Saijaku Muhai no Bahamut ~Brazilian Portuguese:Volume 3

Ilustrações da Novel

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Prólogo – No Céu Distante

Duas pessoas estavam olhando para o mundo.

Em um espaço aéreo amplo, inorgânico e esférico que estava envolvido por uma luz fraca.

As superfícies das paredes tinham inúmeras molduras aqui e ali, a vasta terra com muitas cidades e florestas estava sendo projetada como pequenas janelas.

A dupla de um homem e uma mulher estavam sentados na sala de observação da máquina que fornecia todos aqueles cenários.

Um deles era um jovem de rosto bonito e cabelos prateados.

O homem que usava um manto elegante decorado com bordados de ouro, com a aparência majestosa da realeza, estava vestido com uma sede de sangue semelhante a uma lâmina desembainhada.

“Tudo bem, se eu apenas fizer uma pergunta?”

“...’De jeito nenhum’. Se eu disser isso, o que você fará? Fazer uma apresentação idiota é uma doença ocupacional? Mishis V Xfer.”

O jovem se virou com um sorriso parecendo que estava zombando ou ridicularizando ela.

A jovem que estava vestindo roupas de empregada totalmente brancas e azuis escuras estava parada como uma sombra.

Ela era uma empregada de aço que absolutamente não revelaria nenhuma abertura, mesmo quando exibia claramente a vontade de se dedicar ao papel de servir e cuidar de seu mestre.

Aquele lindo rosto estava sem emoção e estava apenas olhando silenciosamente para o jovem.

“Por que você deu um Drag-Ride Divino a eles? Embora seja por causa desse objetivo, mas se você fosse pensar em um futuro distante, não é um mau julgamento permitir que aquelas pessoas que eventualmente se tornarão hostis a você, possuam poder de luta?”

A mulher chamada Mishis perguntou baixo com um tom indiferente.

Depois de rir com desprezo em resposta a essa pergunta, o jovem silenciosamente ergueu o queixo e a atingiu com o olhar.

“As existências conhecidas como <Heróis>, de onde você acha que elas vêm? Mishis.”

“...Acho difícil entender o significado de suas palavras.”

Após hesitar um pouco, a empregada respondeu assim e o jovem riu.

“Você não tem lembranças de ler contos heroicos? Mesmo contos de fadas está bom. O herói que ajuda as pessoas virtuosas e a Princesa, e derrota os monstros e líderes do mal. De onde eles nasceriam neste mundo que não é um conto?”

“...Eles são formados pelos poderes... Eu acho? Uma existência sobrecarregada com o papel conhecido como <Herói>, reivindicando ser a justiça e lutando contra o inimigo.”

Em direção às palavras de Mishis, o jovem silenciosamente estreitou os olhos e ergueu o canto da boca.

“Está errado, Mishis. A coisa chamada <Herói> é certamente a população.”

“A... População?”

Sem mostrar qualquer expressão facial ou gestos, Mishis apenas retornou a pergunta.

“Isso mesmo, Mishis. Você que estava dormindo não saberia, mas a maior parte deste mundo é assim. Não existe tal herói que intencionalmente começasse a lutar por uma grande causa. Tanto os humanos quanto os animais, a menos que enfrentassem o perigo em uma luta, viveriam perseguindo as pequenas moedas penduradas diante de seus olhos. Mesmo os cavaleiros, se tivessem de perder a recompensa de seu senhor feudal, seriam reduzidos a bandidos para evitar a falência. Isso é o que é chamado de instinto de uma pessoa – de um ser vivo.”

“Então...”

“Então, o que obriga essas pessoas a lutar? Uma grande causa? Um senso de justiça? Um senso de dever? ...Não é isso, com esse tipo de mentalidade de auto sacrifício, as massas nunca se moverão.”

“............”

Apenas o som fraco de Mishis prendendo sua respiração podia ser ouvido.

“O que move essas pessoas é sempre a <autopreservação>. Nesse caso, para aqueles que não têm nada, você deve apenas colocá-los sob 'feitiço'. Concedendo a eles a poderosa arma conhecida como Drag-Ride, informando-os da localização das Ruínas que abrigam tesouros, mostrando-lhes o inimigo chamado Abyss e, finalmente, permitindo que adquiram o sabor da vitória, passo a passo – aquelas pessoas começarão a se mover para proteger seus próprios interesses e naturalmente o assim chamado <Herói> seria reduzido a um tolo.”

Cortando suas palavras uma vez, o jovem de cabelos prateados se levantou.

Enquanto olhava para a janela da máquina que projetava inúmeras paisagens, sua boca de repente formou um sorriso.

“Para abrirmos todas as Ruínas, <Heróis> são necessários. Essa razão por si só é mais do que suficiente para dar um Drag-Ride Divino para eles. Daqui em diante, o conflito entre as nações se intensificará ainda mais. Mesmo uma empregada doméstica como você acabaria sendo obrigada a agir, sabia?”

“Eu entendi a história. Mas, nesse caso, pela sua lógica, isso não significa que não existem coisas como um <Herói> neste mundo desde o início?”

Em relação à pergunta de Mishis, a presença do jovem que estava revelando um sorriso forçado até agora mudou.

Quando aquele par de olhos cinzentos que beiravam a insanidade se arregalou, ele murmurou.

“...Não, isso está errado.”

Por um instante, enquanto elaborava suas palavras, o homem mostrou um sorriso malicioso.

“...Eu sou a exceção. A única exceção. Só eu – sou o verdadeiro autêntico herói, Mishis. Ao contrário dessas pessoas.”

“............”

O jovem de cabelos prateados começou a sair da sala do observatório ao mesmo tempo em que disse isso.

“Já está na hora de dar o próximo passo. Envie um mensageiro para a Terceira Princesa Imperial, Mishis.”

“Como você manda.”

Depois que a empregada curvou a cabeça cordialmente, ela fechou a porta após a partida do jovem.

Quando ela tocou a superfície da mesa com a ponta do dedo e controlou a maquinaria da sala, Mishis murmurou baixinho.

“...Você acha mesmo? Fugil.”

Capítulo 1 – O Retorno da Mais Forte

Parte 1

“Uuh... Está fazendo frio hoje hein...”

Faltavam alguns dias até a data das batalhas seletivas interna da escola para decidir os representantes para o torneio internacional que concedia o direito de investigar as Ruínas.

Como Drag-Knight, era o maior evento para exibir as habilidades de alguém, o interior da academia estava cheio de tensão que ao mesmo tempo estava empolgada.

Na noite de um desses dias, Lux estava andando pelas instalações da escola – no pátio nas proximidades do dormitório feminino.

Dentro da escuridão, onde as estrelas não eram visíveis, apenas a luz das lâmpadas do dormitório iluminavam fracamente o pavimento de pedra.

O portão principal já estava fechado para o dormitório feminino que ficava na Academia Militar Real.

Porque este local, instituição que cria Drag-Knights que se localizava em Crossfield, era um local importante como ponto de defesa, continha também guardas exclusivos e a segurança estava firmemente armada.

Mas, mesmo assim, os forasteiros que tentavam invadir e espiar nunca tinham fim.

Isso porque, para seres humanos que tentam cometer um crime, essa academia onde jovens nobres em idade para casar-se moram, e onde estão armazenadas as super armas chamadas Drag-Ride era, por assim dizer, algo como um cofre do tesouro.

Portanto, as meninas conhecidas como a Tríade, que era renomada na academia, vinham patrulhando de forma independente as instalações até agora, mas, desde que ele recebeu um pedido, Lux também estava participando da patrulha esta noite.

(Embora, se fosse apenas isso, estaria tudo bem. Por que algo assim—)

Quando as bochechas de Lux ficaram vermelhas com a situação atual—

“Hã? Você... Eu nunca vi você antes. Você poderia por acaso ser...”

“Ah...? E-Errr, hmm—”

Bem na frente do dormitório feminino, quando foi chamado por uma colega de classe que usava um vestido, ele involuntariamente levantou uma voz de surpresa.

(E-Ela percebeu!? O que eu faço! Se ela me reconhecesse com essa aparência, então amanhã, eu me tornaria o motivo de chacota da classe...!?)

“Uma estudante transferida? Isso é muito incomum neste período.”

“Eh...!?”

Em direção à garota na frente dele que mostrou uma cara pensativa, uma profunda agitação brotou dentro de Lux.

Depois de hesitar por vários segundos, Lux resolveu enganá-la.

“É isso. H-Hum... Fui chamada pela diretora, especialmente—”

“Hmm. Bem, se acontecer de estarmos na mesma classe, prazer em conhecê-la. Hm, quanto a mim, eu preferia que você fosse um menino, sabe. Então, novamente, isso seria impossível nesta academia.”

Depois de se aproximar e olhar fixamente para o rosto de Lux, a garota deu um sorriso irônico.

(C-Como esperado, ela percebeu!?)

O momento em que Lux entrou em pânico por um instante—

“Quero dizer, você é realmente muito bonita. Existem muitas garotas bonitas em nossa academia, mas nenhuma delas é de primeira classe. Ahh, de jeito nenhum, de jeito nenhum. Outra rival.”

A garota suspirou um tanto exageradamente enquanto encolhia os ombros.

“R-Rival você disse...?”

“Sim, uma rival que tem como alvo o Lux-kun da minha classe. Há apenas um garoto nesta academia agora. Mas, ao seu redor estão garotas incrivelmente lindas, eu não poderia me aproximar dele, sabe. Se uma menina bonita como você fosse um menino, contra um menino, a popularidade também se dispersaria um pouco e minha chance de poder falar com Lux-kun – com aquele menino aumentaria ainda um pouco.”

Quando ela fez beicinho de uma maneira adorável, a menina disse isso.

“Ah, ahaha...”

Em resposta, Lux não pôde deixar de sorrir amargamente.

“Pois bem, boa noite... Ah! Recentemente, parece que alguns homens pervertidos estão aparecendo nos arredores, então tenha cuidado. Uma linda garota como você seria a primeira a ser alvo.”

“...S-Sim. Vou ser cuidadosa.”

Enquanto acenava desajeitadamente com a mão, Lux sorriu como se estivesse preocupado.

Quando a figura e os sons dos passos da garota que voltava para o dormitório desapareceram completamente—

“...Espere, por que ninguém percebeu!?”

Lux, que atualmente tinha a aparência de uma aluna, gritou inadvertidamente.

Desde que começou com esse disfarce, já havia se encontrado com cinco alunas, mas nenhuma delas notou que era Lux.

(...Bem, acho que é natural.)

Ele estava usando apenas uma longa peruca de cabelo castanho na cabeça e algumas roupas de menina, mas olhando no espelho, foi a ponto de o próprio Lux não acreditar em seus próprios olhos.

No entanto, mesmo assim—

“A-Apesar disso, ainda pensei que seria exposto pelas minhas colegas de classe...”

Ele foi salvo graças a ninguém perguntar a ele sobre as roupas femininas, mas ele estava tendo sentimentos incrivelmente confusos.

“Haah...”

Com um pequeno suspiro, com a ideia de voltar ao pedido, Lux começou a vagar pelos jardins da academia.

“I-Isso era realmente necessário...?”

Enquanto segurava suavemente a borda de sua saia e pensava tal coisa, Lux se lembrou do evento de um momento atrás.

Parte 2

“Errr... Um pedido para proteger as instalações da academia – é isso?”

Naquele dia, depois da escola, Lux foi chamado por suas amigas e as consultou a respeito de um “determinado pedido”.

A aluna do terceiro ano e líder digna, Shalice. Sua colega de classe com uma personalidade alegre, Tillfur. E a garota calma que também era amiga íntima de sua irmãzinha Airi, Noct.

O pedido da Tríade, o renomado trio que formava um corpo de vigilantes na academia além de também causar diversos distúrbios, era inesperadamente grave.

“Sim, isso mesmo. A segurança da academia é, na verdade, o trabalho dos guardas. Mas apenas com eles, há lugares que nem sempre são patrulhados.”

Quando Tillfur cruzou os braços e mostrou um olhar pensativo, Noct ao lado dela também assentiu.

“Yes. Eles também têm suas vidas e o dia também continua após o anoitecer. O que significa que seria impossível acompanhar.”

“Especialmente à noite, nós, a Tríade, saímos voluntariamente patrulhando as instalações e o dormitório feminino, mas em consideração ao recente estado de coisas aqui, gostaríamos de um pouco de ajuda.”

Shalice resumiu isso e se aproximou de Lux.

“Portanto, Lux-kun. Viemos solicitar que você participe conosco por um breve período a partir de hoje. A fim de proteger a paz da academia, você não se tornará nossa força?”

Ela perguntou isso de uma maneira um tanto exagerada.

(Como sempre, não sei se ela é sincera ou irresponsável; uma pessoa realmente difícil de entender, hein...)

Enquanto sorria ironicamente em sua mente, Lux consentiu como se fosse natural.

“Deixa comigo. Se eu puder ser útil, por favor, permita-me ajudá-la.”

Que ele respondeu com um rosto sorridente—

“Obrigada. Exatamente como esperado do Príncipe de nossa academia.”

“Yes. Como esperado de Lux-san. Permita-me agradecer também.”

“Sério, exatamente como você esperaria do Lukkuchi. Graças a Deus, estou feliz.”

Igualando a expressão de gratidão de Shalice, Noct também curvou levemente a cabeça e Tillfur mostrou um sorriso.

“Não, se for um trabalho estranho como este, então eu o aceitaria calorosamente, mas—”

Trabalhos estranhos.

O criminoso Lux, que era um sobrevivente da família real do Antigo Império que estabelecia um péssimo governo, recebeu essa obrigação quando foi absolvido por anistia. O acordo para receber trabalhos estranhos de qualquer cidadão, mesmo após a transferência para esta academia, continuou na forma de ele realizar trabalhos estranhos de funcionários e estudantes, mas...

(Todo mundo tem me dado nada além de pedidos estranhos...)

Lembrando-se desse assunto, Lux deu um sorriso amargo.

Coisas como ajuda para fazer compras e limpar o quarto, essas ainda eram as melhores.

Não era incomum para Lux, que era o único garoto na academia a receber pedidos ultrajantes, fosse uma piada ou de verdade, das meninas aqui que estavam interessadas nele.

Guarda-costas pessoal para supervisão constante, fazer massagem corporal, auxiliar na troca de roupas. No final... Quando ele leu o pedido solicitando ajuda com o banho, ele duvidou de seus próprios olhos, como seria de esperar.

E assim, em relação ao pedido que parecia decente desta vez, ele estava francamente aliviado, mas—

“...Espere, o que diabos é isso!?”

Lux, que foi até a sala de espera do campo de treino para se preparar para o pedido, gritou inesperadamente.

O uniforme que lhe foi apresentado com uma muda de roupa da Tríade era, por algum motivo, um uniforme de menina.

Uma blusa e saia lindamente bem cuidadas.

E uma peruca castanha que era um ornamento de alta qualidade.

“Bem, sabe, desde que solicitamos à diretora e pedimos que ela fizesse um arranjo específico, não há problema em usá-lo sem hesitar, sabe?”

“Não é isso! A única coisa que me preocupa não é como você adquiriu isso... Hum, por que eu, com esse tipo de roupa f-feminina como essa—”

“Lux-kun, acalme-se um pouco. Isso é por um objetivo.”

Shalice fez uma expressão séria e disse a Lux que estava envergonhado e perturbado.

“A principal área que estamos protegendo desta vez é o entorno do dormitório feminino. Além disso, parece que há alguns homens pervertidos que estão rondando os arredores da academia recentemente e espiando.”

Em relação a essa informação, Lux também foi alertado pela professora e ficou sabendo.

“Se te disfarçamos de menina frágil, poderemos atacar durante o intervalo em que o pervertido baixar a guarda. Deixando suas ansiedades morrerem em face da vigilância. Em outras palavras, é um papel de chamariz. Isso também é para proteger todos na academia... Você entende?”

“E-Entendo......”

Pressionado pelo empurrão de Shalice, Lux finalmente retornou um aceno de cabeça.

Como esperado, ele não pôde recusar quando ela o solicitou com vigor.

Para Lux, agora essa academia era um lugar importante.

Mesmo tendo sido atormentadas com o governo tirânico do Antigo Império e os costumes da supremacia masculina sobre as mulheres por um longo período, as meninas da academia o aceitaram que era um criminoso da família imperial.

Se fosse para proteger essas garotas, isso era...

“É assim mesmo, obrigada. Bem, então devemos passar imediatamente para a diversão na hora de trocar de roupa? Príncipe.”

“Eh...!?”

Shalice fez com um largo sorriso e estendeu as mãos em direção ao peito de Lux.

Como se combinasse com ela, Tillfur, que observava em silêncio, também segurou o uniforme em suas mãos e Noct pegou um pouco de perfume e um pente de uma bolsa.

“Bem então, vamos trocar de roupa, ok?! Lukkuchi, você não sabe como vestir um uniforme de menina, certo?”

“N-Não...! Vou tentar por conta própria! Por que vocês estão sorrindo!?”

“No. Não temos más intenções, então relaxe. Shalice e Tillfur, e eu também, não é como se estivéssemos aproveitando o pedido e estivéssemos ansiosas para ver sua figura em roupas de menina, porque não havia como estarmos pensando nisso nem um pouco.”

“Não consigo acreditar nisso!?”

Lux respondeu involuntariamente às palavras indiferente de Noct.

No entanto, resistir já era impossível.

“Está bem, está bem. Devemos tirar isso rapidamente, Lukkuchi. Não... Lux-chan.”

“Lux-kun, eu também preparei roupas íntimas para meninas, apenas no caso, mas?”

“Por favor, pare, tudo menos isso!”

De alguma forma, ele lutou desesperadamente apenas na última questão, mas depois de várias dezenas de minutos, ele foi completamente transformado na aparência de uma aluna.

“Uwah...!? I-Isso está além da minha imaginação, de longe—”

“Yes. Ficou tão bem nele, eu calculei mal gravemente.”

“D-Devemos também desistir da maquiagem? M-Mesmo assim, agora deve ser mais do que suficiente, então...”

“............”

Enquanto as três garotas da Tríade davam suas impressões como queriam, Lux endureceu diante do espelho ao se sentir extremamente envergonhado.

“Fique tranquilo, Lux-kun. Qualquer pessoa que olhar para você agora verá uma bela jovem estudante aristocrática.”

“...Não estou nada feliz com isso!”

Lux gritou com os olhos marejados para Sharis, que colocou a mão em seu ombro com um rosto alegre e sorridente.

Parte 3

Depois, tendo aprendido a andar como uma jovem aristocrática e alguns maneirismos simples, da mesma forma participava da patrulha pelo local. No entanto, nenhuma pessoa de aparência suspeita apareceu na área neste momento.

“Em vez disso, seria realmente bom se ninguém entrasse totalmente nas instalações, mas—”

Lux estava preocupado se ele seria forçado a usar essa aparência novamente.

Ele absolutamente não queria ser visto, especialmente por sua irmãzinha Airi ou pelas garotas de quem era próximo.

“Mas, eu realmente tenho que ser cuidadoso de várias maneiras...”

Está certo; Lux relembrou o assunto de alguns dias atrás.

No incidente em torno de Krulcifer, que é uma estudante transferida da Teocracia Ymir, o herdeiro de um dos quatro Grandes Nobres do Novo Reino, Balzeride Kreutzer foi deposto.

Não havia dúvidas de que ele havia cometido vários crimes nos bastidores, mas para Balzeride, que supostamente salvou o Novo Reino de Atismata, parecia que tudo estava arranjado para que ele recebesse uma missão importante.

Diz-se que o maior e mais forte Abyss existe dentro de cada uma das sete Ruínas, o Ragnarok.

Como o fato de que o Antigo Império Arcádia havia libertado um daqueles Ragnarok das Ruínas veio à tona, e da República de Heiburg veio uma demanda para subjugá-lo.

Se essa demanda fosse rejeitada, a pressão diplomática provavelmente viria da aliança de três países da qual Heiburg fazia parte.

Para o Novo Reino, essa era uma situação indesejável.

Mas, a subjugação de um Ragnarok não pode ser tratada pelos meios normais.

Era um monstro de classe mítica a ponto de os resultados terem mostrado que, para um Drag-Knight mediano, mesmo que formassem um grupo, eles ainda seriam incapazes de lutar.

Lux já tinha ouvido a história de Lisha e da diretora Relie sobre o assunto do conselho de guerra que acontecia todos os dias na Capital Real sobre o método de subjugação e a formação da unidade.

「Se fossemos considerar a força de combate de alguém no Novo Reino que tem uma chance de vitória – provavelmente não haveria ninguém além de Celistia no momento. 」

A resposta da Princesa do Novo Reino Lisha foi assim.

Ela era uma aluna do terceiro ano e filha de um dos Quatro Grandes Nobres que foi coroada com o título de a mais forte.

A maior perspectiva de vitória era que ela liderasse uma grande força do exército e lutasse.

Quanto a Lux, que derrotou Balzeride, que era candidato ao posto de capitão da unidade de subjugação, ele estava em posição de pedir cooperação com Celis enquanto se desculpava por essa falta, mas—

(Mas, essa pessoa parece ter um grande ódio por homens, hein...)

Ele já ouviu falar muitas vezes de suas proezas militares, mas o problema número um era esse.

Atualmente, a existência de Lux como único homem da academia era aceita pelas alunas do primeiro e segundo ano, enquanto as alunas do terceiro ano toleravam, mas quando Celis voltar, não havia como saber o que iria acontecer.

Sem falar em pedir sua cooperação, a possibilidade de Lux ser expulso desta academia não era zero.

(Devo pensar em uma maneira ou algo assim...)

Quando Lux estava pensando nisso enquanto caminhava vagarosamente pelas proximidades do dormitório feminino—

“......? Isso é—”

Sentindo que algo estava ligeiramente fora do lugar no canto de sua visão, Lux preparou sua guarda.

No matagal de grama do portão dos fundos, um lugar onde a luz da fogueira não alcançava, ele sentiu como se tivesse visto a sombra de uma figura.

“............”

“...Como eu disse, isso é o que eu pensei.”

Quando Lux prendeu a respiração e acelerou o passo, uma voz pôde ser ouvida nas proximidades do portão de entrada dos fundos.

(Está conversando com alguém...? Em tal lugar, a essa hora?)

Por um momento, a questão da pessoa suspeita passou por sua mente, mas Lux imediatamente percebeu que era algo diferente.

O som de uma voz cristalina e a pronúncia elegante pertenciam a uma jovem nobre.

Mesmo assim, ao concentrar os olhos para confirmar por via das dúvidas, o rosto lateral de uma garota alta e magra entrou em seu campo de visão.

(Hã...?)

A julgar pelo uniforme com o qual ele estava familiarizado e a gravata azul que representava as alunas do terceiro ano, provavelmente não havia dúvidas de que era uma senpai, mas, algo estava estranho.

“...Devido a isso, naquela hora eu decidi que não havia problema em ficar sozinha na Capital Real. Mesmo que eu esteja me gabando dessa decisão, o que você acha?”

A garota falava como se estivesse falando com alguém, mas ninguém estava por perto.

(...Que diabos é aquilo?)

Quando Lux inclinou a cabeça em perplexidade—

“Nya♪”

Um pequeno miado pôde ser ouvido ao lado dos pés da garota.

“No entanto, no meu coração, esperava que alguém sugerisse que ficássemos juntos. No entanto, ninguém ficou... Claro, eu tinha a intenção de recusar, mesmo que alguém sugerisse, mas... Ah, por favor, espere! A história ainda não—”

Parecendo nervosa, a garota estendeu a mão, mas o gato fugiu daquele lugar.

(Espere aí, ela estava falando com um gato de rua! Além disso ele fugiu...!?)

Enquanto olhava para a garota cabisbaixa que baixava a cabeça, pensando que não era hora de fazer algo assim, Lux seguiu em frente.

(Ainda assim, eu só observei de longe, mas ela com certeza era uma pessoa bonita... Espera, exatamente no que estou pensando!)

Balançando a cabeça e limpando os pensamentos ociosos, Lux continuou patrulhando.

Então—

“Hmm...?”

No limite de seu campo de visão, ele percebeu a figura de uma pessoa se movimentando.

Segurando a sua respiração e correndo atrás dela, ele avistou um edifício familiar.

(Este lugar é... A biblioteca...?)

O lugar que ele chegou foi a biblioteca nas instalações da academia, que era separada dos prédios da escola.

Claro, o prédio estava fechado porque já era tarde da noite, então era para estar deserto, mas—

(Por que, neste tipo de lugar?)

Quando Lux silenciou o som de seus passos e tentou se aproximar para ver melhor—

“...Ei, por favor, não faça barulho. Ojou-chan.”

A voz de um jovem gritou abruptamente nas costas de Lux.

“...!?”

Não era professor nem um guarda patrulha.

Devem estar na estação fora das instalações, já tendo concluído as suas tarefas.

O que significa—

(Será que esse cara é o pervertido mencionado?!)

Lux se virou e olhou para o homem, mas não tinha absolutamente nenhuma lembrança dele.

Ele estava vestindo um casaco fino marrom escuro, com um olhar impulsivo afiado.

“Boa menina. Agora, você não vai tentar fugir certo? Eu não tenho nenhuma intenção de machucar você. Isso reduziria o valor quando eu recebesse o resgate e, em primeiro lugar, é contra minha natureza machucar uma linda garota.”

(Que diabos... Até essa pessoa está se enganando sobre mim!?)

Já que ele tinha vestido roupas de menina por esse motivo, estava indo de acordo com o plano em certo sentido; mas Lux tinha sentimentos confusos.

“Tudo bem. Então, você poderia vir lentamente comigo.”

Porém, o pervertido – não, o homem que parece um sequestrador estava completamente desprevenido. A faca que estava presa em sua mão direita não estava apontada na nuca de Lux ou em suas costas.

Nesse ritmo, havia a possibilidade de dominá-lo na abertura momentânea em que o homem desviar sua atenção.

Quando Lux tomou essa decisão e tentou observar a situação no momento—

“Eu não vou permitir isso. Meu julgamento é – não permitir isso.”

Uma voz elegante e clara sacudiu o ar da noite.

No local um pouco distante do Lux travestido e do homem desconfiado.

Antes que alguém percebesse, de pé ali estava a garota que estava conversando com o gato antes.

Ela tinha pele clara e cabelo loiro brilhante que se estendia até a cintura, e pupilas de jade profundas.

Além disso, a garota tinha um peito abundante que parecia prestes a explodir.

Lux e os movimentos da pessoa desconfiada foram interrompidos, tendo sido cativados por aquela beleza que o termo belo não bastaria para descrever, e isso não era tudo.

Uma atmosfera isolada que poderia até ser chamada de misteriosa estava revestindo o corpo da garota.

Era a imagem de uma garota nobre que possuía a qualificação para estar acima dos outros desde o nascimento.

“Eu vou permitir que você jogue fora essa faca e silenciosamente solte a garota. Você não tem o direito de recusar.”

Uma voz extremamente calma de advertência foi proferida da boca da garota.

Sem quaisquer emoções de sede de sangue ou raiva, sua boca mostrava um sorriso calmo.

A compostura de um ser absoluto que lhe permitiu assumir o controle total da situação.

“...Que pena, mas não vou conseguir atender a essa expectativa.”

O homem desconfiado disse com uma voz um tanto derrotada e recuou.

Não foi por precaução pelo poder de luta que a garota possuía. Muito provavelmente, instintivamente – ele reconheceu a <Diferença de Status> entre ela e ele.

No entanto, apesar de nutrir medo pela garota à sua frente, o homem desconfiado resistiu.

Lux percebeu que o homem estava colocando força na mão que segurava a faca em suas costas.

“...Que tal? Em primeiro lugar, que tal você descartar essa arma que você tem na cintura, Ojou-sama de seios enormes?”

Como que para se encorajar, o homem começou a misturar ameaças em suas conversas frívolas.

Ele provavelmente estava planejando usar Lux como refém e, primeiro, livrar-se da arma dela e, em seguida, fugir.

“Entendi.”

O momento em que a garota de repente afrouxou suas bochechas e colocou a mão na espada que estava no cinto em sua cintura—

“Isso significa que você quer experimentar algo doloroso, certo?”

Fingindo desatar o cinto, ela o puxou em alta velocidade.

“O qu...!”

A distância de Lux e da pessoa suspeita da garota era em torno de 7 Mel, portanto, não era uma distância que pudesse ser simplesmente encurtada em um instante.

Até Lux tinha julgado assim, mas ela o superou completamente.

Sem perder o momento em que a guarda do homem suspeito estava baixa e aberta, em um único suspiro a garota apontou o Sword Device do tipo rapieira¹ na garganta do homem, e a partida foi decidida.

“O q...!?”

*Crack*! Simultaneamente com aquele barulho, as costas da garota brilharam e um dragão mecânico dourado apareceu.

No intervalo em que Lux e o homem piscavam os olhos de surpresa, aquela armadura cobriu metade de seu corpo.

Era uma conexão parcial para conseguir um ataque rápido através da invocação do Drag-Ride em alta velocidade sem o cântico.

Enquanto estava pasmo com a técnica operacional de Drag-Ride com um nível de dificuldade que era quase impossível em circunstâncias normais—

“Eu vou permitir que você descarte sua arma. Este é o aviso final.”

Mostrando um sorriso frio e irresistível, a garota anunciou o fato.

A rapieira empurrava a garganta do homem profundamente e o sangue escorria pouco a pouco.

“Guh...!”

Enquanto suava na testa, o homem desconfiado jogou a faca no gramado e ergueu as duas mãos.

A garota de estatura alta sorriu quando Lux se separou do homem desconfiado nessa oportunidade.

“Você está ilesa?”

Sem tirar os olhos do homem, ela murmurou isso.

Nessa situação, o suspeito não conseguiu mais escapar.

No momento em que Lux respirou aliviado, *caiu*, algo rolou a seus pés.

“......!?”

Uma esfera do tamanho de um ovo se abriu com um som de *pan!* E seu campo de visão foi obstruído por uma fumaça branca que subiu.

“Kuh......!”

Quando ele ouviu o som do homem suspeito começando a correr, Lux imediatamente sentiu uma sede de sangue por trás.

“Cuidado!”

Ele prontamente ergueu a guarda nas costas da garota com os dois braços estendidos.

Imediatamente depois, uma dor aguda percorreu seus dois braços e sangue fresco se espalhou.

“Tch...!”

“Você está bem?”

Pouco antes que a garota protegida por Lux pudesse preparar sua espada novamente, a fumaça branca se dissipou.

A figura do suspeito já havia sumido.

Apenas o ar frio da noite permaneceu lá.

“...Estou bem. E você senpai, alguma lesão...?”

“Estou segura. Deixando isso de lado, vamos levá-la rapidamente para a enfermaria.”

Com uma voz que parecia um pouco perturbada pela primeira vez, a garota com uma atmosfera distanciada levou Lux pela mão.

E então, enquanto transmitia essa situação dando uma desculpa de “é apenas um arranhão” para as alunas pelas quais passavam, ela puxou Lux envergonhado pela mão e se dirigiu para a enfermaria.

Parte 4

“Está doendo?”

Substituindo a médica que já estava de folga, a loira desinfetou habilmente o ferimento de Lux e fez um curativo. Ele foi salvo graças ao fato de que a faca lançada não estava envenenada e que o ferimento era superficial.

Embora eles não tenham sido capazes de capturar o homem suspeito, parecia que a Tríade e as outras garotas do “Syvalles²” estavam divididos em grupos em sua perseguição.

“Eu estou bem. Muito obrigado.”

Quando Lux agradeceu, sentindo-se aliviado por enquanto—

“............”

Sem mostrar qualquer reação, a garota loira estava olhando fixamente para o rosto de Lux.

(Qual é o problema...? Que merda! Eu ainda não estou usando roupas de menina!?)

Quando Lux estava prestes a tirar a peruca com pressa, uma sensação suave foi pressionada contra seu rosto.

“Eh...?”

Uma sensação de massa elástica e tenra.

E seu cabelo sedoso balançava suavemente e fazia cócegas no rosto de Lux.

“O qu...!?”

Ao perceber que estava sendo abraçado pela garota à sua frente, Lux entrou em pânico.

(P-Por que, de repente...!?)

Como Lux estava extremamente confuso, seus dois braços que seguravam suavemente sua cabeça se separaram.

“Ah...!? S-Desculpe. Você é tão fofa, tão – hmm, por favor, me desculpe.”

A garota disse enquanto desviava os olhos para o canto do chão em constrangimento.

Vendo que ela estava corando levemente, ela parecia estar bastante envergonhada.

“N-Não, não se preocupe com isso—”

Quando Lux respondeu com o coração batendo forte, a garota apenas sorriu levemente.

“F-Felizmente, o ferimento é pequeno... Mas ainda assim, não posso aprovar a conduta anterior.”

Falando como se o estivesse repreendendo levemente, a garota na frente de Lux se levantou da cadeira.

“Estou aqui para proteger vocês, kouhais, afinal.”

A garota declarou em tom decidido.

Essa era provavelmente a convicção dessa garota, mas Lux ficou curioso.

Pelo que ele viu da habilidade dela e da operação de Drag-Ride, não havia dúvida de que ela era uma pessoa proeminente e poderosa, mesmo na academia.

No entanto, ela parecia incapaz de confiar completamente coisas perigosas a uma garota que também era estudante.

“Mesmo assim, estou feliz porque a Senpai não se machucou.”

“...........”

Enquanto Lux falava de seus verdadeiros sentimentos, a garota ficou rígida por um momento—

“...Você é uma criança sem esperança, hein.”

Ela disse, mostrando uma expressão facial levemente gentil—

“Mas, esta é a primeira vez que alguém me diz isso.”

Corando levemente, ela segurou a mão de Lux.

Lux sem querer se assustou com a suavidade e o calor de sua palma.

“Ah, hmm, pensando bem—”

O apavorado Lux de repente se lembrou de algo e começou a falar.

“Senpai, por acaso, você não estava fazendo algo antes na entrada dos fundos?”

“......!?”

Naquele momento, todo o corpo da garota ficou rígido com um sobressalto e ela fez uma cara de preocupação.

“V-Você viu!? Vou permitir que você esqueça isso imediatamente! Isso foi apenas sua imaginação! Já que não havia absolutamente ninguém com quem eu estava falando, não há como tal coisa ser possível!”

“Eu... Eu entendo.”

Era bastante suspeito a quão desesperada ela ficou, mas ele decidiu não perguntar mais nada.

Ler o clima também era uma tarefa essencial em trabalhos estranhos.

“No entanto, eu me pergunto quando esse tipo de homem invadiu a academia. Não há escolha a não ser fazer com que eles fortaleçam ainda mais a segurança.”

“S-Sim...”

De repente, a expressão da garota mudou e seu tom tornou-se severo.

“Como esperado, os homens são nossos inimigos. A fim de também proteger uma menina doce e gentil como você, eles devem ser mantidos longe desta academia...”

“Hum...?”

Quando ele chamou a garota com uma cara séria, ela endireitou as costas com um susto e olhou para Lux.

“Desculpe. Já é hora de dormir, certo? Vamos voltar para o dormitório.”

Dizendo isso, a garota saiu da enfermaria ainda segurando a mão de Lux.

“Pensando bem, é a primeira vez que vejo seu rosto. Você é uma estudante transferida?”

“Ah, errr...”

Quando Lux estava prestes a dizer seu próprio nome por reflexo—

“Acabei de retornar a Crossfield hoje, me chamo Celistia Ralgris.”

“...Eh!?”

Naquele momento, Lux achou que seu coração havia parado.

(Essa garota...!? Não, essa senpai é – a garota mais forte da academia...!?)

A menina que era a filha mais velha da família Ralgris, um dos Quatro Grandes Nobres e conhecida como uma grande odiadora de homens.

Eu fui descuidado.

Ele tinha testemunhado sua habilidade e comportamento, o que lembrava um nobre puro, essas coisas que ele não tinha percebido até agora eram um problema.

“............”

Enquanto Lux se enrijecia, Celistia olhava fixamente para o rosto dele com uma expressão séria.

“Por favor, me chame de Celis. E se você não se importar, pode me dizer seu nome?”

“Eu sou Lu... Lu-Luno. E hum, sou um estudante do segundo ano.”

(...Que diabos, o que estou dizendo?!)

Tendo percebido que seria perigoso revelar que ele era um homem aqui, Lux prontamente disse isso.

Embora ela estivesse na Capital Real até agora, é possível que ela tenha ficado sabendo do assunto sobre Lux, que se matriculou na academia como o único homem por meio de uma espécie de carta.

“Luno... É isso. É um nome realmente maravilhoso.”

Com um rosto que não sabia sobre a ansiedade de Lux, Celistia acenou com a cabeça e sorriu.

“Por favor, converse comigo de novo, Luno. Eu gostei de você.”

Dizendo isso, Celistia relutantemente soltou a mão de Lux e saiu.

“...........”

Um pouco depois de ver as costas da garota.

“...Espere, o que vou fazer!?”

Vestindo roupas de menina como tal, ele a enganou e eles se separaram.

Normalmente, uma vez que estava escondido sob seu uniforme, o ferimento em seu braço não deveria ser exposto, mas ainda era um problema.

“Mas...Celis-senpai é—”

‘Os homens são nossos inimigos’, ela certamente disse isso.

Então, da próxima vez que ela encontrasse Lux como um homem, o que aconteceria então?

Depois que Lux tirou as roupas de menina, com uma leve inquietação e confusão em seu coração, ele foi procurar as garotas da Tríade.

Parte 5

TAo mesmo tempo, fora do terreno da academia.

Na escuridão de um beco deserto, havia um casal de homem e mulher.

As duas pessoas, que estavam vestidas com uma presença um tanto perigosa, estavam trocando palavras em silêncio, enquanto permaneciam vigilantes de seus arredores e se escondiam.

“No entanto, estamos sem sorte, hein. E pensar que a mais forte da academia voltou neste momento, de todos os possíveis.”

O ruivo encolheu os ombros exageradamente com uma exclamação desapontada.

E, uma vez que ele enviou seu olhar para os arredores, ele se virou para a garota à sua frente.

“Sou eu quem está surpresa. Por que razão você acha que eu fiz você quebrar a segurança?”

“Ei, ei, foi você que foi encontrada antes, Kirl. Aquela garota de aparência frágil era esperta. Eu fiz papel de bobo deles pensando que era apenas uma academia de jovens idiotas pacíficas, mas parece que há uma necessidade de mudar essa percepção.”

“...Hmph”

A garota parada diante dele bufou em desgosto e deu as costas para o homem.

“Não tem jeito se a situação mudar. Vou transmitir as instruções do <Mercador Negro> para você. Até então, esconda-se nas sombras com Kirl conforme planejado, Ignid.”

“Entendido, capitã.”

Depois que o homem sorriu e assentiu com a cabeça, sua figura desapareceu daquele lugar.

“O plano mudou um pouco, mas... Bem, tudo bem. Com isso, nosso desejo de longa data pode finalmente ser satisfeito também.”

A única pessoa que permaneceu estava olhando para o céu.

Refletido nas pupilas da menina estava o mesmo céu noturno escuro e sem estrelas.

Capítulo 2 – Vida escolar e suas Especulações

Parte 1

“Fuaah......”

Enquanto Lux bocejava no pátio da academia, as garotas de ambos os lados dele riam sem querer.

Eles estavam aproveitando a hora do almoço apenas os três agora.

Colocando no colo a bandeja cheia de pratos carregados com várias refeições, Lux sentou-se ao lado do meio-fio que foi colocado de forma semelhante a um semicírculo.

Lux estava sentado bem no meio das meninas.

“Ei, ei, é muito cedo para dormir, Lux. Você está cansado?”

“B-Bem, mais ou menos, sim...”

Quando Lux respondeu sem jeito, a garota sentada ao seu lado direito aproximou ainda mais o rosto do dele.

A garota com pupilas carmesim profundas e firmes e adorável cabelo loiro com um rabo de cavalo de lado – ela era a Princesa do Novo Reino, Lisesharte.

Foi ela quem fez com que sua inscrição na academia acontecesse, ele tinha total confiança nela agora, ela era uma Princesa confiável.

Eles já tinham um relacionamento íntimo, mas em relação ao pedido de ontem, ele ainda não havia contado a ela sobre isso.

Como achava a roupa feminina constrangedora, Lux quis esconder para sempre entre ele e as garotas da Tríade.

“Não se force demais. Você, hum... Tem várias coisas a ver comigo de agora em diante, afinal. E, recentemente, o tempo que podemos ficar juntos finalmente aumentou também...”

Com uma expressão um tanto febril, Lisha murmurou isso.

Até recentemente, talvez devido ao fato de que ele atendia a determinados pedidos preferencialmente, ele parecia tê-la feito se sentir solitária por um tempo.

“Ah, eu estou bem Lisha-sama. Eu estou bem então...”

Lisha era uma pessoa excêntrica, ao contrário, ele deveria dizer que ela era muito parecida com uma criança inocente, mas ele achava que a parte em que ela confiava nele era muito fofa.

Além disso, como ela não era muito boa em cumprir suas responsabilidades como Princesa, ela continuou a se empenhar todos os dias como engenheira de Drag-Rides e Drag-Knight.

Lux não se sentia relutante em cooperar com aquela garota que merecia seu respeito.

“Você não deve se esforçar tanto.”

Enquanto ele pensava assim, de repente ele ouviu tal voz.

“Há muitas coisas que eu também quero fazer como de costume, mas – não há como evitar se você está cansado. Devo reduzir a quantidade de tempo que devemos estudar hoje?”

“Eh... Errr, como eu ainda não alcancei todos na aula, por favor, cuide de mim hoje também. Krulcifer-san.”

Quando a garota sentada ao lado esquerdo de Lux lhe enviou um olhar aparentemente solitário, ele apressadamente balançou a cabeça.

A garota com pele branca remetendo à neve fresca, cabelos longos azuis e possuindo uma beleza misteriosa de fada.

A filha de um conde de Ymir do Norte, Krulcifer Einfolk era uma garota cujo relacionamento com Lux havia melhorado repentinamente recentemente.

Há cerca de dez dias, como parte de um evento, um pedido foi feito por Krulcifer para que ele representasse o <papel de um namorado>, e ele lutou por ela para dissolver o noivado indesejado.

Originalmente, quando o assunto terminou, o relacionamento de namorado temporário também deveria ter terminado, mas—

“Ou você gostaria de dar uma pausa nos estudos de vez em quando e sair para algum lugar só nós dois?”

Krulcifer aproximou suavemente a boca de seu ouvido e falou como se estivesse fazendo cócegas nele.

A doce fragrância saindo de seus longos cabelos fez cócegas no nariz de Lux.

“N-Não... Por um tempo, ainda estou um pouco...”

Enquanto sua coluna estremecia, o rosto de Lux ficou vermelho.

Desde então, a atitude de Krulcifer em relação a Lux mudou ligeiramente.

Simplificando, a maneira como ela frequentemente o provocava não mudou, mas recentemente o nível de provocação começou a exceder o de “apenas um amigo”.

“É assim mesmo? Isso é ruim. Então, da próxima vez, vou convidá-lo novamente.”

Durante os momentos em que Krulcifer ensinava Lux, ela colocava suavemente a mão sobre a dele, para Lux, que nunca tinha saído oficialmente com uma garota, era muito ruim para seu coração.

Quando Lux estava pensando interiormente enquanto seu coração batia forte loucamente—

“Ei...! Do que vocês dois estão falando secretamente?!”

Depois que Lisha, que viu aquilo, gemeu de desgosto, quebrou o gelo de uma forma um tanto impaciente.

“Mais importante, temos que pensar em uma contramedida em relação à aquela mulher—”

“Aquela mulher...?”

“Estou falando sobre aquela jovem de um dos Quatro Grandes Nobres. A estudante do terceiro ano Celistia, a líder do “Syvalles” finalmente voltou ontem à noite.”

“Ah......”

Com as palavras de Lisha, Lux lembrou desse fato.

Como esperado, ele não podia falar sobre o assunto em que a conheceu vestido de garota.

“Está certo. Certamente devemos falar sobre isso.”

Mostrando de repente um rosto pensativo, Krulcifer concordou também.

“Usando o intervalo da manhã, ouvi várias histórias, mas... Parece que alguns dias atrás, um movimento para tentar tirar Lux-kun da academia foi formado entre os alunos do terceiro ano.”

“Eh...!?”

Lux e Lisha reagiram sem querer à informação que ouviram pela primeira vez.

“É a verdade. A princípio, apenas uma pessoa, uma aluna do terceiro ano chamada Saniya, parecia estar instigando outras colegas de classe.”

“............”

Ao ouvir essa história, Lux não conseguiu dizer nada.

Embora ele achasse que estava completamente familiarizado com isso agora, Lux era um “homem” que originalmente não deveria estar em uma academia só de garotas, portanto, provavelmente era inevitável que tal evento ocorresse.

A ideologia do Antigo Império que havia forçado o costume de uma forte androcracia.

Especialmente, a má impressão para com os homens nobres não podia ser facilmente removida.

Até agora, com o apoio das alunas do primeiro e do segundo ano, as alunas do terceiro ano que não conheciam tanto Lux pareciam estar observando a situação, mas a garota chamada Saniya parecia mais uma vez tentar expulsar Lux.

“Bem, descanse à vontade. Juro pelo meu nome da Princesa do Novo Reino que absolutamente não vou deixar que te expulsem da academia.”

Quando Lux mostrou um rosto ansioso, Lisha disse isso e estufou seu peito impressionante para um corpo de pequeno porte.

“O-Obrigado.”

Ao ver sua figura, Lux respirou aliviado.

Falando francamente, Lux se apegou bastante a esta academia.

Amigos da mesma idade e colegas confiáveis eram coisas que Lux nunca tivera.

(Mesmo que eu nunca tenha pensado nisso quando vaguei por aí por causa de trabalhos estranhos por cinco anos...)

Quando Lux estava pensando tal coisa—

“............”

*tic tic*. De repente, suas costas foram cutucadas levemente por um dedo e ele se virou para olhar para trás.

“Q-Qual é o problema...? Phi-chan.”

Uma garota com uma atmosfera um tanto evasiva, com cabelos cor de rosa cereja e um peito grande.

Depois que Philuffy, que também era amiga de infância de Lux, olhou para Lux com olhos distraídos por um tempo, ela casualmente e suavemente colocou sua testa na de Lux.

“Espe...!? Philuffy!?”

Lux entrou em pânico quando o rosto bonito da garota apareceu diante de seus olhos.

“......!?”

Enquanto Lisha e Krulcifer em seus lados enrijeciam por também estarem surpresas, Philuffy silenciosamente separou seu rosto.

“É Phi-chan, certo?”

Philuffy murmurou ligeiramente mal-humorada.

“I-Isso é realmente algo que você deveria corrigir agora!? M-Mais importante, por que você fez—”

“Lu-chan. Vamos dormir cedo hoje.”

“Errr...?”

Com seu tom usual de fazer as coisas em seu próprio ritmo, Philuffy disse isso.

Embora o assunto do patrulhamento da noite passada não deva ser conhecido por ninguém além das garotas da Tríade, parecia que Philuffy notou que Lux estava cansado recentemente.

O ato dela de colocar a testa na dele foi para verificar se ele estava com febre, só para garantir.

“Não, mas ainda estou bem, então—”

Quando Lux tentou agir com coragem como sempre fazia—

“Não adianta se você não dormir cedo.”

Philuffy enfatizou enquanto ela aproximava o rosto.

“Hum...”

“Se você não ouvir o que eu digo, vamos dormir na mesma cama.”

“Espe...!?”

Com seu olhar sério e distraído como sempre, Philuffy murmurou tal coisa.

Com sua declaração, os olhos de Lisha e Krulcifer mudaram.

“E-Ei, Lux, que diabos isso significa? D-Dormir juntos...!?”

“Falando nisso, não havia nenhuma colega de quarto no quarto dela. Lux-kun, não me diga—”

“V-Você está errada! H-Hum – Phil...... Phi-chan, hum, certamente diz isso no contexto de um cochilo...!”

Enquanto se explicava desesperadamente, Lux amaldiçoou seu próprio descuido.

Philuffy era quieta e taciturna, ao mesmo tempo que era surpreendentemente teimosa.

“Entendi, Phi-chan! Desculpe, foi erro mey! Eu vou dormir bem hoje! Eu não vou me esforçar!”

"Sim, por favor, faça isso.”

“Haa, haa”, Lux respirou com dificuldade.

Ele ficava realmente surpreso todas as vezes com as palavras de sua amiga de infância.

Mas, esta foi certamente a consideração de Philuffy.

Esta garota sabia muito bem desde a infância que Lux facilmente se sobrecarregava.

(Eu a deixei preocupada até agora?)

“E-Essa garota avoada é inesperadamente uma inimiga formidável...”

“Sim, eu também estava pegando leve com ela, mas parece que ela é bastante difícil. Devo ter cuidado também.”

“E-Esperem vocês duas, o que vocês estão dizendo!?”

Lux reagiu com pressa a Lisha e Krulcifer, que se comunicaram sussurrando.

Com essas conversas pacíficas, a hora do almoço passou.

Parte 2

E, depois da escola, quando ele terminou todas as aulas.

“Ufa... Com isso, os trabalhos de hoje acabaram.”

Como de costume, Lux terminou de atender aos pedidos enviados pela academia e pelas alunas e respirou fundo no refeitório do dormitório.

Como foi apontado por Philuffy, ele vinha se sentindo privado do sono recentemente, então, moderou os trabalhos estranhos que aceitava para dez, moderado em comparação com o normal.

Mas, alternativamente, Lux sentiu uma estranha sensação de incongruência que ele não tinha até ontem.

(...Não é minha imaginação, hein...)

Ele estava sendo observado.

Os olhares das alunas e instrutoras do primeiro e segundo ano não mudaram.

Mas, uma cor de cautela estava ligeiramente misturada nos olhares das alunas do terceiro ano.

Embora não fosse a ponto de ser chamado de hostilidade, como era de se esperar, a influência do retorno de Celis provavelmente estava se espalhando entre as alunas do terceiro ano.

Enquanto pensava em tal coisa, Lux secretamente se dirigiu a um certo lugar por enquanto.

“............”

O Ateliê de Drag-Ride localizado nas instalações da escola.

Bateu na porta dos fundos do prédio de alvenaria e, após dizer “Desculpe tê-las deixado esperando”, abriu a porta com calma.

“Ok, está tudo bem. Entre.”

Ao entrar a convite de Lisha que apareceu, várias meninas já tinham se reunido à volta de uma mesa colocada no lugar da habitual grande mesa de trabalho.

“...Espere, tantas pessoas vieram!? Até Airi—”

Além de Lisha, a chefe do ateliê, Krulcifer e Philuffy, as três meninas da Tríade e até sua irmã mais nova, Airi, já estavam no ateliê também.

“O que você quer dizer com até eu? Fiquei preocupada porque o Nii-san não é confiável.”

Sendo olhado com olhos ligeiramente espantados e reprovadores, Lux ficou confuso.

Na academia, Airi aspirava a se tornar um oficial civil e fazia o trabalho de decifrar documentos antigos das Ruínas.

Recentemente, ela parecia estar trabalhando na decifração de documentos que foram recentemente trazidos da investigação anterior das Ruínas, e em parte porque ela estava ocupada com isso, eles não se encontraram por vários dias.

“Se você disser isso, gostaria de revelar isso a todos, sabe?”

Talvez porque ela não gostou da reação de Lux, Airi de repente disse tal coisa.

“I-Isso, não me diga...!”

“Sim, eu sei disso. Eu queria ver também. Nii-san...”

“Espere, pare!? Por favor, tudo menos isso...!”

“Da próxima vez, você vai me consultar apropriadamente, também? Nii-san.”

Quando ele acenou para Airi que sussurrou com um sorriso um tanto malvado, sua irmã finalmente o perdoou.

“Então, eu vou te perdoar.”

Olhando para Lux, que tentou parar as palavras de Airi em pânico, Lisha e companhia, que não sabiam de nada, pareceram perplexas.

“D-De alguma forma isso me incomoda, mas... Bem, vamos deixar para depois. Mais importante, é o assunto em questão. Está tudo bem, certo?”

Para a direção de Lisha, todas as pessoas presentes assentiram.

“Então, primeiro, é a conversa que ouvimos hoje dos membros do ‘Syvalles’, mas—”

Então, ela falou sobre as informações que recolheu sobre a Celis dessa vez uma por uma.

As alunas do terceiro ano sabiam sobre Lux quase apenas por ouvir dizer, mas talvez por causa da persuasão das alunas do primeiro ano, elas não tinham tanta resistência quanto à admissão de Lux em si.

Mas, se a odiadora de homens, Celis, tentasse expulsar Lux, a grande maioria das terceiranistas que ficavam caladas acabariam apoiando-a.

“Em outras palavras, depende da vontade dela como nós, os alunos do terceiro ano, nos moveremos. O que significa que tudo vai depender do que Celis pensa de Lux.”

Shalice, a única aluna deste lugar no mesmo ano que Celis, resumia-se assim.

“Yes. Então, nós, que conhecemos bem Lux-san, devemos primeiro tentar persuadir Celis-senpai?”

“Não. Acho que provavelmente devemos parar com isso.”

Krulcifer balançou a cabeça calmamente para a proposta de Noct.

“Até agora, ela sempre trouxe essa academia com uma forte convicção. Pelo menos, se ela pudesse se sentir abalada por nossa persuasão, nunca deveria ter se transformado em uma situação como esta para começar.”

“Em primeiro lugar, mesmo se nós, que apoiamos Lukkuchi, dissermos, não haverá qualquer poder de persuasão, hein♪”

“Hmm...”, Lisha, a responsável direta pela admissão de Lux, gemeu com o suspiro de Tillfur.

No final, seria assim.

Como a conversa mudou de assunto se eles deveriam aprovar ou não o indivíduo chamado Lux, mas a existência chamada “homem” ou se eles deveriam deixar todos as alunas decidirem, não havia dúvida de que eles estavam em desvantagem.

“............”

Mas talvez porque ela pensou em um plano alternativo, quando todos ficaram quietos—

“...Então, pode não haver nada mais a fazer além de o próprio Nii-san fazer o seu melhor, hein.”

“Eh...?”

Ao ouvir as palavras de repente proferidas por Airi, Lux inclinou a cabeça para o lado.

“Entendo, é assim.”

Como Lux estava distraído, Shalice também assentiu com os braços cruzados.

“Simplificando, isso significa que tudo ficará bem, desde que Celis considere você uma exceção. Não importa o quanto alguém defenda a justiça, um ser humano é uma criatura movida por seus sentimentos no final. Se você fizer a própria Celis gostar de você, o problema estará resolvido... Com isso dito, devemos tentar argumentar desta vez nessa direção?”

“N-Não, isso não é impossível—”

Lux não conhecia as garotas o suficiente para pensar em uma maneira de encantar a garota que odeia homens.

“Um método para fazê-la gostar dele, hein... Vamos ver, vamos tentar colocar as peças de Drag-Ride que escavamos das Ruínas recentemente—”

“Você poderia, por favor, parar com essa ideia maníaca...? Poucas meninas ficariam satisfeitas com isso.”

Nas palavras de Lisha, Krulcifer respondeu com uma cara de espanto.

“Ugh......!? E-Então, o que você sugere fazer!?”

Em um lugar onde uma pequena disputa começou, Krulcifer se virou para Lux.

“Para isso, primeiro é necessário que Lux-kun exiba suas armas, eu acho. Que tal isso? Você já experimentou um trabalho estranho, que parece que faria uma garota feliz, até agora?”

“Err...”

Ele pensou por vários segundos, mas infelizmente nada veio à sua mente.

Durante seus cinco anos de vida de trabalhos estranhos, os clientes eram vários; em primeiro lugar, ele não se lembrava de ter lidado com um trabalho de longo prazo a ponto de investigá-la minuciosamente.

Quando ele começou a escrever todos os trabalhos que fez até agora em um papel por enquanto—

“Hmm, que tal acessórios feitos à mão? Para mostrar sua sinceridade com um presente? Lukkuchi, para uma avaliação antes da apresentação principal, não me importo que você faça um para mim também, sabe?!”

“No. Por favor, controle-se, Tillfur. Julgo que é apenas você quem quer um presente de Lux-san.”

Em contraste com Tillfur animada, Noct, que estava um grau abaixo, retrucou friamente.

“Hmm. Sempre podemos colocá-la em perigo e salvá-la disso. Mesmo eu, que sou colega do terceiro ano de Celis, não sei bem o que ela não gosta além dos homens, mas... Ok, depois de misturar álcool no suco e fazê-la beber, irei gentilmente cuidar do alvo bêbado. Ao dar a ela um favor como este, podemos chegar ao objetivo que é—”

“Hum, um plano em que todos seremos expulsos é um pouco...”

Quando Lux parou a proposta de Sharis enquanto suava—

“Yes. Em primeiro lugar, exigir desenvoltura nesse sentido de Lux parece ser uma decisão um pouco severa.”

“B-Bem, isso mesmo, mas dói, então, por favor, não diga muito!”

Embora concordasse com Noct, Lux teve seu coração claramente arrancado.

“De fato. Mesmo quando fiz o pedido de ser namorada de Lux, ele estava se sentindo bastante inquieto o tempo todo. Eu dificilmente acho que ele pode acompanhar habilmente Celis-san, que é mais velha.”

“Vocês poderiam terminar já com este tópico!?”

Ouvindo isso, mesmo de Krulcifer, Lux acabou ficando cabisbaixo.

“Eu sinto Muito. É um pouco divertido provocar você.”

“............”

Com seu sorriso frio de sempre, a garota voltou seu olhar para Lux.

Exceto o fato de ela ser uma estudante estrangeira de outro país, pensando em Krulcifer, que carregava uma certa missão e segredo, e era solitária, era uma tendência boa, mas—

(Já que ela é uma pessoa que parece muito nobre, mais do que eu sou indiferente, sou apenas provocado...)

Quando Lux estava fazendo uma cara complicada—

“Você não tem nenhuma proposta? Philuffy-san.”

Como Airi lembrou de repente, ela trouxe o assunto para Philuffy, que estava comendo biscoitos.

“Hmm......”

Philuffy inclinou a cabeça para o lado por cerca de alguns segundos e respondeu—

“Não vai ficar tudo bem se ele agir como de costume?”

Porque ela deu uma resposta normal, todos ficaram em silêncio.

“Essa garota avoada estava ouvindo a conversa até agora? Ouça com atenção, a este ritmo Lux será expulso da academia—”

“Eu acho que minha irmã mais velha provavelmente não vai deixar tal coisa acontecer. Então, acho que se acontecer um problema, devemos apenas dizer a ela que não queremos que Lu-chan saia da academia.”

Com uma expressão distraída, Philuffy murmurou indiferentemente.

À sua resposta, as outras pensaram por um tempo—

“...Ela está certa. Isso pode ser o melhor no momento.”

Airi acenou com a cabeça primeiro.

“É verdade que há uma pessoa espalhando boatos ruins entre os alunos do terceiro ano, mas é apenas uma pessoa chamada Saniya e não é como se um problema tivesse ocorrido. Se fôssemos reagir a isso e fazer bagunça, isso poderia fortalecer a oposição.”

“Em outras palavras, é importante unificar as vontades dos alunos do primeiro e do segundo ano que já aceitaram Lux-kun, hein.”

Quando Krulcifer respondeu e a reunião estava prestes a completar a primeira fase—

*toc-toc*, ouviu-se o som da porta do ateliê sendo batida.

“...Qual é o problema? Estou ocupada agora.”

“Eu sinto muito. Lux-kun está aqui?”

Quando Lisha, que era a chefe do ateliê, atendeu na porta, a voz de uma garota que parecia ser uma estudante voltou.

“E-Ei, a líder do dormitório parecia chamar Lux-san, mas—”

“Ele está atualmente fazendo uma tarefa para mim. Eu direi a ele quando o trabalho terminar. Diga à líder do dormitório que, se ela tiver sorte, ele pode ir para lá mais cedo.”

“Deixa comigo. Então, vou me retirar.”

“............”

Quando todos baixaram a voz com rostos duvidosos, os passos da garota foram embora.

“Eu me pergunto se foi uma reação nervosa. Mesmo que o fato de Lux estar aqui seja exposto, a ‘facção da oposição’ não deve ser capaz de fazer nada a respeito...”

Lisha murmurou isso, mas não teve certeza.

“Mas certamente – é perigoso mover-se furtivamente demais. Já está tarde hoje, então vamos encerrar o dia por enquanto?”

Quando Airi concluiu isso, todos concordaram e decidiram fazer como tal.

“Então, eu vou embora primeiro. Parece que fui chamado pela líder do dormitório. E – agradeço a todas por terem se reunido esta noite para meu bem.”

Agradecendo no final com um sorriso, Lux deixou o ateliê olhando ao redor.

“............”

Poucos minutos depois de Lux sair do ateliê.

O silêncio encheu a sala por um tempo, mas Lisha, sentada no fundo, murmurou logo.

"H-Hm... Vou dizer agora. Mas, tendo Lux agradando Celistia, pessoalmente eu não quero fazer isso, mas...”

Olhando para a garota corada que estava de alguma forma irritada—

“S-Sim, de fato. Vai ser bom e tudo que o ódio dela por homens seja curado, mas – também não há garantia de que ambos não se tornem realmente sérios. Se isso acontecer – vou ficar preocupada.”

Krulcifer corou levemente e disse isso.

“Haa, que meninas problemáticas.”

Airi, que olhou para essas duas garotas, deu um pequeno suspiro, e o trio da Tríade mostrou um sorriso feliz imediatamente a seguir.

“Entendo, em outras palavras, a razão pela qual você disse ‘você não pode acompanhar Celis’ para Lux-kun foi porque você não queria que fosse assim, hein. Você também tem um lado fofo em você, hein, Krulcifer.”

Para Shalice, que sorriu amplamente, Krulcifer ficou em silêncio.

“Então, já que o menino foi embora, devemos tentar ter uma conversa dessas de vez em quando? Afinal, parece muito divertido.”

Vendo Tillfur, que se curvou ainda mais para a frente, Airi bateu palmas levemente.

“Vamos encerrar o dia. Pessoal, por favor, não tomem meu irmão mais velho como seu brinquedo.”

Junto com a voz ligeiramente surpresa, a reunião das meninas terminou.

Parte 3

“Ainda assim, eu me pergunto o que é esse assunto urgente.”

Lux, que saiu do ateliê, pendurou a sacola com o conjunto completo do uniforme feminino e foi para o quarto da líder do dormitório feminino.

Ele originalmente pretendia ir devolvê-lo como está para a diretora Relie, mas o plano mudou.

Quando Lux estava caminhando no longo corredor enquanto pensava em tal coisa—

“E-Eu sinto muito. Posso ter um pouco do seu tempo!?”

Uma garota que prendia seu cabelo comprido em três tranças chamou Lux em um estado perturbado.

Já que a cor de sua gravata era azul, parecia que ela era uma estudante do terceiro ano, mas ele não estava familiarizado com seu rosto.

Ela provavelmente era nativa da região sul, pois a rara pele morena era sua peculiaridade.

“Ah sim. Errr... O que é?”

“Há uma pessoa nesta sala que não consegue se mover. Ela usou demais seu Drag-Ride e parecia ter acabado com dores musculares. Até eu chamar o médico para tratamento médico, você poderia, por favor, cuidar dela?”

“Eh...? E-Eu não me importo, mas...”

“Então, por favor! Por aqui—”

A garota de cabelo trançado puxou as mãos de Lux e o levou para uma sala no terceiro andar.

“Está aqui. Ela não parece bem, então, por favor, massageie levemente seu corpo.”

“Ah sim. Deixa comigo... Espere, massagem!?”

Não importa o quão urgente fosse, não seria um grande problema para ele, um homem, fazer isso?

Lux achou que sim e iria recusar imediatamente, mas—

“Por favor. Eu já disse a ela sobre isso, afinal.”

Quando a garota de cabelo trançado disse apenas isso, ela rapidamente deixou o local.

(E-Está certo eu fazer tal coisa? Mas, eu tenho que assumir a responsabilidade por aceitar o pedido...)

Depois de hesitar um pouco, Lux preparou-se e abriu a porta.

Ao contrário dos quartos compartilhados para estudantes que moravam na academia, parecia ser um quarto privado um pouco pequeno. Talvez porque a lamparina não estivesse acesa, o rosto da menina deitada de bruços na cama não pudesse ser visto.

“Hum... Com licença.”

Quando ele a chamou para o caso e entrou na sala, a voz da garota voltou.

“Por favor, entre. Você está bem atrasado.”

“Hum... tudo bem se eu massagear você?”

“Sim. Ouvi dizer que, ao fazer isso, uma pessoa pode se livrar do cansaço.”

Embora fosse uma voz ligeiramente febril, Lux parecia confuso, pois sentia que não era uma voz dolorosa.

“E-Então, com licença...”

Notavelmente, Lux tinha experiência em empregos temporários em grandes banhos públicos. Claro, havia apenas homens, mas ele havia feito massagens para visitantes.

(Mas, eu quase nunca fiz trabalhos como cuidados médicos...)

Quando Lux estava preocupado em como ele deveria lidar com isso—

“Algo está errado? Se possível, gostaria que você fizesse isso antes que meu corpo esfriasse.”

“Eu entendo. Então, por favor, me diga se doer.”

Conforme Lux explicou, ele nervosamente estendeu as mãos.

Quando o dedo dele suavemente rastejou nas costas dela—

“Uwah......!?”

Ele levantou a voz sem querer.

Estava escuro e não se podia ver bem, mas a metade superior da garota estava nua.

E o peito branco e abundante da parte superior do corpo da menina estava suavemente achatado e podia ser visto enquanto seu volume majestoso se refletia na janela diante de seus olhos.

Ao toque da pele finamente forte e firme como se aderisse a ele, o coração de Lux começou a bater violentamente.

“......? Algo está errado?”

“N-Não!? Não é nada...!?”

Embora sua voz estivesse embargada, Lux mais uma vez deixou seus dedos deslizarem na pele da garota.

(......Espere!? Olhando de perto, não apenas suas costas, mas também suas nádegas, isso—)

Após uma inspeção de perto, ela usava apenas um pedaço de pano fino branco na parte inferior de sua cintura perfeitamente contraída.

Através daquele pedaço de tecido, as nádegas grandes e bem formadas da garota e as linhas do corpo bem carnudo também se destacaram, a cabeça de Lux imediatamente ferveu.

“Devo acender a luz? Saniya me disse que posso relaxar quando está escuro, então é melhor apagá-la.”

“N-Não, está tudo bem! Hum, eu vou continuar, então—”

Enquanto secava a garganta de nervosismo, Lux massageou suas costas em pânico.

O toque era totalmente diferente de quando ele massageava um homem de uma oficina de escavação durante um trabalho estranho antes.

O rosto de Lux ficou quente espontaneamente com a fragrância doce crescente e o toque sensual.

Mesmo assim, como seus dedos se lembraram do trabalho de antes, ele de alguma forma conseguiu fazê-lo bem, mas—

“Já faz um tempo desde a última vez que tomei banho no dormitório feminino, então, sem querer, tomei um banho longo e sem pressa.”

Ao ficar satisfeita com a maneira de Lux usar os dedos, a garota murmurou em um tom calmo com uma atmosfera ligeiramente agradável.

“Mas, uma academia só de meninas sem homens é boa como o esperado. Na capital, ficava tensa todos os dias.”

“Eh......?”

Com essas palavras, Lux percebeu.

(Tendo retornado da capital? Espere, n-não me diga que essa pessoa é—!?)

Quando Lux foi lançado em uma agitação ainda mais intensa—

“Celis-san? Você está aí? Saniya-san estava procurando por você, mas—”

Essas palavras foram ouvidas junto com uma pequena batida.

Era uma voz diferente da garota de cabelo trançado de antes.

(I-Isso é ruim...!)

O coração de Lux estava prestes a parar.

Esta situação atual definitivamente não era a intenção de Celis. Não havia como Celis, que odeia homens, pedir expressamente a Lux, um homem, uma massagem logo após o banho.

(P-Por que tal situação aconteceu!? Não, em primeiro lugar, a garota que me chamou aqui disse que havia alguém que machucou seu corpo...!)

「Parece que há alguns dias, um movimento para tentar expulsar Lux-kun da academia está ocorrendo entre as alunas do terceiro ano. 」

「A princípio, apenas uma pessoa, uma estudante do terceiro ano chamada Saniya, parecia estar instigando outras colegas de classe. 」

A voz de Krulcifer ecoou na mente de Lux.

E Lux não sabia como era Saniya.

(De jeito nenhum – foi aquela garota!?)

Eu fui enganado, quando ele percebeu já era tarde.

Se a porta fosse aberta aqui, Lux seria enquadrado por atacar sexualmente Celis e expulso da academia.

Nenhuma quantidade de resistência da facção pró-Lux poderia impedir a explosão.

“Entendido. Eu voltarei muito em breve, então você pode esperar um pouco?”

“Vou esperar aqui então.”

Quando Celis educadamente disse isso, ao mesmo tempo ela levantou suavemente a parte superior do corpo.

Quando as belas costas brancas da garota surgiram diante de seus olhos, Lux sem querer desviou os olhos.

“Vou acender a luz. Agradeço por ter vindo expressamente por minha causa. Mas, logo devo trocar de roupa, então—”

Quando Celis ia esticar a mão para a luminária da sala—

“P-Por favor, espere um pouco!”

“Algo está errado?”

“E-Errr... Hum, e-eu devo fechar as cortinas! Porque você será vista de fora! E recentemente, tem uma pessoa suspeita—”

“............”

Essas foram as palavras de Lux com apenas a intenção de ganhar tempo, mas—

(I-Isso é ruim. Eu fui descoberto...!?)

“Obrigada. Eu fui um pouco descuidada. Parece que preciso refletir.”

A garota murmurou com um sorriso ligeiramente irônico.

(Eu estou salvo... Mas, o que eu faço a partir de agora?)

Ele não podia fazer algo irracional, como pular da janela do terceiro andar.

Mesmo que ele corresse para fora da sala, a garota esperando por Celis estava parada ali no corredor.

Enquanto Lux perturbado fechava a cortina, Celis se levantou da cama e o pano que estava colocado em seu corpo caiu suavemente.

Lux involuntariamente voltou o olhar para seu corpo nu e branco, visível na escuridão.

“......!? S-Senpai!? O que você está—”

“Pensei em usar pelo menos minha calcinha.”

(M-Mas, trocar de roupa sem se esconder... mesmo se você estiver pensando que eu sou uma garota... Ah.......!)

Naquele momento, uma certa ideia passou pela cabeça de Lux.

Lux apressadamente estendeu a mão para sua bolsa no chão e a executou.

“Então, vou acender a luz.”

Imediatamente após Celis disse isso e acendeu a lâmpada colocando sua calcinha──

“............”

“Ah, h-hum... Boa noite.”

Celis arregalou os olhos em perplexidade, olhando para Lux travestido.

Uma garota que vestia a blusa e saia do uniforme e usava uma peruca de cabelos que chegava até a cintura.

Foi uma medida de emergência usar o uniforme feminino, coincidentemente ele estava a caminho de devolvê-lo, mas—

“Você é—”

Quando Celis murmurou perplexa, o corpo de Lux enrijeceu de repente.

(C-Como eu pensei, pode ter sido imprudente. Não havia nenhuma maneira que eu iria enganá-la com isso—)

“Luno. Então, era você. Estou feliz em encontrá-la.”

“......Eh?”

Quando Lux inclinou a cabeça perplexo com as palavras inesperadas, Celis segurou suavemente suas mãos.

“Seu ferimento já está bem? Lamento ter pedido esse trabalho, mesmo sem saber.”

Como Celis achava que Lux era completamente a garota de ontem, ela disse isso com uma voz cheia de profundo afeto.

(É-É bom que ela não tenha notado, mas eu meio que tenho sentimentos confusos sobre isso... Espere, mais importante!)

“S-Senpai! Suas roupas! Você ainda não colocou suas roupas!”

Lux, que percebeu, recuou rapidamente.

Ao olhar, Celis ainda estava de calcinha de cor azul claro pálido.

“Por favor, não se importe. Mais importante, te encontrar é mais...”

“H-Hm! Você vai pegar um resfriado! Então, Celis-senpai deveria—!”

“Compreendo. Então, você pode me dar um pouco de tempo?”

Enquanto Lux apelava desesperadamente, Celis lentamente estendeu a mão para o uniforme do lado.

Claro, Lux virou o rosto para evitar vê-la se trocando, mesmo assim seu coração batia violentamente.

A atmosfera indiferente de Celis, juntamente com sua beleza, que poderia ser descrita como incomparável, por apenas estar no mesmo quarto que ela, o fez se sentir exaltado.

Este era provavelmente o status de filha do Duque que ela possuía.

“Errr, mas... Eu – não isso, e-eu não acho que sou uma boa aluna para fazer companhia a Celis-senpai. E antes, outra pessoa parecia chamar você também, então...”

Falando francamente, ele queria que Celis saísse como está, sem incidentes, então quando Lux tentou conduzir como tal—

“Não é como se eu gostasse de pessoas do mesmo sexo.”

Celis que terminou de trocar de roupa e se aproximou novamente disse algo inesperado.

“Não, claro que não é como se eu não gostasse delas, mas... Hum, eu diria que não os vejo como alvos de amor romântico. É apenas ‘gostar’ no significado de ser amiga próximo delas. Mas – por alguma razão, sou incompreendida pelos alunos ao redor.”

“.............”

Ele não sabia o motivo pelo qual Celis de repente disse tal coisa, mas sentiu que de alguma forma entendia por que os alunos ao redor pensariam assim.

Uma garota linda e forte como um conto de fadas em todos os aspectos.

Se tal garota permitisse que os homens se aproximassem, as garotas, que a admiravam, acumulariam ainda mais fantasias.

“Mas é estranho. Quando eu olho para você, por algum motivo, sou cativada por você. Lamento dizer algo estranho tão abruptamente, mas—”

“N-Não, estou muito feliz que você diga isso de mim, mas—”

Isso era metade de seus verdadeiros sentimentos.

Ser capaz de atrair a atenção de uma garota nobre e linda como Celis, não havia como ele se sentir mal por isso.

Porém, pode ser natural porque ele era um homem.

“Senpai. Ainda não? Está tarde.”

Novamente com um som de batida, a voz da garota de antes foi ouvida.

“............”

Depois que Celis olhou para o rosto de Lux por um tempo—

“Suas palavras de pouco tempo atrás, você realmente quer dizer isso?”

“Eh, ah, sim...”

“Então, no dia de folga daqui a três dias, hum, você vai sair comigo?”

“Eh...!? Mas, isso é....”

“V-Você não quer, não é !?”

Como a expressão de Celis parecia desanimada como ele nunca tinha visto até agora, Lux estava agitado.

“N-Não! Está tudo bem! Eu irei.”

“Obrigada, Luno.”

(E-Eu só disse isso...! Apenas reflexivamente...)

“Então... Vamos ver. Às 9h, após o café da manhã, por favor, espere por mim no refeitório.”

“E-Eu entendi.”

“Então, vejo você de novo.”

Depois de dizer apenas isso, Celis saiu da sala com relutância.

À medida que os passos das duas garotas ficavam mais distantes, Lux desligou a lâmpada e manteve o disfarce, por precaução.

Quando ele deu um suspiro de alívio por enquanto—

“Eu nunca vi seu rosto.”

“.......!?”

Sendo chamado por trás, Lux sem querer prendeu a respiração.

Quando ele se virou, o cabelo preto trançado e a garota de pele morena, que atraiu Lux até aqui antes, estavam lá.

“V-Você é...!?”

“...Ah? Você me reconhece? Acho que esta é a primeira vez que nos encontramos.”

“Kuh...!?”

Mais uma vez, Lux entendeu a situação.

A citada garota que rejeitou a situação atual que houvesse um homem na academia e incitou Celis a expulsar Lux.

Esta estudante do terceiro ano chamada Saniya atraiu Lux para uma armadilha.

Para fazer uma situação em que Lux atacasse Celis e imediatamente espalhasse a comoção, ela provavelmente veio aqui para ver como as coisas correram.

(É ruim... Ao contrário de Celis-senpai, essa pessoa suspeita de mim.)

“Bem, tanto faz. Mais importante, por acaso você viu um aluno do sexo masculino nesta sala? Você vai saber pelo menos isso, certo? Você estava lá há apenas um momento.”

Ela parou na frente de Lux e perguntou com uma expressão duvidosa.

Ele não podia escapar.

Ela tinha um comportamento calmo à primeira vista, mas dúvida aguda e hostilidade foram emitidas de seu corpo magro.

(Isso é ruim, nesse ritmo...!)

Quando Lux estava perturbado—

“Ei, posso me intrometer?”

De trás de Saniya em pé diante de Lux, uma voz digna foi ouvida.

Exposta enquanto caminhava lentamente, era Krulcifer.

“Desculpe interromper sua conversa, mas tenho um assunto urgente com essa garota. Você pode entregá-la para mim?”

Com movimentos calmos, mas imperturbáveis, Krulcifer parou ao lado de Lux travestido.

Um sorriso vagaroso flutuou em seu rosto.

“Para você, que é filha de um Conde, isso é muito indelicado, sabia? Você pode esperar até que eu termine meu assunto com—”

Saniya lutou agressivamente sem recuar. Mas—

“A diretora me disse que ela quer que eu a traga o mais rápido possível, mas... Você ainda precisa de um motivo?”

“............”

Embora Lux achasse que o pedido de sua presença pela diretora fosse uma mentira, não havia como confirmá-lo nessa situação.

Talvez ela pensasse que deter ou duvidar não seria natural, Saniya deu um pequeno suspiro.

“Compreendo. Então, com licença.”

E então, ela deu as costas para Lux e Krulcifer e rapidamente desapareceu no corredor.

Depois de observar Saniya partir até que sua presença desaparecesse completamente—

“Então, podemos ir?”

Krulcifer silenciosamente puxou a mão de Lux e começou a andar como se nada tivesse acontecido.

“............”

Os dois deixaram o dormitório em silêncio e subiram as escadas do prédio da escola, cuja porta já estava para ser fechada.

Lux, que constatou que não havia ninguém ao seu redor, finalmente falou.

“Errr, Krulcifer-san. Hum, obrigado.”

Ao agradecer a sua amiga que o salvou de uma situação difícil—

“Como de costume, você ‘tem um coração mole demais’. Depois de ouvir a voz que chamou você no ateliê, achei um pouco suspeito.”

“............”

“A propósito, fui confirmar com a líder do dormitório, mas ela me disse que não se lembrava de ter chamado você.”

Ouvindo com tanta calma, Lux ficou sem palavras.

Olhando para trás agora, a aparência da garota, que chamou por ele sem se mostrar, certamente era estranha.

Quem sabia que Lux participava da reunião no ateliê deveriam ser apenas as meninas que ali estavam.

Era provável que Saniya seguisse Lux secretamente.

Lux certamente foi descuidado.

“Mas... Estou surpreso que você soube que era eu. Mesmo que eu esteja vestido assim...”

Como ele não contou a Krulcifer sobre se travestir para patrulhar alguns dias atrás, ela não deveria saber que ele tinha meios de se travestir.

Quando Lux falou como ele pensava—

“Não há como eu confundir meu precioso Lux com outra pessoa, certo?”

Ela disse isso com seu sorriso frio de sempre.

“Errr, o que você—”

“Você pode perguntar não sobre isso? Até eu fiquei um pouco envergonhado...”

Quando o rosto de Lux ficou vermelho ao entender o que ela queria dizer, Krulcifer também corou enquanto fingia calma.

Depois que chegaram à sala da diretora, explicaram as circunstâncias a Relie, que ficou para trabalhar e ela prometeu arranjar um álibi para ele.

E então, depois de ter se trocado de volta para seu uniforme masculino, Lux devolveu o uniforme feminino e então se separou de Krulcifer lá.

“...Puxa.”

Ele voltou para o quarto que dividia com Philuffy e finalmente soltou um suspiro de alívio.

De qualquer forma, era perigoso.

A estudante do terceiro ano, Saniya, estava tentando expulsar Lux com uma hostilidade que ele nunca tinha visto até agora.

Como as garotas ao seu redor até agora o receberam favoravelmente, ele se esqueceu, mas relaxar sua atenção por um momento era perigoso.

“Mas... O que diabos aquela garota...?”

Uma garota que considerava os “homens” nobres como inimigos devido ao costume da androcracia que o Antigo Império havia estabelecido antes.

Ou uma garota que originalmente não gostava de Lux que entrou em uma escola de garotas aristocratas onde não havia homens.

Ele podia entender essas razões simples.

Mas, ele sentiu uma intenção mais forte daquela garota chamada Saniya.

“Munya... Lu-chan.”

A luz do quarto compartilhado estava acesa, mas Philuffy parecia ter ido dormir em sua cama.

“Boa noite, Philuffy.”

Quando ele a chamou com um sorriso gentil, Lux apagou a lâmpada e foi para a cama também.

Em qualquer caso, a Batalha de Seleção do Campus começaria em breve.

E, o despertar do Ragnarok, que era a crise do Novo Reino que estava por vir, se aproximava a cada dia.

(Devo também contar a Celis-senpai sobre isso...)

Enquanto pensava em tal coisa, a noite calma foi passando.

Parte 4

Naquela noite em que a lua estava envolta em nuvens finas.

Uma sombra se estendia na prisão da Capital Real, longe da Cidade Fortaleza.

O dono da sombra era uma figura parecida com uma boneca que vestia um robe preto azeviche e usava um capuz sobre os olhos.

Seus passos ressoaram no corredor de pedra iluminado por chamas de tochas e ele continuou caminhando em um ritmo regular.

A prisão da Capital era dividida em três níveis, combinando com o tipo e peso do crime, e administrava criminosos.

A sombra alcançou facilmente o nível mais estrito e profundo entre eles.

“...Boa noite, meu querido amigo jurado. Como você está?”

A figura vestida, que parou em frente à cela, falou com o homem lá dentro com uma voz calma.

“......!? Você é—!”

No momento seguinte, o homem loiro – Balzeride que estava lendo um livro dentro da prisão, percebeu e ergueu a cabeça.

Embora ele fosse um criminoso acusado de conspirar em vários negócios nos bastidores, talvez relacionados à sua posição de herdeiro de um dos Quatro Grandes Nobres, ele usava roupas finas como prisioneiro.

Talvez porque sua aparição foi bastante inesperada, mesmo depois de reconhecer a identidade da figura vestida – que era o “Mercador Negro” com quem ele havia feito negócios antes, ele não foi capaz de proferir suas próximas palavras.

“Nossa? Você está tão emocionado que está sem palavras? É bom saber. Parece que valeu a pena enfrentar o perigo e vir aqui encontrá-lo.”

A figura de túnica, com seus olhos ainda escondidos por uma sombra profunda, proferiu uma voz extremamente brilhante.

Sua atitude era completamente diferente de quando eles estavam fazendo negócios antes.

Tinha um traço de inocência infantil, mas Balzeride foi tomado por uma estranha inquietação.

“V-Você veio me salvar? Desculpe.”

Quando ele perguntou para adivinhar os sentimentos da outra parte, os lábios da figura vestida se curvaram em forma de lua crescente.

“Não há necessidade de se desculpar, ’Titular do Reino’. Eu valorizo muito o talento que você tem. Essa é a razão número um pela qual vim aqui assim.”

“É-É assim...”

Balzeride deu um suspiro de alívio à resposta da figura vestida.

Se esse “Mercador Negro” ainda o valorizava muito assim, a conversa seria fácil.

“Como esperado do meu amigo jurado, que discernimento.”

Balzeride, que o disse com um sorriso calmo, levantou-se.

“Na verdade, eu ainda tenho alguma autoridade sobrando. Também há um santuário escondido em meu território. Depois, vou pedir para você me procurar novos mercenários e Drag-Rides. Que, se eu sair daqui, tudo vai funcionar de qualquer maneira. Tudo ficará bem se simplesmente atribuirmos o crime relacionado a esse assunto ao exército rebelde. Vou falar com os conselheiros que a Casa Kreutzer conquistou, e quando selecionarmos um criminoso substituto—”

Balzeride fez um discurso como se precisasse de uma resposta.

Ele considerou esta uma oportunidade de ouro e começou a persuadir a figura de túnica.

“Gohah....!? Gu-Guaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!?”

Sangue fresco de repente espirrou diante dos olhos de Balzeride.

Uma protuberância vermelha escura semelhante a um chifre perfurou-se e brotou de dentro de seu peito.

A figura de manto pisou na cabeça de Balzeride, que deu um grito estridente e rolou no chão, com o sapato que inseriu entre a treliça.

“Ei, ei, fique quieto, sim? Está de noite, você vai causar problemas para os guardas da prisão, sabia?”

A figura de túnica colocou o dedo indicador nos lábios e disse com uma voz travessa.

Ele estava olhando para o “Titular do Reino” não com surpresa ou medo em sua expressão onde seus olhos estavam cobertos, mas sim com um sorriso que poderia ser chamado de frio.

“O-O que você fez!? S-Seu bastardo! Guh, Gaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah......!”

Enquanto abria fortemente os olhos e retorcia o corpo de dor, ele continuou a chorar.

O chifre vermelho escuro, que brotou do peito de Balzeride aumentou em número e espessura, quebrou várias barras da cela e se espalhou como se estivesse comendo por dentro.

Cada vez que a erosão avançava, os vasos sanguíneos e a pele se rompiam e o interior da prisão ficava tingido de vermelho.

“Você não ouviu o que eu disse? Que pessoa irritante, nossa. ──Eu disse isso antes, certo? Que valorizo muito o seu talento.”

“Gahah! Guaaaaaah! Ugaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!”

Balzeride, que se contorcia enquanto expelia um vômito de sangue, a figura de túnica encolheu os ombros enquanto dizia “boa sorte”.

E então, ele abriu amplamente os olhos cobertos pelo capuz e riu maliciosamente como um demônio.

“Você é um gênio que me deixa com raiva! Para fazer com que esse meu ser gentil venha até aqui; realmente, você é um gênio incrível. Nossa, seu lixo. Lixo. Verme. Morra. Apenas morra desse jeito. Morra depois de sofrer totalmente. Morra enquanto é comido por dentro. Torne-se um cadáver com vermes rastejando por toda parte enquanto continua vivendo...”

A figura vestida continuou a repreendê-lo com uma voz sombria, mas com um olhar alegre.

Mas talvez ele não tenha se contentado apenas com isso, ao colocar os pés dentro da prisão, pisou no peito, que estava prestes a desmoronar, com o salto do sapato.

“Ouça! <Aži Dahāka> foi meu Drag-Ride Divino também. Mesmo assim, tem um limite de energia. Se você copiar várias outras Vestes Divinas e usá-los ao mesmo tempo, tanto o poder quanto a precisão diminuirão naturalmente. Eu te ensinei isso, certo? Se você não ficasse arrogante – ah, nossa; além do mais, ele foi magnificamente destruído até esse ponto, então mesmo restaurá-lo já é impossível.”

“............”

Sob a figura de túnica, que não parava de proferir palavras de ressentimento, Balzeride já estava morto.

Mas, nem mesmo se importando com tal coisa, a figura vestida dançou como uma criança brincando em uma poça d'água.

“Ah, caramba. Mostre um pouco de firmeza. Então, foi inútil até a última dosagem? Bem, considerando a idade desse cara, a possibilidade de compatibilidade parecia ser zero, para começar... Veja você, jovem mestre rico e inútil.”

Quando a figura vestida de cuspiu e se virou, ele tirou um chifre do bolso da camisa e o colocou nos lábios.

“...Agora, então. Sem delongas, vamos nos vingar desse sujeito patético que morreu.”

Um sorriso perverso inocente e sem fundo saiu de dentro do capuz.

Após o intervalo de um instante, uma violenta dissonância ecoou.

Parte 5

No dia seguinte, durante a hora do almoço.

Enquanto almoçava com os amigos no pátio, Lux pensava em Celis.

Mesmo que a existência de Lux na academia fosse questionada novamente, um problema não deveria ocorrer até que a Batalha de Seleção do Campus terminasse.

No entanto, a existência do despertar do Ragnarok ainda ameaçava o Novo Reino, um assunto que justificava uma ação cuidadosa.

A decisão de dar a Celis o cargo de comandante da subjugação ainda estava sendo discutida.

Ele ouviu de Lisha que, pelo fato de Celis ter espancado os instrutores, que eram homens, durante o treino na Capital, ou devido a vários partidos que buscavam o poder político durante essa situação, havia discussões e divergências quanto à escolha pessoal do corpo de subjugação.

(Se Celis-senpai for, eu devo acompanhá-la também...)

Lux derrotou Balzeride, que foi o primeiro candidato a comandante da força de subjugação, e o fez perder sua posição.

Claro, houve circunstâncias que o obrigaram a fazer isso, então ele não se arrependeu disso; mas ele ainda pretendia assumir a responsabilidade.

“Vejo que você está pensando em coisas complicadas de novo.”

“Ah... Errr.”

Ao murmúrio de Krulcifer que comia sua refeição, sentada à esquerda, Lux rapidamente voltou a si.

Parecia que ele havia se perdido enquanto refletia.

“Lu-chan. Você deve almoçar adequadamente.”

Philuffy, que estava sentada à sua direita hoje, suavemente estendeu um sanduíche para ele com seu rosto inexpressivo e distraído de sempre.

“Eh!? Phi-chan!?”

“Você deve almoçar adequadamente.”

Ela repetiu as mesmas palavras para enfatizar.

“D-Desculpe. Mas, hum, eu comprei corretamente minha própria refeição, então—”

Lux refutou com pressa, Philuffy olhou para o rosto de Lux sem puxar o sanduíche que ela segurava.

“Você deveria comer.”

“............”

Incapaz de resistir aos olhos da menina pura, Lux deu uma mordida no sanduíche da mão de Philuffy.

Como Philuffy era muito teimosa nessas ocasiões, ele sabia que resistir era inútil.

Então, Philuffy fez uma expressão de alívio e expressou um sorriso fraco.

“Está delicioso?”

“Ah, s-sim...”

Falando francamente, ele ficou tão envergonhado que não sabia qual era o gosto.

“Isso é ótimo.”

Quando Philuffy murmurou com uma voz aliviada, pequenos gritos como “Kyaaah” foram levantados pelas alunas do primeiro e do segundo ano no mesmo pátio que estavam olhando ao longe.

“Como eu pensei, uma amiga de infância é diferente, hein.”

“Achei que Krulcifer-san estava um passo à frente, mas parece que ainda não sabemos.”

Essas vozes curiosas podiam ser ouvidas.

“Não, isso não é realmente o que vocês pensam—!”

Quando Lux, com um rosto vermelho brilhante, iria negar tais vozes—

“Ela é uma grande rival. Mas, eu não vou perder.”

Krulcifer se agitou enquanto ria.

“Espere, não diga coisas estranhas também, Krulcifer-san!?”

Vendo Lux ficar confuso, as meninas riram alegremente.

Era uma visão diária calma e pacífica, mas Lux de repente percebeu que algo estava faltando.

“F-Falando nisso, Lisha-sama – ela disse que tinha uma coisinha a fazer, mas está atrasada.”

Depois que o período de ser “namorado” de Krulcifer acabou, Lisha também ficava com eles quase todos os dias; mas apenas no almoço de hoje, ela disse: “Tenho um assunto urgente, vejo vocês mais tarde”.

Ela era a princesa do Novo Reino, um membro do “Syvalles” e estava fazendo pesquisas sobre Drag-Rides, então ela deveria ser uma pessoa muito ocupada, mas—

“Lukkuchi! Então, você está aqui!?”

Enquanto Lux estava pensando assim, um membro da Tríade, Tillfur corria apressadamente em sua direção.

Quando ela ergueu o rosto para frente enquanto estava sem fôlego—

“Grande problema! Celis-senpai foi ter uma conversa com a diretora para expulsar você, e Lisha-sama foi impedi-la—”

“.......!?”

Lux se levantou com as palavras de Tillfur terrivelmente perturbada.

“Vocês duas, fiquem aqui!”

Deixando essas palavras, Lux correu do pátio para o prédio da escola.

Parte 6

O terceiro andar do prédio da escola, o corredor antes da sala da diretora, já estava lotado com muitas alunas, independentemente do ano letivo.

“Desculpe, por favor, deixe-me passar!”

Abrindo caminho por entre a multidão, Lux chegou ao escritório da diretora.

*Bang*! No momento em que ele abriu a porta, aquela cena saltou em seus olhos.

“É por isso que estou dizendo que não há problema em admitir Lux! Originalmente foi sugestão minha, mas a diretora também aprovou e ele passou por um procedimento oficial. Não há como ele desistir a este momento!?”

“É uma admissão que foi decidida de forma egoísta quando nós, as alunas do terceiro ano, estávamos ausentes. Além disso, nas condições originais de admissão, está escrito que apenas podem inscrever-se garotas com a idade regulamentada. Se permitíssemos sua frequência à academia, isso afetaria o próprio significado da existência da academia.”

Duas meninas estavam de frente uma para a outra na frente da cadeira principal onde a diretora Relie estava sentada.

De um lado, a princesa do Novo Reino, Lisha.

E do outro lado, Celistia.

As duas meninas estavam tendo uma disputa intensa, mas quando viram a figura de Lux, que entrou na sala, de repente pararam de falar.

“Lu-Lux!? Por que você está aqui—!?”

Sem se importar com a surpresa de Lisha, Lux fechou a porta e começou a andar devagar.

E quando ele avançou até o centro da diretoria, o rosto de Celis se voltou para Lux.

“Você é o ex-príncipe do Antigo Império, Lux Arcadia?”

Após uma breve pausa, ela perguntou com um olhar avaliador.

Uma leve sufocação podia ser sentida em sua presença e voz que oprimia os outros.

(Então essa é a atitude dela em relação aos “homens”, hein...)

Ele tinha ouvido o boato sobre ser uma grande odiadora de homens, mas uma pressão avassaladora empurrou o corpo de Lux apenas por confrontá-la assim.

“Você não é alguém que deveria estar aqui originalmente. Você entende isso?”

“............”

Lux não conseguiu argumentar uma única vez contra sua voz serena.

“Eu ouvi a história sobre as circunstâncias recentes.”

Antes de Lisha interromper, Celis continuou falando.

“Eu sou grata que você salvou a academia do perigo várias vezes durante minha ausência. Mas, não é um motivo válido para você se inscrever aqui. Esta academia é para jovens nobres.”

“Mas, isso é—”

Quando Lisha levantou a voz, Celis a segurou com um olhar.

“Se fôssemos reconhecê-lo e aceitá-lo aqui como uma exceção, teríamos que reconhecer outras exceções. A conversa sobre a academia não ser uma escola mista já deveria ter sido resolvida sete anos após a fundação da academia.”

“Kuh......!”

Quando Lisha gemeu, Celis deu um suspiro.

Então, a diretora Relie também coçou a cabeça porque estava preocupada.

“Eu pensei que ninguém se lembrava dessa conversa... Como esperado, você é bastante formidável. O que Celis-san disse certamente faz sentido, mas você poderia esquecer isso apenas desta vez?”

“Outro dia, um homem suspeito invadiu o terreno da escola. Aquele ali não é a causa, mas será um problema para as alunas desta academia se elas forem descuidados com os homens.”

“............”

Inabalável mesmo contra a diretora Relie, a conversa parecia seguir um curso paralelo.

A defesa para a admissão de Lux estava se desgastando rapidamente.

O poder da família real do Novo Reino não detinha uma grande quantidade de poder, os nobres, que eram os investidores da academia, iriam aderir à Casa Ralgris, que tinha mais influência do que a família real.

Se isso acontecer—

“...........”

Expulsão ou permanência. Ao ser feito para ficar apenas na borda, Lux pensou.

Embora estivesse prestes a ser dominado pela atmosfera intimidante de Celis, ele se preparou ao respirar fundo.

(Acalme-se... Não importa o que eu diga aqui, só vai soar como uma desculpa. Nesse caso—)

Pensando assim, Lux tomou uma certa decisão.

“Celistia-senpai. Eu tenho um favor para lhe pedir.”

Para as palavras repentinas de Lux, todos os presentes na sala prenderam a respiração.

Depois de abaixar a voz para que não pudesse ser ouvida do lado de fora da porta, Lux disse.

“É sobre a questão da subjugação do Ragnarok que Balzeride Kreutzer deveria liderar. Você lideraria a unidade para isso?”

“......!?”

Com essas palavras, a tensão explodiu dentro da sala principal.

A existência do Ragnarok, que ficava no litoral da República de Heiburg, era um assunto absolutamente confidencial, conhecido apenas por um número limitado de pessoas.

Após a queda de Balzeride, o nome de Celis já foi levantado como a próxima candidata a comandante de subjugação, era um fato que Celis naturalmente sabia, mas—

“...Não vou perguntar por que você sabe sobre esse assunto.”

Depois de uma respiração ligeiramente acumulada, Celis respondeu indiferentemente enquanto olhava para Lux.

“Mas, é um assunto que não tem nada a ver com você. Portanto, não há necessidade de você se preocupar com isso.”

Suas palavras o refutaram sem rodeios.

Mas Lux também não podia se dar ao luxo de recuar.

“A maioria dos Drag-Knights do Exército do Novo Reino são homens no momento, mas você seria capaz de cooperar com eles?”

“Lux Arcadia. Você está tentando evitar o problema? Se for esse o caso, julgarei que não há espaço para discussão.”

“Minha resposta será decidida dependendo da sua. Então—”

“............”

Depois que Celis deu um pequeno suspiro, ela olhou para Lux, cuja altura era um pouco menor do que ela, e respondeu.

“Vou aceitar o pedido de subjugação mencionado acima, mas não pretendo tomar emprestado o poder dos Drag-Knights. Tenho a intenção de matá-lo sozinha. Você está satisfeito agora?”

“............”

Em certo sentido, essas eram palavras esperadas.

A mais forte da academia – não, ela era a garota que ocupava o trono dos mais fortes, talvez no Novo Reino. Sua habilidade absoluta e as palavras que estavam saindo de sua autoconfiança.

Contudo—

“Então, eu não posso deixar esta academia.”

“......O que você quer dizer?”

Olhando para Lux, que mostrava claramente uma vontade de rejeição, Celis perguntou com uma cara duvidosa.

“Porque eu irei acompanhar seu esquadrão subjugação como um membro do Syvalles. Senhorita Ralgris.”

“......!?”

Celis, que era perfeitamente uma dos “dignos Quatro Grandes Nobres” até agora, mostrou inquietação pela primeira vez.

“Eu também ouvi sobre sua habilidade. Mas – o Ragnarok é um inimigo formidável. Não posso deixar você lutar sozinha sem a cooperação de outros Drag-Knights. Se eu for um membro do ‘Syvalles’, que pode realizar missões do exército enquanto sou estudante, então posso cooperar com você.”

“...Lu-Lux. Isso é—”

Lisha estava prestes a dizer algo sem querer, mas ela segurou a língua no meio.

Ela provavelmente adivinhou que Lux teve uma ideia.

Ao receber com gratidão sua dedicação, Lux se decidiu.

“Ouvi dizer que sua habilidade é igual à de um membro do ‘Syvalles’. Mas, eu não pretendo reconhecer você...”

Celis disse em uma voz ligeiramente afiada.

Quando Lux, imperturbável, continuaria falando—

“Espere, vocês podem se acalmar, vocês dois?”

Relie interrompeu como mediadora ao revelar um sorriso irônico.

“Já é hora de acabar o intervalo do almoço, sabe? Mesmo que vocês neguem as opiniões uns dos outros assim, vocês não chegarão a uma conclusão, certo?”

Dizendo isso em um tom calmo, Relie se levantou de seu assento.

E quando ela abriu a porta da sala do diretor, muitas alunas, que se reuniram diante dela, aglomeraram-se enquanto caíam enquanto gritavam vários “Kyaah!?”

“Para resumir, a exigência de Celis é ‘a expulsão de Lux-kun’, e Lux-kun recusa isso. E a demanda de Lux-kun é que ‘Celis-san aceite a cooperação de Lux-kun na subjugação do Abyss’, e Celis-san recusa isso também. Então, uma situação em que vocês dois não podem aceitar as reivindicações um do outro, certo?”

Relie levantou muito a voz para contar aos alunos que se reuniam.

“Então, vocês meninas, que ouviram a conversa agora, qual afirmação vocês apoiam?”

Quando Relie perguntou isso, muitas alunas começaram a sussurrar.

“Errr – como esperado, estou na facção Lux-kun, eu acho? Ele ainda não fez meu pedido de maneira adequada e, se for expulso, ficarei incomodada; então, se Celis-senpai for subjugar um Abyss forte, uma maneira mais segura de fazer isso será melhor...”

“Bem, eu não acho que ele seja realmente uma pessoa má, mas certamente pode ser um problema que um homem esteja nesta academia. Se Celis-san disse isso, então...”

“Por favor, espere! O que você fez é chamado de resignação do pensamento. Pelo menos, Senpai deve decidir depois de conhecê-lo bem—”

As alunas do primeiro e do segundo ano apoiaram Lux, e as alunas do terceiro ano apoiaram Celis.

A partir do debate das alunas que pôde ser ouvido, essas impressões foram transmitidas de maneira grosseira.

“Sim, sim. Pessoal, acalmem-se.”

Enquanto batia palmas, Relie controlou o lugar que se tornou barulhento.

E então, ela se virou mais uma vez para Lux e Celis.

“No final, parece que a vontade dos alunos é cinquenta por cento. Não será difícil encerrar essa conversa imediatamente?”

“Entendo... Estou gradualmente lendo seu objetivo. Diretora.”

Quando Lisha gritou surpresa, Relie assentiu com um sorriso.

“Você adivinhou certo. Já que é uma oportunidade rara, por que vocês não resolvem com suas habilidades?”

“Eh...?”

“O que você quer dizer com isso?”

Quando Lux e Celis perguntaram quase ao mesmo tempo—

“A Batalha de Seleção do Campus que começará em três dias – vocês resolverão essa disputa dependendo do resultado. O que vocês dizem sobre isso?”

“......!?”

Por sugestão de Relie, todas as alunas presentes estavam agitadas.

O Torneio Internacional para adquirir os direitos de investigação das Ruínas.

Ela propôs resolver o problema de Lux e Celis simultaneamente com a Batalha de Seleção do Campus para decidir seus representantes.

“Solicitaremos a opinião das alunas posteriormente. Vamos dividir o poder em dois grupos de acordo com se eles apoiam Lux-kun ou Celis-san e as outras alunas participam também.”

“E-Espere, isso é—!?”

“Diretora. O que você está—”

Lux e Celis pararam com pressa para detê-la, mas já era tarde.

“Isto é mau! Devemos garantir rapidamente pessoas fortes—”

“Podemos ganhar do terceiro ano...? Mas, se temos o primeiro e o segundo ano, devemos de alguma forma com a diferença no número...”

A agitação que Relie causou se tornou uma grande onda e se espalhou para as alunas do prédio da escola.

Foi um evento que não poderia mais ser interrompido.

“Não está bem? Não apenas a habilidade um do outro, mas também se eles podem ou não conseguir muitos apoiadores – além de testar essas qualidades, será resolvido.”

Lisha de repente se levantou diante de Celis que estava pasma.

“Aposto naturalmente no Lux, mas o que você acha disso? Madame Celistia Ralgris.”

Enquanto ela voltava os olhos vermelhos e provocava, Celis hesitou um pouco—

“...Entendido.”

Ela silenciosamente fechou os olhos e consentiu.

“Embora fosse algo inevitável, tenho que assumir a responsabilidade pelos acontecimentos que aconteceram durante a minha ausência. Embora não seja minha intenção original, acho que vou aceitar o desafio... Mas—”

Celis murmurou em seu tom sério de costume, mas sua presença mudou de repente.

Da atmosfera de uma veterana calma a uma governante indiferente—

“Se você pensa seriamente que pode me vencer, é um erro de cálculo trágico.”

“......!?”

Lux e Lisha sem querer estremeceram com o sorriso dela repleto de um sentimento forte e avassalador.

Quando Celis se virou e estava prestes a sair da sala principal—

“Mas – Celis, não pensou algo sobre Lux-kun?”

“Eh...? O que você quer dizer com—!?”

“Isso é—”

Ao ouvir as palavras murmuradas pela diretora, os pés de Celis perturbada se viraram.

Por outro lado, quando Lux se aproximou reflexivamente da diretora, os pés das duas pessoas se enrolaram.

“Uwah!”

Eles caíram no luxuoso tapete vermelho.

“Owww... Espera, hein?”

No momento em que caíram juntos, Lux estava olhando para o teto, numa postura enquanto era imobilizado por Celis.

Havia uma fragrância doce, que flutuou suavemente, e o rosto de Celis estava perto do seu, e seu decote glorioso também grudou no peito de Lux.

“H-Hm......!?”

Quando Lux estava confuso—

“............”

Celis, cujo rosto ficou vermelho, enrijeceu enquanto olhava para o rosto de Lux como está.

“E-Ei vocês dois, o que estão fazendo!?”

Lux de repente voltou a si com a voz de Lisha.

“Com licença... Mas, você se parece com ele, afinal.”

Depois de alguns segundos. Celis, cujas bochechas estavam ligeiramente tingidas de vermelho, levantou-se e ia ajudar Lux, mas puxou-a de volta.

E quando ela sussurrou algo em voz baixa, Celis saiu.

“......Ufa.”

Na sala principal, onde já havia muitas alunas, Lux deu um pequeno suspiro.

“Por enquanto, temos um pequeno adiamento.”

Lisha murmurou e olhou para Lux.

“Nossa, pensar que você viria aqui; Eu me perguntei o que teria acontecido. Você, a pessoa em questão, não deve agir tão precipitadamente.”

“Eu sinto muito. Mas, eu pensei que tinha que falar por mim mesmo desta vez, afinal.”

Há um tempo, ele se via apenas como um criminoso.

Ele estava pensando que se ele apenas cumprisse os pedidos dos cidadãos, que nada sabiam, e seguisse os desejos das meninas desta academia, ele iria expiar seus crimes.

É por isso que, dependendo da vontade dessas meninas, ele aceitaria tudo, não importa o que acontecesse.

Mas, era diferente agora.

“Eu também quero lutar aqui junto com Lisha-sama e todos.”

Isso porque ele pensava que era covarde apenas confiar seu destino nas mãos das garotas, sem falar do desejo que brotou dentro dele.

“Lux...”

Talvez porque adivinhou sua intenção, Lisha sorriu e estendeu a mão.

“Está tudo bem. Se formos nós, nós venceremos. Hum – você também tem muitos aliados, acima de tudo, você tem a mim aqui, afinal!”

Quando Lux pegou suas mãos, Lisha sorriu enquanto corava ligeiramente envergonhada.

“Vocês dois, é bom que se deem tão bem, mas logo chegará a hora da próxima aula, sabiam?”

Imediatamente depois que Relie murmurou isso, os dois correram rapidamente para a sala de aula.

Parte 7

A conversa sobre a Batalha de Seleção do Campus, ao apostar na presença de Lux na academia, se espalhou em pouco tempo e se tornou o assunto quente dentro da academia depois da escola.

Mesmo com tanto alvoroço, Lux atendeu fielmente os pedidos da academia e das alunas; ele terminou tudo no final do dia e se dirigiu para o quarto de Airi.

Quando ele visitou o quarto de sua irmã mais nova, que ela dividia com Noct da Tríade, apenas Airi de uniforme, esperava por Lux diante de uma pequena escrivaninha.

“Boa noite, Nii-san.”

Foi assustador que ela disse isso em um tom calmo.

“H-Hum, você está com raiva? Airi...?”

“Eu não estou brava. Sim, Nii-san certamente está fazendo isso para me deixar com raiva, então se eu ficar com raiva aqui, isso só vai te deixar cada vez mais feliz, afinal.”

Ela estava brava.

Embora ela sorrisse externamente, uma aura negra exalava de seu corpo inteiro.

“D-Desculpe. Em relação a este incidente, várias coisas aconteceram—”

Isto é mau! Lux, que sabia por experiência, pediu desculpas na hora.

“Não é nada realmente. Você deve apenas perder e ser expulso desta academia. Em vez de ignorar meus sentimentos e fazer coisas perigosas, essa opção é muito mais segura, afinal.”

Airi murmurou enquanto ficava de mau humor.

Não importa o que ela disse, esta irmã mais nova, que era sua única parente, provavelmente estava preocupada com seu irmão mais velho.

Portanto, ela estava muito zangada com o fato de Lux ter pulado no turbilhão do incidente por conta própria.

“Não houve tempo para discutir sobre isso com você neste momento. Eu realmente sinto muito! H-Hum, para compensar, irei consultá-la adequadamente na próxima vez, então...”

Quando Lux se desculpou desesperadamente como tal—

“...Você é injusto, Nii-san.”

Airi murmurou com uma expressão preocupada.

“Eh...?”

“Sabendo que eventualmente não terei escolha a não ser perdoá-lo, você age por conta própria; então você sempre... Haa, céus!”

“Errr, Airi...?”

Quando Lux perguntou como ele não conseguia entender bem, já que ela falava em voz baixa—

“N-Não é nada!”

Enquanto corava um pouco, Airi disse apressadamente.

“B-Bem, compensando, pense cuidadosamente sobre isso depois... a razão pela qual eu chamei você desta vez é por um assunto diferente.”

Airi começou assim e limpou a garganta com uma tosse.

Em resposta, Lux também respirou fundo e se endireitou.

Noct, que deveria ser sua colega de quarto, não estava lá tão tarde da noite, o que significava que ela provavelmente havia deixado o quarto para ela.

Isso mostrou como a conversa deles seria importante.

“É uma história que ouvi em segredo absoluto da diretora. Balzeride Kreutzer, que estava preso na capital... Foi assassinado outro dia.”

“......!?”

Lux prendeu a respiração ao ouvir a verdade.

“Além disso, Velvet, que foi confinado como comandante do exército rebelde, também foi morto. Ambos devido a um ataque do Abyss.”

Abyss, que originalmente aparecia em torno das Ruínas e atacava todas as criaturas próximas, raramente chegava à Capital.

Muitas bases defensivas existiam em linha reta para a capital, e mesmo as espécies de Abyss que se moviam longas distâncias enquanto se escondiam nunca conseguiram.

Assim, Lux sentiu algo não natural.

“O próprio Abyss, que apareceu dentro da prisão, parece ter sido derrotado com segurança, mas por algum motivo algo não parecia certo. Ambos testemunharam seu envolvimento com uma pessoa chamada ‘Mercador Negro’ que recentemente tem feito manobras secretas em muitos países e parece que esse indivíduo estava no meio de uma investigação detalhada.”

“............”

“E embora seja algo diferente, o parlamento da administração da República de Heiburg parece pressionar ainda mais a expansão militar nos últimos anos. Também corre o boato de que obtiveram a cooperação de dois países aliados e formaram uma unidade mercenária diferente do exército. Além disso, existe a possibilidade do Mercador Negro em questão, circular poder militar como Drag-Rides...”

“Talvez seja...”

O Mercador Negro que vendia armas como Drag-Rides e chifres em vários países e secretamente manobrou o mundo.

No momento, seu propósito era desconhecido, mas ele era uma pessoa considerada perigosa em vários países.

“Vamos persegui-lo. Pode ser ‘ele’.”

“......!?”

Fugil Arcadia.

O irmão mais velho de Lux e cooperador no golpe de estado há cinco anos.

E o homem que no final o traiu e destruiu todo o Antigo Império.

Perseguindo seus rastros que desapareceram, Lux tem procurado por ele no país até agora, mas—

“Não é certo que o Mercador Negro seja ele, mas você deve ver por si mesmo. Se você permanecerá na academia como está e lutará, ou temporariamente deixará a academia e o perseguirá—”

“...Sim, eu entendi. Vou pensar sobre isso.”

Lux acenou levemente com a cabeça para a pergunta de Airi.

“Pois bem, boa noite. Airi.”

“Boa noite, Nii-san.”

Quando ele disse isso e saiu do quarto de Airi, Lux desceu o corredor do dormitório e olhou para a lua do lado de fora da janela.

Airi exibiu propositalmente as opções, provavelmente porque estava preocupada com Lux.

Se Fugil fosse a verdadeira identidade do Mercador Negro, ao permanecer na academia, Lux e a existência de <Bahamut> seriam conhecidas e havia a possibilidade de que a academia se tornasse um alvo.

(Mas, eu não posso deixar Celis-senpai ir sozinha para subjugar o Ragnarok.)

Houve uma razão pela qual a República de Heiburg solicitou firmemente a subjugação do Ragnarok neste momento.

Ao determinar o período da subjugação pouco antes do Torneio Internacional e exaurir os Drag-Knights do Novo Reino Atismata, era muito provável que eles estivessem tentando obter uma vitória esmagadora e monopolizar os direitos de investigar as Ruínas.

Além disso, se Celis fosse derrotada pelo Ragnarok, isso também daria ao exército rebelde dentro do país a oportunidade de atacar.

O Novo Reino está em uma aliança com Ymir, mas a estudante estrangeira, Krulcifer, e a princesa do Novo Reino, Lisha, não seriam capazes de se juntar a uma missão tão perigosa.

Se havia alguém que pudesse participar nesta situação atual, era apenas Lux.

(Mas, eu, que falhei antes, tenho essa qualificação? Não...)

Lux abanou ligeiramente a cabeça e parou de hesitar.

Uma qualificação não era algo dado, mas merecido.

Enquanto pensava assim, Lux decidiu voltar para seu quarto e se retirar para dormir.

Parte 8

“...........”

Ao mesmo tempo. Celis estava passando uma noite em que não conseguia dormir em seu quarto.

Sua colega de quarto, Shalice, disse que patrulharia hoje também como corpo de vigilantes, então ela se arrependeu um pouco de não a ter seguido, pois não conseguia dormir.

Para acalmar seus sentimentos, ela leu um livro que levou para a Capital.

Esse livro, que reunia habilidades de espada, artes marciais e a habilidade de Drag-Rides, foi algo coletado e transformado em um único livro, embora extraído do que a própria Celis havia aprendido e ensinado.

“Lux Arcadia. Ao invés do Imperador Arcadia, ele realmente se parece com você...”

Enquanto perseguia os personagens da página aberta com os olhos, Celis murmurou baixinho e fez seus dedos rastejarem pela página—

“Isto é um infortúnio. E pensar que quem veio para esta academia era, entre todas as pessoas... Logo ele. Mas—”

Depois que ela de repente mostrou uma expressão de angústia, Celis fechou o livro e ergueu o rosto.

“É a única coisa que posso fazer. Para protegê-lo e às alunas desta academia, não consigo ter outra ideia. Não estou errada desta vez, estou? Wade-sensei?”

Esse murmúrio, que continha uma decisão tranquila, ecoou em sua mente.

Capítulo 3 – Batalha de Seleção do Campus

Parte 1

“Bem, então, durante cinco dias a partir de hoje, a Batalha de Seleção do Campus será realizada!”

A escola de manhã cedo.

Depois de cumprimentar os alunos na sala de aula de costume, a instrutora Raigree anunciou imediatamente o próximo evento.

“Os alunos que estão participando devem olhar o quadro de avisos do campo de treino e memorizar o cronograma da competição. Se você não puder participar da batalha dentro do prazo, perderá por padrão. Casos como lesões ou más condições físicas devem ser relatados com antecedência. E então, vamos considerar esse ponto.”

Originalmente, era uma batalha para decidir os representantes para o Torneio Internacional, que é uma batalha simulada com outros países para ganhar os direitos de investigar as Ruínas.

Mas desta vez, também era uma batalha apostando na presença de Lux na academia e obter o direito de se juntar a Celis para a subjugação do Ragnarok.

Além disso, os resultados dos alunos que apoiavam o Lux ou a Celis seriam levados em consideração, tornando-se efetivamente uma guerra entra as alunas do primeiro e do segundo ano contra as alunas do terceiro ano.

A sala de aula estava envolta em um fervor estranho.

“As regras para a batalha de seleção são as que expliquei antes. E desta vez, por sugestão da diretora, foi alterado para um formato de concurso mais especial.”

A instrutora Raigree lançou um olhar fugaz para Lux.

Eles provavelmente tiveram dificuldade em decidir o formato do concurso desta vez.

E então, a longa explicação começou.

Para resumir, as regras restritas a este tempo seriam as seguintes:

Eles realizariam uma competição entre Celis e sua facção de apoio, as alunas do terceiro ano, e Lux e sua facção de apoio, as alunas do primeiro e do segundo ano; e a facção com mais derrotas teria que aceitar a demanda da facção vencedora.

Além disso, a batalha seria dividida em dois grupos: a competição geral das alunas e a competição “Syvalles”.

Como o nível das alunas pertencentes ao “Syvalles” em geral era maior, elas seriam obrigadas a lutar contra oponentes também do “Syvalles”.

A batalha do “Syvalles” e, em seguida, a batalha das alunas em geral.

Isso significava que eles poderiam confiar as duas reivindicações de Lux e Celis ao resultado final dos dois grupos.

“A reivindicação e a demanda de Lux Arcadia são ‘a presença nesta academia’, bem como ‘acompanhar a missão de subjugação do Abyss’. Por outro lado, a alegação de Celistia é ‘expulsão de Lux’ e ‘a recusa de ele acompanhá-la’.”

Em suma, para conseguir o que desejam, o número de vitórias dos membros do “Syvalles” e das alunas em geral que os apoiam teria que ultrapassar o número de vitórias dos torcedores do adversário.

Uma batalha contra Lux e seus apoiadores dentro do “Syvalles”, e uma batalha contra seus apoiadores entre as estudantes gerais.

No mínimo, a menos que ganhasse em pelo menos um dos dois grupos, Lux seria definitivamente expulso da academia.

“Isso é tudo pela explicação. Então, pessoal, deem o seu melhor.”

Quando a instrutora Raigree saiu, a comoção das meninas de repente se espalhou dentro da sala de aula.

“Uwah. Como eu pensei, um concurso realmente vai começar! O que nós fazemos?”

“Podemos vencer as alunas do terceiro ano? Os pontos ganhos parecem levar em consideração a diferença em número e habilidade, mas—”

“Lux-san, você não deve perder.”

Essas vozes subiram ao mesmo tempo.

“Errr, desculpe. De alguma forma, consegui envolver todas...”

Quando Lux disse reflexivamente—

“Eeih, fiquem quietas! Todas vocês!”

Observando suas colegas fazendo barulho, Lisha se levantou e gritou com uma voz estridente.

“Não há necessidade de se desculpar, Lux. De qualquer forma, se você não resistisse, poderia ter sido expulso.”

E então, para transmitir a todos na classe, ela levantou a voz.

“Só temos uma coisa a fazer! Não há necessidade de ficarmos confusas; temos que dar o nosso melhor por isso! Já tomei todas as medidas possíveis.”

“...Eh?”

Todos os seus colegas, incluindo Lux, pareciam confusos.

“Levei a noite toda para ajustar todos os Drag-Rides desta classe. A potência geral de seus Drag-Rides deve ser melhorada mais do que antes. Com isso, pelo menos seremos capazes de nos opor até mesmo às alunas do terceiro ano.”

“I-Isso é verdade? Lisha-sama ?”

“Eu digo. Posso parecer assim, mas fiz isso depois de obter permissão dos outros mecânicos de Drag-Ride e da diretora. A verificação após o ajuste também foi feita. Use-os com dignidade.”

“Muito obrigado! Como esperado da Princesa!”

“Com isso, podemos ver um vislumbre de esperança!”

Ao ouvir as palavras de Lisha, as colegas de classe deram gritos de alegria.

Quanto maior a potência de um Drag-Ride, mais o poder dele aumentará; mas, ao mesmo tempo, a intensidade do consumo também aumentaria.

Assim, o aumento de potência era uma faca de dois gumes, mas ela provavelmente julgou que uma aposta era necessária para derrotar um oponente cuja habilidade era superior nesta batalha de seleção, que levou a cabo muitas batalhas de curto prazo.

Claro, também havia um limite para o ajuste para aumentar a potência, mas havia algo diferente disso que incomodava Lux.

“Hum, Lisha-sama?”

Não acreditando imediatamente naquele fato, Lux não pôde deixar de perguntar.

“N-Não olhe muito para o meu rosto agora. Afinal, é um pouco vergonhoso...”

Então, Lisha rapidamente desviou o rosto ligeiramente corado de Lux.

Após uma inspeção de perto, uma sombra permanecia ligeiramente sob seus olhos.

“Hum... A verdade é que eu queria ajustar os Drag-Rides de todas as alunas do segundo ano, mas não consegui fazer isso a tempo. Eu só pude ajustar aqueles para a nossa classe...”

Lisha disse, apenas um pouco desanimada.

Mas Lux percebeu que ajustar 20 Drag-Rides neste curto período era uma carga de trabalho incomum.

“Obrigado, Lisha-sama.”

Quando Lux expressou seus sentimentos, Lisha balançou ligeiramente a cabeça.

“N-Não é realmente grande coisa para me agradecer. Para começar, fui eu quem fez você frequentar esta academia – eu posso parecer assim, mas sou a Princesa do Novo Reino, afinal. Tenho que tomar a iniciativa e mover todos.”

“............”

Lisha uma vez odiou ser tratada como a Princesa do Novo Reino depois do que aconteceu com ela no passado, mas em relação à batalha de seleção desta vez, ela mostrou seu dever como alguém que está acima dos outros e deu poder a todos.

O fato de ela fazer tanto pelo bem dele era muito corajoso e confiável.

“...Não, mesmo assim, estou muito feliz.”

“Ah... S-Sim.”

Quando Lux segurou a mão dela com as suas, o rosto de Lisha ficou ligeiramente vermelho e ela baixou a cabeça.

“Lisha-sama! Não é bom passar na nossa frente!”

“Espere, a batalha de seleção ainda não começou!?”

Quando as colegas, que viram aquilo, reclamaram—

“...Você é muito boa.”

Krulcifer também murmurou isso com um sorriso.

“...Desculpe. Desculpe interrompê-los já que vocês estão ocupados, mas posso tomar um pouco do tempo de vocês?”

Naquela hora, uma batida foi ouvida e uma garota entrou na sala de aula.

Ela era a aluna do terceiro ano e uma da Tríade, Shalice.

“Errr...?”

Quando todas as colegas ficaram surpresas com a visitante inesperada—

“Ah! Traidora! Shalice, por que você não se juntou ao lado de Lukkuchi?!”

Tillfur, também da Tríade, explodiu com ela enquanto estava de mau humor.

Parecia que mesmo se o ano escolar fosse diferente, se alguém desejasse, eles poderiam mudar a facção para apoiar; mas Lux ouviu de Tillfur e Noct que Shalice decidiu apoiar Celis.

“Já conversamos sobre esse assunto, certo? Eu também quero muito apoiá-lo, mas há vários pontos a considerar, entende? Além disso, eu também posso passar a relatar as informações do meu lado para vocês. Bem, só que desta vez, fui solicitada por Celis para transmitir uma mensagem a vocês, mas—”

“......!?”

Seguindo as falas de Shalice, todos os membros da classe prenderam a respiração.

“Parece que ela vai participar da batalha simulada dois contra dois desde o primeiro dia, que é hoje. A parceira de Celi também é membro do ‘Syvalles’, Saniya Lemiste.”

“............”

A maneira como ela pediu expressamente a Shalice para transmitir esta mensagem pode ser interpretada como uma declaração de guerra.

“Depende da chance de você confrontá-la ou não, mas vocês devem formar uma dupla com uma aluna do primeiro ou segundo ano dentro do ‘Syvalles’. Bom, eu acho que não há muitas opções. Bem então.”

Quando ela terminou sua mensagem, Shalice saiu da sala de aula.

Não haveria muitas batalhas entre companheiros do “Syvalles” cujos membros eram poucos.

Saniya parecia usar uma Drag-Ride <Wyvern> genérico, mas considerando o fato de que Celis era uma usuária de um Drag-Ride Divino, aquelas que podiam formar um par com Lux eram inevitavelmente limitados.

Quando Lux estava preocupado com quem ele deveria escolher coma parceira—

“Claro, você vai me escolher, certo? Lux.”

Lisha deu um passo à frente diante de Lux e estufou seu grande peito para sua pequena altura.

“...Não posso recomendar isso.”

Mas, uma rejeição veio de Krulcifer, que estava a apenas um assento de distância.

“Seu <Tiamat> é certamente excelente, mas seria difícil para uso a longo prazo. Com Celis-senpai, que tem grande resistência, é provável que seu ponto fraco seja atingido.”

“Kuh......!”

Lisha ergueu as sobrancelhas para o ponto de Krulcifer.

“Mesmo para você, o conserto de <Fafnir>, que foi danificado na batalha anterior, não está completo, certo!? Você está dizendo que será capaz de liberar totalmente suas habilidades nessa condição—?”

“Esse grau de dano não é grande coisa. Além disso, para me defender dos ataques de Celis-senpai, sem minha Veste Divina—”

“H-Hum... vocês duas, acalmem-se um pouco—”

Quando Lux estava prestes a irromper entre as duas garotas que se encaravam—

“Está tudo bem. Eu participarei com ele.”

Uma voz suave e delicada abriu caminho através da abertura.

A garota quieta, que assistia distraidamente ao curso dos acontecimentos enquanto estava ao lado de Lux até agora, lentamente se levantou e declarou isso.

“Eh......? Espere, Phi-chan !?”

“Sim. Vou lutar junto com o Lu-chan, certo?”

Ela fixamente voltou seus grandes olhos para Lux e perguntou a ele com um olhar sério.

Mesmo que ela dissesse isso com uma voz dócil e calma, era uma atitude decisiva.

“Isso é, hum...”

Certamente, Philuffy era a usuária do Drag-Ride Divino <Typhon> e um membro do “Syvalles”.

Além disso, ele também havia testemunhado sua habilidade no incidente anterior.

Ela deve ser uma vantagem o suficiente para confrontar o par de Celis, mas—

“Ei, menina avoada! Não decida por conta própria. Estamos conversando sobre isso aqui, entende—”

“Está certo. Não temos a intenção de conceder facilmente esse papel. Em vez disso, não me importo de deixar a decisão para Lux-kun, mas e quanto a isso?”

Como Lisha e Krulcifer se opuseram, Lux ficou preocupado.

(O-O que eu faço!? Honestamente, eu não sinto que posso escolher qualquer uma delas...!)

“Sim, sim! Vocês três, acalmem-se um pouco♪”

Quando ficou perto do impasse, Tillfur interrompeu.

Como alguém se pergunta desde quando ela o preparou, três pedaços de papéis finamente cortados estavam nas mãos dela.

“Como vocês veem, eu sorteei muito. Com isso, vocês três terão uma chance justa, certo?”

“O-Obrigado...”

Ao ficar impressionado com a destreza da garota, Tillfur revelou um sorriso malicioso e murmurou.

“Hmm. Não, não, não se preocupe, como compensação por isso – não precisa ser algo caro, ok? Príncipe.”

“...E-Entendi.”

(Q-Quando pensei que ela tinha vindo em minha ajuda, fui completamente enganado!?)

Como esperado, estou destinado a ser enganado pelas meninas, Lux lamentou interiormente.

E quando as três meninas puxaram um pedaço de papel de uma vez, o resultado ficou imediatamente claro.

“Kuh...!?”

“...Isso é inevitável, eu acho.”

Lisha e Krulcifer respectivamente levantaram vozes desanimadas.

Foi Philuffy, que puxou o pedaço de papel com uma marca vermelha.

“Lu-chan. Estamos juntos.”

Embora fosse sua voz distraída de costume, ela parecia um tanto feliz.

“Ah, s-sim...”

“Está tudo bem. Não vamos perder.”

“Não posso evitar... Deixo a partida com Celis para você.”

Lisha avisou e então deu início às instruções para a partida com Krulcifer.

Parecia que as duas meninas restantes decidiram se juntar para a batalha em pares.

Os pares devem ser decididos e aplicados de antemão, mas a composição do par do oponente não seria conhecida até pouco antes da batalha.

O torneio era um sistema de sobrevivência; o que significava que quando um membro da facção de Lux ou da facção de Celis perdesse em uma batalha, incluindo o “Syvalles” eles seriam incapazes de participar das batalhas depois.

Como havia a possibilidade de que outros membros do “Syvalles” lutassem contra o par de Celis, seria melhor não dispersar suas forças.

Aproximadamente uma hora depois, eles entregaram os papéis para indicar seus pares.

Avisos dos oponentes de hoje foram postados fora da sala de espera.

Os oponentes de Lisha e Krulcifer eram Celis e Saniya.

A parceira de Celis, Saniya não tinha um Drag-Ride Divino.

Assim, a julgar apenas pelo desempenho do Drag-Ride, a facção de Lux tinha uma vantagem; mas as expressões das colegas ao redor estavam cheias de tensão.

A história de Celis, que disputou o maior número de partidas nos Torneios Internacionais e nas Batalhas de Seleção Campus, detém o recorde de invencibilidade.

Ser inimigos da “mais forte”, que até então era uma aliada, percebia-se que nutria medo.

“...É uma pena que não fomos capazes de formar um par com ele, mas é bom que vamos lutar com ela primeiro.”

“Sim, você está certa.”

Mas, as duas garotas, mesmo sabendo quem eram suas oponentes, sorriam sem mostrar nenhum sinal de hesitação.

“Se derrotarmos a Celis aqui, será tão bom quanto vencer este concurso. Com isso dito, descanse à vontade e aguarde os resultados, Lux.”

Lisha orgulhosamente estufou o peito para Lux.

Por outro lado, Krulcifer revelou seu sorriso frio habitual de uma maneira composta.

“Bem, então vamos embora.”

“Hum, vocês duas – tenham cuidado.”

Como Lux disse com uma cara séria, Krulcifer devolveu apenas uma risada e se dirigiu para o campo de treino.

“............”

Quando Lux viu que costas das duas garotas sumirem—

“Vejo que você é popular como sempre, Nii-san.”

“Uwah......!?”

Lux ficou surpreso com a voz repentina que ouviu.

Antes que ele percebesse, Airi e sua amiga íntima Noct da Tríade estavam ao lado dele.

“Essa é uma maneira horrível de cumprimentar sua irmãzinha que veio ver você. Que irmão horrível.”

Embora Airi estivesse sorrindo, seus olhos não.

“I-Isso não é verdade. Fiquei um pouco surpreso—”

“Yes. Também tenho a mesma opinião que Lux-san. Airi.”

Quando Lux explicou apressadamente, Noct o apoiou.

“...É mesmo?”

Quando Lux se sentiu aliviado quando Airi estava prestes a se convencer—

“Yes. Resumindo, acho que ele era fascinado apenas por Lisha-sama e Krulcifer-san. Ambas são lindas e atualmente usam o Dress Gear, então a taxa de exposição de sua pele também é...”

“Espere, pensei que você tivesse me ajudado!?”

Como ela tinha uma personalidade relativamente quieta, ele fora descuidado; mas essa garota chamada Noct era uma pessoa com uma boca suja também.

“Haa. Bem, Nii-san está nessa idade, então eu não me importo isso, mas você deve parar de olhar para minhas colegas com olhos estranhos também, ok?”

“...Não, hum, eu realmente não—”

“Lu-chan. Vai começar em breve.”

Quando ele pensou em negar novamente, ele foi incitado por Philuffy atrás dele.

“Vamos lá. Eu coletei os dados da Celis-senpai tanto quanto possível, então eu estava pensando em explicar para você e vim.”

“Ah, sim. Obrigado, Airi.”

Lux riu desajeitadamente e, em seguida, os quatro se dirigiram para a arquibancada do campo de treino.

Quando Lux chegou, estava lotado com muitas alunas e funcionários da academia e, quase ao mesmo tempo, Lisha e Krulcifer entraram.

Parte 2

“Bem, então, Batalha de Seleção do Campus – Grupo A, segundo par vs. Grupo B, primeiro par. Ambas as partes, saquem suas espadas e equipem seus Drag-Rides!”

À voz do instrutor Raigree, que atuou como árbitro, as quatro garotas desembainharam seus dispositivos de espada de uma vez.

E quando cada grupo apertou o botão, eles murmuraram suas senhas.

“—Venha adiante, símbolo de poder digno do Elmo do Dragão Alado. Obedeça a minha espada e voe! <Wyvern>!”

Primeiro, Saniya invocou seu Drag-Ride genérico, um <Wyvern>.

O dragão mecânico azul que apareceu em partículas de luz, imediatamente se desdobrou em inúmeras partes e se transformou em uma armadura que cobria o corpo de Saniya.

“Eu não sou boa em cenas de luta, mas devo levar a sério desta vez.”

Mostrando uma lâmina de tamanho médio, disse Saniya.

Com a declaração de guerra da menina, que era aluna do terceiro ano do “Syvalles”, a plateia se mexeu ligeiramente.

“...Fufu.”

Por outro lado, Lisha riu disso e defendeu ruidosamente seu Dispositivo de Espada.

“—Desperte, Fundador Ancestral. Rei dos Deuses Dragão que é um exército em si. <Tiamat>!”

“—Reencarne. O Dragão Gigante da calamidade aprisionado por tesouros mundanos. Torne-se a equivalência de um desejo sem fim. <Fafnir>!”

Quando as duas garotas gritaram suas senhas, o espaço ao redor foi envolto em luz.

Um dragão vermelho e um dragão de prata, ambos emitindo um belo brilho, foram instantaneamente invocados diante das duas garotas.

““Connect On!””

Imediatamente depois disso, à medida que se abriam por dentro e se dividiam em inúmeras partes, cada parte foi equipada em alta velocidade.

O local agitou-se bastante com a intensidade esmagadora dos dois Drag-Rides Divinos do tipo voador.

“Eu mais ou menos esperava que elas lutassem com Drag-Rides genéricos, mas... Parece que as dois estão levando a sério.”

“Essas duas são excelentes até entre as alunas do segundo ano, certo? Tanto suas habilidades quanto aptidões com Drag-Rides também são altas...”

“Além disso, quantos Drag-Knights existem no mundo que podem lutar contra dois Drag-Rides Divinos ao mesmo tempo? Assim, mesmo Celis-san não está—”

Talvez porque tenham sido afetadas por suas aparências majestosas, as alunas do terceiro ano, respectivamente, expressaram sua inquietação.

Mas a própria Celistia, que as confrontou, não mostrou agitação nem qualquer sinal de estar intimidada, e armou seu Sword Device.

“—Descenda. Dragão Real que herdou o sangue da supremacia. Circule o estrondoso som e faça o paraíso dançar. <Lindworm¹>!”

Um Sword Device do tipo rapieira.

O que apareceu diante de sua espada era um dragão gigante com grandes asas com formas afiadas e solenes e revestido com um brilho dourado.

“Connect On!”

Ao mesmo tempo com sua voz, a armadura, que imediatamente cobriu o corpo de Celis, equipou as duas asas em forma de auréola em suas costas e foi dotada de uma divindade angelical.

“............”

Os alunos da plateia fixaram seus olhos naquela beleza e intensidade sem fundo, sem querer, esqueceram de torcer.

Em sua mão direita, ela tinha uma lança extragrande e um canhão com um formato peculiar conectado a seu ombro esquerdo.

“Por favor, observe com atenção, Nii-san. O <Lindworm> da garota chamada de a mais forte da Academia e suas táticas—”

“Yes. Mesmo eu, que sou um membro do ‘Syvalles, nunca vi uma batalha com a líder Celis. É porque termina imediatamente quando ela faz um movimento.”

Airi e Noct murmuraram com vozes tingidas de tensão.

Ao mesmo tempo que Lux assentiu, a voz da instrutora Raigree ressoou no ringue.

“Batalha simulada, comece!”

Com o sinal, os quatro Drag-Rides no ringue voaram todos ao mesmo tempo.

Ambos os lados provavelmente formaram suas estratégias de antemão, enquanto se moviam sem hesitação.

Quando Lisha balançou seu Sword Device, quatro <Legions> de repente soltaram um zumbido, descrevendo quatro tipos de curvas e mergulharam em Celis.

Enormes armas de arremesso em forma de ponta de flecha para ataques de longo alcance, que eram o armamento especial de <Tiamat>.

Depois que todas as balas foram disparadas contra Celis, seus movimentos mudaram repentinamente.

“............!?”

Suas trajetórias em arco, que miravam em Celis, subiram repentinamente pouco antes de atingirem <Lindworm>.

E aquela que estava acima era—

“...O objetivo deles não é Celis-neesama! Mas eu!?”

Quando Saniya percebeu a intenção de Lisha, ela aumentou a potência de sua barreira e preparou sua lâmina, Lisha riu.

“Infelizmente, isso também está errado.”

*pashin*! Naquele momento, um fino flash branco-azulado perfurou a atmosfera em uma linha reta.

Foi o tiro do armamento especial de <Fafnir> – o <Freezing Cannon>.

Era um atirador em forma de rifle, mas tinha a capacidade de congelar o alvo.

Diante dos olhos de Celis, sem tempo para fugir, a onda de frio foi repelida, e pétalas cristalinas se espalharam pelo céu.

“Celis-neesama!?”

Uma pontaria de alta velocidade que aproveitou uma abertura quando o campo de visão de Celis foi coberto pelos quatro <Legions>.

Para o ataque coordenado, que foi executado em um instante, Saniya gritou.

Mas—

“Sua decisão foi muito esplêndida.”

“......!?”

A voz indiferente de Celis foi ouvida do outro lado do gelo, que congelou no ar.

Ligeira agitação e tensão percorreram os rostos de Lisha e Krulcifer.

O que congelou foi a lâmina de tamanho médio que Celis tinha.

Ela sacrificou um armamento disponível e o usou como escudo.

“Tch...!”

Lisha mais uma vez balançou seu Sword Device, e começou a perseguir com os <Legions>, que eram usados como isca.

Mas, todos os pedaços de lâmina foram facilmente repelidos pela grande lança e caíram quando ela perdeu o controle deles.

“Você se tornou forte. Você pode até ter uma chance de vitória.”

Celis disse com uma voz calma, mas cheia de um sentimento tranquilo e dominante.

“Se o seu oponente não for eu, claro.”

Imediatamente depois, <Lindworm> disparou em uma velocidade explosiva. Quando se aproximou em um instante diante dos olhos de Lisha vestida com <Tiamat>, Celis desferiu um golpe violento com a lança que segurava em sua mão direita de uma posição oblíqua.

“Kuah...!”

*bashiii*...!

No próximo momento. O trovão rugiu e um raio foi emitido da ponta de lança em ataque.

“Uwah...!?”

Recebendo a ponta de lança e o ataque relâmpago de sua barreira e armadura, Lisha foi jogada para trás.

Krulcifer prontamente preparou seu <Freezing Cannon> mirando em Celis, mas seu contra-ataque foi impedido pelo tiro da Breath Gun que Saniya tinha.

“Bem, então vamos encerrar o aquecimento agora. Está tudo bem, certo? Vocês duas.”

Junto com o sorriso intimidante de Celis, <Lindworm> foi envolto em luz.

Parte 3

“Isso é—!”

Quando Lux sentiu a anormalidade que ocorreu a <Tiamat>, Airi, que estava ao lado dele, assentiu.

“Sim, aquela grande lança é o armamento especial de <Lindworm>. A presa do dragão, cuja verdadeira natureza é o relâmpago e as estrelas – é chamada de <Lightning Lance>. Como o ataque relâmpago também afeta o Mithrildite, quando ele acerta, o usuário também receberá danos através da armadura, e as armas das partes que receberam o ataque terão seus movimentos paralisados por dezenas de segundos.”

Como oficial civil, Airi, que registrou várias informações na academia, explicou minuciosamente.

A capacidade de lançar um ataque relâmpago ao mesmo tempo com um impulso forte e selar as funções de um Drag-Ride.

Embora isso por si só fosse perigoso o suficiente, aquele trovão que correu pelo céu foi—

“Yes. Mas, não é só isso. Também é possível lançar um ataque relâmpago da ponta de lança. Claro, se você for atingido por ele, a função do Drag-Ride também diminuirá por vários segundos.”

Noct completou antes que Lux fizesse sua pergunta.

“O ataque dela, que carregou um choque elétrico, é chamado de ‘Raisen’. Se for usado, mesmo que seja você, Nii-san, será impossível continuar a defender-se dele. O próprio movimento do Drag-Ride será selado afinal.”

“............”

Era impossível continuar recebendo ataques de Celis em sucessão.

Como contramedida, ele não poderia ser atingido, mas seria incrivelmente difícil se esquivar de todos os ataques qualificados e refinados de Celis.

Mesmo se ele voasse constantemente, o outro grupo tinha um Drag-Ride Divino do tipo voador. Para começar, havia uma grande diferença na mobilidade em comparação com o <Wyvern> de Lux.

Celis se tornou um inimigo muito mais formidável do que ele imaginava.

Enquanto Lux assistia ao jogo e começava a pensar em uma contramedida, o olhar de Celis mudou de repente e encontrou o de Lux na plateia.

Foi só por um instante. Mas, Lux entendeu a intenção de Celis, que fez tal coisa no meio de uma batalha.

“...Está chegando, Nii-san. É quando ela luta seriamente.”

*vun*

Imediatamente após o anúncio de Airi, <Lindworm>, que pairava no ar, brilhou intensamente e espalhou uma enorme luz esférica.

Parte 4

“Meu Deus... Eu queria resolver isso antes que ficasse assim, mas—”

Olhando para o domínio da luz – a luz que preenchia todo o campo de treino com Celis como o centro, Lisha resmungou.

Ela parecia um pouco impressionada com a Veste Divina de <Lindworm> que foi ativada.

“Ainda é cedo para chorar. Até você quer mostrar a ele o seu lado legal, certo?”

Lisha deu um sorriso destemido para Krulcifer que vagava ao lado dela.

“Sim, eu sei. <Tiamat>! Mostre sua verdadeira natureza!”

Ao mesmo tempo, ela ergueu seu Sword Device e gritou, a luz brilhou ao seu redor.

Imediatamente depois, partículas de luz se juntaram novamente e uma nova arma emergiu.

O armamento auxiliar, <Seven Heads>.

O enorme cano da arma, que era a imagem de uma Deusa se transformando em um dragão de sete cabeças, estava conectado ao braço e ombro direito de <Tiamat>.

“Agora, vou entretê-la! A mais forte da academia!”

Ela lançou um total de 16 <Legions>, que também foram invocados junto com seu armamento auxiliar.

Todos eles simultaneamente desceram e apontaram para Celis no ar.

Mas naquele momento, Celis revelou um sorriso frio – e murmurou.

“Você pode realmente me entreter?”

No instante seguinte, envolta em sete auréolas, a figura de Celis desapareceu.

E então, ela apareceu ao lado de Lisha empunhando seu Sword Device.

“......!”

Lisha prendeu a respiração quando o golpe da lança, tingido de relâmpago, atingiu o flanco de <Tiamat>.

O corpo de Lisha enrijeceu reflexivamente com o ataque inevitável—

*pashi*!

Um tiro de rifle foi ouvido e um flash de onda fria percorreu o céu.

Era um contra-ataque para evitar novos ataques a Lisha e mirar na abertura de Celis, mas Celis parou seu ataque e se virou, então acelerou e se esquivou.

Sua reação foi rápida. Como se soubesse a posição do atirador desde o início, ela voou em direção a <Fafnir> e rapidamente diminuiu a distância.

No momento em que Krulcifer se decidiu, Celis já havia terminado seu movimento de estocada.

“......!?”

Como Celis foi repetidamente bloqueado pelo <Auto Shield> de <Fafnir>, que foi ativado em resposta aos ataques de Raisen, o <Fafnir> finalmente cedeu e o Raisen derrubou o <Freezing Cannon> do braço de <Fafnir>; e em resposta, Krulcifer recuou imediatamente.

“Você me pegou, hein. Você estava mirando em mim desde o início, certo?”

“É um pouco tarde para perceber. Para alguém tão sábia quanto você.”

Ganhando distância entre eles, Krulcifer sorriu nervosamente enquanto preparava a espada de seu Drag-Ride.

Parte 5

“Ela desapareceu junto com o Drag-Ride!? O que diabos é isso—?”

Quando Lux murmurou na plateia, Airi ergueu o rosto calmamente.

“Essa é a Veste Divina de <Lindworm> – <Divine Gate>. Ele permite que o usuário se teletransporte instantaneamente dentro do alcance daquela luz.”

“De jeito nenhum—”

Lux estava sem palavras.

Pela medição do olho de Lux, o domínio da luz que <Lindworm> desdobrou, tinha cerca de 50 Mels de raio.

Se ela for capaz de se teletransportar livremente dentro da vasta gama que cobre o campo de prática, então—

“Yes. É precisamente por isso que ela é considerada a mais forte. Ela pode até mesmo dominar outras pessoas em técnicas e habilidades de batalha; a chance de vencer contra ela, que pode se teletransportar assim, é muito pequena.”

Olhando de lado para Lux, Noct completou.

Lux imediatamente entendeu o que ela queria dizer.

Se forçado a uma lógica extrema, uma luta era determinada pelo alcance de cada um.

Lutar mantendo uma distância para se esquivar efetivamente e permitir espaço suficiente para contra-atacar seria a situação de combate ideal.

Mas, aquela Veste Divina era—

“Mesmo se você estiver separado dela, ela pode encurtar a distância em um instante. Mesmo se você se aproximar e encurralá-la, ela pode tomar suas costas em um instante. Além disso, ela é cautelosa com os ataques de Krulcifer-san e sua Veste Divina, que assumiu uma posição onde Lisha-sama atuou como uma vanguarda. Mas com sua formação quebrada, a habilidade de Krulcifer de ler o futuro não pode salvá-la do ataque contínuo.”

“............”

Ao murmurar de Airi, Lux entendeu mais uma vez.

Mesmo se Krulcifer fizesse uso total da Veste Divina de <Fafnir> que ela usava, ela não teria meios de contra-ataque se suas costas fossem atacadas instantaneamente.

Krulcifer e Lisha só puderam escapar; não havia espaço para nenhum contra-ataque.

Elas não tinham mais chances de ganhar.

Parte 6

Uma batalha em alta velocidade onde quatro máquinas dançavam estava se desenrolando no campo de treino.

Lisha ativou todos os <Legions> e usou todos eles para encurralar Celis, mas dessa vez Celis não usou o <Divine Gate>.

“Ouvi dizer que aquele menino se defendeu de todos os seus ataques.”

Ela habilmente empunhou seu armamento especial, a grande lança tingida de relâmpagos – a <Lightning Lance>, e repeliu os <Legions> atacando de todas as direções, uma após a outra.

Ao contrário de Lux, que lidou com eles usando várias armas e truques, ela se defendeu de toda a tempestade de ataques dos 16 <Legions> com apenas uma única lança.

Mesmo assim, os ataques de Lisha continuaram, mas como eles perderam um pouco de sua mobilidade cada vez que eram repelidos pela lança de Celis, todos os <Legions> caíram no campo de treino em pouco tempo.

“Seus ataques são fortes, mas são frágeis quando são contra mim.”

Para as palavras de Celis, Lisha riu destemidamente enquanto respirava pesadamente.

“...Entendo, você está realmente machucando meu orgulho, Senhorita Mais Forte. Quantas pessoas neste mundo você acha que podem fazer o que você está fazendo?”

Krulcifer, enquanto travava uma batalha no céu contra o <Wyvern> de Saniya, procurou por uma abertura em Celis.

No entanto, Saniya se dedicou a apoiar Celis enquanto mantinha Krulcifer ocupada.

Saniya, que lutou usando um Drag-Ride <Wyvern> genérico, lutava para separar Krulcifer de Lisha.

Assim, ela manejou habilmente suas duas Breath Guns, manteve o ataque e a defesa em média distância e se moveu com grande delicadeza sem usar qualquer movimento decisivo. Ela apenas atacava para interferir no movimento de Krulcifer.

Por outro lado, a resistência de Lisha já estava prestes a atingir o limite.

“Então, com isso—!?”

No momento em que ela armou <Seven Heads>, Celis se moveu.

Com o mínimo de movimento, ela jogou três adagas em <Tiamat>. Quase ao mesmo tempo, as sete auréolas envolveram <Lindworm> e ele desapareceu de onde estava.

“Não me diga que isso é—!?”

“Acabou. Princesa da Guerra Carmesim.”

No momento em que Lisha ativou sua barreira para se defender das adagas, Celis lançou um ataque pela retaguarda de Lisha e quebrou o dispositivo de propulsão de <Tiamat>.

“Guh......!? Então, isso é—!”

“Sim. Um ataque planejado por Celis-neesama sozinha. É uma técnica que chamamos de ‘Heavy Strike’.”

Para o murmúrio de Lisha, cuja armadura foi esmagada, Saniya revelou um sorriso.

Um ataque simultâneo de várias direções acabaria sobrecarregando o oponente.

Com o <Divine Gate> de <Lindworm>, ela foi capaz de realizá-lo com um timing perfeito.

As alunas do público gritaram com o movimento especial só possível através da concentração e técnica, que Celis possuía, e da habilidade da Veste Divina.

“...É sua derrota.”

Dizendo isso sem rodeios, Celis deu as costas para Lisha.

Como o dispositivo de propulsão das asas traseiras foi destruído, ela não tinha mais escolha a não ser cair.

Na pior das hipóteses, ela teve que mostrar vigilância ao lado de Krulcifer, pois ela foi incapaz de atacá-la até pousar, mas—

“Onde você pensa que está indo? Sua oponente ainda está aqui, a mais forte.”

“......!?”

Naquele momento, Lisha agarrou <Lindworm> de Celis por trás e o conteve.

O Sword Device de <Tiamat> foi segurado em sua mão.

“Ajoelhe-se perante o nome de Deus, <Suppressor>.”

—Doon!

Junto com o brilho deslumbrante da Veste Divina, <Lindworm> caiu junto com <Tiamat> que o agarrou.

Ao ser jogada no chão em alta velocidade, uma nuvem de poeira crescente envolveu as duas garotas.

“...Controle de gravidade – então, ao se livrar de sua própria gravidade, você pode permanecer no ar, hein.”

Celis disse enquanto sugeria ligeira agitação com o terrível choque da queda.

Com a Veste Divina de <Tiamat>, <Suppressor>, ela permaneceu no ar, retirando seu peso primeiro, e quando agarrou <Lindworm>, ela mudou para uma forte carga de gravidade e conseguiu acertá-la pela primeira vez.

Além dos pesos dos próprios Drag-Rides Divinos, uma gravidade várias vezes maior foi aplicada e os pés das duas máquinas afundaram.

“Se não me engano, deveria haver uma restrição de tamanho na transferência com o <Divine Gate>, certo? Seu próprio tamanho quando revestido com <Lindworm> é o limite. Nesse caso, aplicando a gravidade sobre nós juntas enquanto lutamos com você assim—”

Mesmo se ela aplicasse normalmente a carga de gravidade com <Suppressor>, sua oponente escaparia com sua Veste Divina.

Assim, enquanto esperava essa chance de lutar até o último minuto, Lisha esplendidamente a pegou.

“Krulcifer! Venha!”

Ao mesmo tempo em que Lisha gritava, não, já antes disso, Krulcifer havia se mexido.

Depois de acertar Saniya, que estava lutando a longa distância, <Fafnir> se aproximou de <Lindworm> em alta velocidade como uma bala.

Tornou-se um flash de luz, rasgando o céu azul, e brandiu uma lâmina de tamanho médio.

O momento em que o flash de <Fafnir>, que atingiu sua velocidade máxima, ia atacar Celis—

*Bashiii*!

Com um estrondo ensurdecedor, <Tiamat> e <Lindworm> foram envolvidos por um raio.

“UAAH...!?”

“......!?”

Lisha gritou, e Krulcifer ficou cega pelo flash intenso por um instante.

Imediatamente depois, a voz indiferente da garota ecoou.

“<Starlight Zero>.”

Antes que alguém soubesse, Celis escapou da restrição de Lisha e falou depois de se teletransportar para o outro lado do campo de prática.

Imediatamente depois, o cano da arma, que estava conectado ao ombro, se ativou ao soltar um barulho e disparar uma bala esférica de luz.

“......!?”

Lisha e Krulcifer prenderam a respiração simultaneamente enquanto estreitavam os olhos para o brilho da bala.

A velocidade da bala de luz amarela cintilante não era nada rápida.

Mas depois de apenas alguns segundos, quando a bala leve atingiu o centro do campo de treino, ela piscou ali e explodiu.

BOOM!

Um flash de queimar a retina e a explosão a ponto de ser incapaz de respirar girou violentamente dentro do campo de treino e as alunas sentadas na arquibancada gritaram.

Aproximadamente 80% da área do campo de treino estava repleta de luz e chamas explosivas.

<Starlight Zero> era outro armamento especial que <Lindworm> possuía.

Era uma arma de extermínio ultrapoderosa de área ampla que disparava uma bala leve chamada “Star” que comprimia a energia acumulada até seu limite e explodia alguns segundos depois cobrindo um espaço de 300 Mels de raio.

Celis calculou perfeitamente o bombardeio e disparou enquanto se ajustava para que o dano não chegasse na arquibancada.

“Pensar que Celis-neesama deu tudo de si...”

Ao receber uma instrução de evasão de Celis antes do bombardeio, Saniya escapou da área de ataque um passo antes.

Mesmo assim, sua expressão mostrou sua surpresa quando ela lançou seu olhar para o campo de treino abaixo.

Quando as consequências do tremendo impacto e as chamas desapareceram e a fumaça se dissipou—

“...Parece que de alguma forma eu cheguei a tempo.”

“Krulcifer!?”

O <Fafnir> de Krulcifer estava em frente ao <Tiamat> de Lisha para protegê-la da explosão.

Lisha, que ficou surpresa com o fato, levantou a voz sem querer.

“Ouvi os boatos, mas é um tremendo poder... É lamentável, mas já estou no meu limite.”

• pashiin*! Soltando luz, o sistema de <Fafnir> caiu.

Imediatamente depois, o sistema de <Tiamat> de Lisha também caiu e as armaduras de ambas as meninas foram liberadas.

Como elas se defenderam do <Starlight Zero>, elas investiram toda a energia na barreira e nos armamentos; elas tinham ficado sem energia.

“Considerando que elas são incapazes de continuar a batalha, eu declaro a dupla Celistia / Saniya do terceiro ano vitoriosa!”

Naquele momento, Raigree anunciou rapidamente o resultado e o sino tocou o fim da batalha simulada.

Imediatamente depois, grandes aplausos se espalharam pelo campo de treinamento.

“Até a defesa automática de <Fafnir>, <Auto Shield>, foi destruída. Como esperado, ela não deve ser levada na brincadeira...”

“E-Eu não quis dizer isso!? Por que você me salvou—?”

“Você lutou até o seu limite, afinal. Mesmo se Celis-senpai tivesse calculado o poder, havia uma chance, mesmo que pequena, de que você pudesse se machucar.

Com uma expressão casual, Krulcifer disse a Lisha.

E então, ela escovou seu longo e lindo cabelo e sorriu refrescantemente.

“Honestamente, fiquei surpresa. Eu acreditava que sua habilidade de inventar táticas dificilmente seria comparável à de uma Princesa, mas você superou minhas expectativas e encurralou até Celis-senpai. Ao mesmo tempo que fiquei impressionada, não queria que você se machucasse aqui.”

“A-Algo desse nível não é realmente grande coisa... Eu já pensei antes sobre uma estratégia de permanecer no ar aliviando minha própria gravidade com <Suppressor>, então—”

“Eu não quis dizer isso. O que reconheci foi o fato de que você, que é a Princesa do Novo Reino, foi tão longe, independentemente das aparências, para vencer. Mesmo que eu já tivesse desistido no momento...”

Dizendo isso, Krulcifer voltou seu olhar para Lux na arquibancada.

“Que você pensa seriamente em querer que ele fique nesta academia. Nesse ponto, posso simpatizar com você...”

Enquanto ela sussurrava isso, Lisha corou levemente e baixou a cabeça timidamente.

“O qu... o que é isso, de repente?! Eu só estou fazendo isso para meu próprio bem, entende...!”

“Sim, eu sei. Se possível, vamos ter uma discussão pacífica a partir de agora. Claro, pretendo vencer no final.”

Com apenas uma expressão ligeiramente feliz, Krulcifer estendeu a mão para Lisha sentada no chão.

Celis assistiu a essa cena de um lugar ligeiramente remoto.

“...........”

Parte 7

“Elas foram derrotadas, hein. As duas...”

Airi, que comentou ao lado de Lux, disse isso com um leve suspiro.

“Yes. Mas, eu acho que elas lutaram muito bem. Elas fizeram muito contra a Celis-senpai...”

Noct concordou com a cabeça, mas imediatamente depois ela fez uma pergunta.

“Porém, o que diabos aconteceu no último ataque e defesa? No momento em que Krulcifer-san cortou Celis-senpai, eu não vi nada, pois a área ficou iluminada, mas...”

“Ela se atacou... É o que eu acho.”

“Eh?”

Airi e Noct ficaram intrigados com a voz baixa que foi ouvida ao lado de Lux.

Foi porque Philuffy, que estava assistindo a batalha distraidamente até agora, de repente murmurou isso.

“...Como eu pensei, era isso, hein.”

Até Lux, que estava olhando para o campo de treino com uma expressão séria, não pôde deixar de assentir.

“O-O que vocês querem dizer? Naquele instante, o que aconteceu—?”

Airi questionou os dois com uma expressão perplexa.

“Naquele momento, Celis-senpai se atacou com sua <Lightning Lance>. E provavelmente com um choque elétrico com alta potência, perto do máximo... E então, infligiu danos a Lisha-sama e <Tiamat> que a estava segurando e ela livrou-se da restrição.”

“De jeito nenhum—”

Mesmo Noct que era normalmente composta, mostrou uma expressão de surpresa.

Provavelmente não havia quase nenhuma pessoa sentada na plateia que notou o ataque e a defesa naquele instante.

Celis, que recebeu um ataque inesperado ao ser agarrada por trás, atirou o Raisen independentemente dos danos a si mesma, desfez a restrição de Lisha e teletransportou-se com o <Divine Gate>. Além disso, ela disparou o outro armamento especial, <Starlight Zero>, e decidiu a partida.

Além disso, naquele momento, ela também usou o flash de Raisen, com o qual se atacou, para cegar Krulcifer.

Lux tinha ouvido falar que a Veste Divina de <Fafnir> da previsão do futuro foi realizado através da visão de Krulcifer, que era sua usuária. Assim, ele pode ser invalidado removendo sua própria visão.

Mas, o que Lux achou mais assustador acima de tudo foi a decisão e a capacidade de executar tal feito.

“O que me lembra ... Eu ouvi isso nos boatos. Ela parece ter uma grande habilidade com a espada e como Drag-Knight, mas entre eles, ela possui um talento único.”

Airi disse enquanto se lembrava enquanto olhava para o campo de treino.

“Memorizar táticas que abranjam todos os tipos de situações e executar rapidamente as melhores contramedidas – entre os oficiais militares da capital, poder fazer isso parece ser chamado de ‘Manobras no Livro’.”

“Manobras... No livro...”

Uma habilidade instantânea de pensar que lhe permitia mostrar uma reação assustadora durante apenas alguns segundos e reverter sua situação.

Não eram apenas suas habilidades de operar um Drag-Ride e o alto desempenho de <Lindworm>.

(Essa é a garota mais forte da academia, hein...)

Lux mais uma vez sentiu sua habilidade sem fundo.

“............”

Philuffy cutucou levemente o ombro de Lux de perto.

“Lu-chan. Vamos fazer uma visita às duas.”

“...Ah, sim. Você está certa.”

Por enquanto, ele estava preocupado com as condições de Lisha e Krulcifer.

Lux se levantou e deixou a arquibancada com Philuffy e companhia.

Parte 8

Nos últimos dias, vários quartos temporários foram preparados para atender aos feridos na Batalha de Seleção do Campus.

Como Lux dirigiu-se ao consultório médico rapidamente depois de se separar de Philuffy e Noct, que teriam batalhas individuais imediatamente depois, e de Airi que tinha trabalho a fazer—

“Ah...!?”

“............”

Celis estava caminhando sozinha do lado oposto do corredor que ia para o pátio.

Ela caminhava com passos tão firmes que seria impensável que fossem alguém que acabara de terminar uma batalha feroz. Ela olhou um tanto confusa para Lux.

“Foi um pouco inesperado.”

Colocando a mão em seu grande peito, Celis murmurou como se estivesse falando sozinha.

“Essas garotas, que te detêm, parecem lutar por sua causa com seus verdadeiros sentimentos.”

Celis provavelmente sentiu em primeira mão a vontade e a decisão de Lisha e Krulcifer durante a luta anterior.

Sua presença indiferente de líder diminuiu apenas ligeiramente.

Mas no momento seguinte, uma forte onda de hostilidade atingiu Lux e fez sua espinha estremecer.

“Mas minha vontade também não pode ser abalada. Você ainda é uma pessoa desnecessária nesta academia. Vou provar isso na próxima luta com você.”

“..........”

Então, esta era uma pessoa que nasceu nobre.

Então, esse era o poder da Casa Ralgris, um dos Quatro Grandes Nobres.

A figura da menina que passou por todos os tipos de treinamento desde a infância para lutar e se estabelecer para ficar acima dos outros.

(Isso mesmo. Como esperado, a coragem dessa garota é diferente...)

A menina, que desde criança lutou abandonando qualquer outro modo de vida.

Para Lux, que não foi capaz de cumprir seu dever de Príncipe antes, Celis era um oponente formidável, mas—

“Você é uma pessoa muito forte.”

Para não perder para sua vontade inabalável, Lux declarou ainda.

“Mas – desta vez, eu absolutamente não vou perder também.”

Assim como quando ele decidiu destruir o Antigo Império antes, Lux decidiu mais uma vez.

Ele carregaria o futuro do Novo Reino e se tornaria sua força.

E ele o faria nesta academia onde estava mais perto do que em qualquer outro lugar.

“............”

Encontrando seu olhar direto, Celis prendeu a respiração por um momento.

Mas, ela imediatamente voltou à sua presença indiferente de costume e foi embora enquanto passava por ele.

“...Ufa.”

Eu tenho dito isso.

Para perseguir o Mercador Negro – a existência aparentando ser Fugil, que manobrava secretamente em vários lugares, havia também a escolha de deixar a academia e esconder sua figura.

Mas—

“Eu sei que é um luxo, mas...”

Ele queria ajudar as meninas da academia enquanto ele ainda estava na academia.

Lux respirou fundo e começou a andar.

Então, ele avistou a médica exclusiva da academia, que acabara de sair do consultório médico.

“Ara, o que você está fazendo neste lugar? Talvez você também tenha vindo visitar as meninas feridas de antes? Estou indo ver a situação em outra sala.”

“Ah sim. H-Hum – ambas estão bem?”

Lux perguntou enquanto estava um pouco tenso.

Então, quando a médica deixou escapar um sorriso irônico—

“Você é amigo das duas meninas, se bem me lembro. Elas ficariam preocupadas se você as visse em suas aparências atuais, então é melhor não entrar ainda, sabe?”

“Eh...!? Não me diga que elas—”

Após o fim da batalha simulada com Celis, não deveria haver nenhum ferimento externo visível, mas elas estavam gravemente feridos?

Lux, impulsionado pela inquietação, correu às pressas para o consultório médico e colocou a mão na maçaneta.

“Lisha-sama! Krulcifer-san!”

*Bang*! Quando ele abriu a porta com vigor, uma cena inesperada foi vista.

Bandagens foram feitas nas mãos e pés das meninas sentadas na cama.

Mas, não era o ponto de ser doloroso de se olhar, era apenas em torno de um ou dois lugares.

No entanto, além disso, havia uma visão incrível.

Provavelmente porque iam trocar os Dress Gear, que se ajustavam ao corpo e mostravam suas linhas corporais, após o tratamento, elas tiraram as roupas totalmente.

Seus uniformes e roupas íntimas para trocar de roupa estavam apenas espalhados na cama onde as duas meninas estavam sentadas.

As meninas, que viram a figura de Lux, coraram e prontamente cobriram seus corpos.

“......!?”

O rosto de Lux corou instantaneamente ao ver as duas garotas, que eram conhecidas como beldades proeminentes até mesmo na academia.

Lux deveria ter evitado os olhos por reflexo, mas talvez essa fosse a natureza triste dos homens, depois de uma pausa completa de alguns segundos—

“D-Desculpe!?”

Ele disse isso a elas e fechou a porta com força.

Haa, Haa... enquanto ele secava o suor de sua testa, a médica exclusiva sorriu ironicamente ao vê-lo.

“Mesmo que eu tenha dito para não entrar, já que elas estavam se trocando.”

“Por favor, diga isso antes!?”

Lux gritou com toda a sua força, seu rosto ainda vermelho brilhante, e esperou por um tempo Lisha e Krulcifer no consultório médico para chamá-lo.

Parte 9

“Eu realmente sinto muito...”

Poucos minutos depois, quando as meninas terminaram de se trocar e a pulsação do coração de Lux havia se acalmado, Lux, que foi ao consultório médico, de repente curvou a cabeça.

“............”

Em contraste, depois de Lisha tossir levemente—

“.. É isso, certo? Na verdade, você está fazendo isso de propósito, certo!? O que você está pensando, seu pervertido!”

Como suas bochechas estavam vermelhas de timidez, ela repreendeu enquanto estava nervosa.

“Lux-kun. Parece que você não ouviu meu aviso da última vez. Eu disse para você ter cuidado de várias maneiras, já que você é o único homem nesta academia, certo?”

Ao lado dela, Krulcifer também o advertiu com uma cara fria, mas como esperado seu rosto estava levemente vermelho.

“Não tenho desculpas...”

Quando Lux murmurou enquanto abaixava a cabeça desanimado—

“B-Bem – como farei você refletir completamente sobre isso mais tarde, c-como foi?”

“Eh? C-Como foi o quê?”

“O-O que você está perguntando? Hum, não é óbvio!? Sobre mais cedo...”

Enquanto desviava o olhar timidamente para um canto do chão, Lisha perguntou.

Com aquela reação dela, Lux pensou enquanto estava abalada.

(S-Sobre antes, significa que é sobre isso afinal, certo? Mas, eu provavelmente sou péssimo em elogiar uma garota, então...)

Já era ruim contar o que aprendeu como lojista de um bar onde fizera trabalhos estranhos anteriormente.

Ele só poderia fazer isso com suas próprias palavras.

(...Tudo bem, eu decidi!)

“H-Hum – o corpo de Lisha-sama é feminino, embora seja pequeno; é muito sexy e fofo e para ser franco, fiquei animado...”

“......!? Uh, aw......”

O rosto de Lisha, que ouviu suas palavras, ficou vermelho brilhante até o pescoço.

(Espere, isso não foi bom!? O que estou pensando!? Seu cabelo é lindo... ou algo parecido, havia muitas outras opções como essa, certo!?)

Ele pensava que era por causa do bar onde ele fazia trabalhos estranhos até então, mas o próprio Lux era péssimo em elogios.

“E-Eu não quis dizer isso, estou falando sobre a luta anterior—”

“............”

(E além do mais, me enganei...!)

Ele cometeu um grande mal-entendido e acabou deixando escapar algo constrangedor.

E então, ele pensou que Lisha definitivamente ficaria com raiva, mas—

“Q-Que homem indefensável você é... Sério, seu pervertido...”

(Espere, hein...?)

Lisha, preocupada, moveu as mãos inquieta, como se preocupada com uma expressão um tanto febril, e desviou os olhos de Lux.

Embora ela parecesse envergonhada, ela não parecia odiar isso.

(...O que foi, eu me pergunto?)

Quando Lux se perguntou isso, Krulcifer falou.

“Lux-kun. Eu vou te perguntar honestamente também, mas, hum – que tipo de corpo de menina é do seu agrado?”

“...Espera, o que você está dizendo de repente!? Krulcifer-san!?”

Quando Lux ficou confuso ao ouvir uma pergunta bastante inesperada-

“É exatamente como disse. Pensei em usar o que você pensou quando me viu agora, como referência para o futuro.”

“E-Errr – hum, foi muito bonito. Seja sua pele branca, suas coxas ou suas nádegas. Isso fez meu coração palpitar um pouco...”

“...Entendo. O que significa que posso presumir que depois de me ver, Lux-kun, você foi movido por um impulso masculino, certo?”

“............”

“Em outras palavras, Lux-kun sempre abrigou minha aparência com pensamentos indecentes como o que você viu antes, é isso?”

“Não, espere um minuto!? Não é como se eu estivesse... Sempre olhando para Krulcifer-san com esses olhos!?”

“Isso significa que você ocasionalmente olhou para mim com esses olhos, hein. Estou um pouco aliviada.”

Krulcifer disse com sua usual expressão fria misturando um sorriso malicioso.

Seu rosto mostrava uma felicidade que sua aparência madura não costumava mostrar.

“I-Isso é – espere, por que você está me fazendo dizer coisas estranhas agora pouco!?”

“Ara, é natural que você se sinta tão envergonhado, certo? Você também nos deixou envergonhadas, então ser provocado de maneira adequada é uma forma de assumir a responsabilidade.”

“............”

Dito isso, Lux não podia discutir.

Mas, por outro lado, ele foi perdoado apenas com isso. Sabendo o que isso significava, Lux interiormente agradeceu.

“B-Bem, deixando esse assunto de lado por enquanto, hum – sinto muito pela luta anterior.”

Quando a conversa foi encerrada, Lisha disse em voz baixa enquanto baixava a cabeça.

“Eu posso parecer assim, mas eu a desafiei com a intenção de uma vitória certa, mas... Como esperado, alguém como eu é apenas – Ah...”

Quando ela mostrou uma expressão ligeiramente abatida, Lux reflexivamente pegou suas pequenas mãos.

“Isso não é verdade. Lisha-sama, você foi muito legal antes.”

Lux disse isso com um sorriso cheio de profundo afeto.

Uma garota que estava confusa com sua própria existência, apesar de assumir o status de Princesa do Novo Reino.

Lux transmitiu seus sentimentos honestos a Lisha, que lutou enquanto sofria com sua qualificação como Princesa.

“...S-Sério?”

“Sim, você foi incrível. Até mesmo as pessoas vão pensar 'como esperado da Princesa do Novo Reino' – Ah...”

Quando ele começou a dizer isso, Lux fechou a boca sem querer.

Isso porque ele pensava que Lisha poderia resistir por ser chamada de Princesa.

Mas—

“N-Não, não é uma sensação ruim ser reconhecida como uma Princesa por você e todos na academia. Hum, eu também estou feliz com isso, mas se você pudesse gentilmente acariciar minha cabeça um pouco—”

Ela murmurou com uma voz baixa e olhou para Lux com os olhos voltados para cima. Mas—

“Sim. Além disso, Krulcifer-san também, obrigado por ter resistido de várias maneiras e me mostrado a maneira de lutar de Celis-senpai.”

“Ei, é minha vez!?”

Talvez porque ela falava com uma voz tão delicada que ele não conseguia ouvir, Lux já havia agradecido a Krulcifer.

“<Fafnir> não estava em perfeitas condições, então eu só pude fazer isso. Isso é para se conectar à sua luta, claro. Mas – ela é realmente uma oponente difícil.”

“Muuh......”

Embora Lisha parecesse um pouco descontente, ela se recompôs e tossiu.

“É isso mesmo, primeiro temos que vencer ou será inútil. Lux! Vamos para o meu ateliê a partir de agora!”

“...Eh?”

Ao ver Lisha, que se levantou da cama e estufou o peito com força, Lux foi tomado de inquietação.

“Ah, mas. Sobre aquela coisa que você remodelou antes, você deve parar com isso—”

Lisha remodelou o <Wyvern> de Lux que teve sua armadura e potência ajustada para especialização em defesa por causa de algumas circunstâncias, para especialização em ataque.

Como ele não podia usar <Bahamut> publicamente na Batalha de Seleção desta vez, ele só podia lutar com um <Wyvern> que era extremamente inferior em desempenho.

Mas, não importa o quanto ela ajustou o <Wyvern>, ela não pensou que apenas um mero Drag-Ride genérico seria eficaz contra Celis.

Mesmo assim, Lisha declarou cheia de confiança.

“Não se preocupe. Se meu palpite estiver certo, aquelas meninas do terceiro ano com certeza ficariam surpresas amanhã! Krulcifer, você vem também! O parceiro atual na luta é necessário.”

Sendo liderados aleatoriamente pela enérgica Lisha, Lux e companhia dirigiram-se ao ateliê de Drag-Rides.

Então, enquanto eles realizavam “contramedidas” por aproximadamente várias horas, o primeiro dia da Batalha de Seleção do Campus terminou.

Parte 10

Dentro de uma escuridão profunda – em uma estrada abandonada do primeiro bloco de Crossfield, quatro homens e mulheres se reuniram.

Uma era uma garota com cabelo comprido espalhado rudemente, com um brilho intenso.

Um era um jovem com cabelo castanho avermelhado despenteado como um topete.

Um era uma pequena silhueta que não se sabia se era homem ou mulher e que usava uma máscara redonda com grafite no rosto.

E, uma figura vestida de preto estava em cima de destroços empilhados em montes, com o luar em suas costas.

“—Então, você finalmente encontrou aquele tesouro? Espero que vocês não me desapontem muito.”

Enquanto olhava para baixo com um sorriso colado no rosto, a figura de túnica falou.

Em contraste, as três pessoas foram posicionadas como subordinados; primeiro, a garota de cabelos compridos ergueu o rosto.

Em direção à voz despreocupada e inocente, a garota respondeu com uma voz tingida de leve tensão.

“Sinto muito, mas não – acabamos de localizar um lugar onde pode estar. Como esperado, não há lacunas nas instalações da academia.”

“...........”

A figura de túnica permaneceu em silêncio com um sorriso como está.

Isso foi, acima de tudo, assustador para os três homens e mulheres que esperavam lá embaixo.

O maldito Mercador Negro.

Esse era o apelido da figura de túnica atualmente em pé diante deles.

O traficante de armas, que vagava de país em país, manobrava secretamente e vendia várias armas e informações nos últimos anos.

Seus parceiros de negócios não eram fixos e seus apoios e afiliações eram desconhecidos.

Era uma existência na qual todos estavam envoltos em mistério, mas havia apenas uma coisa certa.

Depois de se envolver com essa pessoa, um desastre sangrento certamente aconteceria.

Assim, essas três pessoas, e os parlamentos administrativos dos países a que pertenciam, por medo do Mercador Negro, buscaram sua cooperação.

“...Mas, se eu tiver um pouco mais de tempo, com certeza vou encontrá-lo.”

A garota de cabelos compridos pediu com medo.

Mas, a figura de capuz riu enquanto seus ombros tremiam.

“Infelizmente, também estou ocupado, entende? Eu não posso esperar mais do que isso. Além disso, tenho uma dívida com o Príncipe de lá. É por isso que já estou me movendo. Estou farto de usar truques mesquinhos. Eu vou destruir aquela academia diretamente e então lentamente desenterrá-la mais tarde.”

“Então—”

Com suas palavras, o homem ruivo falou.

“Sim, finalmente vamos mudar isso. É a vez de vocês, cachorros de Heiburg.”

A figura de túnica ergueu o canto da boca.

Um sorriso como a lua crescente flutuando atrás dele destacou-se da sombra escura.

Capítulo 4 – A Verdade da Garota

Parte 1

TA segunda manhã da Batalha de Seleção do Campus começou silenciosamente.

O conteúdo do dia foi quase o mesmo de ontem, depois de ouvir o breve cronograma dentro da sala de aula, o que restou foi apenas realizar a competição com determinação.

Mas, olhando para os resultados da competição de ontem que foram apresentados, uma pequena atmosfera deprimida estava fluindo dentro da sala de aula das alunas do segundo ano, onde Lux estava.

“Isso é duro, não é? Como esperado, ainda é impossível vencermos os alunos do terceiro ano?”

“Eu também trabalhei muito, mas, huhh...”

“Isso, Lux-kun. Desculpe...”

E assim por diante, as figuras de colegas resmungando podiam ser vistas aqui e ali.

A partida desta vez foi apostar duas coisas. O direito de Lux de permanecer na Academia, e o direito de se juntar ao Syvalles com a premissa de que Lux cooperaria com a subjugação do Abyss.

Celis e seus apoiadores, as alunas do terceiro ano, contra Lux e seus apoiadores, as alunas do primeiro e do segundo ano. No momento, essa luta correu na maior parte como o esperado, com as aluas do terceiro ano obtendo um pouco mais de vitórias.

Atualmente, a pontuação das alunas do primeiro e do segundo ano é de 33 pontos, enquanto a pontuação das alunas do terceiro ano é de 52 pontos. Houve uma diferença clara.

A pontuação não era decidida simplesmente pelo número de vitórias, caso a aluna do ano inferior ganhasse contra as alunas do ano superior, os pontos obtidos seriam maiores do que quando acontecia o inverso. Mas mesmo depois de levar isso em consideração, como era de se esperar, na situação atual havia um forte indício de sua derrota.

“Não se preocupem com isso. Eu também vou trabalhar duro hoje.”

Lux, a quem se desculparam, respondeu assim com um sorriso.

“C-Certo...”

As colegas de classe assentiram, mas suas vozes não eram muito animadas.

Porque hoje era a vez de Lux se destacar nas batalhas individuais.

Não havia um cronograma de confronto direto com a Celis, mas havia um cronograma de três lutas consecutivas contra as alunas do terceiro ano do Syvalles que vinham vencendo desde ontem.

Não haveria tanto problema se fosse apenas lutar.

Mas, Lux era o “Mais Fraco Invicto” que não atacava por sua iniciativa e usava táticas de batalha especializadas em defesa.

Em uma luta como esta, onde eles não iriam marcar um ponto a menos que ganhassem, a afinidade era ruim.

Como Lisha e Krulcifer foram derrotadas no primeiro dia, se Lux não vencesse a batalha individual de hoje, isso significava uma derrota quase garantida.

Porque os colegas sabiam dessa situação, eles estavam mostrando expressões ansiosas, mas—

“...Certo.”

A hora da partida estava se aproximando, então Lux se levantou de sua cadeira e saiu da sala de aula.

Como Lisha e Krulcifer estavam com muito cansaço acumulado com a batalha feroz de ontem, elas estavam sendo examinadas no consultório médico mais uma vez.

E então, Lux estava indo para o campo de treino por enquanto com Philuffy e Tillfur, mas—

“Bom Dia.”

Na passarela dentro do campo da academia que dava no campo de treino, uma voz de repente gritou por trás.

Uma garota com cabelo preto trançado e pele morena. À primeira vista, ela dava uma impressão intelectual às pessoas que olhavam para ela.

Saniya Lemiste, a garota que idolatrava Celis como “Onee-sama”, estava lá.

“Bom dia.”

“Bom dia.”

Depois que Lux respondeu assim, um pouco depois, Tillfur ao lado dele, também a saudou com uma expressão em conflito. Philuffy também acenou com a cabeça levemente.

“Ei, eu tenho uma conversa séria que quero ter com você. Você não vai se retirar de sua próxima partida comigo?”

Então, Saniya fez uma expressão que era ligeiramente misturada com sarcasmo e disse isso a ele.

“...Sim? O que você está dizendo Saniya-senpai? Em primeiro lugar, hoje pela primeira vez, Lukkuchi vai participar na batalha de seleção interna—”

No momento em que Tillfur inclinou a cabeça em perplexidade, Saniya riu.

“É por isso que estou dizendo isso. É mais eficiente você desistir antes da partida. Porque ele não pode vencer de qualquer maneira, pode? Seja contra mim ou contra qualquer outra aluna do terceiro ano do Syvalles.”

Saniya anunciou com um sorriso que já estava convencido de sua vitória.

O apelido de Lux na Capital Real era o Mais Fraco Invicto.

Uma tática de batalha que se dedicava totalmente à evasão e defesa perfeitas sem atacar de jeito nenhum.

Mas, na Batalha de Seleção do Campus desta vez, para a seleção dos representantes, não haveria empate, o resultado da partida seria decidido com decisão.

E então, o estilo de batalha de Lux que não começaria a atacar por sua iniciativa não seria capaz de merecer a avaliação para a decisão.

Portanto, Lux estava em grande desvantagem. Saniya disse suas palavras com base no fato de que ela percebeu.

“Celis-neesama está muito ocupada, sabe. Por sua culpa, ela tem que fazer essa batalha desnecessária, é realmente um incômodo para todos. Todos nesta academia, apenas então você sabe. É por isso que quero que você desista como um esportista e se renda já. Se você fizer isso, isso terminará sem que as alunas do primeiro e do segundo ano percam desagradavelmente e exponham condutas vergonhosas mais que isso... Assim como as garotas de ontem.”

A óbvia provocação da garota fez com que Tillfur fizesse uma cara complicada e preocupada.

“Eeh... Agora veja aqui, Saniya-senpai. Este ainda é o segundo dia. Dizer isso é um pouco—”

Tillfur coçou a cabeça enquanto ela tentava se opor de alguma forma, então—

“Muito obrigado por se preocupar conosco.”

Lux silenciosamente colocou a mão à frente e impediu Tillfur de falar mais.

E então ele olhou diretamente nos olhos de Saniya, que estava carrancudo e disse a ela.

“Mas, eu vou ficar bem.”

Dizendo isso, Lux mostrou um sorriso calmo.

Aqueles olhos e sorriso que à primeira vista pareciam gentis, mas davam uma impressão de profundidade desconhecida em algum lugar, distorceram aa expressão de Saniya.

“Hm, hmph. Você ainda está pensando que vai conseguir de alguma forma? Que otimista. No entanto, as meninas que estão lutando por você são—”

“Não, não é como se eles estivessem lutando porque eu estou pedindo. E não as estou fazendo dançar na palma das minhas mãos com minhas palavras. Elas estão participando da batalha desta vez por minha própria vontade.”

“............”

O tom calmo de Lux – mas sem hesitar fez Saniya calar a boca por um momento.

“Todo mundo não é tão descuidado quanto você está dizendo ao se juntar a esta batalha. Acredito que essa é a chance que elas estão me dando. É por isso que – eu absolutamente não posso fazer algo como desistir.”

“.......!?”

Lux declarou isso com uma atitude gentil até o fim. Saniya hesitou.

E então, após alguns segundos—

“Faça o que quiser. Alguém como você não vai realmente entender, a menos que você mesmo experimente com seu corpo—”

Saniya cuspiu aquelas palavras misturadas com sarcasmo e saiu.

“Fuu...”

Quando ela desapareceu de vista, Lux soltou um pequeno suspiro.

Ele não estava abalado nem nada com a provocação de agora, mas como esperado, ele não era bom nesse tipo de troca.

Isso o lembrou um pouco daquele período, quando ele estava na Corte Imperial do Antigo Império.

“Uwaaai!”

“Wah!?”

Enquanto Lux estava pensando, no momento seguinte Tillfur ao lado dele saltou no ombro de Lux.

“Oh caraaa, você realmente disse uma coisa boa Lukkuchi. Como esperado do ex-Príncipe! Estou realmente emocionada!”

Ela deu um tapa no ombro de Lux *pon pon* com um sorriso despreocupado enquanto mostrava uma expressão feliz.

“N-Não realmente, não é algo surpreend—”

“............”

Quando Lux entrou em pânico porque o rosto dela se aproximou, ele foi puxado por Philuffy que não falou nada.

“Então, vou torcer por você com o pessoal na arquibancada, então dê o seu melhor!”

Tillfur largou Lux ao mesmo tempo com aquela voz alegre.

Ao mesmo tempo, Philuffy silenciosamente aproximou seu rosto de Lux.

“Eh...? E-Espera, Phi-chan!?”

A uma distância próxima, onde parecia que ele seria beijado, Philuffy lentamente colocou as mãos no rosto e na cabeça de Lux.

E então, ela moveu as mãos levemente como se acariciasse sua cabeça e sorriu levemente.

“O-O que foi?”

“Seu cabelo está bagunçado.”

Philuffy disse isso apaticamente, com sua expressão distraída de sempre.

Quando Lux começou a andar enquanto por dentro seu coração batia rápido, Philuffy sorriu mais uma vez.

“Dê o seu melhor, Lu-chan.”

“......Certo.”

Recebendo o incentivo de sua amiga de infância, Lux se separou dos duas e entrou na passagem do campo de treino.

Ele passou pelo caminho estreito e desceu para o ringue de luta.

“Bem, então a batalha individual de hoje, sétima partida, a luta de Lux Arcadia contra Saniya Lemiste, será realizada a partir de agora!”

Era um espaço amplo com solo plano rodeado por uma parede de pedra em forma de círculo.

Para os espectadores, essa pode ser uma batalha que atraía muita atenção, pois quase todas as alunas de todos os anos e equipes estavam se reunindo.

Principalmente as alunas do terceiro ano. Talvez elas tenham ouvido o boato e desejassem verificar a verdadeira força de Lux, porque elas estavam se reunindo com seus rostos parecendo estranhamente quietos.

(De alguma forma, é nostálgico.)

A última vez que ele teve a atenção de alunos de toda a escola caindo sobre ele assim foi quando ele lutou com Lisha pela primeira vez.

Mas foi diferente naquela época em que aos poucos ele estava acabando tendo que lutar. Agora mesmo ele estava aqui por sua própria vontade.

“No final das contas acabou assim... Bem, vou te ensinar o seu lugar.”

Saniya Lemiste sorriu sem medo e puxou seu Sword Device.

“............”

Logo depois disso, Lux também puxou sua espada em resposta e murmurou a senha para a convocação.

“—Venha adiante, símbolo de poder digno do Elmo do Dragão Alado. Obedeça a minha espada e voe! <Wyvern>!”

Logo em seguida, partículas de luz convergiram em alta velocidade e Drag-Rides azuis com formato aerodinâmico foram invocados diante dos dois.

“Connect On!”

E então, o dragão que se espalhou em inúmeras partes envolveu os dois que estavam vestindo o Dress Gear, e dois Drag-Knights vestidos com armaduras apareceram.

O movimento dos dois até agora foi exatamente o mesmo.

Mas, embora estivessem vestidos com Drag-Rides voadores genéricos semelhantes, Wyverns, e se confrontassem como imagens de espelho, suas aparências eram ligeiramente diferentes umas das outras.

Wyvern de Lux tinha dispositivos de geração de barreira e armadura espessa, especializados para defesa. Sua mão estava segurando uma grande espada.

Em contraste, a Wyvern de Saniya, em vez disso, tinha uma armadura reduzida para torná-la leve, um tipo que era especializado para o ataque.

Essa armadura tinha armamento principal de dois Breath Guns, canhão médio, espada média, chicote de arame e assim por diante. Não podia disparar um ataque poderoso, mas os armamentos eram para não dar ao oponente o fator decisivo e constantemente continuava a atacar usando números.

Lux tinha ouvido de Airi e das garotas da Tríade que ela era especializada em táticas de Hit & Run.

Para ela ser um membro do Syvalles, apesar de não ter um estilo de luta especializado significava o quão grande era sua força abrangente.

“Eu não tenho ataques particularmente poderosos, mas – para você, isso é a coisa mais preocupante, não é?”

O fato de ela não vir para ele com ataques poderosos significava que seu consumo de energia seria pequeno em comparação.

Se eles lutassem até o tempo acabar, a decisão favoreceria Saniya, que desencadeou mais ataques.

Lux estava respirando fundo enquanto entendia o significado das palavras de Saniya.

E então, sem palavras, ele assumiu sua postura usual com a grande espada apontando para o olho.

À primeira vista, não parecia nada diferente com o estilo de luta que Lux mostrou até agora usando Wyvern.

“Parece que você não consegue nem responder – então, que tal começarmos?”

Saniya falou com um olhar cansado pela falta de reação. Logo depois disso—

“Batalha – Comece!”

A batalha começou com o sinal da instrutora.

“Vou acabar com sua resistência inútil aqui.”

Saniya voou para trás com sua Wyvern ao mesmo tempo com o início da batalha. Ao mesmo tempo, ela iniciou um tiroteio com seu Breath Gun.

Lux também voou para o céu e balançou sua espada, desviando do ataque.

Até este ponto, era uma batalha típica entre companheiros Drag-Rides, mas a expressão de Saniya relaxou ao ver que o estilo de luta de Lux era defensivo como de costume.

“Mesmo que você tenha dito coisas legais como essa, no final você não pode fazer nada além de se proteger. Você pode dar o seu melhor correndo até o tempo acabar.”

“............”

Saniya sacou uma Espada de tamanho médio e transmitiu energia de seu Core Force para ela.

E então, com um movimento brusco que aproveitou um instante de abertura, ela deslizou para o peito de Lux em uma respiração.

“Agora, mostre-me como você aguenta isso.”

Ela balançou sua espada diagonalmente com uma ligeira finura misturada nela. No momento em que Lux imediatamente tentou bloquear isso usando sua grande espada—

*Kiin!*

Um som metálico agudo soou dentro do campo de treino.

“Eh...!?”

Uma voz estupefata saiu da boca de Saniya que estava cortando.

Estava quebrada.

A espada de tamanho médio que tinha energia transmitida a ela partiu de forma limpa do centro, pequenos fragmentos dançaram no ar e caíram.

“...O qu—!? O que aconteceu!?”

Um segundo depois, Saniya que voltou ao normal saltou apressadamente daquele lugar.

Mas, Lux não fez nada.

Ele preparou sua grande espada como de costume e assumiu uma postura defensiva sem nenhuma abertura.

E ainda, Saniya não entendia por que foi sua espada que quebrou quando era ela quem atacou.

Parecia que os arredores também estavam no mesmo estado, uma comoção de choque pode ser ouvida do assento do espectador.

“Kuh! Ei, você, o que diabos fez...!?”

“............”

Lux não respondeu nem mesmo quando foi questionado.

Ele estava apenas verificando o movimento de sua oponente, Saniya, com a mesma expressão calma de antes.

“H-Hmph! Muito bem! Não sei o que você fez, mas se for com isso—!?”

Ela gritou enquanto, ao mesmo tempo, tomava posição com dois Breath Guns simultaneamente.

Tiros consecutivos de médio alcance.

Com isso, ela seria capaz de continuar atacando unilateralmente, não haveria nem uma chance em um milhão de sua arma ser destruída.

No momento em que o dedo de Saniya pressionou o gatilho em um alcance onde a força de seu tiro não diminuía, Lux se moveu.

“......!?”

O movimento de seu dedo não parou.

Sob a condição em que o 'tiroteio' já estava decidido, era inesperado que Lux fosse aquele que se aproximasse.

Mesmo assim ela não vacilou e puxou fortemente o gatilho de ambas as armas. Bem naquele momento, *bon!* O cano do Breath Gun voou.

“Eh......?”

Saniya ergueu a voz por um momento em surpresa.

Mesmo assim, talvez sua experiência como membro do Syvalles tenha vencido, porque ela imediatamente apontou o outro Breath Gun em direção a Lux e atirou de muito perto. Mas muito semelhante a antes, a parte do bocal até o cano da arma foi esmagada. Saniya recuou daquele local em pânico.

“O que, o que é isso...!? O que está acontecendo...!?”

“............”

Lux não a perseguiu. Ele apenas balançou sua espada como se nada tivesse acontecido e assumiu sua posição.

No entanto, Saniya sentiu algum tipo de forte desconforto e abriu os olhos amplamente.

A superfície da grande espada que Lux segurava tinha pequenas luzes brilhando como o brilho de escamas.

“E-Essa luz – não me diga!?”

Quando ela percebeu isso, os olhos de Saniya se voltaram em choque.

Parte 2

A arquibancada do campo de treino que assistia a batalha dos dois estava bastante agitada.

“O que é isso? Por que a arma de Saniya-senpai foi destruída apenas se defendendo?”

“Err, eu não entendo, mas as armas estão mais ou menos destruídas, então nesta situação Lux-kun está em vantagem, não é?”

“O que quer que seja, Lux-kun faça o seu melhor...!”

Perplexidade com o fenômeno desconcertante e as vozes que enraizavam a superioridade de Lux podiam ser ouvidas na arquibancada.

Em contraste, as alunas do terceiro ano estavam olhando para aquela cena com expressões perplexas.

“...Fuh. Como esperado, parece que ninguém entende o que está acontecendo, hein.”

No meio dos acentos para espectadores criados em degraus, membros familiares se reuniam nos acentos com boa visão.

Lisha e Krulcifer vieram assistir depois de terminarem o exame no consultório médico, independentemente da ordem para descansar. Além delas, estavam Airi e os membros da Tríade.

“...O que diabos poderia ser isso?”

Quando Airi perguntou com um olhar vagamente desconcertado, Lisha sorriu levemente.

“Fufu, você quer saber? Essa é a arma secreta que inventei. Na verdade, entende—”

“Para falar o princípio, é simplesmente um contra-ataque, combinando o ataque do oponente.”

“Espera, ei! Krulcifer!? Não fale tão cedo!”

Lisha gritou com Krulcifer, que disse isso indiferentemente de lado.

Mas, ignorando isso, Tillfur ergueu o rosto.

“Contra-ataque, você diz? Mas, não é estranho? No entanto, parece que Lukkuchi está simplesmente defendendo o ataque...?”

Lisha reagiu a essa pergunta e respondeu imediatamente.

“Bem, é assim. Porém, desta vez, Lux está usando uma arma especial e um método de defesa. Se eu tiver que explicar de forma simples, a grande espada que Lux está usando desta vez, forma um campo de força em sua borda como uma barreira de um Drag-Ride. Em outras palavras, ele tem o poder de repelir o ataque do inimigo.”

“Yes. Se for algo assim, até eu posso entender. Mas, por que as armas de Saniya-senpai foram destruídas? Foi simplesmente porque os ataques dela foram repelidos...?”

Desta vez, foi Krulcifer quem virou a cabeça para a pergunta de Noct.

“Sim, exatamente. No entanto, ao focar a força desse ataque na parte da borda e na ponta, o poder é aumentado. É algo óbvio, mas mesmo o ataque é acompanhado de perigo. Se nosso punho for mirado e uma lâmina for colocada no caminho enquanto estamos balançando uma espada – que vai acontecer?”

“Isso é—”

Noct engoliu seco por reflexo.

Por assim dizer, seria como se o soco de alguém fosse bloqueado com a ponta de uma espada.

O oponente permaneceria imóvel enquanto o atacante seria destruído por sua própria força.

“Ao usar a barreira uma reforçada que é gerada a partir da espada, o ponto de onde o ataque do inimigo é lançado será forçado para trás como está, destruindo-o em troca. Caso o oponente esteja usando uma arma, a ponta da espada vai empurrar a boca da arma e fazê-la explodir.”

“............”

Airi e as outras ficaram sem palavras ao ouvir o conteúdo da explicação.

Porque essa técnica não era tão simples quanto parecia.

Diferente da defesa que originalmente era apenas repelir ou aparar o ataque, essa tática era acompanhada por vários perigos.

Essa técnica exigiria que o usuário visse através do ataque do inimigo com precisão e visasse o ponto fraco com precisão e velocidade incomuns.

Se até mesmo um único movimento saísse da ordem, seria o próprio usuário que seria eliminado.

Destruir o ponto fraco de uma arma bloqueando-a, se um exemplo tivesse que ser dado, era um feito que era como golpear o lado chato de uma espada usando um martelo para forjar e estalar a espada.

Isso por si só poderia ser feito por qualquer pessoa se tivesse um certo grau de habilidade, mas no final isso só acontecia se a espada fosse colocada em um suporte e fixada no lugar para que não se movesse.

Fazer tal ato em direção a uma espada que estava sendo apontada para si mesmo deveria ser impossível por todos os meios.

Era uma tática possível apenas para Lux, que podia ver através do movimento preparatório de ataque de um oponente perfeitamente e então o previa.

Este movimento especial exclusivo para Wyvern que foi nomeado como “Critical Hit”, foi concluído no treinamento intensivo na noite passada.

“M-Mas, aquela espada que forma uma barreira como um escudo, poderia ser, Lisha-sama foi quem a fez?”

“Sim, depois que Lux se matriculou formalmente, fiquei pensando em várias coisas. Consegui fazer um protótipo, mas esta é a primeira vez que é usada em uma batalha real.”

“Ei, você chegou ao ponto de fazer uma nova arma!? É original!? Tal coisa, eu ainda não ouvi nada parecido, mesmo em outro país...”

“Eu só estava fazendo a transmissão da barreira chegar até o gume da grande espada também. Não está no nível de mim mesma fazer isso. Bem, só de fazer isso me deixava exausta todos os dias...”

Lisha esfregou os olhos sonolentamente, 'fuaa', e bocejou.

Parecia que Lisha estava completamente cansada de melhorar a espada noite após noite adicionada com a batalha simulada de ontem.

“......No que diz respeito a isso, também estou pensando em várias coisas como a Princesa do Novo Reino, sabe? Usando isso, mesmo em uma situação onde Lux só pode usar o Wyvern, ele ainda será capaz de ter poder destrutivo suficiente. Apenas por interceptar ataques, se for um Abyss de nível médio, essa técnica será capaz de pulverizá-lo assim. Em outras palavras, a chance de Lux ser capaz de mostrar sua verdadeira força no Syvalles também aumentará adequadamente.”

A chance de Lux usar Bahamut era limitada para que ele escondesse sua identidade real e por causa do alto consumo de energia.

Assim, Lisha pensou em um plano para que Lux pudesse lutar, mesmo usando Wyvern. Ela entrou em ação e o trouxe à realidade.

“Bem, também pode-se dizer que mais da metade depende da técnica dele, mas direi honestamente que respeito sua conquista.”

“......Eu não acho que seja um elogio nem um pouco. Tudo bem interpretar isso como uma conversa de perdedor? Ei, Krulcifer.”

Krulcifer que falou friamente e Lisha cujas sobrancelhas e o canto da boca se contraíram ao ouvir isso.

“Vocês duas, é bom e tudo que vocês duas estão se dando bem competindo pelo Nii-san, mas parece que já vai acabar, sabe?”

Quando Airi murmurou isso com um olhar de reprovação, aplausos de repente se ergueram dos assentos dos espectadores.

Enquanto uma pequena batalha também estava acontecendo aqui, a partida da Batalha de Seleção do Campus foi decidida.

Parte 3

“Kuh...!? J-Já chega... Vamos acabar com isso.”

Os sete tipos – um total de vinte e uma armas que ela possuía foram todas destruídas. Saniya finalmente baixou a cabeça e proclamou sua rendição.

Ela pousou no ringue, embainhou seu Sword Device e ergueu as duas mãos.

“Devido à rendição do oponente, é a vitória de Lux Arcadia!”

Instantaneamente, as alunas do primeiro e do segundo ano levantaram gritos de alegria da arquibancada.

Ao mesmo tempo, por causa da derrota de Saniya, que era uma aluna do terceiro ano e membro do Syvalles, uma turbulência percorreu nos assentos onde as alunas do terceiro ano estavam sentadas.

“...Desta vez, vou reconhecer que é minha derrota. Mas, não pense que você pode vencer a Celis-neesama com apenas este nível.”

Saniya cuspiu com uma expressão desagradável, dissipou sua armadura e saiu do campo de treino.

“Fuu...”

Lux se despediu dela antes que ele soltasse um suspiro de alívio.

Graças à <Scale Blade> que Lisha criou para ele, ele conseguiu vencer de alguma forma, mas como esperado, “Critical Hit” que bloqueava o ataque do oponente e destruía a arma, usava mais concentração do que ele imaginava.

Mesmo assim, deve ser bom para ele se sentir satisfeito no ponto em que obteve a vitória, mas—

(...Mas, por quê? Essa forma de luta de Saniya-senpai. Algo parece fora do lugar—)

“Eeeei! Lux! Você foi muito bem aí!”

A voz de Lisha que veio da arquibancada fez Lux acenar com a mão desajeitadamente, foi então—

“......!?”

Ele sentiu uma presença intensa em suas costas. Lux reflexivamente se virou para trás dele.

“............”

Celis estava no centro da arquibancada que estava principalmente ocupada com as alunas do terceiro ano.

Ela se levantou naquele local. A presença indiferente com a qual seu corpo sempre foi envolvido se fortaleceu ainda mais e ela direcionou um olhar penetrante que apunhalou Lux.

Vendo aquela figura cheia de emoção incomum, por um momento Lux estava prestes a ficar abalado, mas ele imediatamente recuperou a calma e olhou para Celis.

“............”

Seus olhares se cruzaram por apenas alguns segundos.

Depois disso, Celis se virou e deu as costas para Lux.

Parte 4

“C-Celis-sama. Onde você vai...!?”

Na arquibancada que ficava do lado oposto de Lisha e companhia, as colegas que apoiavam Celis ficaram surpresas ao ver Celis se levantar de seu assento e ir embora. Elas tentaram apressadamente fazê-la ficar.

“Vou voltar. Já entendo sua verdadeira força. Vou verificar Saniya, depois vou descansar no meu quarto.”

Seu tom indiferente fez seus seguidores mostrarem rostos perplexos.

“Você não vai assistir ao resto das partidas? Aquele Lux Arcadia... Parece que hoje ele ainda tem várias partidas sobrando—”

“Não há necessidade. Ele já mostrou o suficiente para mim.”

“Eh......?”

Celis inalou lentamente e respondeu à intrigada garota do terceiro ano.

“Para ele trazer a partida para a vitória por decisão, é vantajoso o suficiente para ele destruir as armas de Saniya apenas uma vez. Ele usou essa técnica muitas vezes para mostrar suas cartas para mim intencionalmente.”

“Ele quer dizer que ainda tem compostura? Fazer isso enquanto Celis-sama é sua oponente—”

A garota seguidora perguntou confusa.

Mas, Celis balançou a cabeça sem a menor mudança em sua expressão.

“Não é isso.”

Celis informou com um tom calmo e então deu as costas para as colegas.

“Essa é uma declaração de guerra para mim. Mas – eu não vou perder.”

Ela apenas deixou essas palavras para trás e depois deixou a arquibancada.

“Como eu pensei, você é diferente da maioria dos homens que eu vi, Lux Arcadia.”

Suas últimas palavras não foram ouvidas por ninguém além da própria Celis.

Parte 5

E então, depois da batalha simulada entre Lux e Saniya, algumas horas depois.

A batalha de seleção do segundo dia com batalhas individuais como a parte principal acabou e a noite chegou.

Depois disso, Lux usou “Critical Hit” para vencer mais duas batalhas contra membros do Syvalles e obter pontos de vitória.

Talvez graças a observá-lo, a facção que apoiava Lux, as alunas do primeiro e do segundo ano que estavam em uma posição inferior lutaram muito, e enquanto o lado do terceiro ano ainda estava em uma posição superior, a situação agora era aquela em que era desconhecido para onde iria a vitória.

A disputa contra a Celis na Batalha de Seleção do Campus onde duas condições foram postas em jogo.

No momento não houve nenhum problema em relação ao assunto.

Em vez disso, estava até indo bem, mas Lux tinha um problema que não estava relacionado a isso.

“E-E assim, sobre o assunto de amanhã, entretanto—”

“Yes. Lux-san está realmente sofrendo o destino de ser arrastado para vários problemas, não é?”

Em resposta a Lux que abordou o assunto dessa forma, a garota quieta de cabelos negros – Noct da Tríade disse isso com um tom sério.

“Por que Nii-san está contando comigo apenas para algo assim? Sobre o qual não quero dar conselhos.”

E então, ao lado de Noct, sua irmã mais nova, Airi, também estava suspirando de aflição.

Eles estavam em um quarto do dormitório feminino, o quarto compartilhado de Airi e Noct.

Lisha sugeriu fazer uma festa para comemorar a vitória, mas foi rejeitada. O motivo era porque, além de Lux querer que ela descansasse devagar, ele também tinha um problema.

Além disso, era um problema especial para o qual ele precisava encontrar uma maneira de resolvê-lo com urgência.

“Algo como prometer um encontro com aquela Celis-senpai durante o dia de descanso amanhã, o que diabos Nii-san está pensando?”

“............”

Ele não foi capaz de responder imediatamente quando ela disse isso a ele.

Algo chamado dia de descanso existia na Batalha de Seleção do Campus.

A fim de evitar o acúmulo de fadiga por batalhas consecutivas, o dia do meio do período de cinco dias (NT: No caso, o terceiro dia) seria usado inteiramente para descanso, durante esse tempo, as alunas seriam excluídas de emergências e proibidas de usar Drag-Rides.

No entanto, ele lembrou que naquele dia fez uma promessa a Celis.

“Nii-san está com vontade de violar todas as garotas desta academia? Como eu pensei, talvez seja melhor afugentar Nii-san desta academia temporariamente.”

“Uwah, isso é cruel—!? Certamente é minha culpa por fazer essa promessa, mas foi Celis-senpai quem começou, naquela situação—”

Quando Lux estava tremendo assim—

“Yes. Lux-san é totalmente fraco contra a pressão das meninas, então acredito que suas dificuldades continuarão enquanto o problema não for superado... Embora eu realmente não possa imaginar, Lux-san ficando hábil em lidar com mulheres.”

“É mais como você disse, mas doeu muito, então pare, ok!?”

O ataque verbal indiferente de Noct fez Lux implorar por perdão em pânico.

“Bem, embora Airi, à sua maneira, se sinta solitária se Lux-san realmente se for.”

“O qu...!?”

As bochechas de Airi coraram instantaneamente ao ouvir aquelas palavras que Noct disse na continuação.

“P-Por favor, não conte piadas! Eu, parece que não consigo me separar do meu irmão – Afinal, sou eu quem está aconselhando o Nii-san aqui!”

Airi respondeu com um tom anormalmente infantil.

Era uma reação rara de Airi nos dias de hoje.

“Yes. No entanto, se Lux-san não veio em busca de conselho, também parece que Airi ficará mal-humorada nesse caso, mas não vou mencionar isso por enquanto. E então, mais importante—”

Noct deu uma resposta afiada enquanto olhava para Lux.

Ela certamente pretendia voltar ao problema principal que era a promessa de um encontro com Celis.

“Em primeiro lugar, aquela conversa sobre um encontro, foi oferecida à figura fofa travestida de Lux-san – para 'Luno' ...-san, a garota fictícia, não é?”

“Eh......!? Bem, isso é—”

Lux assentiu com um olhar complicado para o que Noct apontou.

Ele se lembrou de como outro dia, ele foi enganado por Saniya e massageou Celis. Naquela ocasião, depois disso para escapar daquela situação, ele se vestiu de menina.

“Então, não é bom ignorar essa promessa? Que ‘Luno’-san não existe nesta academia de qualquer maneira—”

As palavras bruscas de Airi fizeram Lux voltar aos seus sentidos de surpresa.

“I-Isso não é bom, sabia!? Fazer isso significa enfrentar Celis-senpai quando eu já prometi—”

Quando Lux disse isso em pânico, Airi lançou um olhar um tanto acusador para ele.

“Nii-san está extremamente desesperado. Nii-san não é inimigo de Celis-senpai? Atualmente ela pretende expulsar você da academia, sabia?”

“Esta e aquela são histórias diferentes. No começo foi apenas um mero mal-entendido, mas na segunda vez eu estava realmente enganando ela, ainda por cima, negligenciar alguém que está esperando mesmo que eu já tenha feito uma promessa é—”

“Então, que tal confessarmos honestamente a verdade? Diga a ela que ‘Luno’-san, na verdade é Nii-san. Embora fazer isso certamente causaria um desastre antes da batalha simulada depois de amanhã...”

“............”

O que Airi disse estava correto.

Uma garota que recebeu a bondade de outra garota que era famosa por odiar homens, mas aquela garota era na verdade um homem – além disso, era um homem que estava atualmente do lado oposto. Mostrar a verdadeira identidade de Lux aqui era muito problemático em vários significados.

(Além disso, eu até massageei Celis-senpai enquanto ela não sabia—)

De repente, Lux se lembrou da sensação de pele que suas mãos tocaram e o sangue subiu à sua cabeça.

Quanto a Celis, até agora só tinha ouvido falar da fama dela no que diz respeito à sua força, mas na realidade a sua beleza também era grande.

Além disso, ela também possuía um corpo esbelto ao mesmo tempo em que tinha a sedução sensual de um adulto.

(C-Como eu pensei que não é bom! Se eu sair honestamente depois de fazer tal coisa – será absolutamente um desastre!)

No mínimo, Lux não poderia ir encontrá-la e expor sua verdadeira identidade enquanto a Batalha de Seleção do Campus ainda estava acontecendo.

Enquanto Lux pensava assim e desdobrava uma profunda discórdia dentro dele—

“Yes. É inevitável então. Para Lux-san que é gentil, é muito duro enfrentar Celis-senpai quando ele já havia prometido, por enquanto vamos usar nosso último recurso.”

Noct disse isso com um tom calmo.

Normalmente, ela tinha uma personalidade silenciosa, sem muita autoafirmação, mas consequentemente era capaz de reagir com calma. Ela era uma garota confiável.

“Último recurso, certo?”

Quando Airi inclinou a cabeça, Noct assentiu calmamente.

Lux esperava ansiosamente por sua resposta.

“Yes. Em suma, está tudo bem se ‘Luno’-san for ao encontro. Isso significa—”

“Entendo, então existe esse caminho.”

Airi bateu palmas de admiração.

“Aah, entendo. Se eu me vestir de menina novamente... Espera!? Como ficou assim—!? Em primeiro lugar, isso não é um último recurso nem nada!”

Lux estava prestes a acenar em concordância por um momento, mas no meio do caminho ele respondeu com tudo o que tinha.

Mas, com uma cara composta, Airi—

“O que você está dizendo agora? Este é o melhor plano, você sabe, Nii-san. Não – é melhor chamá-lo de Nee-san por um tempo?”

“Eu estou te implorando, pare com isso!”

Lux falou com relativo desespero.

“Yes. Mas, de todos os planos possíveis, acho que este é o melhor método que não fará mal a ninguém.”

“Não vou me machucar com esse plano!? Meu coração vai doer muito, estou lhes dizendo!”

“Mas, o que faremos com relação às roupas femininas essenciais? Se bem me lembro, ouvi dizer que o conjunto foi devolvido à diretora...”

Airi sussurrou enquanto ignorava o choro de Lux. Foi então que Noct trouxe a sacola que estava colocada no canto da sala e retirou seu conteúdo.

“Yes. Eu pensei nisso, então agora mesmo peguei emprestado um conjunto de roupas de meninas da diretora antes, então, fique tranquila.”

“Espera!? O que há com essa preparação excelente!? Vocês estavam planejando me vestir como uma mulher desde o início, certo!?”

“Nii-san, por favor, fique um pouco quieto. Já está de noite, sabia?”

“D-Desculpe. Não, mas eu imploro que você espere—!?”

Mesmo aquela súplica de Lux acabou em vão e as duas avançaram completamente a conversa nessa direção.

No final, Lux iria ao encontro com Celis amanhã como uma garota chamada ‘Luno’.

Embora como esperado, ele recusou o pedido que desejava que ele mudasse para roupas femininas ali mesmo, a fim de verificar.

“Seja como for, se Nii-san está tendo problemas para encontrar Celis-senpai como outra pessoa, então que tal sondá-la também enquanto você está nisso?”

Quando Lux já ia dormir por hoje com um saco de roupas femininas na mão, a voz de Airi que disse tal coisa entrou em seus ouvidos.

“Eh—?”

Airi falou com uma cara composta sobre a pergunta de Lux.

“Eu acho que haverá uma chance de perguntar a ela durante o encontro, sabe? A razão pela qual Celis-senpai se tornou uma odiadora de homens, se Nii-san tiver sorte e for capaz de sabre, pode ser útil...”

“............”

Lux imediatamente entendeu o pensamento de Airi.

O ódio de Celis pelos homens. Se ele foi capaz de saber sobre a causa, então talvez a questão da expulsão de Lux pudesse ser resolvida de uma maneira diferente da Batalha de Seleção do Campus.

Mas—

“...Isso é um pouco impossível para mim.”

Lux afirmou claramente.

Mesmo que ele já estivesse enganando Celis com um disfarce, adicioná-lo com a tentativa de arrancar os verdadeiros sentimentos de uma garota usando isso, era muito perverso como o esperado.

Ele mentiu da primeira vez por causa de um mal-entendido, e da segunda vez foi porque não poderia ser evitado, mas fazer o que Airi sugeriu se tornaria algo sem justificativa.

“Eu pensei que se for o Nii-san bonzinho, você diria isso.”

Talvez Airi também tivesse previsto essa resposta de Lux, ela apenas sorriu.

Claro, ela certamente disse isso porque estava pensando no bem de Lux, mas ele não podia ceder nesse ponto.

“Mas, por favor, tenha cuidado, ok?”

“Yes. Eu sei, farei o meu melhor para não ser encontrada—”

“Não, eu ouvi de Noct que a roupa realmente combinava com Nii-san, então não estou preocupado com esse ponto, mas—”

Airi de repente mostrou uma cara séria.

“Parece que o Novo Reino já enviou forças de patrulha para Heiburg, a fim de monitorar o Ragnarok que começou a fazer movimentos fetais, e para procurar um método para derrotá-lo enquanto ainda está petrificado, se possível.”

“......!?”

Para subjugar o Ragnarok, parecia que o escritório do governo na capital real finalmente concentrou-se.

O fato de exército do Novo Reino estar se movendo significava que havia uma grande possibilidade de que em pouco tempo os membros do Syvalles também fossem chamados.

“Além disso, não está claro se isso está relacionado ou não, mas parece que alguns dias atrás, algumas dezenas de imigrantes ilegais foram confirmados dentro do território do Novo Reino. Não acho que esteja relacionado, mas... O momento é suspeito.”

Certamente Airi queria dizer a ele para não baixar a guarda, mesmo no dia de descanso.

“Certo, entendi.”

Lux respondeu rapidamente com compreensão de tudo e ele se levantou.

“Vocês duas, obrigado por hoje. Então, descansem bem.”

Lux apenas disse isso e se moveu para sair do quarto compartilhado dos dois, foi então—

“Ah, vocês duas, não adianta nos seguir no encontro de amanhã, ok?”

“Eeeh...”

Quando Lux disse isso de brincadeira, as duas simultaneamente enviaram-lhe um olhar fixo e levantaram vozes insatisfeitas.

“O que há com essa reação!? Não me diga que vocês duas planejavam fazer isso!? Isso não é absolutamente bom! Se vocês duas vieram, eu não vou falar com vocês por um tempo!”

Lux deu um aviso a Airi e Noct que mostraram expressões de excessivamente desapontada antes de ele sair da sala.

“Minha nossa...”

Ele foi dormir durante o dia enquanto se sentia meio nervoso.

Part 6

TNo outro dia. O dia do passeio com Celis que ele prometeu como ‘Luno’ finalmente chegou.

Seja para o bem ou para o mal, o tempo do dia de descanso da Batalha de Seleção do Campus estava realmente claro, sem qualquer nuvem desde a manhã.

Para curar o cansaço da batalha simulada, muita gente dormiu até a tarde.

As poucas presenças humanas dentro da academia eram algo grato a Lux que terminou de se trocar para as roupas de mulher e esperava por Celis, mas—

“...Espere, eu percebi agora, mas por que até as roupas de baixo é uma calcinha de menina!?”

Por algum motivo, isso foi misturado com o conjunto feminino, então Lux a usou seguindo o fluxo, mas pensando com muito cuidado, não havia razão para ele se esforçar tanto.

(Mesmo que não fosse ficar assim se eu checasse cuidadosamente as roupas quando as recebi—)

Enquanto Lux lamentava terrivelmente tal coisa—

“...Bom dia, Luno.”

“Uwah......!?”

Lux quase pulou quando uma voz o chamou de repente.

Celis em seu uniforme estava ao lado de Lux sem que ele percebesse.

Mesmo em seu uniforme habitual, ela era graciosamente bonita.

“Há algo de errado?”

“N-Não, não é nada. Isso é – bom dia.”

“Que garota estranha você é.”

Celis deu um leve sorriso ao ver Lux perturbado.

Aquele sorriso que parecia um ataque surpresa fez com que o coração de Lux pulsasse inconscientemente.

(—Espera, o que estou pensando!? A razão de eu ter vindo aqui hoje deveria ser apenas para acompanhar Celis-san certo!?)

Além disso, ele tinha que fazer o possível para não perguntar sobre o segredo dela.

Ele acompanharia Celis como ‘Luno’ conforme prometido, assim como ela desejava. Então, depois que a Batalha de Seleção do Campus fosse concluída, ele confessaria tudo.

Esse foi o acordo que Lux idealizou.

“Então vamos. Na verdade, eu queria ver você com suas roupas casuais, mas este ainda é um dia de descanso, afinal.”

Dizendo isso, Celis pegou a mão de Lux e começou a andar.

“Ah......”

A sensação quente e suave daquela mão fez com que as bochechas de Lux ficassem vermelhas.

Um passeio era permitido no dia de descanso, mas ir longe demais não era permitido. O passeio era limitado a apenas uma parte do primeiro quarteirão.

(Preciso ter cuidado para que as pessoas da cidade não percebam...)

Lux fez uma pequena oração e o encontro com Celis começou.

Mesmo que ela chamasse de um passeio, parecia que nenhum objetivo em particular havia sido decidido.

Eles foram olhar as mercadorias como bolsas ou roupas no centro do distrito comercial.

O destino deles não eram lojas de alta classe voltadas para os ricos, mas lojas normais. Mesmo assim, talvez deva ser dito como esperado, Celis que era a mais forte da academia e veio dos Quatro Grandes Nobres parecia ser famosa. Não importa em que loja ela fosse, todos ficavam surpresos.

“Aja normalmente. Hoje eu vim aqui não como filha de um Duque, mas como uma das alunas da academia.”

Celis disse isso a uma vendedora que interagia com ela com excessiva cortesia, mas Lux achava que seria impossível para eles tratá-la como uma cliente normal por causa do medo.

Para Lux, que também tinha feito vários trabalhos estranhos atendendo clientes durante seus cinco anos de trabalhos estranhos, ele entendia bem os sentimentos deles.

Celis tentou presentear ele com algum tipo de pequeno acessório, mas quando Lux educadamente recusou, eles começaram a andar em uma rua com barracas alinhadas ao lado, mas—

“............”

(É-É estranho de alguma forma...)

Talvez por estar travestido, ele não conseguia nem fazer muitos movimentos. Enquanto Lux estava se sentindo ansioso—

“Há algum lugar que você queira ir, Luno?”

Celis perguntou a ele com sua habitual atmosfera indiferente.

“E-Errr—”

Honestamente, Lux não conseguia pensar em nada, então ele mostrou uma cara preocupada. Foi então—

“Eu sinto muito. Então, é exatamente como eu pensava, não consigo me tornar uma companhia adequada...”

• zun*, os ombros de Celis caíram e ela sussurrou com uma expressão abatida.

“Isso não é bom. Assim, sou desqualificada como aluna do terceiro ano. Serei repreendida por Otou-sama se não conseguir satisfazer uma única aluna que é mais nova do que eu. Eu serei odiada. Como a filha mais velha de um dos Quatro Grandes Nobres, como a melhor aluna da Academia, eu...”

Celis estava desanimada com seu lindo rosto pendurado e seus abundantes cabelos loiros e seios tremendo.

Foi realmente inesperado de sua atitude usual, que era digna em um grau incomum.

“N-Não! Não existe tal coisa! Isso é, eu – não. Mesmo eu estou muito nervosa... Sinto muito, não pude falar sobre nada.”

“......Isso é verdade?”

Após uma pequena pausa, Celis de repente tornou a ficar séria e perguntou a ele.

“S-Sim! Estou muito feliz por poder andar com Celis-senpai assim.”

Quando Lux disse isso sem jeito com um sorriso—

“Eh......!?”

De repente, a fragrância agradável de seu cabelo loiro liso fez cócegas no nariz de Lux.

Seu rosto estava envolto em uma sensação quente e suave.

No momento em que Lux percebeu que era porque ele foi abraçado por Celis com o rosto enterrado entre os seios largamente protuberantes, a cabeça de Lux ferveu.

“Você é uma garota gentil, Luno. Eu estou feliz.”

Dizendo isso, Celis acariciou a cabeça de Lux afetuosamente e continuou seu abraço.

“Espe......!?”

Lux foi movido por um impulso de que ele precisava ir embora imediatamente, mas pensando que poderia machucá-la ao afastá-la, ele hesitou.

O tempo passou assim antes de Lux ser finalmente libertado.

“Eu sinto muito. Foi doloroso?”

“N-Não...! Estou bem!”

Ele também sentiu várias coisas incríveis, então Lux gritou interiormente.

“Então diga – se não há nenhum lugar para onde a senpai queira ir, que tal descansar relaxadamente em um lugar sem pessoas?”

“Um lugar... Sem pessoas? Infelizmente, eu não conheço esse tipo de lugar, entretanto – Ah! Não me diga que isso é algo especial feito quando estamos sozinhas, apenas nós duas...!”

“Não, você está errada! Não existe um significado profundo assim! Eu – não, senpai e eu somos garotas depois de tudo...”

Celis inclinou a cabeça enquanto começava a ter um estranho conflito em sua mente. Lux a parou em pânico ao ver isso.

“É assim mesmo...”

Por algum motivo, Celis olhou um pouco para baixo ao ouvir isso, mas Lux não tocou nisso e ele começou a andar à frente.

“P-Por aqui, Celis-senpai.”

E então, Lux a guiou para um lugar que ele conhecia.

Parte 7

Menos de cinco minutos de caminhada do distrito comercial.

Lux e Celis continuaram a caminhar por um caminho estreito na ponta da cidade e chegaram a um pequeno parque.

O ambiente ao redor era cercado por pequenas árvores de folha larga com um gramado verdejante estendido como um tapete. Aquele lugar era como uma pequena sala feita de plantas.

Havia também um pequeno canteiro de flores dentro. A suave luz do sol brilhando iluminava as flores desabrochando.

Também havia coisas como um meio-fio de pedra e esculturas ao lado. Era um jardim com uma atmosfera nostálgica como o parquinho da infância.

“Então há esse tipo de lugar dentro de Crossfield.”

“Sim. Acho que é um bom lugar para uma mudança de sentimento.”

Lux disse isso e gentilmente pediu a Celis que se sentasse.

Quando eles se sentaram lado a lado no tapete do gramado, eles suspiraram ao mesmo tempo.

“Este era um lugar onde um certo nobre planejava construir sua vila. Mas, no meio das obras, foi interrompido por problemas do proprietário... Este lugar é apenas a parte do jardim da construção que estava semiacabada.”

O jardim de uma vila que foi deixado sozinho no meio da construção e depois disso ninguém apareceu para continuar a construção.

No momento, o terreno também estava à venda, mas talvez por causa de sua localização incompleta, parecia que ainda não havia comprador.

Este lugar que foi criado há dois anos foi arbitrariamente nomeado por Lux como “Esconderijo de Crossfield”. Ele costumava descansar aqui quando tinha um pouco de tempo livre.

“Eu gosto disso. Eu fiz o almoço, então vamos comer juntas.”

“M-Muito obrigado.”

Os sanduíches que Celis trouxe foram compartilhados e comidos entre os dois.

No começo Lux estava muito nervoso, mas depois de terminar o almoço relaxado, o ar ficou terrivelmente calmo.

“Mas, este é realmente um lugar legal.”

“É assim mesmo?”

“Sim, de alguma forma é muito calmante. Estou com um pouco de sono.”

“Durma sem se preocupar. Afinal, hoje é o dia de descanso.”

Depois que Lux disse isso, Celis endireitou as costas com uma cara séria e—

“Certamente isso é verdade, mas eu não posso descansar. Afinal, hoje também estou dando este passeio com o pretexto de orientar uma nova aluna em Crossfield.”

Ela disse uma coisa tão estranha.

“Você quer dizer—?”

“Eu tenho uma missão. Como líder da Ordem dos Cavaleiros da academia e como filha mais velha da Casa Ralgris, tenho que me tornar um exemplo para todas as alunas e mostrar isso com minhas ações. E assim, embora este seja um dia de descanso, eu também não posso simplesmente descansar descaradamente.”

“Tal coisa—”

“Não é verdade”. Lux quase disse isso, mas ele fechou a boca.

Porque de repente ele se lembrou de um pensamento relacionado a isso.

“É também por isso que – a senpai está fingindo que sua lesão de dois dias atrás está bem.”

“............”

A expressão de Celis mudou para chocada por um momento ao ouvir as palavras de Lux.

Mas seu rosto imediatamente voltou ao rosto indiferente de uma veterana.

O silêncio fluiu por um tempo.

Durante o ataque e defesa contra Lisha, ela se atingiu com a <Lightning Lance> com potência máxima.

Mesmo depois que a partida acabou, o aspecto de Celis não mudou nem um pouco, mas ela deveria ter recebido danos consideráveis por causa desse ato.

“É assim mesmo. Então até você estava assistindo.”

Celis murmurou com um tom calmo.

E então, ela soltou um suspiro e mostrou um sorriso.

“Eu também ainda sou imatura, já que uma garota que é minha caloura pode ver através de mim.”

“Isso não é verdade.”

Lux negou as palavras autodepreciativas de Celis e disse com vigor.

“Não importa o quão forte seja, Celis-senpai também é uma menina, então, por favor, descanse seu corpo adequadamente. Afinal neste lugar, não há alunas de nossa academia.”

“............”

Por um tempo Celis olhou para Lux com os olhos bem abertos, mas—

“Eu recuso. Ainda não consigo relaxar minha atenção.”

Ela disse isso com uma atitude firme até o fim.

“Por favor, não se force. Falar com alguém quando você está sentindo dor é—”

“Isso também não pode ser permitido. Se eu, a capitã de Syvalles, mostrasse um lado fraco, a moral das outras alunas diminuiria.”

Depois que Celis disse isso claramente, ela mostrou um sorriso cheio de confiança.

“Ouça-me, Luno. Uma pessoa forte se refere a uma pessoa que é capaz de suportar a solidão absoluta. É por isso que estou bem.”

“Celis...senpai...”

Sua determinação como alguém dos Quatro Grandes Nobres e, além disso, como a capitã da Ordem dos Cavaleiros que obteve o título de a Mais Forte da academia, fez Lux sentir seu coração golpeado, foi então—

“Não, por favor, espere um pouco! Pensando bem, a senpai foi completamente incapaz de suportar a solidão! Você não falou com um gato de rua tão a sério, e no final, aquele gato até fugiu!?”

Lux reflexivamente respondeu assim quando se lembrou da cena em que viu Celis pela primeira vez. A habitual atmosfera indiferente de Celis desmoronou e ela mostrou um rosto perturbado.

“Ei, você ainda se lembra disso!? V-Você está errada! Eu só estava falando comigo mesma daquela vez. De maneira nenhuma eu estava sentindo a solidão de repente brotando dentro de mim porque fiquei presa morando na Capital e fiquei muito tempo separada de todos. Não é nada assim.”

“......Espere, você está cavando sua própria sepultura cada vez mais fundo!? Não estou perguntando até agora, sabia!?”

Foi Lux quem ficou perturbado ao ver Celis perder o controle.

“Além disso, por algum motivo, na Capital, acabei xingando os homens do exército e os repreendi duramente, é deprimente... Mesmo assim, eu apenas cometi um pequeno erro no controle da minha força, me pergunto como isso acabou assim...”

“............”

Vendo Celis abaixando a cabeça com desânimo, Lux pensou.

Essa pessoa, ela era na verdade apenas uma pessoa solitária e estranha... Ele pensou.

Lux animava Celis, que há algum tempo caiu em depressão, enquanto pensava nisso.

Parte 8

Poucas horas depois, depois que terminaram de descansar no ‘esconderijo’.

Celis e Lux estavam andando em uma rua principal no primeiro quarteirão.

O sol poente que estava quase desaparecendo iluminou a paisagem urbana de vermelho, alongando as sombras dos dois.

“No final, adormeci um pouco depois disso. Estou refletindo.”

Era muito difícil entender pelo comportamento dela, mas parecia que Celis estava se sentindo muito mal.

“Não, está tudo bem. Eu – Eu também dormi um pouco.”

Lux estava consolando Celis enquanto dentro de seu coração ele estava agitado.

Na verdade, Lux não tinha cochilado, porque seria o fim da linha se ele fosse descoberto como um homem.

Seus nervos estavam tensos nesse tipo de significado, então ele estava quieto e cansado.

“Graças a isso, quase todo o meu cansaço foi removido. É graças a você.”

Celis murmurou isso e mostrou um sorriso suave que ela normalmente não mostraria na academia.

“Quer dizer, você vai... Sair junto comigo assim de novo?”

“Uh.......!?”

Ouvir a linha que ele mais temia ser dita fez o coração de Lux palpitar de surpresa.

Desta vez ele a acompanhou porque havia prometido antes, mas mais do que isso seria ruim.

Não havia como ele continuar a enganar Celis para sempre, Lux também estava no seu limite.

Nesse ritmo – não, mesmo hoje, não havia como ele ficar em silêncio para sempre.

Foi por isso que ele fez algo assim.

“Eu sinto muito. Eu ainda não consigo responder agora. Mas, quando a Batalha de Seleção do Campus desta vez acabar—”

Naquele momento, não haveria nada que Lux pudesse fazer, exceto revelar sobre sua verdadeira identidade.

Talvez um problema diferente ocorresse mais uma vez, mas não havia nenhuma maneira de enganá-la por mais que isso.

“Compreendo. Aguardo sua resposta.”

Lux ouviu as palavras de Celis enquanto se sentia aliviado em seu coração.

Por um momento, ele perdeu o juízo sobre o passeio, mas parecia que terminaria com segurança. Lux suspirou de alívio.

Foi então—

iiiiiI!

Um estranho som dissonante que dividia o ouvido pôde ser ouvido dos arredores.

“Este som, o que poderia ser—?”

Celis apenas franziu a testa um pouco, mas Lux prendeu a respiração ao perceber isso.

Era um som que Lux tinha ouvido várias vezes desde que ele veio para a academia – o som da flauta de chifre que invocava o Abyss.

“Isso é – não me diga!”

Lux que percebeu aquilo ergueu o rosto, foi então que a sombra de um mau presságio desceu em direção à praça central a uma pequena distância.

“......!?”

A expressão de Celis que viu isso ficou tensa, e ela rapidamente desembainhou seu Sword Device.

“Luno. Por favor, espere aqui. Vou ver a situação.”

“Não, eu também vou!”

Depois que Lux disse isso, mesmo se esquecendo de usar o jeito de falar de uma garota, ele saiu correndo atrás de Celis.

A praça central, que fervilhava de gente que terminou o trabalho, foi tomada pelo terror e pelo caos.

“Isso é......!”

A verdadeira identidade disso ficou clara ao mesmo tempo que eles chegaram à praça.

Abyss de tamanho médio – Chimera.

Um monstro lendário com cabeça de leão, corpo de cabra e depois uma cauda com cabeça de cobra venenosa na ponta.

A chegada do Abyss era rara, mas uma Chimera em si não era um tipo tão raro.

Mas, o Abyss deveria aparecer das Ruínas e voou uma longa distância até aqui. Foi desconcertante porque apareceu de repente aqui, sem qualquer contato da fortaleza e dos postos de controle entre este lugar e as Ruínas.

“O qu...!? P-Por que é um Abyss de repente...!?”

“O que está acontecendo...!? Alguém chame os guardas rápido! Não, chame os Drag-Knights dos militares—”

Os comerciantes e compradores que por acaso estavam presentes tremeram e soltaram muitos gritos e fugiram.

Se um Abyss aparecesse inesperadamente no meio de uma área urbana, qualquer um seria assim.

(Isso é ruim! Neste tipo de momento, o que está em minhas mãos é—)

Ele deixou o Sword Device de seu <Wyvern> sob custódia para que passasse por manutenção no dia de descanso.

Seu outro Sword Device do Bahamut não poderia ser usado aqui.

(Mas! Se uma vítima aparecer porque estou esperando e vendo...)

Enquanto Lux estava hesitando assim com sua mão alcançando a espada negra, Celis já estava se movendo.

“Eh...!?”

*ton*, Celis chutou o pavimento de pedra. Um dragão relâmpago dourado apareceu diante dela.

E então, instantaneamente se transformou na armadura de Celis que estava correndo.

Ela não usou uma senha para invocar e usar o Drag-Ride. Com apenas operação de controle mental, uma implantação móvel de alta velocidade.

Era uma habilidade de alta classe que, mesmo cinco anos atrás, quando Lux ainda estava no Antigo Império, não havia ninguém que fosse capaz de dominá-la corretamente.

Sem um movimento preciso como passar pelo buraco de uma agulha e excelente habilidade na operação de controle mental, o usuário falharia ao se conectar com o Drag-Ride e, em vez disso, mostraria uma abertura fatal.

“GiiI!? ......Gaah!?”

Quando a Chimera que estava deixando escapar um sopro de chama de sua boca reagiu ao movimento de Celis, a batalha já estava decidida.

O grande armamento especial em forma de lança, <Lightning Lance> perfurou o peito da Chimera e seu movimento parou.

• BASHIiii!*

Além disso, um choque elétrico intenso queimou o interior do corpo e a Chimera ficou instantaneamente negra.

Quando Celis puxou sua lança, a Chimera caiu para a frente imóvel e caiu com um baque.

“Incrível......”

Uma voz de admiração escapou inconscientemente da boca de Lux.

Uma Chimera era um Abyss de tamanho médio, mas sua força vital era forte e possuía métodos abundantes de ataque.

Era um tipo bastante perigoso para um Drag-Knight lutar sozinho.

Ser capaz de abatê-lo casualmente no primeiro ataque fez Lux sentir a força de Celis de verdade mais uma vez.

“Eu o derrotei. Não há sinal de outros inimigos. Você está bem, Luno?”

Celis, que puxou sua lança, se virou para confirmar a segurança de Lux, foi nesse momento que um enorme caroço preto surgiu atrás dela.

“Cuidado—!”

“............”

Lux gritou, ao mesmo tempo em que <Lindworm> de Celis voou rapidamente.

O espaço onde Celis estava um momento antes foi queimado por um fogo infernal cuspido.

“Kuh......!?”

Abanado pela chama diante de seus olhos, Lux franziu a testa com o calor alto e o cheiro ofensivo.

A ferida no torso da Chimera que deveria ter sido apunhalada estava fechando, a pele que estava preta queimada foi arrancada e uma nova pele já foi criada abaixo dela.

Não – isso não foi tudo.

O par de olhos penetrantes do carnívoro estava tingido de preto. Suas pupilas estavam se abrindo amplamente. Além disso, a superfície de seu corpo tinha algo como vasos sanguíneos vermelho-escuros emergindo. Não era possível julgar se era um padrão estranho ou artérias.

No registro da investigação, uma Chimera não era um Abyss com capacidade de regeneração particularmente excelente.

E, no entanto, para ser capaz de ressuscitar daquele estado instantaneamente, a razão para isso era completamente desconhecida.

“Qual o significado disso? ......Por que é, a Chimera?”

Celis que escapou para o céu voando sussurrou enquanto preparava um ataque usando a Lightning Lance.

Como esperado de uma guerreira que lutou muito contra Abyss até agora, ela não mostrou nenhum sinal de agitação. Mas—

“GIi, IIeEA......!”

“......!?”

A Chimera uivou loucamente e pegou a lança que Celis lançou em sua direção. Então agarrou a lança.

Em seguida, o flash de choque elétrico estourou, mas a Chimera não largou a lança.

“SHAAaAAAAA...!”

Junto com aquele grito bizarro, a cauda da cobra que era como uma corda esticou-se suavemente várias vezes mais.

E então, quando foi movido como um chicote, ele desenhou um arco e atacou Celis pelas costas.

“Celis-senpai—!”

“......!?”

Foi um ataque de presas tingidas com líquido venenoso roxo.

Lux percebeu e se moveu ao mesmo tempo.

“GIih!?”

*zashu!* Junto com aquele som cortante, metade do corpo da cobra atacante girou no ar.

O flash do Sword Device que Lux rapidamente puxou, cortou a cauda da Chimera.

“Agora! O golpe final—”

“Entendido.”

*bachi!* No momento seguinte, faíscas ferozes de descarga elétrica se espalharam por <Lindworm>.

E então, um ataque elétrico que era vários níveis mais forte do que antes surgiu da lança em sua mão.

*BASHIiiIiIII!*

“GU, GI......! aA.....!”

Como esperado, não poderia durar. A ponta da lança que foi retida pelas patas dianteiras da Chimera disparou e perfurou o torso mais uma vez.

Parecia que desta vez o núcleo foi perfurado com precisão.

Um coágulo de sangue explodiu e, em seguida, rachaduras de luz percorreram todo o seu corpo.

“GI, iAAAAAA......”

“......!?”

E então, quando irradiava luz junto com um grito de agonia de morte, instantaneamente se transformou em uma cinza negra como breu e desmoronou.

Lux imediatamente levantou a guarda pensando que se autodestruiria, mas nada aconteceu e ele acariciou o peito.

O monstro que de repente atacou a cidade forte foi exterminado e aplausos surgiram da praça central.

“Parece que o Abyss é só este.”

Mas, a expressão séria de Celis não desapareceu. Ela correu o olhar para os arredores.

Lux também ficou vigilante nos arredores, mas ele não podia sentir a presença de outros Abyss.

(Por enquanto, parece que não há mais na área, mas—)

O Abyss surge das Ruínas e seus arredores.

Esse grande princípio não deve ser alterado, mesmo usando a flauta de chifre mencionada acima.

Quando Lux veio pela primeira vez para a academia, ele lutou contra um Gargoyle no campo de treino. Ele achava que era algum tipo de exceção, mas também havia a possibilidade de que alguém estivesse guiando o Abyss até as proximidades de Crossfield.

“Mais importante, você me ajudou. Obrigada, Luno.”

Celis, que dissipou sua conexão, caminhou para o lado de Lux e suas bochechas se afrouxaram abruptamente.

“Ah......!”

Já era tarde demais quando Lux tentou disfarçá-la espontaneamente.

Celis estava olhando com curiosidade para a espada preta do Sword Device que Lux segurava.

Para que não fosse exposto desta vez, ele enrolou um pano ao redor da bainha para disfarçar, mas ele nunca pensou que iria acabar puxando-a para fora.

“É um Sword Device realmente lindo. Luno, não meu diga que você é usuária de um Drag-Ride Divino?”

Celis olhou nos olhos de Lux em um estado ligeiramente animado.

“N-Não, é algo como um amuleto que recebi do meu irmão mais velho, então eu também não sei direito sobre o conteúdo...”

“É assim mesmo. Será ótimo se algum dia você conseguir usá-lo.”

“S-Sim...!”

Enquanto por dentro seu coração estava batendo rápido, Lux respondeu assim com um sorriso estranho, foi então—

“Onee-chan! Obrigado!”

Olhando para lá, um jovem que quase foi atacado pelo Abyss estava correndo para agradecer.

“Ah, espere um segundo! Esta pessoa é—”

Lux se preocupou com o ódio de Celis por homens e tentou impedir o menino, então—

“Você é muito enérgico. Você está machucado?”

Celis acariciou a cabeça do menino com uma voz gentil.

“Eh......?”

Lux ficou surpreso ao ver aquela visão inesperada.

Certamente havia a possibilidade de que, pelo fato de o menino ser uma criança, ele não fosse alvo de sua repulsa, mas ele ouviu que ela odiava os homens desde a infância, e ainda assim—

Depois de acenar com a mão para se despedir do menino, Celis se virou para Lux mais uma vez.

E então, depois de contar o que aconteceu para os guardas que finalmente chegaram, eles voltaram para a academia.

“Luno? Tem algo no meu rosto?”

“Não, isso é... Celis-senpai fica bem com um menino se for uma criança, não é?”

“............”

Lux disse isso casualmente, mas por algum motivo Celis enrijeceu e ficou em silêncio.

E então ela olhou em volta. Depois de confirmar que não havia nenhum sinal de pessoas na área, ela deixou escapar uma pequena voz.

“Luno. Você odeia homens?”

“Eh......?”

Lux não sabia como responder à pergunta que de repente foi dirigida a ele.

Levou algum tempo para Lux se lembrar que sua posição atual era de uma garota nobre.

“Mesmo se for esse o caso, talvez não possa ser evitado. Embora este país tenha se tornado o Novo Reino, mas olhando para a tendência do passado – do Antigo Império, então é natural.”

“N-Não. Não é como se eu fosse – tal coisa é...”

Claro, Lux era um homem, então obviamente ele respondeu assim por reflexo, mas Celis sorriu ao ver isso.

“......Diga, você pode prometer não contar a ninguém? Na verdade – eu não odeio homens nem nada.”

“......Eh!?”

Por um momento, Lux não entendeu o que lhe foi dito em perplexidade.

Mas, vendo a expressão impaciente de Celis, ele percebeu que ela não estava brincando.

“Em vez disso, tenho interesse e admiração por homens. Porque, quando eu era criança, o professor a quem eu tinha uma dívida era uma pessoa gentil e forte. Um dia, eu também quero ter um encontro casual com esse tipo de pessoa maravilhosa...”

Celis enrijeceu seu sorriso autodepreciativo e recuperou a expressão séria.

“M-Mas Celis-senpai é...!? Você está regularmente assumindo uma atitude severa em relação aos homens ou os evitando—”

“S-Sobre isso, entende... Isso também é um segredo, mas eu realmente não entendo como interagir com um homem. E então, desde o passado, quando eu digo ‘eu não sou boa com homens’ para as pessoas ao meu redor, por alguma razão as pessoas disseram então que eu odeio homens... Por que sempre sai assim, eu me pergunto...”

Seus ombros caíram e ela baixou a cabeça em desânimo.

(E-Essa pessoa, ela é muito estranha...!)

Mas, também parecia que ele entendeu como as coisas ficaram assim.

Em um encontro com alguém, a percepção de uma pessoa sobre a outra parte seria amplamente ocupada por informações anteriores.

Uma vez que Celis fosse percebida como uma odiadora de homens, os homens que entravam em contato com ela estariam colocando uma guarda excessiva e, inversamente, eles se rebaixariam. Isso agravaria ainda mais o mal-entendido.

“Mas, ainda não tenho permissão para direcionar boa vontade para um homem. Eu também não posso confiar ou ser estragada por eles. Eu sou a filha mais velha da Casa Ralgris, uma dos Quatro Grandes Nobres. A capitã do Syvalles. Tenho uma posição muito importante.”

“............”

Ela era uma garota com uma posição especial até entre os nobres.

É por isso que ela estava assumindo uma atitude firme no atual Novo Reino.

“Celis...senpai......”

“Lux Arcadia.”

“......!?”

O coração de Lux saltou em choque quando seu nome foi chamado de repente.

(E-Ela descobriu? Como esperado—)

Quando Lux tentou se desculpar, Celis estava olhando para frente ao lado dele e sorriu calmamente.

“Ele é uma pessoa interessante. Em sua batalha simulada com Saniya, ele deliberadamente mostrou sua técnica para me desafiar para uma partida igual – como eu pensei, ele se parece com aquela pessoa em alguns aspectos.”

“......Aquela pessoa? Sobre quem está falando?”

Depois de perguntar isso, Lux lembrou que ele decidiu não perguntar nada desnecessário antes disso, e ainda...

Mas—

“Wade Roadbelt-sensei. Ele foi o instrutor da família real do Antigo Império.”

“Eh......!?”

Lux prendeu a respiração, surpreso ao ouvir aquele nome.

Porque esse era o nome do avô de Lux por parte de mãe.

“E-Essa pessoa, poderia ser—”

“Sim. Ele é o avô de Lux Arcadia. No passado, recebi orientação em arte de espada e táticas dessa pessoa depois que ela se aposentou como instrutor da família real.”

“............”

Lux estava pasmo em seu coração.

Ele nunca imaginou que teria um laço com a Celis naquele tipo de lugar......

“Eu estava realmente em dívida com Wade-sensei. Eu ainda não estava usando um Drag-Ride naquela época, mas não será exagero dizer que foi graças ao sensei que pude obter tanta força. Mas......”

O tom nostálgico de Celis foi repentinamente tingido de tristeza.

Wade, que era o avô de Lux, fez um conselho que criticava o mau governo do Antigo Império e no final ele foi preso por causa disso. Sua vida acabou dentro da prisão. Com essa decisão, a mãe de Lux e Airi foram banidas da Corte Imperial.

Lux adivinhou que a expressão de Celis era porque ela estava se lembrando de tal coisa, mas—

“Tenho que me desculpar com Lux Arcadia.”

“Eh......?”

A frase inesperada que foi dita da boca de Celis fez Lux duvidar espontaneamente de seus ouvidos.

“Não diga uma palavra sobre este assunto a outras pessoas. Porque eu mesmo direi direito a ele. Depois que a Batalha de Seleção do Campus terminar, e eu terminar a missão de subjugação que veio para mim—”

Celis colocou lentamente o dedo indicador na frente dos lábios e sorriu amargamente.

“............”

(Pedir desculpas para mim? O que poderia ser...?)

Lux não entendia nada.

Ele quase perguntou mais, esquecendo sua aparência atual, mas estava incomodado com a expressão atormentada de Celis e se conteve.

“Mas – eu não posso perder.”

Esse sorriso desapareceu e Celis cerrou o punho na frente de seus olhos.

“Minha decisão afetará muitas coisas. Também há meninas que ainda hoje se preocupam com as experiências dolorosas de homens que herdaram a ideologia do Antigo Império. O assunto dele está em minha mente, mas ainda é muito cedo para a academia aceitá-lo.”

“............”

Mesmo Lux não podia negar o pensamento de Celis.

Certamente, pode ser assim.

Os militares e chefes deste país onde a ideologia do Antigo Império permanecia, ainda tinham aquele pensamento firmemente enraizado dentro deles mesmo após a revolução.

(Mas, eu—)

“Está certo. Eu nunca mais devo cometer um erro...”

“Eh......?”

Lux ergueu a cabeça ao ouvir aquela voz triste que ouviu de repente.

“Luno. Hoje foi muito divertido.”

Celis acariciou suavemente a cabeça de Lux.

“Então, até mais. Vou esperar pela sua reposta.”

Ele se separou de Celis depois de chegar na frente do portão da academia.

Lux evitou os olhares das outras alunas no caminho, tirou as roupas femininas na sala de visitas e soltou um pequeno suspiro.

“Eu absolutamente tenho que ganhar, hein...”

Depois de colocar o uniforme masculino, Lux murmurou.

Ele não podia perder também pelo bem das meninas que o apoiavam até agora.

“E então, de qualquer forma, eu tenho que revelar a verdade para Celis-senpai e me desculpar—”

Lux renovou sua determinação, cumpriu vários pequenos pedidos da academia e voltou para o dormitório feminino à noite.

Parte 9

“......Eh?” Dentro do quarto compartilhado que ele pensou que a luz já estava apagada, uma luz laranja fraca podia ser vista.

“Bem-vindo de volta, Lu-chan.”

“Ah, estou de volta. Isso é curioso. Você ainda está acordada, Phi-chan. Eh.....!?”

Lux, que pensava que Philuffy certamente estava usando sua camisola de sempre, a viu usando uma lingerie preta rendada.

Não, de certa forma, essa roupa deveria ser a mais adequada para dormir, mas o traje era tão fino que a linha do corpo dela estava claramente visíveis, agarrando-se firmemente ao corpo dela, então seus olhos estavam terrivelmente preocupados de onde olhar.

Além disso, ela não estava coberta com um cobertor como de costume, ela estava de pé perto da cadeira da sala.

O peito protuberante que se afirmava muito, e a pele branca que podia ser vista ligeiramente através do tecido transparente. E então a expressão distraída que tinha traços de infantilidade brilhando na luz da lâmpada, fazendo o coração de Lux bater mais rápido.

“O-O que há c-com essa aparência!?”

Ele pretendia fingir estar calmo, mas em vez disso, ergueu a voz completamente abalada.

“Recebi isso da Onee-chan.”

“Espe...!? O que essa pessoa está pensando!? Mesmo que eu também esteja neste quarto, tal coisa—”

“É estranho?”

Philuffy deixou escapar uma voz ligeiramente desapontada, ainda com uma cara séria.

Lux que viu isso apressadamente balançou a cabeça e elogiou “Isso... É fofo”.

“Estou feliz.”

Elogiada por Lux, Philuffy sorriu apenas um pouco.

Junto com essa aparência, sua amiga de infância parecia muito mais bonito do que o normal.

“M-Mas, por que você está esperando por mim até essa hora?”

Quando Lux perguntou isso, Philuffy ainda com uma cara séria—

“Lu-chan. Quer ‘gyuuu’, depois de tanto tempo?”

“Eh?”

“Porque Lu-chan recentemente, você está um pouco cansado.”

Philuffy perguntou mais uma vez com um olhar sério imutável.

O que ‘gyuuu’ poderia significar? Lux inclinou a cabeça perplexo por um momento.

Depois de pensar um pouco, ele se lembrou do passado, então de repente percebeu com surpresa e seu rosto ficou vermelho.

Na infância, Philuffy costumava fazer certo ato com Lux, que se sentia mal depois de perder a mãe em um acidente. Lux se lembrou do que realmente era.

“Você se sentirá animado se fizer isso com você, foi o que minha Okaa-san me disse quando fez isso por mim—”

Naquela época, Lux agradeceu ao sentimento de Philuffy, o que também pareceu deixar Philuffy satisfeita. Depois disso, toda vez que ela viu que Lux não estava animado, ela tentava dar um abraço nele.

“Ei, você não precisa fazer isso, sabe!? No passado, é... Eu estava muito feliz. Mas na nossa idade, como esperado, isso é um pouco ruim!”

Ou melhor, se Philuffy que já era crescida fizesse tal coisa com ele, ele que era um homem na puberdade não tinha a confiança de que seria capaz de manter o raciocínio.

Honestamente falando, até sua aparência de pijama hoje era perigosa.

“Você não quer?”

“N-Não é que eu não queira, isto é... Se nós que já estamos nessa idade fizermos isso, então seria moralmente perigoso ou algo assim—”

“...........”

Quando Lux ficou desesperado e disse isso—

*puih*

Philuffy de repente desviou o rosto, ainda com uma expressão séria.

“Eh......? Phi-chan?”

“......Estou ferida.”

Mesmo dentro do olhar inexpressivo, um tom relativamente triste foi colocado enquanto Philuffy dizia isso.

“Lu-chan. Você não gosta de mim...”

(N-Não é bom! Este padrão é...!)

O caso em que Philuffy estava com raiva e não falava com ele era ainda melhor.

Um caso em que ela estava agindo desprezada assim raramente acontecia, mas o tempo necessário até que seu humor se recuperasse também seria muito longo.

“E-Entendi! Então, só por um momento... Posso te pedir para fazer isso?”

“......Nn. Ok.”

No momento em que Lux desistiu, Philuffy sorriu de repente e o corpo dela apareceu na frente dele.

E então Philuffy abraçou *gyuuu* o corpo de Lux com força pela frente.

“......!?”

A sensação de tocar sua pele branca e macia e a sensação de seus seios abundantes pressionados suavemente sobre ele fez a cabeça de Lux ferver.

O calor do corpo da garota e a leve fragrância doce paralisaram docemente o interior de sua cabeça.

(C-Como eu pensei, isso é ruim...! É muito bom, algo assim—!)

Assim, alguns longos segundos se passaram antes que Philuffy lentamente o soltasse.

“......Você está animado agora?”

“S-Sim! O-Obrigado, Phi-chan...”

Lux não conseguia olhar diretamente para o rosto de sua amiga de infância e ele desviou o olhar com as bochechas coradas.

“Boa noite, Lu-chan.”

Philuffy sorriu contente e então adormeceu na parte de baixo do beliche.

(Estou feliz que ela esteja tentando me animar, mas, por causa da sensação agora, meu corpo está quente...!)

Lux, que ficou animado, não conseguiu dormir naquela noite.

Parte 10

“Celis-neesama, bem-vinda de volta.”

“Estou de volta, Saniya.”

Quando Celis voltou para a entrada do dormitório feminino, a garota que a idolatrava como uma irmã mais velha a recebeu.

“Que cruel, nossa. Me deixando sozinha assim...”

“É porque você vai ter uma confusão quando sair comigo. Achei que você precisa descansar adequadamente. Vou permitir que você me acompanhe na próxima vez.”

Uma conversa foi trocada entre as duas enquanto caminhavam pelo corredor do dormitório feminino.

Uma colega de classe bonita que se preocupava e confiava nela.

Mas, era misterioso. Por alguma razão, em vez dessa garota com quem ela conversava há mais tempo, a garota chamada Luno, que ela conhecera recentemente, ocupava a maior parte de seus pensamentos.

(...Eu também ainda tenho alguns caminhos a percorrer.)

Celis pensou que ela tinha que controlar suas emoções.

Ela tinha que fazer o melhor julgamento e agir de acordo.

Do contrário, ela causaria um erro que não poderia ser corrigido novamente.

“Mais importante, Saniya, você está bem? Com a luta desta vez, você se lembra do passado novamente ou—”

Celis de repente se lembrou de algo e perguntou isso. Em resposta, Saniya instantaneamente prendeu a respiração parecendo surpresa.

“Muito obrigada pela consideração, Celis-neesama. Desta vez, você negociou por minha causa, a fim de expulsá-lo da academia...”

Ela murmurou isso e sorriu impotentemente.

“Como pensei, ainda tenho medo de homens. Porque eu sempre fui atormentada por meu pai e irmãos dentro da Casa Lemiste—”

“Compreendo. Não é sua culpa, Saniya.”

Celis ouviu dizer que a Casa Lemiste, os nobres de uma região remota de onde Saniya se originou, tinham sete irmãos, e Saniya era a única menina entre eles.

Parecia que Saniya havia recebido todo tipo de tratamento injusto enquanto o governo do Antigo Império continuava até cinco anos atrás.

Portanto, para protegê-la e a outras meninas que temiam os homens, Celis tomou a iniciativa de lutar.

“Por favor, tenha certeza. Eu não vou perder.”

Ela renovou sua determinação e declarou isso.

“Obrigada, Celis-neesama.”

“............”

Mas, ela se perguntou o porquê.

Celis não conseguia falar em voz alta, a hesitação dentro de si.

Capítulo 5 – O Mais Fraco vs. A Mais Forte

Parte 1

O quarto dia da Batalha de Seleção do Campus passou com segurança, e hoje, o dia final finalmente chegou.

“Bom dia senhoras e senhores. Com hoje é o último dia da Batalha de Seleção do Campus. Prestem atenção para que não ocorram ferimentos graves. Pessoal, coloquem todos os esforços.”

Dentro da sala de aula no início da manhã, a instrutora Raigree concluiu a palestra como de costume e encerrou a aula.

No momento em que a instrutora saiu e a tensão dentro da sala de aula relaxou, Lisha subiu no pódio na frente.

“Meus queridos compatriotas, vocês lutaram muito bem ontem. O número de vitórias e derrotas e o placar até ontem foi postado, mas vou anunciá-lo aqui agora mesmo e mais uma vez!”

*ban* Lisha abriu um grande pôster e ergueu a voz bem alto.

Se uma aluna do primeiro ou segundo ano ganhasse contra alunas do terceiro ano, seriam três pontos por vitória.

Se uma aluna do terceiro ano ganhasse contra uma aluna do primeiro ou segundo ano, seriam dois pontos para ela.

Até o presente, com as batalhas em pares e as batalhas individuais combinadas, um total de 127 batalhas foram realizadas. O ponto foi 126 pontos para a equipe de Lux, enquanto a equipe de Celis fez 134 pontos, a diferença estava mais próxima em comparação com ontem.

“O que resta é apenas reverter a situação! Pessoal, coloquem seu espírito nisso!”

Depois que Lisha deu esse incentivo, gritos como ‘WAAAH’ encheram o interior da sala de aula.

“Eu me pergunto por que ela se tornou algo como a líder.”

Krulcifer deu seu sorriso frio de sempre ao dizer isso suavemente.

“De qualquer forma, tudo será decidido com a batalha de hoje! Ei, garota avoada de Aingram! Você está confiante, certo !?”

“Sim. Estou bem.”

Quando Philuffy foi chamada por Lisha, ela acenou com a cabeça no seu ritmo habitual, mas não houve hesitação.

“Não se force demais, certo, Philuffy.”

Lux disse isso para a amiga de infância sentada no assento ao lado dele.

Na batalha entre os companheiros Syvalles, o confronto direto contra Celis tornou-se extremamente importante.

Portanto, era uma batalha que eles não podiam perder, mas como esperado, havia também um aspecto preocupante.

Claro, Philuffy também era uma usuária de um Drag-Ride Divino, não havia dúvida de que dentro da academia – não, mesmo dentro do país ela era uma das pessoas poderosas proeminentes.

Mas, mesmo tendo isso em mente, como esperado, Celis era forte em um grau incomum.

Ele não queria que Philuffy agisse de forma imprudente quando se tornasse um combate corpo-a-corpo feroz, o que poderia fazer com que ela se machucasse ou algo assim. (Philuffy é realmente teimosa, afinal...)

Normalmente ela parecia distraída, então era passível de ser mal compreendida, mas desde a infância, ela tinha a natureza de não ceder o que havia decidido a qualquer custo.

Lux estava feliz por ela estar mostrando fortemente esse lado para Lux, mas por outro lado, ele também estava preocupado.

“Sim. Eu vou ficar bem.”

Philuffy deu um leve sorriso e respondeu imediatamente.

“Vamos fazer nosso melhor. Lu-chan.”

Ela apenas respondeu assim, mas Lux só conseguiu sorrir ironicamente.

(Como eu pensei, ela não está planejando recuar...)

Philuffy estava planejando seriamente vencer a partida.

No entanto, Lux também era quem desejava essa batalha.

Nesse caso, sua única escolha era dar o melhor de si.

“Então, vamos indo?”

“......Sim.”

Lux acenou com a cabeça para a voz de Philuffy e eles saíram da sala de aula juntos.

Depois de uma breve sessão de espera para a Batalha de Seleção do Campus em uma sala vazia, eles caminharam em direção ao campo de treino.

Durante esse tempo, por algum motivo Lux fez uma pergunta que ele nem mesmo estava pensando.

“Ei, Phi-chan.”

“O quê, Lu-chan?”

Os olhos vagos da garota caminhando ao lado de Lux refletiam seu rosto.

Questionado daquela forma, até ele mesmo sentiu dúvidas sobre o porquê de perguntar algo assim.

“É, entende... No passado, Phi-chan. Houve algo? Como se você estivesse gravemente doente ou ferida, algo assim—”

“......Eu não lembro de nada parecido.”

Depois que Philuffy inclinou a cabeça e disse isso, Lux pensou que, como esperado, era apenas sua imaginação.

“Entendo, não. Não é nada. Não se preocupe.”

Lux disse isso e sorriu ironicamente.

“Mas, eu me lembro um pouco... Cinco anos atrás.”

“......Eh?”

“Lu-chan. Você veio me salvar, né?”

“............”

Philuffy deu um leve sorriso alegre.

O sorriso da amiga de infância, que normalmente o aliviaria, por algum motivo fez Lux sentir um estranho estremecimento.

(Cinco anos atrás...? Se bem me lembro, a última vez que me separei de Philuffy...)

“Uuh...!”

*pulso*, uma dor aguda reverberou na cabeça de Lux.

Algum tipo de cena desconcertante que parecia um quarto subterrâneo escuro cintilou no fundo de sua mente.

Foi naquele momento—

‘Waaah’, tais gritos podiam ser ouvidos da direção do campo de treino.

“Vamos lá, Lu-chan.”

“S-Sim... Vamos nos apressar, é a nossa vez.”

Lux e Philuffy correram e chegaram ao campo de treino.

Parte 2

Algumas horas antes do início da batalha contra Celis.

Uma grande força de Drag-Knights estava se reunindo no céu nas proximidades da costa de Lidneth, uma região remota da República de Heiburg.

Sua afiliação era mostrada pelo brasão do Novo Reino, gravado em uma parte de sua armadura.

Um homem de alta classe que era chamado de elite no atual Novo Reino estava olhando para baixo com uma voz trêmula.

“Ainda não está se movendo... Algo tão grande estava realmente vivo no passado?”

O maior monstro da Ruína que foi escondido pelo Antigo Império e secretamente libertado – Ragnarok.

O monstro de classe lendária que só era conhecido através dos registros estava sendo desprezado por quase trezentos oficiais militares com expressões tingidas de tensão.

Aquele Abyss que ostentava um corpo gigantesco que poderia ser confundido com uma pequena ilha parecia se fundir com a área rochosa ao redor. Um rosto com uma expressão diabólica apareceu do oceano.

Apenas Drag-Knights com <Wyverns> que podiam voar se aproximaram até passar por cima de sua cabeça, mas uma força mista de <Wyrms> e <Drakes> estava parada no cais e na ilha próximos.

Um terço das forças Drag-Ride que estavam em poder dos militares do atual Novo Reino foi investida na missão desta vez. Não era apenas para investigação e monitoramento, mas também incluía o cálculo de lançar ataques ao mesmo tempo.

Quando chegasse a hora, eles travariam uma batalha contra o Ragnarok ressuscitado. Eles iriam atrair o inimigo para longe da paisagem urbana e do cais, enquanto traziam a luta para uma ilha deserta que tinha armadilhas colocadas nela. Mesmo essa possibilidade foi considerada.

Mas—

“Por quê? Na carta trazida pelo emissário da República de Heiburg no outro dia, dizia que mesmo agora não há sinal de que comece a se mover...”

O homem que era o capitão franziu a sobrancelha para o que via diante dele.

Há apenas três dias, eles pediram “Queremos saber a situação”. Por causa disso, ele estava liderando uma grande força como essa e veio aqui, mas o monstro diante de seus olhos era como uma estátua gigantesca. Assim como sua aparência sugeria, não mostrava nenhum sinal de movimento.

Não, pelo contrário—

“Capitão. O que deveríamos fazer? Mesmo se continuarmos observando assim, se não for se mover imediatamente, será necessário providenciar a logística nas proximidades—” Um oficial Drag-Knight que servia como vice capitão deu esse conselho.

“Eu acho... Também não há problema se terminarmos esta operação sem que nada aconteça como isso, mas quero uma prova positiva. Por agora – coloque vários <Wyverns> para olhar para a situação, e então use <Drakes> para observar seu estado interno!”

Depois de hesitar um pouco, essa decisão foi tomada.

Estava morto ou dormindo, ou talvez ganhando forças?

Para julgar a situação da batalha, eles apenas continuariam se assustando com a ameaça, sem agir.

「Ordenando todos os soldados! A partir daqui, vários nomes da força <Wyvern> farão uma investigação. A força principal continue vigilante. Todos os membros preparem seus canhões! O ponto-alvo é a parte da cabeça que sai da superfície do mar. Comece o bombardeio se o movimento do inimigo for confirmado! A força no cais e a força na pequena ilha, não baixe a guarda! Aqui vamos nós! 」

O capitão preparou seu canhão enquanto o comunicava usando o Dragon Voice para todo o exército ao mesmo tempo.

“...........”

Todo o exército prendeu a respiração nervosamente. Então, quando vários Drag-Knights voaram em direção ao Ragnarok—

......*pishi!*

Entre o som das ondas, um estranho som de estalo pode ser ouvido.

Parte 3

“Bem, então, a batalha simulada da Batalha de Seleção do Campus do primeiro par do grupo A contra o segundo par do grupo B começará!”

A quinta partida no campo de treino hoje foi envolvida por intenso entusiasmo e emoção.

Até mesmo as estudantes de todos os anos que lutaram até o fim compreenderam que esta batalha seria um grande ponto de virada.

Assim, o campo de treino também foi preenchido até a borda com uma tensão silenciosa.

“Perdoe-me, Lux-kun. Pessoalmente, eu realmente desejo apoiá-lo, mas... Com a minha posição, desta vez ficarei do lado de Celis.”

Talvez porque Saniya foi derrotada por Lux na batalha individual, hoje o par de Celis era Shalice da Tríade.

“Eu não me importo, sabe, Shalice. Porque mesmo se você se tornar sua aliada, o resultado não mudará em nada.”

Celis murmurou com sua expressão sempre indiferente.

Era semelhante à sua aura normal que oprimia outras pessoas, mas—

“Por fora ela é uma jovem Ojou-sama que só consegue fazer esse tipo de rosto, mas na verdade ela também tem um lado fofo. Foi uma pena, mas vou dar tudo de mim. Se for você, bem, não terá problema, certo?”

“Muito obrigado, Shalice-senpai.”

Lux devolveu um aceno ao sorriso de Shalice.

Certamente Shalice estava sendo atenciosa com Celis, que teve que arcar com o fardo da academia.

Mas, ao mesmo tempo, ela também acreditava que Lux seria capaz de superar essa situação.

Foi por isso que Lux pensou que ele não poderia perder.

(Eu tenho que vencer, então expor minha verdadeira identidade a Celis-senpai e me desculpar. E então – fazer com que ela me permita acompanhá-la na subjugação do Ragnarok.)

“......Por favor, faça o que quiser. Eu simplesmente cumprirei meu dever.”

Celis disse isso como se ela não estivesse incomodada.

Parecia que o Ragnarok petrificado em mar aberto que estava para ser solto teve a energia de seu movimento fetal se fortalecendo nestes poucos dias. A julgar pelo resultado da observação até agora, ele pode ser ressuscitado dentro de um mês – ou talvez possa ser mais rápido e ressuscitar em poucos dias e então começar a se mover.

Portanto, não houve tempo.

Para evitar que Celis exterminasse o Ragnarok sozinha, e para trazer a vitória no Torneio Internacional depois disso.

A batalha que colocava em jogo o destino deste país já estava começando.

“Bem, então, desembainhem seus Sword Device e conectem-se com seus Drag-Rides.”

Seguindo as instruções de Raigree, que era o árbitro, os quatro usaram seus Drag-Rides.

“Você se decidiu, não foi, Lux Arcadia.”

Celis usando seu <Lindworm> perguntou baixinho.

Mesmo que seu oponente fosse um Drag-Ride <Wyvern> genérico, ela pretendia atacar com todas as suas forças.

Lux acenou com a cabeça em resposta e levemente assumiu sua postura usual com a grande lâmina que Lisha modificou.

“Estou bem. Porque eu não vou fugir.”

“............”

Seu olhar cruzou com o da garota que era a mais forte da academia.

Por um instante, a arquibancada ficou em silêncio como a superfície de um lago calmo, naquele momento—

“Batalha, comece!”

A batalha começou ao mesmo tempo com a voz da instrutora Raigree.

Lux ligou o dispositivo de propulsão do <Wyvern> e voou rapidamente para trás.

Para realizar a defesa que destruía a arma do inimigo – “Critical Hit”, ele tinha que medir o tempo de ataque de Celis.

Celis também voou acima, então, enquanto Shalice estava preparando seu Breath Gun para lançar um bombardeio, foi apenas Philuffy em seu <Typhon> que estava mostrando um movimento inesperado.

<Pile Anchor>.

Ela empurrou seu enorme braço direito e um arame cor de ferrugem disparou do braço.

*Doun!*

As estacas de metal que foram disparadas em velocidades ferozes como uma bala se abriram verticalmente como a mandíbula de uma cobra e atacaram o <Wyvern> de Shalice.

“...Kuh !? ...Opa, perigoso. Philuffy-san é assustadora hein, agindo assim de repente.”

Shalice escapou para o céu para evitar o ataque preventivo que foi disparado quase horizontalmente e ela suspirou de alívio.

Ao escapar para o ar, embora houvesse a diferença nas especificações, seria difícil para <Typhon> que era um tipo de batalha terrestre realizar seus ataques. No mínimo, ela não deveria terminar de forma unilateral tão cedo.

“Ei.”

Mas, Philuffy murmurou logo depois disso. Naquele momento, *meki meki* um estranho som de destruição pôde ser ouvido no campo de treino.

“O qu...!?”

Quando Sharis percebeu a verdadeira identidade daquele som, não apenas ela, até mesmo as alunas na arquibancada ficaram pasmas.

A ponta do armamento de <Typhon>, <Pile Anchor> arrancou a superfície da parede atrás de Shalice e agarrou uma enorme massa de escombros.

Enquanto o fio era puxado para trás com uma velocidade que não era afetada por seu peso, <Typhon> deu meia volta e mirou no <Lindworm> que estava no ar.

O fio que tinha uma massa de entulho preso em sua extremidade foi transformado em uma arma como um mangual gigante, que foi balançado em um arco!

“...........”

A Veste Divina de <Lindworm> – <Divine Gate> já estava espalhando seu espaço. Celis ativou o teletransporte instantâneo em um piscar de olhos e evitou o ataque.

Mas—

O ataque surpresa foi evitado. No instante que Lux tomou essa decisão, o som de impacto de um metal pesado explodiu.

Logo depois disso, <Lindworm> que Celis usava foi enviado voando em alta velocidade para trás de Philuffy e bateu na parede.

“Celis!”

“Philuffy!”

Do céu, Shalice e Lux gritaram para seus respectivos parceiros.

Após um intervalo de alguns segundos, Lux compreendeu o ataque e a defesa entre os dois.

Celis teletransportou-se para trás de Philuffy. Naquele momento, Typhon deu um chute forte de costas.

Era uma técnica de chute de Drag-Ride que não poderia ser usada sem possuir senso de equilíbrio absoluto.

Além disso, se a previsão de que Celis estava circulando às suas costas estivesse errada, o momento do ataque estaria errado.

Uma nuvem de poeira envolveu os arredores da superfície da parede em que Celis caiu. Uma comoção envolveu os assentos dos espectadores.

(Philuffy...... Ela é muito forte!)

Ele tinha entendido apenas assistindo sua luta uma vez antes, mas desta vez seu movimento foi ainda mais assustador.

Ela deliberadamente fez o primeiro ataque da <Pile Anchor> errar, fez com que mordesse a superfície da parede na parte de trás, criou um mangual improvisado e deu um ataque de perseguição para Celis. Foi uma inventividade incrível.

E então, estimando que Celis iria se esquivar e circular atrás dela ao mesmo tempo, ela deu um chute de costas que originalmente não deveria ser alcançado por nenhum ataque. Embora a verdadeira força e habilidade de Philuffy séria fizessem Lux ficar sem palavras—

“...Lu-chan. Seja cuidadoso. No momento, não consigo me mover...”

“......!?”

Philuffy levantou uma voz que estava misturada com uma leve agonia. Logo depois disso, Lux rapidamente balançou sua espada.

*Giin!*, Faíscas explodiram diante de seus olhos e uma eletricidade intensa percorreu o <Wyvern>.

“Guh...!”

Mesmo enquanto fazia uma careta por causa da dor que foi transmitida a ele através do Drag-Ride, Lux de alguma forma afastou o ataque do oponente e se distanciou.

Celis que se teletransportou na frente de Lux usando o <Divine Gate> e desencadeou um ataque usando a <Lightning Lance>.

Os músculos de todo o seu corpo estavam paralisados pelo poderoso choque elétrico e o sistema de controle do <Wyvern> também estava afetado.

Muito provavelmente Philuffy também foi atingida por este raio na defesa e no ataque agora mesmo.

Mesmo que acabasse como ataques simultâneos um ao outro, se o armamento especial, a lança, pudesse acertar, o movimento do oponente poderia ser selado.

Ele já havia antecipado isso, mas, como esperado, era uma habilidade bastante problemática.

Pensando normalmente, era algo a um nível em que nada poderia ser feito a respeito.

“Honestamente, é um pouco inesperado.”

Celis falou com uma cara séria enquanto flutuava ainda no ar.

O <Wyvern> de Lux e o <Typhon> de Philuffy ainda estavam sob os efeitos do choque elétrico, eles não podiam se mover de forma satisfatória.

Assim, era conveniente para Celis reservar um tempo para uma conversa, mas as palavras que vieram ouvir foram inesperadas.

“Eu estava pensando que seria bom segurar um pouco mais do que a partida contra aquelas garotas de quatro dias atrás.”

“......!?”

Mesmo na partida de quatro dias atrás, na batalha contra Lisha e Krulcifer, Celis lutava com compostura de sobra.

Os cantos dos lábios de Celis se curvaram em um arco junto com essa declaração.

Esse sorriso de um governante absoluto.

Celis mostrou um rosto que ela criou como alguém dos Quatro Grandes Nobres.

“Posso pedir-lhes para se renderem primeiro neste momento?”

E então, após uma pausa temporária, ela disse isso a eles.

“Não quero lutar sério e causar ferimentos desnecessários por mais do que isso.”

Essas palavras não eram uma ameaça, mas seus verdadeiros sentimentos sem qualquer exagero.

Essas palavras vieram exatamente porque ela julgou que seria forçada a levar tudo a sério com Lux e Philuffy como seus oponentes.

“Ei, Celis, falar sem sentido no meio de uma luta é—”

Shalice ao lado dela deu um aviso, mas Celis não desviou os olhos de Lux e Philuffy lá embaixo.

“Tenho a obrigação de proteger esta academia.”

Ela apontou e empurrou a ponta da lança diante dos dois e então a garota mais forte declarou:

“Por acaso você pode ser diferente, mas neste país ainda há homens que perseguem mulheres fracas. Eu tenho que lutar como a espada e o escudo dessas meninas.”

E então, Celis continuou com uma voz séria que estava misturada com uma leve tensão.

“Vou anunciar minha decisão. Ainda não consigo reconhecer você como uma exceção. Não há como pedir a cooperação de um homem. Vou derrotar o Ragnarok sozinha. Se você disser que não pode aceitar, por favor, continue lutando. Vou te ensinar que sou capaz de fazer isso.”

Suas palavras provavelmente eram verdadeiras.

Ela era sem dúvida uma pessoa forte, e era claro que ela estava realmente tentando proteger a academia e os alunos.

Talvez estivesse tudo bem se ele deixasse isso para Celis.

Mas—

“Vou permanecer nesta academia.”

Lux respondeu sem demonstrar hesitação ou constrangimento.

Exatamente porque conhecia os verdadeiros sentimentos de Celis, que ele não poderia aceitar isso.

Acima de tudo, Lux também tinha o mesmo sentimento de querer proteger todos nesta academia.

“Isso não é para o bem de ninguém, mas para mim. É por isso que – eu não vou desistir.”

Depois que Lux proclamou isso com um olhar forte, Celis respirou fundo.

Ela voltou um olhar ligeiramente tingido de hesitação para Lux e declarou.

“—Então, aqui vou eu.”

Parte 4

Do outro lado da partida que estava chegando ao clímax – uma sombra se movia secretamente.

Na biblioteca vazia que estava fechada sem nem mesmo um bibliotecário dentro atualmente.

Quem estava na passagem mais profunda alinhada com estantes de livros era a garota chamada Saniya Lemiste.

Esta menina que originalmente deveria estar assistindo a luta de Celis, a quem ela chegou a idolatrar como uma irmã mais velha, disse a todos ao seu redor que ela estaria descansando dentro de seu próprio quarto agora com a desculpa de se recuperar.

Seu cabelo trançado balançou ligeiramente enquanto ela colocava a chave na mão no buraco da fechadura da porta à sua frente. Ela então se torceu.

*Click* O som ressoou e a fechadura foi aberta. Então Saniya riu.

“Fufu, foi difícil para mim, mas, com isso, finalmente—”

“Você será capaz de pesquisar o lugar proibido – é isso? Saniya-senpai.”

“......!?”

Saniya se virou para a voz repentina. Lá estavam três meninas de pé.

A irmã mais nova de Lux, Airi Arcadia. Em ambos os lados estavam Tillfur e Noct, da Tríade.

“Qual é o seu assunto? Você não vai assistir a batalha do seu irmão mais velho, Airi-chan?”

“Yes. Airi também queria muito fazer isso, mas ela veio aqui por causa de sua culpa. Por favor, assuma a responsabilidade.”

“Está certo. Quando Airi-chan está explicando a luta de Lukkuchi, seu espírito é realmente diferente do que você vê.”

“...Bem, deixando de lado esse tipo de coisa imprudente.”

Airi endireitou as costas enquanto suas bochechas ficavam ligeiramente vermelhas.

E então, ela pigarreou *tosse* e dirigiu um olhar sério para Saniya.

“Eu quero saber uma coisa. O que você está procurando? Veterana do Syvalles –não, espiã-san da República de Heiburg.”

“............”

Os olhos de Saniya se viraram ao ouvir aquelas palavras ditas casualmente.

“Haa... não importa a quão antagônica eu seja ao seu irmão mais velho, mas me chamar de espiã de outro país é simplesmente... Eu sou realmente odiada aqui. Isso machuca.”

“Parece que você se matriculou nesta academia há dois anos, como filha de um nobre que morava em uma região remota, mas parece que você é uma criança adotada na Casa Lemiste, não é? Foi difícil obter prova apenas com isso e até agora não descobrimos, mas recentemente, você finalmente mostrou um grande movimento.”

“............”

Saniya respondeu calmamente. Em resposta, Airi empurrou para fora um maço de papéis ligeiramente sujos.

Eram cartas endereçadas a Heiburg, escritas por Saniya com as condições internas da academia.

“Já relatamos isso à diretora e ao escritório do governo também. Se você não quer dizer o que está tramando, por favor, receba interrogatório lentamente por todos os meios na prisão da Capital Real.”

Airi afirmou calmamente e baixou os olhos.

Então, Saniya deixou escapar um pequeno sorriso amargo e se levantou.

“Você está planejando me capturar?”

“Yes. Por favor, não saia desse lugar. Em qualquer caso, você não tem mais chances de vitória.”

“Certo, certo. Já tínhamos chamado todos os outros do Syvalles antes disso também.”

Noct e Tillfur ficaram na frente de Airi e puxaram seu Sword Device juntas.

Mas, mesmo depois de ouvir o fato de que ela e a biblioteca haviam sido cercadas, Saniya não ficou nem um pouco agitada.

“Hmph... Estou impressionado que todas vocês podem ser um pouco inteligentes, mas – parece que você está calculando mal.”

Saniya deu um sorriso destemido enquanto desatava o cabelo trançado.

E então ela estreitou os olhos ligeiramente e emitiu uma aura feroz que era completamente diferente de sua impressão intelectual usual.

Seus longos cabelos se espalharam grosseiramente. Seus olhos brilharam intensamente.

Saniya sorriu ao enviar uma hostilidade feroz que dava a impressão de um carnívoro faminto.

“Para mostrar meu respeito a vocês três que viram através de mim, vou ensinar a vocês o que estava planejando. Minha missão é massacrar todos vocês. Para destruir a força de combate do Novo Reino – bem aqui!”

E então, Saniya puxou seu Sword Device.

“...Venha adiante, símbolo de poder digno do Elmo do Dragão Alado. Obedeça a minha espada e voe! <Wyvern>!”

“......!?”

Um momento depois, Noct e Tillfur também invocaram seus respectivos Drag-Rides e usaram uma armadura em seus corpos.

Saniya estava emitindo uma terrível intenção de matar, mas o Drag-Ride que ela estava usando era um <Wyvern> genérico.

Se os membros do Syvalles vieram reforçar os duas, ela não era um oponente que eles não poderiam derrotar.

Quando as três pensaram assim—

iIiiiiIiII......!

“......Este som é—!?”

De repente, um som dissonante pôde ser ouvido de algum lugar. Airi tampou seus ouvidos reflexivamente.

O som de uma flauta.

Um som que fervilhava com um mau presságio de destruição – da flauta de chifre que chamava o Abyss.

Mas, não houve Abyss que apareceu naquele lugar. Em troca, o <Wyvern> invocado por Saniya de repente realizou uma transformação bizarra.

*Snap*, algo como vasos sanguíneos vermelho-escuros rastejou em sua superfície, a armadura rangeu como se estivesse gritando, e o Core Force foi tingido com um brilho sinistro.

O Drag-Ride que deveria ser feito de substância inorgânica estava se contorcendo – como uma coisa viva.

“O que é isso......? Isso é realmente um Drag-Ride!?”

“Desconheço! O que diabos é—!?”

Tillfur e Noct hesitaram. Atrás delas, Airi estava recuando.

“Agora! Vamos acabar com essa Batalha de Seleção idiota e começar uma guerra de verdade! Seu bando de nobres protegidos!”

Os olhos de Saniya se arregalaram e logo depois disso a moldura de aparência estranha foi ativada.

Parte 5

A parede e o solo foram abertos violentamente, nuvens de poeira e fumaça branca pairavam sobre o campo de treino aqui e ali.

No campo de treino que mostrava a batalha decisiva de Lux e Celis, uma batalha feroz nunca vista antes estava se desenvolvendo.

<Biting Flare>.

O braço direito de <Typhon> que Philuffy estava usando estava tingido de luz e sacudiu o ar ao redor.

Foi o outro armamento especial de <Typhon> que enviava energia diretamente para o objeto capturado e o explodia.

Esse ataque, que não deixaria Celis escapar sem ferimentos se ela fosse atingida diretamente, causava explosões que pareciam erupções do pedaço de solo que Philuffy apreendeu do campo de treino.

Nuvens de poeira e solo rolaram com o impacto da explosão e, ao mesmo tempo, dos ombros, braços e costas de <Typhon> dispararam inúmeras <Pile Anchor>. Dentro da fumaça, onde a visão era limitada de tal forma que não seria possível ver nem um centímetro à frente, Celis desviou todas as <Pile Anchor> com manuseio de lança preciso.

Mas, Philuffy também diminuiu a distância pegando impulso e acertou um punho usando o braço poderoso de <Typhon> em Celis.

As juntas de seu corpo torceram e uma enxurrada de punhos certeiros foi desencadeada em alta velocidade. Celis se esquivou ou evadiu correndo para o céu. Typhon a perseguiu usando seu aterrorizante poder de salto e desferiu um chute giratório após um soco direto fintado.

Além disso, ela disparou várias <Pile Anchor> no chão. Eles puxaram <Typhon> como uma corda com uma garra presa, mudando sua órbita no ar e evitando o contra-ataque de <Lindworm>.

<Typhon> pousou no campo de prática em alta velocidade, sacudiu a mira do oponente com trajetória circular, correu para baixo de Celis, disparou inúmeras <Pile Anchor> mais uma vez e atirou em <Lindworm>.

Philuffy casualmente pegou as três adagas que foram lançadas do ar como contra-ataque, ela então virou o corpo de um lado para o outro e as jogou para trás várias vezes mais rápido. Celis, que previu isso, circulou pelas costas do <Typhon> instantaneamente usando o <Divine Gate>. Desta vez, ela se distanciou para ser capaz de se esquivar do chute de Philuffy e desferiu um golpe que foi coberto com eletricidade. Mas, Philuffy também parecia saber disso. Ela saltou para a frente para se esquivar, girou o corpo e olhou para Celis, então no ar ela disparou várias outras <Pile Anchor>.

Celis escapou por aquele ataque que visava detê-la e agarrá-la, e perseguiu com um ataque de lança.

Philuffy parecia perceber por reflexo que ela não conseguia se esquivar. Ela encontrou Celis com seu ataque para frente mais rápido.

Punho e ponta da lança colidiram, e intensas faíscas e impacto explodiram.

............

Tal ofensiva e defesa que eram como ondas violentas foram implantadas sem sequer uma pausa para respirar.

Até mesmo as alunas na arquibancada, que estavam torcendo bem alto no início, estavam assistindo a luta enquanto prendiam a respiração antes que percebessem.

“Celis. Desculpe, mas eu deixo o resto com você. Eu estarei no meu limite em breve.”

Poucos minutos depois, Shalice que desceu ao chão embainhou seu Sword Device e declarou sua própria derrota.

Todas as suas armas já estavam destruídas, e até mesmo a armadura de sua <Wyvern> tinha cortes profundos.

Seu estado era esse porque ela lançou ataques a Lux várias vezes, mesmo sabendo que receberia contra-ataques pelo “Critical Hit” de Lux, a fim de atrair sua atenção para ela, mas ela estava literalmente atingindo seu limite.

“Compreendo. Retire-se rapidamente. Você é muito imprudente.”

“Entendo. Então, dê o seu melhor, ok? Vou deixar isso para você.”

Shalice deixou escapar um sorriso irônico e se dirigiu para a porta que se conectava a fora do ringue em uma corrida. Foi então—

“Você lutou de uma forma que não envergonha seu status como minha parceira, Shalice.”

Essas palavras de gratidão foram ditas suavemente a ela.

“Haa, haa... Haa, tsu—”

Logo depois que Sharis saiu do ringue, a armadura de <Typhon> que Philuffy estava usando também estava perdendo luz e foi automaticamente dissipada.

Foi porque o cansaço do usuário atingiu o limite, mas pensando em como era usado continuamente em plena potência, mesmo que usar um Drag-Ride Divino já consumisse energia intensamente mesmo nos melhores momentos, ela já o vinha usando por muito tempo.

Caso fosse confirmado que a armadura foi dissipada à força, aquele participante também seria considerado derrotado, sendo necessário abandonar o palco imediatamente.

“Haa, haa...... Desculpe, Lu......chan.”

Philuffy baixou os olhos com a cabeça baixa enquanto se afastava mancando.

Philuffy costumava ficar em silêncio e não demonstrava muita emoção, mas ela estava fazendo o melhor que podia por ele enquanto suava por todo o corpo e estava sem fôlego. Lux agradeceu à sua importante amiga de infância enquanto ele também mostrava seu último espírito de luta.

“Certo. Deixe comigo, Phi-chan.”

Desde que a batalha começou, Philuffy fez algo inesperado e começou o combate corpo-a-corpo, mas ela não conseguiu acertar diretamente no Lindworm de Celis. Parecia que ela realmente não estava falando sério, mesmo em sua luta contra Lisha e Krulcifer.

Mas Graças a Philuffy desafiar Celis de forma proativa, Lux foi capaz de memorizar aquele manuseio requintado de lança com seus olhos de alguma forma.

O movimento de Celis não era desperdiçado e era difícil de ver, mas com isso seria uma luta mais equilibrada de alguma forma.

“……Por quê?”

Quando seus respectivos parceiros se retiraram e isso se tornou um esquema de um duelo um-a-um, Celis de repente falou.

Celis também, embora ela não tenha recebido nenhum dano digno de menção, mas sua compostura já havia sumido.

A fim de se defender contra o ataque feroz de Philuffy, além de sua <Lightning Lance> para combate corpo-a-corpo e <Starlight Zero> para longo alcance, quase todos os seus armamentos estavam fora de uso.

“Por que você está lutando? É para restaurar uma sociedade dominada pelos homens? Ou então você está tentando levantar uma conquista nesta academia onde jovens nobres se reúnem, para que você possa se envolver com este país mais uma vez? Como o sobrevivente do Antigo Império que uma vez governou este país—”

“............”

Sua voz era a mesma de sempre, uma voz indiferente de um governante.

Mas Lux pôde ouvir que havia uma ligeira hesitação na voz de Celis.

“Responda, por favor. Lux, você é—”

Lux deu um pequeno suspiro, então tocou suavemente o colarinho de um criminoso com o dedo de Drag-Ride.

Agora que estava olhando para trás mais uma vez, ele se perguntou por quê.

Era castigo para o país perecido que ele falhou em salvar?

Foi o arrependimento de não poder cumprir sua responsabilidade como Príncipe?

Foi para responder aos sentimentos dessas meninas que ele deveria respeitar?

Não—

“Tentei o tempo todo trilhar o caminho certo, mas me enganei.”

Todas as razões acima pareciam verdadeiras, mas certamente era diferente.

“O que devo fazer? O meu eu atual é capaz de fazer algo mais do que isso? Eu não sei a resposta. Mas...”

Certamente Celis era igual a ele. Foi o que Lux pensou.

Ela tentou fazer o seu melhor para guiar este país, mas ao mesmo tempo estava perdida.

Na verdade, ela deveria cooperar com um homem? Ela estava preocupada e sofrendo até com isso.

“O que o meu eu atual pode fazer. É continuar a esperar o melhor por ninguém menos que meu próprio julgamento. Vou lutar por isso, é o que estou pensando agora.”

“......Compreendo.”

Celis prendeu a respiração ao ouvir aquela resposta e preparou a lança.

O tempo restante da batalha simulada acabara de cair para menos de três minutos.

Provavelmente, esta seria a última troca de ataque e defesa.

“Vamos decidir isso, Lux Arcadia!”

*Gakiin!*

Celis gritou e apontou o canhão principal conectado ao ombro de Lindworm em direção a Lux.

O armamento especial que não foi usado mesmo durante a luta intensa e salvo até agora, <Starlight Zero>.

Contra o ataque de alcance super amplo que explodiria todo o campo de treino, mesmo Lux não seria capaz de se defender contra ele.

“......!?”

Antes que a energia terminasse de carregar, o< Wyvern> de Lux voou em alta velocidade, mas naquele momento a lança de Celis ficou envolta em eletricidade e brilhou radiante.

Logo depois disso, ela se teletransportou instantaneamente usando o <Divine Gate> e se distanciou de Lux até o limite.

O ato de carregar energia no início era – falso!

“Starlight Zero.”

Junto com a voz de Celis, a bola de luz de energia comprimida foi disparada – foi então!

“—GU, oOoOOOOooOOoOOoooooOOOOOOON!”

Um som estranho nunca ouvido antes ressoou nos arredores, fazendo qualquer um que o ouvisse pensar nele como o mau presságio de uma calamidade.

O ambiente ficou em silêncio como se o tempo tivesse parado, uma estranha tensão nasceu.

Ao mesmo tempo, o campo de treino e a arquibancada estavam começando a tremer com estrondo terrível da terra.

“O que é... Esse som—?”

Alguém entre as alunas nos assentos da arquibancada soltou aquele murmúrio, foi naquele momento.

*GOBAA!*

Várias dúzias de tentáculos subiram de uma vez do chão do campo de treino como pilares.

“O qu......!?”

Sem nem mesmo tempo para os dois que estavam no meio da batalha prenderem a respiração, eles foram atacados pelos tentáculos e o equilíbrio de <Lindworm> desmoronou.

Logo depois disso, a bala de luz comprimida do <Starlight Zero> atingiu o centro do campo de treino e explodiu.

Parte 6

“Grandes problemas, diretora! Há um mensageiro da Capital Real!”

Dentro da sala da diretora, um jovem que era assessor da secretária da diretora abriu a porta com uma força como se a abrisse com força e caiu para dentro.

“De acordo com a grande força que realizava a patrulha perto do oceano da República de Heiburg, ’O Ragnarok desintegrou-se ainda em um estado petrificado’ eles disseram......! Mas, eles confirmaram que havia algo dentro dele e encontraram vestígios de algo viajando debaixo d'água! O paradeiro do conteúdo dentro dele – ainda é desconhecido!”

O assessor da diretora estava falando com a voz trêmula.

A figura do Ragnarok que fez o país mover a força principal do exército para observar e monitorar havia sumido daquele lugar.

Além disso, havia um sinal dele movendo-se debaixo d'água. O Ragnarok que era um desastre no nível que poderia fazer um país perecer foi revivido e já estava começando a se mover, uma grande força militar do Novo Reino foi esplendidamente desviada.

Se atacasse a Capital Real – poderia ser destruída hoje.

“...... Então, ele usou camuflagem. Isso nos pegou.”

“O-O que vamos fazer diretora!? A fim de buscar o Ragnarok e fortalecer a proteção da Capital Real, solicitar a cooperação do Syvalles com urgência é—”

“É lamentável, mas eu já descobri. Talvez seja isso mesmo, o já mencionado Ragnarok Poseidon.”

“Eh......!? O que, ah— !?”

Apontada pela diretora Relie, a secretária voltou seu olhar para fora da janela.

No campo de treino que podia ser visto de longe, estava metade do corpo de um monstro gigantesco que alcançava o céu.

“Vou lhe dar uma nova tarefa agora. Contate o prefeito da cidade e diga a ele para evacuar os cidadãos deste primeiro bloco. E então, você também pode enviar um pedido de resgate para os Drag-Knights em cada quarteirão e perto das Ruínas?”

Relie tirou o casaco e deu instruções rapidamente.

“O-Onde você está planejando ir!? É perigoso! Se a descrição do Ragnarok que foi escrita no documento secreto do Antigo Império estiver correta, o inimigo tem força no nível que poderia destruir um pequeno país—”

“É lamentável, mas – uma pessoa responsável tem vários trabalhos especiais para fazer, entende. Tenho que fazer tudo o que puder.”

Relie sorriu amargamente ao sair da sala. Foi então que uma funcionária veio correndo e levantou a voz.

“C-Com licença! Parece que uma força de Drag-Knights com afiliação desconhecida está aparecendo em cada quarteirão de Crossfield! Todos eles estão indo simultaneamente para o primeiro bloco onde fica a academia!”

“......Heiburg realmente nos pegou, hein.”

Finalmente o suor escorreu pela testa de Relie e ela coçou a cabeça.

E então, ela lentamente começou a caminhar para fora da academia.

Parte 7

“Uuh...... Kuh......”

“Você está bem? Celis-senpai!?”

Metade da parede ao redor do campo de treino desabou, enquanto o chão estava afundando profundamente. Lux estava ajudando Celis e <Lindworm> a se sentar.

A explosão do <Starlight Zero> parecia não atingir a arquibancada.

No entanto, Celis que implantou uma barreira para suprimir a explosão foi destruída. Sua consciência estava turva temporariamente.

“O que aconteceu? Apenas o que é...”

“Eu não sei. Mas, provavelmente, é—”

Lux ergueu o rosto, naquele momento podia ser visto.

“GUOOOoooooOOOOOOoOOoOOO!”

Era uma visão que parecia o inferno.

Várias centenas de tentáculos verdes grossos estavam crescendo, rompendo a superfície de terra do campo de treino e da arquibancada.

O Abyss super grande que estava assumindo uma posição no campo de treino estava cavando a terra dura, quebrou a parede de pedra ao redor a esmo, e sua agitação foi crescendo gradualmente.

No centro havia uma cabeça enorme e olhos roxos protuberantes.

Essa figura era ainda mais sinistra e várias centenas de vezes maior que o Abyss tipo lula que era chamado de Kraken.

Lá estava aquele corpo gigantesco que ocupava toda a área do campo de treino e a arquibancada.

“Não me diga, isto é—!”

“Sim. O mais provável é que seja o Ragnarok que o Antigo Império liberou no mundo.”

O Abyss que originalmente deveria exercer sua ameaça no mar estava, por algum motivo, invadindo aqui do subsolo. Era incompreensível.

Mas, ele estava escondendo uma força que o tornava como se algo como desvantagem do terreno não fosse nada para ele. Esse fato era óbvio, independentemente do ponto de vista.

O grito de estudantes correndo em confusão podia ser ouvido da arquibancada onde incontáveis tentáculos estavam balançando.

As alunas com força sobrando estavam tentando lutar contra os tentáculos de alguma forma, mas armas como espada ou canhão foram emaranhadas e levadas pelos tentáculos um após o outro, e então eles foram esmagados facilmente em suas garras. Ver isso fez com que as alunas perdessem o espírito de luta rapidamente.

“E-Espere um segundo......!? E-Eu nunca ouvi, algo assim—”

“O que é isso!? Esse tipo de coisa... Esse não é um oponente contra o qual alguém como nós possamos lutar...!”

“A-Ajuda! Eu não me importo se é o Syvalles ou o exército da Capital Real! Então, alguém—”

Até as garotas que pertenciam à academia militar e acumulavam estudo diligente dia a dia para derrotar Abyss perdiam a cor do rosto e corriam confusas.

Elas estavam em uma situação desvantajosa, a ponto de mal conseguirem salvar aquelas que ficaram presas pelos muitos tentáculos antes que pudessem ser levadas àquela boca diabólica.

A maioria dos membros do Syvalles não estava neste lugar por algum motivo, então mesmo com vários instrutores, incluindo Raigree também lutando arduamente, seu número era esmagadoramente insuficiente.

O número de alunas que podiam lutar estava diminuindo, mas os tentáculos continuaram crescendo um após o outro, aumentando seu número.

O número de tentáculos já ultrapassou várias centenas, mesmo com base no que Lux pôde ver.

O grito das alunas podia ser ouvido na área, foi então—

“Ajoelhe-se em nome de Deus! <Suppressor>!”

• DOON!* Ouviu-se um estrondo terrível no solo. A cabeça de Poseidon estava afundando no chão.

Ao mesmo tempo, o armamento especial de Tiamat, o <Legion>, vários deles perfuraram os tentáculos capturando as alunas e os separaram.

Além disso, a seção fatiada dos tentáculos foi congelada em sucessão, impedindo sua rápida regeneração.

“Lisha-sama! Krulcifer-san!”

Lux ergueu os olhos do grande buraco sem fundo. Lá ele podia ver Drag-Rides vermelho e azul.

Enquanto todos continuavam lutando defensivamente e fugindo, apenas duas pessoas lançavam ataques ferozes contra o Ragnarok.

Usando essa abertura, Lux destruiu o pedaço de entulho acima com a espada.

“Parece que conseguiremos nos virar de alguma forma, hein, Krulcifer.”

“Sim. Isso só se pudermos usar todo o nosso poder continuamente assim por muito tempo...”

Lisha e Krulcifer prevaleceram no momento, mas como esperado, talvez porque estivessem sentindo diretamente a força do Ragnarok, eles não estavam otimistas.

Enquanto o núcleo não fosse destruído, um Abyss não morreria.

“Esperem por mim, eu também esperarei em breve—!”

Lux também iria se juntar à luta usando <Wyvern>, foi então—

“......!?”

*DOON!* Um grande som de explosão pôde ser ouvido, todos, incluindo Lux, ficaram pasmos.

Dentro do campo da academia, a uma distância do campo de treino – os arredores do dormitório feminino e o prédio da escola foram destruídos.

Além disso, eles podiam ver várias dezenas de <Wyverns> com revestimentos desconhecidos aplicados em suas armações.

“O que é isso!? Esses não são os Drag-Rides dos militares do Novo Reino! O que diabos—”

O grito de Lisha foi cortado deve ser porque ela pensou na verdadeira identidade dos intrusos.

Se fosse o rebelde exército que abraçava o Antigo Império, os Drag-Rides deveriam ser pintados de cinza.

Esta força era de origem desconhecida, mas era evidente que eles eram inimigos desta academia e tiraram vantagem do ataque Ragnarok.

*BIKIiih......!*

“......!? Essa coisa já está regenerada...!?”

Olhando lá, Poseidon que foi achatado pela carga da gravidade de Tiamat e teve todas as suas pernas congeladas, estava recuperando seu movimento mais uma vez.

Ele rastejou enquanto achatado pela gravidade e arrancou as pontas de suas pernas congeladas, então essas partes começaram a se regenerar.

“Isso parece ruim. Não apenas o Ragnarok, também temos que reforçar a academia—”

“—Esta é uma ordem. Por favor, vão defender a academia. Lisesharte, Krulcifer.”

Naquele momento, Celis voou sobre Poseidon e calmamente ordenou isso.

Mesmo com o sangue escorrendo em gotas de seu ombro, ela preparou sua lança com compostura.

“Celis-senpai! Não se preocupe—”

“Só isso não é problema. Eu posso derrotá-lo sozinho. Permitir a abordagem do inimigo até aqui foi meu erro. Eu vou assumir a responsabilidade.”

Quando Lux gritou, a voz tensa de Celis respondeu de volta.

Certamente, se fosse com a força de Celis, ela poderia ser capaz de lutar igualmente, mesmo contra este Ragnarok poderoso.

Mas—

“Você não deve! No mínimo coopere comigo—”

“Vocês duas, por favor, vão. Eu já dei minha instrução.”

“Kuh......!?”

Lisha gemeu um pouco e depois de alguns segundos—

“É uma pena, desta vez não temos mais forças sobrando para apenas lutar contra essa coisa enorme.”

Lisha estava mostrando um sorriso autodepreciativo enquanto dirigia para Lux um olhar que estava cheio de algum tipo de determinação.

“Lux! Vou deixar tudo para sua decisão sobre a ação que você deve tomar! Se você não recebeu nenhuma ordem da filha daquele grande e poderoso Duque, então lute a sério!”

Ela gritou assim com um sorriso, mesmo mostrando um estado de cansaço e agitação.

“Saia. O Dragão do Caos Primordial, que é a cunha perfurante contra o Céu e a Terra. <Chimeric Wyvern>!”

Lisha dissipou a armadura de <Tiamat> e vestiu o Drag-Ride original que ela criou pessoalmente.

Aquele Drag-Ride que era uma combinação de dois tipos de Drag-Rides foi modificado para uma forma ainda mais diabólica do que antes.

Ela deve ter a intenção de proteger a Academia, evitando a exaustão de um Drag-Ride Divino tanto quanto possível.

“Eu também quero muito mostrar meu lado bom para você—”

Krulcifer de repente mostrou um sorriso frio e então levantou a voz.

“Mas não parece que serei capaz de fazer isso na situação atual, em que não posso nem mesmo usar o <Wise Blood> adequadamente... Eu vou deixar este lugar para você, herói-san.”

“Certo... vocês duas – deixem comigo!”

Lux assentiu e, ao mesmo tempo, Lisha e Krulcifer voaram juntas para a academia.

Lux se lembrou das palavras de Lisha dentro de sua cabeça e deu um sorriso fraco.

(A ação que eu deveria tomar, hein...)

Exatamente como ela disse, Lux pensou.

Ele ainda não tinha acertado com Celis.

Isso significava que ainda não havia motivo para Celis lhe dar uma ordem.

Nesse caso, ele apenas derrotaria o desastre diante de seus olhos, com a maior força que tinha como o Herói Negro.

No entanto—

“...........”

De repente, Lux correu o olhar para a área de treino que foi destruída por tentáculos.

“Philuffy......?”

A garota que ele procurava não estava à vista.

Isso pesava sobre ele, mas não havia como deixar o desastre diante de seus olhos.

(Primeiro, eu tenho que entender a localização do núcleo...!)

Quando Lux se decidiu, ele voou seguindo Celis, que estava preparando sua lança sem palavras.

Parte 8

“Kukuku! Como esperado da academia militar onde as jovens nobres do Novo Reino são reunidas. Muitas coisas bonitas estão aqui em massa, não é mesmo!?”

Dentro do campo da Academia—

No caminho estreito que ia até o dormitório feminino e o prédio da escola do campo do treino, vários Drag-Knights estavam bloqueando o caminho.

“O-O que são vocês!? Q-Qual organização vocês pertencem!? Algo assim—”

“A-Agora há um enorme Abyss próximo, vocês não sabem!? Não é hora de brincar!”

Duas alunas do segundo ano que estavam correndo na frente estavam levantando suas vozes assim.

Elas estavam voltando para o prédio da escola depois de terminar sua partida na Batalha de Seleção do Campus. Mas no meio do caminho elas perceberam a existência do Ragnarok e tentaram apressadamente voltar ao campo de treino. Foi então que esses misteriosos Drag-Knights as cercaram.

Cada um dos homens estava vestido com um Drag-Ride com armamentos muito diferentes, mas por algum motivo as pinturas de suas molduras eram uniformes.

Eles eram iguais aos Drag-Knights usando <Wyverns> para bombardear a academia do céu.

“Hee. Isso é assustador. Temos que proteger essas senhoritas educadamente, então.”

Mas, mesmo quando os homens viram os tentáculos que podiam ser vistos no campo de treino à distância, suas expressões não mudaram e eles gargalharam alto em vez disso.

“Ei, ei? Está tudo bem para nós pararmos neste tipo de lugar? Nós vamos ser repreendidos por aqueles grupos de Cerberus, certo? Nosso objetivo é procurar a diretora e essa coisa, certo?”

“Quem se importa. Normalmente trabalhamos como cães em missões perigosas. O que vamos fazer sem esse tipo de recompensa especial? Enquanto procuramos por aquela coisa, entramos em batalha com essas garotas que ficaram em nosso caminho e as capturamos. Existem muitas maneiras de fazer uso deles mais tarde, sabe.”

“......!?”

As palavras dos homens cheios de malícia fizeram com que as duas alunas empalidecessem.

“...É inútil, mesmo se vocês falarem com eles, minhas lindas novatas. Esses caras são provavelmente Drag-Knights mercenários.”

Quem disse isso um pouco atrás foi Shalice, que estava dando o ombro para Philuffy.

“Vocês são contratados dos militares de Heiburg? Deve ser problemático vir tão longe para o Novo Reino.”

“Sha-Shalice-senpai......!?”

Shalice sorriu para as duas alunas que correram em sua direção em pânico, então ela sussurrou.

“Deixem este lugar para mim. Peguem ela e corram, se possível, peça ajuda.”

O <Wyvern> de Shalice já estava em um estado muito danificado, sua resistência também estava no limite, mas na frente de suas calouras indefesas, ela só podia dizer isso.

Ela atrairia a atenção deles enquanto as outras escapavam. Shalice pensou que seria ótimo se ela pudesse fazer uma coisa dessas.

“S-Sim!”

“Você acha que vamos deixar você—!”

No momento em que as duas alunas do segundo ano responderam, um homem gritou diante delas.

Ao mesmo tempo, ele desencadeou uma das técnicas básicas de Drag-Ride, “Howling Roar”.

*GOU* O ar girou e uma onda de choque disparou em forma radial.

“KYAAAAAH......!?”

As quatro pessoas ali foram todas jogadas para trás, Shalice também bateu com força as costas dela na árvore atrás dela.

“Kuh...... Uuh......!”

*Cluck* Shalice e as duas alunas do segundo ano desmaiaram com o pescoço curvado.

“.......Mm...”

Naquele lugar, era apenas Philuffy que mal se segurava consciente, ela estava de pé mesmo cambaleando.

Mas, o impacto da explosão fez com que o cinto da espada em sua cintura escorregasse. O Sword Device de <Typhon> caiu em um matagal que estava fora de seu alcance.

“Ops, a potência estava um pouco fraca? Bem, não importa. Será um desperdício, mesmo se vocês morrerem agora.”

“Ah, uh......”

Philuffy pressionou a cabeça enquanto gemia indiferente.

A luz já estava desaparecendo de seus olhos.

“......Mesmo assim, essa menina é realmente uma qualidade boa mesmo entre esse grupo, hein. É impensável que ela ainda seja uma pirralha com aquele corpo dela.”

O mercenário correu seu olhar sobre o peito de Philuffy, que ainda estava vestindo um Dress Gear enquanto lambia os lábios.

“Depois de nos divertirmos muito, vamos deixá-la ir para casa quando sua família pagar o resgate por você. Com seu corpo cortado em pedaços.”

“...Nos prejudicar?”

“Hã......? O que houve, hein, Ojou-sama? Sua voz está muito fraca, não podemos ouvir nada, sabe?”

O mercenário masculino perguntou de volta com um sorriso vulgar.

Eles não perceberam enquanto estavam em uma posição esmagadoramente superior na frente de uma presa de boa qualidade.

Que a garota diante de seus olhos estava revestida de uma aura terrivelmente vazia.

“Vocês vão... Nos matar?”

“Sim, azar, mas isso vai acontecer no final. Foi mal, mas desista. Você viveu muito bem até agora e fez muitas boas lembranças, certo? Este também é o destino de Deus.”

“......Isso não é bom. Tal coisa. Porque—”

De repente, os olhos de Philuffy, que exibia uma expressão vazia, foram tingidos com a cor da escuridão.

Apenas um ponto, foi apenas a pupila que se abriu, tingida com uma forte luz dourada.

Philuffy ligeiramente puxou para trás seu braço, que estava pendurado frouxamente, e assumiu uma postura de soco.

Os homens riram sem perceber nada pela margem de manobra.

“Hahaha! O que você vai fazer? É perigoso, sabe, então pare. Você ficará machu– gobah!?”

Os homens notaram a bizarrice depois que tudo acabou.

Ouviu-se o som de destruição de metal amassando e rachaduras se espalhando.

Um instante depois, um grito e sangue jorraram da boca do homem.

“O qu... Ah!?”

Os mercenários restantes que viram aquela cena arregalaram os olhos sem palavras.

“I-Impossível......!? De jeito nenhum!? Uma mão nua, contra um Drag-Ride—!?”

A garota perfurou a barreira do Drag-Ride usando um punho de carne e sangue, destruindo a armadura do Drag-Ride com muita facilidade.

Diante dessa realidade impossível, o rosto dos homens estava tingido de medo.

“......Eu não posso morrer mais.”

Philuffy enfrentou o próximo homem com um sorriso tingido de escuridão sem fundo, e ela puxou o punho.

Parte 9

“GUOOOOooOo!”

No campo de treino que estava meio destruído, o Ragnarok estava se enfurecendo loucamente.

Ele girou em torno de várias centenas de tentáculos, expeliu uma cortina de fumaça que parecia névoa de sua boca e foi gradualmente aumentando seu método de ataque.

Lux continuou a se defender e se esquivar contra isso, mas ele realmente não podia mudar para o contra-ataque.

“Critical Hit” que devolvia o poder destrutivo do oponente não funcionava, pois tinha pouco efeito contra o corpo mole de Poseidon.

Assim, se fosse visto de lado agora, Lux estava se dedicando à evasão que poderia ser vista como ganho de tempo.

Mas—

“Lux Arcadia. Eu ordeno que você se esconda. Sua força é desnecessária para mim.”

*BASHIiiI!*

Celis cortou tentáculos usando a <Lightning Lance> que estava coberta com eletricidade enquanto murmurava isso de repente.

A princípio parecia uma declaração que rejeitava obstinadamente o “homem Lux”, mas—

Lux adivinhou a intenção de Celis com base nessas palavras.

“...Entendido. Seja cuidadosa.”

Logo após responder, Lux escapou para o alto, fora do alcance de ataque dos tentáculos.

Naquele momento, Celis se mexeu.

“<Divine Gate>.”

Ela murmurou, e ao mesmo tempo o <Lindworm> que ela usava estava envolto em uma auréola de sete cores.

E então, quando várias centenas de tentáculos atacaram Celis, sua figura desapareceu.

“GIiIIH!?”

Quando Poseidon deu um grito bizarro, Celis já estava na frente do inimigo.

“<Starlight Zero>.”

A bala de luz super comprimida foi disparada de zero distância na boca feia que estava aberta como um buraco do inferno.

Logo depois disso, Celis recuou para o céu e voou mais alto que Lux. Ela então preparou sua <Lightning Lance> que estava revestida de eletricidade intensa.

“O golpe final.”

“Celis-senpai! Não me diga—”

Sem nem mesmo tempo para Lux pará-la, Celis avançou em direção ao Ragnarok abaixo ao mesmo tempo com a explosão da bala leve.

Acertar o oponente com dois tipos de ataque simultaneamente por si mesmo – “Double Attack”.

Celis começou, mirando no instante em que o inimigo foi atacado por dentro.

Enquanto a área foi sacudida pela explosão e onda de choque, Celis perfurou profundamente o torso de Poseidon, sem mesmo hesitar em ser danificada por seu próprio bombardeio.

“—GIiIAAAAAAAAH......!”

Ele espalhou um grito que era impensável ser algo deste mundo enquanto respingava sangue azul nos arredores.

Ele agiu violentamente por um tempo e jogou todos os seus tentáculos para os arredores. E então ele parou de se mover completamente sem nem mesmo uma contração.

Parecia que Celis entendeu a posição do núcleo através do processo de golpear sua lança nele muitas vezes.

Usando seus dois últimos armamentos especiais, ela executou o “Double Attack” com a decisão de ser bombardeada.

Ela realmente derrotou o Ragnarok sozinha.

Esse fato que era como um sonho, roubou o olhar de Lux por um tempo.

“Uuh... Aah...”

Como esperado, ela pode estar consideravelmente exausta. Celis puxou sua lança apunhalada enquanto seu corpo tremia instavelmente.

“Celis-senpai!”

Lux se aproximou ao lado dela em pânico e a apoiou, foi então—

“......Eu já deveria ter dito a você, o meu pedido. Preocupar-se comigo é—”

“É necessário.”

“Eh......?”

Celis tentou se livrar da mão de Lux com uma voz obstinada, mas Lux a impediu com poucas palavras.

“Por que você fez algo tão imprudente? Se você se machucar, as alunas aqui ficarão tristes. O que vou fazer se alguém não se preocupar com uma pessoa que finge não sentir dor quando está doendo?”

“.........Você é—”

A voz solitária de Lux fez com que Celis arregalasse os olhos de surpresa por um momento.

Seus lindos olhos cor de jade tremeram levemente, mas ela imediatamente balançou a cabeça e fez uma expressão decidida.

“Estou bem. Mais importante, eu tenho que ir salvar todas que estão sendo atacados por uma força estranha—”

Dizendo isso, ela tentou voar em direção ao dormitório feminino e ao prédio da escola, foi naquele momento—

“HAHAHAHAHAA!”

Uma gargalhada estridente veio da arquibancada do campo de treino meio destruído.

“......!?”

Quando Lux e Celis olharam para uma área da arquibancada, uma pequena silhueta vestindo um robe preto estava lá.

Cabelo prateado vibrante e brilho de olho afiado apareciam sob o capuz que cobria confortavelmente até a cabeça da figura.

Essa cor de cabelo – era a mesma de Lux e sua irmã Airi, a cor que era herdada pela família imperial do Antigo Império.

No momento em que Lux viu isso, seu coração bateu forte.

“Isso é – não me diga!?”

“Como esperado da filha do poderoso Duque, a chamada mais forte da academia. Esplêndido, esplêndido, quão forte... Mas, não me diga. Não me diga que você está tendo um pensamento, mesmo que apenas um pouquinho, que tudo acabará com isso? Você não está beeeem?”

A figura que estreitou os olhos sob o capuz colocou uma flauta de chifre de ouro em seus lábios e ergueu a voz bem alto.

“Agora, me divirta rapidamente! Quando todos vocês, vermes humildes, são comidos, seu rosto desesperado, o fim do caminho dos traidores, mostre-me e sacie essa minha sede!”

*iIiiIIIIIII!*

No momento em que a figura de túnica preta murmurou, um som dissonante soou.

Ao mesmo tempo, *zun!* o ringue do campo de treino cedeu e fendas profundas apareceram no solo.

“O qu......!?”

No momento em que os olhos de Celis se arregalaram em choque, ele mostrou sua figura.

“Gu...... GUaaAAAAAaaAAAA!”

Poseidon, que teve seu núcleo perfurado e ficou completamente silencioso por um momento, deu um uivo que soou como um grito e foi ressuscitado mais uma vez. As várias centenas de tentáculos queimados até ficarem crocantes e pendurados no chão frouxamente estavam sendo regenerados em um piscar de olhos.

“Isso é, naquela hora......!?”

Quando Lux saiu em um passeio com Celis, o Chimera mostrou a mesma transformação assim.

Linhas vermelho-escuras percorriam todo o seu corpo, e a ameaçadora intenção de matar enchia todo o campo de treino completamente.

Os globos oculares escureceram, suas pupilas se abriram e brilharam.

“VAaaaAAAAAAAAAAH!”

O chão da academia estava tremendo ferozmente junto com o uivo de Poseidon.

“Isto é mau......!”

Nesse ritmo, a própria academia seria destruída.

Celis que pensou isso preparou sua <Lightning Lance>. Foi naquele momento—

*Boom!*

Lindworm foi levado por uma explosão e Celis caiu em uma montanha de escombros.

“O qu......!?”

Quando Lux se virou para olhar para trás surpreso, lá estava—

“Como esperado de Celis-neesama. Você ainda não foi derrotada.”

Saniya, que sorria calmamente, olhava para Celis do céu.

Completamente diferente de sua aparência intelectual usual, seus longos cabelos cacheados estavam bagunçados. Sua aparência parecia selvagem.

Além disso, ela estava usando um <Wyvern> coberto com um padrão vermelho escuro bizarro, o mesmo que o Ragnarok.

“O que você está fazendo, Saniya...?”

A garota que a idolatrava desde o tempo em que se conheceram como alunas do primeiro ano. Essa garota estava atirando com um canhão nela. Celis não foi capaz de aceitar esse fato de imediato.

Em contraste com a abalada Celis, Saniya preparou o canhão em sua mão e sorriu sem medo.

“Ah, você quer dizer isso? Isso é chamado de <B-Blood Wyvern>. Uma nova arma que foi recentemente introduzida em nossa unidade, é um pouco arriscada, mas é uma estrutura forte que não perde nem mesmo contra um Drag-Ride Divino.”

“O que você está dizendo, você é...”

Celis, que foi ajudada a ficar ao lado de Lux, perguntou com a voz trêmula.

Naquele instante, a figura de robe preto na arquibancada desabada riu alto.

“Realmente devagar, não é, como esperado da filha do Duque com cérebro de músculos! Você só estava dançando na palma da nossa mão, sabe! Saniya ali é uma espiã que mandei aqui! Uma espiã da República de Heiburg, onde eu estou agindo como o estrategista militar, sabe!”

“............!”

As palavras da figura de robe deixaram Celis sem fala.

Por outro lado, Saniya estava direcionando um rosto duvidoso para a figura de túnica.

“Tudo bem? Dizer esse nome aqui?”

“Hã? Que há com você? Não me diga que você está com vontade de poupar até mesmo um dessa gente, hein? Faça-os esquecer tudo neste lugar. Esse é o seu trabalho, cadela de Heiburg.”

“Entendido ¬– e por isso, é uma pena, mas por favor, morra. Celis-oneesama.”

“......P-Por quê!?”

Saniya estava olhando para baixo com um sorriso frio. Mesmo assim, Celis ainda a chamava.

“Foi tudo mentira!? Mesmo as coisas que você me disse...... Até mesmo o mau tratamento e atos terríveis que você recebeu de homens que eu ouvi de você, todos aqueles—” Sua voz e expressão eram suplicantes. Saniya respondeu com um sorriso que cortou tudo isso.

“Celis-neesama. É graças a você, sabe? Graças a você ser incompetente, pude progredir até aqui sem problemas. É graças a você que posso destruir este país. Obrigada. Eu sou grata a você. Eu irei espalhar apropriadamente essa sua reputação tola em meu país, é por isso que – adeus.”

*GOON!*

Ao mesmo tempo, quando Saniya terminou de falar, ela brandiu sua grande espada e atacou Celis.

Lux a bloqueou com sua espada. Naquele instante, um estalo agudo percorreu a lâmina na mão de Saniya.

O movimento especial que combinava uma espada de barreira com a defesa para contra-ataque, “Critical Hit”.

Saniya que o viu mais uma vez mostrou uma cara de saco cheio e cuspiu.

“Haa...... Você novamente? Eu realmente devo a você pela batalha simulada. Em vez disso, está bom? Que você está encobrindo a inimiga do seu avô?”

Lux franziu a testa ao ouvir as palavras incompreensíveis que Saniya disse de repente.

*GOU!* O <Wyvern> de Saniya lançou o “Howling Roar”.

Lux, que veio para a frente para proteger Celis, foi totalmente atingido por isso e foi lançado voando.

“Kuh......!”

O <Wyvern> de Saniya parecia praticamente o mesmo por fora que um <Wyvern> normal, mas seu poder em todos os aspectos havia aumentado várias vezes.

Essa potência que não perdia mesmo contra um Drag-Ride Divino chocou Lux quanto ele—

“O que você quer dizer? As palavras de agora—”

Ele olhou para Saniya, que estava sorrindo destemidamente no ar e perguntou isso a ela.

“Que palhaço você é, Príncipe das Tarefas. Você não sabe de nada?”

“Saniya! Isso é – é só você que eu...!”

Saniya respondeu enquanto zombava da voz que Celis soltou suplicante.

“Essa mulher foi quem matou seu avô. Aquela garota uma vez contou ao seu avô sobre a política podre do Antigo Império, por isso ele deu aquele conselho que o fez ser preso e morrer.”

“............”

Lux que ouviu isso parou de se mover. O rosto de Celis empalideceu.

Um momento de rigidez. Nessa abertura, a lâmina de Saniya que foi destruída pelo “Critical Hit” de Lux, foi tingida com uma luz vermelha escura e foi restaurada em um piscar de olhos.

“Já acabou para vocês. Meus subordinados estão ocupando esta academia! Mesmo aquelas duas usuárias de Drag-Ride Divino estão enfrentando caras no mesmo nível que eu. Nesse ritmo, todos vocês se tornarão alimento para o Ragnarok!”

E então, Saniya preparou seu canhão que tinha um selo vermelho escuro esculpido em sua superfície e disparou.

Um enorme feixe de luz atacou Celis, que tremia de medo.

Naquele momento, a névoa negra se espalhou junto com o uivo do Ragnarok e escureceu o campo de visão de Lux.

“......Sinto muito.”

O ambiente estava envolto em uma escuridão negra como o azeviche. A parede desmoronou com as explosões e os destroços estavam caindo. Em meio a tal situação, a voz baixa de Celis podia ser ouvida.

“Eu fui, incapaz de dizer isso...... Sobre a questão de Wade-sensei – seu avô......”

Era uma voz sombria deprimida que nem poderia ser imaginada vindo da usual Celis.

Essa voz era audível apenas aos ouvidos de Lux.

“Quando eu era criança na Casa Ralgris, acidentalmente ouvi falar de uma história ruim do Antigo Império. Naquela época eu não pensei em nada completamente, eu estava apenas pensando, que estaria tudo bem se eu apenas fizesse a coisa certa...”

“E então, você conversou com meu avô...?”

Lux perguntou na direção de onde veio a voz de Celis.

“...Sim. E então, Wade-sensei que deu seu conselho para o Antigo Império foi preso. Simplesmente porque eu disse uma coisa desnecessária, até você foi expulso da Corte Imperial ¬– mesmo assim, no final o sensei disse ‘você não está errada’ para mim.”

Dentro da escuridão, onde nem mesmo sua figura podia ser vista.

Aquela voz que parecia choro fez o peito de Lux doer.

“Desde então, fiquei pensando todo esse tempo. Por minha culpa, o sensei que fez a coisa certa, morreu. É por isso que tenho que fazer a coisa certa no lugar dele. Protegendo todas as garotas do Novo Reino, mantendo você longe também, por causa do perigo. Isso é o que eu devo fazer. Isso era o que eu estava pensando todo esse tempo, e ainda—”

“É por isso que Celis-senpai, tentou lutar contra o Ragnarok sozinha, sem receber minha ajuda...?”

No passado, ela matou o avô de Lux com as palavras dela mesma, que ainda era uma criança.

Exatamente porque ela estava se arrependendo, ela tentou se tornar mais forte e mais justa do que qualquer pessoa no Novo Reino. Ela também estava tentando manter o neto de seu professor, Lux, longe do campo de batalha por causa disso.

“E, no entanto, não fui capaz. Eu fui enganada...... Eu também traí as expectativas de todos e envolvi você nisso...”

“............”

Ela lamentou suas ações no passado que ela fez porque ela pensou que era certo.

Ela carregou o fardo e lutou sozinha.

Assim como o seu eu atual, que foi incapaz de cumprir seu dever de Príncipe no passado, ela estava lutando para proteger este país e Lux.

“Eu sinto muito. Você se ressente de mim, certo? Mas tudo bem. Eu juro que vou te proteger, mesmo com o preço da minha vida... Eu juro, vou te salvar com certeza, é por isso—”

*Rastejo*, o som de um tentáculo rastejando pode ser ouvido.

Ele passou pela fenda dos escombros que cercava os dois para atacar Celis, que estava tentando se levantar, foi naquele momento—

“Você está errada! Eu sou—!”

*Zashu!* Esse tentáculo foi cortado. Na frente de Celis, Lux estava no caminho daquele tentáculo com a espada erguida diante dos olhos dela.

Era aquele Sword Device preto que salvou Celis quando ela foi atacada pela Chimera.

“Sword Device preto...!? Ou seja, a espada que Luno carregava—”

Celis arregalou os olhos e levantou a voz trêmula.

Em resposta a isso, Lux sorriu baixinho.

“Sinto muito por ficar quieto. Receberei qualquer repreensão apropriadamente mais tarde, é por isso que—”

E então, ele preparou sua espada em direção ao espaço negro que ainda não havia sido limpo e gritou a senha.

“Manifeste-se, Dragão Violento que devora a carne e o sangue dos deuses. Despedace as nuvens negras do paraíso! <Bahamut>!”

Logo depois disso, partículas fracas de luz convergiram em alta velocidade e um enorme Drag-Ride preto apareceu.

“Drag-Ride Divino preto-azeviche...!? Não me diga, você é !?”

“Não se preocupe. Eu não me ressinto de Celis-senpai ou algo assim. Afinal, gosto de você, que é uma pessoa forte, gentil, mas muito estranha.”

Lux não respondeu à pergunta dela e disse isso com uma voz gentil.

“É por isso que, por favor, espere um pouco. Eu vou te proteger, sem falhar. No lugar do meu avô que você respeitou.”

Logo depois disso, <Bahamut> voou, saindo do chão em colapso.

“—Então você veio! Herói Negro! Realmente ajuda a economizar tempo e esforço já posso até matar você aqui!”

No instante em que Lux usando <Bahamut> apareceu, Saniya deu um sorriso maligno e desceu em sua direção.

Mas—

“Desculpe.”

Lux disse isso com uma voz que parecia completamente desinteressada, então ele deu sete flashes consecutivos em super alta velocidade em direção a Saniya.

“No momento, não tenho tempo livre para cuidar de você.”

“......!?”

Incontáveis linhas de corte correram no <B-Blood Wyvern> de Saniya – e desmoronou.

Veste Divina de Bahamut. A magia da compressão e fortalecimento. Lux resolveu a partida imediatamente com o “Quick Shot” super acelerado que foi desencadeado com isso.

“Kuh......!”

O choque veio à tona na expressão de Saniya, mas ela instantaneamente mudou para um sorriso destemido.

“Hmph! Mas já acabou!”

Saniya perdeu a força propulsora de suas asas traseiras e estava começando a cair em queda livre, mas gritou vitoriosamente.

“Algo como a lenda do Herói Negro é apenas uma besteira tola! Enfrentar 1200 Drag-Knights sozinhos, na realidade quem acreditaria em tal coisa! Você não será capaz de parar o Ragnarok sozinho! Você também não poderá salvar as meninas no prédio da escola da academia! Esta é – a sua derrota!”

Ao mesmo tempo que aquela voz, Poseidon que terminou de regenerar todos os seus tentáculos, e pegou a figura de Lux com seus dois globos oculares.

As alunas que se abrigavam nos cantos dos assentos da arquibancada soltaram gritos de terror.

Naquela hora, quando todas as possibilidades de fazer qualquer coisa pareciam perdidas, Lux estava pensando.

Esse Ragnarok se regeneraria completamente, mesmo se fosse cortado com velocidade ou esmagado com força.

A maneira de acabar com isso, existia na parte mais profunda daquele corpo gigantesco. A destruição completa do núcleo. Essa era a única maneira.

Recordando o ataque e a defesa que Celis mostrou a ele, Lux pensou.

As alunas do prédio da escola distante que estavam sendo atacados por muitos <Wyverns>.

As coisas que restaram no campo de treino semidestruído e na arquibancada.

Naquele lugar onde inúmeras batalhas simuladas foram travadas e onde mais de uma centena de estudantes lutaram, havia incontáveis equipamentos caindo.

Compreender o terreno e a situação.

Reconhecer o comportamento e as capacidades dos dois “inimigos”.

Seu pensamento se acelerou e se aguçou agudamente como uma agulha.

E então, no momento seguinte – o cenário de Lux foi concluído.

“<Linker Burst>.”

Os dois olhos de Bahamut brilharam vermelhos ao mesmo tempo com a voz de Lux. O espaço circundante vibrou.

A atmosfera tremia terrivelmente. Os escombros caídos e os incontáveis armamentos de Drag-Ride foram apanhados nele.

“......Flutuar os escombros ao redor? ...O que você está planejando fazer?”

Saniya que pousou no chão olhou para <Bahamut> com uma cara duvidosa. <Linker Burst> era o armamento especial instalado dentro de <Bahamut>.

Era uma habilidade que interferia com o material circundante, produzia um campo de força especial e movia objetos.

Seu poder não era algo forte. Sua força não conseguia destruir ou mandar algo pelos ares, puxar pequenas coisas para o usuário era o melhor que se podia fazer com sua força. Não parecia que seria útil derrotar o Ragnarok... Mas—

“VaaOAAAAAA!”

Logo depois disso, dezenas de tentáculos negros enlameados do Ragnarok atacaram Lux—

*ZAN!*

“Gi......!?”

Tudo isso foi rasgado em pedaços instantaneamente, quase ao mesmo tempo.

“......Eh!?”

As alunas que se abrigavam na arquibancada ao longe, Saniya, e até mesmo Celis também prendiam a respiração ao ver aquela cena bizarra.

Tudo começou com o ataque de <Reload on Fire> que foi desencadeado mais uma vez no início.

As asas traseiras de Bahamut foram tingidas de luz, então dispararam com uma velocidade que os olhos não podiam seguir.

Perseguindo-o, as várias centenas de tentáculos de Poseidon esvoaçaram.

Mas, nem um único poderia tocar a estrutura de Bahamut, os tentáculos foram cortados um após o outro.

Um ataque consecutivo sem um momento de descanso, desencadeando golpes simultaneamente com ações evasivas foi iniciado.

“......Que movimento é esse......!? O que diabos—”

Saniya no chão inconscientemente murmurou vendo aquela cena estranha.

Lux estava se movendo em alta velocidade, cortando os tentáculos que o atacavam um após o outro enquanto jogava as coisas flutuando ao seu redor.

Incontáveis Sword Devices e armamentos que as alunas jogaram por toda parte na montanha de escombros do campo de treino.

Eles flutuaram devido ao <Linker Burst> e puxaram para a mão de Lux. Lux os agarrava um após o outro no meio da luta e os atirava com uma velocidade que parecia uma bala.

Claro, ele fez isso enquanto evitava e cortava várias centenas de tentáculos de Poseidon que se aproximavam dele.

“O que você está planejando, hein! Você está brincando !? Ao fazer isso, mesmo se você puder se esquivar e cortar—”

Saniya, que aos poucos estremecia com aquele feito sobre-humano que parecia acrobacia, levantou a voz. E, quando então uma voz veio a ela através do método de comunicação entre seus companheiros Drag-Rides – o Dragon Voice.

「Sa...niya-sama! Isto é uma emergência! Estávamos prestes a suprimir metade da academia, mas... Nossas forças Drag-Ride! Eles estão sendo abatidos um por um! 」

「O que você está dizendo? De onde vem esse tipo de ataque—!? 」

Lá, Saniya finalmente percebeu a verdade.

Que Lux estava lutando contra o Ragnarok enquanto puxava armamentos e Sword Devices em direção a ele no ar, então os jogava ao longe e abatia os muitos <Wyverns> que atacavam o prédio da escola.

Quando Saniya em pânico voltou sua visão para o céu acima da academia, a figura de várias dezenas de <Wyverns> que estavam lá de repente desapareceu do céu.

“Você está dizendo que eles foram abatidos...!? Todos eles!?”

Com uma expressão perplexa, Saniya voltou seu olhar para as proximidades.

Lá, ela viu Lux que iria atacar o Ragnarok bem naquele momento.

Parte 10

“End Action... É isso.”

Do outro lado, quando os <Wyverns> da unidade mercenária que estava atacando o prédio da escola e o dormitório feminino da academia foram derrubados, Airi, que estava se abrigando na cobertura do prédio, murmurou baixinho.

“O que é isso, Airi? Isso é—?”

Noct ao lado dela perguntou a ela.

Depois que Saniya destruiu o Drag-Ride de Noct e Tillfur, ela partiu finalizando-as à força que a seguia e voou em direção ao campo de treino.

Lisha e outras voltaram naquele momento e de alguma forma escaparam do perigo, mas—

“É uma das técnicas ocultas de Drag-Knight que o Nii-san usa. Normalmente, quando Drag-Knights emitem instruções para o sistema de controle, eles só podem dar uma ordem consecutiva fixa. Mas—”

Depois de dizer isso, Airi olhou para o céu acima do campo de treino distante antes de continuar.

“Esse intervalo é apagado controlando o Drag-Ride apenas com a operação de controle da mente logo após o movimento com a operação de controle do corpo... Antes que uma ação termine, uma nova ordem é dada com operações de controle alternadas sem uma pausa, tornando possível atacar em sucessão infinitamente. É isso que essa técnica faz.”

“Infinitamente, você diz?”

Noct perguntou com uma expressão que era meio descrente, mas Airi assentiu sem hesitar.

“Existe um fim para isso. Mas, não é quando o ataque é interrompido—”

Airi afirmou com uma expressão cheia de convicção.

“Será quando o Nii-san, terminar de prever tudo até o fim.”

Parte 11

“Isso é estupido......! Impossível......! Essa coisa, essa mentira é—!”

Enquanto Saniya estava dando um grito de raiva, os tentáculos de Poseidon foram cortados um a um e um buraco estava sendo aberto em seu torso.

Os tentáculos cortados se regeneraram repetidamente em alta velocidade, depois atacavam <Bahamut> mais uma vez, onde eram cortados novamente.

A cena irreal estava se repetindo... Mas—

“É inútil! A força vital de um Ragnarok não tem limite! Aquele que perder a força primeiro será—”

“Será o Ragnarok.”

Quando Saniya gritou isso, uma voz refinada veio de repente ao lado dela.

Quando ela olhou para lá, Celis, que estava ofegante à beira da morte, recuperou sua expressão sempre indiferente e se levantou.

“Você não percebeu, Saniya. ‘Seu’ movimento—”

“O...que?”

Quando ela voltou seu olhar para a dança de Lux mais uma vez, ela percebeu.

Ele estava acelerando.

Seu movimento quando ele se esquivava dos tentáculos, os cortava ao meio, dirigia os armamentos levantados e Sword Devices no torso de Poseidon, foi gradualmente acelerando, aproximando-se do corpo principal.

“Ele me enviou um Dragon Voice. Ele foi capaz de ver através do movimento de Ragnarok, ‘É graças a você tentar me proteger e me mostrar sua luta contra isso’.”

“Isso é impossível—”

Ela estava dizendo que ele viu através de todos os ataques do Ragnarok que ele nunca tinha visto antes, apenas através daquela breve troca?

Sim, suas palavras eram verdadeiras—

“......É misterioso. É um erro. Apesar de pensar, que eu absolutamente não devo estar do lado daquele que está sendo elogiado... Agora, estou me sentindo muito feliz por ser capaz de me tornar sua força.”

De repente, Celis mostrou um sorriso e pegou seu Sword Device.

E então, ela apontou sua ponta para Saniya, que estava de pé na montanha de escombros.

“Por favor, se renda, Saniya. Antes que esta batalha termine—”

Ela disse isso com uma voz calma.

Parte 12

Dentro do campo de treino desmoronado, Lux continuava com o ataque e a defesa em alta velocidade enquanto pensava.

Ele entendeu depois de controlar <Bahamut> intensamente.

Como esperado, este Ragnarok realmente tem uma força terrível.

Usar “End Action” com <Bahamut> deu a ele um grande fardo que ultrapassou a imaginação.

A exaustão de fazer ataques consecutivos incessantes estava se acumulando no corpo de Lux com certeza. Seu corpo estava rangendo.

Mesmo assim, esta não foi a primeira vez que ele estava desafiando uma luta onde não devia perder.

E então, ele também pôde perceber que havia garotas que estavam lutando junto com ele só aqui.

“Então—”

Por mais doloroso que fosse, não havia como ele, o único homem nesta academia, jogar a toalha.

Havia também vários problemas, mas era apenas nesse momento que ele se sentia feliz por ser um homem.

Afinal, ele não precisava hesitar em se machucar lutando pelo bem daquelas garotas.

“Aqui vou eu!”

E então, após incluir até mesmo tempo para colocar sua respiração em ordem no meio da luta, Lux liberou o último flash de espada consecutivo.

*ZASHUU!*

Junto com aquele som agudo de golpes, linhas corriam na superfície da pele de Poseidon e sangue azul jorrou.

No momento em que a ação ofensiva que alternadamente acumulava operação de controle do corpo e operação de controle da mente choveu em um número que ultrapassou várias centenas, tornou-se cortes infinitos que perfuraram aquele corpo gigantesco.

A cadeia de golpes que repetidamente alcançou dentro do corpo de Poseidon, ultrapassou a regeneração de alta velocidade e alcançou até o núcleo.

E depois—

“Ve, AAAAaaaAAAAaAaAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!”

O corpo gigante do Ragnarok soltou fumaça negra junto com o grito de agonia da morte, então começou a desmoronar.

Aquele corpo que foi penetrado com inúmeras rachaduras explodiu de dentro, sangue fresco azul jorrou.

(Com isso – acabou.)

Naquele momento, quando Lux estava convencido da vitória—

*pakin!*

Do núcleo do Ragnarok que foi esmagado, um cristal do tamanho de uma cabeça humana apareceu.

“Eh......?”

Um objeto fantástico flutuando no ar, brilhando fracamente com sete cores.

Mesmo Lux – não, todo mundo nunca tinha visto antes tal joia. O ar do campo de batalha parou instantaneamente.

“Vadia, é a sua vez.”

Ao mesmo tempo com as palavras da figura de túnica, o <B-Blood Wyvern> de Saniya agarrou aquele cristal e voou.

O Drag-Ride que deveria ser destruído em pedaços estava se regenerando. Tal fato também pegou Lux de surpresa, mas adicionado a isso, ele foi incapaz de se mover por causa do fardo do “End Action”.

“Quero pagar minha dívida com você neste lugar, mas, por enquanto, vou recuar.”

Saniya cuspiu com ódio, então ela colocou a figura de robe em seu ombro e pairou no ar.

“Ser capaz de derrubar aquele Poseidon, foi bastante surpreendente, sabe?”

A figura de robe riu com um tom zombeteiro.

“Mas, pode ser melhor se você não o matou. Com isso, você me irritou completamente, sim, Herói Negro-sama.”

“Quem é Você? Esse cabelo prateado—”

• Tudum*, até mesmo Lux, que disse tal coisa, sentiu seu coração batendo forte.

Seu irmão mais velho de uma mãe diferente que ele vinha perseguindo há muito tempo.

Naquele golpe de estado que foi o fim do Antigo Império e se tornou o início do Novo Reino, aquele homem massacrou todos os homens do exército do império e dentro do castelo atacado.

“Fugil...... E você, Nii-san?”

“............”

A figura de túnica respirou levemente ao ouvir a pergunta de Lux, que estava cheia de nervosismo.

“Idiotaaaaa.”

O capuz que escondia aquele rosto foi rapidamente retirado.

“......!?”

Lux por reflexo prendeu a respiração ao ver aquele rosto descoberto.

O olho esquerdo e direito eram de cor cinza e azul assimetricamente.

Mas, o que surpreendeu Lux mais do que essas características estranhas, foi que a verdadeira identidade daquela pessoa que ele pensava ser Fugil era na verdade uma garota pequena com quem ele não estava familiarizado.

“Fugil, você disseeee? Não me misture com aquele cara suspeito. Meu nome é Hayes. Memorize com cuidado, falso Príncipe. HYAHAHAHAHA!”

Depois de contar isso com uma gargalhada, a garota chamada Hayes escapou junto com Saniya.

Atualmente Lux não tinha forças sobrando para perseguir o inimigo.

Se o <B-Blood Wyvern> de Saniya estivesse completamente regenerado e ela ainda tivesse forças sobrando, seria ele que correria perigo se a perseguisse.

Quando os dois inimigos voaram para longe daquele lugar, Poseidon perdeu sua cor e imediatamente se tornou cinza negra e se espalhou.

Igual àquela Chimera, acolheu um final estranho.

“Fuu......”

O Ragnarok que apareceu de repente, e o cristal misterioso que saiu de seu cadáver.

A espiã da República de Heiburg que avançava em sua expansão militar e uma misteriosa garota com a mesma cor de cabelo de Lux.

Restavam vários quebra-cabeças, mas por enquanto a batalha havia acabado.

「Eeeei, Lux! Você pode me ouvir!? Todo mundo está seguro deste lado! Incluindo sua irmãzinha, ninguém está gravemente ferido! Esses caras recuaram! 」

Um Dragon Voice que veio de Lisha deixou Lux suspirar de alívio.

“Obrigado pelo seu trabalho árduo, Lisha-sama. Aqui também, o Ragnarok foi derrotado. Celis-senpai também está seguro—”

Quando ele respondeu assim e olhou para Celis—

“............”

Ele percebeu que Celis estava olhando fixamente para ele *jiii* com uma expressão escandalosa. Lux desligou a transmissão.

“...Estou descontente.”

Depois de um tempo, Celis inchou levemente as bochechas e murmurou isso.

Lux compreendeu o que ela queria dizer e entrou em pânico.

“Agradeço que você tenha me perdoado, mas quanto a Luno, estou muito descontente.”

“E-Eu realmente sinto muito! Isto é, eu não pretendia enganar a senpai com roupas femininas no começo! Foi o resultado de várias coincidências e mal-entendidos...”

“Muitos dos meus lados vergonhosos foram vistos por você. Imperdoável. É injusto. Covarde. Que irritante. Estou descontente.”

“I-Isto é, se tiver algo que eu possa fazer, eu farei qualquer coisa então—”

“...Mas o que mais me desagradou, é como eu estava me sentindo muito feliz por você ter me salvado. Eu não deveria ser salva por ninguém, mesmo pensando assim todo esse tempo...”

Celis mostrou um pequeno sorriso que parecia vagamente preocupado.

“Você disse que está se desculpando comigo, certo?”

E então, ela enfrentou Lux novamente e repetiu mais uma vez.

“Errr, sim. Se for algo que eu pessoalmente posso fazer, então—”

“Então, por favor, me ensine.”

“...Eh?”

Lux ergueu o rosto ao ouvir aquela vaga demanda.

Lá, o sorriso de Celis estava na frente dele.

Não era um rosto rígido que oprimia os outros.

Também não era um sorriso indiferente que expressava confiança como alguém que está acima dos outros.

Era o seu sorriso natural, que ela mostrava para “Luno”.

“Eu... Não sei como confiar nos outros. Também sou inexperiente em como me comportar como uma nobre esplêndida. E então – este é o maior motivo, eu realmente não entendo os sentimentos de um homem, ou como me dar bem com eles também. É por isso, por favor, me ensine. Exatamente como seu avô uma vez me ensinou. Por favor, me faça confiar em você – essa é a minha condição.”

“Isso significa—”

“Sim. Sob o nome da Casa Ralgris, um dos Quatro Grandes Nobres, aprovarei sua permanência na academia e sua entrada no meu Syvalles. Lux Arcadia.”

“......Muito obrigado. Celis-senpai.”

“E então sobre isso. Farei com que você cumpra minha primeira ordem imediatamente.”

“Eh......!?”

Uma ordem de repente veio a ele. Isso fez com que o corpo de Lux enrijecesse um pouco.

Ele ficou um pouco ansioso sobre o que iria ouvir, mas—

“Por favor, mantenha em segredo tudo o que você sabe sobre mim por ser ‘Luno’. Se não minha dignidade vai desmoronar.”

Celis disse sério enquanto fazia uma cara que parecia um tanto perturbada.

“Eh, bem, sim...... Mas ¬– eu acho que se eu contasse para os outros todo mundo vai pensar que Celis-senpai é fofa, e ao invés disso, gostar de você—”

“O qu...!?”

Lux assentiu enquanto respondia assim. Celis ficou subitamente perturbada ao ouvir isso.

“O-O que você quer dizer? Lux Arcadia. Ei, você disse fofa agora, a quem você poderia estar se referindo—?”

“É-É difícil responder se me perguntam de novo assim, isto é, Celis-senpai é...”

Lux respondeu hesitante.

(M-Mas como esperado, vou ser repreendido por chamar uma veterana de “fofa”...?)

Lux ficou um pouco ansioso depois de repensar assim, mas—

“Fofa... não é? É a primeira vez que um homem me diz isso...”

Suas bochechas ficaram vermelhas e ela desviou o olhar de Lux.

“V-Você está bem!? Celis-senpai!?”

“Espe-... Por favor, espere um segundo! Agora, você não deve olhar para o meu rosto! Esta é uma ordem, Lux Arcadia!”

Ao ver Celis entrar em pânico e virar as costas para ele, Lux percebeu mais uma vez.

Como esperado, ela é realmente estranha e fofa – ele pensou.

“V-Vamos voltar agora. Então vamos. Para encontrar as meninas, que devemos proteger—”

“Sim.”

Lux assentiu e caminhou lado a lado com Celis.

Lux pensou que talvez por acaso ele fosse o primeiro homem a caminhar ao lado de Celis.

Parte 13

Dentro do terreno da Academia que foi envolvido por aplausos de alívio com a partida da ameaça diante de seus olhos.

A diretora, Relie Aingram, estava caminhando no caminho estreito que ligava o campo de treino ao dormitório feminino e ao prédio da escola.

Relie deu instruções para solicitar reforços e avisou para se abrigar em resposta ao ataque repentino antes que ela mesma agisse. Agora ela estava procurando por uma certa garota enquanto evitava aviso público.

Não, a verdade é que ela esteve procurando todo esse tempo enquanto dava instruções para a equipe e instrutores e ia olhar a situação da academia.

Naquela hora, Relie saiu correndo da academia em busca de apenas uma certa garota.

“............”

Relie entrou no matagal onde Drag-Rides foram desmontados em pedaços.

Shalice e duas alunos do segundo ano que desmaiaram já foram transportadas para o consultório médico.

Os homens da unidade mercenária cujos <Wyverns> foram abatidos foram todos assassinados pelas mãos de alguém.

Muito provavelmente, eles foram mortos por seus companheiros para não deixar provas.

Mas, para Relie, essas coisas não passavam de um assunto trivial.

“Estou feliz......”

Relie, que estava fazendo uma expressão acuada, descobriu isso e finalmente soltou um suspiro de alívio.

Ela encontrou Philuffy encostada em uma parede de pedra enquanto silenciosamente respirava fundo.

“Vamos para casa. Para nossa Academia—”

Relie suavemente estendeu as mãos, abraçou o corpo e começou a andar enquanto apoiava seu ombro.

Em seu rosto, havia um sorriso tingido de tristeza.

“Não se preocupe, Philuffy.”

Relie abruptamente mostrou o rosto de uma irmã mais velha. Ela acariciou o cabelo macio de Philuffy enquanto aproximava sua bochecha.

“Eu não vou deixar você ser morta, pela segunda vez. Mesmo que – eu tenha que transformar o Novo Reino em um inimigo.”

Esse pequeno murmúrio não foi ouvido pelos ouvidos de ninguém.

Epílogo – Uma Nova Vida Diária, e o Início

Parte 1

“Fuaa......”

No meio da aula da tarde. Lux estava reprimindo um pequeno bocejo dentro da sala de aula.

Já se passaram três dias desde aquele ataque misterioso.

Lux que estava descansando um pouco devido à exaustão finalmente conseguiu voltar para a aula.

Saniya, que era uma espiã da República de Heiburg, e a estrategista Hayes.

As cicatrizes do ataque à academia por suas forças e o Ragnarok foram terríveis. O trabalho de reparo teve que ser feito por algum tempo enquanto o treinamento das alunas era acelerado.

Os danos a lugares como o prédio da escola ou o dormitório feminino foram um pouco baixos, os feridos também acabaram em sua maioria com ferimentos leves. Foi uma sorte que poderia até ser chamada de milagrosa.

Desde então, o Novo Reino estava lançando várias perguntas e protestos contra a República de Heiburg, mas o escritório do governo da República não deu uma resposta adequada.

Por enquanto, o Ragnarok que o Antigo Império libertou para fora do país estava aniquilado, então o grande problema que estava diante de seus olhos havia sumido, mas no torneio internacional que se aproximaria em mais dois meses, parecia que o A República de Heiburg também participaria, então eles ainda não podiam baixar a guarda.

(Mas... estou feliz. Todos estão seguros.)

Com isso, todas devem estar bem no momento.

Lux, que estava aliviado daquele jeito, cochilou inconscientemente.

“Ei, Lux. Quanto tempo você vai dormir hein?”

Enquanto ele estava tirando uma soneca agradável, a sensação de seus ombros sendo sacudidos repetidamente o fez acordar.

Quando ele abriu os olhos, Lisha estava na frente da mesa onde ele estava adormecendo.

“Nn......? Hah !? Eu... Sinto muito! A aula é—”

“A aula já acabou há muito tempo. Mas bem, você deve estar cansado, então deve estar tudo bem para tirar uma soneca por hoje. Eu também pude ver seu lindo rosto adormecido.”

“E-Eeeh!?”

Quando Lisha lhe mostrou um sorriso provocador, Lux limpou a boca em pânico.

Parecia que ele não estava babando, mas quando ele pensou que as garotas ao seu redor estavam olhando para ele o tempo todo, ele se sentiu extremamente envergonhado.

“Você está certa. A propósito, Princesa. Seu rosto adormecido também foi interessante, sabe? Você estava dormindo profundamente enquanto seu corpo ainda estava sentado ereto, e havia baba escorrendo—”

“Uwaaah!? Ei, Krulcifer! Não diga coisas estranhas na frente do Lux!”

Quando Krulcifer disse isso com seu sorriso frio de sempre, Lisha, que teve esse fato apontado, gritou com um rosto vermelho brilhante.

Lux sorriu ironicamente ao ver tal visão enquanto voltava o olhar lentamente para o assento ao lado dele.

Philuffy também parecia estar segura, sem quaisquer ferimentos externos particularmente visíveis, mas parecia que ela sentia o cansaço se acumulando dentro de seu corpo. Hoje ela estava descansando também.

(Depois disso, tenho que visitá-la.)

Como esperado, ele foi dispensado de fazer tarefas nesses poucos dias, então agora que as aulas acabaram, ele iria para a sala médica onde Philuffy estava. Quando ele se levantou de seu assento—

“Ei, Lux. Onde você vai? A assembleia escolar inteira está marcada para hoje depois da escola, sabe?”

“Aah......”

Ele foi parado por Lisha e Lux lembrou-se disso.

Na Batalha de Seleção do Campus desta vez, a partida entre Celis e Lux acabou empatada, mas originalmente se tudo corresse sem problemas, o resultado abrangente seria anunciado depois disso.

O significado original do objetivo da Batalha de Seleção do Campus era decidir os doze nomes que participariam do Torneio Internacional.

“Vamos. Embora eu já consiga imaginar quem entrará no torneio.”

Instado por Krulcifer, Lux dirigiu-se junto com elas para o campo de treino.

Logo após esse incidente, houve a mobilização geral dos Drag-Knights para manutenção das regiões vizinhas e da capital real. Eles foram convidados a consertar a academia tanto quanto possível.

Fazia apenas três dias, então não se poderia dizer que o campo de treino havia sido reparado, mas os escombros haviam sido removidos e sua aparência como campo de treino estava mais ou menos em ordem.

Um palco foi especialmente montado no centro do campo de treino, e a instrutora Raigree estava parada na frente dele.

“Agora, o julgamento será decidido a partir dos resultados da Batalha de Seleção do Campus que foi realizada no outro dia, e os membros representantes para o Torneio Internacional serão anunciados!”

Ela ergueu uma voz bem projetada, como sempre, enquanto mantinha sua atmosfera digna.

Naquele incidente do ataque, ela tomou a iniciativa de resgatar as alunas, e mesmo depois de Lux desmaiar de exaustão, parecia que ela estava assumindo o comando sem dormir por quase dois dias inteiros, mas ela não parecia nem um pouco cansada como esperado dela.

“São dez representantes, sendo dois suplentes. Claro, a partida do outro dia no final é apenas para referência. O resultado é decidido levando-se em consideração sua força abrangente, espaço para crescimento, capacidade de cooperação e assim por diante. Aquelas que foram não escolhidas devem se dedicar a um estudo ainda mais diligente a partir de agora.”

Com essa introdução, ela respirou fundo antes de finalmente ler os nomes.

“Então, vou anunciá-lo. O líder dos representantes selecionados é a aluna do terceiro ano, Celistia Ralgris!”

*Waah!* Naquele momento, gritos de alegria aumentaram das alunas.

E então, em seguida, os nomes dos outros representantes foram lidos um após o outro.

As usuárias de Drag-Rides Divinos, Lisha e Philuffy. E então, o trio da Tríade que eram membros do Syvalles, etc. até certo ponto os resultados estavam dentro das expectativas, mas—

“Espera, Krulcifer-san, você também vai participar como representante do Novo Reino!?”

“Nossa? Lux-kun está dizendo coisas realmente solitárias, não é? Eu pensei que você ficaria feliz por mim, sem dúvida—”

Krulcifer respondeu com seu sorriso habitual, o que fez Lux balançar a cabeça em pânico.

“N-Não é isso que quero dizer, Krulcifer-san, você é uma estudante estrangeira da Teocracia Ymir, não é?”

“Até onde vai, há uma cota para estudantes estrangeiros no regulamento do Torneio Internacional, embora seja limitada a apenas um nome. Bem, mesmo assim, Ymir também é um país aliado do Novo Reino, embora houvesse a necessidade de pedir permissão especial a eles.”

“I-Isso, não me diga—?”

Krulcifer deu um sorriso travesso à pergunta de Lux—

“Sim, enviei uma carta para Alterize, para que a Casa Einfolk solicitasse ao país. Parece que a questão foi resolvida comigo sendo um representante da academia onde meu noivo está estudando.”

“Ah é... É assim...”

(Então, de alguma forma, parece que os obstáculos estão gradualmente sendo removidos enquanto eu estou na ignorância.)

Estranho. O noivado com Krulcifer deveria ser uma mentira completa, mas parecia que longe de ser apenas a Casa Einfolk, até mesmo a Teocracia Ymir estava reconhecendo isso.

O que fazer......

Mesmo enquanto Lux estava perplexo com a estratégia da garota inteligente, a leitura do nome dos representantes continuava, e então—

“E por último – Lux Arcadia.”

“Eh......?”

Quando essas palavras foram ditas em voz alta, *agitação*, as alunas reunidas naquele lugar ficaram emocionadas.

É algum tipo de engano? –Antes que Lux pudesse dizer isso, Celis subiu no palco.

Só a partir disso, o barulho das alunas diminuiu imediatamente.

“Há algo que tenho que me desculpar com todos.”

Celis examinou todas as alunas com sua usual atmosfera e expressão indiferente, então ela falou.

“Sempre esperei o melhor resultado e entrei em ação por causa disso. Porque eu acreditei que é meu dever e é para o bem de todos. Mas—”

Dizendo isso, ela baixou os olhos um pouco, antes de continuar.

“Desta vez, cometi um grande erro. Não pude notar a aproximação do Ragnarok e não pude perceber que uma amiga em quem confiava era uma espiã de outro país.”

As alunas ouviam com expressão séria a confissão de Celis que até então era uma líder absoluta.

“Senti profundamente, minha própria imaturidade e inadequações. Talvez eu realmente não seja digna, como alguém da linhagem dos Quatro Grandes Nobres, ou como a capitã do Syvalles.”

Celis deixou escapar uma voz que estava levemente tingida de pesar, mesmo assim ela estufou o peito para fora e falou.

“E então, quero receber ajuda de alguém. Eu quero a ajuda de ninguém além de todas vocês. E então, eu também gostaria de pedir ajuda, daquele que salvou a mim e a esta academia.”

Depois de dizer apenas isso, Celis endireitou as costas e deu um sorriso calmo.

“Lux Arcadia. Na partida desta vez, reconheço minha derrota e ouvirei seu desejo. E então, vou pedir mais uma coisa da minha parte. Você vai emprestar sua força para o Torneio Internacional no futuro?”

As meninas, incluindo as alunas do terceiro ano, estavam fazendo expressões chocadas com essas palavras.

De como Celis, que era a “mais forte”, reconheceu sua derrota, e então como ela, que deveria ser uma odiadora de homens, reconheceu Lux e até pediu ajuda a ele.

Todo o corpo estudantil ficou abalado com aquele acontecimento que era milagroso demais.

Lux, a quem foi feita essa pergunta no meio de toda a assembleia, onde os olhares das alunas estavam reunidos nele—

“...Sim. Eu também peço que você cuide de mim, Celis-senpai.”

Ele respondeu assim com um sorriso amigável.

Lux pensou que certamente vozes de insatisfação viriam, mas—

“Waaah” Fortes gritos que abalaram todo o campo de treino brotaram imediatamente.

“Uhuu! Com isso, ficaremos juntos por um tempo, Lux-senpai!”

“Estou feliz. Se ele se for, não haverá mais ninguém que possa ser chamado para fazer os trabalhos estranhos.”

“Ser reconhecido por Celis-sama, que odeia homens... É difícil de acreditar, mas isso é realmente algo.”

Essas palavras escaparam da boca das alunas de cada ano.

Como esperado, parecia que mesmo as alunas do terceiro ano estavam apenas apoiando a Celis. Elas não tinham preconceito contra o próprio Lux por seus verdadeiros sentimentos.

A declaração significativa de que reformou esta academia em certo sentido foi imediatamente aceita por todos.

Mas—

“...Também. Lux me prometeu que vai me ensinar várias coisas sobre homens. Estou pensando que também gostaria de relatar isso a todos mais tarde.”

“...........”

Naquela época, quando aquela voz alegre de Celis foi ouvida, *agitação!* uma onda se espalhou pelos arredores.

E então, as alunas começaram a sussurrar em vozes baixas.

“S-Será que é e-esse tipo de conversa que me pergunto?”

“S-Sim... então eles progrediram até esse ponto.”

“A-Ah. Seu ódio por homens sendo curado, isso poderia significar—!?”

“Espera! E-Eu estou te dizendo tudo que está errado!? Agora mesmo, talvez não seja assim...!?”

(P-Pela tendência de Celis-senpai de ser facilmente mal interpretada se manifestar neste tipo de momento...!?)

Quando Lux tentou fazer justificativas para todos em pânico—

“Ei! Lux! Qual é o significado disso, hein!? Não me diga, você me abandonou, e então fez algum tipo de – coisas obscenas até com Celis!?”

“Gostaria de saber se posso pedir-lhe para nos contar os detalhes, Lux-kun?”

Mesmo Lisha e Krulcifer também o pressionavam por respostas, tornou-se uma comoção diferente de antes.

“......? Por que todo mundo está ficando barulhento?”

“Haa...... É bom você não saber.”

Bem perto de Celis, que estava inclinando a cabeça em confusão, a instrutora Raigree suspirou e olhou para o céu distante.

O sol nascente anunciava a chegada do início do verão.

Parte 2

Dentro do território do Novo Reino Atismata.

Em um túnel escuro que desmoronava e que havia desabado.

Naquele lugar que estava coberto de musgo verde sem ninguém se aproximando, quatro homens e mulheres estavam lá.

Uma garota com uma aparência de robe preto e três pessoas ao lado dela.

A estrategista militar de Heiburg que atacou a academia, Hayes, e seus assessores, as três pessoas que eram chamadas de “Cerberus”.

“Como você está planejando sair daqui, Hayes-sama? Por enquanto, o objetivo, um dos Grand Force foi recuperada com segurança—”

“Hmph.”

Hayes zombou da pergunta de Saniya enquanto ela mordeu a carne seca que estava segurando.

“Foi inesperado que essa gente pudesse derrotar o Ragnarok. Eles também não são nada ruins para derrotar isso.”

Hayes deu um sorriso malicioso com uma sombra em volta dos olhos.

“Mas, eu deveria ter dito o suficiente para o superior de vocês, certo? A força do Ragnarok me obedecendo, que eu chamei das Ruínas de Heiburg.”

“Sim......!”

As três pessoas, incluindo Saniya, responderam assim sem demora.

“Os Drag-Rides genéricos de vocês que foi aplicado com isso, uma porção da força do Ragnarok me obedecendo foi derramado neles, concedendo-lhes um físico fortalecido e habilidades de super restauração. Bem, se você ficarem muito animados em usá-lo, a força vital básica deles será totalmente devorada e, no final, eles se transformarão em cinzas—”

“Sim, é uma sorte que trouxemos peças sobressalentes. Logo após esse tempo, nossos Drag-Rides que tiveram ‘corpo do parasita’ inseridos neles, imediatamente desmoronaram depois de tudo─”

“Isso foi certamente chocante.”

Um homem com cabelos ruivos eriçados, Ignid também assentiu.

“Err, Poseidon que estava completamente à beira da morte estava exibindo tanta força devido ao ‘corpo do parasita’ administrado nele, então—”

Sim.

O Ragnarok que Lux e os outros subjugaram era incapaz de usar a habilidade especial que inerentemente possuía. Ele realmente estava morrendo, sem qualquer perspectiva de recuperação.

Foi lá que o corpo parasita do Ragnarok que foi libertado das Ruínas de Heiburg foi plantado nele, concedendo-lhe força temporariamente.

“A força que foi compartilhada com os Drag-Rides genéricos de vocês foi de apenas um por cento cada. Para aquele Poseidon, era cerca de cinco por cento. E então, meu Ragnarok já recuperou a força que compartilhava.”

O Ragnarok que administrava o “corpo do parasita” em outras substâncias inorgânicas, Abyss, animais e assim por diante. Assim os controlava, mas ao mesmo tempo também dava força.

A maior mercadoria que Hayes distribuiu à República de Heiburg como o “Mercador Negro” foi essa.

“Mas, Lux e suas amigas são bastante problemáticas. Eu nunca pensei que eles iriam—”

Hayes riu quando Saniya levantou uma voz ansiosa.

“Não se preocupe. Esses caras já estão segurando uma bomba ultrajante bem em seus braços.”

“Bomba?”

Hayes deu as costas a Saniya e ergueu a voz.

“Pensar que o resultado do meu experimento anterior é sobreviver naquele tipo de lugar. O humano de carne e osso que tem treze por cento da força do ‘corpo do parasita’ do Ragnarok implantado em seu interior – uma obra-prima suprema que o demônio possui!”

A risada estridente de Hayes ecoou dentro da parede cilíndrica desmoronada.

As gargalhadas demoníacas podiam ser ouvidas indefinidamente naquele lugar.

Posfácio

Há quanto tempo.

Aqui é Akatsuki Senri, que desmaiava de agonia por causa da gripe e febre do feno no meio da escrita deste terceiro volume.

Todos os anos, estou tomando precauções ao usar coisas como máscara, então já se passaram alguns anos desde a última vez que fui atingida por ela totalmente, mas o dano é impressionante com o tempo que passou. A saúde é muito importante né. Estou sentindo isso mais uma vez.

Além disso, a neve este ano está incrível.

O lugar onde estou morando não tem queda de neve. No passado, eu fui muito feliz juntando neve. No colégio, eu pensava em coisas pretensiosas como “Seria bom se houvesse elegância da neve, hein”, mas é isso. Quando eu envelhecer, só posso pensar nisso como “problemático”, é uma coisa triste.

Ou melhor, por culpa da neve, várias coisas aconteceram com pedidos por correspondência ou documentos do departamento editorial......

Mesmo assim, gosto de neve.

Pois bem, tenho algumas novidades.

Este trabalho, “Saijaku Muhai no Shinsou Kiryuu” terá uma versão mangá! Muito obrigado.

O detalhe está programado para ser anunciado em breve, portanto, aguarde.

E então, estou pensando em começar meu agradecimento.

A ilustradora Kasuga Ayumu-sama. Muito obrigada pelas ilustrações de incrível qualidade, embora também esteja muito ocupada desta vez.

Quando vi pela primeira vez a ilustração colorida de Lisha e Krulcifer, “não pensei que elas estivessem tão despidos!” o choque me percorreu. E aí fiquei preocupada se passaria pela checagem da edição (risos).

Meu editor, Saitou-sama. Muito obrigado por sua ajuda desta vez em outros aspectos além do manuscrito, como a configuração da página inicial de “Bahamut”, e coisas como o design da explicação das estatísticas do Drag-Ride. Por favor, cuide de mim daqui em diante também.

Bem, então, por favor, permita-me dizer adeus com tudo isso agora.

O próximo volume finalmente contará a história de Lux e Philuffy.

Um certo dia em fevereiro de 2014, Akatsuki Senri.

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