Ochitekita Ryuuou to Horobiyuku Majo no Kuni (Indonesia):Jilid 3 Bab 3

Bab 3: Prospek Masa Depan

Kay membawa makan malam, dan memakannya bersama Naga dan Raibaha. Kay mencoba mengobrol dengan Raibaha selagi mereka makan, tetapi balasannya setengah hati.

“Cih. Membosankan.” Kay mengeluh dan menyimpan peralatan makannya.

“Jangan menahan permintaanmu, Raibaha. Selain melepas tali atau membiarkanmu melarikan diri, hal lain akan baik-baik saja.”

“Tidak... aku tidak punya permintaan apapun.”

“Tidak ada?”

“Bagaimana kalau memijat kakiku, Kay?”

“Apa? Aku bertanya pada Raibaha, kenapa kau membuat tuntutan yang berlebihan seperti ini hal wajar, Naga? Itu aneh, tahu.”

Naga tertawa menanggapi jawaban Kay.

“Cuma bercanda, jangan marah.”

“Aku tidak marah.”

“Kalau begitu bantu aku memijat.”

“Hah? Apakah kau bercanda!?”

“Tentu saja aku bercanda.”

“Menyebalkan.”

Kay merebut piring Naga.

“Baiklah, aku bersih-bersih.”

“Ah, masih ada sedikit lagi...”

“Aku. bersih. bersih.”

“Baiklah baiklah.”

Saat Naga tersenyum kecut, langkah kaki berdebar datang dari koridor di luar.

“Hmm? Harrigan Nee-san?”

“Harrigan tidak akan berjalan dengan gelisah.”

“Benar juga, apa Ais marah?”

“Eh, tunggu.”

Naga melambaikan tangannya dengan wajahnya berubah menjadi pucat.

“Kita tidak melakukan apapun untuk membuat Ais marah.”

“Benar, kalau begitu...”

Ketika Kay berbalik ke pintu masuk, langkah-langkahnya berhenti. Pintu kemudian dibuka dengan kasar; Mengungkap Yuuki dengan sudut matanya terangkat besar.

“Kudengar kita menangkap tentara Pasukan Cassandra!?”

Kay menanggapi dengan tegas karena tekanan dari Yuuki.

“Aku akan membunuhnya.”

Ekspresi Yuuki berubah menjadi marah dan cahaya aneh bersinar dari matanya.

“Aku akan membunuhnya dengan cara yang paling kejam.”

Raibaha membuka lebar matanya dan menatap Yuuki yang bermulut keji. Dia tahu bahwa Yuuki tidak bercanda, tapi dia tidak takut saat dia menatap Yuuki dengan ekspresi pasrah.

“Eh, apa yang kaukatakan, Yuuki?”

“Kau yang berbicara omong kosong, Kay. Kenapa kau tidak membunuh musuh dengan segera!?”

“Untuk mengumpulkan informasi.”

“Apa kau perlu memperlakukan dia seperti seorang tamu ketika melakukan itu?”

“Aku tidak melakukan itu.”

“Ya, kau membiarkannya tinggal di sini dan bahkan menyiapkan seperangkat selimut. Kalau kau mencoba untuk mendapatkan informasi, kenapa tidak menyiksanya!? Apa dia sudah membuka rahasianya?”

“Tidak, dia masih memikirkannya.”

“Hah? Kenapa memberinya pilihan itu? Kita tidak punya waktu untuk menunggu, biarkan aku menanganinya. Aku akan membuatnya memuntahkan informasi yang kita butuhkan. Biarkan aku berpikir... Aku akan memotong jemarinya satu demi satu. Untuk mencegahnya mati karena kehilangan darah, aku akan membakar luka dengan pelat besi yang terbakar. Dia pasti akan menyerah setelah dua atau tiga jari terpotong. Kalau dia tidak mau, aku akan memotong semua jari tangan dan kakinya, dan dia akan memohon padaku untuk membunuhnya. Ketika dia menumpahkan segalanya, aku akan mencabut nyawanya jika dia meminta, dan semuanya akan beres.”

Yuuki yang berbicara gelisah dengan penuh semangat saat dia mengambil beberapa langkah ke depan.

“Aku akan menangani ini, jadi mundurlah, Kay.”

“Eh, jangan memutuskan itu sendiri, Yuuki.”

Kay juga mengambil langkah maju untuk memblokir Yuuki.

“Apa kau berencana untuk menghentikanku? Kay?”

“Jika Harrigan Nee-san dan Naga tidak memberimu izin, aku menyarankan padamu untuk tidak sembrono.”

Yuuki melirik Naga yang telah menyilangkan lengannya dengan ekspresi serius dan tidak menunjukkan niat untuk berbicara. Setelah memastikan itu, Yuuki berbalik dan menghadap Kay lagi.

“Kau... membantu manusia?”

“Aku tidak bermaksud melakukan itu, dan tidak melakukan apapun yang akan merusak citra penyihir.”

“Kalau kau tidak mundur, aku akan memotongmu berkeping-keping.”

“Hmmpf! Lakukanlah jika kau bisa. Bilah anginmu tidak bisa menyakitiku!”

Kulit di kaki Kay yang terbuka mulai berubah kelabu.

“Kau pikir kau cukup tangguh untuk menghadapi bilah anginku!?”

“Ayo, coba saja.”

“Kenapa kau melindungi pria itu!?”

Yuuki sangat marah saat dia menunjuk Raibach, di belakang Kay.

“Pria ini adalah salah satu tentara yang selalu mencoba membunuh kita! Kenapa membiarkannya hidup!?”

Pada saat ini, Raibaha tiba-tiba bertanya,

“Ah, biarkan aku bertanya padamu.”

Tubuh Yuuki menegang.

“A-Apa!? Jangan berpikir untuk mengemisi hidupmu!”

“Apakah keluargamu dibunuh oleh kami... oleh Pasukan Kerajaan Caesandra?”

“Bukan oleh para tentara Kerajaan, tapi...” jawab Yuuki pelan, tapi kemudian kehilangan ketenangannya. “Itu manusia! Manusia mengumpulkan semua orang dan membantai mereka!”

Raibaha memperhatikan Yuuki dan alisnya berkedut.

“Aku mengerti, kau memiliki masa lalu yang tragis juga. Tidak heran kau membenci manusia. Kalau kau bertekad untuk membunuhku... Silakan lakukan itu.”

Keheranan melintas di wajah Yuuki sejenak, tapi dia membusungkan dadanya dengan sosok arogan dalam waktu singkat.

“Dengar, bahkan orangnya sendiri yang mengatakannya. Jadi biarkan aku melakukan itu.”

“Eh, kenapa kau mengatakan itu, Raibaha!?”

“Kay, kau tidak perlu melindunginya, menyingkirlah.”

“Kalian berdua... Kay, Yuuki — kalian berdua adalah kawan, jadi jangan bertengkar karena seseorang sepertiku.”

“Ahhh, itu sebabnya... Ahhh—! Merepotkan sekali!” Kay menggenggam kepalanya dengan putus asa. “Kepalaku tidak begitu bagus; aku tidak bisa memproses sesuatu yang begitu rumit~~”

Setelah memegang kepalanya dan jongkok sebentar, dia berdiri. “Aku masih berpikir Yuuki seharusnya tidak membunuh pria ini. Aku akan menghentikanmu.”

“Sialan...” Yuuki mengumpat dengan marah. “Kalau kau berani menghentikanku, aku akan mencincangmu sampai hancur.”

“Cobalah kalau bisa.”

Kulit Kay yang kelabu berubah menjadi perak dengan kilau logam.

“Ada apa dengan keributan itu? Aku ada shift pagi besok dan perlu tidur lebih awal, jadi berhentilah berisik.”

Ucap Arurukan dengan santai ketika dia muncul di pintu. Melihat suasana tegang di ruangan itu, dia berdiri kaku di tempat.

“K-K-Kalian berdua, apa yang kalian lakukan?”

Yuuki dan Kay saling melotot dan mengabaikan Arurukan yang kebingungan. Sebuah aura bertarung yang intens muncul di sekitar mereka.

“Yuuki.”

Kata Naga tiba-tiba.

“A-Apa? Kalaupun kau mencoba untuk mengajariku... Eh, apa yang kaulakukan?”

Yuuki membalikkan wajahnya ke arah Naga dan menemukannya berlutut di lantai dengan dahinya di tanah. Dia terkejut dan mengambil langkah mundur yang besar.

“Apa... apaan yang kaulakukan!?”

“Aku tidak tahu mengapa kau begitu membenci manusia, dan tidak dapat memahami perasaanmu. Tapi untuk menciptakan dunia di mana penyihir dapat hidup bahagia, pria ini diperlukan. Jadi bisakah kau menahannya? Aku memohon padamu.” Naga memohon padanya sambil berlutut.

“A... Apa...”

Yuuki menunduk ke belakang kepala Naga dengan wajah kaget. Dia tidak berharap Naga berlutut padanya pada seorang pria yang bahkan tidak dia kenal. “A-Apakah informasi yang dimiliki pria ini sangat penting?”

Naga mengangkat kepalanya perlahan dan menatap Yuuki.

“Aku hanya akan tahu jika itu penting setelah mendengarnya, tapi itu mungkin sangat penting. Jika aku bisa mendapatkan informasi penting, kita akan bisa merebut Benteng Ein tanpa mengorbankan penyihir atau manusia.”

Yuuki menatap Naga dengan wajah ragu, tetapi kemarahannya telah ditenangkan.

“K-Kenapa kau peduli dengan nyawa para tentara yang tidak manusiawi itu!? Kalau kita membunuh mereka semua, kita bisa mengurangi jumlah musuh.”

“Itu mungkin benar untuk situasi saat ini, tapi mempertimbangkan masa depan, tidak ada korban akan menguntungkan bagi kita.”

Yuuki menunjukkan ekspresi bermasalah.

“A-aku tidak tahu apa yang kaubicarakan.”

“Tidak apa-apa kalau kau tidak mengerti, tapi bisakah kau percaya padaku sekali ini?”

“Bagaimana aku bisa mempercayai orang sepertimu!?”

“Ehh, itu kasar sekali, Yuuki.” Kay menyela. “Naga menyelamatkan kita saat kita dalam bahaya. Kalau bukan karena dia, kita pasti diusir dari Hutan Hitam sedari dulu.”

“Eh... I-Itu benar.”

“Kepalaku tidak bagus, dan aku tidak bisa menganalisis situasinya, atau memprediksi perkembangan di masa depan. Tapi aku percaya Naga. Karena dia bilang begitu, mari kita serahkan ini padanya.”

Yuuki menatap tajam pada Kay saat dia mengatakan itu, lalu Naga, dan Raibaha juga. Dia kemudian berbalik tiba-tiba dan pergi dengan gusar.

“Minggir, Aru!”

“Nyaa?”

Ekspresi galak Yuuki mengintimidasi Arurukan, dan dia memberi jalan untuknya.

Sama seperti saat dia datang, Yuuki menginjak koridor ketika dia pergi. Melihat punggunnya menghilang di kejauhan, Arurukan berbalik dan bertanya pada Kay, “Apa yang terjadi?”

“Yah, ceritanya panjang. Aku mulai dari mana…?”

Kay memandang ke arah Naga untuk meminta bantuan.

“Aku akan menjelaskan ini kepada Arurukan nanti. Aku ingin menanyakan sesuatu kepada Raibaha, dan akan lebih baik jika Harrigan dan Ais hadir. Mereka tidak muncul bahkan setelah keributan itu. Apakah mereka sudah tidur?”

“Eh, aku pikir Ais sedang berpatroli.”

“Aku mengerti, dia akan menghentikan Yuuki jika dia ada di sini.”

(Atau mungkin tidak, dia bahkan bisa mengeskalasi berbagai hal. Ais tidak bisa mengendalikan dirinya ketika dia kehilangan kesabarannya, itu akan menjadi adegan eksplosif jika Yuuki membalas.)

Kay memikirkannya, tapi tidak mengatakannya dengan keras, takut seseorang akan menggerutu padanya.

“Harrigan Nee-san seharusnya ada di benteng, haruskah aku membawanya kemari?” Setelah Kay mengatakan itu, suara Harrigan bisa terdengar berkata, “Kenapa Yuuki di Benteng Pertama!?”

“Ohh, orang yang baru diomongin datang.”

Kay menghela napas lega, berpikir bahwa dia telah mencuci bersih tangannya dari masalah yang merepotkan itu.

Sebagian besar penyihir yang ditempatkan di sini berkumpul di ruangan terbesar di dalam benteng. Secara alami, Naga dan Raibaha juga hadir. Para penyihir di sekitar Raibaha adalah:

Harrigan.

Ais.

Kay.

Nonoeru.

Arurukan.

Eleonortha.

Lela.

Mimone.

Dan tentu saja, Yuuki tidak hadir. Si kembar, Linne dan Linna, sedang berjaga-jaga, jadi tidak di dalam ruangan. Setelah menerima pesan merpati Harrigan, Lela segera bergegas ke Benteng Pertama dengan menunggang kuda di belakang Mimone. Harrigan mendesah pelan setelah mendengar laporan Kay.

“Itu sebabnya aku tidak ingin Yuuki tahu soal ini.”

Ketika Lela menerima pesan merpati, Yuuki baru saja berangkat dari Benteng Ketiga. Dalam kebingungan, dia mengetahui tentang Kay yang menangkap seorang tentara manusia, jadi dia bergegas ke sini dengan papan udaranya sendirian.

“Lupakan... Tidak, kita belum selesai. Memperoleh kabar rinci dari pria itu menjadi prioritas... benar, Naga?”

“Itu benar.” Jawab Naga dengan wajah bermasalah.

“Bukankah pria itu mengatakan dia akan mempertimbangkan memberi kita informasi tentang benteng? Apakah ada sesuatu yang berubah saat kita berkumpul?”

“Selain informasi detail tentang benteng, ada satu hal yang sangat aku khawatirkan.”

“Apa itu?”

Harrigan mendorongnya untuk melanjutkan. Naga memindahkan kursinya dan menghadapi Raibaha.

“Raibaha, kau tampak terkejut ketika Yuuki muncul barusan. Ada banyak penyihir di sini yang tidak kenal padamu, tapi mengapa Yuuki mengejutkanmu?”

“Ah... Hah~~ kau memiliki mata yang tajam.”

Pandangan Raibaha bergetar dan dia mengulurkan tangan kanannya untuk menggaruk kepalanya. Dia lalu menceritakan kisahnya secara perlahan.

“Aku punya anak perempuan.”

Raibaha mengatakan sesuatu yang tidak terkait, membuat Naga dan para penyihir lainnya memandangnya dengan bingung.

“Jika dia masih hidup, dia mungkin akan seusia kalian.” Raibaha berkata sambil menunjuk Nonoeru dan Kay. “Itu tidak terdengar meyakinkan bagi orangtua untuk mengatakan ini, tapi dia benar-benar anak yang manis.”

“……”

Mereka sebenarnya tidak tertarik pada urusan pribadi Raibaha. Naga dan Harrigan saling memandang, ragu-ragu apakah akan menghentikannya atau tidak.

“Ketika aku melakukan ekspedisi sekali, orang barbar menyerbu kota tempat aku tinggal, menghancurkan jalanan dan membunuh warga.”

Naga dan Harrigan kaget dan memalingkan muka.

“Aku tidak dapat menemukan sisa-sisa istri dan anak perempuanku. Ada ribuan mayat hangus di jalanan, dan aku pikir keluargaku mungkin dibunuh di sana.”

“Aku bisa berempati denganmu, tapi sekarang kita...”

Raibaha melanjutkan dengan nada tenang seolah-olah dia tidak mendengar apa yang dikatakan Harrigan:

“Penyihir itu barusan, yang berteriak ingin membunuhku, adalah Yuuki, kan?”

“Yuuki sulit bergaul, tapi dia memiliki keadaannya. Jika dia membuatmu merasa tidak nyaman, biarkan aku meminta maaf...”

“Tidak, bukan itu.” Raibaha mengangkat kepalanya, ekspresinya aneh dan rumit. “Gadis itu terlihat sangat mirip dengan putriku yang sudah meninggal.”

Dia mendongak ke atap, matanya kosong.

“Putriku yang sudah meninggal sebenarnya hidup dan muncul di hadapanku. Pikiran itu terpikir olehku untuk sesaat, mengejutkanku.”

Kata Raibaha dengan sedih, tetapi jawaban Harrigan dingin.

“Aku turut berduka cita atas kehilanganmu, tapi dia adalah seorang penyihir, bukan putrimu.”

“Benar, aku juga tahu itu dengan sangat baik, tapi... Mereka benar-benar terlihat sama, seperti putriku yang bertahan di suatu tempat muncul, jadi aku...”

Raibaha berkata dengan penuh semangat, tetapi berhenti di tengah jalan.

“...Aku ...aku” Dia mengalihkan tatapannya dari langit-langit, air mata jatuh dari matanya.

“Aku tidak akan mengeluh jika gadis itu membunuhku, anak perempuanku pasti membenciku dengan cara yang sama. Jika aku tidak pergi berperang di saat berbahaya itu, dan tinggal bersama istri dan anak perempuanku, mereka masih akan hidup hari ini.”

Harrigan tidak yakin bagaimana harus menanggapi dan tetap diam. Naga tidak bisa berkata apa-apa dan memperhatikannya tanpa kata. Itu sama untuk para penyihir lainnya. Seluruh ruangan terdiam.

“Dragon King, kau menyebutkan tentang menciptakan dunia di mana manusia dan penyihir hidup berdampingan dalam damai. Jika berhasil, akankah pertempuran antara manusia berhenti?”

Naga berkata dengan penuh percaya diri dengan senyum lembut di wajahnya, “Pertanyaan yang sangat konyol.”

“Jika Penyihir dan manusia bisa berdamai, begitu juga manusia dan manusia.”

“Masuk akal. Jika kau dapat menciptakan dunia semacam itu dan menciptakan masa depan seperti itu, tidak akan ada anak-anak seperti Elena, yang terbunuh pada usia yang sangat muda.”

“Putrimu bernama Elena?”

“Ya, namanya Elena. Ahh, Elena.”

Raibaha membenamkan wajahnya di tangannya.

“Dia pasti sangat takut, dan sangat menderita dan... berharap aku akan menyelamatkan mereka. Tapi aku…”

Raibaha meringkuk dan mengeluarkan suara tersedu dari bibirnya. Naga, Harrigan, dan para penyihir lainnya tidak mengatakan apapun untuk menghiburnya, dan tangisannya memenuhi seluruh ruangan. Tak lama kemudian, Raibaha meletakkan tangannya. Dia berbalik ke Naga dengan air mata di wajahnya.

“Hei, Dragon King. Dapatkah kau benar-benar menciptakan dunia di mana Manusia dan Penyihir dapat hidup harmonis? Tempat dimana manusia dan manusia tidak akan bertarung satu sama lain?”

“Tentu saja aku bisa... adalah apa yang ingin kukatakan, tapi sayangnya, aku tidak bisa membuat janji ini dengan enteng. Aku hanya bisa mengatakan bahwa aku akan melakukan yang terbaik. Melakukan semua yang kita bisa itu penting. Jika kita tidak bekerja keras, kita tidak akan bisa membuat dunia baru ini menjadi kenyataan, dan memuluskan masa depan kita.”

(Tidak dapat membuat janji ini dengan enteng, ya? Itu artinya dia melihat ini dengan sangat serius. Mungkin pria ini benar-benar bisa menciptakan dunia seperti itu.)

Raibaha tidak memiliki atau menginginkan mimpi. Barangkali karena ingatannya tentang keluarganya membuatnya sedih, atau mungkin dia dipaksa oleh harapan bahwa melakukan hal ini akan mengurangi celaannya. Raibaha menghapus air mata di wajahnya.

“Jika aku memberitahumu detail dari benteng, tidak akan ada pengorbanan?”

Naga tidak mengangguk; dia hanya membusungkan dadanya.

“Aku tidak bisa menjamin bahwa tidak akan ada, tapi kemungkinannya tinggi.”

“Aku tidak berharap untuk nol kematian, tapi bisakah kau berjanji untuk meminimalkan korban seminimal mungkin?”

Ketika dia mendengar itu, Naga mengangguk kuat.

“Baiklah, aku janji. Aku akan merebut benteng dengan menggunakan metode tanpa kematian.”

“Kalau begitu... aku akan memberitahumu.”

Raibaha memberi mereka informasi yang dibutuhkan tentang benteng itu. Tapi setelah para penyihir mendengar masa lalunya yang tragis, tidak ada yang menunjukkan tanda-tanda kegirangan.

Raibaha menjelaskan struktur benteng dan penempatan para penjaga dengan sangat rinci. Lela mencatat poin-poin penting di perkamen saat dia berbicara.

Setelah selesai, Raibaha menambahkan,

“Komandan pengawal benteng adalah seorang pria bernama Baldkeist; dia adalah salah satu bawahan dekat mantan Jenderal Geobalk, yang bertanggung jawab atas ekspedisi gagal dan mengundurkan diri. Mirip denganku, dia ditugaskan untuk mengarungi benteng sebagai umpan meriam. Di sisi lain, dia tidak terlalu setia kepada jenderal baru, Guiscard, dan tidak akan berjuang sampai akhir jika sesuatu terjadi... Itulah yang aku rasakan.”

“Jadi begitu; informasi ini sangat membantu.”

Naga tersenyum dan menoleh.

“Harrigan, aku punya sesuatu untuk dibicarakan denganmu.”

“Hmm? Oh, baiklah.”

Harrigan mengangguk, menghadap Kay dan memerintahkan:

“Bawa orang itu kembali ke kamarnya. Nonoeru akan berjaga denganmu, agar Yuuki tidak akan datang dan membuat masalah.”

“Dimengerti, Harrigan Nee-san.”

Kay dan Nonoeru meninggalkan ruangan dengan Raibaha sementara Naga dan Harrigan pindah ke ruangan lain. Mereka duduk di bangku dan saling berhadapan.

“Apa menurutmu kata-katanya bisa dipercaya?”

Setelah duduk, Naga bertanya. Harrigan menyilangkan lengannya saat dia duduk di bangku, menjawab dengan penuh pengertian:

“Dia tampaknya tidak berbohong, setidaknya dia tidak berbohong kepada kita secara terang-terangan. Bagaimana menurutmu, Naga?”

“Aku setuju dengan pendapatmu. Ketika dia berbicara tentang putrinya, air matanya asli.”

“Betul. Dengan asumsi semua yang dia katakan itu benar, apakah kau punya ide bagus?”

Naga mengangguk serius.

“Ini seharusnya bekerja.”

“Ini akan berhasil? Sungguh!?”

“Bagian terpenting dari rencana ini adalah membuat Eliushune atau Vita dekat benteng. Dari apa yang kita dengar tentang struktur benteng, tidak usah menyusup ke dalamnya; berada di dekat tembok saja sudah cukup.”

“Itu berarti mengirim Eliushune dulu, kan?”

“Ini adalah cara yang paling aman dan paling sederhana, tapi membiarkan Vita mendekati benteng sendiri, tanpa Eliushune, juga merupakan pilihan.”

“Benar, tapi Vita tidak memiliki banyak pertahanan. Dia bisa memanipulasi berat badan untuk menjaga dirinya sendiri, tapi kalau dia melakukan itu, bahkan kita tidak akan bisa mendekati benteng.”

“Itu seharusnya tidak jadi masalah.”

“Bagaimana rencanamu untuk menyelesaikan ini?”

“Kita memiliki orang-orang yang dapat meluncurkan serangan jarak jauh. Aku berencana untuk menggunakan metode ini untuk mengikat kekuatan musuh, lalu mengalihkan perhatian mereka, dan menggunakan peluang untuk mendekat.”

Harrigan memikirkannya sejenak dan mengubah ekspresi wajahnya. “Penyerang jarak jauhnya adalah Ais?”

“Benar, serangan lemparan batu Ais sangat kuat, dan dia bisa menyerang dari luar jangkauan busur normal. Akan sulit bagi para tentara yang bertahan untuk menanganinya.”

“Apakah mereka tidak akan meninggalkan benteng dan bergerak maju tiba-tiba?”

“Musuh adalah penyihir, dan kau pikir mereka akan berani mengirim dua ratus tentara untuk melakukan serangan balik?”

Harrigan menggelengkan kepalanya, karena itu masuk akal.

“Aku tidak berpikir mereka punya nyali.”

“Jika mereka keluar dengan kekuatan penuh dan meninggalkan benteng kosong, itu akan bermain di tanganku. Jika Ais, Lela dan Yuuki terus menyerang dari kejauhan, mereka seharusnya bisa mengintimidasi mereka dan menjaga perhatian mereka. Vita bisa menggunakan kesempatan untuk mendekat.”

“Apakah melakukan itu baik-baik saja? Vita adalah figur penting dalam operasi ini, bukan? Kalau dia terluka, bukankah seluruh rencana akan hancur?”

“Kau benar, tapi berbicara secara logis, Vita tidak akan mengambil risiko terlalu besar.”

“…Aku berharap begitu.”

“Tapi hanya untuk amannya, kita harus menyiapkan mantel Eliushune agar bisa digunakan saat itu juga.”

Harrigan membungkuk dan bertanya:

“Omong-omong, bagaimana rencanamu untuk merebut benteng?”

“Inilah yang kurencanakan.”

Naga kemudian menjelaskan kepada Harrigan rincian strategi untuk merebut benteng.

“Pertama adalah Ais dan duo Yuuki dan Lela, yang akan menyerang dari jarak jauh dari dua tempat yang berbeda. Mari kita atur di barat dan selatan. Ais akan melempar batu dan Yuuki akan membawa Lela dan jimatnya ke langit di atas benteng, sebelum membuat mereka terbakar ketika dia melemparkannya ke bawah. Dengan begitu, para tentara yang bertahan akan jatuh ke dalam kebingungan.”

“Begitu para tentara memfokuskan perhatian pada mereka, Kay akan menggunakan kesempatan ini untuk mengisi dinding timur, dan tentu saja, membawa mantel Eliushune bersamanya. Jika dia mengeraskan tubuhnya, para tentara tidak akan bisa menyakitinya, tidak peduli berapa banyak anak panah yang mereka tembak. Begitu dia mencapai dinding, dia harus meletakkan mantelnya. Para tentara di benteng tidak akan meninggalkan benteng hanya untuk mengambilnya, karena mereka akan berada di bawah serangan penyihir.”

“Ketika Vita menggunakan mantranya, akan lebih baik mengumpulkan pasukan pertahanan di timur. Jadi setelah Kay meletakkan mantel, para penyihir yang berpartisipasi harus menunjukkan diri. Ais akan berhenti dan Yuuki akan mundur. Itu seharusnya membuat para tentara, yang masih memiliki kekuatan untuk bertahan, untuk berkumpul di dinding timur.”

“Setelah Kay meletakkan mantel, Eliushune akan segera membawa Vita ke dinding. Kay lalu akan mundur sementara... Tidak, kupikir dia harus tetap tinggal, dan bertindak sebagai pengawal Eliushune dan Vita.”

“Begitu Vita teleport ke dinding, dia akan segera memulai mantranya. Untuk struktur benteng, dengan asumsi informasi yang diberikan oleh Raibaha benar, hampir semua tentara seharusnya tidak dapat bergerak. Jika tidak semua, maka setidaknya 80% dari mereka seharusnya tidak mampu bergerak. Ketika Vita menggunakan mantranya, Eliushune tidak akan bisa bergerak, dia harus menanggungnya nanti.”

“Kita akan meninggalkan utara, dan menyerang dari barat dan selatan. Lalu kita akan mendekat dari timur. Ini untuk menunjukkan kepada pasukan benteng bahwa tidak ada ancaman dari utara. Ini untuk memberi para tentara kesan bahwa, ‘kita tidak akan bisa melarikan diri jika kita benar-benar dikelilingi, mari kita lari selagi kita masih bisa melakukannya.’“

“Ketika Vita menggunakan mantra ‘Lagu Gravitasi’ dan menangkap semua tentara yang berkumpul di sisi timur, kita perlu menemukan cara untuk mengikat tentara-tentara ini, sehingga mereka tidak akan dapat bergerak bebas ketika mantra dilepaskan. Untuk mencegah Vita diserang oleh tentara di luar jangkauannya, Ais harus menyerang dengan lebih ganas.

“Tunggu sebentar, Naga.”

Harrigan mengangkat tangannya untuk menghentikan penjelasan Naga.

“Kau menyebutkan mengikat para tentara saat mereka tidak bisa bergerak, tapi bagaimana kau melakukannya? Kami para penyihir tidak bisa menolak sihir Vita dan memasuki kisaran mantranya. Tubuh kami akan menjadi berat dan kami tidak akan bisa bergerak jika kami masuk, jadi bagaimana kami bisa mengikat para tentara... Kenapa kau menatap begitu intens pada tubuhku!?”

“Sihir Vita akan meningkatkan berat badan seseorang sebanyak dua atau tiga kali, benar? Dibandingkan dengan Lela dan Kay, akan sulit bagimu untuk bergerak...”

-*Ketuk*

“Sakit, tahu!”

-*Ketuk ketuk ketuk*

“Beneran sakit, tahu! Jangan terus memukulku dengan rambutmu!”

Naga yang berkaca-kaca melompat mundur dari kursinya untuk menghindari serangan itu. Harrigan menarik rambutnya yang keras ke belakang, tapi matanya penuh kemarahan saat dia memelototi Naga.

“Kau sama sekali tidak perhatian terhadap wanita.”

“Tidak ada yang namanya begitu, aku terkenal karena perhatian... mungkin.”

“Kau benar-benar memiliki keberanian untuk mengatakan itu.”

Harrigan mengangkat rambutnya sekali lagi dan Naga melambaikan tangannya di depannya dengan tergesa-gesa.

“Baiklah, aku tahu, itu kesalahanku.”

“Maaf” — Naga menunduk meminta maaf, dan rambut Harrigan jatuh ke bahunya. Naga kembali ke tempat duduknya ketika dia melihat itu.

“Baiklah, kembali ke topik.” Kata Harrigan dengan enggan, setelah Naga duduk dengan benar.

“Ais mungkin bisa bergerak setelah Vita membacakan mantranya, tapi itu akan membutuhkan semua kekuatannya. Ini juga akan membutuhkan waktu lama untuk mengikat tiga ratus tentara di dalam benteng, dan aku tidak berpikir mantra Vita bisa bertahan selama itu.”

“Omong-omong, dia tidak menyebutkan berapa lama mantranya bisa bertahan.”

“Ini adalah rahasia pribadinya. Sihir yang lebih dikenal seseorang, semakin besar kerugiannya. Tidak semua penyihir hidup harmonis satu sama lain. Lebih tepatnya, kebanyakan dari kami melihat satu sama lain sebagai musuh.”

“Begitu, bahkan ketika menghadapi ancaman diserang oleh bangsa lain, ada pertempuran antar suku juga. Aku pikir aku telah mendengar sesuatu yang sangat disesalkan di masa lalu juga.”

Naga gelisah.

(Omong-omong, aku punya perasaan bahwa ini adalah sesuatu yang aku alami sendiri.)

“Ada masalah?”

Naga memandang langit-langit dalam-dalam, dan menggelengkan kepalanya ketika Harrigan bertanya.

“Ada cara untuk memecahkan masalah ini.”

“Ada!?”

Harrigan terkejut, dan membuat ekspresi yang terkesan.

“Aku mengerti, seperti yang diharapkan dari Dragon King-sama.”

“Jangan mengejekku.”

“Aku tidak mengejekmu. Karena ada jalan, bukankah Benteng Ein jadi milik kita?”

Kata Harrigan dengan percaya diri dan wajah Naga berubah serius.

“Tapi ada masalah serius dengan ini.”

“Maksudmu ada risiko? Tapi selalu ada risiko jika kita ingin berhasil, dan target kita adalah merebut benteng tanpa ada yang mati atau merusak benteng.”

“Tidak, bukan bahaya semacam itu.”

“???”

“Bahaya yang kumaksud adalah Yuuki. Aku akan mempercayakan dia dengan sebuah misi, tapi kalau aku melakukan itu sekarang, nyawaku mungkin akan berada dalam bahaya...”

Naga menghela napas setelah mengatakan itu, dan Harrigan tertawa,

“Apa, jadi itu ya. Aku akan memerintahkan Yuuki untuk melakukannya.”

“Aku tidak berpikir dia akan tidak taat jika kau memerintahkannya. Tidak, itu sulit dikatakan. Barangkali dia akan menolak dengan kuat kali ini, karena strategi utamanya melibatkan menyelamatkan nyawa para tentara Cassandra. Biarpun dia setuju, dia mungkin akan mengacaukan segalanya karena bertentangan dengan keinginannya.”

“Hmm, benar juga.”

Harrigan, yang tidak mengerti di awalnya, akhirnya mengangkat kepalanya.

“Omong-omong-”

Dia bertanya pada Naga:

“Misi apa yang kauberikan padanya? Apakah itu sulit? Kenapa harus Yuuki? Sihirnya sangat kuat, akan sulit baginya untuk tidak menyakiti musuh sambil menekan mereka.”

“Misi yang aku ingin tugaskan padanya tidak sulit, dan aku tidak punya rencana untuk menggunakan sihirnya untuk menaklukkan musuh.”

Harrigan mengerutkan kening dan memiringkan kepalanya.

“Apa... maksudmu?”

“Inilah maksudku.”

Naga bersandar ke sisi wajah Harrigan dan berbisik.

Setelah selesai, Naga kembali ke tempat duduknya.

“Aku... aku mengerti, hanya Yuuki yang bisa melakukannya.”

Harrigan mengerang dan terkesan.

“Tidak hanya metode ini akan menundukkan tentara musuh tanpa mereka melawan, itu juga akan menyelesaikan masalah dengan cepat, jadi tidak perlu khawatir tentang berapa lama sihirnya akan bertahan.”

(Itu seperti terakhir kali, dengan Naga mengusulkan strategi matang-matang. Biasanya, orang bahkan tidak akan berpikir untuk memanfaatkan kemampuan Yuuki dengan cara seperti itu.)

Harrigan menjadi lebih terkesan.

“Tapi ada juga masalah, karena metode ini tidak bisa digunakan untuk melawan para tentara di dalam bangunan.”

“Ahh!” Harrigan memukul pahanya dengan tinjunya.

“Benar juga; metode ini tidak akan menghentikan para tentara di dalam bangunan.”

“Jika kita bisa mendorong sebanyak mungkin tentara ke dalam jangkauan sihir Vita, masalahnya akan terpecahkan.”

“Jadi, kau perlu kami untuk mengungkapkan diri, lalu musuh akan berpikir kita akan menyerang benteng?”

“Betul.” Kata Naga sambil mengangguk.

“Rencananya adalah untuk mendorong sebagian besar tentara untuk berkumpul di dekat tembok atau menara dalam upaya mereka untuk mengganggu serangan kita, tapi aku tidak yakin bahwa kita dapat menarik mereka semua keluar. Mungkin kita harus menundukkan para tentara di dalam bangunan dengan paksa, dan ini adalah sesuatu yang tidak ingin kulihat. Ini akan menjadi yang terbaik jika mereka melarikan diri di kesempatan pertama yang mereka dapatkan, karena takut menjadi tidak bisa bergerak oleh sihir.”

Ketika dia mendengar Naga mengatakan itu, Harrigan menjawab dengan percaya diri:

“Meskipun mereka tidak lari, kami memiliki sekitar empat puluh penyihir di sini; menangani seratus tentara tidak akan jadi masalah.”

“Dengan kekuatan tempurmu, menundukkan separuh pasukan tidak akan memakan banyak waktu. Tapi aku berharap dapat meminimalkan kerugian sebanyak mungkin, baik untuk penyihir maupun musuh.”

Harrigan tampak sedikit terganggu.

“Dalam pertempuran sebelumnya, kau tidak menunjukkan belas kasihan kepada musuh, tapi kau bersikeras tidak melukai musuh kali ini. Untuk mendapatkan informasi dari Raibach, kau menjanjikannya itu.... Alasannya tidak sesederhana ini, jadi bisakah kau menjelaskan mengapa kau memaksakan ini?”

“Karena—” Naga membungkuk dan berkata:

“Tujuan dari pertempuran ini adalah untuk merebut Benteng Ein utuh, dan untuk mengubah cara manusia mengevaluasi penyihir.”

“Evaluasi... kami?”

Harrigan berkedip.

“Evaluasi sebagian besar orang tentang bagaimana penyihir adalah mereka ‘keras dan berdarah dingin’.”

“Tapi itu…”

Naga mengangkat tangan kanannya dan menghentikan Harrigan yang ingin membela diri.

“Aku tahu. Siapapun yang benar-benar berinteraksi dengan kalian semua akan tahu itu tidak benar, kecuali mereka yang memiliki prasangka ekstrem. Tapi manusia yang belum pernah bertemu dengan kalian sebelumnya tidak akan tahu.”

“Eh... i-itu benar.”

“Pola pikir ini telah berlangsung selama bertahun-tahun. Kebenaran itu tidak penting lagi, karena manusia sudah memiliki keyakinan yang mengakar bahwa ini adalah kebenaran. Dan ada juga hal-hal di dunia ini yang menyebarkan kebohongan tentang kekejaman para penyihir, misalnya: Gereja menyalahgunakan otoritas Tuhan. Evaluasi ini sudah benar-benar ditetapkan dalam benak mereka, benar kan?”

Harrigan mendesah berat.

“Sayangnya... begitulah.”

“Jadi kita hanya perlu mengubah evaluasi ini, demi membangun dunia yang damai bagi manusia dan penyihir.”

(O-Orang ini memiliki visi besar seperti biasanya.)

“Benteng itu direbut; sebagian besar tentara ditangkap tapi tidak kehilangan nyawa mereka dan bahkan dibebaskan dengan selamat. Aku ingin menciptakan fakta ini. Meskipun Kerajaan Cassandra mencoba untuk menutupinya, berita akan menyebar cepat atau lambat karena mereka tidak bisa menghentikan tanaman anggur rakyat. Hanya fakta bahwa para penyihir tidak membunuh para tentara akan cukup untuk membuat manusia meragukan kesan mereka bahwa para penyihir itu ‘kejam, jahat dan tanpa ampun’. Itu mungkin hanya keraguan di awal, dan mereka bahkan mungkin mempertanyakan apakah itu kebenaran, tapi jika ini terakumulasi dari waktu ke waktu, itu akan membalikkan evaluasi saat ini suatu hari nanti.”

Harrigan menjawab dengan gumaman pelan.

“Visimu lebar, dan kau dapat melihat masa depan dengan sangat baik. Aku merasa terkesan setiap kali aku melihat ini.”

“Itu terlalu berlebihan; siapapun bisa mengerti jika mereka memikirkannya secara detail.”

(Masalahnya adalah tidak ada yang bisa memikirkannya secara detail.)

“Tapi semuanya tidak sesederhana itu, kita tidak bisa hanya menunggu dan berharap evaluasi yang berlaku akan dibatalkan suatu hari nanti. Kita harus secara aktif menyebarkan kebenaran ini yang bertentangan dengan evaluasi mereka, dan menyebarkan berita secara luas.”

“K-Kita harus melakukan sesuatu seperti itu juga?”

“Tentu saja. Di satu sisi, perang adalah pertempuran kecerdasan. Mendapatkan informasi musuh yang akurat dan menyebarkan berita yang bermanfaat bagi pasukan kita, semua ini adalah faktor penting dalam memenangkan kemenangan akhir.”

“Dragon King-sama baik dengan taktik, dan curang dalam melakukannya.”

“Aku tidak mengharapkan itu.”

Naga tidak senang dengan komentar itu. Saat itu, Harrigan berteriak “Baiklah!” dan bertepuk tangan.

“Aku mengerti; kami akan melanjutkan seperti yang kauusulkan. Aku akan meminta Yuuki untuk membantu kita, dan melakukan yang terbaik untuk meyakinkannya.”

“Aku akan menemanimu dan bertanya padanya juga.”

“Dalam hal itu…”

“Apa? Apakah kau memikirkan ide yang bagus?”

“Mari kita membawa Vita untuk memohon padanya.”

“...Apakah tidak apa-apa meminta dia untuk sesuatu seperti ini?” Naga bingung.

“Masa depan kedua klan kita bergantung pada ini, jadi dia harus muncul juga.”

(Kepribadianmu juga buruk.)

“Kau keberatan?”

“Eh, aku ingin memastikan apakah kita memiliki hal penting itu.”

“Kita harus memiliki satu atau dua dari mereka, tapi daya tahan dan ketangguhan mereka tidak cukup untuk menundukkan musuh. Dan kita akan membutuhkan banyak, jadi aku berpikir untuk memperbaikinya.”

“Bisakah kau melakukan itu? Bagian ini membutuhkan pekerjaan yang rumit untuk diselesaikan.”

“Pada dasarnya kita telah menyediakan untuk diri kita selama ini, jadi membuat sesuatu seperti itu bukan masalah besar.”

“Aku akan menyerahkannya padamu. Jadi, bagaimana seharusnya kita mulai?”

“Biarkan aku berpikir. Yuk temui Vita, dan bekerjalah dari luar.”

Naga tertawa.

“Denganmu, Vita, dan aku menundukkan kepala untuk meminta padanya, aku tidak berpikir Yuuki bisa menolak kita.”

“Tapi seperti yang kaukatakan, itu akan menjadi masalah jika dia melakukan ini dengan enggan, jadi kita harus benar-benar meyakinkannya, bukan?”

“Begitulah...” Wajah Naga menjadi cemberut.

“Siapa lagi yang bisa kita percayakan dengan misi ini?”

“Ugh…. Itu benar.”

“Kita akan pergi ke sisi Vita besok, mari kita tanyakan padanya.”

“Baiklah, sudah beres.”

Keesokan harinya—

Naga dan Harrigan mengunjungi Benteng Sraymeyer tepat sebelum tengah hari, dan mengadakan konferensi dengan Vita di salah satu kamar di blok pemukiman. Naga duduk di bangku dan menjelaskan strateginya, sementara Vita, yang juga di bangku, tidak mengatakan apa-apa dan mendengarkan dengan hati-hati.

“...Dan ini adalah strategi yang aku rencanakan untuk merebut Benteng Ein.”

Setelah menyelesaikan penjelasannya, Naga menatap Vita ketika dia selesai berbicara.

“Hmm, aku mengerti.” Vita menyilangkan lengannya dan menjawab dengan suara lembut.

“Kalau kita menggunakan metode ini, bukan cuma kita, bahkan musuh tidak akan menderita korban, dan kita dapat merebut benteng ini tanpa kerusakan untuk kita gunakan sendiri. Ini adalah rencana yang matang. Tapi ada beberapa elemen ketidakpastian.”

“Itu benar, kita harus memastikan jika struktur di benteng sama seperti yang dijelaskan Raibaha. Yang dimaksudkan untuk mengklarifikasi jika jangkauan sihirmu dapat mencakup lebih dari setengah dari benteng. Jika ada masalah, kita harus mempertimbangkan kembali seluruh rencana.”

“Dan di mana menempatkan mantel Eliu, serta apakah musuh akan jatuh pada trik dan berkumpul di bagian timur...”

“Kita tidak bisa memastikan di mana posisi musuh, jadi kita harus menyesuaikan rencana kita.”

“Itu benar.”

“Ada hal lain untuk dikonfirmasikan denganmu. Eliushune menyebutkan dia bisa berteleportasi dengan satu orang lagi, kan? Ini berarti dia bisa berteleportasi denganmu?”

“Hmm? Oh, itu bisa dilakukan, hanya saja kami belum pernah mencoba hal ini sebelumnya.” kata Vita dengan wajah serius.

“Kedengaran tidak baik, akankah lebih sulit untuk pindah jika ada dua orang? Atau kah ada bahaya lain?”

“Bukan itu maksudku; hanya saja aku akan menemukan sesuatu yang tidak menyenangkan nantinya.”

Naga membuat ekspresi aneh dan menekan Vita:

“Apa maksudmu?”

“Jangan pikirkan itu; omong-omong, Eli bisa berteleportasi bersamaku, jadi kau tidak usah cemas.”

“Dalam hal itu…”

Naga dan Harrigan saling bertukar pandang.

“Satu-satunya masalah yang tersisa adalah Yuuki.”

“Ya, hanya Yuuki yang tersisa.”

“Yuuki memang masalah besar. Kalau kita ingin menangkap musuh hidup-hidup dengan menggunakan sihirku, partisipasi Yuuki sangat penting.”

Naga mengarahkan wajahnya ke arah Vita dan bertanya dengan ekspresi serius,

“Mengenai masalah ini, aku punya permintaan untukmu, Vita.”

“Apa itu, kenapa sangat serius?”

“Bisakah kau meminta Yuuki untuk bantuannya bersama Harrigan dan aku?”

“Apa maksudmu?”

Melihat Vita menatapnya, Naga menggaruk kepalanya.

“Sebenarnya, aku tidak terlalu yakin, tapi aku mendengar keluarganya dibunuh oleh manusia, dan dia benar-benar membenci pria manusia.”

“Aku telah mendengar tentang dia membenci manusia, tapi tidak ada penyihir yang menyambut pria; Yuuki tidak terkecuali.”

Vita mengalihkan pandangannya ke arah Harrigan, yang mendesah pelan dan berkata,

“Pengalaman masa kecilnya meninggalkan trauma yang mendalam di hatinya, jadi kebenciannya terhadap manusia luar biasa di antara kita. Jika misinya adalah membunuh tentara manusia, dia akan menerimanya, tidak peduli seberapa berbahayanya itu. Tapi jika ingin menangkap mereka hidup-hidup, aku tidak yakin dia akan bekerja sama.”

“Eh, jadi kalian berdua berencana untuk memohon padanya?”

“Ya. Sebenarnya, kami berharap kau bisa bergabung dengan kami.”

Kata Naga. Vita berubah wajah jadi jengkel ketika dia mendengar itu.

“Sebagai Kepala Klan Sraymeyer, mengapa aku harus melakukan itu untuk penyihir dari sisimu?”

“Pertempuran ini tidak hanya menyangkut nasib Klan Haindora; itu juga akan memutuskan masa depan klanmu.”

“Itu benar.”

Vita memandang ke kejauhan dan merenung sejenak. Lalu dia menoleh ke belakang.

“Baiklah, aku tidak begitu mau, tapi aku akan menundukkan kepalaku bersama kalian dan meminta bantuannya.”

“Terima kasih banyak.”

“Maaf sudah merepotkanmu, Vita.”

Naga dan Harrigan menundukkan kepala mereka kepada Vita dan mengucapkan terima kasih padanya.

“Kau menyebutkan masa depan klan kami, yang benar. Jika bertahan sejenak akan mengarah ke masa depan yang cerah untuk klanku, aku tidak akan keberatan dengan kesulitan itu.”

“Maafkan aku.”

“Kapan kau berencana untuk meminta padanya?”

“Waktunya singkat; aku berharap untuk menyelesaikan ini besok.”

“Jadi begitu. Aku akan mengunjungi bentengmu besok pagi untuk meminta pada Yuuki.”

“Terima kasih untuk bantuannya.”

Setelah itu, ketiganya terus membahas strategi menyerang Benteng Ein. Setelah selesai untuk hari itu, Naga dan Harrigan mengucapkan selamat tinggal kepada Vita dan kembali ke benteng mereka.

Esok pagi—

Vita muncul di benteng seperti yang dijanjikan, membawa Eliushune dan penyihir lain bernama Lily.

Dia memerintahkan Eliushune dan Lily untuk bersiaga di ruangan lain, dan menuju ke ruangan tempat Naga, Harrigan, dan Ais sedang menunggu. Karena mereka meminta bantuan Yuuki, Naga dan Harrigan meminta kehadiran Ais jika terjadi sesuatu.

Pada saat ini, Naga, Harrigan, Ais, dan Vita duduk melingkar, mengelilingi Yuuki, yang dipanggil ke ruangan.

“Hmm? Ada apa? Harrigan Nee-san dan Naga ada di sini seperti biasa, tapi mengapa Ais dan Vita juga ada di sini? Apakah aku melakukan sesuatu yang salah? Atau lebih tepatnya, apakah kalian akan melakukan sesuatu kepadaku?”

Setelah memasuki ruangan, Yuuki telah mencuri tatapan pada mereka berempat berulang kali.

“Mengapa aku duduk di bangku, tapi kalian semua duduk di tanah? Apakah kalian memintaku untuk memandang rendah kalian berempat?”

Wajah Yuuki pucat pasi, dan keringat berkilau di dahinya. Bahkan Yuuki yang sangat berani merasakan banyak tekanan ketika dia menghadapi keempat orang ini.

“Yuuki, ada yang ingin kami katakan padamu.” Harrigan berkata dengan nada serius.

“Aku juga berpikir begitu. Aku akan melarikan diri jika kalian berempat tidak memiliki urusan denganku.”

Yuuki berkeringat dingin di sekujur tubuhnya saat dia menjawab, dan mereka berempat berlutut tanpa peringatan apapun.

“Hyaa?” Yuuki melompat kaget dan mundur.

“A-A-Apa ini!? Apa artinya ini!? Apa kalian semua bercanda denganku!? Apakah ini cara baru untuk bergurau!?”

Harrigan mengangkat kepalanya dan menenangkannya, “Tenangkan dirimu, Yuuki.”

Tapi Yuuki masih kaget dan curiga.

“Bukankah kalian semua... marah?”

“Tentu saja tidak.”

“Apa kalian tidak akan menghukumku karena mencoba membunuh tahanan?”

“Kami tidak punya niat melakukan itu. Kami memanggilmu hari ini karena kami memiliki permintaan untukmu. Duduklah.”

Di bawah tatapan waspada Harrigan, Ais, dan Vita, Yuuki tampak benar-benar pemalu ketika dia kembali ke tempat duduknya, dan duduk dengan ketakutan di bangku.

“Kami ingin menyerang Benteng Ein sambil menghindari kerusakan pada benteng itu sendiri dan mencegah korban untuk penyihir dan manusia, jadi kami akan membutuhkan bantuanmu, Yuuki. Tolong pinjamkan kami bantuanmu.”

Setelah selesai, Harrigan menundukkan kepalanya dengan sungguh-sungguh sekali lagi. Bukan hanya dia, Naga, Ais, dan bahkan Vita, yang merupakan kepala klan lain, menekan dahi mereka ke lantai, memohon bantuannya.

“Ini…”

Yuuki tidak bisa mengatakan apapun untuk sesaat.

Dia mengerti bahwa tugas penting akan dipercayakan kepadanya, tetapi jika itu saja, Harrigan hanya bisa mengeluarkan perintah langsung. Dia mungkin tidak mau mengikuti perintah, tapi Yuuki tidak akan langsung menolak perintah Harrigan. Tapi Harrigan tidak melakukan itu, dan bahkan meminta Vita untuk memohon padanya. Yuuki mencoba memikirkan apa artinya ini. Dia tidak bisa mengerti dan segera menyerah, memutuskan untuk bertanya langsung sebagai gantinya.

“Kenapa kau tidak memberiku perintah? Dan misi apa yang akan diberikan padaku? Apa aku akan terancam kehilangan nyawaku?”

“Tidak, itu tidak terlalu berbahaya.” Harrigan mengangkat kepalanya dan menjawab.

“Aku tidak mengerti. Karena itu tidak berbahaya, mengapa tidak hanya mengeluarkan perintah? Tapi alih-alih melakukan itu, kau meminta kepadaku seperti ini. Dan ketika dikelilingi oleh kalian berempat, diminta jauh lebih menakutkan daripada diperintahkan. Juga, bukankah Kepala Klan Vita orang luar? Kenapa Kepala Klan Vita menundukkan kepalanya juga?”

“Fufu”, Vita tertawa riang.

“Aku di sini untuk meminta bantuanmu atas permintaan Dragon King-sama. Dia pikir kau akan merasa lebih sulit untuk menolak jika aku juga hadir.”

“I-itu benar-benar membuatku sulit menolak, tapi aku tidak akan menolak jika itu perintah Harrigan Nee-san. Mengapa sampai menurunkan kepala kalian dan ‘meminta’ bantuanku?”

“Naga akan menjelaskan bagian ini. Adapun misi yang kami perlukan untuk kaulakukan, ia akan menjelaskannya juga. Soalnya, Naga-lah yang mengusulkan untuk merebut benteng.”

Setelah mendengar Harrigan mengatakan itu, Yuuki merengut.

“Jadi karena kau.”

“Kau tidak perlu membuat wajah seperti itu padaku.”

“Aku tidak mengerti mengapa kita harus menyelamatkan nyawa musuh. Lagian, bukankah akan lebih mudah nantinya kalau kita membunuh mereka lebih banyak?”

Kritik Yuuki mungkin masuk akal, tapi Naga hanya menggelengkan kepalanya ketika mendengar itu.

“Menaklukkan Tenka bukanlah masalah sederhana tentang seberapa besar pasukanmu.”

“Ten... Ka?”

Yuuki tidak sendirian, seperti Harrigan, Ais, dan Vita juga terlihat kebingungan. Jimat Lela tidak dapat secara akurat menerjemahkan istilah ‘Tenka’, jadi Naga mencoba mengatakannya dengan cara yang dapat dipahami para penyihir.

“Hmm, eh... oh, jika aku menggunakan istilah ‘mengambil alih dunia’, akankah kalian mengerti?”

“Mengambil alih dunia?” Yuuki masih tidak bisa mengerti, dan terus mengedipkan matanya.

“Bagaimana mungkin; apakah itu metafora?”

“Anggap saja itu sebagai metafora untuk membalikkan akal sehat dunia yang menganggap penyihir dan manusia adalah musuh bebuyutan, yang membutuhkan revolusi seluruh tatanan dunia. Melakukan itu terkait dengan merebut dunia baru.”

Yuuki terlihat heran di wajahnya.

Dunia baru yang Naga bayangkan dan tujuannya untuk masa depan para penyihir belum mengambil bentuk konkret dalam benaknya. Tapi dia mengerti bahwa Naga ingin menciptakan dunia baru di mana penyihir dan manusia hidup dalam harmoni, dan tahu dia bertindak untuk membangun dunia yang ideal ini.

(Dia menyebutkan ini di masa lalu; sepertinya dia serius, dan dia benar-benar ingin membangun dunia seperti itu.)

“Jika kita bisa membangun dunia semacam itu, maka tidak akan ada penyihir dengan kenangan menyakitkan seperti aku?”

Yuuki bergumam pelan. Naga tertawa dengan lembut.

“Yuuki, jadi kau punya gagasan yang sama dengan Raibaha.”

“A-Apa?”

“Dia berkata ‘bisakah kau benar-benar menciptakan dunia di mana Manusia dan Penyihir bisa hidup dalam harmoni, tempat di mana manusia dan manusia tidak akan bertarung satu sama lain?’ dan ‘Jika kau dapat menciptakan dunia semacam itu dan menciptakan masa depan seperti itu, tidak akan ada anak-anak seperti Elena yang terbunuh pada usia yang sangat muda.’“

“S-Siapa Elena?”

“Itu anak Raibaha. Sepuluh tahun yang lalu, tempat tinggalnya diserbu oleh orang-orang barbar; istri dan putrinya dibunuh.”

Ini sepertinya telah menyentuh hati Yuuki, dan dia menunjukkan kesedihan yang langka.

“... B-Benarkah begitu?”

“Jika anak Raibaha masih hidup, dia akan seumuran denganmu. Dia mengatakan putrinya yang meninggal sangat mirip denganmu.”

Yuuki mengejek dan kembali ke wajah dan sikapnya yang biasa.

“Dia hanya mencoba untuk mendapatkan sisi baikku karena dia hampir mati oleh tanganku, kan?”

“Dia tampak terkejut ketika kau muncul di ruangan, kan? Aku tidak berpikir dia berpura-pura reaksinya.”

“Aku tidak melihatnya dengan seksama.”

“Lupakan soal Raibaha untuk saat ini, kembali ke topik. Untuk membangun dunia baru, dan membalikkan akal sehat bahwa ‘penyihir dan manusia adalah musuh bebuyutan, aku ingin menghindari membunuh tentara musuh kapan pun bisa.’

“Bagaimana tidak membunuh tentara musuh terkait dengan membangun dunia baru? Aku tidak bisa mengerti. “ Yuuki membusungkan pipinya dengan tidak senang dan mengajukan pertanyaan sarkastik.

“Penyihir tidak melakukan kekerasan dan berdarah dingin, tapi malah baik, murah hati, dan penuh belas kasihan… aku ingin manusia mempelajari fakta-fakta ini. Tidak mudah untuk membalikkan nilai dan persepsi mereka, tapi kita perlu membuat pandangan seperti itu goyah. Dengan waktu, akal sehat mereka akan terbukti salah. Ketika saatnya tiba, manusia akan bersedia berdiri di sisi yang sama dengan kita.”

Yuuki menundukkan kepalanya dan sepertinya memikirkan sesuatu. Harrigan dan Ais menatap Yuuki dengan mata penuh dengan kebaikan, sementara Vita mengamatinya dengan penasaran. Tak lama kemudian, Yuuki mengangkat kepalanya dan bergumam:

“Aku masih tidak mengerti, tapi aku tidak keberatan kerja sama demi membangun dunia baru.”

Wajah Harrigan dan Ais menjadi cerah, Vita tertawa, dan Naga tersenyum lebar.

“Itu menakjubkan, karena ada sesuatu yang hanya bisa kaulakukan.”

“Tunggu! Katakan padaku apa yang harus aku lakukan dulu, atau aku tidak akan bisa memberimu jawaban pasti.”

“Oh, ini yang kami ingin minta padamu.”

Naga menjelaskan bagaimana menggunakan sihir Vita untuk merebut benteng, dan bagaimana strategi itu tidak akan membahayakan tentara atau merusak benteng.

“Oh, jadi begitu... Itu sebabnya Kepala Klan Vita ada di sini?” Yuuki melihat ke arah Vita.

“Betul.” Vita mengangguk sebagai tanda setuju.

“Tidak ada masalah dalam menggunakan sihirku untuk menaklukkan para tentara, tapi tidak ada penyihir dalam salah satu suku yang bisa menahan mantraku dan mengikat para tentara. Satu-satunya yang masih bisa bergerak mungkin adalah Ais.”

Ais menunjukkan wajah bangga.

“Selain memiliki tubuh yang besar, Ais juga memiliki banyak lemak, payudaranya dan pantatnya terlihat sangat berat. Tidak peduli seberapa kuat dia, dia mungkin tidak bisa mengatasi peningkatan berat badan.”

Ais memiliki senyum di wajahnya, tapi pembuluh darahnya terlihat di pelipisnya. Tidak peduli seberapa kerasnya Ais, dia tidak akan berani menghukum Vita, sehingga senyum di wajahnya hanya menjadi semakin kaku.

“Artinya, Dragon King-sama menyerah mengikat para tentara di benteng, dan akan mempercayakan hal-hal ini padamu.”

Yuuki mengalihkan pandangannya ke arah Naga.

“Kepalamu selalu penuh dengan ide-ide aneh.”

“Bukankah kepalaku benar-benar bagus?”

“Tak kusangka kau bisa menyusun rencana seperti itu. Kurasa kepalamu tidak bagus, hanya kepribadianmu jahat.”

“Kejamnya.” Naga menggerutu.

Harrigan dan Vita tidak bisa menahan tawa mereka, dan Ais pun mengendurkan senyum kaku dan tertawa dengan lembut.

Tidak apa-apa, Naga mengangkat semangatnya.

“Bagaimana dengan itu, apakah kau bersedia bekerja sama?”

Setelah mendengar pertanyaannya, Yuuki membusungkan dadanya dan berkata dengan arogan:

“Gampang. Dan para tentara akan ditundukkan oleh Kepala Klan Vita, jadi aku tidak perlu khawatir tentang tertembak panah. Itu tidak akan menjadi masalah.”

Mendengar jawaban Yuuki, Naga berteriak, “Baiklah!” dengan gelisah.

“Karena Yuuki bersedia bekerja dengan kami, kami akan memulai operasi untuk merebut Benteng Ein segera.”

Jadi, Haindora dan Sraymeyer Clans bekerja bersama dan memulai persiapan untuk merebut Benteng Ein.

Tanggalnya ditetapkan menjadi sepuluh hari kemudian.