Saijaku Muhai no Bahamut:Volume 14 Capítulo 3

Capítulo 3 – Lembrança e Remontagem da Memória

Parte 1

“Então, onde você planeja pesquisar primeiro?”

A paisagem urbana da capital imperial do Império Arcadia que foi criada por ilusão. Lux estava voando sobre a área que parecia ser o centro enquanto conversava com Singlen, que estava voando à sua frente.

Eles haviam escapado do Abyss tipo anjo por enquanto, mas seu destino depois disso não estava claro.

A autômata mandou que completassem os testes, mas até o método para fazê-lo era desconhecido.

Ao mesmo tempo, Lux perguntou a Singlen para investigá-lo levemente também.

Porque havia a possibilidade de que este homem soubesse algo sobre a captura de Avalon, mesmo que esta fosse a primeira experiência para todos.

“Você planeja me fazer ouvir tantas besteiras? Ou então, você acredita que, se for eu, então posso responder a isso?”

Em resposta, Singlen foi grosseiro.

Não apenas isso, ele ainda deu um aviso na sondagem do Lux.

Como esperado, viajar sozinho com este homem era estressante.

Mas, na realidade, talvez eles não tivessem liberdade para ter esse tipo de conversa entre si.

Porque o objetivo da quarta equipe formada pelo par de Lux e Singlen era principalmente obstruir o grupo da Listelka.

Depois de avançarem em silêncio por um tempo, eles viram um único edifício enorme.

Era uma arena redonda conectada a ruas de muito trânsito. Na frente do prédio que deve ser usado para batalhas simuladas entre outros Drag-Knights, a silhueta de uma garota fraca apareceu.

“……!?”

Pensando que era Listelka ou Eclipse sagrado, Lux imediatamente tomou uma posição com sua grande espada.

Mas, quando eles se aproximaram com cuidado, Lux percebeu que era a figura de uma garota que ele tinha visto de algum lugar.

“Essa é, Arshalia!? Esse é o corpo real?”

Não era uma figura que existia como uma projeção como agora, a autômata estava vestida com uma roupa justa que se agarrava ao seu corpo.

Estranhamente, sua presença era tênue em um sentido diferente de antes.

“Estive te esperando, você que possui uma qualificação. Eu sou um terminal que foi criado com nanomáquinas do corpo principal aqui para atribuir um teste.”

“Eh……?”

Arshalia reagiu a Lux e formou suas palavras friamente, sem emoção.

Ao contrário da autômata anterior, parece que essa tinha um corpo material, mas assim como El Fajura que uma vez controlou a Ruína Gigas, parece que era possível para Arshalia fazer um corpo clone usando nanomáquinas.

“Porém, por quê? Por que a aparência dessa garota é exatamente igual ao Eclipse Sagrado?”

Lux estava perplexo. A garota clone terminal continuou sua explicação em resposta.

“Vou designar seu primeiro teste junto com a história do Império Arcadia e como as Ruínas surgiram. Se você tiver terminado seus preparativos, por favor, desfaça seu Drag-Ride e me toque com sua própria mão.”

“O que você quer dizer?”

Quando Lux estava hesitando, Singlen o repreendeu com uma voz irritada.

“Por que você veio aqui, Garoto das Tarefas? Nossa prioridade é obstruir Listelka, mas aqui não temos escolha a não ser nos aproximar de Avalon.”

“……”

Certamente, quanto mais perto Lux estiver do centro, mais o inimigo também será incapaz de ignorá-lo.

Se ele conseguisse terminar rapidamente as três provas, não haveria nada melhor do que isso.

Lux estava cauteloso com o que aconteceria, mas ele se decidiu e dissipou <Bahamut>. Então ele estendeu a mão em direção à garota diante dele.

Instantaneamente, seu campo de visão foi abafado por um flash, e quando ele percebeu, ele estava no meio de uma multidão.

“……Este lugar—?”

Quando ele olhou em volta, havia uma pessoa que foi crucificada na forca.

Homens e mulheres com cabelos e olhos da mesma cor que Lux.

Esta cena é de quando uma execução era realizada no Império Arcadia?

Enquanto ele pensava assim, Arshalia ficou ao lado dele.

“Este lugar, é a prova do começo. Remonte a história do Império Arcadia e seja digno do recinto sagrado. A família imperial e a nobreza dos Lords faziam uso do Abyss especial chamado Anjo desde certo tempo, e executavam criminosos como exemplo.”

A voz da autômata que murmurava indiferentemente fez Lux engasgar de surpresa.

Ele tinha uma ideia sobre a cena que aconteceria depois disso na sua frente.

Quando Lux era criança, ele viu uma cena no Antigo Império. A execução de um rebelde—

“Espere um segundo, não me diga!?”

“KISHAaAAAaH……!”

Nesse momento, vários Abysses apareceram do céu.

Como explicado antes, eles tinham a figura de um monstro que possuía asas de anjo.

Mesmo que devam ser apenas projeções tridimensionais, eles tinham um grau assustador de realismo.

“Pare com isso–!”

Lux imediatamente puxou seu Sword Device e ergueu a voz.

Mas, os Anjos passaram por Lux e cercaram a forca, e avidamente devoraram a pessoa viva.

Ao mesmo tempo, o Abyss também estava mordendo Lux, que tentava impedir isso.

Seus membros foram arrancados, seu torso rasgado e suas entranhas arrastadas para fora.

O grito estava ecoando junto com respingos de sangue, e em pouco tempo a voz desapareceu.

“Gu……! AaaAAAAAH!”

Um grito saiu de sua garganta e ecoou dentro da ilusão.

Todo seu corpo estava queimando, uma dor intensa e o terror que parecia que seus nervos estavam em pedaços o atacaram.

E então, não terminava, não importa quanto tempo.

Antes que ele percebesse, sua consciência foi perdida pela dor que se estendia por vários dias em suas sensações corporais.

—

E então Lux voltou aos seus sentidos com um suspiro.

“……!? Haa, haa…… eu, voltei? Este lugar—”

Lux estava ofegante. Ele olhou em volta enquanto enxugava o suor.

A cena terrível que durou até agora não foi encontrada em lugar nenhum. Ele havia retornado ao cenário da arena que estava simplesmente vazia.

Ele tirou o relógio de bolso e o abriu, mas nem mesmo cinco minutos se passaram na realidade.

“A primeira tentativa acabou com isso. Obrigado pelo seu trabalho árduo.”

O clone da autômata, a voz de Arshalia veio ao lado dele.

Pelas palavras dela, parece que o teste havia acabado.

“Kukuku, por que você está abalado? Isso é apenas uma mera ilusão, sabe? É apenas algo que aconteceu de verdade aqui no passado sendo reproduzido— é algo que você pode encontrar em qualquer lugar.”

Bem perto, Singlen estava rindo com os ombros trêmulos.

“Uma rebelião contra a tirania da realeza. Depois são reprimidos pela força. Era um acontecimento familiar que também acontecia com frequência no seu Império Arcadia, certo?”

“Mas, que significado havia naquela cena!? Que tipo de significado esse teste teve ao me mostrar esse tipo de coisa!?”

“Esta é a cerimônia da herança.”

O clone da Arshalia, que possuía um corpo material, respondeu à pergunta de Lux com calma.

“Cabe a você entender o mecanismo chamado Avalon. E então também é uma prova para medir a força do seu coração. Seu comprimento de onda está ligeiramente fora de ordem, mas não há problema. Parece que você possui a força da mente pelo bem de possuir a grande força de Avalon. Com isso, você pode passar para o segundo estágio do teste.”

“……Ku!”

Então, a cena brutal e a dor do passado deveriam impor um fardo à mente como uma preparação para o segundo teste?

Ao ouvir isso, Lux cerrou os dentes. Em contraste, Singlen perguntou com um sorriso destemido.

“Qual é o problema? É humilhante? Ter seu calibre de rei sendo testado assim?”

“Qual é o significado desse tipo de coisa!?”

Lux tinha muito suor em sua testa enquanto gritava espontaneamente para o céu.

Ele sabia muito bem que havia uma dura realidade neste mundo.

Mas, por que isso foi intencionalmente mostrado a ele sob o pretexto de um teste?

Ele se lembrou do Antigo Império no passado— seu avô foi executado, enquanto sua mãe e Airi também encontraram o infortúnio.

“Hahaha. Você vai entender isso em breve. Mesmo esse tipo de imagem desagradável esconde algo por trás dela. Isso é educação. Este massacre está relacionado ao núcleo do mecanismo de Avalon. —Você ainda não percebeu? Aqueles Abysses que parecem anjos…… não, em primeiro lugar qual foi a razão pela qual o Abyss foi criado?”

“O que você quer dizer?”

Lux devolveu um olhar desconfiado à risada zombeteira do Singlen.

Mas, o homem ignorou como de costume com sua atitude arrogante.

“Não sou tão livre a ponto de ter tempo para ensinar você desde o início. Além disso, o inimigo já está se aproximando.”

“……!?”

—

—IiiIIIH!

—

O som discordante de uma flauta de chifre cortou o ar.

Ao mesmo tempo, vários Abysses do tipo anjo surgiram.

“Isso é a continuação da gravação anterior? —Não, errado!”

Hostilidade atroz e respiração áspera.

O redemoinho que foi causado pelos rugidos e asas do inimigo era, sem dúvida, real.

“Meu papel acabou com isso. Que a sorte esteja com você.”

O clone da Arshalia murmurou isso enquanto sua figura desaparecia ao mesmo tempo.

Vários Abysses do tipo anjo e um Drag-Ride de cor ultramarina patinando na passagem apareceram em seu lugar.

O Drag-Ride Divino <Aži Dahāka> e a empregada vestindo um Traje de Piloto que o dirigia.

“Então você terminou o teste……. Mas, vou começar a batalha agora mesmo. Removendo o inimigo.”

“Mishis V Xfer……! Por que você está aqui!?”

Lux imediatamente preparou seu Sword Device e assumiu uma postura de combate.

Ao lado dele, Singlen deu uma risadinha.

“Você está perguntando por quê? Você é estúpido em tudo, hein. Embora estejamos planejando conter Listelka e assassiná-la, por que você acha que o inimigo não fará nada por si mesmo?”

“……!?”

Lux ofegou dentro de seu coração com o que Singlen apontou.

Provavelmente Listelka temia mais ser emboscada.

Nesse caso, não seria estranho para ela pegar Lux e companhia de surpresa quando eles estavam indefesos no meio de seu teste.

Contra Mishis que possuía o apelido de Anti Drag-Knight, todos os Drag-Knights estariam em desvantagem.

O pior é que o Abyss se aproximando do céu tirava a opção de escapar voando.

(Então ela os chamou aqui usando a flauta de antemão para isso……!)

Parece que ele estava sendo alvejados enquanto ele caiu na isca diante de seus olhos.

Lux dirigiu seu olhar para Singlen em busca de um acordo para lutar.

(Agora que chegou a esse ponto, só podemos derrotá-la aqui.)

Lux tentou transmitir essa determinação, mas Singlen zombou da intenção do Lux.

“Isso deve ser instigação daquela mulher arrogante de meia-idade. Aquela maldita raposa…… então ela pretendia assim desde o início.”

“……?”

No momento em que Lux inclinou a cabeça para a frase sugestiva do Singlen, um raio de luz azul atingiu o chão. A passagem onde Mishis estava patinando congelou instantaneamente.

Quando <Aži Dahāka> saltou para evitar isso, inúmeras pontas de flecha o atacaram.

“Isso é, não me diga—!?”

A bala congelante veio do rifle de precisão <Freezing Cannon> do <Fafnir>.

As incontáveis pontas de flecha eram a arma de projéteis do <Tiamat>, <Legion>.

Como para apoiar a previsão do Lux, Lisha e Krulcifer estavam pairando bem perto no céu.

“Entendo, então Lux é uma isca para me atrair sozinha. —Mas, parece que vocês não aprendem.”

Primeiro <Aži Dahāka> foi atraído para pular no chão congelado, então o ataque adicional do <Legion> vinha quando ele era incapaz de mudar sua trajetória no ar.

Em um relance, parecia ser um ataque que era o mais adequado contra Mishis que estava controlando um Drag-Ride tipo terrestre, mas ela preparou sua alabarda para repelir as armas projéteis.

“Isto é mau! A energia do Armamento Especial será absorvida e sua força será roubada!”

Lux engoliu em seco e imediatamente levantou a voz.

A Veste Divina <Avesta> do <Aži Dahāka> rouba energia de outros Drag-Rides e seus Armamentos Especiais apenas por chegar perto deles. E ao tocá-los fisicamente, até mesmo a Veste Divina do oponente pode ser obtida.

Além disso, também tinha a característica de Drag-Ride tipo batalha terrestre. Ele ostentava uma defesa extremamente dura.

Assim, um ataque leve não causaria nenhum dano e se tornaria desvantajoso mais tarde.

“Vai ser assim mesmo? Todos que nos subestimaram até agora tiveram experiências dolorosas, sem exceção, sabe?”

Lisha sorriu sem medo. Instantaneamente, os <Legions> que estavam mirando em Mishis no ar, de cima, baixo, esquerda e direita, se viraram e tomaram distância.

Em outras palavras, foi uma finta atrair Mishis para usar <Avesta> para absorver energia. Mesmo assim, Mishis não se perturbou com isso e pegou Lux e as outras à sua vista.

Se não houvesse obstrução, ela seguiria o plano e tentaria derrubar Lux, que estava indefeso sem usar armadura.

Além disso, seu movimento foi pelo caminho mais curto e rápido.

Ela estava em posição de atacar, sem nem dar tempo para Lux invocar seu Drag-Ride.

“…………”

Mas, quando ela se aproximou até uma distância de dez ml do Lux, a expressão da Mishis mudou repentinamente.

De repente, ela balançou a alabarda para o lado onde não havia nada. Um som metálico agudo de impacto soou.

“—Nossa, então foi um fracasso. Mesmo que eu tenha apagado minha presença completamente.”

Um único Drag-Ride apareceu do ar vazio como se estivesse emergindo do espaço.

Yoruka usando o <Yato no Kami> estava espreitando nas proximidades usando a função de camuflagem, e cortou Mishis do lado direito.

Mishis mal bloqueou o ataque surpresa, mas não havia agitação em sua expressão de aço.

“……Parece que estou sendo menosprezada se você estiver pensando que eu poderia ser derrotada apenas por isso.”

“Afaste-se da empregada, garota erótica! Será o fim se a sua Veste Divina for roubada!”

Instantaneamente, o raio de dez ml com Mishis no centro se encheu de luz que surgiu do <Aži Dahāka>.

O roubo de Veste Divina do <Avesta> foi evitado por Yoruka com um “Step”, mas Mishis, que pousou imediatamente, mudou a direção do <Aži Dahāka> e patinou, perseguindo Yoruka com sua alabarda a postos.

A potência das rodas que agiam como a força motriz das pernas blindadas foi mais rápida do que o salto para trás da Yoruka.

Mishis lançou seu ataque em um flash, sem perguntar nada. Naquele instante, Yoruka voou ainda mais longe.

“……!”

Mishis, que atingiu o vazio, independentemente do momento perfeito, franziu a testa ligeiramente.

“Eu não vou deixar.”

Quando Lux percebeu que Philuffy, que estava parada bem atrás, puxou o <Yato no Kami> para trás usando o arame do <Typhon>, um raio de extrema rapidez impediu <Aži Dahāka> de atacar ainda mais.

<Lindworm> planando no ar lançou um ataque relâmpago de seu lança— <Lightning Flash> para baixo.

“—Isso não é permitido. Como ajudante do Lux, não vou deixar você colocar as mãos nele.”

Mishis mal evitou o <Lightning Flash> ao frear abruptamente sua patinação. O movimento da Mishis foi finalmente interrompido.

Passaram-se apenas alguns segundos desde que Lux confirmou o aparecimento dela até este ponto.

Inúmeros ataques e táticas foram misturadas neste curto período.

“Então, todos as cinco estão aqui? Parece que este é um plano para me derrubar desde o início.”

No entanto, o tom da Mishis não mudou, mesmo quando ela entendeu a situação.

Por outro lado, Lux piscava em perplexidade.

“O que aconteceu!? Por que está todo mundo aqui—”

“Então você não percebeu, Garoto das Tarefas? Isso parece algo que aquela Capitã presunçosa inventaria. Aquela Terceira Princesa Imperial chamada Hayes tornou-se inútil na batalha outro dia. Não somos apenas nós que estamos apostando nesta batalha. Eles também estão.”

“……Entendi!”

Listelka considerou desvantajoso para o seu lado ver o número de pessoas qualificadas a receber o teste, então também fez uma aposta.

Os Lords sabiam mais sobre as informações do piso de nível profundo em comparação com Lux e os outros.

Ela odiaria ser descoberta por eles e ter seus testes obstruídos, então mesmo que ela tivesse que arriscar o perigo diminuindo o número de seus guardas, planejou enviar Mishis ou Fugil para lutar contra o inimigo.

Magialca, que previu isso, secretamente deu instruções detalhadas para Celis e as outras observarem Lux de longe.

Conter Listelka era o papel de Lux e Singlen.

Conter a guarda da Listelka, que estava em seu caminho para evitar isso, era o papel de Lisha e companhia.

“Confiamos à Tríade a guarda de Airi. Como Noct está sempre usando radar para verificar a área e evitar a batalha, então não será um perigo. Não se preocupe, Lux!”

Lux percebeu a situação com a frase de Lisha.

Parece que Airi foi separado da terceira equipe para liderar a Tríade, enquanto Lisha, Krulcifer, Philuffy, Celis e Yoruka apareceram aqui para interceptar Mishis.

“Tente pensar. Até mesmo aquela tia arrogante quer obter Avalon. Com isso ela deixou a batalha para as outras duas equipes, enquanto venceria a competição usando a Segunda Princesa Imperial. Não é um plano que vindo do pensamento de um ditador egoísta?”

“…………”

Era irritante ouvir isso do Singlen, que sempre agia com arrogância, mas o argumento que ele fez foi razoável, visto as instruções da Magialca.

Mas para Lux, essa era a melhor coisa que ele poderia pedir.

Em vez de ter Avalon caindo nas mãos de Singlen, ainda era melhor que Magialca o pegasse.

“Mas, contra Mishis, mesmo com as cinco—”

“Talvez. É uma aposta com grandes probabilidades.”

Krulcifer afirmou à ansiedade de Lux.

“A guarda mais forte é a Supervisora da Chave e tem o apelido de Anti Drag-Knight. Entendemos que mesmo a força dela que vimos outro dia ainda não era sua força total.”

“Também é difícil dizer que estamos em boas condições após o cansaço e as lesões acumuladas nas batalhas consecutivas. Mas—”

“Não temos intenção de perder pela segunda vez. Não vamos deixar ela chegar até você, Lu-chan.”

Yoruka falou suavemente, e então Philuffy continuou com um tom forte.

No final, Celis, que tinha uma determinação indiferente, voltou um olhar direto para Lux.

“—Lux, por favor, deixe-a para nós, que você salvou até agora e ficou mais forte. Como Capitã do Syvalles, vou impedi-la aqui, sem falhar!”

“Celis…senpai……”

Com essas palavras, a hesitação de Lux foi cortada.

Assim como o próprio Lux ficou mais forte graças a elas, elas também ficaram mais fortes por causa dele.

Deixar isso para elas significaria responder a seus sentimentos.

“Então agora você quer abandonar suas companheiras e seguir em frente? Esta pode ser a despedida de uma vida, sabe?”

Singlen deu um sorriso zombeteiro, mas Lux já estava imperturbável.

“Vou parar Listelka sem falhar, inclusive para que isso não aconteça. Esse também é o seu desejo, correto?”

“Kukuku…… então vamos ir. É uma perda de tempo continuar tirando sarro de você assim.”

Singlen riu em resposta e silenciosamente decolou com seu Drag-Ride.

“Pessoal— fiquem seguras.”

“Sim. Voltaremos sem falta ao seu lado.”

Depois de trocar essas palavras com Celis, Lux invocou <Bahamut> e o usou.

Depois que ele decolou e deixou esta arena, ele procurou em um lugar diferente para encontrar Listelka e a autômata que lhe daria o segundo teste.

Por enquanto, seu destino era a praça central desta cidade-castelo.

Porque ele tinha um palpite de que o clone da Arshalia provavelmente estaria nas instalações importantes da capital imperial.

“Boa previsão. É melhor você ir para o próximo lugar rapidamente. Recupere o fragmento de sua memória perdida. Se você fizer isso, certamente se lembrará do princípio deste mundo quando se encontrar com aquele cara.”

“…………”

Lux não reagiu nem mesmo ao murmúrio significativo do Singlen.

Ele pararia Listelka, não importa o que acontecesse.

Ele jurou colocar todos os esforços para isso agora.

Parte 2

Mishis, que viu a fuga de Lux, se virou junto com o Drag-Ride que ela usava.

Lisha e os outros, os cinco, tomaram posição em torno de Mishis, que dava sinais de fuga.

Acima de Mishis, o tipo de anjo Abyss que foi chamado para se reunir agora estava circulando como se para protegê-la.

“Ei empregada, não pense que você pode perseguir o Lux. Também terminamos de preparar contramedidas para o seu <Aži Dahāka>.”

Lisha voltou um olhar confiante para Mishis e disse isso a ela.

A oponente era a melhor dos Drag-Knights que derrotou facilmente até a coordenação de Celis e Philuffy na batalha outro dia, mas seu espírito de luta não diminuiu nem um pouco, mesmo na frente de tal inimigo.

“Estou relutante em ferir um dos poucos parentes restantes, mas— eu vou derrotá-la aqui.”

Krulcifer preparou seu rifle com uma emoção conflitante escapando dela.

Philuffy e Celis também respiraram fundo e encararam a inimiga.

Ela era uma oponente que as derrotou mesmo lutando juntas no outro dia, mas não havia hesitação em seus rostos.

Elas não mostraram medo ou mesmo entusiasmo. Simplesmente aguçaram seu espírito de luta inspirador.

“Não há mais necessidade de palavras, não é? Então vamos começar.”

Yoruka assumiu uma postura com sua espada em forma de katana e sorriu, mas Mishis balançou a cabeça silenciosamente.

“É lamentável.”

Ela olhou para baixo ligeiramente e pareceu um tanto desapontada.

No entanto, não havia a menor pena aparecendo em seu rosto.

O rosto da empregada era como aço, mostrando que ela cumpriria sua tarefa com calma.

“Pessoas como vocês, que são capazes de lidar com Drag-Rides em tal grau, são muito poucos, mesmo quando olhamos para trás na história. Isso é a única coisa lamentável, terei que me livrar de vocês sem nem mesmo deixar nenhuma viva.”

“Não temos intenção de recuar, mesmo se você nos ameaçar neste momento. Assim como você.”

Krulcifer apontou o cano de seu rifle em resposta ao lamento da Mishis e respondeu com determinação.

“Sim, é lamentável. Vocês certamente não se submeterão. Exatamente por serem pessoas com tanta determinação, que prestarei meu respeito. E então—”

A empregada apenas disse isso antes de colocar silenciosamente a flauta de chifre pendurada no pescoço à boca.

Aquele gesto que visava dar uma nova ordem ao Abyss antes que a ordem anterior se esgotasse fez com que todas levantassem a guarda.

“Vamos começar. Não há mais tempo restante. Vou me certificar de sua condenação antes de me reportar à minha senhora.”

“Não fale besteiras como quiser. Acontece que não temos nenhuma determinação para reconhecer a derrota ou algo assim! Só temos a determinação de derrotá-la, mesmo que isso custe nossas vidas!”

Lisha ergueu a voz. Ao mesmo tempo, a flauta de chifre foi tocada.

Os Anjos dançando acima da Mishis começaram a se mover e a batalha começou.

Parte 3

Naquela hora, quando Mishis e Syvalles começaram a lutar na arena do Império Arcadia.

A segunda equipe formada por Aeril e cinco dos Sete Paladinos Dragão estava sentindo os sinais de uma batalha feroz a alguma distância.

“Parece que a primeira batalha começou. Será ótimo se também pudermos localizar a posição da própria Listelka, mas—”

Magialca, que estava usava um Drag-Ride genérico do tipo reforçado, <EX Drake>, estava saltando para frente enquanto murmurava com calma.

Aeril, que estava voando bem ao lado dela, imediatamente se concentrou nessas palavras.

“Quer dizer que essa situação também está dentro de seus cálculos, Capitã Magialca?”

“Está insatisfeita, Alteza? Mas isso é inevitável. Não há plano melhor do que este.”

Magialca não estava usando seu Drag-Ride Divino por causa do ponto fraco do <Jormungandr> de que ele não conseguia se mover uma vez que era implantado em um local.

Portanto, ela estava usando um Drag-Ride do mesmo tipo, <EX Drake>, agora e continuou com a investigação enquanto ficava vigilante contra os arredores com seu radar.

Como resultado, acabou com apenas uma única pessoa não usando um Drag-Ride Divino no momento e Magialca pôde poupar sua resistência, movendo a situação em uma direção vantajosa.

Como era de se esperar de uma comerciante que construiu uma vasta fortuna em apenas uma geração, ela era astuta como sempre.

Mesmo que Aeril chegasse a Avalon mais rápido do que todos, ela não sabia o que seria exigido dela, mas agora não era o momento de suspeitar dos motivos ocultos da Magialca.

Se eles não pudessem controlar Avalon antes do Eclipse Sagrado, que havia sido derrotado muitas vezes antes de reviver mais uma vez, eles com certeza seriam derrotados desta vez.

“Mais importante, estou preocupado com Airi-chan e as outras. Afinal, apenas elas quatro estão investigando.”

Como a força principal do Syvalles, Lisha e companhia, as cinco estavam interceptando Mishis, uma equipe apenas com Airi, que não podia usar um Drag-Ride, e a Tríade foi formada.

Se a Tríade usasse os Drag-Rides genéricos do tipo reforçado que carregavam, seria quase impossível interceptar ou recuar do Abyss, mas, se no pior caso eles acabassem lutando contra Eclipse Sagrado ou Fugil, seria o fim.

“É uma aposta. Mas, esse também é o desejo daquela garota. Afinal, ela quer ajudar o irmão mais velho.”

“Então você está aproveitando do vínculo deles como irmãos? Então, uma Capitã ridícula assim realmente existe.”

Mel, que estava voando bem perto, parecia insatisfeita porque teve a experiência de sua família ser morta pelo Abyss.

“Agora você está dizendo uma coisa estranha aí, menina de Ymir. Está tudo bem para você porque você está decidida, mas você não consegue aceitar a determinação de outras pessoas?”

A boca de Magialca se distorceu em um sorriso repulsivo e respondeu sarcasticamente.

Certamente, todo mundo estava aqui sabendo do perigo e era errado negar sua determinação.

“Esse é um argumento válido, mas quando é dizendo isso, não posso ser facilmente convencido yeah.”

“Concordo. Mas, nem mesmo há tempo para sentir hesitação agora.”

Depois que Greifer murmurou descuidadamente, Soffice também continuou atrás dele.

“Eu consigo ver agoraa. É esse o nosso próximo destino, me perguntoo?”

Como disse Rosa, a igreja do Império Arcadia apareceu na frente.

Ao mesmo tempo, Aeril soltou um suspiro que estava misturado com nervosismo.

Ela olhou para a frente enquanto sentia ansiedade em relação ao teste e medo em relação aos passos que se aproximavam do Eclipse Sagrado.

“Lux-kun, Airi-chan. Por favor, estejam seguros—”

Aeril silenciosamente juntou as mãos enquanto orava.

Mas, neste momento, ela ainda não tinha como saber.

Que Airi e a Tríade, que ficaram para trás, estavam sendo abordadas por um perigo diferente do que se imaginava.

Parte 4

“Haa, haa…… Eu vi um sonho estranho. Não me sinto bem.”

“Você está bem, Airi? Se você não estiver bem, então retornar até a fortaleza é—”

“Estou bem, Noct. Depois do que eu disse antes, seria desagradável voltar depois de tão longe.”

Do outro lado, no meio de uma rua congestionada do Império Arcadia, Airi e a Tríade descansavam.

Elas entraram em contato com o clone da Arshalia no meio da investigação, e agora Airi havia acabado de concluir o primeiro teste.

Elas trouxeram coisas como comida portátil e kit de primeiros socorros de emergência, mas realmente não prepararam muito.

Shalice e Noct estavam em guarda contra os arredores, enquanto Tillfur não estava usando sua armadura. Ela estava cuidando da Airi que estava deitada.

“Não existe Abyss do tipo anjo por perto, mas é possível que também haja inimigos como o Phantom que podem apagar sua presença. Noct, não há reação no radar?”

“Yes. Não tem problema. O limite é um raio de 300 ml, portanto, não podemos realmente confiar nele.”

O <EX Drake> que Noct estava usando também teve seu equipamento especial reforçado.

Mas, como ainda eram inexperientes, era impossível para elas usarem os Drag-Rides do tipo reforçado continuamente por muito tempo, então fizeram uso de uma estratégia de descanso em turnos para compensar isso.

“A propósito, Airi-chan. Posso perguntar que tipo de sonho você teve?”

“No. Por que você está metendo o nariz deliberadamente e desnecessariamente nisso?”

Tillfur sorriu para acalmar Airi, mas Noct imediatamente a impediu de perguntar mais.

Na frente da Tillfur, que parecia insatisfeito, Airi respirou fundo silenciosamente.

“Já estou bem. Não foi nada demais. Era um sonho do passado, sobre o dia da revolução na era do Antigo Império.”

Airi, cuja aparência havia melhorado, sorriu ironicamente ao começar a falar.

Cinco anos atrás. No dia anterior, antes da destruição do Império Arcadia, o exército do império sequestrou Airi, que não conseguia se mover porque estava doente. Era uma cena insuportável.

Quem comandava era seu pai, o Imperador.

Uma lâmina foi apontada para Airi na sala de audiência como refém do Lux, que tentava realizar uma revolução.

“É estranho. É impossível. Mesmo que eu só devesse estar dormindo em uma cama naquela hora, mesmo que a batalha e tudo o mais já devesse ter acabado quando eu acordei, por que— esse tipo de sonho foi mostrado para mim agora?”

Mesmo que ela nunca tivesse visto esse tipo de sonho nem uma vez, foi estranho.

“Eu acho que esse é, sem dúvida, seu atual sentimento, Airi-chan. Você não quer se tornar um fardo para o Lukkuchi.”

“Então, esse objetivo já foi alcançado. Afinal, atualmente o estamos ajudando, estando fora assim.”

Tillfur disse isso enquanto fechava o punho diante dos olhos, enquanto Shalice também dirigia um sorriso para o céu.

“Se for esse o caso, ótimo.”

Elas haviam traçado um plano para quando entrassem em ação apenas as quatro.

Eles não agiriam de forma imprudente, não importa o quê. Eles escapariam de qualquer Abyss e hostis, sem exceção.

Listelka deve priorizar a captura de Avalon, então ela não deve persegui-las tão longe.

O resto era um problema de alcance.

Assim como um herbívoro selvagem não se aproxima dos carnívoros até uma certa distância, o mais importante é não negligenciar a abordagem do inimigo.

Mas, enquanto elas estavam no meio de tal relaxamento no momento, Noct de repente engasgou.

“Tillfur! Conecte-se com o seu <EX Wyrm>! Há uma reação de um Drag-Ride se aproximando!”

“……!?”

Airi, que estava deitada, saltou e Shalice, que pairava no ar, desceu.

“Um Drag-Ride Divino do tipo batalha terrestre. Mas, essa reação—”

Noct, que estava confirmando de novo na projeção do radar, mostrou uma expressão duvidosa.

Enquanto Airi e as outras estavam paradas em perplexidade, a resposta veio em um piscar de olhos.

Drag-Ride Divino do tipo batalha terrestre com armadura espessa e retorcida, <Tarasque>.

Quem estava usando não era alguém do lado do inimigo.

Era um homem de meia-idade com um corpo alto e magro, com olhos escondidos por um capacete, Zweigbergk Gimle.

“Esse é— o ajudante do Singlen-san?”

Quando Shalice murmurou perplexa, Noct continuou.

<Tarasque> parou de patinar em um local a alguns ml de distância, na frente da Airi e da Tríade. Ele estava observando a situação na área em silêncio.

“Zweigbergk-san. Era para você proteger a base de defesa. Aconteceu alguma coisa?”

A primeira equipe que estava protegendo a fortaleza, fundamentalmente não saiu de sua posição.

E ainda, para essa pessoa aparecer aqui, algo inesperado aconteceu lá?

Airi e a Tríade tinham esse pensamento em suas mentes.

“Além disso, como você encontrou nossa localização aqui?”

“Parece que não há mais ninguém aqui. Será que Lux Arcadia e o esquadrão de ataque do Novo Reino, Syvalles, estão agindo separados?”

O velho cavaleiro Zweigbergk não respondeu à pergunta de Airi e companhia.

Um leve som de respiração pôde ser ouvido sob a máscara de ferro que escondia sua expressão.

“Isso mesmo, mas por que você está aqui?”

Quando Shalice perguntou mais uma vez, Zweigbergk sacou sua espada de Drag-Ride.

A lâmina espessa de dois gumes de tamanho médio era uma arma básica que podia cumprir funções tanto ofensivas quanto defensivas. Além de derrubar o oponente, também podia ser usado como escudo.

Se um cavaleiro com vasta experiência a usasse, não havia dúvida de que ela teria uma utilidade extremamente excelente.

“Então a irmãzinha já terminou o primeiro teste, então vale a pena protege-la.”

“……? O que você disse agora mesmo?”

Quando Shalice franziu a testa e perguntou, Zweigbergk cravou sua lâmina no chão.

“—Então, vou te dar uma resposta. Parece que vocês estão pensando que conseguiram escapar bem do inimigo, mas isso nada mais é do que uma sorte acidental. Como pude encontrá-las, mesmo sem ter um Drag-Ride do tipo equipamento especial, é da mesma forma como um animal rastreia sua presa.”

“…………”

O tom que vinha de debaixo do capacete não tinha mudado desde antes.

Mas, Noct sentiu algum tipo de sinal estranho e perigoso e segurou a cintura da Airi.

“Não há sinal de Abyss, há poucos prédios ao redor que bloqueavam a visão. Um local com várias rotas de fuga disponíveis. E então o traço de movimento que se desvia do centro para a borda, se houver tanta informação, então não é difícil entender o movimento de um esquadrão.”

“Tillfur, você está pronta para o trabalho em equipe? Noct, cuide da Airi-chan.”

“Yes. Parece que também fomos muito descuidadas.”

“Por que estou dando uma explicação gentil como esta? É porque será preocupante se essa irmãzinha morrer. Percebi que não há ninguém na área que salvará vocês. Se entregarem Airi Arcadia obedientemente, prometo que não vou tocar nas três.”

“……!?”

Airi e as outras sentiram vagamente o sinal de hostilidade, mas prenderam a respiração quando Zweigbergk disse isso abertamente.

A Ordem dos Cavaleiros de White Ridge que atuava como membro da aliança mundial até agora.

Era impensável que seu Vice-Capitão, o braço direito do Singlen, se tornasse um traidor dessa forma.

Não, mesmo há muito tempo, Singlen tentou muitas vezes conquistar Lux com seus esquemas.

Em vez disso, foram Airi e a Tríade que eram ingênuas demais para deixar Zweigbergk tão perto delas.

Talvez isso fosse o resultado de estarem muito focadas nos testes que as aguardavam e nessa situação em que havia muitas outras ameaças.

Se este homem se movesse por ordem do Singlen, então não seria errado imaginar que ele levaria Airi como refém do Lux.

“Posso fazer uma pergunta, Zweigbergk-san?”

“……Não tenho a intenção de ter diálogos inúteis, mas, em relação à sua coragem, vou permitir uma pergunta.”

Zweigbergk respondeu assim à pergunta da Shalice.

A Tríade não baixou a guarda, mesmo no meio dessa conversa.

“Por que você está fazendo algo assim? Não deveria haver permissão para que tivéssemos uma briga como esta agora! Nossa prioridade não é parar a destruição do mundo pelo Eclipse Sagrado?”

O que Shalice falou foram as palavras para evitar a luta.

Não se sabia se funcionaria. Em vez disso, a possibilidade era pequena.

Portanto, Tillfur e Noct na retaguarda ficaram quietas, nervosas.

“A fim de pressionar os Lords, fazemos com que até mesmo a Airi-san receba os testes. Uma oficial civil que originalmente não deveria estar no campo de batalha, está arriscando sua vida pelo bem do mundo! Estou perguntando o que você acha disso como um cavaleiro de honra!?”

Shalice, que era filha do vice-comandante das forças armadas do Novo Reino, tentou apelar para o orgulho do oponente.

Ela fez isso enquanto considerava Zweigbergk um soldado veterano com longo serviço militar, mas—

“Hahahaha, kukukuku……”

Airi e a Tríade franziram a testa ao ver Zweigbergk rindo com os ombros trêmulos.

Depois de rir por alguns segundos, ele casualmente levantou a espada de tamanho médio que foi apunhalada no chão.

“Não, me desculpa. Eu não tinha intenção de rir, mas parece que vocês viveram em um mundo que é muito pacífico até agora. De repente me senti nostálgico.”

“Você está dizendo que jogou fora seu orgulho há muito tempo?”

Em resposta, Shalice também suava enquanto tomava posição segurando sua espada na frente dela.

Pelo que ela viu, não havia arma como canhão ou Breath Gun entre os armamentos do <Tarasque>.

A possibilidade de ser atingida por um ataque caso ela escapasse para o ar deve ser reduzida drasticamente, mas se o alvo do inimigo fosse Airi, não poderia lutar de forma passiva.

(—Não, ao invés disso alguém como eu pode fazer isso? Parar um usuário de um Drag-Ride Divino, um soldado poderoso no nível de ser um ajudante dos Sete Paladinos Dragão……)

Ela tinha confiança como membro do esquadrão de ataque Syvalles, que recebeu treinamento de suas amigas talentosas.

Além disso, graças à afinação da Lisha especializada para a Tríade, elas se tornaram capazes de equipar Drag-Rides ainda melhores, embora o oponente seja poderoso.

Na pior das hipóteses, o melhor plano nesta situação seria que ela pegasse Airi para escapar voando, deixando para trás Tillfur e Noct para conter o oponente.

Mas, deixando de lado Noct, que podia usar a função de camuflagem do Drag-Ride do tipo equipamento especial, Tillfur, que só conseguia se mover no solo com seu tipo batalha terrestre, definitivamente seria pega e morta.

Ela fez sua decisão, mas ela não poderia escolher essa opção.

Shalice era incapaz de abandonar sua importante amiga de infância, com quem ela compartilhava alegrias e tristezas desde a infância.

“Arriscar a vida pelo bem do mundo…… não é? Como eu pensei, vocês não sabem de nada. Seja a verdadeira forma de Avalon, ou o que vai acontecer a partir de agora, ou por que estamos lutando.”

Zweigbergk falou com um tom vagamente compassivo. Shalice emitiu suas instruções por meio do Dragon Voice.

Ela julgou que não havia mais base para negociação.

Ela se concentrou e esperou o momento em que a fala do inimigo terminasse— pela chance de tomar a iniciativa.

“Mas, é mais feliz não saber. Só haverá sofrimento para pessoas sem força que conhecem a realidade. Eu direi mais uma vez, se vocês desejam saírem ilesas, então entreguem essa garota. Não tenho liberdade para pegar leve.”

“Essa é a nossa frase, Zweigbergk-san. Será uma vergonha como o braço direito do Tirano Azul ser derrotado por garotas inexperientes, certo?”

Quando Shalice provocou, mesmo tremendo, Zweigbergk riu.

Parece que ele interpretou isso como um mero blefe, não havia problema em subestimá-las.

“Vou considerar que todos vocês se decidiram. —Então, aqui vou eu!”

“Tillfur, Noct! Vão!”

No instante em que o velho soldado emitiu sua intenção de matar, Shalice gritou.

As duas que haviam sido informadas sobre o plano alguns segundos atrás, entraram em ação fugindo.

Tillfur coegou Airi e moveu-se para a esquerda, Noct para a direita e Shalice voou para o céu.

“Hou……”

A ação que a Tríade escolheu foi escapar.

Depois de fazerem provocações como essa e darem intenção de lutar, eles decidiram fugir sem hesitar. Zweigbergk suspirou de admiração ao ver isso.

“Vocês tomaram a melhor decisão. Tal como esperado das pessoas que estão presentes nesta batalha decisiva. Quero até fazer meus subordinados aprenderem com isso. No entanto—”

Mesmo assim, o velho soldado não parecia nem um pouco perturbado. Ele rapidamente agarrou a alavanca de controle de seu Drag-Ride.

Primeiro ele definiu seu alvo como o <EX Wyrm> da Tillfur que estava patinando carregando Airi e ele acelerou.

“Desde o início, foi a derrota de vocês no momento em que me aproximei!”

As rodas das pernas blindadas do <Tarasque> giraram em alta velocidade e ele avançou com um som estrondoso.

Mesmo que a potência do <EX Wyrm> já fosse inferior quando comparada a um Drag-Ride Divino, agora Tillfur também carregava Airi.

Assim, a distância foi fechada em um piscar de olhos devido à diferença no equilíbrio corporal.

A paisagem urbana do Império Arcadia estava sendo projetada nos arredores, mas os edifícios não existiam de verdade.

Zweigbergk estava convencido de que a alcançaria em alguns segundos. Ele rapidamente brandiu sua espada de tamanho médio.

“Você pode partir para o próximo mundo primeiro. Em breve, enviarei seus amigas para acompanhá-la.”

Zweigbergk havia se aproximado até alguns ml atrás da Tillfur. Ela virou apenas o pescoço para olhar para trás.

“Que pena, mas ainda tenho o trabalho de gerenciar as solicitações de pedidos do Lukkuchi, sabe. Não vou morrer aqui de jeito nenhum.”

Enquanto contava uma piada, ela saltou sobre os escombros à sua frente.

“Fu—”

Mas, Zweigbergk não foi atraído para saltar atrás dela. Sem pausa, ele escorregou ao lado dos obstáculos e tomou a posição para brandir sua espada acima. No instante em que o salto do <EX Wyrm> atingiu o pico, Tillfur jogou a Airi.

“Como esperado, ele não vai ser enganado.”

Airi, que murmurava com uma expressão nervosa, foi pega por Shalice no ar e voou para longe.

Se aquele que estava escapando mudasse de direção, o perseguidor desejaria reflexivamente seguir em perseguição, mas uma abertura seria criada porque era impossível mudar de direção no ar.

Se Zweigbergk saltasse, a Tríade atiraria nele naquele momento, mas como ele não o fez, elas adotaram uma estratégia diferente para esta situação.

“Entregando o alvo de cima para baixo e então dispersando hein……. É um bom plano, mas imprudente na minha frente.”

“……!?”

Logo depois disso, Zweigbergk, que percebeu a situação, de repente freou as rodas de suas pernas blindadas e mudou de direção.

Ele pegou uma adaga e a segurou para trás para jogar nas costas da Shalice, que estava voando para longe.

Ao mesmo tempo, sua armadura foi envolvida por um miasma escuro.

“—Opa, eu não vou deixar você fazer isso. Atacar uma garota pelas costas assim!”

Tillfur, que estava de guarda para a ativação da Veste Divina, mudou de direção e avançou em direção ao <Tarasque>.

Como o martelo que ela possuía era uma arma impactante, ele poderia causar danos por impacto, mesmo contra armaduras grossas.

Naquela hora, quando ela balançou sua arma com o ímpeto de sua investida atrás dela, o grito de uma garota veio de um espaço vazio.

“No. Tillfur! O objetivo dele é você!”

“……!”

Tal como apontado por Noct, que estava escondida com sua camuflagem, <Tarasque> se virou como se estivesse esperando e tomou uma posição para interceptar Tillfur.

Tillfur saltou imediatamente para o lado, mas um misterioso líquido pegajoso foi atirado do braço direito dele.

“—<Howling Roar>!”

Uma bala que parecia lama, criada a partir da armadura do <Tarasque>. Provavelmente era um armamento especial.

Em resposta, Tillfur lançou um vórtice de onda de choque em sua frente e se esquivou.

Como seria imprudente evitar jogar o líquido apenas saltando para o lado, ela imediatamente se defendeu usando o <Howling Roar>.

Mas, a lama roxa escura suja grudou ligeiramente em sua armadura.

No momento em que a atenção da Tillfur foi capturada por isso, um único golpe da espada do Zweigbergk se moveu como uma flecha e atingiu o <EX Wyrm>.

“Uh…… ah……!?”

O impulso do Zweigbergk foi feito com a energia focada na ponta.

Ele facilmente quebrou a barreira do <EX Wyrm> e perfurou a armadura do ombro.

“Tillfur!”

Shalice, que estava voando no ar, gritou, e Noct, que estava escondido na sombra de um prédio, engasgou.

“Isso foi, o ‘Vetor de Batalha’ do Singlen-san! Então você, o ajudante dele, também aprendeu!?”

Olhando mais de perto, havia inúmeras telas de luz flutuando em torno do Zweigbergk despercebidas.

A técnica oculta que Singlen usava que aplicava a afinação do Drag-Ride como uma técnica de batalha— “Vetor de Batalha”.

O ataque do “Vetor de Batalha – Aeon Fire”, que concentrava a energia fornecida a outras partes em um único ponto da arma, concedia-lhe um poder destrutivo avassalador.

Além disso, estava o manuseio refinado da espada do Zweigbergk, como se ele movesse suavemente seus próprios membros.

Se ele operasse os dois juntos, a Tríade atual não teria como se defender.

“Estou bem, estou…… viva!”

Mas Tillfur patinou para trás para escapar do impacto enquanto respondia às vozes das duas.

Foi uma coincidência completa, mas como a ponta da espada do inimigo roçou o cabo do martelo de Tillfur, ela mal evitou um acerto direto.

Se não fosse por isso, então até mesmo a armadura seria perfurada e ela teria morrido instantaneamente.

Mas Zweigbergk não ficou nem um pouco agitado com o acontecimento inesperado e deu início à perseguição.

No momento em que ele brandiu sua lâmina para desferir o golpe final, *Kinn!* tal som rasgou o ar.

“……!?”

Zweigbergk, que ia entrar na preparação para o “Vetor de Batalha”, mais uma vez pisou no freio repentinamente.

Logo depois disso, linhas cortantes seguindo a trajetória em forma de lua crescente cruzaram o espaço diante de seus olhos repetidamente. Elas cortaram a pedra do pavimento no chão.

“Armamento raro— arma de longo alcance que envia energia voando da borda da espada, hein?”

Zweigbergk parou de perseguir Tillfur e olhou para cima com admiração.

Ali estava Shalice que estava segurando um espada que acabara de desenhar um lindo arco.

“Resposta correta. Minha lâmina pode enviar um golpe. Com isso posso cortar você sem me aproximar.”

A <Shot Blade> que Shalice estava segurando era o armamento raro que já foi usado por um membro da Dragon Marauder, Dilwy Froias.

Depois que ele foi derrotado por Lux e morreu, a Academia coletou aquele armamento raro.

No alvorecer do sucesso da Tríade em usar os Drag-Rides genéricos do tipo reforçado, elas receberam coisas novas de Lisha.

E então, através do treinamento com Celis e companhia, elas finalmente aprenderam como usá-los.

Mesmo quando os Sete Paladinos Dragão foram capturados e a Tríade se infiltrou na capela para resgatá-los, elas tiveram sucesso também por causa deste poder.

“Entendo. Mas, parece que há um motivo pelo qual você está exibindo essa força de propósito. Provavelmente, o verdadeiro ataque virá da usuária de <EX Drake> que está se escondendo agora.”

“…………”

Mesmo enquanto se concentrava em Shalice, ele não se esqueceu de estar alerta com as outros duas.

Mas, não havia como elas pararem, mesmo depois de seu ataque ter sido previsto.

Por mais veterano que fosse um soldado, deveria ser impossível para ele lidar com uma arma que nunca tinha visto antes.

Portanto, mesmo as palavras do oponente que soaram como se ele soubesse de seu plano, pode ser apenas para fazê-las hesitar.

Noct, que estava se escondendo com camuflagem, acabou pensando até aquele ponto em um instante.

Em primeiro lugar, Airi não tinha intenção de se retirar, deixando uma delas para trás para conter o inimigo.

Elas não tinham tanto talento e força quanto Lisha e as outras, mas decidiram fazer tudo o que pudessem aqui até a morte.

(Não temos intenção de fugir. Afinal, viemos até aqui.)

Noct estava avaliando o momento de atacar. Um evento passado ressuscitou no fundo de sua mente.

Era a memória de sua infância, quando ela foi trazida pela primeira vez para conhecer a menina que se tornaria sua senhora.

Parte 5

“É uma honra conhecê-la, Shalice-sama. Sou a segunda filha da casa Leaflet, Noct. Servirei você formalmente daqui cinco anos, mas por favor, não hesite em me dizer para fazer qualquer trabalho que você desejar.”

A casa Leaflet, a família de servos que servia aos nobres de alta classe há gerações.

Noct recebeu educação para isso desde que era muito jovem. Ela apareceu na residência da casa Baltshift pela primeira vez quando completou cinco anos.

A personalidade da Noct era calma e obediente por natureza. Ela rapidamente aceitou seu dever de empregada doméstica e atendeu às expectativas de seus pais que a estavam educando com paixão.

Por causa disso, ela tinha uma atmosfera que a fazia parecer uma empregada suficientemente competente desde a infância.

Por outro lado, Shalice era uma garota de cabelo azul dois anos mais velha.

A garota que tinha uma aura digna, que se parecia um pouco com a de um menino, olhou para Noct com um sorriso perturbado.

“Você é incrível, seus modos são muito melhores do que os meus.”

“Estou muito honrada em ouvir isso. Isso significa que não agi rudemente com você, Ojou-sama.”

“…………”

Shalice soltou um suspiro profundo ao ver Noct, que respondeu com um olhar sério.

Noct não percebeu que a garota estava irritada com ela, que estava agindo de forma madura e respeitosa.

“Você vai ouvir tudo o que eu disser certo?”

“Se for algo que eu puder fazer.”

“Então, não me chame de Ojou-sama, me chame de Shalice. Mesmo que esta casa já seja rígida todos os dias, se até mesmo uma garota mais jovem do que eu agir tão cortesmente comigo, eu não vou conseguir respirar aqui.”

Shalice disse isso com um sorriso brilhante.

Depois disso, a mão da Noct foi puxada por ela e ela foi levada até Tillfur, que veio brincar.

E então, elas trocaram promessas de que quando fossem apenas as três, elas agiriam como amigas sem reservas umas com as outras.

As três tinham personalidades e posições diferentes uma da outra, mas misteriosamente se davam bem, e sua amizade continuou desde a infância até agora.

Com a personalidade da Noct, ela se devotaria obedientemente à sua mestra, não importa que tipo de pessoa fosse, mas, nesse caso, ela certamente não cresceria para se sentir assim.

Talvez, suas primeiras amigas tenham sido essas duas meninas.

Parte 6

(Falando corretamente, eu tenho que arriscar minha vida para deixar minha mestra Shalice escapar de qualquer jeito. Mesmo se ela recusar, é natural empurrá-la para longe deste lugar.)

E então agora, Noct estava prendendo a respiração enquanto se lembrava de sua discussão antes de participar desta batalha decisiva.

‘Não sabemos o que vai acontecer a partir de agora, mas se houver um perigo inevitável chegando, vocês duas não vão fazer uma promessa comigo para nós três morrermos juntas?’

A discussão delas três que nem para Airi contaram.

Essa promessa foi a consideração da Shalice em relação a Noct.

Quando a situação se transformasse em uma em que elas haviam exaurido todos os meios disponíveis e seriam forçadas a usar alguém como isca, certamente Noct escolheria o caminho de se tornar um sacrifício para deixar Shalice escapar.

Mas, a garota que era a líder disse que não queria isso.

Ela estava ciente de que era uma conduta equivocada para um cavaleiro que estava no campo de batalha.

Para o bem de um objetivo, às vezes eles tinham que avançar e avançar com crueldade, como sacrificar até mesmo seus companheiros.

Assim era a ocupação militar. Como filha de um vice-comandante, ela deveria saber disso muito bem.

‘Nós três treinamos nosso trabalho em equipe o tempo todo. Seja lutando ou fugindo, a probabilidade de sucesso aumentará apenas quando houver nós três. É por isso que, mesmo que tenhamos que deixar Airi-chan ir embora sozinha, nós três devemos estar sempre juntas.’

Tillfur sorriu ironicamente e Noct ficou exasperada em resposta às palavras da Shalice cheias de convicção.

‘Haa…… Nossa, Shalice, você realmente só é boa em dar desculpas, não é…… Como você vai se tornar uma candidata a comandante assim no futuro?’

Tillfur encolheu os ombros enquanto dizia “Meu Deus”. Mesmo assim, seu rosto não parecia tão insatisfeito.

Noct, que também estava supondo a intenção da Shalice, silenciosamente olhou para baixo e sorriu.

Nem mesmo uma delas queria fazer algo como abandonar a outra.

Seria outra questão se fosse algo acidental, mas elas não queriam fazer essa escolha sozinhas.

Se Shalice estava realmente polindo o trabalho em equipe das três com tal intenção até agora, então não haveria nenhum ato de misturar negócios oficiais com assuntos pessoais que fosse mais absurdo do que isso.

Ela não tinha mudado desde que Noct a conheceu.

Ela era como uma irmã mais velha inspiradora que possuía liderança, mas tinha um coração brincalhão, mesmo com sua seriedade. Ela era uma garota fácil de gostar.

Mas, como essa pessoa estava tratando uma mera serva como ela como amiga, Noct ganhou uma experiência difícil de conseguir.

‘Yes. Compreendo.’

Não foi para cumprir um pedido, mas foi um desejo de responder aos sentimentos uma da outra.

Porque, embora Noct realmente não tivesse um desejo próprio, ela era capaz de lutar pelo bem da amiga que amava.

(Como uma serva da casa Leaflet, como um membro de Syvalles, além disso para salvar a vida da minha amiga, vou arriscar minha vida. Então—)

Ela não tinha medo, mesmo que o oponente estivesse muito acima delas.

Em direção a Zweigbergk, que ameaçou com palavras para fazê-las hesitar, ela usou o raro armamento que guardava como um ás na manga.

“—<Circular Edge>!”

“……!?”

Noct, que estava escondida na diagonal atrás do Zweigbergk, dissipou a camuflagem do seu <EX Drake> e, em um piscar de olhos, ela disparou sua arma de arremesso.

O armamento raro que era possuído por Gerdaf, membro do alto escalão de Heiburg no passado.

Os militares do Novo Reino o coletaram e ele foi transferido para Noct por meio de Lisha. Ela finalmente se tornou hábil o suficiente para usá-lo bem.

As oito lâminas combinadas com o radar do <EX Drake> travaram no inimigo. Elas desenharam um arco no ar e atacaram <Tarasque>.

As lâminas circulares giratórias brilhavam intensamente devido à energia que as envolvia.

As lâminas por si mesmas não tinham força para um ataque definitivo, mas deveria ser terrivelmente difícil desviar de todas elas.

“Nuu……!”

Uma defesa pela implantação instantânea de barreira— “Vetor de Batalha – Vicissitudes”. Havia uma grande possibilidade de que Zweigbergk a tivesse aprendido, mas deveria ser impossível usar isso para lidar com ataques simultâneos de várias direções.

Exatamente como Noct esperava, Zweigbergk balançou sua lâmina e desviou metade das lâminas circulares.

“Então está funcionando.”

As outras quatro <Circular Edge> ficaram presas na armadura do <Tarasque> e rasparam a superfície com sons de trituração.

Assim que o armamento atingia o alvo, ele tinha a característica de aderir à superfície e continuavam atacando sem pausa.

Se a armadura fosse fina, ela seria cortada imediatamente, e mesmo se a armadura ostentasse um sólido poder defensivo, poderia servir ao papel de entorpecer o movimento do inimigo usando o impacto contínuo da rotação da lâmina.

“Agora você não pode se mover! Então experimente minha espada mais uma vez!”

Do ar, Shalice desencadeou uma chuva de cortes usando sua <Shot Blade> junto com um discurso que era como um aviso prévio.

Cortes de ondas de choque choveram para a direita e para a esquerda.

No momento em que Zweigbergk os bloqueou usando sua barreira como um guarda-chuva, um som alto de motor em movimento soou na lateral.

“O quê……?”

O velho soldado olhou para trás com uma cara duvidosa, mas o <EX Wyrm> da Tillfur estava longe.

Mas, aquela distância que era mais de cem ml se foi fechada em um momento.

“Aqui vou eu! <Catapult Arts>- ……!”

—

── *GOO–!*

—

Um som explosivo que perfurou o tímpano.

Com um impulso que parecia que ultrapassaria o som que produzia, Tillfur acelerou de uma longa distância.

O <EX Wyrm> perfurou o ar e avançou como uma bala. Sem parar, golpeou com uma ataque horizontal do Hammer.

“—Guh, OOOOGOH……!”

*BAGIiII0!* A armadura grossa do <Tarasque> foi estilhaçada ao mesmo tempo em que atingiu.

Recebendo o golpe de força total que foi desencadeado pela superaceleração do <EX Wyrm>, <Tarasque>, mesmo sendo da classe pesada, foi enviado voando para muito longe.

Sem parar, ele deslizou pela projeção do cenário da capital imperial e desapareceu da vista dos três.

“Haa! Haa……! Haaaa……!”

A pavimentação de pedra pela qual Tillfur havia passado ficou marcada pelas rodas super aceleradas do <EX Wyrm>.

Este foi um dos ataques combinados finalizador da Tríade, uma técnica que era eficaz mesmo contra membros da classe alta do Syvalles como Lisha e as outras.

“Viva……! Conseguimos! O ataque acertou!”

Alguns segundos depois, Tillfur ergueu seu Hammer com muitos sentimentos inundando-a.

Foi nesse momento que todo o esforço que acumularam deu frutos.

Primeiro, as outras duas atrairiam a atenção do inimigo, então Noct, que estava escondida, pararia o inimigo em seu caminho usando o <Circular Edge>.

Em cima disso, Shalice, que estava acima, bombardearia muitos golpes usando sua <Shot Blade> para selar a mão do inimigo, fazendo-o implantar uma barreira.

Quando a mobilidade e a capacidade de reação do inimigo fossem eliminadas, Tillfur, que havia percorrido distância suficiente, aceleraria repentinamente de uma longa distância e acertaria com o poderoso golpe de seu Hammer.

A <Catapult Arts> que Tillfur recebeu da Lisha era um tipo de armamento raro interno. Ele realizava uma superaceleração com uma corrida de decolagem.

O poder de ataque seria aumentado de forma explosiva em comparação com a distância de aceleração, mas a carga para o usuário e o grau de dificuldade em usá-lo também aumentaria de acordo.

Correr pessoalmente em alta velocidade enquanto infligia um ataque em tal estado era extremamente difícil. Não teria sucesso sem ter fé que as outras duas estavam segurando o inimigo no lugar.

Portanto, esse único ataque ocultava um poder destrutivo que só poderia ser realizado pela Tríade.

Contanto que o primeiro ataque da Noct usando o <Circular Edge> pudesse acertar, seria difícil evitar esse ataque combinado.

Portanto, para um oponente que apenas o viu pela primeira vez sem saber nada sobre isso de antemão, ele deve exibir um efeito tremendo, mas—

“Acalme-se Tillfur! Não baixe a guarda!”

Shalice ficou aliviada porque o trabalho em equipe foi bem-sucedido do início ao fim e seus lábios relaxaram, mas ela imediatamente voltou a si e repreendeu a si mesma e as outras.

“Pensando bem, a Yoruka-san nos ensinou o conceito de estarmos preparadas para um contra-ataque.”

Este lugar era o piso de nível profundo de Avalon.

Era uma área perigosa onde não seria estranho, não importa o que acontecesse.

Embora a ameaça diante de seus olhos tenha sido removida, elas não devem baixar a guarda até o fim.

“A Airi-chan, que está longe de nós, está segura!? Noct.”

“Yes. Não há reação de Abyss ou de outras coisas vivas em torno da Airi.”

Noct respondeu imediatamente ao coletar as <Circular Edge> espalhadas.

As três se reuniram próximos uma da outra, então seguiram a direção para onde Zweigbergk foi jogado.

(Não seja precipitada…… o ataque foi definitivamente bem-sucedido, mas ainda não sabemos se ele foi derrotado ou não.)

Shalice respirou fundo e encheu todo o corpo de tensão mais uma vez.

O oponente era um usuário de um Drag-Ride Divino e também um poderoso guerreiro. Sua armadura também era a defesa dura de um tipo batalha terrestre.

Elas conseguiram pegá-lo de surpresa, mas era muito precipitado descartá-lo como derrotado aqui.

“Noct, ainda não há reação do Drag-Ride do inimigo sendo dissipado, certo? Vamos tirar sua armadura depois disso e contê-lo.”

“Yes. Entendido.”

Ao mesmo tempo, quando Noct respondeu, elas gradualmente alcançaram a figura do Zweigbergk.

Mas, quando avançaram 300 ml à frente, ficaram sem fala.

Longe de morrer ou desmaiar, Zweigbergk ainda estava de pé, usando seu <Tarasque>.

“—!? De jeito nenhum–!”

“Como!? É impossível!”

Tillfur e Noct, abaladas, não conseguiram esconder seus sentimentos e abriram a boca.

Diante de um entulho onde a projeção de uma casa havia desaparecido, Zweigbergk tomava posição com compostura.

Sua armadura grossa estava semidestruída, mas ele próprio estava quase ileso.

Mas, o capacete de ferro que cobria confortavelmente seu rosto estava ligeiramente quebrado na área dos olhos. Um olho com brilho aguçado, como o de um abutre, pôde ser espiado.

“Não me diga, <Break Purge>!? No momento em que o martelo de Tillfur acertou, você quebrou sua própria armadura e dispersou o impacto—”

“Essa é uma visão perspicaz, Drag-Knight do Syvalles. Foi um trabalho de equipe esplêndido. É lamentável. Tanta força nessa idade, se continuarem a treinar, então o futuro como pessoas poderosas se abrirá para vocês.”

Quando Zweigbergk deu um sorriso mesclado de resignação, Shalice e as outras se colocaram em guarda.

“Aceito seu elogio com gratidão, mas sua preocupação é desnecessária……”

Seu ataque combinado finalizador não deu em nada, mesmo assim o dano não deveria ser leve.

A espessa armadura do <Tarasque> também estava semidestruída, não tinha mais poder defensivo avassalador.

Então, até mesmo a <Shot Blade> da Shalice e a <Circular Edge> da Noct poderiam causar um ferimento letal.

Então—

Aproveitando a pequena abertura quando Shalice mudou seu pensamento, <Tarasque> deu as costas para elas e correu.

“Planeja correr!? —Não! Você quer pegar a Airi-chan!?”

Em primeiro lugar, o objetivo do inimigo era obter Airi.

Ela poderia se tornar uma refém de Lux e também um trunfo para obter Avalon.

Ela estava escondida em um prédio próximo para não ser descoberta, mas seria o fim na menor chance de ser sequestrada.

[Vamos com o trabalho em equipe B! Tillfur, Noct. Vocês duas estão prontas!?]

[……Afirmativo–]

[Yes. Estamos preparadas.]

Eles se comunicavam com a Dragon Voice, mesmo a curta distância, para que o inimigo não percebesse sua tática.

Agora era como o oposto do início, eles começariam um ataque em equipe que começava com Tillfur avançando para perseguir o inimigo. Mas, naquele instante, uma ocorrência impossível aconteceu.

“O quê–!?”

Quando Tillfur alcançou <Tarasque> e ela brandiu seu Hammer, os arredores explodiram logo em seguida.

── *DOGUN–!*

Uma explosão de chamas que cobriu a área engoliu o <EX Wyrm> da Tillfur. Logo depois disso, sua armadura foi quebrada.

“Tillfur! ……O que é isso……! O que aconteceu!?”

Shalice imediatamente gritou e voou para frente para resgatar sua amiga de infância.

“Noct, procure a posição do inimigo usando o radar! Eu protegerei a Tillfur— ……!?”

O rosto da Shalice, que estava dando instruções rapidamente, empalideceu.

O ar pegajoso estava enrolando em torno da armadura do <EX Wyvern>.

Não, não apenas o ar, até o solo estava fortemente lambuzado com uma substância pegajosa.

A armadilha em que Tillfur caiu.

Ela demorou a perceber o que <Tarasque> soltou ao escapar.

“Shalice! Essa substância também está obstruindo o radar! Não se aproxime— ……”

Os olhos da Shalice, que estava se virando em direção à voz, captaram a visão de Zweigbergk, que deveria ter desaparecido repentinamente, golpeando sua espada de tamanho médio em direção a Noct.

“—Verdadeiramente, lamentável.”

“Uh, AAAAA……!”

O golpe não foi um ataque transversal, mas um ataque vertical como se para dividir o alvo. A armadura do <EX Drake> foi destruída após recebê-lo por trás.

O ombro onde a <Circular Edge> foi instalado foi cortado. Com um único golpe, a habilidade de luta da Noct foi retirada.

Ao mesmo tempo, a cortina de fumaça enrolada em torno da armadura de Shalice explodiu.

“Uh, ah……!”

Shalice, que continuou voando mesmo depois de receber a explosão da chama e a onda de choque, mal evitou um ataque direto.

Mas, o sangue rapidamente deixou o rosto da Shalice quando ela viu Tillfur e Noct que desabaram com sua armadura já dissipada.

Ela entendeu que agora, sua chance de vitória tinha sido completamente destruída.

“O que… aconteceu……!? O que você espalhou enquanto escapava!?”

“Para expressar meu respeito a vocês três, eu direi. A Veste Divina do meu Tarasque é <Back Fire>, uma habilidade de espalhar uma cortina de fumaça combustível enquanto se move e explodi-la para selar todo tipo de ataque perseguidor do inimigo.”

“Então é algo assim……!”

Também obstruiu o radar do <EX Drake>, até mesmo selou o movimento de perseguição, permitindo contra-atacar ao mesmo tempo. Por assim dizer, era uma Veste Divina do tipo contra-ataque.

Parecia que o poder da explosão era inesperadamente baixo, mas Shalice e as outras que não sabiam sobre a Veste Divina foram completamente enganados.

“Abandonar sob ataque inimigo é uma vergonha, mas uma retirada com propósito não é. Você também pode se esforçar até a morte para proteger Airi Arcadia. Esse é o seu último dever.”

“…………”

Mesmo sem ele dizer isso a ela, Shalice também entendeu.

Agora que era impossível o trabalho em equipe das três, não havia chance de vitória para elas desafiando Zweigbergk aqui.

Não era apenas a diferença de desempenho entre seus Drag-Rides, sua habilidade como Drag-Knights também tinha uma grande diferença.

Se ela usasse o fato de que o inimigo não poderia voar no céu contra ele, e focar completamente em evasão e fuga, então ainda havia um caminho.

No entanto, Tillfur e Noct seriam abandonadas e elas definitivamente seriam eliminadas.

Afinal, não havia motivo para deixá-las vivas.

“O que você está hesitando? Depois de aperfeiçoar sua habilidade como Drag-Knight até esse momento, mas você não consegue nem mesmo decidir morrer por seu dever?”

Zweigbergk brandiu sua lâmina como se quisesse seguir sua imaginação.

No momento em que Shalice viu isso, ela pegou impulso e voou.

“—PARAAAAAAA!”

“Você escolheu uma opção tola. Eu estava errado em minha avaliação de você?”

*Vun–!* Com um som estranho, incontáveis telas de luz flutuaram em torno do <Tarasque>.

“—‘<Vetor de Batalha – Vicissitudes>’.”

No momento em que a lâmina de Shalice iria acertar, um campo de força de barreira foi rapidamente implantado na frente do <Tarasque>, parando a espada dela.

Quando ela cambaleou por ter seu impulso desviado, a espada do inimigo atingiu seu ombro com força.

O Core Force do <EX Wyvern> foi atingido, e a armadura foi imediatamente dissipada.

“Kuh, a……!”

Shalice desabou nas ruas da capital imperial. Zweigbergk olhou para ela com um olhar frio.

“Era apenas um jogo de faz-de-conta infantil no final? As duas que seguiram uma pessoa meio maluca como você também são incompetentes.”

“……Cale-se! O que você sabe!? Não importa o quão forte seja, ele é apenas um humano que calmamente enganou outras pessoas para seu próprio benefício! Um homem que serve a esse tipo de covarde tolo! Não fale como se fosse um cavaleiro adequado!”

Essa foi uma objeção que saiu da convicção da Shalice.

Sua incapacidade de priorizar o objetivo em resposta ao estado da batalha.

Ela estava ciente da ingenuidade e imaturidade de sua incapacidade de abandonar suas amigas.

Mas, ela não conseguia perdoar a humilhação para com suas duas amigas de infância que simpatizavam com os sentimentos dela.

Essas palavras que ela cuspiu com tanta emoção fizeram com que os olhos de Zweigbergk se arregalassem.

“Uma garotinha infantil como você, ousa insultar meu senhor?”

“……!?”

A expressão da Shalice empalideceu ao receber aquela intenção de matar venenosa.

Embora imperfeita, ela estava participando da batalha como um membro do Syvalles, ela pretendia manter uma determinação adequada a esta situação.

── *Bakii!*

“Gu—! ……AAaAAH……!”

A perna blindada do <Tarasque> pisou descuidadamente no braço direito da Shalice.

Só com isso, seu braço se quebrou facilmente.

Shalice gritou de dor intensa e ela se tornou incapaz de fazer qualquer movimento.

Até mesmo o pensamento de tentar um ataque surpresa usando seu Sword Device havia desaparecido de sua mente.

Tillfur e Noct, que viram aquilo, moveram suas mãos para puxar seus Sword Devices, mas seus braços direitos também foram pisados e eles quebraram.

“Isso… DÓOOI……!”

“—……!”

Lágrimas escorreram dos olhos da Tillfur e o rosto inexpressivo da Noct também foi distorcido de angústia.

Elas pensaram que não foram mortas com um ataque para atrair Airi que estava escondida, mas parecia que elas estavam enganadas.

“Incompetentes como vocês, bastardas, que só têm fixação pela retidão, são a segunda coisa mais irritante para mim neste mundo. Todas vocês estão embriagadas com seu senso de justiça e atos heroicos, e aumentam os sacrifícios desnecessários para cumprir sua própria satisfação. Se isso for tudo, vou simplesmente considerar isso uma brincadeira de criança, mas insultar meu senhor foi uma péssima jogada.”

Este homem enfurecido faria as três sofrerem o máximo possível antes de matá-las.

Diante da esmagadora intenção de matar que vinha dos fortes, as três estavam tremendo.

Mesmo que encontrassem a tortura até a morte, já não havia como evitá-la, mas nesse ritmo seria ruim se elas continuassem a gritar.

Especialmente se Noct continuar a receber ataques, Airi, que estava escondida, poderia se entregar.

Shalice, que pensou isso, agarrou firmemente o cabo de seu Sword Device com o braço esquerdo restante.

(Talvez…… eu realmente fui incapaz de tomar uma decisão. Assim como este homem disse, eu posso ser apenas uma garotinha mimada. Mas, mesmo assim—)

Tillfur e Noct. Quando ela voltou seu olhar para suas duas amigas de infância, havia luz residindo em cada um de seus olhos que estavam tingidos de desespero.

Para aumentar a chance da Airi sobreviver, não havia outra maneira a não ser acabar com suas próprias vidas.

Elas tinham que fazer isso enquanto ainda era possível.

“Vocês duas, desculpe. Eu sou uma líder inútil……”

Uma voz áspera escapou dos lábios da Shalice.

Então, suas duas melhores amigas que estavam ofegando de dor intensa pareciam estar sorrindo apenas por um momento.

“—Por favor, pare! Se você está procurando por mim, estou aqui! Vou cooperar com você, por isso!”

No instante em que a Tríade resolveu cometer suicídio, de uma pequena distância— da sombra de escombros que estavam cobertos com a projeção de um prédio, Airi gritou.

“Entendo, essa é uma bela mentalidade de auto-sacrifício, mas você está atrasada. Eu vou matar essas três. Depois disso, farei com que você seja uma refém.”

“……Seu, desgraçado—”

Shalice estava convencida de ver o olhar frio de Zweigbergk brilhar.

Ele planejava matar as três aqui e atropelar até mesmo a determinação da Airi em se entregar.

Era uma situação de desespero absoluto. —Naquela hora, passos ressoaram repentinamente naquela rua principal.

Atrás de Zweigbergk, uma pequena silhueta estava parada, ocultando sua presença.  

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