SAO~Brazilian Portuguese~Aria in the Starless Night

Aria in the Starless Night

Capítulo 1

Apenas uma vez eu vi uma estrela cadente de verdade.

Não foi durante as férias de verão; foi da janela da minha casa. Para pessoas vivendo na cidade com ar fresco e noites realmente escuras, estrelas cadentes não são incomuns, mas infelizmente, a cidade de Kawagoe da prefeitura de Saitama, onde eu vivi todos os 14 anos da minha vida, não tem nenhuma dessas qualidades. Mesmo numa noite clara, o melhor que pode ser visto a olho nu são estrelas com pouco brilho.

Uma vez, durante uma noite em pleno inverno, quando eu por acaso olhei para fora da janela, eu definitivamente vi. Naquela noite profunda sem muitas estrelas, as luzes da cidade formaram uma cobertura pálida, cobrindo o céu. E de repente, ela foi cortada por um flash rápido de luz. Minha mentalidade de 5ª série pensou infantilmente, “Devo fazer algum pedido”... o que até este ponto não tinha nada de errado, mas o pedido que apareceu na minha mente foi, “Eu desejo que meu próximo drop de monstro seja um item raro”, sem um pingo de sentimento nele. Eu suponho que surgiu doo fato de que eu estava jogando um MMORPG e eu estava viciado naquela época.

A estrela cadente que eu vislumbrei naquele dia, eu vi de novo 3 (ou seriam 4?) anos depois, brilhando com a mesma cor, se movendo com a mesma velocidade.

No entanto, desta vez, eu não vi a olho nu, nem estava debaixo de um céu cinza escuro de noite.

Eu vi nas profundezas de uma dungeon sombria, produzido através do Nerve Gear – a primeira interface de VR sensorial completa.

Pode-se descrever a luta como horripilante.

O monstro humanoide de level 6, <<Ruin Kobold Trooper>>, estava balançando um machado de mão bárbaro, e a pessoa lutando o Kobold mal conseguia desviar. Eu senti um arrepio correr minhas costas conforme eu assistia a batalha. Mas depois de o jogador desviar de três ataques consecutivos, o Kobold perdeu completamente seu equilíbrio e, sem perder a chance, a pessoa usou uma habilidade de espada com força total.

Era a primeira habilidade que podia ser aprendida na categoria rapier: o ataque de impulso único <<Linear>>. Era uma habilidade simples e básica que consistia de um impulso para frente ao segurar a espada na frente do corpo e depois fazer uma curva, mas a velocidade era aterrorizante. Obviamente que a velocidade não era feita sozinha pelo movimento do sistema auxiliar, era impulsionada pelo movimento do próprio jogador.

Durante o período beta, eu tinha visto com meus próprios olhos vários membros de grupos e monstros inimigos usar essa mesma habilidade incontáveis vezes. Mas desta vez, eu não conseguia ver a própria rapier, somente a trajetória realizada pelo efeito de luz que era característico de habilidades de espadas. Esse flash puro branco, conforme atravessava a escuridão da dungeon mal iluminada, me fez lembrar a estrela cadente daquele dia.

O usuário de rapier continuou a desviar do combo de três ataques do Kobold, seguido pelo contra-ataque usando <<Linear>>. Depois de usar esse padrão de ataque e defesa mais três vezes, o jogador acabou com a criatura armada, um dos monstros mais fortes dessa dungeon, sem nenhuma ferida. Apesar disso, a batalha não pareceu ter sido fácil. Com a habilidade de espada letal tendo atravessado o centro do seu peito e o monstro ter se dispersado em partículas enquanto desmoronava para trás, o usuário de rapier cambaleou como se fosse empurrado pelos fragmentos de polígonos insubstanciais e encostou-se na parede do corredor. A pessoa deslizou lentamente contra a parede tentando se sentar, e começou a respirar pesadamente.

A pessoa pareceu não me perceber a 15 metros no canto do cruzamento.

Meu procedimento normal era me afastar sem falar nada e encontrar meu próprio monstro. Um mês atrás, naquele dia agitado, eu decidi viver como um jogador solo de forma egoísta. Desde aquele dia, eu nunca tinha me aproximado de outra pessoa. A única exceção era se eu visse um jogador em uma batalha em perigo claro, entretanto, a barra de HP do usuário de rapier ainda estava quase cheia. No mínimo, a pessoa parecia não precisar da ajuda de algum intrometido.

Ainda assim...

Depois de cinco segundos levando em consideração, eu sai das sombras do cruzamento e andei em direção ao usuário de rapier ainda sentado.

Figura um pouco magra. O torso estava equipado com uma túnica vermelho escura com um peitoral de cobre leve, enquanto a parte de baixo estava vestida com calças de couro puro, com botas até os joelhos. Uma capa com capuz envolvia o corpo da cabeça até a cintura, de forma que o rosto não podia ser visto. Além da capa, o equipamento parecia ser o de um lutador de esgrima, mas minha própria aparência como espadachim era quase a mesma. Minha amada espada <<Anneal Blade>>, a recompensa de uma quest, é bem pesada. Então para manter minhas habilidades no ponto, eu vestia pouca armadura de metal – apenas um protetor de peito com uma jaqueta cinza escura por cima.

Percebendo meus passos se aproximando, os ombros do usuário de rapier estremeceram, mas não se moveu mais. O fato de não ser um monstro deveria ter sido revelado por um cursor de cor verde na visão daquela pessoa. Ele escondeu a face atrás dos joelhos, dando uma forte impressão de ‘apenas passe por mim e continue andando’, mas – eu parei mais ou menos dois metros do usuário de rapier e comecei a falar.

“...Isso foi um overkill que acabou de acontecer.”

Os pequenos ombros cobertos pela capa grossa de roupa moveram de leve de novo. O capuz tremeu, se moveu uns 5 cm, e de dentro da escuridão, duas pupilas me miraram. A única coisa que eu podia discernir eram seus olhos castanhos claros. As características da face não podiam ser vistas muito bem.

Por alguns segundos, o usuário de rapier continuou a me olhar com aquele mesmo olhar que ele usou na batalha mais cedo, mas eventualmente sua cabeça se inclinou um pouco para a direita num gesto como se dissesse ‘Não estou entendendo’.

Vendo isso, eu pensei, ‘Então é como eu pensava’.

Para alguém que parecia jogar solo para mim, havia algo que não se encaixava.

A <<Linear>> feita pelo usuário de rapier era tão perfeita que eu não conseguia deixar de me arrepiar. A concisão do pré e pós-movimento, e, acima de tudo, a velocidade de impulso, impediam a percepção da própria rapier. Eu nunca havia visto antes uma habilidade de espada tão aterrorizante e tão bonita.

Então desde o começo eu pensei que ele fosse um jogador beta. Antes de esse mundo ter se tornado em um jogo da morte, uma vasta experiência de batalha deve ter sido acumulada para alcançar essa velocidade.

No entanto, vendo <<Linear>> uma segunda vez, eu tive dúvidas sobre meu palpite. A habilidade era perfeita, mas o andamento da batalha era muito arriscado. Certamente, a <<Minimal Side Step Defense>> tem uma maior chance de contra-atacar do que evitar ou bloquear, e não diminui a durabilidade da armadura/arma. No entanto, em troca, quando a defesa falha, o perigo é maior. Na pior das hipóteses, o dano pode ser revidado e pode acontecer um atordoamento. Em batalhas solo, atordoamento é fatal.

O desequilíbrio entre a habilidade de espada perfeita e as táticas de defesa arriscada. Por alguma razão eu queria saber por que, a todo custo. Por isso eu cheguei mais perto e cumprimentei a pessoa, dizendo que, não importasse as circunstâncias, foi um overkill.

Entretanto, o oponente não parecia entender bem o termo jogo de rede. O que significava que o usuário de rapier na minha frente não era um jogador beta. Não só isso, ele poderia até nem ter sido um jogador de MMO antes de vir aqui.

Eu respirei de leve, e expliquei mais uma vez.

“Overkill significa.. levando em conta a barra de HP, o dano causado foi um pouco demais. O Kobold já estava quase morto depois do segundo <<Linear>>... não, estava praticamente morto. Sua barra de HP só tinha dois ou três pontos restantes. Em vez de terminar com uma habilidade de espada, um ataque normal teria sido mais que suficiente.

Neste mundo, quantos dias... Quantas semanas tinham se passado desde que eu tinha falado tanto? Ponderando essa pergunta, eu calei minha boca.

Mesmo depois de me ouvir, com minhas habilidades pobres de fala, o usuário de rapier não teve reação por mais de dez segundos. Eu pensei que não tinha sido claro, quando uma voz baixa finalmente saiu de dentro do capuz abaixado.

“.....Overkill? Tem algum problema com isso?”

Naquele momento, eu percebi que este usuário de rapier encolhido na minha frente era uma das extraordinariamente raras – especialmente nas profundezas de uma dungeon como essa - <<Jogadoras>>.

Já tinha se passado um mês desde o lançamento oficial do primeiro VRMMORPG do mundo, <<Sword Art Online>>.

A esta altura, a maioria dos MMOs começaria a ver jogadores se aproximando do level máximo, e o mapa deveria ter sido explorado de um canto ao outro. Entretanto, para SAO, até o grupo de alto nível atual era mal level 10 – eu não sabia o level máximo, mas – não havia como ser só isso. O castelo flutuante de Aincrad, onde o jogo acontece, tinha sido conquistado apenas poucos por cento do total.

O motivo era que SAO era um jogo que na verdade não era um jogo; de certa forma, tinha se tornado uma <<Cadeia>>. Desconexão manual não era possível e a morte do avatar resultava na morte do jogador real. Com essas condições, poucas pessoas entraram nas dungeons repletas de monstros periogosos e armadilhas.

Além disso, depois que o Game Master forçou todos os avatares a serem do mesmo sexo dos jogares do mundo real, pessoas do sexo feminino eram bem raras. Mesmo depois de um mês, eu acho que quase todas elas ficaram na <<Starting City>>. Na primeira dungeon considerável, na <<Dungeon do Primeiro Andar>>, eu vi jogadoras apenas duas ou três vezes, e elas eram todas membros de grandes grupos.

Por isso eu nunca imaginaria que o usuário de rapier solo que eu encontrei fosse uma jogadora.

Por um momento, eu pensei em me desculpar baixinho e deixar a área. Eu não sou o tipo de jogador que simplesmente fala com qualquer jogadora que encontra, eu sinceramente preferia não ser lembrado dessa forma.

Por outro lado, se a jogadora tivesse dito algo como ‘É minha escolha’ ou ‘Deixe-me em paz’, eu teria dito ‘Ok, eu entendo’ e imediatamente sairia. No entanto, a usuária de rapier respondeu com uma pergunta curta. Então, eu resisti em ir embora no último minuto, e mais uma vez respondi de forma desesperada, usando minhas habilidades de fala de novo.

“....O sistema não penalizava ou desmerecia o overkill, mas... Não é muito eficiente. Habilidades de espada exigem concentração, usa-las de forma contínua é mentalmente desgastante. Tem também o cominho de volta, é melhor tomar cuidado com o cansaço.”

“...Caminho de volta?”

Mais uma vez, uma voz em tom de pergunta emanava de dentro do capuz. A fadiga tornou a voz muito fraca e a entonação também, mas independente disso, eu achei sua voz muito bonita. Claro, não era algo que eu diria alto.

Em vez disso, eu expliquei mais uma vez.

“Sim. Demora em torno de uma hora daqui até a saída da dungeon, e de lá até a cidade mais próxima são mais 30 minutos, mesmo se movendo rapidamente, certo? Exaustão aumenta a chance de erros. Você parece um jogador solo, e para alguém sozinho, qualquer erro pequeno pode custar sua vida.”

Enquanto eu falava, me perguntei, ‘Porque estou falando com tanta convicção?’ Porque se trata de uma jogadora – esse podia ser o motivo, considerando que dei um longo discurso antes de saber disso.

Se eu fosse ela, e alguém superior a mim tivesse me ensinado isso, eu teria dito, ‘É minha escolha, então me deixe em paz’ ou algo parecido. Então, com a minha personalidade e ações, em vez de probabilidades, eu estava prestes a quebrar um gelo, quando a usuária de rapier finalmente respondeu.

“...Então, não tem problema. Eu não vou voltar.”

“O que? ...N-Não retornar para a cidade? Mas... repor poções e reparar equipamentos... e dormi...”

Eu perguntei feito um tolo. Os ombros da usuária de rapier tremeram um pouco.

“Eu não preciso de medicamentos quando não levo dano, e eu comprei cinco espadas iguais... Quanto a dormir, eu uso a área segura mais próxima.”

Ao terminar de falar, fiquei sem palavras um tempo.

Áreas seguras eram certos espaços numa dungeon que os monstros não entravam. Uma área segura podia ser reconhecida por uma coloração especial, tochas posicionadas nas paredes em cada um dos quatro canto. Enquanto caçava e mapeava, era um bom lugar; mas, mesmo assim, só poderia ser usado durante uma hora de um sono rápido. O chão era feito de uma pedra fria e claro que não haviam camas, e os passos e rosnads de monstros por perto podiam ser ouvido frequentemente. Não importa o quão corajoso o jogador fosse, sono profundo era absolutamente impossível.

Porém, baseado no que eu acabei de ouvir, essa usuária de rapier tem usado a área segura em vez de um hotel na cidade e tem continuado a se isolar na dungeon... é isso que ela quer dizer?

“...Quantas horas se passaram?”

Eu perguntei com medo.

A usuária de rapier respondeu depois de tomar um longo suspiro.

“Três... Ou quatro dias... É só isso? Os monstros aqui perto vão reviver logo, então eu já vou indo.”

Com sua mão esquerda delicada envolta em numa luva de couro grossa, ela se apoiou na parede e se levantou cambaleando.

Sua espada fina ainda desembainhada caiu pesadamente como se ela tivesse segurando uma espada de duas mãos apenas com uma, e a usuária de rapier virou as costas para mim.

Quando ela deu um passo, dois passos, percebi que sua capa estava em farrapos total, revelando que grande parte de sua durabilidade tinha sido perdida. Não, para equipamentos de pano que tinham sido usados por quatro dias caçando monstros, o mero fato de que tinha mantido o formato era um milagre. O comentário mais cedo ‘Contanto que eu não tome dano’ pode não ter sido um exagero...

Depois de perceber isso, eu disse algumas palavras sem pensar, mesmo ela estando de costas.

“...Se você lutar assim, você vai morrer...”

De repente, a usuária de rapier parou e encostou seu ombro na parede a sua direita e virou devagar. De dentro do capuz, seus olhos, que eu tinha visto que eram castanhos antes, me miraram com um brilho interior vermelho claro.

“...Todo mundo vai morrer mesmo.”

O som rouco e rachado de sua voz fez o ar frio da dungeon ainda mais frio.

“Em apenas um mês, 2000 pessoas morreram, e nem o primeiro andar não foi completo ainda. Não é possível concluir o jogo. Onde e como você morre, e se vai acontecer mais cedo... ou mais tarde, é a única diferença...”

O discurso mais longo e mais cheio de emoção que eu escutei até agora fraquejou no meio e parou.

Na minha frente, conforme eu avançava em sua direção, a usuária de rapier foi atingida por um ataque paralisante invisível e caiu lentamente no chão.