Kyoukai no Kanata:Tome 1 Chapitre 1

Chapitre 1

Partie 1

« Celui-là est plein de cadavres. »

J’en avais assez de tout ça. J’ai encore poussé un soupir, amenant le total pour aujourd’hui à qui-sait-combien.

« Je suppose que l’idée ici est que tuer des gens de toutes sortes de manières atroces attirera des lecteurs. Pourtant, franchement, ce genre de cruauté vide de sens me semble de mauvais goût. »

« Alors comment veux-tu qu’ils soient tués ? »

« Tant qu’il y a une relation claire entre les actes du tueur et son mobile, peu importe. Je ne peux tout simplement pas supporter ces histoires dans lesquelles tout le monde se fait tuer sur un coup de tête ou autre. »

« Je vois, » dit Mitsuki.

Elle en avait marre, elle aussi. Je ne savais pas avec certitude si sa colère était dirigée contre moi et ma vision de la littérature, ou contre la personne qui avait écrit le récit plein de cadavres. Quoi qu’il en soit, un voile d’ennui est descendu sur nous. Il ne montrait pas non plus de signes d’un départ proche.

« Que c’est pénible. »

J’ai lancé sur la table les papiers que j’avais à la main. Comme ils n’étaient pas attachés ensemble, un certain nombre d’entre eux a glissé de la table et a voleté doucement jusqu’au sol. Je ne me suis pas particulièrement soucié de les ramasser.

« Akihito, montre un peu de respect pour les vieux papiers. Nos prédécesseurs ont mis tout leur cœur et leur âme dedans. »

« Quand tu les appelles "vieux papiers", je ne peux pas me résoudre à m’en soucier le moins du monde, peu importe le nombre d’âmes qu’il y a dedans. »

La réprimande de Mitsuki m’a arraché un rire tendu alors que je ramassais les papiers.

Mercredi 11 avril – pause déjeuner.

Voici devant vous le club de littérature.

Le club faisait paraître un magazine trimestriel appelé "Dame de la Nuit". Le numéro de printemps de cette année serait le 200ème, et pour fêter ça, nous avons compris que nous devions faire quelque chose pour celui-ci. Nous en avons discuté avec les autres membres du club et le conseiller du personnel, et au final, nous avons décidé que nous ferions de ce numéro un numéro commémoratif. En tant que tel, nous allions parcourir nos numéros passés – ce qui signifiait que nous devions les exhumer des montagnes de boîtes en carton s’accumulant dans la salle de club – et n’en sélectionner que les meilleures histoires pour les inclure au numéro.

Et c’est ainsi que Mitsuki, la présidente du club, et moi, le vice-président, nous sommes retrouvés à travailler dur pour sélectionner des histoires de nos anciens numéros.

Contrairement aux salles de classes normales, la salle du club de littérature avait de longues tables et des chaises pliantes. De vieilles copies de "Dame de la Nuit" et d’autres papiers occupaient l’équivalent de deux tables. J’ai feuilleté un nouvel ensemble de feuilles. Ce que nous faisions était d’une stérilité. Pas seulement le fait que nous ne soyons que deux à essayer de nous faire une idée de plus d’un millier d’histoires, même si c’était déjà terrible en soi. N’en demeure que quelques récits ne semblaient même pas couler logiquement et de façon cohérente. Ça, c’était stérile. Alors, pour l’instant, je les jugeais d’après la qualité de leur organisation et celle de leur rédaction. Tout le reste était une préoccupation secondaire. À propos, notre club possédait aussi trois autres membres, mais ils étaient tous bizarres d’une façon ou d’une autre, alors ça importait peu qu’ils soient là ou non… En y repensant, s’ils avaient été dans le coin, en fait, ils auraient pu nous ralentir.

« Et nous avons là un mystère avec des tours de science fiction négligés partout et aucun mobile pour le criminel en vue. »

« Si c’est ce que tu penses de ça, jette-le juste. »

Ai-je soupiré. Mistuki a incliné la tête, de manière dramatique.

« J’avais l’impression que les romans de mystères et ceux pour jeunes adultes étaient une meilleure option. Ou est-ce que tu veux dire que tout ce qui est intéressant convient ? Même les histoires d’action violentes et les histoires d’horreur ? »

« Fais juste preuve de tact pour ce genre de choses. »

« Si tu le dis, » a dit Mitsuki.

Puis elle m’a passé une pile de papiers.

« Celui-là est un conte de fées, mais c’est assez intéressant. »

« Oh ? Comment il s’appelle ? »

« Le Petit Chaperon rouge sans Chaperon. »

« Elle est quoi, alors !? »

Ai-je rétorqué par réflexe. Le Petit Chaperon rouge sans son chaperon ? Le chaperon était son seul signe distinctif. Quelque chose devait clocher avec elle. Bon, d’un autre côté… selon la façon dont on regardait les choses, l’absence du chaperon pouvait être en elle-même un nouveau signe distinctif. Dans tous les cas, je n’avais qu’une chose à dire.

« Est-ce que tu prends ça au sérieux ? »

« Bien sûr. C’est la première fois que je sélectionne des histoires pour "Dame de la Nuit", par contre, alors je n’ai pas encore le coup de main pour ça. »

Mitsuki a tout d'un coup semblé sérieuse.

Oh… Je comprends. Je n’aurais pas dû dire ça. Ce n’est pas comme si j’étais vraiment meilleur, d’ailleurs. Bien sûr, nous jugions les histoires d’après la qualité de leur organisation et de leur rédaction, mais notre évaluation de ces qualités était déjà subjective pour commencer. C’étaient des paramètres terriblement vagues. C’était une sélection impartiale qui n’en avait que le nom. En toute honnêteté, nous ne choisissions que les histoires que nous aimions.

« Pardonne-moi, » me suis-je excusé.

J’étais allé trop loin. Après ça, j’ai fourré mon déjeuner dans ma bouche : un sandwich à l’escalope venant du magasin de l’école. Bien sûr, je devais quand même continuer à parcourir les papiers de ma main libre tout en mâchant. Nous aurions dû réaliser à quel point ça allait être dur quand nous avons compris que nous ne pourrions pas tout terminer pendant les heures de club après l’école.

« Bon Dieu. Celui-ci devrait être reconnu comme nouvelle forme de torture, » a grommelé Mitsuki.

Elle a jeté sur la table le numéro de "Dame de la Nuit" qu’elle feuilletait. Elle s’est enfoncée dans sa chaise et a regardé le plafond d’un air absent. Respectant les lois de la nature, la façon dont elle s'est cambrée contre le dossier de sa chaise a rendu les protubérances de sa poitrine encore plus proéminentes. Mon regard était attiré vers elle. C’était vraiment quelque chose. Je ne pense pas que je comprendrai un jour ce que certaines personnes voyaient dans les poitrines plates. D’un autre côté, je ne comprends pas non plus pourquoi les gros seins sont la priorité numéro un de certains.

« Hé, Akihito. »

Mitsuki s'est lentement redressée et m'a regardé droit dans les yeux avec ses yeux blancs. C’était comme si elle regardait un tas de crotte de chien sur le côté de la route. Je savais que je devais me montrer ferme, séance tenante.

« Oui, quoi ? » ai-je répondu.

Mon regard n'a quitté sa poitrine à aucun moment. Si j’avais détourné les yeux, elle aurait sûrement interprété ça comme un aveu de culpabilité. Pour éviter ça, je n’avais d’autre choix que de continuer à regarder sa poitrine.

« Tu es impudique. »

« Mais j’ai travaillé si dur ! »

J’ai laissé tomber mes épaules en plaisantant. Il ne semblait pas que Mitsuki veuille me réprimander davantage.

Ça montrait à quel point nous étions proches.

Nase Mitsuki. C’était une deuxième année au lycée. Sa famille possédait pas mal de terres dans le coin. La première chose que j’aurais dû mentionner à son propos est qu’elle exsude en permanence l’élégance. Elle était le portrait craché d’une jeune demoiselle de la haute société. Sa peau pâle était aussi lisse que de la porcelaine. Elle avait de grands yeux ronds, du type grande-sœur-canon-d’un-ami. Enfin, elle devait être l’héritière de l’empire de sa famille ; mais pour l’instant, en tant que deuxième année au lycée, elle était la présidente du club de littérature. Il y avait un flux sans fin de personnes frappant à la porte de la salle de club, tous enchantés par la superbe silhouette et la poitrine voluptueuse de Mitsuki. Je n’allais pas laisser ces vagabonds polluer notre littérature. En tant que membre chargé de recevoir les visiteurs, je m’assurais de faire partir ces dépravés en toute hâte. J’étais un parfait gentleman à ce sujet, bien sûr. Vous savez quoi ? Laissez-moi corriger ça. Je refusais fermement l’accès du club à tout arrivant, utilisant un langage que vous n’entendriez même pas venant d’un petit voyou au collège.

Une plainte m’est brusquement parvenue des magnifiques lèvres de Mitsuki : « … Si seulement nous avions quelques nouveaux membres, ce serait beaucoup plus facile. »

Tout était la faute de ce numéro commémoratif. Si nous n’avions pas décidé de faire ça, nous ne serions pas en train de perdre notre temps sur cette montagne de papiers.

« Nous avions juré de ne pas parler de ça, non ? Nous nous étions mis d’accord sur le fait que nous terminerions ça avec seulement quelques personnes efficaces. »

« C’est le problème. Pour le moment, nous sommes juste ‘quelques’ ; pas ‘efficaces’. »

Je ne savais plus quoi dire.

C’était tout ce que j’avais en ma faveur : l’efficacité. Et maintenant, je n’ai même pas ça ? Quelle façon cruelle de parler. Juste à ce moment, l’alarme que j’avais réglée sur mon téléphone a sonné. J’ai sorti mon téléphone et ai éteint la sonnerie. Je ne voulais pas en faire toute une histoire, mais je savais que je devais quitter la salle de club.

« Je reviens tout de suite. »

« Tu m’abandonnes tout ce travail ? »

Mistuki a levé les yeux par-dessus les papiers et m'a fixé, les yeux plissés. Alors que je me levais, j’ai répondu :

« Bien sûr que non. Je rattraperai mon retard après l’école. »

« Je ne veux pas de tes excuses. Dis-moi pourquoi tu dois partir, » a-t-elle exigé.

Elle avait un air effrayant au visage. Je n’allais pas pouvoir sortir de là impuni avec une blague ou deux. Voyant que je n’avais pas d’autre choix, j’ai inventé une excuse désespérée.

« Eh bien, c’est un phénomène naturel en quelque sorte. Tu sais, ça. »

« … Qu’est-ce que tu veux dire par "en quelque sorte" ? D’ailleurs, si tu souffres de "phénomènes naturels" à chaque fois qu’une alarme sonne, tu devrais vraiment faire vérifier ça. »

Quelle pagaille.

Bon, elle n’avait pas tort. Même les chiens de Pavlov seraient surpris si j’étais vraiment conditionné pour souffrir d’un "phénomène naturel" à chaque fois qu’une alarme sonnait. Au fait – on donnait de la nourriture aux chiens de Pavlov à chaque fois qu’une cloche sonnait. Donc, à chaque fois que la cloche sonnait, les chiens commençaient à baver même s’il n’y avait aucune nourriture. Telle était la vie à la résidence Pavlov.

Bah, peu importe. Ce n’est pas le problème. En l’état actuel des choses, je n’avais pas le luxe de sélectionner et de choisir mes excuses. Je devais sortir de la salle de club et m’éloigner de Mitsuki aussi vite que possible.

« Quoi qu’il en soit, je suis sur le point d’exploser, alors je sors. Tu ne veux pas me voir avoir un accident, n’est-ce pas ? »

« … »

Il allait sans dire que j’ai senti un regard plein de mépris derrière moi. Ça allait. À peine quelques secondes plus tard, j’ai été certain d’avoir pris la bonne décision. Car, vous voyez, au moment où j’ai posé un pied hors de la salle de club, j’ai senti quelqu’un d’autre me regarder depuis quelque part. C’était une bonne chose que j’aie mis un peu de distance entre Mitsuki et moi. Pour le moment, j’ai décidé d’adopter une attitude d’attente. J’ai commencé à errer dans la direction générale des toilettes. J’étais sûr d’être suivi. J’ai vérifié les alentours tout en m’étirant, afin d’éviter d’alerter mon poursuivant.

J’ai aperçu une petite fille se cachant dans l’ombre de la cage d’escaliers. Elle me regardait fixement. Je pense qu’elle s’imaginait s’être cachée de moi. Si c’était le cas, elle sous-estimait mes sens aiguisés. Je la soupçonnais de s’être procurée de nouvelles lunettes à montures rouges à l’occasion de son entrée au lycée. C’étaient ces lunettes rouges qui l’avaient dénoncée. Elle pensait pouvoir se cacher de moi – moi, qui pouvais identifier n’importe qui à ses lunettes ! Une terrible erreur de sa part.

Enfin, bref.

Laissez-moi être totalement honnête. Depuis ce jour, Kuriyama Mirai m’avait traqué. C’est un peu comme cette légende urbaine. Vous savez : "L’appel vient de l’intérieur de la maison !" Certes, nous n’étions pas assez proches pour nous appeler l’un l’autre, mais après trois jours à subir ses combines, je suppose que je m’étais habitué à elle, ou peut-être simplement préparé mentalement à elle.

« Quelle galère, » ai-je murmuré.

J’ai recommencé à marcher, agissant comme si rien ne s’était passé. Après un court instant, j’avais le sentiment que j’étais sur le point d’être attaqué par surprise, alors j’ai fait volte-face. Je suppose que son réflexe n’a pas été être assez rapide. La moitié de son corps dépassait de derrière l’une des colonnes du couloir. Bon sang. Elle paraissait vraiment suspecte. Encore plus effrayant, elle n’a même pas essayé de se cacher à nouveau plus soigneusement. Elle s’est simplement tenue là, clouée sur place.

« Bon, ça devait à coup sûr être mon imagination, » me suis-je dit à voix haute.

J’ai continué à parcourir le couloir. Peu de temps après, je me suis retourné, juste pour la trouver se tenant là immobile, les deux mains contre le mur. Franchement, son corps tout entier était visible. Elle me regardait directement, les yeux immobiles, ressemblant à s’y méprendre à une statue de cire. Elle était tellement mauvaise pour ça que c’en était terrifiant. De mon point de vue, une fille à qui les lunettes allaient bien était catégoriquement plus mignonne qu’une fille pour laquelle ce n’était pas le cas. Et elle réussissait quand même à m’inspirer de la peur… Ce devait être l’œuvre du diable.

J’ai avancé un peu plus loin dans le couloir et me suis tourné à nouveau. Elle s’était arrêtée avec un pied en l’air. Ne me dites pas qu’elle pense que je ne peux voir que les objets en mouvement. Qu’est-ce que je suis, une grenouille ? Cette fois, j’ai fait mine de recommencer à marcher, mais j’ai à la place regardé par-dessus mon épaule. Et elle était encore aussi immobile qu’une statue. Bonsangbonsangbonsang. Est-ce qu’on joue à un deux trois soleils maintenant ?!

Est-ce que c’est un test ? Est-ce qu’elle essaye de voir combien de temps je peux tenir sans lui faire de remarque ?!

« … »

Une minute a passé, nos yeux rivés l’un sur l’autre. Je n’arrivais pas à deviner ce qui pouvait bien lui passer par la tête. En tout cas, le point problématique était qu’elle se trouvait à bout portant. Si je l’offensais, la situation globale se terminerait de la même façon que sur le toit l’autre jour. Mauvaise fin. Même si j’aurais aimé considérer le bâtiment de l’école comme un endroit sûr pendant les heures de cours, je ne pouvais tout simplement pas. Pas après avoir vu toutes les choses bizarres qu’elle avait faites au cours des derniers jours.

J’ai détourné les yeux d’elle, afin de me diriger vers un endroit avec moins de monde. Et alors.

Elle a ouvert à la volée la porte d’un placard de rangement et a sauté dedans pour se cacher. Elle a dû se prendre les pieds dans un saut ou quelque chose, d’après le fracas horrible qui a suivi. Elle est retombée dans le couloir, couverte de balais, de serpillières et de choses de ce genre. Dans une situation comme celle-là, un adolescent typique pourrait essayer de regarder sous sa jupe. Moi, d’un autre côté, je ne le ferais pas. Non, j’étais bien plus préoccupé par ses lunettes à montures rouges – étaient-elles tombées ? Est-ce que quelque chose leur était tombé dessus et les avait cassées ? Les voyant intactes, j’ai ressenti une sorte de joie monter lentement en moi. Ce n’était pas le moment d’éclater de rire de soulagement, bien sûr. Je savais qu’elle ne voulait pas m’entendre dire ça, mais je l’ai dit quand même.

« Est-ce que ça va ? »

Elle a lentement soulevé du sol le haut de son corps.

Tout en ajustant ses lunettes, elle a répondu : « Oh, senpai. Quelle coïncidence. »

« Coïncidence, mon œil ! Si "c’était une coïncidence" expliquait assez bien la raison pour laquelle tu viens juste de tomber d’un placard de rangement, "Quelle coïncidence" serait la devise universelle des intrus ! »

« C’est déplaisant. »

Elle méprisa encore une fois ma réplique intelligente. Utilisant un chiffon de nettoyage de verres, elle essuya les taches de ses lunettes. Nettoyer ses lunettes à un moment pareil ? Ça demandait un sérieux cran. Je me suis tenu là silencieusement pendant un moment, la regardant nettoyer ses lunettes sans mot dire. Elle n’avait pas l’air d’avoir fini de sitôt. D’une certaine manière, j’ai fini par réaliser ce qu’elle manigançait.

Je lui ai lancé une pique : « Je ne pense pas que tu trouveras de bonnes excuses cachées dans ces lunettes. »

« Q-Q-Q-Q-Quoi ? Je n-ne cherchais pas d’e-excuses. »

« Regarde-toi ! Tu sembles louche comme tout ! »

« Parce que tu m’as désoririentée ! » a-t-elle dit en boudant.

Elle jouait à la victime, maintenant. Je n’avais aucune idée de pourquoi elle était fâchée contre moi. Je dois dire, par contre, qu’une fille à lunettes à l’air renfrogné faisait un joli tableau. Alors que ces pensées me traversaient l’esprit, elle inclina la tête.

« Est-ce que tu écoutes ce que je dis ? » a-t-elle demandé.

« Ouais, ouais, j’écoute. Le potentiel caché des lunettes et tout, pas vrai ? »

« Je n’ai jamais rien dit à propos de ça ! Je parlais du fait que je devrais penser ou non à une bonne excuse ! »

« Oh… c’est vrai. Alors, est-ce que tu as trouvé quelque chose de bien ? »

« Eu-eu-euh. À-À-À plus t-tard ! »

Et sur ce, elle s’est enfuie en courant à toutes jambes. Je lui ai dit au revoir avec un ricanement. Bien sûr, elle jouait la comédie comme un manche, mais une fois que vous appreniez à la connaître, elle était assez mignonne. J’étais sur le point de retourner à la salle de club, quand j’ai remarqué les entrailles du placard de rangement du coin de l’œil. Vu que la coupable s’était déjà enfuie, j’ai dû me dévouer à ranger son bazar. J’ai soupiré avec force. Le couloir était vide, alors personne ne m’a entendu.

Partie 2

Après les cours ; dans la salle du club de littérature.

« Pouah. »

Je travaillais dur à la sélection d’histoires pour "Dame de la Nuit". Tourner une page. Lire une page. Tourner une page. Lire une page. Tourner une page. Lire une page. Le temps ne faisait que s’écouler tranquillement, satisfait de me laisser avec une montagne de papiers sans fin. Au milieu de tout ce silence, j’ai dû commencer à halluciner. C’était comme si la trotteuse d’une vieille horloge avançait à intervalles irréguliers. La simple idée d’appeler la feuille de papier dans ma main une "histoire" m’irritait. J’étais assez clairement au bout du rouleau.

J’ai compris que je devais refiler un peu du boulot aux autres membres du club, même si je n’arrivais pas à m’imaginer cela comme une aide.

« Où sont les trois autres ? »

« Comme si je le savais, » a répondu Mitsuki.

Elle a joué avec ses cheveux et les a rejetés par-dessus son épaule. Bien sûr, elle regardait les anciennes copies de "Dame de la Nuit", mais je n’étais pas si sûr qu’elle soit en train de travailler dessus. Nous arrivions à l’expiration de notre motivation, rapidement, et notre efficacité chutait en tandem. Comprenant qu’il était temps de s’arrêter pour aujourd’hui, j’ai regardé l’horloge du mur. Il était presque vingt heures. Ça pourrait être normal pour un club sportif, mais nous étions un club scolaire. Nous avions passé assez de temps ici. J’ai attrapé mon sac sur l’étagère et j’ai rassemblé toutes mes affaires pour rentrer chez moi.

« Ah oui, Akihito – est-ce que tu sais ce que sont les "tsundere" ? »

« Ça sort de nulle part. Quoi, les tsundere ? … Tu sais, je ne m’attendais pas du tout à entendre ce mot dans la vraie vie. »

« Je ne comprends comment pensent les tsundere. Elles sont énervantes, et après, elles sortent des trucs comme : "je ne faisais pas ça pour toi" ou "je te déteste vraiment, compris ?". Si elle l’aime, pourquoi est-ce qu’elle ne se contente pas de le lui dire ? »

Je ne savais pas quoi répondre à ça. Elle n’aurait pas dû dire ça. Quelques secondes ont passé.

« Tu devrais éviter de dire des choses comme ça, » ai-je suggéré. « De nombreuses personnes des quatre coins du pays vont réclamer ta tête. Si tu étais une célébrité, des trolls auraient déjà conduit ton blog dans les enfers profonds à l’heure qu’il est. »

« … »

La fille aux cheveux noirs s’est tue d’un coup. Il y avait un air sombre sur son visage qui accentuait sa charmante silhouette. Elle faisait comme si elle était terriblement apprivoisée. Ça m’a fait me sentir quelque peu mal dans ma peau.

« Ah, désolé, ne t’en fais pas pour ça. Ce n’est pas important. »

« Non, c’est juste que les gens me préfèrent quand je suis silencieuse comme ça. »

« Quelle réplique du tac au tac ! »

Elle avait déjà à l’esprit un plan pour changer ses soi-disant ennemis en supporteurs. Bon sang. Mistuki n’était pas vraiment une tsundere – elle avait plutôt une vision perverse du monde. Bon, je suis content que mon inquiétude soit injustifiée. Il n’aurait pas été bon pour cet endroit qu’il y ait de l’animosité entre nous, puisque nous étions les seules personnes présentes.

« Bah, tous les goûts sont dans la nature, tu sais ? »

« C’est vrai. »

Alors que nous parlions, Mitsuki a jeté un coup d’œil aux bouts de papiers étalés autour de nous. C’étaient bien sûr des numéros de "Dame de la Nuit" qui avaient été créés par d’anciens membres du club. Peut-être l’héroïne de l’une de ces histoires était-elle une tsundere. Ça expliquerait pourquoi nous nous étions égarés sur ce sujet en premier lieu. Pour une raison quelconque, Kuriyama Mirai m’est venue à l’esprit juste à l’instant. Elle produisait une épée rouge sombre à partir de rien et m’attaquait avec avant même que je ne puisse dire un mot. Et les lunettes lui allaient à merveille.

Elle était quelqu’un d’étrange ; ça, c’était sûr.

Même si nous nous rencontrions "par hasard" à peu près tous les jours, je n’arrive pas à comprendre ce qui lui passe par la tête. Je me suis habitué à interagir avec elle, mais c’est à peu près tout. Je n’essaye pas activement de l’éviter, mais s’occuper d’elle est un peu contraignant, alors c’est vraiment agaçant quand je la croise alors que je suis pressé.

« Akihito, » a dit Mitsuki, me tirant de ma rêverie.

Mes pensées ayant été perturbées, j’ai regardé Mitsuki.

« Si tu ne persévères pas, tes rêves ne deviendront jamais réalité, tu sais. Ton rêve dans lequel je confesse mon amour pour toi à la cérémonie des diplômes, en particulier. Ou bien aurais-tu rencontré une autre fille dont tu aimerais te rapprocher ? »

Quelle perspicacité ! Il était évident à ses yeux que je pensais à une autre fille. Ou peut-être que ce genre de choses pouvaient être décelées sur mon visage ? Bon, commençons par le commencement : il est temps que je réplique.

« Depuis quand est-ce que je rêve que tu confesses ton amour pour moi ? »

« Oh, préférerais-tu professer ton amour à la place ? » s’est enquise Mitsuki, un air indifférent au visage.

Jamais à court de répliques.

« Ce n’est pas ce que je veux dire. C’est toute ton hypothèse en premier lieu qui est erronée. »

« Mes plus humbles excuses. J’aurais dû savoir qu’un don Juan de ton envergure donnerait la chasse à quiconque posséderait de gros seins. Bien sûr, tu ne serais pas particulièrement exigeant avec les miens. »

« Ma vie ne se résume pas à ça ! »

« Ne crie pas, s’il te plaît. Ne peux-tu voir que ton adorable amie d’enfance se sent jalouse ? »

Elle a souri avec espièglerie. Je me sens écrasé pour une raison quelconque. Incidemment, Mitsuki et moi ne nous connaissions que depuis le début du lycée. J’avais pas mal déménagé, alors je n’ai pas d’amis datant de quand j’étais petit.

« Est-ce que me chahuter doit devenir ton passe-temps ? »

« C’est vraiment plus une corvée qu’un passe-temps. C’est mon destin. Que veux-tu que j’y fasse ? »

« Pour l’amour de… Là n’est pas le problème ! Tu me harcèles, en fait ! »

Alors que j’étais occupé à répliquer, un sourire plein d’autodérision a glissé sur mon visage. Je suppose… que nous étions devenus trop amicaux l’un envers l’autre. Nous avions oublié nos places respectives. Bien que nous soyons, en un sens, des rivaux, nous n’avions certainement aucune mauvaise volonté à l’égard de l’autre. En fait, si on nous jetait tous les deux dans une pièce fermée, nous nous entendrions très bien. C’était certainement quelque chose dont on pouvait se réjouir. En même temps, par contre, il y avait quelque chose de dangereux à propos de ça.

« Au fait, Akihito. »

« Ouais, quoi ? » ai-je répondu.

« À propos de Kuriyama Mirai. »

Soudainement et sans avertissement, Mitsuki ne plaisantait pas. Pris au dépourvu, j’étais sans voix. En y repensant, pourtant, je n’aurais pas dû être surpris qu’elle me demande ça. Il était impossible que la famille Nase n’ait pas eu connaissance de quelqu’un comme elle… quelqu’un qui n’était pas un humain ordinaire. Notre conversation toute entière jusque là avait dû être un prélude à cette question.

« … Alors tu étais vraiment au courant pour elle. »

« Probablement avant que tu ne le sois, » a-t-elle froidement répondu.

Mitsuki a posé son exemplaire de "Dame de la Nuit" sur la table. Mon petit doigt me picotait – il y a avait du danger dans l’air.

« Elle n’est pas une ikaishi malveillante, pas vrai ? »

« C’est un moment difficile pour nous. Nous avons encore du mal à le découvrir. »

« Hein ? »

« Il est inutile que je te le répète à nouveau… mais, tu sais à quel point nous autres de la famille Nase avons prospéré en construisant en espace exclusif rien que pour nous ? C’est pourquoi nous abhorrons absolument ceux qui nuiraient à notre domaine. »

« Bien sûr, mais tout de même ― est-ce que ça ne fait pas énormément d’agitation pour une simple lycéenne ? »

« Évidemment, nous ne nous inquiétons pas seulement d’une fille. »

« On dirait que tu sous-entends quelque chose. »

« Un grand nombre d’ikaishis approchent de cette zone à l’heure où nous parlons. Nous savions qu’ils venaient, et que cela en lui-même n’était pas particulièrement inquiétant. Néanmoins, jusqu’à ce que nous sachions ce qu’ils veulent exactement, nous ne pouvons pas nous permettre de nous détendre. »

« … et Kuriyama-san est l’une de ces ikaishis ? »

« Provisoirement, oui. Pour le moment, nous ne savons pas s’ils travaillent ensemble, ou s’ils agissent séparément. »

« Est-ce que tu as le droit de parler de tout ça avec moi ? »

« Je te fais confiance, Akihito. »

Un éloge de la part de Mitsuki ― ça, c’est une surprise. Et alors, d’une vois robotique, elle a déclaré :

« Alors ne deviens pas mon ennemi. »

Et sur ce, elle s’est levée et a attrapé son sac. Elle a quitté la pièce. Élégamment. Vous pouviez dire rien qu’en voyant la façon dont elle se comportait qu’elle venait d’une maison de bonne réputation. Ceci dit, le bureau était encore couvert de feuilles de papier. Puisqu’il ne restait que moi, j’ai posé avec réluctance mon sac de côté pendant que je nettoyais la pièce. Je ne me suis pas embêté à faire un ménage sérieux ou quoique ce soit : je voulais juste que la pièce soit assez propre pour être présentable.

« Nous allons nous y remettre demain, de toute façon. »

J’ai éteint les lumières, ai fermé la porte, et alors---

« Senpai. »

Ce couloir, dans lequel se trouvaient les salles des divers clubs scolaires, était assez silencieux. Si j’avais été à n’importe quel autre endroit qu’ici, j’imagine que je n’aurais pas réussi à entendre cette voix calme. Je n’avais même pas besoin de me retourner. Quand j’ai jeté un coup d’œil dans la direction d’où venait la voix, j’ai vu une fille qui s’y tenait, portant des lunettes à montures rouges. Il fut un temps où j’aurais été ravi que des nouvelles élèves me parlent. Ces jours étaient passés depuis longtemps. Je devrais écrire un éloge à leur propos, un jour--- Je ne peux pas dire que la situation actuelle me ravissait.

Il n’était pas difficile de voir pourquoi. La personne qui m’avait appelé était, bien sûr, Kuriyama Mirai.

« Est-ce que tu ne peux pas t’en tenir à une rencontre par jour ? »

« Tu t’es bien moqué de moi pendant le déjeuner, mais je suis prête, cette fois. »

Elle a complètement ignoré ma réclamation, et allons bon, je ne m’étais "moqué" de personne pendant la pause déjeuner. Elle s’enfonçait juste davantage. Si je le précisais, par contre, ça ne ferait qu’empirer les choses. Et ainsi, je lui ai juste demandé ce que j’avais toujours voulu lui demander.

« Qu’est-ce que tu veux ? »

« Penses-tu vraiment qu’une famille d’exterminateurs de youmu professionnels laisserait un possédé en liberté ? »

« La façon dont tu penses être liée aux affaires de ta famille m’inquiète un peu. D’ailleurs, je n’ai pas été possédé par un youmu. Je suis mi-youmu et mi-humain --- unique en mon genre, quoi. Je ne suis pas contrôlé par un youmu. C’est juste que mon corps est un peu inhabituel. À part ça, je suis un lycéen ordinaire. Je pensais qu’une pro comme toi pouvait se permettre de m’ignorer. »

« C’est déplaisant. »

Kuriyama-san a ensuite levé le bras gauche à la hauteur de sa poitrine. Elle portait énormément de bracelets au poignet. Elle les a enlevés, et a déroulé le bandage rouge qui se trouvait en dessous d’eux. Du sang frais a commencé à couler de l’entaille sur son poignet. Ça semblait tellement douloureux que je n’ai pas pu m’empêcher de détourner les yeux. Le plus étrange ne s’était pas encore produit.

Tout d’abord, le sang a commencé à remonter son bras en serpentant jusqu’à son coude, comme si on lui avait donné vie. Il semblait presque doué de sens. Ensuite, le fluide écarlate s’est rassemblé vers la paume de sa main. Enfin, celle-ci s’est remplie de sang. Puis le sang a changé de forme, pour se transformer en un solide rouge sombre. Son sang cristallisé a commencé à se remodeler en lame d’environ un mètre de longueur.

C’était une méthode absurde pour créer une épée fantasmagoriquement absurde.

Elle allait aussi loin que se battre avec une arme mystérieuse composée de son propre sang. C’était comme si elle se fichait bien de mourir, du moment qu’elle avait accompli sa mission jusqu’à bout. Même un demi-youmu comme moi ne pouvait qu’être surpris par ce dangereux style de combat.

Il y avait une sensation de danger imminent se dégageant de nous (grâce à elle) alors qu’elle préparait sa lame rouge sombre. Elle avait à peu près la taille d’un shinai, mais sa forme variait de façon remarquable. Il était donc difficile de juger quelle distance séparait la lame de mon corps. Pire, cette lame était parfaitement capable d’assener un coup mortel. Ça faisait trop pour que je m’en occupe. J’ai énergiquement haussé les épaules et ai essayé de lui parler.

« De toutes les personnes qui ont su pour ma particularité, tu es la première à continuer à essayer de me combattre. »

« La flatterie ne te sauvera pas. »

« Non non, je ne te flattais pas ! »

Elle a remonté ses lunettes à montures rouges, arborant sur le visage un air qui démentait mes mots. Non pas que j’aie tendance à savoir ce à quoi pensait Mitsuki, mais je n’ai vraiment aucune idée de ce qui traversait la tête de Kuriyama-san.

« En ce moment, nous sommes les seules personnes dans ce couloir, » a déclaré Kuriyama-san.

On dirait qu’elle voulait dire par là : « … alors nous pouvons faire ce que nous voulons. »

« ---Battons-nous. »

Depuis des temps immémoriaux, il y avait des gens dont le devoir était d’envoyer certains êtres dans l’autre monde - les youmus et ceux qui, après avoir été possédés par un youmu, cessaient d’être humain. Ces personnes sont connues sous le nom d’ikaishis. De nos jours, nous pensons souvent avoir la liberté d’exercer la profession que nous souhaitons. Les ikaishis, en revanche, n’ont pas cette liberté. Si je ne me trompais pas, Kuriyama-san faisait partie d’une longue lignée ininterrompue d’ikaishis.

« Je suis l’héritière d’une famille d’ikaishis, » m’avait-elle dit un jour.

Quand elle voit un youmu ou un possédé, je suppose qu’elle se sent l’obligation de faire quelque chose à ce propos. Je ne sais pas si elle est née ainsi, ou si on lui a appris à penser de cette manière plus tard dans sa vie. De toute façon, si elle ne peut pas les ignorer physiquement, je suppose qu’il serait juste de dire qu’un sort avait été lancé sur son sang. Ça avait l’air d’une blague, mais ce n’était franchement pas matière à rire. Pourquoi ? Eh bien, disons juste que les contes impliquant des youmus et des possédés avaient tendance à ne pas bien se finir. Et pire encore, elle devait les combattre. Si j’y pense simplement, je suis accablé d’émotions désagréables. Imaginez-vous lisant la pire histoire de tout l’univers, pour toujours. C’était en gros ce qu’on ressentait.

Mon combat avec Kuriyama-san --- bon, j’étais plus en train de fuir pour sauver ma peau alors qu’elle m’attaquait impitoyablement, ce qui n’était pas très acceptable --- s’est achevé au bout de trente minutes. Nous n’étions même pas censé courir dans les couloirs, sans parler de se battre. Si quelqu’un nous avait trouvé, nous aurions eu de la chance de ne nous en sortir qu’avec une suspension. Voyant qu’elle était assez visiblement épuisée, j’ai décidé de me montrer gentleman.

« Est-ce que ça va ? Tu sembles toute rouge. »

Ses épaules se soulevaient quand elle respirait.

« Tu n’arrêtais pas de courir dans tous les sens ! » a-t-elle dit tout en me fixant.

« Alors c’est de ma faute, maintenant, hein. »

J’ai soupiré profondément.

« Est-ce que tu n’es pas fatigué après toute cette course ? » a-t-elle demandé, magnifique avec ses lunettes, comme toujours.

« Pas vraiment. J’ai plus d’endurance que la plupart des gens, » ai-je-répondu, prétendant ne pas savoir où elle voulait en venir.

Certes, Kuriyama-san manquait d’endurance, mais j’ai compris que sa fierté en prendrait un coup, alors j’ai omis ce passage.

« … »

Silencieusement, elle a retransformé la lame rouge sombre en fluide, et l’a absorbée dans son corps à travers la blessure sur son poignet. Enfin, elle a enroulé le bandage autour de son poignet et a remis les bracelets dessus. Je l’ai juste regardée, abasourdi, alors qu’elle exécutait ces gestes.

Un pouvoir inhumain.

Une lignée d’ikaishis qui chassaient les youmus, utilisant leur propre sang comme arme.

Kuriyama Mirai --- une fille vraiment inhabituelle. Bon, en tout cas, son épée ayant disparu, j’ai deviné que le combat était fini.

« C’est la première fois que je vois un possédé immortel comme toi, senpai. »

« Ouais, eh bien, c’est la première fois que je vois une ikaishi aussi agressive et friande de combats que toi, Kuriyama-san. Et combien de fois dois-je te dire que je ne suis pas un possédé ? Je suis juste un lycéen sortant légèrement de l’ordinaire. Rien de plus. »

J’ai haussé les épaules exagérément. Sortant juste légèrement de l’ordinaire --- cette formulation en disait long sur combien j’étais bâtard. Ni humain, ni youmu. Kuriyama-san ne paraissait pas me croire.

« Quelque chose te dérange ? »

« Ton immortalité ne te donne pas la jeunesse éternelle, pas vrai ? »

« C’est ça. Je ne peux simplement pas mourir de maladie, ou de dégâts infligés à mon corps. Je vieillirai exactement comme un humain normal, et quand le temps sera venu, j’imagine que je mourrai comme un humain normal. »

« Oh, je vois. »

Kuriyama-san a acquiescé. Je suppose que ça l’avait impressionnée. Quand elle n’était pas en mode combat, tout ce qu’elle faisait était féminin. J’ai compris qu’une chance pareille ne se représenterait pas, alors je lui ai posé une question.

« La façon dont tu changes ton sang en lame fait assez youmu. Comment manipules-tu exactement ton sang, au fait ? »

« Je ne sais pas vraiment. D’aussi loin que je me souvienne, je pense que j’ai été capable de le manipuler, alors --- »

Kuriyama-san a tressauté, comme si elle était brusquement revenue à la raison. Elle était mignonne avec ses lunettes de travers. J’étais un peu confus, alors je me suis juste assis là, attendant attentivement qu’elle continue.

« Pou-pou-pou-pou-pourquoi devrais-je te raconter ça !? »

A-t-elle haleté, vexée, en s’enfuyant. Notre relation était vraiment déroutante. Que c’était pénible. J’ai soupiré pour la nième fois aujourd’hui et suis rentré chez moi.

Partie 8

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