Toradora! (Russian):Volume3 Chapter2

Глава 2

"Я вовсе не злюсь. Я такая же, как всегда!"

...Хотя Тайга сказала это, она ещё задолго до этих слов была в бешенстве. Отношения между Рюдзи и Тайгой продолжали оставаться холодными уже несколько дней.

Хотя их отношения и нельзя было назвать тёплыми, Тайга настаивала, чтобы всё шло, как обычно, а это значило, что она собиралась и дальше посещать дом семьи Такасу. Она приходила поужинать, оставалась допоздна, как всегда, и продолжала пребывать в надменном и раздражительном настроении. Стоило только Рюдзи попытаться объяснить "тот случай" или спросить Тайгу, почему она из-за этого так завелась...

"Я вовсе не...", и т.д.

В результате "тот случай" стал в доме Такасу запретной темой. Однако, теперь, когда "тот случай" попал под запрет, Тайга распалялась ещё больше, часто повторяя: "И какое мне до этого дело?! С твоих слов выходит, будто я злюсь!"

Эта тупиковая ситуация длилась довольно долго.

«Если подумать, то что я такого сделал?»

Даже Рюдзи не мог найти ответ, поэтому день за днём его нервы так и оставались натянутыми, как струны, пока однажды...

— Тайга~! Разве мы об этом уже не договорились?

— ...

Дело было после занятий, как раз после окончания классного часа, когда статуя Будды появилась в классе 2-C.

— Я ведь уже сказала, что сегодня у меня нет занятий в кружке?

— ...

Статуей Будды была никто иная, как Айсака Тайга, которая неподвижно сидела на своём месте, уголки её рта были опущены. Её лучшая подруга, Кусиэда Минори, держала её за плечо и энергично трясла.

— Тайга~!

Рюдзи, конечно, заметил вопли Минори. В обычной ситуации он бы подошёл и спросил, что происходит, ведь это была драгоценная возможность подойти и поговорить с ней. Но когда он подумал о своих ужасных отношениях с Тайгой за эти последние несколько дней, Рюдзи не решился приблизиться к этой статуе Будды.

Хотя он думал о Минори, Рюдзи мог лишь беспомощно стоять в стороне. Всё, что он мог сделать — это как всегда бросать опасные взгляды. Не потому, что планировал наброситься на двух девушек, а потому, что разрывался между неуверенностью в себе и своей первой любовью, как это бывает в его возрасте... Таково сердце мужчины.

Помощь пришла, откуда не ждали.

— Что такое, Минори-тян?

Собираясь идти домой, Ами почувствовала, что ей стоит проявить дружелюбие, и со своей ангельской улыбкой подошла к Минори и статуе Будды...

В этот момент Тайга бросила изображать Будду и обнажила клыки, тихо рыча: "У-у-у!.."

— Ва! Прекрати!

Тайга замахала во все стороны руками и ногами, когда её нос оказался больно зажат рукой Минори.

«Я и не знал, что такая простая вещь может обезоружить Тайгу... Понятно. Как только я так сделаю, ей придётся сдаться... Это нужно записать!»

Рюдзи быстро начал доставать блокнот.

— Прости за это, Кавасима-сан. С Тайгой сегодня почему-то трудно общаться. Мы договорились сходить к магазинам возле станции, чтобы купить себе новые купальники, но сегодня она вдруг сказала, что не хочет идти...

— Купальники? А, ну конечно. Завтра открывается бассейн. Не могу дождаться!

— Кавасима-сан, ты уже приобрела себе купальник?

— Ну, у меня есть купальник, который я надеваю на работе, так что он, наверное, подойдёт~. Хотя он простой и скорее предназначен для соревнований, но это ведь ничего, правда? Он весь серый, за исключением оранжевых полосок на боках...

— О, так нельзя! В школе разрешены только чёрные и тёмно-синие купальники без рисунка, а полоски могут быть только белыми!

— Э? Ну надо же!

Тихо сидя на своём месте, Тайга медленно подняла голову, чтобы посмотреть, как Минори разговаривает с Ами.

Рюдзи наблюдал, как Тайга незаметно взяла свою сумку, пригнула вниз своё и без того крошечное тело и элегантно прошмыгнула мимо ног Минори. Потом, как зверь, переместила вниз центр тяжести, готовясь отскочить за пределы досягаемости...

— Эй! Она удирает! Такасу-кун... держи её!

— А?! Ох, умф!

Рюдзи рефлекторно вытянул руку и схватил Тайгу, которая как раз проходила мимо... Хотя получилось у него только каким-то чудом.

— Пусти, развратный пёс! Да как ты смеешь противиться воле своей хозяйки? Предатель! П-п-п-паразит!

Рюдзи пропустил мимо ушей последнее оскорбление и сдал её в руки подбежавшей Минори.

— Спасибо за помощь!

— Не стоит благодарности.

Они радостно обменялись любезностями. Минори взглянула на Тайгу.

— Эй! Т-а-й-г-а! Ты почему пыталась бежать?

— Я, я никогда не соглашалась идти в магазин! Когда ты сказала, что хочешь сходить за купальником, я просто сказала "чудесно", вот и всё! Я... Сама я не собиралась идти!

— Почему?!

— Я... Не хочу я его покупать!

— И что ты тогда будешь делать?! Твой прошлогодний купальник уже сгнил, разве не так?

Тайга сглотнула и смущённо кивнула. Рюдзи беспомощно пробормотал:

— Вот что случается, если не полоскать и не сушить купальник, после того, как в нём походишь...

— Вот поэтому тебе нужно купить новый! Как ты собираешься идти на физкультуру без купальника?

— Тогда я просто прогуляю физкультуру...

— Просто не верится!

На этот раз настал черёд Минори беспомощно вздохнуть. Она хлопнула Рюдзи, который бессознательно продолжал наблюдать всю сцену, по спине и сказала:

— Твоя очередь!

«И когда только я успел в это влезть?» — подумал Рюдзи, но всё же произнёс:

— Что будет с твоими оценками по физкультуре, если станешь прогуливать?

Как мужчина, он не мог не помочь Минори.

— А твоё-то какое дело, вообще?!

«Ого!»

Во взгляде Тайги сверкнула жажда убийства, но сейчас он стоял прямо перед Минори, поэтому не мог просто так сбежать.

«Пускай это немного нечестно, но выхода нет...»

— Эй, Китамура! Ты тоже что-нибудь скажи!

Китамура как раз собрал сумку и уже собирался уходить, когда Рюдзи его окликнул. Он обернулся и сдвинул повыше очки.

— Хм? В чём дело?

— Тайга говорит, что собирается прогулять все уроки плавания!

— Не могу сделать вид, что не слышал!

— ...!

«Однако ж. На Тайге просто лица нет! Так ей и надо».

Китамура быстро подошёл и спросил:

— Айсака, ты себя плохо чувствуешь?

— Н... нет...

— Тогда ты должна ходить на уроки. Пусть это кажется ерундой, но урок есть урок.

«Тайга неуклюжая и не умеет врать, когда Китамура обращается к ней напрямую, а значит в этой ситуации может быть только один победитель!»

— Хорошо, рад, что ты понимаешь! Ну что ж, всем пока, до завтра! — Китамура невозмутимо махнул рукой и вышел из класса, оставив Тайгу стоять и смотреть ему в спину как бы с лёгкой обидой.

— Значит, решено! Идём, Тайга! О, Кавасима-сан, почему бы тебе не пойти с нами?

— Э? Но...

Ами повернулась, чтобы посмотреть на Тайгу, и увидела Карманного Тигра в настоящем бешенстве, с надутыми щеками, как будто готового броситься в атаку. Она не только была в ярости, но ещё и всем своим видом ясно давала понять: "Только попробуй пойти — хуже будет".

— Тайга! Что это за лицо? Кавасима-сан перевелась к нам совсем недавно и не знает, где продают купальники.

— Ничего, Минори-тян. Всё в порядке.

Минори снова отчитала Тайгу, Ами же просто помотала головой и мягко улыбнулась. Затем она сделала шаг назад и сказала:

— Я тогда пойду с Такасу-куном. Ты ведь не возражаешь, правда, Такасу-кун? Можно мне с тобой? Можно?

— ЧТО?!

Длинная и стройная рука Ами нежно опёрлась на руку Рюдзи, словно они так и собирались идти под ручку.

— Нельзя?..

— Чего? Э? Мы с тобой?!

Рюдзи сглотнул и посмотрел на Ами. Он знал, что гладкое, светлое, милое личико, обращённое к нему, было просто наспех слепленной маской, но он всё равно не мог устоять перед её чарами... Маска была прелестной, кристально-чистой и вообще просто бесподобной. Рюдзи беспрерывно подвергался атакам влажных глаз Ами, её беспомощно дрожащих губ и "одинокого" выражения лица. Он кивнул, как будто его вели на поводке.

— Правда?! Замечательно! Я так рада, на Такасу-куна всегда можно рассчитывать! О, ты же не против, да, Айсака-сан?

В дерзких глазах Ами сверкнула синяя вспышка, когда она бросила взгляд в сторону Тайги.

— А? Э? Вы чего? — спросила озадаченно Минори, поворачиваясь и глядя на Тайгу и Ами; Рюдзи мог только деревянно стоять на месте.

— Да пожалуйста.

Тайга раздражённо качнула волосами и ухмыльнулась. Её розового цвета губы раскрылись и выплюнули ядовитые слова:

— Рюдзи ведь уже согласился. При чём тут я? Рюдзи может делать, что хочет и с кем хочет, мне-то какое—

«..."дело?" Это она хочет сказать?»

"БУМ!" — раздался внезапный глухой стук. Тайга хотела поклониться, пытаясь закончить фразу, но нагнулась слишком низко и в результате треснулась лбом прямо об стол. И теперь непобедимый Карманный Тигр держался за лоб, сидя на коленях на полу.

— Т-Тайга!

— О, боже! Больно, наверное...

Рюдзи и Минори кинулись вперёд — позаботиться о Тайге. Ами, стоя прямо за их спинами, пробормотала:

— Неужели... Айсака-сан в самом деле неуклюжая?

Благодаря этому случаю, весь яд Тайги рассосался, и Ами понимающе склонила голову, как будто ей только что открылась ещё одна тайна этого мира.

* * *

— Почему?! Почему всё этим кончилось?! Почему бы вам не свалить куда-нибудь подальше вместе с Рюдзи? Куда-нибудь в Европу, или за полярный круг, или даже в столицу демонов Синдзюку!

— О, ну я же не специально~. Он ведь сказал, что только здесь продают купальники. Ух ты! Уверена, вот этот отлично подойдёт Айсаке-сан. Вот, видишь, тут написано: "Детский размер. Для детей от 6 до 9 лет". Разве не мило~? Гляди, тут и оборочки пришиты.

— Возможно, тебе стоит надеть этот, Кавасима-сан. Идеально подходит чихуахуа в период течки. Видишь? Он на 5 сантиметров шире...

— Это же мужские плавки!

— О, ну надо же, и правда. Да, прощай теперь, модельная карьера! Бедная Кавасима Ами-сан! Если она это наденет, волосы будут торчать наружу!

— С какой стати ты говоришь такое на весь магазин?!

Их ядовитая перепалка отдавалась эхом в углу здания.

— Положение становится в самом деле неловким...

Его затащили в угол, где продавались женские купальники, и Рюдзи, ученик старшей школы, и так уже был красным от смущения, а тут ещё приходилось слушать подобный разговор.

— Нет, правда... Вы двое... Извини, что впутала тебя в это, Такасу-кун.

— Ничего, я в общем... не возражаю.

Стоя рядом с декоративным вечнозелёным растением, Минори выглядела особенно очаровательно. Если бы не Минори, Рюдзи бы уже давно от всего этого впал в отчаяние... Хотя и благодарить её было тоже не за что.

Было немногим больше четырёх часов после полудня, они находились внутри одной из достопримечательностей этого городка — 4-этажном торговом центре у станции. Даже в этот час людей здесь было совсем мало; в особенности пустынно было в углу с купальниками, и только ненавязчиво играла гавайская музычка.

В этом пустом углу Минори внимательно изучала несколько купальников обычного вида, ведя беседу с Рюдзи:

— У Такасу-куна есть костюм для плавания? Мужская секция — как раз вон за той колонной.

— Мне не нужно. Мой прошлогодний костюм всё ещё цел...

— Неудивительно. Ты же не Тайга, и не позволил бы ему сгнить.

— У купальника Тайги вид совершенно непотребный.

— Ага, — Минори улыбнулась, снимая с вешалки купальник. — Кстати, мой ещё не сгнил. Я просто подумываю купить себе новый. Хм-м... Этот пойдёт?

Если бы Рюдзи смог сразу ответить: "Да, замечательно, он тебе так идёт", то их разговор бы гладко продолжился... Но хоть он и знал это, Рюдзи чувствовал, что у него что-то произошло с горлом, и комплимент ему сказать не удастся.

«Какой же я безнадёжный идиот!» Рюдзи молча начал себя ненавидеть... Выбирать купальник вместе с Минори — это был такой хороший шанс... «Я о таком не мог даже мечтать!» Но фантазии Рюдзи разбивались о суровую реальность.

Конечно, Минори не заметила его разочарования.

— Хм-м... Низ не слишком узкий?

— 30 градусов... — она сложила руки буквой "V" и примерила к низу живота, после чего сразу вернула купальник на вешалку. Медленно двигаясь вдоль купальников других марок, Минори спокойно сказала:

— А, да, я тут думала. Школьная форма и спортивная одежда Такасу-куна всегда такие опрятные. Они же у тебя всегда выглажены, да?

— Э?..

«Н-неужели она... меня хвалит?!»

Это произошло слишком неожиданно, и мысли Рюдзи совершенно перепутались, но он всё равно изо всех сил старался оставаться спокойным, глядя на профиль лица Минори.

— П-правда? Ну... это оттого, что моя мама обычно на работе, вот мне и приходится заниматься этим самому. К тому же, не сказал бы, что мне не нравится это делать...

— Надо же~! Поразительно! Так ты в самом деле выполняешь всю работу по хозяйству?

Ощутив, что лицо тут же стало горячим, Рюдзи отвернулся в сторону, притворяясь, что просто смотрит на купальники. Он даже, сам того не замечая, схватился за "груди" ближайшего манекена. Однако, Минори выдала нечто ещё более сенсационное:

— Тайга сказала мне: "Рюдзи действительно знает, как вести хозяйство!" и "Ему известно так много всякого разного, чего я и не знаю, разве не удивительно?" Услышать, как Тайга хвалит парня... Точнее, я вообще в первый раз слышала, чтобы кого-то хвалила! Так что я была просто потрясена.

— ...

— Ах, Такасу-кун, ты что! Это же манекен, сожмёшь его хоть немного крепче — и можешь раздавить!

— Т-Тайга... хвалила... меня?

Рюдзи казалось, что его глаза сейчас выскочат из орбит.

«Как может произойти настолько невероятная вещь? Невозможно! Тайга всегда зовёт меня развратным псом! Как может хвалить меня кто-то, кто постоянно обращается со мной, как с собакой?»

«Ага!.. Понял! — глаза Рюдзи сверкнули, когда он подумал об ответе, который ему было легче принять: — Минори врёт. Даже если это и не полностью ложь, всё равно, это просто смешно... И всё потому, что она постоянно надеется свести меня с Тайгой».

— Так я и поверил.

— Не веришь? Хм-м, что ж, это твой выбор — верить или нет~.

Минори с лёгкой улыбкой пожала плечами, прошептав: "Ну и зря~".

«Не могу же я поверить в невозможное. Пусть даже это слова той, которая мне нравится».

«Верно, Тайга? Как такое может быть? Нет причин этому верить, так? Особенно при том, что мы в последнее время не слишком ладим, я никак не могу представить, что она меня хвалит!»

Его размышления прервал голос:

— Как вам этот купальник, а?

Рюдзи и Минори повернули головы...

— О-о!

— Ва-а!

— Хе-хе.

Лёгкий наклон головы и смущённая улыбка.

Ослепительное зрелище, открывшееся перед ними, заставило их тут же забыть, что они находятся в торговом центре.

Ни одного лишнего волоска не было на чистой, молочно-белой коже, такой гладкой, что это казалось нереальным.

— Ничего так, правда? Вот интересно, это не будет странно смотреться? Как думаете, я в таком простом купальнике не буду выделяться? Так неловко, что придётся ходить в нём на глазах у парней!

Каждый раз, как они хлопали глазами, блеск тысячи маленьких звёздочек заполнял весь их обзор...

— Ничего себе, как ноги могут быть такими длинными?! Прямо глаз не оторвать!

...Минори потеряла голову.

Рюдзи был с ней солидарен: «Как ни посмотри, это просто не поддаётся логике».

Ами, встряхивая волосами, смотрела широко раскрытыми круглыми глазами, как будто искренне озадаченная.

— Э~? Но я же выбрала самый обыкновенный! От чего же тут "глаз не оторвать"? Не понимаю, странно. Как же так?

Лишь несколько недель назад обнаружилось, что она скрывает жирок на животе. Сейчас её живот стал значительно стройнее. Возможно, так было потому, что она больше не переедала из-за стресса; линии её тела теперь были потрясающе прекрасными.

Её тело облегал вполне взрослый купальник, который продолжался её длинными снежно-белыми ногами и тонкими, нежными руками.

Высокая и стройная фигура, небольшое симпатичное лицо, плюс пара сверкающих глаз — образа такой феи из мира грёз было почти достаточно, чтобы задержать биение сердца.

«Так вот что значит профессиональная модель?..»

— Вот странно, правда, не понимаю! — Ами снова стала перед зеркалом и оглядела купальник, который носила. Рюдзи и Минори были совершенно ошеломлены.

«Это ведь слишком... безупречно? Её ноги слишком длинные! Слишком стройные! Слишком белые! Слишком красивые!..»

Как будто пробудившись ото сна, Минори сделала шаг к Ами.

— К-Кавасима-сан! Какая марка купальника? Не то, чтобы я желала купить такой же, как у тебя, но мне бы тоже хотелось выглядеть стройной! Так что я возьму ту же марку!

— Таких ещё в примерочной полно~. О, как насчёт того, чтобы мы с тобой носили парный набор, а, Минори-тян?

— Нет, спасибо, надеюсь, ты понимаешь.

«Ни за что не позволю тебе затмить меня!» — Минори повернулась к той секции, куда показала Ами, и унеслась прочь.

— Хе-хе...

Глаза Ами, ещё недавно глядевшие в зеркало, вдруг изменились... «Вот оно», — подумал Рюдзи, невозмутимо стоя и наблюдая за невероятным превращением.

Ами быстро выбрала самую привлекательную позу — одну руку положила на пояс, другую поднесла ко рту, и медленно наклонилась вперёд, чтобы подчеркнуть грудь.

— Плохо дело, совсем плохо... Ами-тян такая, такая, ну така-а-ая милая! Но это даже пугает! Разве можно Ами-тян быть настолько милой? В этом году Ами-тян ещё милее, чем в прошлом, сегодня она милее, чем вчера! Интересно, насколько милой и красивой может стать Ами-тян? Даже этот купальник... Этот простой и обыкновенный купальник, он даже стОит каких-то жалких 10000 иен! Ах... Если бы это было симпатичное бикини, во сколько раз милее стала бы Ами-тян?

Кажется, она была вполне довольна собой.

— Боже, даже самой Ами-тян страшно от одной этой мысли... Выйдет ли из Ами-тян гравюрная модель? Прятать такую фигуру — преступление, тебе не кажется? Так и думала

Error creating thumbnail: Unable to save thumbnail to destination

. Эй, Такасу-кун, ты со мной согласен?

— Тебе в этом не стыдно разгуливать? Мы же в магазине, помнишь?

— А~? Да ты шутишь, Такасу-кун? Ами-тян така-а-ая~ милая, чего ж тут стыдиться? Если кто-то увидит Ами-тян — считай, им сегодня крупно повезло! Ами-тян уже подумывает, не стОит ли брать по 3000 иен с человека~. О, а как насчёт 3000 иен в секунду за один взгляд?

Медленно поднимая руками вверх длинные волосы, Ами уже отбросила ангельскую маску, насмешливо глядя своими холодными, ясными глазами и не скрывая дразнящей улыбки. Так ведут себя тщеславные девушки, прекрасно знающие, что они красивы; на её губах играла издевательская усмешка, однозначно говорившая, что ничего хорошего от неё ждать не стоит.

— Само собой, Ами-тян сделала операцию по удалению волос!

Она нарочно показала безволосые подмышки, выставляя свою фигуру напоказ.

«Это что, дополнительный сервис такой?»

— Знаешь что...

— Ах-х-х~. Ами-тян и сегодня такая милая~

Error creating thumbnail: Unable to save thumbnail to destination

, — сказала она, поглядывая в зеркало.

«У Ами сегодня просто отличное настроение, кажется, она правда довольна тем, как смотрится в купальнике».

Однако, у Рюдзи в этот момент были заботы поважнее...

— Э... К-как насчёт этого?.. По размеру он мне как раз, но... — Минори высунула голову из-за занавески на входе в примерочную.

— А? Который? Ну-ка, дай глянуть~!

Босоножки, в которых была Ами, цокали по полу, пока она шла к Минори.

«Э? Который? — Рюдзи тоже хотелось "подцокать" к Минори и выяснить это. — Но я не могу... Верно?..»

Рюдзи притворился, что разглядывает полотенца и водные очки, а сам тем временем подбирался ближе, навострив уши, чтобы подслушать их разговор.

— Минори-тян, да выходи уже~! Ты не узнаешь, подходит он тебе или нет, если не посмотришься в зеркало, правда ведь?

— Э-э-э-э?! К-к-к-к-как я могу? Н-н-н-нет, я не могу!

— Тебе всё равно завтра придётся ходить в нём у всех на глазах!

— Это совсем другое! Кья-а!!!

— Ну вот, разве не миленько? Он тебе так идёт! Никакого лишнего жира у тебя нет, и кожа возле плеч выглядит просто прекрасно, всё замечательно!

— П-п-п... правда? Точно? Точно?

— Конечно! Раз такое дело, давай покажем заодно и Такасу-куну. Мнение парня тоже очень важно. Эй, Такасу-кун~!

— Кья-а! Нет! Ты не можешь, не можешь, не можешь! Не подходи сюда, Такасу-кун! И не смотри!

Рюдзи сглотнул и прирос к полу секунд на десять. «Если она говорит не смотреть, тогда не буду». По его внешнему виду нельзя было догадаться, но Рюдзи вступил в эпическую битву с Демонами Похоти, только лишь его глаза опасно светились. В конце концов рассудок привёл его к убеждению, что лучше всё-таки отказаться от идеи притвориться глухим и всё равно подойти. Он до того сильно прикусил плотно сжатые губы, что выступила кровь — признак истинного джентльмена.

Только после того, как он почувствовал, что Минори вернулась в примерочную, Рюдзи решил, что повернуться уже безопасно...

— Странно.

— Ч-что странно?..

По-прежнему в купальнике, Ами уставилась на Рюдзи и даже не озаботилась скрыть коварный блеск глаз, проницательных, как рентгеновские лучи.

— Кажется, Такасу-кун не может спокойно смотреть на Минори-тян в купальнике... Хм-м...

— Чего?! Конечно, нет! Она сказала мне не смотреть, вот я и...

— Зачем же так нервничать? Забудь! Пойду сниму этот купальник.

«Ей, наверное, не интересны мои оправдания?»

Ами сняла свои босоножки на высоких каблуках и босиком ушла в угол с купальниками.

«Что она задумала?»

Теперь один Рюдзи остался стоять в магазине...

«Такое ощущение, что...»

Он стал замечать направленные на него взгляды продавцов и других покупателей. В самом деле, ученику старшей школы было довольно опасно одному находиться в углу с женскими купальниками. Рюдзи начал отчаянно оглядываться в поисках помощи...

— Совсем забыл, а где Тайга?

Только теперь он заметил, что девушка, которую он настолько привык видеть каждый день, исчезла.

«Четыре примерочных расположены в разных углах здания, одна из них пуста, две других заняли Минори и Ами, а это значит...»

Направляясь к оставшейся примерочной, он заметил внизу занавески пару знакомых туфель миниатюрного размера.

«Что там у тебя, Тайга? Ты всё это время была здесь?»

Только Рюдзи собирался это сказать, как занавеска приоткрылась на несколько сантиметров, и появилась голова — это действительно была Тайга. Её глаза пошарили кругом, как будто что-то разыскивая, рот был вытянут в прямую линию, а брови нахмурены в каком-то неясном беспокойстве. По этому выражению было ясно, что она зашла в тупик и нуждается в помощи.

Как раз, когда Рюдзи раздумывал, стоит ли ему первому к ней обратиться...

— Рюдзи...

Тайга его заметила. Она заговорила первой, её лицо скривилось от возмущения, но она всё же выставила снежно-белый палец и позвала Рюдзи.

Получив напоминание о "холодной войне" с ней, Рюдзи не ждал ничего хорошего, но всё-таки спросил:

— Что?

«Даже зная, что из этого не выйдет ничего хорошего, я всё равно решил ответить на оклик... Для собаки это печальная неизбежность, наверное?»

— Ничего! Просто подойди сюда... Ближе! Ещё! Сюда!

Тайга тревожно хмурилась. Озираясь по сторонам, она настойчивым шёпотом подзывала Рюдзи и энергично махала ему рукой. Он покорно пошёл к примерочной, и с каждым шагом его подозрения всё усиливались...

— ...Ты чего... Неужели ты там совсем голая... ОГО?!

На Рюдзи набросились внезапно и без предупреждения.

Умф! Неожиданно появившаяся рука втащила его в примерочную. Занавеска быстро задёрнулась, как захлопнулась бы над пойманной добычей Венерина мухоловка, и стало темно. Рюдзи был слишком напуган, чтобы издать хоть звук. Потеряв равновесие, он треснулся об зеркало и упал на пол.

— Ох... Нафига это было нужно?!

— Заткнись! Хочешь, чтоб с тобой поступили, как с извращенцем?!

Рюдзи вдруг понял, что делит узкое, футов девять, пространство с Тайгой, которая сидела на полу, аккуратно одетая в школьную форму (а не "совсем голая", как он думал).

— Я... уже не знаю, что и делать!

— П-п-погоди?!...

— Ва! — Тайга схватила Рюдзи за плечо, её глаза вдруг покраснели. «Ну вот, заплачет сейчас».

— Ну, что ещё? Что стряслось?

Сидя на корточках на тесном кусочке пола, Рюдзи понизил голос, всё время пытаясь заглянуть Тайге в лицо и успокоить её.

— Не плачь! А то Кусиэда и Кавасима не так поймут!

— ...Н-н-но я... уже не знаю, какой выбрать!

Когда он осмотрелся внимательнее, то заметил, что они окружены кучей чёрных и тёмно-синих купальников. Каждый из них был вывернут наизнанку, похоже, она их уже все примерила.

— Ты просто не могла выбрать, какой надеть, верно? Чего здесь плакать-то? Кошмар, погляди, как ты тут всё раскидала...

— У них у всех что-нибудь не так!

Тайга яростно помотала головой, она была на грани истерики. «Ещё немного, и она начнёт всё крушить».

— Понятно... Ладно, ты только успокойся и не плачь! Что тебя не устраивает? Стиль? Цвет? Или хочешь, чтобы я для тебя выбрал?

Рюдзи подсознательно переключился в деликатный режим, однако Тайга ещё сильнее замотала головой:

— Всё это здесь ни при чём! Дело в... размере! Размер не тот!

«Вот теперь ясно...» — Рюдзи, наконец, понял. Требовать от человека с пропорциями первоклашки надеть взрослый купальник — это уже перебор.

— В таком случае... Как насчёт купальника детского размера?

— Нет уж! Прекрати повторять за Кавасимой Ами! — слабым голосом простонала Тайга и подняла полные слёз глаза.

— Кстати говоря, не лучше ли было тебе спросить об этом Кусиэду или Кавасиму, а не меня?

— Разве не ясно, что я бы так и сделала, если б могла?! Но они обе нашли размеры, которые им подходят, мне слишком стыдно оказаться единственной, кто не смог! Как бы я, по-твоему, это сказала?! И кстати, эту двуличную уродину можно вообще в расчёт не брать!

— Хоть ты так и говоришь, мне-то откуда знать, что делать... О, как насчёт этого?

Пока Рюдзи аккуратно натягивал купальники обратно на вешалки-каркасы, он обнаружил купальник гораздо меньшего, чем все остальные, размера.

— У-у-у... размер XS. Этот же должен быть достаточно маленьким? Хочешь примерить? Или этот тоже не подходит?

— Его я уже мерила, он... как бы, обычный! Проблема в... как сказать... определённой части тела...

Её голос становился всё тише и тише, так что конец фразы был почти неслышен.

— Тогда он должен подойти, верно? Если размер не слишком сильно отличается, я подошью для тебя. О, этот тоже XS... Нет, кажется, не пойдёт, он больше.

Из дюжины или около того купальников Рюдзи выбрал три особенно маленьких. Для Тайги эти три все были "обычными".

— В таком случае выберем один из этих трёх!.. Ага! Как тебе этот? Цена приемлемая, и материал довольно прочный... Хм-м, его можно полоскать в сухом очистителе, верно?..

Внимательно сверившись с ярлычком способа стирки, Рюдзи отдал купальник Тайге со словами:

— Думаю, это то, что нужно!

Удивительно, но Тайга послушно его взяла.

Её взгляд блуждал между Рюдзи и купальником в её руках.

— Эм-м... Ага... этот... конечно, лучший...

Эх-х...

Вздох всколыхнул атмосферу задумчивости, и похоронное настроение заполнило узкую примерочную.

"...Давайте заскочим в Судобу!" Но приглашение Минори и Ами было отвергнуто Тайгой. В результате, поскольку Рюдзи не радовала перспектива одному идти с двумя девушками, у него не было выбора, кроме как пойти домой вместе с Тайгой. По дороге Тайга не проявляла ни единого признака возбуждения или раздражения, чего не бывало уже довольно давно. Она всего лишь тихо сказала: "Ты мог бы пойти с ними..."

* * *

«Слава богу, она совсем не раздражается и не злится».

По какой-то причине настроение Тайги изменилось к лучшему.

Только к шести часам вечера Рюдзи понял, как он ошибался...

— Эй! Ужин готов...

— ...

— Мисо-суп тоже получился отличный! И ещё потом у нас будет пудинг!

— ...

Она не только не стала помогать с ужином, но и вообще всё, что делал кружевной, похожий на лохматый шар, объект под названием "Тайга" — это лежал на маленьком столике и игрался с листком салата, который был прикреплен к птичьей клетке и свисал вниз. Глядя в никуда, она время от времени ещё и глубоко вздыхала.

Её даже не волновало, что её длинные волосы взлохмачены, проще говоря, Тайга теперь переключилась в "режим меланхолии".

Озабоченно наблюдая за ней со стороны, Рюдзи извлёк фамильное сокровище их семьи — кусок огурца, маринованный в рисовых отрубях, — и порезал его, в то же время размышляя: «Если так пойдёт, Инко-тян ещё намучается».

— ...Хо... шешь?..

Инко-тян легонько толкнул лист салата, с которым играла Тайга, в её сторону.

«Этот голос... Он пытался сказать "хочешь"?»

— ...Нет...

Тайга слегка помотала головой.

...Тайга разговаривала с Инко-тяном. Даже птица беспокоилась за Тайгу, но в данный момент Тайга была такой же бессильной, как утопленник в морских глубинах. Даже её рассеянный взгляд лишился своего обычного блеска.

«Такая меланхолия, должно быть, значит, что она не просто злится на саму себя, а вообще полностью сдалась».

Эта внезапная депрессия озадачивала Рюдзи... хотя кое-какие идеи у него были. Рюдзи знал, что это как-то должно быть связано с купальниками, но он не понимал, почему она из-за этого пришла в такое уныние.

«Купальник мы ведь уже купили?»

— Т-Тайга... Этим вечером я хочу попробовать приготовить одно блюдо из курицы. Хотя я его делаю первый раз, всё должно получиться...

— ...

— И ещё я добавлю майонез!

— ...

Даже это не смогло разбудить её аппетит.

«По крайней мере прошлым вечером в своём режиме "холодной войны" она выглядела нормально. Ничего нет хуже этой тоскливой атмосферы».

— О, нет~! Опаздываю, опаздываю~! Как же я могла забыть, что сегодня та девушка придёт брать интервью~! За 15 минут нужно собраться и выйти!

Мать Рюдзи, Ясуко, суетливо и шумно носилась по комнате.

— А?! Ты чего делаешь? Ешь скорее... Ого! Сегодняшний наряд потрясно смотрится!

— П-р-а-в-д-а~?

Услышав слова своего сына, Ясуко счастливо улыбнулась и хихикнула. Затем подняла руки и вытянула их к потолку. «Она пытается изобразить букву Y в имени "Yasuko"?» Она даже ногу подняла. «Может, она показывает логотип Glico?» Насчёт второго предположения Рюдзи тоже не был уверен.

Ясуко, которой на вид нельзя было дать больше тридцати, носила белую мини-юбку, столь короткую, что почти было видно ягодицы. Грудь размера F безостановочно раскачивалась на переднем плане её стройной фигуры.

«...Женщинам, должно быть, нелегко ходить с этими двумя мягкими штуками, свисающими спереди...»

Как раз, когда Рюдзи об этом размышлял...

— Кья-а! Тайга-тян, какая ты развратница! Вот так лапать людей...

Тайга, которая вроде бы должна была лежать на полу, вдруг выпрямилась, как будто ей неожиданно пришла в голову какая-то мысль, встала и начала щупать подпрыгивающие груди Ясуко.

— ТАЙГА! Прекрати домогаться чужой мамы!

— Ах~, ничего, ничего, Рю-тян! Раз Тайга сегодня больше не выглядит жутко, Я-тян счастлива! Хи-хи!

Тиск, тиск, тиск, тиск... Хотя Тайга продолжала ласкать упругую грудь Ясуко, её глаза были мутными, как у дохлой рыбины.

— Я больше этого не вынесу, хватит! Серьёзно... давай уже, ешь, и хватит играться с грудями!

Рюдзи втиснулся между ними, в то же время грациозно расставляя на низком столике тарелки.

— Время ужина!

Ясуко послушно взялась за палочки; Тайга молча села.

— Покушаем~! Ух ты! Выглядит аппетитно! Я-тян любит Рю-тяна больше всех!

Груди Ясуко продолжали трястись, пока она по-детски улыбалась под своим идеально наложенным макияжем...

— Уа-а~.

— ЭЙ!

Теперь Тайга тыкала груди Ясуко своими палочками.

Когда Ясуко в спешке унеслась вместе со своей единственной и страшно дорогой сумочкой от Шанель, дом семейства Такасу погрузился в неловкое молчание.

Как всегда, Тайга покончила с ужином и лениво разлеглась на татами, созерцая швы между потолочными досками... Или скорее, она просто таращилась на то, что было перед глазами.

Рюдзи вымыл тарелки и вытер руки, украдкой наблюдая за Тайгой, которая вела себя странно.

«Да что с ней такое? С ней всё в порядке? Хоть я и беспокоюсь, но она уже не такая агрессивная, как вчера, и теперь от неё никакого вреда, так что я, наверное, могу оставить её в покое...»

— М-м... Тайга, ты уже приготовила всё, что нужно для завтрашнего урока плавания? Полотенце в сумку положила? И кстати, давай, я подошью купальник, который мы сегодня купили.

Рюдзи всё-таки решил заговорить об этом. Видя её тусклое, безжизненное, бледное лицо, он не мог заставить себя молчать. Это было сложное чувство, как будто видишь, как заболевает бродячая кошка, которая постоянно приходила, чтобы утащить с кухни еду... Он не пытался лезть не в своё дело и сочувствия тоже не испытывал.

— Ну, так как?

Но Тайга притворилась, что не слышит, и повернулась к Рюдзи своей крошечной спиной.

— Давай я его для тебя подошью, ладно? Ты же говорила, что он не подходит? Но если и так нормально, тогда не буду.

Тайга продолжала лежать спиной к Рюдзи и просто тихо ответила:

— Слишком много болтаешь.

Холодный ответ, и ни слова больше. Несмотря на глубокие ранения, тигр оставался тигром и был способен найти и пронзить, как иглой, самое чувствительное место в сердце. Даже жертве вроде Рюдзи стало бы больно.

«Я уже сделал всё, что только мог, хотя и не слишком в этом разбираюсь. Я даже согласился подшить купальник до нужного размера... Я сделал всё это, только чтобы подбодрить приунывшую Тайгу, раз уж я немного беспокоюсь о ней... И после всего этого, что это за ответ: "Слишком много болтаешь"?!»

— Ты...

«Ещё и все эти недавние затаённые обиды... Из-за выходки Ами Тайга видела, как мы обнимаем друг друга, но почему я должен терпеть её язвительные замечания?! Не говоря уж о том, что сама она не признаёт, что критикует меня, и не признаёт, что злится, а вместо этого спрашивает, с чего бы ей на меня злиться. Хоть она и говорит так, но уже много дней я только и вижу, что кислую физиономию, а теперь это...»

— Ты достал...

«Довольно», — Глаза Рюдзи сузились, как у кобры, хотя он не собирался устраивать конец света, просто его терпение лопнуло.

— О, да неужели? Тогда и голову больше забивать не буду! И заботиться о тебе тоже не буду! Вперёд, можешь завтра надеть этот купальник, ну и пусть он не подходит!

— Завтра я в школу не собираюсь, так что без разницы...

— Хочешь прогулять или ещё чего — на здоровье! Мне плевать, если тебе придётся остаться на второй год! Бесит просто! Только о себе и думаешь, да? Почему я должен сносить такое отношение только лишь потому, что случайно обнял Кавасиму?! Кто угодно скажет, что ты злишься!

Тайга встала. Механическая кукла, которую считали сломанной, вдруг поднялась, и настроение в комнате мгновенно стало жутким. Рюдзи быстро проглотил то, что хотел сказать.

— ...Зачем опять было про это вспоминать?

Глаза, обращённые на него, покраснели от ярости, а искривлённые губы были плотно сжаты — до той поры, когда эта пасть раскроется, обнажая белые клыки, готовые рвать добычу. Этот вид покинутой, брошенной куклы был просто ужасным. «О, чёрт. Я наступил на мину».

— Нет... эм...

Рюдзи поднялся и стал отступать, пытаясь оставаться на безопасном расстоянии. Топ! Тайга промаршировала по татами, шаг за шагом приближаясь к Рюдзи. Эти влажные, сверкающие, большие глаза были полны смертоносных намерений и жажды крови.

— Знаешь... Рюдзи...

Он чувствовал, как ледяной сдавленный голос морозным дыханием лижет его шею.

— Я уже повторяла это много, много, МНОГО РАЗ... Меня это не колышет... Я совсем не злюсь... Если я и правда так выгляжу, так это только из-за тебя, из-за того, что ты пытаешься угадать мои мысли так, как будто всё знаешь... Не понятно? А?! Уверен, что тебе действительно не понятно?! А?! А?! А?! А?! А?!

— Ух-х...

Тайга медленно приблизилась, как танк, уткнув руку в грудь Рюдзи, и даже наступила своими босыми пальцами ему на ногу. Теперь Рюдзи больше не мог сбежать.

— Давай! Отвечай!

— Что я хочу сказать, так это...

— Довольно! Заткнись! Слушай внимательно, что я скажу! К чертям все эти прошлые случаи! Они к этому не имеют абсолютно никакого отношения! Ясно тебе?!

— Я только хотел спросить... что ты имела в виду под "этим"?!

— Я иду домой.

Провопив всё, что хотела высказать, Тайга быстро повернулась и пошла к двери.

— А ну стой! Думаешь, можешь так вот выпалить всё, что тебе угодно, а потом просто взять и уйти?!

— Конечно! Заколебал ты меня, понятно?

Рюдзи вышел перед Тайгой, чтобы стать с ней лицом к лицу. Доверившись своей судьбе, он яростно махал руками, пытаясь не дать Тайге сбежать.

«Всё равно на мину я уже наступил, так что можно и пошуметь, пока она не рванёт».

— Приходишь в чужой дом поесть, сидишь вся в жуткой депрессии, и после этого ты думаешь, можно просто сказать, что идёшь домой, как будто так и надо?! Это что ж такое?

— Хочешь поныть — иди вниз к домовладелице, тупой пёс!

— Да нафиг! Но я хочу знать, откуда твоя депрессия.

— Не твоё дело!

— Почему ты так сильно ненавидишь бассейн?

— Слушай сюда! Это оттого, что я не умею плавать, вот почему я его ненавижу!

— Это не настоящая причина! Ни за что ты не смогла бы сказать это так гладко!

— Цк! — цокнув языком, Тайга сделала шаг вперёд, наклонив крошечное тело и изящным движением талантливой танцовщицы проскользнув мимо Рюдзи... Или, по крайней мере, она попыталась...

— Ва?!

— Вот он, мой шанс!

«В такие моменты Тайга не перестаёт разочаровывать».

— Ох... Какого чёрта по полу разбросаны соевые бобы?!

Тайга наступила на соевые бобы, разбросанные по татами, и растянулась плашмя, лицом к потолку. Ухватившись за эту возможность, Рюдзи быстро опустил ступню — не на Тайгу, не на бобы, а на её юбку.

— Что ты вытворяешь?! Тупая псина! Слезь! От тебя останутся собачьи следы! Убери с моей кружевной юбки свою грязную собачью лапу!

— А нечего говорить, что я тебя достал!

Тайга изо всех сил пыталась встать, но поскольку Рюдзи наступил на платье рядом с её поясом, она, в общем-то, застряла. Каждый раз, как она пыталась вырваться, её юбка медленно сползала вниз, открывая взгляду её белые бёдра и талию, а также краешек её трусиков.

— Чёрт! Кончай дурью маяться! Просто не верится, что ты устроил на меня засаду с помощью соевых бобов!

— Прекрати пытаться замарать людям репутацию выдуманными обвинениями! Эти бобы остались от соевого молока, которое Ясуко делала сегодня утром.

— Я-тян?! Она пьёт соевое молоко?!

— С каких это пор ты зовёшь её, как близкую подругу?! ЭЙ! Что ты делаешь, дура?!

«О чём она только думала?!» Тайга вдруг подкинула бобы в воздух, и поймала их ртом... и съела. «Она жуёт бобы, которые сама же раздавила собственной босой ногой!» Она прожевала их три раза, прежде чем проглотить.

— На вкус гадость! Дай мне их ещё!

— Ты что, сама себе противоречишь?! Головой хоть подумала? Есть бобы вот так, с пола? Отравление заработаешь!

— Хочу пополнить мои запасы соевых белков!

— Чт...

Идея внезапно возникла в голове Рюдзи, пока он смотрел вниз на Тайгу, которая всеми силами пыталась вытащить юбку из-под его ноги.

«Когда Ясуко сказала: "Теперь я стану пить соевое молоко каждый день~"...»

"Я-тян видела по телевизору. Говорят, соевые белки помогают грудям расти~! Я-тян будет в большой беде, если её груди усохнут. Так что надо заранее принять меры! Я-тян такая умница~!"

«Тайга никак не могла решить, какой купальник выбрать, и чуть не плакала в примерочной кабинке...»

"Дело в... размере! Размер не тот!"

«Соевые белки... Соевые бобы... Подбирает и тут же их ест... Ненавидит бассейн... Приходит в уныние из-за купальников...»

— Т-Тайга... Неужели...

— Н-нет... НЕТ! Молчи... Не произноси этого...

В глазах Тайги обозначился страх, когда она схватила его за шерстяной свитер и посмотрела на Рюдзи взглядом, в котором была мольба о пощаде. Потом она прижалась к стене, мотая головой и повторяя:

— Пожалуйста, не надо...

«Но мне придётся».

«Придётся сказать, что я думаю. Если я не получу подтверждения своей догадки, то никогда не смогу больше нормально жить с Тайгой, поэтому...»

— У тебя... плоская грудь?..

— Хи-и...

Раздавшийся этой ночью протяжный вопль, похожий на вой тигрёнка, был основной причиной, по которой домовладелица подняла квартплату для семейства Такасу, доставляя этим Рюдзи бесконечную головную боль... Конечно, кроме него, об этом никто не знал.

* * *

По сравнению со своим угнетённым состоянием не так давно, Тайга теперь выглядела очень весёлой, будто у неё гора свалилась с плеч.

После предыдущего происшествия они оба покинули дом семьи Такасу и шли примерно минуту, прежде чем войти в первоклассный многоквартирный дом.

«Эта квартира, как обычно, всё такая же роскошная, хотя всё равно она слишком большая для одной Тайги».

Рюдзи присел на краешек дивана, ожидая, когда Тайга выйдет из своей комнаты, в которой она спряталась, и одному Богу известно, чем она там занималась. Прежде чем закрыть дверь, она предупредила:

— Жди здесь. Посмеешь открыть эту дверь — я тебя убью!

Сверкающая люстра тускло искрилась жёлтыми и белыми бликами. В жилой комнате было необычно тихо, в отличие от недавней ситуации в доме Такасу, когда можно было оглохнуть.

«Хотя эта тишина похожа на затишье перед бурей...»

— В самом деле... Зачем так волноваться из-за размера груди? — пробормотал Рюдзи себе под нос, в то же время доставая свою специальную тряпку и начиная протирать стеклянный стол.

С тех самых пор, как они повстречались весной, хотя это было не так уж давно, их жизнь складывалась так, что они часто виделись. Про себя Рюдзи думал: «Тайга вечно беспокоится обо всякой ерунде».

Не так давно Тайга расстраивалась из-за своего имени и крошечных размеров фигуры. Когда они впервые встретились, она чуть не сошла с ума из-за неизменно провальных попыток наладить отношения с объектом своей страсти, Китамурой. А теперь она расстраивается из-за размера груди...

«Тайга и вообще-то не в меру чувствительная, не говоря уж о том, что заводится с пол-оборота».

«Её лицо так прекрасно, у неё есть замечательная подруга (Минори), и она живёт в шикарной квартире, чего же ей ещё надо? Нет, пожалуй, эта квартира — тоже источник её подавленности».

Рюдзи вздохнул. Он знал: для Тайги эта квартира была свидетельством того, что родители бросили её.

«Может быть, её конфликт с родителями — это и есть причина её ужасно переменчивого характера?»

Рюдзи не собирался делать из этого никаких выводов и говорить, что это какая-то "психическая травма", хотя удержаться было непросто.

«Легко раздражается и впадает в депрессию, невероятно угрюмая, не прочь поплакать, и потом ещё просит помощи сразу после того, как обругала, — этот Карманный Тигр безнадёжен».

И всё-таки Рюдзи не мог просто так покинуть Тайгу или оставаться в стороне.

«В нашем мире те, кто считает Тайгу хищником, которому место в лесу, никогда её не поймут».

«Мне нужно сменить настрой, — к тому моменту, как угол стола был надраен до сверкающей чистоты, Рюдзи принял решение. — На этот раз я должен остаться на стороне этого психованного и склонного к меланхолии тигра».

"Я — дракон, а ты — тигр... Дракон — единственный зверь, который может сравняться с тигром..."

Он даже сделал подобное громкое заявление. Рюдзи не мог заставить себя бросить Тайгу, поэтому ему придётся также всячески оказывать ей и моральную поддержку.

«Точно! Проблема не в размере груди. Дело в широте души!»

— Рюдзи...

— Э?!

— Ну и как?..

— А-а... эм-м...

«Нет... Э-э-это... всё-таки... Но...»

Потрясённый представшим перед ним зрелищем, Рюдзи от неожиданности свалился с дивана.

Тайга вышла из-за двери в спальню. Она надела тёмно-синий купальник, который только сегодня купила, даже не оторвав бирку, что должно было говорить о её глубокой подавленности.

Длинные волосы в районе талии укрывали её крошечное тело.

В рассеянном свете её бледная кожа сияла жемчужным перламутром.

Вероятно, из-за её роста все просто решили, что пропорции её тела должны быть такими же, как у ребёнка. Никому и в голову не могло прийти, что у неё на самом деле узкая талия.

— Чего это ты киваешь?

Хотя она выглядела угрюмой, её прекрасное лицо, изысканное и утончённое, как хрустальное изваяние, теперь было ещё ослепительнее. Вид Тайги в купальнике способен был пробудить у кого угодно неодолимое желание нарядить её, как куклу.

Но всё-таки...

— Они и правда выглядят... немного плоскими...

Грудь Тайги была придавлена плотной тканью купальника. Кажется, под её белой кожей возле ключицы была небольшая выпуклость.

«Она не совсем плоскогрудая... Скорее они расплющились под давлением. Настоящая причина "плоскогрудости" Тайги — не размер груди, а то, что её груди слишком мягкие».

В необходимых местах не наблюдалось никаких выпуклостей. Если она не будет осторожной, есть опасность, что купальник просто свалится у неё с плеч, когда она пошевелится, и это было бы довольно грустно. Проще говоря, лишь "определённая часть тела" была причиной того, что купальник не подходил.

— А вкладыши?

— Уже вставила, но... ха-ха, о-они промялись обратно внутрь... ха-ха...

Тайга вздохнула со своей неповторимой "улыбкой без выражения", садясь на кожаный диван, лично спроектированный каким-то известным скандинавским дизайнером. Рюдзи вдруг заметил кое-что странное...

— ...Ч-чего?..

Рюдзи хотелось выяснить, почему Тайга выглядела такой плоскогрудой, но он обнаружил, что не может просто так смотреть на неё.

Её открытая кожа была тонкой, как хрупкий стеклянный сосуд, а её талия была такой узкой, что казалось, она может сломаться, если к ней прикоснуться. Она была стройной, но вовсе не тощей. Вид её женственной фигуры пробудил в Рюдзи необычное ощущение, которое пугало даже его самого.

«Так вот её рассматривать — это просто святотатство... Я не могу сделать нечто подобное, я бы сам себе был противен».

Рюдзи решил отгородиться от желания уставиться на неё.

— Плоская, да? У меня там ничего нет... Вот почему я ненавижу бассейн...

Тихий голос Тайги просто влетал в левое ухо Рюдзи и вылетал из правого.

«Когда Ами надела купальник в магазине у станции, она и правда смотрелась прелестно. У неё отличное тело, и фигура без единого изъяна, от всего этого люди теряют голову и начинают фантазировать. Но такого чувства, как сейчас, не было. Может, это как-то связано с тем, что она известная модель? Когда чужие взгляды — часть профессии, пусть даже она тогда была не на работе? Или, может, это оттого, что она красивая почти на грани возможного? Н-но, проблема в том, что...»

— Рюдзи? Ты вообще слушаешь?

Стоя перед ним и безотрывно глядя на него, Тайга была настолько материальной, насколько вообще было возможно. Если просто взять и схватить её, можно даже почувствовать, что температура её тела — 36.6 по Цельсию.

— К... короче, почему бы тебе для начала что-нибудь не накинуть? А то ещё простудишься.

Тайга кивнула в ответ на распоряжение Рюдзи и вернулась в свою комнату за купальным халатом. Видя, как закрывается дверь спальни...

— Ха-а, ха-а, ха-а, ха-а, ха-а...

Рюдзи яростно потёр лицо.

«Да что же происходит?! Почему я чувствую себя так странно?! Не говоря уж о том, что я чувствую себя жутко виноватым, настолько, что дрожу... Я ведь даже ничего не сделал! Так почему же?!»

— Вплоть до прошлого года я никогда не была так расстроена, — сказала Тайга, надев халат. — ...Или точнее, раньше я никогда даже не сознавала, что у меня плоская грудь, потому что в начальной школе у нас никогда не было уроков плавания.

Рюдзи наконец очнулся от шока и с огромным вниманием слушал рассказ Тайги. Хотя это была её квартира, но чай и закуски приготовил Рюдзи.

— В прошлом году я, как и все остальные, ходила на уроки плавания, но сразу после последнего занятия обнаружила кое-что... Фотки, где я в купальнике, которые незаметно наснимали парни из других классов, ходили по рукам.

— Понятно. Поверить не могу, что они такое сделали...

— Конечно, я пошла прямо в комнату кружка фотографов и устроила там бойню.

— Значит, это из-за тебя кружок фотографов так внезапно распустили?

— Вот фотки, которые я изъяла... Когда увидишь их, наверняка сможешь понять мои страдания.

Получив в руки фотографии, Рюдзи перевернул их лицевой стороной.

— Ого! Это уж слишком жестоко!

— Хнык~.

У Тайги на фото волосы были гораздо короче, чем сейчас, и были собраны на затылке, а сама она со скучающим видом стояла у бассейна.

Кто-то нарисовал фломастером стрелку, указывающую на грудь её купальника. Рюдзи не знал, сделал ли это тот урод, который сделал фотографию, или тот гад, который её продал, но всё, что он видел — это написанные на фото слова: "Жалкая грудь".

— Жалкая грудь... Их называют жалкими! Только тогда я и осознала, насколько безнадёжно плоская у меня грудь!

— Эй... минуточку! Так думает только этот парень...

— А разве не так?! Когда я посмотрела в зеркало, даже я сама подумала, что грудь у меня непоправимо плоская! Ух, чёрт бы всё побрал!!!

Тайга заплакала от безнадёжности, потом растянулась на столе и сказала:

— А теперь я должна показаться с этой плоской грудью перед Китамурой-куном... Сколько сейчас времени? Уже больше девяти? До начала урока плавания осталось всего 12 часов... Я... не хочу идти...

Глаза Рюдзи мерцали ужасным блеском, как острое лезвие, и он молчал. Он не пытался исподтишка наброситься на едва одетую Тайгу, он просто молча размышлял...

— Хорошо. Я что-нибудь придумаю.

— Э?..

Тайга подняла голову и встретилась глазами с Рюдзи. Он отчётливо кивнул ей.

— Я ведь уже сказал, что подгоню для тебя по размеру? У меня есть план. Одолжи мне этот купальник на ночь, пришло время поработать в ночную смену. Я сделаю так, чтобы ты без проблем могла прямо и уверенно стоять перед Китамурой!

— Р-Рюдзи...

Беззащитный блеск, которого не было видно уже почти неделю, снова появился в глазах Тайги. Она не отрываясь уставилась на Рюдзи, хлопая глазами, как невинное дитя.

— Ты серьёзно? Почему ты помогаешь мне?

— Разве я тебе уже не говорил? Я — дракон, а ты — тигр... Вот и всё.

«...Как будто я мог сказать ей, что делаю это затем, чтобы загладить вину за те дурацкие мысли насчёт неё».

* * *

— Ну, хватит уже, тебе пора идти спать.

— Нет. Хочу остаться, пока ты не закончишь.

Двое вернулись в жилище Такасу и вели теперь в тесной квартирке первый за долгое время серьёзный разговор. На самом деле, разговор был больше, чем просто "серьёзным".

— Я не усну, пока ты не закончишь работать над ним. Для начала поиграю в какие-нибудь игры.

— Тайга... Ты...

Тайга одарила Рюдзи невероятно тёплым взглядом, который нельзя было описать, как просто "серьёзный". До этого случая с Ами Тайга никогда не разговаривала так мягко.

Более того...

— Кажется... я была... резкой и плохо себя вела... Так что... извини...

...Как бы оно не надоело, до того даже, что почти хотелось его бросить, этому яйцу с толстой скорлупой однажды суждено было открыться, давая жизнь чудесной птичке. Как человек, который никогда не мог устоять перед сентиментальными семейными сериалами, Рюдзи от этой почти материнской теплоты едва не прослезился. Кроме того, это помогло смыть лёгкое чувство вины, которое ещё оставалось в его сердце.

Было полчетвёртого утра, а Рюдзи продолжал подшивать и подтягивать купальник, не жалея сил.

— Э?.. Секундочку! Ого! Ну нифига себе!

— Рюдзи, работай, не отвлекайся...

Рюдзи повернул голову и увидел, как на экране телевизора появились слова "36 COMBO" — такого он в этой игре никогда раньше не видел.

Назад к главе 1

Вернуться на главную страницу

Вперёд к главе 3