Saijaku Muhai no Bahamut:Volume 5 Capítulo 2

Capítulo 2 – A Noite Antes da Batalha Geral dos Dragões

Parte 1

Dois dias depois, Yoruka apareceu na frente de Lux e causou uma confusão.

Finalmente, Lux e os outros partiram para a Capital por causa do Torneio Internacional – a Batalha de Geral dos Dragões.

Usando carruagens puxadas por cavalos, eles passaram por quatro pontos de verificação por três dias inteiros antes de finalmente chegarem lá.

A Capital Real, Lordgalia.

Depois que o Antigo Império pereceu, foi reconstruída. Seu nome e sua paisagem urbana foram bastante alteradas e agora era a maior cidade do Novo Reino.

A cidade do castelo, uma metrópole que continuava em direção ao enorme palácio, era dividida em dezessete quarteirões, muito mais do que Crossfield. Sua densidade populacional também era alta.

Para que a cidade pudesse ser autossuficiente, a indústria, a agricultura, o comércio – e então a base do exército, eram meticulosamente traçados, alinhando-se com uma regularidade que era uma maravilha.

O Império Arcádia que possuía várias centenas de anos de história, toda a sua tecnologia e ativos foram concentrados para construir o funcionamento desta cidade, mesmo agora depois de cinco anos desde que o império se transformou no Novo Reino, ainda permaneceu como cenário.

“Também faz muito tempo desde que estive aqui.”

Entrando no hotel de alta classe da Capital que reservaram, Lisha sentou-se no sofá da entrada e murmurou isso.

Talvez por causa da longa viagem, os outros membros da seleção entraram em seus quartos designados para descansar um pouco.

“Durante as férias de verão, parece que também tem muitas alunas voltando para suas casas aqui, sabiam? Parece que elas também virão torcer por nós na Batalha Geral dos Dragões, se vocês tiverem sorte, poderão se encontrar em algum lugar da cidade.”

A diretora Relie, que saiu de seu quarto, espreguiçou-se ao dizer isso. Ouvindo isso, a irmã mais nova de Lux que estava por perto – Airi estava mostrando uma expressão complicada.

“Em vez de falar sobre isso, é uma maravilha que o governo esteja permitindo que a diretora ainda comande este grupo.”

“.......Bem, foi apenas um pouco. De qualquer forma, além de receber uma repreensão do valor de uma vida inteira, também paguei muitas multas discretas. Atualmente, eu não estou atrás das grades apenas graças à minha posição atual e dinheiro.”

“Não é realmente algo com que se possa brincar...”

Depois que Lux respondeu a Relie, que estava mostrando um sorriso complicado, uma atmosfera estranha fluiu.

O acampamento de treinamento na Ilha Ries, realizado há duas semanas.

Lá, a diretora Relie realizou uma investigação na Ruína sem permissão do governo da Capital para salvar sua irmãzinha Philuffy.

Parecia que sua responsabilidade por aquele ato ilegal foi questionada e houve uma troca muito intensa entre ela e o governo da Capital.

Mas, para evitar o caos que poderia afetar a Batalha Geral dos Dragões que estava se aproximando, atualmente sua punição foi colocada em espera.

Por enquanto, Relie evitou a prisão com apenas um aviso severo dado a ela temporariamente.

“Bem, por causa disso, fui colocada para transportar aquilo que estava escondido na academia para cá, mas—, é um alívio, em vez disso, eu não preciso controlar mais do que isso.”

“Aquilo?”

Lux reagiu ao sussurro de Relie.

“......Ahaha, não é nada. Esqueça.”

Relie disse isso com um olhar confuso e um sorriso irônico e rígido.

Agora que ela mencionou – Saniya que veio para a academia como uma espiã de Heiburg estava procurando por algo na academia. Ele ouviu sobre isso de Airi, mas era isso?

“............”

Mas, Airi não tirou o olhar do livro que abriu. Vê-la se comportar como se não fosse uma preocupação dela, Lux também não insistiu mais.

Então, Relie começou a falar para disfarçar o constrangimento.

“Em vez disso, finalmente estamos na Capital, então que tal todos nos divertirmos nesta cidade? Há também um festival que começará em breve.”

“É o festival do aniversário de fundação da nação do Novo Reino, não é?”

Quando Relie murmurou isso, Celis, que saiu do quarto do hotel, interveio levemente.

“Parece que cinco anos atrás era chamado de festival sagrado de aniversário do Império, mas agora várias coisas mudaram. Não apenas esse nome – mas também o conteúdo do festival.”

Como esperado da filha de um Duque de um dos Quatro Grandes Nobres, Celis era boa em vários assuntos.

“Na verdade, eu também deveria ir com vocês, crianças, como líder deste grupo, mas estou um pouco cansada. E assim, aqueles que ainda tem energia podem ir para relaxar um pouco antes do torneio.”

Dizendo isso, Relie tirou um maço de dinheiro de sua carteira e colocou na mão de Lux.

“M-Muito obrigado... Espere, isso é demais, sabia!? Não precisamos desse tanto!”

“Nossa, é mesmo? Bem, você pode devolvê-lo mais tarde, se houver alguma sobra.”

Como esperado da herdeira da família Aingram, que era um conglomerado proeminente até mesmo no Novo Reino.

Essa sensação de dinheiro era completamente diferente de Lux, que fez trabalhos estranhos durante esses cinco anos.

(Ou melhor, embora seja perigoso se estivéssemos andando por aí carregando tanto dinheiro...)

“Pensando bem, é a primeira vez que venho à Capital. Lux-kun, posso pedir-lhe para me guiar pela cidade um pouco?”

Enquanto Lux pensava nisso, Krulcifer que chegou na entrada perguntou isso a ele.

“Ah, ok. Eu não me importo, no entanto—”

Quando Lux estava prestes a concordar prontamente assim—

“Ei! Não decida isso como quiser! Eu também tenho planos de pegar Lux emprestado depois disso!”

Lisha interrompeu e a briga de costume começou.

“Há também alguns de vocês que estão cansados e não têm vontade de sair, deixo isso para vocês decidirem entre si. Mas – vai ser chamativo se vocês crianças estiverem se movendo em grupo, então dividam-se em grupos com no máximo quatro pessoas por grupo, ok?”

Com a sugestão de Relie, eles formaram grupos usando sorteio e foi imediatamente decidido.

Um grupo era composto por Lux, Lisha, Krulcifer e Airi.

O outro grupo consistia em Celis, Philuffy, Noct e Shalice.

Tillfur, que geralmente tomava a iniciativa de sair de casa, não pôde participar porque sua condição piorou com a longa viagem. Dizendo “Pessoas sem coração—!”, ela olhou ressentida para as outros dois membros da Tríade.

“Vamos comprar muitas lembranças para você.”

“Uuu... não se esqueça, ok?”

Lux consolou sua colega de classe desanimada antes de ir para a Capital.

Como ainda era de tarde, parecia que não haveria problema se eles não fossem para longe.

“Ah, certo, certo. Parece que os membros da seleção de outros países também chegaram, então façam o possível para não causar problemas antes do torneio.”

Relie disse isso no final. Lux e os outros assentiram e saíram da estalagem.

“—Então, aonde devemos ir primeiro? O lugar que eu quero ir primeiro é o museu Drag-Ride na Capital.”

“Como sempre, você não muda nada, não é... Você não tem nenhum outro interesse nesta rara ocasião em que viemos tão longe até a Capital?”

“Mmm...... Então diga o que você quer fazer!? O que você sabe quando é sua primeira vez aqui!?”

“Vamos ver. Primeiro, existem vários alfaiates que são famosos até mesmo na Capital vizinha daqui. Há muitas outras lojas também, então só olhar ao redor também não é ruim. Além disso, será um pouco longe, mas se formos ao parque nacional, tem um pequeno riacho lá, parece que será refrescante lá. Se sentir fome, também tem uma rua alinhada com barracas ali mesmo – no bairro do artesão há lojas que fazem e vendem coisas como acessórios de relojoaria ou artesanato especial—”

“E-Espere um segundo Krulcifer! Não é a primeira vez que vem à Capital!?”

Lisha gritou nervosamente para a garota que falava continuamente, sem pausa.

“O que eu disse agora são lugares comparativamente comuns quando se faz turismo na Capital, sabe? Que tal você também fazer uma pequena pesquisa para ter o que conversar com os outros nobres também?”

“Kuh......!? Olhando para você, realmente você não precisava de nenhum guia desde o início, certo!? Sua garota vulgar, essa foi apenas sua desculpa para convidar Lux!”

Lisha gritou espontaneamente ao ver Krulcifer lhe dizendo isso com um tom frio.

Ela era inadvertidamente mais informada do que Lux, que supostamente morava na Capital no passado.

“Então, por enquanto, devemos deixar isso para Krulcifer-san?”

Como esperado, mesmo Airi também não parecia ter muito conhecimento sobre o layout da Capital. No final, eles se divertiram na rua da Capital seguindo a guia de Krulcifer.

Parte 2

Algumas horas depois.

Eles percorreram muito mais lugares do que esperavam e a essa altura o sol já havia se posto completamente.

Lux e as outras, as quatro pessoas, estavam jantando em um grande restaurante perto da rua principal.

Como era de se esperar de um restaurante que já existia há muitos anos na Capital, as refeições eram deliciosas, sem nada do que reclamar. Os quatro estavam relembrando sobre seus dias, mas—

“Ei, ei, eu imploro rapaz. Não durma neste tipo de lugar! Além disso, você está bebendo muito.”

Quando pensavam em partir logo, puderam ouvir a voz preocupada do dono da esquina.

“Ninguém está dormindo – dormindo aqui... Apenas cale a boca e traga mais saquê aqui – Munya......”

Um homem estava levantando uma caneca de cerveja de madeira enquanto falava em um tom que obviamente estava completamente bêbado do ponto de vista de qualquer pessoa.

Ele ainda é jovem. O traço do jovem era seu topete loiro opaco, arrepiado como se estivesse desfiado, e seus olhos de sanpaku. (NT: Olhos em que a íris não toca a pálpebra inferior.)

Ele estava vestindo uma camisa e calça pretas de aparência durável.

Dentro dessa aparência simples, era apenas o cinturão de espada de prata rústico em sua cintura que se destacava.

Olhando apenas pela aparência, ele parecia um bandido rude, mas talvez por causa de seu rosto de criança que não tinha má vontade, ele não deu uma impressão tão ruim.

“Para começar, você já está na idade de beber álcool hein, rapaz? Você parece muito jovem.”

“Está tudo ¬– bem. Meu princípio é ‘desafio imprudente’ sim...... Ser imprudente sem conservadorismo é o que vai abrir o novo caminho – uppuh.”

“Você ultrapassou o seu limite!? A propósito, rapaz, você parece um viajante, mas de onde você é?”

“Quem se – importa apenas despeje mais bebida. Afinal, eu não posso beber em casa, entende...... Disseram-me que hoje é um festival raro na Capital, sim–? Não seja tão mesquinho—”

“O aniversário de fundação da nação é daqui a dois dias... Em vez disso, você parece jovem, mas tem dinheiro com você?”

Quando o jovem resmungou com o rosto vermelho brilhante, o proprietário suspirou e perguntou.

Lisha ao lado de Lux sussurrou exasperada enquanto assistia aquela cena à distância.

“Eu pensei que só nobres viessem para a Capital, mas também há muitos caipiras do campo, hein.”

“Você está falando alto, sabe? Princesa.”

Quando Krulcifer repreendeu secamente assim, ocorreu um incidente.

“Olha aqui, mesmo assim eu tenho dinheiro, sabe –ganhei muito com meu trabalho—”

O jovem tirou uma carteira do bolso da calça. No momento em que o colocou sobre a mesa, um homem de meia-idade bebendo álcool atrás dele se levantou e se mexeu de repente.

“............”

A embriaguez desapareceu reflexivamente da expressão do jovem e sua mão alcançou o cabo da espada.

Mas, quando o homem de meia-idade estendeu a mão para a carteira, o homem a agarrou em um piscar de olhos e desapareceu fora do restaurante.

Após um momento tenso, uma pequena comoção encheu o restaurante.

“Aah-ah, ele pegou você aí, rapaz. Esse tipo de cara não é alguém que você costuma encontrar na Capital, mas ladrões vêm aqui neste tipo de hora de vários lugares, sabe.”

Com um olhar complicado, o dono do restaurante disse isso ao jovem cuja carteira foi roubada.

“............”

Lux, que muitas vezes fizera trabalhos estranhos na Capital, lembrava-se disso.

Antes e depois do aniversário de fundação do país ou dos torneios incluindo a Batalha Geral dos Dragões, a população da Capital, que já era grande, mesmo em circunstâncias normais, aumentava explosivamente.

Nobres e viajantes se reuniam para assistir ao evento de vários lugares do Novo Reino – ou mesmo de países estrangeiros.

E então, os ladrões também se reuniam na Capital, visando suas carteiras.

Mas, a Capital era diferente de Crossfield. Embora seu tamanho fosse vasto, inesperadamente havia poucos esconderijos lá.

As ruas foram criadas sistematicamente devido à sabedoria dos antepassados para poder encurralar indivíduos hostis e capturá-los.

“.......Eu vou ali.”

Lux puxou a cadeira para trás com força e se levantou.

“Ei, espere, aonde você vai Lux!? Não me diga—”

Quando Lisha gritou surpresa, Lux estava correndo para fora do restaurante.

“Posso prever para onde o ladrão vai escapar em geral, então vocês voltem primeiro para o hotel!”

Lux apenas disse isso e saiu correndo, sem dar às meninas tempo para impedi-lo.

Perseguindo os passos e a presença do homem, Lux mudou-se da rua principal para um beco complicado.

Quando ele chegou ao final de um beco sombrio a alguma distância do bar, ele encontrou uma visão inesperada ali.

“Tch! Alguém já pegou, mas—”

O homem agora que Lux pensava ser um mero ladrão, invocou um Drag-Ride <Wyvern> e o usou.

“......!?”

Já que usar Drag-Rides na Capital ia ser chamativo, isso foi algo que pegou Lux de surpresa.

Porém, se o ladrão pudesse fugir por um momento para o céu, seria difícil pegá-lo quando ele partisse da Capital.

“—Venha adiante, símbolo de poder digno do Elmo do Dragão Alado. Obedeça a minha espada e voe! <Wyvern>!”

Esta foi a primeira vez que Lux invocou um Drag-Ride desde que ele usou o “Over Limit”.

O uso de seu <Wyvern> também dobrou como uma reabilitação leve, mas fisicamente era como se não houvesse nenhum problema.

(......Eu posso fazer isso!)

Lux verificou a sensação de usar um Drag-Ride enquanto voava em busca do <Wyvern> voando do ladrão.

O ladrão prendeu a respiração por um instante para acelerar ainda mais seu Drag-Ride.

Lux não esqueceu aquela abertura e ele ergueu sua <Scale Blade>, foi então,

“—Ei Príncipe, eu serei o primeiro, ok?”

Veio uma voz com um tom que tinha um estilo peculiar. Junto com isso, o <Wyvern> do ladrão à sua frente foi abatido.

“......!?”

Ali um Drag-Ride desconhecido – um Drag-Ride com incontáveis armaduras parecidas com escamas anexadas a ele estava tomando posição com uma espada que era estranhamente curva.

(Isso é—!)

Era um usuário de Drag-Ride Divino que raramente era visto além do próprio Lux.

Porque a aptidão de uma mulher com um Drag-Ride era muito maior do que a de um homem, Drag-Knights do sexo masculino que podiam usar habilmente um Drag-Ride Divino que era difícil de controlar e consumia energia intensamente eram poucos em número mesmo em todo o mundo, mas – este jovem, mesmo em seu estado completamente bêbado, ele controlou seu Drag-Ride com precisão e derrubou o inimigo em um instante.

“Gu, gahah...a!”

O ladrão derrubado se contorceu com o impacto e não parecia que poderia tomar mais medidas.

O jovem loiro que viu isso estava prestes a desferir um ataque adicional abaixo dele.

“Não vou te matar porque vai ser problemático, mas vou pelo menos pegar seus dois braços.”

A grande lâmina com uma curva estranha iria cortar os braços do ladrão do cotovelo para baixo, assim como o jovem proclamou, mas então—

“......!?”

*GIIN!*

A lâmina foi desviada junto com um som metálico agudo.

A <Scale Blade> de Lux bloqueou a espada que o jovem brandiu.

“—Pare. Esta pessoa não pode mais se mover. Mais do que isso não tem sentido.”

Os olhos do jovem se arregalaram por um momento de surpresa, mas ele logo olhou para Lux com um sorriso irônico.

“Isso é muito ingênuo, Príncipe. Esse comportamento é realmente impensável vindo do sobrevivente da família imperial do Império Arcadia que era exaltada como desumana, hein.”

Ao contrário de suas palavras, o jovem obedientemente dispersou sua armadura e guardou o Sword Device no cinto da espada.

Como o ladrão já havia desmaiado, Lux também dissipou sua armadura depois de verificar os arredores vigilantemente.

E então, mais uma vez Lux enfrentou o jovem que o confrontava ainda com um sorriso no rosto.

“Você sabe? Sobre mim—”

“Você é meio que uma celebridade no país vizinho, sabe? Até um cara relaxado como eu sabe disso.”

“............”

O olhar penetrante do jovem fez Lux também enrijecer sua expressão.

O Império Arcadia estendeu a mão não apenas dentro de seu vasto território, mas também para as águas territoriais e ilhas vizinhas. Na época, vários conflitos aconteceram repetidamente com muitos países vizinhos.

Ainda havia muitos países estrangeiros que guardavam rancor contra a família imperial que era a principal culpada disso.

Quando um estranho silêncio e uma atmosfera tensa estavam fluindo entre os dois—

“Eiii! O que você está fazendo, Greifer!”

Uma voz de soprano ligeiramente alta ressoou no beco em que os dois estavam. (NT: Voz de soprano é uma voz fina.)

Quem chegou foi um jovem da mesma idade com rosto andrógeno.

“Aaah. O cara problemático veio...... Vou apresentá-lo, ele é meu oficial de equipe e o encarregado de limpar minha bunda, o grande Coral-sama.”

“Que coisa estúpida você está dizendo! Quantas vezes eu já te disse para não sacar seu Sword Device dentro da Capital!?”

O jovem que se chamava Coral gritou furiosamente com Greifer antes de se virar para Lux.

“Você está bem Lux!? Você está fraco agora, é por isso que se forçar é—”

Lisha e as outras vieram correndo um pouco atrás, mas ficaram rígidas ao ver a dupla enfrentando Lux.

“O que temos aqui, os membros seletivos do Novo Reino também vieram hein. Olá.”

“Vocês dois, quem são vocês...”

Quando Lisha questionou com uma voz ligeiramente tensa, Greifer mostrou um sorriso sarcástico.

“Se apresentar primeiro não é a coisa educada a fazer? Mas sim, certamente, eu não sou uma pessoa deste país... Gofuh!”

*Bam*, Greifer caiu para frente devido ao forte golpe de Coral nas costas.

Como se fosse substituí-lo, o jovem chamado Coral se moveu para ficar diante de Lux e das outras.

“Por favor, perdoe a grosseria do meu colega. Somos os membros de seleção do Principado de Vanheim. Prazer em conhecer todos vocês.”

O jovem cumprimentou com voz e gesto refinados. Lux e os outros hesitaram por um momento.

“Ele é nosso líder, Greifer. Meu nome é Coral. Nós tínhamos chegado outro dia, mas – nos perdoe por causar uma confusão.”

Parecia tão diferente de Greifer, que tinha uma personalidade peculiar, esse jovem chamado Coral era realmente amigável.

“Não precisamos nos desculpar aqui, Coral. Em primeiro lugar, estou apenas tentando pegar o ladrão que roubou minha carteira—”

“É proibido beber álcool no destino da nossa expedição, não é, Greifer? Eu contarei sobre este assunto para o instrutor mais tarde. Acho que desta vez não vai acabar apenas com o treinamento como punição, então é melhor você se preparar.”

“Uwah!? O que você vai fazer se perdermos a Batalha Geral dos Dragões por causa disso, hein!? Ei Coral! Pense sobre isso novamente—”

Coral fechou a boca de Greifer que estava agitado com a mão enquanto encarava Lux e as outras mais uma vez.

“Lamento incomodá-los, mas posso pedir a todos que cuidem do ladrão que dorme aí?”

Lux deu um passo à frente em direção a Coral estranhamente sorridente e respondeu.

“Sim. Vamos entregá-lo aos guardas. Talvez essa forma seja menos problemática de várias maneiras.”

“Obrigado. Bem, então teremos que incomodá-lo com isso.”

“Ah, a carteira...... caiu ali.”

“Ah, sinto muito. Mas, temos sido um incômodo para todos, então – por favor, espero que vocês possam ter um bom jantar com isso.”

Coral disse isso enquanto tirava muito dinheiro da carteira de Greifer.

“Ei! Não tire o dinheiro dos outros como quiser! Eu não disse nada sobre dar—”

Coral ignorou a voz de protesto atrás dele e ofereceu o dinheiro a Lux com um sorriso, mas—

“Não fizemos nada, então tudo bem. Em vez disso, algo como isso aconteceu do nada, mas se vocês pudessem, por favor, não odiar o Novo Reino por causa disso... isso me deixaria feliz.

Os olhos de Coral se arregalaram instantaneamente depois de ouvir as palavras de Lux que foram ditas com um sorriso irônico.

“......É surpreendente.”

Coral sussurrou isso acompanhado de uma pequena admiração.

“Eh......?”

“Você é completamente diferente do que ouvi da família imperial do Antigo Império.”

Coral disse isso com um sorriso. Ele então estendeu a mão direita em direção a Lux silenciosamente.

Por um momento Lux não entendeu seu gesto, mas quando ele entendeu que era para um aperto de mão, Lux respondeu. Coral segurou sua mão sorrindo.

Sua bela aparência andrógena parecia uma garota. Lux sentiu seu coração bater levemente.

“......!?”

Instantaneamente, o calor cintilou e queimou seu cérebro, como se a eletricidade estivesse fluindo por trás de seus olhos.

Sua consciência estava se distanciando, como se de repente ele estivesse entrando em uma tempestade de areia.

“......Algo está errado?”

“Ah, não. Não é nada—”

Lux imediatamente separou sua mão da de Coral logo depois de falar com ele, e a dor diminuiu.

Lux se perguntou o que diabos seria isso agora.

“Então, vamos nos encontrar novamente na Batalha Geral dos Dragões.”

Coral encerrou a conversa assim e tirou Greifer do beco.

Lux finalmente suspirou de alívio. Naquele momento, Lisha, que havia entregado o ladrão desmaiado aos guardas, apareceu silenciosamente na frente dele.

“Ei Lux. Você ficou segurando a mão daquele cara por muito tempo ali... Vou dizer isso apenas no caso, aquela pessoa era um homem, sabe?”

Lisha disse isso a ele com um olhar trêmulo que parecia duvidoso.

“E-Eu sei disso. Isso é—”

“É inesperado que Lux-kun tenha interesses nessa direção. Não é de admirar que sua reação seja fraca contra o meu avanço.”

“Espe—!? Até Krulcifer-san, o que você está dizendo!?”

“Você entrar em pânico assim torna tudo ainda mais suspeito. Bem, deixando de lado a piada – eles são inimigos formidáveis, não são?”

Airi concluiu assim ao dar um tiro final em Lux enquanto ela estava lá.

Lux também estava de acordo quanto a isso.

“Especialmente aquele que se chamava Greifer, se bem me lembro, ele é o candidato a um dos ‘Sete Paladinos Dragão’ do Principado de Vanheim.”

“......Sete Paladinos Dragão?”

“Esse tipo de conversa foi anunciada repentinamente enquanto Lux-kun era forçado a dormir.”

Quando Lux inclinou a cabeça perplexo ao ouvir aquelas palavras desconhecidas, Krulcifer calmamente lhe ensinou do que se tratava.

“A conversa é sobre formar uma organização onde todos os países estão cooperando para se opor à ameaça do Abyss que aumenta a cada ano. Sobre os Sete Paladinos Dragão, eles são os Drag-Knights, onde cada país selecionará uma pessoa como seu representante nessa organização.”

Depois de ouvir mais detalhes de Airi, parecia que ainda havia tempo até que os Sete Paladinos Dragão fossem selecionados, mas já havia vários países que divulgaram os nomes de seus candidatos.

“A personalidade desse cara é um pouco assim, mas ele parece problemático, hein...... Em vez disso, vamos voltar, estou com sono.”

“Você está certa.”

Lisha bocejou 'fua' com um gesto fofo. Lux sorriu ironicamente e concordou com a cabeça.

Depois disso, eles voltaram direto para o hotel sem parar em lugar nenhum e se retiraram para a cama.

Parte 3

Nas águas territoriais, a uma pequena distância do Novo Reino.

Em um lugar que tinha muitos recifes que nem mesmo os barcos de pesca conseguiam se aproximar, um enorme edifício estava escondido sob a cobertura de névoa.

Dentro – incontáveis objetos de metal se alinhavam em um espaço espaçoso. Várias silhuetas estavam lá.

Uma era uma garota de cabelo prateado vestindo um robe preto azeviche – Hayes.

Uma empregada de cabelo azul estava parada ao seu lado, Mishis.

O último era um homem alto e magro olhando para tudo com um olhar distante, Fugil.

“Todo o plano está progredindo favoravelmente, mas posso pedir-lhe que o repense novamente, Vossa Alteza Hayes?”

“......O que é isso?”

Quando a empregada chamada Mishis se dirigiu a ela, Hayes respondeu enquanto ainda estava abatida na mesa redonda no centro.

“Certamente é necessário oferecer seu sangue e mente para controlar o ‘Artefato’, mas como eu pensei, é muito imprudente. Mesmo que isso os derrube completamente até a raiz, mas se sua vida for—”

“E daí?”

Quando Hayes respondeu com um olhar descontente, Fugil que estava de pé encostado em uma parede até agora caminhou em direção à mesa no centro.

“Ela está apenas se preocupando com Sua Alteza, a Princesa Imperial. Na batalha anterior, nosso maior peão que era necessário para o ‘Plano de Recaptura da Capital Imperial’ – a Yggdrasil, foi derrotado. Claro, se investirmos todo o nosso potencial de guerra, será possível derrotá-los mesmo assim. Mas, Vossa Alteza será forçada a perder muito do seu tempo como compensação por isso.”

“......Ei, Fugil. Quando o inimigo de seus pais morre de doença, você pode rir e ficar contente com isso?”

“Infelizmente, sou alguém sem um único parente.”

Fugil respondeu suavemente à pergunta de Hayes, que estava misturada com irritação por dentro.

Mas, Hayes ignorou isso e mostrou um sorriso perverso distorcido em seus lábios.

“Um vilão como você não vai entender, mas se for eu, isso é impossível. O que você chama de vingança só tem valor se você fizer isso por suas próprias mãos e por ninguém mais. Contratar um assassino para fazer isso? Esperando por uma chance até ser morto por alguém? Não é isso, algo assim não tem valor algum. Se eu não arrastar aqueles caras na minha frente com essas mãos e matá-los eu mesma, então não terá nenhum significado!”

Os olhos heterocromáticos de Hayes se arregalaram e ela gritou.

“Isso é—”

“Pare aí, não me venha com conversa fiada. É uma história que você não pode entender. Para o mais baixo e pior traidor que matou todas aquelas pessoas que não podiam nem mesmo ser chamados de seus parentes de sangue—”

“............”

Fugil devolveu um sorriso destemido às palavras que Hayes cuspiu.

“......Entendeu? Não vou pedir sua mão emprestada em minha vingança. Você apenas trabalha como um escravo até morrer como de costume pelo bem do nosso Império, essa é a única compaixão que pode ser dada a você que é dessa família.”

“Por sua vontade. Sem dúvida, sou um aliado de todos vocês.”

Hayes fez uma careta ao ver Fugil humilde.

Quase ao mesmo tempo, a porta metálica na parte de trás se abriu automaticamente e uma garota entrou.

Era uma garota com orelhas que pareciam penas de pássaro, vestindo uma roupa desconhecida.

“A ativação do ‘Artefato’, bem como o ajuste do Drag-Ride Divino estão completos, Lord.”

A menina informou sem pausa entre suas palavras e uma voz robótica que não continha emoção.

“—Pode funcionar? Gear Leader El Fajura. Isso inclui as duas funções especiais originais que você possui.”

“É possível executar conforme planejado.”

Depois que a garota chamada El Fajura assentiu, os lábios de Hayes se curvaram em um sorriso e ela se levantou.

“Entendo, então estamos nos movendo. A fim de realizar nosso desejo de longa data e retomar isso.”

Hayes estendeu a mão em direção ao pequeno objeto semiesférico no centro da mesa redonda.

Instantaneamente, aquela meia-esfera foi tingida com uma luz fraca. Linhas de luz circulavam pelo chão e pela parede como uma teia de aranha que se espalhava do centro.

Em seguida, a própria parede balançou fortemente e o exterior começou a se mover de maneira uniforme.

Parte 4

Do outro lado, a Capital à noite.

Depois que Lux e companhia retornaram ao hotel de alta classe que reservaram, os membros da seleção reunidos e Airi foram chamados por Relie e todos se reuniram na entrada.

Talvez porque ela tenha recebido muitas lembrancinhas, ou talvez porque ela tenha descansado adequadamente, Tillfur recuperou sua vitalidade. Isso era algo bom, mas—

“Então, sem demora, vamos pedir a Lux-kun para anunciar quem são as meninas que trabalharam duro durante o acampamento de treinamento anterior e receberão o prêmio.”

“—Eh!?”

A primeira frase que Relie falou fez a boca de Lux cair escancarada sem fechar.

Parecia que também era inesperado para as outras meninas, porque todas enrijeceram ao mesmo tempo.

“Nossa, todas estão com medo, não é? Vocês todas não trabalharam duro durante o acampamento de treinamento para isso?”

“N-Não... Isso é, bem, é verdade, mas—”

Até mesmo Tillfur, que normalmente concordaria com o clima, estava respondendo com um sentimento um tanto perplexo.

Lux também havia se esquecido completamente disso até agora, mas certamente havia uma promessa entre ele e elas.

Foi uma competição entre os membros que receberam a orientação individual de Lux durante o acampamento de treinamento na Ilha Ries, sobre quem seria aquela que poderia completar com segurança a tarefa dada a elas.

Os três primeiros nomes que poderiam completar sua atribuição primeiro seriam capazes de fazer pedidos individuais especialmente para Lux como recompensa, essa era a promessa que Relie decidiu arbitrariamente, mas—

“Na verdade, o plano era decidir imediatamente assim que voltássemos do acampamento de treinamento, mas então Lux-kun estava muito cansado e a situação também não permitia. Então, peço que anunciem os resultados aqui.”

“Uuh......”

Os olhares de todos se concentraram em Lux após as palavras de Relie. Lux hesitou em falar.

Ele reflexivamente queria dizer “Posso dizer isso mais tarde?”, mas vendo os olhos dos membros ao seu redor que estavam cheios de expectativa e nervosismo, não parecia que ele poderia escapar.

Ele respirou fundo, então se lembrou da cena de treino no acampamento de treinamento – e a atividade das garotas depois que elas voltaram para Crossfield. “Então – errr, primeira é...”

E então ele anunciou os três nomes após hesitar sobre isso.

Parte 5

“—Mesmo assim, eu me pergunto que tipo de negócio o Lukkuchi foi chamado? Além do mais, é tarde da noite~”

“Quem sabe. Bem, é uma convocação do governo, então não é algo estranho, eu acho.”

Dentro de um quarto do hotel onde os membros estavam hospedados, o murmúrio de Tillfur foi respondido por Shalice.

Os três membros da Tríade estavam sentadas juntos na cama dentro do quarto que compartilhavam, enquanto Tillfur, que estava vestindo seu pijama, inclinava a cabeça perplexa.

Há poucos minutos, logo após Lux anunciar os três nomes que cumpriram sua missão, um mensageiro do castelo chegou ao hotel que os membros da seleção haviam reservado.

Lux e Airi foram os convocados. O governo tinha uma conversa importante com eles.

“No entanto, é lamentável, não é? Também para Tillfur, embora tenha trabalhado tanto, não foi selecionada como uma das três.”

“Uwaaah... não diga isso, por favor, isso me faz sentir para baixo. As rivais são muito fortes...”

A expressão de Tillfur foi encoberta pelo consolo de Shalice e ela suspirou.

“Yes. —Mas, eu fiz tudo que pude, Shalice e Tillfur também. Julguei que não há nada do que nos envergonhar.”

Noct, que estava lendo um livro, murmurou isso com seu olhar inexpressivo e imutável.

“No entanto, isso diz respeito à minha dignidade como terceiro anista. Afinal, estou dando um mau exemplo já que perdi para minha caloura ao concluir a tarefa. —Eu perdi completamente. Mas, em vez disso, é inesperado que até Noct também quisesse o prêmio.”

“No. Eu realmente não tenho nenhum pedido que queira fazer a Lux-san. Mas, eu queria provar meu esforço, nesse sentido, é lamentável. Porque as instruções e atribuições de Lux-san eram precisas.”

“Não importa mais~. Acabou de qualquer maneira para nós—”

Quando Tillfur rolou de mau humor, Noct a lançou um olhar exasperado.

“No. —O momento crucial será amanhã. A Batalha Geral dos Dragões na capital – será ótimo se nada acontecer.”

“Você está certa. Vamos fazer o que podemos fazer. Além disso, não reclame do Lux-kun, ok? Afinal, quem está sempre trabalhando mais é ninguém menos que ele.”

Depois que a líder Shalice concluiu assim no final, Tillfur e Noct não reclamaram mais.

“Oh, embora já seja tarde, parece que vai chover, não é?”

Shalice de repente murmurou isso quando ela olhou para fora pela janela.

À frente de seu olhar estavam as lâmpadas das pessoas que moravam na capital, que eram muito mais numerosas do que Crossfield.

Parte 6

“—E, para começar. Para parabenizar esta conjuntura crítica que é o quinto ano desde a fundação do Novo Reino, eu... Haa, estou cansada.”

Por outro lado, dentro de outro quarto individual do hotel, Lisha lia um documento.

Como reservaram o hotel, eles poderiam optar por compartilhar um quarto com alguém, mas Lisha queria ficar sozinha apenas por hoje.

O grande papel na mão de Lisha continha a escrita de sua saudação no aniversário de fundação do Novo Reino.

Até agora Lisha evitava seu trabalho como princesa tanto quanto possível, mas desta vez ela não podia fazer isso e ela relutantemente consentiu.

“Mesmo assim, por que Lux não me escolheu!? Mesmo que todos os dias eu estivesse trabalhando duro até tarde da noite para melhorar o <Bahamut> daquele cara... Nossa...”

Ela estava insatisfeita por não ter sido escolhida entre os três nomes que cumpriram a missão de Lux e receberam a recompensa para fazer um pedido, mas como Lux já havia concordado com seu egoísmo, ela também pensou que não havia como evitar.

‘Fuu’, Lisha deixou escapar um pequeno suspiro e se jogou na cama vestindo seu pijama.

“É deprimente fazer esta saudação pública. Desde o início, eu não tinha a mentalidade de uma Princesa, e ainda—”

Mesmo assim, ela poderia fugir do assunto e da responsabilidade diante dela.

“B-Bem, mas... para anunciar sobre aquela coisa com Lux, como esperado, eu tenho que fazer esta saudação hein.”

Lisha imaginou isso com as bochechas corando levemente antes de murmurar um pouco bruscamente.

Ela já havia recebido o consentimento de sua madrasta, a Rainha Raffi.

Ela ouviu dizer que metade dos cônsules da Capital estava em oposição, mas parecia que de alguma forma isso foi aceito.

Se tudo corresse como planejado, o aniversário de fundação depois de amanhã seria o dia em que ela o anunciaria oficialmente.

“—Mal posso esperar. Quando Lux irá se tornar meu cavaleiro.”

Ela sussurrou como se quisesse testar como soava e cogitou as palavras.

O infeliz destino em que a existência do Antigo Império roubou sua posição antes que ela fosse colocada no assento da Princesa do Novo Reino.

Por causa dessa cronologia e criação, ela foi incapaz de se familiarizar com a posição de Princesa do Novo Reino.

Quem a salvou disso não foi outro senão um “homem” que ela pensava ser seu inimigo, o Príncipe do Antigo Império, Lux. Foi por isso que foi um destino misterioso em ação.

“Além disso, ele também foi atencioso comigo no acampamento de treinamento antes. Ele é muito gentil.”

Os lábios de Lisha afrouxaram abruptamente. Ela se deitou na cama de penas e olhou para o teto.

“......Mas aquele homem, ele parece sincero à primeira vista, mas ele é realmente um pervertido. É um pouco desconfortável com ele se tornar meu único cavaleiro.”

Lisha sussurrou isso enquanto fechava levemente os olhos e pensava em Lux.

Se ela demonstrasse algum entendimento nessa área como “mulher”, Lux certamente se sentiria satisfeito, não é?

“I-Isso é... O corpo de Lisha-sama, mesmo sendo pequeno, mas é feminino e muito sexy, mas ainda fofo, para ser sincero, fiquei animado...”

“......Uwah !? Eu sou um idiota!? O-O que estou pensando, caramba!”

Depois que Lisha se lembrou de uma conversa anterior, ela gritou com o rosto vermelho brilhante e voltou a si.

“—Volte logo, Lux.”

Lisha lentamente colocou a mão no peito enquanto sussurrava com os olhos fechando.  

Parte 7

Em outro quarto—

Dentro daquele quarto extravagantemente decorado, típico de um hotel de alta classe, Krulcifer vestia um pijama enquanto penteava o cabelo diante de um espelho.

Por ser a terra natal de Krulcifer, a Teocracia Ymir também participaria da Batalha Geral dos Dragões, a empregada da família Einfolk, Alterize, também viria para esta hotel. Ela já foi avisada disso por meio de uma carta.

No acampamento de treinamento na Ilha Ries, ela foi instruída por Lux sobre como superar sua insuficiência de golpe decisivo.

Sua pontaria altamente precisa usando um fuzil de longa distância e seu ataque e defesa que fazia uso do armamento e da mobilidade de <Fafnir> produziam um estilo de batalha que não deixava nenhuma abertura.

Ela era forte o suficiente apenas com isso. Mesmo no torneio da Capital, pode-se afirmar que quase ninguém poderia vencer Krulcifer.

Mas ela tinha um ponto fraco. Seu ataque era fraco.

Ela estaria em uma vantagem razoável se pudesse atacar o Core Force de um Drag-Ride inimigo com seu tiro preciso, mas em uma batalha real não seria tão conveniente.

Se ela estivesse enfrentando um Drag-Ride que possuía uma barreira poderosa como Aži Dahāka – ou um Abyss que era resistente a habilidades congelantes aparecesse, suas opções ofensivas seriam severamente limitadas.

Ela também conseguia lidar com outras armas como espada mais ou menos, mas isso não poderia se tornar seu movimento final.

Depois que eles voltaram para a academia, ela mostrou diretamente a Lux a resposta à tarefa que ele lhe deu. Com isso, ela ganhou esplendidamente o direito de fazer um pedido especial para Lux.

Se fosse visto apenas disso, então foi um resultado muito bom, mas—

“Esta situação, não é algo que eu realmente possa estar feliz sem medo.”

Ela soltou um pequeno suspiro e se deitou na cama com o rosto para cima.

Ela estava olhando para o teto que ainda era novo, sem nenhuma mancha nele, enquanto se lembrava da declaração de Lux.

Ele disse que se tornaria o cavaleiro exclusivo da Princesa do Novo Reino, Lisesharte.

“Talvez eu esteja vendo isso um pouco ingênua demais.”

Se Lux fosse formalmente nomeado cavaleiro exclusivo de Lisha, ele seria repetidamente chamado para os negócios oficiais de Lisha. E dependendo da situação, ele iria atender Lisha constantemente.

Claro, enquanto eles ainda eram cadetes militares que não estavam sobrecarregados com tantos negócios oficiais, não haveria muito retorno para isso.

Mas ela não conseguia apagar a sensação de que o outro lado a havia ultrapassado por um passo.

“—Eu me pergunto se eu também me tornei ruim em manter as aparências.”

Krulcifer sorriu ironicamente enquanto se questionava.

O próprio Lux teve uma situação e um passado complicados que conectavam o Novo Reino e o Antigo Império. Provavelmente ele mesmo tinha um objetivo que estava tentando cumprir.

Assim como Krulcifer que desejava saber sobre a verdadeira identidade de si mesma que veio da Ruína.

Por causa disso ela estava pensando em aprofundar seu relacionamento com Lux, respeitando sua vontade que queria se tornar a força do Novo Reino no presente, mas—

“Ser incapaz de dizer o que quero fazer se não houver motivo. Eu também não mudei.”

Krulcifer estava zombando de si mesma assim com um sorriso frio antes de levantar-se.

Ela foi a única humana descoberta dentro de uma Ruína.

Ela foi acolhida e criada na família de outras pessoas. Ela era uma estranha que era evitada por aquela família.

Foi por isso que ela trabalhou duro para ser reconhecida. Depois que esse esforço acabou em vão, ela tentou viver sem depender de ninguém, mas—

“Talvez, esta seja a primeira vez que eu pude sentir vontade de confiar em uma pessoa.”

Ela silenciosamente sussurrou isso e espalhou o mapa da Capital em sua mesa.

A diligente Krulcifer já havia memorizado o esboço simples da área ao redor do quarteirão onde eles estavam, mas ela estava anotando informações ainda mais detalhadas à mão.

O fato de ela ter sido capaz de guiar Lux e companhia sem hesitação ontem também foi fruto de seu árduo trabalho de estudar anteriormente adequadamente.

“Estou ansiosa pelo aniversário depois de amanhã.”

Ela sussurrou com uma voz que ninguém podia ouvir.

Ela já havia decidido o conteúdo do pedido especial que faria a Lux.

Parte 8

E então, em outro quarto diferente, onde Philuffy, Celis e Relie, as três pessoas estavam compartilhando um quarto.

Ainda havia um quarto vazio no hotel, mas Celis não escolheu um quarto privado e ficou no mesmo quarto que Philuffy e Relie. Houve várias razões para isso.

A primeira foi que ela mesma foi convidada por Relie para ser sua observadora porque ela havia causado problemas da última vez.

A outra razão era porque Relie estava preocupada com o fator “Abyss” residindo dentro do corpo de Philuffy.

Sobre isso em si, não havia nenhum problema em particular, mas agora havia um problema maior do que isso.

“Isso é... um pouco preocupante.”

Celis sussurrou ao abrir a carta que foi entregue pelo mensageiro que acabou de chegar e confirmou o conteúdo.

Era uma mensagem secreta enviada por um dos Quatro Grandes Nobres, o pai de Celis – Dist Ralgris.

“Que coisa, é raro alguém do seu nível ficar preocupada? Se você está bem com a gente, por favor, deixe-nos participar da consulta, mas—”

Philuffy na cama ao lado também acenou com a cabeça em resposta à declaração de Relie.

O olhar de Philuffy, que ergueu a parte superior do corpo da cama, foi direcionado para a página de um livro sobre empresa de negócios.

“N-Não, isso é... é sobre algo que eu deveria resolver sozinha.”

Celis respondeu em pânico antes que seu olhar voltasse para a carta de seu pai em sua cama.

O conteúdo da carta falava sobre a casa Ralgris querer convidar o criminoso Lux para sua casa pela primeira vez, a fim de proteger sua posição.

Além disso, a carta também ordenava que Celis fizesse uso de sua relação com Lux no Syvalles para fazê-lo se associar à casa de Ralgris na reunião da qual eles participariam, e para que a própria Celis fornecesse orientação proativa a Lux.

“D-Do que se trata? Como esperado, para mim, levar Lux para a casa de Ralgris é—, faz meu coração bater mais rápido por algum motivo.”

Quando Celis inconscientemente levantou a voz em reação a essa descrição, Relie que estava dormindo dentro do mesmo quarto estremeceu em reação e sua pele mudou.

“N-Não...... Não é nada assim...!”

Celis estava dando uma desculpa com uma conversa rápida e desajeitada enquanto pensava.

(Realmente, o que Chichi-ue está pensando...) (NT: Chichi-ue = uma forma mais arcaica de chamar de pai.)

Ela conversou com seu pai sobre o caso de Lux se tornar um membro da unidade de elite da Academia, Syvalles, mas o conteúdo desta carta era um pouco estranho.

Para um nobre, convidar um forasteiro para sua casa tinha muito significado.

Especialmente se quem estivesse fazendo isso fosse um dos Quatro Grandes Nobres, para Dist, que trouxera para ela várias conversas sobre entrevistas de noivado ou casamento, e propositalmente dizer a ela para trazer Lux para a casa deles, era algo improvável em circunstâncias normais.

Ele estava tentando envolver Lux em algum tipo de problema?

Ou então, poderia ser—

“Isso é algo que ainda não posso permitir! Ainda assim, Lux não me ensinou muito sobre os homens... C-Certamente ele é o homem mais próximo de mim, mas, algo como, noivado, como esperado, ainda é muito—”

*Ton!* Naquele momento, Relie se levantou da cama com uma expressão pálida.

“Essa conversa – você pode me falar sobre isso com mais detalhes, Celis-san?”

“N-Não! É só meu mal-entendido, então ajudará se você puder esquecer isso para mim!”

Celis deu uma desculpa em pânico, mas Relie mostrou um sorriso torto e suspirou profundamente.

“......Entendo. Não importa o quão maçante Celis-san seja em relação ao amor, eu tenho sido um pouco descuidada. E, o que você vai fazer sobre o seu pedido para Lux-kun?”

Relie de repente questionou assim. Em resposta, Celis—

“P-Por enquanto, eu tenho que falar sobre um certo assunto com Lux, então, isso é – eu estou pensando em pedir a ele um tempo comigo no dia do recesso da Batalha Geral dos Dragões.”

“Entendo – o recesso da Batalha Geral dos Dragões, que significa o aniversário de fundação do Novo Reino. Nesse dia, você terá um encontro com Lux enquanto continua a conversa até o noivado. Que plano realmente assustador...!”

“Do que você está falando, diretora!? Não é como se eu—”

Relie, cujo pensamento esquentou ainda mais ao ouvir o plano de Celis, estava caminhando para a frente de Philuffy, que já parecia estar com sono.

“Phi. Até agora eu estava preparando um ambiente que era como no passado para você e Lux-kun para que vocês dois possam aprofundar lentamente seu relacionamento enquanto espera que Lux-kun cometa um erro, mas – agora que chegou a esse ponto, há não há outro jeito.”

“Diretora, agora mesmo, parece que eu estava ouvindo palavras estranhas que são terrivelmente prejudiciais...?”

Celis respondeu com um olhar complicado, mas Relie não ligou para isso e chamou Philuffy.

“Eu me pergunto o que você deve pedir ao Lux-kun com o pedido especial? Preparar um ambiente onde você possa abordá-lo de forma mais proativa é—”

“Onee-chan. Barulhenta.”

Relie endureceu como uma estátua ao ouvir as palavras repentinas que Philuffy sussurrou com seu olhar sério imutável.

O tom de Philuffy era indiferente como de costume, então não parecia ela estava particularmente zangada, mas, como esperado, Relie ainda recebeu um choque.

“M-Me desculpa, Phi. Mas, não é como se eu quisesse incomodar você e Lux-kun. Em vez disso, eu quero ajudar apenas um pouco, pelo bem do futuro de vocês dois—”

“Eu já decidi, meu pedido a Lu-chan.”

Sua expressão e tom eram distraídos como de costume.

No entanto, ela afirmou isso sem qualquer hesitação. Depois disso, o olhar de Philuffy se direcionou para o livro mais uma vez.

“Phi. Você cresceu...”

Talvez sentindo algo na atitude de Philuffy, Relie olhou para Philuffy profundamente comovida.

“Como devo dizer, gostaria de poder me mudar para outro quarto amanhã...”

Celis também respirou fundo depois de assistir aquela cena com uma expressão complicada.

“Encontro é...... Isso, ouvi dizer que é algo que um homem e uma mulher fazem antes do casamento, mas...... Andar com um homem, a sós na cidade, como eu pensava, isso vai me deixar nervosa.”

Celis desviou o rosto de Relie e Philuffy e sussurrou para que ela não fosse ouvida.

O homem que a salvou removendo a algema que era o pecado e a justiça que ela carregava.

Por causa do mal-entendido de Relie, o pensamento de ‘e se’ estava acelerando dentro de sua mente por conta própria.

(C-Como eu pensei, esse pensamento não é saudável – não é permitido.)

Imaginando-se tendo um encontro com Lux, Celis cobriu os lábios em pânico com o lençol.

Part 9

Around the same time.

While the girls were thinking about what they should do with the reward of a special request──Lux and Airi passed through the castle gate and stepped inside the castle.

The hustle and bustle of people remained in the night air in preparation of the All-Dragon Battle that would start tomorrow and the New Kingdom’s founding anniversary the day after that.

Lux was wrapped with a strange nervousness when he entered inside the castle after almost five years.

The chalk white structure that were inherited from the building since the era of the Old Empire was this country’s government office.

Inside the spacious assembly hall that was illuminated by lamp’s lighting, a great number of consuls were already assembled.

The seating was placed to left and right in stair shape. A red carpet was laid down on the pathway.

Lux and Airi were standing on a platform at the lowest level──where they were stared down from the stair model seating facing them.

「You must be tired from the long travel, former Arcadia Empire’s seventh imperial prince Lux Arcadia. And then his little sister Airi Arcadia.」

「We have arrived in accordance to the invitation.」

Lux responded like that to the consuls addressing him and bowed.

Their seating was enveloped in ultramarine colored darkness. From where Lux was standing, he couldn’t see the faces of everyone there.

Originally their faces should be visible. But for Lux who was completely distant from the capital after the founding of the New Kingdom, he didn’t even know most of their faces and names.

「So, what business do you have with us?」

Airi who was behind Lux asked the question with a voice that was slightly tinged with nervousness.

The messenger who came to their inn before this only told them 『It’s an important talk』.

At that point it was undeniable that it was suspicious, but seeing this many consuls gathering like this, that suspicion turned into conviction.

「What a hasty young lady. ──Well, certainly it’s the night before the All-Dragon Battle, it would be pitiful to make you accompany us for a long talk. Oi, prime minister-dono.」

The one who urged on with such a large voice was a big man with red hair, one of the Four Great Nobles, a man called Bugriser.

Even Lux who wasn’t that knowledgeable about the politics in the New Kingdom recognized the Four Great Nobles’ feudal lords who controlled the vast territory in the four directions since the era of the Old Empire.

Even their personalities and their way of doing things.

「Do you remember my face? I’m the prime minister who serves as the aide of her majesty the queen, Nulph. The reason we expressly summoned the two of you here like this is just as you suspected, because we wish for you to listen to an important matter that still cannot be disclosed to the people of this country. The『Imperial Capital Recapture Plan』──it’s the plot of the Heiburg Republic.」

「……-!?」

Lux and Airi’s expressions changed from Prime Minister Nulph’s words.

「A notice has come from the spy we sent to Heiburg, and from it we understand the specifics of the plan. It seems that the enlarged military division of Heiburg will enforce it. The plan will be carried out before long──perhaps even right after the end of this All-Dragon Battle. They will take advantage of the opening when the security of the New Kingdom will be short of hand.」

Nulph was reading from the document on his hand dispassionately.

「But, Heiburg’s troops won’t attack directly. The remnants who sought asylum there and wished for the restoration of the Arcadia Empire──the rebel army will become the ringleaders on the surface.」

「The rebel army that escaped to Heiburg will come attacking the New Kingdom. So that means, don’t tell me……」

Airi whispered with a trembling voice. Prime Minister Nulph nodded silently to that.

「It’s just as you surmised. If Heiburg’s pet, the rebel army take down the capital, it will become the start of the indirect rule of Heiburg’s military division. That’s the only thing that we have to avoid at all cost.」

──The remnants of the Old Empire.

In other words this was the rebel army’s Imperial Capital Recapture Plan against the New Kingdom.

Their objective was to destroy the pillar of the New Kingdom and then bloom a second time as rulers once more, but they were actually being used by the Heiburg Republic’s military division to invade the New Kingdom.

Furthermore it was obvious that the Black Marketer Hayes was deeply involved in this.

「The supreme commander of the rebel army that became Heiburg’s pawn, is a man called Ragreed Forus I believe?」

「──Eh?」

A hoarse voice abruptly came from the edge of the parliamentary seat.

The owner of that voice was one of the Four Great Nobles, Zagha Schultzed. Lux reacted to the words he said.

Ragreed Forus.

He was once a high noble that was in the Empire faction, a man who was the best friend of Lux’s older brother Abel.

And then, he was also the man who once attempted to make Philuffy into a scapegoat at the imperial court.

Five years ago when the Old Empire perished, his whereabouts became unknown, but to think he escaped to Heiburg──

「Oo, come to think of it, Lux-dono, if I remember correctly──you were acquainted with him I believe? On the surface he is the leader of the rebel army, but it seems he is the one leading the whole army to attack here you know?」

The destiny between him with Ragreed Forus from their childhood.

The man who inherited the ideology of the Old Empire markedly appeared leading the rebel army as the supreme commander of the Imperial Capital Recapture Plan.

But rather than that information itself, it was the fact that this information was told to him right now in this place that made him sense a certain omen.

「And……what do you want me to do?」

「Hohou. As expected from a former prince, although you were estranged from politics for five years already, but you possess a profound discernment. Have you predicted it from what we said just now?」

「You ought to stop with the foolish preface, Lord Zagha.」

The voice of a gentleman in the prime of his life interrupted Zagha who was letting out admiration while continuing.

One of the Four Great Nobles, Dist Ralgris.

He is the father of Syvalles’s captain, Celis.

「Just as we explained, this country is on the verge of an unprecedented danger. In order to prevent that, we wish to borrow your strength, as the trump card against the Imperial Capital Recapture Plan.」

「What kind of role will I have more specifically?」

Lux replied shortly and waited for the answer. Dist paused shortly before continuing the talk.

「I have heard about your true strength and deeds of arms from my daughter. Yes, of course I knew about the rumor from the royal capital’s tournament(official mock battle), but I never thought that your strength was to the degree of being able to repulse a Ragnarok.」

「…………」

Lux responded to that with silence.

At first glance it was a compliment to him, but he couldn’t get carried away and say anything unnecessary.

The matter of a seed of an Abyss being inserted into Philuffy’s body and that the seed’s host, Yggdrasil had been defeated were significant secrets that were only known to Lux and company.

The Abyss were subjugation targets by law. That law applied not just to the New Kingdom, but anywhere in the world.

Therefore, he absolutely had to avoid from saying anything careless and cause that secret to become known.

「Other than that, I also heard the report that you saved the students many times from the Abyss’s assaults on the Academy, and you were victorious against Lord Barzeride in an one-on-one duel. There is already no doubt that you are a prominent Drag-Knight even among the men of the New Kingdom. ──Therefore, we judged that it is possible if it’s you.」

Dist stopped his calm praising words and changed his tone into a strict one.

「From the scout’s report, a hundred Abyss that appear to be the battle strength for the sake of this Imperial Capital Recapture Plan are already hiding in an abandoned village northwest from this royal capital.」

「……Wha-!?」

That terrifying piece of information that was said really naturally caused Lux and Airi’s body to tremble in shock.

Even just several Abyss were hiding strength that could easily destroy a single village without any Drag-Ride to oppose them.

If several dozen Abyss were rampaging in the capital unchecked, it would bring the danger of destruction in one night just from that.

「Is that information──true?」

「For the Abyss to quietly lurk in an abandoned village, there is no doubt that the treasure called the『Horn Flute』 that was used by the rebel army’s commanding officer you once brought down is in use here. The execution day of the Imperial Capital Recapture Plan will be the day after the end of the All-Dragon Battle. It’s necessary for us to be a step ahead of the rebel army and exterminate the Abyss before they can be used to attack here. Therefore──」

Dist cut off his words for a moment and gazed at Lux, then, he told him.

「Lux Arcadia. We will have you to take on the role as the decoy to lure all one hundred Abyss.」

「……!?」

「Ple, please stop with the joke Lord Dist! That’s impossible! No matter how, for my brother alone to face such a large army is──」

Airi pleaded in panic right after Lux held his breath.

But, all the consuls including Dist resumed the talk as though nothing happened.

「We have sent a scout to the abandoned village and confirmed that fact. This role can only be carried out by you, the Weakest Undefeated──the one who excelled in defense more than any other Drag-Knight. And then of course, we don’t intent to leave it to you to annihilate all of the Abyss. You will lure the Abyss until a hidden fortress located at the north of the New Kingdom, then the army unit standing by there will strike down the Abyss with concentrated fire. That’s the plan.」

「…………」

「This plan didn’t come from my own discretion. It’s a conclusion that was hammered in a war council that reflected the opinion of her majesty the queen and all the consuls here. The execution of this mission will be the next morning after the founding anniversary. We will crush the Abyss swarm that is the keystone of the rebel army’s tactic beforehand. Also in order to avoid chaos from the foreign countries and the people, refrain from saying a word of this to other people.」

‘I see’, Lux comprehended inside his heart.

It was unclear whether these people had grasped as far as until the matter of the 『Black Hero』, but Lux understood several things.

Putting aside the intention of the Four Great Nobles, the consuls of the New Kingdom were putting their utmost trust in Lux’s strength, on top of that──they wished to make the annihilation of the Abyss as the achievement of the New Kingdom’s army, that was their thinking.

Lux was selected to take the decoy role for that reason.

The Arcadia Empire lost the majority of their Drag-Knight’s war potential from the coup d’etat five years ago and their military strength was greatly weakened.

The New Kingdom was hastening the nurture of the Drag-Knights, but as expected, looking at the whole, it was the fact that there was a large gap opened between the New Kingdom’s forces and the surrounding large countries.

There, they wanted to use this chance where many important people from various neighboring countries were gathering to demonstrate the New Kingdom’s strength to the people and all the other countries.

However, skilled Drag-Knights who could carry out the decoy role were few in number in the New Kingdom, and no one wanted to lose their own superior pawns.

They were trying to use Lux most likely because of such reason.

「If you cooperate with us, the matter of the other day──the unauthorized Ruin investigation by the arbitrary judgment of the headmaster of the Royal Officer Academy you are attending, Relie Aingram, as well as the indiscretion of all of you Syvalles who were going along with it in order to save her. We won’t question those any further. I think that this is not a bad deal, but what do you think?」

「That’s reckless Lord Dist! My brother’s wound is still not fully healed for battle. Carrying out that mission by himself is──」

Airi raised her objection against Dist’s offer.

But,

「──I understand. I’ll do it.」

Lux calmed his breathing in only a moment and clearly answered like that.

「Nii-san!?」

「It’s fine Airi.」

Lux smiled gently in order to calm the worried Airi.

「In the end, this is something that someone has to do. Even the current me will manage somehow, surely.」

「…………」

Airi faltered to say any further from working out her thoughts to think of various things. Then more voices came from the parliamentary seats.

「Looks like the talk is finished. Then, I’ll speak about another demand from us.」

「Eh……?」

The words of one of the Four Great Nobles, Zagha, that suddenly came caused Airi to knit her eyebrows. The aged man then grinned smugly and raised four of his fingers.

「Four wins──. In order to obtain enough Ruin investigation rights, we want you to get at least four wins. Of course, carrying out the aforementioned decoy role is your top priority still.」

「……What could you mean by that?」

When Airi made a dubious face, Zagha’s narrow eyes narrowed further and he chuckled with a stifled voice.

At the All-Dragon Battle, it would be a round-robin event against each country. This time a total of six battles would be carried out.

In the recent years, the military cadets of each country had grown in strength quite much. Obtaining four victories there was next to impossible.

Nothing could be done about it with just Lux’s strength alone but──

「It means exactly as how the words sound. It will take some effort to not question about the incident we mentioned just now. There is also no way we can just not question the incident of using the Ruin investigation right without the authorization itself. Don’t worry, I heard that all of you the selection members of Syvalles are a gathering of powerful people. It will be easy to raise four wins in the All-Dragon Battle, I’m sure. If need be, you, the Weakest Undefeated, can just fight hard for the sake of victory.」

「That’s, no matter what it’s too high-handed──……-!?」

Airi moaned and she prepared to protest further, but her mouth closed against the cold gaze from the consuls that were looking down from the surrounding seats.

The demand of firm promise for obtaining four wins in the All-Dragon Battles following the matter of the decoy role.

Lux who had seen the way the Old Empire did things in the past could easily read their intentions of intentionally forcing difficult tasks on him.

They prepared a difficult problem that was hard to accomplish in addition to the decoy role matter so that in the event he was unable to accomplish one of the tasks, they intended to force another troublesome request on him again someday in the future.

They would use this chance to ascertain whether Lux was an existence that was easy to control for the New Kingdom or not, and whether he was a beneficial personnel or not. If possible they would want to put a collar on him.

That not even a shred of guilt could be seen from such people was because Lux and Airi were criminals from the Old Empire.

(Aa, this again……)

It was pointless no matter what they said, they who were existences with weak positions.

People like them who held authority would be endlessly self-assured against such weak existences.

Just like the Old Empire that once imposed a tyrannical rule on the people and brought the tide of male chauvinism in the past──

(Eh? Just now, what did I……?)

Lux asked himself in his mind because of the strange déjà vu.

It was strange. Even though this wasn’t the Old Empire anymore……why?

But if that was the case──if it was the same like in the past, then it was easy to understand.

If it was the current him, he had even more ways to do things than in the past.

「Understood. Regarding the decoy role for the Abyss extermination and the four wins from the All-Dragon Battle. I will undertake both of them.」

「Oo!」

At that moment, cheers and small applause welled up from the stair-shaped parliamentary seats.

Airi looked like she wanted to say something, but after a few moments she hung her head down in resignation.

Part 10

「It became later than we thought it would, hasn’t it? It’s lucky that the rain isn’t strong though──」

A light rain was gently falling on the capital’s townscape.

Countless orange colored lamps colored the scenery brilliantly. Lux and Airi were watching that wondrously beautiful sight while going back to the inn.

After that, there was the briefing session about the details of the mission where Lux would serve as a decoy. He was talking with the military officers about the procedure, terrain information, how to deal with unexpected situations, and so on.

Among those he was a bit concerned about the information which said that Heiburg’s Ruin was gone from sight, but it was something that wasn’t really related with the operation this time, so even when asked for more detail about it there wasn’t any more information.

It would worry him if he made Airi go home alone at night, so he made her wait for long, but when it came to that Airi──

「Haa……」

Like that, since some time ago she only kept sighing with a depressed expression.

「How about wearing this if it’s cold? I also brought a coat just in case though──」

「That’s not it! I’m not cold anywhere! I’m worrying about Nii-san here you know!?」

Airi said that with a loud voice that was unusual for her. But after that she suddenly returned to her senses and shut her mouth.

Perhaps she was embarrassed about her loud voice, her cheeks were slightly reddening. She averted her gaze and resumed walking.

「Thank you for worrying about me. But, I’m fine. If it’s about me──」

「At that time, why didn’t Nii-san say that you cannot use Bahamut……」

Airi showed her back towards Lux, who stopped his feet, and asked that while walking ahead.

「……I understand. If they don’t know about the matter of the Black Hero, then we cannot disclose it intentionally. But, if it’s Nii-san then you know don’t you? The meaning, of what I’m saying──」

And then, Airi stood still and turned around to stare at Lux.

Due to the recoil of using Over Limit, Lux experienced extreme fatigue and burden.

He had recovered until a state where he could use a Drag-Ride once more only a few days ago.

In Airi’s calculation, he could only use Bahamut for twelve minutes during the period of the All-Dragon Battle.

If Lux used his Wyvern, he could use it continuously to a certain degree, but even so it was unclear whether he could serve as a decoy against a large army of Abyss by himself.

「The meaning is different you know? Having only a Wyvern to lure the enemy while continuously escaping, and having Bahamut in reserve so that if I feel like it I can use it to escape while defeating the Abyss are two different things──」

No matter even if he had the Scale Blade that Lisha developed, it was impossible to continuously execute the counter technique Critical Hit when he was surrounded by a large number.

Also, because the situation would greatly vary depending on the number and variety of the Abyss, he would have to deal with many kinds of diverse offense. Dealing with that would surely fray his nerves.

Most of the consuls were taking an optimistic view because they heard that Lux had taken part in the Ragnarok extermination, but the matter wasn’t that simple.

「Besides, there is the promise that we will obtain four wins in the All-Dragon Battle too──the fact is that Nii-san who will carry out the decoy role will become unable to go out in the second half of the match where your appearance is scheduled, and yet forcing that kind of demand is……」

Airi whispered with a grieving expression. Lux floated an apologetic smile toward such Airi.

「Even so, as I thought, I think that it’s something that I should do.」

In the end, it was like that.

The consuls forced a difficult problem on him, but their strategy and decision themselves weren’t mistaken.

Using a decoy would end it with the minimum deaths and wounded from the military and made it easier to annihilate the Abyss.

And then, if Lux rejected it, then someone else would have to do it in his place.

Rather than having Lisha or Celis, or perhaps Philuffy become the candidate for such role, doing it himself let him feel more at ease.

Lux and Airi walked side by side. From the main road they entered into a narrow street where there weren’t any signs of people.

Because of the night’s darkness and the rain, the light and temperature at the surrounding suddenly felt like they were dropping drastically.

「……Haa, in the end it turned out like this. If I at least could come along, I would be able to protect Nii-san a little, that was what I thought when coming here but──」

Airi whispered in melancholy.

However, Lux’s body moved reflexively faster than he could reply to her words.

「──Watch out-!」

「Kyah……!?」

Lux quickly pushed down Airi who was walking in front of him down on the street’s stone paving.

Lux covered the back of Airi’s head with his hand so it wouldn’t hit the ground but,

「Wha, what are you doing all of a sudden!?」

Right after Airi who was pushed down as though being embraced yelled that, the sound of a violent cutting wind passed by at high speed right above Lux and Airi who were ducking down.

Airi who saw that became speechless and her body froze.

The raining royal capital at night with no presence of people.

A dragon of atypical shape was floating in the air above that street.

「My ba-ad, getting in the way of your fun date like this.」

「You are…… from the afternoon──」

The dull colored hair with a part of the bangs standing on end, and dangerous sanpaku eyes.

A selection member of the Vanheim Principality, and one of the candidates for the Seven Dragon Paladins, Greifer.

His tone and attitude were lackadaisical like usual, but his presence was clearly different from before. He was emitting a definite hostility towards Lux and Airi.

「──What is your intention?」

「That’s my line y’know? Don’t play dumb and handover the culprit already. If you do that then I too won’t need to attack you.」

Greifer was said a strange thing in response to Lux’s question.

「What are you talking about!? We didn’t do any──」

「……Just now one of our selection members, he was attacked nearby the inn where we are staying by your country’s guard──a Drag Knight.」

「Eh……!?」

Lux and Airi raised a bewildered voice hearing Greifer’s words.

「I also saw the New Kingdom’s crest so it ain’t a mistake yeah? It was a Drake-type and he escaped right away, but without a doubt our student was assaulted in a surprise attack.」

One Drag-Knight who was serving as a guard of the New Kingdom ambushed the representative student of another country.

Such thing should be impossible.

But, looking at Greifer in front of them who was looking dangerous, it didn’t look like he was lying at all.

「The attacker used a Breath Gun from long range, so fortunately it wasn’t fatal yeah. But both his legs were broken, it was hopeless that he’d make it for the match tomorrow. I’m gonna have you settle the bill for that. Any objections?」

「-……!? Putting aside whether your story is the truth or not, why are you aiming at us!?」

When Airi objected, Greifer snorted scornfully and showed a wicked look.

「Don’t play dumb this late. Fundamentally any representative of another country doesn’t know anything like where we were staying y’know? Except you New Kingdom bunch who assigned the inn for us to stay.」

「……Kuh.」

‘This is bad’, thinking that, Lux resolved himself in his heart.

The truth of the incident was completely shrouded in mystery, but the point Greifer mentioned was indeed correct. It was obvious that Greifer had no intention of backing away. Then,

「──Come, the symbol of power the winged dragon of crest. Obey my sword and take flight, Wyvern!」

Lux quickly pulled out his Sword Device from its sheath and summoned his Wyvern in front of him.

He immediately wore that armor. Right after that, Greifer laughed.

「I’ll introduce it before killing you. The name of the Divine Drag-Ride I got is <Cuelebre>. Here I go ruined prince──Weakest Undefeated-sama!」

「Both of you, please wait! Doing this here is──」

The moment Airi yelled, the two Drag-Rides moved at the same time.

Lux’s Wyvern slashed up while flying and Cuelebre descended rapidly while its Blade stabbed downward. The two weapons collided with the sharp sound of blades clashing and sparks scattered.

「Airi! Return to our inn and tell Relie-san about this matter, confirm about the mentioned guard! I’ll stop him here alone.」

「Nii-san-!?」

Airi yelled seeing Lux raising his voice with an unusual tension in it.

「──I’m relying on you. Be careful.」

After telling her that, Lux lightly glided and fixed his posture midair.

Right after the momentary clash, the shoulder armor of Lux’s Wyvern was shallowly gouged.

(This is, bad──)

Even if the fact that Lux wasn’t in full health was taken away, this man called Greifer was considerably skilled.

There were two reasons why Lux didn’t request Airi to ask for help from Divine Drag-Knight users like Lisha and the others.

One, in order to prevent this incident from becoming bigger.

And then the other reason was because he understood that this was an opponent that might harm even Lisha and company.

In that case there was no way Lux could call for help from them here.

「You’ve got it in you huh, former prince-sama. Defending against my sword with a mere general purpose Drag-Ride, not just that, you even shifted the trajectory of my rush so that your little sis won’t get dragged into this. But─」

Greifer readied his large Blade──a weirdly shaped blade with the length of its blade reaching around two mel. Then he circulated the energy from his Force Core through it.

「If you think that this is me being serious, then that will concern my honor yeah.」

The air was thick with tension that felt like it was electrifying the skin.

The moment the tension heightened until the limit, Cuelebre moved.

Cuelebre was clad in violent gale that was visible with naked eyes and charged forward like a bullet.

At the same time a slash that was several levels faster than before drew an arc and assaulted the Wyvern, it was then──that long blade shined faintly and its length extended several times over.

「Wha-……!?」

The weapon transformed in the middle of slashing.

It was most likely──Cuelebre’s special armament.

The Scale Blade couldn’t make it in time to block the attack from the midway transformation that suddenly occurred.

Greifer’s Blade was falling towards the Wyvern’s shoulder by grazing the Blade Lux was holding, it was then──

「Nn?」

• PAAN!* A whirling air burst in front of their eyes and both of them were sent flying backward.

Right after their blades clashed at the beginning, Lux amassed energy in advance to use Howling Howl for holding back the opponent. He immediately released it just now and barely blocked a direct hit on himself.

But, Greifer who fixed his balance in only a single instant didn’t pause and pursued after Lux who was attempting to escape to the opposite direction using the momentum of Howling Howl.

The townscape of the royal capital consisted of countless high and low buildings packed close to each other.

One wrong step and they would crash. In such a situation, the two skillfully weaved through the buildings and flew at high speed.

「So you dodged my <Tail BladeDragon Tail Connecting Blade> at first sight. Looks like it ain’t that much of an exaggeration that they called your defense unrivaled huh.」

Greifer smiled fearlessly while driving his Cuelebre and unleashed an attack towards Lux who was intently retreating to take some distance.

「Kuh……!?」

Lux was called the Weakest Undefeated because he carried out many mock battles in the capital by devoting himself to defense, but the attack of this young man called Greifer was terribly hard to see through.

The sharp slash of the Tail Blade that could transform its range and trajectory midway, and Greifer’s timing in throwing Daggers the moment Lux reacted to it was superb. It couldn’t be dealt with by ordinary means.

Lux was also holding back the opponent using Howling Howl and Breath Gun, but just a bit of attacks didn’t even budge Cuelebre that possessed a solid armor and barrier.

Therefore Lux couldn’t exchange attacks with the opponent equally and he was forced to a one-sided defensive battle.

At a glance, Greifer’s offensive was just a simple brute force but──there was no pause between his attacks.

If there was a building at Lux’s right side, Greifer would deal out a slash from the left. He limited the escape path, and on top of that he also threw a Dagger as an extra attack.

If Lux dodged just barely, Greifer would use Breath Gun and Cannon in conjunction and stop him in his tracks.

It was attacking in waves like a storm.

It was like how a skilled hunter would cut the escape paths of his prey one by one, controlling the prey’s movement while chasing after it, cornering the prey with certainty.

At first Lux could perfectly dodge Greifer’s attacks, but the number and power of the attacks were gradually increasing. The barrier of the Wyvern was gradually pierced and the surface of its armor was starting to get scratched.

「You’re using a rare Blade there but──it’d be better for your health if you aren’t stingy y’know? In two or three more attacks, I’m gonna chop you up.」

Greifer’s Blade struck down vertically along with that declaration.

But when Lux was blown away backward, Greifer noticed something odd and stopped moving.

「……Hm? This place, where in──?」

There were few lighting around and the air was quiet like a lakes surface.

It was the new block of the royal capital──the redeveloped district.

It was a place where there would be a lot of construction workers, but at night it was mostly an empty lot.

Lux was estranged with the terrain of the capital these days, but he executed his plan by relying on his memory of the capital’s map that he saw when he was summoned just now.

「──I see, so you made a show like you are getting cornered while it’s actually you who are luring me in? Into this place where it’s okay even if we rampage a bit.」

Greifer who grasped Lux’s plan grinned and readied his sword.

「Man, that’s terrifying yeah. A guy who can match me this far by using a general purpose Drag-Ride ain’t that many even in the Vanheim Principality. That’s why it’s a pity──that I‘m gonna have to crush you here.」

Suddenly Greifer’s atmosphere changed with his tone and his expression looked arrogant.

He used his empty left hand to pull out his Sword Device, held it as though he was sending thought to it, and then he returned it into the sheath once more.

It was a Drag-Ride control motion to sharpen one’s nerve for the mind control operation.

(No good──don’t tell me, he is planning to use his Divine Raiment!?)

Greifer sent a piercing eye glint towards Lux’s Wyvern, and then he held aloft his Tail Blade really high that the sword blade couldn’t be seen from the front.

「It’s too late even if you notice it this late y’know, Weakest Undefeated!」

Lux who felt the alarming sign jumped back. At that moment, Greifer threw three Daggers and cut the escape path to the back while he charged forward.

「Kuh……!」

Greifer had anticipated that Lux would take distance by moving backward, and on top of that he accelerated extremely by predicting that escape trajectory.

Normally, Lux’s style was to see through the preliminary movement of the enemy’s attack and act accordingly, but now his actions to move in a spacious place where he had breathing room in order to neutralize the opponent’s initial speed and power was aimed at by Greifer.

In other words, this man called Greifer had predicted Lux’s defensive action.

An opening would be created if he deflected the Dagger using his Blade.

Therefore, the moment he deflected the Dagger using Howling Howl, Greifer circled to right beside Lux.

「──This is my win yeah? Prince-sama]

He swung the quickly transforming multi-joint blade, aiming at Lux’s torso.

But at that moment, Lux who should be taken by surprise met the tip of that blade precisely with the tip of his Scale Blade.

Lux’s movement that looked like his escape was cut off was a bluff to entice Greifer into a narrow place.

Lux deliberately got cornered into a place that was surrounded by building to limit the angle of the attack of his opponent so he could aim for a counter using Critical Hit.

The perfect timing.

The tip of the Tail Blade that extended out in order to aim for Lux, just when Lux thought he would be able to destroy it completely,

「──<Photon Dive>」

「……!?」

The moment both weapons crossed, Cuelebre’s whole body was enveloped in blazing light.

Immediately after, the Scale Blade’s barrier that Lux generated rebounded from the light and Lux was blown backward.

「U, ah……!?」

Lux who was blown away while rolling on the ground crashed into a huge clock tower.

He didn’t receive lethal wounds, but an impact ran through the flying device on his Wyvern’s back wings. Letters of light floated in front of his eyes, displaying the decreasing output.

(Damn it……! I cannot avoid──the next attack.)

Lux immediately laid out a barrage of Breath Gun, and he further threw Daggers to hold back the opponent.

But, both attacks were easily deflected by the light enveloping Cuelebre and lost their effect.

「This is── that Drag-Ride’s Divine Raiment……!?」

Deflecting the opponent’s attack──even the barrier of a normal Drag-Ride could possibly achieve such feat, but normally if a Drag-Ride’s barrier blocked an attack, it would result in some amount a backlash for the Drag-Ride.

But, that blazing light which was enveloping the armor didn’t cause any backlash for the user.

「Correct answer. The ability of Cuelebre’s Divine Raiment is 『invicibility』. In a state where I am enveloped by this light, all kind of attacks would get deflected, what’s more I’m the only one who can attack one-sidedly. I’m teaching you that after all your effort──that’s the prize for fighting me until this far with just a mere general purpose Wyvern.」

「Ku……」

Lux groaned. Right after that, the light enveloping Cuelebre vanished as though it had burned out.

It seemed that invincibility could only be maintained for just around a few seconds, but for the current Lux, he couldn’t hold out even if the enemy didn’t have that.

(Even though I cannot use Bahamut here──)

「Killing you will make it troublesome later so I’m not gonna kill you, but I’ll have you meet the same fate as my comrade whose legs were broken!」

Greifer lifted up his Tail Blade to aim at Lux who was buried under rubble, but then,

• BASHII-!* A Wire TailDragon Tail Rope Wire stretching from behind entangled that one hand and stopped it.

「──That’s as far as you go, Greifer!」

The true identity of the intruder became clear along with that refined soprano voice.

Behind Cuelebre there was the silhouette of an EX Wyvern before anyone noticed it.

The Drag-Knight clad in armor was the young man with an androgynous face that was with Greifer before, Coral.

That he wasn’t wearing a pilot suit but the uniform of his own school must be because he was hurriedly rushing to here.

「Please forgive his rudeness. Our leader ran by himself──」

「Oi, why are you stopping me? And then what are you doing apologizing as you please huh, Coral? What I’m doing here is a justified revenge y’know?」

「Did you see him as the one actually doing it? If not then there is no proof at all. As long as the culprit isn’t caught and interrogated, this is nothing but false accusations and violence from our side. You understand that, don’t you?」

Greifer showed a grave look. But Coral also didn’t concede at all. He retorted back with a cool tone.

Based from his dignified attitude, it wasn’t hard to imagine that this young man whose appearance looked like a girl was also hiding an equal strength to Greifer.

「Keh! I got it already honor student-sama. Aa-aa, that’s why I hate you.」

Greifer spat out as though he lost interest before he sheathed his sword and dispelled his armor.

Coral who saw that then approached the clock tower where Lux crashed into.

「Are you all right? Any injury──」

「No. I’m still fine, more or less.」

Lux told so to Coral who was holding out his hand towards Lux worriedly. Lux then went down to the ground with his own strength.

Certainly he didn’t have any serious injuries or damage.

But, it was only him escaping such things with a paper-thin difference, if Coral was late by several seconds, he didn’t know what would have happened to him.

「By all rights, this matter should have to be reported and discussed with the judge panel of the All-Dragon Battle and, but……」

Coral also went down and dispelled his armor. Then he muttered that with an awkward look.

By all rights, the selection members for the All-Dragon Battle from each country weren’t permitted to battle each other outside the arena. In the case that rule was broken, the offender would be banned from participating──or depending on the situation, the represented country would also be disqualified.

Because this time it was Greifer who initiated the fight, that rule should be applied to him, but Lux shook his head.

「No. It’s fine if we treat this matter as it never happened. I don’t know about the details, but it seems that the New Kingdom’s guard attacked your member first……. I too don’t want to make this into a big problem.」

「It also cannot be like that. At the very least we have to check whether you are injured or not──if you tell me where the capital’s hospital is located, I’ll accompany you there.」

「Oooi, honor student. Since when you became the New Kingdom’s aide huh?」

「You just shut up over there.」

Coral scolded with a red face when Greifer pointed that out with a casual tone.

Lux was thankful for Coral’s consideration, but Lux too didn’t intend to prolong this matter for more than this.

「I’m really all right. Rather than that, our side will also investigate about the matter in question, so for today──」

「……I guess. It will be a big day for both of us tomorrow, we too have already reported it to the other guards just now, so──later.」

When Lux said that, Coral bowed in thanks and walked away.

Even though he had come until this far in the outskirts, he didn’t leave using his Drag-Ride to avoid even further commotion than this.

At the sky, several Drag-Knights from the military were already circling around because they heard the commotion.

「Then, I’m going home too. I got a bit of a bone to pick with you and this country, but let’s settle it next time. It’s a waste to finish you with this kind of half-baked battle.」

Greifer grinned while saying that before he left.

「……Fuu.」

The time that was like a storm passed and Lux was finally liberated.

There was no curfew at the inn they were reserving, but he didn’t want to worry everyone, so he hurriedly went back.

Lux dragged his body that was heavy from fatigue and somehow managed to return until the inn. There, Airi was standing in front of the door with a stole wrapped on her shoulders.

「Uwa……」

Those reproachful eyes staring at him caused Lux to raise his voice reflexively.

「『Uwa……』 , it’s me who want to say that. What were you doing fighting like that? What a no good Nii-san as usual.」

Airi immediately replied with an exasperated tone.

Most likely she explained the situation to Relie and asked her to dispatch the army’s guard to reinforce Lux. After that she was waiting for Lux’s return here.

「No but, I was pursued……and I couldn’t shake him off.」

「Wouldn’t it be fine if Nii-san ran away to a place with a lot of people or to a military facility? ……Well, though knowing Nii-san you must have escaped to the direction of the redeveloped district where there are no people so that no one will get dragged into it.」

「…………」

Everything was seen through so Lux couldn’t even say anything in his defense.

「Let’s go inside quickly. You will catch a cold if you stay wet like that.」

Airi opened the door and urged Lux to come in. Lux obeyed her meekly and followed behind her.

Part 11

「Eh!? You knew the true identity of the culprit? The one who attacked the selection member of the Vanheim Principality──」

「Please lower your voice Nii-san. It will become complicated again if someone heard it by any chance.」

Lux wiped his body that was wet from rain, drank a hot tea, and warmed his cold body.

After that, he entered the double room that he shared with Airi in order to sleep. But the first words he heard right after entering inside caused Lux to raise his voice unconsciously.

The incident not long ago that became the origin of the dispute.

A Drag Knight of the New Kingdom attacked the inn of the Vanheim Principality. Airi said that she knew the true identity of the attacker.

「I’ll say this first, but it’s forbidden to disclose it to other people okay? I too only heard about it from Relie-san just now.」

「And, why did a guard of the New Kingdom do something like──」

「That’s, unknown.」

「……Eh?」

Lux was perplexed. In contrast, Airi continued her talk with a serious expression.

「When he was using his Drag-Ride to patrol the capital, suddenly the Drag-Ride became impossible to control and attacked the inn of the Vanheim Principality that was nearby── That was the excuse of the officer in question.」

「Drag-Ride’s, rampage──was that it?」

「That too is a strange story isn’t it? A Drag-Ride’s rampage──it happens when the Drag-Ride surpasses the ability of the user to control and does unintentional acts. Of course, there are a lot of incidents where people or things were harmed because of that. But──」

「This time, a selection member of the Vanheim Principality who was inside an inn was shot by Breath Gun, and then after that the guard immediately escaped from there……」

「Yes, that kind of skillful rampage method is impossible. Besides, it seems that officer is quite the veteran, and when his Drag-Ride was inspected there wasn’t any abnormality.」

A rampage that happened at an impossible timing and an assault that occurred because of that.

「The capital apprehended him and an interrogation is being carried out continuously. It’s still not known how they will explain about it to the Vanheim Principality.」

「I see.」

If a conclusion had to be spoken, that officer himself might be a spy from somewhere.

That possibility too certainly wasn’t zero but──could it be?

「By the way Nii-san, do you remember about that girl?」

「……Yes.」

Airi quietly talked to Lux inside the bedroom that had its lighting turned off.

Lux too noticed it.

Yoruka’s Divine Drag-Ride that he had already told to Airi too──Yato no Kami.

The ability of Spell Code, the Divine Raiment that dominated and controlled other people’s Drag-Rides.

If it was with her strength and skill──certainly she could easily cause this kind of incident.

(But……I don’t understand. Is this, really Yoruka’s work?)

The piled up fatigue was gradually robbing him of his ability to think.

And then, Lux fell asleep.