Toaru Majutsu no Index: GT Volumen 1 Capítulo 2

Capítulo 2: Ciudad Academia cambiante, la noche anterior-La_Confrontación_del_Día_24.

Parte 1

Las reglas del juego de la muerte habían cambiado.

El pobre bastardo que se fue a la quiebra al caer bajo cero sería castigado de alguna manera.

-¡Hey, espera! ¡¡No puedo!! Este es un disfraz de reno, ¿no? ¡No hay forma de que pueda lanzar dardos en esta cosa! Quiero decir, ¡mira! ¡¡Las manos son como agarraderas!!

-Entonces, ¿preferirías ser el trineo, Touma?

-¡¡Eso ni siquiera es un disfraz!! ¡¡Es solo una caja rectangular!!

Un jugador solo se arruinaría justo antes de retirarse. Incluso si cometieron un error, volverían a estar a solo 16 o 32 puntos de ganar, por lo que podrían terminar la próxima ronda. Por lo tanto, no fue sorprendente que las reglas locales aparecieran para hacer tropezar a quien fuera que estaba ganando.

Afortunadamente, había muchos artículos para fiestas aquí.

Eso les dio muchas herramientas para meterse con quien lo estaba haciendo bien.

-Je, je, je. -Una risa malvada salió de una chica de secundaria. Misaka Mikoto estaba entrando en un leve modo de rey demonio. -Sigan haciéndose tropezar unos a otros esta Nochebuena, tontos. ¡Sí, sigue luchando mientras tiro tres 10 seguidos para pasar! Es exactamente el mismo curso cada vez, por lo que nada podría ser fácil-

-Vaya, ¿estas voluminosas astas de reno acaban de golpear algo?

-¿¡Eh!?

Cuando el extraño estímulo se frotó a lo largo de su espalda, Mikoto saltó hacia arriba.

Pero algo era extraño.

Ella se sonrojó intensamente, abrió la boca y se volvió hacia él.

-T-t-t-tú. M-m-mi s-s-sujetador… mi gancho de s-s-s-sujetador.

-¿¡Eh, qué!? ¡Juro que no quise hacer eso!

Su dardo voló fuera de curso y en realidad apuñaló justo en el centro de la diana. Con 50 puntos tomados de sus 30 puntos restantes, se fue a la quiebra.

Ajena a lo que había sucedido debajo de la superficie, Index revisó dentro de la caja de plástico del disfraz.

-Está bien, cabello corto, tienes que usar este. ¡Es Papá Noel!

-¡¿Uf, en serio?! Bueno, eso no es tan malo. Un abrigo y pantalones rojos no deberían afectar demasiado mis movimientos.

-¡¡Versión australiana!!

-¡Eso es solo un bikini rojo y una minifalda! ¡¡La peor parte es que no creo que estés siendo intencionalmente cruel!!

Mikoto se puso algo llorosa cuando ese conjunto de disfraces fue empujado a sus brazos, pero estos castigos no eran negociables. Ayudó que Kamijou Touma ya se había transformado en un reno. Después de obligarlo a hacerlo, ella no podía echarse atrás. "Maldita sea", se quejó mientras desaparecía en la parte de atrás. Kamijou le había dicho a dónde ir: un vestidor hecho a mano aparentemente hecho con rieles de cortina comprados en una tienda de mejoras para el hogar.

-Mi turno ahora. ¡¡Es el momento de que Kamijou-san brille!!

-Ooh, ¿qué debo hacer que Touma haga si vuelve a la quiebra?

Entonces notó algo.

-¿Por qué este dardo está pegajoso? -Apretó el dardo en su mano. -Index, ¿lo usaste después de tocar los bocadillos?

-¿Eh? No lo creo.

Eso sonaba bastante simple, pero con su memoria perfecta, un "No lo creo" significaba que realmente no lo había hecho. La monja blanca inclinó la cabeza y ella misma tocó el dardo.

-No se siente pegajoso para mí.

-De ninguna manera. Definitivamente se está enganchando en mis dedos. Ninguno de los otros dardos hizo esto.

Hizo un puchero con los labios mientras abría y cerraba la mano derecha. Sin embargo, ambas manos estaban cubiertas por los guantes con forma de agarradera del disfraz de reno.

-Hey, Index. ¿Hay algo en la mano de este disfraz?

-No que yo pueda ver.

-Entonces, ¿son los dos materiales una mala combinación? Esto es muy extraño.

Limpiarlos con un pañuelo seco y pañuelos no solucionó el problema. Recordó haber visto algunos pañuelos húmedos en el baño y no pudo pensar en ninguna otra opción, así que pidió tiempo muerto y se dirigió a la parte trasera de la barra de dardos.

Después de doblar la esquina, vio el pequeño espacio rodeado por una cortina.

Ese era el vestidor.

De repente se le ocurrió algo.

(Oh, sí. Misaka aún no ha regresado. ¿Por qué tarda tanto?)

No estaba dispuesto a acercarse a esa cortina que estaba bien cerrada y revoloteaba ligeramente por el movimiento interior. Después de todo, lo asustó. Mucho. Con su desgracia, ese camerino improvisado era una seria amenaza. ¿Qué pasaría si los rieles de las cortinas cayeran del techo y expusieran a la persona que se cambia dentro? No podía esperar esquivar ágilmente el camino con este disfraz de reno y su mano derecha estaba cubierta por ese guante con forma de manopla. Además, este era el #3 de Ciudad Academia, también conocido como Railgun. No había sobreviviente de un "¡kyah, pervertido!" ataque cuando tenía el mismo golpe que el arma de un acorazado.

(Sí, es mejor darle a este un amplio margen).

Con eso, pasó con seguridad por el vestidor y abrió la puerta del baño unisex.

Sus recuerdos se desvanecieron después de eso.

Todo lo que podía recordar era el color rojo.

Lo siguiente que supo fue que estaba tirado en el pasillo.

-¿¿¿???

Realmente no tenía idea de lo que había sucedido.

Había claras lagunas en la película de sus recuerdos.

Simplemente se había encontrado acostado sobre su espalda mientras Misaka Mikoto lo montaba con su rostro sonrojándose de un rojo brillante. En lugar de su uniforme de chaqueta, por alguna razón estaba vestida de rojo. Sí, se había transformado en ese Santa Claus del Hemisferio Sur. Pero…

-¿Qué fue loque pasó? Creo que abrí la puerta y alguien se estaba cambian-

-¡¡No, para!! ¡¡No trates de recordar!! ¡¡¡Olvídalo todo!!!

Ella lo golpeó con los puños apretados, pero eso no era suficiente para remover las memorias de su cabeza.

Entonces sus ojos se abrieron como platos.

-¡Ahora recuerdo! ¿¡Por qué te cambiaste allí!?

-Porque me dijiste que fuera a cambiarme ‘en la parte de atrás’.

-¡¡Había un vestidor obvio instalado justo allí!!

-¿¡Se suponía que debía usar eso!? ¡Pero parecía algo exclusivo del personal!

¿Acaso esa cortina cerrada no había estado revoloteando por el movimiento en el interior? Pero si ella no hubiera estado allí, ¿¡entonces por qué!? Kamijou se confundió más y más por lo injusto que podía ser el mundo, pero luego escuchó un sonido retumbante en el techo. Era el aire acondicionado. Ese maldito aire cálido había estado soplando en la cortina.

-¿Oye, Misaka-san? Wow wow. Pensando en ello ahora... guau, guau, guau.

-¡¡¡¡No, dije que te olvides de todo!!!!

Santa gritó en voz alta mientras montaba un reno.

Excepto que aquí no había trineo.

Parte 2

-Uf, -suspiro Misaka Mikoto.

Ella estaba de vuelta en su uniforme de chaqueta.

Sin embargo, el calor acumulado dentro de su ropa aún era difícil de pasar por alto.

Decidió que necesitaba pensar en otra cosa o cruzaría la frontera de 42 grados y moriría.

(Uf, siento que ese gatito sigue evitándome. ¿Es por las débiles ondas electromagnéticas que emito pasivamente? Eso siempre es deprimente).

Habían jugado algunos juegos más de dardos desde entonces.

No solo había comenzado con más conocimiento, sino que estaba acostumbrada a la mentalidad de apuntar y disparar. Su Realidad Personal estaba diseñada en esa dirección. Al mirar el puntaje general, ella había aplastado a la competencia. Y el número limitado de disfraces masculinos había presentado un problema para la regla especial que habían ideado. Tenían un castigo establecido cada vez que alguien se arruinaba, pero después de que ese chico de pelo puntiagudo lo hiciera varias veces seguidas, se habían quedado sin disfraces de castigo para él.

(Oh, Dios. ¡Y puedo adivinar bastante bien por qué está demasiado preocupado para jugar bien, así que ni siquiera puedo decir nada!)

Casi recordó lo que pasó y sintió que su temperatura comenzaba a subir, así que se abanicó la mejilla con la mano.

Estaban tomando un breve descanso entre los juegos, por lo que se había colado en la parte de atrás para escapar del piso principal donde estaban el niño y la otra niña. La puerta del baño estaba aquí, al igual que una pequeña tienda con algunos productos personalizados para comprar. Eran, por supuesto, dardos. Esos no afectaron demasiado el puntaje (y si las partes especiales influyeron tanto, la organización a cargo de los partidos intencionales los prohibiría), pero las personas que estaban en el juego aún podrían ser particulares al respecto. Mikoto estaba bien con los dardos alquilados, por lo que para ella se veían un poco diferentes de las piezas caseras para un señuelo de pesca brillante y brillante.

Su Nochebuena transcurría sin incidentes.

O eso parecía.

-…

Pero al mismo tiempo, seguía sintiendo una sensación de hormigueo a lo largo de su columna vertebral. Eran ojos humanos, no una máquina. Esa sería la razón por la que había pasado tanto tiempo pensando antes de cada lanzamiento durante su último juego antes de este descanso.

Cuando miró hacia la salida en este momento, no vio nada allí.

Pero cuando miró hacia otro lado, una vez más sintió una presencia allí.

Dudaba que esto fuera un producto de su imaginación.

Cuando usó las cámaras de seguridad de la calle o las lentes del robot de seguridad para observar las cosas afuera, no pudo ver nada, lo que sugiere que quienquiera que haya sido, había elegido el ángulo perfecto para esconderse.

Podía decir dónde estaban, pero se agacharían y se esconderían en el instante en que se volviera hacia allí. Claramente la estaban observando.

Estaba disfrutando de su libertad mientras se saltaba el evento escolar de Tokiwadai, pero dudaba que alguno de sus compañeros o maestros se comportara así.

(Esto parece más peligroso, ¿no?)

Había más en Ciudad Academia de lo que dejaban ver los panfletos.

Había amenazas reales aquí.

Ya se tratara de simples delincuentes de callejón o de los ricos que miraban la ciudad desde su edificio administrativo, aquí había sombras ominosas y villanos. Y no todos estaban separados en categorías ordenadas; era una maraña compleja de villanía. Los adultos mandarían a los estudiantes que abandonaron la escuela para que cometieran delitos o muchos investigadores servirían a un solo genio peligroso.

En ese sentido, ser la #3 de Ciudad Academia le facilitó quedar atrapada en ese tipo de problemas.

Ella no era una chica protegida que tenía miedo de la oscuridad desconocida que había. Había visto un gran proyecto utilizando su propio mapa de ADN.

(Necesito revisar esto.)

Por eso había sugerido que se tomaran un breve descanso.

Odiaba la facilidad con la que podía cambiar entre ser abierta con la gente y ocultarles secretos, pero si esta atención anormal se debía a que ella era un Nivel 5, no tenía sentido involucrar a los otros dos.

-Y en la víspera de Navidad de todos los días.

Se quejó para sí misma, soltó la cerradura electrónica de la puerta exclusiva para el personal junto a la puerta del baño y entró. La puerta se cerró automáticamente, asi que dejó la puerta cerrada y abrió la ventilación de acero inoxidable cerca del techo. Estaba a unos tres metros de altura, pero podía moverse libremente por la pared usando el magnetismo para aferrarse a ella. Salió escalando ágilmente.

El interior clásico se había ido y ahora estaba mirando el exterior que parecía unos cuantos contenedores de almacenamiento de metal unidos. Esta fue probablemente una aplicación de construcción plástica utilizando piezas grandes hechas con una impresora 3D. Podía aferrarse a él a través del magnetismo gracias a la barra de refuerzo colocada en el interior para aumentar su robustez.

Y aunque ella no había hecho mucho, la libertad de movimiento era la mejor manera de perder a alguien que te seguía. Al igual que podría escapar de la persecución más fácilmente con un helicóptero o un submarino.

Sin embargo…

(Las cámaras de seguridad del piso principal... no muestran nada).

Usó su poder para enviar las imágenes de la cámara de seguridad de la barra de dardos a su teléfono, pero eso no ayudó. De hecho, el metraje en sí estaba congelado. Era difícil saberlo a simple vista, pero había sido modificado para que nadie pudiera saber si alguien pasaba justo debajo de las cámaras.

Tendría que comprobarlo con sus propios ojos.

Todavía sentía la mirada atravesándola mientras usaba la salida de emergencia trasera para regresar a la barra de dardos. Dio la vuelta para regresar a la puerta anterior solo para el personal.

(La cerradura electrónica y la ventilación de humo deberían detener a alguien que no tiene el mismo poder que yo. No sé por qué esta persona me persigue, pero ahora puedo acercarme sigilosamente detrás de ellos).

Por supuesto, existía el riesgo de que se sintieran atrapados y contraatacaran. Tomaría mucho derribar el #3, pero las partes más oscuras de Ciudad Academia podrían proporcionar mucho. No había absolutos en este campo, por lo que sintió un peso en la boca del estómago cuando se acercó a la puerta anterior.

-¿Eh?

La única puerta del personal estaba entreabierta.

La cerradura no se había roto. Había sido abierto electrónicamente.

-¿¡Al igual que yo!?

Saltó hacia atrás de la puerta rota como si hubiera visto las fauces de un cocodrilo allí.

Esto no debería haber sido posible.

Ella era la #3 de los siete Nivel 5 de Ciudad Academia. Nadie debería haber sido capaz de usar exactamente el mismo poder que ella.

No comprender la situación podría ser mortal en una batalla con un Esper.

Era como mirar el shogi o el tablero de ajedrez y ver un misterioso juguete de comida para niños en el tablero. No importa cuánta ventaja le haya dado su arreglo de piezas, esa pieza podría tomar su rey en un solo movimiento dependiendo de cómo se movió.

(Esto es malo.)

Esto era peor de lo que había imaginado.

Antes incluso de considerar los detalles de distancia, dirección, número, obstáculos y método de ataque, esta persona misteriosa había robado la idea general de "la iniciativa" y eso se aferraba a su corazón. ¿Cuántas vueltas se había retrasado en ese segundo? Si hubieran establecido maliciosamente el tablero de shogi con la intención de robarle su libertad, ya estarían en la posición perfecta para cortarle la garganta en cualquier momento.

El enemigo había abierto la cerradura electrónica de la puerta del personal y se movió dentro. Pero, ¿qué pasa con el otro obstáculo: ¿la ventilación? En lugar de abrir la puerta y revisar el interior, ¿no sería mejor atravesar la puerta y asaltar el interior?

Consideró usar su Railgun.

Tenía suficiente poder de fuego para justificar ese nombre.

(¡¡Esto es malo!!)

Reflexivamente buscó el bolsillo de su falda y confirmó la presencia de la moneda de arcade allí con su pulgar.

Y entonces…

-Oh.

Oyó algo a través de la puerta rota.

Era una voz.

Y para su sorpresa, no era de un extraño.

-Ya veo. Entiendo que estabas perdida, pero se supone que solo los trabajadores deben entrar aquí. Salgamos y puedo llevarte con alguien que trabaja aquí.

¿Perdida?

Esa palabra y el tono de voz suavizaron su estado de ánimo, pero también reconoció la voz en sí. Pertenecía a ese chico de pelo puntiagudo con el que había estado jugando a los dardos no mucho antes.

(¿Que está sucediendo aquí?)

¿Era este un Esper que se parecía a él? ¿O estaban usando un arma de próxima generación que podría cambiar tu aspecto? O tal vez fue la voz misma la que había sido modificada.

Pero esto significaba que no podía disparar una moneda de arcade a través de la puerta al triple de la velocidad del sonido sin previo aviso. Tenía demasiado miedo de lanzar un ataque sin comprobarlo primero.

-…

Mientras trabajaba para permanecer lo más sigilosa posible, colocó su mano en la puerta del personal. Luego aplicó presión gradualmente para empujarlo hacia adentro. La grieta entre la puerta y el marco de la puerta se ensanchó.

Ese chico de preparatoria estaba a cuatro patas como un perro con una dominatriz diminuta de unos 10 de pie sobre él con los pies descalzos.

-¡Otra vez, no puedes alcanzar ese agujero! ¡Está demasiado alto! ¡¡Si quieres salir atrás, entonces usa la puerta de la cocina o la salida de emergencia!!

-¡Pero Misaka puede deducir que el Original se fue por aquí, dice Misaka cuando Misaka ve un metal magnetizado y revela cuán perfecta detective sería! ¡¡Misaka no puede llegar a la verdad sin pasar por ese ducto de ventilación!!

El puerco que recibió la bendición de sus pies descalzos no requirió mayor explicación en este punto.

La niña pequeña, por otro lado, tenía cabello castaño hasta los hombros, una expresión triunfante y un abrigo grueso sobre un vestido delgado. Eso hizo que la parte superior de su cuerpo fuera muy esponjosa, pero sus piernas estaban completamente desnudas, lo que le daba una apariencia desequilibrada y hacía que sus muslos deslumbrantemente brillantes se vieran aún más atrevidos.

Quizás Mikoto debería haber considerado la posibilidad una vez que alguien estaba usando los mismos métodos que ella.

Tenía sentido que esta chica pudiera usar sus poderes ya que tenía exactamente el mismo mapa de ADN que Misaka Mikoto. Aunque su potencia de salida real no podía coincidir con la de Mikoto.

Su edad aparente era muy diferente, pero partes individuales, como el cabello castaño y el rostro animado, eran las mismas que las de Mikoto.

-¿Qué estás haciendo aquí?

-¿¡Ahh!? ¿E-es este un caso en el que el culpable regresa a la escena del crimen? dice Misaka mientras Misaka se da vuelta nerviosamente.

-¡¡Quítate de encima de ese chico bárbaro primero!!

Esa no era ninguna forma de hablarle a una joven, pero tenía que decirlo ante todo aquí.

Excepto que la demanda frenética de Mikoto hizo que la chica descalza se resbalara. Sus caderas cayeron hacia abajo, haciendo que su pequeño trasero aterrizara justo sobre el niño que gateaba como si fuera su silla.

-¡Gyah! ¿¡Gyahhh!?

-Oh, buena captura, dice Misaka mientras Misaka te da un puntaje perfecto mientras continúa sentándose sobre ti.

El chico de pelo puntiagudo (puerco) tembló y parecía incapaz de responder.

Mikoto no podía imaginar cuánto dolería eso, ni quería hacerlo. Ese tipo de experiencia no era necesaria para vivir una vida plena.

Además, ¿no se había metido ese chico en problemas con una niña diferente la noche anterior? Ella realmente no creía en la adivinación, pero ¿era cierto su chiste sobre la mala suerte con las niñas?

De todos modos…

(¿Era ella la que sentí que me miraba?)

-No sé qué te pasa, pero ¿deberías estar realmente sola? ¿Qué está haciendo tu cuidador?

Puso una mano en su cadera y suspiró suavemente, pero luego...

-Tienes razón, Original. Es por eso que Misaka aquí estaba buscando a ese tonto fugitivo, informa fielmente Misaka.

Una voz habló directamente detrás de ella.

Un sonido silencioso pero sólido pronto siguió.

Los hombros de Mikoto saltaron y rápidamente se dio la vuelta para ver a una chica de unos 14 años que realmente se veía exactamente como ella. Esa chica la miraba con ojos sin emociones.

Llevaba unas gafas especiales en la frente y el ruido metálico de antes había sido el de desamartillar lentamente el percutor de su pistola con el pulgar.

Pero algo sorprendió a Mikoto más que ese peligroso juguete que no debería haber existido en la capital de Japón.

-Espera, ¿en serio? ¿Cómo te escabulliste detrás de mí?

-Es cierto que tienes un radar antipersonal que elimina tus puntos ciegos emitiendo débiles microondas en todas las direcciones y detectando las ondas reflejadas, pero tiene una debilidad, explica Misaka con una sonrisa de suficiencia. Las ondas electromagnéticas son de hecho ondas, por lo que siempre que sepa la frecuencia que se utiliza, puede negarlas enviando una onda de fase inversa. Sonrisa.

A pesar de lo que dijo sonrisa, su rostro permaneció sin expresión.

Ella era una de las Sisters, clones militares producidos en masa del # 3 Nivel 5 que estaban destinados a reproducir artificialmente el Railgun pero no habían podido igualar el poder del original.

Además, las 20.000 Sisters estaban conectadas por una débil red de ondas cerebrales y se había creado Last Order, una unidad especial, para controlar la red y evitar que las Sisters en su conjunto se rebelaran. Es probable que Last Order se haya mantenido intencionalmente más joven que el resto para que los investigadores pudieran imponerle ese papel más fácilmente. Su propósito como medida de seguridad no tenía sentido si ella misma lideraba la rebelión.

Ciudad Academia ha concentrado el lado negativo de la ciencia y la tecnología como un loco.

Pero el hecho era que nada de eso habría sucedido sin su tonta acción inicial.

Podía identificar fácilmente a Last Order como la #20001, pero era difícil diferenciar a las otras Hermanas, así que le hizo una simple pregunta a la chica con gafas gruesas en la frente.

-¿Cuál es tu número de serie?

Por alguna razón, la chica idéntica abrió el cofre de su chaqueta y mostró el collar en forma de corazón allí.

-Misaka es tu #10032, dice Misaka mientras muestra una ligera tendencia monopólica.

-¿Por qué no me miras mientras dices eso? ¿Por qué estás mirando a ese niño cerdo que está siendo la silla de esa niña?

-¿Debe Misaka repetir la parte sobre una sonrisa de suficiencia? pregunta Misaka. Porque ella lo hará. Tantas veces como sea necesario.

Las hermanas formaron un solo cerebro gigante a través del enlace de la red, pero Mikoto también había escuchado que los clones específicos se volvían más individuales cuanto más aprendían por su cuenta. Entonces, ¿fue este un caso en el que un clon se estaba desarrollando en una dirección nueva y extraña? Obtuvo los ojos amables pero compasivos de alguien que ve a una autoproclamada chica genio que había estado tan obsesionada con memorizar pi o los nombres de las estaciones de tren que no pudo aprender a hacer otra cosa que no fuera eso.

-¿M-Misaka Imouto?

-¿Sí?

-Por favor, haz algo con esta marimacho extrema sentada sobre mí. Un poco más de esto y mis caderas... chillan... mis caderas no durarán.

-Comprendido. Esta Misaka, tu #10032, te rescatará de esta crisis mientras el Original permanece inútilmente en la esquina. Sonríe, sonríe.

-No fuiste infectada por algún virus extraño, ¿verdad? -preguntó Mikoto. -En realidad, actuar así sin un virus podría ser peor.

Algunos dijeron que era más difícil arreglar una IA a la que se le habían enseñado cosas equivocadas sin malicia que una cuyo código o parámetros habían sido reescritos maliciosamente por un virus. Mikoto miró a lo lejos mientras esperaba poder tratar esto como una idiosincrasia y no como una debilidad.

-Misaka odia que la obliguen a trabajar en beneficio de ese lado de las cosas, dice Misaka para expresar su postura aquí. Y aunque Misaka respetará el libre albedrío de Last Order y la dejará hacer lo que quiera, esta Misaka se pone del lado del Nivel 0 de pelo puntiagudo, no del Nivel 5 albino.

La tensión que gobernaba este lugar se había desvanecido como si hubiera sido una mera ilusión.

Mientras tomaba nota mental para ver cómo se podía anular su radar antipersonal, Mikoto estaba complacida de ver que no se enfrentaba de inmediato con el lado oscuro de Ciudad Academia, que había encontrado divertido crear 20,000 clones.

Ella respiró aliviada.

Había sido demasiado cautelosa aquí por la misma razón por la que las víctimas de robos nunca podían relajarse hasta que revisaban una y otra vez para asegurarse de que sus ventanas y puertas estuvieran cerradas con llave antes de salir. No le gustaba cargar con las cicatrices de ese viejo incidente de esta manera, pero no estaría de más pecar de precavida. La unidad que el chico había llamado Misaka Imouto era la #10032 y ninguna de las anteriores ya existía. Mikoto no quería volver a encontrarse en una situación como esa nunca más. Nunca jamás.

Misaka Imouto colocó sus brazos debajo de los brazos pequeños de Last Order y la levantó, finalmente devolviéndole al chico su libertad. Colocó sus manos en la pared y se puso de pie lentamente antes de tocarse la parte baja de la espalda como un anciano.

-C-casi me destrozaron las caderas después de que una chica terriblemente poderosa me agrediera en Nochebuena.

-Por favor reformula eso.

-Original tonta. Cuando un niño inocente sin saberlo dice algo de esa naturaleza, de hecho es un rompecabezas intelectual en el que reemplazas el contexto en tu mente para tu propio disfrute, dice Misaka mientras le da una conferencia a este novato sobre cómo entretenerse adecuadamente. No debes interrumpir este juego para damas y caballeros con clase. Simplemente permanece en silencio y sonríe.

Todavía tenían que averiguar por qué Last Order había dejado su hospital o apartamento o lo que sea para vagar por las calles, pero era hora de terminar con esta pequeña reunión. Se vería extraño para ellos permanecer en esta oficina solo para el personal por mucho tiempo y se destacarían aún más con tres chicas que se veían exactamente iguales (incluso si Last Order tuviera una edad diferente). Podrían afirmar que son dos gemelas y una hermana menor, pero los tratados internacionales prohíben los clones. Y dado que los investigadores podrían decidir fríamente matar a los clones y eliminar la evidencia si se supiera su existencia, "podría ser capaz de hacerlo" era una apuesta demasiado arriesgada cuando no era absolutamente necesaria.

(Así que supongo que no podemos simplemente disfrutar jugando a los dardos todos juntos).

Odiaba tener que excluir a los clones de esta manera, pero tratar de forzar que sucediera tenía el mayor riesgo de arruinar cualquier posibilidad de una Nochebuena feliz y sin incidentes. Eso no era lo que ella quería para los clones.

Algún día, incluso ellos podrían caminar libremente al aire libre.

Ganar tiempo para que eso suceda sería la mejor opción aquí.

-Vamos a salir de aquí. Quién sabe cuándo vendrá un empleado a esta oficina durante un descanso.

Por lo menos, no hubo perseguidores o atacantes sospechosos.

Confiada en eso, Mikoto dejó escapar un suspiro y se preparó para poner fin a esto.

Pero fue entonces cuando sucedió.

Algo se estrelló contra el edificio desde el exterior y la sólida arquitectura moderna de la oficina se partió por completo.

Parte 3

-Oh, ups.

Alguien en algún lugar colocó casualmente una mano sobre sus ojos para protegerlos del sol.

La sombra susurró.

Una lengua seductora lamió un poco de crema de sus labios, tal vez de una dona de aspecto tóxico teñida con su color de la suerte.

-No di en el blanco. Necesito tener más cuidado.

Parte 4

Toda la escena se sesgó.

Había una falla obvia.

La oficina había sido una habitación rectangular larga y estrecha, pero de repente se había dividido entre el frente y la parte de atrás. Index y Mikoto instantáneamente desaparecieron de la vista. Un acantilado gigante se eleva frente a Kamijou. ¿Las dos chicas habían sido lanzadas hacia arriba?

(¡No!)

Se dio cuenta de que era todo lo contrario cuando notó lo que era esa gran sombra que presionaba desde arriba. No se estaban levantando; se estaba hundiendo. Las paredes, el techo e incluso el suelo habían sido cortados y Kamijou y Last Order se sumergían bajo tierra.

-¡¡Oh, no!!

Toda la habitación se había inclinado en un ángulo diagonal.

Todo parecía diferente ahora y el suelo mismo se balanceaba como un pequeño bote en una tormenta. Este había sido un edificio de hormigón armado construido sobre un terreno llano, pero ahora era una pendiente empinada. Y Last Order no tenía nada a lo que agarrarse, así que estaba rodando y cayendo.

Pedazos de tierra que pesaban más de 100 toneladas se aplastaban poderosamente.

El borde dentado gigante de la rebanada todavía se estaba moviendo. Toque eso con un brazo o una pierna y podría morderlo y arrancarle la extremidad.

Pero el miedo de Kamijou nunca se hizo realidad.

La boca se estaba abriendo.

Pero esto no era un muro de tierra. Había un espacio abierto subterráneo. Dado el espacio limitado en Ciudad Academia, el área subterránea está llena de desarrollo. Deben haber irrumpido en un túnel subterráneo que conecta las estaciones de metro. Se habían hundido anormalmente profundo, sin embargo, el borde cortado de la carretera a nivel del suelo se podía ver aquí.

Casi parecía intencional.

Después de tragarse a Last Order, el suelo se tambaleó como un balancín. Una vez que la diferencia de altura se nivelara, la boca del túnel subterráneo se cerraría.

(Esto no fue un accidente o un desastre).

Eso era bastante obvio. Se negó a creer que esto fuera un hecho natural. No estaba seguro de cómo se había hecho exactamente, pero la malicia humana era fácil de ver aquí.

Estaban bajo el ataque de algún tipo de poder sobrenatural, por lo que no tenía ninguna razón para dejar que continuara.

Era hora de tomar una decisión.

(¡¡No puedo dejarla sola ahora!!)

-¡Idiota! ¿¡Estas loco!?

-Ve y busca a Index por mí. ¡¡Por favor!!

Mikoto gritó desde el nivel superior, pero no pudo detenerlo mientras estaba en el nivel inferior. De hecho, soltó su asidero y se deslizó por el piso inclinado para zambullirse en el túnel subterráneo.

Apenas lo logró.

Un momento después de haber entrado, las grandes fauces del suelo se cerraron de golpe. Si hubiera sido solo tres segundos más lento, el feroz peso de más de 100 toneladas habría desgarrado la parte superior de su cuerpo como alguien que muerde un perrito caliente.

-¿Estás bien, Last Order? -preguntó desde el suelo.

-Sí, Misaka no está herida, dice Misaka mientras Misaka mira a su alrededor con curiosidad.

Esto normalmente habría sido un túnel subterráneo completamente ordinario, pero ahora había grietas por todas partes y tierra oscura derramándose desde las fisuras en el concreto. El sistema de energía debe haberse cortado porque las luces fluorescentes estaban muertas y algunas chispas eléctricas caían esporádicamente de las paredes y el techo como fuegos artificiales.

-Hm.

Last Order se sacudió la ropa con sus pequeñas manos. Ella pudo haber sido particular acerca de mantenerse limpia.

El túnel estaba tan oscuro como una sala de cine y pedazos de cables rotos y fragmentos de concreto podrían estar en cualquier parte. Si no sabían dónde estaban las grietas, podrían quedar enterrados vivos por la tierra. Era peligroso en la oscuridad, pero solo tenían la luz LED de su teléfono para encender.

La pequeña niña levantó las manos y saltó arriba y abajo.

-Misaka también puede hacer luz, dice Misaka mientras Misaka mantiene su cabeza en alto.

-¿Qué? ¿Puedes enviar electricidad a las luces supervivientes?

-¡¡Misaka puede enviar chispas de su cabello!!

Rechazó cortésmente la oferta. En la oscuridad, una fuente de luz sería lo primero a lo que apuntaría un enemigo. Convertir esa fuente de luz en tu cabeza o cabello era la opción más peligrosa.

Debió estar preocupada porque agarró su ropa con su pequeña mano e hizo una pregunta.

-¿Qué debemos hacer ahora? pregunta Misaka mientras Misaka busca consejo.

-Buena pregunta.

Si tuvieran libertad para moverse, ¿adónde deberían ir?

¿Qué podrían hacer para garantizar su seguridad?

(Piensa.)

Este túnel medio roto era claramente peligroso, pero la superficie no era necesariamente más segura. El enemigo podría concentrar el fuego sobre ellos en el instante en que aparecieran en un área abierta.

Por lo tanto, sería mejor idear un plan en lugar de deambular al azar.

El primer tema fue…

(Si este fue un ataque intencional, ¿quién fue el objetivo?)

Siempre podría ser el mismo Kamijou, pero pensó que eso era muy poco probable. No podía simplemente culpar a su desgracia por todo. Dado que se trata de Ciudad Academia, sede del lado de la ciencia, #3 Misaka Mikoto sería la primera de la lista. Las hermanas clonadas y Last Order, su torre de mando, también serían valiosas.

No.

(El más singular de ellos sería ella).

-¿?

Last Order inclinó la cabeza como si preguntara por qué la estaba mirando.

Estaba empezando a pensar que no había sido un accidente que la tierra hubiera abierto sus fauces y se hubiera tragado solo a Last Order.

Mientras tanto, había otra persona importante en ese bar de dardos, aunque importante por una razón completamente diferente.

Index.

El lado mágico también existía. Ella era la biblioteca de grimorios que había memorizado al menos 103,001 grimorios y aparentemente todos los magos forajidos del mundo buscaban su conocimiento. En ese caso, es concebible que alguien haya usado Last Order para alejar a Kamijou Touma de Index.

Entonces, ¿era ciencia o magia? Cualquiera que sea el lado al que perteneciera el enemigo invisible cambiaría en gran medida lo que estaba por venir. Si se equivocaba, mantendría su escudo en la dirección equivocada y terminaría siendo golpeado en la espalda o en el costado por el fuego concentrado del enemigo.

Suponiendo que todo el edificio no se haya derrumbado por ese ataque inicial, entonces Index tendría a Mikoto y Misaka Imouto con ella. Esas dos no serían derrotadas tan fácilmente.

Tenía dos opciones principales aquí.

La primera era llegar a la superficie lo más rápido posible y reagruparse con Index, Mikoto y Misaka Imouto. Ya sea que Index o Last Order fueran el objetivo, sabría dónde atacaría el enemigo si esos dos estuvieran juntos. Y ya sea que la amenaza perteneciera a la ciencia o la magia, podrían unirse contra el enemigo y eliminar la amenaza una vez que se mostraran.

La segunda era separar Index y Last Order. Ver a cuál perseguía el atacante le diría si pertenecían a la ciencia o la magia. Y si pudiera contactar al grupo de Mikoto, podrían aprovechar la separación. Mientras el atacante pensaba que estaba acorralando a su objetivo, Kamijou o Mikoto podrían acercarse sigilosamente detrás de ellos.

-…

Después de pensarlo un poco, Kamijou Touma tomó una decisión.

-Last Order, vámonos de aquí por ahora.

-Si tú lo dices.

Cuando comenzó a moverse, la pequeña niña lo siguió mientras aún sostenía su ropa. Al parecer, no tenía intención de dejarlo ir.

Había elegido la última opción.

Solo podía elegir separarse porque confiaba en la habilidad de Mikoto y Misaka Imouto. Dudaba en huir o luchar sin saber quién era el enemigo. Desde el momento del ataque, su grupo había estado un paso por detrás en lo que respecta a la información. Nunca podrían escapar de este círculo vicioso de ataques a menos que llenaran ese vacío.

¿Realmente encontraría la paz si escapaba de regreso a su dormitorio?

Si fue a Anti-Skill y pidió protección, ¿realmente no había posibilidad de que la estación Anti-Skill fuera destruida?

Como mínimo, quería saber quién era este enemigo.

La opción anterior de reagruparse podría parecer más segura, ya que podían juntar sus fuerzas y cubrir a quien sea que estuviera siendo el objetivo, pero allí había una trampa. Si el enemigo desconocido optaba por esconderse y esperar, no había nada que él y los demás pudieran hacer. Cualquiera que haya sido el ataque de este oponente, fue lo suficientemente poderoso como para atravesar un edificio y levantar el suelo. No había ningún lugar donde pudieran esconderse con seguridad de eso, por lo que quería evitar esconderse en algún lugar mientras ese asaltante desconocido podía caminar libremente afuera. Eso sería como estar a la deriva en el océano a bordo de un bote salvavidas con un tiburón gigante dando vueltas.

Tuvo que arrastrar al dueño de esos colmillos fuera del agua.

Encontrar seguridad podría esperar hasta entonces.

-De acuerdo, vamos.

-¿Por qué no correr? pregunta Misaka mientras Misaka espera ir más rápido.

-Mi teléfono es nuestra única fuente de luz, pero el suelo está cubierto con piezas de concreto más gruesas que una guía telefónica y fragmentos de luces fluorescentes. Si tropezamos y nos caemos, nos lastimaremos bastante.

Si este túnel conectaba estaciones de metro, ¿dónde estaba la escalera más cercana a la superficie? Kamijou trató de recordar eso. No sabía qué tan extenso había sido el daño de ese ataque, por lo que solo podía esperar que las escaleras hubieran sobrevivido.

Después de menos de 10 m de progreso después de formar su nuevo equipo aquí, Kamijou y Last Order fueron golpeados por otro poderoso temblor.

-¿¡Wah!?

-¡¡Así que ellos iban tras ella y no Index!!

¿El chasquido que escuchó provenía del concreto o del metal? Era un sonido tan inusual que ni siquiera podía imaginar qué tipo de destrucción estaba escuchando.

Pero el bajo estruendo nunca parecía terminar.

De hecho, cada vez era más fuerte.

El sonido profundo fue lo suficientemente fuerte como para sacudir todo el piso.

-Maldita sea. Corre, Last Order.

-¿Eh? Pero acabas de decir-

-¡¡Rompieron intencionalmente algún tipo de tubería de agua importante aquí!! ¡Apúrate! ¡¡Un montón de agua está en camino!!

Su fuerte voz pareció empujarla hacia adelante y ella tropezó. Envolvió un brazo alrededor de sus delgadas caderas y la levantó mientras corría hacia adelante. Solo tenía la luz LED de un teléfono para encender, pero ni siquiera eso fue de mucha ayuda con su brazo bombeando a su lado. Last Order pateó sus flacas piernas mientras la cargaba.

-¡Todo el túnel está temblando! grita Misaka mientras Misaka explica lo que notó!

-Lo sé. Espero que no se derrumbe. ¡¡Bueno, pon tus manos sobre tu cabeza para protegerte lo mejor que puedas!!

El ruido se hacía más fuerte.

No, se estaba acercando.

Sintió el estruendo profundo más en sus entrañas que en sus oídos ahora.

¿Cuántos segundos hasta que los alcanzó y se los tragó enteros? No podía ver en la oscuridad, por lo que su pánico casi hizo que sus pies se enredaran. No había esperanza para ellos si tropezaba ahora. Serían tragados sin poder hacer nada y no habría recuperación de eso. El miedo de provocar su propia muerte le oprimía el corazón.

Por eso casi se lo pierde por completo.

Una vez que su brillante luz LED iluminó el ícono de las escaleras, pisó los frenos y se zambulló allí. Todavía sosteniendo las caderas de Last Order en su brazo, corrió hacia el rellano de dos en dos.

Entonces sus piernas casi fueron arrancadas debajo de él.

El diluvio había subido a su nivel en un instante y casi se lo llevó. Se había detenido a menos de la altura de la rodilla, pero eso fue suficiente para hacerle perder el equilibrio.

Hubo más de 10 escalones hasta el rellano, por lo que el túnel real tuvo que estar completamente inundado. Tampoco se sabía cuánto duraría esta escalera.

-¡¡Kh!!

Se golpeó contra la pared de hormigón agrietado para evitar caer. Luego subió corriendo el resto de las escaleras. Escuchó un sonido apagado de destrucción en la distancia y la cantidad de agua aumentó rápidamente. Otra gran tubería de agua debe haberse roto. Corrió escaleras arriba para escapar del nivel del agua que estaba subiendo para tragarse sus caderas.

Sus pies resbalaron al final.

-¿¡Gah!?

Acurrucó su cuerpo para al menos proteger a Last Order del frío y duro rincón de las escaleras. Apretó los dientes para soportar el dolor y usó ambos brazos para empujar ese pequeño cuerpo los últimos escalones hasta la superficie. Pero en lugar de ponerse de pie, se quedó a cuatro patas y alargó una pequeña mano hacia él.

-¡Espera! ¡Date prisa aquí! ¡¡Nhhh!!

Sus esfuerzos probablemente no significaron mucho.

Si se hubiera resbalado, solo la habría arrastrado hacia el agua de pleno invierno con él.

(N-no.)

Pero.

Por eso se aseguró de mantenerse firme hasta el final.

(¡¡No aún!!)

Mientras se concentraba en no llevarla a su destino con él, se obligó a subir los últimos escalones y salir a la superficie.

Él y Last Order rodaron por una acera pavimentada con baldosas rotas.

El torrente se detuvo exactamente al nivel de la superficie. El nivel del agua retrocedió, como una bestia feroz que se desliza hacia los arbustos después de no poder atrapar a su presa. Debe haberse formado otra grieta o agujero grande.

Las cosas estaban mal afuera también.

Todos esos sólidos edificios estaban ahora inclinados y las grietas formaban ominosas X en las paredes de hormigón armado. ¿Eran esas señales de peligro de un posible colapso? Un robot de limpieza con forma de tambor se había caído de lado y no podía volver a levantarse, dejando sus llantas girando infructuosamente. Algunas de las turbinas eólicas de tres palas colapsaron por completo y aplastaron las barandillas y los autos estacionados en la acera. Habría sido un desastre si alguno de esos hubiera golpeado a alguien.

Todo empeoró con la temporada navideña. Los cables de luces de colores destinados a decorar la ciudad se habían roto y colgaban y despedían chispas. No era tan malo como las líneas eléctricas antiguas, pero aún existía el riesgo de que las personas se electrocutaran o se iniciara un incendio. Especialmente cuando se combina con esa agua.

El camino brillaba a la luz del sol como la superficie del océano.

Tal vez debido al daño a los edificios, las ventanas de los pisos superiores se deben haber roto y arrojado fragmentos de vidrio. Le sorprendió gratamente no ver manchas de sangre por todas partes. Tan pronto como sintieron el temblor, la gente de este país tendió a esconderse en edificios resistentes o debajo de los autos. En marcado contraste con los asuntos del crimen y la guerra, había visto en un programa de trivia que Japón era uno de los mejores países del mundo en lo que respecta al conocimiento de respuesta a desastres.

Last Order abrió su pequeña boca y miró hacia el pacífico cielo azul.

La aeronave que flotaba suavemente allí parecía aislada de todo el caos. La pantalla en su vientre no mostraba ningún tipo de informe especial de noticias.

-¿P-podría haber sido un Esper que controla los terremotos? se pregunta Misaka mientras Misaka inclina su cabeza.

-Estoy pensando que no.

Ese había sido un gran ataque, pero sintió que el atacante había estado tratando de engañarlos al limitar su propio método de ataque.

Si su poder simplemente sacudió las cosas, entonces esa barra de dardos debería haberse derrumbado. En lugar de levantar el suelo, parecía más como si el suelo hubiera sido cortado donde estaba el edificio. Por eso el suelo había temblado pero el edificio no se había derrumbado. Como ya se había partido en dos, no se había torcido ni partido.

Y esta fue la respuesta más preocupante.

Si se tratara de un usuario de Telequinesis de uso general, tendrían muchas más opciones. Incluso podrían ser capaces de apuntar directamente a Kamijou o Last Order y partir sus cuerpos en dos. Como un niño pequeño que juega cruelmente con un insecto que han capturado.

En ese caso, estar bloqueado significaba la muerte.

Pero en la otra mano…

(Ellos no hicieron eso.)

Si realmente tuvieran una habilidad tan poderosa, no habrían necesitado hacer ese farol para engañar a su presa. Ese acto fue prueba de que tenían miedo. Tenían miedo de ser identificados y de un contraataque. Así que el enemigo se decía a sí mismo que, cualquiera que fuera su poder, si se identificaba su carta de triunfo, eso solo haría caer las fichas de dominó y perderían su posición ventajosa.

No podía dejar que la maldad lo tragara.

Tenía que leer entre líneas y convertirlo en esperanza.

Los incidentes reales no tenían pociones mágicas y municiones de repuesto colocadas en el suelo de vez en cuando para que cualquiera pudiera ganar. El enemigo habría eliminado todo lo que pudiera ayudarlo y cortado todos los caminos que lo llevarían de regreso antes de atacar. Así que no esperes ninguna ayuda del enemigo. Necesitaba transformar lo que se le dio. Al igual que convertir un gel pegajoso en un desinfectante, tenía que encontrar la información que pudiera de las palabras y acciones maliciosas que se le enviaban.

-¿Que hacemos ahora? dice Misaka mientras Misaka hace una pregunta.

-Miramos hacia arriba. -respondió sin rodeos. -¿Dónde podría alguien ver todo, desde la barra de dardos al principio hasta aquí? Si han estado usando un solo poder todo este tiempo, entonces deben habernos estado observando.

-P-pero antes estábamos bajo tierra.

-Porque nos llevaron allí.

Además, era difícil pensar que habían perdido de vista a Last Order después de configurarlo ellos mismos.

-El ataque subterráneo parecía mucho menos preciso que el que dividió la oficina del bar de dardos. Rompieron una tubería de agua industrial en la distancia para inundar todo el túnel, ¿verdad? Sabían nuestra ubicación, pero no nuestra posición. Y eso estuvo bien con ellos.

No tenía ninguna prueba real de esto, por supuesto. Esto era solo una conjetura basada en lo que habían experimentado y lo que él habría hecho si fuera el enemigo.

Pero perdería de vista su destino si no estableciera un marco como ese. Si dejaba que sus emociones se hicieran cargo y simplemente corría al azar, sabía exactamente qué destino le esperaba. Sus vidas estaban en juego, por lo que quería mantener la libertad suficiente para abrir el mapa y decidir un destino.

-Así que esta podría ser nuestra oportunidad. Cuanto más lejos estamos, con menor precisión el enemigo conoce nuestra posición. Si no saben si estamos en ese túnel inundado o aquí afuera, estarán abiertos a atacar. Si podemos averiguar dónde se esconden y vigilan la ciudad, podemos acercarnos sigilosamente y contraatacar.

El enemigo usó ataques a gran escala, pero ¿no significaría eso que no podrían usar todo su poder si Kamijou llega a la misma azotea del edificio que ellos? Si usaban su poder para destruir el mismo edificio en el que estaban parados, también quedarían atrapados en él.

Un Esper solo podía tener un poder.

Sería difícil protegerse con este poder centrado en la destrucción. Eso sería como agarrar un huevo crudo con el pesado brazo de algún equipo de demolición de edificios.

-Eh, ¿qué? ¿¿¿Que está pasando aqui???

Una chica Santa con minifalda (probablemente una trabajadora a tiempo parcial) se había sentado en la acera mientras aparentemente se olvidaba de su falda corta. ¿Se había teñido ese largo cabello rubio solo para este trabajo? Aparentemente, ella era el tipo de persona que incluso ahora continuaría sosteniendo su letrero hecho a mano con un 20% de descuento si comprara un pastel y un pavo como un conjunto.

-Esto es increíble, pero apuesto a que me insultarían si subo una foto.

-No seas ridícula. ¡Necesitamos proporcionar registros precisos de lo que sucedió!

Las parejas que habían evacuado a un café de la planta baja con las ventanas rotas finalmente salían y miraban alrededor con una mezcla de aprensión y molestia. Un trabajador de la cafetería se rascaba la cabeza mientras miraba el piso cubierto de vidrio. Las donas de colores de la suerte se deben haber estado vendiendo muy bien porque no parecían molestarse demasiado por la idea de tener que comprar ventanas nuevas.

No hace falta decir que esto era Nochebuena. Fue un tiempo ocupado incluso para las vacaciones de invierno. No se podía permitir que este misterioso Esper se volviera loco por más tiempo.

-Está bien, Last Order. Es hora de comenzar el contraataque.

-¿Cómo vamos a encontrar al enemigo? pregunta Misaka mientras Misaka revisa tu plan.

Era bastante obvio una vez que lo intentabas, pero no podías ver lo que había en el techo de un edificio alto mientras lo mirabas. Correr por los caminos viendo los edificios no les diría nada, pero si subieran a la parte superior del edificio más alto en el área para mirar hacia abajo, el Esper solo tendría que derribar ese edificio. Quedarían atrapados en el derrumbe y perderían la vida.

Pero Kamijou tuvo una idea.

-No existe.

-¿Hm?

-No hay ningún lugar que te dé una vista clara de todo, desde la barra de dardos hasta aquí. Para evitar colisiones con drones, las aplicaciones de mapas modernas mostrarán cosas en tres dimensiones en lugar de solo un mapa plano. Una mirada aquí es suficiente para decirme que los otros edificios bloquearían la vista del enemigo y harían imposible apuntarnos.

-Pero han seguido apuntándonos, dice Misaka mientras Misaka hace una refutación.

-Correcto. Así que aquí hay un truco en juego. -Bajó su teléfono al nivel de los ojos de Last Order. -Si solo miras las alturas de los edificios, parece que su vista estaría bloqueada, pero eso no es realmente cierto.

-¿?

-Las turbinas de viento. -Señaló con su pulgar hacia esa característica ubicua de Ciudad Academia. -Están en todas partes, ¿verdad? Al girar tan rápido, pueden funcionar como un gran espejo circular. Con la nieve derretida cubriéndolos, pueden reflejar la luz con bastante facilidad. Entonces, la línea de visión directa podría estar bloqueada, pero esos espejos temporales le dan al enemigo una vista alrededor de los edificios. Lo que nos deja expuestos.

Por supuesto, no muchos edificios permitirían que alguien usara eso.

Kamijou había dado con su respuesta.

-El edificio de oficinas de Ragweed Real Estate está ubicado a 300 m al oeste de aquí. Te da una vista directa hacia abajo en la barra de dardos y los espejos de la turbina eólica te permiten ver alrededor del complejo de cines en el camino. ¡Ese es el único lugar donde podrían estar esperando para atacarnos!

Tenían un plan.

Kamijou empujó la pequeña espalda de Last Order para apresurarlos a llegar a la conclusión.

Pero entonces una pequeña duda pinchó su corazón.

(Espera un segundo.)

¿No acababa de ver algo fuera de lugar? El café con las ventanas rotas, el empleado despreocupado y las parejas evacuadas eran bastante normales. Fragmentos de vidrio habían caído de los rascacielos, pero habrían escapado al daño siempre que se refugiaran adentro antes de que las ventanas se rompieran. Kamijou y Last Order habían estado a salvo porque, para empezar, estaban bajo tierra.

Pero, ¿y la otra persona?

¿No había habido alguien que había estado afuera todo el tiempo pero que no había sido golpeado por ninguno de los vidrios por alguna razón?

-Bueno, supongo que no puedes esperar mucho más que eso de las deducciones de un aficionado. -dijo una voz.

Escuchó un sonido sordo antes de sentir algo.

-¿Gah?

Un golpe despiadado lo había golpeado en el costado derecho. ¿Qué fue eso que lo apuñaló allí? No fue un taladro o un picahielo. Era más delgado que un bolígrafo, pero en realidad era un cuchillo. Puede haber sido diseñado para deslizarse a través de los huecos de una chaqueta blindada para golpear a alguien en los órganos vitales.

Pero más que eso, estaba la persona que lo sostenía.

La persona que se había acercado lo suficiente como para sentir el calor de su aliento no era un antiguo ninja o un escuadrón de asesinos que usaba camuflaje electrónico para mezclarse con el fondo. Esta persona había estado a la vista desde el principio. Habían estado allí, pero él los había pasado por alto.

Era la trabajadora de medio tiempo.

La minifalda de Papá Noel portando un cartel para una pastelería.

-¿¡Maldita... ah!?

-Sin resentimientos, ¿de acuerdo? No tengo nada contra ti; esto es solo un trabajo. Si arruino esto, los altos mandos no me dejarán en paz.

Su largo cabello rubio se balanceaba mientras susurraba sin emociones incluso en esta situación.

Durante Halloween o Navidad, los disfraces extremos eran la mejor manera de ocultar la identidad. Ser la persona más superficial impedía que alguien recordara mucho sobre ti. Podrías ser atacado de frente y solo ser capaz de recordar que fue alguien vestido de rojo y con minifalda quien lo hizo.

(Ella no nos estaba mirando desde la distancia.)

Algo reflejaba la luz del sol en el cielo de diciembre.

Era un dirigible.

Esos fueron vistos por toda Ciudad Academia y tenía una gran pantalla en su vientre. Y el grueso cristal protector que cubría la pantalla reflejaba la luz. Pero nunca se habría dado cuenta de ese gran espejo al ver su aplicación de mapas.

Había otro punto desde el cual alguien podía ver toda el área usando luz reflejada y refractada.

(¿¡Ella estuvo aquí todo el tiempo esperando a que emergiéramos!?)

-¡¡Last Order!!

Reunió lo último de su fuerza y empujó a la pequeña niña tan lejos como pudo.

Pero…

-Inútil.

Una grieta corría por el camino, pero no en línea recta; Serpenteó y separó claramente al asesino de Santa y Last Order de Kamijou.

El suelo se elevó como si secuestrara a la niña y la llevara al cielo.

Pero Kamijou no tiene tiempo para solo mirar. La tierra cayó como una ráfaga dispersa, enviándolo en espiral por el aire.

Todavía tenía el cuchillo en el costado.

Si se estrellara contra el suelo ahora, no sobreviviría a esto. El impacto haría que el cuchillo le destrozara las entrañas.

Entonces todo habría terminado.

La persecución terminaría y nadie sabría quién se había llevado a Last Order.

-¿¡Maldición!?

No había nada que el pudiera hacer.

Una vez que sus pies dejaron el suelo, ya había perdido todo derecho a controlar sus movimientos.

El objeto que se clavaba en su cuerpo ya se estaba clavando en su alma incluso antes de que tocara el suelo.

Una vez que golpeara, el impacto cortaría todo.

Nada de lo que pudiera hacer ahora con sus brazos y piernas ayudaría.

Sabía que solo la muerte manchada de rojo lo esperaba en tres segundos, pero todos sus sentidos parecieron desvanecerse.

En el momento final, sus nervios parecieron fallar y solo sintió una sensación tan suave como plumas.

Entre líneas 3

El temblor bajo también llegó a esa habitación sin ventanas.

-Así que ha comenzado.

-…

-Debes haber sabido lo que esto significaba desde el principio, Yomikawa. El idealismo es impotente frente a la realidad, por lo que si intenta forzar sus ideales a la realidad, seguramente habrá una reacción feroz.

Cuando Yomikawa Aiho supo por primera vez quién era el nuevo presidente de la junta, asumió que había oído mal.

Pero cuando escuchó lo que dijo, estuvo dispuesta a seguirlo.

Había dicho que quería librar a Ciudad Academia de su lado oscuro.

Había dicho que quería erradicar todos esos experimentos perversos y sin esperanza.

Eso era lo que todos en esta ciudad querían pero nadie había logrado lograr.

Además, las cosas cambiaron una vez que Accelerator asumió el cargo de presidente de la junta. Había creado la Operación Esposas. Era un verdadero monstruo al que nadie podía tocar con violencia directa o influencia indirecta, sin embargo, ese #1 aún había dicho lo correcto sin miedo alguno.

Nadie quería crear una tragedia.

Tal vez incluso esos hombres y mujeres de batas blancas creyeron eso mientras se dedicaban a su investigación.

Con la excepción de los monstruos nacidos como los Kiharas o los altos mandos que estaban obsesionados con enriquecerse y empoderarse, las personas no podían escapar de su propia conciencia. No importa cuánto se fortalecieran con la lógica para justificar sus acciones, todavía estarían plagados de pesadillas de los estudiantes que habían sacrificado. Cada noche.

Así que alguien solo tenía que crear una oportunidad.

Un líder verdaderamente poderoso solo tenía que ponerse de su lado.

-Todo el mundo ya sabía cuál era mi talón de Aquiles.

-Last Order.

-Las personas que se sienten más cómodas en la oscuridad corrupta estaban obligadas a atacar allí primero. Si no pueden avanzar a través de los canales oficiales o los canales secundarios, solo les queda una opción: tomar como rehén a alguien que me importa y usar eso para negociar.

Pero si Accelerator cede ante su ira y sale corriendo, solo estaría repitiendo el ciclo. El monstruo blanco no había llamado al Oficial Anti-Skill Yomikawa Aiho para discutir eso.

Sí.

-Envíenme a los fiscales y que me procesen.

-Kh.

-¿Por qué crees que me entregué? Este es tu trabajo, Yomikawa. Eres la única que conozco que puede manejar el resto de esto.

Esta no era una base secreta del nuevo presidente de la junta.

Tampoco era un laboratorio misterioso.

Esta habitación pertenecía a Yomikawa Aiho y Accelerator era un invitado no invitado.

Esta era una estación Anti-Skill. Específicamente, era una sala de interrogatorios secreta que no se muestra en ningún diagrama oficial, donde un número mínimo de oficiales haría una verificación final antes de comenzar la investigación real de corrupción a gran escala, soborno u otros casos que requerían el mayor secreto antes de que las fuerzas del orden hicieran su movimiento.

Ella sabía que esto era una emergencia.

Aún así, se sorprendió cuando vio a alguien que no reconoció en el control de su lugar de trabajo habitual.

Ella era la que había preguntado para quién trabajaba ese guardia.

Ella había asumido que el resto de la Junta Directiva se había hecho cargo y envió a uno de sus peones como guardia. Nunca había imaginado que el hombre trabajara para el nuevo presidente de la junta. Incluso si tuviera el poder del #1, eso parecía demasiado descuidado.

El escenario aún no estaba listo.

Nadie estaba de acuerdo, por lo que seguramente habría una reacción violenta una vez que se produjera la confusión.

-Liberaré a Ciudad Academia de su lado oscuro y no puedo dejar ninguna excepción. Te pedí que escribieras una hoja de cargos, ¿no? He matado a más de 10.000 humanos vivos, incluso si fueran clones. Y después de eso, irresponsablemente me quedé en el lado oscuro y disparé armas por toda esta ciudad pacífica mientras afirmaba estar ayudando. A alguien así nunca se le puede permitir salir a la calle de nuevo. Debo ser puesto tras las rejas sin importar quién intente detenerlo.

-El Presidente de la Junta tiene control total sobre Ciudad Academia. Los 12 directores debajo de usted son solo para mostrar. Y sin importar lo que nos guste pensar, las reglas nunca dicen que el presidente tiene que ser una buena persona. Nunca he oído hablar de alguien tan poderoso que simplemente se entregue.

-¿Y qué? Eso solo significa que el sistema siempre ha estado roto. …No me hagas reír. Si las reglas difieren de lo que todos quieren, entonces claramente te has encontrado con un problema en las reglas que necesitan ser arregladas.

¿Quién había tenido la culpa? La respuesta era obviamente Accelerator.

Un Kihara había desarrollado sus poderes y el antiguo presidente de la junta, Aleister, había guiado a ese monstruo por el camino del asesinato para sus propios fines, pero aún así fue Accelerator quien realmente lo hizo.

Pero el #1 había estado involucrado en demasiada oscuridad.

¿Cuántas manos de personas serían esposadas por el testimonio de este niño?

Por supuesto, la gente saldría de la nada para evitar que esto suceda.

No porque fueran sus buenos amigos; porque tenían que proteger su propio futuro.

-Nunca más saldrás de prisión.

-Soy consciente de eso.

-¡Incluso si te juzgan como menor! ¡¡Incluso si tu sentencia es reducida por cooperar con nuestras investigaciones!! Simplemente no es suficiente. La computadora ya ha realizado algunos cálculos preliminares. ¡¡A este ritmo, tu sentencia será de 11,000 años!!

-Demasiado corto. ¿Alrededor de un año por asesinato? ¿Qué clase de broma es esa?

-¿Por qué? -Yomikawa murmuró por lo bajo.

El #1 no apartó la mirada.

-¿No te lo dije? No puedo dejar ninguna excepción. Soy el número 1 y el presidente de la junta, así que tengo que predicar con el ejemplo.

Se suponía que Yomikawa Aiho era un protector de la ley.

Pero cuando esposaba a un Esper enloquecido, fue para que pudieran rehabilitarse y tener una segunda oportunidad. Por eso nunca le apuntaría con un arma a un niño. No importaba cuán peligrosos fueran como esper, tenía que crear una situación en la que pudiera escucharlos.

Sin embargo, Accelerator no tendría futuro.

Esto podría ser lo correcto, pero entonces, ¿quién lo salvaría?

-¿Qué pasa con los clones? -ella preguntó. -Una vez que todo esto sea investigado, su existencia saldrá a la luz. Eso es alrededor de 10,000 personas que violan los tratados internacionales. La sociedad podría no aceptarlos.

¿Los clones tenían derechos humanos o no?

Ciudad Academia una vez respondió que no y repitió crueles experimentos usándolos. Y Accelerator era quien se había ensuciado las manos allí ante la insistencia de los investigadores. Sin duda, fueron las víctimas allí, pero las personas en el mundo exterior podrían no verlo de la misma manera.

Si ellos también respondieron que no e incluso vieron a los clones como una amenaza, podrían ser "eliminados".

Sin embargo…

-Es por eso que tengo que asegurarme de que estén a salvo.

-¿Qué quieres decir?

-¿Crees que están a salvo ahora? Si son descubiertos, entonces ese es el final para ellos. ¿Cómo es eso seguro? Necesito corregir ese equilibrio antinatural y asegurarme de que tengan una base sólida sobre la que pararse. Ellos fueron víctimas en todo esto, entonces, ¿por qué tienen que seguir manteniendo la cabeza baja y escondiéndose? A diferencia de mí, ellos merecen una vida libre al aire libre.

Accelerator solo tenía una esperanza de lograr eso.

El monstruo blanco apuntó su pulgar hacia su propio pecho.

-Yo seré el villano.

Ese fue el resultado natural.

De hecho, no era natural que no hubiera sucedido todavía.

-Reuniré toda la atención de los medios y la sociedad científica y aceptaré todas las críticas yo mismo. Soy el genio ridículo, tengo todo el poder político ahora, e incluso tengo dinero también. Ese es exactamente el tipo de gilipollas que a la gente le encantaría ver caer en llamas. Todas las noticias se centrarán en mí y solo tienen un limitado espacio para informar en sus artículos. Apuntarán al impacto y se centrarán en el tipo que anduvo por ahí asesinando clones en lugar de los propios clones. ¿Y a quién le importa que la gente difunda rumores? Habrá pasado mucho tiempo antes de que los medios se cansen de atacarme. Y luego será como un refresco sin gas. Centrarse en los clones después de eso no moverá a las masas a la acción. Las personas se suben a estos carros porque están aburridas de sus propias vidas. Estas son las personas que se aburren incluso con toda la emoción que hay por encontrar, por lo que son expertos en vivir vidas aburridas. Una vez que se cansan de un tema, su interés en él muere para siempre.

Por eso no podía engañar al sistema.

No podía usar su autoridad especial como presidente de la junta para perdonarse a sí mismo después de haber sido declarado culpable y no podía vivir tras las rejas, solo para emerger como un heroico presidente de la junta cada vez que había un problema que necesitaba solución.

No podía haber excepciones.

La persona que más merecía el castigo tenía que ser castigada apropiadamente y eso tenía que mostrárselo tanto a Ciudad Academia como al resto del mundo.

Tenían que demostrar que aquí existía la verdadera justicia.

Tenían que demostrar que habían superado la época absurda en la que los malos reían y los buenos lloraban.

De lo contrario, nada cambiaría.

Si intentara usar algún truco aquí, eso crearía una distorsión y aquellos conscientes del secreto eventualmente crearían una nueva oscuridad.

Siempre había escupido sobre los actos egoístas de los adultos. Había golpeado la sucia pared de hormigón y gritado de rabia, preguntándose cómo podían hacer cosas así.

Y ahora ese niño ocupaba el puesto de presidente de la junta.

Así que era hora de mostrarlos.

Dejaría que el mundo supiera que no era pura palabrería.

Caminaría por un camino diferente al del presidente de la junta, Aleister.

-Todo comienza aquí. -susurró Accelerator. Puede que no haya sido obvio sin prestar mucha atención, pero el #1 y nuevo presidente de la junta estaba apretando los dientes. -Este también es un problema de cuánto puedo confiar en Ciudad Academia. Si me preocupo, no puedo soportarlo más y atravieso esa pared para ir a salvar a esa mocosa, entonces todo habrá terminado. Eso crearía una excepción y esos idiotas del lado oscuro podrían salirse con la suya. Así que tengo que confiar en que el sistema gigante de Ciudad Academia salvará a esa mocosa sin que yo cree una excepción.

Eso puede haber sido nada más que una fantasía.

El propio Accelerator se había asomado a la oscuridad muchas veces. Sabía que había gente verdaderamente desesperanzada por ahí y que era absurdo pensar que la justicia ganaría al final. Todos lo sabían, pero romper las reglas te daba una ventaja. Cuanto más mierda eras, más tecnología podías rodearte y más despiadadamente podías disparar contra las buenas personas que estaban sujetas a las reglas. Por lo menos, siempre había sido así en Ciudad Academia. Hubo momentos en que los buenos no llegaban a tiempo y los buenos que sí llegaban no siempre ganaban. Si quería certeza absoluta, entonces no podía confiar en otra persona; tendría que ir a rescatar a Last Order él mismo.

Ciertamente era un monstruo, por lo que había una parte violenta de él que se estaba volviendo loca dentro de él en este momento. Le decía que las reglas no importaban y que debería salir de aquí en este instante. Los villanos siempre te traicionarían al final. Ni siquiera valía la pena escuchar algún discurso elocuente sobre la reforma. Necesitaba inmovilizarlos, aplastarlos, destrozarlos y tomar seguridad para sí mismo. Incluso el villano más grande no podría traicionarte si fuera un cadáver. ¿Y qué otra opción tenía si iba a proteger esa joven vida? ¿Qué podría hacer a una historia más hermosa que el acto de ensuciarse las manos para permitir que alguien a quien amaba viviera su vida al aire libre?

Pero.

Aún así.

-Confiaré en ello. -dijo el #1 de Ciudad Academia y nuevo Presidente de la Junta. Esa encarnación de la matanza convertida en temible dictador pronunció las palabras como si estuviera reprimiendo el magma burbujeante dentro de sí mismo. -Confiaré en esta ciudad. Confiaré en que vale la pena tirar el resto de mi vida para protegerla. Si no puedo confiar en la ciudad que gobierno, entonces no merezco gobernarla en primer lugar.

¿Fue Yomikawa quien dijo que había cambiado?

Era este monstruo quien había dicho que ella era una de las que lo había cambiado.

Por eso este monstruo había retomado una forma humana y podía seguir luchando así.

Incluso si eso significaba apretar los dientes y soportarlo solo.

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