Toaru Majutsu no Index ~ Russian:Volume18 Chapter5

Глава Пятая: Встреча и сражение наемника и рыцаря — Другой_Герой.

Часть 1

18 Октября, 00:30

Сорок три элитных рыцаря находятся на возвышенности неподалеку от Фолкстона в Южной Англии. Лидер восстания, Карисса, держит в своих руках Оригинальную Куртану.

Бесчисленное множество клинков жаждут жизни Третьей Принцессы Виллиан.

Однако, есть тот кто стоит на их пути.

Уильям Оруэлл.

Наемник, что однажды мог стать рыцарем.

В своей руке он держал магический предмет известный как Аскалон. Это был результат работы некоего творца, который на основе реальной легенды вычислил необходимые компоненты для создания меча, которого на самом деле не существовало. Как результат, в теории он может убить пятнадцати метрового дракона. То что мужчина будет делать таким мечом было очевидно.

Он не собирается бросаться в ряды врагов чтобы крошить рыцарей.

И не собирается устраивать ловушку или придумывать хитроумный план чтобы одурачить всех их разом.

Он лишь взмахнет Аскалоном.

Этого достаточно чтобы земля под его ногами взорвалась.

Прогремел взрыв и изверглась взрывная волна.

Мгновенно взор рыцарей был закрыт клубами пыли. Тряска была такой сильной, что казалось будто началось землятресение и тренированные военные лошади рыдали от страха.

— Тц!! — Лидер Рыцарей щелкнул языком видя все это.

Несколько из его подчиненных натянули свои луки и пустили стрелы в центр взрыва, но это было бессмысленно.

Ночной ветер унес пыль.

И там никого не было. Лишь разлом на земле напоминал о том что ранее здесь ударил Аскалон.

— Вот как. В первую очередь ты думаешь о спасении Виллиан. Если бы это место превратилось в поле боя, ее могли бы с легкостью убить, — бормотала Вторая Принцесса Карисса успокаивая своего коня. — ...На первый взгляд это разумное решение, но оно лишь показывает твою слабость. В лучшие годы, ты мог бы сразиться со всеми присутствующими здесь разом и при этом защищать мою безнадежную сестренку.

— Что нам делать? — спросил Лидер Рыцарей.

Карисса вздохнула в ответ.

— Принеси мне их головы. — Она сжала свой меч без лезвия или острия. — Я хочу посмотреть на возможности Оригинальной Куртаны. Закончи прежде меня.

— Понял.

— Этот враг твой старый друг, но никаких поблажек.

— Я не могу думать о друге, как о враге, — сказал Лидер Рыцарей прежде чем убежать в ночь, даже не задумываясь о том чтобы взять лошадь.

Враг рядом.

На такой дистанции, на своих двоих будет быстрее.

Часть 2

Третью Принцессу Виллиан держала рука некоего наемника.

В одной руке была она, в другой же он держал огромный меч что был по размерам даже больше чем человек, но в движениях наемника не было тяжести.

На самом деле, траектория движения Уильяма Оруэлла не была нормальной.

Его движения не были движениями бега.

Больше похожий на брошенный мяч, он преодолевал более двадцати метров за шаг. Его ноги касались не только земли, так же он отталкивался от стволов и ветвей деревьев.

Голубое сияние луны было довольно ярким.

Прохладный воздух был приятен дыханию.

Вид наемника и принцессы на фоне ночного неба будто сошел с иллюстрации книжки с картинками.

Вид словно из сказочного королевства, а не реальной Королевской Семьи что использовала ее как политический козырь.

— Хех.

Смешок слетел с губ Принцессы.

Она не знала чему радуется.

Может быть, это было из-за облегчения после побега от огромной опасности, может из-за того что ей удалось обойти Вторую Принцессу Кариссу, которая казалась ей непостижимой, а может просто из-за красоты сцены раскрывшейся перед ней.

Какой бы причина не была, она смеялась.

Ее улыбка была такой широкой впервые за очень долгое время. Она сбросила с себя оковы Третьей Принцессы Соединенного Королевства и дала волю беззащитному смеху как простая девушка.

— Ха-ха-ха!! Пха-ха-ха-ха-ха!!

Она махала руками и ногами в своем смехе так сильно, что казалось вот-вот выскользнет из рук Уильяма, но наемник не останавливался.

Уильям Оруэлл прибыл к не освященному горному пути.

Он аккуратно опустил принцессу на землю и та задала ему вопрос.

— Хех-хех, ой. Что будем делать теперь?

— Тебе нужно бежать куда-то, где безопаснее.

Ответив, Уильям прошел немного по горной тропе. Маленькая горка, казавшаяся не более чем куча грязи метром в высоту была покрыта изношенной тканью. Уильям сбросил ее, и под ней оказался сложенный на четыре ноги стальной конь.

Смотря на надпись, высеченную на серебряном коне, Виллиан была слегка в замешательстве.

— Байярд...?

— Он не владеет возможностями коня, придуманного одним из писателей конца 16-го века, но умеет заметать за собой следы и избегать магической слежки. Пока рыцари не увидят тебя собственными глазами, они не смогут найти тебя.

— Вот как.

— Он настроен на координаты убежища Несессариуса. В отличии от старых хрычей в Кентербери, маги, которые действительно сражаются, не бросят тебя.

Третья Принцесса тяжело вздыхала. Очень тяжело.

Не замечая этого, наемник продолжил готовить Байярд.

— Я нагоню позже, но ты отправишься сейчас. Я же разберусь с рыцарями. Ну или хотя бы помешаю им преследовать тебя, так что тебе не о чем пережива-...

Впервые фраза Уильяма оборвалась.

Причиной была рука Виллиан.

Третья Принцесса опустила голову и протянув руку легонько взялась за одежду наемника.

— Достаточно, — сказала она со слабой улыбкой на лице. — Что я должна делать после спасения? Что я должна делать лишь потому что ты спас мою жизнь сейчас? Моя сестра скоро получит контроль над всем Соединенным Королевском и меня поймают как бы я не старалась. Я буду убита либо сейчас, либо чуть позже. Вот и все что изменилось с твоим появлением.

В ее улыбке не было сил.

Уильям лишь смотрел на ее лицо.

— Не факт что Несессариус возьмет меня в свое укрытие. Пусть я и член Королевской Семьи, у меня нет никакой реальной власти или возможностей. Защита меня просто не стоит своих рисков.

Неуверенный взгляд принцессы говорил что она сама не верит своим словам.

Но зачем же тогда лгать наемнику?

— Достаточно. Я потеряла надежду. Да, верно. Даже если Лидер Рыцарей который помогал мне бесчисленное количество раз, стал тем кто возглавил это восстание и пришел по мою жизнь. Серьезно, ты ведь такой же. Если ситуация вынудит тебя, ты предашь меня, так же как он, верно? Тогда достаточно. Я не верю тебе. Просто не верю.

Звучали лишь ее слова.

Звучал лишь ее голос, который аккуратно подавлял ее чувства, чтобы эти слова не рассыпались в пыль.

— Я скорее всего умру отвергнутая этой страной, этим миром. Для тебя больше нет причин сражаться. Не важно сколько усилий ты вложил в свой меч ради кого-то, кто тебе не верит, ведь все будет напрасно, верно?

Похоже, она говорит ему бросить ее.

Не важно как силен этот наемник, это лишь один человек. Если он действительно бросит вызов Второй Принцессе Кариссе и ее силам, что взяли под контроль все Соединенное Королевство, Уильям Оруэлл определенно ничего не добьется.

Так что она говорит ему бросить ее.

Виллиан приказывает ему отбросить учтивость и уйти.

— ...

Уильям положил Аскалон на землю.

Теперь обе руки свободны.

— Хьях!? — вскрикнула Третья Принцесса Виллиан.

Наемник взял принцессу под мышками и поднял словно маленького ребенка.

— Э-эмм...это...

Игнорируя удивление Виллиан неожиданным действием, Уильям посадил принцессу в седло Байярда. Затем он легонько провел по его металлической шее. Это должно быть был какой-то сигнал, потому что тот поднялся на свои ноги что до этого были сложены.

Отпустив Виллиан что теперь была выше чем он, Уильям положил ей в руки поводья.

— Не переживай.

Улыбки не было.

Наемник был не из тех кто умеет успокаивать других. Поэтому он выражал себя делом.

— Пусть ты и не веришь мне, мои причины сражаться ради тебя не пошатнутся.

— Подожди...

Прежде чем Виллиан успела ответить, Уильям слегка толкнул Байярд тыльной стороной ладони.

Словно ответив, стальной конь начал движение.

Третью Принцессу Виллиан качнуло назад, так что она инстинктивно сильнее схватилась за поводья. Байярд шел на автопилоте и она не знала как отменить этот режим. Она неизменно двигалась все дальше и дальше.

— Дурак...

Не пытаясь слезть, Виллиан сжала поводья своими маленькими ручками словно пытаясь раздавить их.

Она говорила те слова чтобы увести наемника от его смерти, но они лишь сильнее воодушевили его.

Она стиснула зубы.

— Это не те слова что я хотела услышать! Ты! Дурааааак!!

Часть 3

Баярд скрылся во тьме.

Уильям Оруэлл наконец-то смог немного расслабиться. Он поднял с земли Аскалон и, почувствовав чьё-то присутствие, медленно обернулся.

— Значит, третья принцесса там, — Этот голос принадлежал его давнему другу, Командиру Рыцарей. — Но зачем тебе это? Зачем ты мешаешь мне? У Аквы “Что позади”, члена “Трона справа от Бога” и последователя Римской Католической Церкви не должно быть причин спасать принцессу моей страны.

Человек, когда-то бывший наёмником, не ответил. Он лишь взмахнул мечом, правда кусок железа, чья длина была 3.5 метра, а вес перевалил за 200 килограмм, мечом назвать трудно. От беспощадного взмаха такой махины казалось, будто сам воздух разрывало от давления.

Удар.

Немногие смогли разглядеть что именно он сделал. Аква перевернул меч и ударил по горе шипом с задней стороны меча.

Гору от такого удара раскрошило на мелкие кусочки, словно её кто-то взорвал. Посыпались земля и песок, похоронив под собой узкую горную тропу и закрыв проход как для преследователей принцессы, так и для самого Уильяма.

Окружившие его рыцари занервничали, но командир рыцарей лишь едва заметно кивнул.

— Вот как. Неважно, кто стоит за тобой или кому ты подчиняешься, ты всегда будешь делать то, что должен. Ты как всегда верен своим принципам.

— …

Уильям вытянул перед собой руку с Аскаланом и не спеша огляделся.

Перед ним стояло сорок закованных в серебряную броню рыцарей. Их разномастное оружие, среди которых были и мечи, и копья, и топоры, и луки, отражало яркий свет всевидящей луны.

Уильям перевёл взгляд на командира рыцарей, который возглавлял всю эту толпу блюстителей кодекса чести.

— …Немало же людей сегодня поляжет.

Рыцари закипели от таких наглых слов, но их командир совершенно спокойно кивнул.

— Пусть Куртана и даёт нам несоизмеримую силу, но лишь немногие способны держаться с тобой на равных.

Командир рыцарей поставил большой палец на свою грудь и произнёс всего одно слово:

— Дуэль.

— Это поле битвы. И мне к чёрту не сдался этот ваш дворянский этикет. Нападайте всем скопом. А если не хотите просто так отправиться на тот свет, валите.

— Ты не так понял.

Командир рыцарей слегка повёл рукой.

В его руке возник длинный меч трёхсантиметровой толщины. С его длинной восемьдесят сантиметров, он был прекрасным оружием для сражения верхом, от обычного меча он отличался лишь тем, что был какого-то тёмно-красного цвета.

— Я говорил про старую-добрую дуэль насмерть.

Поверхность тёмно-красного меча неестественно и яростно забурлила.

Это была не простая химическая реакция. Десятки и сотней пузырей с поверхности меча бурно росли. Сначала они были размером с баскетбольный мяч, затем стали увеличиваться ещё быстрее и вскоре достигли таких размеров, что превосходили сам меч. Правда меча уже не было.

Вернее, он изменился.

Теперь он был размером с Аскалон, что держал в руке Уильям.

— Хрунтинг.

Магический меч из древних легенд. Меч, что купался и закалялся в крови врагов. И чем сильнее был враг, чью кровь он пролил, тем сильнее становился сам меч.

— ...Прошло десять лет с тех пор, как ты ушёл. И так же легко, как в Довере, ты теперь от меня не избавишься — сказал командир рыцарей, держа в руках меч, который носил то же самое имя, что и его легендарный предшественник. — Посмотрим, что смогут мои десять лет против твоих.

Эти слова были словно ударом гонга.

Битва между наёмником и рыцарем, что оба владели мечами-убийцами чудовищ, началась.

Всё вокруг погрузилось в тишину.

Затем раздался оглушительный взрыв.

Уильям и командир рыцарей скрестили свои клинки. Пусть их мечи только столкнулись, но это вызвало невероятную ударную волну, которая с жутким воем снесла всех окружавших рыцарей. От деревьев остались одни щепки, а камни превратились в пыль, словно это были и не камни вовсе, а какое-то стекло.

Тех, кто вызвал столь ужасные разрушения на земле уже не было.

Битва продолжалась в воздухе.

Звуки их шагов сейчас были похожи на гром среди ясного неба. На десятиметровой высоте столкнулись два меча высекая из друг друга снопы ярких искр. Всё это действо сопровождалось слепящими, как молнии, вспышками и невероятными ударными волнами. Рыцари не могли выдержать такого напора. Они кричали в испуге и падали на землю, чтобы не умереть ненароком: волны от ударов этих двух были слишком опасны.

— Я понял.

Командир рыцарей приземлимся на большое дерево и посмотрел на своих жалких подчинённых.

Теперь до него дошло, почему Уильям Оруэлл отправил принцессу вперёд. Он сделал это не из-за того, что ему было бы сложно сражаться и защищать её одновременно и не потому, что он строил из себя какого-то героя. Он просто решил наказать тех, кто пытался убить человека под его защитой.

Его старый друг стоял на противоположном дереве.

Могло показаться, что они сражаются, используя только физическую силу, но это было отнюдь не так. Их удары были заряжены магией. Пусть они и были не человечески сильны, но всё же даже им невозможно достичь такой силы чисто физическими возможностями. Но всё определённо дойдёт до того, что кулак сойдётся с кулаком, а плоть с плотью.

Их сила была воистину огромна, но, если в такой невероятной схватке, где всё происходит столь быстро, быть неосторожным, то от этой огромной силы можно и пострадать. На словах “превзойти предел” легко, но на деле... У человеческого тела есть ограничения, про них ни в коем случае нельзя забывать. Но с ними можно и не сталкиваться, если заканчивать битву как можно быстрее, как Канзаки Каори, которая своим молниеносным высвобождением меча сражает противника наповал мгновенно.

Не важно, Святой ты или получил силу от Куртаны, это ещё не значит, что ты действительно силён. Пусть ты и возжелаешь невероятной силы, но если ты не способен её контролировать, то она бесполезна.

Уильям силён и так же силён командир рыцарей.

Никто не давал им эту силу, они сами её добились.

Их возможности далеко за гранью человеческого понимания.

В принципе, можно было бы прервать магию любого из этих двух и дело и с концом, но увы…

Уильям родился Святым, а затем увеличил свою силу, будучи членом Трона справа от Бога.

Командир рыцарей усилен Куртаной и сражается на британской земле, вдобавок он улучшил свою магию ещё когда был рыцарем.

Символы, что служили проводниками их магии очень трудно разрушить. Более того, каждый их них — невероятно сильный маг, переживший немало кровопролитных войн. Их дух непросто сломить. Даже если они потеряют руки или ноги, их магия даже не дрогнет.

Им хватало даже взгляда, чтобы понять состояние друг друга. И это не оттого, что они старые друзья. За те десять лет в их арсенале появились заклинания, о которых другой даже не ведал.

— Для Святого ты определённо силён, но ты сражаешься не так, как обычно, — ухмылка появилась на лице командира рыцарей.

— …

— Я чувствую, как твои раны дрожат от каждого моего удара. Видать неплохо тебе досталось в Академия Сити, раз ты не пользуешься ни своей любимой водой, ни своей чудовищной скоростью.

Вместо ответа Уильям медленно выставил меч перед собой.

— Зачем заходить настолько далеко ради спасения третьей принцессы?

На макушке большого дерева, как бы в ответ, командир тоже направил на него свой кровавый Хрунтинг.

Рыцари, что были внизу, дрожали от страха. Правда один из них всё-таки смог поднять лук, но на него даже не обратили внимание.

— Не спорю, что доброта и мораль — это хорошо, но сможет ли на них держаться страна? Тут вопрос в том, «что» сможет её поддерживать. Сила или же доброта? Леди Карисса, похоже, об этом очень сильно волнуется, но я сомневаюсь, что третья принцесса сможет овладеть Куртаной Изначальной. Она не сможет этого сделать из-за своего характера, да и способностей у неё к этому попросту нет.

— …

— Я не говорю, что Куртана значит всё, но нельзя отрицать, какой значимостью она обладает для военной силы страны. Мы, рыцари, всегда выбираем то, что наиболее важно для Англии. До тех пор, пока Леди Карисса владеет Куртаной Изначальной, мы поддержим её всем, чем можем.

Но Командира Рыцарей прервал лёгкий смех.

Плечи наёмника опускались и поднимались в такт его смеху и на лице его не было той дикой улыбки, которую Командир Рыцарей всегда видел на лице друга при встрече с грозным противником.

Он искренне улыбался.

— Видать долго тебе хотелось выговориться, мой друг.

Уильям пропустил всё, что сказал Командир Рыцарей, мимо ушей.

Его лицо как бы говорило, что всё им услышанное было просто бредом и даже недостойно запоминания.

— Ты уже даже не можешь поднять своей меч, не оправдываясь перед собой и другими.

Ответом ему была тишина.

Наёмник и Рыцарь спрыгнули с деревьев и столкнули свои мечи в воздухе. От прыжка деревья, служившие им до этого опорами, разлетелись в щепки.

Уильям и Командир Рыцарей словно скользили по воздуху, наплевав на гравитацию. Их тела и мечи сошлись друг с другом, взрывая воздух вокруг них.

Энергия от того прыжка угасла вместе с ударом и они начали падать вниз, но им было всё равно где сражаться; битва не прекращалась ни на миг.

Будучи в воздухе, они сражались без опоры, но им было плевать. Они использовали силу от удара противника, чтобы развернуться и атаковать в ответ.

Уильям и Командир Рыцарей были похожи на две шестерни одно механизма, что вращаются, помогая друг другу, но вот только эти две шестерни крушили и резали всё вокруг.

Это безостановочное вращение в воздухе не могло продолжаться вечно. Земля неумолимо приближалась и, похоже, что в момент приземления можно будет взять над своим противником верх.

Касание.

— !!

— !!

Удар.

Уильям и Командир Рыцарей унесло на 50 метров от центра взрыва, словно камни. Но они сделали это ненамеренно. В момент приземления они ударили друг друга с полной силой и от такого давления их откинуло друг от друга.

Уильям начал тормозить, издавая своими туфлями ужасное шарканье. На всём пути, что он тормозил не осталось ровным счётом ничего. Земля была перепахана, а кусты и трава вырваны под корень.

Поле боя переместилось с того место, где лежали рыцари, не выдержавшие последствий битвы двух монстров. Уильям почти упёрся спиной в завал, который он сделал, чтобы дать третьей принцессе возможность сбежать. Командир Рыцарей перехватил поудобнее его тёмно-красный меч. Дальше отступать было некуда. И не потому что он не мог перебраться через этот склон, нет, просто если он это сделает, он всё равно, что отдаст принцессу им в руки.

Уильям начал наклоняться, перенося свой вес вперёд. Он словно готовился к рывку.

Командир Рыцарей тоже был готов ринуться в бой.

— Так ты боишься за третью принцессу… На поле битвы мы вместе повстречали немало врагов и столько же убили, но сейчас я не могу понять, зачем ты это делаешь?! За что ты сражаешься?!

— Всё очень просто. Ответ на поверхности, но ты его не видишь.

— Ха, хочешь сказать, что раз кто-то сдался, то убивать его нельзя? Только ты так думаешь. Очнись!

Воздух вновь разорвало от давления.

Командир Рыцарей и Уильям одновременно ринулись в атаку.

— И всё же, ты выбрал благодетель, а не силу. Ты нигде не ошибся?

Они сражались на невероятной скорости, освещая окрестности искрами и взрывами.

Меч столкнулся с мечом, а человек с человеком.

— Мне не нужны всякие красивые слова, — Уильям сильнее надавил Аскаланом на меч Командира Рыцарей. — За меня всё скажет мой клинок!

Уильям специально отдёрнул меч и резко ударил по мечу Командира Рыцарей. От неожиданности последний слегка утратил баланс и Уильям этим воспользовался, ударив вновь.

Однако, Командир Рыцарей не был бы таковым, если бы смог попасться на такую лёгкую уловку. Он перекрутил свой тёмно-красный меч, чтобы принять атаку, но вместо того, чтобы подавить импульс, он ослабил стойку и отскочил назад.

Теперь они стояли на расстоянии 10 метров друг от друга.

«…Похоже, что у него нет никаких политических причин. Ему без разницы, принцесса она или нет.»

Командир Рыцарей попытался догадаться, что же движет его соперником. Рукоять Хрунтинга слегка заскрипела от крепкой хватки Командира Рыцарей.

Флер210. Тот, что меняет слёзы.

Как и подразумевает его магическое имя, он держит меч, чтобы менять слёзы. Слёзы горя, на слёзы счастья.

«Но это бред какой-то. Этой причины едва ли достаточно, чтобы пытаться меня убить, чёртов ты наёмник.»

— …

Тем временем, Уильям тоже схватил свой меч покрепче.

В руках он держал святой клинок Аскалон

В длину он достигал 3.5 метров и весил больше 200 килограмм. Обладал Аскалон теми же свойствами, что и его оригинал из легенды. Один маг провёл все нужные вычисления и воссоздал тот меч, с помощью которого, в теории, можно убить пятнадцатиметрового дракона.

Меч был по-разному острым на разных участках. Угол и толщина лезвия каждой части позволяли использовать Аскалон в качестве топора, бритвы или даже пилы. Вдобавок, был ещё шип, словно предназначенный для открывания банок и какая-то проволока. Создавалось ощущение, что маг, который его создал, определённо не был трезв. Чешуя, плоть, кости, мышцы, сухожилия, клыки, когти, крылья, жир, органы, вены, артерии, нервы — его одного хватит, чтобы рассечь любую часть дракона.

А в руках Командира Рыцарей был Хрунтинг, тоже святой меч.

Его длина составляла порядка 3.9 метров, точный вес неизвестен, но наверняка мал, по сравнению с Аскалоном, ибо в его основу был заложен классический длинный меч. Само название Хрунтинг идёт из легенды о Беовульфе. В этой легенде, меч, что даровали Беовульфу, становился от крови его врагов лишь острее и прочнее, но похоже, что в этом Хрунтинге Командир Рыцарей использовал вместо крови Телезму и причём очень много, раз меч обладает подобной силой. На сталь этого меча уже не действовали законы физики. Он был очень легким, не взирая на его вид, и очень прочным, ибо даже после постоянных столкновений с Аскалоном на нем не осталось не единой царапины, но что более важно, он был невероятно острым. Если бы хоть один раз Хрунтинг попал в самого Уильяма, ему бы пришлось несладко.

«…Как христианский крест в Теории Идолов.»

Пусть Уильям и сражался яростно, но он всегда мог спокойно анализировать ситуацию.

«Он использует Куртану и Хрунтинг, символизирующих само Соединённое Королевство, чтобы контролировать различные силы внутри страны. Хм… Я не понимаю, как его тело может хранить и использовать такое количество Телезмы. С таким даже не каждый Святой справится. Он буквально отдал жизнь своему мечу и стране. Самый настоящий рыцарь.»

Уголки его губ слегка приподнялись.

Командир рыцарей этого не заметил и сказал:

— Раз мы сражаемся один на один, то не вижу причин что-то скрывать. Хочешь узнать, зачем всё это на самом деле?

— Не ожидал услышать это от человека, который предал королеву.

— Конечно план второй принцессы хорош, но не скажу, что мне он полностью понравился. Не волнуйся, я дам тебе время.

— Спасибо, не нужно, — Уильям отклонил его предложение. — Я уже всё понял, но я не отступлюсь.

— Быстро, однако, — похвалил его Командир Рыцарей. — Жаль, хотел бы я сразиться с тобой на пике твоих сил.

Ночную тишину разорвал какой-то странный шум.

Командир Рыцарей легонько двинул Хрунтингом, но пусть и расстояние было большим, Уильям попытался уклониться сразу, как услышал шум, но он не успел.

Рана шла от левого плеча до ключицы.

«Это Хрунтинг?!»

Это была какая-то другая атака.

Ещё до того, как из раны пошла кровь, Уильям перехватил меч в правую руку.

— Знаешь почему Хрунтинг не упоминается в главных сражениях Беовульфа?

Воздух словно застыл.

Командир Рыцарей рванул в сторону Уильяма со скоростью пули. Замахнувшись, он с силой ударил по Аскалону, который Уильям держал всего лишь одной рукой. Ушей наёмника достиг звук рассекаемого воздуха. Он инстинктивно дёрнул головой, пытаясь уклониться. Но на щеке всё равно остался порез.

— Гренделя Беовульф сразил голыми руками, никсу он победил мечом, что подобрал в её логове, а в последней для Беовульфа схватке, в схватке с драконом, он тоже пользовался другим мечом.

Закончив говорить, Командир Рыцарей снова ринулся в атаку.

Уходя от нападения, Уильям потерял равновесие, и Командир Рыцарей, пытаясь этим воспользоваться убрал Хрунтинг от Аскалона и ударил вновь.

Уильям принял сокрушающую атаку на меч, но учитывая, что он потерял баланс и держал Аскалон одной рукой, этот удар легко отправил его в полёт.

— Это послужит тебе уроком, что нужно держать как можно больше козырей в рукаве.

Когда он это проговорил, наёмник с грохотом влетел дерево, переломав его ствол. Совершенно не обращая внимания на кошмарные звуки и треск ломающегося дерева, Командир Рыцарей проговорил:

— Похоже, ты достиг предела, недонаёмник.

Уильям удержался на ногах и смог не выронить меч, пусть и кровь безостановочно текла из его левого плеча.

Голос Командира Рыцарей снова достиг его ушей:

— Раз мы сражаемся один на один, то не вижу причин что-то скрывать. Хочешь узнать, зачем всё это на самом деле?

Часть 4

Камидзё Тома сейчас ехал на грузовом поезде Евростар из Лондона в Фолкстон. На крыше. Лицом вниз.

Парень не знал, с какой скоростью обычно двигался европейский поезд, но уж точно не под 300 км/ч. В Лондоне были проблемы с энергией, потому и использовался более слабый, дизельный двигатель, но поезд, как бы неожиданно это ни было, смог набрать такую скорость.

Уже была поздняя ночь, так что в этом время, наверное, поезда-то толком и не ходили. Но сейчас вся Британия утонула в хаосе переворота, так что естественно, что регулярно поезда ходить перестали вообще — именно потому, что на путях больше не было других поездов, этот состав смог достичь такой скорости без опаски попасть в аварию.

— Мгхгхгхгхгхгххгхгххгхггххг!

От ветра, который двигался со скоростью 300 км/ч, у Томы лицо больше походило на флаг. И ему было жуть как холодно. Причина, почему рыцари его ещё не нашли, была очень проста. Ни один человек в здравом уме не додумался бы там спрятаться.

Кстати говоря, он залез на крышу не потому что хотел. Изначально он спрятался внутри самого поезда, но оставаться на одном месте было нельзя, ибо рыцари постоянно прочёсывали весь состав. Он старался избегать этих патрулей и сам не заметил, как оказался на крыше.

«М-да, я слышал, что нелегалы из Мексики цеплялись за вагоны или прятались на их крыше, чтобы попасть в Америку… Почувствовал на своей шкуре, так сказать…»

Камидзё вспомнил один документальный фильм, который он смотрел у себя в общежитии, в Академия Сити.

Но для него главным было не доехать до места назначения, а…

«Индекс…»

Он невольно стиснул зубы.

Когда началась вся эта заварушка с переворотом, Индекс была вместе со второй принцессой, человеком, который за всем этим переворотом и стоял. Тома не знал, что сейчас с Индекс, но вряд ли она в безопасности.

В голове у неё хранились знания 103.000 гримуаров, так что не было ничего удивительного в том, что кто-то хотел ими воспользоваться, дабы увеличить свою силу.

Он понимал, что такой новичок, как он, едва ли сможет здесь справиться.

«…Но мне не нужно драться с вражеским лидером и её приспешниками.»

Камидзё посмотрел на свою правую руку, сжатую в кулак.

«Просто спасти Индекс как можно быстрее, не встречаясь с крупными силами врага. Это наилучший вариант.»

Но тут он краем глаза что-то заметил.

Вглядевшись в ту сторону, в которой ему якобы что-то привиделось, он увидел блестящую верхушку серебряного шлема на стыке двух вагонов. Было похоже, что рыцарь взбирается по лестнице, нежели переходит из одного вагона в другой.

«Патрульный? Чёрт, он лезет сюда?!»

Рыцарь был спереди на него, так что Камидзё как можно быстрее бросился к задним вагонам. Ветер был настолько сильным, что Тома не шёл, а скользил по крыше. Пока он спрыгивал на стык между вагонами, в голове у него проскочила мысль, что если он слетит с поезда, то гравий с радостью встретит его в своих объятьях, превратив в лепёшку.

Крытых переходов между вагонами, как в пассажирском составе, не было, поэтому он спрыгнул на небольшую платформу с поручнями, отделяющую два вагона. Он подумал, что в принципе можно перейти на другой вагон, опираясь на эти самые поручни. От того, как шпалы и гравий пролетали у него под ногами с невероятной скоростью, пробежал холодок по спине, но всё же, он справился.

«Чёрт. Мы едем слишком быстро. Такими темпами, мы уже скоро будем в Фолкстоне.»

Вдруг его найдут? Томе стало плохо от такой мысли. На поезде не сбежишь и не спрячешься. Справиться с толпой вооруженных до зубов рыцарей одной правой рукой он тоже не сможет. Он не знал, сколько точно их было на поезде, но не меньше сотни-двух, ибо на этом поезде ехала сама вторая принцесса.

«М-да, это вам не с хулиганами драться.»

Камидзё тихонечко открыл дверь и незаметно проскользнул внутрь.

Это определённо были товарные вагоны, ибо всё здесь было доверху набито всяким снаряжением и оружием; людей здесь не было совсем. Копья и мечи лежали как хворост в костре из самых настоящих сказок. Тома вздрогнул. Он понимал, что это оружие было не какой-то декорацией в старом особняке. Оно было предназначено для убийства людей.

«И всё же…»

Камидзё одиноко вздохнул в глубине тёмного и безжизненного вагона. Английский у него был слабоват… Он совершенно не понимал речь местных, когда они говорили очень быстро или сокращали слова. Если бы, конечно, всё было точь-в-точь как в учебниках, он бы что-то ещё понял, но увы…

Но даже с таким английским он понял, что рыцари были чем-то очень сильно обеспокоены. Может, что-то случилось? Он толком не разобрался, о чём они говорили, но каждый произносил одно и то же имя.

«Уильям?»

Ему показалось, что это довольно часто встречающееся имя в Англии, но вот только он не знал никого с именем Уильям. Наверняка этот Уильям какой-нибудь маг Несессариуса, так что он не стал забивать себе этим голову.

А затем…

— Эй.

Этот неожиданный оклик из глубины вагона заставил сердце Томы остановиться.

Это был голос девушки.

Камидзё повернул свою голову. За горой блестящих серебряных шлемов и доспехов он увидел человека. Девушку. Руки и ноги её были закованы в колодки, которые не давали ей сдвинуться с места.

«Погодите, во что она одета?»

Камидзё озадаченно посмотрел на девушку, разглядывая её одежду. Не, ну самая настоящая форма для игры в лакросс.

«По-моему, я где-то уже видел такую одежду… Может в Лондоне сейчас такое в моде?»

Девушка, не обращая внимания на его взгляд, продолжила говорить:

— На рыцаря ты не похож. Да и на оруженосца тоже. Тебя что, тоже повязали?

Он понял, что она была явно не в духе, но не понял не единого слова из того, что она протараторила на английском.

Она наверняка увидела замешательство Томы.

— Хм? А, да, прости. Ты же, вроде, японец, так что, пожалуй, стоит говорить на твоём языке.

— Ты поняла, что я японец?

— Азиат, который до жути бесит своей улыбкой при вашей первой встрече, определённо японец.

«…Они так видят нашу вежливую улыбку?»

Камидзё сразу поник, но девушка, видимо, этого не заметила.

— Проехали. Спрошу ещё раз: ты к рыцарям никаким боком не относишься?

Тома не знал, что скрывалось за этим вопросом, поэтому он внимательно посмотрел в её лицо.

На вид ей было лет 15. Белая кожа. Светлые волосы. Руки и ноги были закованы старомодные деревянные колодки, с отверстиями для головы и рук. В таких колодках водили под гильотину.

Девушка нахмурилась от отсутствия ответа со стороны собеседника.

— Неужели ты и японского не знаешь? Или у меня такое плохое произношение?.. — Нет-нет, я понял, понял, но... — А, хорошо. Меня зовут Флорис. Я увязла в кое-каких интригах, связанных с магией, но… Это уже не важно… Сейчас мне нужна твоя помощь.