Saijaku Muhai no Bahamut:Volume 4 Capítulo 5

Capítulo 5 – A Noite da Traição

Parte 1

“Com isso podemos relaxar um pouco. A todos, obrigado pelo seu trabalho árduo.”

Relie disse isso aos membros do Syvalles que voltaram à pensão e terminaram o tratamento médico e o jantar.

O alarme que foi ativado na área de fabricação do sétimo andar se acalmou e eles puderam abrir com segurança a passagem direta do oitavo andar para o convés.

Eles encontraram Airi que estava separada deles e nenhum membro foi seriamente prejudicado.

Philuffy também teve febre porque lutou contra um Orthrus e desmaiou, mas sua condição estava se acalmando agora.

Amanhã eles finalmente teriam como objetivo alcançar a área de controle e o piso mais profundo. Hoje à noite eles se retirariam para a cama.

Depois que Lux falou com Airi, que foi separada do grupo à tarde, e todas que lutaram contra o Orthrus, Lux visitou o quarto de Philuffy.

“Como você se sente, Phi-chan?”

“Nn...... Acho que estou com fome.”

Quando Lux perguntou, Philuffy se levantou e disse isso.

Quando Relie perguntou a ela sobre o que aconteceu logo depois que ela acordou, parecia que Philuffy não se lembrava de nada depois que ela saiu da “Ark” perseguindo o Orthrus.

Foi uma sorte que ela não se lembrou de ter ficado louca logo depois disso e da conversa com Hayes.

“Então você já acordou, quer comer alguma coisa? Algo como frutas, pedi a Krulcifer-san para cortar várias coisas—”

“Sim. Obrigada.”

“Então, vou alimentá-la hoje.”

Normalmente Lux não poderia fazer isso porque ele se sentiria envergonhado, mas ele foi capaz de agir naturalmente com a atual Philuffy.

(Parece que voltamos a quando éramos crianças...)

Lux se lembra do período em que passou um tempo com Philuffy dentro e fora do palácio.

Lux usou um garfo para pegar a salada de frutas que Krulcifer cortou para ele aos poucos na boca de Philuffy.

Philuffy continuava a comê-las em silêncio, com a boca se movendo como um pequeno animal.

“Está delicioso?”

“......Sim.”

Foi uma resposta curta, mas Lux podia sentir a felicidade de Philuffy pela ligeira mudança em sua expressão.

“Lu-chan, coma comigo também.”

Philuffy silenciosamente tirou o garfo da mão de Lux e espetou a laranja no prato.

E então ela silenciosamente a direcionou para a boca de Lux.

“Eh......!? E-Eu estou bem. Além de—”

Era o mesmo garfo que Philuffy acabou de usar, então ele se sentiu um pouco envergonhado.

Lux pensava assim e seu coração batia forte. Ao ver tal Lux, Philuffy aproximou o rosto dela no dele.

“Aqui.”

Ela o incitou com uma atitude que não se importou em nada com a rejeição de Lux.

“............”

Como esperado, ele não era um oponente contra Philuffy.

A laranja que era alimentada constantemente para ele era especialmente doce.

“......Então, descanse à vontade até que seu corpo se recupere bem, ok? Se precisar de algo, chame alguém imediatamente.”

Depois que o prato de frutas foi esvaziado, Lux apagou a luz da lâmpada e ele estava prestes a sair—

“Lu-chan.”

A única palavra que ele ouviu de repente fez Lux se contorcer e enrijecer.

O Ratatoskr de Yggdrasil que foi plantado no coração de Philuffy.

Não seria estranho, mesmo se o impulso do comando que Hayes enviou para Philuffy através da Yggdrasil fosse enlouquecer a qualquer momento.

Quando Lux se virou nervosamente—

“Não adianta se você agir de forma imprudente, sabe?”

Ele viu o rosto gentil de sempre de Philuffy ali.

Mas, a expressão de Lux congelou ao ver aquele rosto.

Um dos olhos de Philuffy estava tingido de preto profundo, a pupila dourada estava brilhando.

Mas, a expressão de Philuffy era a mesma de sempre. Não se sabia se ela mesma percebeu ou não. Lux olhou para ela em transe.

“......Certo, eu sei.”

Ele mal acenou de volta e então saiu da sala.

“Descanse bem, Phi-chan.”

E então ele fechou a porta silenciosamente. Lux entrou no corredor com passos pesados.

Depois de caminhar alguns minutos, ele bateu com a testa na parede.

“Uu...... A-Ah......”

O interior de sua cabeça estava girando em círculos, o mundo deformado.

Seus membros tremiam e ele não sabia como era sua expressão.

“Como......!? Por quê!? Eu não salvei a Philuffy daquela vez...!? Por que, por que, eu—”

Quando Lux se dirigiu para outra sala como se estivesse fugindo, lá estava Relie parada no meio do corredor.

“Obrigada por cuidar dela, Lux-kun.”

Seu rosto não tinha a expressão brincalhona de costume, era um rosto que parecia um tanto quieto.

“Que tal conversarmos um pouco?”

Seguindo as palavras de Relie, Lux dirigiu-se para outra sala longe daquele lugar.

“Olhando para o seu rosto, parece que você já percebeu, não é?”

Lux adivinhou a verdade pelas palavras extremamente calmas de Relie.

“Você sabe sobre a condição de Philuffy...?”

Lux perguntou com uma expressão vazia.

Era uma voz sombria que era fria até mesmo para ele.

“Não sei quanto aos detalhes, mas também só percebi recentemente.”

Relie abriu a porta de uma sala com um sorriso misturado com autodesprezo.

Era a sala pessoal para uso da diretora. Sobre a mesa dentro da sala, havia documentos que Relie trouxe da academia empilhados bem alto.

Provavelmente, ela mesma também estava investigando as informações das Ruínas mesmo depois de dar a Airi o trabalho de decifrar o antigo texto das Ruínas.

Procurando uma maneira de salvar sua irmã mais nova que foi assimilada por um Abyss.

“......Por onde devo começar, eu me pergunto. Lux-kun, você se lembra do incidente quando Philuffy foi sequestrada pelos militares do Antigo Império no passado?”

“Sim......”

Não havia como ele esquecer.

Cinco anos atrás, ele cooperou com o pai de Lisha, o Conde Atismata, e planejou o golpe de estado. Ele ouviu sobre o incidente de seu irmão mais velho, Fugil, e veio sozinho para a Ilha Ries.

Aquele incidente nojento em que meninas foram levadas sob o pretexto de cuidados médicos, quando na verdade era para fazer experiências médicas com armas militares.

Lux localizou o local do experimento. Quando ele chegou às instalações do experimento no subsolo do mosteiro, ele não encontrou Philuffy lá.

“Naquela época, mandei uma carta para Lux-kun, dizendo que Philuffy estava salvo.”

“......Isso foi uma mentira?”

“Metade disso.”

“Eh......?”

Lux arregalou os olhos com a resposta desconcertante de Relie.

“Ela realmente deveria estar morta. Quando a descobrimos, já era... Tarde demais. Até o médico que trouxe comigo jogou a toalha e interrompeu o exame. Mas – depois disso, Philuffy foi ressuscitada junto com uma luz e um padrão misterioso.”

“............”

Deve ser o Ratatoskr que Hayes mencionou.

Uma parte de um Ragnarok, a semente ramificada que Yggdrasil fornecia combinou com Philuffy e a salvou.

“Vendo a condição dela naquela época, eu me perguntei se havia algo perigoso plantado dentro de Philuffy. Desde então, o corpo de Philuffy ficou mais resistente do que antes. Se ela estava falando sério, ela pode exercer uma força que nem mesmo um adulto pode se comparar. Eu confiei Philuffy a uma professora de uma família de artes marciais para ensiná-la a suprimir suas forças. Eu escondi a condição da minha irmã enquanto investigava sobre a coisa plantada dentro dela.”

“............”

“Percebi que minha irmãzinha se tornou algo como um Abyss desde que me tornei diretora aqui e Philuffy se tornou uma estudante. É por isso que, mesmo quando Philuffy se tornou uma usuária de um Drag-Ride Divino, eu excluí Philuffy de se envolver com as Ruínas e do dever de exterminar o Abyss. É porque o Abyss é um alvo a ser eliminado na lei do Novo Reino. Se esse fato for conhecido por alguém – há uma grande chance de ela ser morta.”

“Tal coisa......!”

Lux que estava ouvindo até agora gritou espontaneamente.

Relie que viu isso deu um sorriso vazio junto com um pequeno suspiro.

“Para mim, o interior dessa Ruína é minha última esperança. É apenas uma pequena possibilidade, mas é o único lugar com alguma chance onde posso salvar minha irmã mais nova. Se eu puder pegar a informação no nível mais profundo e inexplorado, então talvez também seja possível salvar um humano que foi assimilado por um Abyss.”

“É por isso que você nos usou para investigar a Ruína sem pedir permissão do Novo Reino...?”

“......Sim está certo.”

Relie acenou com a cabeça em resignação com a pergunta de Lux e confirmou.

E então, ela respirou fundo e mostrou um rosto que continha determinação.

“Em relação ao que estou fazendo, estou fazendo com a decisão de aceitar as consequências. Eu não me arrependo e nem pretendo. Eu alcançarei o andar mais profundo na investigação das Ruínas desta vez, não importa o que aconteça.”

“Relie-san...”

“Eu não me importo nem mesmo se você contar a todas. Naquela hora, pretendo ir sozinha. Parece que, de acordo com La Krusche, o Abyss quase certamente não aparecerá na distância restante até o nível mais profundo de qualquer maneira, se eu tiver sorte, posso chegar lá.”

Relie disse apenas isso, então ela silenciosamente se sentou em uma cadeira dentro da sala.

E então ela olhou para baixo como se quisesse dizer que não tinha mais palavras.

Lux saiu da sala silenciosa e olhou para o céu da janela do corredor.

“............”

Lux não conseguia dizer nada.

O corpo parasita de um Ragnarok colocado em Philuffy estava constantemente recebendo a ordem de matar Lux. Porque Philuffy a rejeitou, seu corpo estava enfraquecendo.

O tempo até a vida de Philuffy acabar não era mais tão longo.

“O que devo escolher...”

A resposta não saiu nem mesmo quando ele olhou para o céu.

Parte 2

No dia seguinte, a investigação da Ruína foi realizada desde a manhã.

Eles começaram a investigação do ponto de parada no oitavo andar e se apressaram pelo caminho que era quase uma linha reta.

Airi e Relie participaram desta vez também. Incluindo elas, havia treze pessoas participando, mas Philuffy estava descansando na pensão porque sua condição não estava bem.

Felizmente, eles alcançaram com segurança até o décimo andar sem encontrar um Abyss como esperado.

Enquanto continuava a caminhar pelo corredor onde objetos estranhos desconhecidos se alinhavam, La Krusche de repente parou suas pernas, e então, ela olhou para o teto com seu pequeno corpo.

“Pessoal, obrigado por me acompanhar até aqui. Chegamos em segurança à área da sala de controle. Vou abrir a porta depois disso, posso pedir uma ajudinha?”

“Eu vou fazer isso. O que eu preciso fazer?”

Krulcifer respondeu assim antes de todos e avançou.

Isso foi algo que ela havia combinado de antemão com La Krusche.

A cooperação de Krulcifer que era uma Xfer, alguém que herdou o sangue do supervisor da Ruína, era necessária para abrir a porta da sala de controle. Ela queria esconder sua verdadeira identidade.

Para isso, La Krusche pediu a colaboração de “alguém” para esconder esse fato.

「Existência de Xfer foi confirmada. A porta se abrirá. 」

A porta da área da sala de controle foi aberta junto com a sensação de uma voz inorgânica desconhecida ecoando diretamente dentro do cérebro.

Era um espaço parecido com um conto de fadas que foi envolto por uma luz misteriosa tênue.

“Aguarde um pouco. Vou recuperar minha memória e restaurar o sistema da ‘Ark’.”

E então, La Krusche se sentou em uma pequena cadeira no centro da sala. Ao mesmo tempo, algo como um elmo desceu de cima e atingiu ela.

Ela lentamente fechou os olhos e começou a concentrar sua consciência.

“Se todos tiverem tempo livre, está tudo bem, mesmo que vocês avancem para olhar a parte mais profunda desta Ruína, sabem? Parece que vai demorar um pouco até que minha memória perdida seja restaurada.”

“Então faremos o que você diz. Airi-chan, você vem comigo?”

“Ah, sim. Eu não me importo, mas – é apenas...”

Relie concordou imediatamente e ela estava prestes a ir para a parte mais profunda. Em contraste, Airi resmungava como se quisesse dizer algo. Mesmo assim ela concordou. Lux e as outras também acompanharam as duas.

A distância da área da sala de controle do décimo andar até a parte mais profunda era muito curta.

Depois de descerem escadas lisas de cor creme, eles puderam ver a porta do nível mais profundo.

Era um portão de cor cinza que era muito mais firme do que tudo até agora.

“Este lugar, então este é...”

Relie tocou a porta sólida e murmurou emocionalmente.

Ela se aproximou da estranha joia antes do portão, mas não houve qualquer reação.

「......Ah, por favor, não causem nenhum impacto nesta sala. 」

“Uwah......!?”

Lux e Lisha reagiram com surpresa ao ouvir aquela voz que veio do nada.

Krulcifer ergueu os olhos calmamente e murmurou.

“La Krusche. É esta a sua voz?”

「Sim, mestra. Estou entrando em contato com você através do equipamento de comunicação e dispositivos de monitoramento implantados através da ‘Ark’. A última sala vai precisar de sua – isso não, ela precisa de autenticação específica, mas enquanto você tiver isso, então você poderá entrar. 」

“Então, você pode me ensinar esse método?”

Relie pediu de lado.

Ela estava fingindo calma, mas provavelmente estava impaciente por dentro.

Ela queria obter o conhecimento da era antiga o mais rápido possível, decifrá-lo e encontrar um método para salvar Philuffy.

Todos os presentes engoliram em seco e prenderam a respiração, foi então—

“Por favor, espere!”

De repente, Airi falou e quebrou o clima.

Enquanto todos seguravam a língua de surpresa, Airi começou a falar com a voz trêmula.

“Esta manhã eu decifrei um texto antigo – é um texto que foi obtido recentemente do ‘Garden’ anteriormente. Lá estava escrito que um dispositivo móvel de uma arma que não deve ser tocada está dormindo aqui. Sobre os detalhes, nem eu fui capaz de decifrar, e precisa da confirmação do governo, então fiquei quieta, mas...... Se esta tradução estiver correta, então—”

“Não me diga, o que destruiu a era antiga que criou esta ruína foi...”

Airi silenciosamente acenou com a cabeça para o murmúrio de Lux.

“Sim, é altamente provável que tenha sido por causa dessa arma. Se o dispositivo proibido que dorme na parte mais profunda da Ruína for ativado, não sabemos o que vai acontecer. É perigoso para nós decidir isso agora.”

“Isso pode ser verdade.”

Krulcifer também concordou com a opinião temerosa de Airi.

“Se houver um segredo tão importante dentro disso, não podemos abri-la com nossa própria discrição. Devemos enviar mensageiros à Capital e pedir a decisão de cima. Também temos que obter as informações na área da sala de controle de La Krusche, e então cada país precisa ter uma discussão entre si com base nisso.”

“............”

Os ombros de Relie estavam tremendo um pouco ao lado de Krulcifer, que falava calmamente.

Até Lux podia entender seus sentimentos como a palma da sua própria mão.

A condição de Philuffy era uma corrida contra o tempo.

Certamente Relie queria entrar nesta sala agora, sem perder tempo.

Lux também sentia o mesmo que ela.

Se a porta da parte mais profunda não fosse aberta até o pôr do sol de dois dias depois—

As palavras de Hayes cruzaram sua mente.

No entanto, ele não poderia divulgar esse fato agora neste lugar.

Enquanto Lux se sentia em conflito, Relie fez uma escolha.

“—Não posso evitar.”

Ela fez uma expressão gentil e falou calmamente.

“Certamente será perigoso entrar no fundo da Ruína com nosso grupo atual. Vamos voltar aqui mais tarde. A restauração da memória de La Krusche também terminará nessa hora.”

“Sim......”

Airi deixou escapar um suspiro de alívio.

Com sua personalidade metódica, originalmente ela não falaria imediatamente sobre o conteúdo do texto antigo que decifrou, em vez disso, ela o confirmaria com outros especialistas primeiro, sem deixar de se certificar de que sua tradução estava correta, mas desta vez o conteúdo era muito arriscado, então era por isso que ela estava tão perturbada.

Eles se encontraram com os outros membros e, depois de explicar isso, voltaram à superfície.

La Krusche disse que levaria meio dia para que ela recuperasse toda a memória perdida.

E então, depois de obter informações dela, eles enviariam seu relatório ao governo do Novo Reino e esperariam pela próxima instrução sobre a investigação da Ruína.

Eles terminaram de falar com essa conclusão.

“Pensando sobre isso, onde está aquele cara chamado Dobar ou algo assim? Mesmo que aquele cara fosse tão apressado, mas não o avistamos de forma alguma—”

Lisha disse isso enquanto eles estavam voltando. Todos trocaram opiniões casualmente, mas no final todos voltaram à tona sem saber de nada.

À noite, dentro da pensão, depois do jantar, tudo estava silencioso como a morte, como se a atmosfera agitada de alguns dias atrás fosse apenas uma mentira.

Além do acampamento de treinamento, houve também a investigação da Ruína e as lutas contra o Abyss.

Mais da metade dos membros atingiu seu limite com o cansaço do treinamento e da investigação todos os dias. Eles rapidamente se dirigiram para o quarto depois de lavar levemente o suor.

Quando Lux voltou ao seu quarto, Airi estava cochilando enquanto olhava para a mesa.

Ela deve estar cansada do nervosismo de viajar dentro da Ruína em carne sem proteção e de seu trabalho decifrando o antigo texto.

Lux a carregou nos braços e a levou para a cama, em seguida, colocou um cobertor sobre ela.

Ele pensou em consultá-la, mas como esperado, não poderia envolver Airi.

Philuffy estava dormindo dentro de seu quarto. Ela não deu sinais de acordar.

A data prometida estava se aproximando.

「Conclua sua investigação em dois dias. 」

O objetivo de Hayes pode ser a ativação do dispositivo proibido que Airi mencionou.

Se ele pedisse a Krulcifer para abrir a última porta, era possível que o dispositivo fosse roubado por Hayes e pelo Novo Reino – não, o próprio mundo estaria em perigo.

“—O que devo fazer?”

Mesmo que ele quisesse salvar Philuffy, não importa o quão pequena a esperança fosse – ele não conseguia decidir.

Talvez o que ele iria escolher pudesse se tornar uma repetição do mesmo erro daquela vez.

Exatamente como antes, quando pelo bem de seu desejo de mudar o país, ele causou uma guerra e ele falhou.

(Mesmo assim, eu—)

Lux agarrou a bainha de seu Sword Device com força e fechou os olhos, foi então—

“............”

O pavor o percorreu.

Mesmo Lux não entendeu o que estava acontecendo no início, ele olhou para as pontas dos dedos e joelhos que estavam começando a tremer e ele percebeu a causa.

A noite na ilha que foi envolta no rugido do mar.

Um monstro derreteu na escuridão tranquila e prendeu a respiração.

“............”

Lux se levantou silenciosamente e saiu da pensão pela porta dos fundos para que os outros membros não o encontrassem.

Ele cruzou os arbustos onde não havia iluminação e saiu para um espaço aberto.

Esse homem estava de pé sob a lua cheia reluzente brilhante.

“Já faz muito tempo, meu irmão mais novo. O herói mais fraco que foi derrotado em uma batalha de ideais.”

Uma voz calma e elegante, e uma postura composta.

Ele estava vestindo um sobretudo luxuoso. Cabelo prateado, olhos cinzentos ferozmente brilhantes que lembravam uma besta faminta. Ele era aquele homem, sem dúvida.

*dokun......!*

O coração de Lux saltou, causando uma alucinação, como se seu sangue estivesse fluindo ao contrário.

O rosto de seu único parente que o entendia.

E a cara de desprezo que estava olhando para ele caído.

As incontáveis memórias até aquele ponto fluíram dentro da mente de Lux em um instante—

“Fugil Arcadia......!”

Ele pronunciou essas palavras como se tivessem sido empurradas para fora de seus pulmões.

O homem que foi o Primeiro Príncipe Imperial do Antigo Império Arcadia, planejou o golpe de estado junto com Lux... E então ele foi o homem que traiu Lux no final e apagou a família imperial restante.

Inimigo de longa data de Lux, o irmão mais velho que ele perseguiu por cinco anos.

“......Por que você está aqui?”

Sua garganta parecia terrivelmente seca só de dizer aquela frase curta.

Lux questionou com uma voz tensa e, ao mesmo tempo, sacou o Sword Device de <Bahamut>.

A esta distância, era mais rápido golpear diretamente o oponente em vez de invocar e lançar um Drag-Ride.

E, não havia sinal ou presença de inimigos nos arredores além de Fugil.

Ele poderia tomar a iniciativa no instante da abertura, quando o oponente se preparasse para invocar.

Lux lentamente diminuiu a distância enquanto observava Fugil.

“Aquela estrategista de Heiburg chamada Hayes, também foi instigada por você?”

“E se eu disser que é verdade?”

Fugil mostrou um sorriso destemido e brincou.

Lux não esqueceu o instante de uma abertura quando Fugil respirou para responder.

“Eu vou capturar você.”

Lux pegou impulso no coberto de grama enquanto murmurava isso ao mesmo tempo.

Lux avançou com uma postura baixa. Ele balançou sua espada rapidamente ao mesmo tempo, tropeçando no pé de Fugil que tentava se esquivar.

“Opa......!”

Fugil caiu de bruços. Logo depois disso, Lux rapidamente apontou a ponta da espada na garganta de Fugil.

“......Entendo. Você pretende me tomar como refém para salvar sua amiga de infância, me usando para negociar por sua libertação?”

Fugil perguntou com um sorriso composto, sem nem mesmo uma contração nas sobrancelhas.

Lux olhou para ele e silenciosamente afirmou isso, então—

“Realmente, é exatamente o que eu esperava de você, meu irmão mais novo.”

Uma voz de admiração veio de trás de Lux.

“......!?”

Lux, que havia progredido no evento com calma até agora, instantaneamente arregalou os olhos de surpresa.

A figura do homem que deveria estar deitado no chão com uma espada apontada para sua garganta estava desaparecendo.

Quando Lux se virou em pânico, lá estava Fugil parado calmamente acima de uma colina baixa a uma pequena distância.

“O qu......!?”

(O que aconteceu!?)

Lux estava confuso com a realidade impossível.

(Eu não tirei meus olhos dele nem por um momento. Ele também não usou nenhuma distração ou que minha atenção foi desviada. E ainda, como──)

“Muito bem, meu irmão mais novo. Pensamento e julgamento incríveis como esperado. No momento em que você me viu, seu pior inimigo, se fosse uma pessoa normal, eles apenas ficariam parados tentando entender a situação, mas você formou vários planos em apenas alguns momentos e os executou.”

Fugil continuou suas palavras parecendo que estava gostando, feliz do fundo de seu coração, junto com um sorriso malicioso no rosto.

“Você previu minha ligação com Hayes, pensou em um plano para me capturar para me usar como material de negociação e tentou torná-lo realidade. Era uma ação impensável de alguém que havia levado uma surra. Também foi incrível como você não ousou invocar seu Drag-Ride para me pegar de surpresa.”

“............”

Com um estalo, Fugil embainhou sua espada enquanto sorria.

Lux só percebeu agora que o irmão que ele estava enfrentando havia desembainhado sua espada sem que ele percebesse.

Ele esqueceu isso porque estava muito confuso?

(──Não, não é isso. Fugil não desembainhou sua espada, não tenho dúvidas sobre isso.)

Talvez sua mão tenha segurado o punhal da espada e se moveu em apenas um instante. Mas, mesmo assim qual era a conexão?

(Não! Não é hora de pensar nisso agora!)

Lux abortou seu pensamento que estava começando a se desviar do curso. Ele se concentrou no fenômeno diante dele.

De qualquer forma, seu primeiro ataque falhou e uma distância se abriu entre eles.

Ele só podia invocar <Bahamut>.

Lux colocou sua força no botão do punho da espada, e ele ia sussurrar a senha, naquele instante—

“Mas, infelizmente, você interpretou mal a situação, meu irmão mais novo. Eu não tenho nenhum valor como refém. É inútil me capturar.”

Fugil informou com indiferença para raspar a determinação de Lux.

“E então você vai cometer um grande erro. Se você começar a lutar comigo aqui, não ajudará mais sua amiga de infância por toda a eternidade.”

“......!?”

A mão de Lux parou de ouvir a declaração extremamente calma de Fugil.

“O que você quer dizer?”

“Estou tentando impedir aquela mulher chamada Hayes. Eu deveria ser seu aliado, mas aquela mulher está se desviando muito de nossa conduta original, entende. É necessário corrigir o curso aqui. Em outras palavras, é apenas agora – que meus interesses se alinham aos seus.”

“...........”

“Para controlar esse Yggdrasil – o corpo principal do Ragnarok, um requisito específico é necessário. A flauta de chifre que a pirralha carrega é feita especialmente, um item único que é chamado de ‘Variedade de Origem’. Portanto – se você puder apenas destruí-lo ou roubá-lo, ela não será mais capaz de dar novas instruções ao Ragnarok. E então, se você conseguir derrotar o corpo principal de Yggdrasil, poderá remover o mal daquela sua amiga de infância. É assim que é, mesmo que, por exemplo, o sangue do Abyss já esteja residindo na metade de seu corpo.”

“......Você tem alguma prova de que esta não é sua armadilha?”

Lux fixou sua expressão de modo que a agitação em seu coração não pudesse ser detectada e ele perguntou.

Não havia como ele engolir as palavras de seu inimigo Fugil, mas ele pediu isso a fim de investigar a verdadeira intenção de Fugil.

“Infelizmente, só posso colocar minha esperança em seu discernimento para isso. Isso inclui o seu discernimento sobre se eu tenho alguma necessidade de contar essa mentira.”

“............”

A flauta de chifre para usar em um Ragnarok que apenas Hayes possuía, a ‘Variedade de Origem’.

Anteriormente, quando Poseidon foi ressuscitado, Hayes estava escondida dentro da sombra de seu manto e ele não conseguia ver o que ela estava fazendo.

Mas, dois dias atrás, quando Hayes apareceu na frente dele, a flauta de chifre que ele viu que ela estava segurando tinha um desenho estranho gravado nela.

“—Isso é tudo o que você quer dizer?”

“Não, deixando de lado meu conselho, tenho uma coisa que quero perguntar. Supondo que tudo o que eu disse seja verdade – você realmente tem a intenção de salvar aquela sua amiga de infância?”

“............”

Em resposta à pergunta de Fugil, Lux encontrou seu olhar sem palavras.

“Como eu pensei, você não mudou, hein. Você ainda é o mesmo daquela época, tolo e fraco.”

Fugil suspirou exasperado e ergueu os olhos para o vazio.

Com as costas ainda voltadas para o profundo ultramar da escuridão, ele formou um sorriso que poderia até ser chamado de um semblante maligno.

“Você não percebeu que também está tentando fazer a mesma coisa que aquela mulher chamada Relie? Salvar o que é importante, uma existência insubstituível para você. Certamente parece bom, mas na verdade fazer isso é uma traição para com este país e aquelas estudantes. Você está cometendo uma loucura que pode transformá-lo no inimigo do mundo.”

“É mau – é isso que você quer dizer?”

“Não......”

Inesperadamente, Fugil negou imediatamente.

“É preocupante porque não é mau nem nada. No entanto, se há mil pessoas, então haveria mil caminhos de justiça – eu não tenho nenhuma intenção de falar de qualquer bobagem como essa. Eles não têm nenhuma consciência do bem e do mal, isso nada mais é do que simplesmente estarem em conflito em relação a algo que não podem conceder, apenas natural.”

Fugil continuou ainda exibindo seu sorriso composto.

“Essa é a natureza das coisas vivas, por assim dizer. Pessoas que passaram fome no passado tentarão reunir mais alimentos. Os fracos tentarão obter um poder ainda mais forte. As pessoas que têm suas pessoas importantes roubadas tentarão proteger suas pessoas importantes desesperadamente. E então—”

Fugil olhou nos olhos de Lux, que ainda estava segurando sua espada e riu.

“Alguém que não foi amado por ninguém, tentará ser amado por nínguem.”

“............”

Lux não respondeu de forma alguma às palavras de Fugil.

Mas, ele estreitou seus olhos sombreados e falou.

“Por que você matou toda a família imperial e o exército do Antigo Império naquele dia? Seu verdadeiro objetivo – o que é?”

“A corrente que você não vai entender, mesmo se eu te contar.”

Fugil respondeu com um tom que era misturado com um suspiro.

“Mas, um dia você vai entender se continuar trilhando seu caminho como ele é. No futuro, cada nação desenvolverá um conflito ainda mais intenso. O destino do Novo Reino se aproximará para fazer uso de você e da força de suas companheiras. Eles virão para recebê-lo em seu rebanho. Eles vão tentar atraí-lo para um caminho repulsivo, carregando a grande causa que não é outra senão ‘para proteger a paz do Novo Reino’.”

“............”

“Você deve entender em breve. Exatamente o que fiz naquele dia. Porque fiz uso de você. Se você se envolver com este país novamente e ainda assim tentar persistir em seu ideal, então...”

Fugil se virou. Ele inclinou a cabeça e olhou para trás com um sorriso.

“Você vai entender que nada existe neste mundo. Seja o seu ideal ou o que você deseja proteger, tudo.”

Ele deixou para trás apenas essas palavras e foi embora.

Quando Lux deu um passo à frente para persegui-lo, ele viu Fugil sacar seu Sword Device.

A lâmina brilhou com luz, linhas prateadas estavam correndo por ela.

A espada emitiu uma luz fraca ondulante de sete cores.

“Uu... Kuh......!”

Uma dor aguda e dolorosa imediatamente atingiu o fundo dos olhos de Lux. Lux pressionou a mão na testa e caiu sobre um joelho.

Quando ele percebeu, Fugil estava desaparecendo como uma névoa.

Foi como se nada existisse desde o início.

“Eiii! Lux!”

Uma voz veio enquanto Lux olhava para a escuridão com um espanto vazio.

Quando ele se virou, viu a figura de Lisha se aproximando dele correndo.

“Lisha...sama......”

“Eu finalmente terminei! Consegui a última remoção do sistema para que seu <Bahamut> possa usar o estado desperto! É graças ao código que sua irmã mais nova decifrou. Mas—”

Ela falou animada até a metade do caminho antes de seu tom hesitar.

“Essa coisa, como eu pensei, é melhor não usar... É uma coisa boa que a habilidade pode melhorar muito, mas o fardo é muito grande. Usar isso com <Bahamut> ainda é—”

“Por favor me ensine! Eu te imploro!”

“Uwah!?”

Lux segurou ambas as mãos dela e implorou.

Lisha, surpresa, estava corando enquanto—

“A-Acalme-se. Certamente é um trabalho com falha no momento, mas talvez se torne utilizável dependendo de melhorias futuras. É por isso que não seja imprudente. Deixar você fazer algo perigoso sozinho mais do que isso é—”

“Eu imploro, Lisha-sama.”

Lux lhe lançou um olhar sério e não largou suas mãos.

“Chegará o momento em que terei de usá-lo. Nesse ritmo, pode se tornar algo do qual me arrependa novamente. Eu – não quero repetir a mesma coisa daquela vez!”

“O... Momento?”

Quando Lisha inclinou a cabeça, uma cena estranha foi revivida no fundo da mente de Lux.

Naquele dia em que o Antigo Império desabou.

Faíscas dançaram no céu, enxames de Drag-Rides cruzaram na noite escura.

E então—

“......!?”

A consciência de Lux que estava se afastando foi chamada de volta.

A sensação de mãos pequenas e macias.

Na frente dele, Lisha estava segurando as mãos de Lux enquanto suas bochechas estavam ligeiramente tingidas de vermelho.

“E-Entendi.”

Ela dirigiu o olhar para Lux com um rosto ligeiramente exasperado e bochechas inchadas.

“Você não vai ouvir nada depois de falar. Mesmo que normalmente você seja tão humilde... Mas, o código para liberar o <Bahamut> é complicado, então eu tenho que te ensinar do zero, sabe?”

“Muito obrigado, Lisha-sama.”

“......Fuh.”

Vendo Lux curvando a cabeça profundamente, Lisha sorriu com um olhar preocupado.

—Com isso, os preparativos estavam em ordem.

Este era o único plano que restava que poderia salvar Philuffy esta noite.

Lux se resolveu assim em seu coração. Foi então que Lisha de repente ergueu o rosto—

“Pensando bem, onde está Relie? Eu estava procurando por ela há algum tempo para obter permissão para usar o modo desperto—”

“............”

Lux de repente percebeu ao ouvir isso.

“...Sinto muito, Lisha-sama.”

E então, alguns segundos depois, Lux se virou para Lisha e disse a ela com uma expressão séria.

“Posso pedir que você entre em contato com todas? Se Relie-san não puder ser encontrada em nenhum lugar, então—”

Dizendo isso, Lux se decidiu.

Foi a determinação de mergulhar mais uma vez numa turbulencia.

“Eu vou procurar por ela. No nível mais profundo da Ruína—”

Parte 3

Dez minutos depois. Todos se separaram para procurar por Relie nos lugares prováveis, como a pensão, o campo de treino e outros lugares.

Mas, não havia nenhum sinal dela.

Também havia a possibilidade de ela ter sido sequestrada por alguém, mas Lux tinha uma ideia de seu paradeiro.

A Ruína.

A fim de procurar uma maneira de apagar o Ratatoskr do Ragnarok tomando conta de Philuffy, Relie planejou infiltrar-se no nível mais profundo.

Portanto, Lux entraria na Ruína sozinho para não envolver as outras alunas.

Dali em diante, havia a possibilidade de as alunas serem arrastadas para um crime grave.

Se eles não fossem cuidadosos, não terminaria apenas como problema do Novo Reino. Pode se tornar um grande problema internacional que pode afetar o torneio internacional que começaria depois disso.

(Mas... Eu não posso deixá-la sozinha assim.)

Na escura sala de serviço da pensão onde estava Relie.

Havia uma carta colocada na mesa ali. Estava escrita com apenas “Por favor, cuide da Philuffy”.

Lux, que sentiu uma atmosfera alarmante na carta, moveu-se apressadamente para sair da pensão, foi então—

“Lu-chan. Espera.”

“Philuffy......!?”

Quando ele olhou para lá, Philuffy estava se levantando com o rosto vermelho e o corpo cambaleando.

“Você não deve! Agora, se você não dormir—”

Não havia como ele falar sobre o Ragnarok, então Lux contou a ela em pânico.

Contudo—

“Eu já sei.”

“Eh......?”

“Que no meu corpo existe um Abyss.”

Philuffy disse isso com seu tom distraído de sempre e cara séria.

No momento em que Lux ouviu isso, o interior de sua cabeça ficou em branco.

“Philu...ffy......!?”

Uma voz apática foi expelida dos pulmões de Lux.

“Desculpe, por ficar quieta.”

Philuffy sorriu calmamente ao dizer isso.

“...Eu percebi recentemente, mas, bem, isso realmente não importa.”

“Eeh!?”

Lux foi pego de surpresa com as palavras de Philuffy, que ainda estavam em seu próprio ritmo agora.

Mas—

“Sim. Porque é importante que eu viva. Porque, se eu morrer, tanto Onee-chan quanto Lu-chan certamente ficarão tristes.”

Philuffy colocou levemente a mão no peito e murmurou.

“A Onee-chan, depois que Okaa-san morreu de doença, ela parecia estar realmente sozinha. Por isso, pensei, não posso morrer.”

Philuffy continuou falando enquanto sorria. Seu tom estava isolado de nostalgia.

“Lu-chan também é alguém que se sente sozinho com muita facilidade, então pensei que seria muito doloroso para você, se eu morrer.”

“............”

“É por isso que – estou feliz, estou viva até hoje.”

O peito de Lux apertou ao ouvir aquela frase que foi como um ataque surpresa.

Ele se perguntou desde quando não entendeu que Philuffy não percebeu.

Normalmente Philuffy ficava em silêncio e ela não era boa em expressar suas emoções, mas com sua intuição afiada, ela entendia sobre Lux e Relie mais do que qualquer pessoa.

Claro que isso incluía como Lux e Relie estavam realmente vivos enquanto carregavam uma solidão insuportável e feridas.

E como se Philuffy, que era seu suporte, morresse, os dois perderiam de vista a si mesmos.

Philuffy sabia tudo sobre a mudança em seu próprio corpo, ela percebeu, mas ainda tentava viver.

“Mas, já está tudo bem.”

Dizendo isso, Philuffy deu um sorriso passageiro.

“Porque, Lu-chan já conseguiu um monte de gente importante. Porque você se tornou forte.”

Ela disse isso com uma voz que soou um pouco solitária.

“É por isso que, com certeza, você ficará bem.”

Aquela voz que tentava tranquilizá-lo era a mesma daquela vez há sete anos.

Porém, era diferente daquela época.

“—Você está errada!”

Lux gritou reflexivamente, mas não conseguiu falar mais.

E então, ele abraçou fortemente o corpo de Philuffy diante dele.

“Lu...chan?”

Corpo quente e a leve fragrância doce.

Lux sussurrou enquanto reprimia sua emoção que normalmente fazia seu coração bater mais forte neste tipo de momento.

“Eu não sou bom...... Não mudei nada desde então... Ainda sou mais fraco do que qualquer outra pessoa!”

Uma leve surpresa e perplexidade podiam ser sentidas na garota em seus braços.

Mesmo assim, Lux não a largou.

“Não desapareça...... A ferida dentro de mim ainda permanece por todo esse tempo desde aquele dia! Foi porque Philuffy me salvou naquele dia, porque você ficou viva até hoje, que eu pude lutar como o Príncipe do Império Arcadia!”

Uma pessoa que perdeu a pessoa importante que deveria proteger.

Uma pessoa que amaldiçoou o mundo inteiro e o transformou em inimigo, essa pessoa não seria capaz de mudar um país.

“É por isso, não vá! Não desapareça! Eu com certeza, desta vez, com certeza vou te salvar! É por isso que—”

“Entendo.”

A sensação suave de uma mão acariciando a franja de Lux.

Quando ele percebeu, Philuffy estava dando um sorriso fraco para ele.

“Lu-chan ainda não mudou.”

“............”

Philuffy acariciou a bochecha de Lux com nostalgia e murmurou.

“Obrigada. Eu vou esperar.”

Foi apenas uma breve frase.

Mas foi a demonstração de vontade da silenciosa Philuffy com palavras.

Lux entendeu tudo só com isso.

“Por favor, cuide da Onee-chan.”

“Sim.”

Lux assentiu com firmeza e se virou.

E então, quando ele virou as costas, a voz de Philuffy chamou por ele.

“Além disso, me chame de Phi-chan, ok?”

“Sim, desculpe.”

Lux sorriu ironicamente ao ouvir as palavras de Philuffy que soaram um pouco mal-humoradas.

“...Então, estou indo, Phi-chan.”

E então Lux saiu da pensão e começou a correr.

E então Lux saiu da pensão e começou a correr.

Parte 4

Lux correu a toda velocidade ao longo da costa tarde da noite.

Lux pediu a Lisha e as outras que comunicassem a todas na superfície que não se aproximassem da Ruína e que esperassem até que Relie e Lux retornassem.

Se ele tentasse obter a cooperação de Lisha e das outras, elas seriam arrastados para essa batalha perigosa, onde não haveria retorno.

Lux saltou para o convés da “Ark”, abriu a porta da passagem direta e passou por cima do portal de transmissão.

“—Venha adiante, símbolo de poder digno do Elmo do Dragão Alado. Obedeça a minha espada e voe! <Wyvern>!”

Primeiro Lux equipou seu <Wyvern> e esperou.

Então a transferência começou.

O corredor do oitavo andar que eles alcançaram anteriormente agora tinha uma iluminação branco-azulada brilhando, diferente de antes.

“O sistema se recuperou?”

La Krusche estava recuperando sua memória na área da sala de controle e restaurou sua autoridade como a Gear Leader.

Originalmente, tudo deveria sair bem com isso, mas—

“GURORORO......!”

Um rosnado estranho veio de trás de um objeto.

“Não me diga—!?”

Quando Lux percebeu, a coisa já saltou sobre ele.

“SHAAaAAAAH!”

Um ser alado feito de um material sólido atacou enquanto soltava um grito agudo.

Lux mal usou sua espada como escudo e bloqueou o primeiro ataque.

“Gargoyle!? Porque aqui......!”

La Krusche disse que o Abyss não deveria aparecer principalmente no oitavo andar e abaixo. Era porque originalmente não era um lugar que deveria ser protegido.

Por essa razão, Relie se apressou pensando que ela poderia alcançar o nível mais profundo mesmo sem um Drag-Ride, mas—

(Não, agora não é hora de pensar sobre isso!)

Lux instantaneamente apagou seus vários pensamentos e concentrou-se na batalha que tinha pela frente.

Ele destruiu o segundo ataque com seu <Wyvern> com o “Critical Hit” da <Scale Blade>.

“GUGAH, AAaAAH!”

O Gargoyle se contorceu quando sua garra afiada junto com seu braço direito foi pulverizado.

Mas, ao mesmo tempo, ainda mais presenças inimigas apareceram como se tivessem ouvido o grito.

Havia uma Chimera que ele encontrou uma vez junto com Celis, uma besta alada Gryphon¹, e um Abyss do tipo lula chamado Kraken².

Havia mais de dez inimigos apenas pelo que ele podia ver.

O Abyss estava tomando uma formação que o cercava neste lugar onde havia pouca cobertura.

(Isso é ruim, nesse ritmo──)

Embora Lux estivesse acostumado a lutar contra o Abyss, esta situação ainda era extremamente desvantajosa para ele.

Ele poderia enfrentá-los se mudasse seu Drag-Ride para <Bahamut>!

“SHAaAAAAH!”

O Gargoyle rugiu e estava prestes a atacar Lux mais uma vez, foi então—

*DOON!*

Um flash deslumbrante percorreu o ar vazio e atingiu o Gargoyle.

“GA, aAAAAH!”

Seu grito agonizante foi abafado por um som explosivo. Ele espalhou fragmentos pretos e desapareceu.

O ataque de canhão que foi disparado por trás de Lux perfurou o Gargoyle armado.

“Como sempre, você é um cara forte, hein.”

“...Eh?”

Os olhos de Lux se arregalaram de surpresa e ele voltou seu olhar para o ambiente.

Naquela hora, Abyss de grande porte que aguardavam a chance de atacar tinham seus corpos congelados um após o outro.

“Eu entendo que você esteja se sentindo impaciente, mas é como colocar a carroça na frente dos bois se você for derrotado.”

Quando Lux se voltou para a voz atrás dele, ele encontrou a figura de Lisha e Krulcifer usando <Tiamat> e <Fafnir>.

Sem nem mesmo tempo para deixar escapar qualquer palavra de surpresa, um raio correu nos arredores e transformou os Abyss congelados em cinzas, um após o outro.

“A diretora é assim, mas você também é muito precipitado. Concluo que é necessária uma conversa quando voltarmos.”

Celis, que estava usando o Drag-Ride Divino de relâmpago, <Lindworm>, disse a Lux exasperado.

“Parece que a diretora seguiu em frente até o décimo andar. Pela reação, La Krusche também está ao lado dela. O Abyss está se aproximando delas pelos arredores. É melhor se apressar se você quiser persegui-las.”

Noct disse por trás enquanto confirmava com seu radar de <Drake>.

“Ah, mas, muitos inimigos estão vindo para esta área, então Lukkuchi, você pode apenas deixar isso conosco! Ah, você pode nos pagar por isso mais tarde!”

“Bem, deixando de lado Tillfur, aquelas três usuárias de Drag-Rides Divinos são realmente algo, então deixe este lugar conosco, rapaz.”

“Uwah, malvada! Mesmo que eu esteja suportando meu medo assim!”

Ouvindo as palavras de Shalice, Tillfur mostrou seu sentimento real e agiu confusa.

Parecia que todas se reuniram aqui porque perceberam o objetivo de Lux.

No entanto—

“Por que todas estão fazendo isso—”

“Eu disse a todas.”

*Passo*, um pequeno som de caminhada ecoou e uma garota de pequena estatura avançou.

A garota com uniforme escolar era Airi.

“Eu acidentalmente ouvi a conversa do Nii-san e da diretora. Depois de ouvir isso, é simples prever como Nii-san iria agir assim—”

Dizendo isso, Airi olhou para Lux com uma cara um pouco ansiosa.

“Nii-san vai salvar Philuffy-san certo? Não importa o que.”

“......Sim.”

“Então, vamos começar. Fazer isso com todo mundo deveria ter uma maior chance de sucesso. Certamente—”

“Airi, tenha cuidado. São reforços inimigos.”

Noct levantou a voz tensa, ao mesmo tempo que todas estavam prontas.

“Lux. Vá rápido! Nós cuidaremos desses bichos!”

Logo depois que Lisha levantou a voz, Krulcifer também enviou um Dragon Voice que foi transmitida apenas para Lux.

「Vamos conversar em breve. Acho que minha autenticação pode ser necessária para abrir a porta para o nível mais profundo. Por enquanto, vá em frente com a diretora—」

“Sim!”

Lux respondeu enquanto voava em seu <Wyvern> ao mesmo tempo.

“Pessoal, obrigado.”

Lux agradeceu a todas que se reuniram aqui e atravessou a passagem a toda velocidade.

Lux pensou enquanto percorria os andares restantes em alta velocidade.

Mesmo que ele pretendesse não as envolver, no final ele as fez reclamar dele desnecessariamente.

Mesmo que não devesse haver tempo para elas ouvirem sobre os detalhes de Airi, mesmo assim todas correram para ajudá-lo.

Ele sentiu uma sensação misteriosa.

O que ele não conseguiu obter durante todo esse tempo desde aquele dia em que era criança.

Talvez desta vez com certeza ele conseguisse colegas insubstituíveis em quem pudesse confiar.

E então, mesmo agora Lux estava com medo de que aquelas colegas o abandonassem, ou talvez ele as perdesse por causa de sua culpa.

Isso foi algo que não mudou desde aquele dia em que ele nutria dúvidas em relação ao Antigo Império.

(Mas—!)

Já não havia tempo para hesitações.

O tempo de sua infância em que ele não podia fazer nada.

E então, no dia da revolução, cinco anos atrás, quando ele foi traído e falhou.

Sua resposta atual sairia depois disso.

Passando pelo cenário que fluía em alta velocidade por ele, Lux decidiu-se, naquele momento—

“—Relie-san!”

Ele viu isso.

“......Lux-kun!?”

Ele alcançou Relie que estava junto com La Krusche e interceptou o Abyss tipo fera que estava em seu caminho.

“Uo, OaaAAAAH!”

O Abyss que era chamado de Werewolf³ recebeu o “Critical Hit” da <Scale Blade> e sua parte superior do corpo foi explodida.

Depois de confirmar a morte do Abyss, Lux caminhou em direção a Relie, que estava caindo de joelhos.

“Você está bem? Algum lugar está machucado—?”

“Como você sabia que eu viria aqui—? Não, ao invés disso... Até você.”

Relie abriu os olhos com espanto vazio enquanto sussurrava.

“Sim. Eu também salvarei Philuffy. Não importa o que aconteça, com certeza.”

“É mesmo......”

Relie deu um sorriso frágil ao ouvir as palavras de Lux e desviou o olhar.

“......Mas, algo assim, na verdade pode não existir. Algo como uma forma de salvar aquela garota, na verdade, não é lugar para ser... Mesmo assim—”

Uma voz que estava cheia de vazio foi espremida dos pulmões de Relie.

Ela usou todos os meios disponíveis para salvar sua amada irmãzinha, então percebeu que tudo o que fazia era em vão.

Mesmo assim, ela não podia desistir.

Dentro dessas palavras, havia o sofrimento de quem continuou a lutar contra a solidão.

“Vai tudo ficar bem. Certamente, vamos conseguir de alguma forma.”

“............”

Mesmo assim, Lux não retirou a mão que ele ofereceu e formou suas palavras com força.

“Além disso, eu prometi a ela, que desta vez com certeza, eu certamente irei salvá-la—”

Relie baixou os olhos ao ouvir a voz de Lux cheia de convicção.

Mas, desta vez, ela pegou a mão de Lux e se levantou.

“Sinto muito por arrastar você para isso... Mas, obrigada.”

Relie enxugou os olhos que estavam manchados de lágrimas e silenciosamente se levantou.

“Desculpe por mantê-la esperando. Vamos, depressa.”

Relie enrijeceu sua expressão e voltou o olhar para o lado dela. La Krusche estava sorrindo.

“Eu li a atmosfera e fiquei quieta. Eu sou uma boa criança.”

“Ah, não é verdade...”

Lux respondeu com um sorriso irônico.

Enquanto não vinha mais Abyss, eles desceram até o nível mais profundo do décimo primeiro andar. Foi então que Lisha e as outras os alcançaram.

“Mestra. Por favor, toque na crista da porta e pense em silêncio. A porta da parte mais profunda se abrirá depois disso.”

“—Entendi.”

Krulcifer respirou fundo e caminhou em direção à porta enorme.

Naquela hora Lux sussurrou no ouvido de Airi que estava ao lado dele.

“Airi, você trouxe a flauta de chifre?”

“Sim. Eu a carrego perto de mim, no entanto—”

“Então eu tenho um pedido. Se a situação se tornar como o que eu previ, quero que você use.”

Quando Lux começou a contar a Airi sobre aquele plano, a mão de Krulcifer foi estendida para a porta.

No momento em que sua mão a tocou, vários raios de luz azul correram na superfície da porta.

“......!?”

Krulcifer deixou escapar um pequeno gemido ao sentir um estímulo que parecia dor. Incontáveis letras brilhantes emergiam na superfície lisa da porta e ela começou a se abrir.

「Autenticação da Xfer foi confirmada... Conexão concluída. Também não há problema com a restrição de uso. O desbloqueio é possível com a operação de controle mental. 」

Uma voz artificial inorgânica podia ser ouvida. Espanto apareceu no rosto de Relie.

“O que aconteceu? Krulcifer-san, você é...!?”

“Eu vou explicar mais tarde. Se ainda estivermos seguras nessa hora—”

Krulcifer fechou os olhos com a mão ainda na porta e se concentrou.

E então a porta ressoou e uma vibração estranha foi transmitida por sua mão, depois disso—

*GASHIIIIN!*

A porta se abriu em quatro direções como pétalas de flores junto com pesados sons metálicos.

Uma visão inimaginável estava se espalhando por lá.

“Este é... O nível mais profundo!?”

Era um vasto espaço em forma de cúpula que era cercado por paredes metálicas duras.

Aquele lugar que era iluminado por uma fonte de luz no alto parecia o coliseu dos tempos antigos.

“......Este lugar é realmente o nível mais profundo, La Krusche?”

A pergunta de Celis era natural.

A imagem delas em relação ao nível mais profundo da Ruína era um enorme depósito de tesouro.

E, no entanto, para não mencionar textos antigos ou ferramentas da era antiga, nem mesmo uma parte de um Drag-Ride podia ser encontrada aqui.

Quando eles caminharam quase até o centro do espaço, Relie observou a parte de trás de La Krusche com uma expressão que era uma mistura de perplexidade e ansiedade.

“Existe algum tipo de erro? Será que a sua restauração de memória falhou—?”

“Isso não é verdade.”

La Krusche seguia em frente. Ela então girou o que fez seu vestido tremer antes de responder.

Sua altura só chegava até a cintura de Lux. Ela era uma garota adorável que parecia uma criancinha.

Ele não percebeu até agora como a aparência dos olhos dela estava coberta por uma sombra escura.

“Minha restauração de memória foi um sucesso. Lembro-me de tudo. O que devo fazer é—”

La Krusche sorriu e ergueu a mão.

Foi o sorriso de um predador que pegou sua presa dentro de uma armadilha.

“—livrar-me de todos vocês, não deixando ninguém vivo.”

Um arrepio percorreu Lux e todos as outras. Naquele instante, a porta grossa atrás deles se fechou rapidamente.

“O qu......!?”

Quando todos se viraram, já era tarde demais.

A última porta grossa estava fechada com firmeza. Na frente dele estavam as silhuetas de duas figuras vestindo túnicas pretas.

“O que você está fazendo? Ouça o que estou dizendo como supervisora—”

Quando Krulcifer a questionou em pânico, La Krusche curvou-se cortesmente.

“Mestra. Tenho a obrigação de ouvir suas ordens. Mas essa não é a principal prioridade do meu eu atual. Como a Gear Leader da ‘Ark’, eu tenho que eliminar todos vocês, a família rebelde que traiu e derrubou meus mestres e então invadiu este lugar, e suas companheiras...”

La Krusche olhou para Lux com animosidade nua preenchendo seu olhar.

Várias cenas foram ressuscitadas na mente de Lux ao ver aquele olhar.

O interior do navio que foi destruído e caiu em ruínas que eles viram logo após entrar na Ruína.

E então, o Ragnarok que apareceu da Ruína, Poseidon.

Traços recentes de destruição que não eram da guerra da era antiga, que parecia vir da invasão do Antigo Império há dez anos.

La Krusche rastreou essa memória, e por isso ela considerou Lux, que tinha as mesmas características, seu oponente?

(Mas – uma família rebelde... Ela disse, o que ela quis dizer? Há outra pessoa além de mim e da família imperial?)

Ele não entendeu.

Lux não tinha como saber sobre a verdade sobre o Antigo Império, que durou várias centenas de anos.

Mas, os passos de duas pessoas se aproximando por trás trouxe Lux de volta à realidade.

O que existia à frente de seu olhar quando ele se virou eram duas figuras vestidas com mantos.

A figura andando na frente tirou o capuz e mostrou o rosto.

Era uma garota com cabelos prateados brilhantes e olhos coloridos heterocromáticos – Hayes.

“A negociação fracassou hein, Príncipe. Não, você estava agindo como um idiota e cumpriu meu objetivo exatamente como eu planejei, então talvez eu deva agradecer a você?”

“Você—!?”

Lux, que confirmou sua identidade, murmurou com um gemido.

Por que a garota que disse a ele para abrir a porta à tarde estava aqui?

Que ela especificou o período e disse a ele que ele tinha que seguir, era uma armadilha.

Embora tenha sido ameaçado, Lux e as outras deveriam resistir a serem obrigados a abrir a última porta exatamente como Hayes ordenou.

Hayes percebeu isso. Ela viu Lux e as outras se movendo durante a noite e percebeu o movimento do lado deles.

“Você está na lista de procurados do Novo Reino. Prepare o seu—”

“Celis-senpai!”

Celis que confirmou a existência de Hayes mais rápido do que outros, atacou com <Lindworm>.

Ela lançou um ataque de seu armamento especial, a grande lança, <Lightning Lance> em alta velocidade – mas—

*BASHIIN!*

“O qu......!?”

Celis lançou uma estocada com sua grande lança com o movimento mais curto, mas seus olhos se arregalaram em choque.

A outra figura de túnica ficou na frente de Hayes mais rápido do que a ponta da lança poderia acertar.

A lança foi bloqueada.

O ataque da lança que poderia perfurar um Abyss e destruir até mesmo outros Drag-Rides sem dificuldade foi interrompido por um humano magro de manto.

O manto esvoaçou, a figura não esqueceu a abertura quando Celis enrijeceu por causa da realidade difícil de acreditar.

*DOGUH!*

“Kuh......!”

Celis recuou para pouco mais de dez mel por receber um ataque de soco.

Celis rapidamente reforçou a potência de sua barreira para bloquear o soco, mas o fluxo de seu ataque foi completamente cortado.

“Como esperado da honrada líder das estudantes, até o seu ataque surpresa é lindo. Basta descarregar seu ataque elétrico especial para queimar sua própria caloura.”

“Você é... Não me diga—?”

Celis não respondeu à provocação de Hayes e se concentrou na figura encapuzada diante de seus olhos.

A figura jogou fora o manto que se transformou em farrapos com o impacto que deixou clara sua identidade.

“Phi...luffy...?”

Lux murmurou reflexivamente.

“Por quê......”

Relie também ficou pasma e ficou imóvel no lugar. Os membros restantes também ficaram sem palavras com a revelação.

A expressão de sua amiga de infância parecia vazia e sombria.

“............”

Philuffy, que deveria estar esperando na pensão pelo retorno deles, estava ali.

“Por que essa garota avoada está aqui!? Além de—”

“Ah, esqueci de dizer, mas se esta mulher continuar a se opor à ordem de Yggdrasil, o Ragnarok que estou controlando, ela morrerá. Mas veja, também é possível dar sinais de ordem poderosos que não deixam espaço para resistir e fazê-la ouvir se Yggdrasil dedicar sua força para isso.”

Lux lançou um olhar penetrante para Hayes, que falava em tom ridículo.

“......Então você quer dizer que você estava brincando conosco desde o início?”

“Você só percebeu isso agora? É o que eu quero dizer, mas – isso também está dentro dos meus cálculos. Tudo, inclusive brincar com vocês, nada mais é do que uma parte disso. Bem, não importa, eu sou grata por você ter aberto esta porta para mim, sabe?”

Hayes caminhava com passos rápidos que ecoavam no chão de metal. Ela passou pelo lado de Lux e das outros e andou até o centro.

Era a melhor chance de atacá-la, mas como Philuffy a seguia de perto, eles não conseguiram se mover.

Um enorme cristal do tamanho de uma cabeça humana estava sob o braço de Hayes.

“Agora então, de agora em diante só eu será suficiente. Obrigado pelo seu trabalho árduo, falso Príncipe e suas parasitas.”

No momento em que Hayes ergueu a mão em direção à superfície da parede, a parede se moveu como peças de um quebra-cabeça e ela entrou.

“Vocês devem estar chegando aqui um passo à frente planejando me enganar, mas suas expectativas falharam. Afinal, seus pensamentos superficiais são como um livro aberto para mim.”

Antes que a porta da estranha sala se fechasse, Hayes olhou para trás e riu.

“Mas está tudo bem, certo? Sua amiga de infância é uma garota maravilhosa. Originalmente, é difícil encontrar um corpo ao qual o Ratatoskr de Yggdrasil possa se adaptar – mas ela mostrou a maior adaptabilidade, ela é um excelente monstro. Mesmo que ela deva ser realmente útil como força de batalha, você não notou nada, e sua irmã mais velha, a diretora, também a manteve escondida.”

“............”

Lux que ouviu isso cerrou os punhos com força.

“É por isso que você é um fracasso total. Você não usa um peão útil, você não entende como usar as pessoas. Como alguém que está igualmente no topo, eu vou te dar uma lição – sobre como usar um peão útil!”

Hayes arregalou os olhos em num piscar de olhos tirou uma flauta de chifre do bolso.

Era a flauta de chifre “Variedade de Origem” que Fugil disse estar controlando o Ragnarok.

Ela colocou na boca e soprou com força.

「Philuffy Aingram! Extermine todos os vermes aqui! Quando você terminar com isso, você pode ser livre, HAHAHAHA! 」

Logo depois daquele barulho giratório, uma voz de comando ecoou dentro da sala.

E então Hayes desapareceu atrás da porta com uma risada insensível.

“Aquela maldita canalha...! Dando tal comando—”

Lisha cerrou os dentes com força enquanto gemia.

Lux e todas as outras entenderam o significado dessa ordem maligna.

No caso de que todos lá não pudessem matar Philuffy e ela matasse todos, então certamente Philuffy também cometeria suicídio depois disso.

Foi o plano maligno de Hayes que estava se antecipando até aquele momento.

“Nada começará mesmo se reclamarmos. A porta para o exterior pode ser aberta?”

Com uma expressão em conflito, Celis olhou para Krulcifer ao lado dela.

“Eu não sei. Mas—”

“Eu não vou deixar você, mestra. Em qualquer caso, se eu, a Gear Leader, não cooperar, todos vocês não serão capazes de sair daqui.”

La Krusche ficou em seu caminho e ela acenou com o dedo levemente para cima.

Instantaneamente, três Drag-Rides desceram diante dos olhos de Lux junto com uma luz fraca.

“Isso é—!?”

“Start – On.”

Os três <Wyverns> invocados ao mesmo tempo que o grito de La Krusche.

Mas, os Drag-Rides não tinham nenhum humano pilotando.

Em troca, havia fantoches estranhos feitos de metal colocados neles.

“Isso é—!? Fantoche!? Algo como Drag-Rides não tripulados, eu nunca nem sequer ouvi—”

Lisha levantou uma voz confusa. Ao mesmo tempo, aqueles três Drag-Rides brandiram uma grande espada e voaram em direção a Lux.

“......!?”

Lux que estava usando o <Wyvern> imediatamente bloqueou com sua espada.

Ao mesmo tempo, quando a batalha começou, havia um pequeno som de lâmina sendo desembainhada atrás dele.

Philuffy estava puxando seu Sword Device do tipo espada curta com um par de olhos brilhantes.

Ela preparou a espada diante de seus olhos e rapidamente falou a senha.

“—Ative. O destruidor de estrelas, o perfurador final, o dragão gigante matador de Deuses. Libere as presas de cem cabeças e mate o todo-poderoso. <Typhon>.”

Era uma voz vazia e sombria que era completamente diferente da habitual Philuffy.

E então, seu rosto que estava tingido de delírio enlouquecido deu medo a todos ali.

Eles deveriam persuadi-la? Se esconder? Ou restringi-la?

Um enorme dragão violeta foi invocado e conectado a Philuffy, aproveitando até mesmo o tempo para sentir hesitação.

As pupilas douradas de Philuffy brilharam, padrões vermelhos emergiram em sua pele. Ela tomou posição enquanto sorria.

Os membros da seleção com Celis na liderança a encararam de frente. Suas expressões ficaram tensas.

“Celis-san...... Philuffy está......”

“Sim, eu entendo.”

Celis deu um pequeno aceno de cabeça para a súplica de Relie. Ela então olhou para Krulcifer e as outras atrás dela.

“Pessoal! Vamos contê-la. Então, assim que conseguirmos fazer isso, iremos reforçar Lux.”

“Sim!”

Lisha e as outras acenaram com a cabeça usando seus Drag-Rides. Ao mesmo tempo, o <Typhon> de Philuffy patinou para frente.

Parte 5

“Kuh...!”

Lux mudou-se para a posição da parede onde Hayes desapareceu enquanto lutava contra os três Drag-Rides.

Felizmente, os Drag-Rides não tripulados não eram tão fortes.

Mas seus padrões de movimento eram claramente diferentes dos humanos. Seus movimentos eram difíceis de ler.

“Por quanto tempo você planeja fugir?”

La Krusche perguntou com um tom robótico que era único para uma marionete misturado com um sorriso sádico.

Provavelmente ela estava controlando os Drag-Rides usando seu pensamento no lugar dos pilotos.

“Parece que você está sendo empurrado para trás, mas ainda tem compostura. Você não os está derrotando porque está esperando a chance de derrubá-los de uma vez?”

“............”

Lux não respondeu à pergunta de La Krusche.

Se lutasse a sério, poderia destruir seus oponentes com <Critical Hit>, mas se o fizesse, havia a possibilidade de que La Krusche chamasse novos reforços.

“Entendo, você é bastante inteligente. Você está fingindo evitar os ataques do seu oponente continuamente – enquanto mira em mim.”

Lux se livrou dos Drag-Rides não tripulados. Então, quando ele fixou seu objetivo em La Krusche—

“Mas, esse foi seu erro fatal.”

*Bakii...!*

“......!?”

Os <Wyverns> que ele havia evitado completamente até agora brilharam e aceleraram.

Os três Drag-Rides fizeram um barulho estranho como metal rangendo e eles brandiram sua grande espada.

“Nii-san—!?”

Quando a voz de Airi gritou nos arredores, as espadas dos três cortaram o chão sólido.

“Este movimento—!?”

Lux mal reagiu e se esquivou, mas ficou surpreso com os três Drag-Rides.

Sua potência era claramente diferente do desempenho de um <Wyvern> normal.

Era porque eles eram controlados por La Krusche e não por mãos humanas, não—

“Você interpretou mal? Ou então, você não entendeu? A verdadeira forma desses Drag-Rides—”

Logo em seguida, a luz cintilou e inúmeras letras e imagens que pareciam pequenas janelas flutuaram em torno de La Krusche.

Os três <Wyverns> também estavam tingidos de luz como se estivessem em alinhamento. A sequência de letras tinha um brilho laranja fraco e fluía de cima para baixo em alta velocidade.

*bashun!* Incontáveis partes da estrutura mudaram de construção e seu bloqueio foi removido.

“Isso é, não me diga—!”

Lisha, que viu isso à distância, levantou uma voz surpresa. La Krusche murmurou naquele momento.

“Libere todos os dispositivos de segurança. Potência máxima – <Over Limit>”

Instantaneamente, todas as sequências de letras flutuantes desapareceram e os três <Wyverns> brilharam.

Raios de luz brancos azulados os envolveram como vapor, logo depois disso—

“Adeus.”

Os <Wyverns> não tripulados que La Krusche controlava quebraram a barreira do som.

“Kuh......!”

Foi um movimento de alta velocidade incomparável com tudo até agora.

As grandes espadas foram brandidas, ultrapassando todas as estimativas de limite de alcance de movimento.

A adaga e a barreira que Lux preparou reflexivamente foram cortadas sem dificuldade, e seu pescoço foi atacado.

O golpe que veio voando com uma velocidade que a olho nu não poderia ser seguida, estava prestes a cortar o pescoço de Lux junto com sua barreira, foi então—

*KIIN!* Lux repeliu o golpe com a lâmina que sua outra mão estava equipando.

“Hee......?”

*Clang* Uma parte de sua armadura que foi cortada diagonalmente caiu no chão.

“Kuh!?”

Lux instantaneamente tocou o punhal de seu Sword Device e ativou o “Quick Draw”.

Era uma técnica oculta que usava o alinhamento perfeito da operação de controle do corpo e da operação de controle da mente para executar apenas uma única ação com velocidade divina.

Lux usou essa técnica reflexivamente, combinou com a espada e mal evitou um golpe direto em si mesmo.

“É incrível que você pôde evitar isso. Para alguém sobreviver ao ver isso pela primeira vez, é o primeiro na minha memória.”

La Krusche sorriu com admiração.

Naquele momento, sangue fresco respingou do ombro de Lux.

“Lux-kun!”

Relie gritou. O rosto de Lux fez uma careta e ele recuou.

“Lux. Você está bem—!? Uwah!?”

Lisha que estava usando <Tiamat> foi pega pelo <Pile Anchor> que <Typhon> disparou de lado e foi lançada voando.

Celis, Lisha, Krulcifer e a Tríade, um total de seis Drag-Knights estavam enfrentando Philuffy simultaneamente. Mesmo assim, Philuffy era mais poderosa demais para elas.

“Isso é inevitável. Vamos dar a ela um choque temporariamente para dissipar seu Drag-Ride e, em seguida, dominá-la!”

Celis que viu sua situação desfavorável deu instruções a todas.

Elas contiveram o ataque em consideração ao corpo de Philuffy, mas essa margem de manobra se foi.

“Então, eu vou começar.”

Krulcifer acenou com a cabeça em resposta, imediatamente depois disso ela voou com seu <Fafnir> e moveu-se acima de <Typhon>.

Originalmente, ela era mais adequada para apoiar de longo alcance com rifles de precisão em conjunto com a cooperação de suas companheiras, mas ela ousou se aproximar para ler o movimento de Philuffy que estava controlando seu Drag-Ride de forma peculiar.

“—<Wise Blood>”

Ela ativou a Veste Divina que <Fafnir> possuía.

Com a habilidade de predição futura ativada, ela procurou por uma abertura em <Typhon>.

Ao mesmo tempo Lisha voou alto e ativou a Veste Divina da pressão gravitacional, o <Suppressor>.

Então, no final, Celis ativou o <Divine Gate> e imediatamente assumiu a postura para atacar. Naquele momento—

“—<Missing Faith>”

Philuffy sussurrou com pupilas douradas e brilhantes.

Logo depois disso, todo o corpo de <Typhon> brilhou fracamente e sua Veste Divina foi ativada.

*GAUuuUUUUUNN!*

Instantaneamente, um movimento de onda negra foi gerado com <Typhon> como o centro, espalhando-se em uma forma esférica.

As três meninas levantaram a guarda pensando que poderia ser um tipo de onda de choque. Quando a onda os alcançou, a pressão gravitacional do <Suppressor> desapareceu.

“O qu.....!?”

“Muito devagar.”

Não perdendo a abertura quando o corpo de Lisha enrijeceu de surpresa, Philuffy atirou o <Pile Anchor> do chão. A ponta que foi modelada a partir da mandíbula de uma grande cobra saiu do braço direito. <Typhon> então correu em alta velocidade no chão e puxou <Tiamat> antes de jogá-lo contra a parede.

O objetivo do lançamento era em direção a Krulcifer, que também estava no ar.

“......!?”

Krulcifer que pretendia atirar com seu armamento especial, a arma de bala congelante – <Freezing Cannon>, não conseguiu escapar do <Tiamat> que se aproximava diante de seus olhos.

“Por que minha previsão desapareceu—!?”

Os dois Drag-Rides colidiram antes que ela pudesse entender a resposta e elas foram enviados voando para trás.

“O que é isso...... A barreira de teletransporte do meu Portão Divino foi...!”

A Veste Divina de <Lindworm> pode fazer teletransporte instantâneo a uma distância fixa.

Um domínio de luz era implantado para criar esse alcance de teletransporte. Essa luz agora estava dispersa sem deixar vestígios.

Celis usou sua lança para apenas bloquear o enorme braço de <Typhon> que foi enviado em sua direção – mas, o ataque elétrico que deveria ser dado ao inimigo não foi gerado por algum motivo.

“A potência do <Lindworm> está caindo drasticamente. Não me diga, isso é—”

“Sejam cuidadosas! Philuffy agora pode usar a Veste Divina do <Typhon>! Ele neutraliza a Veste Divina de outros Drag-Rides e diminui seu desempenho—”

“Kuh......!”

Todos que ouviram a voz de Relie estavam abalados e nervosos.

Até agora, Philuffy nunca tinha usado a Veste Divina de <Typhon>, que era chamada de <Missing Faith> em uma batalha real.

A razão era por causa do problema de concentração e carga.

Porque Philuffy estava realizando um movimento especial que era chamado de artes marciais usando um Drag Ride, a maior parte de sua concentração foi colocada no controle Drag-Ride.

Portanto, se ela usasse sua Veste Divina que exigia concentração poderosa ao mesmo tempo, o fardo seria muito grande para ela e seu Drag-Ride enlouqueceria.

Por isso, ela não era capaz de usá-lo com habilidade e não tinha intenção de usá-lo em uma batalha real no futuro.

De acordo com Relie, foi isso que Philuffy disse a ela.

Foi por isso que até agora ninguém tinha testemunhado a força daquela Veste Divina que deveria ser chamada de especialista contra Drag-Rides Divinos, mas—

“Então é isso, por causa do poder do Abyss...”

Lisha murmurou junto com uma expressão amarga.

Até mesmo a função cerebral de Philuffy foi melhorada pelo fortalecimento do Ratatoskr de Yggdrasil.

Já que Philuffy tornou-se capaz de usar sua Veste Divina deve ser por causa disso.

“Nesse ritmo, não teremos nenhuma chance de vitória...”

Noct que estava protegendo Airi e Relie usando seu <Drake> sussurrou atordoada, foi então que Airi lentamente pegou sua flauta de chifre dentro de seu bolso.

Em troca, ela tirou um relógio de bolso e observou o ponteiro dos segundos como se estivesse rezando. Foi então que a porta da parte interna se abriu.

“......Haa, então ainda não acabou aqui. Problemático.”

Hayes, que exibia um sorriso destemido, saiu lentamente de dentro.

Provavelmente ela já havia terminado o que estava fazendo na sala mais interna.

“Eu também quero brincar um pouco mais, mas não tenho muito tempo livre. Eu também terminei de usar o ‘Grand Force’, tenho que ir logo. Vou dar o comando a essa mulher através de Yggdrasil para fortalecê-la até que ela se transforme em cinzas!”

“Pare! Por favor!”

Relie gritou quando viu Hayes pegando sua flauta de chifre mais uma vez.

Hayes que viu isso respondeu com um largo sorriso.

“Agora, lute a sério monstro! Lute até morrer, faça essas pessoas!”

O rosto sorridente de Hayes enrijeceu.

“Criadora-sama!”

No momento em que La Krusche levantou a voz em pânico, um <Pile Anchor> foi disparada de <Typhon> com velocidade como uma bala.

“......!”

Como havia uma grande distância entre elas, Hayes conseguiu se esquivar por um fio de cabelo.

Mas—

“Por quê......!”

*PAKIIN!*

A flauta de chifre ‘Variedade de Origem’ na mão de Hayes foi despedaçada e fragmentos de ouro flutuaram no ar.

Um som agudo ressoou dentro da cúpula e o tempo parou por apenas alguns segundos.

“U, aa.........”

Logo depois disso, os olhos de Philuffy fecharam de repente e o padrão vermelho desapareceu de todo o seu corpo.

E então a armadura de <Typhon> foi dissipada e ela desabou fracamente no chão.

“Philuffy......!”

Relie que correu para perto dela pegou seu corpo com firmeza.

“—O que é isso!? Como ela poderia ir contra a ordem que Yggdrasil deu—”

O sorriso desapareceu do rosto de Hayes que viu isso.

Quando Lux virou o rosto para aquela voz com escuridão sem fundo e raiva fria—

“É algo assim.”

A alguma distância, Airi ergueu a flauta de chifre que segurava.

A flauta de chifre que estava em poder do capitão Velvet, líder do Exército Rebelde, e que mais tarde foi administrada pela academia.

“Sua puta, como você sabe usar isso?”

Airi hesitou por um momento quando um olhar cheio de ódio foi direcionado para ela.

Mas, os membros da Tríade ficaram na frente dela para protegê-la, então Airi firmou sua expressão.

“Você não percebeu? Algo como o seu esquema estúpido, foi visto por nós – pelo Nii-san desde o início.”

“............”

Hayes sorriu mais uma vez em resposta à expressão e voz resoluta de Airi.

“Entendo... Então foi descoberto. Ao apagar temporariamente o comando dado pelo Abyss ou Ragnarok usando a flauta de chifre—”

O efeito da flauta que controlava o Abyss só funcionou por um certo tempo após seu usuário tocá-la.

Eles confirmaram que o som da flauta de chifre repetidamente usada quando o Abyss atacou foi por causa disso.

Se a flauta de chifre pudesse colocar um Abyss sob o controle de um humano permanentemente depois de tocá-la uma vez, eles não ouviriam o som da flauta tão frequentemente nas proximidades.

Quanto à forma de usar a flauta, Airi decifrou um antigo texto da Ruína “Garden” que Krulcifer abriu, e quando eles chegaram a esta Ruína, Airi a testou várias vezes.

Portanto, podia-se prever que até mesmo o “comando” dado a Philuffy se desgastaria com o passar do tempo.

Hayes tentou propositalmente tocar a flauta de chifre mais uma vez por causa disso.

Portanto, Airi aproveitou a abertura em que o comando havia cortado, tocou flauta no intervalo da batalha e deu a Philuffy um novo comando. Essa foi a instrução que Lux deu a ela.

O comando era “Dissipar sua armadura e adormecer”.

“Manifeste-se, Dragão Violento que devora a carne e o sangue dos deuses. Despedace as nuvens negras do paraíso! <Bahamut>!”

Quando Hayes foi pega de surpresa, La Krusche colocou os três <Wyverns> em defesa para proteger sua mestra Hayes. Lux trocou de Drag-Ride naquele momento.

Lux, que estava vestido com o violento dragão negro que era o símbolo da destruição, correu para um contra-ataque e dividiu os três <Wyverns> imediatamente.

“............”

“É só você e aquele pedaço de marionete de lixo que sobraram. Vocês estão preparadas?”

Lisha, que se recompôs e pousou, apontou seu Sword Device para as duas.

“Eu acho. Parece que você possui uma autoridade estranha nesta Ruína, mas a distância é muito grande para fugir daqui para fora – Você cavou sua própria sepultura aqui.” Krulcifer também pousou silenciosamente por trás.

“Já acabou para você. Se você se render, pelo menos garantiremos sua vida. Não haverá misericórdia se você recusar. Vamos executá-la aqui junto com essa autômata também. Este é o seu último aviso – mercadora de armas, Hayes.”

No final, Celis apontou a ponta de sua lança para Hayes e declarou isso.

“—Fuh. Fufufufufufu.”

Cercada por Syvalles, um sussurro saiu da boca de Hayes olhando para baixo.

Não era seu tom de boca suja usual que soava como um homem, mas uma voz apropriada para uma garota de sua idade.

Sombras escuras habitaram os olhos de Hayes e sua expressão mudou.

E então, sua mão pegou uma pequena joia que estava dentro da flauta de chifre quebrada e ela ergueu o rosto.

“O último aviso você disse? Então vocês ainda não perceberam, suas idiotas.”

Instantaneamente, o teto da sala rachou.

“Aquele que caiu na armadilha – foram vocês todos.”

E então, uma estranha árvore gigante com veias vermelho-escuras correndo em sua superfície caiu do teto.

“Não me diga, essa coisa é—!?”

“Um dos Ragnarok, Yggdrasil.....!?”

O Ragnarok que foi o principal culpado por atormentar Philuffy seguindo as ordens de Hayes.

Essa coisa parecia cobrir a vasta sala.

“É verdade que não posso dar nenhuma nova ordem a essa mulher – mas, enquanto eu estiver segurando a joia da flauta de chifre que foi tocada por último, este Ragnarok protegerá o dono e destruirá o inimigo que está contra ele.”

Troncos grossos de árvores com sombras parecidas com caveiras em sua superfície eram sustentados por inúmeras raízes rastejando no chão, ele ajustou sua postura como um único animal e rugiu.

EEEeEEeeEEEAOOooOooOOOOO!

Um rugido estrondoso que a linguagem humana não conseguia compreender sacudiu a atmosfera como um choque elétrico. “Kuh! Cale a boca, isso—!”

Lisha voou imediatamente, e quando balançou seu Sword Device, um galho flexível voou em sua direção como um chicote.

“Ku, hah......!?”

Ele fez voar os <Legions> que Lisha estava controlando e atingiu <Tiamat> várias vezes.

<Tiamat> foi explodido junto com sua barreira que deveria possuir uma resistência forte.

“Lisha-sama!?”

No momento em que Lux gritou, o tronco gigante da árvore rangeu e incontáveis buracos se abriram nele.

O que apareceu daqueles buracos eram incontáveis bocais de canhões.

Eles foram tingidos com a luz de um Breath Gun que era um equipamento Drag-Ride e disparou todos de uma vez.

“Kuh......!”

Quando Lux mal se esquivou deles, espadas cresceram das incontáveis pontas dos galhos e foram tingidas com a mesma luz que as espadas de Drag-Ride e o atacaram ainda mais.

Lux usou sua grande espada para cortar os tentáculos e lâminas que se moviam em velocidades que seus olhos nem conseguiam acompanhar.

Embora ele mal tenha conseguido pelo menos se defender de um golpe direto, ele foi empurrado para trás pela força e depois jogado para longe.

Os golpes das lâminas cheias de energia causariam ferimentos letais se ele errasse como bloqueá-los.

A vantagem de ser a única arma que poderia vencer o Abyss agora também era possuída pelo inimigo.

“Como um Ragnarok pode usar armamentos de Drag-Ride—”

Depois que Krulcifer sussurrou surpresa, a risada ridícula de Hayes ressoou.

“Vou lhes ensinar algo bom. A habilidade básica do Yggdrasil é controlar e fortalecer através de seus parasitas. Ele funciona em matéria orgânica e inorgânica. Eu o fiz comer várias dezenas de Drag-Rides genéricos e armamentos. Em outras palavras – vocês entenderam?”

“............”

Lux e as outras ficaram sem palavras, ao mesmo tempo que o tronco e os galhos da árvore se moviam, e eles podiam ver incontáveis pedaços de ferro se contorcendo de dentro da superfície vermelha escura.

Não era apenas um monstro poderoso.

Este corpo principal do Yggdrasil era capaz de incorporar todas as habilidades e armamentos do Drag-Ride e controlá-los como seus próprios membros.

Além do mais, ele os controlava com o número e a potência várias dezenas de vezes maior do que um Drag-Ride normal.

Quando Krulcifer disparou a bala de luz de seu Rifle, uma barreira emergiu instantaneamente de sua superfície e repeliu a bala.

“Parece que também não faz sentido simplesmente mirar e atirar...”

“É inútil! O ataque de gente como vocês não vai funcionar contra esse monstro!”

Yggdrasil se moveu ao mesmo tempo que o insulto de Hayes.

O ar ao redor girou e uma tremenda onda de choque explodiu.

Howling Roar.

Talvez porque o número de Core Force que geraram a onda de choque tenha aumentado em um dígito, isso causou uma tempestade que varreu não apenas os arredores, mas toda a sala.

Várias centenas de punhais cresceram da ponta de seus galhos como folhas e caíram como chuva para atingir ainda mais todos que perderam o equilíbrio.

Um combate mortal contra Yggdrasil que havia sido transformado em uma fortaleza Drag-Ride começou.

“Esse é um oponente terrível. Mas—! Não podemos perder!”

Celis nem mesmo vacilou diante da diferença de força que era desesperadora mesmo com um olhar e ela elevou seu espírito.

Seguindo atrás dela, que assumiu o papel de vanguarda, Lisha e Krulcifer também jogaram seus corpos no campo de batalha.

Contra o número esmagador de ataques e o poder do Ragnarok, que dizia ser capaz de destruir até mesmo um pequeno país, as meninas se dedicaram a evasivas defensivas por um tempo.

“Então este é um Ragnarok, eu pensei que ele é imbatível a menos que usemos toda a força do Novo Reino, mas – é uma decepção total!”

Depois que alguns minutos se passaram, o fluxo da batalha de repente começou a mudar.

Lisha, que estava começando a entender o movimento do inimigo, gradualmente controlou seus <Legions>, enquanto, inversamente, ela se esquivava dos galhos que o inimigo estendia e dos armamentos que disparava.

No momento em que ela finalmente entrou no espaço do inimigo, ela ativou sua Veste Divina.

“Ajoelhe-se em nome de Deus! <Suppressor>!”

No momento em que Lisha apontou para a árvore gigante grotesca com seu Sword Device, um amplo campo gravitacional foi gerado e o tronco rangeu.

Seu objetivo não era apenas selar o movimento do inimigo, ela colocava uma pressão superpesada nele com o objetivo de achatá-lo.

Inúmeros galhos faziam sons e se partiam, enquanto os muitos armamentos carregados dentro do tronco rangiam.

“GU, OooOOOOOOoOOOOH!”

Yggdrasil levantou um rugido que parecia um grito.

Mas, não havia nenhum sinal de que o essencial, o tronco também iria quebrar.

“Você acha que pode matar Yggdrasil apenas com isso?”

Hayes que estava dentro de uma gaiola feita de inúmeros galhos murmurou zombeteiramente.

Mas—

“Naturalmente, ninguém aqui pensa assim.”

Krulcifer respondeu enquanto, ao mesmo tempo, ela puxava o gatilho de seu <Freezing Cannon>.

“O concurso de resistência está começando aqui, sabe?”

Seu objetivo eram os incontáveis Core Force que movimentavam a grande quantidade de armamentos carregados em seu tronco e galhos.

Ela congelou todas as partes onde os Core Force foram carregados, então usou uma bala normal de luz para disparar através deles um após o outro, destruindo-os.

Essa incrível precisão e velocidade causaram estilhaços se espalhando em sucessão.

Devido à destruição dos Core Force, o principal método de ataque de Yggdrasil foi drasticamente reduzido.

O método ofensivo remanescente para ele era bater ou esfaquear com seus galhos, e usar o chifre que crescia do crânio nele parte do tronco.

“Com isso, podemos finalmente – atacar o núcleo do corpo principal.”

Celis murmurou. Ela evitou os galhos que se estendiam em sua direção em contra-ataque usando o <Divine Gate> e se teletransportou diante de Yggdrasil.

“Você fez pouco dos humanos, Ragnarok.”

E então, ela disparou a bala leve de um bombardeio de longo alcance, <Starlight Zero>.

“OooOOOAAA!”

Depois de alguns segundos, luz e ondas de choque explodiram dentro da boca de Yggdrasil.

Até a sala tremeu. Quando a violenta explosão parou, lá estava Yggdrasil que se partiu de seu tronco preto queimado.

“Fuu...... De alguma forma, nós o derrotamos...... No entanto, este tipo de árvore de carne nojenta nem pode substituir a lenha.”

Lisha soltou um suspiro de alívio. Vendo a Yggdrasil preta queimada, ela desceu.

Mas, Celis e Krulcifer não baixaram a guarda.

“Ainda é muito rápido para relaxar sua atenção. Nós o enfraquecemos, mas não podemos ficar aliviadas até que confirmemos a destruição de seu núcleo. Sem demora—”

“Sim, vou prever o movimento do inimigo mais uma vez, então, por enquanto, vamos negociar mais—”

Celis preparou sua lança e, em resposta, Krulcifer colocou a mão na parte da armadura de sua cabeça, foi então—

“Aah, que chato.”

A voz desanimada de Hayes ecoou dentro da cúpula.

“Mesmo pensando que vocês iam baixar a guarda e morrer instantaneamente.”

*GOO!*

“......!?”

Ao mesmo tempo, com o sussurro de Hayes, novos galhos se estenderam de dentro do tronco queimado com uma velocidade que o olho não conseguia acompanhar.

<Fafnir> evitou ser perfurado por um fio de cabelo, mas vários outros galhos que vieram depois disso o atingiram com força e o derrubaram.

“Krulcifer! Kuh... Essa coisa!”

“Lisesharte. O campo de gravidade!”

“Eu sei mesmo sem você me dizer! <Suppressor>!”

Instada por Celis, Lisha tentou parar o movimento de Yggdrasil com o campo gravitacional na potência máxima mais uma vez. Mas—

“O que—!?”

Os incontáveis galhos que foram quebrados antes disso agora sofriam apenas uma leve curvatura devido ao efeito da gravidade. Em seguida, eles enviaram o <Tiamat> de Lisha voando.

Sem pausa, ela colidiu na parede atrás. Naquele momento, Celis implantou o <Divine Gate> e circulou pelas costas de Yggdrasil.

Logo depois de realizar o teletransporte instantâneo, ela esfaqueou sua lança com o movimento mais curto – mas, foi como se seu movimento tivesse sido previsto, um galho chicoteado voou rapidamente e atingiu <Lindworm> com força.

“Ku, hah......!”

O fluxo da batalha mudou completamente para as três. Depois da ofensiva, elas foram abatidas em um piscar de olhos.

Krulcifer mal conseguia se levantar. Ela atirou na junta dos galhos com seu <Freezing Cannon>, mas o local ela atiro ficou apenas em gotas de gelo espalhadas pelos arredores e não congelou.

“Não congela...!? Por quê!? Antes disso, certamente—”

Lisha, que se recompôs, passou ao lado da abalada Krulcifer e deixou seu <Legion> voar.

Todas as balas que os <Legions> dispararam sem apontar foram amortecidas pelos incontáveis galhos sem dificuldade.

“O qu...!? –Não é apenas a Veste Divina! Mesmo o armamento especial também se tornou ineficaz...! Não me diga, essa coisa—”

Todos que viram essa visão sentiram uma sensação de estremecimento, foi então—

“Hahahaha! Muito obrigado, pessoal. Foi exatamente como planejado – vocês deixaram Yggdrasil forte para mim.”

Uma risada estridente veio de Hayes, que estava assistindo a batalha.

“Derrotar o Ragnarok que vocês disseram? Não me diga que vocês pensaram seriamente que sua capacidade é apenas regeneração em alta velocidade e capacidade parasitária?”

Hayes riu enquanto brincava com a joia em sua mão.

“Vou contar a vocês uma coisa boa. A maior habilidade que só é possuída pelo corpo principal de Yggdrasil é o ‘reforço de alta velocidade’. Se for atacado, irá preparar resistência contra esse ataque, também irá superar o oponente em velocidade e força. Ele vai evoluir no meio da batalha e se tornar mais forte infinitamente.”

“............”

Todos tremeram de medo ao ouvir aquela declaração terrível.

“Bem, embora eu tenha dito isso, tem um limite mais ou menos. Mesmo que ele possa se regenerar e se reforçar, acabará para ele se sua força vital se esgotar, mas infelizmente não será assim, não importa quantos ataques receba. A razão é – eu já o fiz devorar várias centenas de Abyss nesta área de produção da Ruína para seu estoque de força vital.”

“......Não me diga, que quase não havia Abyss saindo desta Ruína até a metade do caminho porque—”

Celis se levantou e sussurrou com a voz trêmula.

“Está certo. Usei as instalações utilizáveis da área de produção e me dediquei a armazenar força vital para a Yggdrasil. Eu esqueci vocês, bando de meninas chatas, até que vocês chegaram aqui também foi tudo para o período de preparação para isso.”

“Você é realmente frouxa para alguém que se apresentou como estrategista de Heiburg.”

Krulcifer se levantou e lançou um olhar frio para Hayes.

“Você vai se arrepender se ficar convencida e falar demais, sabe? Quando você perde, é isso.”

“Que pessoa invejável. Não saber de nada é realmente uma virtude.”

Hayes bufou em resposta às palavras de Krulcifer e encolheu os ombros.

“Vocês já perderam na hora que chegaram aqui e caíram no meu plano! Mas, façam o seu melhor para lutarem! E então se tornarem alimento para Yggdrasil!”

A árvore gigante começou a se mover mais uma vez junto com aquela declaração.

Lisha e as outros também lutaram desesperadamente, mas todos os seus movimentos foram superados.

E então – finalmente a armadura de <Tiamat> foi dissipada por causa do dano excessivo.

“U, aa......!”

“Lisha-sama!?”

Lux repeliu os incontáveis ramos esticados enquanto corria em direção a Lisha.

Ele segurou seu corpo e se retirou para trás.

Ele abaixou Lisha que estava respirando com dificuldade de exaustão. Ao mesmo tempo, Lux falou.

“Lisha-sama. Por favor, deixe-me usar. O outro poder escondido dentro do <Bahamut>—”

“......Você não deve. É perigoso usar isso agora! Ainda não o testamos usando o <Bahamut> e você já está exausto. Se você se forçar aqui, você vai—”

“Por favor. Não podemos perder aqui. Não quero que acabe como naquele dia, cinco anos atrás!”

“............”

Naquele dia, cinco anos atrás—

No dia em que o Antigo Império pereceu e o palácio caiu.

Lisha também estava pensando nisso?

“Terei que enviar o código do meu <Chimeric Wyrm> para você. Além disso, espere um minuto. Se você fizer isso, enviarei para você com certeza.”

Dizendo isso, Lisha puxou dois Sword Devices.

“É por isso que volte devidamente! Lux!”

“—Eu prometo.”

Logo depois de dizer isso a ela, Lux parou na frente do caminho de Yggdrasil.

Os membros restantes já estavam feridos, elas não podiam nem lutar.

“Agora você se decidiu, certo? Falso Príncipe.”

Hayes exibiu um sorriso malicioso. Naquele momento, galhos vermelho-escuros se aproximaram com velocidade várias vezes mais rápido do que antes.

Mas, de uma situação inevitável, o <Bahamut> de Lux cortou os galhos com uma velocidade que a ultrapassou.

Uma das três técnicas ocultas, “Quick Draw”.

Lux soltou um único flash com certeza, mas contra este monstro poderoso como oponente, ele não poderia esperar infligir um ferimento letal.

(Então, primeiro – eu vou expor seu núcleo!)

Lux deslizou por entre os incontáveis galhos voando e se aproximou do corpo principal que era o tronco.

Ao mesmo tempo, o braço direito do Drag-Ride que segurava uma grande espada começou a fazer um som estranho.

Era um som circulante de metal rangendo. A fim de bloquear o caminho de Lux, vários ramos formaram uma parede defensiva que parecia uma teia de aranha. Então, um único flash explodiu.

“Recoil Burst”.

Era a técnica oculta que usava a operação de controle do corpo e a operação de controle da mente, ao controlá-los opostos um ao outro, em vez de harmonizá-los, causava uma agitação intencional.

O ataque único que tinha a força de várias dezenas de vezes um corte normal quebrou incontáveis galhos e abriu uma grande cicatriz no tronco.

(Eu consegui? Mas, ainda não—)

Embora a árvore gigante tenha sido raspada, ela não chegou tão longe a ponto de seu núcleo ficar exposto.

O fardo de usar o “Recoil Burst” era grande, mas ele só podia arriscar aqui.

Lux não deixou a chance de vencer escapar e lançou o ataque final.

Ele balançou sua grande espada, apagou a abertura que deveria ter acontecido quando sua ação terminou, e persistiu em despejar no inimigo uma chuva de golpes um após o outro sem pausa.

Ataques consecutivos contínuos infinitamente, “End Action”.

Ele sacudiu o fardo e o cansaço que gradualmente se acumulavam dentro dele e tentou fazer sua lâmina atingir o centro, foi então—

*GAKIN!*

Esse som metálico ecoou. Yggdrasil repeliu a lâmina da grande espada que desceu.

“O qu...!?”

No momento em que o ataque que ele estava prestes a fazer foi interrompido, Lux foi atingido consecutivamente por chicotes de galhos e foi mandado para longe.

“Por quê!? Mesmo que não devesse ter dado tempo para regenerar—”

Celis gritou por trás. Hayes riu alto com isso.

“Idiota! Você pensou que Yggdrasil iria morrer apenas com algumas centenas de golpes!? Este monstro pode evoluir mesmo enquanto é atacado! Com isso, todas as suas técnicas ocultas especiais serão usadas!!”

Hayes, que ria com arrogância, saiu do meio dos galhos que a cercavam e gritou.

“Este é o fim! Seu príncipe de merda fingindo ser herói. Vou mandar aquele bando que idolatra você para a morte – eu também vou destruir o Novo Reino que você desejou. Tudo e qualquer coisa é tudo culpa sua! Não importa o quanto você blefe e enumere o seu ideal, no final você não pode salvar nada. HAHAHAHAHAHA!”

Part 6

Lux was inside the darkness.

His surrounding was covered with countless dark red branches. His Drag-Ride was slowly constricted to smash it.

Yggdrasil was already surpassing the full power of Bahamut.

A sudden fatigue assaulted his whole body, it felt like his blood had become like mud.

Cold despair was invading Lux’s thought and heart.

In order to oppose the fate that was the Old Empire’s rule and accomplish his duty as a prince, he fought desperately.

(Even so, was it impossible no matter how much I did my best……. From the start I──)

『Someone who wasn’t loved by anyone, will try to be loved by anyone.』

It was true.

He had no power or position to move the country.

He knew that he couldn’t do anything, even so he wished to protect what was important to him and he began to fight that day.

The girl who he wanted to protect even at the cost of his life was snatched from him, the country that he tried to change followed the path of ruin.

Even though it would be fine as long as his important people were safe even if he had to use up his life.

(……I, couldn’t save anything)

Lux thought that something like the Black Hero was just a terrible irony.

He was merely scared.

He was scared that he would lose his important people, he was also scared that the people would turn into his enemies.

He feared, and feared.

He tried to fight that mighty empire.

He tried to accomplish his duty as a prince.

He was putting in so much effort that his body might break apart.

All of those, he was fighting only for the sake of continuing to run away from the malice haunting his heart.

It was just as she, Hayes said, surely──

「──That’s, not it.」

「-……!?」

Inside his fading consciousness, he could hear a girl’s voice.

「Don’t decide, about Lu-chan, when you don’t know anything.」

It was a familiar voice. From a glance that voice sounded indifferent, however it was a straightforward voice, with strong will in it.

Inside the sleepiness where he didn’t understand if he was even awake or living.

From the gaps of the branches enveloping him, he could see the girl’s figure.

She had only just woken up, her breathing was also feeble, even so Philuffy gazed at Hayes at the opposite side and stood up.

「Because, I know. Even though Lu-chan is hurt, he tried to change this country. I know that. Even now he wants to know the feelings of everyone in the country, so he did many odd jobs. I also know that.」

And then, she continued to speak as though to talk to Lux inside the darkness.

「I know everything, that’s why fight. Not for anyone else. But for the sake, of the wish Lu-chan desires──」

「────」

Instantly Lux was liberated from the sleepiness and he tightly gripped Bahamut’s controller.

At the same time a dragon voice from Lisha’s Chimeratech Wyrm was sent to him.

『Lux! Can you hear me!? I sent you the procedure to release the Drag-Ride’s limit! Use it! The Over Limit!』

Instantly Lux’s consciousness was detached from the real world and blacked out.

It was a world that enumerated strange numbers and letters where there were only him and his Drag-Ride in existence.

A scenery that Lux should have never seen before was occupying his field of vision.

──No, that’s not it.

The release code that Lisha sent to him.

He certainly remembered, that release method.

His thought ran off by its own and overtook his self from the past up to the present.

If he remembered right, this was──

『Lux! What’s wrong!? That’s, what in the world──』

When he woke up in response to Lisha’s yell, lights were floating at Bahamut’s surroundings.

All the codes for the safety measures and output restrictions emerged and warning signals were displayed one after another.

Originally, the utmost concentration in addition to training for the sake of remembering the complicated procedure was needed to run the release code.

It was now unfolding with abnormal speed which surpassed the time when Lisha was doing it before.

He had already seen several times the release procedure where this should be his first time doing it.

Before La Cruche used the procedure of full release that ignored the burden limit because the user Drag-Knight was a puppet. Now Lux carried out the steps of that same procedure at high speed.

The mechanism of ability restriction that was used to protect the Drag-Knight, he released them all until the last one without leaving a single one.

「This is, what I showed just now. The procedure of maximum release of Over Limit──. Don’t tell me, you remembered that!? From in the middle of the battle just now!?」

While La Cruche raised a shocked voice, even more letters and graphics made of light were unfolding.

They increased in number with accelerating speed, and the moment all the enumeration vanished, the suspended Bahamut activated.

「Impossible──!? How can, this guy……!」

Hayes’s expression twitched and her eyes snapped wide open.

That instant, light flashed and along with it, the branches covering Lux burst out and a transformation started.

「──Over Limit – On」

Right after Lux whispered, light particles gathered in the surrounding at high speed, and additional summons was executed on the armor that was emitting an ominous luster.

In the blink of an eye, new pair of wings and various parts connected and the shape of the huge dragon changed.

Both arms were attached with cartridge that was for high output flying mechanism and increasing the offense of the blade.

The dragon figure that expressed majesty uncovered its tyrannical true nature and accomplished a transformation into a fiendish form that was specialized for offense.

「This is, Bahamut’s……Over Limit.」

The moment everyone there including Lisha held their breath, red light burst up from under Bahamut’s legs.

「OOOOOoOOOOOOOOOoooooOOOOO」

Yggdrasil roared as though responding to the appearance of a formidable enemy and attacked.

「Lux-kun! Be careful──」

Krulcifer yelled when she saw the dark red tentacle branches stretching out in countless number.

The great number of branches that had regenerated many times──were strengthened and endowed with steel-like endurance.

However,

• ZAGUU-……!*

A jet black slash line that split the space vertically instantly severed all those.

It was a single strike that didn’t even use the Divine Raiment Reload on Fire or the hidden technique of Drag-Ride control.

Despite that, it could be confirmed from what just happened that the attack was endowed with both heaviness and speed that was incomparable from before.

「……What the?」

Hayes reflexively frowned seeing that hard to believe sight, it was then──

「──Prepare yourself, Hayes.」

Lux who was wearing the awakened state of Bahamut proclaimed quietly.

「I won’t, forgive you.」

It wasn’t a threat or even recommendation to surrender.

Those eyes that were clad in bottomless coldness were directed to her.

「……Fu」

Hayes almost flinched from that chilly pressure that was completely different from the usual Lux, but,

「──Just try it! You lowly false prince!」

Her expression immediately turned furious and she tightly grasped the gem inside her hand.

Due to its special characteristic of protecting the master that blew the horn, Yggdrasil’s branches that were covering Hayes to protect her increased further, forming a solid protective wall.

At the same time Bahamut was clad in flickering light that looked like flames and flew.

「ooOOooOOOOooOOOoOOOOOO……!」

Yggdrasil roared with the appearance of a formidable enemy and met the huge dragon.

It created sharp spear tips with its branches to skewer the enemy.

It created branches with hammer-like tips to crush the enemy.

It opened its branches up and down like a beast’s jaw and sent it forward to bite the enemy dead.

Devilish branches were sent forth, covering the whole field of vision.

The jet black streak ran every which way, dodging and cutting everything.

Finally Yggdrasil’s main body, the trunk that had skull pattern on its surface had countless wounds carved on it.

The full strength of Yggdrasil that had grown until it surpassed even a Divine Drag-Ride was being completely excelled by Lux and Bahamut.

「What power……. Perhaps, if it’s with this──」

Celis was looking for an opening while whispering towards that terrifying offense and defense that was beyond human understanding.

The great number of Yggdrasil’s branches were rapidly diminishing and at this rate it seemed possible to overcome the Ragnarok.

But──

「……!?」

• BASHIIN!*

The giant flesh tree that had its branches severed and its trunk pierced many times was starting to react gradually.

Although it still couldn’t land a direct hit at Bahamut, but it was starting to follow Bahamut’s movement, what’s more it was even scraping off Bahamut’s reinforced barrier.

「Fuh, fufufu……what’s the matter false prince? You are finished getting cocky already!?」

「Is it impossible even with that Bahamut……」

Every aspect of Yggdrasil was starting to surpass Bahamut as though to make Lisha’s words a reality.

「I told you already that you cannot win against this guy! Even if you use the awakened state of a Drag-Ride, its power would be several times the normal Drag-Ride at best. It doesn’t have the power to finish with one blow my Yggdrasil──the monster that has eaten several hundred Abyss. Thanks a lot false prince. For making my Yggdrasil──into the strongest.」

Hayes’s loud laughter resounded in the area.

「This is, already……!」

Everyone, including Tillfur was starting to let out an air of pessimism.

Even the power of Bahamut that used Over Limit was being overwhelmed in attack speed.

They were already unable to even make a dent on the enemy no matter how hard they struggled with the battle strength they currently had in hand.

Something like a method to defeat the Ragnarok before them, it existed ──nowhere.

While everyone present lost their voice in despair, only Lux kept focusing on the enemy before his eyes without even a single twitch in his eyebrow.

「Now! Get smashed into pieces and fall! You weakest ruined prince!」

Yggdrasil’s trunk creaked at the same time with Hayes’s bellow and the skull at the center opened its mouth gaping wide.

Silver horn grew from inside its mouth.

The greatest attack lengthening out with high speed was about to pierce Lux’s Bahamut, it was at that moment that fierce red light rose up like flame pillars from that jet black armor.

「Reload on Fire.」

「Dumbass! Don’t you get it that it’s pointless!? It’s useless no matter how strong you try to become! With your strength, defeating this Ragnarok is absolutely──impossible!」

The moment the two sides crossed, Lux whispered with a cool-headed glint reflected in his eyes.

「Hayes, you said, just try it right?」

Yggdrasil’s horn──the tip that was generating shockwave hit Lux’s large sword.

Impact that was incomparable with everything from before burst out and Lux’s body should be blown away──but.

• BIKIiiiII-!*

The thrusting horn instantly snapped, then immediately after, cracks ran through Yggdrasil’s whole body.

「……Wha-!?」

Hayes raised a bewildered voice, at the same time Lux swung his large sword through.

「I absolutely──won’t hand Philuffy to you. No matter how weak I am, never again.」

The created cracks increased in size and number with accelerating speed and the trunk was smashed up into pieces.

The giant flesh tree Ragnarok──Yggdrasil crumbled.

「──Ho, how!? How, is my Yggdrasil……!?」

Hayes who lost the barrier of branch protecting herself whispered dumbfoundedly.

「That guy’s life force should still be all right! It doesn’t matter even if the opponent is a Divine Drag-Ride that is using Over Limit, it shouldn’t pose any problem at all! My plan should be perfect! And yet──!?」

Lux was standing in front of the yelling Hayes who couldn’t hide her shaken mind and he pointed his sword at her.

「Don’t move, Hayes.」

「……!?」

Hayes stiffened from receiving Lux’s cold gaze that was lacking in emotion.

Hayes gritted her teeth hard, even so she showed a fearless smile and her hand was about to grasp the gem in her hand even tighter, it was then.

• zashu-!*

「Gu, aGAAAaH……!」

Lux’s sword quickly moved and destroyed the horn flute’s gem inside that hand.

「You, bastard-……!」

Hayes whose right hand was slashed glared at Lux with hatred-filled eyes. It was at that timing──

「We are retreating, your highness.」(TN: In the raw, it’s your highness the imperial princess. It’s too long so I shortened it)

That moment, a calm voice came down inside the dome.

The ceiling of the dome where the destroyed Yggdrasil was at.

From there two people, a male and a female came down and stood in the way of Lux and the others.

「Fugil……!」

「Uh oh, I don’t have any intention to quarrel with you. Your body is already at its limit anyway. If you force yourself more than that, you’re going to die for real you know?」

Fugil also took out his Sword Device and took a stance as though to hold back Lux who was readying his Blade.

The strange scene from when Lux met Fugil before was brought back in Lux’s mind.

「Wait Fugil! It’s still not over yet! My subordinates are standing by nearby! This time for sure──」

「It’s pointless, Hayes.」

Fugil returned a fearless smile towards Hayes whose face contorted in rage.

「You cannot defeat him. It looks like you didn’t even notice why that guy intentionally strengthened Yggdrasil huh──」

「Wh, at……!?」

Hayes’s expression twitched hearing Fugil’s words and she raised a stifled voice.

「A Ragnarok that devoured more than a hundred Abyss’ life cannot be defeated by a Drag-Knight’s strength no matter who. ──That’s why that guy made use of the ability and attack of none other than the Ragnarok itself, using that sword technique to receive the enemy’s attack and reflect it back.」

「…………」

The special move that seized the starting point of an enemy’s attack, and then countered by returning back that attack strength as it was──Critical Hit.

Lux held back from using that technique in this battle so that Yggdrasil wouldn’t adapt against it, his last technique.

「Bu, but, even if he reflected Yggdrasil’s attack back to itself, there was no way it could get done in just by──!」

「You’re right. But, it’s a different story if that Yggdrasil’s attack power was magnified until nearly a hundred fold. He used Bahamut’s Divine Raiment that was extremely reinforced by using Over Limit see.」

Yes──

That was Lux’s aim.

Even the performance of Reload on Fire that was a Divine Raiment of compression reinforcement, because of Over Limit, it was strengthened to the degree that it was able to amplify an attack’s original might until nearly a hundred times.

The attack power of the Ragnarok that Lux raised up until now, and even the Over Limit at the end, everything was the groundwork for this.

For the sake of destroying the strongest Abyss that no one could win against using its own strength──

「So you see Hayes, it’s impossible. No matter what, something like a person who doesn’t fear an enemy that is getting stronger endlessly──something like a person who doesn’t hold any fear whatsoever in planning to actually make use of that strength to strike back at such enemy, there is no way such person exist. Except this terrifying weakest enemy in front of you.」

「…………」

Fugil averted his gaze from the speechless Hayes and gazed at Lux.

「You win the gamble. You saw through Hayes’s trap, and yet you dared pretending getting caught in the trap, and chose the path to defeat the Ragnarok.」

For Hayes to not bring any minion while Philuffy was near meant that there was high likelihood that the main body of the parasite, Yggdrasil was also on this island.

If Hayes’s objective was to enter the deepest room of the Ruin, then if a battle occurred── the probability was high that Yggdarsil would come to clash against Lux and the others.

In other words──the flow until this point where it looked like they got caught in Hayes’s trap was Lux’s plan to defeat Yggdrasil and save Philuffy.

Fugil saw through that.

「Now then, it’s regretful, but we have to retreat soon. My bad, but we, too, have things to do.」

「Well then, please excuse us, everyone.」

The maid beside Fugil bowed, took Hayes in her arms, and then floated using an EX Wyvern along with Fugil.

Her emotionless eyes slightly reflected Krulcifer who was inside the room.

「…………」

Krulcifer also sent her gaze toward the female who was dressed as a maid.

But, a few seconds later, the maid flew away as though nothing had happened and vanished from the hole overhead.

「…………」

No one could chase because of their wounds.

Lux too lost consciousness after seeing them vanish.