Mahouka Koukou no Rettousei ~Russian Version~:Volume 11 Chapter 16

Глава 16

Status: Incomplete

50% completed (estimated)

   

Центр заключения Разведывательного Департамента был атакован, и захваченные Паразиты были убиты.

Тацуя подавил мысль сразу же связаться с Маюми за большими подробностями. Вместо этого он пока пошёл в ванную комнату. Смывая под душем пот от ежедневной тренировки, он обдумывал свой следующий шаг. Миюки он ещё не сказал. Он только что вернулся из храма Якумо. Вёл себя, как обычно, и лишь по тому, что он проверил свою почту, прежде чем войти в душ, она не должна была ничего выведать.

«Нет... бесполезно пытаться что-то скрыть»

Может, просто молчать, подумал Тацуя, но сразу же отказался от такой мысли. Очень долго утаивать это от острой интуиции сестры не получится. Одно дело, когда это к ней не имело бы отношения, но Миюки была столь же вовлечена, как и Тацуя. Решив не увиливать и открыто всё разъяснить сестре, он вышел из душа.

Пальцы Тацуи запорхали над консолью рабочей станции в подвале, если уж описывать это словами, то будет не «блестяще», но «аккуратно» и «быстро», как и его характер.

Была суббота, так что у них было лишь несколько утренних уроков. Но Тацуя мог их и пропустить, если расследование затянется.

Для него это было бы нормально (хотя «нормальным» это считал он сам). Нормальным это было и для Миюки (для неё, однако, это было бы больше из-за «необходимости»), и поскольку пропустить сегодняшний день она решила по своей воле, то колебалась до последней минуты.

К счастью, данные, которые они искали, он нашёл сразу же.

Доступ к серверу Сил Обороны он получил без авторизации: сопротивления локальной системы (локальной не в смысле автономной, а в смысле просто ограниченной от остальной системы) против хакерской программы, созданной «Электронной Волшебницей» Фудзибаяси Кёко, было недостаточно. Информация была так разделена по секциям, чтобы противостоять рискам: отдельная секция уязвимой быть могла, но утечка не поразила бы всю систему. В этом были как свои достоинства, так и недостатки.

Что ж, поскольку на сей раз Тацуе это было как раз на руку, он мог позволить себе быть грациозным.

Видео, которое он там нашёл, содержало нечто изумительное.

Изумила не столько беспощадность, сколько личность, которая все те беспорядки вызвала.

Под прикрытием темноты вторглась изящная фигура. Свет огней тревоги освещал девушку в маске с пламенными волосами. Солдаты в штатском отлетели от одного взгляда её золотистых глаз, затем она четыре раза вырезала сложный узор на двери. Когда она отошла в сторону, дверь рухнула.

По другую сторону находилась небольшая комната. Ширина была достаточной, чтобы вместить две койки, низкий потолок был под два метра. По ту сторону находилась трехъярусная койка.

Лишенный движения, в смирительной рубашки, ноги крепко связаны – на средней койке лежал мужчина. Хотя он выглядел совершенно иначе, потому что был полностью бледным, в нём безошибочно угадывалось лицо Паразита, который назвал себя Марте. Изо рта девушки выходил бледный туман. Похоже, комнату держали в холоде.

Вместо ножа, она взяла в руку автоматический пистолет. Одиночный выстрел поразил Марте прямо в грудь. Вдруг тело мужчины воспламенилось. Вероятно, источником огня послужила пуля. Наверное, это была магия, которая вспыхивает при условии, когда пуля остановится внутри тела цели. Огненноволосая девушка, Энджи Сириус, снова выстрелила, на этот раз в верхнюю и нижнюю койки. Это явно было убийство без намерений захватить «сосуд». И не просто «стереть» сосуд, но исполнить «казнь».

Наблюдая, как девушка спокойно вышла из камеры, Тацуя неосознанно вздохнул. Он знал, что задачи Сириуса включали нейтрализацию волшебников-предателей. Он также прекрасно понимал, что гуманное обращение с волшебниками – пустая болтовня, но не вздохнуть он не мог. Прискорбно: давать роль безжалостного убийцы 16-летней девушке... что же думают военные чины USNA? Они ничем не отличаются от религиозных фанатиков и фундаменталистов, которые ведут мальчиков и девочек к терроризму во имя священной войны. Даже Мафия тактичнее в выборе личного состава.

– Онии-сама, это была... ведь Лина?

От Тацуи Миюки узнала о секрете Сириуса, «Параде». По такому грубому изображению она поняла, что убийцей была Сириус, что убийцей была Лина.

– Наверное.

По-видимому, Миюки была поражена, но Тацуя не находил слов, чтобы её утешить. О самом убийстве он ничего не мог сказать. Он считал, что для этого не годится. Он был на миссиях, которые не может раскрыть, и среди грязной работы убийство, можно сказать, было одной из чистейших. Вместе с тем, однако, такая работа была одинокой и мрачной.

Если только не любить убивать, девушке-подростку будет слишком тяжело. Не выдерживая веса, у неё будет понемногу раскалываться сердце. И из того, что видел Тацуя, Лина не была убийцей. И по взгляду и голосу Миюки он понял, что она тоже так считает.

Такими темпами настанет время, когда Лина потеряется во тьме.

К счастью, то, что случилось дальше, поразило намного сильнее и достаточно сильно, чтобы смести всю их тоску. Вдруг в экран, на котором показывалось видео из сервера Третьей Дивизии Контрразведки, к которому подключился Тацуя, вошла другая фигура. Показался молодой человек английской внешности, у которого были светлые волосы и голубые глаза. Выглядел он как-то по-детски, но был, вероятно, возраста Тацуи.

Прикрыв рот руками, Миюки издала тревожный звук, но Тацуя оставался спокойным.

Эта рабочая станция предназначалась для взлома, и была полностью изолирована от других систем, а также работала на выделенной линии. В комнате не было ни микрофонов, ни камер. Звук и видео могли течь лишь в одну сторону, поэтому увидеть это место из другой стороны линии было попросту невозможно.

– Привет, меня слышно? Буду говорить, полагая, что слышно. – Молодой человек на мониторе явно заговорил, не пытаясь установить связь. – Для начала представлюсь. Меня зовут Рэймонд Сейдж Кларк. Я один из «Семи Мудрецов».

Руки Миюки, которые как-то нашли путь к плечам Тацуи, напряглись. И Тацуя также понимал, что ощутил не только её напряжение, но и своё собственное.

– Я слышал о тебе от Тиа... Нет, Шизуку. Приятно познакомиться, Тацуя.

Похоже, этот парень был одноклассником Шизуку в школе, в которую она приехала по обмену. Более того, тем, кому она давала информацию. Если источник информации Шизуку был упомянутый Линой «Мудрец», тогда не удивительно, что даже конфиденциальная информация могла быть доступна.

Но какие у него намерения?

Почему он открылся Тацуе? Почему зашёл так далеко?

Всегда есть возможность, что это видео-кукла, но интуиция подсказывала Тацуе, что этот Рэймонд Сейдж Кларк настоящий.

– Пооткровенничаем... ах, какое хорошее слово. – Рэймонд говорил по-японски. Он сказал «пооткровенничаем» бегло, без малейшей ошибки. Впрочем, не было ничего, о чем можно было поговорить «откровенно». – Энджи Сириус об этом месте сказал я.

Тацуе машинально захотелось указать «ты сказал то слово совершенно неправильно», но, к сожалению, передать это было невозможно. Без сомнений, под местом он имел в виду Третью Дивизию Контрразведки.

– Впрочем, когда я о нём заговорил, она уже и так всё знала.

Что за черт, подумал Тацуя. Ты ничего ей не сказал, если она уже знала. Но, опять же, возможности возразить не было. Тацуя решил просмотреть видео до конца.

– А теперь у меня есть кое-что особое и для тебя. – Довольно неформальный японский. Будто бы он изучил его из каких-то газет. – Думаю, тебя это весьма заинтересует. Цена за просмотр... хотел бы я сказать, но поскольку мы уже заканчиваем, дам тебе это бесплатно.

Хотя Тацуя знал, что тот не услышит, всё же пробормотал себе под нос: «но я тебя и не просил». Впрочем, у него было свободное время лишь на это.

– Антимагическое движение, которое сейчас бушует в Штатах, и которое собирается перекинуться в Японию, было срежиссированно одним из Семи Мудрецов: Дзиэдо Сейдж Хэйгу.

Внезапно пораженный новостью, даже Тацуя не смог подавить удивление.

– Дзиэдо Хэйгу, или Гу Цзе. Лишенный гражданства китаец, а также лидер международной террористической организации «Бланш». Тот Цукаса, которого ты поймал, как раз и был боссом их японского филиала.

Имена выстраивались одно за другим...

– Он также был предыдущим лидером международного преступного синдиката «Безголовый Дракон», а его внук, Ричард, – старший в этой же группе. В организации его называют «Черным Мудрецом» Или «Лордом Хэйгу».

Тацуя застыл, точно прикованный к экрану.

– Ах да, знаешь, хотя мы оба Мудрецы, это не значит, что между нами есть какая-то связь. Семью Мудрецами называют не некую группу, а, скорее, семь операторов, у которых есть доступ к Хлидскьяльву.

Это не было похоже на разговор – ведь вопросы задавать было невозможно – но всё же, Тацуя пожелал, чтобы тот поторопился.

Хлидскьяльв... он только однажды об этом слышал. Слух, больше похожий на городскую легенду, но он оказался правдой, по-видимому. Хлидскьяльв такой же, как говориться в том слухе?

– Хлидскьяльв это... – безупречно выбрав время, словно бы читая мысли Тацуи, Рэймонд приступил к объяснению, – дополнительное расширение для глобальной системы наблюдения «Эшелон III». Это бэкдор к Эшелону III, думаю, его ведь можно считать хакерским инструментом, который позволяет скрытно подключиться к системе? Что скажешь, Тацуя?

«Что скажешь» он спросил, хотя даже малейшей вероятности ответа не было. Конечно, Рэймонд тоже прекрасно это понимал, поэтому, не дожидаясь ответа, продолжил:

– Ну а где Хлидскьяльв расположен... даже мы, операторы, незнаем. Возможно даже, что это простая программа без аппаратного обеспечения. – Рэймонд пожал плечами. Жест, будто бы прямо из какого-то аниме. – Ну да ладно, Хлидскьяльв собирает информацию со всего мира с эффективностью, превышающей главную систему Эшелона III, и приносит её операторам. Операторов, похоже, выбирает сама система, и заметных критериев отбора, кажется, тоже нет. Видимо, выбор совершенно случаен.

Рэймонд передразнил себя, покрутив завитушку волос. Похоже, он разочаровался, что забыл донести актуальную информацию.

– Если подумать, у операторов есть кое-что общее, полагаю, это финансовая безопасность, чтобы самолично иметь доступ к передовым информационным системам. Не то чтобы нужно быть миллионером или кем-то подобным, по меркам Японии или Штатов будет достаточно кого-то на уровне обычного среднего класса.

Совершенно невероятное объяснение, изумился Тацуя.

Что же думали создатели Хлидскьяльва? Немыслимо, чтобы они были простыми хакерами, делавшими это ради удовольствия.

– Ну, если честно, это скорее даже не система. По аппаратной части Хлидскьяльв полностью зависит от Эшелона III, это просто более эффективная обработка данных; он не может получить доступ к хранилищу данных, поскольку это просто система перехвата. Кстати, в системе установлена защита для запрета сохранения во внешнее хранилище. Получаемая информация ограничена мозгом оператора. В лучшем случае, это что-то, наделяющее способностями сбора информации и позволяющее операторам получить имя «Мудрец».

Даже одно это – серьезная угроза. Можно даже сказать, что все важные данные проходят через какую-то сеть. Какие же данные там не проходили хотя бы один раз.

– Не говоря уже о том, что использование Хлидскьяльва рискованно для операторов. Чтобы оптимизировать поиск, Хлидскьяльв использует два агента: Хугин и Мунин. В Мунин записывается история поисков оператора. Всё, что ищет оператор, будет известно другим операторам. Из-за Мунина я и знаю о Дзиэдо Хэйгу.

Тацуя сильно удивился. Теоретически это может значить, что личность Рэймонда Кларка тоже известна Дзиэдо Хэйгу.

– В связи с потерей японских филиалов Бланш и Безголового Дракона, Хэйгу утратил способность вмешиваться в дела Японии. Он послал Паразитов в Японию для роста беспорядков, под прикрытием которых мог возобновить работу в Японии. – Рэймонд заговорил медленнее, похоже, для него дело было серьезным. – Я пришёл к выводу, что его цель – искоренить магию в обществе. Если ему удастся вытеснить магическую технологию, магически слаборазвитые страны, вроде Великого Азиатского Альянса, могут пошатнуть баланс военной мощи. Они станут господствовать в не магическом мире, я думаю, что Хэйгу и те, кто стоят за ним, это и затевают.

Хотя всё это выглядело слишком драматизировано, Тацуя посчитал слова Рэймонда логичными. Просто Тацуя сам считал, что Великий Азиатский Альянс хочет стереть магическую технологию.

– Я не желаю такого мира... Можешь смеяться и называть меня романтиком, но я и вправду верю, что магия ведет к прогрессу человечества.

Тацуя поперхнулся. Он понимал, что другая сторона не может услышать, но почему-то ему казалось обратное.

– Так что я попытаюсь и дальше давать тебе информацию, которую ты можешь посчитать важной. Тацуя Шиба, Волшебник Стратегического Класса, Бог Разрушения.

Тацуя насупился на это преувеличенное прозвище, которое дал ему Рэймонд.

«Не давай мне имя, которое звучит как босс из какой-то дрянной видеоигры. Неужели он "отаку"?»

– Так, видимо я немного затянул. В общем, я помогу тебе уничтожить Паразитов.

«Это называется немного?» – подумал Тацуя, но монитор не выключился.

– Информации о Дзиэдо Хэйгу можешь верить, а можешь и нет. Поверишь ли ты в то, что я сейчас скажу, тоже решать тебе. Если поверишь, я хотел бы, чтобы ты мне отплатил, выполнив пару поручений. – На мгновение Рэймонд затих. Не из-за драматизма, но скорее из-за напряжения, по крайней мере, так Тацуя видел на экране. – Завтра, ночью 19 февраля по вашему времени, все активные Паразиты появятся на внешних тренировочных землях Первой Школы. Я хотел бы, чтобы ты их всех уничтожил.

Рэймонд не предоставил никаких доказательств, но к этому времени Тацуя уже был готов принять его просьбу.

– Заметь, я уже предоставил эту информацию и Энджи Сириус. Сотрудничать с ней или нет, опять же, решать тебе.

Его не особо-то волновал этот жест «решать тебе», но, к сожалению, возразить было невозможно.

Рэймонд больше ничего не сказал, затем монитор вдруг погас.

Сзади он услышал выдох. Похоже, это Миюки задерживала дыхание. И Тацуя тоже.

– Кажется, нам лучше скоро уходить, если не хотим опоздать в школу, – поднявшись и посмотрев назад, Тацуя обратился к Миюки.

◊ ◊ ◊

Второй урок первого года класса E был практикой. Впрочем, хоть это и называлось уроком, как обычно, учителя не было. Ученики сами оперировали CAD-ами, следуя указаниям, высвеченным на настенных мониторах. Ученики уже к этому привыкли, и теперь, без надзора учителя, вели себя свободно. Конечно же, были и те, кто просто сдался; сдаться или продолжать – ученики решали сами. Большинство парней продолжали.

Чтобы не привлекать внимание, Лео, чуть опоздавший в класс практики, осмотревшись, увидел фигуры Микихико, Эрики, и Мизуки, и зашел внутрь.

– ...Ты опоздал, Лео.

– Тихо, ты. – Голос Микихико значительно смягчился, но его упрек содержал немного резкости, на что Лео ответил бесстрашной ухмылкой. Но ухмылка вскоре сменилась удивлением: – А где Тацуя?

На его вопрос Мизуки ответила: «похоже, у него посетитель?»

Ответила она нерешительно, поскольку тоже была неуверенна.

– Посетитель? В школе? – с поднятыми бровями вторил Лео, на что Мизуки могла лишь смутно улыбнуться.

– Сейчас более важно покончить с этим, – в стороне беззаботно заговорила Эрика. Под её равнодушным тоном скрывалось предупреждение не ступать в частные дела.

– Ты права. Сегодняшнее задание, кажется, будет довольно сложным, – сказал Микихико и начал устанавливать свой CAD. Эрика сочла, что дело то не её, Мизуки немного тревожилась, а Лео немного мучило угрызение совести; каждая их улыбка содержала свои особые чувства.

Тем временем Тацуя, с унылым бесстрастным лицом, сидел на диване в приёмной. Напротив сидел мужчина средних лет в дорогом костюме. И он явно был в дурном настроении. Они с недовольством смотрели на лица друг друга, никто не пытался завязать разговор. Первым утратил терпение, потому что его принудительно вызвали посреди урока, Тацуя:

– Аоки-сан, не могли бы вы сказать, зачем здесь?

Не сказать, что его тон был вежливым, какие бы слова он ни говорил; на лице Аоки чуточку отразился нрав.

Аоки тоже, поскольку это был Тацуя, невольно выказывал свои чувства. На маске Аоки, имевшего дело с теневой экономикой и более десяти лет охранявшего сокровищницу Йоцубы, не должно было быть ни трещинки, но речь его ухудшилась. Аоки должен был знать как никто иной, что если так выпускать эмоции, то его миссия может и провалиться. Но иерархия Йоцубы уж слишком глубоко в него въелась... Такое мышление превратило в идиотов не одного человека.

– ...Сейчас у меня урок, так что если ничего важного, я пойду.

– Стой, – наконец, открыл рот Аоки на последнее слово Тацуи. Хотя и очень неохотно. – На днях ты купил 3H-P94, не так ли?

Деловитую речь, которую принял Аоки, Тацуя вполне мог понять, и нашёл её смешной, но не смеялся. По всей видимости, такая мелкая месть была лишь его способом обуздать себя.

– Позавчера, если точно, – так же, как и он, Тацуя ответил деловито. К сожалению, он почти сразу же потерял решимость.

– Госпожа хочет это. Мы дадим тебе сумму вдвое больше, поэтому передай это нам немедленно.

Тацуя быстро поднялся и острым взглядом убедился, что нет подслушивающих устройств. Поскольку в магических школах всегда было активно наблюдательное оборудование, он не использовал свои «Глаза», но его невооруженные глаза тоже для этого были натренированы достаточно. Как бы то ни было, но их никто не подслушивал.

Тацуя вынул с кармана мобильный терминал, подключил к нему кабель и передал второй конец Аоки. Думая об этом, нет, даже не думая, Аоки стало совершенно ясно: Тацуя ведет себя довольно самонадеянно, но осознав, что Тацуя не собирается ничего говорить, Аоки, нахмурившись, тем не менее, взял кабель и подключил к своему терминалу.

– Аоки-сан, вы больны?

Первое посланное им сообщение было таким неожиданным. Аоки машинально разозлился, но почувствовав необычное давление, ненароком сдержался.

– Сегодня суббота. Подождали бы вы пару часов и смогли бы позвонить, вызвать меня туда, где не так много людей. Почему вы рискуете обсуждать дела Дома в приёмной общественной школы? Уверен, вы знаете, что по приказу моей тёти моя связь с семьей держится под полным секретом.

По маске спокойствия Аоки пошли большие трещины. Уголки губ тонко задрожали. Лицо побледнело.

Тацуя понимал, что у такой беспечности есть причина. Избежать места, где будет Миюки, сохранить иерархию, всем этим можно объяснить такую неразумность. Аоки должен был понимать, что Тацуя увидит всё это насквозь. И, однако же, по движениям его пера, когда он писал ответ, ответ мог быть лишь одним.

– Я лишь хочу как можно скорее исполнить приказания госпожи. Но что более важно, принеси 3H прямо сейчас. И я сразу же уйду.

– Я не могу. Даже если я передам вам право собственности, договор займа с Первой Школой по-прежнему будет действовать. Я купил 3H-П94, прежде всего, чтобы не позволить никому другому это купить. Я возьму ответственность на себя. Пожалуйста, передайте это тёте.

Красное лицо Аоки посинело. Как правило, это сигнал приближения истерики.

– Вы ослушаетесь ваших приказов?

На прямые слова Тацуи, однако, Аоки сник. Видя в нём это изменение, Тацуя поднялся. Он посудил, что здесь оставаться больше нужды нет.

– Стой. Нет, пожалуйста, подожди.

Но видимо Аоки пока не собирался уходить. Тацуя присмотрелся: то высокомерие, которое ранее заполняло лицо Аоки, нет, всё его тело, исчезло. Тацуя не думал, что это какое-то открытие. Однако когда посмотрел ему в глаза, его отношение полностью изменилось.

– Я искреннее извиняюсь за своё предыдущее поведение, – сказал Аоки и низко поклонился Тацуе. Он по-прежнему сидел на диване, но он, без сомнений, и впрямь извинился.

– Пожалуйста, поднимите голову, Аоки-сан, – сказал Тацуя и снова сел. Хотя это и не значило, что он ответил на искренность Аоки. Прежде всего, Тацуя не почувствовал много искренности. Однако его заинтересовало, что же Аоки заставило стать таким серьезным, что именно тот собирается сказать.

– Тацуя-кун, нет, Тацуя-доно, как вы и сказали. Поскольку договор займа – необходимое условие для покупки, само собой разумеется, нельзя просто забрать это. Простите, что просил нечто, столь необоснованное.

– Не волнуйтесь.

Когда Аоки снова поклонился, Тацуя тоже склонил голову. Он так коротко ответил, потому что заявление Аоки было столь очевидным, что любые другие слова были бы посчитаны сарказмом. Так или иначе, но то, что он больше не считал это проблемой, похоже убедило Аоки, который поднял голову, на этот раз не побужденный Тацуей.

– Я просто хочу кое-что донести: госпожа просит 3H не из-за каких-то там капризов. Похоже, она думает, что это важно для какого-то исследования.

– Ясно.

– Я не буду больше навязываться. Опять же, я понимаю, что, должно быть, вы чувствуете необходимость держать это под рукой. Однако если когда-нибудь решите, что больше в этом не нуждаетесь, передайте это госпоже. В таком случае я, конечно же, предоставлю соответствующую компенсацию. – Не так уж и трудно было читать между строк предложения Аоки. Похоже, в каком бы то ни было случае, тётя не хочет, чтобы Пикси попала в чужие руки. – Если будете готовы принять предложение, мы с радостью предоставим обещанную суму плюс дополнительные десять процентов от того, что тратите каждый год.

– Каждый год?

Он не думал, что они зайдут так далеко. Для Йоцубы это была капля в море, но сумма была немаленькой.

– Да, каждый год. В частности, мы хотели бы подписать условия резервирования покупки, которые автоматически обновляются каждый год.

Не только словесное обещание, но даже контракт. Как для Тацуи, так и для Йоцубы десять процентов были мелочью. Контракт был больше для того, чтобы Тацуя сдержал свою часть сделки. Другими словами, передача прав собственности. Это было предложение, за которым виднелась серьезность Йоцубы, серьезность Майи.

– Уверен, вы знаете, но я ещё несовершеннолетний.

– Я переключу всё на вашего отца.

Значит, Аоки сам разберется с юридическими тонкостями.

– Понял. Я не возражаю.

Для Тацуи, в предложении Аоки не было недостатков. Вместо того чтобы и дальше вредить своему образу в глазах упрямой тёти, лучше пойти на компромисс, подумал Тацуя.

◊ ◊ ◊

Сопроводив Аоки до входа, Тацуя пошёл назад к комнатам практики. Хотя половина из двух часов практики уже прошла, он решил, что если придет, пропуск всё же не зачислится. Однако нога его остановилась прежде, чем он вошел в коридор.

– Лина.

Лицо переведенной ученицы, которую он некоторое время не видел, было заметно потрепанным. Мешков под глазами или изможденных щек у неё не было. Да и других признаков плохого здоровья тоже. Но исчез её блеск. Она вела себя, как обычно, и того, кто мало её знает, её совершенно великолепный внешний вид одурачил бы достаточно. Но тот, кто её знает – даже на уровне Тацуи – заметил бы отсутствие переполняющегося духа, который и вправду заставлял её сиять, разница была ощутимой.

По-видимому, складывается умственная усталость. Должно быть, на нее что-то давит.

Сейчас, однако, к её красоте прибавились тени хрупкой быстротечности, увеличившие её обаяние не так, как обычно. Даже Тацуя, который, как правило, мало интересовался внешностью девушек – или, скорее, полностью к ним привык – невольно восхитился.

– Тацуя.

Тем не менее, восхитился он не так сильно, чтобы медлить. Когда назвали его имя, он посмотрел в те сапфировые глаза.

– Ты слышал?

– Да.

Они говорили об информации от Мудреца, который сообщил, что завтра ночью Паразиты появятся на внешних тренировочных землях, расположенных позади школы. Слова Тацуи и Лины были краткими, но они оба полностью поняли намерения друг друга.

– Ты знаешь, кто это был?

– Нет.

Значит, Лине своё лицо он не показал, понял с её ответа Тацуя. В этом есть смысл. Если армии USNA станет известно о личности Мудреца, они ни перед чем не остановятся, пока не выследят этот настоящий кладезь знаний.

– Понятно, жаль.

– Наверное. Но это не так уж и важно. – Перейдя к сути дела, Лина посмотрела на Тацую с вызовом в глазах. – Тацуя. – Твердый и яркий. Взгляд с такой сильной волей, как в ту ночь, когда они намеревались друг друга убить. – Я не отступлю.

Тацуя уже знал, но почему-то осознал снова: что бы он ни предпочитал, но объединение с ней не было выбором с самого начала.

– Понимаю. Ведь мы живем в совершенно разных мирах, – классически (старомодно) ответил Тацуя, такое часто встречалось в романтических романах (или фильмах), это был синоним прощания. Он выбрал слова, которые так легко неправильно понять, именно из-за этого тайного смысла.

Лина хотела было возразить, но проглотила свои слова. Всего лишь с небольшой задержкой, но она, похоже, заметила намерение Тацуи. Немного цвета, однако, вернулось к бледному лицу Лины. Каким-то образом Тацуя почувствовал, что у покрасневших сейчас её щек был иной смысл, нежели прежде.

– Идиот! – выплюнула она и развернулась на каблуках...

И сказать было невозможно, подыгрывает ли она игре Тацуи... или это её истинные чувства. Однако кое-что Тацуе стало ясно. Со вздохом, он смирился с тем, что придется после занятий задержаться на практику.

◊ ◊ ◊

Главный дом Йоцубы.

Когда Хаяма приносил послеобеденный чай, раздался электронный сигнал входящего вызова. Увидев кивок Майи, Хаяма поднял и прижал к уху классический голосовой терминал.

– Аоки... Так ты потерпел неудачу... Похоже, ты и вправду не смог выполнить приказания госпожи. Что ж, с такими обстоятельствами ничего не поделаешь... Не думаю, что есть нужда в спешке. Тацуя-доно вряд ли поменяет соглашение такого уровня... Хорошо. Я сообщу госпоже... Хорошая работа.

– ...Какие новости от Аоки-сана? – спросила Мая, после того как Хаяма положил терминал. С видом, будто не желает передавать неприятные новости, Хаяма поклонился Майе:

– Мои извинения, госпожа. Мы не смогли приобрести 3H.

Неудачу потерпел Аоки. Но, Хаяма, как главный дворецкий, можно сказать, был наставником Аоки. Неумение Аоки было его позором. В словах Майи не было ни прощения, ни упрёка.

– В вашем разговоре всплыло имя Тацуи-сана, – но этим она заинтересовалась.

– Тацуя-доно приобрёл 3H, – ответил Хаяма, на его лице появилась кривая улыбка.

– Видимо Тацуя-доно не желал, чтобы оно попало в чужие руки. Он заключил с Первой Школой соглашение аренды и последующей передачи собственности.

Тем не менее, если бы Мая не смогла завладеть Пикси, это был бы лучший вариант.

– ...Интересно, он знал. Или это просто совпадение?

– Может быть.

На Майе появилось чуть озадаченное выражение. Но она тотчас же очистила мысли.

– ...Что ж, если Тацуя-сан хорошо об этом позаботится, тогда я не возражаю.

– Аоки сказал, что мы подписали контракт на покупку, так что если Тацуя-доно решит от этого избавиться, оно перейдет к нам.

– Да, было бы не плохо.

Хаяма глубоко поклонился Майе. Хотя Мая не винила Аоки, а тем более Хаяму, но он всё же показал свою благосклонность за её снисходительность к неумелому ведению дел.

– Тем не менее, было бы и вправду прекрасно иметь на руках образец... – пробормотала Мая, на что Хаяма с видом «не должны ли мы оставить всё в покое» заговорил:

– Госпожа, уверен, мне нет нужды это говорить, но лучше иметь как можно меньше общего с теми созданиями.

Усмешка Майи напомнила, что она всё ещё прекрасна.

– Потому что они довольно противны?

– Как вы и говорите.

– Они ведь важные спонсоры, – хитро улыбнулась Мая, на что Хаяма нахмурился. – Я знаю, что вы хотите сказать, Хаяма-сан. Я не намерена вызывать раздор. Я делаю это лишь потому, что «Паразит» необходим Йоцубе.

– Госпожа считает, что изучение Паразита приблизит нас к загадочному Ментальному Вмешательству?

– Да. «Чем являет собой разум» – вопрос, который Йоцуба бесконечно преследует. Говорят, что Паразиты – независимые ментальные информационные тела. Информация о веществе, структуре, месте... мы должны найти хоть немного подсказок об истинной природе разума.

Понимая доводы Майи, Хаяма поклонился. Мая вернулась к изначальной теме разговора:

– Кстати, каковы перемещения других духов?

– Согласно докладу Куробы-доно, духи, которые прошлой ночью были очищены, уже воскресли.

– Уже? Довольно быстро.

– Видимо, есть какая-то причина в поспешности. Куроба доложил, что духи, похоже, готовятся к бою.

– Понятно... есть мысли, против кого? – Едва сдержанная улыбка появилась на лице Майи.

– Судя по их образу действий, они нацелятся на их товарища, попавшего в ловушку в кукле.

– Похоже, это не неприятности его ищут, а он сам их находит. – Ненужно было и говорить, но своими словами Мая имела в виду племянника. Который, конечно же, яростно протестовал бы, но здесь не было никого, кто выразил бы несогласие. – Вы знаете, где это случиться?

– Куроба-доно предполагает, что завтра ночью, около Первой Старшей Школы.

– Будет благоразумно следить за окрестностями, тогда... хорошо, организуйте группу. Лидером будет... Аяко-тян должна подойти. Цель – не сражение, в конце концов.

– Конечно.

Хаяма хлопнул в ладоши, вызывая горничную, чтобы та служила Майе вместо него, затем отправился в комнату связи, чтобы передать приказы Майи.

◊ ◊ ◊

Хотя час был не такой уж и поздний, Саэгуса Маюми устала. Сегодня было 18 февраля, суббота. Ещё неделя до вступительных экзаменов в университет магии. Её шансы не сдать были практически нулевыми, но, тем не менее, на остальное времени почти не оставалось.

«Вампирские инциденты» судя по всему пока утихли – хорошая новость для её умственного здоровья.

Сегодня она подтягивала свои слабые места в школьной библиотеке, поэтому к тому времени, как вернулась домой, день уже почти миновал. Встреченная немного робкой молодой служащей, Маюми сразу же заметила.

– Отец вернулся?

– Да, миледи.

Хорошо обученная, горничная не запиналась, но Маюми почувствовала, что напугал её отец Маюми.

«Так пугать молодую девушку... Отец, что же ты делаешь?»

Хотя в сердце она ощутила раздражение, если его покажет – лишь ещё больше обеспокоит персонал.

– Отлично, – Маюми улыбнулась горничной, затем последовала к себе.

В это время в своём кабинете глава Дома, Саэгуса Коити, повернулся лицом, заполненным озабоченностью и разочарованием, к своему доверенному, Накуре.

– ...Так ты говоришь, что вторженец, убивший Паразитов, которых захватила Третья Дивизия Контрразведки, был Сириусом из Звезд?

– Сомнений почти нет.

Мастер гневался, а на лице Накуры не показалось ни следа страха. Он был учтивым, но в отличие от отношений между Хаямой и Майей, отношения между ним и его мастером были деловыми. Накура не был членом Семьи Саэгуса, более точно его можно описать как наемника. Он не был неразрывно связан с Коити.

Иногда его назначали охранником для детей, например для Маюми, иногда посылали выполнять миссии вне закона, например, собирать информацию. Так к нему относился Коити, как к числу Экстра.

– Но даже для Сириуса... просто завалиться и так легко убить заключенных – уже слишком. Разведывательная дивизия тоже не гуляет без дела. Твой источник не ошибся? – с отвращением проговорил Коити, на что Накура спокойно возразил:

– Разведывательная дивизия сил обороны вполне себе компетентна. Если бы в здание Третьей Дивизии Контрразведки вторглись мы, то не нашли бы дыр в безопасности. Просто Звезды уж слишком хороши. Они не без причины известны как сильнейшая сила волшебников на Земле.

Когда с ним заговорили, будто упрекая ребенка, выражение Коити стало ещё угрюмее. Но не так сильно, чтобы он потерял самообладание и кричал на Накуру.

– Сэр, возможно, я покажусь смелым, но я считаю нам пора сократить потери. Выгода от участия Саэгусы уменьшается с каждым днем.

– ...Ты прав. – Коити безмятежно обдумал спокойный совет Накуры. – Похоже, Кудо тоже начал действовать. Я подумывал попросить его дополнить наши истощенные силы, но остановиться будет, наверное, к лучшему.

– Как прикажите.

– Передай задействованному персоналу вернуться к обычным обязанностям. Накура, свободен.

– Извините.

Когда Коити начал открывать зашифрованный коммуникационный терминал, Накура покинул кабинет.

◊ ◊ ◊

19 февраля 2096 года, воскресенье.

Восемь Паразитов сделают свой ход. Тацуя не полностью доверял этой информации с той стороны океана. Он много искал о парне по имени Рэймонд Кларк среди учеников в школе по обмену Шизуку. Лицо на фото, которое хранилось на школьном сервере, было таким же, как и в том видео. Но одно это не гарантировало, что Рэймонд Кларк говорил правду. Как и нельзя всю анонимную информацию считать ложью, так же нельзя доверять всей информации лишь потому, что тот, кто её предоставил, назвался.

Тем не менее, Тацуя, потому что у него не было других значимых зацепок, пошёл в указанное место, на внешние тренировочные земли Первой Школы. Он оставил всё на волю случая и ждал. Даже если информация окажется ложной, и он потратит впустую день, это не такое уж и большое дело.

На окраине больших земель за школой расположился искусственный лес. Технически это тоже была часть Первой Школы, но сложно сказать, где кончается искусственный лес и начинается природный. А ночью и подавно.

Было около семи вечера. Наверное, это ещё не считается ночью. Но в отличие от внутренней части города, где яркие огни освещают темноту, в этом лесу без уличных фонарей будет неправильно думать, что только настали лишь сумерки.

Чтобы по случайности не заходили нарушители, тренировочные земли ограждал высокий забор. Если обычный горожанин туда зайдет и его ударит магией, когда там будет тренировка, возникнет много проблем. Впрочем, даже без ограды, вряд ли бы местные жители зашли. В окрестностях прекрасно понимали, что это место для практики Первой Школы.

Да и вокруг не было жилых домов, не связанных со старшей школой магии. Когда здесь была построена Первая Школа, правительство предложило компенсацию захотевшим переехать местным жителям, всем тем, кто не связан с магией, кто не может использовать магию, или кто не хочет иметь ничего общего с магией. Те, кто остались, прекрасно понимали риск захода в эту местность.

Поэтому, здесь так же не было особой системы безопасности. К тому же в искусственном лесу не было что красть, так что не было особой необходимости не пускать нарушителей.

– Вы туда доберетесь? – глядя вверх на трехметровую ограду, Тацуя спросил своих товарищей. Прямой вход туда был единственным – задние ворота Первой Школы, поэтому если выйти из школы, единственным способом войти останется перепрыгнуть ограду. Войти снаружи было просто, но чтобы войти изнутри, нужно было обмануть школьную систему наблюдения. Конечно же, система была установлена, чтобы обнаруживать воров, входивших с тренировочных земель, но если подозрительные люди войдут на тренировочные земли не только снаружи, но и изнутри, тогда причин для расследования станет гораздо больше.

– Конечно, Онии-сама.

– Нет проблем.

– Да это пустяк!

Утвердительно ответили Миюки, Эрика и Лео на слова Тацуи.

– Такое возможно, – последняя из тех, кому предназначался вопрос, Пикси, ответила.

Спутниками Тацуи этой ночью были эти трое и одна кукла... Изначально Тацуя не планировал брать Миюки. И Эрику тоже, но поскольку она была настолько сильно во всё это вовлечена, она должна быть в курсе событий.

Но он понимал, что, зная о таких событиях, невозможно, чтобы они просто тихо ждали дома. Уходя, Миюки увязалась за ним, будто бы так и надо, и Эрика случайно объявилась в указанное время; и в первом, и во втором случае Тацуя не возражал. Он понимал, что сопротивление было бы бессмысленным, тщетным. Он просто сдался и сразу же приступил к добавлению друзей в свою стратегию.

Снова обращая внимание на тренировочные земли, он ощутил, как в лесу переполошился воздух. Видимо другие игроки уже взошли на сцену. Делая вид, что активирует CAD, – он пока не забыл о соблюдении конфиденциальности, – он создал последовательность «Прыжка» из своей памяти и перепрыгнул через ограду.

Под тенями деревьев четверо плюс один двигались, как единое целое. Они не пошли в разные стороны, чтобы искать цель. В области такого размера, в этой темноте, в разделении было бы мало пользы, появился бы лишь риск быть побежденными по одиночку.

Но даже в ином случае у кладбища Аояма уже было доказано, что перегруппировка при таких обстоятельствах – трудная задача. Не исключено, что противники не будут в состоянии боевой готовности, но даже в таком случае рисковать причины не было. Если не найдут Паразитов, то просто придут завтра и будут искать снова.

Не говоря уже о том, что у Тацуи было такое чувство, что они появятся.

Не предсказание.

И не умозаключение.

Хотя доказательств у него не было, Тацуя, пробираясь через деревья, был уверен. Свет от их фонарей освещал лишь малую часть земли, но никто не спотыкался о сухие ветки и корни деревьев. Возможно, потому что не было никакого другого света, напрягавшего глаза, они просто продвигались вперед в темпе, будто был день; они так шли примерно 15 минут.

– Тацуя-сан, остановитесь, – пришел голос Мизуки из устройства связи, прикрепленного к уху. В режиме общей связи, слова достигли гарнитур их всех, – на 38 градусов вправо от вашего текущего места я вижу ауру Паразитов.

Мизуки не сопровождала Тацую и остальных, вместо этого она стояла на крыше и наблюдала за тренировочными землями, обеспечивая своими «глазами» навигацию.

– Я тоже их вижу! Два мужчины и женщина, всего трое.

Используя замеченную Мизуки ауру, Хонока применяла магию к камере. Изображение из оптической магии было столь же ясным, как будто снятое с близкого расстояния сред бела дня, и передавалось посредством беспроводной связи в терминалы группы.

Если бы не уникальные таланты Мизуки и Хоноки, такой поиск был бы невозможен. Решив, что этой ночью их полезность будет незаменима, Микихико был назначен их эскортом. Да и сам он не возражал. Он прекрасно понимал, как важна его роль, и знал, что идеально подходит для этой работы.

– Ах! С противоположного направления к Паразитам приближается девушка в маске! – выкрикнула Хонока. Видимо когда ауры Паразитов стали видны, Лина пошла в атаку.

Тацуя просигнализировал руками. Миюки, Эрика, Лео, и Пикси кивнули. В следующее мгновение Тацуя устремился через лес. Эрика последовала прямо за ним, а Лео, смотря по сторонам, побежал с Миюки и Пикси.

◊ ◊ ◊

Группа Тацуи, Паразиты, а также Лина со своей командой поддержки. В лесу собрались эти три силы, так посчитали Тацуя и Лина.

Тацуя знал, что в силах обороны есть фракция, желающая захватить Паразита, но он понял, что они под влиянием Саэгусы. Предупрежденные Маюми, и Йоцуба, несомненно, делала свои ходы, чтобы держать их под контролем, к тому же они получили большой удар от «Энджи Сириус», так что Тацуя решил, что они должны быть в плохом состоянии. По крайней мене этой ночью они не в том состоянии, чтобы вмешиваться.

На самом деле, однако, под тенями деревьев к Тацуе и Лине подбиралась другая группа.

Они были отрядом диверсионных войск Первой Дивизии сил обороны, которые специализировались на близком бое и были известны как «Отряд Мечников». Как и подразумевало имя, они не использовали огнестрельное оружие, но были группой, которая нападала неожиданно, используя устройства в форме мечей.

Первую Дивизию мобилизовали из-за ряда событий: Токио было под их юрисдикцией, характер миссии требовал скрытный действий, и они были под влиянием Кудо. Нет, последняя причина, скорее всего, была самой большой.

Тацуя не был всеведущим. Нечто неизвестное он не мог просчитать. В Паразитах, как в оружии, заинтересовался старейшина Кудо и он собрал силы всего лишь за три дня, Тацуя просто не мог этого знать.

И, кроме того, была ещё одна сила. Или, скорее, ещё один человек. В тени следивший за Отрядом Мечников.

Таким образом, на тренировочных землях Первой Школы эти пять сил устремились к своему неизбежному столкновению.

◊ ◊ ◊

«Как Командир Звезд «Сириус», я должна выполнить миссию»

Лину поддерживала лишь эта гордость.

До того, как прибыть в Японию, она всё же испытывала неудачи. В программе образования несовершеннолетних, предоставленной Пентагоном, она проходила лишь краткий курс алгебры и биологии. На занятиях боевых искусств в её группе были чудовищно развитые девушки того же возраста, которых она просто никак не могла победить. И на обучении пилотированию она тоже была не очень хороша.

Но она никогда не проигрывала в магии.

Командир Звезд, Энджи Сириус.

Одна из сильнейших волшебников мира.

Все её хвалили, и она была уверена в своих навыках.

Но здесь, в Японии.

Она проиграла тем брату и сестре.

Первую битву выбрала она сама.

И сама выбрала время для отступления и успешно отступила.

Во второй раз она дрогнула перед «суицидальной» атакой Тацуи, и хотя проиграла засаде, даже если проиграла стратегически, проиграла не в магии.

В последующем поединке с Миюки, однако, она проиграла явно.

Лина не считала те неблагоприятные условие оправданием.

В прямом столкновении она проиграла Миюки.

То поражение ещё больше подняло её боевой дух.

Она поклялась отомстить.

Однако,

В том сражении отмщения,

Лина полностью проиграла Тацуе.

Она выманила его на дуэль, даже зашла так далеко, что взяла «Брионак», но всё равно проиграла.

Она была огорчена, но не чувствовала к нему ни вражды ни обиды. Тогда она не сдерживалась.

Битва была честной, нет, у Лины даже было преимущество.

Проиграла она Тацуе не только в магических навыках, но и в убеждении... Лина приняла это.

Но, без сомнений, поражение пошатнуло её до глубины души. Она – одна из сильнейших боевых волшебников мира, Сириус.

Поэтому её и выбрали Командиром Звезд, звание, в котором не имеет значения ни возраст, ни пол, но которое дают сильнейшему. Даже если бы волшебник не был в армии, даже с заговорами и уловками его призвали бы в Звезды на должность Командира «Сириуса».

Вероятность, что её поражения просочатся в мир, в целом была небольшой. Прежде всего, и Тацуя, и Миюки, а также те, кто их тогда сопровождали, молчали. Порочить имя Сириуса не было их целью.

Однако даже если остальные ничего не знали, она столкнулась с тем, что проиграла с достоинством. Чтобы восстановиться, Лине нужно было показать свои способности и выполнить обязанности «Сириуса».

Показать, что сможет продолжать быть Сириусом.

Ради девушки в ней, которая погибла в тот миг, когда она взяла имя Сириус, ради Анджелины Шилдс.

◊ ◊ ◊

Переведена половина