Saijaku Muhai no Bahamut (Indonesia):Volume 3 Episode 5

Episode 5 — Terlemah vs Terkuat

Hari keempat pertandingan seleksi sekolah berlalu dengan aman, dan kemudian hari ini, hari terakhir akhirnya tiba.

「Selamat pagi Tuan dan Nyonya sekalian. Dengan hari ini hari terakhir pertandingan seleksi sekolah. Berhati-hatilah jangan sampai terluka serius. Semuanya, berikan setiap usaha kalian.」

Di dalam ruang kelas di awal pagi, Instruktur Raigree menutup arahan dengan singkat seperti biasa dan mengakhiri kelas.

Ketika instruktur keluar dan ketegangan di dalam ruang kelas mereda, Lisha berdiri di atas mimbar yang berada di depan.

「Teman-teman, kalian telah dengan baik bertarung dengan sekuat tenaga kemarin. Jumlah kemenangan dan kekalahan dan skor sampai kemarin telah diumumkan, tapi aku akan mengumumkannya sekarang dan sekali lagi di sini!」

*ban* Lisha menyebarkan poster besar dan mengangkat suaranya dengan keras.

Jika salah satu murid kelas satu atau dua menang melawan murid kelas tiga, akan menjadi tiga poin tiap menang.

Jika salah satu murid kelas tiga menang melawan kelas satu atau dua, akan menjadi dua poin untuk mereka.

Sampai saat ini, dengan pertandingan pasangan dan tunggal yang digabungkan, total 127 pertandingan dihasilkan. Poinnya adalah 126 poin untuk pihak Lux, sedang pihak Celis memiliki 134 poin, perbedaannya lebih dekat dibanding pada kemarin.

「Apa yang tersisa adalah hanya membalikkan situasi! Semuanya, perlihatkan semangat kalian!」

Setelah Lisha memberikan dorongan tersebut, sorakan 'WAAAH' memenuhi di dalam ruang kelas.

「Aku ingin tahu mengapa dia menjadi sesuatu seperti pemimpin.」

Krulcifer membuat senyum dingin biasanya sambil mengatakan itu dengan lembut.

「Kalau begini, semuanya akan diputuskan dengan pertandingan hari ini! Oi, gadis dungu Aingram! Kau yakin, 'kan!?」

「Ya. Aku baik-baik saja.」

Ketika Philuffy dipanggil oleh Lisha, dia mengangguk dengan sikap biasanya sendiri, namun tidak ada keraguan di dalamnya.

「Jangan terlalu memaksakan dirimu, Philuffy.」

Lux mengatakan itu pada teman masa kecil yang duduk di bangku sebelahnya.

Dalam pertandingan antara anggota Syvalles, konfrontasi langsung melawan Celis menjadi benar-benar penting.

Jadi ini sebuah pertandingan yang mereka tidak boleh sampai kalah, tapi memang, ada juga aspek yang mencemaskan.

Tentu saja, Philuffy juga pengguna Divine Drag-Ride, tidak ada keraguan bahwa di Akademi──tidak, bahkan di dalam negara dia merupakan salah satu orang kuat terkemuka.

Tapi, menahan hal itu pun dalam pikiran, memang benar Celis kuat pada derajat yang tidak biasa.

Ia tidak ingin Philuffy bertindak dengan ceroboh ketika menjadi pertarungan jarak dekat sengit, yang mungkin menyebabkannya tersakiti atau apapun.

(Philuffy benar-benar bodoh soalnya......)

Normalnya dia tampak linglung, jadi dia pastinya akan salah paham, tapi sejak masa kanak-kanak mereka, dia punya sifat yang pantang menyerah pada suatu bayaran dari apa yang dia putuskan.

Lux senang kalau dia dengan kuat menunjukkan sifat itu untuknya, tapi di sisi lain ia juga khawatir.

「Yep. Aku akan baik-baik saja.」

Philuffy menampakkan senyum kecil dan membalas dengan langsung.

「Mari berjuang. Lu-chan.」

Dia hanya membalas seperti itu, tapi Lux cuma bisa tersenyum masam padanya.

(Memang benar, dia tidak berencana menahan......)

Philuffy benar-benar serius berkeinginan menang pertandingan.

Namun, Lux juga salah satu yang berharap untuk pertarungan ini.

Jika begitu, satu-satunya pilihan adalah berusaha sekuat tenaga.

「Lalu, ayo pergi segera?」

「......Ya.」

Lux mengangguk pada suara Philuffy dan mereka keluar dari ruang kelas bersama.

Setelah sesi pengarahan singkat untuk pertandingan seleksi sekolah di ruang kelas yang kosong, mereka berjalan ke arah lapangan latihan.

Selama waktu itu, untuk suatu alasan Lux menanyakan hal yang ia bahkan tidak pertimbangkan.

「Hei, Phi-chan.」

「Apa, Lu-chan?」

Kedua bola mata kosong gadis yang berjalan di sebelah Lux mencerminkan wajahnya.

Menanyakan kembali seperti itu, ia sendiri pun merasa ragu kenapa ia akan menanyakan sesuatu seperti itu.

「Itu, kamu ingat...... Dulu, Phi-chan. Apa ada sesuatu? Seperti kamu sakit serius atau terluka, sesuatu seperti itu──」

「............ Aku tidak, ingat apapun seperti itu.」

Setelah Philuffy memiringkan kepalanya dan mengatakan itu, Lux memikirkan begitu juga, ini hanya imajinasinya.

「Begitu ya, bukan. Bukan apa-apa. Jangan pedulikan.」

Lux mengatakan itu dan tersenyum dengan masam.

「Tapi, aku ingat sedikit ...... lima tahun lalu.」

「......Eh?」

「Lu-chan. Kau datang, untuk menyelamatkanku, 'kan?」

「............」

Philuffy membuat senyum yang agak gembira.

Senyum teman masa kecilnya yang normalnya akan membebaskannya, untuk suatu alasan menyebabkan Lux merasakan ngeri yang aneh.

(Lima tahun, lalu......? Jika aku ingat betul, terakhir kali aku terpisah dengan Philuffy......)

「Uu......!」

*Throb*, rasa sakit tajam bergema dalam kepala Lux.

Semacam pemandangan mencengangkan yang tampak seperti ruang bawah tanah yang berkelap-kelip di belakang pikirannya.

Sewaktu itu,

'Waaah', sorakan seperti itu bisa terdengar dari arah lapangan latihan.

「Ayo, Lu-chan.」

「Ye, yep...... Ayo cepat, ini giliran kita.」

Lux dan Philuffy berlari dan tiba di lapangan latihan.

†

Sekitar beberapa jam sebelum pertandingan melawan Celis dimulai.

Pasukan besar Drag-Knight berkumpul di langit di hampiran pantai laut Lidneth, negara tepencil Republik Heiburg.

Keanggotaan mereka ditunjukkan dengan lambang Kerajaan Baru yang terukir di bagian armor mereka.

Seorang Petinggi yang disebut sebagai elite dalam Kerajaan Baru saat ini memandang ke bawah dengan suara gemetar.

「Itu masih tidak bergerak...... Sesuatu sebesar ini benar-benar hidup di masa lalu?」

Monster raksasa terbesar Reruntuhan yang disembunyikan oleh Kerajaan Lama dan diam-diam dilepaskan──Divine Beast of DemiseRagnarok.

Monster kelas legendaris yang hanya dikenal melewati catatan sejarah sedang dipandang ke bawah oleh hampir tiga ratus tentara militer dengan ekspresi yang diisi dengan ketegangan.

Abyss itu yang menampakkan tubuh raksasa yang bisa dianggap keliru sebagai pulau kecil yang terlihat seolah menyatu dengan area berbatuan yang mengitarinya. Wajah dengan ekspresi buas menengok dari lautan.

Hanya Drag-Knight dengan Wyvern yang bisa terbang mendekati sampai atas kepalanya, tapi pasukan campuran Wyrms dan Drakes berdiri di dekat dermaga dan pulau.

Ketiga pasukan Drag-Ride yang dimiliki oleh militer Kerajaan Baru saat ini ikut andil dalam misi kali ini. Itu bukan hanya untuk penyelidikan dan pengawasan, tapi juga termasuk perhitungan yang melancarkan serangan di waktu yang sama.

Ketika waktunya datang, mereka akan bertarung melawan Ragnarok yang bangkit. Mereka akan memancing musuh menjauh dari perkotaan dan dermaga sembari membawa pertempuran ke pulau tak berpenghuni yang memperangkapnya. Kemungkinan itu pun dipertimbangkan.

Tapi──

「Kenapa? Dalam surat yang dibawa oleh utusan dari Republik Heiburg tempo hari, mengatakan kalau sekarang tidak ada tanda mulainya bergerak......」

Pria yang adalah kapten mengerutkan dahi menuju pemandangan di depannya.

Baru tiga hari lalu, mereka diminta 『Kami ingin melihat situasi』. Karena itu, ia memimpin pasukan besar seperti ini dan datang kemari, tapi monster di depan matanya seperti sebuah patung raksasa. Hanya seperti penampilannya, itu tidak menunjukkan tanda bergerak sama sekali.

Tidak, sebaliknya──.

「Kapten. Apa yang harus kita lakukan? Meski kita berlanjut mengamati seperti ini, jika tidak akan bergerak dengan langsung, itu akan perlu mengubah logistik di dekatnya──」

Drag-Knight yang bertugas sebagai wakil kapten memberikan nasihat.

「Kupikir...... ini juga tak masalah jika kita mengakhiri operasi ini tanpa apapun terjadi seperti ini, tapi aku ingin bukti positif. Untuk sekarang──suruh beberapa Wyvern mendekati untuk melihat situasi, dan lalu gunakan Drakes untuk meninjau keadaan dalamnya!」

Setelah ragu sedikit, keputusan itu dibuat.

Mati, atau tertidur, atau mungkin mengumpulkan kekuatan?

Demi menilai situasi pertarungan, mereka hanya akan tetap takut melawan ancaman tanpa mengambil tindakan.

『Perintahkan semuanya! Mulai dari sini beberapa nama dari pasukan Wyvern akan melakukan penyelidikan. Pasukan utama tetap berjaga. Semua anggota siapkan meriam kalian! Sasarannya adalah bagian kepala yang keluar dari permukaan laut. Mulai pengeboman jika gerakan musuh dipastikan! Pasukan di dermaga dan pasukan di atas pulau kecil, jangan lengahkan penjagaan kalian! Di sini kita mulai!』

Kapten menyiapkan meriamnya sambil berkomunikasi menggunakan Dragon Voice pada seluruh pasukan dengan bersamaan.

「............」

Semua pasukan menahan napas mereka dengan gugup. Kemudian ketika beberapa Drag-Knight terbang ke arah Ragnarok──

......*pishi-!*

Di antara suara-suara gelombang, suara memecah dapat didengar.

†

「Nah, latihan tanding pertandingan seleksi sekolah pasangan pertama grup A, melawan pasangan kedua grup B akan dimulai!」

Pertandingan kelima di lapangan latihan hari ini terbungkus dengan antusiasme dan kegemparan hebat.

Bahkan murid-murid dari semua kelas yang telah bertarung sampai titik darah penghabisan mengerti kalau pertandingan ini akan jadi titik balik besar.

Hingga, lapangan latihan juga dipenuhi sampai pinggir dengan ketegangan yang hening.

「Maaf, Lux-kun. Secara pribadi, aku benar-benar berharap untuk mendukungmu tapi──. Dengan posisiku, kali ini aku akan berpihak dengan Celis.」

Mungkin karena Saniya dikalahkan oleh Lux di pertandingan tunggal, hari ini pasangan Celis adalah Sharis dari Triad.

「Aku tidak peduli, Sharis. Karena meski kamu menjadi rekannya, hasilnya tidak akan berubah.」

Celis bergumam dengan ekspresi penyendiri biasanya.

Itu serupa pada aura biasanya yang melampaui orang lain, tapi,

「Di luar dia adalah Ojou-sama yang hanya bisa membuat wajah semacam ini, tapi sebenarnya dia juga memiliki sisi imut. Maaf, tetapi aku akan serius. Jika ini kau, yah, itu tidak akan masalah, 'kan?」

「Terima kasih banyak, Sharis-senpai.」

Lux mengembalikan anggukan pada senyum Sharis.

Pastinya Sharis berhutang budi pada Celis yang menanggung beban Akademi.

Tapi, di saat yang sama dia juga percaya kalau Lux akan bisa menembus kesengsaraan ini.

Itulah kenapa, Lux memikirkan kalau ia tidak bisa kalah.

(Aku harus menang, lalu mengungkapkan identitas asliku pada Celis-senpai dan meminta maaf. Dan──mengijinkanku untuk menemaninya dalam penaklukan Ragnarok.)

「......Lakukan sesukamu. Aku hanya melakukan kewajibanku.」

Celis mengatakan itu seolah dia tidak terganggu sama sekali.

Tampaknya kalau Ragnarok yang membatu di laut terbuka itu akan terlepas memiliki daya gerak dari gerakan janinnya (?) yang memperkuat dalam beberapa hari. Menilai dari hasil pengamatan sampai sekarang, mungkin bangkit dalam sebulan──atau mungkin bisa lebih cepat dan bangun dalam beberapa hari dan kemudian akan mulai bergerak.

Jadi, tidak ada waktu.

Demi menghalangi Celis dari memusnahkan Ragnarok sendiri, dan juga membawa kemenangan dalam turnamen internasional setelah itu.

Pertandingan yang mempertaruhkan takdir negara ini sudah dimulai.

「Yah Lalu, cabut Sword Device kalian dan hubungkan dengan Drag-Ride.」

Mengikuti instruksi Raigree yang adalah wasit, keempatnya mengenakan Drag-Ride.

「Kau sudah bersiap bukan, Lux Arcadia.」

Celis memakai Lindwurm-nya yang dengan tenang bertanya.

Meski lawannya adalah Drag-Ride tipe umum Wyvern, dia bermaksud menyerang dengan seluruh kekuatannya.

Lux mengangguk dalam balasan dan dengan enteng mengambil sikap biasanya bersama pedang besar yang Lisha modifikasi.

「Tentu. Karena aku tidak akan lari.」

「............」

Tatapannya melintasi dengan gadis itu yang adalah terkuat Akademi.

Hanya untuk sekejap, bangku-bangku penonton terdiam seperti permukaan danau yang tenang, di waktu itu──

「Battle, Start!」

Pertandingan dimulai bersamaan dengan suara Instruktur Raigree.

Lux mengangkat tenaga pendorong Wyvern dan dengan cepat terbang ke belakang.

Demi untuk membentuk pertahanan yang menghancurkan senjata musuh──Critical Hit, ia harus mengukur waktu serangan Celis.

Celis juga dengan cara yang sama terbang di atas, lalu sementara Sharis menyiapkan Breath Gun-nya untuk mengeluarkan tembakan beruntun, hanya Philuffy dalam Typhon-nya yang menunjukkan gerakan tak diperkirakan.

「Pile Anchor.」

Dia mendorong tangan kanannya dan kawat kecokelatan tertembak dari lengan atasnya.

*Doun-!*

Logam yang berpindah itu menembak pada kecepatan yang kuat seperti peluru yang menganga secara tegak lurus layaknya rahang ular dan menyerang Wyvern Sharis.

「......Kuh!? ──Whoops, bahaya bahaya. Dik Philuffy menakutkan juga, bertindak tiba-tiba seperti itu.」

Sharis kabur ke langit untuk mengindari serangan lebih dulu yang ditembakkan hampir secara mendatar dan dia menghela napas dengan lega.

Dengan kabur menuju udara, meski ada perbedaan dalam perincian, itu akan membuatnya sulit bagi Typhon tipe pertempuran darat untuk melancarkan serangannya. Paling tidak, dia tidak harus melakukan serangan unggul segera.

「Ei」

Tapi, Philuffy bergumam tepat setelah itu. Di waktu itu, suara hancur aneh *meki meki* bisa didengar di lapangan latihan.

「Ap-......!?」

Ketika Sharis menyadari identitas asli suara itu, tidak hanya dia, bahkan murid-murid di bangku penonton tercengang.

Ujung senjata Typhon. Pile Anchor sedikit keluar permukaan dinding di belakang Sharis menggenggam sekumpulan puing besar.

Sembari kawat ditarik kembali dengan kecepatan yang tidak terganggung oleh beratnya. Typhon berbalik dalam setengah rotasi dan mengarahkan pada Lindwurm di tengah udara.

Kawat yang memiliki kumpulan puing yang terikat di ujungnya berubah menjadi senjata seperti cambuk raksasa, yang mengayun dalam sebuah busur!

「............!」

Divine Raiment Lindwurm──Divine Gate sudah menyebarkan ruangnya. Celis mengaktifkan teleportasi instan dalam sekejap dan menghindari serangan itu.

Tapi,

Serangan kejutan dihindari. Lux langsung membuat penilaian tersebut, dampak suara logam berat meledak.

Tepat setelah itu, Lindwurm yang Celis kenakan terhempas pada kecepatan tinggi ke belakang Philuffy dan menghantam dinding.

「Celis!」

「Philuffy!」

Dari langit, Sharis dan Lux memanggil pada pasangan masing-masing mereka.

Setelah celah beberapa detik, Lux memahami serangan dan pertahanan keduanya.

Celis berteleportasi ke belakang Philuffy. Pada saat itu, Typhon memberikan sebuah tendangan kuat ke belakangnya.

Kemampuan menendang Drag-Ride yang tidak bisa dilepaskan tanpa memiliki keseimbangan mutlak.

Dan juga, jika prediksi Celis yang memperkirakan belakangnya salah, waktu serangannya akan melenceng.

Awan debu menyelubungi sekeliling permukaan dinding yang Celis hantam. Keributan membungkus bangku-bangku penonton.

(Philuffy...... Dia benar-benar kuat!)

Ia mengerti hanya dari menyaksikan pertarungannya sekali sebelumnya, tapi kali ini gerakannya bahkan lebih mengerikan.

Dia dengan sengaja membuat serangan pertama Pile Anchor meleset, membuatnya sedikit keluar permukaan dinding di belakang, menyerang secara acak dan meneruskan serangan pada Celis. Itu keahlian yang mengesankan.

Dan Lalu, memperkirakan kalau Celis akan menghindar dan berputar ke belakangnya di saat yang sama, dia menendang ke belakang yang awalnya tidak bisa dicapai dengan serangan apapun.

Sedang kekuatan dan kemampuan sebenarnya Philuffy yang serius menyebabkan Lux berada pada kehilangan kata-kata.

「────Lu-chan. Berhati-hatilah. Saat ini, aku tidak bisa bergerak......」

「────!?」

Philuffy mengangkat suara yang bercampur dengan sedikit kesakitan. Tepat setelah itu, Lux dengan cepat mengayunkan Pedangnya.

*Giin!*, percikan meledak di depan matanya dan listrik kuat merambati Wyvern.

「Guh......!」

Sembari meringis dari rasa sakit yang menyalur padanya melalui Drag-Ride, Lux yang entah bagaimana terpukul mundur dari serangan lawan dan menjaga jarak.

Celis yang berteleportasi di depan Lux menggunakan Divine Gate yang melepaskan serangan menggunakan Lightning Lance.

Otot-otot dalam seluruh tubuhnya lumpuh dari gelombang kejut kuat dan kendali sistem Wyvern juga menurun.

Sebagiannya Philuffy juga terkena oleh petir ini dalam pertahanan dan serangan baru saja.

Meski berakhir sebagai serangan bersama pada satu sama lain, jika persenjataan khusus, tombak bisa mengenai, dan gerakan lawan dapat dihentikan.

Ia sudah memperkirakannya tapi, memang itu kemampuan yang cukup merepotkan.

Memikirkannya dengan normal, itu adalah sesuatu pada tingkat yang tidak akan bisa dilakukan.

「Sejujurnya, ini sesuatu yang agak tidak terduga.」

Celis berbicara dengan wajah serius selagi masih mengambang di udara.

Wyvern Lux dan Typhon Philuffy masih berada dalam pengaruh gelombang listrik, mereka tidak bisa bergerak dengan bebas.

Sehingga, ini tepat bagi Celis menghabiskan waktu untuk berbicara, tapi kata-kata yang mereka dengar tidak disangka.

「Kupikir itu tak masalah untuk menahan sedikit dari pertandingan melawan gadis-gadis itu empat hari lalu.」

「......!?」

Bahkan dalam pertandingan empat hari lalu, saat pertandingan melawan Lisha dan Krulcifer, Celis bertarung dengan kesabaran.

Sudut bibir Celis membelok menjadi panah bersama pernyataan itu.

Senyum dari sang penguasa mutlak.

Celis menunjukkan wajah yang dia buat sebagai orang dari Empat Bangsawan Besar.

「Bisa aku memintamu menyerah dulu dalam posisi ini?」

Dan lalu setelah jeda sejenak, dia mengatakan hal seperti itu pada mereka.

「Aku tidak ingin serius dan menyebabkan cedera percuma untuk lebih dari ini.」

Perkataan tersebut bukanlah ancaman, tapi perasaan sesungguhnya tanpa suatu pernyataan berlebihan.

Perkataan yang datang pastinya karena dia menilai bahwa dia akan dipaksa serius sekuat tenaga dengan Lux dan Philuffy sebagai lawannya.

「Oi Celis, berbicara tidak berguna di tengah pertandingan──」

Sharis di sebelahnya memberikan peringatan, tapi Celis tidak menghindari tatapannya dari Lux dan Philuffy di bawah.

「Aku punya kewajiban untuk melindungi akademi ini.」

Dia mengarahkan dan mendorong ujung tombaknya di depan keduanya dan kemudian gadis terkuat itu menyatakan,

「Mungkin saja kau berbeda, tapi dalam negara ini masih ada laki-laki yang menyiksa wanita lemah. Aku harus bertarung sebagai pedang dan perisai mereka.」

Lalu, Celis melanjutkan dengan wajah serius yang tercampur dengan sedikit ketegangan.

「Aku akan mengumumkan penilaianku. Aku masih tidak bisa mengakui pengecualian sepertimu. Tidak mungkin aku bisa meminta kerja sama dari seorang laki-laki. Aku akan menaklukkan Ragnarok sendiri. Jika kau mengatakan kalau kau tidak bisa menerimanya, lalu lanjutkan bertarung. Aku akan mengajarimu kalau aku bisa melakukan itu.」

Perkataannya kemungkinan besar sungguh-sungguh.

Dia tanpa diragukan orang kuat, dan juga menjelaskan kalau dia benar-benar mencoba melindungi akademi dan murid-murid.

Mungkin akan lebih baik meninggalkannya pada Celis.

Tapi──.

「Aku akan tetap di akademi ini.」

Lux menjawab tanpa menunjukkan keraguan atau ketidak-tenangan.

Pastinya karena ia tahu perasaan sebenarnya Celis yang ia tidak mungkin bisa terima.

Di atas hal lain, Lux juga memiliki perasaan yang sama dari keinginan melindungi semuanya di akademi ini.

「Ini bukan demi siapapun lainnya, tapi untuk diriku sendiri. Itulah kenapa──aku tidak akan menyerah.」

Setelah Lux menyatakan itu dengan tatapan kuat, Celis menghirup napas.

Dia mengalihkan tatapan yang sedikit terisi dengan keraguan terhadap Lux dan mengungkapkan.

「────Lalu, bersiaplah.」

†

Di sisi lain pertandingan yang mencapai puncak──sebuah bayangan bergerak perlahan.

Di dalam perpustakaan kosong yang tertutup tanpa seorang pengawas di dalam pada waktu ini.

Seseorang yang berada di jalan lintas terdalam dengan rak-rak buku adalah gadis yang dipanggil Saniya Lemiste.

Gadis ini yang awalnya harus menonton pertandingan Celis, yang sampai mengidolakannya sebagai kakak, memberitahu semuanya kalau ia akan istirahat di dalam kamarnya sendiri saat ini dengan alasan sembuh.

Jalinan rambutnya melambai dengan sedikit sambil ia memasukkan kunci di tangannya menuju lubang kunci di depannya. Kemudian memutarnya.

*Click* Suara itu bergema dan kunci terbuka. Lalu Saniya tertawa kecil.

「Fufu, itu memberikanku waktu yang sulit tapi, dengan ini, akhirnya──」

「Kamu akan bisa mencarinya di luar batas tempat──begitu? Saniya-senpai.」

「......!?」

Saniya berbalik ke arah suara tiba-tiba. Terdapat tiga gadis-gadis berdiri.

Adik Lux, Airi Arcadia. Di kedua sisinya adalah Tillfur dan Noct dari Triad.

「......Apa urusanmu? Bukankah kau akan menonton pertandingan kakakmu, Airi-chan?」

「Ya. Airi juga sangat ingin melakukan itu, tapi dia datang ke sini karena salahmu. Bertanggung jawablah.」

「Itu benar. Ketika Airi-chan menjelaskan pertandingan Lux-chi, semangatnya benar-benar berbeda loh.」

「......Yah, kesampingan hal tak penting semacam itu.」

Airi meluruskan punggungnya sembari kedua pipinya memerah sedikit.

Dan lalu, dia berdeham dan mengarahkan tatapan serius pada Saniya.

「Aku ingin tahu satu hal. Apa yang kau cari? Senior Syvalles──. Tidak, mata-mata Republik Heiburg-san.」

「............」

Mata Saniya teralih mendengar kata-kata itu yang dikeluarkan dengan santai.

「Haa...... tidak peduli seberapa musuhnya aku pada kakakmu, tapi memanggilku mata-mata negara lain hanya──. Aku benar-benar benci di sini. Menyakitkan.」

「Tampaknya bahwa kamu mendaftar ke dalam akademi ini dua tahun lalu, sebagai putri bangsawan yang hidup dalam wilayah terpencil, tapi sepertinya kalau senpai adalah anak angkat dalam Kediaman Lemiste, 'kan? Sulit untuk memperoleh bukti dengan hanya itu dan sampai sekarang kami tidak tahu, tapi akhir-akhir ini, kamu akhirnya menunjukkan pergerakan besar.」

「............」

Saniya membalas dengan tenang. Dalam balasan, Airi mengeluarkan berkas dokumen yang agak berdebu.

Itu adalah surat-surat yang dialamatkan pada Heiburg, ditulis oleh Saniya dengan kondisi internal Akademi.

「Kami sudah melaporkan ini pada kepala sekolah dan kantor pemerintah juga. Jika kamu tidak ingin memberitahu apa yang kau rencanakan, maka terimalah interogasi perlahan di dalam penjara Ibu Kota Kerajaan.」

Airi dengan tenang menyatakan dan menundukkan matanya ke bawah.

Lalu, Saniya mengeluarkan senyum pahit kecil dan berdiri.

「Apa maumu, ingin menangkapku?」

「Ya. Mohon tidak bergerak dari situ. Jika begitu, kamu tidak punya lagi kesempatan menang.」

「Benar-benar. Kami sudah memanggil semuanya yang lain di Syvalles sebelum ini juga.」

Noct dan Tillfur berdiri di depan Airi dan mencabut Sword Device bersamaan.

Tapi, setelah mengetahui kalau dia dikelilingi oleh perpustakaan, Saniya tidak gelisah sama sekali.

「Hmph...... Aku terkesan kalau kalian bisa sedikit pandai tapi──tampaknya kau salah perhitungan.」

Saniya membuat senyum tak gentar sambil melepas kepangan rambutnya.

Lalu ia menyempitkan matanya sedikit dan memancarkan aura kuat yang benar-benar berbeda dari kesan pintar biasanya.

Rambut panjangnya menyebar dengan kuat. Kedua bola matanya menyilau dengan tajam.

Saniya menyeringai sembari mengirimkan permusuhan ganas yang memberikan kesan karnivora yang lapar.

「Untuk menunjukkan penghormatanku pada kalian bertiga yang mengetahuiku, aku akan mengajari apa yang aku rencanakan. Misiku adalah untuk membantai kalian semua. Menghancurkan pasukan tempur Kerajaan Baru──tepat di sini!」

Kemudian, Saniya menghunuskan Sword Device-nya.

「......Muncullah, kepala naga bersayap, yang melambangkan kekuatan. Patuhi pedangku dan terbang, Wyvern.」

「-......!?」

Sesaat berikutnya, Noct dan Tillfur juga memanggil Drag-Ride masing-masing mereka dan mengenakan armor pada tubuh mereka.

Saniya menampakkan niat membunuh mengerikan, tapi Drag-Ride yang dia gunakan adalah Drag-Ride tipe umum, Wyvern.

Jika anggota Syvalles datang membantu keduanya, dia bukanlah lawan yang mereka tidak bisa kalahkan.

Ketika ketiganya memikirkan seperti itu──

iIiiiiIiII......

「......Suara ini──!?」

Tiba-tiba, suara tidak nyaman dapat terdengar dari suatu tempat. Airi menutup telinganya dengan refleks.

Suara terompet.

Suara yang memadat dengan pertanda jahat kehancuran──berasal dari terompet yang disebut Abyss.

Tapi, tidak ada Abyss yang muncul di tempat itu. Sebaliknya Wyvern panggilan Saniya tiba-tiba berubah aneh.

*Snap*, sesuatu seperti pembuluh darah merah menjalar pada bagian luarnya, armornya berbunyi seolah sedang menjerit, dan Force Core terisi dengan cahaya membahayakan.

Drag-Ride yang harusnya terbuat dari zat anorganik menggeliat──layaknya makhluk hidup.

「Apa, ini......? Apa itu benar-benar Drag-Ride!?」

「Tidak diketahui! Apa yang terjadi, ap──!?」

Tillfur dan Noct tehuyung-huyung. Di belakang mereka, Airi mundur ke belakang.

「Sekarang! Ayo akhiri pertandingan seleksi idiot ini dan mulai perang sesungguhnya! Kalian sekumpulan bangsawan pengecut!」

Mata Saniya terbuka dengan lebar, dan tepat setelah itu sosok berwujud aneh bergerak.

†

Dinding dan lapangan retak dengan kasar, debu berawan dan asap putih menyebar ke seluruh lapangan latihan.

Dalam lapangan latihan yang menyambut pertarungan menentukan Lux dan Celis, tidak pernah terlihat sebelumnya pertandingan sengit yang berkembang.

「Dragon Bite Explosive BlazeBiting Flare」

Lengan kanan Typhon yang Philuffy kenakan terisi dengan cahaya dan mengguncangkan udara di sekitarnya.

Persenjataan khusus lain Typhon yang mengirim energi langsung menuju benda yang digenggam dan menghempaskannya ke atas.

Serangan itu, yang tidak akan membiarkan Celis menjauh tanpa cedera jika dia terkena dengan langsung, menyebabkan ledakan yang tampak seperti erupsi dari bagian tanah yang Philuffy genggam dari lapangan latihan.

Awan debu dan tanah terangkat dari dampak ledakan, dan di saat yang sama kedua bahu, lengan dan punggung Typhon menembakkan Pile Anchor terus menerus. Di dalam asap di mana penglihatan seseorang terbatas seperti itu mereka harusnya tidak bisa melihat bahkan seinci pun, Celis membelokkan semua Pile Anchor dengan tombak secara akurat.

Tapi, Philuffy juga menutup jarak dengan menyepak tanah dan memberikan pukulan menggunakan lengan kuat Typhon pada Celis.

Tulang sendi kerangkanya membelit dan pukulan bertubi-tubi mematikan dilepas pada kecepatan tinggi. Celis menghindari atau mengelak ke langit. Typhon mengejarnya menggunakan kekuatan lompat mengerikan dan melepaskan tendangan memutar setelah serangan tipu langsung.

Selanjutnya dia menembakkan Pile Anchor berkali-kali ke tanah. Itu menarik pada Typhon seperti tali dengan cakar yang terjerat, mengubah orbit di tengah udara dan menghindari serangan balik Lindwurm.

Typhon mendarat di atas lapangan latihan pada kecepatan tinggi, mengganggu bidikan lawan dengan lintasan melingkar, melemparnya di bawah Celis, menembak Pile Anchor terus-menerus sekali lagi, dan menembak diam-diam pada Lindwurm.

Philuffy perlahan menangkap tiga pisau yang dilempar dari udara sebagai serangan balik, dia lalu membalikkan punggungnya dari samping dan melemparkannya kembali beberapa kali lebih cepat. Celis yang memprediksi perputaran tersebut ke belakang Typhon dengan langsung menggunakan Divine Gate. Kali ini dia mengambil jarak demi bisa menghindari tendangan Philuffy dan melepaskan tusukan yang menyusur dengan gelombang kejut. Tapi, Philuffy juga tampak mengetahuinya. Dia melompat ke depan untuk menghindari, melengkungkan tubuhnya dan menghadap ke arah Celis, lalu di tengah udara dia menembakkan beberapa lebih Pile Anchor.

Celis menyusup melewati serangan itu yang diarahkan untuk menahan belakangnya dan menangkapnya, lalu mengikuti dengan sebuah serangan tombak.

Philuffy merasakan dengan refleks kalau dia tidak bisa menghindarinya. Dia menemui Celis dengan serbuan ke depan tercepatnya.

Tinju dan ujung tombak bertubrukan, dan percikan panas serta pengaruh ledakan keluar────.

Serangan dan gelombang itu seperti ombak yang mengamuk menyebar bahkan tanpa waktu untuk bernapas.

Siswi-siswi di bangku penonton yang awalnya mendukung mereka dengan keras menonton pertarungan sambil menahan napas sebelum mereka menyadari.

「Celis. Maaf tapi aku menyerahkan sisanya padamu. Aku akan berada di batasku segera.」

Beberapa menit kemudian, Sharis yang menunduk di atas tanah menyarungkan Sword Device-nya dan menyatakan kekalahannya sendiri.

Semua senjatanya sudah dihancurkan, dan armor Wyvern-nya pun rusak parah.

Keadaannya adalah karena dia melancarkan serangan pada Lux beberapa kali, bahkan mengetahui kalau dia akan menerima serangan balik oleh Critical Hit Lux, demi menarik perhatiannya padanya, tapi dia benar-benar mencapai batasnya.

「Aku mengerti. Mundurlah segera. Kamu terlalu ceroboh.」

「Aku tahu. Lalu, berjuanglah, ya? Aku menyerahkannya padamu.」

Sharis menampakkan senyum masam dan pergi menuju pintu yang terhubung pada luar stadion dengan berjalan pelan-pelan. Kemudian,

「Kamu bertarung dengan cara tanpa malu pada status-mu sebagai rekanku, Sharis.」

Kata-kata terima kasih dengan lembut terucap padanya.

「Haa, haa...... Haaa. tsu──」

Tepat setelah Sharis keluar stadion. Armor Typhon yang Philuffy kenakan juga kehilangan berat dan dengan otomatis lenyap.

Itu karena kelelahan dari pengguna yang mencapai batas, tapi memikirkan bagaimana itu digunakan dengan berlanjut pada tenaga penuh, meski menggunakan Divine Drag-Ride sudah menghabiskan sangat banyak energi bahkan saat kondisi terbaik, dia telah menggunakannya untuk terlalu lama.

Dalam hal itu dipastikan bahwa armornya dengan paksa dihilangkan, dan mereka harus meninggalkan panggung langsung.

「Haa, haa......maaf, Lu......chan」

Philuffy menundukkan matanya dengan kepalanya turun ke bawah sambil berjalan pincang menjauh.

Philuffy biasanya tenang dan tidak menunjukkan emosi, tapi dia menggunakan usaha terbaiknya untuk Lux sambil sekujur tubuhnya berkeringat dan kehabisan napas.

Lux berterima kasih pada teman masa kecil pentingnya sambil ia juga menggunakan semangat bertarung terakhirnya.

「Benar. Serahkan padaku, Phi-chan.」

Sejak pertandingan dimulai, Philuffy melakukan sesuatu yang tak diperkirakan dan memulai pertarungan jarak dekat, tapi dia tidak bisa memberikan serangan langsung pada Lindwurm Celis.

Tampaknya kalau dia benar-benar tidak serius bahkan dalam pertandingannya melawan Lisha dan Krulcifer.

Tapi, berkat Philuffy yang menantang Celis dengan proaktif, Lux bisa mengingat gerak-gerik tombak hebat tersebut dengan matanya entah bagaimana.

Gerakan Celis tidak menghabiskan tenaga dan itu sulit untuk diketahui, tapi dengan ini sepertinya akan ada lebih pertarungan.

「......Kenapa?」

Ketika pasangan masing-masing mereka mundur dan itu menjadi skema duel satu lawan satu, Celis tiba-tiba mengeluarkan suara.

Celis juga, walau dia tidak menerima suatu cereda yang berarti, tapi kesabarannya sudah menghilang.

Demi bertahan melawan serangan sengit Philuffy, lain dari Lightning Lance-nya untuk pertarungan jarak dekat, dan Starlight Zero untuk jarak jauh, hampir seluruh persenjataannya kehabisan energi.

「Kenapa kau bertarung? Apa itu untuk memulihkan dominasi kaum pria? Atau lainnya kau mencoba meningkatkan prestasi dalam akademi di mana nona bangsawan berkumpul, jadi kalau kau bisa terlibat dengan negara ini sekali lagi? Sebagai orang selamat dari Kerajaan Lama yang pernah menguasai negeri ini──」

「............」

Suaranya sama seperti biasa, suara seorang penguasa yang menyendiri.

Tapi, Lux bisa mendengar bahwa terdapat sedikit keraguan di dalam suara Celis.

「Jawablah. Lux, kau──」

Lux mendesah kecil, lalu ia dengan lembut menyentuh kerah kriminal dengan jari Drag-Ride-nya.

Sekarang kalau ia mengingatnya sekali lagi, ia ingin tahu kenapa.

Apakah penebusan terhadap negara binasa yang ia gagal selamatkan?

Apakah penyesalan karena tidak bisa memenuhi tanggung jawabnya sebagai pangeran?

Apakah untuk menjawab perasaan gadis-gadis tersebut yang ia semestinya hormati?

Tidak──.

「Aku mencoba seluruh waktu untuk berjalan di jalan yang tepat, dan membuat kesalahan.」

Semua alasan di atas terdengar benar, tapi pastinya berbeda.

「Apa yang harus aku lakukan? Apa saat ini aku bisa melakukan sesuatu yang bisa lebih dari itu? Aku tidak tahu jawabannya. Tapi──」

Pastinya Celis sama seperti dirinya. Itulah apa yang Lux pikirkan.

Dia mencoba berjuang demi membimbing negara ini, namun, di saat yang sama dia kalah.

Sebenarnya, haruskah dia bekerja sama dengan laki-laki? Dia khawatir dan putus asa bahkan tentang itu.

「Apa yang bisa saat ini aku lakukan. Berlanjut berharap untuk yang terbaik dengan tidak ada siapapun yang lain dari penilaianku sendiri. Aku akan bertarung untuk itu, itulah apa yang aku pikirkan sekarang.」

「......Aku mengerti.」

Celis mengumpulkan napasnya perlahan mendengar jawaban tersebut, dan dia menyiapkan tombaknya.

Waktu sisa pertandingan latihan baru saja lewat di bawah tiga menit.

Sebagian, ini akan jadi peraduan serangan dan pertahanan terakhir.

「Ayo putuskan ini, Lux Arcadia!」

*Gakiin!*

Celis berteriak dan mengarahkan meriam utama yang terhubung pada bahu Lindwurm kepada Lux.

Persenjataan khusus yang tidak digunakan bahkan saat melalui pertarungan sengit dan disimpan sampai sekarang, Starlight Zero.

Melawan serangan jarak jauh luar biasa yang akan melelehkan seluruh lapangan latihan, Lux pun tidak akan bisa bertahan melawannya.

「-......!?」

Sebelum energi selesai memuat, Wyvern Lux terbang dalam kecepatan tinggi, tapi pada saat itu tombak Celis terlingkupi dengan listrik dan bersinar panas.

Tepat setelah itu, dia berpindah dengan sekejap menggunakan Divine Gate dan mendekati jarak Lux sampai batasnya.

Tindakan memuat energi pertama adalah──tipuan!

「Starlight Zero.」

Bersama dengan suara Celis, cahaya memadat ditembakkan──kemudian!

「────GU, oOoOOOOooOOoOOoooooOOOOOOON!」

Tidak pernah terdengar sebelumnya suara aneh bergema di sekelilingnya, membuat siapapun yang mendengarnya berpikir sebagai pembawa malapetaka.

Sekelilingnya terpaku seolah waktu berhenti, ketegangan aneh mencuat.

Di saat yang sama, lapangan latihan dan bangku-bangku penonton mulai berguncang-guncang beriringan dengan gemuruh mengerikan dari bumi.

「A, apa, suara ini──?」

Seseorang di antara murid perempuan di bangku penonton melontarkan gumaman itu, pada waktu itu.

*GOBAA-!*

Puluhan tentacle merayap keluar sekaligus dari tanah lapangan latihan layaknya tiang-tiang.

「Ap......-!?」

Tanpa waktu bagi mereka berdua di tengah pertarungan menahan napas, mereka diserang oleh tentacle dan keseimbangan Lindwurm goyah.

Tepat setelah itu, peluru cahaya Starlight Zero yang memadat mengenai tengah lapangan latihan dan meledak.

†

「Masalah besar kepala sekolah! Ada pembawa pesan dari Ibu Kota Kerajaan!」

Di dalam kantor kepala sekolah, pemuda yang merupakan sekretaris kepala sekolah membuka pintu dengan paksa seolah membantingnya dan terjungkir di dalam.

「Mengenai pada sebagian pasukan yang sedang mengintai di dekat laut Republik Heiburg, 『Ragnarok lenyap sementara masih dalam keadaan membatu』 kata mereka......! Ta, tapi, mereka memastikan kalau ada sesuatu di dalamnya, dan mereka menemukan sesuatu yang menjelajah di bawah air! Tempat di mana dia berada──masih tidak diketahui!」

Pembantu kepala sekolah itu berbicara dengan suara gemetar.

Sosok Ragnarok yang membuat negara menggerakkan tenaga utama pasukan untuk mengamati dan mengawasinya menghilang dari tempat itu.

Terlebih, ada tanda bergerak di bawah air. Ragnarok yang adalah sebuah bencana pada tingkat yang bisa membuat negara binasa bangkit, dan sudah mulai bergerak, pasukan besar militer Kerajaan Baru dengan baik teralihkan.

Jika itu menyerang Ibu Kota Kerajaan──mungkin dihancurkan dalam hari ini.

「......Jadi itu menggunakan penyamaran. Kita kena.」

「A, apa yang harus kita lakukan kepala sekolah!? Untuk mencari Ragnarok dan memperkuat perlindungan Ibu Kota Kerajaan, meminta kerja sama Syvalles secara mendesak──」

「Sayang sekali, tapi aku sudah mengetahuinya. Mungkin itu benar, Ragnarok Poseidon itu.」

「Eh......!? Ap, ah──!?」

Ditunjuk oleh kepala sekolah Relie, sekretaris itu mengalihkan tatapan keluar jendela.

Pada lapangan latihan yang bisa terlihat dari jauh, terdapat setengah tubuh monster raksasa yang mencapai ke langit.

「Aku akan memberikanmu tugas baru saat ini. Hubungi walikota dan beritahu dia untuk mengungsikan penduduk dari blok utama. Dan lalu, bisa kamu juga mengirimkan permintaan penyelamatan pada Drag-Knight di masing-masing blok kota dan mendekati reruntuhan?」

Relie melepaskan jasnya dan dengan cepat memberikan perintah.

「Ke, ke mana anda mau pergi!? Ini berbahaya! Jika deskripsi Ragnarok yang tertulis dalam dokumen rahasia Kerajaan Lama benar, musuh memiliki kekuatan pada tingkat yang bisa menghancurkan negara kecil──」

「Sayang sekali tapi──orang yang memimpin punya berbagai pekerjaan khusus untuk dilakukan. Aku harus pergi melakukan semua yang aku bisa.」

Relie tersenyum dengan pahit sembari pergi keluar ruangan. Lalu anggota petugas wanita datang berlari dan mengangkat suaranya.

「Pe, permisi! Tampaknya kalau pasukan Drag-Knight dengan hubungan tidak diketahui muncul di setiap blok kota Cross Field! Mereka semua pergi bersamaan menuju blok utama di mana Akademi berada!」

「......Heiburg benar-benar mendapatkan kami huh.」

Akhirnya keringat menetes dari dahi Relie dan dia menggaruk kepalanya.

Dan kemudian, dia perlahan mulai berjalan keluar Akademi.

†

「Uu...... Ku......」

「Apa kamu baik-baik saja? Celis-senpai!?」

Setengah dinding yang mengitari lapangan latihan hancur, sembari tanah merosot dengan dalamnya. Terdapat Lux yang membantu Celis bersama dengan Lindwurm berdiri.

Ledakan Starlight Zero tampaknya hampir tidak mencapai bangku penonton.

Namun, Celis yang menyebarkan pelindung untuk menekan ledakan terhempas. Kesadarannya kabur untuk sementara.

「Apa yang terjadi? Apa yang......」

「Aku tidak tahu. Tapi, sepertinya, itu──」

Lux menengadahkan wajahnya, pada saat itu bisa terlihat.

「GUOOOoooooOOOOOOoOOoOOO!」

Sebuah pemandangan yang menyerupai neraka.

Beberapa ratus tentacle hijau tebal muncul, menembus permukaan bumi lapangan latihan dan bangku penonton.

Abyss berukuran raksasa yang berdiri di atas lapangan latihan menggali bumi yang keras, menghancurkan sekitar dinding batu dengan tak karuan, dan momentumnya bertambah sedikit demi sedikit.

Di tengah adalah kepala besar dan bola mata ungu yang menonjol keluar.

Makhluk itu bahkan lebih tak menyenangkan dan beberapa ratus kali lebih besar dari Abyss jenis gurita yang disebut Kraken──

Tubuh raksasa itu menempati seluruh area lapangan latihan dan bangku penonton di sana.

「Jangan bilang, itu──!」

「Ya. Sebagian itu adalah Ragnarok yang Kerajaan Lama lepaskan ke dunia.」

Abyss yang semestinya menggunakan ancamannya di dalam laut untuk beberapa alasan menyerbu kemari dari bawah tanah. Sangat tidak dapat dipahami.

Tapi, itu menyembunyikan kekuatan yang membuatnya seolah sesuatu seperti keadaan merugikan dari tanah lapang bukanlah apa-apa. Kenyataannya jelas tidak peduli dari mana dilihat.

Jeritan murid-murid yang berlari ke sekitar dengan ribut dapat terdengar dari bangku penonton di mana banyaknya tentacle yang bergerak di sekitar.

Murid-murid dengan kekuatan tersisa mencoba melawan balik tentacle entah bagaimana, terjerat dan terambil oleh tentacle satu demi satu, dan lalu dihancurkan oleh genggamannya dengan mudah. Melihat itu menyebabkan murid-murid kehilangan semangat bertarung mereka dengan cepat.

「Tu, tunggu sebentar......!? A, aku belum pernah mendengar, sesuatu seperti ini──」

「Apa ini!? Makhluk semacam ini......ini bukan lawan yang orang seperti kita bisa kalahkan......!」

「To, tolong! Aku tidak peduli jika ini Syvalles atau pasukan Ibu Kota Kerajaan! Jadi, seseorang──」

Bahkan gadis-gadis yang bersama pada Akademi militer dan rajin belajar hari demi hari untuk mengalahkan Abyss kehilangan warna wajah mereka dan berlari dengan putus asa.

Mereka berada dalam situasi tak menguntungkan, pada tingkat kalau mereka hanya bisa menyelamatkan mereka yang terjerat oleh banyak tentacle sebelum mereka dapat terbawa ke mulut buas tersebut.

Sebagian anggota Syvalles tidak berada di tempat untuk beberapa alasan, jadi dengan beberapa instruktur termasuk Raigree juga bertarung keras, jumlah mereka terlampau tidak cukup.

Jumlah murid yang bisa bertarung berkurang, tapi tentacle tetap bertambah satu demi satu, meningkatkan jumlah mereka.

Jumlah tentacle sudah melebihi beberapa ratus bahkan berdasar dari apa yang Lux bisa lihat.

Teriakan murid-murid bisa terdengar di area, kemudian,

「Tunduklah di bawah nama dewa! Heaven VoiceSuppressor!」

*DOON!* Gemuruh menakutkan di dalam tanah bisa terdengar. Kepala Poseidon tenggelam menuju tanah.

Pada saat yang sama, persenjataan khusus Tiamat, Airbone FortressLegion, beberapanya menusuk tentacle yang menangkap murid-murid dan memisahkannya.

Selain itu, bagian yang teriris dari tentacle membeku dengan berhasil, mencegahnya dari regenerasi cepatnya.

「Lisha-sama! Krulcifer-san!」

Lux mendongak dari lubang besar dengan bawahnya yang menghilang. Di sana ia bisa melihat Drag-Ride merah dan biru.

Sambil semua orang berlanjut bertarung bertahan dan lari, hanya dua orang yang melancarkan serangan dahsyat melawan Ragnarok.

Menggunakan celah itu, Lux menghancurkan gumpalan puing di atasnya dengan pedang.

「Kelihatannya kita akan bisa berhasil entah bagaimana, Krulcifer.」

「Ya. Itu hanya jika kita bisa menggunakan kekuatan penuh kita secara berlanjut seperti ini untuk waktu lama sih......」

Lisha dan Krulcifer merasa menang untuk sesaat, tapi memang, mungkin karena mereka dengan langsung merasakan kekuatan Ragnarok, mereka tidak optimis.

Selama intinya tidak dihancurkan, Abyss tidak akan mati.

「Tunggu, aku juga akan segera──!」

Lux juga akan ikut bertarung menggunakan Wyvern, lalu,

「────!?」

*DOON!* Suara ledakan besar bisa terdengar, semuanya termasuk Lux tercengang.

Di dalam lapangan Akademi, berjauhan dari lapangan latihan──sekitar asrama perempuan dan bangunan sekolah meledak.

Di atas itu, mereka bisa melihat puluhan Wyvern dengan jubah tak dikenal yang terpasang pada badan mereka.

「Apa itu!? Itu bukan Drag-Ride militer Kerajaan Baru! Apa yang──」

Teriakan Lisha yang terputus seharusnya karena dia memikirkan identitas sebenarnya dari penyusup.

Jika itu pasukan pemberontak yang mendukung Kerajaan Lama, Drag-Ride harusnya berwarna abu-abu.

Pasukan ini asalnya tidak diketahui, tapi jelas terlihat bahwa mereka adalah musuh Akademi ini dan mengambil keuntungan serangan Ragnarok.

*BIKliih......!*

「-......!? Makhluk ini, sudah beregenerasi......!?」

Terlihat di sana, Poseidon yang terpapar oleh muatan gravitasi Tiamat dan semua kakinya yang membeku memperoleh momentumnya sekali lagi.

Itu memanjat selagi terdorong oleh gravitasi, dan merobek ujung-ujung kakinya yang membeku, lalu bagian tersebut mulai beregenerasi.

「Ini terlihat buruk. Tidak hanya Ragnarok, kita juga harus pergi membantu Akademi──」

「────Ini adalah perintah. Mohon pertahankan Akademi. Lizsharte, Krulcifer.」

Pada saat itu, Celis terbang di atas kepala Poseidon dan dengan tenang memerintahkan itu.

Dengan darah yang mengalir dengan menetes dari bahunya pun, dia menyiapkan tombaknya dengan tenang.

「Celis-senpai! Jangan cero──」

「Segini bukanlah masalah. Aku bisa mengalahkannya sendiri. Mengijinkan musuh mendekat sampai sejauh ini adalah kesalahanku. Aku akan bertanggung jawab.」

Ketika Lux berteriak, suara tegang Celis membalas kembali.

Pastinya jika ini dengan kekuatan Celis, dia mungkin bisa bertarung sebanding bahkan melawan Ragnarok kejam ini.

Tapi──

「Kau tidak harus! Setidaknya bekerja samalah denganku──」

「Kalian berdua, minggirlah. Aku sudah memberikan perintah.」

「Kuh......!?」

Lisha mengerang sedikit dan setelah beberapa detik,

「Sayangnya, kali ini kita tidak punya waktu lebih menghabiskan kekuatan hanya untuk melawan makhluk besar ini.」

Lisha menunjukkan senyum merendah sambil mengarahkan tatapan pada Lux yang dipenuhi dengan semacam kebulatan tekad.

「Lux! Aku akan menyerahkan semua pada keputusanmu tentang tindakan yang harus kau ambil! Jika kau tidak diberikan perintah oleh putri bangsawan hebat dan kuat itu, lalu bertarunglah dengan kesungguhanmu!」

Dia berteriak seperti itu dengan seringai sambil menunjukkan keadaan lelah dan gelisah.

「Lahirlah. Pengiris yang menentang surga dan bumi, naga eksploit bencana. Chimeratech Wyvern!」

Lisha menghilangkan armor Tiamat dan mengenakan Drag-Ride original yang dia secara pribadi buat.

Drag-Ride tersebut yang menggabungkan dua jenis Drag-Ride telah dimodifikasi menjadi bentuk yang lebih buas dari sebelumnya.

Dia pastinya bermaksud melindungi Akademi sembari menghindari kelelahan dari Divine Drag-Ride sebanyak mungkin.

「Aku juga sangat ingin menunjukkan sisi bagusku padamu sih──」

Krulcifer tiba-tiba mengungkapkan senyum dingin dan lalu dia menaikkan suaranya.

「Tapi itu kayaknya aku tidak akan bisa melakukan hal itu dalam keadaan saat ini di mana aku tidak bisa bahkan dengan baik menggunakan Wisdom of Fortune and CalamityWise Blood. ──Aku akan meninggalkan tempat ini padamu, pahlawan-san.」

「Benar...... kalian berdua──serahkan padaku!」

Lux mengangguk, dan di saat yang sama Lisha dan Krulcifer terbang menuju Akademi.

Lux mengingat perkataan Lisha di dalam kepalanya dan ia sedikit tersenyum.

(Tindakan, yang aku harus ambil ya......)

Pastinya seperti yang dia katakan, Lux pikir.

Ia masih belum menyelesaikannya dengan Celis.

Itu berarti bahwa masih tidak ada alasan untuk Celis memberikannya perintah.

Jika begitu, ia hanya perlu mengalahkan malapetaka di depan matanya, dengan kekuatan terbesar yang ia miliki sebagai Pahlawan Hitam.

Namun──

「............」

Tiba-tiba Lux mengamati pada area lapangan Latihan yang dihancurkan oleh tentacle.

「Philuffy......?」

Gadis yang ia cari tidak berada dalam pandangan.

Itu membebaninya, tapi tidak mungkin ia hanya bisa meninggalkan malapetaka di depan matanya.

(Pertama, aku harus mengetahui lokasi intinya──!)

Ketika Lux memutuskan, ia terbang mengikuti Celis yang menyiapkan tombaknya dengan tanpa kata-kata.

†

「Ku-ku-ku! Seperti yang dikira dari Akademi militer di mana ojou-sama Kerajaan Baru berkumpul. Benar-benar banyak hal cantik di sini seluruhnya, bukankah itu benar!?」

Di dalam lapangan Akademi──

Di jalan sempit yang menghubungkan ke asrama perempuan dan bangungan sekolah dari lapangan latihan, beberapa Drag-Knight menghadang jalan.

「Si, siapa kalian!? Da, dari mana regu kalian berasal!? Sesuatu seperti ini──」

「Sa, saat ini ada Abyss besar di dekat bukankah kau tahu!? Ini bukan waktunya bercanda!」

Para siswi kelas dua yang berlari menaikkan suara mereka seperti itu.

Mereka kembali ke bangunan sekolah setelah menyelesaikan pertandingan mereka dalam pertandingan seleksi sekolah. Tapi di pertengahan mereka menyadari keberadaan Ragnarok dan dengan buru-buru mencoba kembali ke lapangan latihan. Yang kemudian banyak Drag-Knight pria misterius mengepung mereka.

Masing-masing orang tersebut berpakaian dalam Drag-Knight dengan persenjataan yang sangat berbeda, tapi untuk suatu alasan warna badan mereka seragam.

Mereka sama seperti Drag-Knight yang menggunakan Wyvern untuk menyerang Akademi dari langit.

「Hee. Itu menakutkan. Kita harus menjaga nona-noda itu dengan baik lalu.」

Tapi, bahkan ketika orang itu melihat tentacle yang dapat terlihat di lapangan latihan di kejauhan, raut wajah mereka tidak berubah dan mereka balik bersuara dengan keras.

「Oi oi? Apa tak masalah untuk kita berhenti di tempat semacam ini? Kita akan dimarahi oleh gerombolan Cerberus itu? Tujuan kita adalah mencari kepala sekolah dan benda itu, 'kan?」

「Siapa juga yang peduli. Kita biasanya bekerja seperti anjing di misi berbahaya. Apa yang kita akan lakukan tanpa bayaran spesial semacam ini? Selagi kita mencari untuk benda itu, kita ikut bertarung dengan gadis-gadis itu yang mengganggu jalan kita dan menangkap mereka. Ada banyak cara untuk menggunakan mereka nanti loh.」

「......-!?」

Kata-kata pria itu dipenuhi dengan kebencian yang menyebabkan dua murid memucat.

「────Itu percuma meski kau berbicara pada mereka, Adik-adik kelasku yang manis. Kalian mungkin Drag-Knight bayaran.」

Orang yang mengatakan itu dari agak ke belakang adalah Sharis yang meminjamkan bahunya pada Philuffy.

「Kalian dipekerjakan oleh militer Heiburg? Pastinya bermasalah pergi jauh-jauh ke Kerajaan Baru.」

「Sha, Sharis-senpai......!?」

Sharis menunjukkan senyum pada dua murid yang berlari ke arahnya dengan panik, kemudian dia berbisik.

「Serahkan tempat ini padaku. Juga──bawa dia dan kaur, jika mungkin panggil bantuan.」

Wyvern Sharis sendiri sudah dalam keadaan rusak berat, staminanya juga berada di batas, tapi di depan adik-adik kelasnya yang pasrah, dia hanya bisa mengatakan itu.

Dia akan menarik perhatian mereka selagi yang lainnya kabur. Sharis memikirkan kalau itu akan hebat jika dia bisa melakukan hal seperti itu.

「Y, ya-!」

「Kau pikir kami akan membiarkanmu-!」

Seketika dua siswi kelas dua menjawab, seorang pria di depan mereka berteriak.

Pada saat yang sama, dia melepaskan salah satu teknik dasar Drag-Ride, Howling Roar.

*GOU-* Udara berputar dan gelombang kejut ditembakkan dalam bentuk radial.

「KYAAAAAH......!?」

Empat orang di sana terhempas ke belakang semua, Sharis juga menghantam punggungnya dengan keras pada pohon di belakangnya.

「Kuh...... uu......!」

*Cluck* Sharis dan siswi kelas dua itu pingsan dengan leher mereka menekuk ke bawah.

「......nn」

Dalam tempat itu hanya Philuffy yang sedikit menahan kesadarannya, dia berdiri sementara terkejut.

Tapi, dampak dari terhempas karena sabuk pedang pada pinggangnya terlepas. Sword Device Typhon jatuh ke semak-semak di luar jangkauannya.

「Oops, apa kekuatannya sedikit terlalu lemah? Yah gak masalah sih. Itu akan tak berguna meskipun kau mati sekarang.」

「Ah, uh......」

Philuffy menekan kepalanya sambil mengerang tanpa gairah.

Cahaya sudah menghilang dari mata mereka.

「......Meski begitu, gadis ini benar-benar berbeda dibanding dengan yang lain. Tak dapat disangka kalau dia masih bocah dengan tubuh miliknya itu.」

Tentara bayaran itu menjalari tatapannya pada dada Philuffy yang masih mengenakan dress gear sambil menjilat bibirnya.

「Setelah kita bersenang-senang, kami akan membiarkanmu pulang ketika keluargamu membayar tebusan untukmu. Dengan tubuhmu dicincang sampai habis.」

「......nuh kami?」

「Haahn......? Ada apa, ya, Ojou-sama? Suaramu sangat lemah, kami tidak bisa mendengar apapun?」

Pria itu menanyakan kembali dengan seringai cabul.

Mereka tidak menyadari selagi berdiri dengan posisi yang kelewat unggul di depan mangsa yang bagus.

Gadis itu di depan mata mereka tertutupi dengan aura lemah yang mengerikan.

「Kau akan──membunuh kami?」

「Yah, sayang sekali tapi itulah apa yang akan terjadi pada akhirnya. Maaf, tapi menyerahlah. Kau sudah hidup sampai sekarang dan membuat ingatan bagus, 'kan? Ini, juga, adalah takdir dari Dewa.」

「......Itu, tidak bagus. Hal itu. Karena──」

Tiba-tiba, kedua bola mata Philiffy yang menunjukkan ekspresi lemah terwarnai dengan warna kegelapan.

Hanya satu titik. Hanya bola mata yang terlihat terbuka, yang terisi dengan cahaya keemasan tajam.

Philuffy perlahan menarik lengannya yang menjuntai ke bawah dengan elastis, dan mengambil jarak pukulan.

Pria itu tertawa tanpa menyadari apapun dari banyaknya peluang.

「Hahaha! Apa yang kau akan lakukan? Berbahaya tahu, jadi berhentilah. Kau akan saki──gobah!?」

Terdapat suara kehancuran logam yang menggumpal dan retakan menyebar.

Sesaat kemudian, teriakan dan darah keluar dari mulut pria itu.

「Ap......ah!?」

Tentara tersisa yang melihat pemandangan tersebut membuka mata mereka lebar dengan diam.

「Ti, tidak mungkin-......!? Mustahil!? Tangan kosong, melawan Drag-Ride──!?」

Gadis itu yang menembus melewati pelindung Drag-Ride menggunakan pukulan dari daging dan darah, menghancurkan armor Drag-Ride benar-benar dengan mudah.

Di depan kenyataan mustahil itu, wajah si pria terisi dengan ketakutan.

「......Aku tidak bisa, mati lagi.」

Philuffy menghadapi laki-laki berikutnya bersama dengan senyum yang ternodai dengan kegelapan tak berujung, dan dia menarik tinjuannya.

†

「GUOOOOooOo!」

Dalam lapangan latihan yang setengah dihancurkan, Ragnarok mengamuk dengan marah.

Mengayunkan ke sekitar beberapa ratus tentacle, memuntahkan asap yang seperti kabut dari mulutnya, dan secara berangsur meningkatkan metode serangannya.

Lux berlanjut bertahan dan menghindar melawan itu, tapi ia benar-benar tidak bisa berganti untuk serangan balik.

Critical Hit yang mengembalikan kekuatan penghancur lawan kembali memiliki sedikit efek melawan tubuh lembut Poseidon.

Sehingga, jika dilihat dari samping sekarang, Lux mengerahkan dirinya untuk menghindari itu yang bisa tampak seperti mengulur waktu.

Tapi,

「Lux Arcadia. Aku memerintahkanmu untuk berlindung. Kekuatanmu tidak diperlukan untukku.」

*BASHIiiI-!*

Celis memotong tentacle menggunakan Lightning Lance yang tersandang dengan listrik sambil menggumamkan itu tiba-tiba.

Pertama terdengar seperti pernyataan yang keras kepala menolak 『Lux yang laki-laki』, tapi──.

Lux memperkirakan perhatian Celis dari kata-kata tersebut.

「────Baiklah. Berhati-hatilah.」

Tepat setelah membalas, Lux lari menuju ketinggian langit di luar jarak serang tentacle.

Pada saat itu, Celis bergerak.

「Divine Gate.」

Dia berbisik dengan tenang, dan di waktu yang sama Linwurm yang dia kenakan terbungkus dalam lingkaran cahaya tujuh warna.

Kemudian, seketika beberapa ratus tentacle menyerang Celis, siluetnya menghilang.

「GIiIIH!?」

Ketika Poseidon meningkatkan raungan ganjil, Celis sudah berada di depan musuh.

「Starlight Zero.」

Peluru cahaya yang super memadat ditembakkan dari jarak nol menuju mulut berbahaya yang terbuka lebar seperti lubang neraka.

Tepat setelah itu. Celis mundur ke langit dan terbang lebih tinggi dari Lux. Dia menyiapkan Lightning Lance yang terlingkupi dalam gelombang listrik kuat.

「Serangan penghabisan.」

「Celis-senpai! Jangan bilang──」

Tanpa bahkan waktu bagi Lux menghentikannya, Celis menyerbu ke arah Ragnarok di bawah pada saat yang sama dengan ledakan peluru cahaya.

Mengenai lawannya dengan dua tipe serangan secara bersamaan seorang diri, 『Double Attack』.

Celis memulainya, mengarahkan dengan segera ketika musuhnya meledak dari dalam.

Selagi area bergoncang oleh ledakan dan gelombang listrik, Celis dengan dalam menusuk tubuh Poseidon tanpa berhenti terlukai oleh ledakannya sendiri.

「────GIiIAAAAAAAAH......!」

Menyebarkan pekikan yang tidak bisa dipikir menjadi sesuatu dari dunia ini sembari memuncratkan darah biru ke sekelilingnya.

Bertingkah dengan bengis untuk sementara dan membuang semua tentacle-nya ke sekitar. Dan lalu benar-benar berhenti bergerak tanpa mengejang sedikitpun.

Tampaknya kalau Celis merenggut posisi intinya melalui proses menusukkan tombaknya terus-menerus.

Menggunakan dua persenjataan khusus terakhirnya, dia melakukan double attack dengan ketetapan hati terkena ledakan.

Dia benar-benar mengalahkan Ragnarok sendirian.

Hal itu layaknya sebuah mimpi yang mencuri tatapan Lux untuk sementara.

「Uu...... aa」

Memang hebat, dia mungkin amat kelelahan. Celis mencabut tombaknya yang menusuk selagi tubuhnya gemetar tak seimbang.

「Celis-senpai-!」

Lux menghampiri sebelahnya dengan bingung dan mendukungnya, kemudian,

「......Aku 'kan sudah memberitahumu perintah. Mengkhawatirkan tentang ini, aku──」

「Itu tidak ada hubungannya.」

「Eh......?」

Celis mencoba melepaskan tangan Lux dengan suara keras kepala, tapi Lux menghentikannya dengan beberapa kata.

「Kenapa kau melakukan sesuatu begitu ceroboh? Jika kau sakit, murid-murid di sini semua akan sedih. Apa yang aku akan lakukan jika seseorang tidak khawatir tentang orang yang bertingkah merasa tidak sakit ketika ini sakit?」

「............ Kau──」

Suara kesepian Lux menyebabkan Celis membuka kedua matanya dengan terkejut untuk sesaat.

Bola mata hijau cantiknya gemetar dengan sedikit, tapi dia dengan langsung menggelengkan kepalanya dan memasang ekspresi pasti.

「Aku baik-baik saja. Lebih penting, aku harus pergi menyelamatkan semuanya yang sedang diserang oleh pasukan aneh itu──」

Mengatakan itu, dia mencoba untuk terbang menuju asrama gadis dan bangunan sekolah, di saat itu,

「HA-HA-HA-HA-HAA─!」

Tawa keras melengking dari bangku penonton lapangan latihan yang setengah hancur.

「......-!?」

Ketika Lux dan Celis melihat pada satu area tempat duduk, bayangan hitam kecil mengenakan jubah hitam pekat berada di sana.

Rambut perak bergelombang dan mata tajam yang mengkilap mengintip keluar dari bawah tudung yang pas menutup sampai wujud kepalanya.

Warna rambut itu──adalah sama seperti Lux dan Adik kecilnya Airi, warna yang diwariskan oleh keluarga Kerajaan Lama.

Sesaat Lux melihat itu, hatinya berdegup dengan berat.

「Itu──tidak mungkin!?」

「Putri bangsawan yang berkuasa memang hebat, yang disebut terkuat Akademi. Bagus, bagus, kuat sekali. ──Tapi, jangan kira. Jangan kira kalau kau berpikir, hanya sedikit saja, bahwa itu akan berakhir hanya sampai seperti ini? Benar, 'kan?」

Siluet yang menyempitkan matanya di bawah tudung menaruh terompet emas pada bibirnya, lalu menaikkan suaranya dengan keras.

「Sekarang, hibur aku cepat! Bagaimana kalian belatung rendahan dimakan, wajah putus asamu, akhir jalan penghianat, tunjukkan aku dan puaskan dahaga milikku ini!」

*iIiiIIIIIII!*

Sesaat si berjubah hitam bergumam, suara tidak selaras berbunyi.

Di waktu yang sama, *zun!* arena lapangan latihan ambruk dan retakan dalam memasuki tanah.

「Ap......!?」

Ketika mata Celis terbuka lebar dengan terkejut, itu menampakkan sosoknya.

「Gu......──GUaaAAAAAaaAAAA!」

Poseidon yang mendapati intinya tertembus dan benar-benar terdiam untuk sesaat meningkatkan deruan yang terdengar seperti jeritan dan bangkit sekali lagi. Beberapa ratus tentacle yang terbakar sampai kering dan menjuntai di atas tanah dengan elastis beregenerasi dalam sekejap mata.

「Ini, waktu itu──!?」

Ketika Lux pergi jalan-jalan dengan Celis, Chimera menunjukkan perubahan yang sama seperti ini.

Garis merah gelap menjalari sekujur tubuhnya, dan niat membunuh tak menyenangkan memenuhi seluruh lapangan latihan sampai ujung.

Kedua bola matanya memudar dengan gelap, yang terbuka dan bersinar.

「VAaaaAAAAAAAAAAH!」

Tanah Akademi bergoncang dengan keras bersama deruan Poseidon.

「Ini buruk......-!」

Kalau begini, Akademi sendiri akan dihancurkan.

Celis yang berpikir menyiapkan Lightning Lance-nya. Pada waktu itu.

*DOoN!*

Lindwurm terpukul mundur oleh ledakan dan Celis menghantam pada gunungan puing.

「Ap......-!?」

Ketika Lux berbalik melihat ke belakang dengan terkejut, di sana adalah──

「Celis-neesama sungguh hebat. Kamu masih belum terkalahkan.」

Saniya yang tersenyum dengan tenang memandang ke bawah pada Celis dari langit.

Benar-benar berbeda dari penampilan pintar biasanya, rambut bergelombang panjangnya terurai. Penampilannya tampak liar.

Dan dia mengenakan Wyvern yang tertutup dengan warna merah gelap aneh, sama seperti Ragnarok.

「Apa yang kau lakukan, Saniya......?」

Gadis yang mengidolakannya sejak waktu mereka bertemu sebagai murid kelas satu. Gadis itu menembakkan Meriam padanya. Celis tidak dapat menerima kenyataan itu saat ini.

Sebaliknya pada Celis yang gemetar, Saniya menyiapkan Meriam di tangannya dan menyeringai dengan tanpa takut.

「Aa, maksudmu ini? Ini disebut Wyvern B-blood. Senjata baru yang akhir-akhir ini diperkenalkan ke dalam unit kami, ini sedikit beresiko, tapi cukup kuat kalau tidak akan kalah melawan Divine Drag-Ride.」

「Apa yang kau katakan, kau......」

Celis yang dibantu berdiri oleh Lux menanyakan dengan suara goyah.

Segera, siluet berjubah hitam di atas bangku penonton yang ambruk tertawa dengan keras.

「Sungguh lambat ya, dasar putri bangsawan berotak otot-sama! Kau menari di telapak tangan kami loh! Saniya di sana adalah mata-mata yang aku kirim di sini! Seorang mata-mata dari Republik Heiburg di mana inilah aku yang selaku sebagai strategis militer!」

「-......!」

Kata-kata dari sosok berjubah membuat Celis terdiam.

Di sisi lain, Saniya mengarahkan wajah meragukan pada sosok si jubah.

「Apa boleh? Untuk mengatakan nama itu di sini?」

「Hahn? Ada apa denganmu? Jangan bilang kau mau melepaskan salah satu orang ini hah? Membuat mereka melupakan semuanya di tempat ini. Itu pekerjaanmu, anjing Heiburg.」

「Baiklah──dan jadi karena itu, sayang sekali, tapi matilah. Celis-oneesama.」

「......Ke, kenapa!?」

Saniya meremehkan dengan senyum dingin. Meski begitu Celis masih memanggilnya.

「Apa semuanya bohong!? Bahkan hal-hal yang kamu beritahukan...... Perlakukan buruk dan keji yang kamu terima dari laki-laki yang aku dengar darimu, semua itu──」

Suara dan ekspresi yang memohon. Saniya menjawabnya dengan senyum yang memotong kesemua itu.

「Celis-neesama. Ini berkatmu, ya? Berkatmu yang tidak mampu, aku bisa berhasil sampai sejauh ini dengan lancar. Ini berkatmu, kalau aku bisa menghancurkan negara ini. Terima kasih. Aku berterima kasih padamu. Aku akan dengan baik menyebarkan reputasi bodohmu di negaraku, itulah kenapa──selamat tinggal.」

*GOO-!*

Pada saat yang sama ketika Saniya selesai berbicara, dia mengacungkan pedang besarnya dan menebas pada Celis.

Lux menghadang dengan pedangnya. Retakan tajam merambati pedang di tangan Saniya.

Gerakan khusus yang menggabungkan Barrier Blade dengan bertahan untuk serangan balik, Critical Hit.

Saniya yang melihatnya sekali lagi menampakkan wajah tidak puas dan meludah.

「Haa...... Kau lagi? Aku benar-benar berhutang padamu dari latihan tanding. Daripada itu, apa tak masalah? Kalau kau melindungi musuh kakekmu?」

Lux mengerutkan dahi mendengar perkataan yang tidak dapat dipahami yang Saniya tiba-tiba katakan.

*GOU-!* Wyvern Saniya melepaskan Howling Roar.

Lux yang melangkah ke depan untuk melindungi Celis terkena sepenuhnya oleh itu dan ia terbang menjauh.

「Kuh......!」

Wyvern Saniya tampak sebagian sama di luar seperti Wyvern biasa, tapi kekuatannya dalam segala aspek meningkat dengan beberapa kali.

Tenaga tersebut yang tidak akan tertinggal melawan Divine Drag-Ride pun mengejutkan Lux sementara,

「Apa maksudmu? Kata-katamu tadi──」

Ia menatap pada Saniya yang menyeringai dengan tanpa takut di tengah udara dan menanyakannya itu.

「Apa kau badut, pangeran pekerja paruh waktu. Apa kau tidak tahu apapun?」

「Saniya! Itu──, ini hanya kau kalau aku......!」

Saniya menjawab sembari mencemooh pada suara Celis yang tertekan dengan memohon.

「Wanita itu adalah orang yang membunuh kakekmu. Gadis itu pernah memberitahu kakekmu tentang politik busuk Kerajaan Lama, karena itu dia membuat nasehat yang menyebabkannya terpenjara dan mati.」

「────────」

Lux yang mendengar itu berhenti bergerak. Wajah Celis memucat.

Sesaat mengeras. Dalam celah itu, pedang Saniya yang dihancurkan oleh Critical Hit Lux terwarnai dengan cahaya merah gelap, dan pulih dalam sekejap mata.

「Ini sudah berakhir untuk kalian. Bawahanku menempati Akademi ini! Dua Divine Drag-Ride itu sekalipun saat ini menghadapi mereka yang setingkat denganku. Kalau begini, kalian semua akan menjadi makanan Ragnarok!」

Lalu, Saniya menyiapkan Meriamnya yang memiliki segel merah gelap yang tertulis pada bagian luarnya dan menembak.

Cahaya besar menyerang Celis yang menggigil dari ketakutan.

Pada waktu itu, kabut hitam menyebar bersama dengan raungan Ragnarok dan menghitamkan bidang penglihatan Lux.

「────Maaf.」

Sekelilingnya terbungkus dalam kegelapan hitam kelam. Dinding remuk dari ledakan dan puing-puing runtuh berjatuhan. Di tengah-tengah situasi itu, suara menghiang Celis bisa terdengar.

「Aku, tidak bisa mengatakannya...... Tentang masalah Wade-sensei──kakekmu......」

Sebuah suara gelap tertekan yang tidak mungkin dapat dibayangkan dari Celis yang biasa.

Suara itu terus terdengar pada telinga Lux.

「Ketika aku kecil di Kediaman Ralgris, aku kebetulan mendengar tentang cerita buruk dari Kerajaan Lama. Pada waktu itu aku tidak memikirkan apapun secara menyeluruh, aku terus berpikir, kalau itu akan baik-baik saja jika aku hanya melakukan hal yang benar......」

「Kemudian, kau berbicara, pada kakekku──?」

Lux bertanya kepada arah di mana suara Celis berasal.

「......Ya. Dan, Wade-sensei yang menasehati pada Kerajaan Lama dipenjara. Hanya karena aku mengatakan hal tidak semestinya, kau pun diusir dari istana kerajaan──meski begitu, pada akhirnya sensei mengatakan 『kamu tidak salah』 padaku.」

Di dalam kegelapan di mana sosoknya tidak bisa dilihat.

Suara itu yang terdengar seperti menangis membuat dada Lux terasa sakit.

「Sejak itu, aku tetap memikirkan setiap waktu. Karena salahku, sensei yang melakukan hal benar mati. Itulah mengapa, aku harus melakukan hal benar di tempatnya. Melindungi semua gadis-gadis di Kerajaan Baru, membuatmu menjauh, juga, karena bahaya. Itulah apa yang aku harus lakukan. Itulah apa yang aku pikirkan setiap saat ini, dan──」

「Itulah kenapa Celis-senpai, mencoba melawan Ragnarok sendiri, tanpa menerima bantuanku......?」

Di masa lalu, dia membunuh kakek Lux dengan kata-katanya sendiri yang masih anak-anak.

Pastinya karena dia menyesalinya, kalau dia mencoba menjadi lebih kuat dan lebih benar dari siapapun di Kerajaan Baru. Dia juga mencoba menjaga cucu gurunya, Lux jauh dari medan tempur karena itu.

「Dan lagi, aku tidak bisa. Aku, dikelabuhi...... aku juga menghianati harapan semua orang, dan aku juga melibatkanmu ke dalam ini......」

「............」

Dia menyesali tindakannya di masa lalu kalau dia melakukan karena dia memikirkannya benar.

Dia menanggung beban dan bertarung sendiri.

Hanya seperti ia saat ini yang tidak bisa menyelesaikan kewajibannya sebagai pangeran dulu, dia bertarung untuk melindungi negara ini dan Lux.

「Maaf. Kamu membenciku benar? Tapi tak apa. Aku bersumpah aku akan melindungimu, dengan bayaran hidupku sekalipun...... Aku bersumpah, aku pastinya akan menyelamatkanmu, itulah kenapa──」

*Slither*, suara tentacle merayap bisa didengar.

Masuk melewati celah puing-piung yang mengepung keduanya untuk menyerang Celis yang mencoba berdiri, pada waktu itu──

「Kau salah! Aku──!」

*Zashu-!* Tentacle tersebut terbelah. Di depan Celis, Lux berdiri di jalan tentacle itu dengan pedangnya yang terangkat di depan matanya.

Sebuah Sword Device hitam, yang menyelamatkan Celis ketika dia diserang oleh Chimera.

「Sword Device, hitam......!? Itu, pedang yang Luno bawa──」

Celis membuka matanya lebar dan menaikkan suara gemetar.

Dalam balasan pada itu, Lux tersenyum dengan tenang.

「Aku minta maaf untuk tetap diam. Aku akan menerima terugan dengan baik nanti, itulah kenapa──」

Lalu, dia menyiapkan pedangnya menuju ruang hitam yang masih belum jelas, dan meneriakkan perapalan.

「────Perwujudan, naga keji yang menelan darah dan daging Dewa. Belahlah langit awan hitam, Bahamut!」

Tepat setelah itu, partikel cahaya kecil berkumpul dalam kecepatan tinggi dan Drag-Ride hitam besar muncul.

「Divine Drag-Ride hitam legam......!? Tidak mungkin, kau!?」

「Jangan khawatir. Aku tidak benci Celis-senpai atau apapun, aku menyukaimu yang kuat, baik, tapi benar-benar orang yang canggung.」

Lux tidak menjawab pertanyaannya dan memberitahunya itu dengan suara lembut.

「Itulah kenapa, tunggulah sebentar. Aku akan melindungimu, tanpa gagal. Di tempat kakekku yang kamu hormati.」

Tepat setelah itu, Bahamut terbang, menembus dari tanah yang runtuh.

「────Jadi kau datang! Pahlawan Hitam! Itu benar-benar membantu menghemat waktu dan usaha bahwa aku bahkan bisa memebunuhmu di sini!」

Sesaat Lux mengenakan Bahamut muncul, Saniya melayangkan seringai jahat dan menukik ke arahnya.

Tetapi,

「Maaf.」

Lux mengatakan itu dengan suara yang terdengar benar-benar tidak tertarik, lalu ia mengatasi tujuh kilatan berturut-turut dalam kecepatan tinggi kepada Saniya.

「Saat ini, aku tidak punya waktu luang untuk menemanimu.」

「-......!」

Garis potongan tak terhitung merambati Wyvern B-blood Saniya──dan pecah.

Divine Raiment Bahamut. Sihir penekanan dan penguatan. Lux menyelesaikan pertandingan langsung dengan Quick Shot berkecepatan tinggi yang dilepaskan dengan menggunakan itu.

「Kuh......!」

Keterkejutan muncul pada ekspresi Saniya, tapi dia dengan langsung mengubahnya menjadi seringai tanpa takut.

「Hmph! Tapi, ini sudah berakhir!」

Saniya kehilangan tenaga dorong dari sayap punggungnya dan dia mulai terjun bebas, tapi dia meneriakkan kemenangan.

「Sesuatu seperti legenda Pahlawan Hitam hanya omong kosong! Melawan 1200 Drag-Knight sendirian, siapa yang akan percaya hal itu! Kau tidak akan bisa menghentikan Ragnarok sendiri! Kau juga tidak akan bisa menyelamatkan gadis-gadis di bangunan sekolah Akademi! Ini adalah──kekalahanmu!」

Pada waktu yang sama seperti suara itu, Poseidon yang selesai meregenerasi semua tentacle-nya menangkap sosok Lux dengan kedua matanya.

Siswi-siswi yang berlindung di sudut bangku penonton mengangkat jeritan kengerian.

Di saat yang sama semua kemungkinan melakukan apapun tampak sia-sia, pikir Lux.

Ragnarok itu akan benar-benar beregenerasi meski memotong dengan kecepatan atau dihancurkan dengan kekuatan.

Cara untuk menghentikannya, berada pada bagian paling dalam tubuh raksasa tersebut. Kehancuran menyeluruh intinya. Itulah satu-satunya cara.

Mengingat serangan dan pertahanan yang Celis tunjukkan, Lux menyiksa otaknya.

Murid-murid di kejauhan bangunan sekolah yang sedang diserang oleh banyak Wyvern.

Hal tersisa dalam lapangan latihan yang setengah hancur dan bangku penonton.

Di tempat itu di mana latihan tanding tak terkira telah dilaksanakan dan di mana lebih dari ratusan murid bertanding, terdapat banyak perlengkapan berjatuhan.

Menyambar tanah lapang dan situasi.

Menyadari dua sikap dan kemampuan 『musuh』.

Pemikirannya mempercepat dan menajam seperti jarum.

Lalu sesaat berikutnya──skenario Lux selesai.

「Resonance SurgeLinker Burst.」

Kedua mata Bahamut bersinar merah bersamaan dengan suara Lux. Ruang sekelilingnya bergetar.

Atmosfir mengguncang. Puing-puing berjatuhan dan banyaknya perlengkapan Drag-Ride juga terkena.

「......Mengambang mengitari material? ──Apa yang mau kau lakukan?」

Saniya yang mendarat di atas tanah menengadah pada Bahamut dengan wajah ragu. Linker Burst adalah perlengkapan khusus yang terpasang di dalam Bahamut.

Kemampuan yang mencampuri dengan mengitari material, menghasilkan bidang kekuatan khusus, dan memindahkan benda.

Kekuatannya bukanlah sesuatu yang kuat. Kekuatannya tidak bisa menghancurkan atau mengirim sesuatu terbang, menarik benda-benda kecil ke arah pengguna adalah cara terbaik yang bisa dilakukan dengan kekuatannya.

Itu tidak tampak seperti akan berguna untuk mengalahkan Ragnarok. ──Tapi,

「VaaOAAAAAA!」

Tepat setelah itu, puluhan tentacle hitam berlumpur Ragnarok menyerang Lux──

*ZAN-!*

Semua itu terobek menjadi berkeping-keping dalam sekejap, hampir pada saat yang sama.

「......Eh!?」

Para siswi yang berlindung di bangku penonton di kejauhan, Saniya dan bahkan Celis juga menahan napas melihat pemandangan aneh itu.

Dimulai dengan serangan dari Reload on Fire yang dilepaskan sekali lagi sebagai awalnya.

Punggung sayap Bahamut terisi dengan cahaya, lalu menerjang dengan kecepatan yang mata tidak dapat ikuti.

Tapi, tidak ada satupun yang bisa menyentuh Bahamut, tentacle terbelah satu demi satu.

Serangan berurutan tanpa waktu istirahat, melancarkan tebasan bersamaan dengan tindakan mengelak dimulai.

「......Apa gerakan itu......!? Apa, yang terja──」

Saniya di atas tanah dengan tanpa sadar bergumam melihat pemandangan aneh tersebut.

Lux bergerak ke sekitar pada kecepatan tinggi, memutus tentacle yang menyerangnya satu demi satu sembari melemparkan benda yang mengambang di sekitarnya.

Banyaknya Sword Device dan persenjataan yang siswi jatuhi di mana-mana berada di atas gundukan reruntuhan dalam lapangan latihan.

Benda-benda yang terangkat karena Linker Burst dan tertarik menuju tangan Lux. Lux menggenggamnya satu demi satu di tengah pertarungan dan melemparkannya dengan kecepatan layaknya peluru.

Tentu saja, ia melakukan itu sambil mengelak dan menghindari beberapa ratus tentacle Poseidon yang mendekatinya.

「Apa yang kau rencanakan! Apa kau bermain-main!? Dengan melakukan itu, meski kau bisa menghindari dan memotong──」

Saniya yang sedikit demi sedikit merasa ngeri pada kekuatan superhuman yang terlihat seperti akrobatik mengangkat suaranya. Kemudian suara datang padanya melewati metode komunikasi di antara anggota Drag-Ride──Dragon Voice.

『Sa, niya...... sama! Ini darurat! Kami akan menekan setengah Akademi tapi── Pasukan kami! Mereka tumbang satu demi satu!』

「Apa yang kau katakan? Dari mana serangan semacam itu──......-!?」

Di sana, Saniya akhirnya menyadari kebenaran.

Bahwa Lux bertarung melawan Ragnarok selagi menarik persenjataan dan Sword Device padanya di tengah udara, lalu melemparkannya di kejauhan dan menjatuhkan banyak Wyvern yang menyerang bangunan sekolah.

Ketika Saniya dengan panik membalikkan pandangannya menuju langit di atas Akademi, sosok beberapa puluh Wyvern yang berada di sana tiba-tiba menghilang dari langit.

「Kau mengatakan kalau mereka tumbang......!? Kesemuanya!?」

Dengan ekspresi tercengang, Saniya mengembalikan tatapannya ke dekat.

Di sana, dia melihat Lux yang akan menyerang Ragnarok tepat di waktu itu.

†

「Perpetual LinksEnd Action......itu.」

Ketika Wyvern regu pasukan bayaran yang menyerang bangunan sekolah Akademi dan asrama perempuan tumbang, Airi yang berlindung di dalam lindungan bangunan bergumam dengan diam.

「Ada apa Airi? Itu──?」

Noct di sebelahnya bertanya.

Setelah Saniya menghancurkan Drag-Ride Noct dan Tillfur, dia tidak menghabisi mereka karena tidak akan mengikutinya dan terbang menuju lapangan latihan.

Lisha dan yang lain kembali pada waktu itu dan mereka entah bagaimana lari dari bahaya tapi──

「Itu salah satu teknik tersembunyi Drag-Ride yang Nii-san gunakan. Ketika Drag-Knight memberikan perintah pada sistem kendali, mereka hanya bisa memberikan perintah berurutan yang diperbaiki. Tapi──」

Setelah mengatakan itu, Airi menengadah pada langit di atas yang jauh dari lapangan latihan sebelum melanjutkan.

「Waktu jeda dihilangkan mengendalikan Drag-Ride dengan hanya operasi kendali pikiran tepat setelah memindahkan dengan operasi kendali tubuh──. Sebelum salah satu berakhir, perintah baru diberikan dengan operasi kendali pengganti tanpa sebuah jeda, membuatnya mungkin untuk menyerang dengan berhasil secara tidak terbatas. Itu bagaimana teknik ini.」

「Terus-menerus, katamu?」

Noct menanyakan dengan ekspresi yang setengah tidak percaya, tapi Airi mengangguk tanpa ragu.

「Ada akhir untuk itu. Tapi, tidak ketika serangan diganggu──」

Airi menegaskan dengan ekspresi yang dipenuhi dengan keyakinan.

「Itu akan ketika Nii-san, selesai memprediksi semuanya sampai akhir.」

†

「Itu bodoh......! Mustahil......! Hal seperti itu, tidak mungkin-!」

Selagi Saniya menaikkan teriakan marah, tentacle Poseidon terpotong satu demi satu dan lubang menganga pada bagian tubuhnya.

Tentacle yang terpotong beregenerasi secara berulang pada kecepatan tinggi, lalu menyerang Bahamut sekali lagi, di mana mereka terpotong lagi.

Pemandangan tidak nyata terulangi. ──Tapi,

「Itu percuma! Inti hidup Ragnarok tidak punya batas! Yang pertama akan kehabisan kekuatan akan──」

「Itu akan jadi Ragnarok.」

Ketika Saniya meneriakkan itu, suara halus tiba-tiba datang dari sebelahnya.

Ketika ia melihat di sana, Celis yang hampir mati terengah-engah memulihkan ekspresi penyendiri biasanya dan berdiri.

「Bukankah kamu menyadarinya, Saniya. Gerakan 『miliknya』──」

「A, pa......?」

Ketika ia mengembalikan tatapannya pada tarian Lux sekali lagi, ia menyadari.

Dia berakselerasi.

Gerakannya ketika dia menghindari tentacle, membelahnya, berkumpul dalam persenjataan yang terangkat dan Sword Device menuju tubuh Poseidon, secara bertahap mempercepat, mendekati kepada tubuh utama.

「Dia mengirimkanku Dragon Voice. Dia bisa melihat melewati pergerakan Ragnarok, 『itu berkat kau mencoba melindungiku, dan menunjukkanku pertarunganmu melawannya』.」

「Itu tidak mungkin──」

Apa yang dia katakan, bahwasanya dia melihat melalui semua serangan Ragnarok yang dia tidak pernah lihat sebelumnya, hanya dari hal sekecil itu?

Jika, kata-katanya benar──.

「......Ini misterius. Kesalahan besar. Selain memikirkan, kalau aku pastinya tidak harus berada di pihak yang dipuji──saat ini, aku sungguh senang bisa menjadi kekuatannya.」

Tiba-tiba, Celis menunjukkan senyum dan mengambil Sword Device-nya.

Kemudian, dia mengarahkan ujungnya ke arah Saniya yang secara mirip berdiri di gunungan puing.

「Menyerahlah, Saniya. Sebelum pertarungan ini berakhir──」

Dia memberitahu itu dengan suara tenang.

†

Di dalam lapangan latihan yang runtuh, Lux melanjutkan serangan dan pertahanan berkecepatan tinggi sambil berpikir.

Ia memahami setelah mengendalikan Bahamut dalam akselerasi penuh.

Memang benar, Ragnarok ini memiliki kekuatan mengerikan.

Menggunakan End Action dengan Bahamut memberikannya beban besar yang melampaui imajinasi.

Kelelahan dari melakukan serangan berurutan bertubi-tubi berkumpul dalam tubuh Lux dengan kepastian. Tubuhnya berbunyi.

Meski begitu, ini bukan pertama kali ia menantang perturungan yang mana ia tidak harus kalah.

Dan, ia juga bisa mengalami bahwa ada gadis-gadis yang bertempur bersama dengannya hanya di sini.

「Lalu──」

Tidak peduli seberapa sakitnya, tidak mungkin ia yang satu-satunya laki-laki di Akademi bisa mengakui kekalahan.

Ada juga berbagai masalah, tapi hanya di waktu semacam ini kalau ia merasa senang bahwa ia adalah laki-laki.

Karena ia tidak perlu ragu sama sekali tersakiti bertarung demi gadis-gadis itu.

「Terima ini!」

Kemudian, setelah memasukkan bahkan waktu untuk menaruh napas di tengah pertarungan, Lux melepaskan pedang berurutan terakhir secara kilat.

*ZASHUU-!*

Bersama dengan suara tajam irisan, garis-garis melintasi permukaan kulit Poseidon dan darah biru terpercik.

Sesaat serangan yang menumpukkan operasi kendali tubuh dan pikiran menghujani dalam jumlah yang melebihi beberapa ratus, yang menjadi sayatan tak terbatas yang memotong melewati tubuh raksasa itu.

Rantai potongan yang dengan berulang mencapai dalam tubuh Poseidon, melampaui regenerasi kecepatan tinggi, dan mencapai sampai inti.

Lalu,

「Ve, AAAAaaaAAAAaAaAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!」

Tubuh raksasa Ragnarok menghembuskan asap hitam bersama dengan jeritan kematian, lalu mulai bercerai-cerai.

Badan tersebut yang termasuk dengan banyaknya letusan ledakan dari dalam, darah biru segar membanjiri keluar.

(Dengan ini──berakhir.)

Pada waktu itu ketika Lux meyakinkan kemenangan──

*pakin!*

Dari inti Ragnarok yang hancur, sebuah kristal seukuran manusia muncul.

「Eh......?」

Benda luar biasa mengapung di udara, menyinari sedikit dengan tujuh warna.

Lux pun──tidak, semuanya di sana tidak pernah terlihat sebelumnya seperti permata. Udara medan tempur dengan sekejap berhenti.

「Jalang, ini giliranmu.」

Di saat yang sama dengan kata-kata si berjubah, Wyvern B-blood Saniya merenggut kristal itu dan terbang.

Drag-Ride yang harusnya dihancurkan berkeping-keping meregenerasi. Fakta itu juga membuat Lux terkejut, tapi selain itu, ia tidak bisa bergerak karena beban dari End Action.

「Aku ingin membayar kembali hutangku padamu di tempat ini tapi, untuk sekarang aku akan mundur.」

Saniya meludah dengan penuh kebencian, lalu dia meletakkan sosok berjubah di atas bahunya dan melayang-layang di tengah udara.

「Untuk bisa menaklukkan Poseidon itu, benar-benar mengejutkan ya?」

Si berjubah tertawa dengan suara mengejek.

「Tapi, mungkin lebih baik jika kau tidak membunuhnya. Dengan ini, kau benar-benar membuatku marah yah, Pahlawan Hitam-sama.」

「Siapa kau? Rambut perak itu──」

*Thump*, bahkan Lux yang mengatakan hal seperti itu sendiri merasa detak jantungnya berdegub dengan keras.

Kakak tertuanya dari ibu berbeda yang ia telah cari untuk waktu yang lama.

Dalam kudeta itu yang mengakhiri Kerajaan Lama dan menjadi awal Kerajaan Baru, laki-laki itu membunuh semua manusia pasukan kerajaan dan di dalam istana secara besar-besaran──.

「Fugil...... Apa kau, Nii-san?」

「............」

Sosok berjubah menarik napas dengan sedikit mendengar pertanyaan Lux yang dipenuhi dengan kegugupan.

「Iiiidiot.」

Tudung yang menyembunyikan wajah itu dengan cepat terbuka.

「-......!?」

Lux dengan refleks menahan napas melihat wajah yang diperlihatkan itu.

Mata kiri dan kanan, secara asimetris berwarna abu-abu dan biru.

Tetapi, apa yang mengejutkan Lux lebih dari ciri-ciri aneh tersebut, adalah kalau identitas asli orang itu yang ia kira sebagai Fugil sebenarnya gadis mungil yang ia tidak kenal.

「Fugil katamu? Jangan kelompokkan aku dengan laki-laki amis itu. Namaku adalah Hayes. Ingatlah deeengan hati-hati oke, pangeran palsu. HYAHAHAHAHA!」

Setelah memberitahu itu dengan tawa keras, gadis bernama Hayes melarikan diri bersama dengan Saniya.

Saat ini Lux tidak punya kekuatan tersisa untuk mengejar musuh.

Jika Wyvern B-blood Saniya benar-benar beregenerasi dan dia masih memiliki kekuatan tersisa, itu akan jadi Lux yang berada dalam bahaya jika ia mengejar.

Ketika dua musuh terbang menjauh dari tempat itu, Poseidon kehilangan warnanya dan dengan langsung abu hitam berpencar.

Sama seperti Chimera itu, menggembirakannya akhir yang aneh.

「Fuu......」

Ragnarok yang tiba-tiba muncul, dan kristal misterius yang keluar dari mayatnya.

Mata-mata Republik Heiburg yang memajukan ekspansi militer, dan gadis misterius dengan warna rambut yang sama seperti Lux.

Ada beberapa teka-teki tersisa, tapi untuk sekarang pertarungan berakhir.

『Oooi Lux! Bisa kau dengar aku!? Semuanya selamat di sini! Termasuk adikmu, tidak ada yang terluka parah! Mereka mundur!』

Dragon Voice yang berasal dari Lisha membiarkan Lux untuk menghela napas dengan lega.

「Terima kasih atas kerja kerasmu Lisha-sama. Di sini juga Ragnarok dikalahkan. Celis-senpai juga selamat──」

Ketika ia membalas seperti itu dan melihat pada Celis,

「............」

Ia menyadari bahwa Celis menatap terus menerus padanya *jiii─* dengan ekspresi memalukan. Lux memutus transmisi.

「......Aku tidak senang.」

Setelah sementara, Celis menggembungkan kedua pipinya dengan sedikit dan menggumamkan itu.

Lux memahami apa yang dia maksud dan panik.

「Aku berterima kasih kalau kau memaafkanku, tapi untuk masalah Luno, aku benar-benar tidak senang.」

「A, aku sungguh minta maaf! Itu, aku tidak bermaksud menipu senpai dengan pakaian perempuan sejak awal! Itu hasil dari berbagai kebetulan dan kesalahpahaman──」

「Banyak sisi memalukanku yang terlihat olehmu. Tidak bisa dimaafkan. Ini tidak adil. Pengecut. Menjengkelkanya. Aku tidak senang.」

「I, itu, jika ada sesuatu yang aku bisa lakukan, aku akan melakukan apapun jadi──」

「────Tapi apa yang paling membuatku tidak senang, adalah bagaimana aku merasakan benar-benar senang kalau kau menyelamatkanku. Aku tidak harusnya diselamatkan oleh siapapun, meski aku telah memikirkan seperti itu setiap kali ini......」

Celis menunjukkan senyum kecil yang tampak agak rumit.

「Kau mengatakan, bahwa kau meminta maaf padaku, 'kan?」

Dan lalu, dia menghadap Lux lagi dan mengulanginya sekali lagi.

「Eeerr, ya. Jika itu sesuatu yang aku secara pribadi bisa lakukan lalu──」

「Lalu, tolong ajari aku.」

「────Eh?」

Lux mengangkat wajahnya mendengar permintaan samar-samar itu.

Di sana, senyum Celis berada di depannya.

Itu bukan wajah keras yang mengintimidasi orang lin.

Juga bukan senyum penyendiri yang mengungkapkan kepercayaan diri sebagai orang yang berdiri di atas orang lain.

Ini hanya senyum alaminya, yang dia tunjukkan kepada 『Luno』.

「Aku, tidak tahu bagaimana bergantung pada orang lain. Aku juga belum berpengalaman pada bagaimana berperilaku sebagai bangsawan baik. Dan──ini adalah alasan terbesarnya, aku tidak benar-benar mengerti perasaan laki-laki, atau berteman baik dengan mereka juga. Itulah kenapa, mohon ajari aku. Hanya seperti bagaimana kakekmu pernah mengajariku. Tolong, buat aku bergantung padamu──itulah kondisiku.」

「Itu berarti──」

「Ya. Atas nama Kediaman Ralgris, salah satu Empat Bangsawan Besar, aku akan menyetujuimu tinggal di Akademi, dan penerimaanmu ke dalam Syvalles-ku. Lux Arcadia.」

「......Terima kasih banyak. Celis-senpai.」

「Dan lalu tentang itu. Kamu harus mengikuti perintah pertamaku saat ini.」

「Eh......!?」

Perintah tiba-tiba datang padanya. Menyebabkan tubuh Lux mengeras entah bagaimana.

Ia menjadi sedikit cemas tentang apa yang ia akan dengar tapi──

「Tolong jaga rahasia semua yang kau tahu tentangku saat menjadi 『Luno』. Martabatku akan hancur jika tidak.」

Celis dengan serius mengatakan sembari membuat wajah yang terlihat agak gelisah.

「Eh, yah, tentu...... Tapi──Kupikir jika aku memberitahunya pada yang lain semuanya akan berpikir Celis-senpai imut, dan malah menyukaimu──」

「Ap-......!?」

Lux mengangguk sambil membalas seperti itu. Celis tiba-tiba bingung mendengarnya.

「A, apa maksudmu? Lux Arcadia. Ka, kau mengatakan imut baru saja, siapa sebenarnya yang kamu──?」

「Su, sulit untuk menjawab jika aku ditanyakan lagi seperti itu, itu, Celis-senpai......」

Lux menjawab dengan ragu-ragu.

(Ta, tapi memang benar, akankah aku dimarahi memanggil kakak kelas dengan kata 『imut』......?)

Lux menjadi sedikit cemas setelah memikirkan lagi seperti itu tapi,

「Imut......apa? Ini pertama kali, laki-laki memberitahuku itu......」

Pipinya menyala merah dan dia mengalihkan tatapannya dari Lux.

「A, apa kamu baik-baik saja!? Celis-senpai!?」

「Tu-, tunggu sebentar! Sekarang, kau tidak boleh melihat wajahku! Ini perintah, Lux Arcadia!」

Melihat Celis menjadi panik dan membalikkan punggung padanya, Lux menyadarinya sekali lagi.

Seperti yang dikira, dia benar-benar canggung, dan imut──ia pikir.

「Ki, kita akan kembali sekarang. Lalu, ayo pergi. Bertemu gadis-gadis, yang kita harus lindungi──」

「Ya.」

Lux mengangguk dan berjalan bersebelahan dengan Celis.

Lux memikirkan kalau mungkin dengan beberapa kesempatan, ia mungkin jadi laki-laki pertama yang berjalan di sebelah Celis.

†

Di dalam lapangan Akademi yang terbungkus dengan sorak-sorai kelegaan dengan keberangkatan dari ancaman di depan mata mereka.

Kepala sekolah, Relie Aingram berjalan di atas jalan sempit yang terhubung dari lapangan latihan menuju asrama dan bangunan sekolah.

Relie memberikan perintah untuk permintaan bala bantuan dan memberikan peringatan berlindung dalam balasan serangan mendadak sebelum ia sendiri bertindak. Saat ini ia mencari untuk seorang gadis sembari menghindari perhatian publik.

Tidak, kebenarannya kalau dia telah mencari setiap kali ini sambil memberikan perintah pada petugas dan instruktur dan akan melihat pada situasi Akademi.

Pada waktu itu Relie buru-buru keluar dari Akademi demi mencari hanya satu orang gadis.

「............」

Relie melangkah menuju semak-semak di mana Drag-Ride terbongkar berkeping-keping.

Sharis dan murid-murid kelas dua yang pingsan sudah dipindahkan ke ruang medis.

Laki-laki dari kelompok bayaran Wyvern tersebut tumbang, seluruhnya terbunuh oleh tangan seseorang.

Sebagian, mereka terpotong oleh kawan mereka agar tidak meninggalkan bukti.

Tapi, bagi Relie, hal seperti itu bukanlah apa-apa tapi masalah sepele.

「Aku senang......」

Relie yang membuat ekspresi tersudut menemukan itu dan ia akhirnya menghembuskan napas lega.

Dia menemukan Philuffy terbaring di atas dinding batu sambil dengan tenang membuat napas tidur.

「Ayo pulang. Ke Akademi kita──」

Relie dengan lembut mencapai tangannya, merangkul tubuhnya dan mulai berjalan sambil meminjamkan bahunya,

Pada wajahnya, terdapat senyum yang terisi dengan kesedihan.

「Jangan khawatir, Philuffy.」

Relie dengan tiba-tiba menunjukkan wajah seorang kakak. Dia mengelus rambut lembut Philuffy selagi membawa pipinya mendekat.

「Aku tidak akan membiarkanmu direnggut, untuk kedua kalinya. Meski──aku harus berbalik menjadi musuh Kerajaan Baru.」

Gumaman kecil itu tidak didengar oleh telinga siapapun.

Referensi

Balik ke Episode 4

Kembali ke Halaman Utama

Lanjut ke Epilog