Mahouka Koukou no Rettousei ~Russian Version~:Volume 3 Chapter 1

Глава 1

2095 год, середина Июля.

Закончилась последняя неделя занятий для Первой Старшей Школы при Национальном Университете магии, теперь ученики могли посвятить всю свою энергию к подготовке к летнему Турниру Девяти Школ. Однако он – Тацуя Шиба, полностью не вязался с этим школьным духом. Это было частично из-за того, что его логический характер пересиливал эмоции. С другой стороны, сегодня он был в школе главным образом потому, что преподаватели вызвали его на встречу из-за его экзаменационных оценок.

– Тацуя.

– Лео... Почему все здесь?

Сбежав, наконец, с учительской, Тацуя обнаружил, что его ожидают одноклассники – Сайдзё Леонхарт, Тиба Эрика, и Шибата Мизуки.

Миюки, младшая сестра Тацуи, была частью школьного совета, члены которого в настоящий момент были в комнате школьного совета в середине подготовки к Турниру Девяти Школ, так что её там не было.

Будто чтобы её заменить, с ними были её одноклассницы – Мицуи Хонока и Китаяма Шизука, у них было взволнованное выражение.

Учительская была расположена на учительском этаже, отделенном от этажей, где ученики обычно посещали занятия.

Однако это не значит, что ученики не могут здесь пройти.

Независимо от того, проходили мимо ученики того же года или старшеклассники, все останавливали свой взгляд на пятерых, окружающих Тацую.

Что было вполне естественно.

Они выделялись. Сильно.

И не только из-за сегодняшней ситуации, такое происходило постоянно.

Тацуя был принят в дисциплинарный комитет даже несмотря на то, что был учеником второго потока, своими многочисленными достижениями во время недели вербовки он доказал, что его выбрали не случайно, в результате чего его слава распространилась по всей территории школы. Хотя то, что он в одиночку уничтожил террористическую организацию, не было придано огласке, его выдающихся успехов во время недели вербовки было достаточно, чтобы привлечь довольно много внимания одноклассников и даже девушек из старших классов.

Эрика была общепризнанной красавицей.

Благодаря постоянной близости с Миюки и Эрикой, внешность Мизуки, в сравнении с ними, казалась немного бледной. Тем не менее, её элегантная и утонченная красота среди старшеклассников оценивалась весьма высоко.

Несмотря на постоянное высмеивание Эрикой (или будет лучше сказать «постоянные споры»), из-за германской внешности и превосходных спортивных способностей, Лео был известен среди девушек как «человек, которого стоит отметить» (Лео нравились девушки «чисто Японского стиля» – с черными волосами и черными глазами).

Что касается Хоноки и Шизуки, они обе были превосходными ученицами даже среди всего первого потока первого года. Их можно легко назвать милыми девушками (Строго с точки зрения внешнего вида, среди них Тацуя был самым обычным).

Хотели они этого или нет, но группа, которая превзошла границы первого и второго потока – в которой люди общались между собой – естественно особо привлекала внимание.

Однако, скорее всего из-за того, что в этой группе представителей первого года не было члена школьного совета и знаменитой красавицы – Миюки, взглядов было значительно меньше, чем обычно.

Впрочем, эту группу совершенно не волновало то, как близко они разговаривали между собой.

Например, этот человек:

– Нам ведь следует спросить, почему ты здесь, верно? Для чего тебя вызвали в Учительскую?

Услышав вопрос Лео, Тацуя сразу же все понял.

Похоже, его друг был за него обеспокоен. На мгновение Тацуя подумывал о том, чтобы придумать причину отвлечь их, но изменил своё мнение – они заслужили его честность.

– Учителя допрашивали меня о практической части экзамена.

Услышав это, Лео с недовольством косо посмотрел:

– ...«Допрос» звучит немного подозрительно. Так о чем они спрашивали?

– Если коротко – они хотели знать, умышленно ли я провалил тест.

На ответ Тацуи, первой своё возмущение выразила Эрика:

– Какого черта? От этого Тацуе-куну не будет никакой выгоды. Только глупцы могут такое спросить.

Слова Эрики не были ошибочными, так что в ответ Тацуя мог лишь криво улыбнуться. Если бы кто-то обманным путем увеличил оценку, то была бы совсем другая история, но не было никакого смысла умышленно получать низкую оценку. Это подозрение выглядит смешно, как и предположила Эрика.

– Впрочем, я могу понять ход мыслей учителей.

– Почему?

Тихие слова Шизуки озадачили Мизуки.

– Оценки Тацуи-куна слишком поразительны.

Тацуя не красовался ответом Хоноки, но чрезмерная скромность тоже может вызвать негативную реакцию. Не в состоянии решить, что сказать, Тацуя мог лишь снова криво улыбнуться.

Для Первой Школы – заключительные магические экзамены состоят из теории, проверяемой тестом, и практики.

С другой стороны, языки, математика, естественные науки, социология и другие не магические предметы оцениваются на основе ежедневных домашних заданий. Это учебное заведение стремится к высокому качеству обучения волшебников, так что с точки зрения школы иметь ученика, уделяющего слишком много внимания предметам вне магии, является излишним (Тацуя и компания проводили различие между волшебниками и Ремесленниками магии лишь из-за того, что их обучение естественно разветвлялось в двух направлениях. Обычно общество кладет Ремесленников магии в ту же категорию, что и волшебников, но не использует «Ремесленник магии» для обозначения Исследователей магии, которые не могут использовать магию).

Что касается теории магии, обязательные предметы включают основы обучения магии и теорию магии на тесте; два дополнительных предмета можно выбрать из магической геометрии, магических языков, магической ботаники, и магической архитектуры; также один нужно выбрать из истории магии или теории магических систем, что в общей сложности пять предметов.

Практические навыки магии оценивались через способность вызова (скорость конструирования магии), допуск магии (масштаб последовательности магии), способность вмешательства (сила перезаписи Эйдоса) а так же через совместную Силу магии от кульминации всех трех, в результате чего было четыре оценки.

Имя и рейтинг учеников с превосходными оценками публично объявляли на сайте школы.

Для учеников первого года, результаты экзаменов уже объявили.

Самые высокие места совместно в теории магии и практике были полностью ожидаемыми.

Первое место: Шиба Миюки.

Второе место: Мицуи Хонока.

Третье место: Китаяма Шизука, лишь несколько очков позади.

Все три первых места были из класса А, и только на четвертом месте был ученик по имени «Томицука» из класса B. Кроме того, из знакомых имен, Морисаки был на девятом месте. Все первые двадцать мест были за учениками первого потока.

Если взглянуть на результаты практических навыков, то будет тот же результат. Хотя места учеников немного изменились, первые двадцать мест все еще были за учениками первого потока.

Собственно говоря, на первом месте была Миюки, на втором – Шизука, третьем – Морисаки, на четвертом – Хонока. Общая оценка показала, что класс А доминировал в практической части экзаменов до такой степени, что это вызвало в учителей значительную головную боль (Распределение оценок по классам должно было быть равномерным от A до D, такие показатели явно свидетельствовали о том, что класс А усвоил материал первого семестра гораздо лучше остальных).

Однако если опираться только на Теорию магии, появлялась совершенно иная и поразительная картина.

Первое Место: Класс Е, Шиба Тацуя.

Второе Место: Класс А, Шиба Миюки.

Третье Место: Класс Е, Йошида Микихико.

Хонока была на четвертом, Шизука на десятом, Мизуки на семнадцатом, Эрика на двадцатом, в то время как Лео и Морисаки не попали в рейтинг.

Если разделить учеников первого и второго потоков, разница в практических навыках будет играть большую роль. Однако общее мнение было таково, что ученики с плохими практическими навыками будут также плохо схватывать теорию. Потому что из-за всех сложностей теорию непросто понять, не испытав её собственноручно на практике.

Однако, несмотря на это, двое из первой тройки были из второго потока.

Это само по себе было беспрецедентной ситуацией, однако достижение Тацуи было еще невероятнее. Его средняя оценка в теоретической части экзаменов (не общая) легко превысила второе место на десятки очков, оставляя его единственным и бесспорным владельцем первого места.

– Даже если теория и практика – две разные вещи, все равно должен быть предел.

– Но я не верю, что Тацуя-кун подделал свою оценку, – Мизуки недовольным тоном возразила Шизуке, после того, как она объективно высказала своё мнение.

– Конечно, Шизука это знает.

– Но учителя не похожи на нас, так как мы знаем, кем является Тацуя-кун.

Хонока и Эрика хотели смягчить вещи.

– Верно, они знают нас лишь с другой стороны экрана терминала...

Как Лео и сказал, это был главный недостаток современного образования. Даже если современные учителя лично придут в класс как учителя прошлого века, это не будет гарантировать того, что они полностью поймут своих учеников.

Для решения этой проблемы школа создала комнаты консультаций, чтобы заменить систему приемных часов прошлого века.

– ...Как насчет того, чтобы спросить Харуку-тян?

Консультанты решали ситуации, когда ученики неудовлетворенны школой или другими инцидентами на её территории. Независимо от того, является ли обращение «Харука-тян» подходящим, само по себе предложение было достойным, но Тацуя резко покачал головой:

– Я вчера говорил с Оно-сэнсэй. По правде говоря, она сообщила мне обо всех основных вопросах, которые они сегодня спрашивали.

– Какая ненадежная учительница.

– Не говори так. В любом случае новые консультанты не обладают большим авторитетом, – на этот раз настала очередь Тацуи мягко улыбнуться и успокоить раздраженную Эрику.

– ...Должно быть, Тацуя-кун еще более жесток, чем я, не так ли?

Как и догадалась Эрика, слова Тацуи были значительно более конфронтационными.

– Эй? – Лео выразил странный шум из-за реплики Эрики.

– ...Что такое? – Эрика покосилась на него и спросила.

– Эта девушка на самом деле может сказать что-то серьезное, – тихо пробормотал себе под нос Лео, широко раскрыв глаза.

– Молчать! – Эрика ударила его скрученным блокнотом.

Собственно говоря, даже в эпоху, когда цифровые технологии так привычны, блокноты все еще широко распространены. Особенно в магических школах, во время обучения магическим языкам само по себе написание текста было важным действием. Так как учителя в основном используют рисунки и диаграммы на магической геометрии, для записи рисунков использовать блокнот намного проще, чем терминал, так что ученики старших школ магии использовали блокноты чаще, чем ученики нормальных школ. Тем не менее, точная причина, по которой Эрика носила с собой блокнот, осталась загадкой.

– Оу... – Лео не смог уклониться от удара блокнотом и присел, держась за голову от боли. Не похоже, что он просто сидел и ждал удара не пытаясь сопротивляться, но в настоящий момент скорость удара Эрики была значительно больше, чем скорость уклонения Лео, так что (?) в той ситуации, когда он всякий раз в одностороннем порядке решал вмешаться, он в одностороннем порядке получал удар.

– ...Ты, поклонница насилия, моя голова не барабан! – Лео подал серьезный протест, который был полностью проигнорирован Эрикой.

Наверное из-за того факта, что эта сцена бесчисленное количество раз повторялась на протяжении последних трех месяцев, Мизуки лишь беспомощно улыбнулась и на этом остановилась, не паникуя, как вначале. Также она использовала это чтобы вернуться к первоначальной теме разговора, избегая любой возможности продолжения конфликта.

– Тацуя-кун, ты объяснил учителям их недопонимание?

– Ну да, на определенном уровне.

– На определенном уровне?

На краткий вопрос Мизуки, Тацуя с неохотой сообщил дополнительные детали:

– Учителя поняли, что я не намеренно сделал это, но они все равно рекомендовали мне перевестись.

– Перевестись?

– Почему? Зачем они это делают?

Мизуки и Хонока выкрикнули, у всех были совершенно бледные лица.

– Среди Девяти Школ, Четвертая Школа знаменита своей специализацией в исследовании магии, так что учителя предложили мне перевестись туда. Конечно, я отказался.

Двое вздохнули с облегчением, тогда как двое других были в ярости.

Первыми двумя были Мизуки и Хонока, вторыми Лео и Эрика.

У последнего же участника разговора было нечитаемое бесстрастное лицо.

– ...Значит, если кто-то не превосходен в практике, тогда он должен присоединиться к школе, которая не акцентирует внимание на практических навыках, разве это полностью не противоречит школе? Я могу понять, если у кого-то плохие оценки, и он не может держаться на уровне класса, но это очевидно не относится к Тацуе.

– Скорее всего, это из-за того, что он бельмо на глазу. Наверное, Тацуя-кун о магии знает больше, чем сами учителя.

– Расслабьтесь, вы двое, – если это так оставить, то Лео и Эрика будут лишь подпитывать ярость друг друга, так что Тацуя решил умерить их пыл, – как и сказал Лео, едва проходящий все еще проходит, так что нет причин для перевода. Вполне возможно, что учителя просто учли мои интересы. В любом случае, даже если это было так, в них не было сочувствия, они хотели лишь защитить себя.

Мягкий тон Тацуи не скрывал его кислую оценку, в результате чего они успокоились. Именно к такому охлаждающему эффекту и стремился Тацуя, и хотя метод можно назвать подлым, но, увы, результат был не самым идеальным.

– В конце концов, я думаю, мнение учителей не было ошибочным, – когда все были неуверенны, что сказать дальше, Шизука заговорила в необычной манере, которая была не поддерживающей и не критической. Судя по тому, как её слова расслабили напряжение, вызванное насмешливыми словами Тацуи, общий эффект вероятно можно отнести к поддержке. – Четвертая школа не насмехается над практическими навыками, но в сравнении с магией, ориентированной на бой, которая используется во время Турнира Девяти Школ, их больше интересует дальнейшее усложнение техник, более комплексные и лучшие процедуры.

– Неужели? Шизука-тян, ты довольно много об этом знаешь.

– Просто мой двоюродный брат учится в Четвертой школе.

Услышав ответ Шизуки на вопрос Мизуки, Хонока и остальные сказали «Так вот как оно» и кивнули. Учитывая, что эта информация была от ученика Четвертой школы, то это должно быть надежным источником.

Согласившись с этими словами, они также выразили своё значительное недоверие к учителю, который вызвал Тацую.

Однако эта группа лиц не сосредоточила своё внимание на незнакомце (учителе), которого в данный момент не было возле них.

– Кстати, уже почти время для Турнира Девяти Школ, так ведь?

Скорее всего, Лео вспомнил сказанное ранее Шизукой, на что Тацуя кивнул в ответ:

– Миюки на это уже жаловалась. Есть множество вещей, которые нужно учесть, включая автомобили, инструменты, и форму.

– Миюки-тян ведь тоже принимает участие в турнире? Это звучит жестоко, – Мизуки не была слишком вежливой, но она была честно обеспокоена за Миюки.

– Тем не менее, Миюки должна быть в состоянии пройти через соревнования новичков, поэтому подготовительные работы должны быть более интенсивными, – слова Эрики наполовину поддержали и наполовину опровергли предыдущее утверждение.

– Не будь слишком самонадеянной. Потомок семьи Итидзё в этом году поступил в Третью школу, – возражение Шизуки было немного мимо цели. Официальные соревнования и соревнования новичков на Турнире Девяти Школ разделены по половому признаку, так что нет никакой возможности, чтобы Миюки соревновалась против молодого мастера из семьи Итидзё.

Тем не менее, никто это намеренно не возразил.

– Если это так...

– Говоришь Итидзё? Итидзё из Десяти Главных Кланов?

От того, как Эрика и Лео искренне удивились, было видно, что они впервые узнали о ком-то их возраста, пришедшем из Десяти Главных Кланов. Мизуки не выглядела слишком изумленной, наверное, она что-то знала о «потомке семьи Итидзё».

– Он может быть трудным противником. Кстати, Шизука, ты действительно много знаешь.

– Шизука яростный фанат «Кода Монолита», так что она каждый год смотрит Турнир Девяти Школ, так ведь? – Хонока, знавшая Шизуку также хорошо, как и себя, ответила на вопрос Эрики.

– ...Хм, да, – слегка смущенно кивнула обычно не выражающая никаких эмоций Шизука, услышав, что за неё ответила Хонока. Хонока была обязана Тацуе, так что для нее вполне естественно им интересоваться. Однако Шизука была не такой; она знала Тацую лишь из-за того, что её лучшая подруга Хонока им заинтересовалась, и также из-за того факта, что он был старшим братом Миюки. Первоначально Шизука говорила лишь со стороны, но постепенно уменьшила настороженность и начала выражать себя открыто.

– Сейчас, когда вы об этом упомянули, кроме внутренних соревнований всех Японских и Международных Университетов, «Код Монолита» можно увидеть лишь на Турнире Девяти Школ.

Стоя прямо по диагонали от смущенной Шизуки, Тацуя кивнул на слова Хоноки, по его выражению можно было понять, что он понял её мнение.

Турнир Девяти Школ являлся межшкольным турниром, проводимым между школами при магических университетах. Другими словами, это был внутренний турнир, открытый дня всеобщего обозрения.

Это было из-за того, что Турнир Девяти Школ был одним из нескольких этапов, выставляющих магические соревнования в качестве развлечения.

Каждый год, в общей сложности 1200 учеников начинали свой первый год в девяти школах магии.

Для сравнения, каждый год было от 1200 до 1500 молодых парней и девушек в возрасте 15 лет, которые обладали достаточным талантом в магии, чтобы быть принятыми.

Другими словами, если молодые люди, в которых проявляется талант к магии, стремились стать волшебниками или Ремесленниками магии, почти каждый из них будет поступать в одну из девяти школ магии.

Так что магические соревнования на уровне старшей школы, кроме кэндзюцу, боевых искусств, и некоторых других, полностью монополизировали девять школ магии.

Для того, чтобы общественность лучше поняла и начала инвестировать в магические соревнования, а также чтобы общество в дальнейшем признавало магию, Турнир Девяти Школ стал одним из немногих крупных событий для распространения этих идей.

– Похоже в этом году нашим сильнейшим противником будет Третья школа, так ведь?

– Наверное.

Зная, что Шизука в этом хорошо разбиралась, Эрика прямо спросила её мнение. В ответ, Шизука просто радостно кивнула.

– И в этом году ты не зритель, но одна из участниц, верно?

Среди своего года Шизука была на Втором месте в практических навыках, так что даже если официальный список все еще не был опубликован, Шизуку, как и Миюки, гарантировано выберут.

– Да... – тихо в ответ кивнула Шизука, услышав вопрос Мизуки, её лицо светилось от мотивации.

◊ ◊ ◊

Как только закончились экзамены, Тацуя каждый день после полудня проводил в штаб квартире дисциплинарного комитета.

Сразу же после летних каникул будут проводиться выборы Президента школьного совета.

После того, как будет выбран новый Президент, будет выбран новый дисциплинарный комитет, вместе с соответствующим новым Главой.

По традиции... или скорее из-за вредных привычек, никогда не было плавного перехода между главами комитета. Чаще всего, неорганизованные записи деятельности и текущих членов бросали в управление новому главе.

Тем не менее, когда Мари заняла пост главы во время своего первого года, с передачей полномочий следующему году не было проблем. Однако ученики второго года в её дисциплинарном комитете не имели достаточно опыта, так что Мари желала минимизировать путаницу во время передачи власти между главами.

...Что касается всех документов, необходимых для передачи полномочий, Мари бросила эту ответственность на Тацую.

– Я начинаю думать, что я слишком добрый...

– Разве быть добрым это плохо? Я нахожу твою двойственную природу весьма интересной.

– ...

Эти слова были настолько подходящими, что Тацуя не смог ничего ответить.

– Однако на этот раз я очень признательна твоей хорошей стороне, так как без твоей помощи мы бы только повторили прошлые катастрофы.

Этим Мари хотела его утешить, наверное, она чувствовала себя немного виноватой, видя, как Тацуя тихо и кропотливо работает.

Однако у Тацуи не было раздвоения личности, и он не просто помогал организовывать материал. Он был единственным, кто его организовывал.

Эти слова вообще не достигли никакого утешительного эффекта.

– И все же, разве ты не очень рано начала подготовку к передаче полномочий? – Тацуя задал острый вопрос, не отрывая рук от работы.

Документы, которые он готовил, будут завершены в течение недели.

Если в дальнейшем не нужно будет вводить дополнительные детали, то это создаст буферную зону размером в два месяца.

Также нет гарантии, что крупные события или инциденты не произойдут на протяжении этого времени.

Это не тот тип материала, который необходимо создать как можно быстрее.

– Как только мы начнем подготовку к Турниру Девяти Школ, у нас не будет времени чтобы это закончить. Нам еще нужно сделать горы вещей, от утверждения списка участников, тренировок, настройки оборудования, сбора и анализа данных, до разработки стратегий.

Все это не имело ничего общего с Тацуей.

– ...Когда будет проходить Турнир Девяти Школ?

Однако завершить разговор на этом месте будет неловко, поэтому Тацуя задал такой вопрос и направил все своё внимание обратно на организацию данных.

– Десять дней, от 3-го до 12-го Августа.

– Довольно долго.

– Хм? Ты никогда не видел этот турнир?

– Нет, так как во время летних каникул я всегда был занят разными поручениями.

Ответ Тацуи совершенно ошеломил Мари:

– Но, по словам Маюми, твоя младшая сестра смотрит этот турнир каждый год, до такой степени, что помнит, на каких соревнованиях мы участвовали...

Тацуя чуть не расхохотался:

– Мы не прикреплены друг к другу 365 дней в году... Иногда мы двигаемся отдельно.

– Э?.. Ах да, верно. Просто когда мы видим вас обоих, это как будто вы всегда вместе.

– Кстати говоря, в школе мы обычно занимаемся своими собственными делами.

После того, как Тацуя объективно указал на это, даже если по выражению Мари было видно, что она его не поняла, тем не менее, она все же приняла это.

– Если в этом дело, то не удивительно, что ты был совершенно потерян, когда я начала говорить о подготовке к Турниру Девяти Школ.

– Да, если быть честным, я даже не знаю, какие будут проводиться соревнования. Я знаю лишь о «Коде Монолита» и «Иллюзорной Летучей Мыши».

Хотя он и разрывался между разговором и созданием файлов данных, но это лишь повышало его квалификацию. И для Мари, которая в данный момент бездельничала (или более точно, она ничего не хотела делать), это был хороший способ скоротать время, так что Тацуя говорил больше, чем обычно.

– Просто эти два соревнования самые знаменитые... – Мари наклонила голову, будто не зная с чего начать. Она поднесла кулак ко рту, будто собиралась кашлянуть (но на самом деле не кашлянула), – Турнир Девяти Школ акцентирует внимание на соревнованиях спортивной магии, которые требуют больше магической Силы.

– Это я знаю, – ответил Тацуя, не отрывая рук от работы.

– В прошлом, каждый турнир они меняли виды соревнований, но в последние годы можно наблюдать одни и те же соревнования. Это «Код Монолита», «Иллюзорная Летучая Мышь», «Противостояние Льда», «Скоростная Стрельба», «Захват Мяча», и «Боевой Серфинг» – всего шесть соревнований. Кэндзюцу, Китайское магическое боевое искусство и остальные соревнования, связанные с боем, а также спортивные соревнования вроде гимнастики или баскетбола проводятся на других событиях.

– Разве «Захват Мяча» и «Боевой Серфинг» не полагаются на физические способности?

– Да. Волшебники всего лишь люди, так что нет оснований недооценивать физические возможности. Даже в дуэли 1 на 1 между волшебниками, были случаи, когда побеждал человек с превосходящими физическими способностями. Я уверена, нет необходимости на этом подробно останавливаться.

– Верно, – Тацуя это очень хорошо понимал, поэтому он действительно искренне согласился с Мари.

– Из шести соревнований, лишь «Код Монолита» является командным, все остальные – индивидуальные.

– Разве «Захват Мяча» не для двух человек?

– Здесь Турнир Девяти Школ становится злым. Для того чтобы подчеркнуть важность магической Силы, в этом соревновании есть правило индивидуального выступления. У меня есть буклет, в котором кратко изложены правила, хочешь взглянуть?

– Конечно, посмотрю позже, – Тацуя перестал печатать текст и принял от Мари небольшой буклет. – Хм, печатная копия. Как странно.

– Во всем, что связано с Турниром, нет ничего удивительного. Виртуальные терминалы могут навредить концепции магической Силы. С другой стороны, кроме волшебников очень мало людей используют реальные терминальные устройства, к тому же число волшебников, использующих виртуальные терминалы, также увеличилось.

– Понятно, вот значит почему на Турнире используются печатные копии, вместо терминалов.

– Э? Неужели Тацуя-кун предпочитает использовать виртуальные терминалы?

Наверное, она услышала элементы критики в словах Тацуи.

С её обычной дерзкой манерой и её забавной тенденцией к «плохой организации», можно легко забыть, что она очень проницательная личность.

Тацуя принял это во внимание и выбрал слова (не прекращая печатать) более осмотрительно:

– Существует мнение, что виртуальные терминалы негативно влияют на волшебников, не достигших зрелости. Особенно на учеников в возрасте до двадцати, которые все еще развивают свою силу. Я думаю, они должны избегать использования виртуальных терминалов. Но для взрослых волшебников, чья магическая Сила полностью развита, я не думаю, что есть причины запрещать им использовать виртуальные терминалы.

– ...Можно посмотреть на это по-другому. Заставлять взрослых отказаться от эффективности использования виртуальных моделей просто потому, что они вредят детям, кажется немного перебор.

Ненадолго настало затишье в разговоре. Тацуя был занят проверкой только что напечатанной на экране информации, поэтому не мог увидеть текущее выражение Мари, но он догадывался, что она обдумывает его слова.

Неважно, как смешно она обычно действовала, она не могла скрыть своё внутреннее чувство справедливости.

Почему-то этот факт заставил Тацую немного улыбнуться.

– ...Мы отошли от темы, – прежде чем вернуть разговор обратно к Турниру Девяти Школ, Мари похоже пришла к своему собственному выводу. – Турнир разделен на Официальный Дивизион и Дивизион Новичков, в каждом участвуют 10 парней и девушек, что в общей сложности 40 человек. В Дивизионе Новичков могут участвовать лишь ученики первого года, тогда как для Официального Дивизиона нет ограничений. Тем не менее, каждый участник может выступить лишь в двух соревнованиях, поэтому ученики первого года никогда не соревновались в Официальном Дивизионе. Даже если этого и нет в правилах, ученики первого года просто не могут выстоять против огневой мощи учеников второго или третьего года. До прошлого года, Дивизион Новичков не был разделен по половому признаку, но начиная с этого года, Официальный Дивизион и Дивизион Новичков будет разделен. Также до прошлого года, ученицы первого года не соревновались в нескольких соревнованиях, но в этом году это, скорее всего, будет неизбежно.

Мари говорила это из-за беспокойства за Миюки, что было совершенно очевидно, даже если она и не произнесла её имя.

Непрерывное участие в магических соревнованиях очень сильно напрягает женское тело. Даже если Миюки и прошла тренировку за пределами обычного человека, её телосложение от природы более слабое. Вероятно, будет лучше, если он предоставит столько помощи, сколько сможет, думал Тацуя.

– Из шести соревнований, четыре для обеих полов. Однако «Код Монолита» лишь для парней а «Иллюзорная Летучая Мышь» лишь для девушек... Так как лишь в «Коде Монолита» гарантируется настоящий бой, не удивительно, что оно лишь для парней.

Хотя Мари и сказала это, но её выражение лица ясно показывало, что она с этим не согласна.

Согласно информации, которую Тацуя собрал в дисциплинарном комитете, Мари специализировалась в противопехотной магии, поэтому она, должно быть, возмущена тем, что была исключена из этого соревнования.

– Максимальное количество участников на соревнование – три с каждой школы, парни и девушки считаются раздельно. Так что, включая Официальный Дивизион и Дивизион Новичков, 5 парней и девушек должны выбрать два из пяти соревнований, тогда как остальные пять будут участвовать лишь в одном. Что касается решения, кто в каком соревновании будет участвовать – это основывается на том, настолько квалифицированные участники должны сосредоточиться только на победе в одном соревновании, или максимизировать выгоду от участия в двух соревнованиях; и затем еще рассмотреть, в каких соревнованиях будут участвовать асы противников, и против кого они будут соревноваться... Так как этот Турнир основывается на командной работе, все эти детали очень важны.

– Конечно.

– Кроме самих участников, на Турнире Девяти Школ разрешено взять четырех человек в качестве тактических советников, но не все школы используют это преимущество. Наша школа каждый год берет максимальное количество человек, но школы, такие как Третья, во время соревнований отказываются от поддержки тактиков, полагаясь лишь на то, какую тактику выберут сами участники.

– Однако, по иронии судьбы, они наши сильнейшие противники.

– Мы лишь дважды проиграли им, один раз три года назад, и в другой раз семь лет назад. Десять лет назад Турнир перешел на летний формат. С того времени он проводился девять раз. Наша школа была победителем пять раз, Третья дважды, Вторая с Девятой по одному разу.

– Значит, в этом году нашей целью является выигрыш три раза подряд?

– Верно. Дня нас, учеников третьего года, взятие первенства является истинной победой.

В настоящий момент ученики третьего года Первой Школы известны как «сильнейшие эпохи».

Саегуса Маюми, Дзюмондзи Катсуто, Ватанабе Мари.

Двое из них прямо связаны с Десятью Главными Кланами, а третья обладает таким же талантом.

Сам факт того, что все три были на одном году в одной и той же школе, был невероятным совпадением. Вдобавок ко всему, в школе также есть несколько учеников, которых можно квалифицировать как Ранг А старшей школы (они не могли получить лицензии в связи с недостатком опыта, но их чистых способностей было достаточно, чтобы классифицировать их на основе международных стандартов).

Еще перед тем, как был объявлен официальный список участников Турнира Девяти Школ, Первую Школу уже видели основным претендентом на победу в турнире.

Даже если нелегальные игроки использовали Турнир Девяти Школ в качестве ставок, никто не принимал ставки на Первую Школу – настолько сильна была их группа.

– Я слышал, если все пойдет согласно плану, то победа нашей школы будет неизбежным фактом?

– Наверное. С участниками нет никаких проблем. Даже если брать во внимание Дивизион Новичков, пока не будет больших неудач, мы должны выиграть на основе очков Официального Дивизиона. Если и есть реальные проблемы, то я бы сказала, что это инженеры.

– Инженеры? Ты имеешь в виду людей, ответственных за обслуживание CAD-ов?

– Верно, за исключением того, что на Турнире Девяти Школ их официально называют Техниками. CAD-ы, используемые на Турнире, должны быть универсально адаптированы, так что разрешены к использованию лишь соответствующие критериям модели. С другой стороны, ограничения лишь в самом аппаратном обеспечении, и нет ограничений в программном. Как хорошо индивидуальный CAD будет синхронизирован с соответствующим участником и насколько его производительность сможет обеспечить максимальный потенциал участника, все это будет абсолютно решающим для победы.

Быстрота инициализации последовательности активации полностью зависит от аппаратного обеспечения CAD-а, но эффективность последовательности магии сильно зависит от дизайна программного обеспечения. Поскольку на спортивных соревнованиях одна секунда может означать разницу между победой и поражением, правильно разработанная программа имеет жизненно важное значение.

Это ни в коем случае не подразумевает, что чем сложнее дизайн или чем больше процессов используется, тем лучше становится программа. Программа, которая превзойдет вычислительную мощность, нанесет больше вреда, чем пользы, мешая самому аппаратному обеспечению.

Поскольку в аппаратном обеспечении есть предел, то выбор и распределение программного обеспечения становится еще более важным.

Тацуя знал, что при таких условиях результаты соревнования могут резко измениться из-за навыков инженера.

– Прямо сейчас нам недостает талантливых инженеров среди учеников третьего года в сравнении с квалифицированными участниками. Маюми и Дзюмондзи в состоянии поддерживать свои собственные CAD-ы, так что во время соревнования у них не будет проблем, но...

– ...

Другими словами, Мари в этом не преуспела.

Тацуя правильно понял её расплывчатые слова, но именно из-за того, что понял, решил ничего не говорить.

Он позволил своему вниманию уйти от легкой беседы с Мари и снова сосредоточился на файлах данных.

◊ ◊ ◊

Усовершенствования центрального контроля общественного транспорта привело к полному пересмотру системы транспорта, вследствие чего электрические автомобили стали основным общественным транспортом в пределах города. Для обеспечения безопасности, легкого доступа, и возможности борьбы с высоким спросом, автомобили на дорогах стали полностью контролироваться центральной комнатой управления.

С другой стороны, улучшение общественной транспортной системы не шло по плану. Программа связи всех магистралей уже была введена в систему, но большинство нормальных дорог и скоростных магистралей в пределах города по-прежнему контролировались городом и не достигли национального уровня.

По сравнению с этим, ИИ для помощи водителю значительно улучшился.

Пока их нелегально не модифицируют, современные автомобили не смогут вызвать несчастный случай, даже если попытаются (машина Катсуто смогла вторгнуться в штаб квартиру Бланше лишь потому, что была военной моделью).

Такая же система ИИ была и у экспортируемых в другие страны автомобилях, позволяя меньшим странам также получить выгоду от этой системы даже не имея возможности самостоятельно её разработать, что в свою очередь еще больше снизило количество аварий. Во всем мире индивидуальная система контроля уступила центральной.

Однако за это нужно было платить. Новые водители (проще говоря, плохие водители) не рисковали вызвать несчастный случай, но могли легко стать причиной пробок. Даже если последовательной аварии можно избежать, нельзя избежать ситуации, в которой каждый ударит по тормозам, такой результат вполне естественен.

Чтобы это предотвратить (по крайне мере внешне), даже если нет насущной необходимости для обеспечения безопасности, водительские права по-прежнему были обязательными.

Возле своего нового электрического мотоцикла, Тацуя ждал свою младшую сестру.

Он купил этот мотоцикл после того, как в начале апреля получил права. Хотя покупка была чисто в практических целях, нежели для удовольствия ездой, у мотоцикла к этому времени уже был значительный пробег. Тем не менее, Тацуя каждый день поддерживал его, поэтому даже после двух месяцев мотоцикл все еще был в отличном состоянии.

– Они-сама, извини, что заставила ждать.

Услышав голос, Тацуя перевел взгляд на стройное тело сестры, которое освещали фары.

Длинные волосы Миюки были завязаны в пучок, на ней был такой же костюм для езды, как и на Тацуе. Костюм подчеркивал её формы, намекая на полноту её женского шарма.

Когда Тацуя надел шлем на голову Миюки, она плавно подняла подбородок. Казалось бы, совершенно естественное движение, заставило Тацую криво улыбнуться, но он все же застегнул для нее ремешок на подбородке.

Миюки сжала шею, будто от щекотки, на что Тацуя улыбнулся, и надел свой собственный шлем перед тем, как сесть на мотоцикл.

Он надел защитные очки, затем показал жестом, чтобы Миюки держалась крепче.

Тацуя убедился, что Миюки держится за его талию и что она прижалась к его спине, затем поправил очки и увеличил выход на устройстве непрерывного движения (эквивалент педали газа в автомобилях).

Электрический мотоцикл скрылся под ночным небом.

◊ ◊ ◊

Они ехали в храм Якумо.

Однако этой ночью тренироваться будет Миюки, а не Тацуя.

Миюки уже выбрали в качестве участника Турнира Девяти Школ, поэтому была необходима дополнительная подготовка.

Соревнования Турнира Девяти Школ сильно подчеркивали необходимость таланта в магии, но в то же время не могли полностью игнорировать физические характеристики. На «Боевом Серфинге» участники с быстрейшими рефлексами и лучшим чувством баланса имели преимущество, тогда как «Захват Мяча» требовал оптимального баланса между тактикой и выносливостью.

Для Миюки, которая превосходно владела магией Скорости и Замораживания, «Противостояние Льда» было почти специально создано, чтобы показать весь её талант. Забудьте Дивизион Новичков, она, скорее всего, смогла бы выиграть даже в Официальном Дивизионе.

Однако, с разделением индивидуальных соревнований по половому признаку, их количество возросло, поэтому Миюки также будет принимать участие в «Иллюзорной Летучей Мыши», где она должна будет «использовать биту, чтобы разбивать плавающие в воздухе шары света».

Миюки наравне с Тацуей получила боевую подготовку от Якумо, поэтому, несмотря на хрупкую фигуру, её физическое состояние было превосходным. Однако в последнее время у нее не было возможностей тренироваться, поэтому эта тренировка была предосторожностью для главного события.

Тацуя выключил двигатель возле входа, затем затолкал мотоцикл в храм. Оставив его в гараже храма, они пошли поприветствовать Якумо.

В этот час Якумо должен проводить ночную тренировку со своими учениками.

Как они и ожидали, подойдя к темному додзё, они обнаружили различные скрытые присутствия, а также случайные шаги, которые не смоли быть полностью приглушены и звуки тел, ударяющихся об пол.

Тацуя медленно раздвинул старинные двери, не отвлекая учеников от тренировки.

Даже если дверь открылась без единого звука, все равно к ним полетел кунай. Тацуя использовал защищенный от лезвий и пуленепробиваемый жакет, чтобы его отразить, затем вытащил шарик, который был скрыт в его костюме для езды, и кинул его в ответ.

Однако «шарик» Тацуи (скрытое оружие, для кидания которого использовалась лишь сила пальцев, с той же системы, что и «пинбол») похоже, не попал по цели.

– Тацуя, похоже, твои шарики не сильно улучшились. Не думаю, что магии достаточно, чтобы сделать это, ты также должен практиковать своё метательное оружие. Однако ты правильно сделал, что отразил кунай, а не поймал его.

Его присутствие было невозможно обнаружить, был слышен лишь его голос.

Тацуя целился не прямо вперед, откуда шел голос, но вместо этого запустил второй шарик к самой правой стене.

– О-хо?

В дополнение к этому крику удивления, от места, куда целился Тацуя, начала высвобождаться сила.

Тацуя быстро обхватил Миюки рукой и бросился назад.

Долей секунды позже, с потолка вертикально вниз полоснула волна черного как смоль меча, едва не задев его, когда он прикрывал свою сестру.

Тацуя одной ногой быстро шагнул вперед.

Совершенно черный боккен , был полностью отбит прямым ударом Тацуи.

Якумо отказался от идеи ударить во второй раз, и опустил своё неподвижное оружие.

– ...Сэнсэй, у вас интересный способ приветствовать людей.

– ...Это должен говорить я. Разве твой шарик не был с намерением убийства?

Мастер и ученик посмотрели друг на друга в темноте, затем одновременно засмеялись злым смехом.

Уткнувшись в грудь Тацуи, Миюки покраснела. К счастью в окружающей темноте это было трудно разглядеть, во всяком случае, так думала Миюки, но Тацуя уже это заметил в связи с тем, что был в контакте с её окоченевшим телом, в то время как Якумо обнаружил это через её неустойчивое дыхание.

◊ ◊ ◊

Где-то внутри храма, освещенного факелами с четырех углов, в месте, обычно зарезервированном для церемоний хома (этот храм был под юрисдикцией Хисаниямы, но Тацуя и Миюки никогда не видели, как Якумо читает сутры, или молится Будде), область была слабо освещена синим светом, с танцующими в воздухе шарами, светящимися тусклым красным светом.

Так как это был храм, невежественный прохожий мог принять эту сцену за присутствие духов, но к счастью вокруг никого не было.

Тонкая, длинная тень прошла через синий свет, и один шар света исчез в никуда.

Два шара, три шара, их исчезало все больше и больше.

Эта завораживающая фигура преследовала плавающие шары с энергичным и неожиданным темпом, затем быстро рассекала их короткой палицей в руке.

После уничтожения тридцати шаров, Тацуя подал знак Миюки сделать перерыв.

Внутренний интерьер содержал лишь квадратный барьер, нарисованный негашеной известью с 11 метровыми сторонами (грубая сила нужна была лишь для того, чтобы начертить четыре белые линии для формирования барьера, что было поразительно), Тацуя принес большую чашку чая Якумо, который в этот момент убрал свою магию.

Обычно, запыхавшемуся Якумо приносила чай Миюки, но сегодня этот долг взял на себя Тацуя.

Это было потому, что Миюки сейчас запыхалась точно так же, как и Якумо, стоя по другую сторону белых линий.

– Сэнсэй, спасибо. Не только за предоставление места, но также и за тренировку моей сестры.

Передав чай Якумо, Тацуя глубоко поклонился в знак признательности, на что Якумо великодушно кивнул.

– Есть колоссальная разница между атакой иллюзий и поражением настоящих целей. Миюки тоже одна из моих прекрасных учениц, поэтому я просто не мог отказаться.

Наверное он уделил слишком много внимания слову «прекрасная», но Тацуя решил не обращать на это внимания до окончания Турнира Девяти Школ.

Магия иллюзий была той областью, где «ниндзюцу» превосходно до такой степени, что скорость, точность, и движения иллюзий превзошли те, которые были созданы современной магией. В современной магии есть преимущество в скорости активации или количестве доступных заклинаний, но в рамках специфических параметров есть много областей, в которых современная магия не может сравниться с древней.

Тацуе были доступны лишь несколько заклинаний, поэтому для замены проекторов он не мог использовать иллюзии Якумо «Пучок Воли».

– Миюки, может, остановимся на этом?

Протянув напиток сестре, которая все еще тяжело дышала, Тацуя задал этот вопрос, но Миюки покачала головой и сделала глоток, чтобы намочить горло.

– Если сэнсэй в порядке, я хочу продолжить.

– Не возражаю, хотя, Тацуя, может, тоже попробуешь «Пучок Воли»?

– Нет, я... пас.

Он приблизительно догадывался о причине за ухмылкой Якумо.

Тацую немного веселила идея испортить веселое настроение Якумо, но он воздержался от этого, так как тренировка Миюки имела больший приоритет.

– Вот как, эх, ладно, – Якумо был этим по-настоящему опечален, но этого было недостаточно, чтобы скрыть его озорную ухмылку.

Видя это, Тацуя убедился, что правильно сделал, отказав ему.

Якумо преобразил свою дьявольскую ухмылку в любезную и простую улыбку, повернувшись к Миюки.

– Тогда давай начнем.

– Да, сэнсэй, – Миюки поклонилась, показывая, что готова продолжить.

Они уже давно передали свои чашки чая Тацуе.

Как только Миюки стала в центр квадрата, освещенного факелами, и Якумо почти начал вызывать иллюзии...

– Кто здесь?

На сцене появилось присутствие другого человека.

Тем, кто крикнул, был Тацуя.

Нет, на самом деле он приказал остановиться.

Чтобы дополнить тренировку, Тацуя связал свою сенсорную способность с информационным измерением, что позволило ему быстро поймать в области ветер чужеродного элемента. В тот момент, когда Тацуя крикнул по направлению к тихому участку темноты, присутствие другого человека внезапно материализовалось.

– А, Харука, – Якумо равнодушно поприветствовал это присутствие.

Это имя было знакомо Тацуе и Миюки.

Фигура, вошедшая в мерцающий свет, обладала значительно более взрослой аурой, чем Миюки.

Это был консультант Первой Старшей Школы при магическом Университете – Оно Харука.

Вероятно благодаря тому факту, что на ней был такой же черный костюм, как и на Миюки, её форма грудей и талии казалась подчеркнутой больше, чем обычно.

Когда Миюки проследила взгляд Тацуи, на её лице мелькнул след беспокойства. Однако прежде, чем она смогла толкнуть брата локтем, она быстро успокоилась, заметив холодный, стальной взгляд в его глазах.

Чтобы определить физические способности Харуки, Тацуя тщательно изучал её тело.

– Тацуя, не нужно быть таким настороженным, Харука тоже одна из моих учениц.

– Но вы и близко не были столь любезны в моих тренировках по сравнению с Шибой-куном, – Харука говорила немного с насмешкой, что раздражало, с её опасной внешностью, из-за которой она легко может исчезнуть в темноте. – Тем не менее, я знаю, что сэнсэй совсем другая история, но, подумать только, меня обнаружил Шиба-кун, неужели моя техника настолько ухудшилась?

– Харука, лгать себе – плохая привычка. Если ты будешь слишком много лгать, ты потеряешь след своих собственных мыслей.

– Шиба-кун сказал мне то же самое.

– О, похоже, я сказал что-то ненужное. В любом случае, давай забудем об этом. Маскировка Харуки почти идеальна, так что не нужно волноваться по этому поводу. Если ты действительно думаешь, что твои навыки ухудшились, тогда так и есть.

Харука показала поверхностную улыбку модели и приняла слова Якумо.

Она не должна так легко сдаваться, и в первую очередь она не должна планировать сделать это.

По ухмылке Якумо было видно, что это вероятно их нормальное взаимодействие.

– Тацуя обнаружил твое присутствие не обычным способом. У него есть пара особых «глаз», которые отличаются от наших, так что если ты захочешь обмануть его, тебе нужно будет стереть своё присутствие вместо того, чтобы пытаться его скрыть.

– Понятно... Приму это к сведению.

– Теперь ваша очередь ответить на мой вопрос.

Они отыгрывали разговор между мастером и учеником, используя Тацую в качестве предмета обсуждения. Не в силах обуздать своё раздражение, Тацуя намеренно прервал их недовольным тоном.

– Хм... Несправедливо давать информацию лишь Харуке. Ты ведь не против, да, Харука?

Чтобы создать вступление, Якумо намеренно сказал «Хм...», но по его текущему отношению было очевидно, что он обдумывал, что сказать далее, когда Тацуя прервал их. Из-за того, что Якумо повернул разговор к ней, Харука сразу же пожала плечами и ответила:

– Даже если я откажусь, вы, ребята, скорее всего, будете обсуждать это, когда меня здесь не будет, не так ли?

По сути, Харука уже отказалась что-либо скрывать.

– Так как Харука дала своё согласие, тогда я продолжу... Она является следователем Общественной Безопасности.

Объяснение Якумо было очень простым, будто лишь одного этого было достаточно. Тем не менее, Тацуя надеялся, что он пойдет дальше.

– Хм? Ты не выглядишь слишком удивленным.

Однако Якумо задал вопрос о нем.

Похоже, он ожидал, что это поразит Тацую и Миюки.

Не только Тацуя, но даже Миюки и глазом не моргнув, приняла реальную личность Харуки, что значительно удивило Якумо, или, наверное, боле уместно будет сказать, что это его значительно разочаровало.

– У меня есть собственная информационная сеть, так что я уже знаю, что Оно-сэнсэй не из военных. Поэтому осталась единственная возможность того, что она из Общественной Безопасности (Полицейский Департамент Общественной Безопасности), из Внутренних Дел (Правительственное Агентство по Надзору за Данными), или иностранный шпион.

Ответ Тацуи заставил Якумо нахмурить брови:

– Вместо того чтобы говорить «информационная сеть», это больше походит на то, что «он» дал тебе эту информацию. Это точно нормально?.. Учитывая его положение, его могут с позором уволить за утечку конфиденциальной информации ученику старшей школы.

Тем не менее, совершенно спокойное выражение Якумо ясно показывало, что он этим не слишком обеспокоен.

– Если говорить о положении, сэнсэй почти такой же... Значит, Оно-сэнсэй агент Общественной Безопасности под прикрытием консультанта для расследования антиправительственной деятельности вокруг Бланше на территории Первой Школы, я правильно понял?

– Нет.

Этим вопросом Тацуя хотел подтвердить свою гипотезу о Харуке.

Но Харука дала ясный отрицательный ответ.

– Это правда, что я агент Общественной Безопасности под прикрытием, но я не маскирую себя в качестве консультанта. В хронологическом порядке мой текущий начальник подошел ко мне, когда я думала о карьере консультанта, и я стала специальным следователем Общественной Безопасности после того, как пришла в Первую Школу. Два года назад я потратила один год под тренировками Якумо-сэнсэя, так что в этом Тацуя-кун на самом деле мой сэмпай.

– Даже если вы учились лишь год, ваша способность маскировки весьма хороша.

– Это моя магическая специальность, даже если я не могу использовать любую другую магию. По этой же причине мой начальник высоко меня ценит.

– ...Понятно, значит вы волшебница с врожденным талантом?

– Я не люблю этот термин, – Харука надулась и отвернулась, будто молодая школьница в истерике, заставив Тацую рассмеяться.

Волшебники с врожденными талантами, также известные как пользователи врожденных способностей или специалисты врожденной магии. Их так называют из-за того, что они превосходно владеют особыми способностями, но из-за этой чрезвычайной специализации, они не могут использовать магические техники на уровне остальных волшебников.

Как можно увидеть из злонамеренного ярлыка «101 трюк пользователей врожденных способностей», у волшебников с врожденными способностями социальный статус ниже, чем у обычных волшебников, но другим людям было практически невозможно сымитировать их уникальные навыки. Даже если кому-то это удастся, он будет не в состоянии воспроизвести тот же уровень качества, на который способны пользователи врожденных способностей. Если должным образом согласовать их специальность, они часто будут превосходить общее «могущество» волшебников.

– Вместо того чтобы быть мастером на все руки, я лучше буду мастером одной способности. Однако это уже дело Харуки-сэнсэй, – сказав это, Тацуя осознал, что позиции ученика и консультанта поменялись местами. Но так как сейчас они были вне школы, и конечно в этот час не было занятий, это не должно быть проблемой.

Вероятно заметив то же самое, Харука прекратила жаловаться, но все еще была недовольна своей ситуацией.

– Шиба-кун, сейчас особые обстоятельства, но моя личность секретного следователя остается строго засекреченной, поэтому, пожалуйста, никому это не говори.

Тацуя сразу же подумал, что в этом мало смысла.

Если она лишь агент Общественной Безопасности под прикрытием, Десять Главных Кланов знают это в любом случае.

Эрика, семья которой тесно связана с полицией, скорее всего уже знает.

Кроме того, Тацуя уже давно догадался, что Харука является каким-то агентом, просто он не был уверен, к какой организации она принадлежит.

Вполне возможно, что лишь одна Харука верит, что её личность остается в тайне, но Тацуя ей это не сказал.

Он просто ответил на запрос таким образом:

– Понял, буду держать это в секрете. Хотя это может быть дерзко что-то просить взамен, но если будет не за горами подобное тому, что было в апреле, не могли бы вы сообщить мне подробности раньше времени?

– ...Замечательно. Давай закончим на этих взаимовыгодных отношениях.

Они пожали друг другу руки, каждый со своими собственными мыслями.

◊ ◊ ◊

Само собой разумеется, кроме магии, старшие школы магии по-прежнему предоставляли полный курс обучения.

Что включало уроки физкультуры, на которых проводили соревнования, чтобы зажечь пламя юношеского пыла до смешного уровня, эта сцена все еще не изменилась.

Сегодня классным мероприятиям был футбол.

Запись в энциклопедии говорила о следующем: этот спорт произошел от традиционного футбола, с аналогичными правилами, игроки играли на поле, окруженном большими стенами с многочисленными крошечными отверстиями в них. Единственная заметная разница была в том, что игроки носили головные протекторы, и был запрещен контакт головой или руками (Кроме того, формат соревнования, где игроки «играли в прозрачном зале» был одной из определяющих характеристик после 2080 года).

Иногда игра проходила с участием магии, но обычно магия была запрещена, и сегодняшний день не был исключением.

В футбол играли легким, высокоэластичным мячом, который отскакивал от стен и потолка. Мяч отскакивал влево и вправо с невероятной скоростью, больше похожей на шарик настольного тенниса, игроки гнались за ним, чтобы забить в противоположные ворота. Этот спорт требовал невероятной ловкости и значительной силы. Кроме того, весьма активный спорт был популярным «развлечением».

Ученицы первого года класса Е и F в настоящий момент отдыхали и, совершенно игнорируя собственное расписание, были заняты поддержкой парней.

– Двигайся, двигайся, с дороги!

Лео бежал к мячу, который никто не прикрывал.

Футбольный мяч был высокоподвижным, так что его было чрезвычайно трудно вести, из-за этого такие действия были редкими. Обычно пять игроков команды для пасса использовали стены или потолок, поэтому энергия, затраченная на возвращение мяча, часто решала победу или поражение.

– Тацуя! – пройдя все поле, Лео дал пас с силой выстрела в центр поля Тацуе.

Если бы он попытался поймать мяч грудью или животом, его могло бы сбить на пол, так что Тацуя отбил мяч ногой прямо вверх, позволяя ему частично потерять силу отбившись от потолка, затем упасть прямо под ноги.

Получив пасс с эффективностью как у машины, Тацуя послал мяч прямиком к стене, используя рикошет для пасса.

Прямо под осью рикошета стоял другой стройный парень. Хотя вместо того чтобы назвать его стройным, его более подходяще можно описать как хорошо сложенный. Он легко одним движением принял высокоскоростной пасс Тацуи.

И сразу же забил гол во вражеские ворота.

В сопровождении криков приветствия наблюдающих учениц, электрический звон просигнализировал о забитом голе.

– Этот парень неплох, – Лео, стоя возле Тацуи, прямо хвалил этого молодого человека.

– Да, он точно предсказал траекторию полета, его внешность противоречит его ловкости.

Тацуя был едва удивлен физическими способностями парня, который превзошел его ожидания. Они уже 3 месяца были в одном классе, поэтому сегодня они не первый раз были вместе на уроках физкультуры. Прежде Тацуя думал, что на определенном уровне знает его способности, и он соответствующим образом скорректировал предыдущий пасс, но действия этого человека, Йошиды Микихико, показали, что он больше, чем может показаться на первый взгляд.

В классе было всего 25 учеников, так что вполне естественно, что каждый знал друг друга по именам.

К тому же Тацуя знал больше, чем просто имя.

Йошида Микихико был из престижной семьи, известной своей Древней магией – он был прямым наследником семьи Йошида.

Семья Йошида владеет Внешней Системной Древней магией, под названием «магия Духов», также ходили слухи, что они проходят свои традиционные методы обучения. Так как этот метод практики был традиционным, тяжкий труд, вероятно, был его центром. В таком случае члены этой семьи естественно обладают высокими физическими характеристиками.

Тацую удивило то, что внешность Микихико никоим образом на это не намекала.

Специалисты, преуспевшие в сокрытии своей силы, всегда всплывают в самых неожиданных местах...

С учетом этого, следующий пасс Тацуя послал по спирали прямо к воротам врага.

С доминированием Тацуи и компании, их команда легко завоевала сокрушительную победу.

Тацуя вернулся назад на смотровую площадку и сел вместе с Лео недалеко от Йошиды Микихико.

– Отличная работа.

К тому времени, как Тацуя начал говорить, его дыхание стало идеально ровным.

– Вы, ребята, тоже хороши.

Как и у Тацуи, дыхание Йошиды Микихико тоже было ровным.

Тацуя не формировал социальные связи с каждым одноклассником, вероятно потому, что у него был такой характер, что он обычно игнорировал остальных. Поэтому часть его сверстников видели в нем холодного человека. Таким образом лишь половина класса Е первого года была готова с ним говорить. Однако Микихико был еще более крайний в своей отчужденности и, включая себя, Тацуя никогда не видел, чтобы он говорил с одноклассниками. В день поступления, он первым покинул классную комнату. Даже Лео, который общается в социальных кругах значительно свободнее, чем Тацуя, к этому времени лишь кивнул Микихико, проходя мимо него.

– Йошида, ты довольно хорош. Не пойми меня неправильно, но я весьма удивлен.

Действия Микихико, похоже, напомнили Лео о чем-то, так что он попросил Тацую о том, чтобы сесть возле Микихико (Тацуя поприветствовал Микихико первым, но Лео был тем, кто это предложил).

Добродушный тон Лео мог заставить некоторых людей думать, что он слишком фамильярный.

– Микихико.

Тем не менее, похоже, что Микихико приветствовал прямое отношение Лео.

– Я не люблю, когда люди обращаются ко мне по фамилии, так что просто называй меня по имени.

До этого он никогда не отвечал таким дружеским образом.

– Хорошо, тогда называй меня Лео.

Даже если число этих классных мероприятий по сравнению с предыдущим поколением снизилось, говорить таким образом после трех месяцев школьной жизни все еще выглядело странным.

В своей школьной жизни Микихико возвел высокую стену между собой и остальной частью класса.

Может быть, это было вызвано лишь возбуждением после физических нагрузок, из-за которых он был в более приподнятом настроении, но это определенно была отличная возможность.

– Могу я тоже называть тебя Микихико? Ты, конечно, можешь звать меня Тацуя.

– Хорошо, Тацуя, – Микихико ответил спокойным тоном, но он был слегка смущен.

– На самом деле я давно хотел с тобой поговорить.

Впечатление – любопытная вещь. Иногда первое впечатление не меняется в зависимости от того, что ты делаешь, но в других случаях одного предложения достаточно, чтобы кардинально изменить впечатление, которое у вас было до этого момента.

Для Тацуи впечатление Микихико повернулось от «антисоциального» к «застенчивому».

– Какое совпадение, это в равной степени относится к нам обоим.

Их приняли в школу на второй поток – замену, но они были способны взять первое и третье место в их году. Даже если школа поощряла практические навыки, было невозможно, чтобы они не интересовались друг другом.

– ...Каким-то образом, я чувствую себя исключенным.

Дело в том, что, прежде всего игнорируя той факт, что Микихико их не очень хорошо знал, Лео не думал, что Тацуя интересовался одноклассником лишь из-за его оценок. Скорее, Лео заметил, что между ними есть что-то странное, поэтому почувствовал себя исключенным.

Однако следующее предложение Микихико это развеяло:

– Лео, ты слишком много беспокоишься, с тобой я тоже хотел поговорить.

Не из-за любого настоящего разговора, а потому, что Микихико в душе был добрым человеком, что можно было увидеть по его утешительным словам.

– Неважно как это выглядит, но человек, у которого есть терпение иметь дело с Эрикой, действительно редкая находка, – теперь была очередь Микихико эмоционально выразить себя.

– ...Это довольно трудно проглотить.

Лицо Лео становилось все больше и больше, когда он слышал, как Микихико говорит о Эрике, будто они пара, что заставило Тацую и Микихико засмеяться. Однако у Тацуи было несколько оговорок по поводу слов Микихико, и он вспомнил о причине, почему прежде всего Микихико привлек его внимание.

– Значит, Микихико, ты раньше знал Эрику?

За этим вопросом не было никакого скрытого мотива. Поэтому когда Тацуя увидел у Микихико выражение «О ой!», он быстро сменил тему.

– Отчасти, думаю, мы друзья детства?

– Эрика, почему знак вопроса в конце?

Учитывая, что появился человек, о котором они говорили, беспокойство Тацуи быстро исчезло.

– Мы встретились, когда нам было десять, так что технически мы не друзья детства. К тому же, он не только избегает меня в классе, вне школы мы также не видели друг друга на протяжении последних шести месяцев.

Ответ Эрики на вопрос Мизуки внезапно втиснул её в середину разговора Тацуи и компании.

– Эй, Тацуя-кун, что думаешь? – затем Эрика внезапно спросила мнение Тацуи в своей обычной как-будет-угодно манере.

– Вас вполне возможно назвать друзьями детства, так ведь?

На определенном уровне, учитывая то, как Тацуя без колебаний ответил, те же обвинения можно было выдвинуть против него.

Однако Лео и Микихико не могли вымолвить и слова не потому, что потеряли дар речи от того, что Эрика вмешалась в их разговор без учета остальных. Их широко раскрытые глаза ясно об этом свидетельствовали.

В 2095 году, мода и надлежащее приличие запрещали любые следы неприкрытой кожи в общественном месте. Так как школа считалась общественным местом, даже если сейчас лето, девушки по-прежнему должны носить жакеты и бесцветные, непроницаемые колготки под юбками.

Тем не менее, это правило не применялось к спортивной форме, так что спортивные клубы не страдали от наказаний или критики из-за формы, которая раскрывает руки или ноги, уроки физкультуры также не были связаны этим правилом. К примеру, Тацуя и остальные парни в данный момент носили шорты, длина которых не дотягивала до колен, тогда как Мизуки носила довольно длинные бриджи, которые были стандартной формой во время уроков физкультуры.

С другой стороны, Эрика была...

Её ноги были совершенно не прикрыты.

От бедер вниз, все было открыто душному летнему воздуху. Её шорты вообще не имели длины. К тому же, её футболка едва к ним доходила, давая впечатление, что на ней лишь нижнее белье.

На её узких бедрах не было никаких признаков грубых мышц, красноватый загар лишь приукрасил и подчеркнул их изначальных белый цвет.

– Эрика, почему ты так одета! – Микихико, наконец, восстановил свои мысли, его голос был острым, хотя его неизбежное покрасневшее лицо не имело ничего общего с солнечными ультрафиолетовыми лучами. Вне школы было много возможностей увидеть открытые ноги, не то чтобы Микихико был слишком скромным, но «кокетливой» ауры, которую издавали ноги Эрики, было достаточно, чтобы любой из её одноклассников потерял самообладание.

– Что, это традиционная женская спортивная форма, – с первого взгляда было очевидно, в каком душевном состоянии в данный момент был Микихико, хотя Эрика этого не упомянула, она просто наклонила голову набок и ответила с удивленным выражением. Она так оделась определенно не для того, чтобы дразнить своего друга детства.

– Традиционная? – с другой стороны, Микихико думал, что все это лишь для того, чтобы подразнить его, по цвету его лица было видно, что он еще больше разозлился.

– Разве? Я думал, это бриджи с неким уникальным дизайном, – Тацуя вмешался, чтобы сбавить темпы и не допустить, чтобы Эрика случайно не подлила еще больше масла в огонь.

– Это не бриджи.

Это лишь сменило жертву с Микихико на Тацую, но одного взгляда на спокойное лицо Тацуи было достаточно, чтобы сказать, что в самообладании и терпении он далеко превзошел Микихико. Нет, более уместно будет сказать, что Тацуя не был достаточно чувствителен, чтобы поддаться на провокацию Эрики.

– Но это ведь также и не теннисные шорты, верно?

– Даже я не заинтересована в том, чтобы носить их без юбки. Это называется женскими спортивными шортами.

– Спортивные шорты? Звучит как метлы, неужели их надевают, когда делают уборку?

– Не будь тупым! Разве я только что не сказала, что это женская спортивная форма!

Трудно сказать, намеренно ли Тацуя играл в невежду, но это поставило Эрику в неловкое положение.

– Говоря о женских спортивных шортах, разве это они? – Лео, наконец, пришел в себя. – Во времена аморальности, когда ученицы старшей школы получали пособие от мужчин средних лет, чтобы...

Однако независимо от того, был это Лео или Эрика, Лео пришел в себя, несомненно, в плохое время.

– Идиот, заткнись! – Совершенно красная, Эрика взорвалась в гневе. Вместе с этим она подняла ногу и яростно ударила Лео по ноге. Лео склонился и схватился от боли за ногу, тогда как Эрика прыгала вокруг на одной ноге. Этот словесный и физический обмен, похоже, закончился взаимным поражением (?).

По сравнению с предыдущим матчем (Тацуи и компании), этот проходил долго.

Обе стороны неоднократно брали лидерство.

По силе две команды были равны, но были ограничены уровнем учеников старшей школы.

За ними наблюдали лишь несколько учениц, так как у них были собственные уроки, если они будут так долго здесь находиться, то это им лишь помешает. Ко всему прочему, уроки физкультуры отличаются от практических занятий магией в том, что на физкультуре присутствует инструктор (таким образом можно увидеть разницу в чистом количестве учителей на нормальных уроках и уроках магии).

– Я тебе не верю. Неужели твой мозг заполнен такой ерундой?

В данный момент лишь Эрика и Мизуки смотрели соревнование парней.

– Заткнись, так говорится в книгах.

Под презрительным взглядом Эрики, Лео осознал своё довольно мрачное положение, так что он ответил довольно легкомысленно и не смел смотреть ей в глаза.

Не бить лежачего – одно из достоинств Эрики.

– Я не имею понятия, какие книги ты читаешь... Кстати, Мики смотрит на меня точно так же. Неужели это действительно так вызывающе?

Наверное, её просто было легко отвлечь.

– Эрика... Думаю, будет лучше, если ты тоже наденешь бриджи.

Учитывая, с какой неохотой Мизуки это сказала, она скорее принадлежала к категории «я думаю, но не скажу».

– Верно... Они не такие гибкие, как я себе представляла, и к тому же немного жмут.

При этом два ученика быстро отвернулись, но к счастью (?) Эрика этого не заметила.

– Хм~. Когда я переодевалась в кабинете, я думала, что ни у кого не будет таких, и все будет просто идеально, но я думаю, что приму предложение Мизуки и вернусь назад к бриджам.

– Да, думаю, это к лучшему.

Это было не совсем тем, к чему стремилась Мизуки, но в любом случае она выразительно кивнула.

– Хм? – Мизуки наполовину поздно сообразила, но с определенной точки зрения это ей идеально подходило. – Кстати, Эрика, кто такой «Мики»?

С все еще повернутой головой, плечи Микихико напряглись, но Эрика этого не заметила и неторопливо указала на его спину (даже если бы она это заметила, решила бы она действовать по другому? Это осталось глубокой тайной).

– Поскольку он Микихико, значит Мики.

Микихико развернулся почти в то же время, как Эрика сказала эти слова.

– Что ты имеешь в виду «значит»?

Похоже, Микихико не мог игнорировать это «прозвище».

– Почему ты спрашиваешь? Мики сокращение от Микихико.

– Я говорил это уже много раз! Не называй меня таким женским именем!

К сожалению, Эрика, похоже, привыкла к такому выговору, учитывая то, как она это отбила:

– Э? Значит, ты предпочитаешь Хико-кун?

Лицо Эрики приняло «Почему ты раньше этого не сказал?» выражение, и она повернулась к Микихико.

– Почему это происходит! Не сокращай в одностороннем порядке имена других людей!

– Значит, ты хочешь, чтобы я звала тебя Микихико? Эх~... Микихико Микихико Микихико Микихико... Это слишком долго, я не хочу так тебя называть.

Не только Микихико думал, что это смешно.

– Разве ты не чувствуешь из-за этого смущение?

– Что ты имеешь в виду под смущением?

Эрика внезапно наклонилась:

– Микихико... – Эрика поднесла своё лицо прямо к сидевшему Микихико и мелодичным голосом тихо прошептала его имя.

Его ярость была принудительно заменена другими эмоциями, Микихико потерял дар речи.

– ...Кто это?

Не только Микихико, но даже Лео вздрогнул. Весьма впечатляющая разрушительная сила.

– Ну что? Разве это не смущает?

Похоже, волосы Эрики росли с невероятной скоростью; она поступила в школу, когда они были короткими, но после трех коротких месяцев они уже доставали до плеч. Она поправила волосы за ухом и радостно улыбнулась.

Не важно, каким упрямым был Микихико, но даже он не смог подавить биение сердца:

– В... в таком случае...

– Ах, он запнулся... – тихо прошептала Мизуки. Вероятно, она была более беспощадной.

К счастью, Микихико был не в том состоянии, чтобы услышать её слова.

– Просто обращайся ко мне по фамилии!

– Э? Я думала, что Мики ненавидит, когда другие люди его так называют?

Эти слова были слишком опрометчивы.

Лицо Микихико ужесточилось.

Его красное, паникующее лицо и внешность были такими же, как и раньше.

Помимо этого, под его гневом скрывалось глубокое чувство стыда.

Однако Тацуя почувствовал, что Микихико только что скрыл темные эмоции, граничащие с ненавистью.

– Эрика, разве тебе не пора уходить? – рискуя, что его назовут человеком, вмешивающимся в чужие дела, Тацуя вмешался в их разговор и направил внимание Эрики на себя. Тацуя незаметно указал назад, где тренер (учитель физкультуры) смотрел на них.

– Черт! Тацуя-кун, увидимся!

– Э? Эрика, подожди меня!

Эрика поспешно скрылась, Мизуки быстро последовала за ней.

Тацуя с кривой улыбкой помахал им вслед.

После этого наступил неловкий период молчания...

– Извини, что вовлек тебя в это, – тихим голосом проговорил Микихико, его голова была опущена. Похоже, у него были глубоко укоренившиеся проблемы с семьей, и, хотя он сознательно знал об их существовании, он все еще иногда терял самоконтроль.

– Возможно, моего вмешательства не требовалось.

Слова Тацуи не были лишь для того, чтобы утешить его, но шли от сердца. Из того, что только что произошло, было очевидно, что это происходит не первый раз, и действия Эрики были, возможно, чтобы намеренно спровоцировать Микихико. Позволить похороненному разочарованию и внутренним эмоциям выйти наружу – это, наверное, лучший способ, чтобы предотвратить эмоциональные шрамы.

– Нет, это далеко не так, тем более что мы все еще на уроке.

Однако Микихико заговорил именно из-за той причины, из-за которой и вмешался Тацуя. Для любых действий есть соответствующее время и место, особенно если Тацуя не хотел увязнуть в Микихико... или может быть в текущей проблеме Эрики и Микихико.

– Однако Тацуя, ты, безусловно, спокойный человек, – резко сменил тему Микихико, наверное, он проницательно обнаружил «не заинтересован в это впутываться» настроение Тацуи.

– Почему ты так думаешь?

Учитывая весь разговор до этого момента, Тацуя понял, что Микихико в классе мог изображать определенное отношение, но на самом деле он был очень чувствителен к настроению и эмоциям других. Это изменение было просто слишком резким, до такой степени, что было потеряно любое чувство логики.

– Что значит «почему»... – перед тем, как заговорить, Микихико не правильно сформулировал свои мысли, поэтому он не смог нормально донести то, что хотел. – Ну... Я имею в виду, ты видел, во что была одета Эрика, однако и глазом не моргнул.

Однако этот пример был слишком расплывчатым, или слишком натянутым.

– ...Я был несколько удивлен её одеждой, но она, несомненно, была ведь не достаточно открыта, чтобы так бурно реагировать? Я думаю, что она была более консервативной, чем купальник или спортивный костюм.

Настоящие мысли Тацуи были более похожи на «о чем, черт возьми, этот парень говорит», но приняв во внимание, что сегодня они впервые официально представились Микихико, и в связи с конфронтационным характером этих слов, Тацуя решил ответить более нейтрально. Любой, кто услышит этот разговор, определенно будет считать, что Тацуя решил уйти от темы.

– Ты не волновался потому, что это было менее провокационно, чем купальник или спортивный костюм? Почему-то это поражает меня неправильным образом.

С точки зрения молодежи, критика Лео была верной. Даже если Микихико первым поднял этот вопрос, даже Лео предложил своё грубое мнение.

– ...Тацуя, ты слишком вял. Ты больше не обладаешь отличительной чертой молодежи.

Наверное, из-за того, что они оба пострадали от насмешек (?) Эрики, они взаимно решили выбрать Тацую своей следующей целью.

– Тацуя не вялый, просто у него слишком высоко установлена планка. С такой прекрасной сестренкой, большинство нормальных девушек не будут привлекать его внимание.

– Хм... Возможно, ты прав, мы ведь говорим о Миюки-сан? Когда я впервые её увидел во время церемонии поступления, я не просто тупо уставился, я был честно шокирован. Я не мог поверить, что в мире на самом деле существует столь прекрасный человек.

– Хо? Тацуя, он положил глаз на твою милую сестренку. Как её брат, что ты можешь на это сказать?

Спросив Тацую, Лео озорно улыбнулся, но ответил ему не в настоящее время осажденный Тацуя, но Микихико, которого только что предал (?) товарищ.

– Не будь таким, ты вложил слишком много смысла в мои слова. Я просто говорил об этом и я не планировал делать следующий шаг, лишь мысль об этом заставляет мои ноги трястись. Если бы я искал себе девушку, я надеюсь, что смог бы найти более расслабляющего и спокойного партнера.

Слова Микихико привели к тому, что Лео глубоко кивнул в знак согласия – так глубоко, что это действие выглядело намеренно преувеличенным.

– Ты прав. Мало того, что хардкорный комплекс брата достаточно сложный, но пойти против непобедимого комплекса сестры старшего брата... Эта планка слишком высока.

– Лео... Похоже, у нас должен быть еще один глубокий разговор.

– Ах, нет. Это было бы слишком страшно. Я не хочу поставить свою жизнь на одной линии с чем-то, вроде этого.

Тяжелый взгляд Тацуи заставил Лео затрястись в слишком раздутой манере.

Любой мог сказать, что Лео играл, но видимо он отчасти по-настоящему дрожал, до такой степени, что это вызвало интерес Микихико, и он уставился на них.

Лео был выше за Тацую.

Его руки и ноги также были толще и сильнее.

Их действия во время их командного соревнования показали, что их ловкость должна быть примерно равной.

Были слухи, что Тацую обучал знаменитый учитель ниндзюцу, но был ли он на самом деле настолько способный в бою?

Достаточно, чтобы преодолеть дефицит магической Силы?

Микихико не знал, почему привлек интерес Тацуи, но он с самого начала знал, почему сам интересовался Тацуей.

Микихико интересовала причина, лежащая за отвагой Тацуи. Он был новичком, только поступившим на второй поток, но мог идти нога в ногу с учениками первого потока и одержать победу. Микихико хотел знать, как Тацуя получил такую силу.

Микихико искренне хотел найти способ, чтобы преодолеть разрыв в магической Силе.

Замену той «силе», которую он потерял год назад.

Год назад Микихико считался чудом, будущей звездой, на которую семья Йошида возлагала свои мечты и надежды.

В пределах различных заклинаний семьи Йошида, которые передавались из поколения в поколение, одна из основных техник полагалась на «магию Призыва». Этим навыком Микихико владел достаточно хорошо, чтобы превзойти даже своего старшего брата, который унаследовал мантию семьи.

С самого детства до того инцидента, Микихико всегда видел себя одним из сильнейших, и поэтому он не мог принять своего падения.

Он знал, что слишком сильно из-за этого беспокоится, и он также осознавал, что просто опустил руки. Это чувство бессилия забирало у него всю энергию, загоняя все глубже и глубже в угол.

Весь прошедший год он ожесточенно преследовал тайные знания.

Он также практиковал боевые искусства, к которым до этого был равнодушен.

Тем не менее, он не мог заполнить это чувство потери.

Поэтому, как только он узнал, что Тацуя также является учеником с плохими практическими навыками и несовершенными магическими способностями, однако смог победить старшеклассника, который хвастался большой магической Силой, Микихико просто не мог не обратить внимания на Тацую.

Техники ближнего боя могут преодолеть дефицит магической Силы?

Микихико хотел позволить Тацуе и Лео соревноваться друг с другом, чтобы увидеть это своими собственными глазами.

Подсознательно, он также хотел однажды бросить Тацуе вызов.

– Микихико?

– Э?

В этом, наверное, и была причина.

Неожиданно услышав своё имя, Микихико впал в боевую стойку.

Видя его реакцию, Тацуя и Лео выдавили из себя улыбку.

– Пожалуйста, разве здесь необходима такая убийственная реакция?

– Что это? Я собирался сказать, что ты внезапно затих, затем ты внезапно стал в такую позицию?

– Ах, нет... Мне очень жаль, не обращайте внимания, – Микихико мог лишь смущенно извиниться. С самого начала он не был искусен в социальном взаимодействии.

Редкая дружеская атмосфера напряглась, даже если Тацуя и Лео пытались поднять настроение, первоначальное веселое настроение не вернулось даже после окончания урока.

◊ ◊ ◊

Для старших школ магии при университетах магии, летний Турнир Девяти Школ и осенний Турнир Теоретических Знаний были главными событиями. Расточительность Турнира Девяти Школ в значительной степени затмевала Турнир Теоретических Знаний, что делало его самым крупным событием в календаре.

Турнир Девяти Школ был внутренним турниром, основанным на спортивных магических соревнованиях (кроме магических соревнований, были соревнования по разгадыванию загадок, настольные игры, ограниченные по времени лабиринты, и даже поиск сокровищ). В первой школе были клубы для каждого случая, но так как на Турнире Девяти Школ была ожесточенная конкуренция, участников выбирали не только из клубов – выбирали любого, способного победить.

Из-за этого подготовка к Турниру Девяти Школ перешла от группы управления клубами к школьному совету.

– Даже если так, мы не можем игнорировать официальных участников из клубов. Просто решить, кто попадет в окончательный список, похоже, станет большой головной болью...

Даже Маюми, которая обычно гипнотизировала всех своей лучезарной улыбкой, похоже, сегодня немного завяла.

Пальцы, которыми она держала палочки, чтобы есть бэнто, видимо тоже ослабли.

В последнее время Миюки была также очень занята, но Президент должна была справиться не только с задачами руководителя, но и с другими утомительными задачами, из-за чего она не была в своем обычном веселом настроении.

– К счастью, благодаря сильной помощи Дзюмондзи в этом вопросе, мы, наконец, составили список.

Во время обеда Маюми бесконечно жаловалась, но, похоже, что занавес, наконец, был поднят.

Живот Тацуи не был достаточно слабым, чтобы расстроиться такими мелочами, но всегда обедать с этим в качестве фоновой музыки плохо повлияет на нервы, так что Тацуя вздохнул с облегчением, когда Маюми прекратила ворчать.

– Однако проблема инженеров значительно превышает проблему участников...

... Или не прекратила.

– Мы все еще не собрали всех инженеров?

Маюми бессильно покачала головой на вопрос Мари.

– Большинство наших учеников стремится стать волшебниками, такие талантливые люди обычно стремятся достичь мастерства в практических навыках... Наши ученики третьего года особенно тревожны, количество наших Ремесленников магии достигло опасного минимума. Во втором году у нас есть способные люди – А-тян и Исори-кун, но количество все еще недостаточно...

– Исори, эх... Этот парень специализируется в геометрии, поэтому он силен в теории, а не в обслуживании, не так ли?

– Мы уже давно прошли время, когда можно беспокоиться о таких вещах.

Очень редко можно увидеть вздыхающих вместе Маюми и Мари, это говорило многое о том, настолько все было серьезно – хотя таким способом оценивать серьезность ситуации немного неправильно.

– Даже если Дзюмондзи и я поможем, есть предел того, что мы можем сделать...

– Разве вы двое не являетесь нашими главными участниками? Если вы будете заняты беспокойством о CAD-ах других людей и позволите этому повлиять на собственные соревнования, мы не можем шутить о таких вещах.

– ...Если бы Мари могла обслужить свой собственный CAD, то это намного уменьшило бы нагрузку.

– ...Да, у нас проблемы.

Может от истощения или по другой причине, Мари избежала взгляда Маюми и посмотрела в другую сторону.

Атмосфера в комнате школьного совета граничила с опасностью для психологического благополучия.

Чтобы вернуться в классную комнату – тем самым выйти из помещения, Тацуя взглядом дал знак Миюки, затем начал искать подходящий момент.

– Рин-тян, ты можешь помочь в качестве инженера?

Даже в хаосе вокруг подготовки к Турниру Девяти Школ, Сузуне все еще болталась без дела во время обеда в комнате школьного совета, и была тем, кого Маюми всегда хотела пригласить...

– Это невозможно. Мои навыки лишь навредят Накадзо и остальным.

...Но она каждый раз давала холодный отпор.

С извинениями перед Маюми, которая в данный момент была в депрессии, но это была прекрасная возможность отступить.

Тацуя выразительно посмотрел, затем поднялся...

– Тогда... Как насчет того, чтобы спросить Шибу-куна?

...Как раз в тот момент, когда Тацуя поднялся, его план побега был безжалостно сорван неожиданной атакой Азусы.

– Вхоа? – Маюми, которая изначально опустила голову на стол, внезапно подняла голову и выпустила непонятный звук.

Азуса, которая до этого момента срывала своё раздражение на терминал с большим экраном перед собой (наверное, в середине работы над домашним заданием), тихо вздохнула, нажала кнопку питания на терминале, и подняла голову:

– Я слышала, что CAD Миюки-тян обслуживает Шиба-кун. Я видела это прежде, и он может соперничать с первоклассными корпоративными техниками.

Маюми вскочила со своего кресла.

Её лицо было наполнено жизненной силой, как если бы этой предыдущей удрученной сцены никогда и не было.

– Слепое пятно!..

Взгляд, которым Маюми смотрела на Тацую, был похож на ястреба, нашедшего свою новую жертву.

Одного этого для Тацуи было достаточно, чтобы сдаться на полпути.

– Ты права... Не могу поверить, что не подумала об этом, как небрежно.

Сейчас, когда Мари присоединилась к столкновению, он попал в сложную ситуацию.

– Кстати, он также настроил резервные CAD-ы комитета... Но так как он один их использует, я никогда об этом не думала.

Сопротивляться было бесполезно. К этому времени Тацуя почти на 90% был готов сдаться, но сдаваться без боя было против его принципов, поэтому Тацуя принял крошечное (скорее всего бесплодное) сопротивление:

– Ранее я услышал, что Шеф говорила о важности техников CAD-ов, но еще не было прецедента, чтобы ученик первого года ставал техником, так ведь?

– Все должно с чего-то начинаться.

– Традиции сделаны для того, чтобы их отменяли.

Маюми и Мари сразу же яростно нанесли ответный удар.

– Вы двое наверное «думаете наперед», но разве другие участники захотят этого? Я ученик первого года и второго потока, это может оставить негативное впечатление многим людям, – он немного снизил себе цену, но это не означало, что он соврал, – для обслуживания CAD-а, чрезвычайно необходимо взаимное доверие между волшебником и ремесленником магии. Максимальная производительность CAD-а зависит от уровня психического состояния пользователя. Использование такого человека, как я, для обслуживания CAD-ов может привести к серьезным реакциям участников, поэтому я не считаю себя хорошим кандидатом...

У логики Тацуи тоже были свои достоинства, в результате чего Маюми и Мари обменялись взглядами.

Однако независимо от слов Тацуи, они уже видели сквозь его оборону.

Для того чтобы нанести окончательный удар ленивому ученику первого года, который не хочет брать горячий картофель, и заставить его присоединится, Маюми и Мари визуально подтвердили порядок атаки (словесного убеждения).

В это время они получили неожиданное подкрепление.

– Я надеялась, что Они-сама мог бы работать с моим CAD-ом, когда я буду выступать на Турнире Девяти Школ... Это ведь нормально?

Тацуя застыл из-за совершенно неожиданного предательства (?) Миюки.

В Шекспировской драме, настроение Тацуи, несомненно, было бы зеркальным отражением Цезаря, когда он был убит: «Et tu, Миюки (Брут)!..»

– Замечательно! Иметь рядом надежного и компетентного техника абсолютно необходимо для участников. Хорошо сказано, Миюки-тян! – Маюми сразу же последовала в атаку.

– Да, если Они-сама присоединится к команде техников, не только я, но Мицуи-сан и Китаяма-сан будут вести себя непринужденно.

Тацуя впервые услышал, что эти двое будут входить в Дивизион Новичков в качестве участников, но он считал их ожидаемыми кандидатами.

...Это была также его попытка уйти от реальности.

Очевидно, битва была решена.

На заседании по подготовке к Турниру, которое будет проводиться после занятий в Центре Управления Клубами, будет решено, присоединится ли Тацуя к официальному списку.

Здесь мог бы быть крошечный лучик надежды, но Тацуя уже давно сдался.

Как только Миюки согласилась, Тацуе уже не было куда бежать. Поэтому предположив, что его могут и не выбрать, он фактически должен будет сделать все возможное, чтобы его назначили и приняли – все это было в его расчетах.

В любом случае ситуация была крайне гнетущей.

В такие моменты люди, как правило, отступают в те области, где преуспели.

Даже если у него был ничтожный шанс, что его выберут, он все равно некоторое время подумал о своих действиях, в чем он преуспел, и пересмотрел чувства собственного достоинства, чтобы правильно восстановить свой внутренний баланс как средства самокомпенсации.

Наверное, из-за накопившегося значительного стресса, это был редкий случай, когда Тацуя попал в такую ловушку самокомпенсации.

Уже прошло две трети обеда. Миюки была поглощена работой с кучами документов и домашним заданием. Тацуя, который в это время бездельничал, её ожидая, достал с наплечной кобуры серебряный CAD и начал проверять модули в картридже, кнопки смены последовательностей активации, и остальные подвижные части.

– Ах, ты и сегодня принес Silver Horn.

До этого времени Азуса была полностью сосредоточена на своём домашнем задании, но её острые глаза поймали движения Тацуи, и она поднялась.

Тацуя медленно перевел свой взгляд, не на Маюми или Мари, но на Сузуне.

Сузуне точно интерпретировала безмолвный вопрос Тацуи и беспомощно пожала плечами. Другими словами, в настоящий момент Азуса совершенно потеряла интерес к домашнему заданию.

– Да, я приобрел новую кобуру, поэтому хочу как можно скорее к ней привыкнуть.

Неужели об этом говорится в поговорке «быть в ярости, получив три утром, и счастливым, получив четыре вечером» ? Тацуя подумал об этих несколько объективных, но также очень грубых словах, затем снова посмотрел на Азусу и вежливо ответил (к тому же, Тацуя подумал о том, что значит быть изменчивым).

Когда Азуса подошла к нему, её глаза ярко засияли. Похоже, что она интересовалась не только самим CAD-ом, но также и дополнительным оборудованием.

– Эм, ты не против, если я взгляну?

Честно говоря, Азуса, как правило, избегала Тацую, или лучше сказать – боялась его. Именно из-за этого впечатления Тацуя хотел криво улыбнуться. Однако учитывая то, как Азуса прыгала вокруг как маленькое животное и не могла успокоиться, ему, наверное, не следует вести себя с ней слишком плохо.

«Может, это одна из форм популярности», – подумал Тацуя и снял жакет, который носил даже жарким летом (конечно же, со встроенной системой охлаждения), затем снял наплечную кобуру и передал её Азусе.

– Вау~ Это оригинальная модель серии Silver. Из-за такой невероятной отделки можно легко выхватить CAD и сразу начать стрелять. Это не только соответствует высоким навыкам, но дизайн также берет во внимание навыки пользователя. Ах, я поклоняюсь вашему гению, Сильвер-сама...

Взяв в руки кобуру, Азуса была настолько счастлива, что почти потерлась об нее лицом.

Тацуя едва смог удержать своё бесстрастное лицо.

Тщательно изучив каждый сантиметр кобуры (или, наверное, удовлетворившись), Азуса вернула её Тацуе, на лице у нее была удовлетворенная улыбка.

– Шиба-кун также фанат серии Silver? Если учитывать лишь цену и функции, то Скоростной Стрелок Максимилиан, Русс Тип-F, или даже серия Стрелец, разработанная FLT (компания Four Leaves Technology) будут лучше, но индивидуальная настройка серии Silver настолько хороша, что цена никого не волнует!

Тацуя вспомнил, что однажды Мари назвала Азусу «Аппаратным Отаку».

В то время он был достаточно тактичным, чтобы считать это преувеличением, но наблюдая за её сегодняшним поведением, он убедился, что такое прозвище, вероятно, было неизбежным.

С точки зрения Тацуи, если контраст между ценой и производительностью – другими словами эффективность – будет слишком низким, тогда удовлетворенность также упадет. Даже в этом случае настоящая производительность могла отличаться от официальной документации. Проще говоря, качественная производительность, которая не может быть измерена цифрами, также очень важна. Если кто-то был бы «довольным» без такого анализа, то Тацуя считал бы его не более чем лояльным к бренду.

Тем не менее, это вопрос личных ценностей, так что если она сказала, что удовлетворена, у него нет причин разрушать её мнение.

– Нет, просто у меня есть некоторые связи, поэтому я могу купить CAD серии Silver со скидкой благодаря работе в качестве бета-тестера.

В тот момент, когда Тацуя это сказал, плечи Миюки немного вздрогнули, но так как она смотрела в другую сторону – в сторону терминала, никто этого не заметил.

– Э~! Правда?

Слово «зависть» было отпечатано на всем лице Азусы.

На этот раз даже Тацуя немного вздрогнул.

– ...В следующий раз, когда я буду тестировать новую модель, если хочешь, я могу и тебе одну прихватить.

– Э? Правда? Правда, правда? Спасибо!

Он не смог и слова вставить в ответ.

После того, как Тацуя, наконец, кивнул в знак согласия, Азуса схватила обеими руками его свободную левую руку и потрясла её вверх и вниз.

– ...А-тян, расслабься немного, – Маюми больше не могла на это смотреть, она временно прекратила работать над кучей документов, и заговорила с Азусой.

Азуса внезапно остановилась.

Она с беспокойством посмотрела на свои руки.

Её руки крепко держали руку Тацуи. Азуса ощущала это не только чувством осязания, но также визуально это подтвердила.

Она медленно подняла голову к Тацуе, затем быстро уклонилась от его невыразительного взгляда и обратно посмотрела на свои руки.

Азуса отскочила назад, будто её руки коснулись огня.

– Извини, извини, извини!..

Чтобы правильно описать текущее состояние Азусы «красного лица» будет недостаточно, так как её лицо было красным до самих ушей. Она несколько раз с извинениями поклонилась Тацуе.

Тацуя начал действительно беспокоиться, что Азуса будет кланяться до тех пор, пока у нее не закружиться голова, и взглянул на Маюми за помощью.

– ...А-тян, ты можешь уже остановиться. Тацуя-кун уже немного ошеломлен.

Наверное, мысли Маюми совпадали с мыслями Тацуи, поэтому она не добавила хаоса (не без причины) и сосредоточилась на утешении Азусы.

Азуса глубоко вдохнула, и, наконец, смогла успокоиться.

Маюми беспомощно вздохнула и вернулась обратно к своей работе.

Азуса смущенно улыбнулась Тацуе и быстро стала серьезной.

– Тогда, может Шиба-кун лично знает Тауруса Сильвера?

Она спросила это таким образом.

...Само собой, она это сделала, чтобы скрыть своё смущение.

К сожалению, на этот вопрос Тацуе было очень трудно ответить.

– ...Нет, я не совсем уверен.

Электрический шум раздался возле стены.

На рабочей станции, которую использовала Миюки, случайно активировался аварийный сигнал.

Все изредка ошибаются, но для Миюки было крайне редко, чтобы ошибочно активировать аварийный сигнал.

Маюми и Сузуне с любопытством посмотрели на Миюки, которая была лицом к стене, но она продолжала действовать, будто ничего не случилось, поэтому они ничего не спросили и вернулись к своим обязанностям.

– ...Миюки-тян совершила ошибку, как странно.

– Иногда, да.

В сравнении, Тацуя говорил слишком громко, но Азуса не обратила на это внимание и вернулась к первоначальному – последнему разговору:

– Не имеет значения, как хорошо он себя скрывает, люди с той же лаборатории должны что-то знать, так ведь? Если только он сам все не изобретает?

– ...Нет, я уверен, это невозможно.

– Я тоже так думаю. Ах да, Шиба-кун, можешь ли ты использовать свои «связи» в лаборатории, чтобы получить больше информации?

– ...Нет, связи, о которых я говорил, не в этой категории... Также, FLT держит под замком большинство своих корпоративных секретов, поэтому я думаю, что маловероятно что-либо получить от лабораторных техников.

– Ох~ верно...

– ...Я уверен, сэмпай уже это знает, но использование магии Манипулирования Информацией внешнего системного типа для раскрытия секретов является уголовным преступлением.

– Ах? Нет... Никоим образом, почему я должна думать... о таких вещах...

Тацуя наполовину закрытыми глазами посмотрел на Азусу, из-за чего уже маленькое тело Азусы сократилось еще больше.

– ...Все хорошо, пока сэмпай это осознает, я просто хотел напомнить об этом.

– Не... не волнуйся по этому поводу, конечно, я знаю об этом, Ах-ха-ха-ха...

Увидев, что Азуса не поняла метафору и на самом деле покрылась холодным потом, Тацуя сбавил обороты.

– Кстати, почему Накадзо-сэмпай так интересует реальная личность Тауруса Сильвера?

CAD, которым пользуется Азуса, был также бренда компании FLT. Хотя она, очевидно, не является пользователем серии Silver, почему её так сильно интересует личность разработчика?

Для Тацуи это был совершенно естественный вопрос.

– Э?

По выражению Азусы было видно, что она была совершенно ошеломлена тем, что Тацуя задал такой вопрос.

– Конечно, меня интересует, Тацуя-кун, а тебя нет? Это Таурус Сильвер. Первый человек в мире, разработавший «Систему Циклического Вызова Заклинаний», увеличивающую скорость последовательности активации специализированных CAD-ов на двадцать процентов, он также уменьшил неустойчивость беспроводных моделей с трех процентов к менее чем одному. Таурус Сильвер настолько невероятен. Также, вместо того, чтобы охранять свои секреты для личной выгоды, он открыто публикует результаты исследований на благо всего магического общества, что делает его еще более невероятным. Его называют гениальным инженером, продвинувшим технологию программного обеспечения CAD-ов на десять лет всего за один короткий год, поэтому я думаю что все, кто стремятся стать Ремесленниками магии, будут им интересоваться.

Это подавляющее давление, почти синоним крика, заставило Тацую отшатнуться. Его полностью застигло врасплох то, насколько мир восхваляет «Тауруса Сильвера».

– Прости мое невежество. Как пользователь, я вполне доволен серией Silver, я просто не знал, что о нем так восторженно отзываются...

– Ах... В этом есть смысл, Шиба-кун тестер, поэтому для тебя серия Silver не такая уж и редкая... Вот почему твоя точка зрения отличается от моей.

Азуса поняла его слова не полностью, но позволила себя убедить.

– Эй, эй, Шиба-кун, позволь спросить, как ты думаешь, кем является Таурус Сильвер?

Чисто любознательный взгляд.

Желая сменить тему, Тацуя ответил, пытаясь тянуть время:

– Ну... Интересно, настолько все были бы шокированы, если бы он оказался японским подростком, как мы.

Недалеко от стены снова раздался электрический звук.

Миюки сидела с совершенно ровной спиной и продолжала работать.

...Но она никому не позволила увидеть своё текущее выражение.

– Кстати, А-тян.

– Да, Президент, что такое?

В конце концов, Маюми протянула руку помощи Тацуе, который еле справлялся с Азусой. Это может показаться немного предвзятым, но сейчас Тацуя впервые почувствовал, что на Маюми можно положиться. В любом случае Маюми своим видом показывала, что хочет, чтобы Азуса как можно скорее вернулась к своей работе в школьном совете.

– Разве ты не должна закончить свою домашнюю работу прежде, чем закончится обед?

Впрочем, даже если она протянула руку Тацуе, это был, несомненно, предвестник гибели для Азусы... Это описание может быть преувеличенным, но выражение Азусы было именно таким. Тот факт, что она была поглощена беседой о Таурусе Сильвере, был для неё способом, чтобы убежать от реальности.

– Президент~

Судя по тому, как Азуса со слезами на глазах умоляла Маюми о помощи, похоже, она была обречена.

– Не издавай такие смущающие звуки, – Маюми криво улыбнулась и перевела взгляд с завершенной инвентаризации счетов к Азусе, – я могу немного помочь, какое у тебя задание?

Мари направила «Ты слишком сильно её балуешь» взгляд на Маюми, которая тут же это проигнорировала – или скорее притворилась, что не увидела этого – и улыбнулась Азусе.

– Прости... Это доклад о «Трех Больших Загадках Системной магии Веса»...

Сузуне, Мари, и Тацуя сразу же посмотрели на мрачную Азусу.

– ...Ч-что?

Застыв от ужаса, Азуса превратилась в мяч. Её полные слез глаза и испуганные движения давали впечатление, что все запугивают её, на что Тацуя отвел глаза, и Сузуне отразила его мысли и действия.

Только Мари продолжала смотреть на Азусу.

– Хо хо...

Мари смотрела на Азусу с глубоким интересом, хотя она была больше сосредоточена на плоском экране терминала в её руках.

– Мне было интересно, что сбило с толку пятую в рейтинге лучших учеников года, и вот чем это оказалось.

– Разве это не тема, которую они задают каждый год?

После Мари, Маюми продолжила с непонимающим выражением.

– А-тян, что задали в этом году?

Поскольку задания были обычными, их уже было достаточно до такой степени, что школа уже была не в состоянии придумать новые идеи. Это было не просто домашним заданием, но также одной из основных тем эссе для вступительных экзаменов в университеты магии. Беглый поиск показывал, что на этот вопрос можно ответить множеством способов.

– В домашнем задании есть вопрос – как решить узкие места «Трех Больших Загадок». Первые две я поняла, но я не могу объяснить причину, почему Общая магия Полетного Типа не была успешно создана...

Услышав это, Сузуне кивнула с выражением «я поняла»:

– Другими словами, Азуса-кун не может принять предлагаемые в настоящее время концепции.

– Именно!

Из-за того, что Сузуне смогла выразить её мысли, Азуса энергично кивнула.

– Основы для магии, которая может бросить вызов гравитации и позволить физическому телу парить в воздухе, уже изложены в Четырех Великих Системах и Восьми Главных Типах современной магии и уже вошли в практическую фазу.

– Да, хотя травмы, вызванные свободным падением, остаются одной из главных опасностей для волшебников.

Азуса перевела свой взгляд на Маюми, которая поддержала её аргумент.

– Волшебники, хорошо владеющие магией Скорости и Веса, уже способны прыгать на десятки метров за один раз, один волшебник даже поставил мировой рекорд, прыгнув с одной попытки больше, чем на 100 метров. Рекорд успешной посадки еще более внушительный – успешный прыжок с высоты 2000 метров без какого-либо оборудования.

– Если это так, тогда почему магия Полетного Типа... Свободное движение в небе все еще недостижимо... Так ведь?

– Если быть точным, то все еще не удается создать магию Полетного Типа для общего использования. Однако есть горстка пользователей древней магии, которые могут свободно летать в небе, – Сузуне добавила несколько деталей к объяснению Маюми.

Услышав это, Азуса покачала головой, хотя, скорее всего, она сделала это непроизвольно:

– Этот тип магии приближается к уникальным способностям волшебников с врожденными талантами. Так как эту магию невозможно повсеместно использовать, то её действительно нельзя назвать техникой. Теоретически возможно использовать Системную магию Скорости и Веса, чтобы свести на нет эффект гравитации и подняться в воздух. В реальности, магия длинных прыжков и плавания уже создана, тогда почему мы не можем летать...

– Может ответ на этот вопрос содержится в книгах более высокого уровня? – Маюми спросила Азусу, почему она не может согласиться с ответом из книг.

– В последовательности магии должна быть конечная точка, так же как и эффект перезаписи реальности поддерживается до окончания условия. Пока цель под эффектом магии, если нужно применить другой тип магии на цели, то нужно использовать магию с превосходящей силой вмешательства. При использовании магии Полетного Типа нужно постоянно корректировать скорость или высоту, невозможно просто переписать оригинальную магию новой, нужно также использовать более сильную силу вмешательства. Один волшебник способен разделить явления перезаписи на десять сегментов, поэтому он может продлить состояние полета лишь десять раз прежде, чем исчерпает свой лимит... Это публично признанное препятствие, из-за которого до сих пор нет никакого практического решения магии Полетного Типа, верно?

Маюми недолго размышляла, прежде чем кивнуть в знак согласия с длинным объяснением Азусы:

– А-тян, ты уже закончила своё исследование. Ты организовала все свои аргументы, тогда в чем проблема?

– При этом ходе мыслей, проблема лежит в том факте, что новой магии нужно постоянно перезаписывать текущую активированную магию, Верно? Если в этом дело, думаю, что будет легче отменить текущую магию и затем активировать новую.

К этому моменту Азуса уже полностью стряхнула предыдущее наполненное слезами выражение, и теперь шла вперед в лихорадочном темпе. Сузуне спокойно задала Азусе следующий вопрос:

– Теория звучит разумно, но с практической точки зрения как ты отменишь активированную магию?

– Почему бы не вставить условие завершения магии во время проектирования последовательности магии? Другими словами, предварительно включить небольшую последовательность магии в активную последовательность магии, что может стать конечным условием для магии.

Азуса была поглощена своей теорией, тогда как Сузуне наоборот спокойно заявила встречный аргумент:

– К сожалению, последовательность магии не может влиять на другие последовательности магии. Она может быть использована лишь для воздействия на информационное тело, даже если два типа магии попытаются оказать влияние на одно и то же информационное тело, на самом деле лишь одна с большей силой вмешательства будет успешной, так как сильные последовательности магии не дружат со слабыми. На самом деле существует контр магия, которая может растворить магические последовательности, но это высокоуровневая магия, которая прямо влияет на информационное тело. Это приемлемо на экспериментальном уровне, но сейчас нет волшебников, способных на практике свободно использовать такую контр магию.

– Неужели...

Ко времени, когда ученики второго года обучения перейдут на второй семестр, курс Основы магии перейдет к Применению магии. Этот курс начнется с концепций вокруг «Контр магии» – магии, которая сводит на нет магию противника, что Сузуне и объяснила только что. Обычно этому обучают на первом семестре третьего года, поэтому этот предмет был не знаком Азусе. Тем не менее, услышать термин «Контр магия» и не растеряться, знания Азусы действительно широкие.

– Впрочем, это все же стоящая теория.

Энтузиазм Азусы сильно помрачнел. Чтобы утешить её, Сузуне вежливо улыбнулась.

– Отменить магию в тот момент, когда появятся эффекты, я верю, что это верный подход.

– Верно. Из-за необходимости перезаписи активированной магии, сила необходимого вмешательства будет постоянно возрастать.

За Сузуне, Маюми также поддержала теорию Азусы.

– Никто еще этого не предложил, но если новая магия будет активирована в тот момент, когда текущая активированная магия прекратит влиять на явление, тогда не нужно будет использовать большую силу вмешательства... Учитывая, что цель летит в воздухе, задержка между заклинаниями должна быть сведена к нулю, поэтому при использовании специализированного CAD-а, в теории следующая магия должна быть активирована прежде, чем цель начнет падать...

Маюми, казалось, пробормотала это сама себе, затем внезапно сказала «Э?» и повернула голову.

– Но если нужно лишь удалить эффекты магии, разве давным-давно кто-то уже не пытался этого сделать? В конце концов, по факту это как работать с «Вмешательством на области».

На вопрос Маюми, Сузуне активировала функцию поиска на общественной рабочей станции в комнате школьного совета.

– Подожди... В прошлом году Англия проводила колоссальный эксперимент, основанный на том же концептуальном дизайне, о котором говорит Президент. Они хотели использовать «После-событийное Вмешательство на области» для создания практической магии Полетного Типа.

Сузуне быстро обнаружила новостные статьи магии, содержащие необходимою ей информацию.

– И, какой результат?

Вероятно из-за сильного волнения, Маюми задала этот вопрос громче, чем обычно, что без сомнения доказало, что она все еще была ученицей старшей школы.

– Полный провал. Согласно отчету, в сравнении с обычным повторным использованием магии, этот метод привел лишь к увеличению силы вмешательства в геометрической прогрессии.

– ...Неужели...

Когда отчет Сузуне предал (?) её надежды, Маюми опустилась в разочаровании.

– Там говорится о причине?

– Нет, статья не настолько подробна. Президент, как ты думаешь, почему это случилось?

Отвечая на вопрос Сузуне, Маюми положила указательный палец на подбородок и сказала «Хм!», обдумывая это.

– Предыдущая магия должна была прекратить функционировать тогда... Тацуя-кун, что ты об этом думаешь? – Маюми спросила Тацую из-за того, что ей нужно было время, чтобы организовать свои мысли.

Она не ожидала, что он в самом деле ответит.

– Английский эксперимент, предоставленный Итихарой-сэмпай, содержал концептуальную ошибку.

Поэтому решительный ответ Тацуи поймал Маюми совершенно врасплох.

– ...Ошибку?

Потрясенная, Маюми едва смогла задать вопрос. Без хвастовства и без гордости, Тацуя спокойно начал объяснять:

– Последовательности магии, которые еще не выполнили требования завершения, со временем естественным образом исчезают, но остаются в информационном теле цели. Когда новая магия сводит на нет эффекты предыдущей магии, предыдущая магия выглядит отмененной, но на самом деле её просто перезаписали.

Маюми, Сузуне, Азуса, и даже Мари уставились на Тацую, но он оставался равнодушным к давлению их взглядов. Он оставался безэмоциональным и его тон вообще не изменился.

– Давайте назовем предыдущую магию последовательностью магии А, а последовательность магии Б будет использована для её аннулирования. С активацией последовательности магии Б, последовательность магии А потеряет эффект явления. Однако даже если она потеряет эффект, она все еще останется в информационном теле цели. Обе последовательности будут действовать в информационном теле цели, просто эффекты последовательности Б будут невидимыми. Как и сказала Итихара-сэмпай, последовательности магии могут влиять на информационное тело, но не могут влиять друг на друга. Это остается верным даже в пределах Вмешательства на области. Если только сама первоначальная последовательность магии не будет аннулирована, использование Контр магии принесет тот же результат.

– ...Значит, в Английском эксперименте была использована ненужная магия, которая не относится к магии Полетного Типа?

Тацуя кивнул в знак согласия на вопрос Маюми, затем продолжил объяснение:

– Другими словами, каждый раз, когда нужно скорректировать полет, нужно снова перезаписывать последовательность магии. Для поддержания полета нужно использовать кучу дополнительных перезаписей, поэтому, конечно же, будет быстро достигнут верхний предел в способности вмешательства. Английские ученые, разработавшие этот эксперимент, должно быть, ошиблись в природе Контр магии.

Портативный терминал, который был в нагрудном кармане Тацуи, выбрал этот момент, чтобы начать вибрировать, предупреждая об окончании обеда.

– Миюки, давай вернемся в класс.

– Да, Они-сама.

Миюки, которая все это время сидела к ним спиной, встала сразу же, как только к ней обратились.

Её голос, выражение и движение были такими же вежливыми и грациозными, как и обычно.

Поэтому Маюми, Сузуне, Мари, и Азуса не заметили.

Не могли заметить.

Когда Миюки сидела перед рабочей станцией, она выпрямила спину от гордости, и её пальцы в удовольствии танцевали на клавиатуре.

◊ ◊ ◊

Подготовительная встреча для Турнира Девяти Школ, проводимая в Штаб-квартире Управления Клубами, с самого начала началась в нервной атмосфере.

Ученики с превосходными выступлениями на соревнованиях получат дополнительные балы для учебы. Всего лишь за то, что ученик станет официальным участником, он получит дополнительные выходные и гарантированный высший балл а также не получит домашнего задания.

Это относится не только к участникам соревнований, но также и к ученикам, выбранным в команду техников.

Благодаря тому, что школа уделяет так много внимания Турниру Девяти Школ, ученики, выбранные в качестве представителей на этом Турнире, получат такие невероятные награды. Поэтому неудивительно, что за последние несколько мест в официальном списке конкуренция была особо ожесточенной.

...Если бы Тацуя был просто сторонним наблюдателем, он бы вероятно смотрел с состраданием на сдавшихся учеников, у которых были смешанные чувства. Однако он был кандидатом с гигантской мишенью на спине, поэтому он мог лишь уныло сдерживать себя, чтобы вслух не вздохнуть и быстро доиграть до конца этот цирк.

Не то чтобы его совершенно не интересовал Турнир Девяти Школ.

Желание сравнить собственные силы с другим волшебником (новичком) того же возраста явно отличается от того, что он испытывал недостаток опыта оставаясь в лаборатории своего отца и во время последующего желания добиться практического обновления CAD-ов, так много до сих пор в нем осталось.

Тацуя был «сконструирован» чтобы иметь меньше эмоций, чем обычный человек, но он все еще был в упрямом возрасте, поэтому независимо от того, как сверстники его оценивают, он был не достаточно стар, чтобы это его не волновало.

Тем не менее, на этой встрече ему пришлось иметь дело с гордостью, завистью, тщеславием, отвращением, и другими похожими эмоциями. Это действительно вгоняло в тоску.

Отдельно от его мыслей (конечно) места в конференц-зале постепенно заполнялись. Когда заняли последнее место, Маюми вышла на подиум председателя.

– Давайте начнем встречу отбора участников для официального списка Турнира Девяти Школ.

Встреча для старшеклассников, лидеров различных участвующих клубов, членов школьного совета (Миюки осталась в комнате школьного совета) и членов группы управления клубами, получивших внутреннее уведомление, что они возможные кандидаты в участники или инженеры, официально началась.

Тацуя сел с различными кандидатами в секции посетителей,

В любой организации, превысившей определенный размер, естественно будут фанатики, которые идентифицируют Тацую как постороннего.

Как и ожидалось, вскоре после начала встречи, кто-то спросил, что здесь делает ученик первого года и, к тому же, второго потока.

Это конечно не означает, что никто не смотрел на Тацую доброжелательно.

На самом деле было удивительное количество благоприятных мнений.

Старшеклассники отличались от учеников первого года тем, что они знали – Тацуя является специальным учеником второго потока, и к тому же грозным членом дисциплинарного комитета.

Несмотря на это, возражений было больше, чем поддержки, чаще в форме негативных эмоций, чем с помощью объективной логики, из-за чего встреча зашла в тупик, и впустую потрачено ценное временя.

– В итоге... – внезапно через весь зал раздался серьезный голос. Он не был особенно громким, однако все споры быстро затихли и все сосредоточились на говорящем. Молчавший все это время Дзюмондзи Катсуто, бросил взгляд через весь зал и начал говорить: – Я думаю, что проблема лежит в том, что никто не знаком с уровнем навыков Тацуи. Поэтому самым эффективным решением будет подтвердить это живым тестом.

В просторной комнате настала мертвая тишина.

Это привело бы к простому и эффективному результату, на который никто не будет жаловаться, но из-за риска, никто не осмелился предложить этот курс действий.

– ...Неплохое предположение, но как мы это сделаем?

– Просто дадим ему возможность прямо сейчас выполнить техническое обслуживание, этого будет достаточно.

Мари нарушила тишину своим вопросом, на что Катсуто просто ответил.

– Позвольте мне быть подопытным кроликом.

CAD-ы, которые в настоящий момент находятся в продаже, во время технического обслуживания должны быть сложно синхронизированы с владельцем.

Даже если десять волшебников будут использовать одну и ту же модель, будет десять разных способов регулировки их CAD-ов.

Последовательность активации, предоставленная CAD-ом, должна прямо всасываться подсознательной областью волшебника.

Другими словами, психика волшебника совершенно беззащитна от его собственного CAD-а.

Последние модели оборудованы функцией, улучшающей обработку последовательности активации, но вместе с этим им стало проще влиять на психическое состояние пользователя.

Если будет проблема во время обслуживания, не только снижется эффективность магии, но и другие побочные эффекты вызовут дискомфорт, головную боль, головокружение, рвоту, или даже большой ущерб вроде галлюцинаций или психических шрамов. Поэтому чем выше возможности CAD-а, тем более опытное обслуживание нужно проводить.

Для волшебников добровольная сдача CAD-а на обслуживание неизвестному инженеру создает значительный риск.

Даже если Катсуто сам принял это решение, он показал значительное мужество, предложив себя в качестве испытуемого.

– Нет, я его рекомендовала, поэтому я должна взять на себя эту роль, – Маюми немедленно захотела взять на себя ответственность, вероятно из чувства долга, но с другой стороны, это подразумевало, что она не совсем доверяет Тацуе, что, к своему дискомфорту, Тацуя прочел между строк.

– Подождите, позвольте мне это сделать.

Тем не менее, тот факт, что Кирихара был готов выдвинуть свою кандидатуру, значительно шокировал Тацую. Храбрость, которую показал этот человек, была, безусловно, утешительной.

Корпус для обслуживания CAD-ов был открыт для преподавателей, и ученики находились в здании практической подготовки.

Однако в этот раз они не использовали присутствующие запрограммированные устройства для обслуживания в здании практической подготовки, но принесли для теста в конференц-зал мобильные устройства для обслуживания, которые будут использоваться на Турните Девяти Школ.

CAD, который Тацуе нужно было откорректировать, также был одним из CAD-ов для Турнира Девяти Школ.

Так как подготовка к Турниру в отношении материалов и процедур шла гладко, большая задержка в вопросе выбора участников была вопиющим вопросом.

Тацуя сел напротив Кирихары возле устройства обслуживания – но Кирихара и Тацуя друг друга не видели. Члены школьного совета и лидеры различных клубов столпились вокруг Кирихары.

Первый шаг включал активацию школьного устройства, процесс, где много злобных взглядов сосредоточилось на движениях рук Тацуи; но Тацуя давно привык работать с более сложными устройствами, чем школьное оборудование, поэтому эту процедуру он мог закончить безупречно даже во сне. Он искусно закончил подготовку и принял бесстрастное лицо, чтобы отразить взгляды ненависти.

– Моей задачей является копирование схемы CAD-а Кирихары-сэмпая в CAD для соревнований, внеся необходимые корректировки не изменяя последовательность активации, я правильно понял? – Тацуя еще раз подтвердил задачу теста.

– Да, извини за беспокойство.

Тацуя, видя, как Маюми кивает, слегка покачал головой. Не кивнул, но покачал головой.

– ...Что такое?

– Я бы не советовал прямо копировать схему на другую модель CAD-а... Но ничего не поделаешь, поэтому лучше поставить безопасность высшим приоритетом.

– ?

Шокирована была не только Маюми. «Копирование схемы CAD-а» было простой задачей, которая делается, когда пользователь меняет используемый CAD, поэтому многих людей интересовало, почему Тацуя видит в этом проблему.

Однако члены Команды Техников, стоявшие вокруг Азусы, точно знали, почему Тацуя поднял этот вопрос. Они либо кивнули, либо усмехнулись, затем приготовились насладиться исполнением Тацуи.

Больше ничего не сказав, Тацуя погрузился в обслуживание.

Сперва он подключил CAD Кирихары к обслуживающему оборудованию.

Процесс копирования схемы был полуавтоматическим, поэтому здесь нельзя было оценить разницу в мастерстве.

Однако Тацуя не просто свалил копирование схемы прямо на CAD для Турнира, но сохранил её в области обработки устройства обслуживания, от этого движения несколько человек от удивления подняли брови.

Затем он измерил природу колебаний псионов Кирихары.

Следуя инструкциям Тацуи, Кирихара надел наушники на голову, затем положил обе руки на стол экспертизы.

Это также была обычная процедура; если бы это было автоматическое устройство обслуживания, то шаги, включающие подключение CAD-а и чтение волн псионов, завершились бы автоматически.

Ученики, которые используют школьные устройства для личного обслуживания, обычно выполняют эту точную процедуру.

С другой стороны, инженер показывает свою истинную силу лишь тогда, когда не полагается на автоматическое обслуживание и вручную делает незначительные коррективы в операционной системе CAD-а.

– Спасибо сэмпай, можешь уже это снять.

Тацуя увидел, что измерения завершены и Кирихара снял наушники.

Обычно следующим шагом нужно подключить CAD, который необходимо модифицировать, затем выполнить регулировки согласно автоматическим рекомендациям. Это требовало заранее подготовленного CAD-а, затем копирования всех данных на целевой CAD.

Почти все в зале подумали, что Тацуя перепутал порядок действий.

Словно подтверждая это, Тацуя, не шевелясь, смотрел на монитор.

Однако он не был похож на человека, который безнадежно потерялся из-за ошибки.

Он сосредоточился до ужасающей степени, ни намека не давая на неуверенность.

Не в силах сдержать любопытство, Азуса высунула голову над Тацуей, чтобы взглянуть на монитор.

– Ух? – она издала странный звук, который совершенно не вязался с её молодым образом.

Это совершенно не повлияло на Тацую.

Маюми и Мари не осмелились спросить, в чем дело, поэтому они подошли к Азусе, чтобы посмотреть на монитор – и едва сдержали вздохи.

На мониторе не было видно ожидаемых результатов измерения и графиков, но он был заполнен строками символов, которые прокручивались на большой скорости.

Маюми и Мари могли лишь изредка уловить несколько чисел – их глаза были совершенно не в силах справиться с такой скоростью прокрутки.

Числа неожиданно остановились.

Прошло примерно несколько десятков секунд, что было менее 5 минут от того, как Тацуя начал смотреть на экран.

После того, как строки символов остановились, Тацуя сразу же подключился к Турнирному CAD-у и быстро начал стучать по клавиатуре.

Начали открываться и закрываться множество окон.

Лишь Азуса заметила, что одним из открытых окон был исходный документ с записями результатов измерения, и другое окно содержало скопированную на устройство обслуживания схему CAD-а.

Лишь немногие осознали, насколько невероятная процедура разворачивалась перед их глазами, поэтому большинство зрителей были заворожены неслыханной скоростью, с которой Тацуя печатал на клавиатуре. Однако Азуса считала, что действительно удивительной была техника, которую Тацуя показал, прочитав напрямую из исходного документа характер колебаний псионов.

С этим методом, инженер может идеально распределить ресурсы в пределах параметров CAD-а для лучшего соответствия результатам измерения устройством обслуживания. Это был полностью ручной процесс, совершенно независимый от автоматических процессов, предоставляемых системой.

Перед глазами Азусы настройки, временно сохраненные в рабочей зоне, быстро переписывались.

Исходный документ оставался на главном экране, но Азуса едва могла уловить измененные настройки.

Это определенно попадало под границы безопасности. Он действительно придерживался условия – «безопасность превыше всего».

Таким образом, это снизило риск для пользователя от автоматического обслуживания, и обеспечило последовательности активации большую эффективность.

Не было абсолютно никакой необходимости в практическом тесте.

Навыки этого ученика первого года значительно превзошли всех из команды техников.

Азуса решила несмотря ни на что затащить Тацую в команду, все возражения будут отклонены.

Под условием «не менять последовательность активации» обслуживание быстро подошло к концу.

Он был настолько быстр, что зрители даже не успели все подробно рассмотреть.

Следующей частью было фактическое тестирование.

Незаметно для остальных, Кирихара слегка занервничал и напрягся, но в пределах ожидаемых границ.

На самом деле здесь не было никаких инцидентов, не было ничего, что можно было бы даже отдаленно назвать инцидентом.

CAD, который Тацуя модифицировал, был «совершенно таким же» как и собственный CAD Кирихары.

– Кирихара, как ты себя чувствуешь?

– Нет проблем, все равно, что я использую свой собственный CAD, нет вообще никакого дискомфорта, – Кирихара сразу же ответил на вопрос Катсуто.

Всем было ясно, что это не завышенная оценка, основанная на дружбе. Учитывая прошлое Кирихары и Тацуи (Тацуя насильно подавил Кирихару во время «выступления» клуба кэндзюцу на неделе вербовки в апреле), люди, владеющие этой информацией, знали, что Кирихара никогда не будет защищать Тацую. Однако, даже исключив это «недопонимание», все, кто видели вызов магии, знали, что CAD работает идеально ровно.

Тем не менее, «возможность плавного вызова магии» – низкий критерий, а какие-либо еще результаты было трудно увидеть.

– ...Похоже, что он знает основы, но этого недостаточно, чтобы он стал одним из представителей школы.

– По времени – довольно средний результат, ничего особенного.

– Он не следовал надлежащей процедуре, но за этим должна быть причина...

Неудивительно, что участники второго года были первыми, кто негативно среагировал на этот, казалось бы, нормальный результат.

Такая реакция была не только от беспрецедентного выдвижения Тацуи, но также из-за того, что его специально выбрала Президент, и все подсознательно ожидали, что он покажет некую нестандартную технику, поэтому естественно завышенные ожидание привели к большому разочарованию.

– Я полностью поддерживаю принятие Шибы-куна в команду! – оставив своё обычное пугливое выражение, Азуса яростно возразила. – Он показал перед нашими глазами технику, намного превосходящую наши самые смелые мечты, как учеников старшей школы. Просто сам факт, что ему не нужно использовать автоматическое обслуживание и что он способен все сделать полностью вручную, уже подвиг, которого я не могу достичь.

– ...Даже если его техника удивительна, но какой в этом смысл, если после этого такой обычный результат?..

– Результат лишь выглядит обычным, но содержание совершенно другое! Полностью соблюсти пределы безопасных параметров и не потерять в эффективности – это невероятное достижение!

– Накадзо, расслабься немного... вместо того, чтобы остаться в пределах безопасных параметров, разве не лучше сделать несколько изменений для увеличения эффективности?

– Это... потому что они внезапно захотели сделать тест...

Спор не был одной из её сильных сторон, поэтому её сила быстро уменьшилась.

Как только Азуса начала тонуть, один ученик поднял руку, чтобы тем самым быстро привлечь к себе всеобщее внимание:

– Персональная модель Кирихары обладает намного большей производительностью, чем модель для Турнира, но даже с таким отличием, пользователь не заметил никакой разницы, поэтому я считаю, что эта техника заслуживает самой высокой оценки.

– Э?.. Хаттори-кун?

Внезапно на помощь пришел Хаттори.

– Президент, я тоже желаю, чтобы Шиба присоединился к Команде Техников.

– Ханзо-кун? – Маюми была совершенно не в состоянии скрыть своё удивление.

Даже столкнувшись с несколько негативной реакцией обожаемого (?) Президента и исключая свои личные мысли, Хаттори продолжал бесстрашно (внешне) и любезно превозносить своё мнение:

– Турнир Девяти Школ очень сильно повлияет на репутацию нашей школы, поэтому мы должны послать лучших и сильнейших кандидатов, не уделяя много внимания на то, кем они являются. Инженер должен поддерживать участников для того, чтобы они могли сосредоточиться исключительно на самом соревновании. Как и сказала Накадзо, чтобы Кирихара сказал «нет никакого дискомфорта», я должен признать – он прекрасно сделал свою работу. Нам сейчас отчаянно не хватает инженеров, сейчас не время жаловаться, что «он ученик первого года» или «это беспрецедентно».

Речь Хаттори была насыщена колючими словами, но он упорно защищал свою искреннюю позицию.

Впрочем, самого факта, что Хаттори перешел на сторону Тацуи, было более чем достаточно, чтобы взорвать встречу.

– Я тоже думаю, что Хаттори прав. Таланта, который показал Шиба, более чем достаточно, чтобы квалифицировать его в качестве представителя школы. Я также поддерживаю присоединение Шибы к Команде Техников.

С оппозицией, ошеломленной в тишине, и публичным заявлением Катсуто о поддержке, выдвижение Тацуи было решено.

Примечания переводчика

Глава 0

Главная Страница

Глава 2