Heavy Object:Volumen 4

Ilustraciones de la Novela

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  Portada

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  Ilustración a color 1

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  Ilustración a color 3

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  Índice

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  Pág 009

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  Pág 051

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  Pág 082

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  Pág 144

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  Pág 167

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  Pág 205

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  Pág 273

Prólogo.

Esto sucede una vez cada pocos años o décadas.

Seguramente ustedes han oído esa leyenda urbana que se anuncia una y otra vez.

Sí.

Me refiero a la idea de que los recursos de la Tierra se agotarán en un futuro próximo.

Pero hasta ahora, nunca ha sucedido. De hecho, la humanidad caería en la ruina si eso sucediera. La única pregunta es cómo sucedería. ¿La gente seguirá dividiendo uniformemente todo hasta que los almacenes estén vacíos y así todos tengan hambre juntos? ¿O las guerras estallarían sobre los últimos recursos restantes causando que la humanidad se destruya a sí misma antes que los recursos en realidad se agoten?

Entonces, ¿Por qué es así?

Hablar de recursos acabándose es bastante común. Incluso tiene una cierta credibilidad. La Tierra está produciendo recursos lentamente incluso ahora, pero la tasa de consumo es claramente mayor. No se puede evadir el hecho de que los recursos "con el tiempo" y "seguramente" se acabarán, pero por alguna razón eso aún no ha sucedido.

A pesar de las guerras librándose con los ridículamente enormes Objetos, los recursos aún no se han agotado. Estoy seguro de que ustedes saben qué tan abundantes son los recursos y cómo constantemente están siendo consumidos. Los recursos nunca parecen agotarse y sin embargo, está claro que este planeta que llamamos Tierra tiene una capacidad limitada.

Así que déjenme preguntar de nuevo.

¿Por qué?

¿Estos anuncios plausibles que siguen llegando en realidad no tienen ninguna base en la realidad? ¿O nos mantenemos convenientemente encontrando una nueva mina de recursos sólo cuando los recursos actuales parecen que están a punto de agotarse?

Lo que quiero saber es ...

¿Ustedes qué piensan?

Capítulo 1: Lo Que Debería Haber Sido un Océano Azul Puro >> Batalla No Oficial en el Distrito Loyauté

Parte 1

El aire se sentía opresivamente caliente.

Litros de lluvia torrencial caían sobre su cabeza.

Las grandes hojas de los árboles tropicales que crecían densamente en torno a él causaban un sonido parecido a un instrumento de percusión siendo golpeado repetidamente.

Con toda seriedad, Heivia Winchell quería comprobar para asegurarse de que su cuello funcionaba correctamente. Así de pesada era la lluvia constantemente cayendo sobre su cabeza.

"... Maldita sea. Todo apesta a barro. ¿Qué pasó con el mar de coral?"

La hora era justo antes de la medianoche.

Él estaba rodeado de una oscuridad completa. No habían luces artificiales encendidas y las espesas nubes de lluvia sobre su cabeza cortaban toda la luz de la luna o las estrellas.

Como Heivia estaba agachado debajo de una gruesa palmera, otro chico vestido con el mismo uniforme se agachó a su lado. El otro chico se llamaba Quenser Barbotage. En lugar de un rifle, llevaba una bolsa llena de explosivos.

"Pensé que se suponía que íbamos a tener una fiesta de champán después que la princesa destruyera al Objeto de Primera Generación de la Organización de la Fe. ¿Por qué estamos pasando por este entrenamiento mental bajo esta lluvia?"

"¿No has oído el anuncio de radio adicional?", preguntó Heivia con fastidio. "Este es el distrito Loyauté, un archipiélago cerca de Oceanía. Debido al ataque multinacional de la coalición, la dictadura en Oceanía fue destruida y el área está en proceso de restauración. Sabes todo eso, ¿verdad?"

"Bueno, nosotros fuimos los que destruimos al dictador en cuestión."

Quenser recordó oír algo acerca de que Oceanía que tiene bastantes recursos, por lo que se podría ganar dinero, siempre y cuando las instalaciones necesarias para las minas y refinerías se instalen.

Poco a poco, el carbón de Oceanía, el acero, y el platino estaban programados para ser llevado al Reino de la Legitimidad, pero eso significaba que ya no era más sólo un área que requiere protección. Era una zona que podría tener negociaciones y establer un comercio.

"Bueno, el distrito Loyauté se utiliza como base de reabastecimiento de mitad de camino de Objetos. Por esa razón, los recursos de Oceanía están siendo llevados a través del distrito Loyauté donde se mueven a diferentes barcos antes de salir al mundo."

"¿Y eso qué tiene que ver con nosotros siendo abandonados por aquí?"

"Siempre habrá idiotas que comiencen a tramar sobre este tipo de cosas. Por ejemplo, algunos pueden atacar a los barcos de transporte para robar los valiosos recursos."

"... ¿Y eso qué tiene que ver con esto?"

"Los medios de comunicación se refieren a ellos como Hyena. En esta época de "guerras limpias" que utilizan Objetos, los altos mandos perderían credibilidad si perdieran contra ese método tan analógo, por lo que enviaron estas órdenes a nuestra unidad."

"¡¿Y eso qué tiene que ver con esto?! ¡Yo no sé nada acerca de Hyena! Esto no es una guerra, es un crimen. ¡¡Deberían enviar policías uniformados!!"

"Estas son nuestras órdenes. ¿Y qué clase de policía fanático vendría a una zona tan inestable como esta?"

"Pero tenemos Objetos que podríamos estar utilizando. Oceanía está ahí cerca. La coalición sigue intacta, así que tenemos bastantes Objetos. Pensé que el Deep Optical de las Corporaciones Capitalistas se ocupaba de la limpieza en el mar. ¿No es una flamante Segunda Generación que utiliza toneladas de tecnología láser?"

"¿Por qué te ríes así mientras piensas en armas del enemigo?"

"¡En cualquier caso, esto no es nuestro tipo de trabajo! Simplemente no tiene el correcto sentido de inteligencia en ella. ¡¡Somos más adecuado para algún tipo de misión más inteligente!!"

"Me gustaría ir a dormir, también," interrupió su comandante Froleytia en la radio. "Pero esta es la parte lamentable de un Objeto MultiRol de Primera Generación que es visto como una herramienta conveniente para cualquier trabajo. El Baby Magnum puede pelear tanto contra gente como contra vehículos, por lo que los superiores lo ven como el más adecuado para este tipo de cosas que los de Segunda Generación especializados... Así que simplemente aplastemos a estos isleños ladrones de platino y vayamos a dormir. Ustedes dos, agáchense y cubran sus ojos. Está a punto de comenzar."

"... ¿En serio? El suelo es más pegajoso que un poco de chocolate en el sol del verano."

"Creo que todo este lodo podría hacer mi piel un poco más brillante y saludable ..."

Sin la tensión de enfrentarse a tropas enemigas, los dos tomaron demasiado tiempo para actuar.

Se lamentaron de esto poco después.

La oscuridad fue arrastrada por un destello de luz, mientras un bombardeo de un Objeto tuesta la tierra.

Vino del Objeto de Primera Generación del 37mo Batallón de Mantenimiento Móvil conocido como Baby Magnum.

El arma gigante tenía 7 cañones principales extendidos por detrás y otros 100 cañones gigantes cubriendo su cuerpo principal.

No había disparado simplemente uno de sus cañones principales. Esa había sido una variedad de los otros cañones conectados en todo su cuerpo esférico.

Disparó cañones de rayos láser, cañones de haz de fuego rápido, cañones Gauss, cañones de riel y cañones de plasma de baja estabilidad.

Aparecieron rugiendo como una lluvia de luz, pero Quenser y Heivia fueron incapaces de ver tranquilamente la vista como si fuera un espectáculo en una sala de conciertos.

"¡Ay! Maldita sea, la luz está dañándome los ojos!"

"¡Rodar por el suelo no va a hacer que tu sentido del dolor desaparezca! ¡¡Simplemente terminemos con nuestro trabajo, Heivia!!"

Quenser y Heivia avanzaron mientras se frotaban los ojos sin sentido.

El Baby Magnum bombardeaba una zona a unos 5 kilómetros de distancia, donde Hyena tenía un búnker de playa en la que se ocultaban vehículos blindados y lanchas patrulleras de alta velocidad.

Un trozo de piedra del tamaño de un pulgar cayó a los pies de Quenser en medio de la gran tormenta.

Era una pieza del hangar/bunker hecho de hormigón de secado rápido.

(¡¡Como siempre, ese es un nivel de potencia de fuego que no quiero tener como enemigo!!)

Ellos tenían miedo de estar más cerca, pero tenían un trabajo que tenían que completar.

"Quenser, ¿tienes ese equipo?"

"Puedo montarlos en 7 lugares en 10 minutos."

"Bueno, date prisa. Hyena huirá en esta dirección después de haber sido despertados por ese reloj de alarma terriblemente llamativo."

Así Quenser sacó unos dispositivos conocidos como Cursores. Eran cilindros de 5 cm de ancho y 10 cm de largo, en su mayoría hecho de plástico reforzado.

Comprobó la frecuencia de los Cursores con su radio y luego colocó los cilindros a los árboles en la zona usando cables.

Después de la ubicación de unos Cursores, escuchó unos ruidos pesados.

Venían de las palmeras que habían sido despedazadas por el bombardeo del Baby Magnum.

"(¡Quenser, al suelo! ¡¡Vienen a mostrarnos su hospitalidad!!)"

"(¿No es ésto más pronto de lo esperado? ¡¡Sólo he colocado la mitad de ellos!!)"

"(Deberías saber ahora que esto sucede siempre. ¡¡Sólo quédate abajo!!)"

La maleza de la zona temblaba por algo más que la lluvia torrencial.

(¿Es Hyena?)

Quenser miró a su alrededor mientras se escondía detrás de unos árboles.

Su trabajo se suponía debería haber sido colocar trampas para eliminar a Hyena cuando huyeran en la confusión debido a los bombardeos del Baby Magnum.

Sin embargo, algo más estaba sucediendo.

Los soldados de infantería no afectarían a la maleza de tal forma y el Baby Magnum estaba atacando un punto a más de 5 kilómetros de distancia. Quenser dudaba de que podrían haber llegado tan lejos tan rápido.

Lo que significaba...

"... Mira, Heivia."

"Espera, no levantes la cabeza. ¿Quieres que te dispare en la cabeza?"

"¿Es esa cosa ruidosa dirigiéndose hacia aquí un tanque?"

Heivia pateó el tronco de una palmera sin pensar y luego se acurrucó, sosteniendo sus dedos de los pies.

"(¡¡Esa maldita comandante de enormes peeeechooooooooooooooooos!!)"

"Yo no creo que haya ningún trabajo aquí donde se pueda hacer un montón de dinero mientras estés totalmente cómodo. Nosotros simplemente renunciaríamos si lo hubiera."

"¡¡Pero la paga es equitativa entre rangos!!"

"Heivia, ¿qué tal con un misil anti-tanques?"

"Eso estaría bien si un solo disparo pudiera eliminarlo, pero sus sensores podrían detectar el bloqueo. Además, el misil probablemente chocaría contra un árbol antes de llegar al tanque en este bosque."

Quenser chasqueó su lengua.

Naturalmente, un rifle normal no puede perforar la armadura de un tanque. Y los explosivos de Quenser tendrían que estar lo suficientemente cerca del tanque para estar dentro del alcance de la explosión.

Por supuesto, las probabilidades eran buenas de que el tanque lo notara antes de que pudiera acercarse lo suficiente para lanzarlo y terminaría acabado por una ametralladora ligera.

"¿Qué hacemos, Heivia?"

"Me gustaría traer un poco de cerveza y beber una ronda con ellos. Este asesinato es erróneo. El mundo debería estar en paz."

"... Los ideales pacifistas tienden a provenir de los perdedores, ¿no?"

"Sí, supongo que no estarían de acuerdo con eso." Heivia suspiró mientras se rascaba el pelo empapado. "Entonces supongo que no tenemos más remedio que seguir adelante con esto. Quenser, ¿qué pasa con ese equipo?"

"¿Los Cursores?"

"Sí". Heivia señaló al dispositivo conectado a una palmera. "Es una trampa infrarroja que envía información de localización al Objeto. Sus sensores están directamente vinculados a los datos de bloqueo del objeto, por lo que el objetivo capturado en la trampa tiene casi un 100% de probabilidad de ser golpeado. Démonos prisa y coloquemos esa red invisible de rayos láser y que vuelen en pedazos."

Parte 2

Para medianoche, Hyena había sido eliminado con éxito.

"Parece que el Baby Magnum finalmente ha terminado su bombardeo."

"Necesito un poco de gotas para los ojos. Hay algo malo con mis ojos. Hey, Quenser. ¿Crees que tienen panfletos de cirugía Lasik en la base?"

Unos vehículos blindados habían sido enviados desde el sitio del bombardeo, pero la mayoría de ellos habían sido tostados por los rayos láser del Baby Magnum. Los otros habían sido destruidos por el batallón de infantería móvil y divisiones blindadas que rodeaban la base.

El tanque que Quenser y Heivia habían volado con un Cursor había sido uno de esos.

"Tengo más miedo del fuego amigo que de un tanque. Los fragmentos blindados que salieron volando casi nos mata."

"Ese blindaje reactivo explosivo es peligroso. Una vez que se dispersa alrededor, las piezas son como minas terrestres."

En esa época, los soldados de infantería que tenían un Objeto de su parte no juegan el papel tradicional de la infantería.

Los soldados podían utilizar indirectamente el poder de fuego de las armas gigantescas mediante la transmisión de datos de orientación, para que pudieran conquistar el campo de batalla con una velocidad abrumadora.

Aún si era poder prestado, todavía llevaba a la victoria casi asegurada, siempre y cuando se pueda obtener un préstamo.

Sin embargo, la inclusión de Objetos en los conflictos de infantería y tanques significaba que el poder casi imparable se perdía si el arma gigantesca ya no estaba allí.

Mientras los dos chicos se apoyaban contra las palmeras en la lluvia, una transmisión vino de Froleytia.

"Gracias por un trabajo bien hecho. Hemos reducido el número de Hyena lo suficiente para tengan dificultades para tomar medidas adicionales o incluso incrementar sus números. Hagan un barrido de la zona y luego regresen."

"(Una vez que volvamos, probablemente será hora del interrogatorio y el mantenimiento de armas, Quenser. Y eso incluye a los vehículos y los cazas que la gente tan bajo en la escala como nosotros nunca podremos usar.)"

"¿Hm? Si quieres matar el tiempo, Heivia, te recomiendo buscar la base de Hyena ", dijo Froleytia. "Puedes unirte al equipo de inteligencia."

"¡¡No, gracias!! ¡No voy a investigar una base enemiga después de un Objeto lo hizo estallar en pedazos! Esos monstruos son famosos por quitarle inclusive la dignidad a los cadáveres!"

"No creo que haber visto alguna vez un cadáver con dignidad. ¿Quieres que estén decorados con crema batida y fresas? Pero si no quieres, entonces regresa. Si ustedes dos merodean por ahí, no puedo descansar tampoco."

"(Creo que esa es la verdadera razón.)"

"Dense prisa y regresen", dijo Froleytia decididamente. Ella pudo haber escuchado ese comentario. "Se suponía que íbamos a estar fuera de servicio una vez que la princesa desetruyera ese Objeto de Primera Generación de la Organización de la Fe. Quiero llevar a la unidad al océano de coral de Oceanía y a la playa de arena blanca tan pronto como sea posible. Esos viejos malditos nos mantienen haciendo este trabajo extra obligadamente, pero se niegan a alargar el último día de nuestra licencia de nuevo cuando lo hacen. En otras palabras, cada segundo que pasa es un segundo menos de descanso. ¡¡Así que dénse prisa y regresen!!"

Froleytia terminó la transmisión, pero Quenser y Heivia no parecía ni remotamente molestos.

Habían averiguado algo muy valioso.

"¿Has oído eso, Heivia?"

"Me parece que toda la unidad se va de vacaciones."

"Y en el hemisferio sur, diciembre es la temporada de trajes de baño."

"..."

"..."

Quenser y Heivia intercambiaron una mirada.

"Eso significa... ¡¡eso significa esto es lo que llaman un episodio de traje de baño, Heivia!"

"¡¡Tenemos la oportunidad de ver la combinación del sencillo pero encantador traje de baño de la princesa y el increíble traje de baño de nuestra comandante de grandes pechos, Quenser!!"

"Lo sé. ¡Lo sé! Me gusta mucho la idea de un tiempo de descanso. ¡Hemos estado trabajando demasiado últimamente! ¿¡Qué pasa con esta tontería de humanos vs. Objetos!? ¡¡Deberían pensar más antes de armar encuentros de lucha a muerte!!"

"¡¡No hay nada malo con hablar en el aula en ocasiones!!"

Los dos idiotas comenzaron a lanzar sus manos en el aire y gritando "¡Hurra!" repetidamente.

Sin embargo, de repente escucharon ruidos metálicos procedentes de todas direcciones.

Los ruidos venían de rifles dirigidos a ellos por numerosas personas que rebosaban de intención asesina.

Quenser y Heivia se congelaron en su lugar alrededor de la parte "hu" de "hurra".

El líder del grupo armado local dijo: "Si tienen tiempo libre, entonces vengan con nosotros."

Parte 3

El Reino de la Legitimidad, la Alianza de la Información, las Corporaciones Capitalistas, y la Organización de la Fe.

Las guerras limpias de la era moderna eran escaramuzas entre estas potencias mundiales que cada una poseían varios Objetos. El núcleo de estas guerras eran el choque entre Objetos que poseían un abrumador poder de fuego. Todas las demás fuerzas se utilizaban para mantener a los Objetos en buen funcionamiento.

El Reino de la Legitimidad es completamente gobernado por una monarquía.

La Alianza de la Información determina el bien y el mal por la cantidad y calidad de la información.

Las Corporaciones Capitalistas dejaban a la actividad económica superar incluso la vida humana.

La Organización de la Fe controla la sociedad a través de la fe religiosa.

El conflicto entre estas nuevas organizaciones colectivas que aparecieron después del colapso de la ONU no mostró ninguna señal de acabar. No estaba claro si esto se debía a que nadie sabía cómo ponerle fin o si habían quienes no deseaban que esto acabase.

Ahora...

Como Hyena estaba activo en las islas Loyauté que habían sido utilizadas como un punto de apoyo para la destrucción de la nación militar Oceanía sería fácil suponer lo contrario, pero ellos no estaban afiliados a ninguna de las potencias mundiales que poseían muchos Objetos.

Ellos pertenecían a un área que apenas tenía un gobierno. Se referían a comúnmente a dichas áreas como áreas en blanco.

Como la zona no estaba teñida con el color de cualquiera de las potencias mundiales, el ejército de coalición había decidido usarlo como un punto de apoyo.

En otras palabras, a pesar de que la zona había cooperado con la destrucción de la nación militar de Oceanía y estaba siendo utilizada como un punto de relevo para los recursos que se traían de Oceanía mientras estaba siendo restaurada, la gente que vive en el distrito Loyauté difícilmente eran amigos de Quenser y del resto del Reino de la Legitimidad.

Con todo esto en mente, Quenser y Heivia tenían las manos atadas a la espalda y sus cabezas metidas en sacos de arpillera, ya que fueron llevados a un lugar desconocido.

Las bolsas fueron quitadas de sus cabezas, pero no podían decir dónde se encontraban sólo observando a su alrededor.

"¿¡Bhah!? ¿Maldita sea, estas bolsas fueron usadas originalmente como sacos de arena, ¡cierto!? ¡¡Mi boca estaba tan llena de suciedad que no podía respirar!!"

"¡¡Tienes agallas para poner bolsas por nuestras cabezas cuando no somos del tipo que se ponen las medias de una mujer sobre nuestras cabezas!!"

Los dos inmediatamente arremetieron verbalmente, pero se calmaron una vez que tuvieron los cañones de fusiles clavados en sus pechos.

"¿Por qué demonios de todo el tiempo tenemos que ser capturados justo cuando nos vamos de permiso?"

"Creo que deberíamos estar agradecidos es una organización diferente de Hyena. Si fueran de los restos de Hyena, nos hubieran tratado como puntos de venta de su ira."

El amanecer había llegado.

Tan pronto como salió el sol, estaban envueltos en el aire fresco pero húmedo.

Sin embargo, la lluvia no se detenía, por lo que todavía se podía oír un ruido de percusión proveniente del techo sobre sus cabezas.

Quenser y Heivia estaban en una casa de madera hecha de troncos y hojas grandes que era diferente de una casa de madera de Europa occidental. Los dos chicos estaban sentados en el centro de un anillo de los hombres de piel morena que los rodeaban. Todos los hombres poseían rifles de un modelo anticuado.

"Si voy a estar rodeado, no podría ser de chicas en bikinis de hojas de palmera?"

"Abre los ojos a la realidad, Heivia. Además, ¿las hojas duras no afectarían algunas áreas delicadas?"

"¿Podemos ir al grano?", preguntó una voz tranquila.

Un hombre que parecía ser su líder se sentó justo delante de los dos idiotas que tenían todos sus equipos confiscados, desde sus armas a sus repugnantes raciones.

Era posible que el hombre no fuera su líder, sino el único de ellos que hablaba una lengua que los del Reino de la Legitimidad probablemente entiendan.

"Esperamos que puedan ver nuestra sinceridad en el hecho de que los hemos invitado aquí en una sola pieza."

"Si están pensando en pedir un rescate, olvídenlo", dijo Heivia inmediatamente. "Por desgracia, yo soy un noble donde el linaje y la honra triunfa sobre todo lo demás. Si intentan pedir un rescate mí, mi familia, sin duda me abandonará. Simplemente van a decir que murió en la línea del deber. Así que no gastemos nuestro tiempo."

"Yo soy una persona común. No creo valer mucho más de 3.000 euros o un mes de salario."

"Sabemos muy bien quiénes son ustedes. Y sabemos qué tan imprudentes pueden ser", dijo el líder tranquilamente. Sus comentarios no le habían molestado en absoluto. "Quenser Barbotage. Heivia Winchell. Ambos pertenecen al 37mo Batallón de Mantenimiento Móvil del Reino de la Legitimidad y han destruido varios Objetos sin necesidad de utilizar un Objeto ustedes mismos."

"..."

"..."

Quenser y Heivia suspiraron pesadamente porque tenían una buena idea de lo que los hombres probablemente querían de ellos.

"Déjeme advertirle: Alrededor del 80% de lo que lee en los periódicos y en los sitios de chismes son mentiras."

"Si todo eso fuera cierto, significaría que habíamos destruido Objetos de Segunda Generación con nada más que nuestros puños apretados."

El líder continuó, no obstante.

"Tenemos una demanda", dijo rotundamente. "Las Corporaciones Capitalistas tienen un Objeto de Segunda Generación estacionado aquí en el distrito Loyauté. Creo que ustedes lo llaman el Deep Optical. Nos gustaría lo destruyeran."

Los labios de Quenser se crisparon.

Había querido echar un vistazo al Deep Optical una vez aunque sea de lejos, pero no había pensado que se convertiría en algo como esto.

"Espera, espera, espera," dijo Heivia para interrumpir al hombre. "¡¡No sé qué locos rumores ustedes han oído, pero nosotros sólo somos seres humanos de carne y hueso!! Si estedes simplemente nos dejan frente a una de esas monstruosas armas, ningún milagro va a ocurrir. ¡No nos están confundiendo con androides hechos de algún tipo de aleación especial, ¿o sí?!"

"..."

"¡¡Además, no simplemente asuman que el enemigo de tu enemigo es tu amigo!! ¡Y una vez que se enfrentan a un Objeto, tienen una guerra en sus manos! Nosotros dos no podemos simplemente comenzar una guerra entre el Reino de la Legitimidad y las Corporaciones Capitalistas!"

El líder chasqueó los dedos.

Uno de los hombres que los rodeaban presionó el cañón de su rifle contra la mejilla de Heivia.

"¿El enemigo de tu enemigo es ...?"

"¡¡M-Mwi amwigo!! ¡¡P-por favor permite qwue nwos encwarguemos dwe estwo!! E-eh je je... "

Heivia estaba poniendo la sonrisa falsa más fea del mundo y parecía ser completamente inútil, por lo que Quenser trató de no mirarlo.

El líder dijo: "El Deep Optical es un Objeto de Segunda Generación especializado para batallas navales y probablemente se vuelva activo alrededor de Oceanía para los propios intereses de las Corporaciones Capitalistas una vez su mantenimiento actual esté completo. En otras palabras, ustedes tienen una razón para derrotarlo ahora."

"... ¿Y cuál es la razón?" Preguntó Quenser. "Si ustedes no pueden soportar que un Objeto esté estacionado cerca, tendrían la misma queja sobre nuestro Baby Magnum. ¿Por qué apuntan al Deep Optical primero?"

"Las áreas en blanco tienen sus propios problemas que tratar," dijo el hombre. "No me importa si nos creen o no, pero no tenemos ninguna razón para atacar el Reino de la Legitimidad o al Baby Magnum. Es por eso que estamos pidiendo ayuda. Puedes ver nuestras buenas intenciones en el hecho de que no les estamos simplemente ordenando."

(Pidiendo, ¿eh?)

Si alguien realmente creyera que se les estaba pidiendo mientras estaba rodeado por una docena de hombres armados con rifles, o era ya sea honesto hasta la exageración o tenía algún tipo de defecto fatal en su personalidad.

"¿Entonces el Deep Optical les ha hecho algo para hacer que ustedes quieran atacarlo?"

"Explicarlo sería bastante simple." El hombre apartó la mirada de Quenser por un instante. "Pero sería aún más fácil mostrarlo."

Parte 4

La horrible tormenta seguía afuera.

Cuando salieron del edificio de madera, Quenser se dio cuenta de que estaban en un área despejada del bosque con varios edificios similares.

Desde el alambre de púas que rodeaba el área y las torres de vigilancia de madera, era obvio a primera vista que no se trataba de ninguna instalación normal.

Quenser y Heivia fueron guiados a través de la arcilla roja mojada a un edificio diferente. Lamentaron el haber mirado dentro el instante en que lo hicieron.

El líder habló desde atrás de los dos chicos.

"Las acciones del Deep Optical tienen ciertos efectos secundarios."

La habitación no era exactamente grande y estaba lleno de gente, en camas pequeñas.

Se oyeron gemidos.

Vieron vendajes que parecían cualquier cosa menos higiénicos.

Desde el extraño olor, hierbas medicinales cultivadas deben haber sido utilizadas en lugar de desinfectante.

"Las Corporaciones Capitalistas han estado llevando a cabo misiones en el distrito Loyauté en nombre de la eliminación de las fuerzas armadas y la defensa de su base de mantenimiento y servicios de infraestructura. El Objeto pasa a las zonas del océano alrededor de las islas y dispara sus cañones a las islas."

"..."

"Hemos oído que no es nada más que un acto para dar la ilusión de tensión para que su empresa patrocinadora les proporcione financiación adicional de la defensa nacional. A diferencia de ustedes, no están trabajando para eliminar a un enemigo declarado. Simplemente están disparando sus rayos láser en las áreas vacías para cumplir una cuota", dijo el líder claramente. "Pero están disparando rayos láser que pertenecen a un Objeto, el arma que se dice que es más conveniente y más poderoso que una bomba nuclear. Espero que no necesiten una explicación de la magnitud del daño secundario realizado al disparar a un enemigo inexistente con tal arma. Como dije antes, es más sencillo simplemente mostrarlo"

Situados en las pequeñas camas estaban niños con el mismo color de piel marrón claro como el líder.

El más joven tenía alrededor de 10, y el mayor, alrededor de 15. Tenían otros aspectos en común.

Esto no era un simple caso de niños con vendas alrededor de ellos.

No estaban completos.

Ellos carecían claramente de cosas que la gente común como Quenser tenían.

"Nos gustaría que ustedes detuvieran esto", dijo el hombre.

Tal vez porque no podía resolver la situación por sí mismo, se notaba tristeza en la voz del hombre.

"¿Podrían por favor destruir el Objeto de Segunda Generación de las Corporaciones Capitalistas, el Deep Optical?"

Parte 5

Quenser y Heivia abandonaron el edificio de madera.

La tormenta no daba señales de amainar.

Heivia suspiró mientras la parte inferior de sus botas se hundía incómodamente en la arcilla roja mojada.

"¿Crees que podríamos huir ahora?"

"¿Con los guardias teniendo rifles de francotirador en esas torres? Incluso si nos deslizamos a través de los guardias, ¿a qué distancia de la base de mantenimiento estamos? Si nos cazaran a través de la montaña en un vehículo todoterreno, nos alcanzarían en muy poco tiempo."

"Lo sé. Yo sólo quería preguntar. Supongo que tendremos que esperar a nuestra comandante de enormes pechos. Este grupo no parece ser tan grande. Un grupo de 10 soldados de infantería armados con lo último en armamento y un solo helicóptero de ataque como apoyo sería capaz de manejarlos fácilmente."

"No van a darnos tiempo para eso. Y quién sabe si Froleytia verá el ordenar una búsqueda como una prioridad."

"Entonces, ¿qué hacemos?" preguntó Heivia.

Quenser se quedó en silencio por un momento antes de decir: "¿Has oído hablar del Objeto de Segunda Generación de las Corporaciones Capitalistas... Deep Optical, creo?"

"Sólo a nuestra comandante enormes pechos quejándose de él. Una vez que nuestro permiso se acabe, podría ser nuestro próximo oponente. Oficialmente, está cooperando con la restauración de Oceanía, pero ha empezado a ir más allá. Básicamente, han comenzado a causar algunos pequeños conflictos alrededor de toda el área de Oceanía", respondió Heivia. "No es completamente oficial, pero nuestra división de inteligencia ya ha comenzado el reconocimiento del Deep Optical. Por supuesto, no podemos dejar que nadie sepa que es a quien podríamos estar aplastando después. Ellos serían disciplinados si fueran atrapados."

"Así que, mientras no seamos atrapados, hacer un reconocimiento no es del todo una mala idea."

"Quenser, ¿hablas en serio?", preguntó Heivia en estado de shock. Algo de temor podía verse oculto detrás de su expresión. "Estamos hablando de un Objeto. ¡Nos están diciendo que luchemos contra ese monstruo! ¡¡Y quieren que lo hagamos mientras nos apuntan con armas!! ¡No quiero a morir por algo así! ¡¡Sólo somos gente normal!! ¡No somos superhéroes que pueden disparar rayos extraños de nuestras manos!! Este no es un concepto difícil. Tal vez no podamos saber exactamente qué tipo de monstruo es el Deep Optical, pero no hay duda en mi mente que pelear contra eso sería el infierno. Por lo tanto, ¿¡no sería más fácil sobrevivir esto a través del uso del poder que tenemos para hacer frente a este grupo armado!?"

"..."

"¡¡Nosotros ni siquiera sabemos si podremos llegar cerca de este Objeto!! No estamos recibiendo el apoyo adecuado aquí. La información de este grupo armado podría ser obsoleta e inútil. ¡¡Ellos no tienen mucho de armas y equipamiento!! ¡¡No vamos a tener una estrategia elaborada por un experto comandante basado en todo tipo de datos de un departamento de simulación electrónica!! Y no tenemos la protección del Reino de la Legitimidad, por lo que la teoría del campo de batalla limpio no se sostiene aquí. Si elevamos nuestras manos en señal de rendición, nos van a disparar. Si nos atrapan, los tratados con respecto a los prisioneros de guerra no se aplican a nosotros. ¿¡Realmente entiendes lo que esto significa!?"

"Estoy muy consciente de que esta no es una situación normal." Quenser apartó su flequillo mojado irritado. "Pero viste eso, ¿verdad, Heivia?"

"Esa no es una razón." Heivia negó con la cabeza. "Es verdad que una tragedia ocurrió aquí, pero eso no es motivo para poner nuestras vidas en peligro! No me uní al ejército para ser un héroe de la justicia. Era para ganar las valerosas hazañas que necesito como un noble. ¡¡Y tú eres un estudiante que está aquí sólo para aprender sobre el diseño de Objetos!! Así que ¿¡no deberías centrar tus esfuerzos en otro lugar!?"

"Heivia." Quenser suspiró suavemente. "Si realmente te sientes de esa manera, ¿no estarías trabajando para escapar por tu cuenta en vez de discutir conmigo?"

"Yo ..."

Quenser miró a su alrededor y vio a un guardia en una torre de vigilancia observándolos.

"De cualquier manera, no podemos volver a la zona de la base de mantenimiento en este momento. Y tendremos que enfrentar al Deep Optical eventualmente. Entonces, ¿es realmente tan malo para acabar de una vez ahora? Y hasta tenemos el precedente de llamarlo una misión de reconocimiento no oficial."

"Eso podría funcionar para nosotros personalmente", dijo Heivia en un tono que dejaba claro que todavía no estaba convencido. "¿Pero eso no sería malo desde el punto de vista de la organización en general? Esta seguirá siendo una operación militar."

"Yo no soy un soldado, soy un estudiante."

"Tch. Siempre tienes esa ruta de escape que sólo funciona para ti. Para que lo sepas, esa excusa no va a seguir funcionando siempre."

"¿Qué dices, Heivia?"

Heivia no respondió a la pregunta de Quenser por un tiempo.

Murmuró algunas cosas en voz baja y dudó por un tiempo.

"Lo haré. Maldita sea, ¡¡voy a hacerlo!! ¡Pero no voy a ser el único que se dirigirá a este infierno!" Después de gritar eso, bajó su tono de su voz y jadeó mientras hablaba. "Después de todo, no veo ninguna otra opción. Y esto es para los niños que han perdido un brazo o una pierna. Me uní al ejército para ganar medallas y honor. Este es un método un poco indirecto, pero una historia como ésta podría ser útil contra mi familia."

(De acuerdo.)

Ahora que se habían hecho a la idea, sólo necesitan conseguir su billete de ida al infierno con la muerte.

"Quenser, vamos a empezar preguntando si tienen cualquier tipo de armas que podamos utilizar. Nos capturaron después de haber terminado nuestro trabajo normal y después de un poco de tiempo extra. Nuestro equipo no tiene suficiente munición para otra misión."

"Sí", dijo Quenser.

Raro en un idiota como él, había una nota clara de intención asesina en su voz.

"Pero primero hay algo más que necesito preguntarles."

Parte 6

Cuando Quenser y Heivia dijeron que aceptaban la solicitud, el líder les mostró otro edificio de madera.

Varios recipientes de metal yacían en el interior.

"Pueden utilizar el equipo y las armas de fuego de las Corporaciones Capitalistas."

"¿?"

"La unidad de mantenimiento del Deep Optical es reabastecido por vía aérea. Los contenedores se dejan caer en paracaídas. Sin embargo, no todos caen en el lugar que se supone deberían caer. Cuando el viento los saca de su curso, un tercero puede tomarlos fácilmente. Pero cualquier cosa con demasiada alta tecnología no es muy adecuada para nosotros."

"Ya veo."

"Si son cosas de las Corporaciones Capitalistas, esto sería... maldita sea... es munición 5,56 mm de baja penetración. Bueno, lo que sea. Tomemos un par de uniformes, mientras estamos en ello. Dudo que los engañe por completo, pero vamos a tener menos probabilidades de recibir un disparo que si seguimos con estos uniformes del Reino de la Legitimidad."

"Espero que podamos encontrar un explosivo con propiedades similares al Hand Axe."

Mientras los dos murmuraban entre sí, abrieron la puerta de un contenedor y retiraron los equipos que necesitaban.

Naturalmente, los hombres de color marrón claro mantuvieron sus rifles apuntados a ellos todo el tiempo.

Sin embargo, había un punto ciego.

Específicamente, detrás de la puerta abierta del contenedor.

Un explosivo similar a la arcilla podría unirse de tal manera que los fragmentos de la puerta de acero vayan hacia los hombres.

(En 3 segundos.)

"¿De verdad creían que pasaríamos por alto sus señales?", dijo el líder.

Los hombres que los rodeaban ajustaron frenéticamente su puntería.

El líder entrecerró los ojos y les preguntó a Quenser y Heivia, "¿Qué creen que están haciendo?"

"Si detono esto, ustedes son los que van a perder la cabeza. Y sí, me he asegurado de que los fragmentos y la onda expansiva no nos alcance en el interior del contenedor."

"Les pregunté qué están haciendo", repitió el líder tranquilamente.

Aunque Quenser y Heivia mataran a todos los que estaban allí, un montón de guardias rodeaban las instalaciones. Vendrían corriendo si hubiera una explosión y los dos chicos, sin duda, serían acorralados.

Quenser no tenía ninguna intención de huir por la fuerza.

"Si no montara esta farsa, dudo que hubieran respondido a mi pregunta. Sobre todo, porque quiero la verdad cruda en lugar de alguna repugnante respuesta enmascarada."

"... ¿Qué quieres saber?"

El líder se había detenido poco antes de preguntar eso.

Es posible que haya tenido un mal presentimiento acerca de cuál era la pregunta.

Quenser habló sin titubeos.

"Su argumento es que los niños que perdieron extremidades debido a los bombardeos sin sentido del Deep Optical, ¿cierto?"

"Sí, ¿y?"

"Como eso hubiera sucedido", respondió Heivia claramente. "Ni siquiera el bombardeo de un Objeto de Primera Generación causaría tan poco daño. Si alguien fuera alcanzado por un tiro perdido, ni siquiera dejaría un cadáver completo. No hay forma de un Objeto causara tantas lesiones en un nivel que pueda causar dolor en los demás más de lo que lo haría en un cadáver."

"No sé si interceptaron alguna transmisión de radio o se enteraron de alguna otra manera, pero ustedes sabían que el 37mo Batallón de Mantenimiento Móvil del Reino de la Legitimidad vendría al distrito Loyauté desde antes."

Quenser podía sentir su respiración cada vez más pesada.

Él no estaba controlando sus emociones, tanto como pensó que podría.

"Entonces lo hicieron ustedes mismos. Hicieron los materiales que pensaban que harían que los ayudemos. Si esas lesiones no fueron causados ​​por un Objeto, entonces puedo pensar únicamente en otra causa."

Tomó una respiración profunda.

No sirvió de nada.

A pesar de ello, continuó.

"Ustedes hirieron a esos niños por sí mismos, ¿no es así?"

"..."

El líder se mantuvo en silencio durante un rato.

Finalmente, tomó una respiración profunda y habló.

"Sí, lo hicimos."

"¿Por qué?" Quenser preguntó en voz baja. Su voz entonces se convirtió en un grito. "¿¡Tanto querían que nos encargáramos del Deep Optical!? ¡¡Nosotros somos solamente un estudiante y un soldado!! ¿¡Qué valor hay en colocar al Deep Optical como algún villano horrible en alguna triste historia!?"

"¡¡No entiendes nada!!", gritó el líder como para hacer retroceder la voz de Quenser. "¡Tenemos nuestras razones por las que tuvimos que hacer esto tan simple de entender! ¡¡No pretendan entender cómo se siente al ser obligados a herir a los niños que se supone que son la próxima generación!!"

"¿Qué razón podría-... "

"¡¡En realidad, es mucho peor que eso!!"

Incluso el aire de la habitación parecía llegar a un punto muerto.

El líder continuó hablando mientras respiraba con dificultad.

"Así como ustedes dijeron, un disparo perdido de un Objeto no deja ni un cadáver. Pero ustedes no entienden. Ustedes no han visto el verdadero efecto que el Deep Optical ha tenido en esta tierra."

"¿Así que lo hicieron visible porque no podíamos verlo?" gruñó Heivia. "¿Nos estaban arrastrando hasta un nivel en el que pudiéramos discutirlo dejándolo caer a un nivel que podríamos entender? ¿De verdad crees que eso justifica esto?"

"Déjenme decirles esto por adelantado. Nunca los obligamos a hacer esto. Esa tragedia fue elaborada con voluntarios." El líder se debe haber sentido al menos algo culpable porque empezó a hablar más rápidamente. "Pero han habido docenas o incluso cientos de tragedias reales. Ellos todavía están ocurriendo ahora mismo en el distrito Loyauté. ...Si esas heridas fueron suficientes para despertar su ira, entonces deberían sentirse aún más enfurecidos por lo que está sucediendo realmente. Sus atrocidades han llegado a un nivel mucho más allá de eso."

"Bien entonces," murmuró Quenser. "Vamos a enfrentar al Deep Optical eventualmente. La única pregunta es si será tarde o temprano. Por supuesto, esa diferencia podría decidir si seremos recompensados ​​o castigados por él, pero voy a hacer la vista gorda a eso. Eso sí, no crean que esto va a tener un final feliz."

"..."

"Cualquiera hayan sido sus razones lo hecho, hecho está. No olviden que llegará el día en el que ustedes deban pagar por ello."

Parte 7

Y así Quenser y Heivia finalmente pudieron salir de esa zona de arcilla roja rodeada por alambre de púas.

Ambos caminaron a través de una espesa selva mientras usaban los uniformes militares de las Corporaciones Capitalistas y estaban armados con armas de las Corporaciones Capitalistas. La tormenta continua había creado pequeños ríos de agua entre los árboles y ellos trataron de dejar el menor rastro de sus pasos como pudieron mientras caminaban a través de esos ríos.

"No se nos pagará por esto. No hay mujeres hermosas alrededor. Y sin embargo, se nos dice que vayamos a pelear contra un Objeto de Segunda Generación con nada más que insignificantes rifles."

"Sí, pero nuestras ganancias aquí nos permitirán hacer lo que queramos una vez que el día de los trajes de baño llegue."

Después de charlar un rato, los dos muchachos bajaron el tono de sus voces.

"¿Qué piensas?"

"No van a dejarnos simplemente salir corriendo. Nos están viendo desde la distancia. Probablemente podríamos detectar a algunos de ellos, pero no tenemos forma de saber si los hemos localizado a todos. La gente local probablemente sepa cómo ocultarse mejor por aquí de lo que nosotros lo haríamos."

"Ellos pueden mantener un ojo en nosotros todo lo que quieran, pero si no nos dicen dónde están, vamos a tener que tratar con ellos como soldados de afiliación desconocida si nos los encontramos."

Ya que Froleytia no los vigilaba, Quenser tenía una metralleta 9mm de relativamente bajo retroceso colgando de un cinturón arnés.

"¿Qué hay de malo en eso?", dijo Heivia que estaba más acostumbrado al olor del aceite para armas que Quenser. "Si nos equivocamos, nos equivocamos. ... Para ser honesto, no tengo ninguna intención de protegerlos. Si accidentalmente matamos a uno de ellos, sólo puedo verlo como una molestia menos con la que tratar."

Había una gran diferencia en la magnitud de sus acciones, pero Quenser y Heivia pueden ser tan extranjeros como el Deep Optical.

Sin embargo, Quenser y Heivia difícilmente podrían ser culpados por tener una mala impresión de la gente local desde el principio.

"¿Qué tan lejos estamos para llegar a nuestro destino?"

"15 kilómetros. Pero tenemos que tratar con esta lluvia torrencial y la arcilla roja mojada. Un vehículo normal no sería capaz de pasar y algo con demasiados caballos de fuerza haría demasiado ruido. ... Si tuviéramos algo con un potente motor eléctrico."

"Con el clima de la forma en que está, probablemente, el enemigo no quiera estar afuera tampoco. Las rutas de patrulla son inamovibles en los documentos, pero los soldados reales pueden no estar cubriendo el área de manera adecuada."

"Recemos por que estén viendo una película porno en 3D o algo así en la casa de registro de punto de control. Cuando no se pagan horas extras, salir con la posibilidad de quedar atrapado en un deslizamiento de tierra sólo para estar en el puesto de observación para los soldados enemigos que probablemente ni siquiera están llegando no hará más que ganes una muerte prematura."

Su comandante Froleytia habría odiado a oír eso, pero esa era la forma como la gente se sentía en la era de los campos de batalla limpios llenos de Objetos.

"Nuestro objetivo es el Deep Optical, no la base de mantenimiento. No podemos quedarnos aquí para siempre, así que vamos a echar a correr. No podemos gastar demasiado tiempo en tan sólo el primer paso."

"Heivia", dijo Quenser mientras miraba hacia el suelo.

Con una mirada confundida, Heivia dijo: "¿Qué? ¿Estás preocupado por las huellas que estás dejando en el barro? No te preocupes tanto. Se borrarán en 10 minutos a partir de ahora."

"No, eso no. ... Creo que veo una especie de caja que sobresale."

"¿Ahn?"

Heivia miró hacia abajo donde Quenser estaba mirando y vio algo de plástico sobresaliendo del barro de arcilla roja. Era una caja del tamaño de un adaptador AC de ordenador.

"... No es bueno. ¿No es una mina antipersonal? Y es uno de los horribles tipos no metálicos. Pueden evitar ser detectados por un detector magnético de minas."

"¡No nos dijeron nada de esto! ¡¡Si hay minas, deberían decírnoslo!!"

Por supuesto, las minas no tendrían sentido si no se ocultaran. Pero si no los ponen de forma que sepan dónde están, acabarían volando sus propias piernas.

Por esa razón, los árboles normalmente tienen algún tipo de señal en ellos o el área se divide en una zona segura y una zona peligrosa. Sin embargo...

"Es esta lluvia. Algunas de las minas deben haber sido barridos lejos de los signos."

"¿Así que nadie sabe dónde están? ¿¡Y tenemos que caminar 15 kilómetros a través de esto!?"

"Es probable que para ellos esto ni siquiera valga la pena informar. Y eso incluye las piernas que pueden ser voladas", dijo Heivia con disgusto. "¿Qué ha pasado con 'el campo de batalla moderno es un choque entre dos Objetos'? ¿Por qué están usando minas terrestres que vuelan las piernas de la gente? ¿Adónde se fue el campo de batalla limpia?"

Mientras hablaba, Heivia alcanzó el interruptor de los sensores de su rifle de asalto.

Quenser frunció el ceño.

"Pensé que habías dicho que un detector de minas no iba a funcionar."

"Dije los detectores magnéticos no funcionarían."

"Así que moriremos cuando las baterías del sensor se agoten... "

Con Heivia a la cabeza, los dos chicos se adentraron en el bosque.

Gracias a la tremenda tormenta, habían algunos insectos, pero el frío de la mañana los hizo desaparecer al pasar el tiempo. Todo lo que quedaba era el horrible calor de un baño con un ventilador roto.

Como era de esperar, los soldados de las Corporaciones Capitalistas no estaban realizando sus labores de vigilancia con mucho entusiasmo. Las huellas pueden ser borradas, pero las huellas de los neumáticos de los camiones no desaparecieron tan rápido. Sin embargo, vieron muy pocos de ellos.

"Todo está empapado. Quién sabe qué áreas podrían derrumbarse bajo nuestros pies."

"Con el riesgo de las minas terrestres y los deslizamientos de tierra, no es de extrañar que no quieran salir a patrullar. Todo el mundo quiere dejar el trabajo peligroso a los Objetos y a los élites que los pilotean."

Heivia miró al dispositivo de mano de las Corporaciones Capitalistas que contenía sólo el mínimo de datos.

"Creo que acabamos de pasar la línea defensiva del puesto de control externo."

La zona parecía más una montaña que un bosque.

La pendiente del terreno hacía que el flujo de agua de lluvia fuera aún más rápido a través de sus pies.

Quenser sacó una bolsa transparente de un bolsillo de su uniforme militar impermeable.

"Maldita sea, las raciones de las Corporaciones Capitalistas son realmente buenas. Ésta sabe a filete de Salisbury."

"Basta. Emocionarte demasiado con eso sólo empeorará las cosas cuando regresemos. Espera... "

Quenser y Heivia dejaron de moverse y se agacharon poco a poco.

Los árboles del bosque y de la lluvia de la tormenta hacían difícil distinguirlas, pero habían algunas figuras escondidas detrás de unos gruesos troncos alrededor de unos 300 metros más adelante.

Por lo que podía verse, habían 3 de ellas.

Como todos estaban usando el mismo uniforme y estaban armados con las mismas armas, eran probablemente parte de la misma unidad.

Todas eran mujeres, pero eso puede tener algo que ver con su unidad.

Era poco probable que pudieran oírle desde esa distancia, pero aún así Quenser susurraba mientras hablaba con Heivia.

"(No parece que nos hayan notado. ¿Son de las Corporaciones Capitalistas?)"

"(No. Mira sus armas. Son de la Organización de la Fe. Y esos son rifles de francotirador de corto alcance... )"

"(Rifles de francotirador de corto alcance?)"

"(Son para ladrones de tiro que han tomado rehenes en un entorno urbano. Su poder de penetración se mantiene bajo a propósito para que la bala no cause ningún daño a los alrededores después de golpear a alguien.)"

"(Si la bala se queda en el cuerpo del objetivo, ¿no podría también decirse que está diseñado para hacer que la herida sea tan mala como sea posible?)"

Una de las figuras distantes volvió la cabeza en su dirección.

Quenser y Heivia no podían moverse descuidadamente. Incluso el más mínimo movimiento de su parte causaría un sorprendentemente enorme movimiento en la maleza a su alrededor. La tormenta todavía estaba lloviendo fuertemente, pero un movimiento poco natural se distinguiría.

"(Pero, ¿dónde están esperando haya una guerra urbana? ¿En un país seguro?)"

"(Ellas no deben ser un grupo militar. Creo que son una especie de fuerzas especiales de la policía. Tal vez son el grupo conocido como Valkyria. Ese es un grupo global de castigo divino que van alrededor de diversas áreas de propiedad de la Organización de la Fe y eliminan a aquellos que rompen las reglas religiosas. Utilizan equipos especializados y el grupo está compuesto en su totalidad por mujeres.)"

"(Valkyria, ¿hm? Parece que están usando algo así como un liguero encima del uniforme... y ¿es ese un sujetador de copa? Un sujetador que en realidad no cubre los senos es como tener sus prioridades al revés, ¿no crees? ¿Están usando eso por algún tipo de razón ideológica?)"

"(Es probable que sólo sean los gustos de los altos mandos. Maldita sea, es una pena que sean de la Organización de la Fe. Esa es un buen trasero.)"

"(Deberías dejar eso. Valkyria es básicamente el guardián de la moral pública en la Organización de la Fe. Realmente creo que no apreciarían bromas como esa.)"

"(Eso depende de su secta religiosa específica. Si ellos adoran a un dios de la fertilidad o a una diosa madre, pueden ser bastante proactivo acerca de dormir con otros. Las historias sobre el Dioniso griego son bastante sorprendentes.)"

"(... Así que son policías en vez de soldados, ¿eh?)"

Los soldados dejaban toda la lucha a los Objetos, mientras que la policía a menudo tenía tiroteos en las zonas urbanas. Esto significaba que era muy posible que un oficial de policía que trabaja en un país seguro podría ser más hábil que un soldado.

"(¿Por qué están aquí?)"

"(Bueno, dudo que estén trabajando con las Corporaciones Capitalistas. No estarían escondidas por ahí de esa manera si lo estuvieran.)"

"(Ellos tienden a no llevarse bien con las Corporaciones Capitalistas que tratan de utilizar la religión para nada más que para ganar dinero o la Alianza de la Información que utilizan la Internet para publicar los análisis científicos de los cuentos tradicionales.)"

La mujer que parecía ser el líder de las tres Valkyrias tenía algún tipo de tela envuelto alrededor de su brazo. Era posible que hayan tenido algunos encuentros con los soldados de las Corporaciones Capitalistas. O eso, o tenían otros enemigos.

Quenser los observaba con calma.

"(Pero tampoco son aliados del Reino de la Legitimidad. Podríamos terminar en un tiroteo, si no tenemos cuidado.)"

"(Sería difícil acabarlas aquí.)"

Las tres que pudieron ver ya les superaban en número y podrían haber más escondidas. Además, los disparos probablemente atraerían a los soldados de las Corporaciones Capitalistas que protegen al Deep Optical.

Heivia levantó lentamente su rifle.

"(Espero que podamos pasar sin ser notados.)"

Una de las figuras dio instrucciones a las otras dos con un gesto.

Las dos mujeres subordinadas silenciosamente salieron de un corto matorral.

"(Despacio, despacio. Bueno, ellas se están yendo. Maldita sea. Ahora los árboles están en el camino y que no puedo apuntarles bien.)"

Después de que las dos subordinadas se adelantaran, la tercera figura se movió detrás de ellas.

Se dirigían en una dirección diferente a Quenser y Heivia. O bien no tenían asuntos con el Deep Optical o daban vueltas usando una ruta diferente.

"(Parece que se han ido.)"

Justo cuando Quenser se limpiaba un poco del agua de lluvia que corría por su barbilla, una de las figuras se detuvo y miró hacia atrás por la zona.

"¡!"

"(¡¡Espera, Heivia!!)"

Quenser llamó para detener a Heivia mientras su dedo en el gatillo se sacudía.

La figura permaneció inmóvil durante un rato, pero finalmente desapareció en el bosque.

"(Parece que lo logramos.)"

"(¿Qué está haciendo Valkyria aquí?)"

La pregunta de Heivia era buena, pero no había tiempo para pensar en ello.

El Deep Optical en sí mismo era suficiente problema.

Parte 8

Mientras Quenser y Heivia se adentraban más en el bosque, la tierra empezó a elevarse. El agua vertida de la tormenta causaba suficiente resistencia para obstruir en algo su camino.

"¿Qué pasó con el mar azul y la playa blanca?"

"Te quejaste de que lo mismo cuando estábamos tratando con Hyena."

"Simplemente me molesta pensar que el resto de la unidad está teniendo unas buenas vacaciones mientras nosotros estamos caminando por el barro."

Mientras conversaban, una luz roja apareció en el pecho de Heivia.

Era la mira láser de un rifle de francotirador.

Él levantó las manos y la luz roja desapareció.

"... Creo que fue una advertencia de nuestros guardias. Maldita sea."

"¿Estarán escuchándonos con los micrófonos en sus rifles?"

(Idiotas), Quenser piensa en su corazón.

En la lluvia, la luz del láser puede ser vista a simple vista desde el lado y de frente. Puede que parezca que el grupo armado estaba en control de todo, pero también daba la oportunidad de un contraataque.

"Realmente hubiéramos estado en problemas si nos hubieran dado una de esas advertencias, mientras Valkyria estaba cerca."

"Sólo podemos esperar que sean lo suficientemente inteligentes como para no hacer eso."

A pesar de ser conscientes de los cañones de las armas invisibles, continuaron hacia la zona base de mantenimiento de las Corporaciones Capitalistas.

Cuando llegaron a un lugar que era más un acantilado que una colina, Heivia se percata de algo.

"Oh, mierda."

"¿Qué?"

"Mira hacia abajo en la parte inferior del acantilado. Hay algunos soldados de las Corporaciones Capitalistas."

Quenser también observó mientras se escondía detrás del tronco de un árbol.

Estaban en la cima de un acantilado a pocos metros de altura y los soldados de las Corporaciones Capitalistas estaban en el fondo. Un vehículo eléctrico blindado estaba detenido en un antiguo cauce seco que tenía una nueva corriente de agua fangosa que fluía a través de él. Dos o tres soldados de a pie estaban reunidos en torno a él.

"Parece que están entregando municiones o baterías. El alto consumo de energía es un problema importante con los equipos modernos. Supongo que hay algunos dispuestos a salir a esta tormenta."

"¿Crees que podemos tomarlas?"

"Ellos no saben que estamos aquí, pero aún así sería difícil. Pero ese vehículo blindado que me preocupa. Mira todos los sensores en el techo. Después de la entrega, apuesto a que va a salir a patrullar para hacer un análisis profundo de la selva."

"Así que tenemos que hacer algo", dijo Quenser. "Pero comenzar un tiroteo simplemente atraerá a más soldados aquí. Volar el vehículo blindado sería aún peor. Quién sabe hasta dónde se extendería el sonido."

"Entonces solamente tenemos que hacerlo de forma natural, Quenser." Heivia señaló el suelo húmedo bajo sus pies. "De forma natural."

Parte 9

Un miembro de Valkyria llamada Sarasa Gleamshifter se movía silenciosamente por el bosque. El agua de lluvia que se había metido en el interior de la tela envuelta firmemente alrededor de su brazo derecho estaba haciendo que la herida de ese brazo doliera, pero su expresión no cambió en lo más mínimo. Sin embargo, ella estaba en guardia. El más leve aroma de sangre podría atraer animales carnívoros hacia ella y eso a su vez podría atraer la atención de los soldados enemigos.

Sarasa se detuvo de repente.

Había oído el fuerte ruido de una pared de tierra colapsando. Luego escuchó varias transmisiones siendo enviadas y devueltas proviniendo del dispositivo que ella utilizaba para interceptar las transmisiones de radio de las Corporaciones Capitalistas.

"Un deslizamiento de tierra hacia el suroeste. Parece un vehículo blindado de las Corporaciones Capitalistas y los soldados fueron atrapados por ella ", informó su subordinada Rachel.

"Lo escuché," espetó Sarasa.

Su objetivo no era las Corporaciones Capitalistas, sino un anciano llamado Oldnick que había huido a la zona. Sin embargo, no se habían molestado en obtener el permiso para su búsqueda, por lo que un tiroteo estallaría si las Corporaciones Capitalistas las detectaran. Por esa razón, nada podría ser mejor que tener la atención de los soldados de las Corporaciones Capitalistas centrada en otro lugar. Sin embargo...

Sarasa Gleamshifter no se limitó a consentir esto como buena fortuna.

La hacía sentirse incómoda y levantar la guardia.

Ella sintió la causa de esta sensación de incomodidad por la nariz.

Estaban ubicadas en dirección al viento del desprendimiento de tierra.

"... Huelo explosivos", murmuró Sarasa. "Y esto no es de municiones de armas. Es el olor de algún tipo de explosivo plástico después de ser detonado."

Después de pensarlo un poco, Sarasa dio algunas instrucciones a través de gestos.

Ellas determinarían la causa.

Eran una unidad especial de la Organización de la Fe que era enviada por todo el mundo para hacer frente a los conocidos como "enemigos de Dios" que habían roto las reglas de su religión. Debido a las acciones de su objetivo que había huido allí, no tenían más remedio que perseguirlo inmediatamente. El anciano estaba tratando de difundir tesoros retorcidos en todo el mundo que estaban en la oposición a la providencia de Dios, por lo que tenían que castigarlo a toda costa.

Y cualquier elemento irregular que se pusiera en el camino de su búsqueda sería eliminado, incluso si las acciones del elemento irregular no tienen nada que ver con el objetivo.

Los soldados de las Corporaciones Capitalistas probablemente se habrían reunido en el lugar del derrumbe para entonces.

Valkyria rodeó esa zona mientras se dirigían hacia la dirección en donde se había producido la explosión. Después de aproximadamente media hora, llegaron a su destino.

Los soldados de las Corporaciones Capitalistas estaban tratando de salvar a sus compañeros en la parte inferior del acantilado, mientras Valkyria estaba en lo alto del acantilado que se derrumbó.

Sarasa se agachó y tocó el suelo con la mano.

(La superficie está húmeda, pero es mucho más dura a mayor profundidad. Es lo mismo con la calidad de la tierra. Un deslizamiento no ocurriría normalmente aquí.)

Ella podía ver ninguna huella en la zona, pero la tormenta pronto arrastraría cualquier huella que estuviera allí.

Sarasa Gleamshifter buscó alrededor por algún otro rastro y chasqueó la lengua cuando vio algo desagradable a unos 10 metros de distancia.

Un kit de primeros auxilios de las Corporaciones Capitalistas estaba ubicado entre las ramas de los árboles de tal manera que estuviera justo a la altura de los ojos. La bolsa de plástico de un paquete de raciones se había colocado sobre él para mantener alejados a los efectos de la tormenta.

"..."

Sarasa miró su brazo derecho.

Ella no sabía quién, pero alguien las había notado. Y quienquiera fuese, había causado el deslizamiento de tierra, por lo que no eran de las Corporaciones Capitalistas.

Después de una cuidadosa observación para asegurarse de que no era una trampa, Sarasa confirmó que no era nada más que un botiquín de primeros auxilios. Esto llevó su ira a su punto límite.

Dejar atrás el botiquín de primeros auxilios demostraba que quien las estaba observando las estaba menospreciando aún más que alguien que da un caramelo a un niño pequeño.

"¡¡Maldito seas!!"

Sarasa golpeó el botiquín de primeros auxilios hacia el suelo y buscó más en el bosque.

Sin embargo, vio algo más desagradable 5 metros adelante.

Era una trampa que utilizaba hilos.

Era del tipo simple que se activa con un hilo. Estacas afiladas se fijaron en una rama bien doblada para que pudieran atacar a su presa con una velocidad tremenda.

Sin embargo, había un fusible electrónico fijado en un extremo del hilo.

El fusible se utiliza normalmente para hacer estallar algún explosivo, causando una extremadamente pequeña explosión.

Sin embargo, también podría ser utilizado para cortar un alambre de forma remota.

"¿¡Mierda... !?"

Sin embargo, maldecir no va a detener el fusible.

Este enemigo la mataría si ella se hiciera su enemiga.

No eran tan benevolentes para seguir mostrándole compasión a quien había rechazado su anterior muestra de bondad.

Parte 10

Quenser y Heivia estaban observándola a través de las miras de sus rifles.

"¡Oh, mierda! ¡Sigue viva! ¡¡Cómo rayos continúas con vida!! Oh, dios. ¿¡Por qué la personalidad de las chicas cambia tanto cuando están enojadas!?"

"Así que ella no lo aceptó. Bueno, dudo que ella pueda localizarnos desde esta distancia."

Habían llevado a cabo la explosión que causó el derrumbe después de ya estar a una buena distancia. Parecía que Valkyria de la Organización de la Fe estaba tratando de cazarlos con una expresión demoníaca en sus rostros, pero encontrarlos no sería fácil donde estaban.

Sin embargo...

"... ¿Qué es este escalofrío indescriptible? Tengo la sensación de que deberíamos empezar a huir para estar absolutamente seguros."

"El rencor de una mujer es algo espeluznante. Si tan sólo no fueran tan encantadoramente hermosas."

Después de que desviarse con un rival de la Organización de la Fe de las que se no habían declarado en ninguna información concreta, los dos muchachos regresaron a su misión actual.

Después de caminar un poco más y cruzar un pequeño monte, divisaron a su objetivo.

Más de la mitad de un día ya había pasado desde que salieron de la sede de ese grupo armado.

"Así que esa es la base de mantenimiento de las Corporaciones Capitalistas para el Deep Optical."

En lugar del convoy que se utiliza para una base del Reino de la Legitimidad, el bosque había sido limpiado y edificios reales se habían construido. Los edificios estaban hechos en su mayoría del fino, y ligero metal de uso frecuente en casas prefabricadas.

"... Me sorprende que fueran tan lejos. Sólo mantener la superficie deforestada debe causar un montón de trabajo. La vegetación aquí es muy fértil, por lo que la base sería invadida en poco tiempo si la dejaran sola."

"Veo manchas de quemazón aquí y allá, así que tal vez las estén quemando."

En la base estaba un solo edificio de hormigón de espesor que era mucho, mucho más grande que el resto.

Era probable que fuera el edificio de mantenimiento del Objeto.

Mientras tomaba una visión amplia de la base, Heivia dijo: "Pensé que era un Objeto de Segunda Generación especializado para las batallas navales. ¿Por qué habrían construir la base en el medio de la selva?"

"Utiliza un colchón de aire, lo que podría ser capaz de moverse por toda la isla mientras está inundado por esta tormenta. Sin embargo, tendríamos que verlo por nosotros mismos para estar seguros."

"... Prefiero lidiar con él antes de que salga fuera de nuevo", dijo Heivia mientras limpia un sudor desagradable que era claramente distinto del agua de lluvia de la tormenta. "Incluso si no se puede mover, sigue siendo un Objeto. Si nos nota, apuntará sus innumerables cañones directamente hacia nosotros."

"Es para evitar eso que nos estamos infiltrando... a pesar de que esto va a ser un verdadero dolor de cabeza."

Mientras Quenser hablaba, Heivia observaba el área alrededor de la base de mantenimiento a través de la mira de su rifle.

"No parece que podamos entrar fácilmente. Los guardias cerca de la base están haciendo su trabajo. Supongo que es más probable que sean atrapados por sus altos mandos desde tan cerca. No creo que podamos infiltrarnos sin que nadie lo note."

"Si eso fuera posible, el grupo armado ya lo habría hecho. Ellos conocen el terreno mejor que nosotros."

Dado que el grupo armado al parecer nunca había tenido éxito, debe haber sido realmente imposible.

"Por lo que puedo ver, los guardias en las diferentes áreas llevan brazaletes de diferentes colores. Los guardias fuera de la base y en del interior están usando diferentes brazaletes. Incluso alguien de las Corporaciones Capitalistas sería inmediatamente sospechoso si llevan el color equivocado."

Y, por supuesto, los brazaletes serían más que simples piezas de tela.

Probablemente tenían una cinta magnética o un chip IC que contiene información electrónica.

"Es posible que el interior de la base se divida por tramos que utilizan diferentes colores. Si es así, todavía estaremos en problemas, incluso si nos infiltramos en forma segura."

Como era de esperar, entrar no era tan simple como usar un uniforme militar de las Corporaciones Capitalistas. Esta era una base que protegía un Objeto que cuesta 5 millones de dólares. Además, no estaban en un campo de batalla limpio. Esta era una zona con grupos armados. Ellos se asegurarían de no dejar ninguna abertura.

"Eso significa que... "

"Tenemos que encontrar una 'abertura invisible'."

Y así, los dos muchachos sacaron un micrófono direccional.

Parte 11

Después de la puesta del sol, Quenser y Heivia permanecieron inmóviles mientras la lluvia continuaba cayendo sobre ellos en la jungla.

Apuntaban un micrófono especial que tenía la forma de una pistola hacia la base.

Con el auricular en su oído, Heivia movió el micrófono hacia la habitación del oficial.

"Eso no te va a conseguir nada, Heivia."

"¿Ahn? Pero escuchar a los funcionarios sería más rápido para obtener información sobre la base."

"La gente que conoce el valor de la información que se asegurará de que no hayan fugas. Van a tener un hueco en la pared con un vacío en él para mantener el sonido dentro y las ventanas tendrán motores conectados para hacerlos vibrar."

"Entonces, ¿qué hacemos?"

"Si no podemos ir directamente a la fuente, hay que probar un método más indirecto. Nos dirigimos a los soldados de patrulla."

"Dudo que consigamos mucha información de lo que dicen."

"No, no desde uno. Pero eso cambia cuando escuchamos a docenas o incluso cientos de ellos. Si juntamos todas las pequeñas piezas de información en un conjunto, podríamos obtener algún pedazo más grande de información sobre la base como un todo."

Y así continuaron espiando a distancia y anotaron cada pequeña cosa que oían y pensaban que podría ser útil de alguna manera. La lluvia les impedía el uso de papel, y tenían que evitar el uso de un dispositivo de mano a causa de la luz. Se vieron obligados a usar marcadores permanentes para escribir la información en el interior de sus uniformes militares impermeables.

"Si no nos damos prisa, el mantenimiento terminará en el Deep Optical."

"Maldita sea. Las raciones de las Corporaciones Capitalistas son realmente buenas."

Aunque de vez en cuando hablaban en voz baja entre sí, llegó el amanecer, el sol pasó por encima más allá de las gruesas nubes de lluvia y la oscuridad llegó una vez más. Al mismo tiempo, reunían pequeños trozos de información.

"Hm, el edificio de mantenimiento está hecho de cerámica comprimida con cemento de secado rápido. El cañón de un Objeto fácilmente podría acabar con ello, pero probablemente podría soportar hasta cuatro o cinco disparos de un tanque normal."

"Dios, estas raciones de las Corporaciones Capitalistas son buenas... "

"¿Cuándo demonios te cambiaste a un personaje de clase gourmet? ¡Y no te las comas todas! ¡¡Deja algo para mí!!"

Esto duró unos dos días.

Quenser y Heivia se turnaron para tomar siestas rápidas bajo la lluvia, mientras se apoyaban en el tronco de un árbol y continuaban recogiendo las débiles voces.

Antes del segundo amanecer, Quenser dio voz al fruto de su trabajo.

"El Código Sombra."

Parte 12

Al mismo tiempo, otros estaban monitoreando a Quenser y Heivia.

Estos eran los francotiradores del grupo armado que les habían pedido que destruyeran al Deep Optical. Ellos se escondían debajo de trajes ghillie creados a partir de trapos viejos cortados en rodajas con un cuchillo y luego cubiertos con varias capas de diferentes colores de pintura en aerosol. Ellos se estaban cansando de ver a Quenser y Heivia sentarse sin hacer nada.

¿Qué estaban haciendo?

Esa era la pregunta que todos los guardias estaban haciendo. Los dos chicos se habían acercado a la zona base de mantenimiento bastante bien, pero ahora no manifestaban ningún signo de avanzar ni un paso más.

Los francotiradores se habían impresionado cuando los dos muchachos se habían ocupado del vehículo blindado de las Corporaciones Capitalistas en el deslizamiento de tierra, pero empezaron a poner nerviosos desde que los dos muchachos no habían hecho nada desde entonces. Los francotiradores se preguntaban si habían sido superados por el miedo al ver la zona base de mantenimiento.

El grupo armado sabía pedazos de actividades pasadas de Quenser y Heivia de sitios de noticias, pero no sabían nada de los métodos utilizados. Simplemente asumieron que los dos chicos se dirigían al campo de batalla y que eso sería todo. Habían asumido la situación se resolvería en el día una vez que los dos chicos salieran. Así era como habían visto a Quenser y a Heivia.

Esto no era nada más que el proceso que llevó a la gente a quejarse de los atletas simplemente por "tener más talento". Estas personas no tenían idea de la cantidad de trabajo y esfuerzo que los atletas habían puesto en todo ello porque la gente sólo veía la información sesgada y resumida de los resultados los atletas.

Sin embargo, un problema mayor existía aquí. Estos francotiradores tenían rifles de francotirador que podrían utilizar para disparar a Quenser y a Heivia en cualquier momento.

¿Qué harían?

¿Seguirían observando o irían a actuar?

Los francotiradores del grupo armado reflexionaron cuidadosamente. Sería lo suficientemente simple decidir que Quenser y Heivia se habían acobardado, pero disparar tan cerca de la zona base de mantenimiento podría fácilmente suponer peligro para los francotiradores. Y si mataban a Quenser y Heivia, aún estaría el Deep Optical. Los esfuerzos de los niños "voluntarios" que se utilizaron para crear la situación necesitada serían en vano.

(Sólo una advertencia debería ser suficiente.)

Una advertencia usando la mira láser era un riesgo relativamente bajo en comparación con realidad disparar un solo tiro. Sin embargo, ya habían utilizado ese método una vez. Cuanto más lo utilizaran, tendría menos efecto psicológico.

¿Qué deberían hacer?

Como su paciencia se acabó, uno de los francotiradores continuaba pensando.

Eso puede haber sido el por qué no se dio cuenta de algo más.

Una sombra diferente se acercaba silenciosamente detrás de él.

Parte 13

Quenser y Heivia ordenaron la información que tenían.

Habían descubierto una posible forma de entrar.

"Su jefe tiene un cierto elemento conocido como el Código Sombra traído a través de una ruta separada de la de abastecimiento normal. Bueno, entiendo por qué estaría preocupado por eso."

"Este Código Sombra no pasa por la ruta normal. No se lleva con los otros suministros, y no está autorizado oficialmente. Eso dejaría datos que el comandante preferiría no estuvieran allí."

"Los transportistas secretos tienen un entendimiento implícito con los soldados de la base de mantenimiento." Quenser se numeró las condiciones de una en una. "Eso significa que los transportistas secretos pueden pasar a través de la base sin tener que preocuparse por las secciones divididas por el brazalete."

Ellos sabían qué elementos necesitaban para infiltrarse en la base.

Justo cuando Quenser y Heivia estaban a punto de tomar acción, se oyó un crujido en la maleza justo detrás de ellos.

"¿¡!?"

Pero el ruido venía de muy cerca detrás de ellos.

Quenser y Heivia frenéticamente intentaron darse vuelta, pero el atacante cargó al lado de Quenser.

"¡¡Quen-...!!"

Heivia gritó y trató de apuntar su rifle, pero se congeló en su lugar.

Había notado a dos cañones de fusil de francotirador de corto alcance apuntándole desde dos direcciones diferentes.

"Ustedes no son de las Corporaciones Capitalistas. ... Su equipo está hecho para parecerse a él, pero no veo ninguna razón por la que se estarían escondiendo y espíen su propia base", dijo el atacante que estaba a horcajadas encima de Quenser.

Era una voz baja y femenina.

Cuando la vio, Heivia llevó una mano a su cara.

"(¡¡Cambia conmigo, Quenser!! ¿¡Por qué siempre tiene que ser contigo!?)"

"(¿¡Estás diciendo que quieres tener un cuchillo apretado contra tu garganta!?)"

"Ese acento ... Así que ustedes son del Reino de la Legitimidad." El atacante retiró parte de su peso de Quenser, pero la hoja del cuchillo se mantuvo en su garganta. "¿Qué están haciendo aquí?"

"¿Así que el botiquín de primeros auxilios no fue una pista suficiente para que permanezcan fuera de esto?"

"Cállate, chico. Puedes estar tratando de sonar genial, pero eso sólo te hace sonar inmaduro. Responde a mi pregunta."

"¿Qué hay de ustedes? ¿Qué razón tendría Valkyria de la Organización de la Fe para dejarnos vivir?"

Quenser se refería al hecho de que podrían simplemente haberles disparado desde la distancia a él y a Heivia.

No importa cuántas armas las mujeres tenían, el hecho de que se habían acercado innecesariamente demostró que no estaban allí con la intención de matarlos. Y si ellas simplemente querían utilizar armas blancas para evitar disparos fuertes, la garganta de Quenser ya habría sido cortada.

"Un pequeño agradecimiento." La mujer de Valkyria entonces se levantó de Quenser. "Sin embargo, eso último dolió."

"Entonces, ¿qué es lo que quieren?"

"Si mi deducción es correcta, están a punto de atacar a la base de mantenimiento de las Corporaciones Capitalistas."

La mujer de Valkyria dio una leve sonrisa.

Esa sin duda no era una sonrisa amistosa.

"Estamos buscando a un enemigo de Dios, que ha huido a esta zona. Sin embargo, ellos están en nuestro camino. Si ustedes van causarles algunos problemas, podemos usar eso. Nosotros simplemente queremos saber cuándo va a suceder."

"¿Ustedes están dispuestas a pedir ayuda al Reino de la Legitimidad?"

"Son mejores que las Corporaciones Capitalistas o la Alianza de la Información. Las ceremonias del Reino de la Legitimidad como la coronación se basan a menudo en las ceremonias religiosas. ... Pero lo más importante, que no son ni enemigos de dios ni están obstruyendo nuestra búsqueda. Al menos por ahora."

"(Mierda. Me alegro de que no haber dicho una broma cruda cuando ella se subió encima de mí.)"

A pesar de que Quenser sintió un poco de alivio, otro aspecto le preocupaba.

Quenser y Heivia estaban siendo vigilados por el grupo armado local para evitar que huyeran. Hacer contacto con una unidad de una potencia mundial podría ser visto como preparativos para huir. Era posible que se les disparara desde lejos.

Cuando ella notó que los ojos de Quenser se fijaban en los alrededores, la mujer de Valkyria dijo: "No tienes que preocuparte por ellos."

"¿?"

"Hemos eliminado a los otros. Usaremos a los que puedan ser útiles, pero no tenemos ninguna razón para liberar a los que no son de utilidad o que nos va a dificultar más tarde."

Quenser oyó un ruido de traqueteo.

La mujer de Valkyria sacó varias miras de rifles. Todos tenían lentes rotos y un líquido rojo oscuro salpicado en el lado.

"¿Los dedos u orejas hubieran funcionado mejor como prueba?"

"..."

Él sabía que la mujer era una mala noticia antes, pero Quenser sintió que un escalofrío le recorría la columna una vez más.

No importa cómo lo pensara, eran claramente enemigos.

No serían sus aliadas.

Él también se sorprendió por su capacidad para eliminar a todos los francotiradores que habían estado escondidos en la selva.

Empezó a desear que él y Heivia hubieran ido más lejos con las trampas de antes.

"(Quenser. ¡¡Hey, Quenser!)"

"(¿Qué, Heivia?)"

"(Si los guardias del grupo armado desaparecieron, no podemos simplemente huir ahora? ¡¡No tenemos que ir tras el Objeto de las Corporaciones Capitalistas!!)"

Heivia tenía razón.

Con los guardias asesinados, el grupo armado tomaría alguna otra acción. Era posible que decidirían que Quenser y Heivia los habían traicionado y enviaran una unidad adicional.

Sin embargo ...

Si no hicieran nada acerca del Deep Optical, más desastres en una escala demasiado grande para ver que ocurrirían en el distrito Loyauté.

Ese grupo armado podría una vez más utilizar niños como escudo en negociaciones con otra persona. Y si eso no funciona, podrían hacer algo peor.

Y lo más importante ...

"(¿Somos realmente libres para irnos?)"

"(¿Qué quieres decir?)"

"(¿Crees que Valkyria tomaría el riesgo de acercarse a nosotros para nada? Esperan usarnos. Así que si nos negamos ...)"

"Maldita sea," gruñó Heivia.

La mujer Valkyria podía oír todo lo que cuchicheaban, pero ella estaba dejando pasar todo.

"Entonces, ¿cuál es tu plan?" inexpresivamente preguntó la mujer que tomó la decisión de matar en función de si la persona podría ser de utilidad para ella o no. "No me importa lo que ustedes está tratando de hacer, pero mientras más grande sea la perturbación y más dure, será mejor para nosotras. Si necesitas algo, sólo pide."

"Bueno ..." dijo Quenser mientras se concentraba en mantener su respiración regulada. "Necesitamos algunas botellas. Voy a decirte la marca, pero pueden estar vacíos. Probablemente puedan encontrarlas en su basura. Además... "

No sólo Valkyria se sorprendió por lo que dijo Quenser, pero también lo estaba Heivia.

Pareciendo desconcertada, la mujer de Valkyria preguntó: "¿Eso es realmente todo lo que necesitas?"

"No tenemos mucho equipo. Ni siquiera tenemos eso."

"Entendido," dijo ella, aceptando su petición. Luego bajó la voz. "Pero si son capturados por las Corporaciones Capitalistas, no hablen de nosotras. Si lo hacen, vamos a investigar a fondo quiénes son, nos infiltraremos en su país seguro, y mataremos a todos y cada uno de sus familiares."

"No es necesario que nos amenacen. Nosotros ni siquiera sabemos bien si ustedes son de Valkyria o no. No somos quienes nuestros uniformes dicen somos tampoco."

"Muy bien." La mujer de Valkyria dio una sonrisa maliciosa que casi parecía una blasfemia en sí misma. "Ustedes dos hagan lo que quieran. Si somos capaces de hacer uso de eso, lo haremos."

Parte 14

La estrategia de Quenser y de Heivia no estaba tan bien planeada.

Se acercaron directamente a la pequeña puerta tratando de sobresalir lo menos posible.

"Esperen un segundo. Alto. Sí, ustedes dos de allí."

Cuando llegaron a la puerta, una voz amplificada gritó desde más de 100 metros delante. Una luz gigante cerca de la puerta brilló sobre ellos y un vehículo todoterreno equipado con una ametralladora acercó.

Dos soldados bajaron del vehículo cuando éste se detuvo.

Llevaban los mismos uniformes de las Corporaciones Capitalistas como Quenser y Heivia y tenían el mismo rifle de asalto que Heivia.

Quenser se cubrió el rostro con una mano para bloquear la luz brillante.

"Oye, detén eso. Me vas a dar un dolor de cabeza."

"¿Están con la unidad?" Uno de los soldados se quedó mirando los uniformes de Quenser y Heivia. "¿Qué están haciendo aquí? Todavía no es hora para que las patrullas del turno nocturno regresen. ¿Y dónde están sus brazaletes? Ustedes deberían tener uno en su brazo derecho."

"No podemos usarlos ya que estamos en un trabajo que no lo permite", respondió Heivia con calma.

"¿Qué?"

El soldado frunció el ceño.

Heivia se inclinó hacia el soldado y le susurró: "Por el bien de nuestros intereses deberíamos poner fin a esta discusión acerca de los brazaletes. Seguramente has oído hablar del Código Sombra del comandante."

"Oh, eso ..."

El soldado miró hacia atrás de Quenser y Heivia con una expresión amarga.

Él estaba mirando hacia lo que los dos muchachos estaban transportando.

Era una carretilla.

El soldado usó una linterna LED para mirar en el interior del pabellón. Quenser habló con él por detrás.

"No dirija la luz hacia ella demasiado. Es como el té que con la luz su composición puede dañar sin siquiera abrirlo."

"Oh, ya veo. Pero ... maldita sea." El soldado gruñó y apagó la linterna. "¿¡Así que el comandante está ordenando bebidas dietéticas de nuevo!?"

"Utiliza el ridículo nombre de Código Sombra, así que nadie sabe qué es. Tenemos que trabajar fuera todo el día mientras él está comiendo y bebiendo lo suficiente como para preocuparse subir demasiado peso. Me molesta, pero esa es sólo la forma en que funciona el mundo."

"Nuestro vehículo 4WD se atascó en el barro. Normalmente, hubiéramos pedido ayuda, pero no podemos dado lo que llevamos. Gracias a eso, nos tuvimos que estar fuera hasta tarde caminando por el barro. Se suponía que seríamos parte del turno diurno, así que quiero ir a la cama ya."

El soldado chasqueó la lengua.

Él debe haber sentido que lo mejor sería no provocar una conmoción, por lo que hizo un gesto para que la luz brillante de la puerta se apagara.

"Entendido. Entren. El turno nocturno puede ser causar un poco de nervios, así que traten de no destacar una vez que estén dentro."

"Lo haremos."

"Ustedes no son los únicos que estarán en problemas si eso no llega al comandante."

Los soldados movieron la barricada hecha de una estructura de metal y alambre de púas y luego abrieron la puerta de acero. Quenser y Heivia empujaron la carretilla dentro a la base de mantenimiento, mientras que todo el mundo los observaba.

"(¿Qué hacemos ahora?)"

"(Si nos las arreglamos para entrar al edificio de mantenimiento del Objeto de esta forma, sería mejor que desertáramos a las Corporaciones Capitalistas y nos volvamos estrellas de Hollywood. Tenemos que dirigirnos al cuartel para prestar algunos brazaletes. Tenemos que asegurarnos de no parecer sospechosos alrededor del edificio de mantenimiento.)"

"(Los brazaletes están divididos por colores, ¿no?)"

"(El trasero de una mujer hermosa es una cosa, pero no pasé decenas de horas mirando estos aburridos hombres musculosos sin razón. Sé qué color de pasta de dientes utilizan.)"

Mientras tanto, los dos chicos se dirigieron a través de algunas diferentes secciones de la base.

Ocasionalmente, una poderosa luz de una torre de vigilancia se movía hacia ellos y ellos empezaban a sudar, pero la luz cómicamente se alejaba al instante en que llagaba a la carretilla. Parecía que la base realmente tenía un entendimiento implícito.

Pararon la carretila detrás del cuartel en un lugar donde las torres de vigilancia no podían ver, pero ninguna voz llamaba a a que salieran. Luego lentamente abrieron una de las ventanas alineadas en la pared del cuartel.

Por supuesto, la ventana normalmente estaría bloqueada y tendría sensores.

"Toda la información está demostrando ser exacta. Cuando el Código Sombra llega a la puerta, en secreto desbloquean una de las ventanas."

Sólo para estar seguro, quitaron una de las botellas de la bebida dietética de la carretilla como un amuleto de buena suerte y se metieron en el cuartel.

No era más que una de las botellas vacías que Valkyria había conseguido llena con agua de selva y gérmenes, pero nadie iba a corroborar el contenido aunque lo encontraran sospechoso.

La gente tenía un montón de complejos sobre las bebidas dietéticas. Si el comandante llegara a pensar que alguien le estaba dando una atención indebida, él podría muy bien tenerles rencor.

"Oye, si en realidad los entregamos al comandante, él podría llegar a tener una intoxicación alimentaria y la cadena de la base de comando sería derrumbarse."

"Ellos sólo se pondrían a otra persona a cargo. Apuntar directamente al Deep Optical sigue siendo nuestra mejor opción."

Los dos chicos eligieron una habitación en el cuartel para entrar.

Ellos, por supuesto, eligieron su objetivo por la placa de nombre de la habitación.

Todos los datos que se habían reunido era suficiente para saber cuál era el deber de esa persona y que nadie estaría en el interior en ese momento.

Quenser y Heivia rápidamente empezaron a escarbar entre los objetos del interior para encontrar los brazaletes que necesitaban.

"¡Cada persona no tiene sólo un brazalete! ¡Contando repuestos, se les dan tres! ¡¡Sólo tenemos que encontrar el color correcto!!"

"¿¡Qué color!?"

"¡Azul o verde! ¡¡El azul es para los guardias y el verde es para los técnicos!!"

Teniendo en cuenta cómo estaban vestidos Quenser y Heivia el azul para un guardia sería más natural. Además, la persona que se alojaba en esa habitación era un guardia.

"Tal vez deberíamos cambiar estos uniformes empapados por otros nuevos."

"No somos oficiales. No ves a soldados regulares caminando con un paraguas. ¡Más importante aún, necesitamos esos brazaletes! Maldición. ¿¡Simplemente no vamos a encontrar los azules o verdes alrededor!?"

De repente, Quenser y Heivia oyeron pasos que se acercaban.

"(Mierda. Esto es malo, Quenser.)" Heivia bajó la voz a un susurro. "(No podemos encontrar los brazaletes. ¡Se verá sospechoso si nos quedamos aquí con un refresco de dieta! ¡¡Estamos acorralados!! ¡¡Dondequiera vayamos es un callejón sin salida!!)"

Los pasos continuaban.

Claramente se dirigían a la habitación en la que ellos estaban.

Quenser de repente habló.

"(Heivia, dame la botella de bebida dietética.)"

"(¿Qué?)"

"(¡No tenemos dónde ocultarnos! ¡Sólo tenemos que seguir haciendo lo que hemos estado haciendo, así que dámelo!)"

Heivia arrojó la botella y Quenser la atrapó con una mano. Quenser luego la envolvió con una nueva chaqueta de uniforme y la que ya tenía alrededor de la botella.

La puerta se abrió sin golpear mientras lo estaba haciendo.

Un hombre de mediana edad que llevaba un uniforme de aspecto caro que parecía poco apropiado para el combate real los miró sospechosamente. Tenía bastante forma al igual que el tipo de soldado que simplemente dibuja flechas en los mapas. Para ser franco, era el tipo de oficial que los soldados de bajo rango detestarían.

"¿Qué están haciendo aquí? ¿Este es su cuarto?"

"N-nos estamos escondiendo. Tenemos nuestras razones."

El hombre de mediana edad chasqueó la lengua con disgusto cuando vio el objeto que Quenser estaba tratando de ocultar.

"Si ustedes han llegado, entonces dense prisa y entréguenlos. Si están en la base, no podemos tener la entrega considerada como incompleta. ... Además, incluso si este es el Código Sombra, asegúrense de devolver lo que utilizaron para el cargarlo."

Quenser y Heivia pasaron al lado del hombre de mediana edad y trataron de salir rápidamente de la habitación.

Los llamó.

"Esperen."

"... ¿Necesita algo?"

"Ya que los tienen aquí, podemos abrir sólo una, ¿no? Sólo comemos raciones, así que tenemos que cuidar nuestra salud también."

Quenser casi saltó.

La botella estaba llena de agua sucia de la selva.

"Nosotros... "

"¿Nosotros?"

"No estamos lo suficientemente gordos para que seamos dignos de abrirlo."

"Si tú lo dices... "

"B-bueno, nos vamos."

El hombre de mediana edad dio una sonrisa un poco amarga y despidió a Quenser y Heivia como si estuviera espantando a un perro.

Heivia dejó escapar un suspiro de alivio al salir de la habitación.

"... Estamos a salvo por ahora, pero ¿qué hacemos ahora?"

"Buena pregunta."

"No podemos andar siempre con nada más que las bebidas dietéticas. Además, ese viejo está en la habitación que pensamos que podíamos encontrar los brazaletes. Sin brazaletes verdes o azules, no podemos acercarnos al edificio de mantenimiento del Deep Optical. Si no podemos hacer eso, entrar en la base no tendría sentido."

Era posible que pudieran encontrar los brazaletes que necesitaban en otras habitaciones, pero no tenían información en la cual basarse. Buscar en más de un centenar de habitaciones llevaría tiempo y parecería sospechoso. Más importante aún, no podrían evitar una pelea si accidentalmente abrieran la puerta de un soldado que estaba de descanso.

Si eso ocurriera, nunca sobrevivirían.

"Si sólo hubiera una manera de destruir al Deep Optical sin tocarlo."

"¿Ahn?"

"Heivia, revisemos la información que reunimos con el micrófono direccional en los últimos 2 días. ¿Qué mantenimiento está teniendo el Deep Optical?"

Mientras Quenser hablaba, se dirigieron de nuevo a la ventana con la seguridad desactivada con el fin de salir del cuartel.

"Si sabemos eso, podríamos ser capaces de encontrar algo que podamos hacer."

Parte 15

"El Deep Optical es un Objeto de Segunda Generación con un rayo láser como su cañón principal," dijo Heivia cuando salía de los cuarteles a través de la ventana y se escondía detrás de la carretilla. "Pero ese cañón principal es un asunto engañoso. Ocho láseres de alteración se utilizan en combinación con un prisma líquido para la emisión estimulada, pero si el índice de refracción dentro del líquido está desacomodado incluso ligeramente, el haz de láser destrozará el cañón principal."

"¿Y el mantenimiento tiene que ver con eso?"

"Creo que están desfragmentando el programa de control electrónico que regula automáticamente la densidad del líquido en el prisma líquido. Al parecer, los problemas de software surgen periódicamente. Su método de tratar con eso parece ser la de realizar un mantenimiento frecuente de los grupos de memoria."

"..."

"Oh, pero no te hagas ilusiones. Absolutamente de ninguna manera deteniendo este mantenimiento podría hacer que el Deep Optical vuele en pedazos ", dijo Heivia sólo para asegurarse. "Como he dicho, esto no es más que el mantenimiento del software. Si interfiriéramos con el trabajo en el reactor JPlevelMHD, incluso soldados de a pie como nosotros, podrían ser capaces de volar al Deep Optical, pero este es sólo el programa que controla el cañón principal. No será suficiente para hacerlo explotar."

Por supuesto, el Objeto tenía alrededor de otros 100 cañones a su disposición sin contar el principal. Cualquiera de esos poseían suficiente poder destructivo como para destruir un tanque o un buque de guerra, por no hablar de un ser humano de carne y hueso.

"¿Estás recordando lo que hicimos contra el Water Strider?", preguntó Heivia. "Eso era plantar bombas en partes para ser puestos en el Objeto que posteriormente son detonadas. Pero no podemos hacer eso aquí. Esto es mantenimiento de software, por lo que aún no hay partes siendo reemplazadas. Por no hablar de que no podemos acercarnos al Deep Optical o incluso a la zona llena de las piezas de repuesto."

"... ¿Dónde se guardan las piezas de repuesto?"

"Casi en el rincón opuesto de la base desde este cuartel. Pero es demasiado lejos para que la excusa de la bebida dietética funcione. Los brazaletes allí son rojos. Nada de eso importa ya que no tenemos ningún color."

Para el edificio de mantenimiento del Deep Optical, necesitaban brazaletes de color azul o verde.

Para la zona de almacenamiento de piezas de repuesto del Objeto, necesitaban brazaletes rojos.

No habían excepciones a eso. Tener las bebidas dietéticas no lograría hacerlos pasar. De hecho, parecería aún más sospechoso.

"... ¿Brazaletes de qué color necesitamos para el área de almacenamiento de suministros que no son del Objeto?"

"Amarillos. Y nosotros podríamos ser capaces de colarnos en un lugar como ese. Pero ¿qué importa? No vamos a encontrar piezas del Objeto en un área de almacenamiento normal. Incluso si ponemos una trampa, nunca llegaría al Deep Optical. No tiene sentido."

"No necesariamente", dijo Quenser. "Básicamente, sólo tenemos que asegurarnos de que el Deep Optical no pueda luchar."

"¿?"

"Pero hay un problema más grande. Heivia, quiero comparar mi información con la tuya."

"¿Qué es, Quenser", preguntó Heivia.

Quenser eligió cuidadosamente sus palabras cuando dijo: "¿La gente de esta base de mantenimiento mantiene los estándares del campo de batalla limpio moderno?"

Parte 16

Un comandante de las Corporaciones Capitalistas con el nombre de Teniente Coronel Rockbelt Deansgate chasqueó la lengua.

Cuando el Código Sombra llegó a la puerta, soldados específicos tenían instrucciones de informarle. Sin embargo, no había pasado mucho tiempo desde la última entrega del Código Sombra. Esto le había hecho sospechar y el hecho de que los elementos aún no habían llegado aumentaron sus sospechas. Después de una patrulla rápida, había encontrado la carretilla abandonada detrás de los cuarteles.

Rockbelt agarró una de las botellas y la acercó a su cara. Eso fue todo lo que necesitó para saber que eran falsificaciones. Ni siquiera necesitaba probar el sabor o el olor. Tiró la botella al suelo y encendió su radio.

Las luces brillantes se volvieron hacia el interior de la base de mantenimiento en lugar de fuera.

Mientras presionaba su espalda contra la pared del edificio de almacenamiento, gotas de líquido que claramente no eran de la tormenta aparecieron por todo el cuerpo de Heivia.

"¡¡Maldita sea, nos han descubierto!! ¡¡Toda la zona está tan iluminada como si fuera el mediodía!!"

"Tal como lo esperaba. Cuando las bebidas dietéticas no se presentaron y los soldados que entregaban desaparecieron por completo, nadie se daría cuenta de que algo estaba pasando. Una vez comprobaran el contenido de las botellas, lo sabrían con seguridad."

"¿Valió realmente la pena venir a este edificio de almacenamiento?", dijo Heivia mientras miraba el edificio con una expresión que mostraba que él no lo creía. "Es cierto que casi nadie viene a este extremo de la base, por lo que pudimos venir directamente aquí sin un brazalete amarillo. Pero como dije antes, ¡aquí no hay nada relacionado con el Deep Optical! ¡¡No importa que clase de sabotaje realicemos, nada de eso va a alcanzar al Objeto!!"

"No estamos apuntando al Deep Optical."

"¿Qué?"

"Puede que no seamos capaces de destruir directamente ese Objeto de Segunda Generación, pero podemos detener el mantenimiento."

Algunos intrusos se habían infiltrado.

Rockbelt Deansgate pensó inmediatamente en el edificio de mantenimiento del Deep Optical... o como ellos lo llamaban, Charbetty. Mientras corría a través de la irritante lluvia, se puso en contacto con los soldados en el interior del edificio de mantenimiento con su radio.

"¡No, todo es normal aquí! No hay registros de cualquier persona sospechosa entrando y las lecturas de Charbetty son completamente normales."

(Supongo que sería imposible entrar dentro de esas gruesas paredes utilizando métodos normales... )

Sin embargo, lo mismo podría decirse de la base de mantenimiento en sí y los intrusos ya se habían infiltrado dentro de la base.

Rockbelt mismo era parte de la razón para ello, pero ese hecho nunca cruzó por su mente.

De repente...

"¿¡Wah!?", dijo el soldado en el otro extremo de la radio.

"¿Qué sucede?"

"La velocidad de desfragmentación de Charbetty cayó repentinamente. Esto es extraño. ¡¡Estamos usando todo un enorme equipo sólo para esta tarea!!"

"No apuntamos al Deep Optical directamente. Quién sabe si incluso podamos destruirlo con cada gramo de explosivos que tenemos. Para detener el mantenimiento, tenemos que apuntar al gran ordenador que ayuda con la desfragmentación", dijo Quenser. "Mientras sepamos cómo el Deep Optical y el ordenador están conectados, tenemos varios métodos que podemos utilizar. Si se encuentra fuera del edificio de mantenimiento, sólo tenemos que desenterrar el cable subterráneo o interferir la señal inalámbrica."

"Pero van a asegurarse de que no haya una pequeña abertura para el sabotaje en lo posible, ¿verdad? Después de rodear el edificio con esas gruesas paredes, sería más seguro para guardar todo lo necesario en el interior."

"¿¡Por qué se ha reducido la velocidad de procesamiento!? ¿¡Es un problema de hardware o podría ser esto un ataque cibernético!?"

"¡El hardware utilizado para la desfragmentación no está conectado a la red! ¡¡Y no tiene ningún soporte externo conectado!! ¡¡Lo más probable es que sea un problema de hardware!!"

(Esto es malo.)

Ellos no podían detener la desfragmentación del programa de control electrónico del cañón principal. Para hacerlo, sería necesario rehacer todo, desde la configuración inicial que tomaría días completarla. Si las otras potencias del mundo se enteraran de ello, otros Objetos podrían muy bien atacar.

"¿Debemos continuar con el proceso?"

"Por supuesto."

"Las únicas posibilidades que se me ocurren es el sobrecalentamiento, interferencia externa de potentes ondas electromagnéticas, cables cortados dentro de la máquina, o simplemente un colapso inesperado de la máquina."

"Un ataque electromagnético suena como algo que los intrusos problablemente harían, pero no puede ser eso. Si eso sucediera, empezaríamos a escuchar algún tipo de horrible estática en la radio."

"Para evitar daños en los datos que se desfragmentan, puedo distribuir el trabajo a varios sistemas de procesamiento. No tenemos nada más en el nivel del gran ordenador que estamos utilizando ahora, pero podemos pensar en algunas piezas de hardware que podríamos utilizar."

"¿Puedes hacerlo sin interrumpir la tarea actual?"

"Voy a tener que hacer un poco de acrobacias, pero sí."

"Entonces... "

Rockbelt casi continuó con "hazlo", pero sintió que un escalofrío le recorría la columna vertebral.

"... ¿Las máquinas del subsistema están dentro del edificio de mantenimiento?"

"N-no." El soldado parecía menos seguro ahora. "Esas otras máquinas no están siendo utilizadas actualmente, por lo que están guardadas en uno de los edificios de almacenamiento."

(¡¡Así que es eso!!)

"Escucha, segundo teniente. No siga adelante con la idea de las máquinas del subsistema. Continúe la desfragmentación con el sistema actual."

"¿¡P-pero... !?"

"¡¡No importa lo que pase, no abran la puerta del edificio de mantenimiento!! ¡Incluso si soy yo quien lo pida! Eso es lo que los intrusos buscan. ¡¡Ellos están causando este problema para que el equipo y el personal entren al edificio de mantenimiento!!"

"¿¡!?"

"¡¡Cualquier persona que entre podría ser un espía llevando bombas y cualquier computadora se introduzca podría tener explosivos escondidos en ella!! ¡¡Así que no abran esa puerta no importa qué!! ¡Mientras que la puerta permanezca cerrada, los intrusos no pueden hacerle nada a Charbetty! ¿¡Lo entiende, segundo teniente!?"

"¡¡Entiendo, teniente coronel!!"

Al escuchar la respuesta de su subordinado, Rockbelt rió en silencio bajo la lluvia.

Él había estado planeando ir al edificio de mantenimiento él mismo, pero quedarse fuera era más seguro para la toda la unidad.

La zona base de mantenimiento era grande. Sin embargo, todavía era un espacio limitado.

Los intrusos no podían ocultarse por siempre.

Una vez que se reforzaran las defensas del edificio de mantenimiento, sólo tenían que llevar a cabo una búsqueda exhaustiva.

Entonces sería jaque mate.

"Pero, ¿podemos realmente entrar en el edificio de mantenimiento tan fácilmente?" Heivia se mostró escéptico. "Ellos saben que es el punto más importante de la base. Una vez que algo salga mal, ¿fortalecer su entrada no va a ser lo primero que hagan? No seremos capaces de infiltrarnos en la confusión o enviar una pieza cargada de bombas dentro de los equipos."

"Es cierto que enviar a alguien o algo, sería difícil", dijo Quenser mientras buscaba a través de los elementos del edificio de almacenamiento. "Pero eso sólo significa que tenemos que usar algo que puede pasar a través de los gruesos muros del edificio."

"¿Ahn? ¿Quieres decir que vamos a utilizar algún tipo de arma electromagnética?"

"No, no tenemos nada tan grande como eso", dijo Quenser cuando salía del edificio de almacenamiento.

En su mano sostenía...

"Un quemador de gas para quemar la vegetación?"

"Usar concreto de secado rápido significa que debe soportar explosiones y los cubos de cerámica comprimidos deben resistir al calor. ... Sin embargo, el calor pasará directamente a través de la pared si se acumula lo suficiente." Quenser ligeramente movió alrededor el dispositivo que se componía de numerosos tanques y tubos conectados entre sí. "Es por eso que quería saber dónde está el equipo. Incluso si está dentro de los gruesos muros del edificio de mantenimiento, lo mantendrán contra la pared para que no se interponga en el camino en su trabajo, ¿no crees?"

Y su invasión comenzó.

Quenser y Heivia estaban detrás del edificio de mantenimiento.

A Rockbelt y a los otros que fortificaban la entrada no se le ocurriría buscar allí. Incluso si el cañón de un Objeto podría destruir los recios muros, no podrían ser destruidos por la cantidad de explosivos militares que un ingeniero de combate lleva a todas partes. Una vez que se está seguro de que nadie pueda abrir un agujero en las paredes, el enfoque natural iría a la entrada existente.

"¿Cómo supiste donde estaba la computadora?"

"Por el vapor que sale de ese tubo en la pared. Ese probablemente es el sistema de enfriamiento", respondió Quenser. "Como dije antes, el calor pasa a través de la pared. Lo mismo aplica para la refrigeración. Básicamente, el lugar más frío aquí será el lugar donde quieran mantener el equipo más fresco. Eso significa que sólo tenemos que comprobar la temperatura con las manos. Usar el quemador será perfecto."

Llamas de color blanco azulado salieron de la abertura en forma de tubo del dispositivo que llevaba Quenser.

Cuando tocó primero la espesa pared de hormigón, la humedad en la superficie audiblemente se evaporó. Posteriormente, la superficie del hormigón se volvió blanca... y luego naranja de piedra caliente.

Esta era la causa de la caída en la velocidad de desfragmentación del gran equipo que Rockbelt y el soldado habían discutido.

La respuesta correcta era el sobrecalentamiento.

Quenser y Heivia estuvieron calentando la pared con el quemador todo el tiempo.

Quenser y Heivia no llegaron a ver el cambio a primera vista.

Los primeros en notarlo fueron, naturalmente, los soldados de mantenimiento que estaban trabajando en el Deep Optical del otro lado de la pared.

"¿Qué? ¿Por qué hay humo negro allá... ?"

"¡Mierda! ¡¡La carcaza exterior del equipo se está derritiendo!!"

"¡Detente, no te acerques a ella! ¿¡Wah!?"

Un soldado de mantenimiento que desesperadamente trató de acercarse al gran equipo convulsionó como si hubiera sido alcanzado por un rayo y luego un rugido como si el aire se estuviera dividiendo resonó en todo el edificio de mantenimiento.

Había una fuga eléctrica.

Tan pronto como los soldados de mantenimiento se dieron cuenta de eso, los monitores en los que ellos estaban centrados se volvieron negros.

Sí.

Los monitores que mostraban el progreso de la desfragmentación de su Objeto.

Y naturalmente, determinar la causa no era difícil una vez que el resultado se vio.

El Teniente Coronel Rockbelt Deansgate corrió hacia la parte trasera del edificio de mantenimiento acompañado de varios soldados.

"¡Alto!"

Los intrusos continuaron disparando las llamas del quemador hacia el muro de hormigón hasta el instante en que dejó escapar ese grito.

El intruso finalmente apagó el quemador y casualmente lo tiró a un lado.

Entonces él me dijo: "Si ustedes están realmente en este apuro, supongo que nos las arreglamos para detener la desfragmentación. Debe estar muy preocupado por la cantidad de daño que se extendió al Objeto."

"¿Comprenden su situación aquí?"

"¿Lo entienden ustedes?" preguntó el otro intruso. "Si esto es un verdadero, limpio y seguro campo de batalla, ustedes son los que están en problemas."

"Esta es la era de los Objetos. La victoria se decide por los Objetos, por lo que los soldados no mueren innecesariamente ", dijo el primer intruso, sonando como si estuviera disfrutando. "Pero cuando esas reglas se rompen, todo se descompone en una guerra total. Eso significa que lanzamos la fuerza militar que tenemos el uno al otro. ¿Y qué lado estará en problemas si eso sucede? Su precioso Deep Optical probablemente pueda destruir la mayoría de las armas sin necesidad de utilizar su cañón principal... pero eso no incluye a otros Objetos. Ni siquiera un arma nuclear puede destruir la armadura de un Objeto. Es necesario el poder de fuego del cañón principal de otro Objeto."

"..."

Rockbelt entendió lo que los intrusos estaban tratando de decir.

Parecían pertenecer a una unidad de una de las otras potencias mundiales.

(A partir de los últimos acontecimientos, creo que ha de ser la unidad del Reino de la Legitimidad que aplastó a Hyena.)

"¿Me están diciendo que los deje ir?"

"Si estás bien con el estallido de una batalla mortal, no tiene que hacerlo, pero tenga en cuenta que tenemos la ventaja. Después de todo, tenemos un Objeto utilizable y ustedes no. Seguramente puede ver que toda su base será sacrificada si no obedece nuestras demandas no importa lo irracionales que puedan ser."

"Si te gusta, podemos llamar a nuestra linda princesa. Ah, y si nos matan aquí, la información llegará al Objeto. ¿Está dispuesto a pelear contra una monstruosa arma enfurecida?"

"Bastaría un solo tiro." El primer intruso hizo un gesto de una arma con la mano y mantenía el dedo índice en su sien. "La decisión es suya. Tome el tiro si quiere. Pero si comienza una guerra, ustedes no será capaces de utilizar la bandera blanca."

Si su Objeto hubiera estado en funcionamiento, Rockbelt podría haber ignorado todo lo que los intrusos tenían que decir.

Pero este no era el caso.

Había sido claro desde el momento en que había gritado "Alto".

Una vez que el Objeto había sido inutilizado, la batalla había terminado.

Apenas podía admitirlo, pero había estado buscando un punto de arreglo.

(Afortunadamente, Charbetty no fue inutilizada por completo. Si rehacemos la desfragmentación del cañón principal, ella podrá regresar al campo de batalla. Es crucial que mantenga los daños aquí al mínimo.)

Rockbelt apretó fuertemente sus dientes traseros mientras contenía su cólera cuando dijo: "Está bien entonces. Aceptaremos su propuesta."

"¡¡Pero!!" gritó el Teniente Segundo que trabajaba como ayudante de Rockbelt.

Cuando la desfragmentación de Charbetty había sido detenida por la fuerza, el Teniente Segundo había abierto la puerta del edificio de mantenimiento y se unió a Rockbelt.

"¡Ellos dicen que este es un campo de batalla seguro y limpio, pero son ellos los que rompieron las reglas primero! ¡¡Ellos no tienen derecho a imponernos sus demandas!!"

"Teniente Segundo."

"¡Sólo hágalo! ¡¡No, yo mismo lo haré!! Si nuestra información es correcta, a nuestro enemigo probablemente será el Objeto de Primera Generación del Reino de la legitimidad. ¡¡Aún no estando a plena capacidad, las probabilidades de ganar de Charbetty son más del 0%!! ¡¡Tenemos que permanecer firmes y-... !!"

Rockbelt chasqueó la lengua.

Sacó una pistola de su funda en la cintura y sin vacilar disparó una bala entre los ojos del Teniente Segundo.

Rockbelt ni siquiera oyó un grito.

El hombre estaba muerto antes de que la bala se haya desvanecido. Después, un silencio que lo hacía a uno olvidar acerca de la tormenta llenó el área.

"Uno no se mantiene firme porque las probabilidades no son del 0%, Teniente Segundo. Uno se retira rápidamente porque las probabilidades no son del 100%."

Rockbelt sonaba como si estuviera escupiendo las palabras porque las acciones del Teniente Segundo casi se pone en riesgo fácilmente la vida de toda la unidad.

Rockbelt había tratado rápidamente con la amenaza, pero no había calmado sus sentimientos personales.

Fueron los intrusos quienes habían creado la situación en la que tenía que hacerlo.

"Nos rendiremos en este momento", dijo Rockbelt con una voz terriblemente fría. "Pero sólo por esta vez. Esto por sí solo ha creado una razón suficiente para que nuestra unidad y Charbetty de Segunda Generación los ataque. Una vez que salgan de aquí y encuenten un lugar seguro, pueden acurrucarse en una esquina y pensar en lo que eso significa. Pero sería mejor que asuman que no hay ningún lugar seguro."

Parte 17

Y así Quenser y Heivia tuvieron éxito en la aplicación de un cierto nivel de daño al Deep Optical.

Las Corporaciones Capitalistas estaban tratando desesperadamente de ocultar el hecho de que el Deep Optical no podía utilizar su cañón principal, pero el grupo armado interceptó transmisiones de radio diciendo que se dirigía hacia el bloque de las tropas de la coalición de las Corporaciones Capitalistas en el distrito de Oceanía para reparaciones oficiales.

En otras palabras, que había sido sacado con éxito fuera del distrito Loyauté.

"¡¡Excelente!! ¡¡Habíamos oído los rumores, pero nunca pensé que podrían realmente alejar a ese Objeto!! ", dijo el líder del grupo armado cuando él dio la bienvenida de vuelta con orgullo a Quenser y Heivia. "¡Ahora el Deep Optical ya no causará estragos en el distrito Loyauté! ¡¡La tragedia que vieron y las tragedias no podían ver ya no ocurrirán!"

Sus palabras eran totalmente veraces, pero había una cosa que había mencionado.

Tenía una mano en la espalda en la que sostenía una gran pistola.

Una vez que su papel fuera completo, no tenía más uso para los héroes.

No podía tener a los dos chicos pidiendo algún tipo de recompensa y habían visto demasiado de lo que el grupo armado había hecho.

"¡¡Hoy es un día para beber!! ¡Con el Deep Optical fuera, la base de nuestro ingreso debe regresar! ¡¡Esta es una celebración por su éxito y los mejores tiempos en el horizonte, así que no se detengan!!"

"Hay otra cosa que debemos decirte primero", dijo Quenser calmadamente.

El cambio en su tono hizo que el líder se tensara. Apretó la pistola detrás de su espalda innecesariamente fuerte.

Pero esa sensación indescriptible fue muy fugaz.

Antes de que pudiera averiguar qué era, una mayor sensación lo hizo olvidarla.

Sintió múltiples miradas sobre él desde los árboles a su alrededor.

El líder frenéticamente miró a la torre de vigilancia, pero sólo pudo ver la parte superior del cuerpo del guradia colgando encima de la barandilla, con un disparo en la cabeza.

Al siguiente instante, se produjeron explosiones en varios puntos a lo largo del alambre de púas que rodeaba la base y soldados cargaron hacia adentro.

Eran soldados del Reino de la Legitimidad.

"Te dije que no creas que esto tendría un final feliz."

Los soldados se apresuraron a través de la pequeña base y dispararon a los miembros del grupo armado o los hicieron rendirse. Algunos trataron de tomar posiciones defensivas y dispararon contra los soldados del Reino de la Legitimidad desde puntos ciegos, pero cada uno fue eliminado por ya sea una bala de un francotirador o un mortero distante.

A pesar de todo esto, el líder intentó defenderse.

Sin embargo, dejó de moverse poco después.

La razón de esto era simple.

Uno de los rifles de asalto de un soldado del Reino de la Legitimidad del Reino tenía un sensor conectado al extremo que era extrañamente grande para algún tipo de orientación de asistencia.

Era un Cursor que estaba vinculado con el Objeto de manera que el área que el rifle apuntara fuera bombardeada con precisión por el Objeto.

El líder del grupo armado que no tenía forma de saber esto, pero Quenser había pedido una cosa más a la mujer de Valkyria además de adquirir las botellas de bebidas dietéticas.

'Si tienes un radio de largo alcance, dales mi número de ID a la zona base de mantenimiento del Reino de la Legitimidad y diles lo siguiente: Vamos a terminar esto pronto, así que vengan a buscarnos en el Punti RN a las 10.'

Y lo habían hecho.

Habían venido a rescatar a Quenser y Heivia de sus secuestradores.

Y para que el líder del grupo armado pagara por sus crímenes.

Era perfectamente posible que Froleytia haya seguido los reglamentos militares y diera a Quenser y Heivia por muertos, pero este riesgo no era nada en comparación con la del grupo armado y su líder.

La princesa Élite que piloteaba al Baby Magnum y Froleytia que daba a la princesa sus órdenes, ambas no tenían ninguna razón para mostrar ninguna piedad o contenerse contra el grupo armado.

No era una cuestión de Quenser y Heivia. El 37 º Batallón de Mantenimiento Móvil ya había demostrado que no permitirán que esos grupos armados existan con su abrumadora supresión de Hyena.

"Cualquiera hayan sido sus razones e independientemente de si se ofrecieron como voluntarios o no, ustedes aún cortaron las extremidades de esos niños para promover su objetivo."

El Objeto que suministraba potencia de fuego indirecto finalmente se hizo evidente en el campo de batalla.

En concreto, se podía escuchar su dispositivo de propulsión a electricidad estática. ¿Cómo sonaba el sonido retumbante como de un trueno al grupo armado y a su líder?

La gran pistola cayó al suelo fangoso mientras su mano seguía escondida detrás de su espalda.

Podría haber disparado Quenser y Heivia en la desesperación, pero se le cayó la pistola en su lugar.

Esa era la cantidad de miedo sobrecogedor que sentía.

Ese poder de fuego podía grabarse en el alma humana de una manera fundamental, como si el arma monstruosa se situara en el punto más alto en la cadena alimenticia.

Como se había enfrentado a Objetos varias veces antes, Quenser sabía exactamente qué tipo de presión se apretaba el pecho del líder.

"Y yo también te dije que no te olvidaras de que llegaría el día en que tuvieras que pagar por esto, ¿recuerdas?"

Parte 18

Todo llegó a su fin en poco tiempo.

El edificio de madera que Quenser y Heivia informaron a la princesa por la radio era el único que quedó completamente indemne del Baby Magnum. Allí era donde se mantenían a los niños. Todo lo demás fue volado en pedazos.

El Baby Magnum ni siquiera necesitaba aparecer directamente en el campo de batalla.

La princesa simplemente apuntaba sus rayos láser en los puntos provistos por los soldados que enviaban información.

Ella apuntaba a personas, equipos y edificios.

Mientras observaba las cosas volviéndose cenizas y siendo destrozadas, volviéndose a rojo fuego y desaparecer, Quenser sintió que el poder que los seres humanos utilizan para apoyarse mutuamente se desvanecía.

Lo más probable es que lo que Quenser y Heivia habían estado haciendo no era más que un juego del gato y el ratón para el Baby Magnum.

Con el poder de esas monstruosas armas que podrían llevar una guerra entera e influir en el curso de la historia, este grupo armado no habría tenido que depender de Quenser y Heivia o volver sus armas hacia sus propios niños.

Esas armas movieron la historia.

Ellos cambiaron el curso de la historia.

Había una gran diferencia entre aquellos que los tenían y los que no los tenían.

"Dijo que esos niños se ofrecieron voluntariamente", murmuró Quenser en voz baja. "¿Esos niños nos odiarán por destruir el mundo en el que creían tanto?"

"¿Cómo voy a saberlo? Nosotros no decidiremos eso. Sólo esos niños pueden hacer eso ", dijo Heivia, pero sus palabras no eran dichas muy claramente. Respiró hondo antes de hablar de nuevo. "Hey, Quenser."

"¿Qué?"

"Si yo... si yo realmente me hago con el control de la familia Winchell un día, podría usar un poco de dinero extra para... "

"Y si yo me convierto en un diseñador de Objetos... No... ese no es el modo de hacer esto."

"¿?"

"... Podemos empezar ahora. Incluso si no es mucho."

La torrencial lluvia llegó a su fin.

Uno de los niños temblando en el edificio de madera salió usando un bastón. Vio dos objetos brillantes.

Estaban impecablemente en el calor del sol.

¿Alguna vez se dará cuenta de qué sentimientos contenían dentro esas dos monedas?

Capítulo 2: Navidad en una Playa de Arena Blanca >> Batalla Furlough Garrison (?) en el Distrito Oceanía

Parte 1

El distrito Oceanía.

Con la dictadura que había mantenido un dominio tiránico sobre esa tierra destruida, la restauración de la coalición liderada se había acelerado.

El convoy del 37mo Batallón de Mantenimiento Móvil del Reino de la Legitimidad formado por más de 100 vehículos de gran tamaño estaba estacionado allí y un "paisaje urbano" había surgido a su alrededor.

"No podemos tener todo extendiéndose así", dijo Froleytia Capistrano mientras el humo dulce flotaba de su estrecho kiseru.

Ella estaba hablando con la anciana que dirigía el mantenimiento del Baby Magnum.

"Sí, pero es natural para las tiendas el establecerse en zonas donde es probable que el dinero cambie de manos."

"Nosotros nos distanciamos de las zonas urbanas a propósito para mantener a los civiles fuera de peligros imprevistos, pero no podemos evitar que creen un mercado compuesto por tiendas y RVs. Alguien podría utilizar fácilmente esto para acercarse secretamente y lanzar una granada en la base."

"Incluso si movemos el convoy lejos, ellos simplemente nos seguirán. Ese es probablemente el por qué están utilizando tiendas que son tan fáciles de instalar y desmontar. Si hacen dinero, van a ser felices. Y esto evitará que las teorías de conspiración alrededor del secretismo de la tecnología de Objetos. Basta pensar en esto como un anuncio de esa manera."

Froleytia y la anciana estaban sentadas en una manta extendida en el suelo de arena dentro de la base de mantenimiento con una sombrilla clavada en el suelo junto a ellas.

Sin embargo, una escena infernal de sudor y lágrimas se mostraba a sólo 3 metros de distancia de su estado de ánimo de vacacional.

"Quenser, los dispositivos de filtración de agua vienen en series de 15 cajas. Una vez que hayas confirmado su llegada, crea una entrada en la base de datos y llévalas al almacén."

"... Está... bien..."

"Quenser, esa caja está llena de botellas de champán. Puedes utilizar una carretilla si quieres, pero voy a matarte si son sacudidas. Además, asegúrate de no dejar la puerta de la cámara frigorífica abierta."

"... Haaa ... Haaa ..."

"Queeeeennnnsssseeerrrr, ésa es mi espada japonesa y ésos son mi armadura y casco japonés. Ese es mi juego de muñecas japonesas y ese es mi furisode japonés. Ten cuidado cuando las transportes. No nos hacemos a menudo parte de una fuerza de coalición. Tengo que encontrar las mejores ofertas, mientras el mercado es un caos."

Quenser Barbotage colapsó en medio de la tierra arenosa.

"... No puedo. No puedo seguir adelante. No he estado haciendo nada más que trabajo físico durante tres días... Pensé que estas iban ser vacaciones pagadas. Finalmente nos las arreglamos para regresar, así que, ¿qué pasó con los trajes de baño?"

"¿Qué? ¿Está Quenser, el chico que ignoró varios tratados de guerra para ir a pelear contra el Objeto de Segunda Generación de las Corporaciones Capitalistas, diciéndome algo a mí, la que tuvo que escribir informe tras informe frenéticamente haciendo enfatizando en el daño al Deep Optical y forzando una sonrisa mientras lidiaba con las bromas de esos viejos hombres de los altos mandos que están al menos al límite del acoso sexual para evitar de alguna manera que le lleven a una corte marcial?"

"¡¡Gyahhh!! ¡Haré cualquier cosa! ¡¡Obedeceré a todo lo que digas por el resto de mi vida, comandante!!"

Quenser levantó su rostro cubierto de arena y gritó.

"... Casi parece como si estuviera disfrutando esto", murmuró la anciana, pero parecía que nadie la oyó.

Mientras Quenser se limpiaba la arena de su cuerpo, preguntó: "P-por cierto, ¿dónde está Heivia?"

"Limpiando los baños, limpiando las tuberías de baño, limpiando las baterías de la máquina de lavado, y limpiando las salas de máquinas del convoy. Y eso es para todas y cada una de las bases de más de 100 vehículos."

"¡E-estás bromeando! ¿¡Nada además de limpieza!?"

Quenser sólo podía rezar por el diferente tipo de infierno al que Heivia había sido enviado mientras él todavía tenía que lidiar con su propio infierno.

Froleytia no le prestó atención y dijo: "Una vez que termines eso ... Oh, ya sé. El cofre de madera de Paulownia japonesa que compré ayer debe ser entregado a la base pronto. El repartidor civil no será capaz de entrar en la base, así que tráelo a mi habitación después de comprobar su seguridad en la puerta."

"¡¡Quiero usar un traje de poder para eso!!"

"Después de eso ... Oh, claro. Hay otro asunto importante."

"Voy a morir. ¡¡Realmente voy a morir!! Espera, lo tengo. ¡¡El jefe final esta vez será mi comandante de enormes pechos!!"

"Qué, ¿es realmente tan malo?" Froleytia calmadamente exhaló un poco de humo. "La princesa quiere ir a nadar en la Gran Barrera de Coral, por lo que necesita algunos guardaespaldas. Pero si realmente prefieres quedarte en el convoy con su olor a aceite y escape, haz lo que quieras."

"¡¡Por favor, déjame ir!!"

Parte 2

Mientras tanto, Heivia también fue finalmente liberado de su infierno. Actualmente estaba relajándose fuera de la zona base de mantenimiento.

"Maldita sea. Todo el mundo sabía que estaba siendo usado como un juguete de esa comandante de enormes pechos, así que me obligaron a obedecer sus ridículas demandas también."

En una tienda de café hecha de un RV, Heivia bebía un café con hielo que no parecía el tipo de cosa que un noble bebería. Con el doble golpe de calor causado por el sol abrasador arriba y la luz del sol reflejada por la arena abajo, no podía pedir una bebida caliente.

Los "paisajes urbanos" que se desarrollaron en torno a una zona base de mantenimiento en momentos como ese eran una cosa muy diferente de una ciudad de un país seguro estándar o una ciudad de Oceanía.

Ni un solo edificio de hormigón podría ser visto.

Todo estaba hecho para establecerse o romperse en menos de media hora. El Objeto y su zona base de mantenimiento podrían ubicarse o moverse de inmediato para coincidir con la situación militar, y los integrantes del "paisaje urbano" estaban indipuestos a dejar escapar oportunidad de hacer dinero.

Mientras Heivia sorbía el café helado que ya no tenía nada de hielo en ella, oyó la voz aguda de una chica.

"¡¡Bienvenidos, espectadores de Internet!! ¡¡Bienvenidos al Oceanía Live - Clase A!! ¡¡Oh ho ho ho ho!!"

Miró y vio un proyector 3D puesto en la tienda mostrando un concierto de una idol de la Alianza de la Información que se había realizado unos días antes. Era libre para ver durante una semana después del evento, pero ¿realmente atraería a los clientes?

(Bueno, parece más que el hombre de la tienda es el único observando.)

La imagen 3D no se mostraba en una pantalla. En realidad, aparecía directamente en el espacio vacío. Quenser probablemente se habría emocionado en explicar exactamente cómo funcionaba, pero Heivia no lo sabía. Tenía la sensación de que era algo acerca de las líneas de envío de ondas de luz desde múltiples direcciones para mostrar la imagen con el aumento y la disminución de las amplitudes de onda de la luz."

La imagen aparecía en 3D solamente de frente. Vista de lado, la imagen para el ojo derecho y el ojo izquierdo estaban fuera de sincronización, lo que hacía una vista vertiginosa.

"Se utilizan ondas de difracción para crear las imágenes separadas. Este es el último modelo", explicó el dueño de la tienda, que debe haber estado aburrido.

Parecía estar más orgulloso del proyector que de la idol que estaba cantando apasionadamente una canción popular.

(¿Por qué no pueden ser sólo los estudiantes quienes se sientan orgullosos de sus máquinas?)

Con ese pensamiento, Heivia cambió de tema.

"¿Te gustan las idols?"

"Mejor que otros Elites por lo menos. Las idols de la Alianza de la Información parecen más amigable que los héroes patrióticos y los jugadores de millones de dólares."

La idol bailando en la imagen 3D era alta, tenía rizos, y pechos copa G. Cuando Heivia lo vio, pensó que los pasos de baile fueron definitivamente diseñados para hacer que sus pechos se agitaran.

Mientras tanto, el dueño de la tienda sigilosamente añadió una última cosa a su comentario.

"... Y esta tiene pechos grandes."

"¡¡Así que esa es su razón real!! Bueno, no puedo negar que me gustaría que nuestra princesa hiciera este tipo de cosas."

Mientras Heivia hablaba, la escritura y los patrones de traje especial de la idol de copa G bailando cambiaron en tiempo real.

Ningún material normal podría hacer eso.

Una banda sonora hecha de cintas apareció en el aire y se envolvió alrededor del cuerpo fascinante de la idol de copa G en sincronía con su canto.

"La Clase A seguro es llamativa", dijo el dueño de la tienda. "La A es para la 'realidad aumentada'. Muy probablemente, la idol actual está bailando en traje ajustado todo azul o verde, pero seguro que se ve bien así. Por otra parte, la completamente ficticia clase V va un paso más allá."

"Prefiero la R de realidad. Todas las tomas de bragas de la Clase A están preestablecidas, ¿verdad?"

"Dices eso, pero parece que no puedes quitar la vista de sus muslos."

"Lo siento, pero prefiero los pechos", dijo Heivia con una expresión completamente seria.

El hecho de que la escritura y los patrones del traje de la idol puedan ser alterados libremente también significaba que la figura de la idol podría modificarse directamente en las imágenes, pero la imaginación de Heivia parecía no llegar tan lejos.

Heivia trajo el café helado barato de nuevo a sus labios mientras su mirada se sintió atraída por el pecho de la imagen 3D, pero entonces...

"Oh, es Heivia. Pero si es Heivia."

"¿¡Bff!?"

Heivia casi escupió el café helado porque reconoció a la chica que lo había llamado. Ella era la hija de la familia Vanderbilt, así como la prometida de Heivia. Sin embargo, no era más que extraoficialmente su novia por el momento debido a diversas circunstancias. Normalmente, ella nunca sería vista fuera de una habitación en el interior de una mansión en el país de origen del Reino de la Legitimidad.

Heivia comenzó a temblar al ver a la chica con un vestido cubierto de joyas que no se adaptaban a este mercado que tenía un ambiente mezclado y gris.

"¿T-tú...? ¿Por qué estás aquí... ?"

"¿Por qué te parece tan extraño? El régimen militar de Oceanía fue destruido y la invasión de la coalición ha finalizado. Este es un país seguro ahora. No hay ningún problema con que los civiles vengan aquí."

"(La resolución de la cuestión con la nación militar está llevando a enfrentamientos entre los miembros de la coalición para ver quien gana más poder aquí, así que aquí las cosas están en realidad más tensas que nunca.)"

"¿Has dicho algo?"

Heivia negó con la cabeza.

"Espera, ¿dónde están tus guardaespaldas? No me digas que viniste aquí por tu cuenta."

"Mi familia no dejaba de quejarse de la forma en que estaba actuando, así que me escapé."

"¡¡Eso hace esto peor!! ¡¡Ahora no puedo simplemente volver a mi trabajo militar después de charlar contigo!!"

"¿Oh, pero no es sólo porque yo me escapé de ellos que podemos tener semejante elegante charla? ¿Cierto, Heivia ... o debería decir Romeo?"

"Bueno, 'Julieta', tengo la sensación de tus guardias van a seguirte y luego intentarán matarme cuando me encuentren contigo."

"Oh, querido. No pareces muy conmovido por este encuentro casual con tu prometida." La chica frunció el ceño ligeramente. "Sinceramente espero que ninguna horrible mujer te haya atrapado mientras he estado fuera."

"¡¡Por supuesto que no!! ¡¡De hecho, cada vez que una buena oportunidad llega ese inútil que siempre la obtiene!!"

"Entonces admites que han habido algunas 'buenas oportunidades'."

"..."

Los ojos de Heivia se movieron hacia un lado como dos nadadores sincronizados.

La hija de la familia Vanderbilt dio una suave sonrisa.

"Heivia, no soy una mujer intolerante. Eres un hombre noble. Eres libre de tener amantes. Eso no es más que una especie de símbolo de estatus." Luego de una breve pausa, la voz de la chica se enfrió. "Sin embargo, si pones a alguien por encima de mí por un instante... sabes lo que sucederá, ¿cierto?"

"Ss-sí, lo sé muy bien. No tienes que especificarlo. Realmente, no tienes que hacerlo."

"Voy a tener que utilizar la colección de la torre ☆"

"¡¡Pero esos son los látigos, caballos de madera y similares, que tus tiránicos ancestros utilizaron!! ¡¡Tu familia afirma que sólo los mantiene allí para asegurarse de nunca olvidar el pasado que destruyó a tu familia!!"

Un sentido de la intimidación de una especie diferente a la emitida por su comandante de enormes pechos causó que un escalofrío corra por la espalda de Heivia.

Su novia era una chica bonita, pero por desgracia parecía tener un poco de "tsun" y "yan" en ella.

Parte 3

La princesa nadando en el océano.

La princesa en un traje de baño sencillo pero encantador.

Desde el momento en que Froleytia le ordenó que se uniera a la unidad de la guardia personal de la piloto Élite, la fuerza de voluntad de Quenser había entrado en un modo extraño. Era similar a hacer funcionar un motor de gasolina con combustible de cohetes. No había dormido durante tres días, pero su somnolencia se había desvanecido en todos los sentidos y ya no se sentía somnoliento en absoluto, y se sentía un poco incómodo. Con su buena fortuna habiendo llegado finalmente a su punto más alto, puede haber inconscientemente querido grabar hasta el último instante de ella en su mente.

"... ¿Quenser, te unirás a mis guardaespaldas?" preguntó la princesa.

"¡¡Eso parece, señorita traje de baño!!"

"¿?"

"¡Vamos, vamos, vamos! ¡La playa, la playa, la playa! Sabes lo que se espera de ti, ¿¡verdad, señorita traje de baño!?"

Quenser entusiasmado empujó a la princesa desde atrás para meterla en el asiento trasero del vehículo militar 4WD.

Mientras que la playa estaba cerca de la base, todavía estaba fuera de su área defensiva. Su vehículo 4WD estaba en el centro y dos más fueron colocados en la parte delantera y en la trasera. Además, un vehículo blindado los protegía en ambos lados. Esto se conocería comúnmente como la formación de sable.

La formación sólo se podía utilizar en el desierto, donde, a diferencia de un área urbana, el ancho de la carretera podría ser ignorada. Aunque podría enfrentarse a un repentino ataque de un misil anti-tanque, no sería de ninguna utilidad contra un Objeto.

"¿¡Así que querías ir a la Gran Barrera de Coral? Es el mayor arrecife de coral del mundo, ¿no?"

"No me importa dónde. Sólo quiero nadar en algo más que una bañera."

La princesa pellizcó el traje especial apegado a su cuerpo y tiró de él mientras hablaba. El traje se suponía estaba perfectamente acondicionado con el aire, pero parecía que todavía le resultaba un poco incómodo.

El pequeño convoy llegó a la playa sin ser atacado.

La playa estaba cubierta de arena suave y blanca que era claramente diferente de la tierra de color del desierto. Simplemente mirando al mar que parecía como si el azul y verde estaban disueltos era un espectáculo maravilloso y los peces tropicales de color debajo de la superficie sería otro tipo de cielo.

Sin embargo, Quenser ignoró todo eso.

"¡¡Está bien, señorita traje de baño!! ¡¡Ha llegado el momento de que nos muestre su majestuosa forma!! Si vas con los estándares, será un sencillo pero encantador del traje de baño de una pieza. Pero si quiere sacar el lado inesperado, ¡¡podría ser un bikini revelador!! ¡¡O incluso un sexy traje de baño hecho a la medida único en su tipo!! ¿¡Cuál es tu respuesta, princesa!? ¡¡Dame tu respuesta!!"

Él puede estar allí en el nombre de proteger a la princesa, pero el tono muscular de Quenser y su nivel de equipamiento era carente claramente comparándolo con los otros guardaespaldas. El cielo había contestado sus oraciones y había sido recompensado con el deber de mirar a una chica delgada en un traje de baño, así que no tenía ninguna intención de centrarse en otra cosa. Si un Objeto atacara justo ese instante, él probablemente lo habría ignorado por completo.

Mientras tanto, la princesa estaba completamente inconsciente a sus expectativas.

"¿?"

"¡¡Oh!! ¡Pero esta no es una playa bien cuidada! ¡No hay moteles por aquí, así que no hay lugar seguro para que te cambies! ¡Supongo que tendrás que esconderte detrás del vehículo 4WD y ruborizarte de vergüenza cuando lo uses como un área de cambio! ¿Qué es esto? Sólo el traje de baño habría sido más que suficiente recompensa, ¡¡pero parece que la fiesta comienza incluso antes de eso!!"

El entusiasmo interminable de Quenser fue parcialmente llenado por el traje normal de la princesa.

El traje especial estaba completamente pegado a la piel, así que no era tan malo. Sin embargo, sus defensas eran muy rigurosas y él nunca tuvo la oportunidad de ver su suave piel. Y era su uniforme, por lo que lo llevaba todo el año. Esa defensa sana ultra perfecta aseguraba que Quenser nunca viera nada que se acerque ni remotamente a una visión de sus bragas. Con el pensamiento "¿No es hora de avanzar a la siguiente etapa, muchacho?" en su mente, el cerebro de Quenser había perdido unos tornillos por la oportunidad de verla en un traje de baño, donde diferentes probabilidades cambiaban en gran medida. Sin embargo, la forma en que estaba actuando todo podría ser clasificada de la forma "no se puede evitar".

"¡¡Está bien, señorita traje de baño!! ¡Tu respuesta! ¡Es hora de tu respuesta!! Estoy listo. Ahora mismo, estoy dispuesto a aceptar casi cualquier cosa. Nada además de grandes vendas estaría bien. Entonces, ¿¡cuál es tu respuesta, señorita traje de baño!? ¡¡Por favor, dame tu respuesta!!"

"¿Qué es un traje de baño?"

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En ese instante, no sólo Quenser se congeló en su lugar. Los guardaespaldas que estaban repartidos por todo el área tomando en serio sus obligaciones secretamente también lo hicieron.

Ese fue un mal comienzo.

Con ese pensamiento, Quenser frenéticamente trató de que la situación no cambiara a una ruta diferente.

"¿P-princesa ...? No debes responder a una pregunta con otra pregunta."

"No traigo lo que quiera que sea un traje de baño conmigo."

Al oír esta respuesta, los ojos de Quenser se abrieron de par en par.

Él tenía la intención de mantener las cosas apuntadas en la dirección de la piel desnuda, incluso si tenía que forzarlo.

"¿¡Así que vas desnuda!? Ya veo, ya veo. ¡¡Desde luego, no me esperaba que su respuesta fuera tan lejos!!"

"Voy a nadar así. El traje especial de una Élite está hecho para soportar cualquier entorno, por lo que no hay ningún problema si nado con él."

"¡¡¡¡¡No!!!!!" Debido a las rutinas de comedia japonesa que había visto en la sala de la comandante Froleytia, el grito de Quenser tenía una entonación extraña en ella. "¡¡Tú, um... no puedes hacer eso!! Ese traje especial es maravilloso. ¡No puedo negar eso! ¡¡Pero aunque sea maravilloso... este no es el lugar para usarlo!! ¡¡Esta es una escena para algo fuera de lo común!! ¡¡Al igual que estaríamos muy molestos si un Objeto apareciera ahora, simplemente no puedes elegir el traje especial aquí!!"

"¿?"

"¡¡No, no inclines tu linda cabecita de esa manera!! ¡Espera, no es demasiado tarde! ¡¡Si regresamos de nuevo al mercado alrededor de la base, podremos encontrar todo tipo de lindos trajes de baño, trajes de baño sexys, e incluso trajes de baño aún más sexys!! Vamos, princesa. ¡¡Estoy perfectamente bien con tener que empezar desde la etapa de sonrojarse de vergüenza al elegir un traje de baño!!"

Pero tan pronto como Quenser agarró la mano de la princesa y trató de salir corriendo, toda la unidad guardaespaldas dirigió sus armas contra él.

Parecían decididos a preservar el horario inicial.

"... Yo realmente no creo que haya nada malo en querer por lo menos conseguir un traje de baño escolar aquí."

Los guardaespaldas estuvieron de acuerdo con él en eso.

Parte 4

"Oh, señoritas, ¿son de la Organización de la Fe? Si tienen alguna restricción alimenticia, díganmelo ahora", dijo el dueño de un restaurante del tipo que se puede encontrar en cualquier lugar en Oceanía esos días.

Una tienda hecha de tela resistente al agua creaba un simple techo bajo el cual una placa de metal grande, unas cuantas sillas y una nevera llena de mariscos fueron colocadas.

Uno de los clientes mostró una leve sonrisa que fracasó completamente como una sonrisa amable.

Era Sarasa Gleamshifter de Valkyria.

"No, nuestras doctrinas no requieren ningún tipo de restricciones."

"Podemos comer pulpos y calamares."

"Sin embargo, estamos más acostumbradas a jabalíes."

Sus subordinadas, Raquel y María dieron sus propias opiniones. La respuesta de María fue más a medias mientras observaba una imagen en 3D de una Élite idol de la Alianza de la Información.

El dueño del restaurante sonrió y dijo: "Entonces no tengo que contenerme. Ya que han llegado hasta el hemisferio sur, también podrían hacer algunos recuerdos eligiendo algo más inusual."

"Vamos a pagar con el método de la Organización de la Fe. ¿Está bien?"

"Vamos a ver, la Organización de la Fe pone más énfasis en los metales preciosos que en el papel moneda, ¿no? El tipo de cambio de monedas extranjeras se ajusta con el platino y diamantes ya que su valor es fijo, creo. Voy a tener que llamar a un tasador lo que hará que esto tome más tiempo, pero puedo manejarlo."

"No, vamos a utilizar papel moneda de la Organización de la Fe", respondió Sarasa. "Desafortunadamente, no podemos depender del platino en este momento."

Sarasa hizo una breve pausa antes de ese último comentario, pero el dueño del restaurante no pareció darse cuenta.

"Bueno, las conclusiones de un perito pueden ser fácilmente discutidas. El dinero real que es aceptado en todo el mundo es el mejor."

El hombre preparó unos pequeños peces de colores que Sarasa nunca antes había visto y luego los colocó encima de la placa de metal caliente. Ella no tenía ni idea de lo que pensaba hacer con ellos, pero él no los destripó. Los colocó en un tazón pequeño con algunos condimentos fuertes y lo mezcló todo junto.

Cocinar en una placa de metal de esa forma era un tipo de espectáculo.

Mientras el dueño del restaurante cocinaba los peces tropicales de una manera hábil que funcionaba como una forma de entretenimiento, dio una amarga sonrisa y dijo: "Tendría una variación más amplia de platos si tuviera carne de res, pero es demasiado cara."

"Ahora que lo pienso, el equilibrio natural en Oceanía aún no ha sido restablecido", comentó Rachel mientras ella se entrentenía observando la danza de alimentos a través de la placa de metal. "La dictadura estaba forzando la forestación extrema mientras que las tribus locales se resistían a favor del desierto original. Debido a que el medio ambiente era tan cambiado radicalmente una y otra vez en algunas zonas, la coalición tiene que regular cuidadosamente la calidad de los suelos. Hay muchas restricciones a las tierras de pastoreo para evitar que el equilibrio entre la vegetación y el desierto colapse."

"Si. Gracias a que tenemos que depender de las importaciones a pesar de lo grande que es el país. Pero últimamente la minería del platino ha crecido mucho. Corre el rumor de que la Alianza de la Información está trayendo un montón de instalaciones ganaderas con cúpula y las fábricas de alimentos para animales en forma de contenedores. Si ellos pueden hacer eso, no importa si toda la zona es un desierto. A las tribus locales no les gusta el alimento importado, pero no debe ser demasiado problema, siempre y cuando todo se quede aislado dentro de los contenedores. Si todo sale bien, la generación de energía solar puede utilizarse para crear una enorme granja esterilizada en medio del desierto. La escasez de alimentos se resolverá en muy poco tiempo". Después de explicar todo esto encantado, el dueño del restaurante se dio cuenta de algo y ha añadió un comentario adicional. "Oh, ¿la gente de la Organización de la Fe se opone a ese tipo de tecnología que crea fuentes de alimentos artificiales? Ya saben, los cultivos genéticamente modificados y cosas así."

Después de todo, la Organización de la Fe era bien conocida por aceptar las teorías de la evolución y el Big Bang pero insistían en que un detonante sobrenatural no humano tuvo que haber causado esas coincidencias científicas.

Era cierto que no eran muy aficionados a las recreaciones hechas por el hombre de las obras naturales.

Pero Sarasa rápidamente negó con la cabeza.

"La conclusión de la Asamblea Religiosa Central en el tema 89 en relación con las fuentes de alimentos resolvieron dichas cuestiones. Además, la Organización de la Fe no es tan inflexible como otros parecen pensar."

"¿Eso es cierto?" murmuró vagamente el hombre mientras seguía moviendo sus manos sobre la placa de metal.

Sarasa continuó diciendo, "Por ejemplo, digamos que el hombre ha creado un material que no existe en el mundo natural. ¿Crees que la Organización de la Fe encontraría defectos en eso?"

"... Bueno, sí. ¿No dicen ustedes que eso niega la providencia de Dios, o crea una impureza en el mundo creado por Dios, o algo así?"

"No somos tan sensibles como para tomar las armas por la creación de plástico." Sarasa sonrió ligeramente. "Tenemos un compromiso. Si utilizas oxígeno e hidrógeno para crear agua, los materiales utilizados se tomaron del mundo que Dios creó originalmente. Por esa razón, el agua creada no es más que una derivación de lo que Dios ha creado. No has traído una impureza en el mundo creado por Dios. El mismo razonamiento se puede utilizar para permitir los plásticos y los nanotubos de carbono."

"Ya veo."

"Nosotros no empezamos a conflictos porque querramos. Si somos capaces de llegar a un acuerdo, lo haremos para evitar conflictos innecesarios."

En ese momento, toda expresión de repente desapareció de la cara de Sarasa y murmuró algo en voz baja.

"(Pero cuando la gente pone un pie en un territorio que no admite acuerdos como ese anciano, los asesinaremos no importa qué.)"

"¿?"

El dueño del restaurante no parecía capaz de escuchar lo que había dicho.

Con la conversación terminada, pero el enfoque del hombre todavía en ellas, Sarasa cambió de tema y le hizo una pregunta.

"¿Qué tal en barco?"

Con solo eso, era difícil saber lo que quería decir.

Sin embargo, el hombre respondió inmediatamente.

"Yo no contaría con ello. Recientemente, probablemente podría haber salido a pescar, pero no hay muchos barcos ahora. Por supuesto, eso significa que tengo un montón de clientes de esos grandes grupos, así que no me quejo."

"... ¿Qué tal por aire?"

"¿Estás tratando de transportar personas o bienes en lugar de pescado? Eso podría ser difícil. Esto es Oceanía. Varias potencias mundiales tienen Objetos aquí. Si envías un helicóptero de afiliación desconocida, será derribado por un láser anti-aéreo. Y si consigues que una potencia mundial te dé permiso para pasar, una diferente podría no permitirte pasar."

Después de cortar finamente el pescado cocido, el hombre añadió una salsa que olía a sangre. Sarasa apuñaló su tenedor en los cortes e hizo una pregunta.

"Dijiste que un barco hubiera funcionado recientemente. ¿Qué ha cambiado?"

"El Reino de la Legitimidad", respondió el dueño del restaurante mientras sacaba un pepino de mar de la nevera y lo cortó con su cuchillo. "Uno de sus Objetos... creo que lo llamaban el Baby Magnum... está de vacaciones cerca de la playa, por lo que el diseño de la red de vigilancia ha cambiado mucho. Por lo que sé, las rutas que conectan Oceanía con las islas cercanas son interrumpidas. Pero como ya he dicho, los militares traen un gran grupo de clientes, así que les doy la bienvenida con los brazos abiertos."

"¿Así que la carga desde el distrito Loyauté no puede llegar hasta aquí?"

"Exactamente. Sinceramente, da miedo lo rápido que los Objetos pueden desplegarse. Un área que era completamente segura ayer puede convertirse en las líneas frontales hoy."

"..."

Sarasa entrecerró los ojos ligeramente mientras observaba el baile de la espátula de metal delante de ella.

Habían fracasado en esa isla.

Eso significaba que su objetivo ahora era...

Parte 5

Había sido un día infernal.

Para el momento en que Quenser y Heivia se reunieron cerca de la zona base de mantenimiento, ya se acercaba la noche.

"... ¿Cómo te fueron las cosas a ti?"

"... ¿Y a ti?"

A partir de ese intercambio, estaba claro que ambos habían dejado escapar grandes oportunidades.

Quenser suspiró y dijo: "¿Qué hice mal? La escena debería haber sido perfecta. Entonces, ¿qué sucedió...? ¿qué salió mal...?"

"Después de regresar a una niña rica que ignora cómo funciona el mundo de vuelta a sus guardias, tuve a esos mismos guardias persiguiéndome por ahí con armas de fuego por 3 horas... "

Estas dos almas cansadas repentinamente sintieron que sus dispositivos de mano vibraron al recibir un correo electrónico.

"¡¡No quiero leerlo!! ¡¡Esa tiene que ser la señal de que las ridículas demandas de Froleytia han comenzado de nuevo!!"

"Quenser, te prestaré mi pistola, así que por favor ¿me darías un tiro en la pierna?"

Así de lejos estaban dispuestos a llegar para no tener más trabajo, pero se encontraron con otra cosa cuando en realidad leyeron el correo electrónico.

Quiero tener una fiesta de Navidad para darnos a todos un descanso, pero no puedo dejar entrar a un camarero civil a la base de mantenimiento.
Por esa razón, todos menos el mínimo requerido para la vigilancia de turno reúnanse en el punto YI.
Perdamos el control bebiendo esta noche.

"..."

"..."

Quenser y Heivia intercambiaron una mirada sin palabras.

A continuación, en silencio pero fuertemente apretaron sus puños.

"¡¡Todavía tenemos una oportunidad!!"

"¡¡Espera, espera, espera!! Esta es una fiesta de Navidad con la princesa y nuestra comandante de enormes pechos. ¡¡Y en diciembre es verano en Australia!! ¡¡Nunca veremos una Santa Claus normal aquí!! ¡¡Esta tendrá pieles desnudas, minifaldas, muslos y pechos desnudos rebotando!!"

El punto YI no estaba muy lejos.

No había forma de que el tráfico congestionado les hiciera perdérsela.

Es posible que hayan quedado sin los trajes de baño, pero seguía habiendo la posibilidad de una sexy Santa.

Los dos idiotas llamados Quenser y Heivia inmediatamente tomaron medidas para llegar a ese cielo de probabilidades cambiadas.

Un autobús rojo brillante y un taxi azul se presentaron delante de ellos.

"¡¡Tomaré el autobús rojo!!" dijo Quenser.

"¡¡Entonces, sólo por diversión, tomaré el taxi azul!!"

Y así sus destinos fueron divididos...

Parte 6

Cuando Quenser llegó al punto de YI donde se encontraba la fiesta, miró a su alrededor.

Él no estaba dentro de alguna tienda.

Debido a el "paisaje urbano" está formado en su mayoría por tiendas de campaña y RVs, no había tiendas en las que se podría sentarse tranquilamente.

Una parte del mercado se había convertido en una plaza y un gran número de mesas llenas con alimentos habían sido colocadas. La libre movilidad de las tiendas que componían el "paisaje urbano" era una gran ventaja. Es probable que hayan abierto el espacio para acomodar a estos importantes clientes.

(Parece que Heivia no ha llegado todavía.)

Los soldados que vestían el mismo uniforme que Quenser ya había comenzado a participar con la comida y el alcohol, pero Heivia no estaba por ningún lado.

"Oh, ahí está la anciana."

"¿Qué? ¿No deberías estar hablando con alguien más joven en una fiesta como esta?"

"Pensé que estarías a la espera en el área de mantenimiento en caso de que el Objeto tenga que pelear."

"La princesa está fuera de servicio, por lo que no tendría mucho sentido. Esta es una fuerza de coalición, por que otros Objetos están cuidando la defensa. ... Pero ¿no sería esta una oportunidad perfecta para que observes el Objeto?"

"No hay mucho que aprender cuando no hay nadie trabajando en él. Necesito verlo cuando en realidad está luchando. Si sólo quisiera ver su superficie, podría simplemente ver un sitio de revistas militares."

"Qué persona tan aburrida. A tus ideas les falta estilo. Eres el tipo de persona que no pediría un recuerdo de alguien que viaja al extranjero."

"Me gustaría llevar un poco de platino como recuerdo de Oceanía. Escuché que han estado extrayendo un montón últimamente."

"Veo que estás pretendiendo ser algún rico comerciante de nuevo. Y el platino es noticia vieja. Los días en los que tenía un valor estable se han terminado. Varias investigaciones están avanzando para encontrar la forma de producir platino industrial en masa."

"¿Eh? ¿Están usando el platino para usos industriales?"

"También es utilizado en Objetos. Tienes que estudiar un poco más, estudiante."

Mientras los dos hablaban, Froleytia se les acercó por detrás con un vaso de cóctel en la mano.

"Oh, ¿ustedes dos no han empezado a comer todavía? Quién sabe cuándo vamos a tener otra oportunidad de comer algo además de esas raciones sin sabor. Deberían comer un poco mientras puedan."

"Entonces, ¿no podrías hacer algo acerca de aquellas racio-... ¿¡bfh!?"

Quenser tenía una buena razón para congelarse en su lugar en el instante en que se dio la vuelta.

La Comandante Froleytia Capistrano se había convertido en una Santa en minifalda. Además, la parte superior de su cuerpo estaba cubierto con nada más que un pedazo de ropa de estilo bikini que tenía muy poca superficie. Su escote y cintura estaban a toda vista.

Después de enfrentarse a una postergación tras otra con la finta del traje de baño de la princesa, Quenser casi perdió el control de sus emociones por toda esa piel desnuda.

"¿¡Un ataque sorpresa!?"

"No tengo idea de lo que quieres decir, pero esos uniformes militares son poco adecuados para el desierto."

"Honestamente, va a hacer frío cuando el sol se ponga. No tendrás a nadie a quien culpar sino a ti misma cuando pesques un resfriado después de vestirte de esa manera," dijo la anciana exasperada, pero había un toque de diversión en su rostro.

Con una mirada confusa, Froleytia preguntó: "Espera, ¿dónde está Heivia? ¿No está aquí todavía?"

"Esa es la cosa ..."

Al igual que Quenser comenzó a responder, un pequeño tono electrónico vino de su radio.

(¿Quién podría ser? ¿Alguien de la base de mantenimiento?)

Quenser se alejó de su comandante y encendió el interruptor de la radio.

"¡¡Soy yo!! ¡¡Soy yo!! ¡¡Heivia!!"

"¿A dónde te fuiste? Ya estoy en la fiesta. Deberías haber elegido el autobús rojo... "

"¡¡Me he quedado envuelto en algún tipo de incidente!! ¡¡Esta noche voy a ser el héroe!! ¡Pero tengo una petición para ti!"

"¡¡Si quieres ayuda, olvídalo!! ¡¡No voy a dar un paso fuera de esta fiesta!! ¡¡Y si quieres saber el por qué, es porque hay una bien dotada Santa justo en frente mío!!"

"¡¡Está bien, está bien!!"

"¿?"

"No veo cómo puedo evitar un tiroteo en el centro de la ciudad. Pero no estamos en una batalla en este momento, así que esto es técnicamente un trabajo para la policía. ... Para ser franco, ¡¡podríamos estar en problemas si esa comandante de enormes pechos se entera de esto!!"

"No, nada de 'nosotros'. ¡¡Yo no soy parte de eso esta vez!!"

"¡¡Después de lo que ocurrió en el distrito Loyauté, esto sería una tercera tarjeta amarilla!!"

"¿Realmente hemos conseguido tantas tarjetas amarillas?"

"¡¡De todos modos, vamos a estar en serios problemas si conseguimos más!! ¡¡Yo me ocuparé de este asunto por mi cuenta, pero tienes que comprarme algo de tiempo!!"

"... ¿Hm? Es raro que estés tan motivado. El problema es que tu motivación no es siempre una cosa buena."

La larga conversación por radio de Quenser debe haberle parecido sospechosa, porque la Santa que probablemente iba a darle algunos sueños húmedos frunció el ceño y preguntó, "Quenser, ¿con quién estás hablando? Casi todo el mundo está aquí."

"¿Eh? O-oh, um... "

"¡¡Sólo distrae a esa comandante de enormes pechos!! ¡¡No dejes que se dé cuenta que no estoy allí!! De otra manera estaremos en un verdadero problema. ¡¡Si no me ocupo de esto, los civiles de Oceanía serán los que estén en peligro!!"

(Espera. Si Heivia está trabajando tan entusiasmadamente en algo en vez de venir a la fiesta, este debe ser un problema importante a un nivel sin precedentes. Si un Objeto aparece, realmente voy a ignorarlo.)

En cualquier caso, la situación se había vuelto problemática.

Por un lado, Quenser no veía cómo podía derrotar Froleytia Capistrano a través de medios ordinarios.

"Quenser, responde a mi pregunta. ¿Con quién has estado habland-... cof".

Un poco de arena debe haberse levantado por el viento, porque Froleytia sujetó su garganta.

(¡¡Esta es mi oportunidad!!)

Quenser agarró un vaso lleno de un líquido transparente de una bandeja en manos de un camarero civil que pasaba.

"¿Estás bien, Froleytia? Aquí, toma un poco de agua."

"Oh. Gracias, Quen-... ¿¿¿¡¡¡bbhhh!!!???"

Cuando la Santa en bikini con minifalda bebió el contenido del vaso de una vez, dejó escapar un ruido que Quenser nunca había pensado oiría de ella.

La razón era simple.

"Que-... ¡¡Tú!! ¡Esto es vodka! ¡¡Y vodka puro además!!"

"¡¡Lo siento, Froleytia!! ¡Debo haber agarrado el vaso equivocado! ¡¡Aquí, éste es té de oolong!!"

"Sinceramente, no puedo creer que tú-...¿¡ugbh!? ¡¡E-eso era whisky de malta!!"

"¡¡Oh, no!! ¡Froleytia, no voy a hacerlo mal otra vez! ¡¡Esta vez, es agua mineral!!" Quenser dijo mientras le entregaba una copa llena hasta el borde con tequila.

(¡¡Vamos, embriágate!! ¡¡Embriágate totalmente!! ¡¡Si ella sigue bebiendo estas bebidas con tan alto contenido de alcohol a una velocidad tan alta, incluso una bebedora experta como ella tiene que embriagarse!!)

"Hic ...".

Después de unas cuantas copas, Froleytia colgaba su cabeza en silencio. Gotas de sudor se arrastraban por su pecho con bikini y su piel se había vuelto más roja. El núcleo de su cuerpo se había vuelto débil y estaba balanceándose adelante y atrás, incluso mientras estaba detenida.

(¿¡Mi plan tuvo éxito!?)

Quenser estaba celebrando en un primer momento, pero entonces otro pensamiento entró en su mente.

(Espera, ¿qué sucederá una vez que esté ebria?)

Esta pregunta entonces empezó a carcomer la mente del chico.

(Esto es malo. ¡Esto podría ser muy, muy malo! Froleytia es una completa tirana cuando está sobria, así que ¿¡qué sucederá ahora que todos sus limitadores han sido removidos por el alcohol!?)

"... Qwensher ..."

El tono bajo y arrastrado con que ella llamó su nombre lo asustó.

Mientras un sudor desagradable comenzó a bajar por todo el cuerpo de Quenser, no podía hacer otra cosa que estar de pie en posición firme.

"¿¡S-sí!? ¿¡Qué sucede, comandante!?"

Durante un tiempo, Froleytia no dijo nada.

Ya estaba muy cerca de Quenser, pero en silencio aún vacilante atrajo su cuerpo aún más cerca de él.

Él pensaba seriamente que iba a agarrar su cuello.

Y entonces ...

Justo en frente de él ...

Froleytia Capistrano abrió la boca para hablar.

"Uuu. ¿Por qué siempre eres tan malo conmigo, Quenser?"

"¿¿¿¿¿...?????"

Los pensamientos de Quenser se detuvieron completamente por un instante.

Ese no era el papel de la cruel comandante conocida como Froleytia. Esa era una línea adecuada para una tímida amiga de la niñez que siempre llevaba consigo un animal de peluche.

Pero se dio cuenta de lo que estaba pasando poco después.

"¿¡E-es del tipo que se pone triste cuando bebe!?"

"¿Estás enojado, Quenser? ¿Lo estás? Lo siento soy una comandante terrible. Siento que siempre te necesite para salvarme. Sé que no está bien. Si hiciera un mejor trabajo y utilizara a la princesa a su máximo potencial... "

"¡¡Espera, espera!! ¡¡No puedes estar así delante de la gente!! ¡¡Aquí la gente medio en broma tomará fotografías en teléfonos celulares, así que necesitas tener un poco de auto-control!!"

"... ¿Estás enojado, Quenser?"

"¡¡Gyaahhh!! ¡¡No te presiones contra mí de esa manera!! ¡No pongas tus brazos alrededor de mi cuello!! ¿¡Has olvidado cómo estás vestida!?"

"... Estás enojado... "

"¡¡No lo estoy!! ¡¡No estoy enojado!! ¡¡Maldita sea, no tengo otra opción, mientras estamos en público de esta manera!! ¡¡En realidad no lo haría, pero si estuviéramos solos probablemente podría salir con todo tipo de cosas!!"

"¿En verdad no estás enojado?"

"¡¡No lo estoy!! ¡En serio! ¡¡Confía en mí!!"

"..."

Froleytia presionó sus grandes pechos con fuerza contra él y acercó su cara tan cerca que probablemente él podría besarla simplemente fruciendo sus labios, pero ella se quedó en silencio y no hizo nada más.

Todo esto colocaba una enorme carga mental a Quenser, pero Froleytia finalmente habló una vez que ella había analizado algo en su mente.

"Quenser ... eres algo así como un hermano mayor para mí."

"¿¡Ahora eres un personaje de hermana menor!?"

Parte 7

Mientras tanto, Heivia Winchell estaba corriendo a través del "paisaje urbano" mientras el sol empezaba a ponerse.

La situación era la siguiente:

Mientras el taxi azul esperaba en un semáforo sencillo del tipo utilizado en obras de construcción, un hombre de mediana edad se lanzó desde el lado con la fuerza suficiente para romper la ventana.

"¿Qué demonios? ¿¡Por qué este tipo de cosas siempre me tienen que pasar a mí!?"

Pensando que el hombre podría ser un ladrón, Heivia sacó una pistola grande de la funda de su cintura, pero entonces el hombre habló mientras su cara estaba sangrando.

"¿¡Eres un soldado del Reino de la Legitimidad, cierto!?"

"¿Qué?"

"¡Tengo algo que informar! Me he encontrado con algo de información terrible. ¡¡Tienes que hacer algo!!"

"Espera, espera, espera. ¡¡No!! ¡Es el trabajo de las fuerzas especiales de la policía mantener la paz de Oceanía, no el de los militares. ¡Este no es mi trabajo! ¡¡Y más importante, estoy en camino para ver a una Santa de enormes pechos!! ¡¡Este no es el momento para estar lidiando con-...!!"

"¡¡Su objetivo es el Reino de la Legitimidad!!"

"¿¡En serio!? Pero aún así no es mi trabajo- ..."

"Y los que me persiguen estarán aquí pronto."

"¡¡Di esa parte primero!!"

Heivia frenéticamente tiró del hombre de mediana edad fuera del taxi y huyó hacia el tráfico congestionado. Justo cuando lo hizo, el taxi azul se volvió queso suizo debido a disparos de varios fusiles. El conductor había huido en el instante en que el hombre de mediana edad había saltado dentro por lo que no estaba herido, pero a Heivia seguía sin gustarle.

Mientras corrían, el hombre de mediana edad, dijo: "Puedes llamarme Royce. Soy un periodista de la Alianza de la Información."

"¡¡No, no te presentes!! ¡¡Eso es casi una garantía de que me veré obligado a involucrarme en esto!! ¡Además, yo no quiero estar en una base de primer nombre con alguien que acabo de conocer, cuando es un hombre!"

"Me gustaría dejarte esto a ti y volver a mi vida normal."

"¡¡Si tratas de forzar esta situación sobre mí y sales corriendo, me olvidaré de todos los tratados de guerra y te dispararé por la espalda!!"

Parecía que los perseguidores de Royce lo seguían en un vehículo. Eso les daba velocidad, pero les impedía hacer giros cerrados entre la multitud de personas y edificios improvisados. Se dieron cuenta de la desventaja que el vehículo les daba y salieron, pero Heivia y Royce habían llegado bastante lejos lejos para entonces.

Los dos decidieron que habían perdido el enemigo por el momento, por lo que intercambiaron información.

"¿Por qué está aquí un periodista de la Alianza de la Información?"

"Tanto por negocios y motivos personales". Mientras hablaba, Royce tocó ligeramente el teléfono celular colgando de una correa alrededor del cuello. "Mi hija fue desplegada aquí. Quería ver qué tipo de lugar era por mí mismo."

"¿Desplegada? ¿Así que ella está en el ejército?"

Heivia se mostró escéptico, pero luego recordó que él mismo era un menor de edad dentro del campo de batalla debido a la situación en su familia noble. La edad promedio de los que estaban en el ejército se había reducido, así que no era demasiado sorprendente.

La razón por la que Royce estaba jugando inconscientemente con su teléfono celular puede haber sido porque tenía como fondo de pantalla una foto de su hija.

"Sí, y ella ni siquiera ha entrado en la escuela secundaria todavía. Ella puede ser un poco demasiado habilidosa", dijo el autoproclamado periodista. "A su edad, ella todavía debería estar soñando con ser una princesa del Reino de la Legitimidad... Los adultos que la rodean la humillan sólo por diversión, lo que la ha llevado a sus patrones de habla y risa dominantes. De la forma en que van las cosas, ella seguirá riendo en voz alta en el escenario para siempre. Sin embargo no tengo ni idea de cómo actúa dentro de su unidad."

"¿Eso tiene algo que ver con el por qué estás siendo perseguido?"

"No, la situación actual tiene que ver con mi trabajo."

"¿Qué estabas haciendo?"

"Mi objetivo inicial era hacer un poco de investigación a nivel civil para determinar si la fuerza militar de la Alianza de la Información está realizando sus funciones adecuadamente. Dicho esto, lo único que puedo hacer es interceptar las transmisiones de radio."

Al escuchar eso, una mirada amarga apareció en el rostro de Heivia.

"¿Has interceptado la transmisión de alguien más?"

"No era de ninguna de las potencias mundiales. Era de un grupo anti sistema. Parece que se oponen a la abrumadora potencia de fuego de los Objetos, y mi curiosidad pudo más que yo. Analicé la señal y localicé una de sus bases. Me notaron cuando los estaba observando desde lejos. Y ya ves a dónde me llevó eso."

"Un grupo anti Objeto", murmuró Heivia con fastidio.

Él sabía que la gente con esos puntos de vista existía en todo el mundo y no podía negar que la destrucción de la nación militar de Oceanía había causado que tales sentimientos se extendieran. Además, Quenser y Heivia ... o mejor dicho, las historias de ellos destruyendo Objetos habían inyectado vitalidad a los grupos anti Objetos aún si los dos muchachos querían o no.

"¿Así que estas personas quieren destruir un Objeto, y por casualidad eligieron a nuestro Objeto del Reino de la Legitimidad como su objetivo?"

"Si la información que intercepté es correcta, sí."

"¿Cómo planean hacerlo?" preguntó Heivia. "Para destruir un Objeto es más fácil decirlo que hacerlo. Incluso si lo atacan mientras está inmóvil en el área de mantenimiento, es probable que ni siquiera lo dañen. Incluso si lo golpean directamente con una bomba de hidrógeno, no pasaría a través de esa armadura. ¿Cómo van a destruir esa monstruosa arma?"

"Hay una forma", interrumpió Royce. "Si no la hubiera, no estaría trabajando tan duro para detenerlos... y ellos no se molestarían en cazarme para detenerme."

Parte 8

Mientras llevaba su traje especial de costumbre, la princesa se había dirigido a una galería improvisada un poco lejos de donde se celebraba la fiesta. Una tienda de campaña se ha montado para crear un techo y varias máquinas arcade se alinearon debajo.

Ella tenía la intención de pasar sólo 10 o 20 minutos allí para matar el tiempo hasta que comenzara la fiesta.

Sin embargo, el juego que había elegido resultó ser un juego multijugador uno vs uno con un tema de Objetos. Entre todos los Objetos de diferentes afiliaciones, el Baby Magnum tenía injustamente (o así ella lo sentía) bajos parámetros en el juego. Además, había algo en su oponente sentado en la máquina frente a ella que la molestó bastante. De tal forma, la princesa no pudo dejar de jugar.

Debido a que las dos máquinas de la competencia se enfrentaban entre sí, ella no podía ver la cara de su oponente.

Eso significaba que su oponente tampoco podía verla.

Sin embargo...

"¡¡Oh ho ho!! ¡¡Oh ho ho ho ho ho!! ¡¡Parece que tú realmente no puedes hacerle frente al Gatling 033!! ¡¡Las especificaciones del modelo original - más importante aún - la opinión que las personas tienen de él son simplemente mucho mayores!!"

"¡¡Este juego fue hecho por la Alianza de la Información, por lo que no es sorprendente que los parámetros se inclinen a su favor!! ¡¡De hecho, deberías estar avergonzado de no poder subir al ring sin esas desventajas!!"

"¿Ah, sí? ¡No tengo ni idea de quién eres, pero debes ser verdaderamente poco refinado para apoyar esa inculta Élite del Reino de la Legitimidad! ¡¡Oh ho ho!!"

"¡¡No tengo ni idea de quién eres, pero ninguna persona en su sano juicio le daría a alguna alabanza a esa Élite de la Alianza de la Información!!"

Los guardaespaldas del Reino de la Legitimidad y de la Alianza de la Información escondidos alrededor de la zona que usaban las dos máquinas arcade como sus líneas defensivas sintieron que un tiroteo podría estallar en cualquier momento. Sin embargo, ambas partes tenían el mismo pensamiento en un unísono casi perfecto.

... No me importa quién gane este juego, pero por favor terminen con él para que podamos ser liberados de este trabajo.

Al mismo tiempo, la Teniente Coronel Lendy Farolito de la Alianza de la Información sostenía una cámara de vídeo con una mano mientras filmaba la parte posterior de la Élite de su unidad quien estaba dando todo de sí ese juego arcade.

La mujer de cabello plateado, de piel morena había perdido por completo su habitual aspecto de una formidable estratega.

"Oh, querida. 50 victorias y 53 derrotas. ¿Está finalmente perdiendo su concentración? Ah. Parece que ella perdió el interés en el juego y se retira. No, deja de sacudir ese lindo trasero como si fueras un patito bebé. Te vas a caer, te vas a caer. ¡Ah! Te caíste. Oh, querida... "

Una subordinada de la Teniente Coronel Lendy se interpuso con algunos consejos mientras se asegura de mantenerse al margen del marco de la filmación de la videocámara. (Sabía que ser filmado por la cámara la llevaría a un destino verdaderamente horrible.)

"Umm, sé que esto es algo así como ser un pariente cariñoso, pero no deberías estar filmándola, incluso si eres su comandante. El Élite por sí mismo se considera como valiosa información por los militares."

"¿Qué estás diciendo? El cuidado de la salud mental del piloto Élite es parte de nuestro trabajo. No podemos mirar en los corazones de la gente, así que tenemos que recabar esa información de su comportamiento informal todos los días", respondió Lendy sin dudarlo. "Por cierto, ¿por qué llevas un uniforme de sirvienta?"

"Porque soy una mercenaria de las Corporaciones Capitalistas. No quiero tener que cargar con un signo todo el tiempo."

La "mercenaria" de pelo rubio y piel morena también tenía orejas de gato en la cabeza.

Sin embargo, Lendy estaba demasiado centrada en la grabación de la Élite para mirar por encima de la "mercenaria".

Cuando el objetivo de la filmación se retiró y se escondió detrás de algo, ella finalmente se detuvo la filmación.

"¿Eh? ¿A dónde vas?" preguntó la "mercenaria".

"En algún lugar donde no se necesitan camareras y mercenarios."

Lendy Farolito frunció sus labios, pero aún así actuó en base a la información que había recogido de antemano como cualquiera de la Alianza de la Información haría.

"Estoy un poco molesta con esa unidad del Reino de la Legitimidad que se sigue aprovechando de esa pobre chica."

Parte 9

Tres hombres armados con metralletas, con un calibre de más de 5 mm llegaron a una sección del "paisaje urbano". Estaban allí para eliminar a Heivia y Royce que habían huido.

El "paisaje urbano" era sobre todo una colección de tiendas de campaña y RVs, así que contenía algo que fuera lo suficientemente resistente para su uso como un escudo en un tiroteo.

Sin embargo, habían algunas excepciones.

Por ejemplo, el área donde la basura se recogía.

Una serie de camiones de minería de acero estaban estacionados en las afueras. Por una cuota, la basura de la zona se reunía allí. Posteriormente, era trasladado a un incinerador apropiado en una de las ciudades reales.

Ya que los camiones eran del tipo normalmente utilizado para la minería, eran tan altos como un edificio de tres pisos. Los neumáticos eran más altos que una persona y se necesitaba una escalera de caracol para alcanzar el asiento del conductor. Con un número de ellos en fila, el área estaba esencialmente rodeada por el acero.

En el medio de todo, disparos cortos repetidos sonaron.

Los hombres de la basura huyeron, pero los tres hombres no les prestaron atención.

"(Kicker, Nexa. Tenemos que escapar después, así que no podemos gastar más de 5 minutos aquí. ¡¡Tenemos que terminar con esto!!)"

"(Pero ese tipo tiene un rifle. ¡Su rango es demasiado grande!)"

"(Yo disparé como loco para mantenerlo en un lugar. ¡¡Ustedes dos rodeen por detrás del camión de basura y dispárenle!!)"

De repente, el sonido de los disparos que venían de detrás del camión de basura cambiaron. El ruido era mucho más agudo y menos fino que antes.

(¿Cambió de su rifle a su arma de repuesto?)

Tan pronto como llegaron a esa conclusión, los tres hombres se movieron hacia adelante para tomar la ofensiva.

"(¡Se quedó sin munición! Podemos abrumarlo ahora... )"

Un fuerte y profundo disparo sonó y la cabeza de Nexa voló en pedazos.

"¿Qu-...?"

Mientras todavía estaba en estado de shock, dos balas más estallaron en el abdomen y el pecho de Kicker, tirándolo al suelo.

Los disparos por supuesto no pertenecían a un arma de fuego de corto alcance.

Habían sido los disparos más fuertes del rifle que supuestamente se había quedado sin munición.

(¡Mierda! ¿¡Él deliberadamente cambió a su pistola a pesar de tener munición de rifle para despistarnos!?)

El último hombre que quedaba trató de retroceder, pero ya era demasiado tarde.

Con la ventaja de los números perdidos, la diferencia de rango y poder entre un rifle de asalto y una pistola ametralladora era demasiado grande.

Heivia Winchell en silencio se acercó sin permitir la más mínima posibilidad de un contraataque.

"Tenías razón", dijo Heivia a Royce mientras miraba a través de los contenidos del dispositivo de mano que había encontrado entre las pertenencias de los hombres armados. "Ellos han preparado una ojiva de combustión química. Es una bomba que mezcla juntos nafta, diversos combustibles y algunos productos químicos para crear llamas que no pueden apagarse con agua y se propagan entre 3 y 5 kilómetros en todas direcciones."

"Es básicamente lo mismo que un cóctel Molotov. He visto videos de eso en internet."

"La ojiva parece ser hecha a mano, pero el misil en el que está cargado y el lanzador móvil son de Oceanía. El régimen militar tenía tanques y cazas desplegados en las zonas alrededor del país, excepto donde tenían al Generación 0.5, así que no había falta de tales artículos."

"¿El Craft Salamander III?"

"Suena como una crema suave de pasta de una tienda de conveniencia, ¿no? Bueno, los nombres de las armas tienen que ser llevados a un nivel donde incluso un idiota entienda. El punto trata de mostrar la hostilidad evidente", dijo Heivia mientras una cruel sonrisa apareció en sus labios. "El alcance máximo debe ser de 1500 km. Creo que tiene un sistema de guía de cálculo del terreno."

La única pregunta que quedaba era cómo planeaban destruir un Objeto con la misma.

Aún el impacto directo de una gran bomba de hidrógeno no destruiría la armadura de un Objeto. Además, las ojivas químicas de combustión eran armas antipersonas. Heivia no veía cómo una podría destruir un Objeto.

Royce respondió a esa pregunta.

"Lo más probable, su objetivo no es el Objeto en sí."

"¿Qué?"

"Básicamente, lo único que tienen que hacer es que el Objeto esté inservible. Y pueden hacerlo sin atacar a la gruesa armadura del Objeto. Ellos pueden lograr su objetivo al elegir como blanco a los seres humanos más vulnerables."

"... ¿Están tras la Élite?"

No era del todo imposible, pero Heivia todavía estaba escéptico.

Cualquiera podría decir que había un peligro de que un Élite sea elegido como blanco en el exterior del objeto. Era por eso que siempre tenían una unidad especial de guardaespaldas con ellos y estaban constantemente acompañados por un vehículo blindado con aire interior perfectamente hermético en caso de tiroteos, explosivos o armas químicas y biológicas.

Incluso si un misil cargado con una ojiva de combustión química se dirigía directamente a la Élite, ella simplemente tenía que subir a bordo de ese vehículo blindado en el instante en que se detectara. Eso negaría cualquier daño causado por el calor o el humo.

"No," contestó Royce. "Su objetivo son los soldados de mantenimiento. No importa si no tienen ningún deber o información de especial importancia. La ojiva de combustión química puede cubrir con las llamas varios kilómetros en todas direcciones. Si los soldados de mantenimiento se reúnen en un solo lugar, una gran mayoría se puede eliminar. Si cientos de soldados de mantenimiento se pierden a la vez, el Objeto ya no puede funcionar. Aunque todavía tenga un piloto y un comandante, el Objeto no puede funcionar sin los de abajo que lo mantengan funcionando."

"Así que lo están deteniendo al destruir el entorno del Objeto en lugar de al propio Objeto, ¿eh?"

Sin embargo, algo molestó a Heivia de eso.

(Eso no es muy diferente de nuestra idea de destruir ese ordenador en el distrito Loyauté.)

Eso le dio a Heivia un mal presentimiento, pero él continuó la conversación.

"El Élite crucial y el comandante son una cosa, pero la unidad difícilmente pueden tener guardaespaldas para cada soldado de mantenimiento. Realmente podrían tener una oportunidad si es que realmente están tratando de aplastarlos a todos a la vez." Heivia pensó un poco y luego cambió el tema ligeramente. "Ya que prepararon el lanzador móvil y misiles de crucero, es probable que estén planeando hcerlo detonar en el aire."

"Supongo que sí. Si no se detona en el aire, sus efectos no se extenderían tan lejos. ... Pero yo sólo sé lo que he podido encontrar en los sitios web militares."

"El Craft Salamander III", dijo Heivia. "Por el alcance del misil, y los lugares de la ciudad y la base de mantenimiento, lo más probable es que apunten a la zona base de mantenimiento y el paisaje urbano se extiende a su alrededor. ... Hah. Parece que no apuntan directamente a cualquier persona de tu Alianza de la Información."

"¿Y?, Lo que tengo que hacer sigue siendo lo mismo."

"¿Por qué ayudarías a proteger una instalación militar del Reino de la Legitimidad?"

"Tengo razones tanto comerciales como privadas para eso." Royce se secó el sudor de la cara. "Como periodista, no puedo simplemente sentarme sin hacer nada mientras una amenaza como ésta se acerca a la gente de Oceanía. Si difundir la información aumenta el peligro, retenerla temporalmente es de buena educación, pero eso no se aplica aquí. Sin embargo, difundir la información ahora no daría a la gente el tiempo suficiente para evacuar la zona, así que siento que debo utilizar la información que he recibido de una manera diferente con el fin de evitar esta catástrofe."

"¿Y cuál es tu razón privada?"

"Te dije que mi hija fue desplegada en Oceanía, ¿recuerdas? Preservar el concepto del campo de batalla limpio ayudará a preservar la seguridad de mi hija. No puedo tener ese concepto perdido debido a un ataque terrorista."

"Ya veo", murmuró Heivia.

Él podía confiar en una razón real como esa mucho más que en una razón esterilizada "por el bien mayor".

"Tenemos que averiguar dónde se encuentra el lanzador", dijo Heivia en voz baja. "Si sabemos eso, podemos tratar de atacar antes de que el misil sea lanzado o interceptarlo si ya ha sido puesto en marcha."

"Está bien, pero no tenemos tiempo", dijo Royce para asegurarse de que Heivia entendiera. "A partir de los fragmentos de información que recogí en la radio, su ataque va a comenzar pronto. Probablemente sea debido a que la mayoría del grupo está preparando el ataque que teníamos tan pocos perseguidores."

Parte 10

Después de perder más tiempo de lo que esperaba en la sala de juegos, la princesa caminaba por el "paisaje urbano" lleno de tiendas de campaña en el camino a la fiesta del Reino de la Legitimidad.

Los guardaespaldas del Reino de la Legitimidad todavía estaban esparcidos a su alrededor y un vehículo blindado también la acompañaba, pero aún así ella decidió viajar a pie.

La disposición desorganizada de las tiendas y el flujo de peatones impedía el buen desplazamiento del vehículo. Ella sentía que haría mejor tiempo a pie.

La princesa recordó el intercambio que había tenido en la sala de juegos.

Al final, ella nunca había visto la cara de su oponente.

(Honestamente. No sé si eso era algo de un turista de la Alianza de la Información o qué, pero la forma en que ellos controlan toda la información acerca de los Élites y los tratan como idols es como una especie de lavado de cerebro espeluznante.)

El Reino de la Legitimidad trataba a sus propios Élites como héroes patrios y conseguía el apoyo de las personas mediante la difusión de historias dudosas acerca de ellos siendo parte de linajes legendarios que se extienden cientos de años en el pasado. Ambas eran maneras completamente ridículas para tratarlos, pero es difícil darse cuenta de en qué extraño medio ambiente uno se ha visto inmerso en toda su vida. Era similar a no notar el olor de su propia casa.

Mientras la princesa caminaba entre todas las carpas y RVs, de repente se detuvo.

Todos sus guardaespaldas pensaron "¡¿No me digas que hay algo más?!", Pero el objetivo de su protección tenía derecho a elegir lo que hacía.

La princesa miró a un almacén lleno de productos para bromas.

Debido a la temporada, contenía una gran cantidad de árboles de Navidad con temas, coronas y botas rojas. También tenía algunos trajes de Santa Claus para la venta.

(...)

Cuando había ido a nadar temprano ese día, Quenser había parecido increíblemente decepcionado por alguna razón.

Ella todavía no tenía idea de lo que él había estado esperando, pero parecía que vestir su traje de trabajo durante las vacaciones no era lo correcto a hacer.

Supuso que tenía algo que ver con que todo tiene un tiempo y lugar apropiados.

"Santa Claus... Santa Claus", murmuró la princesa mientras se dirigía a la tienda.

El bronceado dueño de la tienda parecía especialmente amable porque ella llevaba el traje especial de una Élite. Eso significaba que ella era la representante de una nación lo que a su vez significaba que tendría un montón de dinero.

Él no estaba mal en esa línea de pensamiento, pero la princesa no tenía ningún interés en el dinero así que ella no tenía idea de la cantidad de dinero que tenía en su cuenta bancaria.

El guardaespaldas de la princesa empezaron a mostrar interés en sus acciones mientras comenzaron a preguntarse en secreto, "Oh, ¿acaso el sex appeal de nuestra princesa finalmente está empezando a despertar?"

"¿Podrías darme un traje de Santa Claus?" ella preguntó.

Lo que obtuvo a cambio fue un equipo excesivamente estándar de Santa Claus formado por una camisa holgada de color rojo, pantalones del mismo color, y una barba blanca falsa.

"¡¡No vayas con esa cosa aburrida!!" gritaron los guardaespaldas en sus corazones, pero esa chica sin expresión no iba a absorber las ideas de moe japonés tan rápidamente.

Sin embargo, la expresión en los ojos de la princesa cambió cuando miró a un monitor 3D que utilizaba la difracción montado en un rincón de la tienda.

Se reproducía material del concierto un de una idol Élite de la Alianza de la Información de hace unos días.

"¡¡Yayyy!! ¡¡Esto puede ser un poco pronto, pero creo que voy a darles el regalo de una noche de sueños acerca de una sexy Santa en minifalda!! ¡¡Oh ho ho!!"

No estaba claro cuánto de las imágenes era real y cuánto era VFX, pero la imagen se sometió a un cambio deslumbrante. La rubia de cabello rizado, idol de copa G sacudió su cuerpo mientras llevaba un traje de Santa rojo y blanco que parecía ser un traje especial de Élite modificado.

Durante un tiempo, la expresión de la princesa se volvió aún más inexpresiva que de costumbre, pero finalmente señaló la pantalla y habló con el dueño de la tienda.

"Dame algo que supere eso."

Después de ser transformada en una Santa en minifalda para el tropical hemisferio sur, la princesa se dirigió a la fiesta del Reino de la Legitimidad.

(Esto no parece ser un equipo muy práctico.)

La princesa miró a sus ropas.

(Bueno, siempre y cuando a Quenser le guste. Pero ¿¿¿realmente le gustará esto???)

Parecía que la fiesta ya había comenzado. Los soldados del Reino de la Legitimidad se habían dividido en grupos en los que conversaban mientras comían y bebían. Todos los ojos se volvieron hacia la princesa y posteriormente no hacían más que mirarla. La princesa no podía decir si era algo bueno o algo malo que estuvieran actuando como si hubieran visto algo que no podían creer.

(¿Dónde está Quenser?)

Después de mirar a su alrededor, la princesa vio a la persona que estaba buscando en un extremo de la fiesta.

Sin embargo...

"¡¡No es lo mismo!! ¡¡Mis hermanos reales pueden tratar de no herir mis sentimientos, pero nunca dicen nada en contra de la forma en que mi familia me trata!! ¡¡Tú eres el único que lo hace, Quenser!! ¡¡Por eso estaba diciendo que eres más como un hermano mayor para mí!!"

La princesa se quedó paralizada cuando vio a Froleytia ebria y a Quenser siendo sujetado firmemente por esa comandante de grandes pechos.

También...

En ese momento, Lendy Farolito llegó a la fiesta.

El estado de ánimo de la fiesta del Reino de la Legitimidad se arruinó, naturalmente por la llegada de un oficial enemigo acompañado de soldados de la Alianza de la Información. Era una situación potencialmente explosiva, pero estaban en una relación de cooperación, debido a que la coalición y la fiesta no se encontraba dentro de la base del Reino de la Legitimidad.

No tenían ninguna razón legítima para alejarla.

Lendy misma no había dudado en ir a la fiesta porque era muy consciente de ello.

Un comandante de la Alianza de la Información había llegado.

¿Cómo reaccionaría la comandante del Reino de la Legitimidad?

Naturalmente, la atención de todos se volvió hacia Froleytia.

"¡¡No voy a dejar que lo tengas!! ¡¡Quenser es mi hermano mayor y no voy a dejar que nadie más lo tenga!!"

"Recuerda tu posición aquí. Yo soy la chica pequeña y linda."

Una Santa de grandes pechos en minifalda y una Santa en minifalda inexpresiva se peleaban por un solo chico. Lendy Farolito quedó paralizada cuando vio a la oficial del Reino de la Legitimidad ocupada en otras cosas.

Y entonces ...

"¡¡Fuera del camino!!"

"Oh, hombre. ¡¡Esta pelea de gatas hará una excelente apuesta!!"

"Sí, no es como si cualquiera de nosotros alguna vez tendrá la oportunidad con bellezas cuyas posiciones y rangos son mucho más altos que los nuestros."

Una parte de los soldados del Reino de la Legitimidad que vieron la pelea como una oportunidad para hacer algo de dinero se movió rápidamente hacia el centro de la perturbación y los rodearon. El camino de Lendy al otro comandante se había perdido.

(¡¡Tomé un gran riesgo y traté de comunicarme con ella de una manera que podría reunir tanta atención como sea posible, pero no me están prestando atención!!)

La Alianza de la Información encontraba el valor de la autenticidad de la información y en los métodos utilizados para difundir y adquirir dicha información, por lo que eso fue un giro lamentable de los acontecimientos.

Cuando Lendy se dio cuenta que la persona en la que Froleytia tenía ambos brazos pegados era el mismo joven ingeniero de combate que había atraído en secreto la atención de una cierta Élite de la Alianza de la Información, las emociones de Lendy rápidamente llegaron a su límite.

"¡¡T-tú mujeriego!!"

"¡¡Ahora alguien al que ni siquiera conozco que me da un título increíble!! ¡¡Si alguna vez debo hacer tarjetas de visita, definitivamente incluiré eso allí!!"

Froleytia entonces se dio cuenta que la atención de Quenser se había vuelto hacia alguien que no era ella misma.

"¿Quién diablos eres tú?... ¡No voy a dejar que tengas a Quenser! ¡¡Él es mi hermano mayor!!"

"¡¡No quiero tenerlo!!" gritó Lendy mientras apenas lograba mantenerse cortés. "¡¡Uno de sus hombres ha estado tomando ventaja de nuestra Élite, por lo que pensé en pasar para investigarlo, mientras me divertía arruinando tus relaciones humanas. Nunca pensé que fuera así de peligroso, aunque... Debo informar esto. Tengo que tener una reunión familiar con esa chica esta no-... cof cof!! "

Lendy empezó a ahogarse un poco por gritar demasiado y buscó una bebida para tomar, pero ningún camarero civil estaba caminando cerca.

Froleytia agarró un vaso lleno de un líquido claro.

"Toma un poco de agua. Honestamente, ¿no puedes hacer nada por tí misma?" se quejó.

"¿Hm? Ese vaso... "

El joven ingeniero de combate sujetado por Froleytia pareció darse cuenta de algo, pero Lendy ya había engullido el contenido del vaso.

Y...

"¿¡Cof!? ¡¡Cof cof!! ¡E-esto no es agua! ¡¡Es vodka!!"

"¿¡Qué!? ¿¡Cómo te atreves a negarte a beber el agua que mi hermano preparó!?"

"Maldita seas. Tienes valor para hacerle esto a un oficial de la Alianza de la Información donde la verdad y la falsedad de la información está directamente relacionada con bien y el mal... "

La inexpresiva Santa en minifalda entonces le pasó otra bebida.

"Cálmate. Aquí otro vaso para lavar el mal sabor de tu boca."

"Oh, excelente idea. Creo que realmente puedo confiar en t-... ¡¡bbhh!! ¿¡Ee-e-esto es shochu!? Hic".

Sus quejas de repente se detuvieron.

Justo cuando Quenser comenzó a tener una muy mala sensación acerca de lo que estaba por venir...

"¡¡Y otra cosa!!" gritó Lendy.

"¿¡Wah!?"

"¿¡En qué estás pensando!? ¡¡Estás derribando la estructura de la Alianza de la Información y del Reino de la Legitimidad para esa pobre chica!! ¿¡Entiendes qué increíble tragedia es esto para ella!?"

Mientras Lendy Farolito se acercó a grandes zancadas, Froleytia pareció percibir algún tipo de peligro.

Ella apretó contra sí misma a Quenser aún más fuerte que antes.

"¡¡No voy a dejar que tengas a mi hermano!!"

"¡¡Yo no te he dicho nada a ti!! ¡Estaba claramente hablándole a ese mujeriego!"

"¡No la mires a ella, Quenser! ¡¡Mírame a mi!!"

"¡¡Fuera del camino, borracha!! ¡¡Tengo que darle una lección a ese mujeriego!!"

A pesar de que sus palabras iban dirigidas a Quenser, las dos borrachas estaban sólo mirándose la una a la otra.

"..."

Al mismo tiempo, la princesa aumentó su muda e inexpresiva intimidante presencia.

Una verdadera tormenta se estaba gestando.

Quenser podía sentirla claramente viniendo, así que trató de encontrar una manera de que la situación se calme. Con la forma en que la princesa parecía sutilmente disgustada mientras que secretamente entraba en terreno peligroso, Quenser dudaba que encajara en ninguna categoría existente del moe japonés, pero tenía que hacer algo sobre el peligro ante sus ojos en lugar de centrarse en eso.

"E-esperen, ustedes dos. Por qué no se calma- ..."

"¡¡Espero que estés preparada para luchar!!"

"¡¡Si quieres una pelea, tendrás una pelea!!"

Con ese intercambio que parecía más una forma de saludo que el comienzo de una pelea, Froleytia Capistrano y Lendy Farolito comenzaron a mirarse la una a la otra a muy corta distancia.

Fue entonces cuando los soldados del Reino de la Legitimidad y la Alianza de la Información fueron testigos de un fenómeno bizarro.

No podían explicarlo con cualquier medio estándar.

La cabeza del muchacho que había llegado al campo de batalla para estudiar el diseño de Objetos desapareció.

O para ser más exactos ...

Su cabeza estaba completamente enterrada en los grandes pechos de las dos mujeres que asían de él.

Parte 11

Dada la situación, Heivia y Royce tenían que actuar por su cuenta, pero no tenían ninguna razón para mantener la información para sí mismos.

A medida que tomaron acciones, contactaron con las fuerzas especiales de la policía y un Objeto del Reino de la Legitimidad que no era el Baby Magnum y su Batallón Móvil de Mantenimiento. Ellos hicieron una solicitud para que el Objeto prepare sus láseres antiaéreos. Si Heivia hubiera conseguido que Froleytia hiciera eso, probablemente habría sido mucho más rápido.

Y entonces...

Oyeron un cambio importante en la situación a través de una transmisión de radio.

"Speed Killer está listo. Podemos utilizar el láser antiaéreo en cualquier momento. Incluso si un misil se disparara a la ciudad, podemos interceptarlo con un 97% de precisión."

"¡¡Espera, espera!!"

"De acuerdo con el satélite, el lanzador móvil se encuentra a 20 kilómetros al noroeste del lugar donde se encuentra estacionado el 37º Batallón de Mantenimiento Móvil. Si conocemos el punto de punto de inicio y de fin, conocemos su trayectoria de vuelo. No hay manera de que se deslice más allá de nosotros."

"¿¡Es correcta esta información!? ¿¡Están seguros de su misil de crucero se dirige a ese convoy de algunos VIPs que están a 30 kilómetros al sureste de aquí y no a los soldados de mantenimiento dispersos por todo el paisaje urbano improvisado!?"

"Parece que están conversando a través de teléfonos celulares que utilizan un satélite civil, así como a través de la radio normal. Sin embargo, tenemos personas con dispositivos especiales para interceptar esas señales. Obtuvimos la información a de allí. No hay duda de esto."

"Y..." Heivia eligió cuidadosamente sus palabras. "¿También no hay error en el hecho de que el láser antiaéreo defensivo del Objeto está establecido para derribar el misil de crucero a mitad de su vuelo?"

"¿A mitad de camino?... ¡Eso significaría que estaría justo por encima del paisaje urbano improvisado!" gritó Royce, pero Heivia ya había descubierto lo que pretendían cuando había hecho la pregunta.

El comandante a cargo del Speed Killer respondió: "El convoy objetivo lleva un teniente general y un general de brigada. Esa ojiva de combustión química debe ser derribada."

"..."

"Una ojiva de combustión química sólo tiene sus efectos deseados cuando los materiales adecuados se mezclan juntos y se mezclan con el aire después de la detonación en la altitud apropiada. Si es derribado por un láser antiaéreo, no hay casi ninguna posibilidad de que ocurra una gran explosión de varios kilometros"

"Pero todavía hay alguna posibilidad, ¿no?"

"Aún así," de inmediato respondió el comandante. "El Élite y el comandante tienen vehículos herméticos blindados como acompañantes que pueden soportar armas biológicas y químicas. Siempre que el mínimo se proteja, es todo lo que importa. Y, por supuesto, el propio Objeto no será destruido por algo de ese nivel . Además, te estoy poniendo bajo secreto de sumario para evitar el pánico. Cualquier otra comunicación está-... "

Heivia chasqueó la lengua y apagó la radio.

Royce luego le gritó con tal fuerza que casi se agarró al muchacho.

"¿¡Qué está pasando!? ¿Están planeando dejar que todo el mundo en esta ciudad muera? Y aún si esos vehículos herméticos blindados pueden soportar el calor y las llamas, ¿¡qué importa si el misil golpea directamente a ese convoy!?"

"No me preguntes a mí. Probablemente se vio obligado a tomar esta decisión por los oficiales superiores. ... Y tengo la sensación de que esto es exactamente lo que los que utilizan la ojiva de combustión química quieren."

"¿?"

"Usaron los celulares satelitales para permitir deliberadamente que los militares interceptaran las transmisiones. Como esperaban, los planes militares para establecer una línea defensiva para disparar el misil hasta la mitad de su vuelo. ... Y eso está en el lugar perfecto para asar a todos los soldados de mantenimiento de mi unidad como predijiste."

"No puede ser... Pero eso significa... "

"Si simplemente disparas un misil de crucero en Oceanía, uno de los muchos Objetos lo derribaría antes de que alcance a su objetivo. Pero eso sólo significa que tienes que crear un plan basado en la suposición de que será derribado."

"¡Pero ese horrible comandante dijo que las probabilidades de que se produzca una gran explosión son bajas si el misil de crucero es derribado con un láser antiaéreo!"

"Si ellos saben que va a ser derribado, pueden cambiar esas probabilidades," Heivia buscó en el dispositivo de mano que pertenecía a uno de los hombres armados a los que había disparado. "Vi este esquema de la ojiva, pero ahora que lo veo más de cerca, algo está fuera de lugar. Los diferentes productos químicos se empaquetan por separado. Si alcanza su objetivo como está, no pasaría nada."

"Espera, ¿te refieres a que los productos químicos sólo se mezclarán en el aire si es derribado?"

"A partir de este diseño, yo diría que quieren que lo derriben. Los químicos están almacenados en condiciones de alta presión, que supongo que es para asegurarse de que dispersen por todas partes cuando se fracture el depósito. ¡¡Si dejamos que esto al láser antiaéreo del Objeto, esta ciudad será absorbida por un mar de llamas!!"

Ellos sabían dónde estaba lanzador móvil del enemigo.

Sin pedir permiso, Heivia prestó un vehículo todo terreno del Reino de la Legitimidad que se encontraba estacionado en la carretera con la llave en la ignición.

Royce le gritó: "¿¡Qué vas a hacer!?"

"¿No es obvio? ¡¡Llegamos hasta aquí por nuestra cuenta, así que sólo tenemos que terminar de la misma manera!! ¡¡Royce, si quieres ayudar, llena ese tambor con gasolina!!"

Royce siguió las instrucciones de Heivia, pero todavía tenía preguntas.

Se subió en el asiento del pasajero del vehículo todoterreno y se dirigieron hacia fuera de la ciudad improvisada.

"¿¡Sé que tenemos que parar esto, pero de verdad crees que podamos destruir el lanzador móvil!? Hemos tenido bastantes problemas con sólo esos 3 perseguidores. ¡¡Su fuerza principal va a concentrarse en torno a ese lanzador!!"

"¡Cállate! ¡¡No tenemos tiempo!!"

Una nube de arena voló en el aire cuando el vehículo todoterreno se introdujo en un páramo seco.

Todavía estaban a 20 kilómetros del lanzador móvil.

El grupo armado tendría toda su potencia de fuego concentrada en torno a ese lanzador. Además, no tenían ninguna razón para esperar. Ellos lanzarían el misiles de crucero, tan pronto como sea posible.

"¡Mierda! ¡¡Esa luz!!" gritó Royce.

Un destello de luz brillante podía verse más allá del horizonte y una señal como un punto de una bengala se disparó hacia el cielo nocturno. Sin embargo, las distancias eran demasiado grandes. Una bengala no produciría suficiente luz.

"¡¡Lo lanzaron!! ¡¡Ese era el misil de crucero cargado con la ojiva combustión química!!"

"Tch. ¿¡Podremos llegar a tiempo!?"

Heivia pisó los frenos y condujo en un patrón zigzagueante mientras las ruedas se deslizaban. Al final, por fin consiguió detener el vehículo todoterreno con seguridad.

Luego saltó al suelo de arena.

"¿¡No estábamos en camino para atacar al grupo armado y destruir el lanzador!?"

"¡¡Nunca pensé que íbamos a llegar a tiempo para eso!!" gritó de nuevo Heivia, trayendo una mirada de sorpresa en el rostro de Royce.

Royce pensó entonces que Heivia debe haber estado huyendo antes de la explosión para salvarse, pero Heivia se dirigió a la parte trasera del vehículo todoterreno.

"¡Mientras evitemos que el misil continúe su curso previsto, podemos evitar que el paisaje urbano improvisado y los soldados de mantenimiento sean sacrificados! ¡¡Si vuela en otra dirección, el plan que involucra el láser antiaéreo fallará!!"

"¿Estás pensando en interferirlo?"

"El sistema de guía del Craft Salamander III utiliza cálculos de terreno. Mide los altibajos del terreno pasa a determinar qué correcciones deben hacerse a su curso. Siempre y cuando tenga 3-5 páginas de documentación sobre el terreno entre el punto de inicio y el punto de llegada, puede apuntar por sí mismo con bastante precisión."

"¿Esa documentación proviene de fotos satelitales?"

"Normalmente. Fotos simples aéreas deberían funcionar igual de bien. Pero en ese caso, la documentación no puede actualizarse en tiempo real, por lo que todo tiene que ser investigado de antemano y el lugar de lanzamiento no puede cambiarse", explicó Heivia. "Naturalmente, si las fotografías aéreas para determinar su curso se introducen, no se necesita la comunicación después de su lanzamiento. Mientras la navegación por GPS requiere un constante intercambio de información con el satélite, este método no tiene ningún riesgo de ser detenido por interferencias."

"Entonces, ¿¡qué podemos hacer!? ¿¡Cómo se supone que nos opondremos a un misil de crucero que vuela a velocidades supersónicas!? ¡¡No me digas que planeas apuntar tu rifle al aire y derribarlo!!"

"Voy a hacer algo un poco más llamativo que eso."

Heivia utilizó ambas manos para coger el bidón lleno de gasolina que había sido cargado en el vehículo todoterreno.

Abrió el recipiente grande de metal, lo volcó, y se extendió la gasolina en todo el páramo.

"Hay que estar conscientes del viento. Puede transportar gasolina vaporizada."

"¿Qué estás haciendo? ¡¡El misil de crucero ya está en el aire!! ¡¡Pasará por encima nuestro en poco tiempo!!"

"Como dije, el sistema de orientación del Craft Salamander III utiliza cálculos de terreno. Se comparan periódicamente los datos contenidos en sus fichas a las subidas y bajadas reales del terreno debajo de ella para corregir su curso." Después de que la última gota de gasolina había abandonado el tambor, Heivia casualmente tiró el envase vacío a un lado. "Eso significa que sólo tenemos que asegurarnos de que no se puedan comparar los dos conjuntos de datos."

Luego sacó un encendedor de cigarrillos desde el asiento del conductor del vehículo todoterreno.

Miró al caliente, rojo suelo.

"¡¡Sólo tenemos que hacer algo como esto!!"

El instante después de que Heivia tiró el encendedor, una gigantesca explosión llenó una parte del páramo.

En un instante, una enorme cantidad de luz y calor se produjo junto con una onda de choque.

Posteriormente, el humo negro se elevaba hacia el cielo nocturno. El humo negro que llenó toda la zona que la explosión había abarcado.

Un punto blanco pasó por encima de sus cabezas con una velocidad tremenda.

"¿Qué? Esa no es la dirección correcta."

"El destello de luz y el humo impidió la comprobación del terreno", dijo Heivia mientras sostenía una mano delante de su cara para proteger sus ojos de la luz naranja. "Si no puede corregir su curso, no hay nada de qué preocuparnos. Ahora sólo tenemos que esperar a que el Speed Killer se encargue de ella. No importa si el láser antiaéreo derriba la ojiva de combustión química sobre un desierto vacío". Él se dejó caer en una posición sentada y se secó el sudor de la frente. "Yo también puedo hacer las cosas bien cuando no tengo que enfrentar una de esas monstruosas armas."

Parte 12

Después de salvar a la gente de Oceanía y el resto de su batallón de mantenimiento móvil, el soldado de primera clase Heivia Winchell finalmente llegó a la fiesta de Navidad.

"Lo hice... ¡¡por fin llegué a la utopía!! ¡¡Gracias, yo!! ¡¡El gran Heivia es simplemente demasiado poderoso!! ¡¡Ahora, es hora de comer, beber y disfrutar de la vista de un Santa de enormes pechos!! ¡¡Vamos a pasar un buen rato esta noche y tal vez tengamos algunos incidentes divertidos para mantener los recuerdos!!"

Pero...

La gran mesa que debería tener un montón de comida alineada estaba cubierta con nada más que grandes platos vacíos. Los platos tenían un poco de salsa roja en ellos, pero los camareros estaban en el proceso de remoción de la mesa.

Ningún alimento o bebida se podía encontrar.

Heivia se negó a aceptar esa verdad y sacudió su cabeza.

"No me digas que ya está ter-... ¡¡No, no, todavía no!! ¡¡Todavía queda la parte más importante!! ¡¡El tiempo para que Santa brille es después de todos los buenos niños se han ido a la cama!! Tiene que haber una por aquí. ¡¡Después de superar todos esos peligros, tiene que haber algún tipo de recompensa para mí!!"

Heivia buscó alrededor de la zona de fiesta con sus ojos tan abiertos como platos, pero no encontró más que camareros de limpieza. Todos y cada uno de los soldados que seguramente habían estado celebrando allí se habían ido y una Santa de enormes pechos no era más que un sueño dentro de un sueño. Heivia ni siquiera pudo detectar a una sola camarera.

Por un instante, el rostro de Heivia perdió toda expresión.

Pero en el siguiente instante, la cara se torció, como si estuviera a punto de llorar lágrimas de sangre y gritó: "¡¡Esto es un desierto!! ¡¡Esto no es nada más que un desierto reseco!!"

Fue en ese momento que Heivia encontró a Quenser Barbotage caminando hacia él con las piernas tan inestables como las de Heivia. Al ver la cara de su compañero, Heivia alzó su guardia.

"No me digas que tuviste que ir a través de un campo de batalla por tu cuenta. ¡¡No, espera!! ¡Yo fui el héroe esta noche! ¡Yo soy el más exhausto! ¡¡Y es por eso que la mayor recompensa debe venir a mí!! ¡¡No te daré nada de eso incluso a ti!!"

Sin embargo, Quenser estaba demasiado desahuciado para oírlo.

Antes de que llegara hasta Heivia, Quenser se derrumbó sobre la arena endurecida de tierra. Heivia acercó confundido y Quenser trató de hablar con la boca en movimiento abriéndose y cerrándose.

"Te ..."

"¿Qué es, Quenser? ¿'Te'? ¿¡Qué quieres decir con 'te'!?"

"... Villa de las Tetas... "

Toda la fuerza abandonó el cuerpo de Quenser y su rostro palideció aún más. Heivia dejó escapar un grito de lamento.

"¿¡Qué clase de mensaje agónico es ese!? ¡¡Hay un significado demasiado profundo allí!! ¿Qué pasó? ¡Hey, Quenser! ¡¡Quenseeeeeeeeeeeeeeerrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrr!!"

Capítulo 3: El Tesoro de Mar Teñido de Rojo Oscuro >> Batalla Defensiva en el Distrito Salomón

Parte 1

Su nombre era Cardenal Roybelz Oldnick de la Organización de la Fe.

"Así que él fue el idiota que hizo esas declaraciones problemáticas", murmuró Froleytia mientras miraba la foto mostrada en su computadora portátil mientras estaba distraída por el dolor de cabeza de su resaca.

Mientras que ella estaba sola en la sala oficial, no hablaba para sí misma. Una aplicación de voz se ejecutaba en el ordenador portátil.

En lugar de alguien de las fuerzas armadas, ella estaba hablando con el ayudante de un político que se ocupaba de asuntos diplomáticos en el país de origen. Básicamente, la situación se había vuelto bastante complicada como para que un político como ese tuviese que involucrarse.

La voz de un anciano habló por la aplicación de voz, "La Organización de la Fe comenzó abogando por cualquiera y todas las religiones. El poder religioso que perdió la mayor parte de ese acuerdo fue la iglesia cristiana. Después de todo, cuando se reviven las religiones de una época anterior, la cantidad de la tierra y el número de personas que tienen el control efectivo sobre ellas será dividida aún más. Es natural que algunos hablaran por el temor del debilitamiento de su poder."

En realidad, su poder no les estaba siendo arrebatado. En vez de eso, el equilibrio de poder se está restaurando a la forma en que había sido una vez. Sin embargo, después que han pasado 2000 años, ellos ya no lo veían de esa manera.

Froleytia puso su largo kiseru en su boca y dijo: "Así que este cardenal que temía perder su poder tomó el control de los militares y se volvió loco. Él causó una guerra civil con una potencia griega y terminó siendo completamente derrotado en un contraataque."

"Suena bastante simple cuando lo pones de esa manera, pero más de 5.000 personas murieron en el proceso. El conflicto no cayó dentro de los límites de una guerra limpia. Una gran cantidad de civiles de países seguros fueron al campo de batalla basados en algunos comentarios inapropiados que él hizo."

"Sí, y Oldnick dice él simplemente dijo esas palabras y que no se hace responsable de cómo la gente los interpreta. Qué mala broma."

Las palabras de los que tienen poder se extenderían por lo que esas personas tenían que ser más responsables con las cosas que dijeran.

Estaba claro lo que pasaría si algún idiota que no entendiera eso hiciera repetidas declaraciones imprudentes durante un tiempo de guerra.

Oldnick era un orador verdaderamente peligroso. Él había hecho declaraciones fuera de lugar repetidamente que habían llevado a que los militares y los civiles tomaran medidas. Muchos de ellos habían muerto a causa de esto, pero Oldnick sólo hizo declaraciones aún peores cuando trató de explicar sus declaraciones anteriores y escapar de cualquier culpa. Todo siguió aumentando como una bola de nieve rodando por una colina.

Para alguien que no tiene poder, las declaraciones habrían sido nada más que un viejo reprochando a un jugador de béisbol mientras está viendo un partido en la televisión, pero las cosas cambian cuando se trata de alguien con el poder de mover a toda una nación.

"El poder cristiano en la Organización de la Fe insiste en que el incidente fueron las acciones individuales del Cardenal Roybelz Oldnick, pero están diciendo todo esto para evitar una mayor investigación de la fuente central de la Organización de la Fe. Oldnick ya fue excomulgado de la iglesia cristiana, y acordaron en enviar a Valkyria tras él como el poder central sugirió."

"Y ahora este anciano ha comenzado a gritar aún más estupideces ahora que está en peligro."

"Por lo menos, quiere evitar ser asesinado por Valkyria. Así es como él ha estado actuando desde el distrito Loyauté."

"¿Alguien realmente creería estas tonterías acerca del Reino de la Legitimidad siendo un aliado del poder cristiano de la Organización de la Fe porque las ceremonias de la realeza y caballeros tienen elementos cristianos en ellos?"

"Si algún idiota realmente creyera eso, tiene que ser llevado al hospital de inmediato. Sin embargo, hay un montón de personas que afirman que es verdad para tomar ventaja de la situación. Estas personas piensan que esta escaramuza es una excelente oportunidad para atacar a algunos Objetos."

Incluso en una guerra limpia, una batalla entre Objetos todavía era cara.

Parte de la guerra era encontrar un equilibrio entre los ingresos y los gastos. Si eso no se podía hacer, la idea de la guerra limpia podría derrumbarse.

La voz anciana dijo, "No queremos que las personas se dirijan a la guerra basados en las tonterías que salen de este cardenal. Incluso si un conflicto con la Organización de la Fe no puede evitarse directamente, nos gustaría que se base en algo con más valor para nosotros."

"Así que ..."

"Necesitamos que silencies rápidamente a este emisor de declaraciones problemáticas. Tienes tres días. Como lo elimines no importa, siempre y cuando su identidad puede ser confirmada a través del ADN."

Parte 2

"Así que incluso nuestras vacaciones de Navidad fueron exactamente como los altos mandos lo habían planeado."

Quenser y Heivia hablaban en el área de mantenimiento del Baby Magnum.

La princesa estaba escuchando sin la menor expresión en su cara como siempre.

"Este Cardenal Oldnick había contactado a Hyena del distrito Loyauté. Algunos de los datos que encontramos en su sede después de hacerlos desaparecer hizo esto muy claro."

"¿Pero por qué? Me gustaría pensar que un cardenal insistiría en mantener las cosas claras. ¿Él realmente se pondría en contacto con un grupo que utiliza la restauración de Oceanía como una oportunidad para robar a la gente?"

"Todavía no sabemos lo que busca. Está causando bastante revuelo, pero todavía no podemos entender lo que espera lograr al final. Es posible que simplemente huya para salvar su propio pellejo", señaló Heivia bruscamente . "Es posible que quisiera usarlos contra Valkyria de la Organización de la Fe. Esas diosas de la muerte son bastante fuertes, pero siguen siendo soldados de carne y hueso. Existe la posibilidad de que planeara usar a Hyena para hacer frente a Valkyria."

Sin embargo, Quenser y el resto del Reino de la Legitimidad habían eliminado a Hyena antes de que ellos y Valkyria se hubieran encontrado.

Ya que el propio Oldnick no se había convertido en cenizas, debe de haber detectado una especie de presagio de los bombardeos y huyó.

"Sabemos que Valkyria estaba al acecho en todo el distrito Loyauté, pero supongo que debe haber escapado de ellas."

"Debió haberlo hecho. Después de escapar de la isla, Oldnick probablemente haya intentado escapar a Oceanía donde podría colarse entre la confusión de la restauración. Con la fuerza de la coalición confundiendo todo, una sola organización tiene más dificultades para moverse que en otra parte. Probablemente esperaba para escapar a algún otro lugar de su elección después de perder a Valkyria en Oceaní ", dijo Quenser mientras se inclinaba contra una gran pieza de maquinaria. "Pero antes de poder hacerlo, nuestra unidad se detuvo en el extremo norte de Oceanía... y era exactamente allí donde Oldnick esperaba llegar. Eso significaba que no podía llegar sin ser volado en el agua, y mucho menos desaparecer en la confusión. Dado que ya habíamos aplastado a Hyena después de que se puso en contacto con ellos, Oldnick habría sido cauteloso acerca de acercarse a nosotros. Así como los altos mandos esperaban, no tuvo más remedio que dirigirse al norte por el mar."

Roybelz Oldnick está utilizando un bote civil de alquiler para dirigirse al distrito Salomón, que estaba al norte de ambos, Oceanía y Loyauté.

"La razón por la que no está utilizando un avión es probablemente que él tenga miedo de ser blanco de láseres antiaéreos, pero eso cambia un poco. Los Objetos pueden viajar a más de 500 kilómetros por hora en el mar. Incluso si el bote de alquiler es un hidrodeslizador de alta velocidad, no puede escapar."

La princesa entonces interrumpió.

"Por cierto, Quenser."

"¿Qué?"

La princesa señaló a una de las paredes del área de mantenimiento y preguntó sin mostrar ninguna expresión.

"¿Por qué Heivia está escribiendo maldiciones en la pared mientras está hablando contigo?"

"Honestamente no lo sé... "

"¡¡Y una mierda que no lo sabes!!" gritó Heivia mientras agarra y mira ferozmente a Quenser. "¡¡Escuché lo que pasó!! ¡Ya sé lo que estabas haciendo mientras yo estaba luchando para salvar a Oceanía y a nuestra unidad! ¡¡Te estabas quedando con todas las mejores partes para ti mismo!! ¿¡Por qué sigo escuchando comentarios sobre una Santa de enormes pechos con minifalda!?"

"... Eso fue una especie de infierno en su propia forma."

"¡¡Tú y tu maldita actitud de 'déjenlos comer pastel'!! ¡¡Tú monstruo!! ¿¡Estás pidiendo una pelea!?"

Heivia entonces se dio cuenta de que todos los gritos del mundo no lo harían deshacerse de la sensación de vacío en su interior, por lo que su estado de ánimo se redujo a un punto tres veces menor que antes.

La princesa también parecía un poco molesta, pero esos dos idiotas eran completamente ajenos a este hecho.

"Sinceramente creo que yo fui el héroe esta vez. Estaba brillando en el centro de atención. Ese misil dirigido a los soldados de mantenimiento era similar a nuestra idea de destruir el ordenador del distrito Loyauté para que el Objeto quede inservible. ¡¡La unidad del Deep Optical de las Corporaciones Capitalistas tenía que estar detrás de eso de alguna manera, así que me sentí como si estuviera abriendo la primera página de alguna gran epopeya de la historia!! ¡Pero ahora que pienso en ello, algo no estaba bien con todo ese asunto! ¡¡Por qué no había ninguna chica linda en esa historia!! ¡Todo lo que tuve era un tipo de mediana edad llamado Royce! ¿¡Qué clase de pésima distribución de personajes es esa!?"

De repente, un tono electrónico provino de una de sus radios.

Sin embargo, no provino de la de Quenser o de la de Heivia.

Venía de la más pequeña, más cara que se utilizaba para informar a la princesa que era hora de desplegar el Objeto.

"¿Qué?"

"La situación ha cambiado. Nuestro plan era interceptar a ese viejo molesto mientras se dirigía hacia el norte por el mar en el distrito Salomón, pero un Objeto de las Corporaciones Capitalistas ha aparecido cortando nuestra ruta."

Quenser y Heivia intercambiaron una mirada.

"Es el Deep Optical, un Objeto de Segunda Generación de la compañía Client Security. Tenía la sensación de que nos enfrentaríamos en un futuro próximo, pero esta sincronización es extraña. Es posible que Roybelz Oldnick tenga alguna relación con ellos."

"¿Cuál es exactamente el cambio en el plan?" preguntó la princesa.

"Habíamos planeado que simplemente tenías que perseguir a Oldnick, pero ahora vamos a tener que enfrentar al Deep Optical. Otro grupo irá tras Oldnick, pero voy a explicar todo esto con más detalle en la junta informativa previa a la misión."

Quenser tenía una pregunta, así que simplemente preguntó.

"Froleytia, ¿crees que el Deep Optical se interponga en nuestro camino por nada más que un rencor personal contra nosotros?"

Luego oyó un extraño ruido de traqueteo proviniendo de la radio.

Sonaba como si Froleytia hubiera tratado de retroceder de la radio, pero no lo había logrado ya que estaba sentada. Como resultado de ello, se había caído de nuevo en su asiento.

"... Qu-Quenser... ¿Estabas ahí?"

"Um, ¿Froleytia? ¿Hay algún proble-... ?"

"¡¡No!! ¡¡No digas nada!!"

Por alguna razón Froleytia gritó antes de que él pudiera terminar de hablar.

"¡¡Olvídate de todo lo que pasó ayer!! ¡¡No recuerdo nada, así que no tengo ni idea de lo que pude haber dicho, pero puedo decir que era algo horrible por la reacción de los que me rodean!! ¡¡Así que no digas una sola palabra al respecto!!"

Algo se había dicho lo cual estaba causando que Froleytia se ruborizara de vergüenza. Cuando Heivia oyó eso, su autocontrol finalmente llegó a su límite y le dio un puñetazo a Quenser.

Parte 3

Quenser utilizó el poco tiempo hasta que la junta informativa previa a la misión comenzase para hojear una revista científica.

La anciana de mantenimiento se acercó con fastidio.

"Si tienes tiempo para leer eso, ¿qué tal si aprendes acerca de un Objeto real?"

"He estado sintiendo algo de deseo de infidelidad últimamente."

"¿?"

La anciana parecía confundida, pero Quenser le mostró una página de la revista científica.

"Esto trata de la tecnología de prisma líquido de las Corporaciones Capitalistas. El Reino de la Legitimidad aún no ha desarrollado esa tecnología lo suficiente como para hacerla un arma práctica. Dicen que el producto final aumenta un poco la salida de los rayos láser."

"El Reino de la Legitimidad está llevando a cabo una investigación sobre esto. Ellos son un componente estándar de ascensores espaciales a láser. Se utilizan para enviar rayos láser disparados desde múltiples osciladores en la misma dirección."

"¿Eh? ¿Así que actualmente tenemos esta tecnología?"

"Sí, pero sólo cuando no tiene que hacer frente a la velocidad de las batallas por los que los Objetos pasan", respondió ella. "Prismas líquidos son creados al llenar recipientes transparentes con un líquido especial. El interior del recipiente está cubierto con electrodos y el control electroquímico de la interfaz de producto químico se utiliza para modificar artificialmente la concentración del líquido. Diferencias en la concentración se utilizan para doblar la luz."

"Ya veo. Pero, ¿qué tiene eso que ver con las batallas de alta velocidad?"

"Los giros repentinos provocan altas fuerzas G que perturban el líquido dentro del prisma líquido. Las alteraciones artificiales a la concentración del líquido dentro del recipiente se pueden deshacer, regresando al líquido de nuevo a su concentración anterior. Es por eso que es difícil poner prismas líquidos en un Objeto que realiza movimientos rápidos y se sacude con el lanzamiento de proyectiles. Otro problema sería las altas temperaturas creadas cuando el láser pase a través agitaría el líquido también", explicó la anciana. "La clave de la tecnología de las Corporaciones Capitalistas no es la tecnología del prisma líquido en sí mismo. Es la tecnología de resistencia a los impactos y medidas de temperatura que se utilizan para prevenir la interferencia externa con el prisma líquido. Por ejemplo, podrían utilizar detectores de vibración por láser, refrigerantes de acción rápida o cartuchos. Pero aún con todas esas tecnologías, un Objeto con un prisma líquido a bordo tendrá opciones de combate limitadas. Evitará hacer movimientos rápidos, como lo hace nuestra princesa. Eso significa que la tecnología de prisma líquido ha limitado los usos para los Objetos. O, al menos no coincide con las necesidades de nuestra unidad."

"Es una pena que esa tecnología no se ajuste más bien que eso."

"Si no hubieran riesgos al utilizarlo, Objetos de todo el mundo ya lo estarían utilizando. Además, esa revista científica sólo tiene la información que ellos no ven ningún problema en dejar que el público sepa. Yo diría que hay más valor en observar el mantenimiento de un Objeto real en lugar de leer esa cosa."

"Está en mi naturaleza el tratar de encontrar un atajo."

Con un gruñido de queja, Quenser se puso de pie.

Una vez más, parecía que su única opción era la ruta estándar.

Parte 4

La junta informativa previa a la misión comenzó.

Un proyector mostraba un mapa del mar en el distrito Salomón. Froleytia habló mientras se añadieron algunas flechas en la parte superior.

"Nuestro objetivo principal es Roybelz Oldnick quien está viajando hacia el norte por el mar del distrito Salomón. No olviden que cada acción durante esta misión debe tomarse con el fin de llevar a cabo este objetivo."

Sin embargo, una figura gigante había interpuesto por sí misma entre el norte de Oceanía y el bote de Oldnick.

"Pero el verdadero peligro reside en el hecho de que el Deep Optical de las Corporaciones Capitalistas se ha desplegado con el fin de cortar nuestro camino. A menos de que hagamos algo al respecto, no podremos acabar con Oldnick antes de que escape. Así que, el Baby Magnum deberá enfrentarse al Deep Optical."

Heivia hizo una pregunta.

"¿Vamos a permanecer en estado de alerta hasta que nuestra princesa haya enviado al Deep Optical a descansar al fondo del océano? ¿O iremos tras Oldnick después de rodear al Objeto, mientras que la princesa esté atrayendo su atención?"

"Esa sería la mejor opción, pero no tenemos tiempo." Froleytia añadió una flecha que apuntaba al oeste del bote de Oldnick. "Un submarino no identificado ha salido a la superficie. No sabemos si pertenece a la unidad del Deep Optical o si pertenece a los restos de la fuerza militar de Oldnick, pero esto podría ser mucho más difícil si el bote de Oldnick se encuentra con el submarino."

"Así que tenemos que aplastarlo antes de que eso ocurra. ... Pero, ¿cómo?"

Los hombros de Froleytia se estremecieron un poco al oír la voz de Quenser, pero ganó su autocontrol.

"Como dije, la princesa se enfrentará al Deep Optical." Froleytia añadió otra flecha justo al lado de la flecha que indicaba la ruta más corta. "Pero hay más que sólo el océano de la superficie. Un grupo diferente se dirigirá directamente allí mientras va por las profundidades del océano. Actualmente, no tenemos otra manera de atrapar a Oldnick."

Froleytia dibujó un gran círculo alrededor de un área de mar aún más al norte de donde Oldnick estaba.

"Una cosa más. Justo al norte de la zona de operación está una planta de la minería marina de metales preciosos financiada por el Reino de la Legitimidad. En pocas palabras, se utilizan pequeños filtros para recoger los metales disueltos en el agua del océano y entonces los metales son condensados. Los altos mandos temen que los valiosos depósitos de tungsteno se pierdan en esta batalla. Asegúrense de no olvidar eso."

Parte 5

Después de que se instalaron los flotadores de batalla naval, el Baby Magnum viajó al norte de Oceanía y a través del Mar del Coral.

El Deep Optical de las Corporaciones Capitalistas estaba esperando en un punto que le cortaba la ruta de acceso al distrito Salomón a donde Oldnick había huido.

Esta era una verdadera batalla. Era una lucha a muerte. Y al igual que las batallas en las muchas guerras del pasado, la joven piloto del Objeto no intercambiaba ninguna palabra con su oponente. Ni siquiera sabía si el piloto de la nave enemiga era hombre o mujer.

En cierto modo, era una batalla limpia. En cierto modo, era una batalla vacía.

Los dos se enfrentaron a una distancia de aproximadamente 10 kilómetros.

"El grupo de inteligencia ha llevado a cabo operaciones de reconocimiento no oficiales acerca del Deep Optical, pero aún no tenemos ninguna información completa. No te dejes llevar por sus ataques. Mantén la evasión como prioridad en todo momento."

"Entendido", respondió la princesa.

En el siguiente instante, el Deep Optical comenzó a moverse.

Ellos estaban a 10 kilómetros de distancia.

El Objeto disparó un brillante rayo láser blanco en ese rango.

"¿¡...!?"

La princesa logró evadir apenas mediante la predicción de la acción de los sutiles movimientos de las lentes de focalización y otros equipos.

Un sonido explosivo siguió al haz de luz.

El haz de láser tostó el polvo y la humedad en el aire produciendo una gran cantidad de calor, haciendo que el aire se expanda explosivamente.

El Deep Optical tenía una forma muy singular. Ocho piernas se extendían directamente debajo de su cuerpo principal esférico. Todas esas piernas funcionaban como motores de colchón de aire por lo que podría mantenerse nivelado con precisión incluso en medio de las olas.

Como cañón principal, el Deep Optical tenía un cañón de haz de láser gigante en su lado superior derecho. Además, ocho gruesos cilindros fueron unidos al cuerpo principal esférico con la base del cañón principal en el centro como si fueran la esfera de un reloj. La energía producida por esos ocho cilindros probablemente era recogida por el cañón principal.

De acuerdo con algunas imágenes que la princesa había visto durante la junta informativa previa a la misión, tenía dos partes gigantes unidas a la espalda. Se creía que eran los dispositivos de refrigeración.

También tenía un sinnúmero de lentes posicionados antinaturalmente en la parte delantera del cuerpo principal esférico como una especie de círculo de una cosecha. El Objeto daba una impresión siniestra general.

"No vaciles. ¡El cañón principal del enemigo es un rayo láser! Su fuerza se atenúa con la distancia, pero su velocidad sigue siendo la misma. ¡¡Acercarte sólo te pondrá en desventaja!!"

"¡¡Ya lo sé!!"

Después de algún modo arreglárselas para evitar el primer disparo, la princesa obligó al Baby Magnum a ir hacia adelante.

Al mismo tiempo, ella movió sus cañones principales.

El Baby Magnum podía cambiar el tipo de cañón principal utilizado para emparejar la situación. Los respaldos de los barriles rotaban como revólveres para elegir rayos láser al igual que los que utilizaba el Deep Optical.

La princesa se disparó sin dudar.

El Deep Optical reaccionó inmediatamente.

Sin embargo, su velocidad de evasión era lenta. Se movía a solamente la mitad de la velocidad que la Baby Magnum tenía. La princesa vio que de ninguna manera podría evitar el rayo láser de esa manera. Sin embargo ...

"¿¡Qué ...!?"

"..."

Mientras todo el mundo veía, el rayo láser que la princesa había disparado repentinamente cambió su trayectoria. Se dirigió hacia el cielo vacío y no al Deep Optical.

"¡¡El calor producido por el láser alteró el índice de refracción del aire!!" concluyó la princesa.

"Eso no es bueno. ¿Están calculando eso utilizando un super ordenador?"

La parte posterior de los siete barriles gira una vez más mientras ella elegía el cañón Gauss.

Como ella estaba disparando directamente un proyectil metálico, el calor del aire tendría efectos mínimos.

Los siete cañones principales dispararon al unísono.

Al igual que antes, la velocidad de la evasión del Deep Optical era baja. Sólo se movió solamente lo suficiente como para proteger la mitad de su cuerpo.

Sin embargo ...

Rayos blancos brillantes de luz estallan.

"¿¡Otra vez!? ¡¡El Deep Optical alteró el curso de los proyectiles justo antes de que lleguen!"

"Debe de haber centrado sus pequeños cañones de rayo láser en ellos. ¡¡Haciendo agujeros específicos en el lado de los depósitos, la resistencia del aire podría causar que volaran fuera de curso!!"

En pocas palabras, se trataba de un tipo de láser defensivo.

Era un truco sólo posible con decenas de armas que viajaran a la velocidad de la luz.

La princesa disparó el cañón Gauss varias veces más, pero el láser defensivo era muy preciso. Incluso a una distancia corta de 1 o 2 kilómetros, resultaba difícil de hacer cualquier daño con proyectiles de metal.

Al mismo tiempo, los enormes cañones de rayos láser del enemigo regresaban los disparos a la princesa.

Mientras esta intensa batalla avanzaba, la princesa continuaba analizando la situación calmadamente.

De repente, uno de los proyectiles gigantes del cañón Gauss desviados por el láser defensivo aterrizó en el océano junto al Deep Optical.

(¿No tiene un control preciso sobre en qué dirección se desvían?)

Justo cuando una ola de agua explosiva amenazaba con voltear al Deep Optical, sucedió algo extraño.

El Objeto recuperó su equilibrio con un movimiento antinatural. Era como si su centro de gravedad se encontrara en el lugar equivocado, como un muñeco daruma. (NdT.: Por si no lo conocen, un muñeco daruma es muñeco que puede levantarse aún después de haberlo derribado.)

"Hemos detectado láseres de alta potencia proviniendo del lado del cuerpo principal esférico cuando recuperó su equilibrio. Debe tener un sistema para expandir explosivamente el aire y utilizar el impulso de fuerza para enderezarse a sí mismo. Probablemente pueda enderezarse a sí mismo, incluso si se inclina a la medida de 70 a 80 grados de costado."

Con esto en mente, el Deep Optical parecía ser una nave que fue diseñada con un enfoque en la estabilidad.

Se quedaría en un solo lugar y dispararía sus cañones de rayo láser precisas y de gran alcance. La velocidad fue sacrificada para asegurar que su cañón principal no tenga un mal funcionamiento. Parecía estar diseñado para tener ventaja cuando se trate de velocidad de armas en lugar de la velocidad de los movimientos de todo el Objeto.

(Si Quenser viera esto, probablemente se emocionaría.)

"Eso debe significar que el Deep Optical no tiene mucho en forma de movimientos rápidos de velocidad."

"Su velocidad máxima probablemente no sea tan mala, pero sólo puede que sea capaz de alcanzar esas velocidades a través de una aceleración suave. La tecnología láser puede ser delicada. Tal vez tengan que tener cuidado para asegurarse de que no se autodestruya con las fuerzas G creadas por sus propios movimientos."

Eso significaba ...

"¡¡Puedo derrotarlo acercándome y disparando sin cesar!!" gritó la princesa mientras ella aceleraba el Baby Magnum hacia adelante.

Ella sabía que el enemigo podía interferir con el rayo láser y los proyectiles del cañón Gauss de su cañón principal, pero el Baby Magnum todavía tenía una carta de triunfo.

Los cañones de plasma de baja estabilidad.

Ella podía evitar el cañón principal del Deep Optical mediante el control de las sutiles acciones realizadas antes de disparar. Si ella era capaz de disparar sus siete cañones principales una y otra vez, mientras ella no sea golpeada, podría hundir al Deep Optical.

O al menos eso pensó.

(¿Qué?)

Una duda vino a su mente.

La princesa estaba tomando acciones evasivas basadas en los sutiles movimientos de los sensores, lentes y cañones del enemigo. Con un enemigo como el Deep Optical que utilizaba cañones de rayos láser, era imposible de evadir si la princesa sólo los detectara una vez que el cañón hubiera disparado. Para ello, tendría que revocar la teoría de la relatividad.

Pero eso era exactamente el por qué la princesa encontró algo extraño.

Ella estaba evadiendo el cañón principal y los otros cañones de rayos láser perfectamente. Estaba leyendo los sutiles movimientos de las lentes y sensores muy bien. Y sin embargo...

El círculo como de cultivo del grupo de lentes en la parte frontal del Deep Optical no se movía en absoluto.

A menos de que simplemente estuvieran funcionando mal o no fueran más que un farol, el enemigo aún tenía algún tipo de carta de triunfo restante.

Fue en ese momento que todas las lentes en la parte frontal del Deep Optical se movieron a la vez.

(¡¡Aquí viene!!)

La princesa concentró cada terminación nerviosa de su cuerpo.

Por su estimación, que era probablemente un sistema para aumentar drásticamente la precisión del enemigo. Por esa razón, se concentró más en tomar acciones evasivas que en atacar.

Sin embargo, su estimación era incorrecta.

No hubo ningún sonido.

Y sin embargo, el Deep Optical se multiplicó.

(¿Qué ..?)

Habían exactamente diez de ellos.

Cuando la princesa vio los muchos Deep Optical que de repente aparecieron en una línea, los pensamientos de la princesa se detuvieron por un momento.

(No, el Deep Optical no se ha multiplicado.)

"¿¡Está utilizando imágenes 3D!?"

Una falsa imagen sencilla no tendría sentido. El Baby Magnum podría utilizar varios métodos para realizar un bloqueo, por lo que ella sólo tendría que usar sus sensores infrarrojos o sus sensores de ultravioleta para ver cuál era el real.

Sin embargo...

(¿El cursor de bloqueo está reaccionando a los todos ellos? Ya veo. ¡¡También está manipulando los rayos infrarrojos y rayos ultravioleta para engañar a mi equipo!!)

En el siguiente instante, la imagen se volvió borrosa en gran medida.

Sólo uno de los Deep Optical era real.

El truco era especialmente insidioso porque se movían como el real lo haría y una imagen virtual se creó para cubrir el lugar del Deep Optical real también.

El truco utilizaba imágenes 3D de alto nivel y la interferencia óptica para confundir a los otros sensores también. La princesa determinó la situación exterior a través de su monitor, por lo que este truco tuvo el mismo efecto en ella como una misteriosa técnica ninja.

Y...

(Oh, no. ¡No puedo simplemente quedarme sentada aquí!)

Incluso si ella debería haber tomado medidas antes, la pérdida de datos en los que basar sus decisiones la puso en una seria desventaja.

La princesa frenéticamente se movió al costado mientras ignoraba la intensa fuerza G que esto ponía en su cuerpo, pero el cañón principal del Deep Optical aún golpeó una de las principales armas de cañón del Baby Magnum. El haz de láser creado a partir de la combinación de 8 rayos principales de la clase cañón láser voló el brazo del cañón principal del Baby Magnum como si fuera una escultura de azúcar.

Parte 6

"Maldita sea. ¿¡Está utilizando ondas de difracción para crear imágenes 3D!? ¡¡El principio se utiliza en proyectores 3D comerciales, pero han alterado la imagen en 3D del ojo desnudo para que funcione en las lentes de un Objeto!! ¡¡Como está creando los datos de imagen de onda de difracción para que coincidan con el número de lentes utilizados por el Objeto, podrías ser capaz de causar una falla en la imagen cortando una parte de tus lentes, pero ellos simplemente pueden detectar qué lentes están activos por sus sutiles movimientos y recrear inmediatamente la imagen en consecuencia!!"

Simplemente escuchar la radio frecuencia militar era suficiente para comprender la complejidad y profundidad del problema.

"¡¡Mis bloques infrarrojos y ultravioleta están siendo engañados también!!"

"¡Usa un bloqueo de radio! ¡¡No confíes en datos ópticos!! ¡¡Determina el real usando el radar!!"

"¡¡El radar no funciona bien tampoco!! ¡¡El número de pitidos está aumentando!!"

"Maldita sea. ¿¡En un sentido amplio, la luz y el radar son ondas electromagnéticas, por lo que están tratando con todos a la vez!? ¡¡Y tu micrófono direccional y sonar serán obstruidas por la pared de aire que se expande explosivamente cuando disparen sus cañones principales!!"

Mientras escuchaba las transmisiones en un pequeño bote detenido en el mar al sur de la zona de operación, Heivia naturalmente miró hacia donde el Baby Magnum estaba peleando... y luego empezó a sentirse mareado.

Él llevó su mano a la barandilla y dijo: "Ugh ... maldita sea. ¿Eso realmente parece una imagen 3D realista para ella? Desde aquí, parece que algún aura retorcida que esperarías que viniera de Cthulhu."

"Justo como las imágenes 3D normales que son creadas mediante ondas de difracción con una imagen tanto para el ojo derecho y el ojo izquierdo, las diversas imágenes simplemente se convierten en un caos cuando no se ven desde el punto de vista de la princesa. Además, eso no está destinado al ojo desnudo. Está creando imágenes para las muchas lentes del Objeto, por lo que sólo se ve como un desastre para los seres humanos como nosotros."

"La Elite idol de la Alianza de la Información que vi en Oceanía estaba condenadamente mucho mejor que esto."

"Yo como que quiero ver un show de strip mostrado a esta escala."

Sin embargo, Quenser y Heivia tenían asuntos más importantes que atender.

Ellos formaban parte del grupo independiente que había cambiado sus uniformes militares normales a trajes de buceo negros. El resto del grupo estaba saltando de la pequeña embarcación en el mar uno tras otro.

Ellos bucearían por debajo de la zona en la que los dos Objetos estaban luchando y perseguirían a Oldnick.

"Maldita sea. Sé que traer un gran submarino tan cerca podría llamar la atención del Deep Optical, pero el bote de Oldnick está a más de 20 kilómetros de aquí. Esa no es una distancia que humanos de carne y hueso deberían tener que nadar."

"Sí, y no hay nada genial acerca de un montón de chicos sucios nadando a través del océano."

Quenser y Heivia tenían tanques de oxígeno en la espalda y aletas de plástico en los pies. Sin embargo, eso claramente no era suficiente para que pudieran alcanzar a Oldnick. Para su propulsión, tenían motos acuáticas. En pocas palabras, eran algo así como tablas flotadoras con motores gigantes insertados.

Con el apoyo de esa energía eléctrica, el grupo de unos diez incluyendo a Quenser y Heivia viajaba por el mar.

En tiempos de paz, esa clara agua del océano azul con peces tropicales asomando la cabeza fuera de las lagunas en el coral habría sido un espectáculo maravilloso de ver, pero ellos no tenían tiempo para centrarse en esas cosas.

Incluso con la propulsión eléctrica, el largo período de tiempo transcurrido bajo el agua parecía robarles su sentido del tiempo.

No podían ver realmente a su objetivo y no tenían nada más que sus brújulas para decirles que aún se dirigían en la dirección correcta.

Además, esto no era un descanso tranquilo en una cuna. El claro riesgo de muerte estaba presionando contra sus espaldas todo el tiempo. Ellos sentían un silencio que parecía que iba a volverlos locos si continaba por mucho tiempo.

Al mismo tiempo, sombras gigantes ocasionalmente pasaban por encima de ellos y bloqueaba la luz del sol.

Sin necesidad de decirlo, esos eran los Objetos. Como el Deep Optical utilizaba cojines de aire para su dispositivo de propulsión y no tenía anclajes de tiburón, no alteraba mucho la superficie del agua, pero un fuerte temblor aún se envolvió por todo sus cuerpos. Los bombardeos sobre el agua también causaban ligeras vibraciones que se propagaban por toda el agua del océano.

Y...

"¡¡Mierda!! La princesa tiene esos flotadores de batalla navales y anclaje de tiburón unidos, ¿¡cierto!? ¡¡Ella está agitando el agua como loca!!"

"¡Sigan adelante! ¡¡Si volvemos atrás, nuestro destino no será diferente al de una muñeca de plástico que es arrastrada al drenaje!!"

Quenser y los demás continuaron su desesperada persecución de Oldnick aún cuando parecía más probable que su aliado los matara a que su enemigo lo haga.

El Deep Optical no podía capturar a los humanos bajo el agua porque era un Objeto de Segunda Generación especializado para luchar contra otros Objetos.

"Te lo ruego. No hagas disparos fallidos de esta manera. Si toda el agua que nos rodea de repente hierve, no tendremos manera de escapar."

"Estas vibraciones en el agua no van a destruir las válvulas de los tanques de oxígeno o los motores de las motos acuáticas, ¿verdad?"

De repente, el Deep Optical disparó su cañón principal mientras se movía por encima de ellos a gran velocidad.

La luz del láser en realidad no podía ser vista a simple vista cuando se veía desde el lado. Sin embargo, tostaba el polvo y la humedad del aire lo que no era algo que alguien querría mirar directamente.

Por eso, Quenser y los demás mantuvieron sus cabezas hacia abajo y miraron hacia las profundidades del océano, como alguien en una carrera de natación.

Y aún así, la luz blanca y brillante apuñaló a sus ojos.

"¿¡Gwaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!?"

Quenser dejó escapar un grito sin sentido cuando sintió un dolor intenso como si sus ojos y hasta su cráneo hubieran sido perforados.

Él perdió el sentido de orientación.

No importaba si él lo miraba directamente o no. Incluso la luz que podría encontrar su trayecto hacia todos lados era suficiente para robar los sentidos a un ser humano de carne y hueso.

"Quenser... ¡¡No sueltes tu moto acuática!! ¡¡Concéntrate en esa sensación!!" gritó Heivia.

Quenser cogió la moto acuática fuertemente como si él la estuviera escalando y su cabeza entumecida finalmente comenzó a sentir la gravedad una vez más.

"Maldita sea. Estamos a sólo 100 metros de distancia. Eso es demasiado cerca de un monstruo con tanta tecnología láser."

"Si puedes ver, ayúdame con los demás. Algunos idiotas desafortunados estaban mirando hacia la superficie. Ellos tienen sus tanques de oxígeno, así que no se ahogarán, pero todavía tenemos que darles apoyo."

A instancias de Heivia, Quenser agarró el brazo de una mujer de mediana edad que había comenzado a hundirse hacia el fondo del océano. Ella debe haber estado adolorida porque ella estaba gritando, pero Quenser ya había apagado el canal del personal en su radio. Escuchar eso no haría ningún bien a nadie.

Y la batalla del Baby Magnum y el Deep Optical continuaba encima en la superficie.

"Preferiría que los efectos secundarios de su batalla no sigan aplastándome más. Si podemos escapar de ellos, los efectos negativos de las armas ópticas disminuirán. Tenemos que salir de esta zona del mar tan rápido como podamos."

Quenser y el resto del grupo de alguna manera se las arreglaron para escapar de la zona del intenso combate mientras temblaban de miedo.

Sin embargo, ellos no se dirigían a la superficie incluso entonces. No iban a subestimar a los sensores de un Objeto. Por lo menos, tenían que alejarse lo suficiente como para que el enfoque del Objeto enemigo tenga preferencia en la princesa.

"Mira, Heivia. ¡Ese es el bote de Oldnick!"

"Tch. ¡¡Se acercó demasiado al submarino!!"

Los dos decidieron que estaban lo suficientemente lejos y subieron a la superficie del océano.

Se quitaron sus gafas y se sacaron el tubo de oxígeno de su boca, pero la escotilla del submarino ya había sido abierta y un miembro de la tripulación asomó su cabeza. Un anciano hombre blanco saltó de un barco de alquiler de aspecto caro, pero estropeó su aterrizaje. Sin embargo, se las arregló para subir al submarino justo cuando parecía que iba a ser arrastrado por las olas.

"¡El final está finalmente a la vista!"

"Vamos a terminar esto con un hoyo en uno."

Pero la distancia era demasiado grande.

El submarino estaba a unos 1.500 metros.

"Maldita sea, ¡¡no puedo dispararle con mi rifle a este rango!!"

"Heivia, ¿¡qué tal con un misil anti-tanque!?"

"Pensé que podría llegar a eso. Un hoyo en uno puede ser difícil, pero puedo intentar un albatros."

"¿No son los albatros en realidad más difíciles?"

"Sí, pero la gente se emociona más con un hoyo en uno."

Mientras hablaban, Heivia sacó un gran tubo que estaba dentro de una bolsa de plástico transparente que había sido sellada con cinta adhesiva. Él desgarró el embalaje y lo desechó. Ese tipo de arma no se afectaba demasiado por un poco de agua, pero eso podría cambiar si el agua se metiera en la computadora de puntería o en la ruta del gas combustible. Por lo menos, no dañaría mantener el agua fuera.

Heivia colocó el tubo lanzador de misiles en su hombro mientras él pataleaba en el agua.

"¡Mierda! ¡¡No puedo apuntar bien con estas olas!! ¡¡Quenser, sosténme en un lugar!!"

"¡¡No!! ¡¡No quiero abrazar a un hombre en este mar azul!!"

"¡¡Yo tampoco quiero que lo hagas!! ¡Pero si ese cardenal problemático llega a la escotilla del submarino, vamos a conseguir un bogey en lugar de un albatros! ¡Eso sólo nos haría tener otra conferencia de nuestra comandante enormes pechos! ¡¡Si no quieres eso, entonces ayúdame!!"

Quenser pensaba seriamente que preferiría tener las botas de una belleza clavándose en él, pero la situación requería algún sacrificio. Ya que colocarse detrás Heivia lo derribaría por el retroceso del misil, sostuvo a Heivia desde el lado.

"¡Aquí va! ¡¡Agárrame fuerte para asegurarte de que no me derribe!!"

"¡¡Sólo acaba de una vez!! ... Oh, Dios. Tengo que encontrar una manera de invitar a la princesa a nadar para poder borrar estos recuerdos."

Con el rugido del aire comprimido buscando un camino de salida, el disparo explosivo se dirigió hacia el submarino.

El submarino estaba diseñado para soportar la presión extrema del agua, por lo que algo así no iba a hundirlo.

Sin embargo, ellos habían cometido un error al abrir la escotilla para que Oldnick entrara.

Cuando el miembro de la tripulación vio el proyectil, trató desesperadamente de cerrar la escotilla pero el misil golpeó la pared justo debajo de la escotilla antes de que pudiera. Una onda de choque estalló a lo largo con un rugido explosivo, pero la escotilla de metal sobrevivió a la explosión. Sin embargo, la intensa fuerza empujó la escotilla a cerrarse a pesar de que el miembro de la tripulación todavía tenía la parte superior del cuerpo inclinada fuera de él.

Heivia se estremeció ligeramente cuando vio ese cuerpo humano siendo "tragado" a la vista. Sin embargo, él no tiene suficiente cantidad de conciencia para lamentar sus acciones.

"¡¡Tuve suerte!! ¡Lo golpeé con el primer disparo! ¡¡Heivia, el genio, hermoso y noble rico, es demasiado increíble!! Parece que ese bastardo de Oldnick fue derribado. Cayó al océano."

"El submarino se va."

"Deben de haber decidido que no vale la pena quedarse allí. ... ¡¡Ese maldito anciano!! ¡¡El bastardo con suerte todavía se está moviendo!! ¡¡Deja de encontrarle fallas a Heivia, el genio, hermoso y noble rico!!"

"Creo que un albatros era esperar demasiado. Espero que al menos podamos hacer par."

Oldnick agitó sus brazos hacia el submarino con la esperanza de que lo salvara, pero la nave negra no mostró ningún signo de responder.

El cardenal continuó agitando sus brazos al submarino, pero finalmente se rindió. Luego movió desesperadamente sus brazos y las piernas para dirigirse a una dirección diferente.

"¿Y ahora qué? ¿Está simplemente nadando desesperadamente?"

"No, ¿no hay una planta de minería marina de metal precioso financiado por el Reino de la Legitimidad justo al norte de aquí? Utiliza diversos filtros para extraer y condensar el tungsteno disuelto en el agua del océano."

"No es bueno ... ¡No es bueno! ¡¡Ese lugar es como un bunker!! ¡¡Y si se queda atrapado en la batalla, esa comandante de enormes pechos va a estallar por completo!!"

"Heivia, ¿no puedes dispararle directamente a ese anciano con un misil?"

"No puedo recargar en el océano de esta manera." Heivia se colocó de nuevo las gafas y el tanque de oxígeno, y luego cogió su moto acuática. "La vida no siempre es tan fácil. Nuestra única opción es acercarnos y dispararle con una bala normal."

"Supongo que esto es mejor que tener al Objeto enemigo dirigiéndose hacia aquí. Sacarlo del bunker no va a ser fácil, pero todavía podemos ser capaz de conseguir un águila."

Parte 7

Froleytia apretó sus dientes en su cuarto de oficial.

Los altos mandos tenían la esperanza de lidiar con Roybelz Oldnick de la misma manera en que habían luchado contra Hyena, pero las cosas habían terminado siendo completamente diferentes. Ella no tenía idea de cómo el anciano se las había arreglado, pero ahora que el Deep Optical de las Corporaciones Capitalistas estaba involucrado, el problema se había convertido en una guerra.

Además de eso, el Deep Optical tenía un arma cegadora especial que interfería con su capacidad para tomar acciones evasivas.

Había creado una serie de clones de sí mismo.

Creaba imágenes mediante ondas de difracción y utilizaba interferencia óptica para alterar los distintos sensores de bloqueo.

Froleytia y los otros atrás en la base recibían constantemente información del Objeto, por lo que entendían lo que la princesa estaba viendo.

Froleytia abrió una línea al departamento de simulación electrónica, mientras trataba de pensar en una contramedida.

"¿¡Saben cómo funciona esa arma cegadora!?"

"¡¡Puede emitir libremente 70 tipos de ondas de luz a la vez y puede cambiar la longitud de onda, según sea necesario!! ¡¡Mediante el envío de forma simultánea varias longitudes de onda en un punto en el espacio, las ondas de luz normales y las ondas de difracción se unen para crear la imagen que se ve como tres dimensiones. Al mismo tiempo, interfiere con los rayos infrarrojos, rayos ultravioleta, y cualquier otro dispositivo óptico utilizado para hacer un bloqueo y los datos electromagnéticos de radar y similares!! " explicó el operador del departamento de simulación electrónica. "¡El ángulo de emisión y la distancia son desconocidos! ¡¡Pero con la distancia suficiente, la difusión de las ondas de luz se interfieren entre sí, por lo que debe estar a unos pocos kilómetros!!" El operador estaba prácticamente gritando. "Además, una imagen 3D normal, reúne imágenes para el ojo derecho y el ojo izquierdo, pero esto está usando imágenes suficientes para el número de lentes equipados en el Baby Magnum y está regulado por los rayos de difracción. Intencionalmente cortar una parte de las lentes debería causar una perturbación en la imagen. Esto podría ser utilizado para determinar en dónde está el real, pero... "

"Ellos pueden determinar de inmediato qué lentes están activos por sus sutiles movimientos y recrear la imagen acorde a eso, ¿verdad?"

"¡El tiempo que pasa hasta que eso pasa se hace más corto! ¡¡Si los parámetros de la imagen 3D siguen cambiando de esta manera, incluso esa ligera sensación de 'fuera de lugar' podría desaparecer!!"

Por el momento, la princesa no se dejaba engañar en absoluto. Esto se debió en parte al hecho de que nunca iba a creer que un solo Objeto se había convertido de repente en 10 Objetos. La princesa estaba viendo a través de las imágenes falsas y estaba continuando la batalla.

Pero ...

"Con el 1% de duda, se pierde la capacidad de confiar en el 99% restante", comentó Froleytia.

"¡¡Las imágenes falsas obviamente son falsas, por el momento, pero si una imagen falsa que es mas difícil de distinguir de la real se mezcla, una vez que se acostumbre a ellas, el riesgo de que la princesa sea atrapada con la guardia baja crece!!"

Y el tiempo pasado con las imágenes falsas continuó creciendo.

Ser capaz de ver a través de las imágenes falsas era importante, pero ver las imágenes falsas durante demasiado tiempo era un problema.

"En este momento, ella apenas está logrando tomar medidas con antelación porque ella sabe que sus sensores están siendo interferidos, pero si no lo hace en el tiempo justo, ella va a recibir un golpe directo... "

El arma cegadora mostraba sus mayores efectos en un rango de unos pocos kilómetros. En ese caso, la princesa podría escapar de la amenaza de caer más allá de eso y comenzar un bombardeo desde allí.

Pero...

(No. Los primeros disparos desde 10 kilómetros fueron fácilmente sacados fuera de curso. Esos 5 kilómetros de alcance son la mejor escala para que la princesa derrote al Deep Optical. Además, dudo que el Deep Optical la deje ir. Si ella lo intentara, haría lo posible para detenerla.)

"¿Y si vinculamos las cámaras de los soldados de a pie y el satélite al Objeto para proporcionar diferentes puntos de vista?" sugirió el operador.

"Esos que tendrían un ligero retraso y un poco de ruido. ¡¡Ella no sería capaz de mantenerse con la alta velocidad de la batalla mientras confía en esos!!"

No tenían opciones.

Esto no era un cañón ofensivo o una armadura defensiva. El predicamento del 37mo Batallón de Mantenimiento Móvil fue causado por algo completamente distinto.

Pero entonces...

"¿...?"

Froleytia frunció el ceño.

El Deep Optical debería haber estado acercándose y atacando repetidamente, pero estaba simplemente quieto en un lugar y disparaba sólo ocasionalmente. Estaba claramente pasando por alto una oportunidad. De hecho, se estaba moviendo activamente hacia atrás lejos de la princesa cada vez que tenía la oportunidad.

Sus acciones parecían completamente sin sentido.

(¿Qué? ¿Por qué abandonaría su ventaja aquí y comenzaría a retirarse... ?)

¿Qué había detrás del Deep Optical?

¿Que había al norte?

¿Qué había más allá del campo de batalla?

Parte 8

A pesar de ser financiado por el Reino de la Legitimidad, el distrito Salomón siempre había sido tratado como un área en blanco debido a la confusión sobre el régimen tiránico de la nación militar de Oceanía. En otras palabras, no estaba defendido por un Objeto dedicado. Un Objeto fue enviado a la planta de minería marina de metal precioso en tiempos de inestabilidad política, pero no tenía una unidad estacionada allí para su defensa.

Ahí fue donde Roybelz Oldnick llegó después de nadar tanto.

La planta en sí era similar a una instalación de cultivo. Toda la instalación flotaba en el océano. Más del 80% de ella se componía de estructuras de 10 metros cuadrados. Las estructuras estaban hechas de plástico reforzado y flotaban por los múltiples tambores que estaban conectados a ellos. El interior de las estructuras tenían cientos de filtros que colgaban en el océano. Estos filtros reunían el tungsteno disuelto en el agua de mar.

"¡¡Cof... Cof!! ¡¡Cof cof!!"

Oldnick había llegado a una de las estructuras en la parte exterior de la instalación.

Un hombre que trabajaba en la planta dudó sobre si debería ayudarlo o denunciarlo, pero no pudo ni siquiera dejar escapar un grito cuando Oldnick apuntó una pistola hacia él.

"¿Tienen un helicóptero aquí?" preguntó el anciano con los ojos inyectados en sangre. "O una lancha. Cualquier cosa va a funcionar. ¿¡Tienen algún tipo de transporte!? Tengo que salir de aquí lo antes posible. Esta es un área en blanco. Si puedo perderlos aquí..."

De repente, un disparo agudo interrumpió los pensamientos de Oldnick.

Un agujero de bala apareció en uno de los tambores de mantenimiento de una estructura cercana a flote.

A 500 metros en el océano, Quenser gritó: "¡¡Apestas en esto, Heivia!!"

"¡¡No puedo prepararme o apuntar correctamente al patalear el agua en estas olas, maldita sea!!"

Su blanco parecía haberse resuelto a disparar al trabajador que podría interponerse en su camino.

Quenser sacó un explosivo plástico Hand Axe de la bolsa en su espalda y gritó tan fuerte como pudo.

"¡¡Salta!!"

El trabajador de inmediato se lanzó de cabeza en el medio de una de las estructuras, pero a pesar de todo Oldnick disparó una bala detrás de él dentro del agua del océano.

Después de colocar a un fusible eléctrico en él, Quenser tiró el Hand Axe hacia el anciano.

Como Heivia había dicho, ellos no podían prepararse a sí mismos mientras estaban flotando en el agua. Él había tratado de lanzarlo en un arco largo, pero el explosivo ni siquiera llegó a 50 metros.

A pesar de eso presionó el interruptor de su radio.

Un sonido explosivo fuerte sonó y Oldnick puso sus manos en el suelo a pesar de estar bastante lejos del alcance de la explosión.

Sin embargo, eso había sido un ataque psicológico en el primer lugar.

Oldnick no parecía el tipo de persona que estaba acostumbrado a correr a través del campo de batalla. No tenía ni idea de cuál era el rango de peligro de una explosión, por lo que parecía haber elegido frenéticamente retirarse sólo por el leve dolor en la piel y los oídos de la onda de choque.

Miró a los dos muchachos y disparaba tiros ocasionalmente de su arma de fuego (sabiendo que no podía golpear desde ese rango) mientras saltaba de estructura en estructura. Como no había con qué cubrirse en esa zona, sintió la necesidad de hacer algunos preparativos antes de que ocurriera un verdadero combate.

Mientras que el 80% de la planta estaba compuesta por esas estructuras, el 20% restante era diferente.

"Cuando subamos a tierra será la parte más peligrosa. Incluso si sólo tiene una pistola, será nuestro fin si nos apunta cuando estamos indefensos."

"Tenemos nuestros tanques de oxígeno y motos acuáticas. Vamos a bucear y a utilizar el agua de mar como un escudo."

Quenser y Heivia se movieron sigilosamente por el agua. El exterior de las estructuras cuadradas se componía de piezas delgadas de tela de un metro de ancho y unas pocas docenas de metros de largo. Con todas las estructuras alineadas en una cuadrícula, las telas que se extendían parecían algo como pilares rectangulares. Se estiraban hacia abajo a pesar del ligero balanceo de las olas, así que debían tener algún tipo de peso atado en la parte inferior.

"(Increíble. ¿Todo eso brillando como papel de aluminio es tungsteno? Parece que podrías hacer todo el equipo de construcción de una fábrica de automóviles de tamaño mediano con sólo uno de esos filtros.)"

"(Heh. Es casi tan deslumbrante como mi sexy cara)", comentó Heivia.

"(Oye, como que quiero llevar un recuerdo a casa conmigo.)"

Mientras tanto, Oldnick corría por un camino en el exterior de las estructuras y entró en un centro hecho de acero. Incluso esa instalación fue construida encima del tipo de flotador grande que se utiliza comúnmente para aeropuertos flotantes.

(Mis probabilidades no son buenas en una lucha directa.)

El ex cardenal llegó a esa conclusión.

Después de todo, él estaba en contra de una unidad militar profesional con el apoyo de una potencia mundial. Tenían mejor equipamiento y más munición. Un anciano remojado con una sola pistola no podría oponerse a ellos.

Él también había sido abandonado por el submarino.

Como cardenal, se suponía que debía ser un símbolo de la santidad y justicia, así que algo andaba mal desde el momento en que tenía que estirar los brazos en un intento desesperado de pedir cualquier medio de escape.

(Yo siempre estuve en lo cierto. Estuve siempre en el lado correcto.)

Y sin embargo había estrechado la mano de Hyena, un grupo que no tenía problemas con atacar convoyes civiles e instalaciones que distribuían la carga.

(Si no se hubiera hecho nada acerca de la expansión del poder griego, la Iglesia Cristiana habría perdido su tierra, la financiación, la gente y la cultura, uno tras otro. Me puse de pie para proteger esas cosas.)

Para escapar de Valkyria, había gritado a las Corporaciones Capitalistas que el Reino de la Legitimidad estaba aliado con Valkyrie y había dado lugar a una verdadera guerra en el mar, al sur.

(¡Mis acciones brillarán en la historia de la Organización de la Fe! ¡Todo el mundo va a cantarme alabanzas y reverenciará mi nombre! Así es como debería ser. ¡Cualquier otra cosa sería una tontería! ¡Sí, un disparate! ¡Sería injusto! ¡¡Nadie está viendo esto correctamente!!)

Sin embargo, Oldnick había sido abandonado por un submarino de sus aliados, había apuntado con su arma a un trabajador civil de la planta, y había huido a través del mar para salvar su propio pellejo.

Pero el anciano hizo todo lo posible para evitar mirar esa patética realidad.

Sus esperanzas no habían sido aún completamente destruidas.

Aún le quedaba una carta de triunfo. Mientras él tuviera eso, el Objeto de las Corporaciones Capitalistas estaba de su lado.

Oldnick llegó a una pieza de equipo que probablemente se utilizaba para ayudar con el control del tráfico aéreo para helicópteros. Puso la frecuencia en la enorme radio para comunicarse con la unidad militar de las Corporaciones Capitalistas.

Por supuesto, él estaba usando un equipamiento civil que no podía cifrar la señal, por lo que Quenser y Heivia fácilmente pudieron interceptarla.

Los dos muchachos reconocieron la voz que se dio en respuesta.

Un poco de edad podía oírse en la voz, pero mantenía un núcleo de disciplina.

Pertenecía al comandante con el que se habían encontrado en el distrito Loyauté.

"Cardenal Oldnick. No utilice ese dispositivo. Nuestras transmisiones deben estar debidamente encriptadas. Les dimos una radio para que se ponga en contacto con nosotros."

"¿¡Si pudiera usar eso, por qué utilizaría este método tan rebuscado!?"

Quenser y Heivia ya habían llegado a la parte inferior de la planta. Ahora estaban buscando un punto donde podrían salir del agua con seguridad.

"¡¡Envíe al Objeto hacia aquí tan pronto como sea posible!! ¡Pensé que iban a cortar el camino de los perseguidores del Reino de la Legitimidad! ¿Cómo ellos pasaron? También... "

"¿Quiere saber por qué esa planta en la que se encuentra aún no está destruida, cardenal? No todas las operaciones van precisamente como estaban previstas. Actualmente estamos trabajando para cumplir con nuestra cuota".

Quenser y Heivia intercambiaron una mirada bajo el agua.

Ese comentario había sonado como la destrucción de la planta hubiera sido parte del plan desde el principio.

"Escuche". Mientras estaba demasiado preocupado como para siquiera pensar en la posibilidad de que estar empapado lo ponía en riesgo de electrocutarse, Roybelz Oldnick gritó en el micrófono inalámbrico con un tono casi histérico de su voz. "¡Si muero aquí, no podrán adquirir lo que quieren! ¡No olviden eso!"

"Y usted no olvide que el hecho de simplemente saber el método no permite que nosotros lo produzcamos. Tenga en cuenta que nadie le dará mejores condiciones que nosotros."

Después de decidir un punto en la superficie, Heivia quitó la mira telescópica de su rifle y la asomó fuera del agua como un periscopio a fin de comprobar que no hubieran guardias.

Mientras escuchaba la radio, Quenser murmuró, "Platino".

"¿Qué quieres decir?"

"Oldnick primero entró en contacto con Hyena. Ellos estaban robando el platino hecho en Oceanía. Y ahora se ha dirigido a una planta utilizada para la adquisición de tungsteno. Sólo puedo pensar en una razón." Quenser pareció dudar antes de continuar. "He oído hablar de un proyecto que está intentando crear átomos de platino por la combinación artificial de carbono y átomos de tungsteno. Lo llaman El Tesoro de Matemáticas de Electrones. Es una técnica en la cual un átomo con un número inestable de electrones se estabiliza mediante la combinación con otro átomo. La anciana dijo que la investigación se está haciendo para la producción en masa de platino industrial, así que busqué en la base de datos militar para obtener información sobre la misma."

Básicamente, era tecnología para crear platino increíblemente valioso de 2 tipos completamente diferentes de átomos.

"El tungsteno está clasificado como tierra rara, pero aún así no es tan valioso como el platino."

"Mientras ellos estén creando tanto platino sintético como ellos quieran, ellos también quieren hacer subir su valor al obstruir cualquier otro medio de producción. La destrucción de la planta de tungsteno es probablemente un medio para evitar que otros utilicen el mismo método que ellos utilizan."

Mientras enviaba su transmisión desde el equipo de control, Oldnick empezó a apretar sus dientes audiblemente. Luego se acercó a la última línea de vida que quedaba para él.

Era una conexión hecha de nada más que por dinero.

El anciano sabía lo arriesgado que era eso.

Sin embargo, no había ninguna tarjeta más eficaz en las relaciones con las fuerzas militares de las Corporaciones Capitalistas.

"Una vez que el sistema de producción de platino esté en su lugar, voy a ser una vez más capaz de estar en el centro del escenario. Un solo Objeto cuesta más de 5 mil millones de dólares, pero eso significa que uno puede iniciar una guerra después de reunir esa cantidad de dinero. Recuperaré mi territorio de las manos de ese poder griego. "

"¿Tanto quiere regresar? Pensé que el consejo de la iglesia aún no había llegado a una decisión definitiva acerca de si este método de producción estaba en violación de la providencia divina o no. Pensé que había peligro de que esto constituiría en traer impurezas en el mundo creado por Dios."

La mayoría de las religiones creían que Dios había creado el mundo, o estuvo implicado en gran medida en su origen y por lo tanto todo material habría sido incapaz de existir sin haber sido creado por Dios.

En ese caso, ¿era aceptable para los seres humanos el crear materiales que no existían en el mundo natural?

¿Eso no sería nada más que traer impurezas innecesarias en el mundo que Dios había creado?

Muchos habían planteado ese problema, pero la autoridad central de la Organización de la Fe no se había pronunciado en contra de la creación de cosas como los plásticos.

La creación del agua a partir del oxígeno y el hidrógeno no era más que reorganizar una parte del mundo que Dios había creado. La autoridad central consideró que no era nada más que una extensión del mundo que Dios había creado y por lo tanto no violaba la providencia.

"Pero este razonamiento no se aplica para El Tesoro de las Matemáticas de Electrones. En lugar de la combinación de átomos para crear una molécula, el número de electrones entre los átomos se manipula para crear un átomo diferente cuando se combinan dos átomos. Eso es diferente de simplemente utilizando los átomos como bloques de construcción."

Y ese no era el único problema.

El átomo creado no era algo de material nuevo. El hecho de que se estaba creando platino ya existente era la clave.

"A pesar de que este material es creado mediante la combinación de un átomo de tungsteno con un átomo de carbono, es exactamente lo mismo que un átomo de platino natural. Este átomo extraño es completamente indistinguible del real. No sólo es una sustancia artificial traída al mundo creado por Dios, pero esta sustancia artificial encaja perfectamente sin ningún problema. Eso pudo haber causado que la Iglesia se oponga a esto mucho más fuertemente que la simple creación de alguna nueva sustancia tóxica."

Esto era diferente de volver a crear artificialmente un entorno natural para crear un diamante artificial a partir de carbono.

Este era un caso de tomar dos átomos distintos del platino y crear un único átomo de platino.

No era simplemente que la creación de una forma diferente de platino era vista como una blasfemia.

Era la exposición de la vulnerabilidad del sistema universal de átomos y moléculas lo visto como una blasfemia.

Sin embargo, Oldnick respondió inmediatamente.

La respuesta instantánea lo hacía parecer como que él sólo se centraba en lo que era conveniente para él en lugar de hablar con una profunda convicción.

"Voy a reclamar la tierra, los bienes y las personas que esos salvajes robaron. No hay ninguna razón válida para criticarme por ello."

"Incluso si tiene el dinero, hay muchos otros obstáculos para producir un Objeto."

"No importa si no alcanzo mi meta de un Objeto al final. ¿Sabía que el tipo de cambio de la Organización de la Fe se ha solucionado? Con el fin de hacer frente a la tasa de cambio del mercado mundial, las transacciones con diamantes y platino son cada vez más comunes que los que utilizan nuestra propia moneda."

"Sí, pero los analistas económicos han llamado a eso un método indirecto de lidiar con ella."

"El tipo de cambio principal griego está atado al platino. Si su valor disminuye, su cultura caerá en el caos. Mi verdadero deseo sería enviar personalmente un Objeto, pero no necesariamente tengo que ser yo el que haga ese papel." Roybelz oldnick mostró una sonrisa astuta. "Ellos expandieron su influencia a través de los métodos más contundentes. Eso les ha ganado una gran cantidad de odio. Una vez que su impulso se haya ralentizado con el caos sobre los valores de platino, otros se encargarán de ellos."

Quenser y Heivia acercaron a la instalación a través del mar en el punto ciego de ese anciano.

Ellos verificaron dos veces el punto y luego se agarraron al borde del flotador gigante, pero luego un disparo agudo sonó.

La punta del flotador se abrió ligeramente.

Los dos muchachos se soltaron frenéticamente y se escondieron en el océano una vez más.

"¿¡Qué demonios fue eso!? ¡Eso no fue Oldnick! ¡¡Vino de una dirección equivocada!!"

Ellos no podían ver a lo lejos a través de la superficie del océano que se movía. Sin embargo, sacar la cabeza por encima de la superficie traería el riesgo de recibir un disparo.

Una bala destrozó la superficie del océano y fue disparado hacia Quenser y Heivia mientras estaba acompañado de algo así como una lanza formada por burbujas de aire.

"Parece que no saben exactamente dónde estamos." Quenser y Heivia nadaron lejos de ese lugar, pensando en qué hacer. "¿Algunos compañeros de Oldnick llegaron?"

"¿O han enviado a algunos guardias de las Corporaciones Capitalistas hacia aquí?"

Heivia flotó cerca de la superficie y asomó la mira telescópica de su rifle fuera del agua de mar.

Usándolo como un periscopio, comprobó por la zona.

"Esto no es bueno. No creo que esos sean los soldados de las Corporaciones Capitalistas."

"¿Qué quieres decir?"

"Es Valkyria. ¡¡Algunas de esas élites de la Organización de la Fe están trepando a una de las estructuras de la planta!!"

Quenser se movió junto a Heivia y tomó la mira telescópica de él.

Él lo comprobó por sí mismo.

Efectivamente, algunas mujeres que vestían uniformes familiares estaban allí. Valkyria no estaba corriendo a través de la parte superior de la estructura. Ellas estaban apuntando sus rifles de francotirador de corto alcance con los codos presionados contra la estructura para estabilizarse.

"Parece que son tan conscientes como nosotros de que no hay realmente dónde ocultarse."

Un pequeño submarino podía verse sobresaliendo por encima del agua un poco lejos de ellas.

Quenser le entregó la mira telescópica de nuevo a Heivia.

"¿Pero por qué está Valkyria aquí? ¿¡Ya que también son de la Organización de la Fe, están relacionadas con Oldnick!?

"Si es así, esto podría ser incluso peor que correr entre algunos soldados de las Corporaciones Capitalistas. Pero al mismo tiempo..."

Heivia se retiró a medida que más disparos sonaron.

Los dos chicos se agacharon, pero las balas no se dirigían en su dirección.

"¿Qué? ¿Se dirigen a nuestros otros compañeros?"

"No, no lo hacen... ¡¡Están disparando contra el flotador gigante hacia donde Oldnick corrió!"

"¿¡Por qué!?"

"Ese es su trabajo normal. Valkyria es un grupo de castigo divino global que ejecuta a cualquier 'enemigo de Dios' que ha violado las normas religiosas. ¡¡Están apuntando a Oldnick como miembros de la Organización de la Fe!!" Heivia volvió a unir la mira telescópica a su rifle y luego la comprobó para asegurarse de que estaba funcionando bien. "Pero no podemos asumir que el enemigo de nuestro enemigo es nuestro amigo. Valkyria está tras el mismo objetivo que nosotros. ¡¡A este ritmo, no podremos evitar un conflicto!!"

Ellos estaban tras la misma persona, pero cualquier discusión entre ellos podría darle a Roybelz Oldnick una oportunidad para escapar. Y cualquier tiempo extra les daba a las tropas de las Corporaciones Capitalistas más tiempo para llegar a defenderlo.

"..." Quenser pensó un poco. "Heivia, dame tu rifle."

"¿Qué? Nunca has tenido ningún entrenamiento de puntería. ¿¡Cómo diablos vas a servir de algo aquí!? ¿Crees que no nos pueden golpear a esa distancia porque tienen rifles de francotirador de corto alcance? ¡¡Con su habilidad, nos pueden dar fácilmente!!"

"No, eso no." Quenser negó con la cabeza. "Conozco a un método más eficaz que las balas."

Cuando le dijo a Heivia cuál era ese método, Heivia expresó su desaprobación justo como Quenser había esperado que lo hiciera.

"Eso es una locura. ¡Ya te lo dije, el enemigo de nuestro enemigo no es nuestro amigo! Estamos tras el mismo objetivo, así que..."

"Sólo déjamelo a mí." Quenser sabía que iba a hacer que el contenido quede inservible, pero abrió el kit de supervivencia bajo el agua. "Como todo, depende de cómo lo haces. Así que dame tu rifle, Heivia."

Parte 9

Una miembro de Valkyria, Sarasa Gleamshifter chasqueó la lengua mientras se aferraba a una planta de tungsteno y comandaba a un pequeño número de subordinadas.

(No esperaba encontrarme con el Reino de la Legitimidad en este momento.)

Los comentarios imprudentes de Roybelz Oldnick eran los mismos de siempre, pero ella tuvo la sensación de que él había involucrado al Reino de la Legitimidad intencionalmente con el fin de ayudarle a escapar de Valkyria.

Él había alterado deliberadamente el flujo de eventos hacia el jaque mate al provocar un conflicto entre el Reino de la Legitimidad y la Organización de la Fe para que pudiera completar su escape a un lugar seguro.

Normalmente, hacerse enemigo directo de un Objeto era suicidio, pero él simplemente podría salirse con la suya haciendo que las Corporaciones Capitalistas lo eliminaran por él.

(Nosotras fuimos desplegadas porque esas ideas impúdicas alcanzaron un nivel en el que violaban nuestras reglas religiosas. Pero nuestro razonamiento no significa nada para el Reino de la Legitimidad. No podemos evitar un conflicto aquí.)

"Maria, Rachel." Sarasa dio instrucciones a sus subordinadas por la radio. "Debemos acabar con ellos rápidamente. Preparen sus morteros de 50 mm. Voy a disparar desviado intencionalmente. Una vez que sepan que estamos utilizando rifles de francotirador de corto alcance, asumirán que no podemos golpearlos a este rango y harán algo estúpido. Abran fuego una vez que saquen sus cabezas a la superficie."

"Entendido. Podemos sostener el mortero con una sola mano, por lo que la instalación no tardará mucho tiempo."

"Si no nos ocupamos de esto rápidamente y salimos de aquí, podríamos incluso acabar con ese Objeto persiguiéndonos."

Después de ver a María y Raquel bucear bajo el agua, Sarasa miró a través de su mira telescópica una vez más.

Entonces notó algo extraño que sobresalía en la superficie del océano.

Era la edición estándar del fusil de asalto del Reino legitimidad.

Ella lo habría entendido si sólo el barril estuviera sobresaliendo, pero por alguna razón, sobresalía con la porción de la culata que se presionaba contra el hombro hacia arriba. Además, una especie de tela blanca estaba atada a la culata. Ella no tenía manera de saberlo, pero la tela venía de un kit de supervivencia. La tela se podía utilizar como un vendaje para una herida, como un cabestrillo para un brazo roto, o para mantener un esguince de tobillo en su lugar.

(¿Se supone que eso sea una bandera blanca?)

Sarasa frunció el ceño cuando ella no pudo determinar lo que estaban tratando de hacer.

Cuando ella miró el rifle que sobresalía del agua una vez más, se dio cuenta de algo escrito con un marcador permanente en la tela blanca.

Era un número de varios dígitos.

Ella pensó por un segundo y luego sacó su radio.

"¿Cuál es el significado de esto? ¿Están tratando de determinar mi lugar a partir de la señal?"

"Gracias a Dios que eres bastante curiosa."

Cuando ella estableció la frecuencia, oyó una voz que claramente no pertenecía a nadie de su unidad. Por otro lado, era una voz de hombre.

La voz probablemente pertenecía a un soldado del Reino de la Legitimidad.

"También estamos tras Roybelz Oldnick. Sin embargo, sólo uno de nosotros puede matarlo. Ese tema podría comenzar un enfrentamiento innecesario que acabaría dándole a Oldnick la oportunidad de escapar. ... ¿Estoy en lo cierto al suponer que ven esto de la misma manera?."

"Parece que no son idiotas." Sarasa dio una leve sonrisa. "Supongo que no están pensando que el enemigo de tu enemigo es tu amigo. Valkyria eliminará a los enemigos de Dios, sin importar lo que pase. No tenemos ninguna intención de darles su cabeza. No me gusta que él haya hecho esto, pero no podemos evitar un conflicto en torno a esto."

"Ustedes pueden tener su cabeza", respondió el soldado del Reino de la Legitimidad inmediatamente. "Nosotros sólo tenemos que conseguir pruebas de ADN. Después de que Oldnick esté muerto, les daremos algo de tiempo. Pueden cortarle la cabeza, pero dejen el resto de él para nosotros. Nosotros recuperaremos eso."

"..."

Sarasa pensó un poco.

"Voy a considerar eso una proclamación oficial. Si ustedes hacen algo que vaya en contra de nuestros intereses, nosotras los registraremos oficialmente a ti y a tu unidad como enemigos de Dios. No importa si es intencional. Si una bala perdida me golpea a mí o a mis subordinados, la Organización de la Fe te perseguirá por toda la eternidad."

"Eso está bien." Si él realmente entiende lo que significa hacer una promesa con Valkyria o no, el soldado del Reino de la Legitimidad no dudó. "Nuestras órdenes son simplemente confirmar que Oldnick está muerto. A diferencia de ustedes, a nosotros no nos importa quién lo mate. Además, yo no voy a caer en la trampa de nuestro enemigo y entrar en un tiroteo sin sentido durante esta época de campos de batalla limpios. Cuantos menos cadáveres al final, mejor."

Parte 10

Valkyria de la Organización de la Fe apuntaba hacia el flotador gigante y disparaban sus rifles de francotirador de corto alcance una y otra vez. No usaban el modo automático, pero esto no fue era con el fin de aumentar su precisión. Querían estar constantemente disparando, así querían evitar utilizar toda su munición.

Como podía verse por el hecho de que no estaban particularmente preocupadas por la precisión, Valkyria no estaba tratando de dar en el objetivo a la distancia.

Ellas estaban proporcionando fuego de cobertura para Quenser y Heivia mientras ellos salían del agua y subían al flotador gigante.

Ellas se aseguraban de que Oldnick no les disparara a los dos muchachos durante ese período peligroso impidiéndole que saliera de detrás de su cubierta.

“¡¡Mierda!! ¡Están disparando muy intensamente! ¿Estás seguro de que esto es fuego de cobertura? ¿¡Ellas no están realmente usando esto como una oportunidad para matarnos, o sí!?"

"No pueden apuntar demasiado bien a esta distancia con los rifles de francotirador de corto alcance. Por supuesto, eso no es exactamente tranquilizador, incluso si no nos apuntan intencionalmente."

Quenser y Heivia subieron a bordo de la planta flotante gigante y se dirigieron a los equipos de control mientras se mantenían cerca del suelo. Quenser sacó una bomba similar a la arcilla, la colocó en el centro de la puerta de metal que llevaba al centro de la instalación, y le insertó un fusible eléctrico.

Fue entonces cuando Oldnick se fijó en ellos.

Él apuntó su arma de fuego a la puerta y disparó varias veces.

Quenser y Heivia frenéticamente saltaron fuera del camino.

"¡Mierda! ¡¡Vamos a alejarnos de la puerta, Quenser!! ¡¡Así podrás sacarla fuera de nuestro camino!!"

"¡¡Espero que esto lo mate!!"

Mientras se mantenía en el suelo, Quenser presionó el interruptor de su radio.

Con una explosión, la puerta de acero fue arrancada de sus goznes y voló hacia la habitación. No golpeó a Oldnick directamente, pero la onda de choque parecía haberlo golpeado. Lo vieron arrojarse con fuerza contra el equipo de comunicación en el interior.

Heivia disparó su rifle en la entrada ahora sin puertas y las chispas volaron de varios dispositivos de adentro. Pero Oldnick movió sus temblorosas piernas y corrió hacia la escalera más adentro de la instalación.

"¡¡Ese bastardo persistente!!" gritó Heivia mientras corría por las escaleras detrás de Oldnick.

Sonaron repetidos disparos.

Ellos no venían del rifle de Heivia; venían de la pistola de Oldnick.

Cuando Heivia llegó al segundo piso, se apoyó en una esquina en el pasillo. Oldnick estaba disparando intermitentemente su arma de fuego, por lo que Heivia no podía sacar descuidadamente su cabeza por la esquina. Cuando echó un vistazo alrededor de la esquina a pesar del peligro, vio que el anciano había derribado todos los muebles a lo largo de la pared del pasillo para crear una barricada simple.

"Qué dolor en el trasero." Heivia llevó el micrófono de su radio a la boca. "Quenser. ¡¡Hey, Quenser!! ¡Dame uno de tus fusibles eléctricos! ¡¡Lánzame uno ahora mismo!!"

"¿Por qué? ¿Y qué con el explosivo?"

"¡¡Sólo lánzalo por las escaleras!!" gritó Heivia.

Quenser hizo lo que le dijo y lanzó el fusible de forma de lápiz desde el fondo de la escalera. Heivia se agachó para recoger el fusible del suelo y sacó la ronda de recambio para su lanzador de misiles antitanques portátil. Luego, metió el extremo del fusible eléctrico en el conector en el lado.

Ahora él podía detonarlo de forma remota.

"¡¡Sólo muérete ya!!"

Mientras retrocedía de los disparos de Oldnick, Heivia sacó sólo su brazo alrededor de la esquina del pasillo y lanzó el explosivo.

Heivia inmediatamente presionó su espalda contra la pared y usó su pulgar para girar el panel del interruptor de su radio.

Podía hacerlo estallar en cualquier momento.

Aunque Oldnick sobrevivió, la barricada entre los dos había sido destrozada. Heivia podría fácilmente acabar con el enemigo, mientras que sus movimientos estaban restrigidos por el shock.

Justo cuando Heivia iba a presionar el interruptor...

"¡Espera! ¡¡Espera!!"

La voz del anciano vino de repente por el pasillo.

Heivia no podía mirar a la vuelta de la esquina. Él prefería no ser disparado entre los ojos.

"¡¡Puedo darte información sobre el Objeto de las Corporaciones Capitalistas!!" dijo Oldnick. "¿¡Tú no eres de Valkyria, verdad!? Entonces debes ser del Reino de la Legitimidad. ¿¡Necesitan información sobre el Objeto de las Corporaciones Capitalistas contra el que están luchando, cierto!?"

"Planeando otro desliz de lengua, ¿verdad? Lo siento, pero nuestro objetivo principal que eres tú, no el Deep Optical. Realmente necesitas aprender a mantener la boca cerrada. Además, sin ti, el Reino de la Legitimidad y las Corporaciones Capitalistas no tendrían razones para continuar luchando."

"Esta vez, tal vez. Pero ustedes se encontrarán de nuevo en el campo de batalla algún día. ¿No sería mejor aprender cómo funciona ese Objeto de Segunda Generación ahora?"

(Tch. Él sabe cómo nos encontramos. ¿Recibió alguna información sobre nosotros de alguna parte?)

"Además, la información podría ser utilizada en la elaboración de sus propios Objetos. Utiliza un prisma líquido para combinar de manera segura múltiples rayos láser y utiliza la detección de vibraciones láser para ayudar a absorber cualquier choque. La información de esas tecnologías podrían ayudar a que sean exclusivas del Reino de la Legitimidad."

Era cierto que la información sobre la tecnología de Objetos podría hacer ganar a alguien enormes cantidades de dinero. Un aspirante a diseñador como Quenser podría incluso babear ante la idea.

Oldnick continuó hablando mientras Heivia permanecía en silencio.

"Baja tus armas aquí. Voy a esperar aquí hasta que las cosas se calmen. No quiero hacerme enemigo del Reino de la Legitimidad. Lo único que me importa es destruir a Grecia. Y si eso significa que tenga que oponerme a la totalidad de la Organización de la Fe, podría ser una ventaja para ustedes."

"... Ya veo."

Él no sólo iba a entregar información sobre la tecnología de Objetos, sino que también destruiría una gran potencia dentro de la Organización de la Fe.

Después de pensar en ello, Heivia llegó a su conclusión.

"Entonces creo que debes que morir."

"¿¡Mierda!?"

Justo antes de que Heivia pulsara sin vacilar el botón de su radio, Oldnick saltó a un lado en un intento de alejarse lo más posible del explosivo. Cuando aterrizó, se deslizó por el suelo como un jugador de béisbol que resbala de cabeza en base.

Con un sonido explosivo, el polvo fue volado por los aires.

"¿¡Gaaaahhh!?"

"Tch. ¡¡Así que todavía puede gritar!!"

El tipo de explosivo y la distancia de los explosivos eran también factores importantes, pero Heivia había visto un informe diciendo que la letalidad de una carga explosiva difiere en más del 70% en función de si el objetivo estaba de pie o acostado.

Oldnick trató de levantar su cuerpo herido, pero no se movía como él quería. El anciano sólo podía respirar con dificultad mientras yacía en el suelo.

"Tú... idiota. ¿¡No reconoces un buen trato cuando lo ves!?" dijo el anciano.

"Es cierto que nada puede ser mejor para nosotros que la Organización de la Fe se debilite a sí misma por conflictos internos." Heivia caminó cuidadosamente por detrás de la esquina y mantenía su rifle apuntado al anciano. "Pero no estás distinguiendo entre el campo de batalla y los países seguros cuando dices que vas a destruir a este poder griego. No tengo ninguna intención de ayudar a alguien así."

"¿¡...!?"

Mientras tanto, Quenser permaneció en la habitación llena de grandes equipos de comunicación en el primer piso de la instalación.

(Maldita sea, Oldnick. Sé que no quieres morir, pero ¿adónde creíste que tu objetivo estaba aquí?)

Quenser buscó un mapa de la instalación para ver si había un helipuerto en la azotea.

Un dispositivo de mano estaba encima del panel de control. El exterior de plástico estaba roto, pero la pantalla seguía encendida.

(¿Esto es de Oldnick?)

Quenser lo recogió.

(Puede que tenga alguna información dentro. ¡¡Si conocemos el alcance de su poder y tras qué exactamente está, podemos averiguar qué hacer a continuación!!)

Él encontró enlaces y colecciones de códigos de cifrado, pero la funcionalidad inalámbrica del dispositivo estaba rota, así que él no podía acceder a la información almacenada en los servidores externos. Sin embargo, él encontró algunos archivos temporales aún en el dispositivo. Quenser trabajó durante un rato y finalmente encontró una manera de leer los archivos temporales.

Los Cambios en el Valor del Platino

La Forma de Utilizar el Tungsteno

El Tesoro de las Matemáticas de Electrones

Encontró unos cuantos títulos fragmentarios, pero no pudo acceder a los documentos completos a los que estaban enlazados. Quenser chasqueó la lengua y leyó más información.

Oceanía

Ganado en Instalaciones Abovedadas = Hechos por la Alianza de la Información

La Situación Alimentaria

Autosuficiencia e Importación

"¿Qué... ?"

Quenser frunció el ceño.

Encontró algunos datos sobre la agricultura de Oceanía. Sin embargo, él había pensado que las Corporaciones Capitalistas y la conexión de Oldnick estaba basada en El Tesoro de Matemáticas de Electrones que creaba platino artificial utilizando tungsteno. Él no veía ninguna conexión con la agricultura o el suministro de alimentos.

(No, espera... )

El Equilibrio Inestable del Medio Ambiente Natural de Oceanía

La Imposibilidad de la futura Ganadería Lechera basada en Pastizales

70% de la Carne Importada de las Corporaciones Capitalistas

El Efecto de las Instalaciones Ganaderas Artificiales suministradas por la Alianza de la Información

Quenser tragó saliva audiblemente.

"Debido a la inestable equilibrio entre la vegetación y el desierto en Oceanía, se prohibieron las tierras de pastoreo. Esto significaba que tenían que confiar en la carne importada que en su mayoría proveniente de las Corporaciones Capitalistas. Pero Oceanía planeaba usar los fondos del platino extraído allí para comprar instalaciones ganaderas en forma de cúpula de la Alianza de la Información. Eso significa... "

Una cierta potencia mundial no quería que Oceanía utilizara las instalaciones ganaderas artificiales.

Ellos querían devaluar la fuente de fondos para las instalaciones de producción lechera a gran escala.

Para ello, tenían que destruir el valor del platino.

Los intereses de las Corporaciones Capitalistas eran provocar un devaluamiento del platino utilizando el Tesoro de Matemáticas de Electrones.

Sin embargo...

Las instalaciones ganaderas hechas por la Alianza de la Información eran necesarias para mejorar la situación alimentaria inestable.

Despojarlos de esa opción significaría...

Los Efectos Negativos de los Ciclones

Las Preocupaciones sobre la Posibilidad del Bloqueo de las Rutas de Importación

Grave Escasez de Alimentos

Niveles de Hambre Estimados de Más de Medio Millón

Hasta 750.000 Podrían Morir Antes de Encontrar una Solución

"¡¡¡¡¡Esos monstruos!!!!!"

Justo cuando Quenser casi aplastó el dispositivo de mano con su agarre, una voz con estática provino del gran equipo de comunicación que había sido parcialmente dañado en el tiroteo.

"Oh, claro." La persona hablando debe estar pensando que estaba hablando con Oldnick. "Cardenal, hay una última cosa que me gustaría dejar en claro. Se trata del método de creación de platino por el hombre que usted llama el Tesoro de las Matemáticas de Electrones. La verdad es que realmente no lo necesitamos."

"..."

"Básicamente, sólo necesitamos que el precio del platino de Oceanía caiga en picada. Lo que pasa con el mercado es que, una caída esperada es suficiente para causar pánico aunque nunca haya existido ninguna amenaza real."

Quenser sabía lo que el hombre estaba tratando de decir.

Su rostro se puso pálido mientras el hombre continuaba hablando.

"Así que en realidad no necesitamos conocer los detalles de ese método, cardenal. Simplemente necesitamos que se sepa que trabajamos con usted de alguna manera u otra. De hecho, si es capturado o muerto por el Reino de la Legitimidad o la Organización de la Fe aquí, algunos podrían decidir que en realidad nunca se las arregló para darnos información sobre el Tesoro de Matemáticas de Electrones. Eso sería un problema."

"¡¡Heivia!!" Quenser trajo su propia pequeña radio a la boca. "¡¡Sal de aquí ahora mismo!! ¡¡Ahora que Oldnick está acorralado aquí, las Corporaciones Capitalistas van a-... !!"

"En ese caso, ¿no sería la mejor manera de mantener a esas útiles dudas con vida convertirlo en cenizas allí?" continuó el hombre.

Quenser no tuvo tiempo para esperar la respuesta de Heivia.

Él salió corriendo de la instalación lo más rápido que pudo y saltó al mar. El agua de mar se introdujo en su boca, pero eso no le importaba. Se cubrió los ojos con el brazo derecho.

Al siguiente instante, un gran destello de luz explotó. Parecía la luz de una soldadura multiplicada varias docenas de veces.

Incluso con su brazo cubriéndolos, la luz apuñaló a sus ojos. Él no podía deducir aún con calma que la luz provenía de un masivo rayo láser reduciendo la estructura a cenizas.

Con toda seriedad, Quenser quedó ciego por un tiempo.

Esa violenta luz brillante era la prueba de que se trataba de un ataque de un arma ridículamente enorme.

Era de un Objeto de Segunda Generación.

Era el Deep Optical.

(¿¡Uuh ...!?)

"¡¡Cof!! ¡¡Cof cof!!"

Su visión comenzó a regresar, pero una imagen secundaria se mantuvo como si una película cubriera sus ojos.

Quenser comenzó a entrar en pánico. Se olvidó por completo el tubo justo al lado de su boca que conducía al tanque de oxígeno en su espalda y se dirigió hacia la superficie del océano en busca de aire.

Cuando su rostro subió a la superficie, el cambio en el medio ambiente se volvió claro.

El flotador gigante, ligeramente coloreado había sido pulido como un espejo de plata.

Excepto que eso no era lo que había sucedido.

(¿¡Una parte de la instalación de acero fue vaporizada!?)

El metal se había convertido en vapor caliente, había sido rociado en el flotador gigante, y luego se había enfriado y endurecido allí. Eso hizo que la superficie del flotador brillara como si hubiera sido plateado.

(Maldita sea... )

Como siempre, los cañones de los Objetos se encontraban en una liga totalmente diferente.

Quenser sabía que había escapado a la explosión, pero el miedo todavía lo llenó desde las puntas de los dedos de sus manos y pies a la esencia misma de su cuerpo al ver esos efectos. No podía sentir alivio por haberlo evitado. Él tuvo que usar su intelecto al máximo con el fin de llegar a un plan para sobrevivir, pero podía sentir sus pensamientos cayendo a pedazos frente a sus emociones.

Fue entonces cuando los pisos superiores de las instalaciones cayeron al océano porque los pisos medios habían sido destruidos.

Las olas repentinas que esto causó lanzaron a Quenser lejos, pero se las arregló para no ahogarse gracias a su tanque de oxígeno.

Cuando salió a la superficie, una vez más, vio la cabeza de Heivia que sobresalía del agua bastante cerca.

Él probablemente había saltado por la ventana justo antes del rayo láser golpeara.

"¡Casi me muero! ¡¡Maldita sea, casi me muero!! ¡¡No puedo pensar claramente y no puedo sentir dolor correctamente!! ¿¡Todavía tengo todos los brazos y las piernas, verdad!?"

Parecía que Heivia había comenzado a entrar en pánico.

Quenser entonces oyó la voz de una mujer proviniendo de su radio.

Era de Valkyria.

"¡Hey, vimos lo que pasó! ¿¡Qué pasó con Roybelz oldnick!?"

La respuesta vino de Heivia que había estado persiguiendo al hombre hasta el último segundo.

"¿¡Cómo diablos voy a saberlo!? ¡¡Ese viejo estaba actuando como si tuviera todas las respuestas al hablar de prismas líquidos y detectores de vibración láser, pero que quedó hecho trizas junto con todo el segundo piso con bastante facilidad!! ¡¡Dudo que haya quedado algo de él siquiera para alimentar a un pez!!"

"¡¡Tch!!"

Quenser oyó que alguien chasqueó su lengua y luego la transmisión de radio se cortó.

Quenser intentó ponerse en contacto con ellas de nuevo un par de veces, pero no recibió respuesta.

"Creo que ellas huyeron... "

"¡¡Quiero unirme a ellas!! ¡¡Nuestra comandante de enormes pechos nos dijo que no dejemos que le pase nada a la planta, y mira lo que le pasó!! ¿¡Cuántas tarjetas amarillas tenemos con esta!? ¿¡Podemos incluso conseguir tarjetas rojas!?"

Quenser ignoró a Heivia y murmuró para sí mismo tratando de ordenar sus pensamientos.

"Valkyria estaba solamente tras Oldnick desde el principio. No tienen ninguna razón para quedarse a ayudarnos contra las Corporaciones Capitalistas o el Deep Optical."

Pero Quenser y Heivia no tenían tanta suerte.

El Deep Optical estaba luchando contra el Baby Magnum. Si la princesa perdiera esa batalla, Quenser y Heivia serían persistentemente perseguidos hasta el final, tal vez incluso todo el batallón de mantenimiento móvil.

Después de todo, ellos le habían dado una razón suficiente al Deep Optical para concentrar su fuego hacia ellos con lo que habían hecho en el distrito Loyauté.

Ellos no tenían idea de cuándo el cañón principal del Objeto sería disparado hacia ellos con el fin destruir la planta para aumentar el precio del tungsteno.

"Como siempre, tenemos que pasar por el corazón del infierno para sobrevivir."

"Oh, ¡qué demonios! ¿¡Por qué siempre es un Objeto al final!? ¡Estamos demasiado cerca de realmente acabar en el cielo aquí!"

Mientras maldecían su suerte, los dos muchachos se colocaron sus gafas y las piezas bucales de sus tanques de oxígeno, y luego se sumergieron una vez más.

Se dirigieron hacia el Objeto de Segunda Generación de las Corporaciones Capitalistas.

Ellos no quedarían con vida a menos de que el Deep Optical estuviera destruido.

Parte 11

Mientras Quenser y Heivia se movían a través del océano con sus motos acuáticas, el bombardeo del Deep Optical continuaba. Naturalmente, el bombardeo estaba dirigido a la planta de tungsteno.

"¡¡Mierda!! ¡Nuestra comandante de enormes pechos no dejará de gritar! No pudimos recuperar el cuerpo de Oldnick y ahora la planta está siendo atacada. ¡Esto se está poniendo cada vez peor!"

"¡Si tengo que elegir entre convertirme en alimento para peces y ser pisado por una mujer hermosa, siempre voy a elegir la segunda! ¡¡Así que vamos a centrarnos en sobrevivir a esto, Heivia!!"

El Deep Optical no era adecuado para movimientos de alta velocidad, por lo que sus estrategias se centraban en torno a decidir las cosas rápidamente con su láser gigante. Sin embargo, ahora estaba atacando a la planta, mientras que contenía al Baby Magnum de la princesa casi casualmente.

Estaba claro cuál Objeto tenía las de ganar.

El Baby Magnum no había sido golpeado directamente por el cañón principal del enemigo, pero apenas seguía evitándolo. Los efectos secundarios del láser gigante tenían que estar haciendo daño poco a poco. Ese Deep Optical parecía no tener nada de qué preocuparse.

Pero...

"Qué extraño. Está dirigiendo sus disparos sólo al flotador gigante con esa instalación en ella, ignorando por completo las estructuras que componen la mayor parte de la planta."

"Ellos solamente quieren hacer que toda la planta inservible. Después, pueden recuperar los filtros y tomar el tungsteno para ellos. Es una manera de pensar muy típica de las Corporaciones Capitalistas."

El golpe de suerte era que esta estrategia mantuvo al resto del grupo destinado a perseguir Oldnick lejos de ser objetivos, ya que ayudaron a los trabajadores civiles a evacuar por botes.

Sin embargo, ellos difícilmente podían relajarse.

"De cualquier manera, sólo un destino nos espera si la princesa pierde. El resto de la unidad podría sobrevivir, pero nosotros les dimos una razón suficiente para que nos den caza."

Quenser se estaba refiriendo, por supuesto, al incidente en el distrito Loyauté.

Sonando molesto, dijo Heivia, "Sé que tenemos que hacerlo, pero ¿cómo se supone que nos opongamos a ese monstruo?"

"Está especializado para batallas navales, así que utiliza un dispositivo de propulsión de colchón de aire. Sus armamentos se centran en los rayos láser. Eso nos da un punto de partida." Quenser dejó que su cuerpo flotara en un lugar gracias a la flotabilidad proporcionada por la regulación de oxígeno controlada por un programa dentro de su traje de buzo. "El dispositivo de propulsión de colchón de aire mantiene la nave a flote utilizando el poder del aire, por lo que la situación entre los flotadores y la superficie del océano puede afectar en gran medida el equilibrio"

"Sí, se mantiene estable manteniendo el aire entre dos grandes superficies planas."

"Y perdería el equilibrio si eso es destruido", dijo Quenser. "Por suerte, esto es el océano en lugar de tierra firme. Eso nos da una oportunidad. Tenemos que tomar una gran parte de las aguas del océano de debajo del Deep Optical. Si lo hacemos, va a zozobrar y hundirse. ... Unos años atrás, un Objeto de Segunda Generación especializado para batallas navales fue hundido por una ola gigante."

"Pero nosotros no podemos provocar una ola gigante", dijo Heivia en señal de desaprobación. "Las olas gigantes son lo suficientemente grandes como para hundir buques y ocurren de forma inesperada. Las condiciones exactas que las causan son desconocidas. Es cierto que son como dioses de la muerte para los buques en el mar, pero ¿cómo se supone que hagamos uno cuando nadie sabe exactamente qué los causa?"

"Eso sólo era un ejemplo. Además, el Deep Optical tiene emisores de rayos láser a sus lados que puede utilizar para detonar el aire y recuperarse como un muñeco daruma."

"¿Qué otros ′puntos de partida′ tienes?"

"Ese rayo láser de alta potencia. Su cañón principal indirectamente nos ayudó en el distrito Loyauté. Reúne la energía de 8 haces de láser y los dispara de una vez. Si algo sale mal con el control de esa energía, podría estallar y destrozarse a sí mismo."

"¿Qué, vas a subir a ese cañón principal?" Heivia se encogió de hombros en el agua de mar. "Incluso si es un Objeto relativamente lento, aún se mueve a más de 200 kilómetros por hora. Si tratamos de agarrarnos a él, nos arrancaría los brazos."

"¿Podemos interferir con él a distancia?"

"No hay manera de que podamos conseguir un hoyo en uno disparando un misil antitanques por el cañón del cañón principal."

"¿Qué tal interferir con su programación?"

"Si eso fuera posible, el departamento de simulación electrónica tendría un montón de medallas."

Quenser se quedó en silencio.

Heivia tenía un montón de opiniones negativas, pero era bueno para ver la situación racionalmente (cuando eso significaba salvar su propia piel). Quenser tenía un montón de opiniones positivas, pero era malo para ver el riesgo cuando pensaba que tenía una manera de ganar.

Quenser estaba agradecido por las características de su compañero de armas. Su personalidad no es algo que podría cambiar incluso si estaba al tanto de sus aspectos negativos.

Quenser repente detuvo su proceso de pensamiento y habló una vez más.

"Entonces hay una última cosa en la que podemos confiar."

"¿Ahn?"

"Sólo para corroborar, Oldnick mencionó un prisma líquido y detectores de vibración láser antes de morir, ¿verdad?"

"Sí, lo hizo sonar como el prisma líquido se utilizara para combinar los 8 rayos láser y los detectores de vibración láser fueran usados defensivamente."

"... Ya veo." Quenser pensó un poco. "En ese caso, podríamos tener una oportunidad. Tenemos que pensar en una manera de subirnos a esa cosa."

"¿¡Qué podrías hacer sobre él!?" los ojos de Heivia abrieron. "¡¡Incluso si subes a la parte superior del cuerpo principal esférico del Objeto, el piloto Élite difícilmente vaya a abrir la escotilla de su cabina. Y las armas de fuego y los insignificantes explosivos que tenemos no pueden dañar ese cañón principal!! ¡¡Estos monstruos están específicamente diseñados para evitar que eso suceda!!"

"Al enfocarse en el láser, el Deep Optical probablemente no pueda mantener sus defensas en el nivel necesario en una verdadera batalla solamente con el grueso blindaje. Un rayo láser es lo suficientemente delicado como para colocarlo en un Objeto, pero ellos han combinado 8 de ellos. Ese cañón principal está lleno de piezas delicadas. Es como construir una pirámide de naipes cada vez más alta."

"¿¡Y eso qué!?"

"Podemos usar eso." Mientras estaba bajo el agua, Quenser sacó su dispositivo de mano. "Conseguimos un montón de información relacionada con el Deep Optical antes de dirigirnos a su base de mantenimiento en el distrito Loyauté. Podemos usar algunos de esos datos aquí. Pero para usarlos, primero tenemos que subir al Deep Optical."

Mientras hablaba, Quenser tendió la mano hacia Heivia.

"Dame tu cuchillo, Heivia. El diminuto cuchillo de cocina en mi kit de supervivencia no va a cortar esto aquí. Necesito tu excesivamente enorme cuchillo de combate."

"¿¡Qué vas a hacer con un cuchillo!?"

"Trae algo para usar como una cuerda. Los filtros de tungsteno deberían funcionar para esto. Tienen varias decenas de metros de longitud y son lo suficientemente fuertes para soportar nuestro peso."

"¿En serio? ¿Estás pensando seriamente en usar una cuerda para subir a ese Objeto que se mueve por el mar a más de 200 kilómetros por hora? ¡¡Vas a terminar pareciendo más estúpido que alguien saliendo disparado mientras hace esquí acuático!! ¡¡E incluso si no subes, el Deep Optical sólo te sacará de encima cuando haga un giro amplio!! ¡¡Este no es un ambiente propicio para la escalar!!"

"Nunca dije que iba a hacer eso." Después de revisar la información que necesitaba, Quenser guardó su dispositivo de mano y sacó la radio en su lugar. "Simplemente podemos tomar el ascensor."

Parte 12

Mientras que el Baby Magnum se movía a gran velocidad, el Deep Optical se movía a velocidades mucho más lentas, repeliendo con varios de sus cañones, y conseguía tiempo con su arma cegadora. Al mismo tiempo, continuaba un tremendo intercambio de proyectiles.

Pero entonces se produjo un cambio en las acciones del Baby Magnum.

Sus siete principales armas de cañón habían estado utilizando la opción de cañón de plasma de baja estabilidad, pero uno de ellos giró como un revólver y cambió al cañón Gauss.

En medio de los numerosos disparos de cañón de plasma de baja estabilidad, un gigantesco proyectil metálico se disparó del cañón Gauss.

No estaba dirigido al Deep Optical. Si lo estuviera, simplemente terminaría siendo desviado por un láser defensivo.

La princesa estaba apuntando a la superficie del mar por debajo del Deep Optical. Un cráter de varias decenas de metros de diámetro apareció y un chorro de agua que parecía más una carga explosiva que una ola tiñó el aire de blanco.

El Deep Optical flotó en el aire con sus cojines de aire, pero todavía podría ser afectado enormemente por la condición de la superficie del océano.

Mientras se disparaban cada vez más proyectiles de metal, el Deep Optical casi se volcó.

Sin embargo, logró recuperarse.

Disparó un gran número de láseres de sus lados para causar una expansión explosiva del aire por debajo del lado de caída del cuerpo esférico. Esto lo empujó hacia arriba. Este impulso se utilizaba para forzar la nave a levantarse de nuevo a partir de una inclinación de casi 80 grados.

¿Cómo interpretó el Deep Optical ese ataque?

¿El Baby Magnum había tratado de reducir la velocidad de evasiva del Deep Optical mediante la destrucción de su equilibrio?

¿El Baby Magnum había tratado de dañar el delicado equipo dentro del Deep Optical agitando todo el Objeto?

Muchas ideas debieron haber pasado por la mente de su piloto.

Pero todas ellas estaban equivocadas.

Lo que la princesa había sido instruida por radio que hiciera era...

Parte 13

Quenser y Heivia estaban cerca de la parte superior del cuerpo principal esférico del Deep Optical. La tela de filtro estaba doblada en forma de U alrededor de uno de los relativamente pequeños cañones. Les servía de apoyo en el lugar de una cuerda.

"¡¡Mierda!! ¡La superficie está mojada así que sigo resbalándome! ¡¡Si caemos desde esta altura incluso el océano sería mortal!!"

"¡Deberías estar agradeciendo a tu suerte de que aquí hay agua de mar para caer! ¡¡Si el calor residual de un disparo láser todavía estuviera aquí, habríamos sido convertidos en antorchas humanas!!"

Los dos no habían subido simplemente por el lado del cuerpo principal esférico.

Ellos no tenían tiempo para eso y aunque lo hubieran intentado, los sensores magnéticos y otros sensores los habrían detectado y se los habría sacudido de encima inmediatamente.

Ellos simplemente habían tomado un atajo.

"No puedo creer que pensarías en envolver el filtro alrededor de un cañón en la parte superior en el instante en que el Deep Optical perdiera su equilibrio. ¡¡Como siempre, tus ideas tienen a nuestras vidas en segundo plano!!"

"Pero gracias a eso, pudimos usar el enderezamiento del Deep Optical mismo para llevarnos a la parte superior de una vez."

El ataque de la princesa había llevado a que el Deep Optical se inclinara 80 grados. En otras palabras, casi había caído horizontalmente a la superficie del océano. Habían sólo un poco más de 20 metros entre la superficie del océano y la parte superior del cuerpo principal esférico. Con un peso en el extremo del filtro, ellos habían sido capaces de tirarlo a esa distancia.

"¡De todos modos, tenemos que darnos prisa para ir hacia el cañón principal! ¡¡Cuando el Deep Optical tiene que enderezarse a sí mismo de esa manera, se centrado primeramente en la evasión y las tácticas de engaño, y no usa su cañón principal durante unos minutos. Pero una vez que el análisis automático se termina, comenzará la lucha de nuevo. Si eso sucede estando nosotros aquí, el calor radiante nos rostizará!!"

"¿¡Qué exactamente vamos a hacer!? ¡¡El cañón principal está cubierto con una gruesa armadura. Nuestros rifles y explosivos no pueden dañarlo!!" gritó Heivia mientras iba detrás de Quenser.

Quenser llegó a una parte de la base del cañón principal de la parte superior derecha del Objeto. Sacó un explosivo plástico Hand Axe de su mochila, arrancó un pequeño pedazo, y lo metió en el lado de la base. Una vez hubo terminado, le insertó un fusible eléctrico.

Heivia se llevó la mano a la frente.

"¡¡Eso de ninguna manera atravesará la armadura del Objeto!!"

"¡¡Tú también ayuda, Heivia!!" gritó Quenser mientras le lanzaba un paquete de explosivos a Heivia. "¡¡No tenemos tiempo!! ¡¡Necesitamos colocar unos 20 más como lo que hice aquí!!"

"Maldita sea. ¡¡Esto no va a hacerle nada!!" gritó Heivia mientras se acercaba a Quenser.

A medida que continuaba trabajando, Quenser dijo: "Haz los explosivos pequeños. No los hagas demasiado grandes. Eso no serviría."

"¿Qué? ¿No necesitamos que sean lo más grande posibles para tener la más mínima posibilidad de hacerle algún daño a la armadura?"

"No estoy tratando de romper la superficie."

Oyeron un ruido de crujido metálico.

El cañón principal del Deep Optical empezaba a realizar pequeños ajustes a su objetivo.

"¡¡Se acabó el tiempo, Quenser!! ¡¡Si no salimos de aquí, el calor nos matará!!"

"¡¡Sólo 7 más!!"

"¡¡Vamos a ser rostizados!!"

"3... 2... ¡¡Está bien, terminé!!"

Quenser se puso de pie y de inmediato comenzó a correr por el lado del cuerpo principal esférico. En otras palabras, él corrió hacia una pendiente rumbo al mar.

Heivia perdió la calma.

"¡Tienes que estar bromeando! ¿¡No tienes una forma más suave de escapar!?"

"¡¡Date prisa!! ¡¡Si ese cañón principal dispara, vamos a quemarnos más horriblemente que la comida casera de una esposa recién casada!!"

Después de ver a Quenser escapar, Heivia hizo lo mismo mientras que estaba casi llorando.

La inclinación del cuerpo principal esférico se empinó gradualmente y los pies de Heivia finalmente se enredaron entre sí. Él apenas logró conseguir equilibrarse para dar un último paso y saltar hacia el mar.

Dio un salto desde una altura de más de 30 metros.

Se sintió sin gravedad durante unos segundos, pero una presión desagradable pronto llenó su estómago.

Golpeó la superficie del océano en el siguiente instante. Heivia sintió una sacudida más fuerte como si hubiera corrido a toda velocidad contra una hoja de madera contrachapada.

Estuvo a punto de desmayarse en el océano, pero un destello de color blanco puro de luz que parecía aplastar a sus ojos lo hizo regresar a su conciencia.

El Deep Optical había disparado su cañón principal.

"¡¡Cof!! ¡¡Cof cof!!"

"¿¡Heivia, tienes tu tanque de oxígeno, verdad!? ¡¡No entres en pánico y utilízalo!!"

Heivia escuchó el consejo de Quenser por la radio, pero no pudo responder. Quenser luego alcanzó una mano cerca y llevó la boquilla a la boca de Heivia.

Una vez que Heivia recuperó el oxígeno y la calma, envolvió sus manos alrededor del cuello de Quenser.

"¡¡Muere!! ¡¡Por esto no quiero volver a estar de acuerdo con tus horribles planes!!"

"¡¡Detente, Heivia!! ¿¡Estás en tal pánico que deseas subirte a un chico!? ¡¡Nuestro trabajo todavía no ha terminado!! ¡¡Si no hacemos nada, el Deep Optical derrotará a la princesa!!"

"¿Pero qué podemos hacer con esos pequeños explosivos?" preguntó Heivia cuando finalmente retiró sus manos del cuello de Quenser.

Quenser sacó su radio y dijo: "¿Recuerdas toda la información del Objeto que reunimos en el distrito Loyauté? El Deep Optical es una masa de tecnología láser con potencia de fuego increíble, pero eso también significa que tiene una gran cantidad de equipos delicados dentro. Ellos tienen que preocuparse por los choques en el exterior e incluso las fuerzas G creadas por los movimientos de alta velocidad."

"¿Y?"

"Solamente haciendo grueso el blindaje no es suficiente para proteger a ese delicado equipo."

Quenser movió su pulgar varias veces, y un ruido de explosión reverberó cada vez a través del agua.

La princesa a bordo del Baby Magnum escuchó todas las transmisiones de radio entre los dos muchachos y pudo ver las explosiones.

Y ella probablemente sabía el número exacto mejor que los dos idiotas que habían instalado los explosivos.

Ese nivel de explosión no podía siquiera arañar la armadura del Objeto.

De hecho, ni siquiera era suficiente para hacer estallar un tanque medio.

(¿Qué están tratando de hacer? Espero que eso no sea todo lo que tienen. ¡¡Si es así, perdí mi tiempo al ayudarlos a hacerlo!!)

Luego oyó a Quenser continuar su explicación por la radio.

"Por eso tiene dispositivos instalados para absorber los choques electrónicamente. Ellos mantienen una gran brecha entre la armadura y las perturbaciones en la capa externa son detectadas con detectores de vibración láser. Ellos entonces pueden contrarrestar la onda de choque yendo a través de la armadura y amortiguar el interior. El choque se transferirá a través de los innumerables pilares, pero los láseres son más rápidos. Evitando los choques que excedan el límite permitido, se puede proteger el delicado equipo."

"Eso sólo significa que su armadura es más de un dolor de tratar que simplemente una pared gruesa, ¿verdad? ¡Eso sólo significa que las explosiones harán aún menos daño!"

"No necesariamente", respondió Quenser inmediatamente mientras continuaba las explosiones aparentemente sin sentido.

La princesa frunció el ceño mientras zigzagueaba el Baby Magnum alrededor.

Ella aún no sabía lo que él estaba tratando de hacer.

"Los detectores de vibración láser están diseñados para detectar las vibraciones que vienen de fuera, pero es mejor no moverlo demasiado si quieres precisión. Dicho de otro modo, si tienes que reaccionar a cada pequeña vibración, se corre el riesgo de un retraso en la respuesta a un choque más grande al que realmente necesitas hacerle frente. Para mantener la precisión, los choques que son demasiado pequeños para tener efectos negativos sobre el equipo delicado son pasados por alto."

Ya que cuando el fuerte calor causado cuando los láseres pasaban se corría el riesgo de perturbar el líquido, era probable que se utilizara ya sea un refrigerante de acción rápida o el propio prisma líquido se dividiera en cartuchos. Pero ¿qué pasaría si las vibraciones provinieran de un lugar que los diseñadores no esperaban?

"Los explosivos envían sólo un ligero choque en la armadura. Bombardeando con pequeños choques repetidamente podemos cambiar la posición de los delicados equipos poco a poco. Puede que ni siquiera equivalga a una centésima parte de un milímetro."

"¿Y de qué sirve algo a un nivel que sólo a un artesano le importa?"

"Un montón. El prisma líquido recoge la energía óptica para el cañón principal. La luz se curva mediante la alteración intencionada de la densidad del líquido en el interior del contenedor por medios electroquímicos. Mediante el envío de vibraciones repetidas, la densidad alterada intencionalmente se volverá uniforme. Y eso significa... "

Que cada choque individual llegó al prisma.

Y el resultado fue el siguiente:

Al siguiente instante, el cañón principal del Deep Optical se vio en envuelto en un brillante destello de luz y desapareció.

En ese momento, la energía de 8 láseres de dióxido de carbono dentro del cañón principal del Deep Optical se estaba reuniendo en la base del cañón principal gigante.

Los láseres se emitían exponiendo electrones excitados a la luz externa. Cuanto más fuerte sea la luz, más fuerte será el láser emitido.

En cierto modo, el cañón principal del Deep Optical era un arma de rayos láser que creaba una emisión estimulada masiva mediante el bombeo de la energía óptica de 8 cañones principales de rayos láser estándares.

Un simple espejo no podría ser utilizado para reunir la energía de los ocho.

Requería un dispositivo llamado un prisma líquido. Un líquido especial dentro de un recipiente transparente que tenía su densidad intencionalmente alterada electroquímicamente para que la luz se doble como una escultura de azúcar.

El prisma líquido podría doblar libremente la luz con los cambios en la densidad del líquido, pero sin una irregularidad en la densidad en el recipiente transparente no podría funcionar correctamente.

¿Qué pasaría si un choque conjunto se aplicara continuamente a ese contenedor transparente que contenía un líquido con una densidad alterada?

La respuesta era simple.

La agitación del contenido del envase podría igualar la densidad del líquido que se suponía era de densidad irregular.

Y sin la densidad irregular, la luz ya no podría ser doblada.

La luz que se suponía iba a ser doblada pasaría a través de ella.

Y esto sería destrozaría el cañón principal del Deep Optical desde adentro.

La luz de la explosión golpeó a los ojos de Quenser y Heivia incluso con sus párpados cerrados.

"¿¡Gwaaaaaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhhhhhh!?"

Quenser gritó de dolor, pero dejó escapar un suspiro de alivio al mismo tiempo. Su plan había funcionado. El cañón principal del Deep Optical había sido arrancado, y la energía de la explosión tenía que haber hecho un daño grave al Objeto. Incluso si todo el Objeto no había sido destruido, no era rival para la princesa sin su cañón principal.

Pero...

"¿Qué...?" murmuró Heivia confundido.

El Deep Optical se inclinó hacia el lado. La energía de la explosión lo estaba empujando a un lado y empezó a zozobrar. No solamente había desgarrado el cañón principal desde dentro, se había fundido completamente y la armadura del cuerpo principal se había roto cerca de donde había estado.

No había manera de que pudiera seguir luchando.

De hecho, era muy posible que estuviera demasiado dañado como para utilizar sus láseres y enderezarse.

Y el Deep Optical ni siquiera trató de recuperarse de su inclinación.

Simplemente giró alrededor.

... Casi como si estuviera cambiando a otro modo.

"¿¡Qu-...!?"

Su silueta cambió. Las dos grandes piezas en la parte posterior del cuerpo principal esférico se abrieron y se desplegaron como alas curvadas. Todavía se movía por encima de la superficie del agua, pero ya no estaba utilizando los cojines de aire, estaba usando nada más que la potencia de los láseres. Los láseres se reflejaban entre la superficie del océano y el fondo de la embarcación para expandir explosivamente el aire. Los extremos de las partes que habían funcionado como 'piernas' hasta ese momento se abrieron y lentes para armas láser podrían verse dentro.

Mientras miraba en estado de shock, Heivia gritó: "¡¡Se transformó!! ¿¡Qué demonios!? ¿¡El reactor y la cabina están instalados como giroscopios!?"

"Maldita sea."

Ellos habían pensado que por fin había terminado.

Ellos habían pensado que podrían regresar a la zona base de mantenimiento y continuar con sus vacaciones.

Pero...

"¿¡Esto significa que sólo ahora hemos hecho que el Deep Optical se ponga serio sobre esto!?"

Ellos finalmente habían llegado a un punto de inflexión.

El Objeto de Segunda Generación de las corporaciones capitalistas comenzó su contraataque.

Parte 14

Cuando Quenser y Heivia luchaban contra un Objeto, ellos eran totalmente ignorados generalmente como amenazas reales por el enemigo.

Si el objeto tomara acciones para matarlos desde el principio y los mantuviera en el centro de la mira como un objetivo prioritario, no había manera de soldados de carne y sangre tuvieran alguna esperanza de ganar.

Ellos serían incapaces de huir o evadir incluso si lo intentaran. Ninguna cubierta sería de alguna utilidad.

Pero...

Aunque el Deep Optical había escapado de algún problema mediante su transformación, era poco probable que ignorara a las personas que habían destruido su cañón principal original.

"Mierda. Aquí viene. ¡¡Ese monstruo se dirige hacia aquí, Quenser!!" gritó Heivia, a pesar de que no había nada que los dos pudieran hacer.

Uno de sus nuevos cañones principales de rayos láser se volvió hacia ellos. Sin dudarlo, un haz de luz naranja voló directamente hacia Quenser y Heivia.

Justo antes de que llegara, el Baby Magnum de la princesa se interpuso entre ellos y la viga.

"¡¡Quenser!!" gritó la princesa.

"¿¡No puedes estar preocupada por mí también!?" se quejó Heivia, pero ese no era el momento para eso.

La impresión general que desprendía el Deep Optical había cambiado.

Mientras creaba grandes ruidos explosivos, se deslizaba hacia atrás y adelante y disparaba rayo láser tras rayo láser al Baby Magnum. Su velocidad había experimentado un gran cambio. Antes, el Deep Optical había sido incapaz de moverse más rápido que alrededor de 200 kilómetros por hora, pero ahora estaba bailando alrededor del Baby Magnum a velocidades 4 o 5 veces mayores. Estaba fácilmente manejando al Baby Magnum que había demostrado que podía manejar a un Objeto de Segunda Generación promedio en el pasado.

"¡¡Mierda!! ¿¡Qué está pasando!?"

"Esas alas en forma de C en la parte posterior del Deep Optical son utilizadas para reflejar los rayos láser. Utiliza esos para detonar intencionalmente el aire y darle movimientos rápidos. ¡¡Esto le da una aceleración que nunca podría esperarse que se consiga con cohetes!!"

"¡Pensé que evitaba movimientos bruscos debido al equipo delicado en los láseres!"

"¡Debe querer salir de esta situación, incluso si termina destruyendo su propio sistema principal! Estos cañones principales son probablemente láseres de estado sólido que utilizan YAG. Esa es la primera arma óptica que se ha desarrollado y por lo tanto tiene el diseño más simple."

"Los láseres de estado sólido tienen altos rendimientos pero no pueden ser despedidos por mucho tiempo, ¿verdad?"

"Sí, y como puedes ver, no puede poner la mayor cantidad de calor, por lo que la armadura de la princesa puede soportar algunos golpes. Cuando los láseres anteriores tostaban el polvo y la humedad en el aire, se creaba un rayo de color blanco puro, pero este ha caído a uno naranja." Quenser calmadamente analizó la situación. "Lo más probable es que dispare varias veces similar a una ametralladora con el fin de usar mejor el tiempo de disparo corto. Si dispara en el mismo lugar en varias ocasiones, podría ser capaz de rasgar la armadura. Sin embargo, la armadura puede soportar por un tiempo si la princesa se asegura de que llegue a distintos puntos."

"¡¡Pero de cualquier manera a la princesa será derrotada con el tiempo!! ¡¡Y una vez que nuestro escudo se haya ido, estaremos muertos!"

"..."

Quenser pensó un poco y luego sacó un poco de explosivo plástico.

"Princesa, ¿cuánto tiempo puedes comprarnos en contra del Deep Optical?"

"No lo suficiente para llamarlo de una forma tan genial como 'comprarte tiempo'."

"Sólo danos 10 minutos", dijo Quenser mientras soltaba un suspiro de alivio de que ella estaba lo suficientemente tranquila como para bromear al respecto. "Eso debería ser suficiente."

Parte 15

La primera en darse cuenta de la rareza fue Froleytia Capistrano mientras se monitoreaba al Baby Magnum y el campo de batalla.

"¿Qué?"

Ella difícilmente podía ser culpada por confundirse.

Una explosión de repente se había producido entre las estructuras que componían una gran parte de la planta. Y la explosión no se extendió de manera uniforme. Fue vertical. Algunas de las estructuras fueron voladas en pedazos y una columna de agua se disparó una docena de metros hacia arriba en el aire.

"¿Hay algo explosivo allí?"

"¡N-no! La mayor parte de la planta está llena de filtros destinados a recoger tungsteno del agua del océano. Unas turbinas de gas son utilizadas para recoger los filtros, pero una máquina completamente diferente hace eso. Normalmente no está unida a ellas. No debería haber nada explosivo allí."

Mientras Froleytia recibía el informe del departamento de simulación electrónica, se produjo una segunda y una tercera explosión.

"Explosiones desde dentro del mar... "

"Incluso si el Reino de la Legitimidad lo financia, esa es esencialmente una instalación civil en un área en blanco. Nunca he oído hablar de ninguna mina marina siendo colocada en el océano que lo rodea. ¡Estamos realizando una búsqueda satelital para determinar si se trata de un enemigo UUV o un pez robot!"

Froleytia tenía un mal presentimiento sobre lo que podría ser, por lo que abrió algunas nuevas ventanas en su computadora portátil.

(Necesito los informes de las pruebas de fuego del armamento oficial del Reino de la Legitimidad... )

Ella consiguió un diagrama que mostraba los resultados de las pruebas de varios explosivos.

Contenía datos sobre la propagación de la explosión, la fragmentación, el calor, y otros efectos cuando se detonaban bajo diversos ambientes, en diferentes formas, y bajo diferentes condiciones.

(¿De qué manera se extiende la explosión cuando el explosivo plástico Hand Axe es detonado bajo el agua?)

Cuando ella estableció las condiciones de búsqueda, los datos numéricos detallados y un diagrama sencillo de la propagación de la explosión apareció en la pantalla. Parecía que el diagrama cambiaría en tiempo real si ingresaba la cantidad de explosivo y la profundidad bajo el agua.

Cuando Froleytia lo vio, se sintió un poco mareada.

Era casi exactamente lo mismo que las columnas de agua que acababa de ver.

"Esos mocosos... ¿¡Por qué diablos están destruyendo la planta que se supone que deberían proteger!?"

Parte 16

Mientras Quenser detonaba los explosivos plásticos a partir de una distancia segura, le habló a Heivia que estaba mirando a través de su mira telescópica.

"¿¡Qué tan fuertes eran esos!?"

"El primero fue de 27.1. ¡El segundo fue de 30,5! ¿¡Eso es suficiente, verdad!? ¿¡Cómo van las cosas para el final!?"

"Bastante bien. Ahora sólo depende de la princesa."

"Hey, Quenser. Nuestra comandante de enormes pechos nos ha estado gritando a través de la radio durante un rato. ¿Qué se supone que debemos decirle?"

"¿Todavía estás conectado al canal? Yo lo corté ya hace rato."

"A veces tus agallas realmente me sorprenden... "

Mientras ellos hablaban, los dos muchachos pasaron a la siguiente etapa.

Incluso entonces, el Deep Optical estaba tratando de atacar a Quenser y Heivia y el Baby Magnum estaba tomando los golpes actuando como su escudo.

La princesa usó sus brillantes talentos (que había obtenido artificialmente) para evitar que los láseres golpearan el mismo lugar demasiadas veces, pero todo el cuerpo principal esférico había comenzado a brillar de color naranja.

Ellos no tenían tiempo.

"¡Heivia, bucea hacia abajo y quita el peso de la parte inferior de los filtros! ¡¡Yo cortaré los filtros con el cuchillo!!"

"Tch. ¿¡No voy a contraer la enfermedad por descompresión o sí!?"

Como los filtros estaban cortados bastante sueltos, la tela flotó cerca de la superficie del agua. Quenser cortó flojas varias docenas de ellas, por lo que rápidamente se extendieron por el agua circundante.

Quenser contactó a la princesa a través de la radio.

"Esparcí algunos filtros llenos de tungsteno. ¡¡No pases por encima de ellos!!"

"¿Cómo vas a destruir al Deep Optical con filtros?"

"¿No es obvio? La superficie brillante de los filtros reflejarán los rayos láser."

Sin embargo, el Deep Optical estaba cubierto de varios sensores.

Seguramente se había dado cuenta de la gran cantidad de filtros que flotaban cerca de la superficie del océano.

Hizo rápidos movimientos de ida y vuelta para evitar los filtros. Y lo hizo con su dispositivo de propulsión que detonaba el aire usando láseres.

La princesa abrió la boca y dijo: "Esto no es bueno. ¡¡Los han notado!! ¡¡No puedes interferir con los láseres que mantienen al Deep Optical flotando!!"

"Esos no son tras los que yo estoy", dijo Quenser mientras alcanzaba el interruptor de su radio.

Sí.

El interruptor que enviaba la señal de detonación a los fusibles eléctricos en los explosivos plásticos Hand Axe sujetos a los filtros.

"¡¡Estoy apuntando a las alas gigantes que utiliza para los giros rápidos!!"

Mientras gritaba, varios explosivos plásticos detonaron simultáneamente. En lugar de dispersarse en todas direcciones, las explosiones submarinas dispararon pilares de agua hacia arriba.

Y ellos llevaban los fragmentos rotos de los filtros con ellos.

Algunos de ellos llegaron dentro de las alas en forma de C en la parte posterior del cuerpo principal esférico del Deep Optical. Al mismo tiempo, los láseres de gran alcance se reflejaron dentro de las alas que causando que el aire se expanda explosivamente.

El tungsteno que fue volado en el medio de todo esto arrojó el reflejo de los rayos láser fuera de lugar lo que a su vez provocó un error masivo en el ángulo de giro del Objeto. Y esto sucedió al mismo tiempo que el Deep Optical estaba haciendo curvas pequeñas repetidamente para evitar los filtros que había confundido con minas de mar.

En medio de una de esas vueltas rápidas, perdió el equilibrio.

Todo el Objeto se inclinó hacia el costado.

Antes, había utilizado láseres reflejados para detonar el aire y recuperarse, pero ya no podía utilizarlo una vez que se había transformado.

Eso dejaba sólo un destino para el arma gigante.

Tenía que hundirse.

No podía enderezarse a sí mismo y no podía girar 180 grados y transformarse.

Mientras enviaba un gran chorro de agua en el aire como alguien saliendo despedido mientras que hacía esquí acuático, el Deep Optical intentó recuperarse.

Pero entonces un último golpe lo terminó.

Este golpe vino de un cañón de plasma de baja estabilidad equipado en el Objeto de Primera Generación Baby Magnum del Reino de la Legitimidad.

Y explotó.

Con un brillante destello de luz blanca, un gran golpe se precipitó a través de la superficie del océano.

No estaba claro si fue causado por el deslizamiento del Deep Optical a través de la superficie del océano o si fue causado por la explosión gigante que ocurrió después, pero una tremenda ola se diseminó por todo el área. Y la ola no sólo afectó a la superficie. Quenser y Heivia habían buceado por debajo de la superficie, pero aún así estaban siendo sacudidos como el hielo en un vaso agitándose.

"¡¡Cof!! ¡¡Cof cof!!"

Quenser tenía una fuente estable de aire de su tanque de oxígeno, pero la repentina pérdida de sentido de dirección lo confundió tanto que sentía que había olvidado cómo respirar.

"¿Se terminó?"

"Todavía no recibimos la señal de bandera blanca de las Corporaciones Capitalistas. Parece que todavía quieren pelear", respondió la princesa.

"Hunde sus botes salvavidas o algo así. Ellos cambiarán de idea una vez que vean de primera mano que nada más que una tumba de agua les espera si no se entregan aquí."

Con ese comentario, Quenser se dirigió hacia la brillante superficie del océano.

No podía pensar en una sola razón para permanecer en las profundidades por más tiempo.

Epílogo

Estando empapados, Quenser y Heivia fueron recuperados por una lancha del Reino de la Legitimidad.

Cuando intercambiaron información sobre el incidente, Heivia frunció el ceño.

"¿Así que la unidad de las Corporaciones Capitalistas que controlaba al Deep Optical estaba tratando de intervenir en los problemas de suministro de alimentos de Oceanía?"

"Debido al equilibrio inestable entre la vegetación y el desierto en Oceanía, se prohibieron las tierras de pastoreo. Casi la totalidad de la carne era importada de las Corporaciones Capitalistas. Las Corporaciones Capitalistas no querían que las instalaciones ganaderas artificiales de la Alianza de la Información les robara esa fuente de dinero."

Pero, en realidad, un grave riesgo de hambre generalizada existía si los desastres naturales como los ciclones hicieran grandes daños a las fincas y cortaran las rutas aéreas y marítimas. Las simulaciones mostraron nada menos que medio millón de personas muriendo de hambre.

"¿Eso ya está resuelto?" esa parecía ser la pregunta principal de Heivia. "Tal vez hayamos volado al Deep Optical en pedazos, pero eso no resolverá todo. Mientras que la unidad y la columna vertebral que establecieron sigan en pie, aún pueden interferir con el suministro de alimentos, ¿verdad? "

"Eso sin duda sería un problema", admitió Quenser. "Pero si se tratara de un gran proyecto de las Corporaciones Capitalista, ¿no crees que más Objetos serían enviados como refuerzos? El campo de batalla estaba justo al lado de Oceanía, donde un montón de Objetos estaban estacionados como parte de la coalición. Y eso, por supuesto, incluía a los Objetos de las Corporaciones Capitalistas. Y sin embargo, sólo el Deep Optical fue desplegado para esto. "

"¿Y eso significa?"

"Significa que la interferencia en el suministro de alimentos de Oceanía llegará a su fin con el Deep Optical y su unidad fuera de escena."

"Pero, ¿cómo logramos eso? No me digas que piensas que nosotros dos deberíamos ir nuestra cuenta a atacar la zona base de mantenimiento de las Corporaciones Capitalistas."

"... ¿Crees que podríamos hacerlo?"

"No, por dos razones", dijo Heivia simplemente. "En primer lugar, siguen siendo todo un batallón, a pesar de que hayan perdido su Objeto. Aunque podamos ser súper héroes, es imprudente pensar que sólo nosotros dos podríamos encargarnos de 1.000 soldados. Y en segundo lugar, piensa en nuestra posición aquí. Somos los ganadores con el Objeto, mientras que la unidad de las Corporaciones Capitalistas es la perdedora que tiene su Objeto destruido. Si entramos con un nuevo ataque ahora, la sociedad internacional lo vería como una masacre implacable y despiadada. Nos volveríamos enemigos de la mayoría que quiere mantener el concepto de la guerra limpia."

"Pero siempre hay una excepción."

"¿?"

"Si alguien se lo vuelve un problema insostenible, hay fuerzas especiales para asesinar a ese objetivo. Este es un caso de una fuerza de tipo policial, no una militar. Por suerte, nos encontramos con algunas de esas personas y sabemos cómo contactar con ellas. Esa unidad de las Corporaciones Capitalistas unió fuerzas con Roybelz Oldnick para su propio beneficio. Eso debería ser suficiente para hacerlos un objetivo, ¿no crees?"

"¿Te refieres a Valkyria? ¿De verdad crees que ayudarían? ¿Estás seguro de que no van a atacarnos porque no mantuvimos nuestra parte del trato?"

"Hicimos un acuerdo con los pescadores locales, ¿recuerdas? Si tenemos suerte el ADN de Oldnick aparecerá en el estómago de un pez."

"... A los pescadores realmente no pareció gustarles eso."

"Por favor, responde," dijo Quenser una vez que configuró la frecuencia en su pequeño radio.

Sus intentos de contactar con ellas antes habían fracasado, pero al menos tenían que reconocer la frecuencia.

"Hey, Quenser. ¿Crees realmente que la Organización de la Fe actuará sobre esto?"

"La interferencia de la unidad con el suministro de alimentos dejaría a más de la mitad de un millón de personas morir en el caso de un ciclón irregular. ... Eso incluiría a la gente de religiones tribales nativas de Oceanía, por lo que no pueden negarse exactamente."

Quenser y Heivia habían terminado la batalla de una manera decididamente genial, pero un pequeño problema surgió cuando volvieron a revisar su información.

Ellos no habían podido recuperar el cuerpo de su objetivo Roybelz Oldnick, habían dañado la planta de minería marina de metales preciosos financiada por el Reino de la Legitimidad, y serios daños habían sido causados al Baby Magnum, mientras actuaba como escudo para ellos.

Además, no había ninguna garantía de que la carne de Oldnick aparecería en el estómago de un pez.

"E-esto es malo. ¡¡No tenemos nada bueno para anular lo malo!! ¡¡No veo un solo oasis en medio del sermón de nuestra comandante de enormes pechos!! "

"Bueno, no puede siempre convenientemente terminar en la nada. Pero eso también significa que el lado positivo puede salir algún día. No podemos rendirnos."

Quenser y Heivia hablaban mientras se dirigían por el camino a la sala de ejecución (alias sala de oficial de Froleytia).

"Pero sabes, esto tenía que ver con el platino, tungsteno, el Tesoro de las Matemáticas de Electrones, la carne y las instalaciones ganaderas artificiales... Todo era sobre recursos, recursos y más recursos. Eso me enferma."

"Y podrías decir que nosotros somos recursos humanos", dijo Heivia con una sonrisa. "En un determinado país insular con una población que envejece y una tasa de natalidad baja, los niños son un recurso cada vez más valioso. Al igual que el vino y el arte, su valor aumenta si se les deja que crezcan. Una empresa creará prestigiosas escuelas bajo su control directo y buscará a los niños más dotados para elevar a las personas más valiosas para contribuir a la empresa en el futuro. Mientras tanto, las compañías rivales intentarán secuestrar o matar a alguien que creen que va a ser un contribuyente de primera clase con el fin de hacer daño al futuro de la primera compañía."

"¿Qué hay de bueno en dividir a todo el mundo por sus calificaciones?"

"Eso es lo que las empresas necesitan por ahora", dijo Heivia. "Los días de calentar una olla con carbón han terminado. Pero una vez que el carbón activado comenzó siendo utilizado en los sistemas de purificación de agua, lo que contaba como "tecnología de vanguardia" dio un paso atrás. No hay absolutos cuando se trata de repartir los recursos. Y es por eso que todavía tenemos que quedarnos sin petróleo a pesar de que todo el mundo siempre dice que estamos a punto de agotarlo. Cómo la utilizamos cambian casi a diario, por lo que el valor relativo que utilizamos contra el monto absoluto de los depósitos restantes está en constante cambio".

"¿Y eso también vale para el suministro de alimentos y la gente que come esa comida?"

"Si alguien quiere utilizarlo, cualquier cosa puede convertirse en un recurso. Eso es lo que significa vivir en un mundo de codicia. ... En un mundo así, incluso el valor de la vida de un soldado podría cambiar. Todo depende de la forma en que utilizamos los soldados y si eso cambia."

Llegaron ante sala de oficial de Froleytia.

Quenser y Heivia dieron un golpe vacilante, abrieron la puerta, y se prepararon para un tiempo de sermón infernal.

Lo primero que su comandante les dijo fue: "Hagan lo que hagan, no reduzcan su valor como recurso más. Si se reduce más, yo ya no voy a ser capaz de cubrirlos."

Notas Finales

Si todo va según lo previsto, este debería ser el Volumen 4. Al escribir varios volúmenes al mismo tiempo, puede ser un poco confuso cuál será lanzado primero...

Este es Kamachi Kazuma.

¡¡¡Trajes de baño!!! No, en realidad esta era una historia de Navidad.

El tema era los recursos. Incluso podrían ver el Capítulo 1 como una historia que comienza con los recursos humanos llamados Quenser y Heivia siendo robados.

En el mundo de estas novelas, ellos tienen distintos métodos de adquisición de alimentos y elementos de tierras raras. El método del Tesoro de las Matemáticas de Electrones de la creación artificial de platino está basado en una técnica similar que existe en realidad, así que échenle un vistazo si están interesados.

Como todos los Objetos hasta ahora se basaban en batallas de alta velocidad, quería tener un Objeto de Segunda Generación que tuviera todo tipo de habilidades que le permitan funcionar sin necesidad de utilizar movimientos de alta velocidad. El Deep Optical de aquí es incluso más lento que el Tri-Core del Volumen 1.

Las propias armas láser por sí mismas no tienen ningún problema con la velocidad. De hecho, tendrías que romper la barrera de velocidad de la luz para ser más rápido que ellas. El verdadero problema era que tenía que añadir varios puntos débiles para que no fuera demasiado dominante al desempeñar su papel en la historia.

Al igual que un cañón de riel, esta arma no es sólo un pedazo fantástico de tecnología. Es un tipo de arma que muy bien podría convertirse en un arma estándar algún día, así que quizás es nuestro papel como escritores de ficción el tener varias contramedidas guardadas.

Agradezco a mi ilustrador Nagiryo-san y a mi editor Miki-san. ... Como siempre, tengo la sensación de que los fondos y los pequeños detalles hacen de esta una historia difícil en la que trabajar. Estoy muy agradecido de que se hayan quedado conmigo hasta aquí.

También doy las gracias a todos los lectores. Creo que se debe a todo su apoyo que tuve la oportunidad de tener todo un capítulo lleno de trajes de baño y ni un solo Objeto. Estoy verdaderamente agradecido.

Y por eso, creo que voy a terminar esto aquí.

Bajo mi pluma mientras que espero que este libro permanezca en su corazón de alguna manera.

¿Son las heroínas un tipo de recurso para una novela?

-Kamachi Kazuma

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