Глава 2 - Второе правило Рыцарей Солнца: грациозность, степенность и, самое главное, светлая кожа...

Второе правило Рыцарей Солнца: грациозность, степенность и, самое главное, светлая кожа…

После того, как мы закончили нашу миссию: уговорить короля не повышать налоги, Шторму и мне дали пару дней на отдых.

Хотя вполне возможно, что Папа просто не мог вынести вида Шторма с его яйцевидными глазами, врезающегося в колонны по причине ухудшившегося зрения… (Или он просто не хотел, чтобы пострадали эти колонны– на заметку: они покрыты витиеватой резьбой и являются произведением искусства, то есть безумно дорогие)… поэтому и дал нам выходные.

Как только нам разрешили уйти, Шторм немедленно развернулся и покинул Святилище Света, направляясь прямиком на территорию рыцарей – Священный Храм.

Почему? В Святилище света есть молодые жрицы, а среди рыцарей Священного Храма – ни одной женщины.

Для кое-кого со вздувшимися до размеров куриных яиц глазами, подмигивать молодым жрицам, пусть и божественно прекрасным, было бы жестокой пыткой.

Шторм унесся, как ураган, и хотя я тоже горел от нетерпения начать свои выходные, у меня не было другого выбора, кроме как выглядеть грациозным и тащиться со скоростью черепахи.

Как известно всему континенту, Рыцарь Солнце самый грациозный из всех рыцарей, и он ни в коем случае никогда не теряет своей грациозности.

Я до сих пор помню, как восхищался своим учителем; не важно, что он делал: стоял, сидел, садился на корточки, забирался на лошадь, спешивался, бежал, убегал – он всегда оставался полным грации.

Однажды я очень сильно хотел в туалет, так что забыл постучаться. Распахнув дверь, я увидел, как учитель сидел на корточках, а из определенного места у него торчала определенная темная штуковина…

Мой учитель ослепительно улыбнулся мне, не снимая маску Рыцаря Солнца, и элегантно закончил то, что должно было быть законченным, а затем грациозно начисто вытер свою задницу. Очень элегантно он застегнул штаны, грациозно схватил меня за грудки и дал нагоняев – грациозно.

Мой учитель часто говорил:

- Дитя, ты должен запомнить: даже если Рыцарь Солнца падает, он должен делать это очень грациозно!

Не знаю, было ли это местью за то, что я заставил его грациозно сходить в туалет, но в течение следующего месяца я регулярно падал – всегда, везде, внезапно и неожиданно – пока не смог делать это с несравненной грацией.

Позже, просто увидев, как я упал, королева какой-то страны пожертвовала Церкви Бога Света десять тысяч золотых дукатов для «оплаты моего лечения».

И с тех пор я не смею стоять рядом с главой финансового отдела церкви, потому что когда бы я не стоял рядом с ним, к моей спине всегда тянулась рука, намереваясь столкнуть меня вниз по лестнице…

Но, не принимая во внимание падения и проблемы с извечной необходимостью проверять замок туалета, при использовании оного, грациозность имеет свои преимущества.

Например, быть грациозным – значит двигаться медленно… а двигаться медленно в Святилище Света для меня очень удобно, потому что это дает мне возможность запоминать красавиц-жриц боковым зрением.

Да, вы не ослышались. Не «смотреть» или «подглядывать», а «запоминать»!

Потому что как известно всему континенту, Рыцарь Солнце поклялся посвятить всю свою жизнь Богу Света; он самый верный рыцарь!

Значит, женщины его совсем не интересуют!

Даже если перед ним будет стоять женщина с прекрасным лицом, которое может сравняться с богиней, с идеально-стройной фигурой, даже если она будет стоять перед ним полностью обнаженной, Рыцарь Солнца даже не посмотрит на нее. Он будет смотреть прямо перед собой, абсолютно игнорируя ее присутствие!

Братья мои, настоящие мужчины, неужели думаете, такое вообще возможно?

Да, скажу я вам! Не направлять свой взгляд на нее и смотреть прямо вперед – это наилучшее решение.

- Дитя, тебе уже четырнадцать, пришло время научить тебя смотреть на женщин.

- Но учитель, разве вы не посвятили свою жизнь служению Богу Света и не интересуетесь женщинами?

- Дитя, может я и посвятил свою жизнь в качестве рыцаря Богу Света, но Бог Света отнюдь не посвящал мне Себя в качестве женщины, значит, мне нужно искать для себя женщину в качестве женщины.

- …

- Дитя, позволь мне сказать тебе кое-что: даже если перед тобой будет стоять несравненная обнаженная красавица, ты должен не обращать на нее внимания. Чтобы достичь этого, тебе следует научиться фокусировать свой взгляд вперед, а потом, используя свое периферийное зрение, запомнить ее внешность. Потом ты можешь вспоминать ее сколько тебе будет угодно, после того, как вернешься в свою комнату!

Вау!.. Та, что слева, очень даже ничего, запоминаем!

Ваааау! Та, что справа, - новенькая? Не думаю, что видел ее раньше, запоминаем!

- Солнце!

Я остановился и грациозно развернулся к тому, кто окликнул меня. Однако про себя я клял его, на чем свет стоит. Проклятье, какого черта тебе нужно от меня?! Я еще не рассмотрел хорошенько ту новенькую!

- Брат Лед, позволь благожелательному Богу Света растопить холодное выражение твоего лица.

Это Рыцарь Лед, один из священных рыцарей не с моей стороны.

Почему я так сказал, спрашиваете?

Как известно всему континенту, Двенадцать Священных Рыцарей делят на две группы. Одна «хорошая, теплая» фракция, другая – «жестокая, хладнокровная», которую возглавляет Рыцарь Кары. Естественно, что хорошие и добрые люди не очень хорошо ладят с жестокими и хладнокровными и что они должны противостоять друг другу, когда им больше делать нечего.

- Солнце, тебе следует быть суровым, как Бог Света, а не пресмыкаться перед этим королем.

Лицо Льда было лишено эмоций, но это не значит, что он имеет что-то против меня. Как известно всему континенту, выражение лица Рыцаря Льда всегда холодное. Даже если солнце, сияющее в небе, будет сиять прим перед его лицом, оно будет не в силах растопить холод его глаз.

- Благожелательность Бога Света дала мне понять, что даже грешники могут в один день раскаяться и повернуться к свету, и я не могу оставить попытки спасти их души.

Сострадание и грусть были на моем лице. Про себя же я зевнул – громко. Рыцарь Лед был молчаливым человеком, так что, судя по нашим «предыдущим столкновениям», он только добавит еще что-нибудь, и на сегодня мы прикроем лавку.

- Грешников ждет наказание. Они не достойны того, чтобы им дали возможность искупления своих грехов! – сказав так, он тут же развернулся и ушел, не дав мне возможность ответить.

Вот это мне в нем и нравится!

Рыцарь Лед любит говорить даже меньше, чем я. Но раз это то, чего ждет от нас весь континент, он периодически подходит ко мне с парочкой таких вот реплик, дабы сохранить лицо.

Более того, как известно всему континенту, характер Рыцаря Льда холоднее, чем лед, так что не только его лицо лишено эмоций, он так же ненавидит говорить. Следовательно действия, вроде внезапного ухода, прекрасно сочетаются с его характером.

Но несмотря на то, что мы должны ссориться при каждой нашей встрече, отношения у нас неплохие. Он специализируется на магии льда и в жаркую погоду делает мне чашку со льдом, который я с удовольствием съедаю.

Конечно, чтобы сохранить вид, что мы «противники», он всегда сначала открывает нашу ссору. Потом он кидает мне чашку и говорит еще какую-нибудь колкость, а затем подбрасывает мне кувшин с голубичным соком, который он делает своими руками. И наконец он «атакует» меня ледяным заклинанием: на мою голову, лицо, тело и кувшин в моей руке приземляется куча ледяных крошек…Ах! Так классно и прохладно!

В итоге у меня в руках появляется чашка с голубичным соком со льдом, а обряд нашего «противостояния» оказывается соблюден.

Вот почему мне очень нравится этот парень, Лед. Однако я из «теплой, хорошей» фракции, а он – из «жестокой, хладнокровной», и, как известно всему континенту, мы не можем быть друзьями, так что мы «друзья, которые не дружат».

Кстати о друзьях. Думаю перед уходом на выходные мне стоит навестить моего «хорошего друга», Рыцаря Земли.

Как известно всему континенту, Рыцарь Земля – очень верный и искренний друг. Он высокий и имеет отличное телосложение, зато очень стеснительный, даже может заикнуться иногда…

- П-простите, я не привык г-говорить с девушками… - стыдливо опустил голову Рыцарь Земля, а на его щечках появился румянец.

Я открыл дверь его комнаты как раз вовремя, чтобы услышать, как он говорит эти слова в тридцать первый или тридцать второй раз тридцать первой или тридцать второй девушке, которую я вижу с ним.

И Земля гневно взглянул на меня в тридцать первый или тридцать второй раз. Угроза в его взгляде была очевидна, хотя на его губах уже играла улыбка идиота.

- Солнце, т-ты вернулся.

- Да, с благословления и с поддержкой Бога Света удача улыбнулась Солнцу, и он не провалил свою миссию и исполнил волю Бога Света, которую Папа передал Солнцу.

- Ясно! Хахаха, поздравляю! Тебе что-то от меня нужно? – спросил Рыцарь Земля.

Несмотря на его дурацкий смех, его глаза выдавали нетерпение, которое я не преминул заметить.

- С благими пожеланиями от Бога Света, я пришел, чтобы поприветствовать тебя, мой друг Земля. Папа сказал, что пока моя должность не призывает меня к дальнейшему распространению благожелательности Бога Света, так что я могу получать учение Бога Света на земле под небесами.

То бишь, я, Рыцарь Солнца, на выходные ухожу!

Я уверен, что видел в его глазах выражение: «Пошел на ***! Если у тебя выходной, то поторопись свалить отсюда!»

А девушка рядом с ним пялилась на меня, не двигаясь – даю гарантию, что она не поняла ни слова из того, что я только что сказал. Человеку, знающему меня меньше, чем три-четыре года, не дано понять смысла моих слов.

Это так же одна из главных причин, почему я не могу найти себе девушку. Стоит только мне заговорить с понравившейся мне девушкой, как она начинает думать, что я читаю ей проповеди. Затем она быстренько уходит, оставив мне денег на пожертвования.

- Великолепно, что у тебя появилась пара свободных деньков.

Земля продолжал пялиться на меня с глупой лыбой и простодушным выражением, которое провело небеса ведают сколько девушек.

Шторм, который каждый день подмигивает всем женщинам до судороги в глазных мышцах, больше похож на девственника, чем Земля, являющийся похотливым негодяем, который при этом умудряется сохранять репутацию невинной овечки. Как известно всему континенту, Рыцарь Земля верный, честный и искренний, так каким образом такой человек может оказаться похотливым?

Это же невообразимо! Это так же невообразимо, как и то, что Рыцарь Солнце –пьяница!

И хотя я уже успел застукать его с тридцать первой или тридцать второй женщиной в его комнате, этот парень лидирует в ежегодно составляемом списке «Мужчин, Которых Женщины Хотят Видеть в Мужьях Больше Всего», потому что все женщины континента знают, что Рыцарь Солнце любит только Бога Света, не женщин.

ТВОЮ МАТЬ!

Вот почему я ненавижу его.

И по случайному стечению обстоятельств – точнее потому, что я всегда врываюсь к нему в комнату как раз тогда, когда он соблазняет очередную пассию – он тоже меня ненавидит.

Однако, как известно всему континенту, Рыцарь Солнца и Рыцарь Земля – лучшие друзья… Так что у нас не было выбора, кроме как стать «друзьями, которые терпеть друг друга не могут!»

Я улыбнулся улыбкой, которой тренировался десять лет. Девушка слегка покраснела, и хотя она хотела отвернуться, чтобы притвориться скромницей, не могла оторвать взгляд от моего лица.

Хоть я и не в состоянии возглавить список «Мужчин, Которых Женщины Хотят Видеть в Мужьях Больше Всего», я уже много лет лидирую в списке «Самых Красивых Мужчин». Для меня не составит труда заставить женщину забыть того, кого она хотела бы видеть в роли своего мужа!

- Солнце, а не пора ли тебе пойти наслаждаться своими выходными? – свирепо взглянул на меня Земля, хотя его тон оставался честным и дружелюбным – да его способность притворяться даст фору моей способности всегда улыбаться! – Поторопись и подумай, чем бы ты хотел заняться; выходные пролетают, как один миг.

Я тяжело вздохнул.

- Наверное, твоими устами глаголет сам Бог Света, уверяя меня поспешить в мир и передать людям волю Бога Света. Солнце вынесет боль расставания с тобой, Земля.

Убирайся!

Хоть я и видел это слово в его взгляде, выражение его лица в целом оставалось таким, словно он ждет не дождется снова встретиться со мной.

- Я с нетерпением жду новой встречи с тобой, друг мой, - искренне сказал он.

Хахаха! Улыбаясь, я кивнул и закрыл дверь. Настроение определенно улучшилось! Я видел, как девушка была восхищена мной, как ее глаза превратились в сердечки, так что попытка Земли соблазнить и обмануть ее в этот раз провалилась, хахаха!

Возможность вмешаться и разрушить чьи-либо романтические намерения всегда поднимает настроение. Отлично, кажется, выходные начинаются просто прекрасно.

О, нет! Стоп, я еще не могу уйти.

Хоть я и говорил, что отношения со Рыцарем Льдом у меня довольно хорошие, из всех Двенадцати Священных Рыцарей он не тот, с кем у меня самые лучшие отношения. Перед тем, как уйти отдыхать, думаю, мне нужно встретиться с моим настоящим лучшим другом, иначе, боюсь, он будет упрекать меня в том, что я «променял дружбу на любовь»…то есть, увидев, что у кого-то появилась красавица-любимая, я, торопясь встать на пути их счастья, забываю о лучшем друге.

Судя по тому, что я слышал, что количество преступлений, требующих суда, растет, то, думаю, будет лучше, если я подожду в туалете крыла Кары.

Как я и думал: стоило мне притащить два стула, таз с водой в туалет, усесться грациозно на табурет напротив туалетной кабинки и прождать три минуты, как дверь открылась и рыцарь с черными волосами, черными глазами и в черной рыцарской униформе торопливо вошел в туалет. Войдя, он поспешил к кабинке, встал на колени, и его громко вывернуло наизнанку.

Пока я жду, элегантно сидя на стуле, а он выворачивается, думаю, стоит представить его вам. Этот втройне-черный парень (черные глаза, черные волосы, черная одежда) – «мой лучший друг, который мне не друг», который к тому же лидер «жестокой, хладнокровной» фракции: Рыцарь Кара.

Как известно всему континенту, самый ужасный, жестокий рыцарь среди Двенадцати Священных Рыцарей, тот, чьим именем пугают, доводят до слез и лишают сна на всю ночь трехлетних малышей, не кто иной как Рыцарь Кара, ответственный за суд над преступниками.

Так как я лидер добрых, хороших людей, а он – жестоких и хладнокровных, то мы – заклятые враги.

Я всегда говорю:

- Доброжелательный Бог Света простит твои грехи.

Он всегда говорит:

- Суровый Бог Света накажет тебя за твои грехи.

Вот видите, у Бога Света раздвоение личн- то есть, божественности!

У кривой палки кривая тень, так и рыцари под Ним немного странные.

После первого проведенного им допроса преступников, он, который ужасный и жестокий Рыцарь Кара, кинулся в туалет и прочистил желудок.

Пока, наверное, в этом нет ничего странного, ему было тринадцать лет, когда у него была первая практика по допросам. Нормально для тринадцатилетнего ребенка не выдержать вида крови и всего остального.

Я до сих пор помню этот день. Мой учитель взял меня с собой, чтобы я попрактиковался в спорах с будущим рыцарем Кары.

Когда я увидел серийного насильника, распятого на кресте и избитого до неузнаваемости, я почувствовал удовлетворение.

Ублюдок!

Да ты хоть знаешь, что Рыцарь Солнца может любить только Бога Света, но никоим образом не женщин? Знаешь ли ты, что моя манера речи не дает мне и шанса затащить к себе в постель какую-нибудь красавицу?

А ты, преступник, используешь такие ублюдочные методы, чтобы добиться женщины! Это вызывает во мне такую зависть…такую злость! Кусок дерьма вроде тебя нужно пороть даже после смерти!

Как раз тогда, когда я думал о том, как можно избивать труп и т.п., учитель пихнул меня локтем, напоминая, зачем я сюда пришел. Ох, точно, я же здесь, чтобы поссориться с будущим Рыцарем Кары.

Я немедленно натянул выражение скорби и сострадания в стиле Рыцаря Солнца, воскликнув:

- Это просто слишком жалко и жестоко! Как ты можешь так обращаться с детьми Бога Света? Даже если он и преступник, он может раскаяться! Доброжелательный Бог Света не может мириться с такой жестокостью!

Я все! Ссору я начал, теперь твоя очередь.

Я повернулся и взглянул на своего учителя. Увидев его поощряющую улыбку, понял, что с делом справился.

Черноволосый, черноглазый и облаченный в черное маленький Рыцарь Кары долго ничего не говорил, однако я мог поклясться, что увидел самобичевание и раскаяние в его глазах, так же как и слезы, когда упрекнул его.

А потом он, со слезами на глазах, освободился от рук учителя, оттолкнул меня и убежал, прикрывая рукой рот.

- Дитя, разве ты не собираешься последовать за ним и выразить ему доброжелательность Бога Света? – спросил мой учитель, похлопав меня по спине.

Что? Идти продолжить спор? Не думаю, что это хорошая идея, ведь он уже в слезах…

- Не забудь захватить носовой платок, чистую воду и пару табуреток, - дав мне такие странные инструкции, учитель повернулся к своему заклятому врагу, большому Рыцарю Кары, обмениваясь словами «доброжелательный» и «суровый».

И хотя меня грызли сомнения, я не посмел нарушить приказ учителя и отправился на поиски таза с чистой водой. Так как у меня уже был носовой платок, я, зажав под мышками две табуретки, отправился на поиски моего будущего врага.

В конце концов, я нашел его в туалете в крыле Судей. Он был в середине «процесса», а рвотные позывы продолжались несмотря на то, что рвать-то уже было нечем.

Я стоял, как столб, ожидая. Когда у меня стали уставать ноги, я вспомнил о стульях. Я прошел в комнату и поставил один стул, а второй – напротив – под свой зад.

Мне пришлось прождать еще пару минут, и он, наконец, успокоился.

Увидев, в каком он состоянии, я на автомате передал ему платок и воду. Он принял их и начал приводить себя в порядок.

Вот и понадобились платок, стулья и вода… внезапно меня осенило. Может ли быть так, что мой учитель тоже сидел и дожидался своего врага в туалете?

Когда будущий Рыцарь Кара закончил, он безмолвно выстирал платочек и вернул его мне. Он не сказал ни слова благодарности, потому что не мог; Рыцарь Солнце и Рыцарь Кара – заклятые враги, так как мы представляем две диаметрально-противоположные черты Бога Света. Значит, у нас не может быть дружественных отношений!

Мы просто сидели и молча рассматривали друг друга. Я не желал говорить ни слова о доброжелательности Бога Света, а он не хотел использовать Его суровость, чтобы ответить мне. С тех пор мы частенько «болтаем» и обмениваемся фразами о доброжелательности и суровости Бога Света в туалете. Я всегда приношу таз воды, стулья и платочек и жду его. В свою очередь он перед допросами готовит чай с выпечкой и приносит с собой, спеша в туалет после допросов. Знаете, обычно после того, как человека вывернет наизнанку, он чувствует голод.

Однако выпечка, которую он приносит такая сладкая, что ее можно спутать с чистым сахаром – такая, которую он терпеть не может, а я люблю.

Наконец, Кара перестал блевать. Как и всегда я подал ему платок и воду, и он освежился, а потом сказал:

- Ты как-то перестал беспокоиться о судьбах преступников, Солнце. Я подумал, что ты, наконец, признал, что только суровость Бога Света может направить их на путь истинный.

Я понял, что он имел в виду. Мой друг жалуется, что я давненько его не навещал.

- Доброжелательность Бог Света существует не только в пределах Церкви. Дворцу тоже нужно ее сияние, а Его Величество Король жаждет познать учения Бога Света больше всего.

То есть я был отправлен дарить «учения» этому жирдяю королю.

- Уверен, Его Величество Король встретил тебя насмешками и презрением. Только суровость Бога Света может указать ему на то, перед лицом какой опасности он оказался.

Наверное, это было тяжело, возиться с этим свинтусом. Кара сочувствующе посмотрел на меня.

- С помощью Рыцаря Шторма Его Величество смог вкусить и понять доброжелательность Бога Света.

Если бы не шторм, король бы ни за что не уступил и не снизил налогов.

- Думаю, Шторм сожалеет, что не смог показать дворцу суровость Бога Света; неужели его глаза не видят грех, царящий в нем?

Он был во дворце, полном женщин…как его глаза?

- Он увидел грешность во дворце, и хотя это было очень болезненно, он продолжил прощать окружающих во имя доброжелательного Бога Света.

Он чуть не ослеп.

- Пусть Бог Света смилостивится над ним за то, что он увидел это, и не накажет его.

Бедняга…надеюсь, он быстро поправится.

- Папа уже призвал нам в помощь поддержку Бога Света. Теплое солнце внешнего мира будет согревать его глаза в течение трех дней, и Солнце имеет счастье испытать вместе с ним всю доброжелательность Бога Света.

Ему дали трехдневные выходные, как и мне.

- Пусть полуденное солнце покажет вам жар суровости Бога Света. И куда бы вы ни пошли, суровость Его везде настигнет вас.

Повеселитесь, парни! А куда ты пойдешь?

- Доброжелательность Бога Света сияет во всех уголках континента. Даже если это скромная келья Рыцаря Солнца.

Я закроюсь в своей комнате, как улитка в раковине.

Рыцарь Кара позволил ухмылке пробиться в его холодное и равнодушное выражение лица. Все еще ухмыляясь, он покачал головой и всучил мне выпечку.

- Надеюсь, ты все же примешь суровость Бога Света когда-нибудь.

- Я так же надеюсь, что ты когда-нибудь примешь доброжелательность Его.

Я взял у него выпечку и кускул. Ух, ты, с голубичной начинкой, очень вкусно.

Рассказав Каре о своих планах на свои трехдневные выходные, я планировал остаться в комнате и спать…Эй, чего это вы так на меня смотрите? Не верите, что я взаправду собираюсь продрыхнуть все три дня?

Что? пойти подцепить девчонку?

Не тупите; я не собираюсь помогать Церкви заработать денег! То есть, я не собираюсь приводить к себе интересующую меня девушку только для того, чтобы она приняла мои речи за молитву и сунула мне денег на пожертвования, а затем убежала!

Э? А разве я не пьяница? Пойти в таверну пропустить пару стаканчиков?

Вы, наверное, с ума сошли!

Забыли, кто я?

Я Рыцарь Солнце, ясно?! Как может Солнце, который валится после трех стаканов, пойти в таверну?

Думаете, что раз я в увольнении, то я не Рыцарь Солнца?

Мой учитель постоянно говорил:

- Если ты стал Рыцарем Солнца, то ты обязан улыбаться и улыбаться вплоть до своей кончины.

Даже если я в увольнении, я остаюсь Рыцарем Солнца; единственное, что изменилось – я стал Рыцарем Солнца в увольнении.

Даже если у меня выходной, улыбка у меня должна оставаться сверкающей, как солнце.

Даже если у меня выходной, я должен упоминать Бога Света в каждом третьем предложении.

Даже если у меня выходной, я должен использовать боковое зрение, чтобы запоминать девчонок. То есть я лучше заползу в свое убежище и усну. Там я могу хмуриться, сколько влезет и, если нечего больше делать. Кричать: «Пошел к черту, жирный король!» Потом я могу вытащить из своей памяти воспоминания о девушках и использовать их в ХХ и ОО фантазиях…

Потом я могу, продолжая мечтать о прекрасных женщинах, открыть чулан под моей кроватью и вытащить пару бутылок вина, сделанного предыдущим Рыцарем Солнца – или тем, кто был до него, или тем, кто был до… Также я могу воздать благодарность предыдущему Рыцарю Солнца или обогатить следующего, сходив на кухню и притащив яблок.

Мой учитель частенько говорил:

- Дитя, ничего, если ты будешь бедным, ибо единственный минус в этом – ранняя смерть. Ничего, если у тебя будут трудности со священной магией, так как единственный минус этого – ты не успеешь вылечит раны своего подопечного, но ты можешь благословить его на скорую встречу с Богом Света. Но ты должен уметь готовить превосходное вино! Иначе, даже если ты вернешься составить компанию Богу Света, будущий Рыцарь Солнца, из-за отсутствия хорошего вина, будет проклинать тебя до седьмого колена!

У моего учителя лучше всего получалось виноградное вино, значит, мой тайник до потолка заполнен виноградным вином. У меня же лучше всего получается яблочное, то есть мой ученик сможет упиваться яблочным вином до отказа.

Однако из-за того, что я беру с собой много яблок, повариха стала на десерт подавать мне только этот фрукт…

Так что мои чувства к яблокам такие же. Как и чувства к Рыцарю Земли; я Рыцарь Солнца, любящий яблоки, который, вообще-то, их терпеть не может!

Я просто не хочу улыбаться!

Я просто не хочу говорить «доброжелательный Бог Света»!

Я просто видеть не могу яблоки!

Так что я могу только запереться в своей комнате, как в раковине, спать и позаботиться о своей коже

Что? Какого черта мне понадобилось заботиться о ней?

Братья, ну вы и впрямь тормозы… Как известно всему континенту, Рыцарь Солнца – красивый мужчина с блинными золотыми волосами, голубыми глазами и белой кожей, такой светлой, что она почти сияет изнутри!

Ради того, чтобы быть мужчиной, у которого такая светлая кожа, что она почти сияет изнутри, каждый Рыцарь Солнца – эксперт в масках, которые отбеливают кожу. Однако я считаю, что я больший эксперт. Чем все предыдущие.

Хотя меня и зовут Рыцарь Солнце, я ненавижу быть под солнцем, потому что моя кожа быстро загорает. Каждый раз, проведя под палящими лучами несколько часов, я вынужден всю ночь ходить под маской, чтобы сохранить белизну своей кожи.

В то же время я экспериментирую с ингредиентами, чтобы оставаться светлокожим, даже если я провел весь предыдущий день, сражаясь на жгучем солнцепеке.

В данный момент мои эксперименты остановились на смеси из кислого молока, десяти капель лимонного сока, экстракта тридцати роз, десяти капель лавандовой настойки и небольшой щепотки муки. После того, как смесь приготовлена, я ею весь обмазываюсь, ставлю чашку с водой на огонь и хорошенько пропариваю все тело.

(Пожалуйста, заметьте, что Рыцарь Солнца проводил данную процедуру много раз; не пытайтесь повторить это, если вы не рыцарь!)

Маска гарантирует, что даже после целого дня приема солнечных ванн, кожа останется белой, как молоко.

По правде говоря, я всегда подозревал, что первый Рыцарь Солнца был просто-напросто альбиносом!

Как еще может кто-то, находясь целыми днями под лучами солнца, тренируясь, сражаясь, слушая занудствования короля и так далее, оставить позади себя картинку красивого мужчины с белоснежной кожей на радость всему континенту?

И вне зависимости от того, был ли этот тип альбиносом или нет, я каждую неделю вынужден обмазываться и пропариваться.

И еще кое-что, похуже, чем яблоки и Земля: каждый раз, когда я уже разденусь, нанесу маску на все тело и приготовлюсь к паровой бане, как тот осел или другой стучится ко мне в дверь…

Тук-тук-тук!

Видите? Черт, это какое-то проклятье!

Я уже почти привык к этому.

- Могу я узнать, который из моих братьев, которому Бог Света тихим шепотом напомнил о том, что нужно найти Солнце и обсудить с ним доброжелательность Бога Света, стоит под моей дверью?

Ему лучше бы иметь какую-нибудь важную причину, иначе я соскребу с себя эту маску и засуну ее ему в рот!

- Это я, Лист. Слава богам, ты на месте, Солнце. Выходи скорее, нежить в городе!

Рыцарь Лист? Из всех людей «хорошей, доброй» фракции он – один из немногих, которым я симпатизирую.

Причина в том, что он на самом деле хороший парень.

- Пожалуйста, подожди немного, брат Лист. Доброжелательный Бог Света подсказал мне, что в этот мир Солнце должен вступить чистым.

Как бы там ни было, мне все же нужно соскоблить с себя маску и одеться перед тем, как выйти!

Иначе если выйду так;…ну, тяжело сказать, кого будут атаковать – меня или нежить… Прямо сейчас я очень похожу на не упокоившуюся нежить!

- Конечно, не торопись, Солнце. Я пойду задержу нежить в пределах города. Не беспокойся, я оставлю ее тебе!

и после того, как он так сказал, я услышал его торопливый удаляющиеся шаги.

Видите, какой он добрый! Если бы я был девушкой, непременно бы сказал ему своим писклявым голоском: «Ты такой классный парень!»

Как известно всему континенту, Рыцарь Солнца больше всего на свете ненавидит нежить. Эти порождения тьмы абсолютно противоречат законам бытия Бога Света. Они, являясь абсолютной тьмой, и Рыцарь Солнца, который следует свету, диаметрально противоположные существа, так что Рыцарь Солнца неистовствует, завидев кого-нибудь из них!

Конечно, он будет неистовствовать, потому что нежити – единственные существа, которые ему не обязательно прощать!

То есть я могу беситься и рычать, злиться и разрывать этих чудищ в клочья. Я могу выместить всю обиду за то, что должен улыбаться каждый день, за то, что обязан упоминать Бога Света в каждом предложении, за то, что не могу открыто любоваться женской красотой, за то, что должен наносить на себя эту маску каждую неделю!

Мой учитель часто говорил:

- Дитя, ты должен в обязательном порядке периодически искать себе нежить.

- Потому что Рыцарь Солнце поклялся уничтожить всю нежить в мире?

- Нет, потому что тебе хоть иногда нужно выпускать пар.

- Что?

- Подумай сам. Ты должен улыбаться изо дня в день, прощать грехи любому куску дерьма и восхвалять Бога Света – которого ты наверняка не встретишь никогда в своей жизни – в каждом предложении. Если у тебя не будет какой-нибудь отдушины, ты впадешь в депрессию, ты не сможешь нормально выполнять обязанности Рыцаря Солнца. Если ты не сможешь выполнять свои обязанности, ты лишишься работы, если такое произойдет, твоя депрессия усугубится. В конце концов, ты будешь настолько депрессован, что встретишься с Богом Света. Теперь ответь мне: ты ведь не хочешь встретить такой трагичный конец, верно?

- …не хочу.

- Так что, дитя, тебе нужно иметь под рукой нежить хотя бы раз в месяц, чтобы выместить на ней свои чувства, понял?

А что сели я не смогу найти ее?

- Не волнуйся, дитя. Вот, это визитная карточка некроманта, с которым Церковь подписала контракт. Ты не только можешь заказывать себе тип нежити, но и считать это частью своей работы, за которую будет платить Церковь.

- …

Для того, чтобы не впасть в депрессию, чтобы не стать безработным и для того, чтобы не попасть на встречу к Богу Света слишком рано, я торопливо соскреб с тела маску. Я спешил выместить свою обиду на нежити.

Хорошо, что я не начал еще себя пропаривать.

Это я к тому, что маску, которая еще не высохла, в десять раз легче отдирать, чем ту, которая уже подсохла. Если не верите, то в следующий раз на досуге возьмите жидкий клей и обмажьте им что-нибудь на своем теле. Потом уберите половину клея пока он влажный, а другой половине дайте высохнуть. А потом сравните, какую половину легче было скрести.

(Но я все же должен напомнить вам, что я, Рыцарь Солнце, проделывал эту процедуру много раз; если вы не рыцарь, то я не отвечаю за последствия, если вы решитесь на это.)

Я все еще помню, как учитель показывал мне, как наносить элементарнейшую из отбеливающих масок. Он забыл один важный момент в инструкциях. К тому времени, как он вспомнил и вернулся, чтобы сообщить мне о нем, маска на моем теле уже высохла и я был занят ее отдиранием…

- Дитя, ни в коем случае не обмазывай «это» место, иначе---

- ААААААААААААААААААААААААААААААА!!!

На «этом» месте у меня с тех пор не выросло ни единого волоска.

Мой учитель всегда чувствовал вину передо мной за это и после того случая был очень серьезным, вкладывая все силы в мое обучение, не смея забыть ни крупицы информации, даже если и не очень важной.

Мы отошли от темы. В любом случае, влажную маску нужно только смыть, и я буду чистеньким. Однако вместе с тем я смываю два часа упорного труда и усилия, которые я затратил на ее приготовление…О, мое сердце! Церковь не вернет мне денег, потраченных на розы и лаванду! Я со слезами на глазах смотрел, как в стек утекла часть моей зарплаты… Проклятье! Я покажу этой нежити! Как же я зол!

Я застегнул форма рыцаря и поднял меч. Вперед!

Я пнул дверь своей комнаты. Выскочив в коридор, я не был уверен, в какую сторону мне бежать. К счастью, Лист был не просто хорошим парнем, а хорошим и сообразительным. Он не только пошел задержать нежить для меня, но и оставил своего ученика, чтобы тот показал мне дорогу! Лист! Клянусь, после того, как я разберусь с нежитью, я обязательно напишу прошение Церкви выдать тебе награду за то, что ты хороший парень!