vai me vencer apenas com isso.”

“...Há sete anos estudei uma vez com Sir Singlen. Naquela época, eu não conseguia aprender nenhum de seus movimentos. Mas agora, finalmente obtive uma habilidade desse nível.”

Dilwy murmurou para si mesmo embriagado.

“O representante dos Sete Paladinos Dragão do Principado de Vanheim...... Se é você que começou como um humilde órfão e subiu até se tornar o ajudante da Princesa, você deveria ser capaz de entender meu orgulho também, não é?”

“Infelizmente, não estou interessado na sua vida. Vamos terminar isso rapidamente yeah, espião da Dragon Marauder.”

“Afinal, você é apenas um cão selvagem atraído por uma isca. —Então, deixe-me acabar com você aqui.”

Enquanto tomava a chuva de ataques de Greifer um após o outro, Dilwy de repente disparou em direção ao chão com seu “Howling Roar”.

“......!?”

Grandes quantidades de poeira surgiram repentinamente dentro do subterrâneo sombrio da “Dungeon”, e então vários flashes de luz prateada se dirigiram para Greifer.

“—<Photon Dive>!”

O <Cuelebre> de Greifer não perdeu tempo para ativar sua Veste Divina de invencibilidade e todos os golpes da <Shot Blade> foram desviados.

Este era o estilo de batalha de Greifer e Cuelebre que se destacava na habilidade defensiva.

Não dando ao oponente a oportunidade de contra-atacar e arrastando-o para uma batalha onde eles só poderiam se defender enquanto destruíam todo o caminho de retirada— era como um caçador experiente rastreando seu inimigo antes de dar o golpe final.

No entanto, ele foi afetado pela nuvem de fumaça que o fez perder a figura de Dilwy.

“—O que!?”

Enquanto os olhos de Greifer procuravam por seu alvo perdido, o <EX Wyvern> saltou de trás de Airi e da Tríade.

“......!?”

“—<Reload on Fire>.”

Mas Lux, que parou em seu caminho um momento mais rápido, ativou a Veste Divina do <Bahamut>.

Usando sua compressão de tempo, ele lançou ataques consecutivos de alta velocidade.

Os golpes miravam os pulsos e ombros do <EX Wyvern> em uma tentativa de quebrar a barreira. Mas, naquele momento, Lux percebeu algo e mudou seu movimento.

Cinco adagas foram lançadas em arco parabólico por trás de Dilwy.

Lux imediatamente as derrubou e no final ele mirou na armadura de Dilwy.

Mas, seu ataque mal foi bloqueado pela <Shot Blade> e uma distância foi aberta mais uma vez entre eles.

“Mesmo que eu estivesse me escondendo dentro da cortina de fumaça para que meu padrão de ataque não fosse lido, mesmo assim meu movimento ainda foi previsto— isso é impressionante, não é? Estou tendo uma opinião melhor sobre vocês dois agora.”

“............”

Tendo dois Drag-Rides Divinos como oponentes ao mesmo tempo, Dilwy ainda revelava uma expressão calma.

Vendo isso, Lux teve uma sensação estranha no peito.

Embora Greifer também mantivesse uma atitude casual, aos poucos começou a franzir a testa com suspeita.

(Certamente, ele pode já ser um Drag-Knight brilhante desde o início, mas—)

Não importa como ele estava usando um <EX Wyvern> com ajuste e ele era um especialista em uma arma rara, mas isso seria o suficiente para torná-lo capaz de lutar contra Lux e Greifer atuais bem assim?

“Parece que Sua Alteza Real também está confusa, hein?”

Greifer disse de repente tal coisa enquanto estava lá.

“É realmente estranho. Com aquele Drag-Ride e armamento, não é como se esse tipo de movimento fosse impossível – mas, não importa como eu veja, esse homem é estranho. Não posso dizer bem, mas ele não é um ser humano normal, com certeza.”

Lux concordou com Greifer.

Mas, ele ainda não estava realmente confiante com sua hipótese.

“É isso? Esse é o seu limite? O nome dos Sete Paladinos Dragão vai manchar, sabe?”

Greifer dá um passo à frente para encontrar o zombeteiro Dilwy.

“É a sua vez. Também estou cansado de ouvir sua conversa, vou terminar isso na próxima jogada.”

Então, <Cuelebre> voou e jogou várias adagas em Dilwy.

“Homem estúpido. Você não entende que esses truques não funcionam comigo?”

Em resposta, Dilwy moveu sua <Shot Blade> rapidamente em vários arcos para liberar ondas de choque.

As ondas de choque em forma de malha enredaram as Adagas e as desviaram.

Na batalha de longo alcance, a <Shot Blade> de Dilwy tinha a vantagem.

Quando Greifer ativou o <Photon Dive> para se defender dos flashes prateados que vinham em sua direção, Dilwy sorriu.

“—Vetor de Batalha – Vicissitudes. Como você pode ser incompetente para usar o mesmo movimento duas vezes em uma batalha.”

Dilwy formou um campo de força de barreira no momento do impacto para desviar o ataque da direita para a esquerda.

O golpe de Greifer foi desviado e ele ficou parado com as costas indefesas expostas a Dilwy.

“Eu vi a quantidade tempo você pode usar sua Veste Divina. —Você deve se desculpar com sua Princesa no outro mundo.”

Sem perder a oportunidade, Dilwy golpeou suas costas.

No entanto—

“...O que!?”

Em vez do que Dilwy esperava, o <Photon Dive> do <Cuelebre> não terminou, a parede de luz desviou o corte para trás.

Percebendo seu erro, Dilwy tentou fugir do golpe de Greifer, mas era tarde demais.

“—O incompetente é você, certo? Lutei com uma mulher que percebeu isso desde o início, sabe?”

A <Tail Blade> alongada traçou uma trajetória em espiral para evitar a barreira de Dilwy e perfurou sua barreira.

Quando a lâmina cortou seu peito, gotas de sangue fresco jorraram.

“Gobah...!?”

Dilwy vomitou sangue enquanto seus olhos reviravam.

Naquele momento— o resultado foi decidido.

“...Como eu pensava. É fácil lidar com oponentes que você não precisa se preocupar em matar.”

A duração do <Photon Dive> no <Cuelebre>.

Normalmente Greifer fixava deliberadamente a duração de sua veste Divina em um determinado período e suspendia o efeito em poucos segundos para enganar as pessoas sobre o tempo de sua invencibilidade.

Embora Lux tenha ouvido falar sobre esse assunto de Krulcifer após a Batalha Geral dos Dragões, ainda era um plano esplêndido.

“Agora então, temos que pensar em como sair daqui. Embora a maior parte dos Abyss pareça ter sumido, ainda precisamos encontrar o Coral.”

O relaxado Greifer deu as costas para o cadáver de Dilwy.

Naquele momento, Lux percebeu algo estranho.

“Atrás de você! Greifer!”

“......!?”

Greifer ouviu Lux e se virou segurando a <Tail Blade> como escudo.

No entanto, sua defesa foi um pouco lenta. E a lâmina de Dilwy se cravou profundamente em sua armadura.

“Guh, ah...!?”

Greifer foi jogado para trás, mas de alguma forma se manteve firme.

Dilwy, que deveria estar completamente morto, continuou a se mover.

Seu peito estava rachando, como peixe seco.

“O qu... o que diabos é esse cara?!”

Greifer, que normalmente era indiferente, tinha uma expressão distorcida pelo choque.

Não era uma ilusão nem uma fantasia. Dilwy, que não poderia ter sobrevivido ao ferimento fatal, estava dando um sorriso horrível.

Sua mão não estava segurando a alavanca de controle do <EX Wyvern>, mas uma pequena faca.

Houve uma estranha explosão de aura de sete cores saindo da faca.

“...Eu não vou perder. Porque aquele herói me salvou! Eu que estava me agarrando até mesmo à Dragon Marauder em busca de esperança, estou preenchido com esta luz...!”

“O que você quis dizer!?”

“Deixe-me acordar! Minha voz, meu grito, meu clamor, se eles estão alcançando... Conceda o ‘Batismo’ em todo o meu corpo, e me guie! Oh ‘Elixir’!”

*Facada*. Dilwy, com a mão trêmula, enfiou a faca no peito esquerdo. Com a faca no peito, ele sofreu outra mutação estranha.

“......!? O-O que é isso? O que está acontecendo!?”

Shalice, que estava observando do lado, ficou atordoada quando ela sussurrou.

Enquanto todos os presentes foram tomados pelo choque, o corpo de Dilwy, que ainda estava usando o <EX Wyvern>, estava de repente— se transformando.

O mesmo padrão preto que corria em seu pulso direito se espalhou de seu peito esquerdo para o resto de seu corpo.

Seu corpo era como uma chama pálida envolta em ondas de calor, ficando cada vez mais escura.

Sua pele ficou mais escura que a noite, enquanto seu cabelo ficou branco.

Suas pálpebras se arregalaram, mostrando os olhos irradiando uma luz vermelha escarlate como sangue fresco.

“O-O que é isso...? Não é o Drag-Ride— mas ele mesmo está mudando—!?”

“Sim, a causa da calamidade que ocorreu em vários lugares, poderia ser......”

“Nocturnal...... este é o novo tipo de Abyss—!?”

Tillfur, Noct e Airi tremiam quando este demônio começou a fazer seu primeiro som de seu nascimento neste mundo.

“SHAaAAAAAAAAaAAAaaAAAAaAaAAAAAAAH!”

Foi o rugido do demônio de um humano que não era humano.

Aquele grito monstruoso foi muito mais terrível do que o Abyss que era o inimigo dos humanos. Os gritos chocaram as paredes da “Dungeon” e os tímpanos de todos os presentes.

O passar do tempo parecia uma mistura de pesadelo com a realidade enquanto o demônio voava junto com o Drag-Ride.

“......!?”

Rápido.

Comparado com os Abyss alados que eles lutaram anteriormente, ele era consideravelmente mais rápido.

O <EX Wyvern> rastejou ao longo do solo em um voo muito baixo.

Se um erro fosse cometido— não, com uma velocidade que não pararia mesmo se acertasse o oponente, Dilwy, que foi transformado em demônio, atacou Lux.

“Kuh...!”

Ele não teve tempo de usar o <Reload on Fire> para acelerar o tempo.

Lux balançou sua grande espada usando o “Quick Draw” e cortou horizontalmente em Dilwy, que se aproximava como uma bala.

Mas—

“Kukuku— esta é a força do chamado Herói Negro?”

“......!?”

Lux ficou chocado quando a voz sombria alcançou seu ouvido.

A <Shot Blade> de Dilwy colidiu com a <Chaos Brand> de Lux, resultando na projeção de algumas faíscas intensas.

“...Gu!?”

Lux foi atirado diretamente para o lado ao receber a rajada de vento do ataque.

Dilwy, que parecia que ia se espatifar na parede de pedra, mergulhou bruscamente no local.

Ele rapidamente deu uma cambalhota no ar e, em seguida, foi em direção a Greifer.

“O que...!? Essa coisa—”

De um voo de altitude super baixa para uma subida rápida, seguido por um rápido mergulho em um backflip.

Quanto mais proeminente alguém fosse no manuseio de um Drag-Ride, mais eles entenderiam o quão impossível era aquele movimento.

Um Drag-Ride não podia ser movido apenas com habilidade operacional pura.

Coisas como a carga sobre o corpo e a resistência do Drag-Knight, o ritmo da respiração e assim por diante existiam.

Não importa o quão proficiente alguém seja na natação, eles não seriam capazes de mergulhar debaixo d'água por dezenas de minutos sem respirar.

Assim, testemunhar Dilwy fazendo movimentos impossíveis para um Drag-Knight criou um momento de abertura em Greifer do qual Dilwy aproveitou. Greifer ficou pasmo.

“Tch...! Este monstro maldito.”

Lux e Greifer ajustaram seus movimentos em preparação para o ataque.

Mas, inesperadamente, Dilwy voou com o <EX Wyvern> até perto do teto do corredor, se posicionando para olhar para baixo para todos ali.

“......!? Pessoal, rápido! Defendam-se!”

Lux imediatamente entendeu suas intenções e, ao mesmo tempo, voou para onde Airi e as outras estavam.

Os olhos do demônio brilharam em um vermelho profundo e ele sorriu maliciosamente enquanto contemplava a paisagem.

Em seguida, a armadura da mão direita agarrou a <Shot Blade>, que começou a emitir energia luminosa.

“—<Silver Flash, Hail Fang>!”

*Gin–!* Com um rugido que podia ser ouvido se dividindo no ar, um flash de onda de choque que parecia um arco como a lua crescente foi disparado.

Originalmente, o flash prateado que a <Shot Blade> disparava era limitado a alguns tiros por respiração por causa do peso na resistência e na mente do usuário.

Mas este ataque parecia ser uma torrente interminável de chuva de flashes caindo sobre o chão da “Dungeon”.

“......!?”

Várias centenas de sons sobrepostos de vento cortante e o som de destruição do solo sendo pulverizado podiam ser ouvidos.

A tempestade de granizo que os atingiu em menos de um segundo apagou o grito abafado das meninas, levando embora até mesmo suas consciências e pensamentos.

A respiração delas parou de tensão e medo, e as cinzas foram levantadas bloquearam sua visão.

Como parecia que o pesadelo sem fim estava terminando— depois de algum tempo, Airi abriu os olhos.

“......U, ah.”

Devido às consequências do ataque, a poeira cobriu seus corpos.

As paredes de rocha anteriormente robustas foram cortadas e o terreno ficou completamente diferente.

Enquanto estava deitada sobre os destroços, Airi moveu cuidadosamente as pontas dos dedos.

Felizmente, seu corpo estava intacto.

Além disso, a Tríade estava deitada ao seu redor com seu Drag-Ride dissipado.

“Pessoal – por favor, controlem-se.”

Talvez devido ao esforço físico ao máximo, as três só conseguiram se mexer um pouco.

Airi pretendia pedir ajuda, mas quando ela olhou para cima, a cena a deixou sem palavras.

“Ha, hah, ku... a—”

Enterrado nos escombros com <Bahamut>, Lux respirava com dificuldade.

Cansado de toda a luta, o rosto de Lux tinha uma expressão angustiada e todo o seu corpo pingava de suor.

“End Action hein....... Uma técnica oculta de operação Drag-Ride que foi introduzida durante o tempo do Antigo Império, uma técnica que desencadeava golpes ilimitados. Mas mesmo isso tem que acabar, e parece que sua força finalmente atingiu seu limite.”

“Droga.”

Em um estado igualmente irregular, Greifer usando <Cuelebre> estava deitado no lado oposto de Lux.

A invencibilidade de seu <Photon Dive> só poderia ser mantida por cerca de 10 segundos no máximo.

Portanto, nesse ataque prolongado e ininterrupto que durou mais de dez segundos, ele naturalmente não conseguiu sair ileso.

Ao mesmo tempo, Lux também estava protegendo Airi e a Tríade usando a “End Action” e ele conseguiu, mas levou tudo o que tinha para fazer isso.

Os dois estavam exaustos até quase o limite, enquanto faziam tudo para que apenas seu Drag-Ride Divino não fosse dissipado.

Essa era a única maneira de resistir em seu estado atual.

“—Magnífico.”

Dilwy sorriu de embriaguez no ar enquanto olhava de cima para todos que estavam parados, incapazes de se mover.

“Ah, que poder maravilhoso.”

Ele continuou murmurando para si mesmo de coração.

“Os cadetes oficiais do Novo Reino, um dos Sete Paladinos Dragão, o Herói Negro... Eu transcendi e superei todas as suas forças. Dilwy Froias é capaz de retornar em sua verdadeira forma como um Drag-Knight que almeja o lugar dos mais fortes como no passado. Eu poderei realizar o sonho que tive por muito tempo daqui em diante. Vou construir uma nova lenda imediatamente. Eu posso superar o Tirano Azul— o mentor que uma vez me abandonou. Se for o meu eu atual, mesmo isso logo se tornará realidade.”

Dilwy encerrou seus autoelogios embriagados e moveu seus olhos vermelhos venenosos para Lux.

“Embora o resultado já tenha sido decidido, ainda tenho algumas perguntas para você, Lux Arcadia.”

Ele abriu a bolsa de Airi e apontou para uma das linhas do texto nos documentos antigos.

“O sobrenome ‘Arcadia’ registrado neste texto antigo. Eu queria perguntar antes de matá-lo se você está associado a essas Ruínas e sabe algo sobre isso.”

“......Você já traiu todo mundo, qual é o sentido? O que você pretende obter ao se tornar o mais forte Drag-Knight pelo bem da Dragon Marauder?”

Embora sua respiração estivesse irregular, mesmo assim os olhos de Lux não estavam mortos.

Vendo isso, o rosto preto azeviche de Dilwy se contorceu enquanto ele ria com os dentes cerrados.

“A Dragon Marauder você disse...? Não tenho mais negócios com eles. Meu objetivo era obter um poder ainda maior desta Ruína. A fim de provar minha força como Drag-Knight, preciso causar mais caos e uma grande guerra...!”

Seu corpo estava envolto em desejo escuro e ressentimento.

Foi a resposta do homem que estava se contorcendo em agonia por ser abandonado pelo reinado do Antigo Império e a distorção da época.

Seu caminho como Drag-Knight encontrou um revés, sua esperança foi roubada, e depois de se apegar a seu passado por um longo tempo, esta era sua verdadeira natureza real.

“Não me faça perguntar uma segunda vez, Lux Arcadia! Dê-me todo o conhecimento que você possui, mostre-me o caminho para alcançar as camadas mais profundas dessas Ruínas! Caso contrário—”

Dilwy voltou seu olhar carmesim sinistro para Airi e a Tríade e gritou.

O rugido do demônio sacudiu o ar ao seu redor. E então—

“Certo. Parece que isso é tudo.”

Airi, que estava suja pela poeira da parede de rocha quebrada, levantou-se lentamente e murmurou.

“O Nii-san ali— não, aquela pessoa que chamei de irmão e usei por mim, a Lord da Ruína, é ignorante de minha verdadeira identidade. Pedir a ele é inútil.”

“Ai...ri...?”

Lux, que se levantou tentando forçar o <Bahamut>, viu a expressão fria e os olhos gelados de sua irmã.

“Hou, você está dizendo que é um sobrevivente da Ruína, conectado ao sobrenome de Arcadia escrito aqui? Que você estava escondendo isso todo esse tempo até agora?”

“Falando mais precisamente, eu simplesmente esqueci disso. A fim de proteger minha própria segurança— mas, não há sentido, mesmo se eu a esconder nesta situação. Até eu valorizo minha própria vida.”

Airi falou essas palavras com fluência.

Então, ela olhou para o espantado Lux com uma expressão fria.

“Quando encontrei aquele documento antigo, me lembrei. Que minha verdadeira identidade é uma dos Lords, Aeril Vi Arcadia, e meu propósito e missão originais—”

“V-Você, o que está dizendo...? Qual é o significado disso, Airi-san!”

Airi se fingiu de surda para Shalice, que só conseguia mover metade de seu corpo.

“Em qualquer caso, o homem que chamei de “Nii-san” e usei como meu guarda não pode mais ser usado. Mas— no presente, mesmo eu, a Lord, sou incapaz de controlar completamente a Ruína. Se você prometer que vai garantir minha vida, vou cooperar com você até certo ponto, sabe?”

“Hou...”

A expressão do demônio que ouviu aquilo distorceu inumanamente de alegria.

“Eu não acho que você tenha qualquer outra escolha. Sozinha, você não será capaz de usar a verdadeira função da Ruína totalmente.”

“Muito bem...”

‘Kuku’, os ombros diabólicos de Dilwy tremeram de tanto rir.

“Agora, venha aqui. Vou ouvir a história desse chamado Lord sem pressa.”

“—Então, com licença, todos.”

Airi sussurrou sem emoção enquanto se aproximava de Dilwy.

“...Espere um minuto, Airi.”

Noct e Tillfur estavam conscientes, mas não podiam se mover enquanto deitadas no chão.

Airi olhou friamente para isso enquanto caminhava em direção a Dilwy, e então—

*Zan–*

Um dragão preto azeviche pousou entre eles em uma posição que parecia proteger Airi do demônio.

Seu coração batia furiosamente e ele não conseguia controlar a respiração. Seu corpo também exibia claramente sua fadiga. Mas Lux foi de alguma forma capaz de mover seu corpo.

“......Você está no meu caminho. Já disse que não preciso mais de você.”

Airi criticou friamente como ela disse com ligeira braveza.

Mas—

“—Eu não vou deixar você ir. Já decidi que não vou deixar ninguém tirar aqueles que eu amo mais.”

“Hã—”

Os olhos de Dilwy se voltaram para Lux. Olhando em seus olhos determinados, Dilwy riu e preparou sua <Shot Blade>.

Vários flashes de prata perfuraram a frágil barreira do <Bahamut>.

Não sendo capaz de suportar o impacto, a parte superior do corpo de Lux rachou com várias linhas vermelhas.

“Gu...!”

No entanto, ele não recuou enquanto corria em direção a Dilwy diante dele.

Mesmo quando seu corpo estava balançando devido à exaustão física, ele desferiu um ataque usando sua grande espada com uma trajetória afiada. Dilwy casualmente evitou e atingiu o corpo de Lux com sua <Shot Blade>.

Mesmo assim, Lux imediatamente recuperou sua postura de luta e avançou mais uma vez.

No entanto, antes que a grande espada de Lux encontrasse seu alvo, Dilwy o desviou com sua própria espada.

“Você ainda tenta, mesmo sabendo que é fútil, que feio. Portanto, a verdadeira identidade do Herói Negro é apenas algo assim.”

Lux inabalavelmente continuou seu ataque, ignorando as palavras de desprezo de Dilwy.

Em contraste, Airi começou a sentir dor ao testemunhar a cena.

“Pare— por favor, pare agora!”

Airi gritou vendo Lux gravemente ferido não mostrando nenhum sinal de parar a luta, mesmo assim.

“Por que você está fazendo algo assim!? V-Você não precisa mais lutar por mim, então por que—”

“Eu mudei de ideia. Embora ainda esteja interessado em você, vou trazê-lo aqui. Junto com todo mundo também.”

Dilwy deu um golpe rápido com a espada e flashes de prata voaram na direção da Tríade, que estava levantando a parte superior do corpo.

Lux voou e interceptou os relampejantes flashes prateados.

“......!”

Devido à pressão do impacto, o rosto de Lux ficou coberto de finas linhas vermelhas.

Mesmo com tudo isso, Lux continuou a encarar Dilwy com olhos destemidos.

“Lux…kun......”

“Lukkuchi......”

“......Lux…san.”

Os membros da Tríade ficaram sem palavras ao vê-lo cobrindo até mesmo seus corpos esfarrapados.

Ao testemunhar esta cena, Airi tinha uma expressão de leve dor ao colocar as mãos no peito.

“......!?”

“Eu não consigo entender. Você é tão estúpido? Mesmo que não haja razão para salvar sua irmã que já te traiu, mesmo que não haja nenhuma vantagem em salvar essas inúteis nessa situação. Kuhahahaha. É exatamente como Singlen disse? Você realmente não tem nenhum motivo para lutar, você tenta salvar alguém só porque quer ser amado? Um lamentável—”

“—Cala a boca”

“O que?”

Lux ordenou com um tom frio, mas ameaçador.

“Você não percebeu nada? O porquê de Airi dizer essas palavras, o porquê de ela chegar a mentir, fingindo não ter nenhuma relação conosco.”

“......!?”

A máscara fria de Airi estava à beira do colapso com as palavras de Lux.

“Airi quer nos salvar. Mesmo que ganhe o ressentimento de seus amigos, mesmo que ela tenha que se tornar a vilã, mesmo que ela não possa usar um Drag-Ride, mesmo assim ela está constantemente pensando no que ela pode fazer e lutar.”

“........”

“Eu me lembrei... Seja como o Príncipe do Antigo Império, ou um criminoso do Reino Novo, a razão pela qual eu luto não mudou nada desde o passado.”

Para proteger as pessoas importantes para ele.

Não importa o quão poderosa e inflexível seja a autoridade que Lux enfrentou, ele jurou que realizaria sua destruição à sua própria maneira.

“Já que eu falhei naquele momento— eu pensei que estaria tudo bem se eu confiasse meu sonho a outra pessoa.”

Lux pensava que seu caminho era proteger Lisesharte, a Princesa do Novo Reino, e cooperou pelo bem de seu ideal.

“Mas, eu estou errado. Não terá sentido se meu ideal não se concretizar junto com ele.”

Quando um inimigo que ele não poderia igualar estava em seu caminho, se ele tivesse que considerar seu povo importante como fraco e os abandonasse como Singlen— ele preferia lutar, ficar mais forte, ele jurou que os protegeria.

“Eu— não vou desistir de nada. Eu não vou deixar alguém como você levar embora uma única dessas meninas que são importantes para mim.”

Embora o sangue estivesse pingando de sua cabeça e de todo o corpo em sua armadura, a força de vontade de Lux não diminuiu nenhum pouco.

“—Hah! Então eu vou te mostrar seu desespero bem aqui! Seu herói impotente!”

Dilwy voou rapidamente para frente e brandiu sua Shot Blade, correndo na direção de Lux.

Ele dirigiu violentamente seu <EX Wyvern> e atingiu com um golpe terrível.

“Você não pode proteger ninguém! Eu vou te mostrar!”

Dilwy lançou flashes prateados em direção a Airi.

Lux pretendia bloquear o ataque, mas o número de ataques era muito grande e vários passaram por ele, no entanto—

“Não se preocupe conosco, Lux-kun!”

Shalice gritou por trás.

A Tríade se levantou mais uma vez em seus Drag-Rides e trabalharam juntas para fazer uma barreira sólida para proteger Airi.

“O que vocês estão fazendo! Não se movam tão descuidadamente! Usar um Drag-Ride nessa condição fará com que vocês—”

“Está tudo bem, Airi-chan.”

Shalice sorriu ao mesmo tempo que sangue escorria de sua testa enquanto as outras duas também concordavam com a cabeça.

“Embora tenhamos esta aparência, não estamos brincando. Não podemos simplesmente ficar dormindo. Não importa mesmo que sejamos impotentes na situação atual, não podemos simplesmente ficar sem fazer nada depois de ver como você e Lux estão lutando.”

“Bem~, ainda podemos nos mover depois de certa maneira......”

“Yes, vamos lutar até o nosso último suspiro.”

“Vocês todas......”

Airi sussurrou enquanto as três ajustavam sua formação.

“Obrigado— pessoal.”

Lux agradeceu ao retomar sua batalha com Dilwy.

Com a ajuda das três, a tarefa de proteger Airi foi deixada para elas. Lux estava gradualmente empurrando Dilwy.

Mas—

“Deixe-me lhe dizer... toda a sua luta é inútil!”

Dilwy mais uma vez voou em direção ao teto enquanto balançava sua <Shot Blade>.

“Dessa vez, vou definitivamente acabar com você— ‘Silver Flash, Hail Fang’!”

“Você vai ser o único a morrer yeah, tio enegrecido.”

Despercebido por ninguém, <Cuelebre> correu para encontrar o <EX Wyvern> que iria desencadear uma tempestade de golpes do “Silver Flash” mais uma vez.

“—Você!?”

“Estou pensando que não vou morrer aqui pelo bem de nossa Princesa. Eu também não consigo suportar ver que continuo sendo desprezado por um vagabundo como você.”

Greifer concentrou toda a sua energia e com uma luz deslumbrante e brilhante cortou com a <Tail Blade>.

Vendo a curva em espiral do ataque, Dilwy deu uma risadinha.

“—Vetor de Batalha – Vicissitudes.”

Um momento antes de a ponta da lâmina tocar, um campo de força de barreira que era formado por trilha diagonal repeliu o ataque da <Tail Blade>— não foi o que aconteceu aqui.

“O que–...!?”

“Não subestime muito os outros, tio. Certamente sou muito imprudente, mas posso aprender, sabe?”

A espada articulada traçou um arco com um movimento que evitou a barreira e emaranhou a lâmina da <Shot Blade>.

Foi um ataque ilusório que pretendia mirar no corpo, mas na verdade atacou a arma do oponente.

“Sua luta é inútil! —Que feio, seu cachorro vadio!”

Mas, Dilwy, que foi pego de surpresa, contra-atacou com um “Howling Roar” sem demora.

O impacto foi várias vezes mais poderoso do que a potência de ataque de um Drag-Ride genérico, e Greifer foi jogado para trás.

“......!? —Muito bem, eu fiz uma abertura, eu acho. Vou deixar o resto com você yeah, Vossa Alteza.”

A armadura do <Cuelebre> foi quebrada enquanto Greifer disse com um sorriso destemido.

Às suas palavras, Lux respondeu com apenas um breve comentário.

“—Sim, não hesitarei mais em lutar por mim mesmo.”

No momento em que Dilwy se tornou ofensivo e expôs uma grande abertura, Lux ergueu sua grande espada.

“É inútil— não importa quantas vezes você tente, eu sou muito mais rápido do que você!”

Dilwy foi capaz de se defender mais rápido do que Lux poderia brandir sua espada.

Ele se movia com uma velocidade extraordinária e técnica de operação Drag-Ride que apenas ele poderia atingir.

Ele desencadeou um ataque usando sua <Shot Blade> para dividir <Bahamut> com toda a sua força, no entanto, o campo de força da barreira que foi gerado da esquerda para a direita de Lux repeliu completamente o ataque.

“—O queeee!?”

“—Vetor de Batalha – Vicissitudes.”

Uma das técnicas de operação de Drag-Ride que o mais forte Drag-Knight do Reino Blackend, o Tirano Azul, Singlen Shelbrit usou.

Dilwy, que não conseguiu aprender essa técnica até ser transformado no demônio, tomando emprestado o poder do Batismo, testemunhou com seus próprios olhos.

Como esse garoto pôde usar essa técnica!?

Apenas vendo-a algumas vezes durante o Exame de Promoção de Classe, ele—

Ainda mais medo percorreu Dilwy, sem lhe dar tempo para mergulhar em seu choque.

“—Vetor de Batalha – Aeon Fire.”

“......!?”

O movimento especial que mesmo agora Dilwy não poderia usar.

Ao direcionar toda a energia da barreira, propulsão e força motriz para a espada, um golpe com poder explosivamente aumentado poderia ser desferido.

O ataque rompeu a barreira de potência máxima do <EX Wyvern> e atingiu o ombro.

“Guh, gahhhh...!”

Seu ombro tingido de preto estava ensopado de vermelho com o sangue derramado.

Jogado no chão, Dilwy tentou agir para se defender do ataque do <Bahamut>. No entanto, o <EX Wyvern> demorou a reagir, pois tentou assumir uma postura defensiva.

“......A máquina não está se movendo!? Por quê?! Meu corpo ainda está—”

Embora seu corpo estivesse se movendo, o Drag-Ride não estava respondendo.

Dado o impacto do ataque de Lux no Core Force em seu ombro, ele foi incapaz de se mover por alguns segundos.

“Eu não vou perder...! Depois de obter esse poder! Contra um bastardo como você, eu não irei—”

Dilwy gritou e lutou enquanto Lux se aproximava.

Ele operou seu Drag-Ride com todas as suas forças disponíveis para se defender contra a espada de Lux e atacou— Lux não ignorou aquele contra-ataque óbvio.

“—<Reload on Fire>.”

Instantaneamente, incontáveis cortes da grande espada cortaram a armadura do <EX Wyvern>.

A armadura do pulso, Core Force, asas traseiras e outras articulações para mover a armadura foram cortados pelos cortes instantâneos, explodindo e espalhando o <EX Wyvern>.

“Impossível...!? P-POR QUEEEE !? Eu deveria ter retornado! O poder que eu deveria ser capaz de obter em minhas mãos, e ainda assim—”

Dilwy gritou freneticamente quando sua armadura se desfez.

Ele pegou a <Shot Blade> com sua própria mão de carne e osso e a brandiu, mas então aquela mão junto com a espada foi cortada.

“—Então, essa força deve ser apenas uma ilusão, certo? Tio monstro.”

“Gahh......! GUSHAaAAAAaAaAaAaAAA–!”

A espada do <Cuelebre> que Greifer usava brilhou e a ponta da espada cortou o coração.

Rachaduras de luz emergiram de seu corpo quando este monstro que já foi um homem deu seus últimos gritos de tristeza.

Semelhante a um Abyss com seu núcleo destruído, aquele corpo se quebrou e se dissipou na poeira.

Parte 13

「Então— aquele pirralho faz-tudo, ele realmente usou minha técnica, o Vetor de Batalha? 」

Depois que a luta acabou, um homem estava se movendo nas sombras.

Era um Drag-Ride Divino de aparência estranha voando pela passagem da “Dungeon” em alta velocidade— era Zweigbergk, o velho cavaleiro.

Na superfície, ele estava seguindo as ordens de Singlen para resgatar Lux e as outras que foram deixados para trás na “Dungeon”, mas—

「Senhor, mas eu não entendo. O Vetor de Batalha de Meu Senhor que está faz uso do ajuste é a melhor técnica para um Drag-Knight. Não importa o quão extraordinária seja a habilidade de Lux Arcadia, deveria ser impossível aprendê-la em tão pouco tempo..... 」

A expressão do velho cavaleiro não mudou. No entanto, ele enviou uma resposta com o Dragon Voice que estava misturada com irritação em algum lugar. Mas—

「Isso é simples. A resposta já não é óbvia, Zwei? 」

「Com isso, você quer dizer? 」

Singlen manteve sua atitude calma ao responder.

「Esse cara já sabia sobre isso. Ele não podia usar os dois Vetores de Batalha que eu uso, mas ele os conhecia. 」

「............ 」

「O uso de ajuste é impossível se alguém não tiver conhecimento sobre a interface de controle do Drag-Ride. Mas aquele cara, ele deve ter tentado a sutileza da técnica muitas vezes desde o passado. Mesmo que ele não conhecesse o mecanismo de ajuste, ele mesmo não estava satisfeito em apenas inventar três técnicas ocultas. Mesmo depois disso, ele constantemente pensava se havia algo mais que ele poderia fazer e, dia após dia, continuamente, ele continuou a trabalhar duro em busca de novas técnicas. É assim que é. 」

「De jeito nenhum, tal coisa é...... 」

‘Difícil de acreditar’, Zwei deixou escapar essa frase.

「Ele trocou espadas comigo no exame. Quando ele viu que minha habilidade é claramente superior, aquele cara imediatamente mudou seu estilo de luta. Ele se moveu não para me derrotar, ele lutou para roubar minhas técnicas – aquele cara sempre endureceu sua defesa no torneio na Capital Real muito provavelmente não apenas para treinar sua visão, ele também teve como objetivo aprender a técnica de ataque do oponente mesmo que seja apenas mais um. 」

O tom exultante de Singlen fez Zwei ficar em silêncio.

「Em uma situação onde aquele cara não pôde deixar de se juntar aos Sete Paladinos Dragão, ele percebeu minha armadilha enquanto pulava nela para salvar suas colegas. Até então está de acordo com a minha expectativa, mas é inesperado que ele também tenha roubado duas das minhas técnicas. Mesmo que seu rosto pareça que ele não consegue nem matar um inseto, ele está planejando como um estrategista. Ele não pode ser tratado com métodos normais, é o que isso significa. 」

「............ 」

「Eu estava pensando nele como um dos peões ligados a Fugil, mas ele é um homem mais assustador do que eu imaginava. O futuro parece divertido... você não concorda, Zwei? 」 Mesmo enquanto Singlen estava mostrando vigilância em relação a Lux, seu tom soava como se ele estivesse se divertindo. Zwei concordou com a cabeça antes de cortar imediatamente a comunicação do Dragon Voice.

Parte 14

“......Essa foi uma batalha cansativa. Minha nossa.”

“Estão todos se sentindo bem? Greifer, pessoal?”

Greifer respirou fundo e viu um novo <EX Wyvern> voando à sua frente.

Quem o usava era um jovem com traços andróginos, Coral.

“Você...... onde você estava até agora?! Você sabe há quanto tempo estamos procurando por você—”

“Desculpe. Eu desesperadamente derrotei os muitos Abyss que apareceram aqui na Ca. Se eu os trouxesse descuidadamente aqui, temo que isso colocaria todos vocês em perigo então—”

“Haa, bem, não importa. Embora haja muito que eu queira dizer, por enquanto vamos deixar este lugar primeiro.”

No momento em que Greifer murmurou, não muito longe deles, ouviu-se o som de algo sendo aberto. Yoruka vestindo <Yato no Kami> pousou.

“É ótimo que você esteja bem, meu Aruji-sama. Segui suas instruções e assegurei a rota de fuga.”

Como resultado, parecia que ela eliminou um grande número de Abyss na área sozinha.

As luzes ao redor também voltaram à sua cor original, e o estado de alerta da Ruína foi finalmente encerrado.

“Vamos recuar agora. Vamos conversar mais tarde, depois de garantir a segurança de todos.”

Greifer concordou com a sugestão de Coral após examinar os arredores.

A Tríade também se levantou de alguma forma, enquanto Lux, que havia dissipado sua armadura, estava na frente de Airi.

“.............”

Airi não conseguia levantar o rosto para encarar Lux.

A questão do antigo documento que ela escondia.

A questão sobre se ela e Lux eram realmente relacionadas por sangue com a Ruína ou não, o que ainda não estava claro neste momento.

A questão de como ela disse coisas duras para Lux e as outras, mesmo que fosse para salvá-los.

E acima de tudo, a questão de como ela foi pega no plano maligno de Dilwy da Dragon Marauder, que expôs todos ao perigo. Todas essas questões a impediram de erguer o rosto. Porém—

“Sinto muito, Airi. Você se sente aflita por minha causa.”

Mesmo assim, Lux disse em seu tom usual, parecendo um tanto arrependido.

“Airi, eu entendo perfeitamente como você está se sentindo. Já está tudo bem, então—”

As palavras de seu irmão mais velho que foram as mesmas de costume fizeram os sentimentos de Airi explodirem.

“......!? Nii-san! O que você está dizendo!?”

As lágrimas que ela tentava conter caíram, então ela bateu as mãos no peito de Lux, sem força.

“Podemos ser diferentes do que pensávamos que você sabia!? Podemos não ser meros criminosos do Antigo Império arruinado, podemos ser pessoas relacionadas à Ruína! Se for realmente esse o caso, de agora em diante, não se sabe o que vai acontecer comigo ou com Nii-san!”

Airi temeu essas coisas todo esse tempo.

As possíveis realidades pesavam sobre ela, então ela não pôde evitar gritar.

“Mesmo agora também! Por que Nii-san simplesmente não me abandonou?! Eu não quero que Nii-san sofra mais por minha causa! Então, por que—”

“Não me sinto miserável nem nada.”

Ele murmurou enquanto gentilmente segurava Airi, acariciando o cabelo que era da mesma cor que o dele.

“Nunca imaginei que algo que fiz para proteger Airi fosse doloroso. Também não há nada que acho doloroso ou me arrependa de ter feito por você. Só ser capaz de proteger minha única e importante família me deixa feliz.”

“...Por quê?”

Airi não aguentou e enterrou o rosto no peito de Lux com um soluço.

“Por que Nii-san é sempre assim!? Você é idiota!? Por que você está sempre, pelo bem de alguém como eu—”

“...... Me desculpe por ter feito você se preocupar. Mas, não vou mudar de ideia. Não importa que tipo de segredo esteja escondido dentro de nós, sempre serei o irmão mais velho de Airi, por isso.”

Lux deu um sorriso um pouco tímido enquanto acariciava as costas da irmã suavemente.

“Com certeza vai ficar tudo bem. Está tudo bem, é por isso que— não chore mais.”

“Tsu...... U, AAaAAAAAAH!”

Airi ergueu a voz em contraste com as palavras de Lux.

Ela queria se conter na frente dos outros, mas as lágrimas não paravam.

A família que continuou a ficar ao seu lado desde que ela era criança, quando ela era frágil e indefesa ao perder a mãe.

O irmão mais velho que desde o período do Antigo Império, continuou a protegê-la, não importa o quanto ele se machucava.

Mesmo sendo sempre lento e insensível, mesmo quando chegasse a hora, ele carregaria tudo sozinho com força.

O calor de sua voz e seu peito estavam quentes, a segurança de suas mãos acariciando seus cabelos, elas fizeram as lágrimas derramarem sem fim.

Dentro da “Dungeon”, os soluços de uma garota ecoaram.

E então, o incidente foi finalizado.

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