Saijaku Muhai no Bahamut:Volume 7 Capítulo 1

Capítulo 1 – Chegando no País Nostálgico

Parte 1

“É realmente bom fazer isso, eu me pergunto...”

Lux estremeceu com o ar frio logo depois de se lembrar e sorriu ironicamente.

Ainda não havia começado a nevar de verdade, mas toda a superfície da cidade estava coberta com a cor tranquila do inverno.

Para diminuir o frio, as casas eram feitas de pedra grossa.

Entre eles, ele pôde ver vários edifícios feitos de aduelas de madeira no estilo de uma igreja de madeira. Isso o fez sentir que esta era a terra que era apoiada pela fé religiosa – o grande país do norte, Ymir.

O número de igrejas era incomparavelmente muito maior do que no Novo Reino. E mesmo entre aquelas igrejas, ele podia ver de longe a catedral, que era a substituta de um palácio real na Capital Santa, na parte norte da cidade.

“A partir daqui o tempo vai esfriar, então é melhor apertar um pouco mais a gola.”

Krulcifer ao lado dele sussurrou suavemente e ela passou a mão no colarinho de Lux.

Os dedos finos da garota que podiam ser sentidos até mesmo através das luvas e seu rosto sorridente fizeram o coração de Lux pulsar levemente.

O casaco de pele quente e leve que ele usava foi todo preparado por Krulcifer para ele.

Viajar por meio dia do Novo Reino até a Teocracia Ymir foi realmente difícil.

Se usassem métodos normais, eles teriam que passar por uma viagem de mais de dez dias estranhos usando carruagem e navio com trânsito entre eles, mas Lux e Krulcifer ignoraram isso.

Eles fizeram uso máximo de seu status como Drag-Knights com altas pontuações de aptidão para viajar pelo céu na velocidade mais rápida.

Era uma longa distância que se fossem outros alunos, eles ficariam exaustos rapidamente. Os dois conseguiram voar fazendo algumas pausas curtas no meio do caminho.

E então agora, os dois entraram na Capital Santa que era a Capital da Teocracia Ymir. Atualmente, eles estavam observando aquela paisagem urbana.

“Eu fiz você fazer algo realmente excessivo até aqui, então se você está cansado, quer ir descansar em algum lugar?”

Lux balançou levemente a cabeça em consideração à garota caminhando ao lado dele.

Desde o início Krulcifer era uma linda garota, mas vê-la na Capital Santa deu-lhe outra impressão diferente.

Sua estatura simétrica e flexível e sua pele de neve que era de um branco puro e suave.

Seu cabelo longo azul fantástico e seu par de olhos que pareciam gelo a faziam parecer mais uma fada do que humana.

“Estou bem. Além disso, desta vez, eu vim como a escolta de Krulcifer-san.”

Ele estaria mentindo se dissesse que não estava cansado, mas Lux fingiu ser durão como de costume e disse isso.

A razão pela qual Lux a acompanhou desta vez foi essa.

A casa de Krulcifer, que veio como estudante transferida da Teocracia Ymir, a casa Einfolk a chamou de volta usando uma carta que dizia que havia um negócio urgente . Havia o segredo de que o local de nascimento de Krulcifer era a quarta Ruína, o Hall, neste país, então provavelmente esse assunto urgente deveria estar relacionado à Ruína.

A fim de se tornar a força dessa garota que era sua amiga importante, ele se juntou a ela para ajudá-la.

“Está tudo bem em não agir duramente, sabe? Tudo vai ser em vão se você pegar um resfriado.”

Ela soltou uma risada antes de trazer o ombro para perto dele.

“Q-Qual é o problema Krulcifer-san!? S-Se você ficar tão perto, fica mais difícil andar......”

“Estou pensando em aquecer Lux-kun um pouco para que você não sinta frio. Você não gostou?”

As bochechas da garota que sorria provocadoramente podiam ser vistas corando levemente.

O doce hálito e o sussurro fizeram com que até o rosto de Lux ficasse vermelho.

“E-Eu estou bem. Ao invés disso, o pessoal— eu me pergunto se elas estão surpresas por eu ter sumido de repente?”

“Certamente agora está se transformando em um grande alvoroço lá.”

O tom de voz de Krulcifer que estava contando a Lux parecia vagamente divertido.

Ela basicamente tinha uma imagem de pessoa talentosa, mas inesperadamente ela também possuía humor ou talvez divertimento.

Em relação à viagem desta vez, Lux seguiu a sugestão de Krulcifer e fez os preparativos com antecedência.

Primeiro, ele não queria que essa conversa se tornasse um assunto muito grande e arrastasse as outras garotas para isso.

Especialmente para Lisha, que Lux servia como seu cavaleiro exclusivo, e para Celis, que atuava como sua ajudante por ser um dos Sete Paladinos Dragão.

Assim, ele informou apenas algumas pessoas sobre o assunto desta vez, incluindo a diretora, Relie. E para fazer parecer que Lux ainda estava na academia até o último momento antes de ser descoberto, ele deixou Yoruka para trás para transmitir sua mensagem aos outros.

Yoruka fundamentalmente não ouvia o que ninguém dissesse, exceto Lux, então Lux a ordenou exatamente como Krulcifer sugeriu, mas—

“Mas, eu me pergunto se Yoruka está se saindo bem em transmitir minha mensagem? Como pensei, deveria pelo menos ter contado às outras quando estava saindo da Academia...”

“Isso não é bom, Lux-kun. Se não tivéssemos deixada aquela garota no Novo Reino com o seu comando, ela viria voluntariamente conosco, não importa o que, certo? Nesse caso, meu plano também não daria em nada.”

“Eh......? Agora o que—”

Lux pôde ouvir a palavra plano dita suavemente agora, mas ela quis dizer o plano de viagem com isso?

“Mais importante, há um rosto nostálgico ali.”

Quando Lux estava prestes a perguntar sobre isso, Krulcifer voltou o olhar para a frente.

Lá, uma mulher adulta usando um terno preto estava de pé.

“Lamento ter feito você esperar, Ojou-sama. E então— Lux-sama, há quanto tempo.”

Alterize McClair.

Uma mulher firme e rígida que era a copeira da casa Einfolk. Certa vez, ela confrontou Krulcifer, nomeando Barzeride dos Quatro Grandes Nobres para ser seu noivo. No final, ela reconheceu Lux e se reconciliou com Krulcifer.

A garota com quem ele se reencontrou depois de alguns meses o recebeu com um sorriso amigável.

“Você também está bem de saúde? Na carta, ouvi dizer que a neve começou a cair este ano?”

“Está mais frio do que o normal, mas estou bem. Afinal, eu também nasci neste país.”

Quando Krulcifer a chamou, Alterize sorriu calmamente em resposta.

Suas personalidades eram opostas uma à outra e seu relacionamento também era de mestre e servo, mas as duas que tinham um histórico semelhante de serem adotadas e criadas na casa Einfolk pareciam ter um vínculo misterioso uma com a outra na mente de Lux.

“Eu preparei a carruagem. Por favor, aqui.”

Alterize fez uma reverência antes de começar a andar pela rua principal. Lux e Krulcifer a seguiram.

(Fico feliz. As duas parecem estar mais próximas do que antes.)

Para Krulcifer, parecia que sua casa, a casa Einfolk, era um tanto desconfortável para ela, mas se Alterize se tornasse sua aliada, então era reconfortante.

Enquanto Lux estava pensando assim em alívio, Alterize de repente diminuiu sua velocidade de caminhada e caminhou ao lado de Krulcifer.

E então, ela lançou um breve olhar para Lux, que estava andando um pouco atrás deles.

“A propósito Ojou-sama. Isso é── sua relação com ele, até onde ela chegou?”

“Nossa? Então, mesmo alguém sério como você vai desenvolver algum interesse no relacionamento de um homem e uma mulher a qualquer momento?”

“...N-Não tire sarro de mim, por favor!? Isto é, tenho o dever de reportar à casa.”

Alterize tossiu com o rosto vermelho contra a resposta de Krulcifer.

Então a jovem de cabelos azuis deu sua resposta com uma leve hesitação.

“Vamos ver. Nossa situação é aquela em que não será um exagero que nosso relacionamento como namorados esteja se aprofundando favoravelmente.”

“É-É muito bom ouvir isso. E— e-está tudo bem mesmo se eu perguntar os detalhes?”

“É como você viu, quando estávamos caminhando juntos no festival na Capital Real, recebi um beijo dele. Esse é o grau de nosso relacionamento agora.”

“......!?”

“Além disso, na Academia, passávamos um tempo juntos quase todas as noites.”

“C-Como esperado, isso não um progresso muito grande!?”

“Não é uma preocupação. Porque estamos levando em consideração nossa posição como alunos.”

Krulcifer informou a perturbada Alterize com um tom suave de profundo significado.

Mas, talvez a informação fosse muito surpreendente porque a copeira ficou tensa por um tempo.

(Elas estão falando sobre o assunto da casa Einfolk?)

Lux estava cuidando das duas à sua frente, mesmo sem saber disso. Então Alterize diminuiu o passo e parou ao lado de Lux.

“E-Err, Lux-sama. Eu vou cuidar da bagagem.”

“Muito obrigado.”

Lux respondeu à oferta de Alterize com um sorriso gentil.

Mas, por algum motivo, ela não voltou para o lado de Krulcifer, que estava andando na frente e continuou a andar ao lado de Lux.

“Err, Lux-sama. Embora seja presunçoso, há algo que gostaria de lhe perguntar. Como está seu relacionamento com Ojou-sama recentemente?”

“Eh......?”

Lux estava olhando perplexo enquanto pensava ligeiramente.

Alguns momentos atrás, houve a necessidade de fazer Alterize ter a impressão de que ele era namorado de Krulcifer.

Desta vez, ele veio como a escolta de Krulcifer, que voltou para casa por causa da ordem de sua casa. Ele se perguntou se deveria responder que eles eram apenas amigos normais.

“Sim. Krulcifer-san está sempre cuidando de mim.”

“É-É mesmo? Ou seja, ouvi dizer que vocês dois ficaram ainda mais próximos um do outro? Quer dizer, parece que vocês dois se deram muito bem, mesmo na Capital Real. Eu também ouvi algo como, vocês dois passando todas as noites juntos na Academia...”

“Ah, então é isso. É exatamente assim, mas—”

Lux concordou e ele acenou com a cabeça com um sorriso.

Era sobre a questão de Krulcifer dar a Lux uma lição suplementar para que ele pudesse acompanhar o trabalho da classe que ele estava atrasado por causa de sua admissão tardia.

“I-Isso é verdade!? Acho um pouco difícil de imaginar que Ojou-sama esteja fazendo algo assim.”

“Sim. Foi ela quem me convidou, mas muitas vezes eu a solicitei. Porque Krulcifer-san é realmente hábil em ensinar.”

“É-É a Ojou-sama quem está liderando!?”

“......? Err, acho que é o caso. Embora eu também esteja fazendo o meu melhor para alcançá-la.”

“E-Embora eu seja quatro anos mais velha...! T-Tal coisa é...... D-Deixando isso de lado, vocês estão indo tão longe dentro da academia!?”

“Não apenas na sala de aula, estávamos até mesmo fazendo isso no dormitório feminino ou no refeitório. Quando não temos tempo, faríamos até no pátio um pouco.”

“F-Fazendo essas coisas mesmo fora—!? I-Isto é, como esperado—”

Alterize não conseguiu esconder seu choque e ela começou a andar para a frente mais uma vez com passos cambaleantes.

Quando Lux inclinou a cabeça perplexo, Krulcifer veio para o seu lado.

“Krulcifer-san, do que você estava falando com Alterize-san?”

“Eu estava apenas contando a ela com precisão sobre o relacionamento entre nós dois.”

Embarcaram na carruagem preparada por Alterize e avançaram pela rua principal da Capital Santa que era a principal cidade do país.

Lux espiava a paisagem pela janela, sentindo uma certa sensação de estar fora do lugar.

“A paisagem urbana da Capital Santa, como é comparada com a Capital Real?”

“De alguma forma, estou tendo uma sensação misteriosa. Mesmo que a atmosfera esteja quieta à primeira vista, parece que os cidadãos estão vagamente inquietos—”

O ar era solene, o que era apropriado para um país religioso, mas havia uma vaga sensação de alegria.

Quando Lux contou a impressão que sentiu, Alterize, que estava sentada atrás da carruagem, respondeu.

“Que visão perspicaz. É porque o Festival de Peregrinação, que é uma cerimônia importante para os adeptos da Teocracia Ymir, começará amanhã.”

Lux ouviu sobre a cultura do país de Alterize durante sua viagem até o destino.

O Festival de Peregrinação era um dos grandes festivais que aconteciam todos os anos na Teocracia Ymir. Parecia que era uma cerimônia que também tinha um grande significado em sua doutrina.

Este país endeusou uma existência que era adorada como Deus. Naquele dia, as pessoas ofereceriam suas orações.

Era também uma festa em que as pessoas caminhavam em direção a lugares que tinham uma ligação com Deus, mas na realidade quem visitava vários lugares sagrados seriam apenas os sacerdotes de alto escalão como o Papa e os Bispos, seus guardas, e talvez alguns nobres influentes da Teocracia que eram crentes na religião.

Além disso, um dos lugares sagrados do país ficava perto da Ruína.

Portanto, nos tempos atuais, onde a frequência do aparecimento do Abyss estava aumentando, a peregrinação seria acompanhada por muitos guardas.

“Atualmente não estamos indo para a casa Einfolk, mas para o centro da Capital— o Santuário. Originalmente, sua eminência, o Papa, estaria na catedral, mas pelo bem do público desta vez, estamos indo para este lugar.”

“......Entendido.”

A mão de Lux segurava uma carta da Rainha Raffi.

O conteúdo não pôde ser lido porque a carta estava lacrada, mas quando ele recebeu permissão para sua viagem da Diretora Relie, por algum motivo, até o primeiro-ministro do Novo Reino, Nulph, sabia dessa viagem.

Como uma pessoa que foi apontada como membro dos Sete Paladinos Dragão, vá saudar o país aliado – essa deve ser a intenção deles.

Em pouco tempo, a carruagem chegou à frente do Santuário.

Estava visivelmente destacando-se até mesmo dentro da Capital Santa, um palácio branco como giz que criava uma atmosfera solene.

Sua aparência externa não era muito chamativa, mas era um edifício que foi congelado com um design que fez seu observador sentir a história e a autoridade.

“Ojou-sama. Você se lembra da etiqueta do Santuário?”

“Embora eu tenha essa aparência, pretendo ser uma crente devota, sabe? Mesmo no caso de eu ser expulsa da casa Einfolk, não esquecerei em apenas cerca de um ano.”

A pergunta de Alterize que desceu da carruagem foi respondida assim por Krulcifer com um sorriso irônico que não parecia nem um pouco piedoso.

Alterize deixou escapar um sorriso irônico com essa atitude enquanto apresentava algo embrulhado em um pano para Krulcifer.

“Esta é a vestimenta usual. Eu irei esperar aqui.”

“Então vamos, Lux-kun.”

“S-Sim.”

Lux passou pelo portão do Santuário depois de Krulcifer.

O interior possuía pilares e um teto que tinha pictogramas gravados, feitos de forma a transmitir a sensação da história e da cultura do país religioso.

O corredor que ligava o prédio tinha um tapete longo e estreito estendido no chão. O ambiente estava vagamente iluminado por lâmpadas.

Enquanto Lux estava mergulhado naquela atmosfera única, os pés de Krulcifer pararam de repente.

“Há uma área de espera se você for direto daqui. Me desculpa Lux-kun, mas você pode esperar um pouco aí? Não se mova o máximo possível a partir daí.”

“Não me importo, mas por quê?”

“Tenho alguns negócios. Quando um crente fica muito tempo sem entrar no Santuário, existem muitos procedimentos incômodos a serem executados.”

Depois de dizer isso com um leve sorriso, Krulcifer caminhou em direção a uma passagem secundária.

Suas costas ficaram mais distantes, sem nem mesmo tempo para chamá-la.

“Então eu acho que por agora, eu só preciso esperar ali...?”

Lux se dirigiu para o lugar que parecia ser o local de espera no corredor, então ele suspirou 'fuu' e se sentou.

O Santuário na Teocracia Ymir era principalmente um lugar para audiências ou cerimônias. O número de guardas não era grande, mas uma estranha tensão pairava no ar.

(Mesmo assim, eu me pergunto se Krulcifer-san está bem.)

O motivo pelo qual Krulcifer foi chamada de volta pela casa Einfolk ainda não estava claro.

O passado oculto da menina cuja origem vinha de uma Ruína.

Seria ótimo se Lux pudesse se tornar a força de Krulcifer, que estava preso a esse fato.

“Tenho que ajudar Krulcifer-san da maneira adequada.”

Quando ele sussurrou para si mesmo assim, de repente ele pode ouvir o som repetido de passos no chão.

“Nii-san aí, você está preocupado com alguma coisa?”

“Eh......?”

Quando Lux se virou para aquela voz, uma pequena silhueta estava parada ali.

Um manto branco puro sem nenhuma mancha cobria aquele corpo pequeno que ainda era infantil.

Sob o véu da mesma cor que cobria sua cabeça, um lindo sorriso podia ser visto.

Era uma garota que exalava doçura como uma rosa branca que acabara de brotar.

“Ah, certo... um pouco. Você é... filha de um crente? Você veio aqui para orar?”

Quando Lux também respondeu assim com um sorriso, a garota acenou com a cabeça uma vez.

“Isso mesmooo. Eu tenho orado aqui há algum tempo. Nii-san é uma pessoa de um país estrangeiro certo? Devo mostrar a você?”

A jovem sugeriu com um sorriso amigável.

“Não, mas estou esperando aqui por uma amiga com quem vim.”

“Está tudo bem. Não iremos por muito tempo, poderemos voltar em breve, ok?”

A garota puxou a manga do uniforme de Lux com uma voz alegre.

No final, Lux perdeu para os empurrões e ele a acompanhou um pouco.

A garota pegou a mão de Lux e começou a andar em um ritmo rápido.

E então ela abriu a porta de uma sala que ficava ligeiramente ao lado da passagem para a qual Krulcifer tinha passado.

“Então, primeiro você não vai tentar entrar lá?”

“Ah, ok......”

Instado pela garota, Lux entrou no quarto que lhe foi mostrada.

A sala fria feita de pedra era escura, estreita como uma passagem.

“......Eh?”

Dentro da sala comprida e estreita, havia apenas uma lâmpada. Ele não conseguia nem ver alguns ml à frente.

Várias prateleiras estavam alinhadas na parede, e havia uma pequena janela com grades no lado.

No fundo da sala havia uma porta fechada. Houve um leve som de água que ele podia ouvir.

“Err, este lugar é—?”

“Shh. Fique quieto, seremos ouvidos.”

Quando Lux inclinou a cabeça para a forma estranha da sala, a jovem colocou o dedo indicador na frente da boca.

E então, ela mostrou um sorriso vagamente malicioso e fez a mão de Lux segurar algo.

“...Err, o que é isso?”

Enquanto Lux ficava perplexo com a sensação do tecido que estava um tanto quente apesar de sua maciez, a jovem freira apontou para a janela gradeada.

‘Olhe ali’, deve ser isso o que ela quis dizer.

Mas, quando Lux aproximou o rosto da janela, uma visão difícil de acreditar surgiu em seus olhos.

“......!?”

Ele duvidou espontaneamente de seus olhos.

O corpo nu de Krulcifer se banhando em água fria destacava-se no fundo escuro iluminado pela luz.

Pupilas de cor de gelo tingidos de melancolia. Um tecido fino transparente branco puro estava agarrado em sua pele lisa que brilhava.

Isso era tudo que seu corpo usava, a parte inferior de seu corpo estava nua.

Seu lindo cabelo azul que pingava água, e a linha de seu corpo magro também estavam à vista. Apesar de que seu seio não parecia grande à primeira vista, um vívido volume podia ser visto apenas ligeiramente, embora fosse pequeno.

Essa bela e sensual visão fez com que o coração de Lux batesse forte.

(O qu—!? P-Por que—!?)

Lux de repente percebeu a surpresa, um momento depois.

Parecia que um crente devotado limparia seu corpo na entrada quando entrasse no Santuário, enxaguando a sujeira do mundo exterior.

O embrulho que Alterize à entregou deveria ser a rouba de banho.

Mas a cabeça de Lux estava envolta em caos, mesmo agora, quando ele havia chegado a essa resposta.

“Fuu—”

Do outro lado da barra da janela, uma voz encantadora de repente pôde ser ouvida.

(Isso é ruim! Desse jeito, estou espiando Krulcifer-san será—)

Quando Lux voltou a si e ele estava prestes a desviar o olhar, a garota do outro lado da parede se mexeu.

“—Quem!?”

Krulcifer levantou uma voz tensa. Lux se contraiu e seu corpo estremeceu.

O olhar penetrante da garota o apunhalou através das grades da janela.

“Lux...kun...?”

“V-Você está enganada Krulcifer-san!? I-Isto é, não é como se eu estivesse espiando, isto é, fui apenas trazido aqui por acidente—”

Lux deu uma desculpa em grande pânico para Krulcifer, que estava fazendo uma expressão perplexa.

A garota que estava escondendo o peito com as duas mãos ficou vermelha de vergonha enquanto dirigia olhos reprovadores cheios de ressentimento para ele.

“Eu pensei que Lux-kun era um pervertido e um ladrão de roupa íntima apenas quando você se matriculou na Academia, mas parece que era apenas minha imaginação.”

“Esses são dois mal-entendidos, sabe!? Estou falando a verdade, fui trazido para cá quando alguém estava me mostrando as coisas, não é como se eu tivesse a consciência pesada– espere, aquela criança não está aqui—!?”

Quando ele percebeu e olhou em volta, a figura da freira que trouxe Lux aqui havia sumido.

Quando Krulcifer viu isso com um olhar frio, ela soltou um suspiro exasperado ‘haa’.

“É mesmo? Se possível, eu também quero acreditar em Lux-kun, mas infelizmente sua persuasão parece não existir...... Em primeiro lugar, posso pedir-lhe para largar isso em sua mão?”

Quando Lux abaixou o rosto exatamente como lhe foi dito, sua própria mão entrou em seu campo de visão.

O que sua visão acostumada com a escuridão podia ver, era que sua mão estava segurando uma calcinha verde-clara com força.

“......Espere, não me diga que isso é de Krulcifer-san!?”

O fluxo sanguíneo de Lux acelerou drasticamente e seu coração estava pulsando como se estivesse pulando em seu peito.

“M-Me desculpe—!? E-Então—!?”

Lux berrou soltando a calcinha e saiu do quarto correndo.

Pensando agora, onde ele entrou era o vestiário para o banho. Além do mais— era o quarto para meninas.

“Haa, haa... por quê!? Por que algo assim—!”

Ele estava suando muito, mesmo dentro do Santuário frio.

Lux voltou para o sofá na passagem com área de espera, e quando ele estava imerso em confusão.

“Eu me pergunto se você verá o céu? O inferno está esperando logo depois disso.”

“......!? Você é—!?”

Uma voz pôde ser ouvida de repente. A freira de antes apareceu na frente dele.

A atitude da doce menina infantil era uma mudança completa em relação à antes, ela estava mostrando um sorriso malicioso.

Mas, o motivo da surpresa de Lux não foi apenas isso.

Ele tinha visto o rosto e a impressão da garota antes.

Antes que ele pudesse se lembrar, a própria garota falou sobre sua verdadeira identidade.

Ela tirou o manto e o véu, e uma figura usando um vestido preto chique apareceu.

Cabelo platinado ondulado e um sorriso autoconfiante que continha uma confiança inabalável.

Uma dos Sete Paladinos Dragão que ele encontrou no Principado de Vanheim— A Subjugadora, Mel Gizalut.

“Por que... você está aqui—!?”

Lux deixou escapar espontaneamente. Em resposta, Mel sorriu inocentemente.

“Que coisa, eu sou a representante dos Sete Paladinos Dragão da Teocracia Ymir, sabe? Não há nada de estranho para eu entrar e sair do Santuário local aqui, certo?”

Não havia vestígios da menina angelical até agora, em vez disso, ela estava até mesmo tingida com uma atmosfera vagamente encantadora e glamorosa.

Portanto, a dúvida de Lux se dissipou.

O incidente agora, foi ele sendo completamente armado por essa garota.

“Mesmo o Herói Negro do Novo Reino é inesperadamente pouca coisa. Ou então, você é apenas indulgente com as crianças, eu me pergunto? Para você ser facilmente pego por esse tipo de truque barato.”

“P-Por que você fez algo como—”

Quando Lux ficou perplexo com a risada de Mel, a garota ficou na ponta dos pés e olhou para o rosto de Lux.

“Ei, eu me pergunto, até que ponto seu relacionamento com Krulcifer progrediu?”

A garota de repente perguntou tal coisa.

“M-Mesmo que você me pergunte tal coisa, isso é...”

Mesmo resmungando de forma confusa, Lux respondeu a essa pergunta dentro de seu coração.

Uma garota que era sua amiga muito importante.

Desde que ele desempenhou o papel de namorado dela, ele estava construindo um bom relacionamento com ela mesmo depois disso.

Como se visse o interior do coração de tal Lux, Mel aproximou ainda mais o rosto dela.

“Hmmm. Parece que vocês dois ainda não são propriamente namorados. Embora você não pareça estar tão insatisfeito com isso.”

“N-Namorados? Não é como se Krulcifer-san e eu fossemos—”

Ter isso apontado fez com que o coração de Lux palpitasse e seu rosto ficasse vermelho. Foi então—

“Então, que tal eu ajudá-lo a se reconciliar com ela?”

A expressão de Mel de repente explodiu em um sorriso típico de uma criança e ela disse isso a ele.

“Quando Krulcifer retornar, vou defendê-lo sobre a questão de sua espionagem. Vou dizer a ela que não foi intencional, mas um acidente infeliz.”

“Isso é útil, mas— ...espere, em primeiro lugar, essa foi a sua armadilha, certo!?”

“Há apenas uma condição se você quiser que eu faça isso. Você pode me dizer a fraqueza de Krulcifer? Está tudo bem, então você pode me dizer?”

“......Eh?”

Essas palavras inesperadas de Mel fizeram Lux inclinar a cabeça por reflexo.

“Isso é, o que você—”

“Não há um significado particularmente profundo. E o que você vai fazer?”

A tentação da garota que era como um convite de um diabinho.

Mas, depois de hesitar um pouco, Lux decidiu sua resposta.

“Não sei nada parecido, então não posso te responder. Vamos manter isso em segredo de Krulcifer.”

Lux recusou a oferta claramente, mas Mel também não demonstrou qualquer sinal de agitação e zombou.

“Isso é o que eu pensei que você iria dizer. Mas, eu me pergunto se sua desculpa será capaz de persuadir aquela garota.”

“Não é como se eu estivesse planejando enquadrar isso como se fosse totalmente sua culpa, sabe? Eu entendo que metade é minha própria culpa.”

Lux estava refletindo não apenas por ter sido enganado, mas também sobre seu próprio ato de andar descuidadamente.

Em relação a isso, ele só poderia se desculpar sinceramente.

“É por isso, não posso dizer nada sobre fraqueza. Mas você pode apenas me dizer uma coisa? Você, qual é a sua relação com Krulcifer-san?”

A casa Einfolk era uma família distinta de grandes nobres da Teocracia Ymir.

E então, Lux previu que a casa Gizalut de Mel provavelmente também estava no mesmo nível.

Mas Lux não conseguia vê-la simplesmente como a rival aristocrata de Krulcifer.

“Hee...”

Os olhos de Mel que viram a reação de Lux se arregalaram ligeiramente de surpresa.

“Então você não vai me trair? Além disso, também parece que você não é apenas um simples pacifista que evita balançar o barco, não é? Para você manter o segredo daquela mulher e me sondar em vez disso.”

Quanto mais Lux falava com essa garota chamada Mel, mais ele entendia a profundidade de seus pensamentos.

Se ele fosse enganado por sua aparência jovem, parecia que enfrentaria uma experiência dolorosa.

“Não é como se estivéssemos fazendo um acordo—”

“Não importa, cavalheiro-san. Quero lhe dizer a resposta em deferência ao seu interesse, mas você pode perguntar a Krulcifer mais tarde. Eu odeio explicar ou mesmo ouvir isso, afinal.”

Mel mostrou um sorriso com profunda implicação antes de voltar seu olhar para trás de Lux.

Quando Lux se virou, Krulcifer estava parado com uma expressão um tanto confusa.

“Então vejo você mais tarde~. Lux-oniichan!”

Mel saiu com um sorriso inocente.

Depois disso, apenas Lux e Krulcifer ficaram para trás, com um ar estranho entre eles.

“............”

Alguns segundos de silêncio.

“K-Krulcifer-san!? Isso é, agora mesmo, err—”

Enquanto Lux se preocupava em pedir desculpas, Krulcifer escovou o cabelo com seu rosto sempre frio.

“Vamos deixar esse assunto para depois. Vamos rápido. Sua eminência, o Papa, deve estar esperando.”

Ela disse isso para Lux calmamente e começou a andar no chão do Santuário.

Lux também a seguiu lentamente após um momento de hesitação.

Parte 2

“Krulcifer da casa Einfolk, e você é o já mencionado Lux Arcadia dos Sete Paladinos Dragão. Que admirável para vocês dois visitarem esta terra nesta oportunidade. Vir de longe através de uma longa jornada deve ser árduo.”

A sala de audiências era decorada com esculturas de anjos e vitrais radiantes.

Enquanto os guardas Drag-Knight, chamados de Ordem dos Cavaleiros do Santuário, e três Bispos estavam de pé ao lado, Lux estava entregando a carta da Rainha Raffi enquanto cumprimentava o Papa Nias.

(Esta pessoa é, sua Eminência o Papa da Teocracia Ymir...?)

Ele tinha ouvido o boato, mas Lux não conseguiu esconder sua surpresa dentro de seu coração.

“Não há necessidade de consideração. Deus deve ser igualmente generoso com todas as pessoas. Você pode ficar à vontade.”

Aquele que disse isso a Lux em um tom muito formal era um menino muito jovem.

Embora sua aparência estivesse usando um manto para uso em cerimônias, todo o seu corpo parecia realmente pesado, mesmo depois que o vestido foi modificado para uso infantil.

Claro, Lux não tinha intenção de zombar dele só porque ele era jovem.

Simplesmente, o Papa Nias sorriu, talvez porque ele tivesse adivinhado a perplexidade de Lux.

“Você já ouviu falar dos rumores sobre mim? Bem, é como você vê, eu só assumi depois do Papa anterior. Não sou bom em conversas difíceis. Por causa disso, Orphel, vou deixar o resto com você.”

“Entendido.”

Aquele que se curvou com reverência e caminhou para frente foi um dos Bispos que era o ajudante próximo do Papa, de pé atrás.

Ela era uma bela jovem com uma aparência intelectual.

Ele ouviu que ela era uma pessoa de caráter que parece ter ajudado Krulcifer no passado e tinha um relacionamento próximo com Mel.

“Pois bem, permita-me falar brevemente sobre o Festival de Peregrinação que começará amanhã e sobre o assunto que nos fez chamá-los aqui.”

Com esse prefácio, a Bispo Orphel começou a falar sobre as circunstâncias desta vez.

Primeiro a peregrinação, os crentes fariam uma rota de visita diferente e mais segura, e a rota que o Papa faria, cuja posição era a mais alta entre os crentes, era a rota mais perigosa.

A razão era porque a rota passaria bem ao lado da quarta Ruína, o Hall.

Mesmo nos melhores momentos, o Abyss ainda apareceria da Ruína, e ainda recentemente esse número de aparições também estava aumentando.

Assim, até agora, as elites da Ordem dos Cavaleiros do Santuário, que consistia em Drag-Knights, acompanhariam o Papa com muitos guardas.

Mas, levando em consideração a situação do ano recente, onde os fomentadores de guerra chamados Dragon Marauder estavam secretamente manobrando, também não havia como eles negligenciarem as defesas do país apenas por causa da peregrinação.

A fim de fazer a peregrinação do Papa terminar sem problemas, embora ainda deixando para trás uma força de combate que poderia se opor a qualquer ameaça, pensava-se que reforços de excelentes Drag-Knights eram indispensáveis.

“Então, isso significa—”

O Papa Nias acenou com a cabeça imediatamente para Krulcifer, que murmurou isso.

“Correto. Meu acompanhamento para a peregrinação desta vez serão as elites da Ordem dos Cavaleiros do Santuário e Mel Gizalut dos Sete Paladinos Dragão. E então Krulcifer, você também está incluída.”

Mesmo que fosse uma rota perigosa onde passaria perto da Ruína, se houvesse uma força que incluísse dois usuários de Drag-Ride Divino servindo como guarda, então eles seriam capazes de se opor a qualquer oposição sem problemas.

“—Esse é o plano até agora, mas gostaríamos de fazer um pedido adicional. Um dos Sete Paladinos Dragão, Lux Arcadia. Podemos pedir-lhe para acompanhar também a peregrinação de sua Eminência, o Papa?”

As palavras que Orphel disse em seguida fizeram Lux enrijecer um pouco.

Esse pedido foi imprevisto, foi uma conversa inesperada.

Atualmente, Lux só veio com a intenção de acompanhar Krulcifer.

Mas, os Sete Paladinos Dragão foram originalmente criados para cooperação contra a ameaça do Abyss e do Dragon Marauder.

A Teocracia Ymir também não tinha motivos para hesitar em solicitar cooperação.

“Claro, Ymir pagará a compensação por meio do Novo Reino. Além disso, apenas por receber este serviço de guarda para a peregrinação, você receberá uma avaliação positiva como Drag-Knight. Que tal isso?”

Elevar seu Ranking Mundial e, através disso, aumentar sua influência dentro dos Sete Paladinos Dragão também era um dos objetivos de Lux.

Nesse caso, ele não tinha motivo para recusar.

“Entendido. Permita-me acompanhá-lo na peregrinação também.”

“Oh! Como esperado do representante de nosso país aliado. Você pode perguntar sobre os detalhes da programação para Orphel. Então, contarei com você a partir de amanhã.”

Depois que o Papa Nias falou expressando sua alegria, o encontro foi encerrado.

A propósito, o Arcebispo com a posição mais alta depois do Papa Nias parecia não poder sair por causa de uma doença.

Depois disso, Lux foi informado sobre os detalhes dos arranjos da Bispo Orphel em uma sala diferente antes de deixar o Santuário por enquanto.

Talvez porque o sol logo se pusesse, o ar parecia mais frio do que antes e Lux estremeceu levemente, então—

“Você vai congelar rapidamente se estiver se obrigando a resistir neste país, sabe?”

*pofu—* De repente, uma capa foi colocada na cabeça de Lux pelo lado.

A sensação fofa do pelo parecia ser algo que Krulcifer preparou com antecedência, antecipando-se a essa situação.

Lux ficou aliviado da consideração da garota enquanto se lembrava do incidente de espiar.

“Ah, Krulcifer-san. Isso, sobre o assunto de antes—”

“Você não precisa mais se desculpar. Não é como se eu estivesse com raiva disso, eu só estava envergonhada por isso...”

Dizendo isso, as bochechas de Krulcifer ficaram ligeiramente vermelhas enquanto ela caminhava à frente.

Em frente ao Santuário, Alterize esperava com a carruagem.

“Depois disso, eu também ouvi secretamente a conversa entre Lux-kun e Mel.”

“Ah, uh, certo.”

Krulcifer ainda parecia vagamente insatisfeita, mas Lux ficou aliviado por ele ter sido perdoado.

Por outro lado, Krulcifer ainda estava evitando seu rosto corado de Lux.

“Em vez disso, foi constrangedor que meu lado despreparado foi visto por você...”

A garota sussurrou assim para si mesma com uma voz baixa que não podia ser ouvida nem mesmo por Lux, que estava ao lado dela.

Eles tinham acabado de fazer uma longa viagem, não, não poderia ser tão longa, mas ainda assim levou quase o dia inteiro. A calcinha que ela estava usando todo esse tempo, que ela tinha acabado de usar e a deixou para ser lavada, foi colocada nas mãos de Lux e foi vista por ele.

Ela acreditava que não era tão suja, mesmo assim ela não pôde deixar de fingir que estava com raiva.

“Eu me pergunto se estou pensando que não quero que meu lado constrangedor seja visto mais do que já foi...”

Krulcifer repentinamente murmurou com uma voz baixa enquanto subia na carruagem.

A agenda deles para amanhã estava acertada, mas havia mais um julgamento que viria depois disso.

A volta ao lar após cerca de um ano e meio para a casa de Krulcifer── a casa Einfolk.

Uma exalação ligeiramente tingida de nervosismo desapareceu no ar vazio tingido de branco.

Parte 3

“Então, no final, até a diretora ficou quieta? Um assunto tão importante—”

Ao mesmo tempo, à noite.

Em Cross Field no Novo Reino, no escritório da diretora da Academia, várias garotas estavam se intrometendo.

Porque hoje era o feriado do aniversário do estabelecimento da Academia, Relie também originalmente deveria estar descansando, mas apenas por hoje ela permaneceu dentro da diretoria e tinha um sorriso irônico em seu rosto enquanto estava sentada em sua mesa.

“Eu entendo que vocês estejam chocadas com o desaparecimento de Lux-kun, mas não é como se eu tivesse qualquer má vontade neste assunto.”

Na frente dela não estava apenas Lisha que estava fazendo uma cara de insatisfeita.

Celistia, Philuffy, Airi, além de até mesmo os membros da Tríade, quase todos os membros principais do Syvalles estavam reunidos ao mesmo tempo por algum motivo.

A questão de Lux viajar para a Teocracia Ymir sem qualquer aviso prévio.

Elas foram incapazes de aceitar apenas por ouvir a mensagem verbal da boca de Yoruka e se intrometeram até a casa de Relie que sabia da situação.

Assim, o que elas ouviram da boca de Relie foi que originalmente Lux e Krulcifer planejavam partir do Novo Reino durante a noite de hoje, não ontem.

Parecia que originalmente ele planejava se despedir de todas antes de partir, mas—

“Haa, resumindo, fomos enganadas pelo plano de Krulcifer-san, não é?”

Airi murmurou enquanto soltava um suspiro profundo que foi misturado com resignação.

“Pensando bem agora, essa opinião é altamente possível.”

Relie respondeu levemente assim e continuou a explicação.

Se Lux escoltasse Krulcifer, que recebeu ordem de voltar para casa, havia a possibilidade de Lisha e os outros tentarem seguir e reduzir drasticamente a força defensiva de Cross Field.

Portanto, ela desejou partir sem contar a ninguém até o último segundo. Essa foi a postura original de Krulcifer na superfície.

Porém, ocorreu um desvio de um dia na véspera do dia programado. Percebendo que os dois partiram com pressa, sem ao menos ter tempo para se despedir de todos. Lux então apressadamente confiou uma mensagem verbal a Yoruka— essas foram as circunstâncias deste caso.

“Ela estava planejando tudo. Krulcifer-san é realmente astuta demais.”

“Beeem, é realmente como ela.”

Tillfur respondeu ao sorriso de Shalice, e Noct acenou com a cabeça no final, sem palavras.

“—E, quem decide é aquela mulher, hein.”

E então Lisha olhou para o canto da sala. Os olhares de todos os presentes se reuniram então.

A garota que estava vestindo o uniforme da academia de forma incomum—, Yoruka Kirihime estava lá.

“Eu estava simplesmente seguindo a ordem de Aruji-sama.”

Yoruka esboçou um sorriso brilhante e desviou levemente os olhares.

Mas, Lisha caminhou rapidamente diante de seus olhos e então ela ficou na frente dela enquanto cruzava os braços.

“...Eu queria perguntar isso há algum tempo, o que você acha da Lux?”

“Minhas desculpas, mas meu princípio é não pensar em coisas problemáticas.”

A atitude de Yoruka permaneceu inalterada mesmo em resposta a essa pergunta.

“Meu desejo há muito acalentado é viver para o bem de Aruji-sama e morrer como uma ferramenta. Eu já consegui transmitir a mensagem verbal, então pretendo passar meu tempo em silêncio, como me disseram.”

“—Irritante. Fico espantada ao perguntar a esta autoproclamada serva.”

Lisha que ouviu isso fez beicinho de insatisfação e apontou com o dedo indicador.

“Você está pensando que é bom apenas ouvir as instruções dessa forma, o que significa que você não tem nenhum interesse no Lux, certo? Porque você é assim, foi pego no esquema de Krulcifer. Como um Drag-Knight, você é bastante forte, mas por dentro, onde é importante, você é vazia, hein.”

“Isso é preocupante. Acontece que não tenho palavras para responder a esse tipo de argumento emocional.”

“Bem, resumindo Lisha-sama está dizendo ‘Mesmo que você também goste de Lux, você não fica chateada por ter sido enganada por Krulcifer?’, assim. Ela não está sendo má, então não deixe que isso te aborreça?”

“O qu–!? N-Não interprete estranhamente como quiser!? D-Deixando isso de lado. Agora que sei a localização de Lux, a partir de agora também irei para a Teocr—”

“É lamentável, mas você não pode fazer isso. Embora eu me sinta mal por todas.”

Quando Relie disse isso enquanto sorria ironicamente, Lisha endireitou as costas e estufou o peito.

“Lux é meu cavaleiro exclusivo, sabe!? Isso é motivo suficiente para eu acompanhá-lo certo!?”

“Não, nem eu posso permitir isso. Você, que é a Princesa, deve evitar deixar seu próprio país, desde que não haja motivos muito urgentes, é o que eu penso.”

Celis interrompeu e protestou contra Lisha.

“Mas—”

“E então, eu que sou uma assistente de um dos Sete Paladinos Dragão, julgo que devo ir para verificar o estado dele.”

“—Espere, espere um segundo!? Você está planejando ir!?”

“No mínimo, acho que sou adequada para esse dever?”

“......Haa, eu pensei que seria assim.”

Relie sorriu exasperada e olhou para a cena enquanto apoiava sua bochecha com a mão.

Se houvesse pelo menos uma pessoa tentando ir para onde Lux estava, as outras garotas obviamente levantariam a mão querendo ir também.

Olhando para esta situação, então a decisão de Krulcifer de partir sem ninguém saber pode realmente ser o curso de ação correto.

(...Mas, é bom ser jovem, não é?)

Sendo fiel ao próprio desejo, ou talvez ela devesse chamar isso de quebrar seus sentimentos honestos um contra o outro, Relie considerou sua figura assim tão encantadora.

Dito isso, atualmente ela era uma adulta. Ela estava na posição de diretora.

Originalmente, não era do princípio de Relie suprimir essa situação, mas ela tinha que cumprir sua responsabilidade aqui.

“Isso é o suficiente pessoal. Proíbo qualquer uma de segui-los neste assunto desta vez. Certamente todas vocês estão insatisfeitos, mas assumirei o papel de ser a figura odiada aqui. É por isso que—”

Quando Relie ia concluir com um tom firme—

“Eu também... não sabia.”

De lado, Philuffy de repente murmurou brevemente com uma cara séria.

“Err, isso, Phi......?”

Ouvindo as palavras da irmã mais nova que ela amava, Relie reagiu timidamente.

“Eu também não ouvi nada de Nee-chan. Mesmo que eu tenha prometido com Lu-chan ir para uma nova loja de crepe hoje.”

Dentro dessa expressão apática e tom, a presença de clara insatisfação podia ser sentida.

Essa foi uma atitude direta para Philuffy, que originalmente não era capaz de expressar suas emoções. Até mesmo Relie ficou perplexa com isso.

“O-O que você está dizendo também é razoável, mas, v-você pode aguentar apenas desta vez?”

Relie tentou acalmar Philuffy de alguma forma com um sorriso, mas Philuffy desviou o rosto com um ‘puih’.

“Eh......!?”

Philuffy manteve o rosto afastado de Relie petrificada e ela nem mesmo estremeceu com a expressão séria.

Depois de um silêncio bizarro fluir por alguns segundos, logo Philuffy murmurou algumas palavras.

“......Eu odeio... Onee-chan.”

“......!?”

No momento em que Relie ouviu isso, seu rosto, que normalmente era indiferente, empalideceu.

Ela se aproximou apressadamente de Philuffy e falou com a voz trêmula.

“S-Sabe. I-Isso é inevitável, sabe? Isso também é inesperado para mim. Como esperado, perseguir Lux-kun a partir de agora será impossível, é por isso que—”

“............”

Mas, como esperado, ‘puih’ Philuffy desviou o rosto com mais uma vez, enquanto seu rosto sério não mudou.

Relie, que viu isso, enrijeceu como se tivesse sido transformada em pedra e, alguns segundos depois, desistiu.

“E-Eu entendo! V-Vou pelo menos tentar negociar alguma coisa! Mesmo que seja impossível para todos irem, pelo menos farei isso para que Philuffy possa ir para a Teocracia Ymir! É por isso, não odeie a Onee-chan!”

Depois de dizer isso, Relie voltou para sua mesa e começou a escrever uma carta às pressas.

“O que aconteceu exatamente com aquele papel de ser a figura odiada...?”

“Ou melhor, aquela garota avoada, ela não está realmente calculando...?”

Celis murmurou perplexa, seguida por Lisha respondendo assim com um rosto em conflito.

Embora, do ponto de vista da defesa nacional, fosse difícil imaginar que essa situação pudesse ser revertida de forma tão simples.

“Eu também preciso pensar em um motivo para que eu possa ir de alguma forma. Ei, garota erótica, mais alguma coisa que você saiba?”

Enquanto Lisha fazia perguntas assim a Yoruka, Airi e os membros da Tríade ficavam olhando para aquela comoção.

“......A propósito, isso é apenas para o caso. Mas se elas forem capazes de ir para Ymir, podemos também ir com elas, eu me pergunto. Olha, seremos assistentes extras ou algo assim!”

“No. Você pode pensar nisso como definitivamente impossível. Ou melhor, você deve esconder um pouco sua verdadeira intenção.”

“Infelizmente, não há nada que você possa fazer a não ser desistir. Bem, seria mentira se eu também disser que não quero pelo menos mostrar minha cara.”

Tillfur disse brincando, mas Noct e Shalice a advertiram facilmente.

Dentro da sala da diretora, que se encheu com o tumulto das meninas, Airi suspirou com olhos reprovadores.

“Vocês todas, são realmente uma dor, não é...”

Todas tinham a posição de aristocratas à sua maneira, e eram Drag-Knights notáveis e poderosas. E, no entanto, quando se tratava de Lux, elas eram como crianças.

(Bem, não haverá qualquer persuasão, mesmo se eu disser alguma coisa.)

Ela não tinha nenhuma habilidade para controlar um Drag-Ride, apesar de sua aptidão para isso. Em certo sentido, isso pode ser uma sorte.

Ela estava assumindo uma postura calma, mas, na verdade, ela era quem mais queria encontrar seu irmão mais velho, Lux.

(Eu também sou uma dor como uma irmã mais nova...)

Airi sussurrou dentro de seu coração e olhou mais uma vez para a comoção diante de seus olhos.

A situação também estava mudando lentamente no Novo Reino.

Parte 4

Do outro lado, na Capital Santa da Teocracia Ymir, onde o sol quase se pôs.

Lux parou em uma pousada junto com Krulcifer e se preparou para a visita à casa dos Einfolk.

A casa de Krulcifer, que era filha de um Conde, ficava em outro território, mas em dias como este, em que se fechava o dia em que haveria a cerimônia, a família mudava-se para sua residência secundária na Capital Santa.

Em primeiro lugar, Lux e Krulcifer organizaram sua aparência antes de visitarem aquela casa.

Normalmente ele tinha um relacionamento próximo com as garotas da Academia, como Lisha ou Philuffy, então ele quase se esquecia, mas o arranjo dos nobres era basicamente problemático.

“......Certo, algo assim está bom, eu acho?”

Lux, que trocou o uniforme da academia por um terno preto, olhou para o espelho enquanto sussurrava.

Este traje também foi algo que Krulcifer preparou para ele, mas parecia excessivamente caro, então ele não se atreveu a perguntar o preço.

Este tipo de vestimenta o lembrava completamente de seu tempo como membro da família imperial do Antigo Império. Para Lux, ele também se sentia um pouco desanimado, mas—

“Você pode mostrar sua aparência para mim também? Vamos verificar as roupas um do outro.”

“Uwah!?”

A voz que Lux ouviu de repente fez com que ele olhasse ao lado dele em pânico.

Krulcifer, usando um vestido elegante com os ombros ligeiramente visíveis, estava ali.

O tecido preto que dava a impressão de uma suavidade elegante fazia sua pele branca parecer ainda mais proeminente. Uma pequena prataria a acompanhava como decoração reservada.

Embora fosse uma roupa com pouca ostentação, não prejudicava em nada o charme inteligente que ela possuía.

Não importa como ele olhava para ela, ela parecia completamente com a filha de um Conde.

“Já se passou muito tempo desde que voltei para casa, é por isso que estou preocupada se estou vestindo isso bem.”

Depois de dizer isso, Krulcifer escovou os cabelos friamente. Vendo isso, Lux ficou inconscientemente atordoado.

Lux percebeu que ela estava procurando sua impressão e ele falou com pressa.

“Combina muito com você, Krulcifer-san.”

“É mesmo? Obrigada. Mas, quanto a você, ainda está um pouco curto.”

Krulcifer se aproximou de Lux, que sorria sem jeito, e ela lentamente aproximou o rosto.

Lux ficou perplexo ao ver aquele sorriso encantador se aproximar dele.

“Espe-, K-Krulcifer-san!?”

Seus lábios se tocariam com apenas mais um empurrão— era uma distância onde seus peitos quase se agarraram um ao outro.

No momento em que Lux percebeu o cheiro agradável de seu cabelo, seus dedos finos tocaram o peito de Lux.

“Uwah......!?”

“Vamos, não se mova. Seu colarinho está ligeiramente solto.”

Com apenas um único sussurro, Krulcifer roubou a habilidade de movimento de Lux.

Depois de beliscar levemente a parte do peito de sua camisa, ela ajustou levemente sua forma.

“Ok, terminei. Com isso, você também se tornou um Príncipe muito legal.”

“Isso, obrigado...”

Ele achou que era um pouco exagerado, mas não se sentiu mal sendo elogiado por ela. Seu rosto ficou completamente vermelho.

(Espere, não é isso, nossas posições não estão invertidas aqui...?)

Quando eles estavam sozinhos, Krulcifer o conduzia pelo nariz como sempre.

Mas talvez fosse graças a isso que ambos puderam relaxar um pouco da tensão.

Enquanto ele pensava nisso, Krulcifer repentinamente virou as costas para ele.

“Que coisa, é um péssimo hobby dar uma espiada, sabe, Alterize.”

“N-Não—!? Vim apenas para dar uma olhada na situação!”

A provocação de Krulcifer fez com que a copeira olhando para os dois do corredor respondesse em pânico.

“L-Logo vai chegar a hora da visita. Se chegarmos tarde demais, chegará a hora do jantar.”

Alterize desajeitadamente desviou os olhos dos dois com as bochechas ainda corando levemente.

A garota tinha uma imagem de criada constante, mas parecia que ela estava alienada da questão do romance.

“Se você está com ciúme, que tal encontrar um namorado?”

“Isso não é verdade, eu tenho uma entrevista de casamento um dia e vou me casar assim mesmo, então vou me abster disso.”

Depois de dizer isso com o rosto vermelho, Alterize saiu da pousada e se dirigiu à carruagem.

Depois disso, apenas Lux e Krulcifer ficaram para trás.

“Pensando nisso, Krulcifer-san. Como você contou sobre a questão de nós dois para a sua família?”

Lux perguntou porque a reação de Alterize quando a palavra ‘namorado’ foi dita, chamou sua atenção.

Há alguns meses, para evitar um noivado indesejável, Krulcifer pediu a Lux para interpretar o papel de seu namorado.

O ato em si correu bem e seu noivado com Barzeride dos Quatro Grandes Nobres foi descartado, mas, naquela ocasião, Alterize entendeu mal que Krulcifer estava noivo de Lux.

No final das contas, em relação a esse assunto era ambíguo até agora, mas—

“............”

Krulcifer ficou pensando com um olhar sério por alguns segundos inteiros, o que era raro para ela, e então—

“Não adianta você ser incomodado por coisas tão triviais. Agora vamos.”

“Espera!? Esse é um problema muito importante, sabe!? Apenas o que está acontecendo com o nosso relacionamento!?”

“Lux-kun quer que eu diga coisas tão vergonhosas da minha boca, hein. Contanto que entendamos os sentimentos um do outro, não importa o que as outras pessoas chamam de nosso relacionamento certo?”

“Por que você está tentando concluir com palavras tão bonitas como essas!? No mínimo, minha pergunta aqui não passa, sabe!?”

“Lux-kun, você me odeia?”

De repente, o tom de Krulcifer caiu e ela mostrou uma cara séria.

“Eh......?”

Suas pupilas cor de gelo que estavam tingidas de melancolia tremiam de solidão e umedeciam.

Lux que viu isso sentiu uma leve dor no peito.

Ele apressadamente balançou a cabeça no local.

“T-Tal coisa não existe! Eu nunca irei odiar Krulcifer-san—”

Quando Lux imediatamente disse isso com uma cara séria, Krulcifer riu e foi embora.

“Entendo, obrigada. Eu também gosto de você Lux-kun. Então vamos andar na carruagem agora que você entende.”

“............”

A mão estendida de Lux vagou no ar vazio e enrijeceu.

Ele foi completamente, enganado......

“Outra coisa, Lux-kun. Um aviso para você, você é um pouco coração mole. Esse também é o seu lado bom, mas você deve pelo menos ter cuidado logo depois de ser enganado por Mel...”

“Isso é cruel! Krulcifer-san!”

Lux gritou espontaneamente em resposta ao seu sorriso provocador.

Alterize, que foi obrigada a esperar sob o frio, os encarava com um olhar de reprovação.

Depois disso, a carruagem correu por alguns minutos e, em pouco tempo, saiu da paisagem urbana volumosa feita de pedra para uma área onde muitas casas modeladas a partir de uma igreja podiam ser vistas.

Provavelmente era a área residencial onde viviam crentes com uma fé profunda.

Dentro de um terreno que era visivelmente grande mesmo naquela área, havia uma residência palaciana.

“A fim de se proteger do frio, foi construída com corredores estabelecidos na parte externa, por isso não é tão espaçosa quanto a aparência sugere.”

Krulcifer acrescentou essa explicação, mas Lux achou que o prédio era enorme mesmo depois de levar isso em consideração.

Era uma residência de três andares com telhados pontiagudos sobrepostos, inclinados diagonalmente, talvez para permitir que a neve acumulada caísse.

O segundo andar tinha mais janelas do que o primeiro, provavelmente porque, quando chegasse o inverno, a neve os enterraria.

Esta era a casa Einfolk que era uma família distinta da Teocracia Ymir. Foi dito que também tinha ligações profundas com a Ordem dos Cavaleiros do Santuário, que era o exército do país.

Mesmo sentindo que seria engolido pelo nervosismo, Lux passou pelo portão junto com Krulcifer.

“Estávamos esperando sua chegada Ojou-sama. O chefe da família está esperando no momento.”

Ao entrarem na residência, duas criadas os receberam.

A sala de estar para a qual foram levados tinha lindos móveis alinhados, e uma chama brilhava forte dentro da lareira.

“Estou de volta, Otou-sama. Você está em boa saúde?”

Krulcifer curvou-se respeitosamente e disse isso.

Krulcifer não deu a impressão de que sua relação com a família estava indo bem, então Lux estava ansioso por dentro, mas por enquanto seu pai estava respondendo com calma.

“Ah, minha filha, eu coloquei você em alguns problemas com esta chance.”

Um homem no auge com um bigode crescendo – Stiyl Einfolk era o chefe da casa e seu pai adotivo.

Seu olhar severo e penetrante era o esperado de um chefe de família militar.

“É uma honra conhecê-lo pela primeira vez. Eu sou o colega de classe de Krulcifer-san e o representante dos Sete Paladinos Dragão do Novo Reino, Lux Arcadia. Eu estarei sob seus cuidados neste momento.”

Depois que Lux também fez uma saudação formal, as pessoas da família Einfolk, os outros membros da família que também vieram para a Capital no momento mostraram seus rostos.

Aquele que se apresentou como o filho mais velho, Zain, se ele tivesse que ser representado com poucas palavras, então ele era um herdeiro nobre típico.

Sua aparência era bem arrumada, mas ele parecia vagamente fraco e vestido com uma atmosfera que dava um toque de melancolia.

Para dizer positivamente, ele parecia estoico por ser da Ordem dos Cavaleiros do Santuário, mas a obstinação que não tinha adaptabilidade também podia ser sentida.

A terceira filha, Yunifa, tinha boas maneiras e uma imagem de dama, mas seu sorriso era um tanto formal, tornando a pessoa consciente de sua máscara de filha nobre.

A quarta filha Irma era silenciosa e obediente. Ela deu a impressão de uma garota que levava uma vida protegida.

Parecia que havia ainda outras três pessoas que eram da família direta, mas os membros da família que estavam passando o tempo na Capital para o Festival da Peregrinação desta vez eram apenas todos aqui.

Por causa do status de Lux como um ex-Príncipe do Antigo Império, somado ao seu modo de vida difícil que durou cinco anos, ele estava acostumado a receber atenção, mas mesmo assim estava bastante nervoso.

Simplesmente, os olhares com os quais eles o observavam pareciam mais pura curiosidade do que avaliando-o.

“Então você é Lux Arcadia. Ouvi falar de você pelo nosso mordomo Alterize. Ouvi dizer que você é um excelente Drag-Knight e tem um relacionamento profundo com as filhas de nobres importantes do Novo Reino, mesmo sendo criminoso.”

Quando a apresentação de todos terminou, o chefe da família Stiyl o chamou.

Alterize, que servia de tubo de ligação entre Krulcifer e a casa de Einfolk, estava endossando a questão de Lux positivamente para a casa.

Mas—

“Porém, desculpe minha grosseria, mas não posso te ver como alguém que está possuindo a qualidade do relatório que recebi. Há também seu status de criminoso e sua qualidade de Drag-Knight. Ouvi dizer que você acabou de ser promovido à classe média. Sobre como você foi nomeado o representante dos Sete Paladinos Dragão do Novo Reino também, eu suspeitei que há mais nos bastidores.”

Ele estava duvidando que a posição de Lux não foi recebida por habilidade real, mas porque a Princesa Lisesharte, de quem Lux era próximo, estava fazendo arranjos, então talvez tudo fosse apenas algum tipo de movimento político.

Lux particularmente não nutria qualquer animosidade contra a própria acusação de Stiyl.

Afinal, em primeiro lugar, visto de lado, a posição de Lux era muito peculiar.

Atualmente ele era um ex-membro da família imperial do Antigo Império que deveria ter o papel de ser odiado, o criminoso do Novo Reino.

Ao mesmo tempo, no Novo Reino, ele recebeu a ordem real da Princesa e obteve um status e um cargo especiais.

Havia algo por trás dessa estranha cadeia de eventos— era natural que alguém fosse cauteloso assim.

Mas Alterize, que endossou Lux como candidato a noivo, imediatamente levantou a voz para protestar.

“Meu senhor, isso é—”

“Alterize isso é indelicado. Agora o pai está no meio de uma conversa.”

O filho mais velho, Zain, a parou assim e Alterize fechou a boca.

Em troca, Krulcifer ao lado de Lux ergueu o rosto dela.

“É mesmo? Mas, Otou-sama, será preocupante se você não puder acreditar só porque não viu o processo depois de me afastar de vista. Se Otou-sama está insatisfeito com ele, posso pedir-lhe que diga claramente?”

“............”

Stiyl se calou contra a objeção da garota que se manteve calma até o fim.

À primeira vista, este foi um confronto de um distinto pai nobre e sua filha adotiva.

Olhando apenas nessa medida, não havia nada de particularmente estranho nessa cena, mas Lux ficou incomodado com uma certa coisa.

“......Com licença, Krulcifer-san?”

Lux baixou o tom até o limite e sussurrou para Krulcifer-san ao lado dele.

“O que foi Lux-kun? No momento, estou no meio da guerra, então, se possível, adie para mais tarde.”

Vendo como ela imediatamente respondeu assim com uma voz baixa, parecia que ela ainda tinha compostura.

“Sobre isso, ao ouvir o fluxo da conversa, será que eles estão se equivocando, que ainda sou noivo de Krulcifer-san?”

“............”

Krulcifer ficou em silêncio com uma expressão séria ainda fixada em seu rosto.

“Não é um mal-entendido. Porque eu fiz para que eles percebessem assim.”

“Espere um segundo!? Krulcifer-san!”

Lux gritou reflexivamente quando disse isso, sem hesitação. O pai Stiyl e o irmão mais velho Zain olharam levemente para Lux, que agia assim.

Lux que percebeu os olhares fechou a boca apressadamente.

As duas irmãzinhas estavam observando o curso dos eventos, agindo como se nada tivesse a ver com elas.

Dentro do ar opressor, apenas o som crepitante da lareira continuava a encher o ar.

(......É como eu pensava que o relacionamento de Krulcifer-san com sua família não é muito bom? Mas—)

‘O que há com essa atmosfera...?’, Lux sentiu algo estranhamente fora do lugar.

Primeiro, embora eles desconsiderassem a filha adotiva que foi descoberta dentro da Ruína, sua atitude era um pouco rígida demais. E segundo—

“Você já ouviu falar sobre você acompanhando sua Eminência, o Papa, na Peregrinação como guarda, não é? Incluindo você e Zain, há vários nomes de nossa casa Einfolk que são membros da Ordem dos Cavaleiros do Santuário que também participarão.”

“Sim. Ele também participará como um dos Sete Paladinos Dragão.”

Quando Krulcifer respondeu assim, Stiyl acenou com a cabeça e continuou.

“Entendo, se for esse o caso, a conversa será rápida. Se ele realmente tem tanto calibre e habilidade, então quero que você eleve uma conquista até certo ponto como guarda nesta peregrinação.”

“O que isso significa?”

“É exatamente o que parece. Olhando desde o estado da Ruína nestes últimos anos, na rota de peregrinação que sua Eminência seguirá, o Abyss certamente aparecerá. Se você conseguir obter ações meritórias e conseguir realizações ali como membro da casa Einfolk, ouvirei um pouco de sua obstinação. Também será uma chance de compreender a verdadeira força daquele que o ajuda.”

A carta que chamou Krulcifer de volta desta vez foi por causa da missão de guarda durante a peregrinação.

E então, além disso, havia a conversa que exigia que Krulcifer e Lux fizessem algumas realizações.

Depois de um longo tempo, era uma exigência muito comercial para aquela reunião de família.

Mesmo assim, a expressão calma de Krulcifer não desmoronou.

“Isso significa que este é o último trabalho antes de ser levado como um incômodo? Não tem jeito.”

“Krulcifer-san, isto é—”

“Sinto muito, Lux-kun. Eu fiz você me acompanhar nesta longa conversa. Então, por favor, nos dê licença por enquanto. Guie-o até seu quarto, Alterize.”

“S-Sim–!”

Uma pequena pausa depois, Alterize se moveu com um olhar ansioso.

Sem pausa, eles saíram da sala e se dirigiram para o terceiro andar. Lux foi levado ao quarto de hóspedes para o qual foi designado.

Lux separou-se de Krulcifer e dos outros por enquanto até o jantar e ele descansou.

“Fuu......”

Primeiro, ele colocou sua bagagem dentro do quarto. Então ele suspirou levemente.

Olhando mais uma vez, ele pensou que era um bom quarto.

Móveis foram colocados dentro do espaço que era moderadamente espaçoso. A cama grande com cobertor de penas também era agradável.

A sala também havia sido limpa, ele não encontrou uma única poeira.

Mas, como esperado, quando ele se lembrou da conversa agora, ele realmente não conseguia relaxar.

“Conseguir conquistas como guarda na peregrinação e obter ações meritórias nesta chance, hein...”

No momento em que visitaram o Santuário, ele podia imaginar que o motivo pelo qual Krulcifer foi chamada de volta era provavelmente por ser a guarda do Papa.

No entanto, dentro de Lux ainda havia algo que o incomodava.

A razão para a frieza dos membros da família da casa dos Einfolk, foi essa a única razão pela qual ele se perguntou.

Porque Krulcifer era uma filha adotiva de origem da Ruína.

E então porque como uma Drag-Knight, ela possuía um talento notável que se destacou na multidão, mesmo entre a casa Einfolk.

Talvez sejam essas as razões.

No entanto, ele sentiu que essas não eram as únicas razões.

“—Ou melhor, no final, o que está acontecendo sobre a questão do noivado comigo!?”

Assim que o jantar acabou, ele teve que perguntar a Krulcifer sobre isso. Lux pensava nisso, mas Lux teve a premonição de que ela diria isso e aquilo e lhe escaparia, o que o fazia perder o juízo.

Parte 5

*katsun, katsun*

Passos ecoaram dentro de um corredor escuro.

Depois de descer uma escada de pedra, um espaço aberto se espalhou à frente.

Dentro da sala que era cercada por inúmeras estantes de livros, uma grande mesa e vários utensílios de experimento estavam alinhados em uma ordem fixa.

Cross Field no Novo Reino. Este era o laboratório existente no subsolo da biblioteca dentro do terreno da Academia.

“Tendo uma reunião neste tipo de sala insípida, eu realmente pareço baixa aqui, hein. Eu estava tendo expectativas porque esta é uma reunião depois de vários anos, mas eu me pergunto se o conglomerado Aingram está diminuindo?”

Era a sala onde Lux e Airi uma vez receberam explicações sobre a flauta de chifre.

Lá, Relie Aingram e uma garota estavam lado a lado.

“Eu realmente gostaria de oferecer a você a hospitalidade adequada, mas infelizmente também não posso fazer isso. Especialmente nos últimos anos, não sabemos onde o inimigo pode estar.”

“......Dragon Marauder hein, que bando realmente problemático. Graças a eles, o preço das coisas está flutuando furiosamente. Minha empresa também está em mau estado.”

“Esse tipo de conversa fiada não funciona comigo, sabe? Você já deve ter previsto as demandas de emergência nesse tipo de campo há muito tempo, agora mesmo você está fazendo uma matança, certo?”

“Que mulher terrível. Mesmo que eu esteja apenas protegendo minha amada empresa.”

A garota – não, ela parecia jovem, mas ela era uma mulher madura com quase a mesma idade de Relie, ela que respondeu assim sorriu amplamente com um sorriso predatório.

Uma parte de seu cabelo loiro tingido de laranja estava formando um laço. Era um estilo de cabelo característico.

Apesar de tudo, realmente combinava com a atmosfera da garota que possuía dignidade e fingimento, sem sentir nada fora do lugar.

Ela usava uma pilha de tecido preto e vermelho com bordados dourados, enquanto várias pequenas bolsas estavam presas em sua cintura.

Era um traje feito sob medida que enfatizava a beleza ao mesmo tempo que era dotado da beleza da função.

Uma aparência bizarra que parecia a combinação do traje de uma filha nobre e as roupas de trabalho de um comerciante.

O que estava se destacando em meio àquela aparência era o cinto de espada de um Sword Device carregado em sua cintura.

“—E, hoje, que tipo de segundas intenções você tem, pegando a garota mais bonita do mundo? Embora superficialmente você estivesse falando sobre algo como defesa nacional.”

A autoproclamada beldade mostrou um sorriso meio torto e olhou para Relie ao lado dela.

Normalmente, Relie responderia para a mulher que se autodenominava ‘garota’ enquanto falava levianamente, mas desta vez Relie ficou em silêncio.

A maior facção empresarial do mundo que governava no topo em dezenas de países, a empresa Vanfrick.

Relie ficou em silêncio porque queria pedir um favor àquela mulher que chefiava a empresa Vanfrick.

“Que pena, mas hoje não posso responder às suas expectativas. Na verdade, isso não é algo que deveria ser dito da minha boca, mas, na verdade, é uma conversa sobre defesa nacional. Além do mais, isso diz respeito ao mundo.”

Relie murmurou isso e colocou uma folha de um relatório escrito sobre a mesa.

Nele estava escrito o relato de um homem que era espião da Dragon Marauder, e o resultado que os superiores da Capital Real decifraram.

Dilwy Froias.

Ele era um oficial militar que procurava o remédio secreto da Ruína que a Dragon Marauder possuía – o Elixir, e traiu o Novo Reino por isso.

Uma carta que registrava sua troca com a Dragon Marauder foi descoberta como resultado de uma busca em seu quarto.

“......Hoo, então o próximo alvo desses caras é a Teocracia hein. No entanto, que temporada arriscada. Mesmo que tenham percebido o vazamento dessas informações, existe a possibilidade de que ainda causem problemas.”

Um de seus objetivos, a fim de cumprir seu plano – demolir países, existia na Teocracia Ymir.

A data e a hora exatas não eram claras, mas mirar na chance quando a proteção do país foi dividida entre a Capital Santa e o Papa quando o Festival de Peregrinação estava acontecendo era a conclusão natural.

Mas, do ponto de vista da defesa nacional, era difícil mobilizar um grande exército para o bem de um país aliado.

“Sim...... Mas tenho um certo tipo de crença. Não importa qual seja seu objetivo, provavelmente tem o significado de causar conflito.”

A Dragon Marauder e as pessoas influentes que os apoiavam estavam colocando uma vontade de oposição para se rebelar contra os grandes países.

No momento, eles deveriam ter como objetivo diminuir o poder nacional de um país cutucando as Ruínas e expondo as cidades ao fogo da guerra.

“Eles não questionam o certo e o errado do resultado. Ou melhor, eles serão capazes de realizar uma parte de seu objetivo... então é algo assim. E então, o que você deseja de mim, sua velha amiga?”

“Eu quero emprestar sua força por um tempo. Em troca, uma força para salvar a Teocracia será enviada desta Academia. Já entrei em contato com o alto escalão, eles disseram que não vão se importar se isso for possível.”

A comerciante sorriu sem medo em resposta ao murmúrio desapaixonado de Relie.

“Então você está vindo assim. Você também é bastante imprudente hein, ficando em dívida comigo. Bem, posso prever principalmente porque você está fazendo isso. —Minha discípula favorita está indo bem?”

“Não posso negar isso, mas não é apenas por causa da minha irmã mais nova. Eu também tenho que pagar minha dívida com ele.”

Relie murmurou isso suavemente e espalhou o contrato que preparou.

“Lux Arcadia, hein. Eu ouvi o boato, mas parece que ele é um personagem notável, não é? Também ouvi dizer que sua aparência é atraente para as mulheres. Estou ansiosa pelo momento em que este olho será capaz de avistá-lo.”

A mulher madura murmurou isso e rapidamente assinou o contrato de consentimento.

Parecia que a mulher estava lambendo os lábios sutilmente, mas Relie sorriu ironicamente e fingiu não ver.

Ela era uma mulher bonita, forte e veterana, mas era alguém leal aos seus próprios desejos.

Ela, especialmente, não discriminava os homens mais jovens com aparência bonita. Relie tinha até ouvido um boato de que essa mulher empregava pessoas de tal disposição e as colocava ao seu redor para servi-la.

Nesse tipo de significado, ela não queria que Lux conhecesse essa mulher quando era provável que ele fosse sua preferência.

(Embora como esperado, é apenas este assunto que é inevitável.)

Em qualquer caso, algum dia Lux certamente conheceria essa mulher, que não seria um exagero, mesmo se ela fosse chamada de governante do mundo nos bastidores.

Com seu status atual, ela estava em uma posição extremamente próxima de Lux.

Antes que isso acontecesse, ela não tinha outra maneira a não ser tornar o relacionamento de Lux com Philuffy algo seguro.

“Então, por favor, mova imediatamente a partir de amanhã. Vou deixar a proteção do Novo Reino para você, Magialca.”

A mulher respondeu a isso com um sorriso composto.

O plano secreto já estava começando a se mover.

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