Zero no Tsukaima ~Italian Version~:Volume1 Storia1 Capitolo3

Capitolo Tre - Leggenda

Il Professor Colbert, che aveva dedicato vent’anni all’insegnamento presso l’Accademia di Magia di Tristain, era ora una figura di supporto. Il suo nome runico era “Colbert il serpente di fuoco” e, ovviamente, era un mago specializzato nella magia di Fuoco.

Dall’Evocazione Primaverile del Famiglio di due giorni prima, era incuriosito dal plebeo evocato da Louise. Nello specifico, era incuriosito dalle rune apparse sulla mano sinistra del ragazzo. Dovevano essere sicuramente delle rune rare; per questo, si confinò nella biblioteca per fare ricerca, attingendo a parecchi manuali. La biblioteca dell’Accademia di Magia si trovava nella stessa torre della sala da pranzo. Gli scaffali erano incredibilmente alti, circa una trentina di metri, e il modo in cui erano allineati lungo le pareti era uno spettacolo stupefacente; quel luogo era pieno di libri sulla storia a partire dalla creazione del mondo in Halkeginia da parte del Fondatore Brimir. Colbert si trovava in una sezione chiamata “Biblioteca di Fenrir”, in cui solo ai professori era permesso entrare. Gli scaffali dei libri per gli studenti non gli avevano dato le risposte che cercava; non era soddisfatto.

Levitò in alto, verso uno scaffale fuori dalla portata degli occhi, e cercò un libro in particolare. Il suo impegno non fu vano: vide finalmente il titolo del libro che cercava. Era un vecchio manuale usato dal Fondatore Brimir che conteneva le descrizioni dei vari famigli. La sua attenzione era focalizzata su un particolare paragrafo. Mentre leggeva, affascinato, spalancò gli occhi. Mise a paragone la pagina con uno schizzo che aveva fatto delle rune sulla mano del ragazzo. “Ah!” sussultò con sorpresa. In quel momento, perse la concentrazione necessaria per levitare e quasi cadde a terra.

Tenendo il libro tra le braccia, ritornò velocemente a terra e corse via dalla biblioteca. La sua destinazione era l’Ufficio del Preside.

* * *

L’Ufficio del Preside si trovava nel piano più alto della torre. Il Signor Osmond era, appunto, l’attuale preside dell’Accademia di Magia di Tristain. Stava seduto con i gomiti poggiati alla sua elegante scrivania di sequoia; annoiato, scuoteva i suoi capelli e barba bianchi. Con pigrizia, si strappava peli dal naso.

Mormorò: “Hrm.”, e aprì un cassetto della scrivania. Da lì tirò fuori una pipa. La segretaria, la Signorina Longueville, stava scrivendo qualcosa all’altra scrivania posizionata al lato della stanza, quando agitò il suo calamo piumato. La pipa iniziò a fluttuare e si poggiò sul palmo della Signorina Longueville. Il Signor Osmond borbottò con fare abbattuto:

“Trovi divertente togliere ad un anziano dei piccoli piaceri? Signorina… uhm…”

“Anche monitorare la Sua salute è parte del mio lavoro, Saggio Osmond.”

Il Signor Osmond si alzò dalla sua sedia e camminò verso la Signorina Longueville, calma e composta. Si fermò dietro di lei, che era seduta; poi, chiuse gli occhi con un’espressione seria.

“Se le giornate continueranno a scorrere così pacificamente, capire come passare il tempo diventerà un problema molto grosso.”

Le profonde rughe incise sul viso di Osmond erano solo piccoli indizi sulla storia della sua vita. Le persone tiravano a indovinare: cento anni, forse anche trecento; ma nessuno lo sapeva davvero. Era possibile che nemmeno lui lo ricordasse più.

“Saggio Osmond.” disse la Signorina Longueville senza distogliere lo sguardo dal calamo piumato con cui stava scrivendo su una pergamena.

“Mi dica, Signorina…”

“La smetta di dire di non avere nulla da fare come scusa per palparmi il sedere.”

Osmond aprì leggermente la bocca e iniziò a camminare con passo traballante.

“E la smetta anche di far finta di essere un vecchio rimbambito quando le situazioni non le vanno a genio.” aggiunse Longueville.

Osmond fece un lungo sospiro. Era il sospiro di un uomo che portava addosso il peso di molti problemi.

“Dove pensi che si trovi, la verità assoluta? Ci hai mai pensato, Signorina…”

“Dovunque sia, La assicuro che non è sotto la mia gonna, quindi smetta di far andare il Suo topo sotto la scrivania.”

Al Saggio Osmond cadde la faccia a terra, e mormorò triste: “Mótsognir.". Da sotto la scrivania della Signorina Longueville sbucò un piccolo topino. Si arrampicò velocemente sulla gamba di Osmond e si poggiò alla sua spalla, agitando la testolina. Osmond raccolse delle noccioline da una tasca e ne diede una al topino.

“Chu chu!” squittì il topino, contento.

“Sei il mio amico più fidato, Mótsognir.".

Il topino iniziò a sgranocchiare la nocciolina. La divorò con gusto, e squittì di nuovo: “Chu chu!”.

“Ah, sì, sì. Ne vuoi ancora? Allora te ne darò ancora, ma prima devi farmi rapporto, Mótsognir."

“Chu chu.”

“Ah, capisco. Tutte bianche, interessante. Ma penso che il nero si addicerebbe di più alla Signorina Longueville. Non sei d’accordo, mio tenero Mótsognir?”

Le sopracciglia della Signorina Longueville si aggrottarono.

“Saggio Osmond.”

“Sì?”

“La prossima volta lo segnalerò a Palazzo.”

“Kah! Pensi davvero che potrei essere il preside di questa Accademia se avessi sempre paura del Palazzo?!” urlò con rabbia spalancando gli occhi. Era una vista assurda, inaspettata da parte di un anziano dall’aspetto fragile.

“Non fare la pignola solo perché ho dato un’occhiata alle tue mutandine! Continuando così, resterai per sempre zitella! Aah, quanto vorrei tornare giovane, Signorina…”

Osmond si mise a palpare il sedere della Signorina Longueville senza ritegno. Di tutta riposta lei si alzò e lo prese a calci senza parlare.

“Scusa… Basta… Ahi… Non lo farò più… Lo giuro…”

Il Saggio Osmond si coprì la testa e si fece piccolo per la paura. La Signorina Longueville, che continuava a prenderlo a calci, respirava affannosamente.

“Ah! Come ti permetti– a trattare– un anziano– in questo modo–!”

Quel “calmo” momento fu interrotto da un’intrusione improvvisa. La porta venne aperta con violenza e entrò di corsa il Professor Colbert.

“Saggio Osmond!”

“Che succede?”

La Signorina Longueville era tornata alla sua scrivania come se non fosse successo nulla. Il Saggio Osmond teneva le mani dietro la schiena, e si voltò verso il visitatore con un’espressione seria. Quella sì che era stata una guarigione veloce.

“Ho delle g-g-grosse notizie!”

“Non esistono le grosse notizie. Tutto è solo un susseguirsi di piccoli eventi.”

“L-L-La prego, dia un’occhiata a questo!” disse Colbert passando a Osmond il manuale che stava leggendo prima.

“Questo è il Famiglio del Fondatore Brimir, no? Continui ancora a ricercare vecchia letteratura come questa? Se hai tempo per fare questo, perché non lo impieghi in altro, come trovare modi di mettere più tasse scolastiche su questi nobili sfaticati? Professor… ehm… Com’è che ti chiamavi?” e inclinò la testa.

“Mi chiamo Colbert! Se n’è dimenticato?”

“Sì, già, ora ricordo. Sai, è che parli così velocemente che non l’avevo mai capito. Allora, Colbuccio, cos’è così importante di questo libro?”

“Guardi anche questo!” disse Colbert passandogli lo schizzo delle rune sulla mano sinistra di Saito.

Nel momento in cui lo vide, l’espressione di Osmond cambiò completamente. I suoi occhi si illuminarono di luce solenne.

“Signorina Longueville, potrebbe scusarci?”

Longueville si alzò e uscì dall’ufficio. Una volta sicuro che lei fosse andata via, parlò.

“Spiegami ogni dettaglio, Professor Colbert.”

* * *

Era quasi ora di pranzo quando finirono di rimettere in ordine l’aula in cui Louise aveva provocato l’esplosione. Come punizione, fu negato di usare la magia per pulire, quindi di volle un sacco di tempo. Ma alla fine, Louise non sapeva usare la maggior parte degli incantesimi in ogni caso, quindi la punizione non la riguardò chissà quanto. La Professoressa Chevreuse riprese conoscenza due ore dopo l’esplosione. Tornò in classe, ma non insegnò più la trasmutazione per l'intera giornata; sembrava essere rimasta traumatizzata.

Finito di rimettere in ordine, Saito e Louise si diressero verso la sala da pranzo. Lungo la strada, Saito prese in giro Louise più e più volte; d’altronde, era colpa di Louise se era stato costretto a fare tutto quel lavoro di pulizia: Saito trasportò la nuova finestra di vetro per sostituire quella rotta, spostò tutti i banchi pesanti e, ovviamente, fu lui a pulire l’aula piena di fuliggine con una semplice pezza. Louise si limitò a rimuovere lo sporco da qualche banco, per giunta riluttante.

Devo dormire per terra. Il cibo è terribile. E soprattutto, devo lavare biancheria intima. Cioè, in realtà non l’ho ancora fatto.

Viste tutte le cattiverie che Louise gli aveva fatto, Saito non poteva proprio stare in silenzio sul punto debole che aveva appena scoperto. Si mise a stuzzicarla senza sosta.

“Louise la Zero. Finalmente ho capito!~ Tasso di successo con la magia: zero. Anche se sei una nobile… assurdo!”

Louise non rispose, il che provocò ancora Saito.

“Trasmutazione! Ah! Boom! Trasmutazione! Ah! Boom! Oh, ho fatto un pasticcio! Solo la Zero può fare un pasticcio del genere!”

Saito volteggiava attorno a Louise, alzando le braccia ad ogni “boom”, imitando un’esplosione. Era un’imitazione parecchio dettagliata.

“Padroncina Louise, il Suo umile famiglio ha composto una canzone per Lei.” disse Saito, inchinandosi con rispetto. Ovviamente era un gesto vuoto, una completa presa in giro.

Louise contorse le sopracciglia dalla rabbia. Era quasi al punto di scoppiare, ma Saito era troppo distratto per notarlo.

“Perché non la canti allora?”

“Lou-Lou-Louise, l’incapace Louise! Una maga, di magia per niente pratica! Ma questo non importa, perché è una ragazza!”

Saito si sbellicava dalle risate. “Bwahahaha!!"

Stava ridendo per il suo stesso scherzo. Forse anche lui era ugualmente senza speranza.

* * *

Arrivati alla sala da pranzo, Saito tirò indietro una sedia per Louise.

“Ricordi, Milady: non lanci incantesimi sul cibo. Immagini che pasticcio sarebbe se esplodesse.”

Louise si sedette senza parlare. Avendo avuto la sua vendetta sull’arrogante Louise per i soprusi subìti, Saito si sentiva parecchio soddisfatto, al punto che il solito pasto non lo infastidì tanto come prima. Anche se quella misera zuppa e il pane che gli erano stati serviti erano dolorosi solo a vedersi, era uno scambio equo per tutte le risate di prima.

“Bene, allora, Fondatore quellocheè e Sua Maestà la Regina, grazie per tutto il terribile cibo. Buon appetito.”

Stava per cominciare a mangiare, quando Louise gli strappò via la scodella.

“Ma che fai?!”

“Co-Co-Co…”

“Co-ccodè?”

Le spalle di Louise tremavano dalla rabbia, e stessa cosa la sua voce. In qualche modo, era riuscita a domare la sua traboccante rabbia fino alla sala da pranzo. Probabilmente per dare la punizione più adatta.

“Co-Co-Come ti permetti, famiglio, a d-d-dire queste cose alla tua p-p-padrona?”

Saito capì finalmente di aver esagerato.

“Mi dispiace! Non lo farò più! Ridammi da mangiare!”

“No! Asssssssolutamente no!” strillò Louise, corrucciando il suo faccino dalla rabbia. “Non mangerai per ogni volta che hai detto “Zero”! Ormai è deciso, nessuna eccezione!”

* * *

Alla fine, Saito uscì dalla sala da pranzo senza aver mangiato nulla.

Forse non ci avrei dovuto scherzare sopra così tanto… pensò, ma era ormai troppo tardi per pentirsene.

“Aah, sto morendo di fame… Dannazione…”

Stringendosi lo stomaco, si poggiò con la mano su un muro.

“C’è qualche problema?”

Si girò e vide una ragazza dall’aspetto comune che indossava un vestito da cameriera e trasportava un grande vassoio d’argento. Lo guardava parecchio preoccupata. I suoi capelli neri erano ordinati con cura con una fascia, e le sue lentiggini erano carine.

“Non è nulla…” disse Saito scuotendo la mano.

“Sei per caso quello che è diventato il famiglio della Signorina Vallière…?”

Sembrava aver notato le rune incise sulla sua mano sinistra.

“Hai sentito parlare di me?”

“Un po’. È diventato un bel pettegolezzo, sai, un plebeo evocato con la magia…”

La ragazza sorrise dolcemente. Era il primo sorriso spensierato che Saito avesse visto da quando era arrivato in quel mondo.

“Anche tu sei una maga?” chiese Saito.

“Oh, no, non lo sono. Sono solo una plebea, proprio come te. Lavoro qui per servire i nobili svolgendo faccende domestiche.”

In realtà vengo dalla Terra e non sono un plebeo, ma sarebbe inutile provare a spiegare. Saito decise di presentarsi, semplicemente.

“Capisco… Io sono Saito Hiraga. Piacere di conoscerti.”

“Che nome strano… Io mi chiamo Siesta.”

In quel momento, lo stomaco di Saito brontolò.

“Devi essere affamato.”

“Sì…”

“Forza, seguimi.” Siesta camminò via.

* * *

Saito venne portato alla cucina che si trovava dietro la sala da pranzo. C’erano un sacco di grandi pentole e forni. Cuochi e altre cameriere come Siesta erano impegnati a preparare cibo.

“Aspetta un secondo per favore, va bene?”

Siesta fece sedere Saito su una sedia all’angolo della cucina e sparì di fretta nel retro. Tornò presto con una scodella piena di zuppa calda tra le mani.

“Questo stufato è fatto con gli avanzi dei nobili. Se non ti dà fastidio, puoi mangiarlo.”

“Posso?”

“Sì. È l’unico pasto per il personale, purtroppo…”

Venne toccato dalla sua gentilezza. Era uno stufato completamente diverso dalla zuppa che Louise gli aveva dato. Prese una bella cucchiaiata e la portò alla sua bocca. Delizioso. Potrei mettermi a piangere.

“Che buono~!”

“Sono contenta. Ce n’è ancora un sacco se vuoi fare il bis, quindi prenditi il tuo tempo.”

Saito mangiò lo stufato sentendosi come in un sogno. Siesta era rimasta a guardarlo, sorridendo dolcemente tutto il tempo.

“Non ti è stato dato nulla da mangiare?”

“Quella lì mi ha tolto il mio piatto quando l’ho chiamata “Louise la Zero”.”

“Oh no! Non dovresti dire cose del genere ai nobili!”

“Nobili un corno. Se la tirano solo perché sanno usare la magia.”

“Devi essere davvero coraggioso…”

Siesta lo guardava, meravigliata.

Saito diede a Siesta la scodella ormai vuota.

“Era davvero buona. Grazie.”

“Sono grata che ti sia piaciuta. Sentiti libero di ritornare quando sei affamato. Se non sei schizzinoso, sarò più che felice di condividere.”

Che offerta gentile; Saito era ancora più toccato.

“Grazie…”

Saito scoppiò a piangere all’improvviso, cogliendo di sorpresa Siesta.

“Ehi, che succede?”

“No, è che… È la prima volta che qualcuno mi tratta bene da quando sono arrivato… Mi sono emozionato un po’...”

“Non esagerare così.”

“Non sto esagerando. Se avrai mai bisogno di aiuto, ricambierò il favore.”

Avrebbe preferito mille volte aiutare questa ragazza, piuttosto che pulire le mutandine di Louise.

“Allora, aiutami a servire i dolci.” disse Siesta con un sorriso.

“Ok!” annuì Saito con entusiasmo.

* * *

Tantissime torte erano ordinate su un grande vassoio d’argento. Saito trasportava il vassoio, mentre Siesta prendeva le fette con delle pinze e le serviva una alla volta ai nobili.

Un mago in particolare spiccava sugli altri. Aveva i capelli biondi e ricci, indossava una camicia rifinita con volant e aveva un'aria piuttosto compiaciuta. Nel taschino della camicia aveva infilato anche una rosa. Gli amici intorno a lui lo prendevano continuamente in giro.

“Allora, Guiche! Con chi stai uscendo per ora?”

“Chi è la tua ragazza, Guiche?”

Quel mago altezzoso sembrava chiamarsi Guiche. Portò un dito alle sue labbra con eleganza. “Uscire con qualcuno? Nessuna donna ha un posto speciale nel mio cuore. Dopotutto, una rosa fiorisce per il piacere di molti.”

Questo ragazzo si sta paragonando ad una rosa… un narciso del genere è un caso senza speranza. Era il tipo di egocentrico che faceva imbarazzare più gli spettatori che se stesso. Saito lo guardò male, sperando solamente che morisse.

In quel momento, qualcosa cadde dalla tasca di Guiche. Era una bottiglietta di vetro con un liquido viola all’interno.

Non mi piace per niente questo tipo, ma dovrei comunque dirgli che gli è caduto qualcosa.

Saito chiamò Guiche: “Ehi, ti è caduto questo.”.

Ma Guiche non si girò. Mi sta ignorando! Saito passò il vassoio a Siesta per raccogliere la bottiglietta. “Ho detto che ti è caduto qualcosa, playboy.”. La poggiò sul tavolo.

Guiche gli lanciò un’occhiataccia e buttò via la bottiglietta. “Di cosa stai parlando? Questo non è mio.”

Gli amici di Guiche capirono da dove veniva la bottiglietta e iniziarono a fare chiasso.

“Ooh! Non sarà mica di Montmorency, quel profumo?”

“Sì! Quel viola acceso è il colore del profumo che si crea Montmorency solo per sé!”

“Guiche, se una cosa del genere è caduta dalla tua tasca, vuol dire che vi state frequentando, vero?”

“No, aspettate, ascoltatemi. Lo dico per la sua reputazione, ma…”

Mentre Guiche cercava di giustificarsi, una ragazza dal mantello marrone, che era seduta al tavolo dietro di loro, si alzò e si avvicinò a Guiche. Era carina, con i capelli castani. Dal colore del suo mantello, doveva essere una studentessa del primo anno.

“Signorino Guiche…” disse, e scoppiò a piangere. “Lo sapevo, tu e la Signorina Montmorency…”

“Hai capito male. Katie, ascolta. L’unica persona che ho nel cuore sei tu…”

Ma la ragazza di nome Katie tirò uno schiaffo in faccia a Guiche più forte che poteva. “Quel profumo che hai fatto cadere dalla tua tasca è abbastanza come prova! Addio!”

Guiche si strofinò la guancia.

A quel punto, una ragazza con i capelli stretti in bigodini si alzò da una sedia più in là lungo il tavolo. Saito la riconobbe: era la ragazza con cui Louise ebbe un litigio quando venne evocato. Con un’espressione seriosa, si avvicinò a Guiche a piccoli passi veloci.

“Montmorency, hai capito male. L’ho solamente accompagnata a una lunga gita alle foreste de La Rochelle…” disse Guiche, scuotendo la testa. Tentando di rimanere più composto possibile, iniziò a sudare freddo dalla fronte.

“Proprio come pensavo! Ci provi con quella primina, vero?!”

“Ti prego, Montmorency the Fragrance. Non corrucciare dalla rabbia in questo modo il tuo viso bello come una rosa. Mi rende triste vederti così!”

Montmorency afferrò una bottiglia di vino che si trovava sul tavolo e versò tutto il contenuto sulla testa di Guiche.

“Bugiardo!” urlò, e se ne andò via furiosamente.

Cadde il silenzio. Giuche tirò fuori un fazzoletto e si strofinò lentamente la faccia. Scuotendo la testa, parlò in modo drammatico: “Sembra che queste signorine non capiscano il significato dell’esistenza di una rosa.”.

Sì, continua pure così, pensò Saito, riprendendo il vassoio da Siesta, e iniziò ad allontanarsi. Giuche lo fermò: “Sta’ fermo dove sei.”.

“Che vuoi adesso?”

Guiche fece girare il corpo sulla sedia e incrociò le gambe con un gesto teatrale. Vedere tanta arroganza fuoriuscire da ogni movimento diede l’emicrania a Saito.

“Grazie a te, che hai raccolto senza pensare una boccetta di profumo, la reputazione di due signorine è stata danneggiata. Come te ne prenderai la responsabilità?"

Saito, spazientito, rispose: “Ehi, è colpa tua se hai fatto il doppio gioco.”.

Gli amici di Giuche scoppiarono a ridere.

“Esatto! Giuche, è colpa tua!”

La sua faccia diventò rosso scarlatto. “Senti, cameriere. Quando hai messo quella boccetta sul tavolo, io ho fatto finta di non saperne nulla, giusto? Avrebbe fatto male aver avuto un po’ di tatto, e darmi corda?”

“Come dici tu. In ogni caso, il tuo doppio gioco sarebbe saltato fuori comunque. Inoltre, non sono un cameriere.”

“Hmph… Ah, tu sei…” Giuche fece una smorfia, guardandolo dall’alto in basso. “Devi essere il plebeo evocato da Louise la Zero. Errore mio, aspettarmi buonsenso da nobili da parte di un plebeo. Ora puoi andare.”

A quel punto a Saito saltarono i nervi. Che fosse un bel ragazzo o meno, non aveva alcuna intenzione di restarsene lì in silenzio a subire tutto questo da un tale narcisista presuntuoso. Non poté fare a meno di lanciare un commento provocatorio:

“Stai zitto, bastardo presuntuoso. Perché non vai a succhiare le rose per il resto della tua vita?”

Giuche spalancò gli occhi. “Sembra che tu non conosca proprio la corretta etiquette di come parlare con un nobile.”

“Purtroppo, vendo da un mondo in cui i nobili non esistono.”

Saito alzò la sua mano destra e parlò con tono arrogante, imitando Guiche.

“Molto bene. Allora dovrò impartirti una lezione sul rispetto. Un modo perfetto per sfogare lo stress.

Giuche si alzò in piedi.

“Che spasso.”

Saito strinse i denti e ringhiò. Prima di tutto, questo ragazzo non mi è piaciuto sin dall’inizio. Secondo, esce con due ragazze abbastanza carine (anche se nessuna delle due è carina quanto Louise). Ultimo, si è preso gioco di me. Per me, è più che abbastanza per farci a botte. E lo colpirei un paio di volte in più per vendicare Louise. Dopotutto, è pur sempre una ragazza!

“Vuoi farlo qui?” disse Saito. Anche se era più alto di Saito, Giuche aveva un aspetto smilzo e sembrava parecchio debole. Si dice che ai playboy manchino sia soldi che forza. Saito stesso non era particolarmente forte, ma non pensava che avrebbe perso contro di lui. Giuche si voltò in un’altra direzione.

“Che fai? Scappi?”

“Non fare lo stupido. Non macchierei il tavolo da pranzo dei nobili con il sangue di un plebeo. Ti aspetto al Giardino di Vestri. Vieni quando avrai finito di servire quelle torte.”

Entusiasti, gli amici di Giuche si alzarono e lo seguirono. Solo una persona rimase, come per assicurarsi che non fosse Saito a scappare.

Siesta guardò Saito, tremando. Saito parlò con un largo sorriso: “Va tutto bene. Non posso perdere contro quello là, gracile com’è. E sarebbe un nobile, eh?”.

“Tu… Verrai ucciso.”

“Cosa?”

“Se fai arrabbiare seriamente un nobile…”

Siesta scappò via con fretta.

“Che voleva dire?” mormorò Saito. “È davvero così forte, quel ragazzo?”

Louise corse verso di lui da dietro.

“Ehi! Ma che pensi di fare?! Ho visto tutto!”

“Yo, Louise.”

“Non è il momento di fare lo sbruffone con me! Come puoi accettare duelli in questo modo come se non fosse tanto importante?!”

“Ma quel tipo mi ha davvero infastidito…” disse Saito con sdegno.

Louise sospirò e alzò le palle, delusa. “Vai a scusarti con lui.”

“Perché dovrei?”

“Se non vuoi farti del male, sbrigati e scusati. Se lo fai adesso, potrebbe perdonarti.”

“Stai scherzando? Perché dovrei scusarmi io? Lui mi ha insultato per primo! E comunque, io stavo solo cercando di aiutare…”

“Fallo e basta.” Louise fissava Saito con uno sguardo deciso.

“Assolutamente no.”

“Sei così testardo… Ma sai cosa? Non puoi vincere. Finirai seriamente ferito. Anzi, sarai fortunato se tornerai solo con delle ferite, ma vivo.”

“Non posso saperlo finché non ci proverò, no?”

“Ascolta, un plebeo non può mai sconfiggere un mago!”

“Allora, dov’è questo Giardino di Vestri?”

Saito se ne andò. L’amico di Giuche che era rimasto ad ascoltare Louise e Saito discutere puntò con il mento. “Da questa parte, plebeo.”

“Aaah, dannazione! Davvero! Perché questo famiglio continua ad allontanarsi e fare cose da sé?”

E con questo, Louise inseguì Saito.

* * *

Il Giardino di Vestri era il cortile centrale situato tra le torri elementali del Vento e del Fuoco. Essendo a est, non arrivava molta luce, anche a mezzogiorno, ma era il posto perfetto per un duello. In quel momento, il luogo era pieno di persone che avevano sentito il pettegolezzo.

“Gentlemen, che il duello inizi!”

Giuche sollevò alta la sua rosa artificiale e la folla cominciò a esultare.

“Giuche sta per combattere! Il suo nemico è il plebeo di Louise!”

Avrei anch’io un nome… Pensò Saito con amarezza. Sventolando le braccia in segno di saluto, Guiche si prese gli applausi. Poi, come se avesse appena notato la presenza di Saito, si girò di fronte a lui. Saito e Giuche si piantarono in mezzo al cortile, fissandosi intensamente l’un l’altro.

“Prima di tutto, mi complimento con te per esserti presentato invece di fuggire!” commentò Giuche con una cantilena, mentre faceva roteare la sua rosa.

“Come se qualcuno scapperebbe mai!”

“Allora, cominciamo.” disse Guiche.

Meno parole, più azione. Saito corse in avanti. Nelle risse vince chi manda a segno il primo colpo!

Sono una decina di passi per raggiungerlo. Non mi importa di nobili o maghi; voglio solo spaccare il naso a quell’arrogante!

Giuche guardò Saito con un sorriso rilassato e sventolò la sua rosa. Un petalo cadde, come danzando nell’aria… E si trasformò in una guerriera corazzata. La sua altezza era la stessa di una persona, ma sembrava essere fatta di un metallo resistente. La luce del sole faceva brillare la sua armatura. Stava di fronte a Saito, impassibile.

“Co-Cosa sarebbe questo?”

“Io sono un mago, quindi combatto usando la magia, appunto. Hai da lamentarti?”

“P-Perché tu…”

“Forse ho dimenticato di dirlo prima. Il mio nome runico è “del Bronzo”. Giuche del Bronzo. Per questo, il mio golem di bronzo Valchiria sarà il tuo avversario.”

“Eh?”

Il golem a forma di guerriera sfrecciò verso Saito, colpendolo con forza con un pugno allo stomaco.

“Argh!”

Saito gemette e cadde per terra. Per niente inaspettato, dato che era stato colpito allo stomaco da un pugno di bronzo. Il golem fissava Saito, sempre impassibile.

Non riusciva a rialzarsi dal dolore. Suppongo che questa sia la sensazione di essere colpiti da un pugile professionista, pensò.

“Ma come, è già finita?”

Giuche non sembrava soddisfatto. Dalla folla, Louise strillò:

“Giuche!”

“Oh, Louise! Perdonami, stavo solo prendendo in prestito il tuo famiglio.”

Louise scosse i suoi lunghi capelli e urlò con rabbia a Giuche:

“Ora è abbastanza! E comunque, i duelli sono assolutamente proibiti!”

“Solo i duelli tra nobili sono proibiti. Nessuno ha proibito duelli tra nobili e plebei.”

Louise non sapeva cosa dire.

“È-È perché non era mai successa prima, una cosa del genere…”

“Louise, per caso hai una cotta per questo plebeo?”

Louise arrossì violentemente per la rabbia. “No! Non essere ridicolo! È che non posso sopportare di stare a guardare mentre il mio famiglio viene preso a botte!”

“...Ch-Chi sta venendo preso a botte? Io sto bene.”

Vedendolo di nuovo in piedi, Louise urlò il suo nome: “Saito!”.

“...Eheheh, mi hai finalmente chiamato per nome.”

Louise stava tremando.

“L’hai capito, adesso? Un plebeo non può mai battere un mago!”

“...L’ho fatto un po’ senza pensare, tutto qui. Sto bene, quindi allontanati.”

Saito spinse via Louise.

“Ma come? Pensavo che non ti saresti più rialzato… Forse ci sono andato troppo leggero?” disse Giuche, provocando Saito ancora di più.

Saito camminò lentamente verso Giuche. Louise lo seguì e gli afferrò la spalla.

“Devi fermarti! Stupido! Perché continui a rialzarti?”

Saito si scrollò di dosso la mano di Louise. “Perché mi ha rotto.”.

“Ti ha rotto? Vedi che non c’è niente di male nel perdere contro un mago!”

“Zitta.” mormorò Saito, continuando ad avanzare vacillante.

“Eh?”

“Davvero, anche tu stai iniziando a starmi sui nervi… Non so nulla di maghi o di nobili; per me siete tutti dei mocciosi gonfi di ego. Cosa c’è di così magnifico nella magia? Idioti.”

Giuche osservava Saito con un debole sorriso stampato in faccia. “Più ci provi, più diventa inutile provarci.”

Lo spirito combattente di Saito si infiammò, e emise un breve ringhio. “Quello non era nulla. È troppo debole, la tua statuina.”

Il sorriso gli svanì dal volto. La mano destra del golem scattò all'indietro per colpire Saito in faccia. Lui incassò il colpo in pieno sulla guancia e venne scaraventato a terra. Dal suo naso rotto colava sangue. Mentre cercava di fermare l’emorragia, Saito rimase spiazzato. Diamine… Quindi è questo il potere di un mago. Mi è capitato di avere delle risse, ma qual pugno non è paragonabile a nulla che io abbia subìto in passato.

Nonostante questo, si rialzò ancora, tremolante. Il golem di Guiche lo scaraventò nuovamente, stavolta con un calcio, senza pietà. E si alzò di nuovo. E di nuovo venne colpito. Ancora e ancora, continuò a rialzarsi e incassare.

L’ottavo pugno colpì Saito al braccio destro; ci fu agghiacciante rumore di ossa che si spezzavano. Il suo occhio sinistro era gonfio e non riusciva a vedere, quindi si controllò il braccio con l’occhio destro: era piegato in modo sbagliato. Mentre Saito fissava stordito il suo braccio spezzato, il golem si avvicinò e gli piantò un piede in faccia. Sbatté la testa per terra con violenza, tanto da perdere conoscenza per un attimo. Quando si risvegliò, vide il volto di Louise, incorniciato da un cielo azzurro.

“Ti prego, fermati adesso…” disse Louise, i suoi occhi color nocciola pieni di lacrime.

Saito tentò di parlare, ma il dolore al petto causato dai ripetuti colpi era difficile da sopportare. Nonostante questo, pieno di forza di volontà, riuscì a risponderle con una voce rauca:

“...Stai piangendo?”

“No! Chi lo farebbe mai? Comunque, ora è abbastanza. Sei stato molto bravo, non avevo mai visto un plebeo coraggioso come te prima d’ora.”

Il braccio rotto gli martellava di dolore. Saito fece una smorfia.

“Fa… male…”

“Ovvio che fa male! È naturale! Ma cosa stavi pensando?”

Lacrime scendevano dalla faccia di Louise e cadevano sulla guancia di Saito.

“Tu sei il mio famiglio, hai capito? Non posso perdonarti altre stupidaggini!”

Giuche li chiamò. “Abbiamo finito, allora?”

“...Non avere fretta, devo solo riprendere fiato.”

“Saito!”

Giuche sorrise e sventolò la sua rosa. Stavolta, il petalo si trasformò in una spada. Giuche la afferrò e la lanciò verso Saito. La punta della spada si piantò per terra, poco distante da Saito.

“Se vuoi davvero continuare ancora, prendi quella spada. Altrimenti puoi semplicemente dire: “Mi dispiace.”; in quel caso, potrò semplicemente perdonarti e chiuderla qui.”

“Non offenderlo!” urlò Louise, alzandosi in piedi. Ma a Giuche non importò di lei e continuò a parlare.

“Hai capito? Prendila, la spada. È un’arma, il minimo che serve a voi plebei quando volete vendicarvi contro noi nobili. Quindi, come ho già detto, prendi quella spada, se proprio non vuoi arrenderti.”

Saito tentava di allungare il braccio destro per prendere la spada, ma, essendo rotto, non riusciva a mettere molta forza nelle dita.

La sua mano fu fermata da Louise.

“No! Non posso lasciarti fare questo! Se prendi quella spada, Giuche non avrà pietà per te!”

“Non posso tornare nel mio mondo, il che significa che sono bloccato qua, no?” mormorò Saito, quasi a se stesso. Non guardò Louise.

“È così, e allora?! Non importa adesso!” disse Louise stringendo forte la mano destra di Saito.

“Non mi dispiace essere un famiglio… Mi va bene dormire per terra… Non m’importa se il cibo è terribile… Lavare mutandine? Farò anche quello. Non è che io abbia altra scelta.” dichiarò Saito con voce chiara e decisa. A quel punto, Saito fece una pausa e strinse la mano sinistra a pugno.

“Ma…”

““Ma” cosa?”

“Non mi sottometterò a nessuno contro la mia volontà!”

Concentrando la forza che gli era rimasta, si sforzò di rialzarsi. Spingendo di lato Louise, afferò la spada conficcata a terra con la mano sinistra.

E in quel momento…

Le rune incise sulla sua mano iniziarono a brillare.

* * *

Spostiamoci un momento e torniamo all’Ufficio del Preside.

Il Professor Colbert stava spiegando con fervore riguardo il plebeo evocato da Louise durante l’Evocazione Primaverile del Famiglio… Riguardo la sua preoccupazione per le rune apparse sulla mano del ragazzo come prova del contratto tra lui e Louise… E che aveva fatto delle scoperte…

“Sei arrivato al famiglio del Fondatore Brimir, Gandálfr?” disse Osmond, esaminando con attenzione lo schizzo di Colbert delle rune sulla mano sinistra di Saito.

“Sì! Le rune apparse sulla mano sinistra del ragazzo sono le stesse che erano incise sul famiglio leggendario Gandálfr!”

“Quindi, la tua conclusione?”

“Quel ragazzo è Gandálfr! Se queste non sono grosse novità, cosa può mai esserlo, Saggio Osmond?” Colbert si alzò in piedi mentre strofinava la sua testa calva con un fazzoletto.

“Hrm… Di sicuro, le rune sono le stesse. Ma per un plebeo, diventare Gandálfr semplicemente con delle rune… Mi domando come sia successo.”

“Cosa dovremmo fare?”

“Probabilmente è troppo presto per trarre conclusioni definitive.”

“È vero.”

Il Saggio Osmond picchiettava con le dita sulla scrivania.

Qualcuno bussò alla porta.

“Chi è?”

Da dietro la porta si udì la voce della Signorina Longueville: “Sono io, Saggio Osmond.”

“Che succede?”

“Sembra che degli studenti stiano duellando al Giardino di Vestri, e stanno causando parecchio trambusto. Alcuni insegnanti hanno provato ad andarci e fermarli, ma i loro tentativi erano impediti dall’alto numero di studenti.”

“Per l’amor del cielo, non c’è niente di peggio di nobili con troppo tempo libero. Allora, chi è coinvolto?”

“Uno è Giuche de Gramont.”

“Ah, quel figlio idiota di Gramont. A quanto pare, il vizio di correre dietro alle donne è di famiglia, visto che suo padre è un donnaiolo ancora peggiore; non mi sorprenderei se conoscesse ogni ragazza della scuola. E chi è il suo avversario?”

“...Non è un mago. Mi è stato detto che è il famiglio della Signorina Vallière.”

Osmond e Colbert si scambiarono uno sguardo.

“Gli insegnanti chiedono di usare la Campana del Sonno per fermare il duello.”

Gli occhi di Osmond brillarono come quelli di un falco. “Ridicolo. Non serve usare un artefatto così importante solo per fermare un bisticcio tra bambini. Lasciateli stare.”

“Capito.”

I passi della Signorina Longueville sparirono lungo il corridoio.

Colbert deglutì rumorosamente e fece pressione a Osmond. “Saggio Osmond.”

“Hrm.” Osmond agitò il suo bastone e una fila di specchi alla parete rivelarono la situazione al Giardino di Vestri.

* * *

Saito rimase sorpreso. Nel momento in cui afferrò la spada, tutto il dolore che sentiva svanì. Notò che le rune sulla sua mano sinistra stavano brillando.

Sento il mio corpo leggero come una piuma; potrei quasi decollare e volare via. Inoltre, sentiva la lama che teneva nella mano sinistra così familiare, come un’estensione del suo corpo. Che strano. Non avevo mai impugnato una spada prima d’ora…

Vedendo Saito con la spada in mano, Giuche sorrise freddamente. “Prima di tutto, lascia che mi congratuli con te. Sono sinceramente colpito che un plebeo sia riuscito a tenere testa a un mago fino a questo punto.” disse, e fece roteare la rosa con la sua mano.

Quella rosa artificiale dev’essere la sua bacchetta. Sul serio, quanto puoi essere vanitoso?

Saito era sbalordito che riuscisse persino a trovare il tempo per pensare a certe cose.

Ero appena stato picchiato malamente… Cosa mi sta succedendo?

Il golem di Giuche attaccò di nuovo.

Stupida lattina.

La statua dalla forma di una mitica Valchiria si avvicinò a Saito come in slow motion.

Ma che diavolo…? Mi sono fatto prendere a calci come una bambola di pezza da questo rottame ambulante?

Saito si lanciò in azione. Alla vista del suo golem tagliato in due come fosse un blocco d’argilla, Giuche frignò, infastidito. Le due metà del golem caddero a terra facendo un suono metallico. Intanto, Saito sfrecciò verso Giuche in un vortice di azione. Nel panico, Giuche sventolò la sua rosa all’impazzata. Petali danzarono, e apparvero altri sei golem. In totale, sette golem erano l’arsenale completo di Giuche. Mai avrebbe pensato che un semplice plebeo potesse tenere testa anche a solo uno. I golem accerchiarono Saito e lo attaccarono tutti insieme. E quando sembravano averlo vinto, cinque di questi vennero squarciati. Successe così velocemente che nessuno riuscì a vedere la lama, facendo chiedere a tutti che tipo di potere sovrumano fosse. L’ultimo golem si scagliò verso Giuche per proteggerlo, ma anch’esso venne atterrato da un colpo di spada invisibile.

“Hiiih!”

Un calcio in faccia stese Giuche a terra. Vide Saito scagliarsi contro di lui. Moriro! pensò, tentando di proteggersi la testa.

Si udì un forte tonfo…

E quando riaprì timidamente gli occhi…

Saito aveva piantato la lama nel terreno, proprio alla destra della testa di Guiche.

“Vuoi continuare?” chiese Saito.

Guiche scosse la testa all’impazzata. Aveva perso completamente la voglia di combattere. E, con una flebile voce disse: “Mi… Mi arrendo.”. Saito lasciò la spada e andò via.

La folla iniziò a esultare, chiassosa: “Wow, quel famiglio è grandioso!”, “Assurdo, Guiche ha perso!”.

Ho… vinto? Come? Saito si sentiva la mente annebbiata.

…Cosa mi è appena successo? Stavo venendo massacrato senza pietà. E poi, nel momento in cui ho toccato quella spada, ho sentito il mio corpo leggero come una piuma. Infine, so solo che i golem di Giuche erano stati fatti a pezzi. Io non so nemmeno usare una spada. Non lo capisco, ma non importa. In qualche modo ho vinto, questo è l’importante. Ci penserò dopo. Per ora mi sento molto stanco… Voglio andare a dormire.

Vide Louise correre verso di lui.

“Ehi, ho vinto!” voleva urlare, ma le sue ginocchia cedettero. La sensazione di fatica era più forte di lui, e si sentì mancare. Saito collassò. Vedendo Saito iniziare a barcollare, Louise cercò di sbrigarsi per poterlo aiutare, ma non arrivò in tempo. Saito cadde sul duro terreno con un forte tonfo.

“Saito!” Louise lo scosse. Sembrava non essere morto.

“Guu…”

Sentiva russare. Altro che morto; stava dormendo.

“Si è addormentato…” disse Louise, davvero sollevata, e fece un sospiro di sollievo.

Guiche si alzò e scosse la testa dallo stupore.

“Louise, ma cos’è questo ragazzo? Ha sconfitto così facilmente le mie Valchirie…”

“È solo un plebeo.”

“Non è possibile che i miei golem vengano sconfitti da “solo un plebeo”.”

“Hmph. Non è che forse eri solo più debole e basta?”

Louise cercò di sollevare Saito ma, non riuscendo a supportare il suo peso, finì per cadere a terra con lui addosso.

“Aaah, dannazione! Perché sei così pesante? Idiota!”

Uno degli studenti della folla lanciò Levitation su Saito. Louise iniziò a spingere delicatamente il corpo di Saito che fluttuava. Doveva portarlo nella sua camera e medicarlo. Con un angolo della manica, Louise si asciugò gli occhi. Sembrava soffrire così tanto, faceva pena davvero; non poteva non piangere a quella vista. Era diventato così forte quando aveva impugnato la spada; se non fosse stato per quello, sarebbe morto sul serio. Per ora, la cosa più importante è che aveva vinto. Scommetto che quell'idiota pensava che, in fondo, non sarebbe cambiato nulla se fosse morto. Se ne va in giro a fare sempre di testa sua, eppure è solo un plebeo…

“Sei solo un famiglio, allora perché fai come ti pare?!” urlò Louise a Saito, addormentato. Il suo sollievo si trasformò presto in fastidio.

* * *

Il Saggio Osmond e Colbert videro tutto l’evento attraverso il Mirror of Far-Seeing. Ci fu un altro scambio di sguardi.

“Saggio Osmond.”

“Hrm.”

“Quel plebeo alla fine ha vinto davvero…”

“Hrm.”

“Giuche è solo un mago Punto di primo livello, ma non dovrebbe comunque venire sconfitto dal plebeo medio. Che velocità! Non avevo mai visto un plebeo come lui prima d’ora! Non ci sono dubbi, dev’essere Gandálfr!”

“Hrmm…”

Il Professor Colbert sollecitò: “Saggio Osmond, dobbiamo riferire la notizia a Palazzo immediatamente e chiedere come procedere…”.

“Non ce ne sarà bisogno.” Osmond annuì severamente, arruffando la sua barba bianca.

“Ma, Signore! Questa è la più grande scoperta del secolo! Un Gandálfr rinato nell’era moderna!”

“Professor Colbert, Gandálfr non era mica un famiglio ordinario.”

“Appunto! Il famiglio usato dal Fondatore Brimir, Gandálfr! Non c’è arrivata una descrizione del suo aspetto, ma si dice che sia stato creato con lo specifico obiettivo di proteggere il Fondatore Brimir quando lanciava gli incantesimi.”

“Corretto. Gli incantesimi del Fondatore Brimir erano particolarmente lunghi… Ciò però li rendeva davvero potenti. E, come sai, i maghi sono vulnerabili soprattutto quando lanciano gli incantesimi. Gandálfr era il famiglio che usava per proteggersi in quei momenti di vulnerabilità. La sua forza…”

“Potrebbe annichilire un esercito di mille da solo! I maghi comuni sono un gioco per lui!” lo tagliò Colbert con impazienza, estremamente entusiasta.

“Allora, Professor Colbert.”

“Sì?”

“Quel ragazzo, è davvero solo un comune plebeo. L’ho anche confermato con l’incantesimo Rileva Magia quando la Signorina Vallière lo aveva appena evocato, ma era ancora un autentico comune plebeo.”

“E chi l’ha reso il nuovo Gandálfr?”

“Potrebbe essere la Signorina Vallière, ma…”

“Dev’essere una maga davvero talentuosa, ho indovinato?”

“Nient'affatto. Anzi, si potrebbe dire che sia del tutto priva di talento…”

“Un duo enigmatico, sicuramente.”

“Sì.”

“Quindi come ha fatto un ragazzo normale a diventare Gandálfr tramite contratto con una maga senza talento? Un completo paradosso. Non riesco proprio a collegare le due cose.”

“Sono d’accordo…”

“In ogni caso, non c’è bisogno di lasciare alle mani di quei buffoni del Palazzo Gandálfr e il suo padrone. Dagli un giochino del genere e scateneranno un’altra guerra inutile. I consiglieri di corte hanno troppo tempo tra le mani e combattere gli piace un po’ troppo.”

“O-oh, capisco. Mi scuso per essermi lasciato sfuggire questioni così importanti.”

“Mi prenderò io la responsabilità di questo caso. Non parlarne con nessun altro, Professor Colbert.”

“S-Sì! Compreso!”

Il Saggio Osmond prese il suo bastone e guardò fuori dalla finestra. Si perse nei meandri del passato più remoto. “Il famiglio leggendario, Gandálfr… Posso solo chiedermi che forma avesse prima.”

Colbert mormorò come sognando ad occhi aperti. “Si dice che Gandálfr fosse in grado di usare qualsiasi arma per sconfiggere i suoi nemici…”

“Hrm.”

“Quindi deve avere almeno un braccio e una mano, suppongo.”

* * *

La luce della mattina svegliò Saito. Il suo corpo era tutto avvolto da fasce.

Giusto. Ho combattuto contro quel Guiche e sono stato malmenato… Poi in qualche modo ho miracolosamente vinto usando quella spada… E sono svenuto.

Era nella camera di Louise. Per qualche motivo, aveva dormito pure nel suo letto. Louise era seduta, dormendo profondamente con la faccia sul tavolo. Gli occhi gli caddero sulle rune sulla sua mano sinistra. Quando quelle rune si erano illuminate, sentiva il suo corpo leggero come una piuma, e, nonostante non avesse mai impugnato una spada prima, la sentiva come un’estensione del suo braccio, e riusciva a squarciare i golem di Guiche come se nulla fosse. Adesso, le rune non stavano brillando.

Mi chiedo cosa sia successo davvero…

Mentre fissava con curiosità la sua mano sinistra, qualcuno bussò alla porta ed entrò. Era Siesta, la plebea che gli aveva offerto lo stufato in cucina. Era nel suo solito completo da cameriera, i suoi capelli ornati con cura con una fascia. Vide Saito e sorrise. Trasportava un vassoio d’argento con del pane e dell’acqua.

“Siesta…?”

“Ti sei svegliato, Signorino Saito?”

“Sì… Io…”

“La Signorina Vallière ti ha dovuto portare qui per dormire. Ha pure dovuto chiedere ad un insegnante di lanciare un incantesimo di cura su di te. La situazione era parecchio grave.”

“Incantesimo di cura?”

“Sì. È una magia per curare le ferite o le malattie. Non lo sapevi?”

“No…” Saito scosse la testa.

Il fatto che Saito non conoscesse questa terminologia di base confuse Siesta, ma non sarebbe arrivata da nessuna parte senza dire nulla.

“La signorina Vallière si è occupata di pagare per il reagente necessario per l’incantesimo di cura, quindi non ti preoccupare di questo.”

Il suo silenzio indicava che era decisamente dispiaciuto per i soldi.

“Quel reagente è costato molto?”

“Hmm, sicuramente non è una somma che un plebeo potrebbe spendere.”

Saito cercò di alzarsi, ma gridò dal dolore.

“Ahi!”

“Ah, non dovresti muoverti! I danni erano così severi che nemmeno gli incantesimi li hanno curati del tutto! Devi andarci piano!”

Saito annuì e si distese di nuovo a letto.

“Ti ho portato del cibo. Mangia qualcosa, per favore.” Siesta lasciò il vassoio al lato del letto di Saito.

“Grazie… Per quanto ho dormito?”

“Tre giorni e notti di fila. Tutti erano preoccupati non ti svegliassi più.”

“Tutti?”

“Tutto il personale della cucina…” Siesta abbassò gli occhi timidamente.

“Che succede?”

“Uhm… Mi dispiace di essere scappata, quel giorno…” disse, parlando di quando era fuggita spaventata quando Saito aveva fatto arrabbiare Giuche nella sala da pranzo.

“Non preoccuparti, non hai nulla di cui scusarti.”

“Per noi plebei, i nobili erano sempre così spaventosi, dato che non possiamo utilizzare la magia…” Siesta improvvisamente alzò la testa e i suoi occhi brillarono: “Ma non ho più paura come prima! Mi hai motivata, Signorino Saito! Hai sconfitto un nobile, nonostante tu sia solo un plebeo!”.

“Davvero? Ahah…”

Anche se non ho davvero idea di come io abbia vinto.

Un po’ imbarazzato, Saito si grattò la testa. Poi realizzò di aver usato il suo braccio destro, che si era rotto durante il combattimento; sembrava essersi sistemato. Faceva ancora un po’ male quando lo muoveva, ma le ossa sembravano di nuovo intere. Wow, quindi questa è magia, pensò Saito con stupore. …Penso che sia qualcosa di cui andare fieri.

“Comunque, ti sei presa cura di me per tutto questo tempo?”

“Oh, no, non io. Ci ha pensato la Signorina Vallière…”

“Louise?”

“Sì. Ha cambiato le bende e asciugato la tua faccia dal sudore… Non ha dormito per niente, sarà esausta.”

Mentre dormiva, Louise respirava dolcemente. Aveva però delle scure occhiaie che le segnavano il viso. La sua faccia quando dorme è sempre adorabile. Sembra una bambolina. Allora sa essere buona, qualche volta, pensò. All’improvviso il suo profilo aveva un aspetto ancora più carino.

Louise cominciò lentamente a riaprire gli occhi. "Fuaaaaaaaaa~~". Si stiracchiò, sbadigliando, e guardò Saito seduto sul letto, che sbatteva le palpebre dalla sorpresa.

“Ah, sei sveglio.”

“S-Sì…” Saito abbassò gli occhi. Pensò che sarebbe stato giusto ringraziarla. “Uhm, Louise…”

“Cosa?”

“Grazie. E mi dispiace di averti fatta preoccupare.”

Louise si alzò e si avvicinò a Saito. Il cuore di Saito battè all’impazzata. Sta per dire qualcosa come “ottimo lavoro, sei stato davvero figo” e magari baciarmi?

Ma non fu così.

Louise tirò via la coperta di Saito e lo afferrò dalla nuca. “Se adesso stai meglio, fuori dal mio letto!”

Tenendolo dalla nuca, lo tirò giù dal letto.

“Wah! Ouch!” Saito fece un capitombolo per terra. “Ehi, vedi che sono ancora convalescente!”

“Se stai abbastanza bene da lamentarti, stai abbastanza bene per tutto il resto.”

Saito si alzò. Il suo corpo non era d’accordo, ma poteva sopportarlo. Comunque, l’avrebbe potuto lasciare riposare un altro po’.

“Uh, in questo caso, mi sa che vado…” Siesta uscì dalla stanza con un sorriso forzato; o, più precisamente, fuggì dalla stanza.

Louise lanciò una montagna di vestiti e mutandine a Saito.

“Ack!”

“È il bucato che si è accumulato mentre dormivi. Fatto questo, pulisci la stanza. Sbrigati!”

“Uhm, sai…”

Louise fulminò Saito con lo sguardo. “Che? Pensavi che saresti stato trattato diversamente solo perché hai battuto Giuche? Pensavi che saresti stato riempito di complimenti? Sei stupido o cosa?”

Saito guardò Louise con risentimento. Decise di rimangiarsi ciò che aveva pensato prima, su quanto fosse carina.

Comunque… Il modo in cui Louise si sedeva a letto e faceva oscillare le gambe era un innegabile livello di dolcezza superiore, fuori dal mondo.

I suoi lunghi capelli biondo fragola si increspavano. I suoi occhi nocciola brillavano di malizia. Era sgarbata, arrogante ed egoista ma, non importa quanto cercasse di negarlo, il suo aspetto era incantevole.

Alzando trionfalmente un dito, gli ricordò: “Sei il mio famiglio! Non scordartelo!”

Keiisonline - E ho finito anche il terzo capitolo! Mi è sembrato immenso, quasi non vedevo più la fine. È stata una traduzione lunga e complicata ma assolutamente soddisfacente. Quando vidi Zero no Tsukaima per la prima volta, mi domandai se volessi “un Saito” nella mia vita o volessi diventarlo io. Chissà! Oggi è l’8 novembre 2026.

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