Accel World (Indonesia):Jilid 1 Bab 2

Bab Dua

Ya, semuanya hanyalah sebuah mimpi. Termasuk pertemuan kemarin di net lokal.

Pada hari berikutnya, Rabu, Haruyuki pergi ke sekolah seperti biasa dengan wajah suramnya dan memikirkan hal tersebut sambil memasuki kelasnya.

Pada pelajaran yang sama seperti kemarin, Email penindasan dari geng Araya datang kembali. Itu pertama kalinya mereka memeras makan siang untuk dua hari berturut-turut. Apa yang mereka mau sama dengan kemarin, roti yakisoba dan roti krim melon. Seberapa besar sebenarnya mereka menyukai makanan itu? Dia menutup surat itu sambil memikirkan hal tersebut, dan meninggalkan bangkunya ketika bel makan siang berbunyi.

Akan tetapi, kemana kaki kecilnya menuju bukanlah atap yang geng Araya suruh untuk datangi, melainkan lantai pertama di gedung sekolah, sebuah Lounge dekat dengan kantin siswa.

Daripada meja panjang murahan yang berderet di kantin, Lounge setengah melingkar itu dipenuhi dengan meja bulat berwarna putih yang elegan. Di luar jendela kaca yang besar untuk penerangan, warna musim gugur dari pepohonan di tengah halaman dapat terlihat dengan jelas. Tanpa diragukan ini adalah tempat dengan peringkat tertinggi di SMP Umesato.

Oleh karena itu, ada sebuah hukum tidak tertulis bahwa siswa kelas satu tidak diperbolehkan untuk menempatinya. Warna pita dan dasi para siswa disekitar meja-meja tersebut adalah biru (Menunjukkan siswa kelas dua) atau merah gelap (Menunjukkan siswa kelas tiga), tidak ada satupun yang berwarna hijau.

Setengah dari kakak senior itu memegang secangkir kopi atau teh dengan satu tangan sambil mengobrol satu sama lain, sementara setengahnya lagi bersandar di kursi dengan mata tertutup. Bukan karena tidur, melainkan sedang Full Dive di net sekolah.

Pertama-tama Haruyuki menyembunyikan tubuh besarnya di belakang sebuah tanaman dekorasi di depan jalan masuk Lounge, lalu melihat ke dalam sekeliling Lounge.

Dia tidak mungkin berada di sini, yang kemarin itu adalah mimpi, dia lebih dari setengah percaya terhadap hal tersebut - tapi.

"...Dia ada..."

Dia tanpa sadar menghirup udara. Di bagian terdalam dari ruang duduk itu, pada sebuah meja dekat dengan jendela, ada sebuah kelompok yang mencolok. Enam siswa, campuran dari kelas dua dan kelas tiga. Melihat lebih dekat, dia dapat mengenal mereka semua. Mereka semua adalah anggota OSIS yang sekarang, siswa atau siswi yang mempunyai pandangan yang berbeda, dan mereka semua gagah dan cantik.

Yang paling menonjol di kelompok tersebut adalah seorang siswi dengan pita biru, yang sedang membalik halaman sebuah buku hardcover dengan melankolis. Rambut panjangnya yang terurai sampai hampir sepinggangnya berwarna hitam gelap yang mana langka pada jaman sekarang. Kakinya yang mengintip keluar dari rok lipat gelap abu-abunya juga ditutupi dengan stoking berwarna hitam. Haruyuki terjekut bahwa kemeja berkerah yang terbuka di bawah blazernya juga berwarna hitam berkilau. Tidak diragukan lagi - dia adalah orang yang paling terkenal di SMP Umesato, <<Kuroyukihime>>

Dari jalan masuk Lounge ke meja yang jauh itu, seharusnya kurang dari dua puluh meter dalam garis lurus. Akan tetapi, jarak tersebut bagaikan hampir tak terhingga bagi Haruyuki. Melewati para kakak senior untuk sampai ke sana adalah seperti sebuah petualangan yang dia tidak mungkin dapat selesaikan.

Berputar dan kembali, kemudian membeli roti dan jus dari kantin sekolah dan memberikannya ke atap untuk geng Araya. Setelah itu sembunyi di toilet di lantai dua gedung sekolah dan bermain game untuk satu orang di net lokal untuk membuang waktu.

- Sial. Sial. Saya akan pergi.

Haruyuki menggeretakkan giginya, keluar dari belakang bayangan tanaman dekorasi, dan melangkah masuk menuju ruang tunggu tersebut.

Tatapan dari kakak senior di meja-meja sekitarnya bukan hanya membuatnya paranoid, tapi benar-benar penuh dengan kritik dan ketidaksenangan. Seorang siswa baru mungkin tidak tahu, tapi di pertengahan akhir dari semester dua, semua siswa kelas satu seharusnya tahu tentang aturan tidak ada yang boleh masuk ke ruang ini selain kelas dua dan tiga.

Akan tetapi, tidak ada yang mengatakan hal tersebut untuk menyalahkannya. Kakinya yang sungguh-sungguh gemetar membawa tubuhnya yang berat, melewati celah-celah meja hingga Haruyuki nyaris kehilangan napasnya sampai akhirnya mencapai bagian terdalam ruangan tersebut yang dikendalikan oleh OSIS.

Yang pertama mengangkat kepala adalah seorang siswi kelas 2 yang duduk paling dekat dengannya. Rambut halusnya melambai saat dia menolehkan kepalanya untuk menatap wajah Haruyuki dengan senyum yang sedikit mempertanyakan dan dengan ramah berkata.

"Oh... Apa kamu ada urusan?"

"Saya punya urusan di sini." Tidak bisa mengatakan itu, Haruyuki bergumam.

"Yah... Itu adalah... err..."

Pada saat itu, empat anggota yang tersisa semuanya menatap Haruyuki. Wajah mereka tidak memiliki niat jahat, tapi dia hampir tidak bisa lagi untuk menghadapi tatapan tidak senang dari meja sekitarnya. Ketika dia hendak pingsan karena semua ketegangan tersebut, anggota terakhir dari OSIS tersebut akhirnya mengangkat kepalanya dari bukunya.

Pertama kali melihat wajah Kuroyukihime pada jarak dekat dengan mata telanjang benar-benar berkali-kali lebih cantik daripada avatarnya yang dia (pikir) lihat kemarin. Di bawah rambut depan bersihnya yang terbelah, di bawah alisnya yang jelas, adalah mata yang bahkan selaputnya tampak hitam, bersinar dengan terang. Jika avatarnya dapat kita ibaratkan bunga mawar hitam, maka dia sendiri adalah bunga bakung hitam. Dia tidak tahu apakah ada yang seperti itu atau tidak.

Dia sudah bersiap kalau wajah cantik itu menunjukkan ekspresi 'apa?' untuk menggambarkan ketidak-tertarikannya kepada yang satu tingkat di bawah.

Namun dia sangat terkejut, bibir berwarna tipis Kuroyukihime itu menunjukkan senyum akrab dan dia mengatakan sepatah kata.

"Kau datang, boy."

Dia menutup buku hardcover tersebut dengan suara tepukan tangan, sambil berdiri melambaikan tangannya kepada Haruyuki, pandangannya lalu pindah ke para anggota di meja.

"Dia punya urusan denganku. Maaf, bisakah kamu mengosongkan tempat itu?"

Setengah kalimat akhir ditujukan pada siswa kelas tiga yang duduk di sebelahnya. Kakak senior yang tinggi serta berambut pendek itu berdiri dengan pandangan kaget dan menggunakan telapak tangannya untuk menunjukkan kursinya ke Haruyuki.

Setelah bergumam terima kasih, Haruyuki menyusutkan tubuh bulatnya sampai batasnya dan duduk. Kursi halus itu berderik keras, namun Kurukihime tampaknya tidak peduli tentang itu saat dia mengeluarkan seikat sesuatu yang kecil dan panjang dari saku kiri blazer-nya setelah mencari di dalamnya.

Itu adalah kabel. Kabel tersebut terlindung dengan garis-garis tipis berwarna perak, dan kedua ujungnya memiliki steker kecil. Tangan kirinya menyibak rambut di punggungnya, ada Neuro Linker di sekeliling lehernya yang herannya kecil (Tentu saja, Linkernya juga berwarna hitam piano), tangan kanannya memasukkan salah satu ujung steker ke Neuro Linkernya, dan dengan santai menyerahkan ujung yang lain pada Haruyuki.

Kali ini dengan pasti, para siswa di Lounge yang sedang menunggu untuk melihat apa yang akan terjadi membuat suara besar seperti lebah. Jeritan 'Ini pasti bohong' dan 'Tidak mungkin' dapat didengar dari keriuhan tersebut.

Haruyuki tercengang juga. Keringat mulai mengalir keluar dari wajahnya.

<<Wired Direct Connect Communication>>

Biasa disingkat Direct Connect, itu adalah sesuatu yang Kuroyukihime ingin lakukan dengan Haruyuki. Neuro Linker biasanya menggunakan komunikasi nirkabel dengan satu sama lain menggunakan net di daerah itu, di bawah banyak tingkat keamanan. Tapi, dengan kabel Direct Connect, 90% dari keamanan tersebut menjadi tidak berguna. Bagi orang-orang dengan kelas keterampilan Linker tertentu, mereka bisa mengintip ke dalam memori pribadi orang lain, atau menginstall program berbahaya.

Artinya secara normal, Direct Connect hanya dilakukan dengan orang-orang yang paling dipercaya - keluarga atau kekasih saja. Dengan kata lain, pria dan wanita yang menggunakan Direct Connect di tempat umum kemungkinan besar merupakan sepasang kekasih. Panjang kabel yang menjadi ukuran keintiman adalah sesuatu dari kebiasaan yang ada tanpa justifikasi teknis.

Kabel XSB yang Kuroyukihime pegang sekarang panjangnya sekitar 2 meter, namun dalam situasi ini seberapa panjang kabel tersebut tidaklah penting. Sambil melihat steker perak yang bersinar, Haruyuki entah bagaimana berhasil membuat suara untuk bertanya.

"... U, Umm, apa yang harus saya lakukan dengan ..."

"Ini tidak punya fungsi lain selain dipasang ke lehermu kan."

Kuroyukihime langsung menegaskan hal itu. Sementara Haruyuki hendak pingsan, jari-jarinya yang gemetar menerima steker tersebut dan menancapkannya ke dalam Neuro Linkernya.

Pada saat itu, sebuah peringatan <<Wired Connection>> ditampilkan di depan matanya. Ketika peringatan itu memudar, dari sudut pandangnya, hanya bentuk Kuroyukihime dengan segar melayang di depannya.

Tanpa menggerakkan bibirnya yang sedang tersenyum tipis, suara halus terdengar di otak Haruyuki.

"Maaf untuk membuatmu datang ke sini, Arita Haruyuki-kun. Dapatkah kamu berbicara lewat pikiran?"

Ini adalah keterampilan di mana kamu dapat berbicara lewat Linker tanpa menggerakkan bibirmu. Haruyuki mengangguk kemudian menjawab.

"Ya. Umm.. Ada apa sebenarnya? Apakah ini sebuah lelucon yang rumit... atau sesuatu seperti itu?

Haruyuki pikir dia akan marah. Kuroyukihime menggelengkan kepalanya sedikit dan mengeluarkan suara 'Hmm'.

"Yah... Dalam arti tertentu mungkin ini hanyalah karena saya akan mengirimkanmu sebuah aplikasi ke dalam Neuro Linkermu. Jika kamu menerimanya, maka kehidupan nyatamu yang sekarang akan benar-benar hancur, dan dibangun kembali dalam bentuk yang tidak dapat kamu bayangkan."

"...Ke, Kenyataan... hancur...?"

Haruyuki menjawab dengan takjub yang kosong.

Dia tidak lagi melihat para siswa di sekitar meja yang penuh rasa ingin tahu atau mendengar komentar mereka yang berisik. Hanya kata-kata Kuroyukihime yang terpantul di pikirannya.

Kakak senior yang serba hitam itu menatap Haruyuki dengan senyum yang berbeda, dan mengangkat tangan kanannya, Jarinya yang lentur membuat sesuatu tergeser.

Pon, bunyi bip terdengar.

[Jalankan BB2039.exe? YA/TIDAK] Sebuah dialog hologram muncul.

Ini seharusnya telah menjadi sebuah tampilan sistem yang akrab, akan tetapi Haruyuki pikir jendela dialog ini tampaknya memiliki niatnya sendiri yang memaksa dia untuk membuat keputusan.

Dengan akal sehat, menjalankan sebuah aplikasi yang tidak dikenal yang dikirim oleh orang asing selama Direct Connect bukanlah suatu hal yang bijak. Dia seharusnya mencabut kabel itu sekarang juga. Akan tetapi, Haruyuku untuk beberapa alasan tidak dapat melakukan hal tersebut. Sebagai gantinya, dia menatap ke tubuhnya yang memenuhi kursi.

- Kehidupan nyata. Kehidupan nyataku.

Tubuh yang tidak atraktif, penampilan yang tak bersemangat, berulang kali ditindas dan melarikan diri ke net, dan terlebih lagi, dirinya sendiri yang tidak mengubah situasi ini. Diri ini menyerah, karena menjadi seperti ini baik-baik saja, tidak ada yang akan berubah.

Haruyuki memindahkan pandangannya, dan menatap mata gelap Kuroyukihime.

Dalam setengah detik, dia mengangkat tangan kanannya, dan dengan jarinya menekan kuat tombol YES. Wajah putih Kuroyukihime terlihat sedikit terkejut. Sedikit puas, Haruyuki merilekskan dadanya.

"Itu adalah keinginanku. Kehidupan nyata ini... jika dihancurkan..."

Dia berbisik, pada saat yang sama.

Pada pandangannya, sebuah api besar menyala.

Secara naluriah dia lalu menegangkan tubuhnya seolah-olah terlihat api liar tersebut akan menelannya. Namun, akhirnya alirannya terkonsentrasi di depan tubuhnya, dan berubah menjadi sebuah logo. Desainnya tentu bukanlah hal yang baru. Desain itu mengingatkannya pada abad yang lalu, dari sebuah permainan VS Game berkelahi.

Kata-kata yang muncul adalah - <<BRAIN BURST>>

Inilah bagaimana Haruyuki bertemu dengan program tunggal yang akan merevolusi dirinya dan dunia nyatanya.

Instalasi berlangsung selama sekitar 30 detik. Itu adalah aplikasi yang besar bahkan untuk Neuro Linker.

Baris indikator di bawah logo yang terbakar itu akhirnya mencapai 100%. Haruyuki menelan ludahnya dan mengamati. Dunia nyata - akan hancur, adalah apa yang dikatakan Kuroyukihime. Bagaimana sebenarnya hal itu ditunjukkan?

Indikator itu menghilang bersama dengan logonya seolah-olah terbakar. Yang tersisa hanyalah api oranye yang menampilkan pesan dalam huruf bahasa inggris kecil <<Welcome to the Accelerated World>>, yang segera terpisah bagaikan kembang api. Apa artinya - Accelerated World?

Haruyuki menahan napasnya selama sepuluh detik mengantisipasi.

Akan tetapi, tubuhnya ataupun tampilan di sekelilingnya, tidak ada yang terasa berubah. Seperti biasa, dibalik bajunya, dia telah basah dengan keringat, dan tatapan tidak senang dari meja di sekitarnya tampak meningkat.

Mengembuskan napas pendek namun panjang, Haruyuki memandang Kuroyukihime dengan pertanyaan.

"Umm... Program <<Brain Burst>> ini, apa yang..."

Bertanya lewat pikiran, kakak senior yang berpakaian hitam itu, sambil mempertahankan senyumnya, berkata sesuatu yang berbeda dari pertanyaan Haruyuki.

"Program itu terinstall tanpa ada masalah. saya telah yakin bahwa kamu memiliki bakat yang cukup untuk itu."

"Bakat? Buat program ini?"

"Ya. <<Brain Burst>> tidak dapat diinstall pada seseorang tanpa otak kelas tinggi yang merespon laju otak. Contohnya, seperti seseorang yang dapat membuat skor yang besar di game virtual dengan bodoh. Ketika kamu melihat ilusi api tadi, program sedang mengecek respon otak kamu. Jika bakat kamu tidak cukup, kamu bahkan tidak akan melihat judul logo. Akan tetapi, saya sedikit terkejut. Untuk saya, butuh waktu dua menit apakah menerima program ini atau tidak. Ini membuat semua pidato yang saya siapkan untuk meyakinkanmu menjadi sia-sia."

"Ah.. Maaf. Tapi, tidak ada... yang kelihatan terjadi. Ini bukan sebuah aplikasi buat penduduk, tapi jenis eksekusi pilihan?

"Yah, jangan terburu-buru begitu. Mulai sekarang kamu akan membutuhkan sedikit persiapan mental. Saya akan menjelasakan fungsi-fungsi dasar nanti. Kita masih punya banyak waktu."

Haruyuki melihat sekilas pada jam yang tampil di sudut bawah kanan pandangannya. Setengah waktu makan siang telah berlalu. Dia tidak pikir bahwa mereka masih punya banyak waktu yang tersisa.

Dia merasakan rasa ingin tahu dan jijik udara di sekelilingnya dengan sakit, dan bersandar. Kursi yang berada di bawah tubuhnya mencicit.

Itu adalah suara yang akrab. Tapi, itu terasa seperti bahkan kursi pun menertawakan dirinya yang jelek sambil menggigit bibirnya. Tidak mungkin dia akan mencintai kehidupan nyata ini. Jika kehidupan ini dapat diubah, tidak peduli bagaimana perubahannya, dia akan menerimanya.

"... Saya sudah menyiapkan mental. Tolong ajari saya tentang program ini..."

Dia berkata sejauh itu, ketika...

Dia bisa mendengar suara yang paling dia tidak ingin dengar datang dari pintu masuk Lounge di belakang Haruyuki.

"Dasar bodoh, Arita! Kau tidak bisa kabur!!"

Dia meringkuk seketika, pinggangnya terangkat dari kursi. Ketika dia berbalik, dia melihat Araya dengan wajah merah berdiri di sana. Dia tidak seharusnya meninggalkan atap ketika waktu makan siang.

Sebagaimana ekspresi Haruyuki yang berubah dari terkejut menjadi takut, wajah Araya juga berubah dari marah menjadi ragu-ragu. Setelah Haruyuki berdiri, bentuk halus Kuroyukihime dan kabel yang menghubungkan Linker mereka, yang tersembunyi sebelumnya di balik badan besar Haruyuki tampak.

Sementara beku, perasaan sensitif Haruyuki mendeteksi bahwa selain para anggota OSIS, atmosfer siswa yang berada di sekitarnya, pelan-pelan berubah. Apa hubungan antara Araya, siswa yang berdasi hijau sama tapi berbadan besar, dengan Haruyuki, siswa yang kecil dan berbadan lebar. Mereka mungkin langsung menyadarinya. Akan tetapi, para siswa tersebut tidak menunjukkan ketidaksenangan terhadap Araya, melainkan 'Ah, jadi benar rupanya' seperti sedang memahami sesuatu.

Hentikan - Hentikan ini sekarang juga.

Haruyuki berharap dengan mati-matian. Dia benar-benar tidak ingin Kuroyukihime tahu bahwa dia sedang ditindas atau semacam itu. 'Setelah saya selesai di sini, saya akan membeli roti dan membawanya ke atap jadi tolong tunggu di sini sebentar', dia ingin berkata itu pada Araya, jadi dia menatap wajah Araya dan memaksa tersenyum.

Araya, yang melihat senyum itu, malah semakin marah. Wajahnya berubah menjadi ungu. 'Babi', bibirnya bergerak tanpa suara, Haruyuki melihatnya dengan ngeri. Arti dari senyum Haruyuki sementara ber Direct Connect dengan orang yang paling terkenal di sekolah benar-benar di salah artikan oleh Araya.

Dengan matanya yang bersinar, Araya diam-diam terjun ke pagar yang memisahkan antara kantin dan Lounge. Dengan tumit sepatu indoornya dia membuat suara menghancurkan, dia mendekati Haruyuki secara langsung. Di belakangnya, bawahannya A dan B mengikuti dengan wajah yang agak tegang.

Tidak ada harapan, sambil berpikir seperti itu Haruyuki mengambil langkah mundur.

Araya luar biasa tinggi untuk anak berumur 13 tahun, usia yang sama sepertinya. Dia mungkin ikut karate atau sesuatu yang seperti itu, karena tubuhnya dipenuhi dengan cukup banyak otot. Dia mengenakan blazer pendek di atas kemeja lavender yang panjang, dan celana yang besar. Rambut yang dicat emas putih kebiru-biruannya berdiri seperti gunung pedang, alis kecilnya dan tindikan di kedua telinga, warna atas matanya semua menunjukkan tanda bahaya.

SMP Umesato adalah sekolah swasta untuk persiapan masa depan, akan tetapi karena ini adalah era dengan kesuburan rendah, hampir tidak ada sekolah menengah yang memerlukan ujian masuk. Jadi tipe petarung seperti Araya datang ke sini berpikir "Ini mudah untuk dikendalikan".

Dengan celah itu, Haruyuki dikendalikan pada hari pertamanya masuk sekolah. Dia menatap Araya yang berdiri di depannya tanpa bisa melakukan apa-apa karena takut, merendahkannya.

"Jangan meremehkan aku."

Setelah kalimat tersebut keluar dari bibir bengkok Araya, Haruyuki hampir membuka mulutnya untuk meminta maaf, akan tetapi sebelum hal tersebut terjadi.

Dari belakangnya, suara asli Kuroyukihime dengan suara yang dingin terdengar.

"Kamu Araya-kun, kan?"

Araya yang mendengar itu terkejut sesaat, kemudian senyum tersanjung. Bahkan pria ini pun senang bahwa namanya diingat oleh <<Kuroyukihime itu>>

Namun, apa yang dia katakan selanjutnya tidak hanya membuat Araya terkejut, namun Haruyuki juga.

"Saya mendengar tentang kamu dari Arita-kun. Tentang apakah kamu keliru dikirim dari kebun binatang ke SMP atau tidak."

Rahang Araya menurun dan mulai gemetar, Haruyuki tampak terpaku.

"A... A... Apa yang..."

Pada saat yang sama Araya mulai menggerakkan mulutnya, Haruyuki ingin berteriak.

Ke - Kenapa kamu mengatakan itu!

Tapi pikiran tersebut tidak menjadi suara, Araya mengeluarkan gemuruh yang luar biasa.

"Kenapa kamu, saya akan membunuhmu, Pig!"

Haruyuki menyusut karena takut, dia melihat tinju kanan Araya yang kencang dan terangkat tinggi.

Pada saat yang sama, di otaknya, sebuah suara yang menusuk memerintahkan Haruyuki.

"Sekarang teriakkan! <<Burst Link>>!!"

Haruyuki tidak tahu apakah dia menggunakan suara aslinya atau suara dalam pikirannya untuk mengatakan perintah pendek tersebut. Namun, dia merasa pasti bahwa setiap sudut tubuhnya bergema dengan suara itu.

Burst Link!!

Bashiiiiii!! Dengan sebuah bunyi benturan, dunia menjadi goyah.

Warna-warna meluntur, digantikan oleh warna biru transparan yang mulai menyebar. Sekitar Lounge, para siswa yang menatap, dan Araya yang berada di depannya juga, semua menjadi biru monoton.

Tinju Araya yang seharusnya telah memukulnya terbang dalam sedetik, membeku beberapa sentimeter di depannya, dia menyaksikan itu dengan terkejut sampai tidak bisa bicara.

"U... uwaaa!!"

Dia tanpa sadar berteriak, dan melompat mundur selangkah.

Hasil dari tindakan tadi memperlihatkan sesuatu yang lain yang sulit dipercaya.

Dirinya sendiri. Dia juga berwarna biru yang sama dengan Araya, punggungnya yang bundar dengan aneh berhenti dalam posisi meringkuk yang lucu. Itu tampak seperti hanya jiwanya yang meninggalkan tubuh fisiknya.

Lalu, apa yang terjadi padanya sekarang? Dia melihat ke bawah dengan terkejut dan di sana dia menemukan babi merah muda yang telah dikenalinya. Tanpa diragukan lagi, itu adalah avatar yang dia gunakan di lokal net.

Tidak bisa memahami apa-apa lagi, Haruyuki berbalik dengan gemetar.

Di depan matanya, terlihat pemandangan aneh lainnya.

Di kursi Lounge, Kuroyukihime duduk dengan elegan, punggungnya lurus dan pahanya tertutup rapat. Namun, tubuhny ajuga, termasuk kabel yang membentang dari lehernya, semuanya berwarna biru transparan seperti sebuah kristal.

Dan di samping tubuhnya, dalam gaun hitam dengan sebuah payung, adalah avatarnya dengan sayap kupu-kupu berdiri dengan dengan senyum misterius.

"A.. Apa maksudnya ini!?"

Haruyuki berteriak dengan takut.

"Full Dive!? Atau.. Proyeksi ke dunia lain!?"

"Fufu, bukan itu."

Dengan nada senang, avatar Kuroyukihime mengatakan padanya.

"Kita sekarang di bawah fungsi program <<Brain Burst>>. <<Akselerasi>>."

"Ak.. Akselerasi...?"

"Ya. Sekitar kita terlihat seperti berhenti tapi itu tidak benar. Kesadaran kita lah yang bergerak dengan kecepatan yang sangat cepat."

Kuroyukihime pindah beberapa langkah dengan bola perak yang bersinar di lekukan mansetnya, dan berhenti di samping Haruyuki dan Araya yang beku dan berwarna biru. Ujung payungnya menunjuk tinju Araya yang sedang memukul lurus.

"Tinju ini juga, kamu tidak dapat melihatnya, akan tetapi tinju tersebut bergerak dengan sangat lambat... Seperti jarum pendek pada sebuah jam. Jika kita melanjutkan untuk menunggu, pada akhirnya tinju tersebut akan melewati 80 cm ini atau sekitar itu dan kita akan melihatnya membuat wajahmu penyok."

"Itu lelucon. Tidak bukan itu... tolong tunggu sebentar."

Haruyuki memegang kepalanya dengan kedua tangan babinya, berusaha keras untuk memilah informasi yang ia terima.

"I, Ini berarti... Jiwa kita tidak meinggalkan tubuh kita kan? Apakah itu berarti pikiran kita berasal kepala asli kita?"

"Kamu cepat tanggap rupanya. Begitulah maksudnya."

"Tapi, bukankah itu aneh! Jika hanya pikiran dan perasaan yang dipercepat, proyeksi dunia lain ini... seperti gerakan, melihat tubuhmu, itu berarti saya seharusnya tidak bisa berbicara dengan senpai!"

"Hmm, pertanyaan bagus, Haruyuki-kun."

Kuroyukihime menganggukkan kepalanya seperti guru, dan kemudian dengan melambaikan rambut panjangnya, dia pindah ke samping meja.

"Dunia biru yang sedang kita lihat sekarang adalah dunia nyata dengan waktu nyata, akan tetapi itu tidak bisa terlihat dengan pantulan cahaya di mata kita. Coba lihat di bawah meja ini."

"Y, ya..."

Haruyuki menurunkan tubuh babinya yang lebih kecil dari tubuh aslinya, dan mengintip di bawah meja biru.

"Ah, hah?"

Aneh. Meja itu terbuat dari kayu dan memiliki banyak butiran-butiran sepanjang permukaannya. Namun bawahnya halus seperti plastik, tanpa tekstur apapun.

"Apa ini... Seperti poligon ...?"

Ketika dia mengangkat wajahnya, dia melihat Kuroyukihime mengangguk ringan beberapa kali.

"Tepat sekali. Dunia biru ini terdiri dari gambar dari banyak Social Camera di Lounge dan gambar-gambar tersebut dibuat ke dalam tiga dimensi dan kemudian dikirim ke otakmu melalui Neuro Linker. Daerah-daerah di tempat yang tidak terlihat oleh kamera berisi dugaan. Jadi, mengintip di bawah rok gadis ini akan sia-sia."

Nama sebenarnya dari Social Camera adalah Social Security Surveillance Camera. Social Camera tersebut digunakan untuk menjaga keamanan, mereka ditempatkan di seluruh Jepang, dan itu berarti video kepunyaan net pemerintah. Bahkan sebuah SMP privat pun tidak dapat menolak penempatan kamera, data tersebut dilindungi dengan dinding keamanan kelas nasional yang kuat, seorang warga yang normal benar-benar tidak bisa mengintip ke dalamnya - itu apa yang dikatakan, tapi...

Sementara memikirkan teori semacam itu, Haruyuki mengikuti garis kaki seorang gadis anggota OSIS yang mana melebar di bawah meja, dia mengkorfimasi bahwa garis anggun tersebut berakhir di ujung roknya.

Setelah dia buru-buru berdiri, dia melihat Kuroyukihime memandangnya dengan tajam.

"Jangan lihat kakiku. Mereka masuk dalam pandangan kamera."

"Saya.. tidak akan lihat."

Sementara mengambil upaya untuk memantapkan tubuhnya, Haruyuki menggelengkan kepalanya.

"Y, ya, setelah melihat ini, saya dengan beberapa alasan bisa mengerti teori tersebut. Ini adalah dunia nyata yang dibuat menjadi tiga dimensi... kita menggunakan avatar sebagai badan pengganti untuk melihat dan berbicara melalui koneksi langsung kan?"

"Itu benar. Demi kenyamanan, sekarang, kamu sedang menggunakan avatar net sekolahmu."

"Jika memungkinkan, saya akan lebih memilih yang lain."

Setelah berbisik, dia mendesah keras. Sambil menggelengkan kepala babinya untuk menyusun pikirannya, dia melihat avatar Kuroyukihime lagi.

"Tapi... ini hanya setengahnya. Apa yang saya ingin ketahui dari sini adalah... <<Akselerasi>>, apa maksudnya itu? Saya belum pernah mendengar Neuro Linker memiliki fungsi seperti menghentikan waktu ini!"

"Tentu saja, rahasia Neuro Linker untuk fungsi akselerasi ini hanya dapat ditarik keluar oleh program <<Brain Burst>>, atau orang-orang dengan program tersebut."

Setelah Kuroyukihime membisikkan itu, dia mengangkat tangan kirinya, dan mencolek Neuro Linker berukuran XL disekitar leher Haruyuki asli yang membeku."

"Haruyuki-kun, apakah kau tahu prinsip dasar mengoperasikan Neuro Linker?"

Melihat jari ramping itu menyentuh leher <<nya>>, Haruyuki merasa deg-degan tanpa alasan dan mengangguk.

"I, iya... hanya tahu informasi ala kadarnya. Menggunakan koneksi kelas kuantum dengan sel-sel otak, gambar, suara dan sentuhan dapat dikirim, itu berarti membatalkan rasa kelima indra yang asli..."

"Benar sekali. Itu berarti prinsip dasar Neuro Linker berbeda dengan mesin VR yang berbentuk headgear dari tahun 2020, atau penanaman di otak pada tahun 2030-an. Koneksi kuantum bukanlah sebuah mekanisme biologis. Artinya, Neuro Linker tidak akan menaruh beban apapun pada sel-sel otak, dan kamu dapat melakukan hal-hal yang tidak masuk akal... seseorang menyadari itu."

"Tidak masuk akal... maksudnya?"

Untuk pertanyaan Haruyuki, Kuroyukihime kembali menanyakan pertanyaan yang agak berbeda.

"Apa kamu sudah pernah bermain dengan komputer era 20-an?"

"I, iya. sudah pernah. Saya juga punya satu di rumah."

"Jadi, kau tahu kan disebut apa frekuensi operasi standar komputer tersebut?"

"Base Clock... ?"

Kuroyukihime mengangguk dengan puas.

"Ya... osilator pada motherboard mengirimkan sinyal, dengan multiplier diatur untuk menggerakkan CPU pada kecepatan overclock. Dan kemudian otak manusia itu, kesadaran kita beroperasi dengan mekanisme yang sama."

"Apa...!?"

Mata Haruyuki menjadi bulat, dan hidung babinya bernapas dengan cepat.

"Ti, tidak mungkin. Dimana osilator kita?"

"Di sini."

Kuroyukihime secara instan menjawab, dia memeluk Haruyuki biru yang asli dari depan, dengan mata nakal ke atas dan ke bawah, tangan kirinya mencolek bagian tengah punggung Haruyuki.

"Ap.. Ap, apa yang kamu sedang lakukan?"

"Saat ini, jam kamu naik sedikit. Kamu sudah tahu benar... jantung! Jantung tidak hanya memompa untuk mengirimkan darah. Detakannya menentukan kecepatan berpikir, itulah jam generator standar."

Mengambil napas, Haruyuki menyentuh dada tubuh babinya. Kuroyukihime, seperti sedang menggodanya, masih terus menyentuh di sekitar daerah hatinya.

"Bahkan jika tubuh dalam keadaan berhenti, tergantung pada situasi detak jantung akan meningkat... seperti pembalap. Kenapa? Itu diperkirakan - kesadaran bergantung situasi, dan penilaian terhadap <<Akselerasi>> itu diperlukan. Atau seperti sepasang kekasih yang membelai satu sama lain? Detak jantung setiap menit dan detik menjadi semakin meningkat, itulah <<Akselerasi>>."

Jari Kuroyukihime yang berada di sekitar dada Haruyuki asli perlahan-lahan bergerak naik dan berhenti di lehernya.

"Jantung berdetak kencang, menciptakan sinyal kuantum pada nadi yang bergerak melalui saraf pusat ke otak, yang adalah pikiran. Jika - sinyal yang ditimpa di leher oleh Neuro Linker, dan overclock, apa yang akan terjadi?"

Dengan perasan merinding dan horor di punggungnya, Haruyuki merasakannya.

"Pikiran akan... berakselerasi?"

"Itu benar, bagi Neuro Linker itu memungkinkan. Tanpa menyebabkan kerusakan pada tubuh fisik ataupun sel-sel otak. Sekarang saat ini juga, Neuro Linker kita mengalikan kecepatan detakan jantung kita, dan mengirimkannya ke otak dengan sinyal nirkabel kuantum. Sebenarnya pada saat ini, telah mencapai 1000 kali lipat!"

"1000... kali lipat..."

Haruyuki tidak bisa melakukan apapun selain mengulang kata tersebut dengan takjub dalam keadaan blank tentang apa yang diberitahukan kepadanya. Kesadarannya yang lumpuh sesaat terkejut oleh suara Kuroyukihime yang mengalir.

"Pikiran dipercepat 1000 kali lipat. Itu berarti, 1 detik di dunia nyata sama dengan 1000 detik di sini, bagi itu, dan kamu akan mendapatkan waktu 16 menit dan 40 detik."

Ini jauh di atas kecepatan pembalap F1. Ini tidak bisa disebut teknologi lagi. Ini sama saja dengan <<Sihir Menghentikan Waktu>>.

Akan tetapi, dengan dasar apa yang memungkinkan fenomena yang luar biasa ini, sambil Haruyuki memikirkan tentang hal itu, Kuroyukihime tampak menyadari sesuatu dan berbisik 'Ups'.

"...?"

"Ah, maaf. Saya asyik menjelaskan, jadi kita menggunakan sedikit waktu terlalu banyak. Saya benar-benar lupa, tapi sesaat lagi kamu yang asli akan ditinju hingga terbang."

"Arg..."

Haruyuki buru-buru menggerakkan kakinya, menuju sisi depan dirinya yang biru membeku.

Yang pasti, sementera mereka berbicara selama 5 menit (sekitar 0,3 detik di dunia nyata), tinju Araya telah bergerak cukup sedikit. KUrang dari 50 cm lagi hingga mengenai pipi bundar Haruyuki.

Wajah Araya... sulit dipercaya bahwa itu dibuat oleh gambar dari Social Camera yang tersebunyi di langit-langit. Kesenangannya dalam kekerasan memutar bibirnya.

Apa yang menyebabkan dia sesenang itu. Tidak, dia harus senang. Tinjunya mengarah kepadaku, yang berdiri terpaku di sana dengan ekspresi hampa, itulah yang mereka sebut karakter sampah.

Sementara pikiran keruhnya berjalan dalam pikirannya, dia berbalik ke arah Kuroyukihime.

"...Umm, <<Akselerasi>> ini, sampai kapan terus berlanjut?"

"Secara teori, sebenarnya tidak terbatas. Akan tetapi program <<Brain Burst>> menetapkan batasan, akselerasi maksimum yang kamu dapat alami adalah 30 menit, yang mana 1,8 detik di dunia nyata."

Mendengar jawaban mantap Kuroyukihime, mata bulat babi pink Haruyuki melebar. Jika diri aslinya membeku seperti itu sekitar 2 detik, pukulan Araya itu pasti akan bergerak melewati jarak yang tersisa, dan secara bertahap tenggelam dalam hidungnya.

"...Aku akan dipukuli!"

Memikirkan tentang tubuhnya yang terbang perlahan, Haruyuki berteriak. Namun, Kuroyukihime hanya tertawa ringan dan menambahkan.

"Ah, jangan khawatir. Tentu saja, kamu dapat menghentikan keadaan akselerasi kapanpun kamu mau."

"O, oh.. begitu. Jadi, saya dapat kembali ke dunia nyata dan menghindari pukulan ini juga..."

"Mudah. Fufu, <<Akselerasi>> ini adalah yang paling mudah dimengerti untuk digunakan. Untuk situasi dimana kecepatan reaksi itu tidak memungkinkan bagi tubuh fisikmu, jika kamu menilai dan mempertimbangkan hal itu, maka kamu dapat dengan tenang menghadapin itu setelah membatalkan keadaan akselerasi."

Seperti yang Kuroyukihime katakan, dia tidak dapat menghindari banyak pukulan. Karena ketakukannya, dia tidak bisa melihat arah pukulan Araya dan targetnya, tapi sekarang dalam keadaan <<Akselerasi>> dia dapat dengan mudah mengerti itu.

Setelah membatalkan akselerasi, bergerak ke kiri 15 cm akan baik-baik saja. Dia akan menelan ludah sambil memahat itu dipikirannya, kemudian menatap Kuroyukihime untuk menemukan perintah untuk membatalkan.

Akan tetapi, Black Beauty itu mengatakan sesuatu yang keterlaluan sebelum dia dapat bertanya.

"Namun, jangan menghindari pukulan itu. Beranilah untuk dipukuli di sini, Haruyuki-kun."

"Kn..."

Sementara hidung babinya gemetar, Haruyuki berteriak.

"Ti, tidak mungkin! itu akan sakit."

"Yang mana?"

"Apa...? Yang mana maksudnya..."

"Saya ingin bertanya, apakah tubuhmu atau pikiranmu yang akan sakit?"

Senyum menghilang dari avatar Kuroyukihime. Tanpa menunggu balasan Haruyuki, dia muncul di depannya dengan menekan sepatu hak tingginya.

Kuroyukihime membungkukkan tubuh rampingnya yang 50 cm lebih tinggi dari tubuh babi Haruyuki, dan menatap matanya dari jarak dekat. Haruyuki menahan nafasnya dan diam membisu.

"Ini bukan pertama kalinya kau dihajar oleh siswa bernama Araya itu."

"Y... ya."

Dia benar-benar tidak ingin Kuroyukihime tahu bahwa dia di bully, tapi kenapa dia mengangguk?

"Kemudian, siswa ini sejauh ini belum pernah dihukum dan itu terjadi karena dua alasan. Yang pertama tentunya karena kamu menerima bully itu dengan patuh. Dan yang lainnya adalah karena kekerasan Araya dan daerah pemerasannya secara aneh selalu berada di luar Social Camera."

Benar juga, tempat dimana dia secara langsung di bully normalnya di bayang cerobong asap, dibelakang sekolah dan tempat lain yang siswa jarang ke sana. Akan tetapi, itu bukan untuk menghindari mata orang-orang, akan tetapi untuk menghindari kamera.

Sambil Kuroyukihime menunjukkan ekspresi yang sulit, dia berdiri tegak.

"...Sayangnya, siswa kelas 2 dan 3 di sekolah ini mempunyai sifat yang sama dengan laki-laki ini. Mereka memiliki semacam jaringan, yang berbagi sesuatu seperti aplikasi ilegal yang memperingatkan mereka daerah yang mempunyai Social Camera. Mereka tidak akan pernah menunjukkan ekornya di daerah kamera... bahkan siswa baru ini pasti telah ditegaskan tentang hal itu."

Tatapan Kuroyukihime yang seperti es menatap wajah biru Araya sekali, kemudian secara aneh suara tenangnya melanjutkan.

"Tapi, dia masih anak-anak. Dia kehilangan kendali akan dirinya sendiri dari provokasiku sebelumnya, dan menggunakan kekerasan di area yang penuh kamera ini. Dengar, ini adalah kesempatanmu, Haruyuki-kun. Mudah untuk menghindari pukulan ini, akan tetapi jika kamu melakukan itu maka Araya akan meninggalkan kita, dan menghilang dari tempat ini. Kesempatan untuk memberikan dia hukuman yang layak, akan menghilang."

- Dan kemudian, Araya akan membuat dia terluka lagi. Balas dendam itu, yang mana akan lebih dari sekarang ini, adalah sesuatu yang dia dapat bayangkan dengan mudah. Sementara punggungnya menggigil dan merinding, Haruyuki melihat tubuh aslinya dan tinju Araya yang mendekati wajahnya.

Tulang di tangan kanannya tajam seperti batu runcing, terkena pukulan dengan itu akan sakit yang cukup untuk membuatnya menangis. Setengah tahun ini, dia telah mengalami luka ini lebih dari yang dia inginkan. Namun -

Apa yang akan benar-benar berdarah bukanlah tubuh fisiknya, tapi hatinya. Adalah harga dirinya yang tercabik-cabik.

"...Umm."

Dengan ragu-ragu, Haruyuki bertanya kepada Kuroyukihime.

"Jika saya menggunakan <<Brain Burst>> dengan baik, dapatkah saya menang melawan laki-laki ini dipertarungan?"

Wajah cantiknya tanpa ekspresi menatap lurus ke Haruyuki.

" - Kamu akan menang. Kamu sekarang mempunyai kekuatan jauh di atas orang yang tidak berakselerasi, sebagai <<Burst Linker>>. Tanpa pernah terkena pukulan sekalipun, kamu dapat memukul sebanyak pun yang kamu mau, jika itu adalah apa yang kamu inginkan."

Keinginanku. Tidak mungkin saya tidak menginginkan itu.

Dengan elegan menghindari pukulan karate Araya dan membuat wajahnya lebih jelek dari babi. Menghancurkan hidungnya, memukul keluar semua gigi depannya dan sementara menangis, dia mengemis sambil berlutut, mencabut rambut sombong emasnya.

Creek, sementara menggeretakkan gigi besarnya, dia menghela napas, Haruyuki berkata kepada Kuroyukihime dengan suara gemetar,

"...Tidak, saya tidak akan melakukan itu. Saya akan diam ketika dipukul...karena ini adalah kesempatan langka."

"...Fu."

Kuroyukihime, dengan senyum yang puas, mengangguk pelan.

"Keputusan bijak. Ya, ini akan memberikan kerusakan paling kecil dan efek yang paling besar. Setelah <<Akselerasi>> dibatalkan, lansung lompat ke kanan belakang dan jangan lupa untuk memutar wajahmu ke kanan untuk menangkis tinju."

"O... ok."

Haruyuki pindah tepat di belakang diri aslinya untuk memeriksa arah pukulan Araya. Yang pasti, jika dia melompat sambil memutar wajahnya, bahkan kekuatan pukulan karate itu sebagian besar akan meleset.

Dia memindahkan pandangannya untuk memeriksa ke mana dia akan melompat. Di sisi kiri ada meja-meja dan di sisi kanan belakang ada sebuah ruang kosong yang besar. Tidak ada hambatan sepanjang jalan ke jendela yang memperlihatkan halaman tengah di luar. Kecuali ada satu orang.

"Ah, tidak... ini tidak bagus. Jika saya melompat dari sini ke sana, saya akan menabrak tubuh senpai."

Haruyuki yang tengah berdiri hanya sekitar satu meter dari Kuroyukihime asli yang sedang duduk di sebuah kursi. Jika tubuh besarnya menabrak Kuroyukihime, dia tidak akan tahu apa yang akan terjadi pada tubuh ramping tersebut.

Akan tetapi, avatar yang serba hita itu hanya mengangkat bahunya dengan ringan.

"Itu tidak masalah, dengan cara itu akan lebih efektif. Jangan khawatir, saya akan menghindar sehingga saya tidak akan terluka."

"...O, ok..."

Itu benar, jika diketahui sebelumnya, itu mungkin. Dia mengangguk terpaksa.

"Waktu kita sebentar lagi akan habis. Cepat dan berdiri di tubuh aslimu."

Pon, dia didorong dari belakang, Haruyuki mengambil langkah maju dan avatar babinya tumpang tindih dengan tubuh biru aslinya. Di belakangnya Kuroyukihime juga tampaknya telah duduk, suaranya keluar dari posisi yang lebih rendah.

"Ok, saya akan mengajarkan kamu perintah untuk membatalkan akselerasi. Lakukan yang terbaik - <<Burst Out>> !"

Burst Out!

Haruyuki mengambil napas dalam-dalam dan berteriak.

Kiiiin, dengan suara seperti mesin jet, sesuatu yang mendekat dari jauh memecah keheningan di sekitarnya. Dunia biru pelan-pelan kembali ke warna aslinya.

Dalam pandangan di sisi kirinya, tinju Araya yang berhenti tadi bergerak sedikit demi sedikit. Dari lambat seperti siput, secara bertahap menjadi cepat, menuju pipi Haruyuki.

Haruyuki melakukan seperti yang diperantahkan, sementara melompat ke sisi kanan belakangnya dengan dua kaki, dengan putus asa menolehkan kepalanya ke kanan. Tinju keras yang mendekat menyentuh kulitnya dan tenggelam sedikit.

Dan kemudian, dunia kembali normal.

Waa, setelah dia mendengar suara dari sekitarnya, pipi kiri Haruyuki merasa kena dari tinju tersebut. Dia merasakan giginya terkena pukulan tersebut di dalam pipinya dan bibirnya robek. Ada beberapa pendaharan, namun dibandingkan dengan banyak pukulan karate yang dia terima sebelumnya, sakitnya pasti hanya sekitar setengahnya.

Akan tetapi, pada saat yang sama tubuh besar Haruyuki pelan-pelan terbang di udara seperti di film-film.

Tolong hindari dengan baik! Sembari berdoa, punggung belakangnya menabrak kursi di belakangnya. Sebuah bau harum dan rasa rambut yang lembut sampai kepadanya.

Kursi itu jatuh dengan suara Gataan, dan tepat sesudahnya, sebuah suara tak menyenangkan terdengar. Napas haruyuki habis ketika dia jatuh di punggungnya ke lantai. Sementara terengah-engah, dia mati-matian memutar kepalanya, mencoba untuk mengkonfirmasi keadaan Kuroyukihime yang seharusnya menghindari tabrakan tersebut.

Apa yang dua mata lebarnya tangkap adalah, kepala yang tersandar di jendela, tangan dan kaki menyebar keluar layaknya boneka yang rusak, sebuah bentuk halus dengan mata tertutup.

Di bawah rambut depan yang kacau itu, hampir terlihat melalui pipi putih, sebuah garis darah mengalir.

"Ah... ah."

Sambil menahan jeritan, Haruyuki mencoba untuk berdiri. Tapi, sebelum itu -

"Jangan bergerak!!"

Masih dalam keadaan ber Direct Connect, suara Kuroyukihime melalui pikiran mengenai kesadaran Haruyuki. Bereaksi terhadap itu, tubuhnya membeku sementara dalam keadaan jatuh dan menjawab.

"Ta, tapi... Darah!!"

"Jangan khawatir, ini hanya luka kecil. Saya sudah bilang, kita telah mengincar efek terbesar. Setelah ini, Araya tidak akan muncul di hadapanmu untuk kedua kalinya."

Setelah diberitahu, Haruyuki memindahkan pandangannya dari arah kiri ke arah kanan.

Araya, yang tinju kanannya masih dalam keadaan terulur, menatap kosong Haruyuki dan Kuroyukihime. Wajahnya perlahan-lahan kehilangan darah saat bibir tipisnya bergetar dua atau tiga kali dengan pelan.

Dalam keheningan yang menutupi Lounge -

"...Kyaaaaaa!!"

Jeritan yang luar biasa bergema dari siswi di meja sekitar.

Araya dan bawahannya A dan B tidak melawan ketika para anggota OSIS laki-laki menangkap mereka. Tiga orang dengan wajah yang agak hijau dan kaki gemetaritu dibawa pergi oleh guru yang baru saja tiba dalam keadaan masih bingung. Kuroyukihime dibawa oleh para anggota OSIS gadis dan langsung menuju ke rumah sakit.

Haruyuki sendiri dirawat ringan di klinik sekolah. Sementara dokter sekolah menempatkan desinfektan padanya, kata-kata yang Kuroyukihime katakan padanya tepat sebelum mencabut kabel Direct Connect, masih bergema jauh di dalam telinganya.

"- Ups, saya hampir lupa memberitahu kamu. Sampai kamu datang ke sekolah besok, jangan sampai kamu melepas Neuro Linkermu. Akan tetapi, jangan pernah connect sedetik pun ke net global. Dengar, benar-benar. Berjanjilah padaku."

Dia tidak tahu apa maksud yang sebenarnya dari instruksi tersebut. Sementara dia menghabiskan sorenya dua jam di klinik, sebuah perasaan aneh yang terpisah menyelimuti seluruh tubuhnya. Banyak hal yang terjadi padanya dalam dua hari antara kemarin dan hari ini, dia tidak tahu bagaimana menyusun dan menyerapnya.

Akan tetapi paling tidak, dia tidak perlu khawatir lagi tentang sepatunya yang hilang dari rak sepatu, atau menemukan sesuatu yang aneh di dalam sepatunya. Dia secara mekanik mengganti sepatu dalam ruangannya dengan sepatu aslinya sementara meninggalkan gedung sekolah dan melakukan seperti apa yang disuruh untuk memotong koneksi internet dari Neuro Linker.

Apa maksudnya itu? Sambil memikirkan tentang hal itu lagi dia berjalan menuju gerbang depan sekolah, pada saat itu.

"Haru."

Sebuah suara kecil mencapai telinganya dan Haruyuki tiba-tiba menghentikan kakinya.

Melihat sekeliling, dia melihat sebuah bentuk kecil dalam bayangan gedung sekolah yang dicat dengan warna matahari senja. Sambil memperhatikan bahwa wajahnya menegang, dia memanggil nama orang itu.

"...Chiyu."

Dia tidak lupa tentang kejadian kemarin dan bahwa dia mendorong paksa <<itu>> sehingga jatuh diluar kesadarannya. 'Uwa, apa yang harus saya lakukan? Tidak, pertama-tama saya harus minta maaf, hanya itu yang dapat saya lakukan', sementara dia panik, Kurashima Chiyuri yang menunjukkan wajah yang sulit melangkah di trotoar sintesis yang lembut pada halaman sekolah dan mendekat.

"Ah... soal yang... kemarin.. err.."

"Haru, saya telah mendengar tentang apa yang terjadi saat makan siang tadi."

Chiyuri berkata begitu, menyela kata-kata Haruyuki yang bingung.

"Apa? Makan siang... Ah, Ahh."

"Kamu tadi dipukul oleh mereka, dan terbang benar-benar jauh... kemudian, cedera itu? Apa kamu baik-baik saja?"

Wajah Chiyuri, dengan alis besar yang berkerut, mendekati Haruyuki yang sedang memegang tangan kirinya untuk menutupi luka dekat dengan mulutnya. 'Tidak mungkin, penerbangan kilat itu dilakukan oleh saya sendiri', tapi dia tidak dapat mengatakan itu.

"Ya.. Ya, saya baik-baik saja. Ini hanya luka kecil. Saya tidak terluka di tempat lain."

"...Jadi begitu, syukurlah."

Dengan wajahnya yang masih tegang, tapi sekarang dengan sedikit tersenyum, Chiyuri melihat sekeliling mereka dengan cepat. Setelah kejadian pada makan siang tadi, Haruyuki menjadi subjek omongan di sekolah dan siswa-siswa yang pulang ke rumah dari sekolah menatapnya tanpa menyembunyikannya.

"Kalau begitu, mari kita pulang bersama-sama sesekali."

Chiyuru berkata dengan suara keras, dan mulai berjalan tanpa menunggunya.

'Sesekali' katanya. Kita belum melakukan itu lagi sejak memasuki SMP, Haruyuki berpikir, tetapi dia mengatakan tidak dan lari, itu hanya akan mengulang tindakan bodoh kemarin. Ya benar, apapun yang terjadi paling tidak dia harus meminta maaf atas kejadian kemarin.

Chiyuri berjalan dengan langkah-langkah besar yang tidak sesuai dengan tinggi badannya sehingga Haruyuki harus lari sedikit untuk mengejarnya sampai dia berada di sampingnya, menjaga jarak yang aneh. Seperti itu, mereka meninggalkan gerbang sekolah dan berjalan ke trotoar sepi di mana hanya mobil dengan roda motor dapat didengar.

Biasanya, setelah dia pulang sekolah, dia secara otomatis akan menempatkan orang-orang di sekitarnya, motor, dan mobil di pandangan virtualnya sebagai simbol warna sambil berjalan dengan mata tertutup, tapi karena sekarang dia tidak terputus dari net Global, dia tidak dapat menggunakan navigasi. Kenapa Kuroyukihime memerintahkannya untuk melakukan itu? Sambil memikirkan tentang hal itu lagi, Chiyuri yang berada di sisi kanannya mengatakan sebuah nama yang membuatnya hampir melompat.

"Apakah itu benar bahwa kau melakukan Koneksi Langsung dengan siswa kelas dua Kuroyukihime-san?"

"Apa!? Ba, bagaimana -"

'Bagaimana kamu tahu', adalah yang ingin ia katakan, tapi dia menyadari bahwa pasti akan begini jadinya. Dibandingkan dengan pukulan Araya, satu satu kejadian itu akan meninggalkan dampak yang besar bagi para siswa.

"...Ya, begitu..."

Tanpa melihat anggukan Haruyuki, bibir kecil Chiyuri menjadi kerucut dan berjalan lebih cepat. Ekspresi itu adalah caranya menunjukkan ketidaksenangan kelas paling tinggi, dia tahu hal tersebut karena selalu bersamanya untuk waktu yang lama. Kenapa dia menjadi seperti itu? Kali ini pun dia menjawab pertanyaannya sendiri setelah berpikir sebentar. Orang bodoh yang memukul makan siang buatan tangannya ke lantai, pergi tanpa meminta maaf dan melakukan sesuatu yang aneh dengan gadis lain.... bahkan meskipun itu bukan Chiyuri, mereka pasti akan marah.

"Ta, tapi, tidak ada arti yang aneh. Artinya, saya hanya mengkopi aplikasinya."

Ini Oktober, punggungnya masih dipenuhi dengan keringat yang tidak menyenangkan ketika dia mencoba untuk menjelaskan. Akan tetapi, ekpresi Chiyuri tidak menjadi tenang, kelihatannya tidak peduli apapun penjelasannya, dia pertama-tama harus meminta maaf atas kejadian sandwich kemarin. Setelah memutuskan itu, dia dengan sungguh-sungguh mencoba merangkai kata di otaknya.

"Da, daripada itu.. kemarin..."

Baru saja dia akhirnya mengatakan sampai di situ, sebuah suara yang peduli dari depan membuatnya menelan apa yang dia ingin katakan selanjutnya.

"Hey, Haru, Chii-chan! Kebetulan sekali, mau pulang sekarang?"

kaki Chiyuri tiba-tiba berhenti, dan Haruyuki mengangkat wajahnya. Di atas garis bundar eskalator ke tujuh, seorang laki-laki seumurannya tersenyum dengan mengangkat tangannya.

Seragamnya berwarna biru keabu-abuan berkerah yang berbeda dengan Umesato. Di tangan kananya memegang tas kulit siswa berwarna hitam jenis lama, dari bahunya tergantung sebuah sarung Shinai yang digunakan di kendo. Rambut agak panjang dengan perasaan bersih yang membelah di tengah sementara wajah di bawahnya memiliki bentuk kesegaran yang cocok baginya lebih dari orang lain. Seorang laki-laki yang tampan menyegarkan.

"Ah... Ta-kun."

Setelah berkedip beberapa kali, Chiyuri tersenyum.

Dia tadi sangat tidak senang sampai sekarang... Sambil memikirkan itu, untuk ketiga kalinya dalam waktu singkat, 'Ah, itu benar', Haruyuki membisikkan itu dalam hatinya. - Sementara berjalan dengan pria menjengkelkan yang menjatuhkan sandwichnya, dia bertemu dengan pacarnya secara kebetulan.

teman sejak kecil Haruyuki dan Chiyuri, Mayuzumi Takumu, dengan sarung shinainya yang berayun, menghampiri dengan lari kecil, dan menghadapi Haruyuki dengan senyum ceria.

"Hey, Haru! Lama tak bertemu."

"Hey, Taku. Sudah... berapa lama ya?"

Haruyuki mengatakan itu sambil melihat wajah Haruyuki yang 10 cm lebih tinggi darinya.

"Itu benar, saya belum melihat kamu yang asli dalam dua minggu. Ya bagaimana lagi, Kamu sih nggak pergi ke event mansion."

"Saya pergi ke pertemuan atletik."

Haruyuki menjawab dengan wajah keriput, Takumu membuat sebuah senyum 'seperti biasa ya'.

Mereka bertiga lahir di waktu yang sama di mansion berkelas tinggi yang kompleks di Kouenji Utara. Akan tetapi, hanya karena alasan tersebut dia tidak akan bisa berteman dengan seorang anak laki-laki yang mempunyai semua apa yang dia tidak punya.

Ironisnya, Takumu begitu pandai dalam belajar sehingga dia masuk ke sekolah eskalator terkenal di Shinjuku, sehingga Haruyuki dapat memiliki hubungan yang baik dengannya karena Takumu tidak harus melihatnya saat dia menjadi target penindasan di SD lokal.

Adapun Chiyuri yang pergi ke SD yang sama dengannya, dia berkata (lebih tepatnya, memohon) kepadanya untuk tidak memberi tahu Takumu tentang dirinya yang ditindas. Jika dia tahu, maka Takumu akan menyelematkan Haruyuki lalu dia akan memanggil berandalan itu dan menghajar mereka dengan shinainya.

Akan tetapi, jika itu dapat menghentikan bully, Haruyuki merasa bahwa dia tidak akan bisa lagi untuk berteman dengan Takumu.

"Mumpung kamu menyebutkannya..."

Sambil mereka tiga berjalan, Haruyuki memulai percakapan. Itu adalah sesuatu yang dia sangat susah lakukan di sekolah.

"Saya telah melihat video turnamen kota yang sebelumnya di net. Taku benar-benar menakjubkan, dia menjadi pemenang meski baru kelas satu."

"Keberuntungan, itu murni hanya keberuntungan."

Sambil garuk-garuk kepala, Takumu tersenyum geli.

"Lawan yang susah menghilang ketika di semifinal. Juga, Chii-chan datang untuk memberi dukungan."

"Eh, s, saya!?"

Di sisi lain Takumu, Chiyuri berteriak dengan mata lebar.

"Kenapa saya? Tidak benar, saya hanya menonton di sudut..."

"Hahaha... apa yang kamu katakan? 'KO kan dia!" bukannya kamu meneriakkan itu keras-keras?"

Takumu tertawa dengan suara yang menyenangkan.

"Lebih dari itu, kamu berkata kamu tidak akan memberikan saya makan siang jika saya kalah. Chii-chan bilang begitu dengan wajah serius bukan?"

"Ah gee, Saya nggak mendengar apa-apa! nggak ada!"

Sementara menonton Chiyuri yang menutup telinganya dan meningkatkan kecepatan langkahnya, Haruyuki mencolok tubuh Takumu dengan siku kananya.

"Jadi begitu, pantas saja kamu jadi sangat termotivasi di babak final."

"Ya, begitulah, hahaha."

Sambil tertawa dengan Takumu -

Tentu saja, ini bagus, pikir Haruyuki.

Pilihannya dua tahun lalu bukanlah suatu kesalahan. Saat ini, mereka dapat berbicara seperti apa yang mereka lakukan dahulu.

Dia tidak ingin hubungan ini terpecah belah.

Pada saat itu, seperti balasan, Takumu berkata dengan ringan.

"Haru juga, kamu makan makan siang buatan Chii-chan kemarin kan?"

"Eh, tidak, be, begitu."

Sambil melihat Chiyuri yang tiba-tiba kembali tegang, Haruyuki menjadi sedikit panik. 'Oh tidak, saya belum meminta maaf, saya harus meminta maaf sekarang, atau lewat email ketika saya sudah di rumah -'.

Tidak, tunggu sebentar.

Bagaimana Takumu bisa tahu itu?

kaki Haruyuki menjadi lemas dan ketika dia akan jatuh, Takumu menopangnya sambil berkata 'Ups'. Akan tetapi, tanpa menyadari bahwa, otaknya sudah mulai memanas karena hal tersebut terulang-ulang dipikirannya.

Sandwich itu adalah buatan Chiyuri karena dia tahu bahwa uang makan siang Haruyuki akan digunakan oleh geng Araya. Dia tidak terlalu jago memasak jadi kenapa? Haruyuki berpikir, itu tidak mungkin karena saran Takumu bukan?

Jika itu yang terjadi, maka Chiyuri telah berkonsultasi dengan Takumu. Bahwa Haruyuki telah di bully. Jika tidak begitu, dia tidak akan mengatakan hal itu.

Bagian dalam kepalanya menjadi putih dan panas sehingga Haruyuki tanpa sadar menepis tangan Takumu yang memegang siku kanannya.

"H, hei, Haru - ?"

Untuk suara bertanya Takumu, Haruyuki tidak bisa menghadapinya. Tatapan gelisahnya bertemu dengan mata Chiyuri yang seperti sedang membeku. Bibir Chiyuri bergerak, mencoba mengatakan sesuatu, tapi Haruyuki berteriak sebelum dia melakukannya.

"Ah... Maaf, ada sebuah acara yang saya ingin lihat! Saya akan kembali duluan, Taku, sampai berjumpa lagi!"

Dia berlari menjauh seperti itu. Kakinya membengkok dan membuat dia hampir jatuh beberapa kali, tapi Haruyuki berlari dengan sungguh-sungguh.

Mereka berdua mungkin akan berkonsultasi lagi tentang bagaimana menyelamatkan Haruyuki.

Bahkan memikirkan tentang topik percakapan mereka membuatnya merasa organ dalamnya dipotong-potong. Meskipun telah terjadi seperti keajaiban yang membuat Araya menghilang, jika Takumu telah tahu tentang itu, itu sudah terlalu berlebihan bahkan untuk ironi.

Sampai dia melewati pintu masuk mansionya, dan melompat ke lift, dia tidak berhenti berlari sekalipun.

Malam itu, dia bermimpi sesuatu yang tidak diragukan lagi adalah mimpi paling buruk yang dia bisa ingat.

Berandalan SD, Araya dan bawahannya A dan B, dan siswa lain di luar hukum yang namanya tidak diketahuinya, bergantian muncul dan menyakitinya.

Pada sebuah jarak yang agak jauh, Chiyuri dan Takumu menonton sambil berpegangan tangan. Lebih dari sakit di tubuhnya, ekspresi mengasihani ada di wajah mereka yang Haruyuki tidak bisa bertahan melihatnya.

Semakin mimpi terus berlanjut, semakin banyak penonton yang muncul. Ibunya muncul di samping mereka, ayahnya yang meninggalkan rumah untuk waktu yang lama juga muncul, bersama dengan orang-orang yang tinggal di mansion dan teman-teman sekelasnya, sekerumunan orang memandangnya.

Wajah mereka tidak lagi memiliki ekspresi mengasihani, tapi sebuah tawa mengejek. Banyak orang menunjuk pada Haruyuki yang jelek dan sengsara kemudian tertawa.

Hentikan. Saya tidak ingin berada di sini lagi.

Sambil memikirkan itu, dia menatap langit gelap yang berada jauh di atasnya, ada sebuah bayangan seseorang di sana. Dengan sayap yang lebih gelap dari malam menyebar, terbang ringan seperti burung penuh bulu.

Saya ingin pergi ke sana juga. Lebih tinggi. Lebih jauh.

Saya ingin terbang.

Ke atas.

" - Apakah itu permintaanmu?"

Referensi

Bab 1

Kembali ke Halaman Utama

Bab 3