Mahouka Koukou no Rettousei (Indonesia):Volume 3 Chapter 4

Chapter 4

1 Agustus.

Tanggal keberangkatan untuk Kompetisi Sembilan Sekolah akhirnya tiba.

SMA Delapan dari Otaru dan SMA Sembilan dari Kumamoto seharusnya sudah berangkat sebelumnya jika mempertimbangkan lokasi mereka, sedangkan SMA Satu, berlokasi di pinggiran timur Tokyo, biasanya berangkat ke asrama kompetisi di hari sebelum kontes dimulai.

Daripada melampirkan setiap kepentingan strategis dalam hal ini, itu terutama dikarenakan sekolah terpencil memiliki akses prioritas ke fasilitas pelatihan.

Arena kompetisi resmi tertutup sampai hari kompetisi, sehingga tidak ada alasan yang nyata untuk tiba lebih awal-

"Itulah yang sebenarnya terjadi."

"Begitukah ...... Bagaimanapun, terima kasih atas penjelasan sederhanamu."

Tatsuya ingin bertanya pada Mari, dengan nada yang sarat dengan sarkasme, apakah ada alasan tertentu kenapa Mari memberitahukan semua ini kepadanya, tapi Tatsuya dengan sabar menunggunya sampai dia menyelesaikan penjelasannya dan dengan cepat menggeleng untuk menghilangkan dorongan konyol ini yang tidak akan menghasilkan apa pun.

Mereka berdua berbicara di bawah terik matahari mengobrol di tengah langit biru musim panas. Persisnya mengapa mereka membuat diri mereka lebih panas dari hari yang panas dan lembab ini? Meskipun kamu bertanya padanya, Tatsuya tidak punya jawaban untuk yang satu ini.

Ini bukan demi kepentingannya.

"Maaf!"

Seruan ini didampingi dengan suara sandal yang melangkah ringan di trotoar. Melihat ke sumber suara itu, Mari menghela napas dan tersenyum di bawah payung, sementara Tatsuya benar-benar tidak terpengaruh dengan matahari yang bersinar terik pada dirinya, tanpa banyak berkata-kata memeriksa anggota terakhir dari daftar peserta pada perangkat terminalnya.

Satu setengah jam terlambat, semua orang akhirnya sudah di sini.

"Mayumi, kamu terlambat."

"Maaf, maaf."

Baik teguran dan permintaan maaf yang hanya diucapkan secara singkat.

Keduanya melanjutkan untuk masuk ke dalam bus seakan tidak ada yang terjadi.

Setidaknya, sampai Mayumi datang dari bus dengan tangan kosong.

"...... Apakah kamu melupakan sesuatu?"

Tatsuya bertanya, sedikit khawatir kalau wajah pokernya akan tergelincir.

Pakaian ganti, kosmetik dan perlengkapan hidup lainnya - Miyuki jelas orang yang mengajarinya kalau kosmetik adalah barang yang harus dibawa kalau berpergian lebih dari semalam - telah tergabung dalam kompartemen penyimpanan, dan daftar periksa dari barang yang dikirim masing-masing oleh keluarga para kontestan' telah dicocokkan dengan bagasi, sehingga tidak ada yang hilang.

Meski ada sesuatu yang tertinggal, asrama memiliki banyak cadangan. Ini adalah perjalanan bus dengan waktu perjalanan paling lama 2 jam, sehingga tidak ada kebutuhan untuk banyak barang.

"Tidak, bukan itu ...... Tatsuya-kun, aku minta maaf karena kamu harus menunggu begitu lama untukku."

"Tolong jangan terlalu memikirkan hal itu. Aku menyadari situasimu."

Mayumi bukannya terlambat karena beberapa alasan yang tidak masuk akal seperti tidur terlalu lama atau mendapatkan waktu keberangkatan yang salah.

Tiga jam yang lalu, tiba-tiba dia mengirim kabar bahwa dia akan terlambat karena urusan keluarga.

Dalam pesannya, Mayumi meminta semua orang untuk pergi tanpa dirinya dan kalau dia akan menemui mereka di tempat tujuan nanti. Namun, para murid kelas tiga sepakat untuk menunggu, jadi mereka meminta Mayumi untuk sampai ke sini secepat mungkin.

Ini bukan karena dia berada di urutan berikutnya untuk menjadi kepala Keluarga Saegusa.

Dia memiliki dua kakak laki-laki yang lebih tua.

Bahkan walaupun dia adalah keturunan langsung dari Ten Master Clans, Mayumi adalah adik yang masih di SMA, sehingga ada sedikit sekali kasus di mana dia bertanggung jawab untuk menangani urusan keluarga. Dapat dikatakan, kenyataan bahwa keluarganya memanggilnya pada hari acara resmi sekolah jelas mengisyaratkan kalau ini adalah sangat penting.

Dari sudut pandang Mayumi, jika murid lain berangkat tepat waktu, dia bisa sampai di sana dengan lebih santai daripada bergegas karena terburu-buru. Namun, karena semua orang - Tatsuya benar-benar tidak setuju secara pribadi – ditunjuk untuk menunggunya, sehingga Mayumi terpaksa mengikuti langkah mereka.

Walaupun demikian, Tatsuya tidak akan menegurnya karena satu atau dua jam terlambat.

"Bukankah hari ini terlalu panas?"

"Ini masih pagi, jadi tidak masalah, dan suhu hari ini tidak buruk sama sekali."

Tatsuya adalah satu-satunya siswa kelas satu di divisi pendukung, sehingga dia bertanggung jawab untuk panggilan pemeriksaan daftar peserta.

Ada 40 kontestan, 4 penasihat strategi, dan 8 teknisi.

Dari 12 orang yang bukan kontestan, hanya Tatsuya yang seorang siswa kelas satu.

Tentu saja, ada anggota tambahan lain selain 12 orang ini. Tanpa menghitung penasihat strategi dan tim teknisi, ada juga 20 relawan yang melakukan semua kesibukan, tapi mereka sudah berangkat ke tempat, sehingga bahkan tidak ada anggota fakultas yang hadir. Hanya supir dan peserta resmi yang naik bus dan empat kendaraan kargo.

"Tapi kamu berkeringat seperti kuda ...... Tunggu, apa...? Kamu tidak berkeringat sebanyak itu."

"Tidak, saya setidaknya memiliki sihir untuk menangkal keringat ...... tapi aku tidak se’jijik’ itu sampai tidak berkeringat sama sekali selama musim panas."

Dia menggunakan sihir untuk memurnikan keringat dan melepaskannya melalui kulit dan pakaian.

Intrinsik sihir "Peleburan" milik Tatsuya, dalam hal kategorisasi termasuk turunan dari Sihir Pemisahan. Ini adalah kombinasi dari "Mengumpulkan", "Menyebarkan", "Menyerap", dan "Melepaskan", tapi jujur, "Melepaskan" mungkin memiliki persentase tertinggi.

Jadi, ia lebih mahir dalam pelepasan Sihir Sistematis.

"Kamu sampai menggunakan kata ‘ jijik ’......"

Kata itu tidak terlalu aneh, tapi Mayumi tersenyum cerah, seolah-olah menghadapi sesuatu yang sangat lucu.

Pasti sudah musimnya.

Pada saat ini, Tatsuya berpikir kalau senyum Mayumi seberseri matahari.

Ini pasti karena halusinasi yang disebabkan oleh matahari, suhu dan kelembaban.

...... Bukti terbaiknya datang dari cara Mayumi tersenyum yang seketika beralih ke senyum menggoda seperti biasa.

"Omong-omong, Tatsuya-kun, apa pendapatmu tentang ini?"

"Sesuatu" yang sedang dia bicarakan ...... pasti hal yang sama dengan yang dipikirkan Tatsuya dalam benaknya.

Mayumi mengacu pada gaun musim panas yang dia kenakan.

Dia menggunakan kedua tangannya untuk memegang topi besar bertepi dan berpose, sehingga sangat sulit untuk salah paham.

Mereka hanya memeriksa ke asrama hari ini dan tidak ada kegiatan resmi.

Mungkin karena ini, meski itu kegiatan sekolah, tidak ada kewajiban untuk mengenakan seragam sekolah.

Murid-murid kelas satu termasuk Tatsuya semuanya berpakaian dalam seragam mereka, tapi kurang dari separuh murid kelas dua memakai seragam, sementara hampir semua murid kelas tiga memakai pakaian kasual.

Dengan pikiran itu di kepalanya, dan mempertimbangkan bagaimana kesopanan modern yang tidak menyukai kulit yang tidak tertutup pakaian, sebagian besar murid berpakaian seperti Mari dengan lengan panjang dan celana yang mudah untuk bergerak.

Satu pengecualian adalah siswi kelas dua bernama Chiyoda. Dia mengenakan celana pendek dan kaus kaki panjang yang memanjang sampai ke pahanya, sulit untuk mengatakan apakah itu pakaian yang cocok untuk musim panas. Adapun Isori, Chiyoda tampaknya telah memaksa dia untuk memakai celana yang hanya sepanjang sampai pertengahan tulang kering dengan kaus kaki panjang juga, seakan mereka adalah pasangan (yang, pada kenyataannya, mereka memang pasangan).

Di antara kelompok ini, penampilan Mayumi yang sangat mencolok.

Dan faktanya, dia "luar biasa mencolok".

Baik lengan dan bahunya yang tersingkap dengan gaun musim panasnya.

Panjangnya juga hanya sampai di atas lututnya.

Kaki yang jenjang dicocokkan dengan sepasang sandal bertumit tinggi.

Kulitnya yang kecokelatan, mungkin karena dia memakai lapisan pelindung anti-UV dan inframerah. Mempertimbangkan ini, dia secara teknis tidak menyingkapkan apa-apa, tapi warna kulitnya hanya menjadikan orang berpikir kalau dia telah berjemur.

"Ini sangat cocok dengan senpai."

Sebuah pakaian musim panas yang berani dan disulam dengan bunga yang benar-benar cocok untuk Mayumi.

"Benar begitu ......? Terima kasih."

Nada yang terkejut dan digabungkan dengan ekspresi malu-malu adalah kombinasi yang mematikan.

"...... Kalau saja kamu sedikit malu-malu sambil memujiku, maka itu akan menjadi sempurna."

Wanita muda yang 2 tahun lebih tua dari Tatsuya itu melebarkan kedua lengan lurus ke pinggulnya dan membungkuk ke depan untuk melihat ke atas ke arahnya.

Meski mungil, dia memiliki ukuran rata-rata di sekitar dada dan, ketika ditekan oleh kedua lengan, belahan dada yang indah bisa dilihat.

Sampai titik ini, hampir tampak seperti disengaja.

"...... Sepertinya akan menjadi pekerjaan yang menyulitkan."

"Ah ......?"

Saat ini, Tatsuya tidak mungkin mengetahui urusan apa yang mendesak sampai menahan Mayumi, tapi dia kemungkinan besar mengalami stress yang lumayan.

"Pemimpin, saatnya untuk pergi. Semoga baik-baik saja di perjalanan."

Tatsuya memilih untuk menjelaskan dirinya sendiri dengan cara ini.

"Tunggu, eh ...... Tatsuya-kun? Apakah kamu salah paham akan sesuatu?"

Sikap Tatsuya tiba-tiba beralih menjadi menghibur dan, dikombinasikan dengan tatapan kasihan, menyebabkan Mayumi mengambil kesimpulan.

◊ ◊ ◊

"...... Serius, Tatsuya-kun benar-benar berpikir aku bipolar. Sungguh kasar."

Dalam bus bergerak, Mayumi marah menggembungkan pipi, sementara Suzune, yang duduk di sampingnya di kursi, menatapnya hangat.

"Aku jelas ingin dia duduk di sebelahku, tetapi dia melarikan diri ke mobil lain."

Omong-omong, sebagai anggota tim teknisi, Tatsuya seharusnya duduk di kendaraan penyimpanan, sehingga dari sudut pandang obyektif - atau mungkin dari perspektif yang dangkal, dia tidak menghindari Mayumi.

"Memangnya dia pikir aku ......"

"Itu adalah keputusan yang benar."

"Eh, Rin-chan, apa yang kau katakan?"

Mayumi melanjutkan keluhannya, di mana Suzune dengan tenang membalas.

Mayumi mengenakan senyum manis, tapi matanya tidak tersenyum. Meskipun senyumnya terlihat menakutkan dan palsu- dan hanya palsu - bertanya dengan nada ceria, hal ini tidak mempengaruhi ekspresi tenang Suzune sedikit pun.

"Aku mengatakan dia membuat keputusan yang benar, kalau tidak, dia mungkin menderita di tangan Pemimpin."

"Tunggu sebentar, itu terlalu berlebihan! Apakah kau tidak berpikir ini agak terlalu berlebihan?"

Penilaian yang benar-benar serius dari Suzune itu menyebabkan retak muncul di wajah Mayumi yang stabil itu.

"Ada sangat sedikit siswa laki-laki yang dapat menolak kecantikan Pemimpin, dan kecantikan itu memiliki sihir yang kuat sendiri."

"...... Itu ......"

"............"

Mungkin karena ekspresi Suzune itu terlalu serius saat mengatakan ini, Mayumi tidak yakin apakah dia jujur atau hanya mengolok-olok dirinya - Namun, bagi seseorang yang bertujuan untuk menjadi Penyihir sampai mengatakan "kecantikan memiliki sihir", ini adalah lelucon dengan segala kemungkinannya.

"Namun, aku mendengar kalau Shiba-kun unggul dalam meniadakan sihir orang lain, sehingga penampilan magis Pemimpin tidak bisa masuk kepadanya."

Meskipun ia hanya mendengar suara, Mayumi tahu untuk beberapa alasan yang Suzune katakan "penampilan sihir" dan bukan "mata sihir". (TL note:. Mata sihir dan penampilan sihir memiliki suara yang sama dalam penyebutan dalam bahasa Jepang)

"...... Rin-chan!"

Mayumi akhirnya menyadari bahwa ia sedang digoda.

"OK, OK, Pemimpin, tolong tenang sedikit."

"Kamu tidak memiliki hak untuk memberitahuku hal itu!"

Teman baiknya mempertahankan sikap sangat seriusnya meskipun Mayumi merayap lebih dekat dengan ekspresi marah di wajahnya, sehingga satu-satunya hal yang bisa ia lakukan adalah memindahkan dirinya kembali ke Suzune dan melempar amarah kecil sendirian di pojokan.

Melihat tubuhnya membungkuk ke samping dengan sudut tertentu terlihat seakan kondisinya kurang baik.

"Eh ...... Pemimpin, apakah kamu merasa tidak sehat ......?"

Ini.

Suara dari seberang lorong di mana Suzune duduk itu terdengar khawatir dan gugup.

"Ah? Tidak, bukan itu ......"

Bagi Mayumi, ini adalah kesalahpahaman yang tak terduga.

Saat ia ragu-ragu, Hattori, yang secara khusus datang untuk melihatnya, salah menafsirkan situasi lebih jauh, atau lebih tepatnya, reaksi Mayumi hanya memperkuat prasangkanya.

"Shiba sebelumnya mangatakan kalau Pemimpin tampak lelah. Sepertinya kata-katanya tidak jauh dari sasaran. Jika orang itu tahu di mana batas-batas itu ...... Tidak, ini bukan waktunya untuk hal itu."

"Eh, Hanzou-kun. Sudah kukatakan, aku tidak merasa sakit ......"

"Saya tahu Pemimpin tidak ingin kami khawatir dan saya mengerti kalau saya harus menghormati itu, tapi memaksakan diri melampaui batas anda tidak akan memberikan kebaikan apapun pada kita."

Hattori benar-benar serius - dia sungguh-sungguh perhatian dengan kondisi fisik Mayumi saat dia melihatnya.

Alasan wajahnya memerah itu mungkin karena postur duduk Mayumi yang sedikit berlebihan, di mana pahanya sedikit terlihat di sekitar tepi gaun musim panas. Namun, kedua kakinya rapi ditempatkan bersama-sama.

"Wakil Pemimpin Hattori, ke arah mana kamu melirik?"

Sebagai catatan, Hattori benar-benar terfokus pada wajah Mayumi itu.

Dia tidak melihat di tempat lain, tapi pada saat yang sama, ini berarti - dia berusaha keras untuk tidak melihat di tempat lain.

Dia awalnya datang karena perhatian pada Mayumi, tapi dia buru-buru mengalihkan tatapannya - kemungkinan dari rasa bersalah kalau dia memang melihat ke arah itu, menyebabkan Hattori kelihatan berbeda dengan tujuan awalnya.

...... Mengingat bahwa ini saja sudah cukup baginya untuk merasa bersalah dan bimbang sampai ke tingkat ini, hanya akan membuktikan kalau dia adalah seorang remaja yang jujur dan polos.

"Ichihara-senpai! Saya tidak melihat ke sana ...... Tidak, eh, saya hanya ingin menawarkan Pemimpin sebuah selimut ......"

Sayangnya, ‘ image ‘ remaja tak berdosanya hanya akan menjadi mangsa yang sempurna bagi senpainya.

"Wakil Pemimpin Hattori ingin membawakan Pemimpin selimut? Kalau benar begitu, silahkan saja."

Suzune mengungkapkan ekspresi pemahaman sambil bangkit dan menggunakan matanya sebagai sinyal kepada Hattori untuk bergegas.

Adapun Mayumi, dia bernada dengan berpura-pura untuk mengalihkan tatapannya karena malu dan menggunakan kedua tangannya untuk menutupi dadanya yang sedikit terbuka.

Dengan selimut yang dibawa di kedua tangan, Hattori terpaksa benar-benar tidak bisa bergerak.

Sebuah jejak pasti kekecewaan dapat dilihat pada mata Mayumi itu.

Sepertinya Mayumi telah menjadi lebih sulit untuk ditangani dari sebelumnya.

...... Shiba-kun membuat keputusan yang tepat - Suzune berpikir untuk dirinya sendiri.

Dia mencuci tangannya dari seluruh kesulitan ini.

◊ ◊ ◊

"Apa sih yang laki-laki itu lakukan ......?"

Hattori membeku di tempat, Mayumi menyaksikan dengan harapan yang menari di matanya, dan Suzune dengan tenang menonton dari pinggir. Ini canggung dari tiga sisi dan menyebabkan Mari menghela napas dan berkomentar dengan nada tak berdaya.

Seperti biasa, Hattori “ menari “ dalam nada Mayumi itu. Setelah memastikan ini, Mari kembali duduk setelah bangkit dari tempat duduknya (sebenarnya, tempat duduknya menghadap Suzune dan posisi kawan-kawannya di seberang gang).

Mari tidak mengatakan ini keras-keras, tapi ia juga perhatian atas Mayumi, tapi ketidakmampuannya untuk melakukan sesuatu itu lebih jelas.

"Eh ...... Seperti dulu ......"

Mari diam-diam menduga kalau Hattori sedang dilanda banyak stres karena godaan konstan Mayumi, yang pada gilirannya membawa sikap yang keras ke arah murid jalur 2, dan yang menyebabkan sakit kepala Mayumi mengenai tindakan Wakil Pemimpinnya dan menciptakan lingkaran setan. Ini adalah sesuatu yang tidak sesuai dengannya.

Dapat dikatakan, Mari juga tahu kalau tingkat stres Mayumi itu jauh lebih berat daripadanya.

Keluarga Mari membual sejarah yang cukup panjang - rumor mengatakan bahwa mereka adalah keturunan dari Jenderal Watanabe Tsuna dari era damai, meskipun tidak ada yang tahu apakah ini benar - tapi berdasarkan klasemen saat ini, mereka hampir di pinggiran dari "Hundred Families".

Mari tidak tahu apakah itu karena mutasi, jika gen-nya melewatkan satu generasi atau dia hanya tidak mewarisi garis keturunan, tapi setidaknya dia adalah satu-satunya di keluarganya dengan bakat sihir yang membanggakan. Jadi, meskipun keluarganya memiliki harapan besar baginya, Mari tidak perlu menyibukkan diri dengan persaingan dalam keluarga yang terjadi di masyarakat sihir.

Di sisi lain, keluarga Saegusa dan Yotsuba saat ini mendominasi eselon atas dari Ten Master Clan dan sementara Mayumi bukan kepala keluarga berikutnya, dia masih keturunan langsung dan anak perempuan tertua, jadi meskipun dia masih siswi SMA, telah ada beberapa lamaran pernikahan bahkan sebelum dia mencapai SMA (bukan rumor, tetapi didasarkan pada fakta).

Adapun Mayumi sendiri, dibandingkan dengan penyihir lain dalam Ten Master Clan pun, dia masih memiliki bakat sihir yang luar biasa. Dia adalah subyek pengawasan intens, “ rising star “ masa depan sesungguhnya di antara keturunan darah murni.

Selain itu, dia juga Ketua OSIS, yang hanya akan menambahkan penghargaan pada dirinya.

Tidak peduli seberapa tangguh kepribadiannya, hari-harinya itu berarti tidak lebih dari berjalan-jalan di taman.

Dia hanya bermain sedikit, pikir Mari, sehingga kelonggaran mungkin adalah pendekatan yang terbaik.

Sementara ia sedang mempertimbangkan ini, Mari tidak menambahkan "dari perspektif seorang teman", mungkin karena ia juga memiliki sisi menggoda yang sedikit memalukan baginya. Tetapi jika seseorang benar-benar mengatakan hal itu di depan wajahnya, Mari mungkin akan menjatuhkan mereka ke lantai.

Kembali pada topik,

Kecuali keributan akan terjadi, ia tidak akan mengganggu - Hattori tampaknya seperti peserta yang bersedia menjadi korban- jadi setelah membuat keputusan agak sepihak, Mari mengarahkan tatapannya ke luar jendela.

Ia duduk di kursi pada baris dua orang.

Jadi ia harus melihat orang yang duduk di kursi dekat jendela.

"...... Mari-senpai, ada apa?"

Seorang siswi yang sama lesunya bertanya pada Mari setelah melihat tatapannya.

"Hm? Tidak, Kanon, aku hanya melihat ke luar."

Mari mentransfer focal point-nya dari luar kepada siswi kelas dua yang duduk di sampingnya, Chiyoda Kanon, yang tersenyum tampan dan sangat populer di kalangan siswi perempuan.

Dia adalah seorang adik kelas yang Mari favoritkan dan Mari secara aktif membimbingnya menjadi Ketua Komite Disiplin berikutnya.

Berkat Tatsuya (jika dia mendengar ini, dia akan sangat memprotes kalau ia dipaksa dan tidak ditanya), Mari sudah menyiapkan dokumen pengalihan hanya untuk dirinya. Kalau bukan Kanon, Mari kemungkinan tidak akan repot-repot.

Mereka berdua dari Hundred Families, tapi Kanon dari keluarga Chiyoda yang dekat dengan puncak. Penyihir berbakat dari keluarga bergengsi adalah representasi sebenarnya dari "Hundred Families".

Di sini, "Hundred Families" tidak benar-benar berarti kalau nomor itu dipecah menjadi seratus keluarga.

Sama seperti digit ratusan diikuti digit puluhan, arti yang sama diterapkan di dalam bahwa mereka adalah "keluarga yang kedua setelah Ten Master Clan".

Selain itu, Ten Master Clan tidak hanya terdiri dari sepuluh keluarga. Ada total 28 keluarga yang layak dengan sebutan Ten Master Clan, dan siapa pun yang memiliki sihir terkuat (perhatikan bahwa ini bukan berarti yang paling berbakat, tapi terkuat), Sepuluh yang teratas dikenal sebagai Ten Master Clan.

Keluarga Mayumi Saegusa selalu menyombongkan diri kalau memiliki banyak penyihir berbakat, sedangkan Keluarga Yotsuba memiliki salah satu Penyihir terkuat di era modern. "Raja Iblis dari Timur", "Ratu Kegelapan", Yotsuba Maya adalah kepala keluarga saat ini, yang menyebabkan kedua keluarga untuk diakui sebagai As kembar dari Ten Master Clan.

Saat ini, Ten Master Clan terdiri dari "Ichijou", "Futatsugi", "Mitsuya", "Yotsuba", "Itsuwa", "Mutsudzuka", "Saegusa", "Yatsushiro", "Kudou", dan "Juumonji", yang kebetulan memiliki nomor dari satu sampai sepuluh secara kronologis. Namun, ini adalah pertama kalinya terjadi sejak Ten Master Clan telah dibentuk, dan ada situasi di mana satu atau dua nomor entah digandakan atau hilang sama sekali.

Yang terkuat dari yang kuat menjadi Ten Master Clan, dengan 18 keluarga lain sebagai pengganti, diikuti oleh otentik "Hundred Families".

Kanon dari keluarga Chiyoda, yang merupakan salah satu Hundred Families. Kekuatan serangan langsung Kanon menyaingi Mari dan jika dia punya senjata di tangan, kekuatan serangnya bisa menyamai penyihir dari Ten Master Clan sendiri. Tidak heran dia memiliki sihir yang layak dengan nama keluarga Chiyoda.

Namun, perbedaan mahkota dari Mayumi adalah kalau Kanon tidak lesu karena dia kewalahan dengan urusan keluarga.

Mendengar jawaban Mari, Kanon dengan lembut berkata "Benarkah begitu" dan mengarahkan tatapannya ke luar, diikuti dengan desahan malas "Heh ......" .

Tanggapan konyol ini hanya membuat kesal Mari lebih lanjut.

"Kanon ......"

"Ya?"

Kanon berbalik lagi, tapi kali ini dia tersenyum dengan cara yang sama sekali berbeda dari sebelumnya.

Sayangnya, imitasi itu lebih pucat dari aslinya, ketika Mari tersenyum kembali dengan cara yang sama cerahnya - dari perspektif perempuan.

"Ini paling banyak memakan waktu dua jam lebih sampai ke asrama, tidak dapatkah kamu menunggu selama itu?"

"Hei, itu jahat sekali! Aku bukan anak kecil, aku bisa menunggu dua atau tiga jam yang tidak berarti!"

Mendengar pertanyaan kasual Mari, Kanon tiba-tiba bersemangat seakan dia adalah orang lain.

Rambutnya yang setengah panjang terlihat saat dia cemberut dan mengeluh.

"Tapi, tapi, kupikir kita akan berada di bus bersama-sama hari ini, jadi tidak apa-apa kalau aku sedikit kesal."

"Bukankah kalian telah bersama-sama ...... Meski kamu terlibat, menghitung waktu kalian berdua telah bersama-sama, itu mungkin lebih lama dari 'pasangan' Shiba bersaudara, 'kan?"

"Tidak mungkin untuk berbagi perjalanan di bus hari ini, jadi aku benar-benar mengharapkan itu. Maksudku, tahun lalu aku sendirian. Dan ketika dibandingkan dengan kedua bersaudara itu, tentu saja pasangan yang bertunangan berbagi lebih banyak waktu bersama-sama!"

"...... Benarkah?"

"Tentu saja!"

Kanon membusungkan dadanya - yang sedikit menghina dan sama sekali tidak menyanjung - menyatakan ini yang kemudian dengan diam-diam Mari mendesah lagi.

Adik kelas ini biasanya tegas dan dapat diandalkan dengan kepribadian yang kuat dan aktif, kualitas yang Mari kagumi pada gadis itu, tapi ......

(Setiap kali, saat hal yang berhubungan dengan Isori, dia sama sekali seperti orang lain......)

"Omong-omong, mengapa tim teknisi harus menaiki tumpangan berbeda! Bukan berarti mereka bisa melakukan apa-apa selama perjalanan, jadi mengapa mereka dalam mobil terpisah! Bus ini memiliki cukup kursi untuk kita semua, dan meskipun itu bukan masalahnya, kita masih bisa menyewa bus double-decker!"

Kanon tampaknya telah menyita tempat yang tepat dan mulai dengan keras melampiaskan frustrasinya. Pada saat ini, Mari hanya bisa menghela napas lagi.

◊ ◊ ◊

Di bus, ada seorang gadis lainnya yang juga berbagi ketidaksenangan yang sama seperti Kanon.

Gadis ini tidak membuat keributan seperti Kanon, yang hanya akan meningkatkan kegentaran pada teman-temannya.

"............."

"...... Eh, Miyuki, kamu ingin minum teh ......?"

"Honoka, terima kasih. Namun, maaf, aku tidak haus sekarang. Aku tidak seperti Onii-sama, yang diperintahkan keluar ke panas matahari hanya untuk berdiri menonton."

Suaranya baik tenang dan lembut.

Sama seperti dinginnya yang seseorang akan rasakan setelah menatap lapisan tipis es yang menutupi pemandangan.

"Ah, eh, kau benar."

Honoka dengan cepat setuju ketika orang di sisi lain lorong tajam menyenggol lengannya.

(Kenapa kamu mengingatkannya akan kakaknya!)

(Ini tidak seperti aku bermaksud untuk melakukan itu!)

Honoka dan Shizuku tidak telepati tetapi masih dapat berkomunikasi dengan mata mereka karena mungkin mereka berdua ingin "melakukan sesuatu" untuk Miyuki yang diam-diam marah?

"....... Serius deh, karena kita tahu siapa yang akan terlambat, tidak ada alasan baginya untuk menunggu di luar bus ...... Mengapa Onii-sama selalu melakukan begitu banyak .... .. "

Miyuki akhirnya mulai bergumam keras-keras, yang hanya meningkatkan ketegangan menakutkan di sekelilingnya.

Honoka ingin melarikan diri.

Setidaknya, dia ingin bertukar tempat dengan Shizuku.

Tapi jika dia beralih kursi pada saat ini, dia pasti akan memancing murka Miyuki.

Lupakan itu, Miyuki tidak akan benar-benar melakukan apa pun pada teman-temannya, tapi perasaan berbahaya di sekelilingnya sudah cukup untuk menyebabkan orang untuk membiarkan imajinasi liar seseorang berjalan (yang berbicara, siswi kelas satu yang duduk di sebelah Shizuku meringkuk seperti bola dan menjaga matanya terpaku ke luar).

"...... Dan dia duduk dalam kendaraan penyimpanan kecil yang penuh dengan peralatan ...... Setidaknya selama perjalanan, saya berharap Onii-sama bisa mendapatkan istirahat yang tepat ......"

Shizuku melirik Honoka yang ketakutan dan menghela nafas.

Shizuku percaya kalau Miyuki menghilangkan tiga kata "di sebelah saya" itu (dengan kata lain, Shizuku secara mental menyesuaikan ini menjadi "Onii-sama bisa mendapatkan istirahat yang tepat di samping saya"), tapi dia mengatakan sesuatu yang sama sekali berbeda.

"Namun, Miyuki, ini adalah saat di mana aku pikir kakakmu menakjubkan."

Shizuku mengambil kesempatan untuk memulai percakapan untuk beralih kursi dengan Honoka.

Honoka menggenggam kedua telapak tangan bersama-sama sambil berterima kasih, tapi Shizuku tidak bisa melihatnya dengan punggungnya membelakanginya dan Miyuki tidak menyadari hal ini juga.

Miyuki sepenuhnya menyadari kalau orang lain telah menangkap gumamannya pada dirinya sendiri, jadi dia tidak mampu untuk segera bereaksi.

Shizuku merebut pembuka untuk menjaga percakapan, benar-benar menghancurkan citranya yang pendiam seperti biasanya.

"Meski dia menunggu di bus, aku tidak berpikir siapa pun akan benar-benar mengeluh tentang hal itu, tapi kakakmu patuh memenuhi misinya untuk 'memastikan semua kontestan telah naik'. Memang benar bahwa ini tampak seperti tugas tidak penting, tapi dia tidak menganggap tugas membosankan ini dengan ringan dan mampu mempertahankan ketenangannya meskipun sesuatu yang tidak terduga terjadi, yang tidak mudah sama sekali. Kakak Miyuki benar-benar menakjubkan."

Hal itu berkat kepribadian Shizuku kalau dia bisa mengucapkan komentar santai itu dengan keras. Honoka lebih ke tipe untuk memikirkan itu dalam privasi pikirannya.

"...... Kamu benar, Onii-sama adalah orang yang paling menyenangkan di tempat yang paling aneh."

Akhirnya, Miyuki mampu menahan malu dan tekanan es di sekitar mereka memudar juga.

Bersembunyi di balik Shizuku, Honoka membuat tanda kemenangan dengan tangannya.

◊ ◊ ◊

Dengan beberapa pengecualian, manusia hanya memilih untuk melihat hal-hal yang mereka ingin lihat.

Lebih seperti, "mereka memilih untuk mengabaikan benda-benda yang mereka tidak ingin lihat".

Bagi organisme biologis, berita buruk dari panca indera itu biasanya lebih penting daripada berita baik. Objek dan situasi yang tidak menyenangkan sering menyebabkan kerusakan pada tubuh fisik, sehingga mengidentifikasi ancaman ini adalah bagian integral untuk kelangsungan hidup.

Namun, manusia sering memalingkan muka mereka dari apa yang mereka tidak ingin lihat.

Misalnya, bahkan mengetahui bahwa senjata pemusnah massal saat ini ditujukan pada mereka, mereka masih memilih untuk mengabaikan aspek realitas itu.

Hal ini terutama berlaku bagi warga negara dunia pertama yang begitu keras berjuang untuk bertahan hidup dari aktivitas mereka hari demi hari.

Tanpa contoh yang berlebihan ini pun, ada contoh yang tak terhitung jumlahnya setiap hari di mana orang berpura-pura tidak melihat hal-hal yang menjijikkan dan berpura-pura bahwa mereka tidak ada.

Seakan-akan, hawa membunuh menguap dari seorang gadis yang cantik.

Miyuki, yang telah kembali ke sikap tenangnya yang biasa, dikelilingi oleh siswa laki-laki.

Yang mana, sampai saat ini, tidak berani mendekati.

Miyuki cukup cantik untuk menyebabkan orang berhenti melangkah, sehingga tidak ada yang berani berkerumun di sekitarnya terlalu banyak, tapi setiap kali kesempatan muncul dengan sendirinya seseorang akan segera mencoba untuk memulai percakapan. Mayoritas pelaku ini adalah siswa kelas satu, dan sesekali siswa kelas dua atau tiga.

Akhirnya, Mari tidak bisa tahan lagi dan terpaksa memindahkan Miyuki dan dua lainnya untuk duduk di belakangnya.

Jadi, dengan Miyuki dan Kanon yang sekarang tenang, jauh lebih bahagia setelah mengomel, menduduki kursi dengan dua jendela, Mari duduk di samping Kanon, dan Katsuto menahan benteng di belakang Miyuki, perdamaian akhirnya kembali ke bus (Mayumi sedang tidur nyenyak, kemungkinan sudah puas setelah terus-terusan menggoda Hattori).

Sementara itu walaupun menyenangkan untuk berbicara dengan orang-orang dari jenis kelamin yang sama, ada sesuatu yang hilang.

Dua gadis yang berbagi pikiran ini sama-sama terus menyaksikan pemandangan yang lewat.

Jadi Miyuki dan Kanon adalah dua orang yang merasakan situasi ini.

"Hati-hati!"

Kanon berteriak.

Setelah suaranya, hampir semua orang di dalam mobil memandang ke luar jendela di salah satu sisi bus.

Dari arah berlawanan, sebuah kendaraan besar – bus yang mereka naiki adalah sebuah bus yang lebih kecil yang digunakan untuk kegiatan santai - sedang meluncur ke arah mereka, di tanah ada hamburan bunga api di mana-mana.

Seseorang berteriak kalau ban meledak.

Penumpang lain gelisah mengklaim bahwa ban jatuh.

Tidak ada rasa bahaya dalam suara mereka.

Ada pembatas jalan antara dua sisi jalan raya, lebih lanjut dibentengi oleh lapisan pelindung.

Pada dasarnya, tidak mungkin kecelakaan akan menyebar sampai ke sini.

Di mata mereka yang masih muda dan tidak berpengalaman, bencana ini di sisi lain hanya sesuatu yang merangsang mereka.

Suatu stimulasi - yang berlangsung selama satu detik.

Seseorang menjerit.

Mungkin lebih dari satu orang.

Ini bukan kesalahan mereka.

Kendaraan besar itu tiba-tiba berputar karena bertabrakan dengan pembatas jalan dan, untuk beberapa alasan, membalik ke udara menuju ke arah mereka.

Bus menginjak rem, mendorong semua orang meluncur ke depan.

Jeritan kesakitan terdengar kemungkinan besar disebabkan oleh murid yang mengabaikan peraturan keselamatan dan tidak memakai gesper sabuk pengaman mereka.

Bus berhenti.

Untungnya, mereka berhenti sebelum menabrak.

Namun, kendaraan yang jatuh itu masih meluncur menuju bus mereka dengan api menyala.

"Biarkan aku dorong kembali!"

"Menghilanglah!"

"Tahan!"

"Oh!"

Tidak ada kepanikan di dalam bus, di mana merupakan sesuatu yang terpuji.

Tapi itu hanya akan memperburuk situasi.

Tanpa peringatan, beberapa sihir melesat maju dan semua mencoba menerapkan kemampuan penulisan ulang fenomena pada waktu yang sama pada obyek yang sama.

Satu-satunya hal yang akan tercapai adalah mengacak semua sihir satu sama lain dan tidak menghasilkan apapun untuk mencegah bencana yang datang.

"Kalian idiot, berhenti sekarang juga!"

Mari dengan cepat menyadari hal ini.

Untungnya, semua orang masih dalam proses aktivasi dan belum selesai.

Jadi setiap orang dipaksa untuk menarik kembali sihir mereka yang baru terbentuk setengah, membuang waktu beberapa detik yang berharga untuk pertahanan yang tidak bermakna.

Mereka membutuhkan sihir yang kuat untuk segera menulis ulang fenomena saat ini.

Semua orang yang berkumpul saat ini adalah anak dan calon penyihir masa depan, tetapi mereka semua tidak mampu melakukan hal ini.

Namun - jika mereka mampu untuk secara logis mengikuti perintah Mari, mereka tidak akan sembarangan mencoba menggunakan sihir.

Juga, untuk menimpa efek asli sihir dan mencapai hasil yang diinginkan, mereka harus menggunakan sihir yang kuat secara paksa untuk menimpa sihir yang sedang diaktifkan.

"Juumonji!"

Mari memanggil penyihir yang mampu mengatasi hal ini.

Katsuto saat ini sedang menyiapkan sihirnya.

Tapi Mari hampir putus asa saat melihat wajah pucat dan gelisahnya.

Mari memahami hal ini juga.

Di Ruang kecil ini di mana Rangkaian sihir berjalan berantakan, dapat dibayangkan apa yang akan terjadi selama "Perhitungan Interferensi".

Bahkan Katsuto tidak punya cara untuk menangani dengan baik dampak yang akan terjadi dan api menderu pada saat yang sama ......

"Serahkan masalah api kepada saya!"

Sosok yang ramping dan indah dari seorang siswa kelas satu yang berdiri di dekat jendela.

Sihirnya sudah disiapkan dan siap dilepaskan.

Melihat hal ini, Katsuto segera mulai merancang Rangkaian Sihir untuk penghalang fortifikasi.

Namun, terlepas dari sebagaimana berbakatnya dia, apakah murid kelas satu ini dapat menggunakan sihirnya dalam badai psions yang sesungguhnya?

Untuk beberapa detik, Mari mengira ia berhalusinasi.

Dia adalah seorang penyihir yang sepenuhnya mampu memahami sihir, tapi dia masih mempertanyakan indranya sendiri di sana.

Ketika Miyuki hendak merapal sihirnya di mana sebuah “ Bongkahan Logam besar “ yang terbakar mengarah ke atas mereka ......

Semua Rangkaian Sihir yang tak terkendali, menghilang dalam sekejap.

Seolah-olah menunggu saat ini terjadi, Miyuki segera mengaktifkan sihirnya.

Dia tidak membekukan kendaraan yang terbakar itu atau memotong pasokan udara yang akan mencekik supir (meskipun dalam kasus ini, kemungkinan kalau pengemudi selamat sangat kecil), dia dengan efisien menggunakan sihir dan secara dramatis menurunkan suhu untuk memadamkan api.

Mari hanya bisa salut pada pilihan tindakannya.

Pada saat yang sama, ini membuktikan bahwa kemampuan persepsi sihir Mari bekerja normal.

Katsuto menyebar sihir pelindung - ini adalah Sihir Sistematik tipe-Pergerakan yang menciptakan medan gaya yang membuat benda yang mendekati ke batas wilayahnya tidak bergerak - menyebabkan kendaraan yang hancur itu terbentur ketika menabrak. Mari melihat ke sisi lain ketika ia mendengar suara tabrakan (Mari percaya kalau sihir Katsuto itu akan mampu menahan kendaraan yang datang).

Apa sih yang sedang terjadi?

Sisa-sisa interferensi dari Rangkaian Sihir itu tiba-tiba menghilang sesaat sebelum sihir diterapkan untuk menghindari kecelakaan, tapi apa yang menyebabkan hal itu?

Apakah itu sihir Mayumi?

Mari segera menolak gagasan yang melayang ke kepalanya.

Memang benar kalau Mayumi mampu menangani Rangkaian Sihir yang kehilangan kendali.

Namun, Sihir Counter milik Mayumi (sihir yang dikerahkan khusus untuk menghadapi sihir lain) berbentuk seperti peluru psion yang menggunakan salinan Rangkaian sihir untuk menghancurkan mereka.

Jenis sihir yang tidak bisa sepenuhnya memusnahkan setiap Rangkaian sihir sampai titik terakhir.

Jika sihir Mayumi sinonim dengan presisi dari senjata anti-pesawat, maka sihir barusan (jika itu memang sihir) adalah sesuatu yang seperti Bom yang meledakkan seluruh distrik. Tidak satupun yang tersisa, baja akan berubah mencair, pondasi dan semen akan berserakan kemana-mana akibat ledakan, menyebabkan seluruh daerah ini menjadi puing-puing sepenuhnya - seperti itulah gambaran bagaimana kerasnya serangan tadi.

Sementara Mari dan Katsuto keduanya berdiri kaku sebelum kekacauan utama dari Rangkaian Sihir kehilangan kendali, Miyuki tampaknya tahu dari awal kalau situasi ini akan memudar dan segera mengaktifkan sihirnya tanpa ragu-ragu.

Apakah dia tahu siapa yang melakukan “ sihir " itu?

Tunggu dulu, apakah yang tadi itu adalah Sihir ......?

"Apakah semua orang baik-baik saja?"

Mari menatap kendaraan penyimpanan – yang sedang diparkir di belakang mereka - yang mengikuti mereka, dan kemudian memulihkan dirinya dan berbalik setelah mendengar suara Mayumi yang mantap.

"Tadi itu hampir saja kena, tapi ada yang tidak perlu dikhawatirkan. Hal yang ditunjukkan oleh Juumonji dan Miyuki-chan sudah menyelamatkan kita dari bencana. Siapa pun yang terluka, lebih menyadari betapa pentingnya sabuk keselamatan, jadi pastikan untuk memakai gesper lain kali."

Mayumi menambahkan "asalkan tidak ada waktu berikutnya" dengan senyum, menyebabkan tawa di dalam bus.

Semua orang menepis kecemasan yang intens dan teror dan kembali ke ekspresi yang lebih santai.

"Juumonji, terima kasih, kau selalu bisa diandalkan seperti sebelumnya."

"Tidak ..... Berkat api yang cepat dipadamkan, aku bisa fokus hanya menghentikan kendaraan. Juga, apakah Saegusa yang menyingkirkan Rangkaian Sihir yang tidak terkendali itu?"

Mendengar pertanyaan Katsuto, mata Mayumi melayang canggung.

"Ah, aku baru sadar setelah bus berhenti ......"

Omong-omong, Mayumi sedang tidur sampai saat kecelakaan.

Katsuto juga menyadari hal ini, sehingga dia hanya mengangkat alis sedikit tapi tidak berkomentar lebih jauh - Katsuto tidak diragukan lagi orang yang paling terhormat di antara para pemimpin murid.

"Ah, Miyuki-chan juga. Eksekusi yang kamu lakukan sempurna. Kamu bisa menggunakan jendela sempit seperti itu untuk membangun Rangkaian Sihir yang sempurna. Itu merupakan prestasi yang kita murid kelas tiga pun akan sulit untuk menirunya .."

Katsuto dan Mari keduanya mengangguk setuju mendengar kata-kata Mayumi itu.

Mereka bertiga tahu betul kalau kemampuan untuk dengan benar memilih sihir yang tepat dan memodulasi dalam keadaan kritis seperti itu bukan prestasi kecil.

Pujian Mayumi yang menyebabkan wajah Miyuki memerah mendalam.

"Pemimpin, saya merasa terhormat oleh pujian Anda. Namun, berkat bantuan yang kuat dari Ichihara-sempai dalam menghentikan bus, aku punya cukup waktu untuk membangun Rangkaian Sihir, jika tidak bahkan aku akan takut kalau saya telah terburu-buru melakukan sihir saya dalam kondisi seperti itu. Ichihara-sempai, terima kasih."

Miyuki serius membungkuk sebagai tanda terima kasih, di mana Suzune diam-diam mengangguk.

Kanon, yang sedang duduk di depan Miyuki, berbalik di kursinya dengan ekspresi seperti dipukul gumpalan.

Mari juga tidak dapat menyembunyikan keterkejutannya.

Sama seperti kata Miyuki, tidak mungkin bus sudah bisa terhenti tepat waktu hanya dengan rem saja.

Saat pengemudi menginjak rem, itu tidak sulit untuk membayangkan seseorang juga menggunakan Sihir Kecepatan untuk membantu.

Tapi Mari hanya melihat orang menggunakan sihir untuk menghentikan kendaraan yang datang dan sepenuhnya tidak sadar dengan sihir Suzune ketika menghentikan bus.

Sementara semua orang sibuk secara visual mengkonfirmasikan bahaya, dia secara akurat membuat respon yang benar.

Kemahiran Suzune dalam sihir dapat dikatakan menyaingi Mari dan kawan kawan, dan hari ini dia lebih dari membuktikan reputasinya itu. Juga, Miyuki adalah satu-satunya yang mendeteksi sihir Suzune sementara orang lain tetap tidak sadar, bakatnya benar-benar menakjubkan.

"Dibandingkan denganmu ......"

"Aduh! Mari-senpai, kenapa kamu memukulku?"

Tiba-tiba dipukul di kepala, Kanon mengeluh sambil menangis.

"Terima itu, Kanon, apakah kamu memiliki hak untuk mengeluh? Morisaki dan Kitayama juga panik dan menggunakan sihir yang mempersulit situasi, tapi itu bisa diperkirakan karena mereka siswa kelas satu. Tapi apa masalahnya denganmu sebagai murid kelas dua yang pertama kali panik!"

"Eh, tapi reaksiku adalah yang tercepat, aku hanya tidak memperkirakan kalau orang lain akan tumpang tindih menggunakan sihir ......"

Penjelasan Kanon menyebabkan baik Morisaki dan Shizuku terkulai malu.

Beberapa orang lain mengungkapkan ekspresi canggung.

"Tercepat tidak selalu lebih baik! Setidaknya pertama kali evaluasi situasi dulu, kemudian membuat semacam komunikasi dasar antara satu sama lain untuk menghindari ambiguitas, mengerti? Selain itu, didasarkan pada kenyataan bahwa kamu masih tidak menonaktifkan sihirmu bahkan setelah melihat situasi konflik membuktikan kalau kamu telah kehilangan objektivitas."

"...... Aku salah, aku minta maaf."

Melihat kondisi Kanon yang sedih, Mari tidak mengomel lebih jauh.

Dengan omelan ini pun, tanpa pelatihan yang diperlukan dan pengalaman, itu sangat sulit untuk tetap tenang dalam situasi seperti itu.

Bila memperhatikan hal ini, itu bahkan lebih menakjubkan kalau Miyuki mampu berkomunikasi dengan jelas tentang keputusannya untuk memadamkan kobaran api.

Ini bukan sesuatu yang hanya mengandalkan bakat saja. Biasanya, genius juga cenderung untuk mencoba dan tetap keluar terlalu banyak, yang sebenarnya lebih merepotkan lagi karena kompromi tanpa komunikasi.

Dengan definisi ini, Kanon adalah seorang jenius dengan mentalitas teladan.

Miyuki pasti telah melalui pelatihan yang ekstensif dan sulit.

Kesabaran dan ketenangannya dalam menunggu bus kemudian melanjutkan eksekusi terkesan sangat sesuai dengan pengalamannya, atau bisa juga benar-benar tidak sesuai pada waktu yang sama.

"Omong-omong, Shiba."

"Ya."

Mari memanggil Tatsuya dengan nama depan, tetapi memanggil Miyuki dengan nama keluarga.

Umumnya, dia lebih suka untuk memanggil orang lain dengan nama keluarga mereka dan hanya memanggil sahabat dekat seperti Mayumi, Kanon, dan anggota Komite Disiplin dengan nama mereka. Baginya, Tatsuya adalah orang yang sangat dekat dengannya.

"Apakah kamu tahu bagaimana Rangkaian sihir itu ...... Tidak, tidak apa-apa, jangan pikirkan tentang hal itu, kamu sudah melakukannya dengan sangat baik."

"Ah? Terima kasih atas pujian Anda."

Awalnya, Mari ingin mengajukan pertanyaan "Apakah kamu tahu siapa yang menggunakan Sihir Counter untuk menghapus Rangkaian Sihir mereka?"

Di tengah, ia merenung apakah ia memang ingin tahu jawabannya.

Untuk beberapa alasan, Mari merasa kalau jawabannya akan menyebabkan kerusakan pada objek "tertentu" di sekitarnya secara langsung.

Di luar jendela, seorang siswa laki-laki dari tim teknisi turun dari kendaraan penyimpanan dan memulai operasi penyelamatan.

Selain itu, kendaraan segala medan itu tidak hanya dengan kasar menabrak pelindung dan terbalik di udara, itu bahkan terbakar juga.

Tidak ada kemungkinan pengemudi selamat.

Tidak ada perempuan di dalamnya, kemungkinan karena siswa laki-laki itu mengharapkan mereka terhindar dari pandangan mayat yang terbakar.

Meskipun api dipadamkan, kemungkinan kalau bensin- berbasis etanol akan menyala kembali tidak nol.

Di belakangnya murid kelas tiga mencoba untuk keluar dari pintu, seorang murid kelas satu menggunakan kamera untuk merekam bukti.

Menyadari bahwa matanya terus mengikuti punggungnya, Mari dengan cepat mengalihkan tatapannya.

◊ ◊ ◊

Setelah kejadian, termasuk waktu yang dihabiskan selama wawancara polisi dan membantu dengan membersihkan sehingga bus bisa melewati tempat itu, kira-kira 30 menit berlalu sejak insiden itu berakhir. Bisa diperkirakan keterlambatan dari awal perjalanan, rombongan itu tiba di asrama tak lama setelah tengah hari.

Dari sudut pandang ketat kompetitif, sebagian besar kontestan yang unggul selama Kompetisi Sembilan Sekolah akhirnya bergabung dengan militer.

Untuk menjaga sumber penyihir berbakat mereka, militer berinvestasi di Kompetisi Sembilan Sekolah baik dalam arena persaingan dan asrama. Hotel memang sebelumnya diperuntukkan bagi pejabat pemerintah selama pemeriksaan atau mengunjungi pejabat asing dan para pengikut mereka, saat ini malah dialokasikan untuk murid dan personil terkait selama Kompetisi Sembilan Sekolah.

Dapat dikatakan, itu tidak seperti kalau situasi itu mencakup semuanya.

Pada akhirnya, hotel adalah bangunan militer, sehingga tidak ada parkir valet atau suite. Biasanya, tentara-tentara yang bertugas di lokasi ini akan bertanggung jawab untuk misi ini, tetapi Kompetisi Sembilan Sekolah adalah acara SMA. Jadi, para murid bertanggung jawab untuk membawa barang-barang mereka sendiri. Perangkat yang lebih besar ditinggalkan di kendaraan penyimpanan untuk memudahkan akses sehingga mereka tidak harus dipindahkan, tapi alat yang lebih kecil dan CAD harus berpindah dari kendaraan ke kamar masing-masing untuk penyetelan.

Seorang siswa kelas satu tertentu dari dari tim teknisi dengan cepat menyelesaikan tugasnya. Mendorong troli penuh dengan bagasi ke depan dan ditemani oleh seorang siswi perempuan yang tersenyum berjalan di sampingnya, pemandangan yang menyebabkan Hattori menggeleng dengan ekspresi berat di wajahnya.

"Hattori, ada apa? Lihat ekspresi murungmu itu."

Di belakangnya, suara yang hangat mengobrol.

"Kirihara ...... Nah, bukan apa-apa...."

Hattori berbalik dan memastikan kalau orang itu memang teman baiknya berdasarkan suaranya, dan secara refleks menjawab dengan jawaban yang samar-samar.

"Benarkah? Setidaknya kamu terlihat seperti ada sesuatu yang salah."

Dia mungkin menyadarinya sendiri.

Hattori tidak terus menyangkal kata-kata Kirihara dan mengeluarkan seringai masokis.

"Aku ...... kehilangan rasa percaya diri."

"Oh tolonglah, kompetisi dimulai lusa, ada apa dengan malapetaka dan kesuraman ini?"

Kirihara hanya bertanggung jawab untuk "Crowd Ball" pada hari kedua, tapi Hattori dijadwalkan untuk "Battle Board" pada hari-hari pertama dan ketiga serta "Monolith Code" pada hari-hari kesembilan dan kesepuluh.

Hattori berada di kompetisi yang berbeda tingkat dengan Kirihara dan merupakan salah satu kartu As utama dari peserta kelas dua.

Jika statusnya kurang baik, ini akan sangat berdampak pada strategi tim secara keseluruhan.

Dengan demikian, itu mengejutkan bagi Kirihara untuk panik pada tahap ini.

"Jadi kenapa kamu begitu tertekan?"

Di mata Kirihara ini, Hattori Gyoubu adalah seorang pemuda yang rajin dan penuh dengan keyakinan, atau mungkin orang yang bekerja keras untuk mendapatkan keyakinan itu.

Hanya dalam tahun kedua saja, Hattori sudah memiliki kekuatan yang hanya di bawah tiga besar. Perbedaan ini tidak diperoleh hanya dari bakat sendiri, meskipun ini memang menambah kesombongannya - titik yang temannya tidak mencoba untuk membelanya - dan merupakan subyek banyak salah paham, tetapi ketekunannya cocok dengan bakat berlimpahnya sampai ke tingkat tertinggi. Setidaknya, begitulah Kirihara selalu melihat Hattori.

Pekerja keras, berbakat dan berprestasi. Dengan ketiga hal itu di bawah ikat pinggangnya, tidak ada alasan mengapa ia tiba-tiba harus kehilangan angin di layarnya ......

"Sepertinya kamu belum menyadarinya, aku iri padamu ......"

"Apa maksudnya ini? Apakah kamu menyindir kalau aku bodoh?"

"Tidak, tapi kupikir kamu memang sedikit lambat."

"Hei!"

Senyum mengejek Hattori yang biasanya mudah disalahpahami oleh orang lain.

Dia tampaknya telah memulihkan keseimbangannya.

Hattori yang mampu meningkatkan suasana hatinya dengan menggali Kirihara menempatkan rasa asam di mulut Kirihara, tapi setidaknya ia tidak khawatir lagi.

"...... Ini tidak seperti kamu yang biasanya, 'kan? Apa sebenarnya yang telah membuatmu lesu akhir-akhir ini?"

Kirihara bertanya sekali lagi dengan niat penuh untuk membalas.

Hattori tidak cukup bodoh untuk salah paham atas keprihatinan canggung temannya.

"Itu kejadian tadi ......"

"Ah ~, tadi itu hampir saja."

"Ya, dan jika tidak ada yang terjadi, kupikir banyak orang akan telah terluka atau bahkan kehilangan nyawa mereka."

"Tapi bukankah Pemimpin dan kawan-kawannya dengan mudah menghadapinya? Bukankah khawatir dengan cedera yang tidak terjadi hanya tanda kecemasan umum? Pemikiran sebaliknya semacam ini berbahaya untuk kesehatan mental."

Komentar blak-blakan Kirihara menyebabkan Hattori tertawa ringan.

"Kirihara, aku benar-benar iri dengan kemampuanmu untuk melewatkan hal itu begitu saja, tapi bukan itu yang aku pikirkan."

Hattori berhenti sejenak lalu menggeleng lagi.

"...... Pada saat itu, aku tidak bisa melakukan apa-apa."

"Itu karena jika kamu bertindak tanpa berpikir, hanya akan memperburuk situasi. Aku berpikir bahwa menahan diri menunjukkan kalau kamu mempertahankan akal sehatmu selama krisis."

Kata-kata Kirihara dimaksudkan untuk menghibur dan bukan ‘ lip service ‘ yang dangkal sama sekali. Dari analisanya terhadap situasi, Hattori juga mengakui kata-katanya.

Meski begitu, ekspresi Hattori tetap berat.

"Namun ...... Shiba-san mengadopsi pilihan yang tepat dari tindakannya. Dia memilih tugas sesuai berdasarkan keahlian dan tidak lupa untuk mengingatkan semua orang dari tindakannya. Meskipun Rangkaian Sihir yang saling bertentangan tidak tiba-tiba menghilang sebelum dia merapal sihir, dia seharusnya mampu bekerjasama dengan pemimpin grup Juumonji untuk menangani situasi."

"Pada saat itu, Ketua Watanabe juga tidak bertindak. Mengingat kalau Shiba-san spesialisasi dalam Sihir tipe-Pembekuan, bukankah ini hanya masalah kesesuaian sihir?"

"Keahlian Watanabe-senpai terletak dalam pertempuran anti-personil, jadi dia menahan diri sebagai metode menahan diri untuk kepentingan keseluruhan. Dalam situasi itu, aku seharusnya mampu mencapai objektif yang lebih. ...... Tidak, pertanyaannya bukan tentang Kekuatan Sihir. Watanabe-senpai langsung membuat penilaian yang benar kalau dia bukanlah orang yang tepat untuk melakukan pekerjaan dan menyerukan pemimpin grup Juumonji untuk membantu. Bahkan sebelum dia mengatakan apa-apa, pemimpin grup Juumonji sudah menyadari hal itu adalah situasi di mana dia akan dipanggil dan sudah membangun Rangkaian Sihirnya. Mereka juga sampai pada kesimpulan kalau hanya pemimpin grup saja tidak cukup untuk mengatasi ancaman ini, tapi tidak panik dan menggunakan sihir sembarangan. Shiba-san dengan tenang menentukan apa yang bisa dia lakukan dan mengucapkan ini pada semua orang. Masalahnya bukan hanya tentang kekuatan sihir yang kuat atau lemah atau kemampuan untuk menggunakan sihir beragam atau kuat atau hanya masalah teknis, tetapi sebagai penyihir, apakah kamu mampu menggunakan sihir yang tepat dalam situasi yang tepat - ya, masalah bukan pada bakat ‘sihir’, tapi bakat 'penyihir'. Tidak ada keraguan kalau kekuatan sihirnya adalah mengejutkan dan hanya pada kekuatan murni saja ada peluang 80% aku akan kalah dari dia. Namun, sampai hari ini, aku tidak pernah khawatir tentang hal itu, karena kualitas penyihir tidak diukur hanya oleh tingkat kekuatan sihir mereka. Tapi - jika dibandingkan dengan adik kelasku, aku tidak hanya kurang dalam bakat sihir, tetapi juga dalam bakat sebagai penyihir ...... Ini benar-benar menyedihkan."

Hattori sekali lagi kembali ke ekspresi murung sementara Kirihara mengadopsi wajah "apa yang bisa aku lakukan untukmu".

"Ah itu soal pengalaman hidup, dan di sanalah aku berpikir kalau sepasang saudara kandung itu memang sangat istimewa."

"Saudara?"

Evaluasinya tidak pada " dia " tapi " sepasang saudara kandung itu ", membuat Hattori lengah dan menyebabkan ia untuk melihat Kirihara dengan bingung.

"Kakak laki-lakinya ...... aku menebak dia pernah ’ membunuh ‘ seseorang sebelumnya."

"Membunuh?"

Suara tak percaya Hattori terdengar terkejut.

"Ya, dia membunuh seseorang sebelumnya, dan bukan hanya satu atau dua orang."

"...... Maksudmu bukan benar-benar berarti pembunuhan, 'kan? Kamu mengacu pada pengalaman tempur yang sebenarnya, 'kan?"

"Dia memang memberikan perasaan seperti itu ...... Kamu tahu kalau ayahku di marinir benar?"

"Yah, aku ingat dia telah dikerahkan ke Pulau Tsushima beberapa kali?"

Ini terasa seperti perubahan topik mendadak, tapi Hattori tidak memikirkan hal ini dan melanjutkan dengan percakapan Kirihara itu.

"Ayah hanya kopral, tapi di sisi lain, karena dia adalah seorang perwira berpangkat rendah, dia dikirim ke garis depan di mana dia jadi banyak mengenal tentara yang menghabiskan hari-hari mereka di parit. Kadang-kadang, beberapa teman perang lama ayah akan datang ke rumahku, dan mereka memberikan perasaan yang sama sekali berbeda dengan orang normal. Terlepas dari apakah itu kenjutsu atau menembak, tidak peduli berapa banyak kita berlatih dalam taktik tempur dan teknik bela diri, keinginan nafsu membunuh yang diberikan oleh tentara yang telah membunuh dalam panasnya pertempuran berbeda dari atlet yang belum pernah melakukannya. Apakah kamu tahu rincian di balik insiden di bulan April?"

Perubahan lain pada topik.

"Mengapa kamu membawa masalah itu...... aku dengar itu disebabkan oleh teroris anti-sihir. Aku hanya tahu kalau sel teroris itu dibereskan oleh Juumonji."

Hattori tidak senang dengan perubahan mendadak dari arah ini tetapi menyimpan kekesalannya. Secara naluriah, ia merasa ini semua terhubung.

"Begitukah ...... kalau begitu aku tidak bisa memberi tahu lebih banyak detail kejadian itu ...... Meski itu untukmu, Kupikir aku bisa bawa ke tingkat ini. Aku ada pada saat penangkapan teroris-teroris itu, serta Shiba bersaudara."

"...... Benarkah?"

"Aku bisa mengerti mengapa kamu akan menanyakan itu, tapi itu hal yang sebenarnya, kupikir aku melihat Shiba - naluri alami dari Shiba yang lebih tua."

"Naluri alami?"

Dibandingkan dengan kata-kata Kirihara saat ini, suaranya juga terkandung semburat keraguan, yang menyebabkan Hattori untuk segera membalas kembali dengan pertanyaan.

"Ya, naluri alami, atau setidaknya bagian dari itu. Itu menakutkan. Dia memiliki kualitas yang sama dengan tentara di garis depan tapi niat membunuhnya memiliki tekanan beberapa kali lebih kuat, seakan ada lapisan tebal menyelubungi niat membunuhnya seperti mantel besar. Dia cukup berbahaya untuk menyebabkan aku menggigil sampai ke bawah tulang belakangku, cukup untuk membuat aku bertanya-tanya apa yang dilakukan laki-laki seperti itu di SMA."

Mulut Kirihara mungkin telah mengatakan hal ini, namun ekspresinya tampak sangat gelisah.

"...... Tidak mungkin ada cara untuk menyembunyikan usianya."

Hattori pura-pura naif. Kesan sedikit tersinggung ini adalah ukuran yang lebih baik dari keterkejutannya dari pada ekspresi di wajahnya.

"Ini hanya akan menunjukkan kalau usia tidak setara dengan pengalaman."

Kirihara bisa mengerti mengapa temannya begitu terkejut, tetapi karena dia juga berada di posisi yang sama dia tidak menganggap remeh singgungan Hattori dan hanya tersenyum kecut sebagai jawaban.

Hattori tampak bertanya lagi, tapi kali ini ada keraguan terang-terangan dalam suaranya.

"...... Shiba-san juga?"

Keragu-raguan ini sebagian besar lahir dari mentalitas "tidak percaya". Di sisi lain, Kirihara tampaknya sudah kebal terhadap pemikiran seperti ini - mungkin sangat dipengaruhi oleh pacarnya sejak musim semi - dan menjawab pertanyaan temannya dengan sikap yang jujur.

"Aku tidak menyaksikan apa yang si adik lakukan, tetapi mengingat kalau kakak laki-lakinya bersedia untuk membawanya ke zona pertempuran, dia pasti bukan gadis biasa. Kau tahu 'kan sampai saat ini bahwa mawar paling indah memiliki duri sendiri, tapi tidak hanya itu, dia mungkin lebih seperti burung merak yang memiliki kedua cakar yang tajam dan paruh yang kejam dan mampu berburu ular-ular beracun, bukan? Mengejarnya itu seperti memiliki keinginan untuk kematian. Ketidaktahuan adalah berkah, eh?"

Dua kalimat terakhir Kirihara itu bukan ditujukan pada telinga Hattori, tapi tanda-tanda halus kepada siswa laki-laki malang dis ekitar Miyuki di mobil.

"Tapi aku tidak pernah berpikir kalau Hattori dengan ' kepribadian semacam itu ' akan mengatakan sesuatu seperti ini."

Hattori masih mencerna semua informasi ini sementara Kirihara mengirim seringai bingung di wajahnya.

"...... Apa maksudmu?"

Makna tersembunyi di balik seringai Kirihara yang menggosok Hattori dengan cara yang salah, mendorong jawaban tidak senangnya.

Namun, seringai senang Kirihara itu tidak berkurang sedikit pun.

"Kualitas penyihir tidak diukur oleh kekuatan sihir mereka saja, eh? Bukankah Pemimpin akan sangat senang setelah mendengar kalau kamu secara pribadi mengucapkan kata-kata itu?"

"Hah ......!"

Hattori melotot muram pada Kirihara.

Namun, Kirihara mempertahankan senyum cerahnya, tidak, terima kasih kepada reaksi berlebihan Hattori, senyumnya tumbuh bahkan lebih luas, yang menyebabkan Hattori untuk menjadi yang pertama untuk berpaling.

"Mari lupakan kualitas untuk saat ini, tapi kekuatan sihir jelas bukan satu-satunya indikator kekuatan."

Hattori mengambil langkah maju tanpa peringatan sama sekali, jelas menunjukkan niatnya untuk meninggalkan Kirihara di belakang. Namun, Kirihara mengabaikan protes ini terang-terangan dan mengikuti jejak Hattori sambil terus berjalan.

"Perbedaan antara Blooms dan Weeds terletak pada perbedaan nilai teknis pada ujian masuk. Tentu saja ada murid jalur 1 yang maju pesat, tetapi ada juga orang-orang yang stagnan. Ambil Chiyoda sebagai contoh, dia benar-benar berbeda dari diri arogannya musim panas lalu yang mengistirahatkan keunggulannya dalam bakat. Murid jalur 2 juga sama, dan, asalkan mereka tidak merusak diri sendiri, pasti beberapa dari mereka akan menjadi lebih kuat? ...... Tidak, ini tidak murni spekulasi, ada beberapa orang yang 'mampu' dalam Jalur 2 sekarang, dan dua kali lipat lebih dalam batch tahun ini. Oh omong-omong, aku tidak mengatakan ini hanya karena aku kalah dari Shiba yang lebih tua."

Bahu Hattori bergetar keras.

Melihat hal ini, Kirihara berpikir, "Oh, orang ini juga mendapat pantatnya diserahkan kepadanya di piring."

"Bagaimanapun, saya mengakui bahwa dia lebih kuat dari saya sekarang. Tetapi meski orang yang mendekati tingkat kecurangan dalam hal kekuatan, saya tidak berencana untuk selalu mengakui kekalahan. Saya akan terus melatih diri dan akan meraih kemenangan saat aku menantangnya di waktu berikutnya. Jika aku menyerah hanya karena aku tidak mampu sekarang, maka aku akan selalu jadi pecundang. Saat ini, banyak murid jalur 2 menyerah karena mereka tidak sebaik seperti orang lain, maka itulah mengapa mereka tidak pernah membaik. Kita tidak memiliki kewajiban untuk menerima mereka dengan kedudukan yang sama dengan kita. Di sisi lain, bagi mereka yang mencari kekuatan yang lebih besar dan semakin baik sepanjang jalan, kita juga tidak punya alasan untuk menghina mereka."

Hattori masih tidak ada respon saat ia dengan cepat maju ke arah kamarnya sendiri tanpa kata-kata.

Kirihara mengangkat bahu dan berbalik untuk melihat sepasang saudara kandung yang menjadi topik diskusi mereka.

Tidak jauh di belakang Kirihara, Shiba muda itu sungguh-sungguh mengawasi kakaknya.

Melihat hal ini, Kirihara berpikir, "Mari kita berharap tidak ada hal merepotkan yang akan terjadi".

Dan segera mengejek dirinya sendiri atas pikiran acak ini.

◊ ◊ ◊

Firasat Kirihara yang menuju ke arah yang paling tidak dia diinginkan dan memukul harapannya yang rapuh namun serius.

"Kemudian, menurut Onii-sama, apakah insiden sebelumnya bukan tidak disengaja ......?"

Kakaknya mengerutkan dahi saat ia mengajukan pertanyaan, yang Tatsuya dengan halus mengangguk sebagai jawaban sambil mendorong troli ke depan.

"Lintasan Kendaraan itu terlalu tidak wajar dan penyelidikan memberikan hasil yang diharapkan. Ada sisa-sisa sihir yang tersisa pada kendaraan."

Tatsuya memodulasi volumenya untuk menghindari terdengar orang lain dan Miyuki meniru nada lembut kakaknya itu.

"Tapi aku tidak melihat apa-apa ......"

Sedangkan arti harfiah dari kata-kata itu adalah penyangkalan, Miyuki tidak pernah meragukan kakaknya sedikit pun.

Dia berada di barisan depan kursi saat "kecelakaan" sejak awal.

Dan sampai saat terakhir, dia tidak pernah merasakan jejak kalau di sisi lain menggunakan sihir.

Kakaknya berbeda. Miyuki hanya bisa melihat " yang sedang terjadi ", tetapi semua "masa lalu" berada dalam lingkup kakaknya.

Miyuki tahu kalau jika kakaknya telah menentukan "ada sisa-sisa", maka itu adalah kebenaran dari masalah ini.

"Pada saat itu, mereka menggunakan sihir skala kecil dalam frame waktu yang seketat mungkin, yang merupakan teknik tingkat tinggi yang dirancang untuk menghindari meninggalkan sisa psions dari Rangkaian Sihir di TKP. Lawan kita adalah kemungkinan agen yang telah menjalani pelatihan khusus, dan dari semua itu lebih menyedihkan kalau mengingat bahwa dia adalah korban."

"Seorang. ..... korban?"

Kalimat itu memiliki makna menyenangkan, menyebabkan suara Miyuki untuk menjadi lebih lemah daripada yang dia maksudkan.

"Sihir digunakan tiga kali dalam insiden itu, pertama sihir yang meledak ban, kedua sihir yang menyebabkan kendaraan berputar, dan yang terakhir untuk menerapkan kekuatan diagonal ke atas untuk menggunakan pagar pelindung sebagai landasan peluncuran. Ketiganya dilepaskan dalam kendaraan untuk menyembunyikan fakta kalau mereka menggunakan sihir. Pada kenyataannya, sebagian besar penyihir di sekitar tidak mendeteksi ini, termasuk kamu juga. "Pada saat itu, aku juga tidak menyadari, terlihat seberapa baik ini dimainkan. Terutama teknik yang terakhir, untuk penyihir yang sedang naik kendaraan berputar dan masih dapat menentukan saat yang tepat ketika menabrak dengan pagar pasti diperlukan pelatihan intensif."

"Kemudian, orang yang menggunakan sihir itu ......"

"Pelakunya adalah penyihir di kursi pengemudi. Dengan kata lain, serangan bunuh diri."

Miyuki berhenti dan menundukkan kepala.

Bahunya yang sedikit gemetar.

"Sungguh hina ......!"

Ini bukan ungkapan kesedihan, tapi marah.

Adiknya tidak menanggung rasa belas kasihan yang tidak terarah terhadap para kriminal, tapi rasa kemarahan yang mendalam pada dalang yang memberikan perintah. Puas, Tatsuya mengangguk.

"Kriminal dan teroris awalnya adalah sampah bumi, dan para pemimpin mereka jarang tipe yang berjudi dengan kehidupan mereka sendiri, yang dengan mudah dapat dilihat dari contoh ini. Tidak akan ada akhir jika kita menjadi marah setiap kali ini terjadi. Selain, aku lebih peduli dengan maksud di balik semua ini."

Tatsuya menepuk bahu adiknya beberapa kali untuk menghiburnya, kemudian melanjutkan mendorong troli ke depan.

Miyuki dengan cepat mengikuti di belakang.

Dan berhenti tidak sampai sepuluh langkah.

Seorang gadis duduk di sofa dekat dinding melambaikan tangan pada mereka. Dia mengenakan sepasang celana pendek dan sandal dikepang yang memamerkan kaki jenjangnya, serta rompi yang jelas menyingkapkan kedua bahu.

Tatsuya juga berhenti bersama Miyuki dan melirik temannya yang kemudian berhenti melambai dan bangkit dari sofa. Dia rupanya salah mengira lokasi ini untuk sebuah resor pantai tropis.

"Sudah seminggu, bagaimana kabar kalian?"

"Hm, tidak buruk ...... Omong-omong, Erika, mengapa kamu di sini?"

"Untuk mendukung kalian, tentu saja."

Setelah bertukar salam pendek, Miyuki bertanya dengan cara yang bingung, di mana Erika menjawab dengan terus terang.

Tentu saja, Miyuki mengantisipasi jawaban semacam ini tetapi juga tidak dapat menerimanya.

"Tapi kompetisi dimulai dua hari dari sekarang."

"Ya, aku tahu."

Kepribadian Erika berbelok menjadi seorang anak nakal yang senang dalam menggoda orang lain, sering membuat sangat sulit untuk mengetahui maksudnya.

"Miyuki, aku pergi dulu. Erika, sampai jumpa."

Tatsuya segera memilih untuk meninggalkan pertanyaan lebih lanjut dan, meninggalkan Miyuki dan Erika di lobi, bergerak mendorong troli menuju ruangan yang disediakan untuk tim teknisi.

"Ah, eh, sampai jumpa nanti ...... Tunggu, setidaknya biarkan aku menyapamu?"

"Maaf, senpai dari tim teknisi sedang menunggu untuk Onii-sama. Jadi mengapa kamu ada di sini dua hari lebih awal?"

Miyuki meminta maaf atas nama kakaknya sebelum bertanya lebih lanjut.

"Malam ini ‘ Temu dan Sapa ‘, 'kan?"

"............"

"............"

"............ Jadi?"

Miyuki menunggu Erika untuk membalas, tapi dia merasa kalau tidak peduli berapa lama dia menunggu, dia masih tidak akan mendapatkan jawaban lengkap, sehingga Miyuki terpaksa mengubah topik pembicaraan.

"Aku mungkin harus mengingatkan kamu. Personil yang tidak berhubungan, tidak diizinkan untuk mengakses ke makan malam, dan itu termasuk murid."

"Ah, jangan khawatir, kami sudah mengurus itu."

"Ah? Kamu katakan ......"

"Erika, kunci ke kamar ...... Eh, Miyuki-chan?"

Miyuki ingin bertanya "Kamu mengatakan sesuatu tentang sudah mengurus itu?", Tapi terganggu oleh suara seorang gadis yang mendekat.

"Mizuki, kamu datang juga?"

"Miyuki-chan, selamat siang ...... Ada apa?"

Mizuki mendengar Miyuki mempertanyakan Erika dan menyambut hangat dirinya, tapi melihat kalau Miyuki mulai menatapnya sebagai pengganti salam, menyebabkan dia tersenyum canggung.

"...... Cukup mencolok."

"Eh ...... benarkah?"

Mizuki melirik pada dirinya sendiri dengan gelisah. Hari ini, dia mengenakan atasan pakaian dengan tali bahu tipis plus rok yang beberapa inci lebih tinggi di atas lutut. Bagi sebagian orang, dia mungkin lebih menggoda daripada Erika.

Pada gagasan pertama, Miyuki berpikir sesuatu seperti "Apakah semua orang salah paham tempat ini sebagai sebuah resor musim panas?".

"Erika mengatakan jangan berpakaian terlalu konservatif, jadi ......"

"Begitukah ......"

Miyuki ingin mengatakan beberapa pilihan kata untuk Erika, tapi melihat dia berpura-pura tidak tahu dan memutar kepalanya, Miyuki menyerah sebagai penyebab kekalahan.

Miyuki sekarang bisa bersimpati mengapa kakaknya sering menghela nafas ketika berhadapan dengan Erika.

"Mizuki, aku mengatakan ini untuk keuntunganmu, tetapi kamu mungkin ingin segera berganti pakaian. Caramu berpakaian itu menggemaskan dan cocok sekali denganmu, tapi kupikir ada waktu dan tempat yang lebih baik."

Namun, Miyuki tidak hanya tersenyum dan mengangguk. Kepribadiannya sedikit lebih terus terang dari kakaknya, dan lebih keras kepala juga.

"Benarkah begitu ...... jadi? ...... Benarkah?"

"Ya, kamu harus."

Mizuki menatap Erika saat dia bertanya, sementara Miyuki juga menatap Erika saat ia mengangguk setuju.

"Eh .. Benarkah?"

Erika akhirnya berhenti berakting dan menyatakan tidak setuju dengan gusar.

"Berbicara tentang kunci kamar, di mana kalian akan menginap?"

...... Kali ini, giliran Miyuki untuk mengabaikannya.

"Ya."

Mizuki menjawab sementara Erika menggerutu dari samping, tapi dia tidak menekan Miyuki.

Selama empat bulan terakhir, Erika belajar dari interaksi mereka bersama bahwa gadis cantik yang tampak seakan dia akan menunjukkan kemurahan hati terhadap bahkan kumbang, memiliki kepribadian yang kuat dan kejam.

"Aku tidak percaya ada kamar kosong ...... Tidak, lebih penting lagi, itu menakjubkan bagaimana hotel ini benar-benar membiarkan kalian tinggal. Aku pikir orang-orang biasa dilarang mengakses ......"

"Di sinilah kamu meminta bantuan dari koneksimu."

Suasana hatinya pulih, Erika mengungkapkan jawabannya tanpa rasa bersalah sedikitpun, memaksa Miyuki untuk tertawa.

"Itulah keluarga Chiba."

Sementara nada suaranya masih bercanda, Miyuki sama sekali tidak memberi pujian dangkal, tapi benar-benar menyentuh pada kebenaran.

Sama seperti Ten Master Clans yang terkandung angka satu sampai sepuluh dalam nama mereka, keluarga primer dalam Hundred Families seperti Chiyoda, Isori, semuanya terkandung nomor di atas 11 dalam nama mereka. Besarnya nomor tidak memiliki hubungan dengan kekuatan keluarga, tetapi kenyataan kalau salah satu keluarga memiliki nomor dalam nama keluarga mereka maka akan langsung disamakan sebagai keturunan unggul dan merupakan indikator yang sangat baik akan potensi individu sebagai Penyihir. Keluarga penyihir yang memiliki nomor di nama mereka secara kolektif dikenal sebagai "Sistem Keluarga Bernomor" (Ini hanya salah satu cara untuk memperkirakan kemampuan. Bahkan dalam OSIS SMA Satu, hanya Mayumi sendiri berasal dari " Sistem Keluarga Bernomor ").

Erika berasal dari keluarga Chiba, yang adalah salah satu keluarga utama dalam " Sistem Keluarga Bernomor ".

Keluarga Chiba terkenal karena menggunakan kecepatan pribadi dan sihir bobot dalam pertempuran jarak dekat. Kekuatan keluarga Chiba itu tidak terletak pada fakta bahwa mereka dapat dengan cekatan menggunakan mantra, tetapi dalam sistem baru yang mereka rintis untuk pelatihan dan pengembangan penyihir dalam pertempuran jarak dekat.

Saat ini, para penyihir yang bekerja sebagai polisi atau prajurit di militer, dikabarkan kalau separuh dari mereka langsung dilatih di bawah sistem keluarga Chiba itu. Sama halnya dengan angkatan laut dan angkatan udara juga. Setiap unit yang mungkin akan menghadapi situasi pertempuran jarak dekat sering mengajukan petisi kepada keluarga Chiba untuk pelatihan.

Jika hanya tergantung pada koneksi dalam pasukan aktif, pengaruh keluarga Chiba mungkin bisa membayangi Ten Master Clan.

"Tapi apakah itu boleh? Kupikir Erika benci menggunakan bantuan dari keluarga ......"

"Aku tidak suka orang lain hanya melihatku sebagai 'putri dari keluarga Chiba'. Koneksi dibuat untuk digunakan, itu kerugianmu jika kamu mengabaikannya."

Jika ini adalah orang lain, jawaban ini dapat menyebabkan suasana yang agresif, tetapi karena dua yang lainnya adalah Miyuki dan Mizuki, mereka tidak memasukkannya ke hati.

"Hehe, kamu benar. Sekarang, aku harus pergi mengatur bagasiku. Aku tidak tahu bagaimana kalian menjadi bagian dari ini, tapi aku harap bertemu kalian nanti saat makan malam."

Miyuki berjalan menuju lift dengan Erika melambai padanya dan Mizuki melihatnya.

"Hei, Erika, tidak bisakah kamu mengangkat tasmu sendiri ?"

"Shibata-san, aku membawa bagasimu di sini. Aku minta maaf karena membawanya tanpa izin, tetapi ada terlalu banyak orang di counter."

Baru setengah jalan, Miyuki mendengar dua orang muda memanggil Erika dan Mizuki.

Salah satu suara itu terdengar akrab, tapi yang lain benar-benar asing.

Jadi bukan hanya dua gadis, tapi dua pasang laki-laki dan perempuan.

Miyuki diam-diam tersenyum tanpa berhenti atau menoleh.

◊ ◊ ◊

Omong-omong, mengapa bus yang ditumpangi Miyuki tiba dua hari sebelum kompetisi dimulai?

Itu karena perjamuan yang diadakan di malam ini.

Karena ini adalah acara SMA, tidak ada minuman beralkohol yang disajikan. Perjamuan dengan gaya prasmanan tanpa tempat duduk diatur sebelumnya untuk kontestan yang akan bertanding itu hampir seperti miniatur upacara pembukaan. Dibandingkan dengan aura meriah dari tahun-tahun sebelumnya, kecemasan meningkat tinggi tahun ini.

"Pada kenyataannya, saya benar-benar tidak ingin hadir ......"

Sebagai Pemimpin OSIS, ini adalah sesuatu yang Mayumi tidak bisa dan tidak boleh katakan, jadi Tatsuya dengan sopan melupakannya dari catatan.

Tim Teknisi adalah anggota tambahan, tetapi dihitung sebagai anggota resmi dengan tujuan kegiatan lapangan yang sebenarnya, sehingga mereka juga berkewajiban untuk hadir. Tatsuya, yang tidak nyaman dengan acara resepsi seperti perjamuan, secara pribadi setuju dengan sentimen Mayumi itu.

Dress Code untuk perjamuan adalah seragam masing-masing sekolah, sehingga mereka tidak perlu khawatir pada masalah itu. Selain itu, setelan yang dipinjam tidak begitu cocok dengannya, di mana meningkatkan resistensi untuk menghadiri acara itu.

"Haruskah kita membeli yang baru ......?"

Sikap gelisahnya telah disadari.

Miyuki mengerutkan alisnya dalam kekhawatiran saat dia melihat Tatsuya.

"Bukan apa-apa, jangan khawatir tentang hal itu. Maaf sudah membuatmu khawatir."

Rangkaian ini membuat Tatsuya malu, karena semakin sulit untuk mengatakan siapa yang menjadi saudara yang lebih tua. Selain itu, ini adalah acara resmi yang wajib dihadiri, sehingga tidak perlu mengeluh kalau mereka tidak nyaman atau tidak senang.

"Tidak, Onii-sama, tolong jangan berkata seperti itu."

Dia mungkin melihat saat-saat perubahan ekspresi Tatsuya dan menyadari kalau ia telah menghapuskan perasaan depresinya.

Miyuki tersenyum gembira.

"OK, dua bersaudara di sana bisa berhenti saling menggoda."

Kata-kata yang sedikit menggoda menyebabkan Tatsuya melirik ke samping - sesungguhnya, ia harus melirik ke bawah - untuk melihat Mayumi memaksakan senyumnya saat dia melihat mereka.

"Aku tidak menyangka kamu mengatakan menggoda ...... Apa maksudmu?"

Di Internet, Tatsuya telah membaca bahwa beberapa wanita muda telah menderita suatu penyakit yang menyebabkan mereka akan melihat semua interaksi antara jenis kelamin yang berbeda sebagai interaksi romantis. Sejujurnya, Tatsuya memiliki beberapa orang di sekelilingnya yang menderita penyakit yang sama, sehingga ia benar-benar tidak ingin membicarakan masalah itu.

Namun, Mayumi tampaknya memakai trik lama dan hanya ingin menusuknya sedikit.

Tatsuya sudah lama membiasakan dirinya untuk tidak menerima jawaban langsung, tetapi masih menggunakan matanya untuk meminta Mayumi untuk merespon.

Tapi tatapan Mayumi yang tidak bertumpu pada Tatsuya, tetapi pada seseorang di sampingnya.

Melihat dia yang berusaha untuk tidak tertawa terbahak-bahak, Tatsuya mengikuti garis penglihatannya dan ......

"Miyuki ...... Kenapa kamu tiba-tiba malu?"

Adiknya menundukkan kepala karena malu.

"Semuanya, mari kita pergi."

Mayumi mencabut sikap menggodanya dan mendesak setiap orang bergerak, suasana hatinya sangat baik karena beberapa alasan yang tidak diketahui.

Pada tingkat tertentu, Tatsuya kesal karena ia telah berubah menjadi alat untuk perbaikan suasana hati, tetapi setelah melihat sosok Mayumi yang pergi menjauh dengan langkah kaki ringan, tiba-tiba Tatsuya berpikir "Ah, lupakan saja".

◊ ◊ ◊

Dari orang-orang yang berpartisipasi dalam Kompetisi Sembilan Sekolah, ada 360 kontestan dan menjadi lebih dari 400 anggota jika pembantu juga termasuk.

Di permukaan, kehadiran semua anggota adalah wajib, tapi ada banyak yang menemukan beberapa alasan untuk menolak.

Meski begitu, ini masih termasuk acara pertemuan skala besar yang melebihi 300 orang.

Tempat pertemuan itu harus cukup besar untuk menampung sejumlah besar tamu dan pelayan.

Seperti yang diperkirakan, kalau hanya karyawan hotel dan dukungan dari penduduk lokal tidak akan mencukupi untuk mengurus semuanya. Juga ada banyak karyawan sementara yang kelihatan jelas masih remaja khusus disewa untuk acara ini dan berjalan-jalan dengan seragam pelayan, di mana ini tidak mengejutkan.

Namun - menemukan wajah yang terlihat akrab di antara karyawan sementara pasti merupakan sebuah kejutan.

Setelah pidato singkat - untungnya pidato ini cukup pendek dan tidak menimbulkan kebosanan - Tatsuya segera menuju ruang makan ketika suara yang dikenal terdengar di belakangnya.

Ketika suara yang dikenal itu bertanya "Apakah anda ingin minum?", Tatsuya berbalik dan menemukan Erika memegang nampan pelayan dan membawa minuman dengan satu tangan.

"Jadi itulah apa yang dimaksud dengan sudah diurus ......"

"Ah, kamu dengar dari Miyuki? Jadi, kamu terkejut?"

"...... Sangat."

Erika melontarkan senyum senang sementara Tatsuya tidak memiliki kekuatan lebih memproses ide untuk membalas dengan cerdas, sehingga ia hanya mengangguk sebagai jawaban.

"Aku tidak percaya kamu benar-benar menyusup ke sini ...... lupakan saja, sepertinya kamu memang terbiasa melakukan hal ini."

Lagi pula, tempat semacam itulah ini.

Walaupun mereka menyewa pekerja magang per jam, mereka tidak akan dengan mudah mempekerjakan murid SMA.

Selain itu, ada pembatasan usia juga. Bahkan pada perjamuan di mana minuman beralkohol dilarang, mereka tidak akan mengendurkan peraturan. Sebenarnya, sebagian besar pegawai dan pelayan yang berkeliaran di daerah itu tampak berada di usia dua puluhan.

Ia mungkin harus mengatakan "seperti yang diharapkan dari keluarga Chiba".

Tapi ia tampaknya telah menggunakan koneksinya di tempat yang salah.

"Omong-omong ......"

"Hm? Ada apa?"

"Sudahlah ......"

Nada Tatsuya agak kacau, tidak seperti ia yang biasanya.

Lagi pula, itu mungkin tidak sopan untuk mengatakan "Omong-omong, kamu sudah banyak berubah" di depan orang tersebut.

Erika juga harus menyadari kalau usianya terlihat sedikit berbeda.

Makeup-nya jauh lebih matang.

Pada jarak dekat pun, dia tampak memiliki usia yang sama seperti pelayan lainnya.

Biasanya, Erika menebarkan kesan kalau dia adalah seorang gadis yang ceria dan cantik yang sangat cocok dengan usianya, tapi sosoknya yang ramping juga sangat cocok untuk tampilan yang lebih matang.

(Dan hanya dia ......?)

Tatsuya menyadari kecemasan kalau pikirannya sedikit tidak terkoordinasi.

Erika tidak datang sendirian.

Mizuki juga pasti berada di sini.

Mizuki tidak menyukai tempat yang terlalu banyak orang sehingga sulit untuk mengatakan kalau dia cocok untuk berurusan dengan tamu, jadi akankah dia dapat melayani dalam situasi semacam ini?

"Hei, Erika, pakaianmu menggemaskan. Aku melihat apa yang dimaksud dengan sudah mengurus semuanya."

Miyuki bergabung dengan percakapan dan dengan nyaman menutup jeda dalam percakapan karena Tatsuya yang terdiam itu.

"Itulah caranya. Nah, bukankah ini lucu? Tapi Tatsuya-kun tampaknya tidak mau mengomentari itu."

Erika memutar-mutar ke kiri dan kanan, menyebabkan seragam pelayan bergaya Victoria dengan rok mini dengan ringan menari bolak-balik dengan nada tidak bahagia dalam suaranya.

Dengan Tatsuya yang tiba-tiba diserang, pikiran alaminya yang lincah dengan segera mulai merumuskan pembalasan, tetapi Miyuki segera mengalahkannya.

"Erika, percuma untuk meminta Onii-sama menanggapi hal semacam ini."

Miyuki tersenyum dan menggelengkan kepalanya dan, dibandingkan dengan Tatsuya, Erika-lah yang terkejut saat dia melihat Miyuki.

Komentar Miyuki bukan untuk membantu Tatsuya atau menyangkal kata-katanya, yang benar-benar membuat Erika terkejut.

Namun, itu hanya Erika yang melompat ke kesimpulan terlalu dini.

"Onii-sama tidak akan terpengaruh oleh penampilan luar seperti pakaian wanita, namun mengagumi kualitas bawaan kita, sehingga dalam situasi semacam ini seragam khusus pun tidak akan menarik perhatiannya sama sekali."

Tatsuya percaya bahwa penilaian Miyuki adalah baik terlalu tinggi dan terlalu rendah.

Dalam kasus ini, Tatsuya khawatir dengan teman-teman yang lain - terutama Mizuki, sehingga ia tidak memperhatikan pakaian Erika. Tentu saja, ia juga mampu memuji fashion wanita dan, jika pakaian itu terlalu agak terlalu terbuka, ia pasti tidak akan tahu kemana harus melirik.

Tidak, dalam situasi ini, masalahnya bukan pakaian itu sendiri, tapi kepribadian yang terletak di bawah pakaian.

"Oh, jadi seperti itu, Tatsuya-kun tidak tertarik dengan cosplay."

"Ini cosplay?"

"Aku tidak berpikir begitu, tapi mungkin orang-orang melihatku seperti itu."

Kedua gadis muda meninggalkan Tatsuya yang terdiam di pinggir jalan dan terus berjalan.

"Orang-orang yang kamu maksud itu Saijou-kun?"

"Orang itu pun tidak mampu menyuarakan pendapat seperti itu. Miki adalah orang yang mengatakan ini adalah cosplay, tapi aku sudah dengan tegas menegurnya untuk itu."

Kalimat terakhir yang mengisyaratkan bahaya, jelas tercetak di telinga Tatsuya itu.

Namun tampaknya Miyuki tidak mengerti.

"Miki?"

Ketika orang yang sedang berbicara dengan tiba-tiba menyebut julukan orang asing, wajar bagi Miyuki untuk terpaku pada itu.

"...... Siapa itu?"

Mendengar pertanyaan Miyuki, Erika mengeluarkan sebuah ekspresi "Ah".

"Benar juga, Miyuki tidak akan tahu."

Erika dengan lembut berkata dan ditebus sebelum ada yang bisa menghentikannya.

"Serangan yang bagus, tampak seakan dia memiliki rasa keseimbangan yang baik......"

Melihat Erika menyelinap melalui kerumunan dengan nampan di tangan dan tanpa menumpahkan setetes pun, Tatsuya benar-benar terkesan.

Miyuki pikir komentar ini sedikit di luar topik, tapi dia terus melanjutkannya.

"Apa yang terjadi?"

Sebenarnya, Miyuki tidak mengharapkan jawaban langsung.

Itu hanya karena dia keluar dari “ topik pembicaraan “ sehingga dia benar-benar bertanya.

Namun, kakaknya benar-benar memberikan dia jawaban yang jelas.

"Dia akan mencari Mikihiko. Kamu mungkin pernah mendengar nama Yoshida Mikihiko?"

"Itu teman sekelas Onii-sama, benar?"

Miyuki ingat kalau nama ini menciptakan kontroversi besar selama pengumuman untuk skor final'.

"Dia dibesarkan dengan Erika. Miyuki mungkin belum bertemu Mikihiko, jadi dia mungkin ingin memperkenalkan kalian berdua?"

Tidak heran, itu tampaknya seperti sesuatu yang Erika akan lakukan.

Termasuk pergi tanpa mengatakan apa-apa lagi.

"Miyuki, ternyata kamu di sini."

"Tatsuya-kun juga di sini."

Kedua bersaudara itu melirik ke arah Erika pergi, sepasang siswi perempuan ikut berbicara.

"Shizuku, kamu mencariku?"

"Honoka, Shizuku ...... Kalian berdua selalu bersama-sama?"

Omong-omong, Tatsuya selalu melihat mereka berdua bergerak seiring bersama, jadi pertanyaan ini hanya karena ingin tahu dan tidak punya maksud menyelidiki lebih dalam.

"Itu karena kami teman, jadi kami tidak punya alasan untuk berpisah."

"Benar juga."

Shizuku menjawab tanpa rasa malu, yang menyebabkan Tatsuya untuk tertawa kecut pada pertanyaan bodohnya.

Mulai bulan lalu, Tatsuya mulai merujuk mereka berdua dengan nama mereka.

Orang yang "meminta" ia melakukannya adalah Honoka, tapi dari perspektif Tatsuya, ia ditekan untuk menerima permintaan itu dengan “kekuatan keheningan” Shizuku itu.

"Dan yang lainnya?"

Miyuki adalah orang yang bertanya.

Tapi nada suaranya sedikit aneh.

"Di sana."

Pada arah yang ditunjuk Honoka, kerumunan siswa laki-laki dengan cepat melihat ke tempat lain.

Siswi perempuan kelas satu dalam tim representasi juga berdiri beku di tempat yang sama.

"Mereka mungkin ingin mendekati Miyuki, tetapi tidak akan berani dengan Tatsuya-kun berkeliaran di dekatnya."

"Apa maksudnya ini, aku jadi pengawas sekarang ......?"

Spekulasi Shizuku yang menimbulkan desahan tidak berdaya dari Tatsuya.

Ada kemungkinan besar kalau dia benar, sehingga dia tidak bisa hanya tertawa.

"Setiap orang pasti tidak tahu bagaimana cara mendekati Tatsuya-kun."

Kata-kata yang Honoka maksudkan untuk menghibur, tapi Tatsuya tahu ini adalah alasan yang sangat masuk akal.

Ia sadar diri dari kenyataan kalau ia adalah seorang "orang asing".

Biasanya, ia adalah orang yang harus memulai kontak dengan orang lain, tapi ......

"Omong kosong, semua orang di sini adalah murid SMA Satu dan juga di tim yang sama ......"

Bom ini dijatuhkan oleh suara yang baru datang.

"Chiyoda-senpai."

Kanon bergabung dengan grup Tatsuya dengan segelas (tanpa alkohol tentu saja) dipegang di salah satu tangan.

Juga memegang gelas, Isori mengikuti tepat di belakangnya.

"Kanon, meskipun mereka sadar akan itu, tubuh masih menolak untuk mematuhi, itu adalah sifat alami manusia."

"Kei, sikap keras kepala semacam itu hanya diperbolehkan di tempat-tempat tertentu."

Kanon dan Isori memanggil satu sama lain secara langsung dengan nama.

Selain itu, karena mereka sudah bertunangan, melakukannya adalah wajar-wajar saja.

"Kalian berdua menunjukkan poin yang baik, tapi saat ini ada solusi yang lebih mudah."

Tatsuya menduga bahwa keduanya juga orang yang suka ikut campur, tetapi jika ia diseret ke dalam perdebatan dengan subjek yang sepele, ia tidak senang dengan dirinya sendiri.

Tidak mau mengganggu percakapan pasangan itu, Tatsuya berusaha untuk menangani hal ini sesegera mungkin.

"Miyuki, kamu harus bertemu dengan yang lainnya, kerja sama tim sangat penting."

"Tapi Onii-sama ......"

"Temui aku di malam hari, satu-satunya teman sekamar yang aku miliki adalah mesin."

Pada dasarnya, kontestan dan pembantu diberikan kamar ganda, tapi Tatsuya adalah satu-satunya murid kelas satu dan siswa jalur 2, sehingga Mayumi membuat keputusan ini sehingga "tidak akan ada alasan akan kekhawatiran" dan di mana ia akan "bertanggung jawab untuk menjaga mesin", dan diberi dua tempat tidur, kamar ganda (satu orang dalam kamar dua orang) untuk Tatsuya tinggal.

"Honoka dan Shizuku juga, mampir jika kalian punya waktu."

Miyuki masih agak kesal, tapi dia tahu sangat jelas mengapa Tatsuya mengatakan hal ini.

"...... Aku mengerti. Lalu, Onii-sama, sampai jumpa nanti malam."

"Kami akan memanggil kamu sebentar kemudian."

"Sampai nanti."

Miyuki, Honoka, dan Shizuku menjawab secara berurutan. Tatsuya merasakan tatapan tidak senang yang mengarah pada dirinya menghilang saat ia tersenyum dan melambaikan tangan kepada mereka bertiga, memaksa ia untuk berbalik.

"Suatu interaksi yang matang, tapi kupikir itu hanya menunda masalah."

Hubungan Tatsuya dan Kanon tidak lebih dari kenalan.

Kanon tidak punya alasan untuk mengomentari hubungan pribadi Tatsuya, tapi Tatsuya tahu Kanon berbicara secara ksatria, sehingga ia memilih untuk menghadapi ini secara langsung.

"Menunda juga tidak apa-apa. Karena masalah ini tidak perlu segera diatasi, dan waktu adalah solusi terbaik untuk beberapa masalah."

"Itu ......"

Kanon tidak bisa menjawab, tetapi mengingat ekspresinya yang tidak mau kalah, gadis ini bukan tipe yang mudah menyerah.

"Kanon, Shiba-kun benar, kecepatan bukanlah solusi terbaik untuk segala sesuatu di dunia."

"Namun, kamu pasti kekurangan sedikit masa muda."

Komentar Isori yang dimaksudkan untuk memecahkan es daripada langsung membantu Tatsuya, tapi hancur oleh orang lain yang memotong ke dalam percakapan.

"Mari-senpai."

Tertuju pada Mari, yang baru saja masuk percakapan, Tatsuya tidak membantah kata-katanya dan hanya mengangguk.

"Isori, Nakajou sedang mencarimu."

Namun, Mari tampaknya telah mengetahui reaksi Tatsuya lebih awal dan dengan cepat sampai ke inti permasalahan. Sepertinya dia tidak ke sini hanya untuk main-main dengan Tatsuya.

"Permisi, di mana Nakajou-san?"

"Kendaraan penyimpanan #1. VIP sebentar lagi akan berbicara, jadi cepatlah selesaikan apa yang perlu kamu lakukan dan bawa Nakajou kembali ke sini. Para VIP yang tidak penting adalah satu hal, tapi itu akan mengerikan bagi reputasi sekolah jika kita melewatkan pidato dari orang yang sangat disegani."

"Benar juga, saya mengerti."

"Mari-senpai, kami pergi dulu."

Isori mengikuti perintahnya dan dengan cepat meninggalkan tempat dengan Kanon yang secara alami mengikutinya. Melihat mereka berdua pergi, Mari berbalik menghadap Tatsuya.

"Sepertinya pengukurannya sempurna."

"Hanya sedikit ketat di bawah lengan."

Mari berkomentar saat dia mengamati setelan yang Tatsuya kenakan dan Tatsuya menjawab sambil menatap dirinya sendiri.

"Tidak ada yang bisa kita lakukan tentang hal itu, karena ini adalah cadangan. Meskipun pengukurannya sama, tidak mungkin untuk mengambil semua perbedaan individu ke dalam pertimbangan. Jika kamu mengenakan ukuran yang lebih besar, pinggang akan terlihat sangat besar."

"Itu benar, sehingga tidak ada yang bisa saya lakukan."

Kata-kata Mari terdengar seakan dia tersenyum kecut saat nada suaranya terdengar seakan dia mengangkat bahu - meskipun dia tidak benar-benar membuat gerakan itu - sehingga Tatsuya menirunya juga.

"Bukankah akan lebih baik kalau membeli yang baru?"

Tidak ada niat buruk di balik kata-kata Mari.

"Ini terlalu boros membeli baju baru hanya untuk memakainya dua kali. Jika ini adalah sebuah lambang kain yang bisa dilepaskan ketika dipakai maka akan baik-baik saja, tapi ini ......"

Setelah berkata ini, Tatsuya melirik ke bawah di dada kirinya.

Pada lambang dengan delapan kelopak.

Ini adalah pertemuan dengan sekolah lain, jadi itu diperlukan untuk mengidentifikasi satu sama lain berdasarkan lambang sekolah - itulah mengapa Tatsuya terpaksa memakai seragam ini.

"Mungkin tidak hanya menjadi dua kali. Ada kompetisi tesis di musim gugur, jadi belum menjamin kalau kamu tidak akan dipromosikan ke jalur 1."

Mari tersenyum saat dia mengatakan ini, tapi matanya serius.

Tatsuya merenggut saat ia menjawab:

"Walaupun saya memilih untuk kompetisi tesis, mengenakan seragam saya sendiri seharusnya tidak menjadi masalah. Selain itu, tidak mungkin saya bisa dipromosikan ke jalur 1, karena sampai hari ini tidak ada preseden atau bahkan aturan untuk itu."

Perkataan Tatsuya itu menarik tawa dari Mari.

"Preseden? Kupikir statusmu saat ini juga belum pernah terjadi sebelumnya, 'kan? Sejarah tidak pernah melihat siswa jalur 2 sepertimu, sehingga kamu tidak dapat menyangkal kemungkinan dengan mengatakan tidak ada preseden untuk itu. Daripada mengatakan itu belum pernah terjadi sebelumnya, kamu harus berusaha untuk menjadi yang 'preseden' dan membuka jalan untuk masa depan adik kelas sepertimu."

"............"

Melihat ekspresi sedih Tatsuya itu, Mari sekali lagi tertawa senang.

"Yah, aku akan pergi melihat petinggi dari sekolah lain, ingin bergabung denganku?"

"...... Tidak, terima kasih, Erika pasti mencari saya."

Saat Tatsuya menyebut nama Erika, secercah keraguan melintas di mata Mari.

Hal ini mungkin disimpan untuk amunisi masa depan, eh? Pikiran seperti itu terlintas dalam benak Tatsuya, tapi mereka berdua berbagi sejarah yang cukup besar, jadi ini mungkin tidak sesuai untuk bercanda.

Tatsuya diam saja menyaksikan Mari pergi.

"Eh? Mana Miyuki?"

Sama seperti yang Tatsuya perkirakan, Erika kembali dengan Mikihiko di belakangnya.

"Aku mengirimnya kembali ke murid lain. Dia akan mampir ke kamarku malam ini, sehingga perkenalan bisa dilakukan di sana."

"Ah, OK."

Paruh pertama dari kata-kata Tatsuya yang diarahkan Erika, yang kedua untuk Mikihiko.

Alih-alih menjadi suatu penyesalan, reaksi Mikihiko terlihat lebih seperti lega.

"...... Tidak perlu memaksakan diri."

"Ah ......?"

Dia tidak segera menyadari kalau Tatsuya berbicara kepadanya.

Maka mengapa reaksi Mikihiko lebih lambat setengah ketukan.

"Tunggu, bukan seperti itu! Memang benar aku sedikit gugup, tapi ......"

"Ew Pria hanya suka pamer di depan gadis-gadis manis."

"Erika juga cantik, terutama hari ini."

"Eh? Tunggu sebentar, hentikan itu ......"

"Jadi?"

Kepada Erika yang suka menggoda, Tatsuya menyerang terlebih dulu dengan menggunakan taktik sendiri melawan dia, kemudian mendesak Mikihiko seterusnya.

"Tatsuya, kamu ...... Tidak, aku hanya malu karena mengenakan ini di pertemuan pertamaku."

Mikihiko berhenti tergagap kemudian memakai ekspresi kelelahan saat dia menggelengkan kepalanya.

Mendengar ini, Tatsuya dengan cermat memeriksa seragam Mikihiko dan Erika lagi.

Mikihiko mengenakan kemeja putih berkerah dipasangkan dengan dasi kupu-kupu hitam dan rompi.

Erika mengenakan gaun hitam yang berdesir bolak-balik dengan celemek putih dan hiasan kepala.

Sederhananya, mereka bukan ‘Butler‘ dan pelayan wanita, mereka adalah pelayan pria dan pelayan wanita.

"Aku tidak berpikir itu aneh, bukankah semua karyawan memakai itu?"

Semua pelayan di ruangan itu juga mengenakan pakaian yang sama seperti Mikihiko.

"Lihat, Miki terlalu sadar diri."

"Namaku Mikihiko."

Itu tampak jelas dari nada dan ekspresi mereka kalau mereka telah menjalani hal ini sebelumnya.

Mikihiko tampak sangat tidak nyaman dalam setelan saat ini. Hal ini mungkin karena dia berasal dari keluarga tradisional dan membenci berpakaian seperti seorang pelayan.

"Omong-omong, di mana dua yang lainnya?"

Tatsuya benar-benar ingin tahu mengapa mereka bekerja di sini, tapi akhirnya memutuskan untuk tidak melakukannya.

"Apakah kamu benar-benar berpikir kalau Leo akan menjadi pelayan yang baik?"

"Dia setidaknya tahu bagaimana mengendalikan diri ......"

Tatsuya mencoba dengan halus membela temannya, tapi ekspresi tertawa Erika tidak goyah.

"Mizuki mengatakan dia tidak menyukai seragam ini, mungkin dia seperti Miki dalam hal ini?"

"Namaku Mikihiko!"

"Yah, yah, yah~"

Agak kesal, Mikihiko menyuarakan protesnya, yang Erika dengan santai sepakati sebelum berbalik kembali ke Tatsuya.

"Karena alasan ini, dua dari mereka bekerja di belakang layar. Leo melakukan kerja kasar di dapur dan Mizuki bertanggung jawab atas piring."

Tatsuya tidak tahu "alasan kenapa" mereka melakukannya, tapi mampu mengikuti makna Erika. Mungkin.

"Karena keduanya cukup baik dalam menangani mesin."

"Ya, penampilan mereka sangat menipu."

Di era modern, tidak peduli apakah itu adalah pekerjaan dapur atau mencuci piring, tenaga manusia sangat jarang diterapkan secara langsung.

Termasuk semua detail, mesin dapat menggantikan semua tenaga kerja manual.

Sederhananya, mereka berdua bertanggung jawab untuk operasi sistem otomatis di dapur.

"Aku awalnya akan mengerjakan tugas itu juga, jadi mengapa akhirnya aku harus menjadi pelayan?"

Mungkin karena Mikihiko tidak seperti Tatsuya dalam hal ini, karena orang tersebut yang ia tidak dapat pahami mengapa dan juga tidak mau menerima.

"Bukankah aku jelaskan berkali-kali kalau itu pasti karena kesalahan administrasi?"

"Itu bukan penjelasan!"

"OK, OK, berhenti rewel. Kita hanya magang, dan kita masih pada jam kerja. Lihatlah, nampan di sana kosong."

"...... Erika, aku akan membuat perhitungan denganmu nanti."

Mikihiko meninggalkan masalah itu saat dia berjalan ke meja, tapi di telinga Tatsuya itu, kata-katanya tidak "serius" sama sekali.

"Terus terang, itu Mikihiko yang lupa pada awalnya......"

Erika enggan mengatakan hal ini saat dia melihatnya pergi, tapi sulit untuk memperkirakan suasana hatinya berdasarkan suara dan ekspresinya.

Namun, Tatsuya percaya itu bukan perasaan Erika yang sebenarnya.

"...... Aku tidak tahu apakah ada motif tersembunyi, tetapi bukankah kamu seharusnya tidak menyulitkan dia?"

Erika tampaknya tidak memahami makna Tatsuya, jadi dia mengambil waktu untuk merespon.

"...... Tidak ada motif tersembunyi yang nyata. Tapi kamu benar, aku mungkin sedikit iseng. Aku tahu kalau Miki tidak cocok dalam situasi semacam ini, tapi aku masih .... .. "

"Ingin mengganggunya?"

"Hm ... kurasa? Dia terlalu banyak menghindar dari masalah, yang mengganggu setiap kali aku melihat dia seperti itu. Sekarang aku bisa mengerti mengapa dia tidak bisa tersenyum dengan terbuka, tapi aku tidak bisa mengakui mengapa dia menolak untuk marah .... .. Dia menjadi keras kepala sampai sebatas hewan berkaki empat."

"Kau baik sekali."

"Tolong berhenti."

Tatsuya hanya bersimpati dengan kata-katanya tanpa niat lain, tapi terkejut dengan reaksi Erika yang tiba-tiba.

"Bukankah aku hanya mengatakan menjadi sedikit pendendam? Miki dan aku tidak berada di sini atas kemauan kami sendiri, kami dipaksa untuk berada di sini oleh orang tua kami. Meski aku terlihat seperti sedang baik, pada kenyataannya kami hanya dalam perahu yang sama."

Sikap keras kepalanya pasti lahir dari hati yang keras kepala.

"...... Aku akan melewatkan detail. Selain itu bukan berarti aku bisa melakukan apa pun dengan jawabanmu, jadi aku hanya akan berpura-pura tidak mendengarnya."

Tatsuya belum mau masuk ke ladang ranjau.

"Maaf, jangan bertanya ...... omong-omong , Tatsuya-kun."

Erika tidak marah terhadap Tatsuya karena tidak menghiburnya.

"Apa itu?"

"Tatsuya-kun ...... begitu mandiri."

Nada dan kata-kata yang sangat berlawanan satu sama lain dan tidak penting sedikit pun.

"...... Itu cukup untuk merubah topik mendadak."

"Tapi, aku sangat bersyukur kalau kamu begitu mandiri ...... Kupikir. Kamu tidak terlalu lembut, sehingga aku bisa melampiaskan semua yang aku inginkan. Kamu juga tidak mengasihaniku, jadi aku tidak merasa malu ...... Terima kasih."

Dua kata terakhir itu begitu tenang bahkan kedua kata itu hampir tidak dapat terdengar.

Melihat Erika melarikan diri ke arah meja di dekatnya, Tatsuya pikir: setiap orang memiliki masalahnya sendiri.

Untuk ukuran prasmanan dengan tidak ada tempat duduk yang ditunjuk untuk 400 orang lebih, masakan tidak bisa diatur di satu lokasi pusat. Prasmanan tergeletak di seluruh ballroom lantai atas hotel, dengan tiga meja yang diletakkan dekat kedua dinding di samping dan di tengah bagian depan, tengah, dan belakang untuk total 9 meja. Masakan yang cocok untuk remaja secara terus-menerus diisi ulang pada meja.

Secara historis, para murid dari setiap sekolah biasanya berkumpul di sekitar salah satu meja.

Dapat dikatakan, hanya teri (?) yang mampu fokus pada makan, tapi petinggi dari setiap sekolah tidak begitu santai.

Pada sinyal Mayumi itu, Miyuki mengucapkan selamat tinggal kepada teman-temannya dan pindah bersama OSIS.

Ketika Mayumi dan Suzune mengucapkan salam kepada pemimpin dari sekolah lain - dan terlibat dalam kegiatan mata-mata kasar, Miyuki hati-hati meneliti kakaknya, yang sedang melihat Erika, dari belakang mereka.

Dia tidak membuat keributan atau mengungkapkan ekspresi apapun, tapi dalam hati menghela napas.

Miyuki menghormati Tatsuya lebih dari orang lain ( iyuki bukan hanya menghormati Tatsuya lebih dari orang lain, dia juga menilai dia lebih tinggi daripada orang lain).

Dia tahu kakaknya tidak sempurna - tapi masih percaya kalau kakaknya, pada tingkat tertentu, manusia super.

Miyuki juga tahu kalau kakaknya memiliki banyak kelemahan mencolok.

Salah satu kelemahan tersebut adalah kalau dia tidak percaya niat baik orang lain terhadap dirinya.

Hal ini sebagian dapat disalahkan pada ketidak peduliannya, karena ia tidak dapat memahami niat baik yang diarahkan kepadanya.

Lebih penting lagi, Tatsuya dengan jujur mempertanyakan mengapa orang-orang akan berpikir positif tentangnya.

Pada tingkat tertentu, ini tidak terelakkan.

Karena orangtuanya sendiri mengabaikan untuk mencurahkan emosi yang disebut "cinta" ke dalam dirinya, dan bahkan secara pribadi melucuti "cinta" dari pikirannya.

Miyuki tahu itu akan memerlukan keajaiban bagi kakaknya untuk mendapatkan kembali perasaannya.

Meski begitu, melihat seorang teman sekelas yang menggemaskan (bahkan di mata Miyuki, Erika memiliki kecantikan yang tak terbantahkan) menunjukkan seperti perasaan sayang - Miyuki percaya ini mungkin "cinta" – kepada Tatsuya, Tatsuya masih melihat Erika pergi, di balik topeng pantang menyerah akan logika, menyebabkan hati Miyuki terasa sakit lebih dari yang dibayangkan.

Miyuki percaya bahwa kakaknya pun tidak menyadari tatapannya yang mengarah kepada Tatsuya.

Atau mungkin dia menyadari kalau dia sedang mengawasinya.

Tapi Tatsuya pasti tidak bisa memahami apa perasaan yang dipendam Miyuki - begitu dia memikirkan hal ini, Miyuki putus asa.

Dan tumbuh lebih marah.

-Dengan cara ini, dia harus memarahinya dengan tegas untuk menenangkan diri.

Kepribadian kakaknya yang terlalu redup pasti akan menjadi batu sandungan di jalannya untuk mengembangkan hubungan sosial yang bermakna.

Ya, ini adalah demi saudara laki-lakinya, omelan yang lahir dari cinta.

Di bawah senyum indah yang biasanya terlihat pada patung-patung, Miyuki membuat keputusan ini.

...... Tidak mungkin dia bisa tetap mengabaikan tatapan yang dia terima dari sekelilingnya, tapi mungkin tidak ada yang bisa memahami dia yang sebenarnya.

Mayumi dan kawan kawan yang (di luar) berbicara bebas dengan anggota-anggota OSIS dari SMA 3, yang cenderung merupakan lawan paling berat untuk kemenangan SMA 1.

Di belakang, para murid kelas satu dari SMA 3 berbisik-bisik satu sama lain.

Jika mereka menguping analisis senpai mereka tentang kekuatan dan strategi tempur, maka mereka cukup layak dengan sifat militan SMA 3 dan bahkan akan membuat kakak kelas mereka terharu, tapi ......

"Ichijou, lihat, bukankah itu gadis ‘rad’?"

"Siapa sih bilang rad zaman sekarang ...... Di generasi apa kamu masuk SMA?"

"Diam, aku tidak bertanya padamu. Jadi, Ichijou, bagaimana menurutmu?"

"Mengapa kamu begitu bersemangat ...... Tidak ada gunanya, tingkat kecantikan itu di luar dari levelmu, jadi jangan repot-repot berusaha."

"Bisakah kamu berhenti mengatakan itu, meskipun aku tidak bisa, Ichijou seharusnya tidak ada masalah, 'kan? Karena Ichijou punya penampilan dan otak dan anggota dari Ten Master Clan, pasti kita bisa mengikutinya di belakang, 'kan?"

"Aku heran kamu dapat berbicara begitu berani dengan wajah lurus ......"

Pada kenyataannya, mereka bercakap-cakap dengan cara ini - yang sangat mirip anak SMA biasa.

"Masaki, ada apa?"

Namun, siswa laki-laki di tengah kelompok tidak menanggapi dukungan yang antusias dan memusatkan seluruh perhatiannya pada siswi yang bersangkutan.

Alih-alih berfokus pada wajah Masaki yang menawan, auranya yang tampan terpancar keluar dan sangat cocok dengan deskripsi "prajurit muda dan tampan" dengan cara kuno. Dengan tinggi sekitar 180 cm dengan bahu yang tebal, pinggang dan kaki yang ramping ...... Siswa kelas satu Ichijou Masaki dari SMA 3 sama seperti yang dijelaskan rekan timnya, lelaki dengan penampilan fisik yang cukup populer dengan wanita.

"...... Masaki?"

Bingung, Masaki memandang ke arah orang yang memanggil namanya. Orang itu juga siswa laki-laki kelas satu dari SMA 3 dengan tubuh terbentuk dan terlatih tapi tidak terlalu tinggi.

"...... George, kamu tahu siapa dia?"

"George" adalah nama panggilan, dengan penampilan luarnya benar-benar Asia dan nama sebenarnya Kichijouji Shinkurou adalah murni orang Jepang. Setelah mendengar pertanyaan Masaki, siswa ini langsung menjawab tanpa pertimbangan lebih lanjut.

"Hm? Oh, kupikir kamu dapat mengetahuinya dari seragam, dia siswi kelas satu dari SMA 1. Namanya Shiba Miyuki, dan dia berpartisipasi dalam 'Destruction Icicle' dan ‘Fairy Dance’, jadi dia pasti Ace tahun pertama dari SMA 1."

"Wah, berbakat dan cantik, eh?"

Ichijou Masaki mengabaikan rekan setimnya yang sedang membungkuk kembali dalam mode lucu dan bergumam pada dirinya sendiri.

"Shiba Miyuki, eh ....."

Suaranya menyebabkan siswa laki-laki yang dikenal sebagai George memandang dengan mata penasaran pada Masaki.

"Cukup langka bagi Masaki untuk menunjukkan minat pada wanita, bukan?"

Murid-murid lain menyatakan kesepakatan mereka.

"Sekarang setelah kamu mengatakan itu, benar juga."

"Dengan kelebihan Ichijou, biasanya para wanita mendekatinya secara langsung, jadi dia biasanya bukan orang yang mengejar, 'kan?"

"Kamu tidak tahu berapa banyak orang yang iri pada orang ini."

Lingkungan sekitarnya secara bertahap berubah menjadi satu di mana "pria lajang mulai marah", tapi Masaki tetap diam.

Dia akan terus mengamati Miyuki selama beberapa interval mengganggu.

Tatapannya memiliki kehangatan yang cukup.

Ketika VIP mulai berbicara, murid SMA yang menjadi titik fokus pada hari ini berhenti dengan apa yang mereka lakukan dan memberikan perhatian yang lebih serius pada orang dewasa berbicara - atau berpura-pura melakukannya pada tingkat tertentu.

Setelah Erika kembali ke posisinya, Tatsuya tidak punya orang yang tersisa untuk diajak berbicara dan akhirnya memperoleh sedikit kedamaian.

Hanya memperhatikan tokoh-tokoh terkenal dari komunitas magis adalah cara yang cukup untuk menghabiskan waktu.

Beberapa orang yang ia lihat untuk pertama kalinya, yang lain hanya terlihat di TV.

Tentu saja, ada juga orang yang pernah ditemui sebelumnya atau duduk dengannya di ruangan yang sama, tetapi tidak berbicara dengannya.

Di antara orang-orang ini, orang yang mengambil sebagian besar perhatian Tatsuya adalah Tetua dari Ten Master Clan yang dikenal sebagai "Patriarch".

Kudou Retsu.

Dia adalah salah satu tokoh yang paling penting dari Ten Master Clan di abad ke-21 dan, sampai sekitar dua puluh tahun yang lalu, telah diakui menjadi salah satu penyihir terkuat di dunia.

Setelah tetua ini, setelah terkenal sebagai salah satu yang terkuat, pensiun dari garis depan, dia jarang muncul di acara-acara publik tapi untuk beberapa alasan memilih untuk muncul setiap tahun di Kompetisi Sembilan Sekolah. Detail ini adalah pengetahuan umum.

Demikian juga, Tatsuya belum pernah bertemu dengan pria ini, tetapi telah melihat dia di video.

Dalam hatinya, Tatsuya menemukan kegembiraan yang mirip dengan menyaksikan tokoh sejarah melangkah menuju cahaya.

Setelah berbagai VIP itu selesai menyemangati atau memberi ceramah pada kerumunan murid, itu akhirnya giliran tetua Kudou tersebut.

Dia pasti berusia lebih dari 90 tahun sekarang.

Berapa banyak dari Kekuatan Sihir Menakjubkan yang masih tersisa?

Apakah dia memiliki tubuh fisik yang masih mampu menggunakan sihir?

Ketika Tatsuya memikirkan ini, pembawa acara memperkenalkan nama tetua.

Bukan hanya Tatsuya, setiap murid SMA menahan napas mereka saat menunggu tetua Kudou untuk naik panggung.

Munculnya sosok yang terkenal ini membuat Tatsuya lupa untuk bernapas.

Orang yang muncul di bawah cahaya lampu adalah seorang wanita muda, berambut pirang mengenakan gaun formal.

Ini segera menyebabkan penonton menjadi gempar.

Tatsuya bukan satu-satunya yang terkejut dengan hal ini.

Kejadian yang sangat tidak terduga ini mengakibatkan diskusi terjadi di seluruh penonton.

Bukankah tetua Kudou yang seharusnya naik ke panggung?

Mengapa seorang wanita muda muncul menggantikannya?

Apakah sesuatu terjadi, memaksanya untuk berbicara menggantikannya?

(Tidak, bukan itu.)

Tatsuya akhirnya menyadari kebenaran.

Wanita itu bukan satu-satunya orang di atas panggung.

Seorang pria tua berdiri di belakangnya.

Perhatian semua orang hanya tertarik terhadap wanita muda yang cantik menawan.

(Sihir interferensi Sensory.)

Tetua kemungkinan merapal sihir skala besar yang menutupi seluruh tempat pertemuan.

Dengan menggunakan pengalihan yang jelas untuk menangkap perhatian semua orang, "perubahan" semacam ini tidak memenuhi syarat sebagai penulisan ulang fenomena, karena itu adalah "fenomena" yang terjadi secara alami.

Skala sihir itu cukup besar untuk mempengaruhi setiap orang yang hadir pada saat yang sama, namun cukup halus untuk menghindari deteksi.

(Jadi ini adalah pria yang pernah disebut terkuat ...... Tidak, " Warlock Licik " yang dipuja sebagai "puncak" dan "yang tersulit " – sihir dari Kudou Retsu ......)

Dia pasti telah memperhatikan tatapan Tatsuya itu.

Tetua di belakang wanita muda itu tersenyum.

Senyum yang tidak mungkin keluar dari arah tempat seorang pemuda nakal.

Wanita dalam gaun formal menepi setelah menerima instruksi tenang dari tetua.

Setelah sorotan jatuh pada tetua, keributan besar tersebar di seluruh kerumunan.

Hampir semua orang percaya Tetua Kudou muncul dari suatu tempat.

Mata Tetua itu sekali lagi terkunci pada Tatsuya.

Tatsuya secara halus membalas salam dengan matanya.

Mata Tetua itu menampilkan senyum sangat puas.

"Pertama-tama, izinkan saya untuk menyampaikan permintaan maaf yang tulus dari saya karena membuat akal-akalan ini."

Bahkan tanpa kehadiran mikrofon itu, suaranya tetap keras dan jelas – sangat kontras dengan usianya.

"Ini hanya tontonan kecil yang lebih mirip sebuah trik sulap daripada sihir yang sebenarnya, namun berdasarkan pengamatan saya, hanya lima orang yang mendeteksi kebenaran di balik tampak depan ini. Dengan kata lain ......"

Banyak murid SMA yang sangat tertarik dengan kata-kata dari Tetua dan maksud di balik kata-katanya.

"Jika saya adalah Teroris yang merencanakan untuk menghancurkan kalian semua dan menyelundupkan senjata kimia atau bahan peledak dengan kedok sebagai pengunjung, hanya lima orang yang akan mampu menjangkau dan menggagalkan aku. Sebagaimana itulah yang akan terjadi."

Kata Tetua itu tidak memiliki penekanan khusus apapun atau teguran.

Namun, jenis keheningan yang berbeda menyelimuti daerah pertemuan.

"Kepada generasi muda kita yang sedang mempelajari sihir. Sihir adalah sarana, sihir itu sendiri bukanlah tujuan akhir. Saya membuat game ini sedikit berharap untuk mengingatkan semua orang sampai titik ini. Sihir yang baru saja saya gunakan adalah dalam skala besar, tetapi rendah dalam kekuatan. Dengan standar kekuatan Sihir, ini termasuk sihir dengan tingkat yang lebih rendah. Namun, semua orang takluk pada sihir yang lemah ini dan tidak bisa menemukan kehadiran saya, meskipun tahu kalau saya akan muncul. Sangat penting bagi kalian untuk terus berlatih sihir. Kalian harus rajin meningkatkan kekuatan sihir kalian tanpa lengah sedikitpun. Namun, ini saja tidak cukup. Saya berdoa agar semua orang di sini mengukir hal ini dalam hati kalian. Sebuah sihir besar yang tidak tepat digunakan tidak dapat dibandingkan dengan sihir kecil yang dengan cermat disiapkan dan dieksekusi. Setiap orang, ingat, Kompetisi Sembilan Sekolah yang dimulai dua hari dari sekarang adalah medan perang yang berjuang dengan sihir, serta medan perang di mana penggunaan sihir adalah sama pentingnya. Untuk generasi muda kita yang mempelajari sihir. Saya sangat mengantisipasi skema brilian yang akan kalian tampilkan dalam kompetisi ini."

Para penonton bertepuk tangan.

Sayangnya, tepuk tangan ini tidak menyebar ke seluruh penonton.

Di antara remaja yang bingung tapi bertepuk tangan, Tatsuya juga bertepuk tangan. Kecuali, ia berbeda dari pemuda lain dalam bahwa ia tersenyum tenang.

Untuk mengusulkan kalau penggunaan sihir adalah lebih penting daripada tingkat sihir, berlawanan dengan yang dianut segala lapisan atas masyarakat sihir modern. Nilai sihir berasal dari penggunaan yang tepat, yang mengisyaratkan bahwa sihir hanya harus dilihat sebagai alat independen.

Penyihir tua ini berdiri di dekat puncak masyarakat sihir dalam negeri, namun masih menyarankan semua orang untuk pergi melawan norma-norma yang ditetapkan oleh masyarakat sihir modern. Dari perspektif lain, sikap ini sangat tidak bertanggung jawab, karena pengaruhnya sudah cukup untuk mengguncang fondasi dari masyarakat sihir modern.

Jika ucapan Kudou Retsu adalah hanya omong kosong, Tatsuya akan menolak keras, namun Tetua ini menggunakan metode yang sederhana dan mudah dimengerti untuk menunjukkan maksudnya. Dia menggunakan teknik sederhana yang jauh melampaui makna Tatsuya dalam menggunakan sihir sebagai alat yang fleksibel dan lincah.

Jadi inilah "Patriarch" ......

Kokonoe Yakumo, Kazama Harunobu, serta Kudou Retsu ini, negara ini masih memiliki banyak penyihir yang Tatsuya perlu belajar dari mereka. Tentunya ada banyak pelajaran lain yang layak dipelajari, kecuali Tatsuya belum tahu tentang itu. Ini adalah sesuatu yang tidak bisa dipelajari di laboratorium penelitian FLT.

Dan ia pikir SMA akan membosankan.

Tatsuya merenung tentang hal ini pada waktu yang sama.

◊ ◊ ◊

Perjamuan itu diadakan dua hari sebelum acara utama untuk memberikan satu hari bagi para kontestan untuk benar beristirahat dan bersantai.

Tim teknisi dan penasihat taktis akan sibuk dengan bagian akhir dari persiapan, seperti kontestan menggunakan metode mereka sendiri untuk secara mental dan fisik mempersiapkan diri memulai kompetisi besok.

Dapat dikatakan, murid kelas satu akan bersaing pada hari keempat dari acara ini, sehingga pada tahap ini ketertarikan dan perasaan gemilang jauh melebihi kecemasan. Dari perspektif usia, mereka adalah orang-orang yang biasanya berangkat pada perjalanan dengan rekan-rekan mereka.

Setelah makan malam, Miyuki, Honoka dan Shizuku juga mengunjungi kamar Tatsuya, tapi karena Tatsuya sibuk dalam menyesuaikan Rangkaian Aktivasi, mereka tidak berlama-lama di sana dan kembali ke kamar mereka sendiri. Jadwal untuk divisi resmi dan divisi pendatang baru berbeda, jadi dua murid kelas satu biasanya berbagi kamar. Honoka dan Shizuku adalah teman sekamar, sedangkan Miyuki berbagi kamar dengan seorang gadis bernama Takigawa Kazumi dari Kelas C. Namun, karena kepribadian Kazumi yang diarahkan untuk kegiatan klub atletik dan dia biasanya menghabiskan hari-harinya dengan senpai dari klubnya, Miyuki menghabiskan sebagian besar waktunya dengan Honoka dan Shizuku di kamar mereka.

Jarum pendek pada jam (untuk beberapa alasan, semua jam di hotel memakai jenis ini) menunjuk ke arah angka romawi "X", dan sebagian besar kontestan SMA yang sedang menunggu besok dimulai sudah berbalik kembali ke kamar masing-masing. Justru karena mereka memahami hal ini, bukan hanya Miyuki dan kawan-kawan, tetapi semua rekan satu tim mereka dan murid kelas satu dari sekolah lain tahu untuk tetap tenang dan tidak menimbulkan keributan. Meskipun demikian, energi mereka yang berlebihan membuat mereka tidak bisa tidur nyenyak seperti rekan-rekan mereka yang lebih tua.

Satu-satunya hal yang bisa dilakukan tiga gadis itu menghabiskan waktu tengah malam adalah berbicara satu sama lain.

Tentu saja ada pengecualian untuk aturan ini. Dari tampilan luar, Miyuki dan Shizuku seharusnya termasuk dalam kategori "pengecualian" ini, tapi tidak disangka-sangka ternyata "biasa" saja.

Topik terakhir adalah semua yang berhubungan dengan Kompetisi Sembilan Sekolah, dan tidak semua obrolan berkisar fashion dan asmara, tapi karena topik ini sering dipotong dalam percakapan, itu semua tidak terelakkan.

Seperti yang disebutkan sebelumnya, waktu mendekati pukul 10, tapi lampu di hotel belum mati seluruhnya. Oleh karena itu ketika mengapa seseorang mengetuk pintu, tidak ada alasan untuk waspada atau curiga.

"Ah, biar aku yang membuka pintu."

Ketukan pintu itu menyebabkan ketiganya bangkit dan Honoka, yang paling dekat dengan pintu, menghentikan dua yang lainnya.

"Selamat malam!"

"Hei, Eimi, dan yang lainnya, ada apa?"

Orang di balik pintu adalah seorang gadis mungil yang menawan dengan rambut merah yang bersinar dengan seperti kilau ruby. Dia Akechi Eimi, salah satu rekan tim Miyuki, dengan empat siswi lain di belakangnya. Dengan kata lain, Tim Pendatang baru SMA Satu dari Divisi Perempuan hampir semua berkumpul di sini.

"Eh, kamu tahu, ada pemandian air panas di sini."

"...... Maaf, kamu harus berbicara dengan lebih jelas."

Honoka tidak mengerti mengapa Eimi begitu bahagia ketika dia mengatakan ini.

"Sekarang setelah kamu katakan itu, aku ingat hotel ini memiliki onsen buatan di bawahnya."

Tapi Miyuki dengan cepat menangkap makna Eimi itu.

"Ya, seperti yang diharapkan dari Miyuki, kamu brilian!"

"...... Maafkan aku, tapi mendengar kamu mengatakan itu hampir memenuhiku dengan sukacita."

Eimi tidak bermaksud jahat, tapi setelah dipuji begitu santai (?), Miyuki merasa sakit kepala mendekat.

Ketika Miyuki menekan pelipisnya, Eimi membuat ekspresi "Eh?" saat ia memiringkan kepalanya ke satu sisi.

"Bukan apa-apa, jangan khawatir tentang hal itu. Jadi ada apa dengan onsen ini?"

Pada desakan Miyuki, Eimi menampakkan senyum polos.

"Jadi, mari kita pergi ke onsen!"

Tiba-tiba eimi – setidaknya yang terdengar di telinga Miyuki – kata-kata yang menyebabkan Miyuki dan Honoka melirik satu sama lain.

Honoka tampaknya berbagi was-was dengan Miyuki.

"Apakah itu OK? Ini adalah fasilitas militer."

Namun, orang yang mewakili mereka bertiga dan bertanya pada Eimi itu adalah Shizuku yang berdiri di bagian belakang.

Ini bukan hotel biasa - itu adalah salah satu dari fasilitas yang melekat dengan dasar latihan SDF. Selain karena fasilitas diatur terlebih dahulu, sebagian besar tempat lain pasti memiliki akses terbatas.

"Aku mencoba meminta izin dan mendapatkannya. Kita boleh sampai jam 11."

Eimi dengan mudah mengurangi kekhawatiran Shizuku itu.

"Eimi memang dapat diandalkan."

Honoka tidak bisa menahan diri berbicara dengan lembut.

"Kamu harusnya mengatakan, terima kasih atas kesempatan ini, benar!"

Sayangnya, kata-kata seperti itu tidak berpengaruh pada Eimi yang gembira.

"Tunggu, aku ingat kalau pakaian renang harus dipakai di pemandian. Aku tidak membawanya."

"Itu juga tidak ada masalah, karena hotel akan meminjamkan jubah mandi serta handuk."

Eimi dengan mudah menerjunkan kekhawatiran praktis Miyuki.

Mengingat tingkat persiapan, Miyuki dan kawan-kawan tidak punya alasan lebih lanjut untuk menolak. Jujur, mereka bertiga sedikit tertarik pada - meskipun itu pemandian buatan.

"Kalau begitu izinkan kami untuk bergabung. Biarkan aku mengambil beberapa pakaian, kalian boleh pergi dulu."

Mendengar jawaban Miyuki, Eimi mengangguk senang.

"OK, silahkan pakai waktumu, tidak perlu terburu-buru."

Miyuki dengan ringan mengangkat tangan dan mengucapkan kata perpisahan sementara untuk rekannya.

Pemandian bawah tanah (pemandian buatan) benar-benar dimonopoli oleh siswi perempuan kelas satu SMA Satu.

Bukan berarti mereka menguasai seluruh daerah, tetapi lebih seperti karena tidak ada tamu lain, sehingga mereka menguasai kendali penuh dari jam 10 sampai 11.

Pemandian besar yang mirip dengan pemandian umum di mana mereka dimaksudkan untuk tujuan serupa.

Namun, sementara pemandian buatan bawah tanah ini disebut pemandian besar, pada kenyataannya hanya bisa menampung 10 orang atau lebih. Pemandian ini awalnya dirancang untuk membantu mengobati otot dan nyeri sendi dari latihan ekstensif dan memanaskan reisen asin yang mengalir di bawah hotel untuk membentuk fasilitas medis ini. Pengguna utama biasanya perwira tinggi (dan setengah baya), dan itu tidak pernah dimaksudkan untuk menjadi terbuka untuk umum. Karena hanya mereka yang menerima saran dokter yang bisa mengunjunginya selama jam-jam tertentu, siapa pun yang masuk harus membilas diri mereka sendiri di tempat shower dan memakai baju renang atau jubah mandi sebelum masuk.

Selain kelompok mereka, tidak ada kelompok lain yang tampaknya mengajukan permohonan izin.

Jubah mandi perempuan secara harfiah "mini-mantel yang mencapai pertengahan paha tanpa celana apapun". Meskipun mungkin mendeskripsikan itu sebagai "jubah mandi dengan panjang seperti rok mini tanpa sabuk" terdengar lebih seksi? Tanpa sabuk pasti membuatnya lebih mudah untuk bersantai di pemandian, tetapi bahkan memberikan rasa kurang aman daripada baju renang.

"Wow ......"

"A. ..... Apa itu?"

Siapapun yang memakai ini pasti akan terlalu malu untuk tampil di depan orang dari lawan jenis, tapi semua orang di sini hanya para gadis dan rekan tim yang dapat dipercaya di atas semuanya. Namun, pada napas Eimi yang eksplosif, Honoka diliputi oleh rasa malu dan kewaspadaan seakan jika seorang pria telah melihatnya.

Dia mau tidak mau membungkus lengannya erat di depan jubahnya.

Mata eimi yang terpaku ke arah itu - dada Honoka itu.

"Mengejutkan sekali, Honoka memiliki tubuh yang indah!"

Eimi secara bertahap maju.

Honoka terus mundur.

Punggungnya dengan cepat menyentuh dinding tempat mandi.

"Honoka."

"Apa itu?"

Aura predator yang berputar-putar di sekitar Eimi hampir cukup untuk membuat Honoka menjerit.

"Bisakah aku melihatnya?"

"Tentu saja tidak!"

Mata eimi yang tertawa, jadi dia jelas hanya iseng. Pertanyaannya adalah seberapa jauh dia akan membuat lelucon seperti itu.

Honoka dengan cepat melirik sekitar area mandi untuk mencari bantuan. Rekannya yang baik bersantai di pemandian atau duduk di tepi merendam kaki mereka. Semua orang di sekitarnya juga punya mata yang tersenyum seperti yang Eimi lakukan, dengan satu pengecualian.

"Apa masalanya, bagaimanapun juga, ukuran dada Honoka memang besar."

"Apakah itu masalah di sini!"

Mata eimi itu tetap tersenyum, tapi Honoka bisa melihat sesuatu yang bersembunyi di matanya yang mengatakan ini tidak akan berakhir dengan hanya bercanda.

"Shizuku, selamatkan aku!"

Honoka hanya bisa memohon bantuan dari Shizuku, "satu pengecualian itu ".

Shizuku perlahan bangkit.

"Jadi apa?"

Setelah mengatakan ini, dia meninggalkan tempat mandi.

"Apa!"

Pada pengkhianatan sahabatnya, Honoka menjerit sedih.

Seketika, Shizuku menurunkan tatapan sedih ke arah dadanya sendiri.

"Bagaimanapun juga, ukuran dada Honoka memang besar."

Setelah meninggalkan kata-kata keberatan ini, dia berbalik dan menuju ke sauna.

Daerah mandi dipenuhi dengan suara Honoka itu.

(Apa yang mereka ributkan sekarang?)

Miyuki tidak bisa memahami apa yang menyebabkan suara percikan air di mana-mana di daerah mandi sambil terus mandi. Ia sudah membersihkan diri dari keringat dan debu hari ini, tapi masih pergi melakukan gerakan dan mengaktifkan "Pembersih pribadi" di kamar mandi untuk membilas diri dari (dari kerah ke bawah) sebelum mengenakan jubah mandinya. Dia membungkus handuk di rambut halusnya untuk menahannya di tempat dan akhirnya melangkah ke tempat mandi yang akhirnya tenang. Pada saat ini, pandangan mata setiap rekan tim di daerah itu terkunci pada sosok Miyuki.

"A. ..... Ada apa?"

Miyuki mundur kembali saat ia terhenti, tapi tidak ada yang menjawab.

Jumlah tatapan tidak pernah berubah.

"Semuanya, berhenti, Miyuki benar!"

Karena beberapa alasan, Honoka mengatakan hal ini dengan suara serius dan tercampur aduk, yang menghancurkan keheningan yang tidak wajar itu.

"Honoka?"

Kata-kata Honoka itu terlalu kabur untuk dipahami maknanya bagi Miyuki.

"Ah Maaf, maaf, tidak sengaja kehilangan kendali diriku sendiri."

Duduk di sudut terdalam di tepi tempat mandi adalah seorang gadis dari Kelas D bernama Satomi Subaru yang berbicara dengan nada sopan yang biasanya terdengar dari seorang pemuda. Hal ini memungkinkan Miyuki akhirnya membuat hubungan tentang apa yang Honoka bicarakan dan juga memahami apa maksud dari tatapan yang diarahkan padanya.

"Tunggu ...... Kita semua gadis di sini, apa yang kamu bicarakan?"

Miyuki dengan panik berkata dan menarik jubahnya menuju bagian dalam pahanya. Gerakan ini sebenarnya sekali lagi memicu suasana tegang dalam pemandian.

Kelembaban yang tersisa dari kamar mandi berinteraksi dengan uap yang dilepaskan oleh pemandian, menyebabkan kain tipis melekat erat ke tubuh, membentuk kurva feminin Miyuki serta bola kembar di dadanya.

Bagian depan kerah mengungkapkan daging yang tercelup ke dalam warna merah muda samar.

Lebih jauh lagi ke bagian bawah dari jubah adalah sepasang kaki yang sempurna, mempesona, dan indah.

Terutama dalam kondisi Miyuki, bahkan dibandingkan dengan menjadi benar-benar telanjang, juga dalam jubah mandi yang jauh lebih sedikit terbuka dibanding baju renang, ini membuat memiliki karisma indah yang tidak tertahankan.

"...... Kita semua gadis, ya, aku mengerti, tapi ......"

"Aku tidak tahu bagaimana mengatakan ini ...... Tapi kalau itu Miyuki, aku rela."

Semua orang berbisik dalam persetujuan yang mendalam.

"Sudah cukup! Sekarang kamu hanya akan terlalu berlebihan."

Bahkan dengan kerugian ini, Miyuki dengan berani melangkah ke kolam mandi.

Dia dengan anggun tenggelam ke dalam kolam dan mengulurkan kakinya di bawah tatapan tak berkedip dari semua orang.

Saat ia menurunkan dirinya ke posisi duduk, air mencapai ketinggian leher. Bagian depan kerah bergoyang sesuai pergerakan air dan, untuk sesaat, tengkuk Miyuki terungkap.

Di suatu tempat, hembusan nafas kolektif bisa terdengar.

Suasana canggung itu bukan bercanda atau itu dimaksudkan untuk menyebabkan keributan.

Jika ini terus berlanjut, kesucian Miyuki mungkin dalam bahaya.

"Miyuki, aku bersamamu!"

Untungnya, Honoka pindah di samping Miyuki, mengganggu jaring laba-laba yang menutup di sekitar kupu-kupu.

"Jika kamu tidak berhenti sekarang, semua orang di sini menjalankan risiko mandi di air dingin!"

Setelah mendengar ancaman ini, semua rekan satu tim mereka akhirnya mengadopsi ekspresi serius dan berpaling dari menatap Miyuki.

Dengan mata mereka di tempat lain pun, mereka masih dengan sadar tertarik kepada Miyuki.

Singkatnya, ada banyak gadis-gadis muda di sini, tapi tidak ada yang berani untuk berbicara.

Di sisi lain, Miyuki ingin memprotes kata-kata Honoka, tetapi merasa kalau dengan gegabah menyatakan "ia pasti tidak akan melakukan hal seperti itu" mungkin merupakan langkah berbahaya yang akan mengganggu keseimbangan, jadi ia menahan diri.

"...... Apa yang terjadi?"

Shizuku, yang sampai sekarang berada di sauna sendirian, bertanya dengan polos saat ia melihat, suasana canggung di pemandian.

Kemungkinan karena berkaca pada diri sendiri setelah seseorang akhirnya bertanya, sikap gadis-gadis itu kembali normal.

Setelah gadis-gadis berperilaku seperti mereka yang biasanya, pemandian sekali lagi dipenuhi dengan suara bicara dan tawa.

Subyek yang dibicarakan oleh perempuan lebih dari sekedar fashion dan asmara.

Namun, fashion dan asmara yang benar-benar dua topik yang paling populer.

Sementara berendam di kolam mandi, percakapan alami beralih ke laki-laki yang mereka temui selama jamuan malam sebelumnya. Target utama adalah "anak laki-laki", tapi termasuk beberapa "pria" dan sekelompok kecil "lelaki tua". Ini terdengar seperti nafas kekaguman mereka telah membentang menjadi spektrum besar, tapi jujur itulah yang terjadi:

"Jadi-, bartender di belakang counter itu juga termasuk orang tua yang menarik."

"Wah ...... Orang itu benar-benar lebih dari 40. Untuk berpikir kalau kamu tertarik pada pria paruh baya, Kupikir hidupmu sudah berlalu ......"

"Koreksi, tolong katakan sebagai pria yang menarik. Di mataku, siswa SMA semuanya masih anak-anak yang belum dewasa yang benar-benar tidak dapat diandalkan."

"Benarkah? Aku tidak berpikir semua anak laki-laki di usia kita seperti itu, mungkin karena kamu telah melihat orang-orang yang salah?"

"Ya, Isori-senpai terlihat cukup toleran, 'kan? Lebih penting lagi, dia tampak seperti seorang pria yang layak."

"Aku merasa ini agak sia-sia mengejar orang yang sudah punya pacar, loh? Juga dalam kasus Isori-senpai, pacarnya sudah berlanjut sampai bertunangan."

"Berbicara tentang diandalkan, kupikir itu harus Juumonji-senpai?"

"Nah, Juumonji-senpai terlalu bisa diandalkan. Tidak hanya itu, dia juga penerus Ten Master Clan di masa depan."

"Berbicara tentang penerus dari Ten Master Clan, ada penerus dari keluarga Ichijou di SMA Tiga, benar?"

"Ah, aku melihatnya, dia cukup tampan."

"Ya, aku tahu kamu tidak boleh menilai laki-laki dari penampilan luar, tapi tentu tidak ada salahnya jika dia memang menarik di mata."

...... Hanya seperti itu.

Tiba-tiba, Eimi mendorong pembicaraan kembali pada Miyuki, yang sedang duduk di sudut kolam membiarkan kelelahan(mental) keluar dari dirinya.

"Berbicara tentang Ichijou dari SMA 3, dia menatap Miyuki dengan mata berkobar."

Eimi berbicara kepada Miyuki, tetapi Miyuki tidak dapat menanggapi kata-kata itu.

"Eh, benarkah?"

"Mungkin itu adalah cinta pada pandangan pertama?"

"Ini adalah Miyuki yang kita bicarakan, itu sangat mungkin."

"Kamu harus mengatakan kalau itu akan menjadi aneh bagi laki-laki untuk tidak jatuh cinta dengan Miyuki pada pandangan pertama, 'kan?"

"Mungkin mereka saling kenal sejak lama."

Semua orang yang mendengar mengeluarkan jeritan senang.

"Miyuki, apakah itu benar?"

Shizuku tidak bergabung menjerit dan bernada serius - nada Shizuku yang tidak memiliki kesan suara normal, meski dia secara pribadi tidak berniat untuk itu, dia masih datang dengan cara yang serius - seperti ketika dia bertanya pada Miyuki.

Tanggapan Miyuki adalah:

"...... Izinkan saya untuk menjelaskannya, aku hanya melihat Ichijou-kun dalam foto dan bahkan tidak tahu di mana dia berada selama jamuan."

Hal ini mungkin memenuhi syarat sebagai tidak berperasaan atau tusukan berlebihan, dan jika SMA Tiga mendengar tanggapan Miyuki, moral mereka mungkin akan anjlok. Gadis-gadis yang tadinya penuh dengan harapan, semuanya terkejut saat mendengar jawaban ini.

Meski begitu, selalu ada orang yang menolak untuk menyerah.

"Jika itu yang terjadi, apa tipe cowok yang Miyuki sukai? Apakah itu benar-benar seperti jenis kakakmu?"

Orang yang bereaksi terhadap kata-kata Subaru bukan Miyuki, tapi melainkan Honoka. Tubuhnya tegang sesaat, yang hanya terdeteksi oleh Shizuku yang duduk di sampingnya.

Miyuki menampilkan sikap yang sangat tenang dan ekspresi hampir tanpa kata-kata saat menjawab Subaru.

"Aku tidak tahu bagaimana kamu memikirkan hal ini ...... Tapi Onii-sama dan aku adalah saudara kandung yang berhubungan darah, jadi aku belum pernah melihat Onii-sama sebagai pasangan romantis. Juga, aku tidak percaya ada orang lain di seluruh dunia yang bisa menjadi sama seperti Onii-sama."

Mendengar jawaban Miyuki, Subaru dan Eimi yang jelas kecewa (ekspresi Subaru tampak agak dipaksakan).

Setelah itu, tidak ada orang lain yang mempertanyakan hubungan Miyuki dan Tatsuya itu.

Namun, dalam kolam, dua gadis tidak sepenuhnya menerima jawaban Miyuki.

Dalam nada Miyuki, Honoka dan Shizuku membaca sesuatu yang sama sekali berbeda dari kata-kata "Aku belum pernah melihat Onii-sama sebagai pasangan romantis".

◊ ◊ ◊

Setelah Tatsuya melepas Miyuki dan kawan-kawan kembali menuju kamar mereka - meskipun ia menjadi subyek pembicaraan dengan rekan mereka di pemandian bawah tanah – Tatsuya masih terus menyesuaikan Rangkaian Aktivasi di tempat penyimpanan.

"Shiba-kun, sudah waktunya, ini sudah malam."

Mendengar kata-kata ini, Tatsuya melirik sekitar untuk menemukan hanya satu orang lain di dalam tempat itu dengannya.

"Apakah sudah semalam itu?"

Waktu sudah kira-kira tengah malam.

Isori mengungkapkan senyum netral dan mengangguk mendengar kata-kata Tatsuya itu (omong-omong, baik pakaian Isori dan gaya rambutnya netral, menyebabkan Tatsuya mencurigai kalau senpainya sengaja berpakaian dengan cara non-maskulin).

"Peserta-peserta yang menjadi tanggung jawab Shiba-kun akan bersaing pada hari ke-4 , jadi kupikir itu bukan ide yang baik untuk menjadi begitu tegang dari awal."

"Anda benar."

Tatsuya akan bertugas untuk siswi perempuan kelas satu di Speed Shooting, Icicle Destruction, dan Mirage Bat. Ini sebagian lahir dari keinginan Miyuki dan kawan-kawan, tetapi juga karena siswa laki-laki kelas satu (terutama Morisaki) menghalang-halanginya dengan penolakan (Miyuki telah berpartisipasi dalam Icicle Destruction dan Mirage Bat, Honoka di Battle Board dan Mirage Bat, dan Shizuku dalam Speed Shooting dan Destruction Icicle).

Divisi Tahun Pertama - Divisi Pendatang baru diselenggarakan antara hari ke-4 dan ke-8 dari kontes.

Dibandingkan dengan pembantu yang bertanggung jawab atas peserta yang mengikuti kompetisi besok, Tatsuya memiliki jauh lebih banyak waktu di tangannya.

Kanon ditetapkan untuk berpartisipasi dalam Icicle Destruction pada hari ke-2 dan 3, tapi Isori bertanggung jawab untuk peserta yang tampil di panggung besok.

"Kalau begitu, senpai, saya akan pergi sekarang."

Tatsuya dengan sengaja tidak mengajak Isori untuk berhenti juga dan meninggalkan kendaraan penyimpanan sendiri.

Meskipun dekat tengah malam, malam di puncak musim panas tidak memiliki suhu yang cukup rendah.

Sempurna untuk berjalan-jalan dalam kaos lengan pendek.

Tatsuya memilih untuk tidak langsung kembali menuju ke kamarnya dan berjalan di sekeliling hotel, di mana ia mendeteksi kehadiran sesuatu yang aneh.

Kehadiran ini mengatakan kepadanya bahwa seseorang sedang menahan napas sementara menyurvei tempat.

Awalnya, Tatsuya pikir ini adalah pencuri, tapi dengan cepat menolak garis pemikiran ini.

Kehadiran yang ingin menyembunyikan diri tetapi tidak mampu, berbau keinginan haus darah.

Tatsuya menyebar indranya dan langsung terhubung dengan dimensi informasi – tubuh informasi kolosal yang berisi data untuk segudang obyek di sekelilingnya.

(Tiga orang secara total, yang terletak dekat ...... Pagar dekat hotel yang disamarkan agar terlihat seperti dedaunan.)

Masing-masing membawa pistol dan bahan peledak kecil.

Meski mereka berada di pinggiran luar hotel, mereka berada dalam wilayah di bawah yurisdiksi militer, dan keamanan di sekitar pangkalan pasti tidak mudah dilewati. Piket dan kamera akan memantau pintu masuk dan segera menangkal semua penyusup serta terutama tanpa ampun terhadap individu bersenjata dan berbahaya.

Orang-orang ini mungkin penjahat yang telah menembus perimeter keamanan dan telah menyiapkan bahan peledak.

Meskipun tidak memiliki CAD di tangan, mereka terlalu berbahaya untuk diabaikan.

Tatsuya tanpa suara mulai berlari.

Indranya menangkap sekutu yang juga cepat mendekati tiga orang yang mencurigakan.

Keterampilan menyelinapnya tidak kalah dengan milik Tatsuya.

Menurut posisi awal mereka, walau mereka berdua mendekati target pada kecepatan yang sama - Mikihiko akan membuat kontak pertama.

Ketika Tatsuya berlari ke depan, ia juga mulai membangun Sihir pendukung.

Kekuatan sihirnya begitu khusus di mana ia hanya bisa menggunakan sihir tertentu dan, bahkan tanpa CAD, asalkan ia menggunakan sihir itu, ia setara dengan setiap penyihir lainnya yang menggunakan CAD dalam hal kecepatan, detail dan kekuatan.

Mikihiko mulai merapal sihirnya.

Dia tidak menggunakan CAD.

Data yang diberikan melalui dimensi informasi memberitahu Tatsuya kalau ini bukan ilusi, itu konsep.

Mikihiko mengeluarkan tiga peramal - mungkin dimaksudkan untuk menjadi jimat.

Mikihiko tidak berencana menggunakan sihir modern, dia menggunakan sihir Kuno.

Sebelum Tatsuya "tahu" ini, psions terbang melalui tangan Tatsuya sampai ke dalam teknik pengembangan.

Sihir modern dan sihir kuno yang didasarkan pada teori dasar yang sama, yang menggunakan interferensi dengan "data" yang melekat pada "eksistensi" dan mengambil satu langkah lebih lanjut untuk menulis ulang "fenomena".

Perbedaannya terletak pada bagaimana interferensi bekerja dan diungkapkan.

Sistem sihir yang digunakan Mikihiko tidak membangun interferensi information body (Rangkaian Sihir itu) dalam area kalkulasi sihir, tapi membagi ini menjadi tiga tahap: menambahkan data ke dalam jimat di tangannya untuk mengubahnya menjadi medium, melayangkan “material“ yang sekarang terputus ke dimensi informasi untuk mengubahnya menjadi " tubuh informasi non-material independen " dan mengontrolnya, kemudian mencoba untuk menulis ulang fenomena tersebut.

Dibandingkan dengan kemampuan information body yang dapat secara langsung berinteraksi dengan fenomena, seperti tubuh informasi dari sihir modern, sistem ini memiliki kecepatan dan fleksibilitas lebih rendah, tetapi kurang rentan dengan resistensi terhadap fenomena-ulang. Jika ini adalah penulisan ulang fenomena dalam batasan tertentu, Sihir kuno bisa mencapai efek skala besar sementara menggunakan daya lebih sedikit dari sihir modern.

Bagi Tatsuya, yang bisa membedah Rangkaian Sihir dalam sekejap, semua rincian ini terlintas dalam pikirannya dalam waktu singkat.

Ia juga melihat jejak kesukaran dalam teknik Mikihiko itu.

(Dia tidak akan berhasil.)

Sihir yang Mikihiko gunakan terlalu banyak rintangan yang tidak perlu, memperpanjang waktu perapalan sampai tingkat yang tidak dapat ditoleransi.

Tatsuya menetapkan target untuk "Dileburkan" seperti pistol di tangan para penjahat'.

Alasan Mikihiko mendeteksi kehadiran berbahaya adalah karena ia berada di tengah-tengah pelatihan sihir.

Tempat ini adalah salah satu sudut terdalam di taman hotel.

Jauh dari bangunan yang lain, ia menemukan tempat di sekitar lokasi hotel di mana tidak seorang pun akan datang mengintai sehingga ia bisa memulai "pelatihan" sehari-harinya.

"Spirits" adalah kumpulan yang terbentuk dari "konsep" seperti "angin, air, api, bumi" dan jauh dari fenomena individu. Pelatihan dasar dari Divine Earth Magic ( Sihir Spirit ) adalah untuk menyinkronkan diri dengan indera spirit'.

Dari sudut pandang sihir modern, spirit adalah sesuatu yang telah memisahkan diri dari tubuh mereka yang sebenarnya dan adalah tubuh informasi yang mengambang di lautan data.

Mereka bergerak sebagai sebuah konsep dalam dunia informasi, berkumpul bersama sebagai ekspresi konseptual, dan terwujud di dunia nyata.

Rumor mengatakan ada cara untuk mendeteksi " tubuh-tubuh non-materi ".

Namun, melalui kontak dengan jenis "spirit-spirit" seperti ini, Mikihiko benar-benar merasa kalau mereka "ada" di dunia nyata.

Hal ini tidak didasarkan pada teori, tetapi melalui persepsi dan perasaannya.

Bagi Mikihiko, spirit itu benar-benar ada di lokasi ini dan adalah eksistensi yang dimiliki kesadaran. Dengan jenis kontak seperti ini, spirit mampu menginformasikan Mikihiko tentang segala macam "detail" dan "obyek".

Ketika Mikihiko mulai pelatihan sinkronisasi ini, ia "menyadari" bahwa ada orang-orang di pinggiran hotel.

Awalnya, ia pikir mereka adalah orang-orang yang keluar karena pekerjaan atau penjaga patroli, jadi ia tidak terlalu banyak memperhatikan hal itu.

Itu hanya setelah spirit berulang kali memberitahu yang kemudian Mikihiko menyadari ini mungkin peringatan.

Disinkronkan dengan spirit, ia menyebarkan indera spirit 'ke arah tempat yang diperingatkan padanya.

Apa yang tertangkap adalah benang "kejahatan".

Ekspresi Mikihiko menegang.

Untuk sesaat, ia berdebat apakah harus meminta bantuan atau menghadapinya sendiri.

Mikihiko tidak yakin ia bisa menekan lawan apapun dengan kondisi saat ini. Ia enggan mengakuinya, tapi itu benar kalau ia tidak percaya diri. Dengan demikian, ia menggigit bibirnya sendiri dan memilih untuk kembali ke hotel dan mundur.

Namun, emosinya memprotes pilihan logis ini.

Sesuatu selain logika mengatakan kepadanya bahwa tidak ada cukup waktu.

Keraguan berkecamuk dalam tubuhnya seakan roh memperingatkan ia untuk "bertindak cepat".

Daripada menuju hotel, Mikihiko beralih menghadapi "maksud jahat itu".

Ia khawatir.

Ia mempertanyakan apakah mampu mengatasi senjata api yang dibawa lawan.

Sangat sedikit Penyihir yang mampu menang atas senjata api dalam pertempuran jarak sangat pendek.

Jika ada pelindung, sihir yang tidak terpengaruh oleh jarak pandang atau hambatan memiliki keuntungan.

Dalam situasi di mana pelindung tidak tersedia, penyihir memiliki kesulitan melawan kecepatan tarikan pemicu senjata api.

Namun, Mikihiko mengusir kekhawatiran ini sebagai pengecut dan maju ke depan.

Peristiwa kemarin melintas di pikirannya.

Mikihiko dipaksa bekerja sebagai pelayan atas perintah ayahnya.

Erika mengatakan ini karena kesalahan administrasi, tapi Mikihiko tahu kebenaran di balik masalah ini.

Pergi dan lihatlah di mana kamu harus berdiri.

Dua malam yang lalu, ayahnya mengatakan itu padanya.

Bekerja sebagai seorang pelayan hanya sebuah metode untuk sampai ke tujuannya.

Mungkin ayah Mikihiko ingin dia melihat rekan-rekannya dalam kemenangan untuk mengguncangnya keluar dari kondisi saat ini.

Mungkin ayahnya ingin membangkitkan tekad amarahnya.

Namun, kata-kata dan metode ini hanya bersarang dalam lubuk hati Mikihiko sebagai penghinaan luar biasa.

Pada saat ini, Mikihiko ingin menunjukkan kalau "ia tidak berdaya".

Lokasi ini hanya langit malam yang diterangi oleh beberapa bintang yang jarang, tetapi metode pelatihan keluarga Yoshida sudah termasuk pelatihan nokturnal dalam kegelapan.

Bahkan hanya mengandalkan cahaya bintang, ini bukanlah kendala apapun.

Saat ia semakin dekat pada ‘niat jahat‘ yang sekarang bisa dengan mudah diidentifikasi sebagai manusia, Mikihiko menyiapkan jimatnya.

Tiga target membutuhkan tiga jimat.

Targetnya seharusnya sudah menyadari pendekatan Mikihiko itu.

Permusuhan dan kebencian yang diarahkan pada Mikihiko dapat dipastikan kalau ketiganya adalah penjahat.

Tidak ada waktu untuk ragu.

Permusuhan sudah berubah menjadi niat membunuh.

Keraguan akan mengakibatkan kegagalan.

Identifikasi target 'tidak menjadi prioritas pertama.

Mikihiko menyalurkan kekuatan sihir ke dalam jimat dan mulai merapal sihirnya.

Lampu yang menyala sebentar muncul di tangan kanan Mikihiko, yang bersinar tepat waktu dengan listrik yang terbentuk di atas kepala para penjahat'.

Petir akan menyerang mereka dalam waktu kurang dari satu detik.

Namun, butuh waktu kurang dari satu detik untuk menarik pemicu.

Melihat hal ini, Tatsuya segera bereaksi dan merapal sihir "peleburan" yang sudah disiapkan.

Tiga pistol di tangan tiga penjahat' hancur sesuai dengan perubahan dalam information body mereka.

Segera setelah itu.

Sambaran petir miniatur menyerang ketiga target.

"Siapa itu!"

Mikihiko menuntut dengan suara tegas, bukan kepada musuh yang terbaring di sisi lain dari pagar, tetapi kepada penyihir yang datang membantunya dari belakang.

Mikihiko memahami ini dengan sepenuhnya.

Sihirnya tidak akan terbentuk tepat waktu.

Alasan ia tidak terluka karena Penyihir lain menawarkan bantuannya.

Pertempuran ini memaksanya untuk mengakui kalau sihirnya telah kehilangan kesigapannya.

"Ini aku."

"Tatsuya?"

Dari napas Mikihiko sendirian, bisa dikatakan kalau ia menerima pukulan yang berat.

Namun, Tatsuya hanya membuat respon singkat dan tidak berhenti sebelum melompati pagar.

Menggunakan Sihir Berat pribadi untuk mengurangi tarikan gravitasi, ia dengan mudah melompati pagar dengan tinggi 2 meter.

Mikihiko tercengang melihatnya pergi sebelum menyembuhkan dirinya sendiri dan menarik keluar jimat baru dan mengeksekusi Sihir Berat yang sama.

Ketika Mikihiko mendarat di sisi yang jauh dari pagar, Tatsuya sudah berlutut di samping penyusup yang tumbang.

"Tatsuya?"

Kata ini berisi beberapa campuran pertanyaan.

Mikihiko sendiri tidak yakin apa yang ingin ia tanyakan.

"Mereka tidak mati. Kerja bagus."

Tatsuya tampaknya yang menjawab pertanyaannya mengenai status penyusup', atau dia mungkin telah melihat melalui sikap Mikihiko yang panik dan memilih untuk menjawab dengan cara yang paling membingungkan.

"Ah?"

Mikihiko tidak mengerti mengapa Tatsuya memuji dirinya.

Ia dengan sadis berpikir kalau ia seharusnya menjadi orang yang dikalahkan.

"Jarak pandang yang terbatas pada target, presisi serangan jarak jauh luas di beberapa sasaran, bahkan dengan menangkap sebagai prioritas pertama, tidak ada luka fatal yang ditimbulkan dan hanya satu pukulan cukup untuk mencabut mobilitas. Aku mengatakan dalam taraf ini sebagai hasil tempur yang sangat baik."

Kata-kata Tatsuya itu cukup tenang untuk disebut berperasaan, tetapi hanya mendengar itu saja sudah cukup untuk mengetahui kalau dia hanya bersikap sopan atau menghibur.

Yang Mikihiko tidak bisa percaya adalah dirinya sendiri, bukan Tatsuya.

"...... Tapi sihirku awalnya tidak akan berhasil tepat waktu dan tanpa bantuan Tatsuya, aku pasti akan tertembak."

Kata-kata yang keluar dari mulut Mikihiko itu adalah merendahkan diri sendiri di luar kendalinya.

"Jangan bodoh."

"Ah ......?"

Namun, teguran langsung Tatsuya sudah cukup untuk membuat Mikihiko tidak dapat melanjutkan merendahkan dirinya sendiri.

"'Jika tidak ada bantuan' hanya asumsi. Sihir kamu berhasil menangkap penyusup -. Itulah satu-satunya kebenaran."

"............"

Omelan tanpa ampun Tatsuya dan poin berikutnya mengejutkan Mikihiko.

"Pada kenyataannya, aku memberikan dukungan, dan sihir kamu berhasil, jadi apa yang kamu maksud 'awalnya'? Mikihiko, apa sebenarnya yang kamu pikirkan akan terjadi?"

"Itu ......"

"Tidak peduli berapa banyak lawan yang ada dan bagaimana terlatihnya mereka, Penyihir harus mampu menang tanpa bantuan apapun. Aku sangat berharap kamu tidak beroperasi dengan asumsi ini?"

Mikihiko tiba-tiba merasa seakan bagian bawah perutnya menyerah.

Dia mengerti dengan sangat jelas bagaimana "asumsi" konyol yang dimaksud Tatsuya.

Namun, di kedalaman lubuk hatinya, ia tidak pernah benar-benar berhenti dan mempertimbangkan asumsi yang Tatsuya sebutkan?

"Serius ...... aku akan sengaja mengatakan ini lagi. Mikihiko, kamu sangat bodoh."

"Tatsuya ......"

"Kenapa kamu menolak dirimu sendiri sampai begitu? Mengapa kamu meremehkan diri sendiri sampai begitu? Apa yang begitu tidak memuaskanmu?"

"...... Meski aku mencoba menjelaskan, Tatsuya, kamu tidak akan mengerti. Tidak ada gunanya berbicara tentang hal itu."

"Mungkin saja."

Mikihiko bereaksi dengan melemparkan sebuah tembok tinggi dan mundur ke belakang, tapi kata-kata Tatsuya yang berikutnya menghancurkan dinding itu sampai berkeping-keping.

"Ah ......?"

Kali ini giliran Mikihiko untuk menjadi terdiam, sementara Tatsuya menusuknya dengan tatapan tajam.

"Mikihiko, kamu khawatir tentang kecepatan aktivasi sihir, benar?"

"...... kamu mendengar hal itu dari Erika?"

"Tidak"

"...... Lalu bagaimana kamu tahu?"

"Teknik kamu terlalu bertele-tele."

"...... Apa katamu?"

"Maksudku adalah, masalahnya bukan kemampuanmu, tetapi teknik itu sendiri. Ini adalah alasan yang mendasari mengapa kamu tidak bisa menggunakan sihir dengan cara yang kamu inginkan."

"Bagaimana kamu tahu itu!"

Mikihiko meraung.

Karena ia dalam keadaan panik.

Karena ia jengkel.

Teknik yang ia gunakan adalah produk keluarga Yoshida yang telah disempurnakan selama bertahun-tahun dengan memasukkan aspek tradisi di Sihir Kuno dan hasil sihir modern.

Setelah melihat itu sekali atau dua kali, Tatsuya segera melemparnya keluar seperti produk karatan, yang menyebabkan Mikihiko mengamuk.

Ia selalu menolak pemikiran ini sebagai upaya sia-sia untuk melarikan diri dari kenyataan, tapi setelah mendengar Tatsuya memunculkan topik yang sebelumnya diabaikan ini, Mikihiko panik.

"Aku tahu. Tapi kamu tidak perlu memaksakan diri untuk percaya padaku."

Namun, Tatsuya dengan tenang menjawab ledakan amarah Mikihiko, memaksa Mikihiko untuk menanggapi dengan pernyataan yang bahkan lebih bimbang.

"...... Apa katamu?"

Mikihiko menggunakan kata-kata yang sama seperti yang ia lakukan sebelumnya, tapi kali ini dengan nada yang sangat berbeda.

"Aku bisa memahami setiap desain sihir yang bisa aku 'lihat', yang memungkinkan aku untuk membaca rincian di balik setiap Rangkaian Aktivasi dan untuk memberikan analisis mendalam dari Rangkaian Sihir."

Tatsuya menjawab dengan jawaban yang keterlaluan ini.

Kepanikan Mikihiko telah mencapai puncaknya.

Ia belum pernah mendengar ada penyihir yang mampu melakukan hal tersebut dan, jika seseorang dengan kemampuan unik ini benar-benar ada, maka setengah misteri yang dihadapi teori sihir modern akan diselesaikan dalam sekejap.

"...... Sekali lagi, kamu tidak perlu memaksakan diri untuk percaya padaku."

Tatsuya mengulangi kata-kata sebelumnya.

Mikihiko merasa seakan ia mengatakan kepadanya "apa yang keluar berikutnya adalah masalahmu sendiri".

"Mari lupakan topik ini untuk saat ini. Mengabaikan itu untuk saat ini, kita masih perlu berurusan dengan orang-orang ini. Aku akan berjaga-jaga untuk sekarang, kamu bisa memanggil penjaga? Atau kamu ingin aku yang pergi?"

Jujur, dengan kondisi mental Mikihiko yang sekarang, ia tidak dapat mempertimbangkan apakah "pengakuan" Tatsuya itu benar atau tidak, sehingga ia mati-matian berpegang teguh pada batas hidup yang dilemparkan ke arahnya.

"Ah, aku akan pergi."

"Mengerti, aku akan menunggu di sini."

Mikihiko sekali lagi mengaktifkan teknik "Melompat" dan lenyap melewati pagar.

Di sisi lain, Tatsuya sempat mempertimbangkan cara untuk membatasi kebebasan gerakan penyusup, dan akhirnya memilih untuk menguburkan mereka. Ia bisa menggunakan sihir "Peleburan" untuk menghapus kotoran, sehingga ia harus menggunakan keduanya baik Sihir "Pemisahan" dan Sihir "Pergerakan". Melakukannya tanpa CAD benar-benar pekerjaan yang melelahkan, tapi seperti "Melompat" sebelumnya, Tatsuya sudah hafal Rangkaian Sihir sederhana seperti itu dan, asalkan ia melakukannya secara berurutan dan tidak bersamaan, hal ini benar-benar tidak menimbulkan masalah.

Ironisnya, ini adalah salah satu keuntungan yang diperoleh dari Area Kalkulasi Sihir virtual buatan yang saat ini berada dalam kesadarannya, yang merupakan kemampuan untuk mengingat setiap Rangkaian Sihir yang disimpan dalam ingatannya.

(Aku orang yang licik.)

Dia berpegang pada perspektif korban, tetapi melihat hasil sampingan sebagai alat yang efisien untuk digunakan.

Tatsuya menyeringai pada dirinya yang tidak berprinsip dan siap untuk merapal sihirnya.

Tapi tampaknya tidak perlu untuk itu.

Kehadiran yang terasa akrab mendekat, mendorong Tatsuya untuk membatalkan sihirnya.

Tak lama setelah itu, orang lain memulai percakapan.

"Letnan Khusus, saran kamu sebelumnya benar-benar tanpa ampun."

"Mayor, anda mendengar semua itu?"

Tatsuya tidak mendeteksi Kazama yang menguping.

Yang secara jujur tidak begitu mengejutkan.

Kazama telah belajar di bawah Kokonoe Yakumo lebih lama dari Tatsuya dan dianggap murid terbaik kedua Yakumo. Tanpa menghubungkan ke dimensi informasi, Tatsuya menemukan kalau sangat sulit untuk melacak keberadaan Kazama itu.

Tatsuya memakai sikap hormat dalam salamnya, yang Kazama menyeringai sebagai respon.

"Bukankah itu langka bagi Letnan biasanya yang benar-benar tidak peduli untuk melakukan hal seperti itu?"

"Pelabelan pada kata 'benar-benar tidak peduli' itu tidak beralasan."

"Atau mungkin kamu bersimpati dengan penderitaannya? Di mana pria muda itu memiliki masalah yang sama seperti yang terjadi padamu."

"Yang satu ini telah lama sejak lulus dari tingkat yang memprihatinkan."

"Dengan kata lain, kamu adalah orang yang telah berada di sekitar blok itu?"

"...... Bisakah anda mengurus orang-orang ini?"

Kazama mengungkapkan senyum licik saat dia tanpa ampun menekan serangan dan Tatsuya, yang telah kehilangan semua jalan mundur, akhirnya berhasil mengubah topik.

"Serahkan itu padaku, aku akan menjelaskan semuanya ke markas CO"

Namun, Kazama menyadari kalau terus mengejar alur pertanyaan ini tidak ada tujuannya.

Dia menarik kembali senyumnya dan mengangguk sungguh-sungguh pada Tatsuya.

"Maaf untuk merepotkan anda."

"Jangan khawatir, sepertinya terlihat banyak hal tak terduga yang ditambahkan ke pekerjaanmu."

"Benar. Tapi saya bertanya-tanya apa yang orang-orang ini coba lakukan?"

"Hanya Tuhan yang tahu, penanganan kriminal tidak ada dalam deskripsi pekerjaan kita ...... Namun mereka secara mengejutkan mampu dan proaktif. Tatsuya, berhati-hatilah."

"Siap, terima kasih atas perhatian Anda."

"Kita akan bicarakan ini secara rinci besok siang."

"Siap, Pak, kalau begitu ijinkan saya untuk meninggalkan tempat ini."

"Ya, selamat tinggal."

Keduanya berubah dari atasan dan bawahan menjadi dua murid yang ramah dan saling mengucapkan perpisahan satu sama lain.

Balik ke Chapter 3

Kembali ke Halaman Utama

Lanjut ke Chapter 5