Tome 4 - Itsuka Sister

Illustrations

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  Couverture

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  Sommaire

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  Pages 022-023

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Chapitre 6 : Le Temps Infiltrant les Flammes

Partie 1

Le lycée Raizen était en ce moment recouvert d'ombres.

Ce n'était pas une métaphore.

Il était 17:00, le soleil commençait déjà à se coucher, cependant le ciel était toujours illuminé.

En outre, entre les étoiles et la terre, il n'y avait pas un seul nuage pour bloquer les rayons du soleil.

C'était précisément à cause de ça que l'endroit où Itsuka Shidou se trouvait semblait être séparé du reste du monde. Cet endroit couvert par une nuance sombre comme les ténèbres.

C'était évident. Le groupe de Shidou était actuellement au milieu d'une bataille qui pouvait décider du sort de ce monde.

La propriétaire de ces ombres était d'un tempérament capricieux, et elle pouvait faire des choses totalement inattendues si elle le voulait. Ils étaient dans un territoire où leur propre existence pouvait facilement être effacée.

« ... »

À l'intérieur d'un endroit séparé du reste du monde, Shidou ouvrit grandement ses yeux, tout en ayant quelques difficultés pour respirer.

Ne pensez même pas à lui demander de se retourner, il ne pouvait même pas bouger. Non, même parler lui était difficile.

La raison pour cela était très simple. En ce moment, Shidou était immobilisé par de nombreuses filles et il était fermement plaqué au sol. Elles avaient également fait attention à lui bloquer sa mâchoire et sa langue, pour éviter qu'il se suicide.

… Bien entendu, c'était une scène hors du commun.

Le toit était rempli de fille vêtue de noire, et elles avaient toutes la même apparence.

Leurs cheveux noirs étaient attachés en deux couettes de différente longueur, leur peau était si blanche qu'on pourrait pensait qu'elles étaient malades, et leur œil gauche avait la forme d'une horloge, avec ses aiguilles.

Toutes ces filles, elles étaient toutes Tokisaki Kurumi.

À côté de lui, Shidou voyait la silhouette de Tohka et d'Origami. Elles étaient toutes les deux dans la même situation que Shidou, tout en exprimant la douleur sur leur visage.

Bien que Shidou ne pût regarder vers sa direction, Mana, qui s'est fait plusieurs fois tirée dessus, devait être de l'autre côté du mur humain créé par les Kurumi.

Il n'y avait plus aucune échappatoire. Le camp de Shidou avait déjà été neutralisé, par une écrasante différence en nombre.

… Cependant.

« Ah... »

Dans cette situation désespérée, Shidou était fasciné par autre chose.

Vu qu'il lui était impossible de parler correctement, à la place, sa gorge laissa échapper quelques mots incompréhensibles.

À ce moment-là, Kurumi avait levé sa main avec l'intention de provoquer une déchirure spatiale.

Mais elle était apparue, au dessus du groupe de Shidou.

Au début, ça... ressemblait au soleil. Illuminant le territoire d'ombres que les vrais rayons du soleil ne pouvaient atteindre, une énorme masse de flamme apparut soudainement dans les airs.

Rien que cette vision, avait déjà scotché le regard de Shidou.

Cependant, au moment où il s’apprêtait à reconnaître la véritable forme de cette masse de flammes, Shidou reçu un impact ressemblant à un choc reçu par le cerveau lorsqu'on lui envoie un courant électrique. Il ne voyait plus que des étincelles, un endroit à l'intérieur de son cerveau palpité douloureusement. C'était comme si, son cerveau rejetait des informations visuelles qui pouvaient lui être fatales.

Cette, fille.

Une petite fille, se tenait dans les airs avec son corps et son environnement entourés par d'intenses flammes.

Une bonne partie de ces habits était faite de flammes vacillantes, formant un kimono blanc. Une écharpe de feu enveloppée ce qui semblait être la tenue céleste d'une jeune fille venue du ciel. Et, des deux cotés de sa tête, deux cornes inorganiques apparurent.

Cette posture. Cette force. Elles avaient prouvé sans aucun doute, que cette fille n'était pas humaine.

Un Esprit. Une calamité qui mettra fin à ce monde.

De ce que Shidou savait, à part ça, il n'y avait aucun autre mot qui pouvait décrire la fille en face de ses yeux.

Non... Pour être exact, il y avait encore un autre mot.

Un nom qui lui était unique, que Shidou connaissait que trop bien.

« Koto, ri... »

Kotori, Itsuka Kotori. Le visage de cette fille avec lequel il a passé de nombreuses années, il ne pouvait définitivement pas se tromper.

Cet Esprit, qu'importe la manière que l'on regarde, c'était la sœur de Shidou... Kotori.

« … Pourquoi... »

Shidou, qui ne comprenait pas la situation, fronça ses sourcils. Kotori était la sœur de Shidou. Alors tout naturellement, elle était humaine. Elle ne pouvait vraisemblablement pas être un Esprit.

Cependant, la scène qui se déroulait en face de ses yeux rejetait totalement sa manière de pensée.

Malgré les efforts de Shidou pour la rejeter... il avait l'impression d'avoir déjà vu Kotori sur cette forme auparavant.

Bien qu'il n'arrivait pas à se souvenir de quand, l'instant où il vit Kotori, il avait l'impression que quelque chose changé à l'intérieur de son cerveau.

Oui, c'est vrai, c'est...

« … Qu'est-ce qu'il se passe, nom de dieu ? »

À ce moment-là, comme si pour volontairement briser les pensés de Shidou, une voix résonna devant lui.

Une immense horloge derrière elle, un fusil dans sa main droite et un pistolet dans sa main gauche, Kurumi fronça ses sourcils tandis qu'elle fixait du regard Kotori qui était en l'air avec un visage exprimant tout son mécontentement.

« J’aimerais bien que tu évites de te mettre en travers de mon chemin. On allait arriver au meilleur moment. »

« Je m'excuse pour ça, mais c'est impossible. Tu en as un peu trop fait tout à l'heure... Mets-toi à genou devant moi et commençons la séance de punition de l'amour. »

Au même moment, elle utilisa sa main droite pour hisser l'immense hache de combat sur ses épaules, puis elle laissa échapper un grognement.

Kurumi ne s'attendait vraisemblablement pas à cette réponse de la part de Kotori, et elle élargit instantanément ses yeux. Cependant, cela fut vite remplacé par un fou rire venant de sa gorge.

« Ku, kuhihihi, hihihihihihi... ça devient intéressant. Par punition, est-ce que tu veux dire~~ de toi~ sur moi~ ? »

« Mm, si tu ne veux pas recevoir de fesser, retire tes clones et ton ange s'il te plaît. »

Aux mots de Kotori, Kurumi recommença à rigoler comme si c'était amusant. Les innombrables Kurumi eurent la même réaction.

« Hihihi, hihi. Bien que tu aies l'air sûr de toi et de tes compétences, ton arrogance peut te coûter cher un de ces jours, tu sais ? Mon Zafkiel est... »

« Si tu as du temps à perdre pour raconter n'importe quoi, alors dépêche-toi et attaque, sale porc. »

Kotori semblait énervée tandis qu'elle soupira, et le visage de Kurumi, qui riait jusqu'à présent, eut un mouvement convulsif.

Les nombreuses Kurumi qui étaient positionnées partout sur le toit se sont toutes retournées vers Kotori et lui laissaient des regards furieux.

Et à peu près au même moment, des gémissements de douleur résonnèrent en face. Il semblerait que Tohka et Origami furent frappées sur le bulbe rachidien par les clones et perdirent connaissance sur le coup.

« Ce n'est pas grave. Je vais me débarrasser de toi très vite... faite-le ! »

Kurumi hurla lourdement. Instantanément, les clones de Kurumi sur le toit s’accroupirent tous ensembles et puis, elles firent un énorme saut pour se rapprocher de Kotori.

Un nombre inimaginable de balles noires furent tirées dans le ciel. Un rideau de feu impitoyable de balles de fusil et de pistolets. À la place du mot "attaque", le mot "assaut" décrirait mieux la scène. Un nombre irréel de monstre cruel qui profite de leur écrasant avantage en nombre pour pulvériser leur adversaire. Les balles se rapprochaient de Kotori.

« … Pfff. »

Cependant, Kotori grogna, énervée, et dressa lentement la hache de combat sur ses épaules.

Sur le bout du manche qui était bien plus grand que Kotori, les flammes qui étaient en train de consumer l'air elle-même se comprimèrent, révélant la forme d'une lame. La lame suivait les mouvements de Kotori, traçant un chemin cramoisi, brillant légèrement.

« … Camael »

Et puis, au moment où le large groupe de Kurumi allaient atteindre Kotori, elle parla discrètement. La hache de combat de feu fut balancée en face d'elle avec une incroyable force. Le bruit de l'air fendu par la hache pouvait même être entendu depuis la position de Shidou.

« Ahahahahaha ! C'est inu~tile, tu sais ! »

Suite à cela, Kurumi laissa échapper un autre petit rire.

Qu'importe à quel point cette hache de guerre était large, c'était impossible d'éliminer les nombreuses Kurumi qui se rapprochaient d'elle de tous les côtés. Même si elle se débarrassait de celles en face, il n'est pas difficile de se dire que les autres Kurumi boucheront la brèche en un instant.

Cependant.

« Kihihi... hii... ? »

Soudainement, Kurumi perdit son sourire.

L'instant où Kotori balança Camael, l'extrémité de la lame de feu vacilla... et au même moment, les têtes, les bras, ou les jambes des nombreuses Kurumi qui se rapprochaient de Kotori s'envolèrent dans les airs.

« Ah, hein... ? »

Les Kurumi commencèrent à regarder leurs membres se faire découper, laissant échapper un bruit de manière confuse. L'instant d'après, elles étaient toutes englouties dans les flammes, devenant un tas de cendres avant de toucher terre.

« ... »

Kotori regarda en bas sans rien dire... vers la direction de Shidou, tout en balançant une nouvelle fois Camael. Après cela, les flammes ondulèrent en avant comme un serpent, déchirant d'un coté et de l'autre les corps des Kurumi qui retenaient Shidou.

Accompagné par ce cri de mort pitoyable, le fardeau qui pesait sur le corps de Shidou disparut.

« ... »

Shidou cracha les doigts qui étaient insérés à l'intérieur de sa bouche, toussant de nombreuses fois.

Et ensuite, les corps des Kurumi qui durent découpés par Camael prirent soudainement feu comme avant.

« Uu, c'est chaud... ! »

Shidou se releva à la hâte, *Pa Pa*, se secoua le corps pour se débarrasser des braises qui lui sont tombés dessus.

À ce moment-là, Kotori descendit lentement entre Shidou et Kurumi, s'armant Camael pour affronter Kurumi... C'était comme si, elle essayait de protéger Shidou.

« Koto-Kotori... Qu'est-ce qu'il se... »

« Écoute-moi, je veux que tu saisisses ta chance pour fuir lorsque Kurumi baissera sa garde. Après tout, actuellement... tu peux facilement mourir. »

« Haa... ? Qu'est-ce qu'il se... »

Cependant, la question du Shidou fut coupée par un rire en face de lui.

« Hihi, hihihihihihihi... ! Pas mal. »

Kurumi leva ses sourcils et saisit la poignée de ses armes, ayant un sourire sur l'un des coins de ses lèvres.

« Ce~pen~dant~, ce n'est pas encore fini, tu sais ? »

Disant cela, Kurumi dirigea ses deux armes vers l'horloge massive.

Shidou retint son souffle. C'est vrai. Kurumi avait toujours cet ange... l'ange qui contrôle le temps : Zafkiel.

« Kotori, fais attention, c'est... ! »

« Fufu, Shidou-san, s'il te plaît, ne fait pas une action aussi décevante que... celle-là ! »

Disant cela, Kurumi rechargea son arme avec l'ombre qui dégoulinait du chiffre romain [I] de l'horloge de Zafkiel, puis elle visa sa tempe et tira.

Instantanément, la silhouette de Kurumi disparut comme de la fumée.

Au même moment, Kotori souleva soudainement Camael au-dessus de sa tête. Ensuite, un bruit aigu se déclencha sur la hache, et Camael trembla légèrement.

À l'instant... c'était la même scène qui s'était produite durant le combat entre Kurumi et Mana. Aleph de Zafkiel. C'était une balle magique qui était capable d'accélérer le temps de sa cible.

Utilisant une vitesse qui lui était même impossible à suivre par son ombre, Kurumi attaqua sans relâche Kotori.

« Ah~hahahahahaha ! Excellent ! Excellent ! Comme on peut s'y attendre de la part d'un Esprit qui a manifesté son ange... ! Ça brûle, je suis tout feu tout flamme ! »

« Ça m’énerve. Si tu es vraiment une dame, alors que dirais-tu de soigner un peu tes manières ? » dit Kotori, en balançant le manche horizontalement.

Finalement, les yeux de Shidou purent enfin voir la silhouette de Kurumi, qui fut envoyée valdinguer par Camael.

Kurumi, qui avait sauté en l'air, sourit alors qu'elle se remettait en garde dans une position instable.

« Merci pour ton rappel. Donc pour écouter ta requête, je vais te tuer d'une manière plus élégante. Zafkiel : Zayin ! »

Juste après cela, une ombre dégoulina du chiffre romain [VII] de Zafkiel et elle fut absorbée dans le canon de ses armes.

Au même moment, Kurumi appuya sur la détente. Une balle totalement noire traça son chemin et se rapprocha de Kotori.

La position, la vitesse, la distance, qu'importe la manière que l'on regarde, cette attaque ne pouvait être évitée. Kotori se prépara, avec les lames enflammées de Camael, à stopper les balles.

« Kotori ! »

Mais... elle ne le pouvait pas. Shidou ne put s'empêcher de hurler.

Zayin. C'était l'attaque la plus brutale qu'avait utilisée Kurumi pour en finir avec Mana.

Il est inutile de se défendre ou des les intercepter. Le moment où le contact est fait avec la balle...

« Fufu, ahahahahahaha ! »

Accompagné du rire de Kurumi, le corps de Kotori devint immobile.

Mise à part ses membres, même ses manches qui n'avaient pas l'air d'être réelles et la lame de Camael, incluant ses cheveux, étaient tous suspendus en l'air.

« Ufufu, qu'importe à quel point tu peux être forte, c'est inutile une fois que quelqu'un t'attrape, pas vrai ? »

Au moment où Kurumi finit sa phrase, ses clones restants chargèrent leurs armes tous en même temps, puis elles visèrent Kotori et appuyèrent sur la détente.

« Arrê... »

Shidou n'a pas pu les arrêter à temps. Les balles tirées par des Kurumi sans merci se frayèrent un chemin sur le corps de Kotori. Sa douce peau reçu un nombre inimaginable de blessures horribles.

« Ça... fait vraiment du bien. »

À la fin, la Kurumi qui avait tiré Zayin se tenait en face de Kotori, poussant le canon entre ses yeux, et elle appuya sans hésitation sur la détente.

L'instant d'après, le corps de Kotori redevint mobile.

« … ! »

Du sang jaillit des nombreuses blessures de Kotori. Cependant, elle ne montra aucune réaction. Subissant le choc de la dernière attaque, son petit corps tomba en arrière, faisant face au ciel.

« Kotori... !! »

Shidou laissa échapper un hurlement tandis qu'il se précipita vers sa sœur, et il prit dans ses bras son corps qui était tombé par terre.

Cependant, c'était trop tard. Son corps entier était criblé de balle, brutalement mutilé dans une nuée inquiétante de sang, comme si elle allait se briser avec un léger toucher.

Il n'y avait même pas une onde d'espoir pour qu'elle survive. Shidou fixa du regard le corps battu de sa propre sœur et il utilisa ses bras pour s'appuyer contre le sol et éviter de tomber.

« Ah, ahh... »

« Ufufu, fufufufufufu, aaah, aaah, c'est enfin terminé. Elle était si forte, il sera difficile de trouver quelqu'un du même niveau. Quelle cruauté. Quelle tristesse. »

Kurumi tourna autour d'elle, et parla avec un ton qui laissait croire que c'était une comédie, gloussant comme si c'était amusant.

« Bon, alors, Shidou-kun, cette fois, c'est à ton tour. Je... »

Soudainement, Kurumi arrêta de parler.

Son visage montrait une surprise des plus totales, tout en regardant vers le corps de Kotori.

« C-C'est... »

Elle laissa échapper un son sidéré. Des flammes apparaissaient depuis les nombreuses blessures de balle gravées dans le corps de Kotori, et elles se développaient comme si elles essayaient de couvrir tout son corps.

Shidou avait déjà vu cette scène auparavant. Non, pour être exact... il l'avait déjà expérimenté avant.

« … Vraiment. Tu es vraiment prête à tout pour te débarrasser de moi. »

Utilisant ses talons comme un point d'appui, Kotori se relava d'une manière étrange.

Après que les flammes se soit dissolues, les blessures étaient guérites, le sang était parti, les déchirures sur sa tenue astrale n'étaient plus visibles, tout avait disparu.

Il était impossible de s'imaginer qu'elle venait de souffrir de blessures mortelles. Le cerveau de Shidou crut un instant que le précédent assaut était issu de son imagination.

« Quo... »

Elle était définitivement effrayée par la scène qui se produisait devant ses yeux. Kurumi leva ses sourcils tandis qu'elle fit un pas en arrière.

Comme si elle l'avait remarqué, Kotori se prépara une nouvelle fois au combat, lançant un furieux regard noir à Kurumi.

« Pour moi, ça aurait était meilleur si tu perdais toute volonté de te battre. »

« … Pfff, ne te moque pas de moi... ! »

Kurumi reprit ses esprits, et elle dirigea ses armes, dans ses deux mains, derrière elle.

Puis, l’horloge dans l’œil gauche de Kurumi commença à tourner en rond à haute vitesse, et une ombre dégoulina du chiffre romain [I] de Zafkiel, allant à l'intérieur de l'arme de Kurumi.

« Aleph... ! »

Kurumi l'appela, et appuya rapidement sur la détente de ses deux armes. Aleph toucha les Kurumi restantes dans le toit.

Après avoir tiré une dizaine de Aleph, Kurumi dirigea le canon vers sa poitrine, et appuya de nouveau sur la détente.

« … Tch. »

Kotori claqua de la langue comme si fâchée, et elle frappa soudainement avec sa jambe gauche en arrière, touchant le flanc de Shidou.

« Gue... ?! »

Faisant un bruit bizarre à cause du soudain impact, Shidou fut envoyé valdinguer derrière au même moment. Après l'arrêt de sa chute dû aux frottements du sol, Shidou se gratta la tête, se leva et cria.

« Qu... C'était pour quoi ça... »

Cependant, il ne put finir sa phrase.

Les Kurumi qui avaient obtenu une vitesse stupéfiante, commencèrent à affluer autour de Kotori comme si elles essayaient de la retenir avec une furie de coups de poing, de coups de pied, et de balles.

C'est vrai, parce qu'avant que les Kurumi amplifiées par le pouvoir de Aleph les atteignent, Kotori avait sacrifié le peu de temps qu'elle avait pour intercepter l'attaque pour permettre à Shidou de s'enfuir en lieu sûr.

« Déchire-les... Camael ! »

Kotori hurla, et la lame de Camael grandit de plusieurs fois sa taille originale, augmentant considérablement la portée de ses attaques.

Ensuite, de nombreuses Kurumi furent touchées par le balancement horizontalement de la lame de feu, et entaillées, percées, leur corps devinrent un tas de cendres.

« Ku... »

À ce moment-là, accompagnée par un gémissement douloureux, Kurumi se replia.

Il semblerait qu'elle se soit aussi faite touchée par l'attaque de Camael. De ses épaules jusqu'à son ventre, une coupure immonde, qui semblait être une brûlure, était apparue.

« Tu... penses être qui... sale môme ! »

Après cela, elle ajusta son arme, et cria.

« Zafkiel... Dalet ! »

Ensuite, Kurumi pointa son arme vers sa tempe et tira, et comme si le temps revenait en arrière, les blessures de Kurumi disparurent sans laisser de traces.

Presque simultanément, les clones de Kurumi qui volaient autour de Kotori avait été incinérées, transformées en cendres et emportées par le vent.

« Ara, c'est déjà fini ? C'était étonnamment facile. Tu peux très bien utiliser un peu plus de tes pouvoirs, tu sais ? »

Kotori posa sa hache de combat sur ses épaules, et laissa échapper un grognement.

Le visage de Kurumi se tordit horriblement à ces mots, ses dents grinçaient.

« Ces mots... Je vais te les faire regretter ! Zaaaaaaaafkieeeeeeeel !

L'instant où sa crise de colère s'arrêta, les aiguilles de l’œil gauche de Kurumi commencèrent à tourner à une vitesse jamais vue auparavant.

« ... ! Tu ne veux toujours pas abandonner ! »

Comme quoi, elle avait un mauvais pressentiment de ce qui allé se produire. Kotori leva Camael au-dessus de sa tête. Cependant...

« … Ah. »

La gorge de Kotori fit un léger et très faible son, s’agenouillant sur place.

Elle utilisait Camael pour supporter son corps qui était sur le point de tomber, et l'autre main tenait sa tête souffrante.

« Ku... C-C'est... »

« Ko-Kotori ?! »

Ne comprenant pas ce qu'il se passait, tout ce qu'il savait, c'était que Kotori était en danger. Shidou ne put s'empêcher de crier.

« Ah~hahahahahahahaha ! Comme quoi, la situation a changé ! »

Kurumi rigola bruyamment, et visa, avec son fusil armé de la balle de Zafkiel, Kotori.

« Ku... »

Shidou fonça droit devant sans réfléchir. Il n'avait encore aucune idée de l'effet qu'avait la balle de Kurumi. Cependant, on n'avait pas trop besoin de s'attarder dessus, c'était sûrement une balle qui pouvait prendre la vie de Kotori.

L'instant où Kurumi appuya sur la détente, il devait attraper le corps de Kotori et éviter la balle de n'importe quelle manière. Si c'était impossible, alors Shidou allait utiliser son propre corps pour la protéger... !

… Cependant.

« ... »

Le moment où Kurumi visa Kotori, cette dernière se redressa silencieusement.

« Kotori ! Tu vas bien ?! »

Bien qu'il le lui demandât, Kotori ne lui donna aucune réponse.

Elle ne faisait que silencieusement... utiliser ses pupilles cramoisis clignotantes, et fixa intensément du regard Kurumi.

Ce visage qu'il devait normalement reconnaître, pour une raison ou une autre, il lui était devenu totalement inconnu.

« Koto... ri... »

Kotori leva Camael haut dans les airs et le lâcha.

Ensuite, la lame de Camael disparut dans les airs, mais le manche resta toujours sur place.

« Camael... Megiddo. »

Comme si il répondait à sa voix, Camael, qui avait perdu sa lame, commença à gronder.

Le manche se sépara de quelques pièces de l'arme, et il enveloppa lui-même autour de la main droite levée de Kotori.

Kotori, dont la main droite était engloutie par le grand bâton jusqu'à ses épaules, pointa le canon vers Kurumi.

… Cette forme, c'était comme les canons présents dans les champs de bataille.

Le canon de Camael commença lentement à s'étendre, relâchant une lueur rouge.

Et puis, les flammes qui entourées Kotori furent absorbées dans la bouche du canon.

« … ?! »

Probablement parce qu'elle avait vu Kotori, Kurumi, qui la visait avec ses armes, fonça ses sourcils. Un visage que Shidou n'avait jamais vu avant. Pour l'expliquer avec les mots de Shidou... C'était un regard qui montrait de la peur, ou du moins qui était en alerte.

« Les filles !! »

Au même moment, lorsque Kurumi cria, des clones sortirent de son ombre, et elles essayaient de la séparer de Kotori.

Kotori ouvrit silencieusement sa bouche.

« … Deviens de la poussière, Camael ! »

En entendant sa voix, il n'avait pas l'impression que c'était sa sœur avec laquelle il a passé de nombreuses années ensembles. C'était une voix calme et froide.

L’instant d'après... sortant du Camael prêt à l'attaque, un terrifiant jet de flammes surgit.

C'était comme si le cratère d'un volcan massif en éruption avait été comprimé pour ne laisser que quelques centimètres, et avec un feu écrasant, il traça une ligne droite depuis le toit de l'école jusqu'au ciel derrière. Leur environnement était, en un instant, teinté d'un vermillon semblable à celui de l'aube.

« Guh... »

Shidou utilisa inconsciemment sa main pour se couvrir le visage. Bien qu'il avait déjà quelques difficultés pour respirer, la chaleur qui s'introduisait dans son nez avait déjà commencé à brûler ses muqueuses, le lui empêchant définitivement. Malgré sa position derrière Kotori, sa peau avait quand l'impression d'être rôtie, et ouvrir les yeux lui était douloureux.

Quelques secondes plus tard, le rayon de feu qui avait brûlé le ciel, perdit lentement en ampleur... l'énorme canon équipée sur le bras droit de Kotori cracha de la fumée blanche, comme s'il avait accompli sa cruelle tâche.

« Keho... Keho... »

Tout en toussant un peu, il redressa son regard.

Quand la fumée qui lui obscurcissait le regard disparut... les épaules de Shidou reçurent un léger choc.

Le carrelage sur le toit et le grillage avaient fondu à cause de l'horrible feu, et rien n'avait était épargné... Cependant là-bas, les silhouettes de Kurumi et de Zafkiel était toujours présentes.

Cependant, les clones qui sont apparus pour protéger Kurumi avait déjà été transformés en un tas de cendre et ont disparu, et elle-même avait perdu son bras droit. Il a dû probablement être emporté par le terrible feu, la blessure ayant des marques noires similaire à du charbon, et même pas une seule goutte de sang était tombée.

Aussi, Zafkiel, qui flottait derrière Kurumi, avait perdu un quart de son horloge, là où les chiffres romains [I], [II] et [III] étaient sensés être, où un trou avait magnifiquement été créé.

Kurumi haleta, et s’accroupit faiblement.

Qu'importe la manière que l'on regarde, elle n'était plus en état de se battre.

… Mais.

« … Ramasse tes armes. » dit Kotori d'une faible voix, dirigeant Camael, qui avait la forme d'un canon, une nouvelle fois vers Kurumi.

« Ce combat n'est pas encore fini. Cette bataille n'est pas encore finie, tu sais. Maintenant, continue à tuer, Kurumi. C'était la bataille que tu voulais. C'est celle que tu as désirée... Si tu ne pointes pas tes armes vers moi, alors meurs, s'il te plaît. »

« Kotori... ? Qu-Qu'est-ce tu es en train de dire ? »

Shidou courut vers Kotori, et attrapa ses épaules.

« Si tu tires une nouvelle fois, elle va vraiment mourir, tu sais ? La mission du <Ratatoskr>, ce n'est pas de résoudre ce problème sans tuer les Esprits ?! »

Cependant, Kotori ne prêtait aucune attention aux mots de Shidou. Le canon de Camael commençait une nouvelle fois à absorber des flammes.

« … ! Hé, hé, Kotori ! »

Shidou se mit en face de Kotori... et puis il retint son souffle.

« Qu... »

Un regard froid, des yeux qui brillaient d'une lueur rouge étrange. Sa bouche souriait, une expression sur ce visage semblable à une explosion de joie.

… Ce n'est pas possible. Shidou trembla. C'était évident que ce n'était pas l'habituelle Kotori qu'il connaissait.

L'instant où il le réalisa, Shidou commença à courir... vers Kurumi qui était accroupie au sol désespérément.

« Kurumi ! »

« Shi... dou, san... ? »

C'était déjà trop tard pour s'échapper avec Kurumi. Shidou se mit devant elle, dans l'espoir de réduire les dégâts qu'elle pouvait encaisser.

Au même moment, à l'intérieur de Camael, le rugissement cramoisi qui pouvait tout incinérer fut une nouvelle fois relâché.

Et soudainement...

« … ! »

Kotori, qui était équipée de Camael, élargit soudainement ses yeux.

« Onii-chan... ! Enfuis-toi ! » cria-t-elle, et elle dirigea Camael sur son bras droit vers les cieux.

Mais cela n'était tout simplement pas suffisant pour complètement altérer la direction des flammes qui venaient d'être relâchées...

« ... »

Shidou ne voyait plus qu'un monde teint d'une nuance de rouge en face de lui, et il perdit connaissance à ce moment-là.

Partie 2

Brûler. Brûler. Tout était en train de brûler.

Brûler. Brûler. Les rues étaient en train de brûler.

Brûler. Brûler. Le monde entier était en train de brûler.

La vision de Shidou était dominée par les flammes.

Crépitantes. Grondantes. Rugissantes.

Malgré cela, Shidou ne s'arrêtait pas d'avancer.

« Kotori... ! Kotori ! »

Hurlant le nom de sa sœur, il avait son attention porter uniquement sur son chemin à travers les rues de ce qui semblaient être un enfer.

Malgré cela, Shidou n'arrivait toujours pas à comprendre ce qu'il se passait.

Mais c'était quelque chose dont il ne pouvait rien y faire. Quand il s'était préparé à renter chez lui, il découvrit par hasard que les rues qu'il avait l'habitude de prendre étaient maintenant englouties dans une mer de flamme.

Aujourd'hui, c'était le neuvième anniversaire de Kotori. Shidou était allé à la station pour pouvoir lui acheter un cadeau. Peut-être que c'était la raison pour laquelle il avait évité le désastre, il devrait la remercier pour ça... Cependant, le problème était que Kotori elle-même était toujours à la maison. C'était l'anniversaire de Kotori, mais leurs parents n'étaient pas là à cause du travail, comme d'habitude. Actuellement, seule Kotori était à la maison.

Cette pleurnicheuse de Kotori, elle doit définitivement être en train de pleurer à cause de ce sentiment de solitude dont elle est incapable de se séparer.

L'instant où cette image apparue dans sa tête, Shidou commença à courir.

Kotori. La mignonne petite sœur de Shidou. Celle qui a donné une famille à l'orphelin qu'était Shidou, une gentille fille.

Il y a longtemps, quand il fut abandonné par sa propre mère biologique, quand il était au fin fond du désespoir, Shidou fut sauvée par sa famille d'accueil et aussi par Kotori.

Alors cette fois, c'était au tour de Shidou de la sauver. Si c'était pour Kotori, Shidou n’hésiterait pas à y donner sa vie pour elle.

« Kotori... !!! »

Criant encore et encore, il courut vers la direction de sa maison.

Cependant, à ce point Shidou s'arrêta. Les rues devant lui, les intenses flammes qui crachaient toujours de la fumée, elles avaient disparu sans laisser de trace comme si elles avaient été aspirées ailleurs.

Au même moment, au milieu de tout ça. Une petite fille menue, était assise par terre tout en pleurant.

« C'est... »

Une fille qui était bizarrement habillée. Des manches et une jupe trop grandes pour elle et qui faisaient parties d'un kimono, ainsi que des cornes sur sa tête. Et une écharpe blanche qui enveloppée son corps. Tout autour d'elle, des flammes vacillaient en faisant des allers-retours.

Cependant, Shidou reconnut rapidement cette fille, qui était sa mignonne petite sœur.

Kotori, elle... était en train de pleurer.

… La réaction de Shidou, n'a pas besoin d'être décrite.

« Kotori ! »

« Uu, ah, ah, O-Onii-chan... Onii-chan, Onii-chan... ! »

Cependant, l'instant où Shidou se rapprocha de Kotori, les flammes qui enveloppaient Kotori commencèrent rapidement à se croître.

Kotori ouvrit largement ses yeux sur le choc, ses épaules commencèrent à trembler.

« Onii-chan ! Ne t'approche pas de moiiiiiiiii !! » hurla-elle d'une voix mélangée avec la tristesse, et avec un volume qui pouvait lui déchirer la gorge. »

« … Hein ? »

Shidou était abasourdi.

Mais il ne pouvait rien y faire. Quand il le réalisa, le corps de Shidou avait déjà été frappé par les flammes extensibles de Kotori et il fut légèrement envoyé en l'air.

« Ah... »

Son dos frappa le sol avec un craquement. Une grosse sensation de douleur lui traversa le dos, et sa peau toute entière criait de douleur dû aux brûlures. Cependant, bien que Shidou rampait douloureusement par terre, il était incapable de crier. Bien qu'il était, avec sa vision et sa conscience troublées, en train de regarder le ciel et de légèrement haleter.

Si c'était comme ça, il aurait été meilleur de perdre connaissance. Il ne pouvait même plus bouger un doigt. Il ne pouvait ressentir que de la douleur sur son corps, et quand il accepta le fait qu'il était sur le point de mourir, il ressentit la peur de l'inconnu grandir en lui.

« Onii-chan... ! »

Puis, Kotori, qui semblait effrayée, se précipita vers lui.

Bien qu'il avait pensé il y a quelques secondes que ça serait bien mieux de tout laisser tomber, il changea rapidement d'avis. Pour le moment pour Shidou, pouvoir voir le visage de Kotori était une très précieuse récompense avec laquelle il ne pouvait rien échanger en ce monde.

De grosses larmes tombées des yeux de Kotori. Quand les larmes rentrèrent en contact avec la peau brûlée de Shidou, une douleur aiguë l'attaqua. Cependant, Shidou se serra les dents alors qu'il essayait de faire le mieux qui soit pour gémir. S'il laissait cette pleurnicheuse de Kotori pleurer, alors Shidou aurait été un mauvais grand frère.

Dans son champs de vision troublé, les larmes ruisselaient du visage de Kotori. Le ciel devenait lentement plus sombre. Tout ce qu'il voyait semblait devenir flou.

Cependant... Juste à ce moment-là.

« … Hé, est-ce que tu veux la sauver ? »

Une telle voix, résonna au-dessus de Kotori et Shidou.

« … Tsss... »

Une faible douleur coupa le désir ardent de dormir de la tête de Shidou. Il se gratta le front tout en poussant un léger gémissement.

Il n'y avait aucune blessure nul part. Mise à part des coupures, il n'y avait même pas de contusions. S'il lui restait encore un endroit pas confortable, alors ça serait cette douleur qui réside dans sa tête.

Ouvrant ses yeux après avoir gémi un instant, un plafond rempli de tuyauterie entra dans sa vision.

À ce point-là, Shidou réalisa finalement qu'il était en train de dormir dans un lit.

« Cet endroit, c'est... »

Shidou cligna quelques fois des yeux, tout en observant son environnement. Les lits étaient séparés de manière égales entre eux, et autour de chacun, il y avait des rideaux utilisés pour pouvoir les séparer.

C'était un endroit familier. Shidou avait déjà dormi ici auparavant comme maintenant.

C'est vrai. Cet endroit était l'infirmerie du <Fraxinus>, un dirigeable de l'organisation <Ratatoskr>.

Shidou, pour essayer de faire disparaître la fatigue de sa tête, s'assit tout en se donnant quelques légers coups à la tête.

« Aïe aïe aïe... »

Ce n'était pas juste sa tête, mais toutes les articulations de son corps lui faisaient mal. Shidou fronça un peu ses sourcils.

Ensuite, il ne savait pas pourquoi mais il y avait une sensation étrange sur ses lèvres. Il avait sûrement touché quelque chose avant de tomber dans les pommes.

Cependant, Shidou oublia rapidement tout ça. La raison pour ça était simple. Une fille qu'il connaissait se reposait sur son lit et s'était endormie.

De magnifiquement cheveux noirs, une peau aussi lisse que de la poterie. Un visage si parfait qu'on aurait dit qu'il a été fait à la main, sa posture pour dormir était semblable à celle des personnages de conte de fée... Eh bien, cela aurait été parfait si elle n'avait pas de la bave qui sortait de sa bouche.

« Tohka... ? »

Bien que Shidou prononça son nom, la fille... Yatogami Tohka ne répondit pas. Il n'y avait que ses épaules qui effectuaient un mouvement répétitif dans un certain rythme, elle dormait silencieusement.

« Pourquoi est-ce que Tohka se trouve ici... Non attends, dans un premier temps, pourquoi suis-je... »

À ce moment-là, le marmonnement de Shidou fut interrompu.

La porte de l'infirmerie s'ouvrit soudainement, et on pouvait entendre les pas de deux personnes.

« … Mm ? Aaah, tu es réveillé hum, Shin. »

Vêtue d'un uniforme militaire couleur marron, une femme dans la vingtaine regarda Shidou et parla.

Elle avait deux yeux entourés de cernes sombres, c'était l'officier d'analyse du <Ratatoskr> qui avait la peau aussi blanche que le neige et qui témoigné de son mode de vie confinée, Murasame Reine.

« Reine-san ? Et... »

Quand Shidou lui répondit, il regarda soudainement derrière elle. Il y avait une fille qui avait entre treize et quatorze ans, qui se cachait derrière Reine.

Une fille qui cachait ses cheveux bleus qui ne pouvait pas pousser naturellement dans ce monde et ses magnifique yeux bleu-vert sous un chapeau de soleil qui avait de large bord. Sa main gauche portait la poupée d'une lapine qui avait l'air loufoque ; il faisait occasionnellement quelques signes de ses petites mains.

« Ooh, Shidou-kun. Pour~quoi, tu n'as pas l'air trop en forme. On s'inquiétait pour toi. »

« Si tu vas bien... alors, c'est bien. »

Après le discours de la poupée avec des mouvements exagérés, la jeune fille laissa échapper une faible voix.

« Même Yoshino est... Qu'est-ce qu'il s'est passé exactement... ? »

« Mmm... »

« … A-Aaah, désolé. Yoshinon est là aussi. »

Shidou s'excusa auprès de la poupée qui avait exprimé son mécontentement. Il regarda de nouveau vers Reine.

« Alors, Reine-san. Pourquoi suis-je, dans un tel endroit... ? »

« ...Mm. Hier, après le combat contre Tokisaki Kurumi, on t'a amené ici, comme tu venais juste de perdre connaissance. »

« … ! »

Tokisaki Kurumi. La fille qui a soudainement été transférée dans l'école de Shidou... un Esprit.

L'instant où Reine prononça ce nom, la douleur qui avait presque disparu de la tête de Shidou refit surface.

Le combat de la veille, tout cela réapparut clairement dans ses souvenirs.

« C'est vrai, ah... ! Qu-Qu'est-ce qu'il s'est passé à la fin ? Pourquoi Tohka n'est toujours pas debout ? Est-ce qu'elle va bien ? Qu'en est-il de Kotori ? Celle-là, soudainement apparaître comme ça... Et puis aussi, c'était quoi cette apparence qu'elle avait... ! Et Origami ?! Sa vie doit également être en danger après tout ce que lui a fait Kurumi ! »

« … En premier temps, calme-toi Shin. »

« … Ah oui, et Mana ?! Je ne l'ai plus revue après tout ça ! Est-ce qu'elle va bien ?! Et Kurumi... Est-ce qu'elle est toujours en vie aussi ?! Et toutes les personnes à l'école aussi... »

À ce stade, les mots de Shidou furent soudainement coupés, ou pour être plus précis, ils furent coupés de force.

C'était parce que Reine avait prit dans ses bras la tête du Shidou hors de lui, et lui fit de force un câlin.

« Mm... ! Mm... ?! »

« … Ça va aller, ça va aller. » dit-elle, tout en caressant légèrement la tête de Shidou.

Et ainsi, Reine le relâcha quelques secondes plus tard.

« … T'es-tu calmé ? »

« A-Aah... »

Après avoir lâcher de force un soupir, il leva sa tête et il lui jeta un coup d’œil interrogateur, puis Reine lui répondit en hochant la tête. Yoshino, qui était derrière, utilisait ses mains pour couvrir son visage tout rouge, mais elle jetait quand même des coups d’œil à travers les trous entres ses doigts.

« … Détends-toi. Tout le monde va bien. De ce que je sais, il n'y a eu aucun mort. Les hôpitaux proches sont sur le point d'exploser à cause du grand nombre de patients. Tobiichi Origami et Takamiya Mana ont été récupérées par les membres de l'AST qui sont arrivés plus tard, elles ont dû être transportées dans l'hôpital militaire de Tenguu. Ils ont des unités de Realizer médicaux là-bas... Pour le cas de Kurumi, elle a saisi l'opportunité pour s'enfuir. Tohka, c'est comme tu peux le voir. Malgré ses blessures, elle a insisté pour pouvoir être à tes cotés. Elle s'est probablement endormie à cause de la fatigue. »

« ... »

En écoutant les mots de Reine, Shidou se serra les dents et les poings.

… Au final, Shidou n'a résolu absolument aucun problème.

Il avait précédemment dit qu'il sauverait définitivement Kurumi et Mana, mais au final il n'a pas pu le faire.

Kurumi et Mana ont toutes les deux souffertes de sérieuses blessures, Origami et Tohka, ainsi que toutes les personnes présentes dans l'école, furent aussi mêler à cette affaire, et enfin, il n'a pas réussi à sceller les pouvoirs de Kurumi.

« Fais... chier... »

Ne pouvant s'empêcher de jurer, il donna un grand coup sur son matelas.

« … Tu as déjà fait de ton mieux. Ne t'en veux pas trop. »

« M-Mais... ! »

« Le fait que Kurumi cachait un pouvoir d'une telle force, personne ne l'avait prédit. Pourquoi tu ne te contenterais pas d'être heureux du fait que tout le monde soit en vie ? Si tu veux toujours sauver Kurumi, alors essaye de réfléchir sur la manière d'utiliser ces deux mains pour la frapper sur le visage et la gronder.

« … Oui... » dit Shidou, tout en retenant ses émotions...

Puis soudainement, il ouvrit grandement ses yeux.

« Reine-san... ! Kotori. Où est Kotori en ce moment ? »

Il supporta le haut de son corps tandis qu'il lui posa la question, cependant Reine ne répondit pas contrairement à ce qu'il espérait.

« … Je vais te montrer le chemin. Peux-tu te lever ? »

« Ou-Ouais. »

Shidou plia le drap, mit les chaussures qui étaient en dessous du lit, et se leva. Cependant... probablement à cause du fait qu'il est resté longtemps couché, il eut quelques coup de vertiges lorsqu'il se leva, et il n'arrivait pas à maintenir son équilibre.

« … ! »

À ce moment-là, Yoshino, qui était à coté de Reine, se précipita pour supporter le corps de Shidou.

« O-Oh, désolé. Merci, Yoshino. » dit Shidou avec un sourire amer.

« Non, pas besoin... » dit Yoshino tout en baissant sa tête, gênée.

Yoshinon, dans sa main gauche, commença à siffler *Shu...*.

« … Tu vas bien ? Ça serait mieux si tu te reposais encore un peu... »

« Non, je vais bien. À part ça, dépêchons-nous et allons voir Kotori. »

Reine regarda Shidou tout en refermant ses yeux, et après quoi, elle lâcha un léger soupir et hocha de la tête.

« … Suis-moi. » dit-elle, et elle se retourna lentement.

Après que Shidou aille placé Tohka sur le lit, il commença à marcher derrière elle.

Yoshino supportait Shidou à la taille tandis qu'ils se dirigeaient en face d'eux ensembles.

« Yoshino ? Je vais bien maintenant, tu sais ? »

« … Ah, oui... mais, c'est, c'est toujours dangereux. »

Shidou était si fragile aux yeux de Yoshino.

Mais il n'y avait aucune raison de refuser de force ce geste amical. Shidou sourit amèrement et il dit « … Alors, je compte sur toi. ». Marchant devant lui, pour une raison ou une autre, la poupée lapine n’arrêtait pas de sourire, mais ça avait l'air d'être la même chose que d'habitude, alors il n'y prit pas attention.

Avec Yoshino qui l'accompagne, leurs pas résonnaient à l'intérieur du couloir étroit du <Fraxinus>.

Et ainsi, après avoir marché quelques minutes.

« … C'est ici. »

Regardant la porte en face de Reine, qui s'était arrêtée, Shidou retenait involontairement son souffle.

Shidou n'avait pas encore prit l'habitude de voir la décoration intérieur du <Fraxinus>. Bien qu'il soit venu ici plusieurs fois, il n'a pas pu faire un seul tour détaillé de l'endroit, les seuls emplacements où il était allé étaient la partie inférieur de la frégate où est situé l'unité de transfert, le pont, l'infirmerie, les toilettes, la cafétéria et les dortoirs.

Pour être honnête, Shidou n'avait aucune idée de leur localisation actuelle ou dans quel but cette pièce était utilisée.

« Cet endroit, c'est... »

Bien qu'il lui envoyait quelques regards interrogateurs, Reine ne donna aucune réponse. Elle se tenait en face du verrou électronique installé à côté de la porte, et après avoir insérer le mot de passe, elle plaça sa main dessus.

« … Officier d'analyse. Murasame Reine. »

Après avoir prononcé son nom, le verrou électronique laissa échapper un faible bruit, et la porte s'ouvrit des deux côtés.

« … Bon alors, allons-y. »

Reine entra dans la pièce. Shidou se serra de force la gorge et la suivit juste derrière.

Et puis, Shidou fronça ses sourcils. Une pièce vraiment unique. La partie avant de la pièce était séparée de l'intérieur par un mur de verre, et en utilisant ceci comme une frontière, cette partie de la chambre était curieusement décorée.

En contraste avec le laboratoire sombre où il y avait peu d'espace libre dû aux diverses machines placées à côté du groupe de Shidou, l'intérieur de cette autre partie avait l'air aussi bien tenue qu'un appartement où l'on pouvait vivre une vie ordinaire.

C'était comme un espace utilisé pour observer et contenir des bêtes féroces.

Et dans le partie la plus éloignée de la chambre, séparée par du verre, il y avait Kotori. Elle était nonchalamment assisse sur une chaise, en train de boire élégamment du thé rouge.

Elle ne portait pas sa tenue astrale mais sa tenue habituelle. Kotori avait son apparence habituelle, ce qui poussa Shidou à relâcher un soupir de soulagement.

« Kotori ! »

Il cria son nom. Néanmoins, elle ne donna aucune réponse.

« Le son est incapable de traverser ce mur... Shin. À partir de maintenant, tu vas devoir continuer tout seul. » dit Reine.

Puis elle se mit à marcher vers un coin du mur de verre, où une porte semblait se situer.

Yoshino se sépara de Shidou. Après que Shidou lui fit un léger signe de gratitude avec sa tête, il marcha vers la direction de Reine.

Reine fit les mêmes procédures qu'avant, la reconnaissance de l'empreinte digitale et de l'empreinte vocale, et la porte s'ouvrit. Shidou baissa légèrement sa tête et entra au fond de la chambre. Au même moment, le mur de verre qui séparait l'étrange chambre du reste de la salle entra dans son champs de vision... Sa méfiance fut brutalement réveillée une nouvelle fois.

« … Mm ? Ara, si ce n'est pas Shidou. Je vois que tu t'es réveillé. »

Au même moment, Kotori avait remarqué l'arrivé de l'intrus.

« O-Oh... »

Ne savant pas pourquoi, Shidou se sentait un peu mal à l'aise, et il lui répondit avec un ton bizarre.

« Eh bien, ne reste pas là, pourquoi tu n'irais pas t’asseoir ? Si tu as envie d'être un épouvantail, tu as tout mon soutien, tu le sais ? »

« Ah, non... Mm, OK. »

Après qu'on lui est dit de cette manière, Shidou s’assit sur une chaise en face de Kotori. Au même moment, il jeta un coup d’œil vers le groupe de Reine mais il ne pouvait plus les voir. De l'autre côté de ce qui semblait être un mur de verre qui séparait les pièces, c'était un mur blanc qui ne pouvait être vu que de ce côté.

« ... »

« ... »

Ils restèrent tous les deux silencieux et se fixèrent du regard tout en étant séparés par la table.

Il y avait plein de chose qu'il aurait aimé dire, mais quand il était en face de la personne en question, il ne savait plus quoi faire.

Kotori ne semblait pas être paniquée, et après avoir mis de la cannelle dans son thé au lait et l'avoir mélangé... elle le boit sans aucune hésitation.

« … C'est pas vrai, ce n'est pas une Chupa Chups ! »

Shidou ne put s'empêcher de crier. C'est exact, la chose qu'elle avait trempée dans son thé rouge n'était ni de la cannelle, ni une cuillère, ni un agitateur, mais c'était la sucette préférée de Kotori.

« Qu'est-ce qu'il y a, tu as quelque chose à dire ? »

« Non, pas du tout ! »

Après ce cri, Shidou laissa échapper un soupir... D'une certaine manière, il avait l'impression de s'être calmé sans qu'il s'en rende compte. Au fin fond de son cœur, il remercia silencieusement la Chupa Chups, et Shidou ouvrit sa bouche pour parler.

« Kotori... Qu'est-ce que, tu es exactement ? »

« Je suis la mignonne petite sœur de Shidou, bien entendu. »

« … Je n'en suis pas convaincu si tu dis toi-même être mignonne ! »

« Je ne le suis pas ? »

« … Eh bien, je ne vais pas dénier ce que tu viens de dire. »

Shidou se gratta la tête, plaça ses mains sur ses genoux, et il baissa légèrement sa tête.

« Kotori... Est-ce que, tu es un Esprit ? »

Ne tournant pas autour du pot, il lui posa directement sa question. Il lui demanda celle qui le tracassait le plus.

Kotori grogna et haussa ses épaules.

« Pfff, si je te disais que non, tu ne me croiras pas n'est-ce pas ? »

« Aaah. Si tu dis que non, alors je te crois. »

« … Vraiment ? Croire aux autres et non à ce que tu vois, ce n'est pas très sage de ta part. »

« Même si j'étais quelqu'un d'intelligent, si je ne fais pas confiance en ma petite sœur, alors je suis un échec en tant que grand frère. »

« ... »

Kotori posa la tasse de thé sur son sous-tasse, et observa Shidou sans rien dire.

Après quelques contacts visuels pendant quelques secondes, elle lâcha un léger soupir.

« … Je suis, humaine tu sais. Du moins, c'est ce que je crois... Cependant, ce n'est plus le cas. Parce que d'après les valeurs du système de contrôle, je suis déjà rentrée dans la catégorie des Esprits. »

« Qu'est-ce qu'il... se passe ? »

Ne comprenant pas les mots de Kotori, Shidou fronça ses sourcils. Kotori, qui en temps normal l'aurai frappé, semblait s'attendre à cette réponse et continua de parler.

« Je suis une humaine qui est née au sein de la famille Itsuka. Ce fait est indéniable. Cependant, il y a environ cinq ans... Je, suis devenue, un Esprit. »

« Haa... ? »

Shidou, dont les yeux étaient devenus des points, ouvrit grandement se bouche et laissa échapper un bruit sidéré.

Les Esprits étaient des créatures qui vivaient dans un territoire connu sous le nom de "autre-monde". Ils étaient considérés comme des armes biologiques spéciales de destruction massive. Du moins, c'est que Shidou avait entendu de Kotori et Reine.

« Mais que diable se passe-t-il ? Humains et Esprits, ce n'était pas des espèces différentes depuis le début ? »

« Eh bien... C'est vrai. Pour faire simple, "Je suis devenue une humaine qui possède le pouvoir d'un Esprit" serait une phrase plus juste. »

« Ce genre de chose... »

En plein milieu de sa phrase, Shidou fronça soudainement ses sourcils.

Un certain souvenir lui passait à la tête.

« Ah... »

Ce rêve. Celui qu'il a vu avant de se réveiller, ce rêve.

Au beau milieu de rues en flammes, Kotori qui portait sa tenue astrale et qui pleurait seule... ce rêve.

« Quelque chose ne va pas, Shidou ? »

« Ah, non... Je... m'en... sou... viens... ? »

« Qu'est-ce qu'il y a ? » lui demanda Kotori.

Le sérieux qui s'affichait sur son visage fit en sorte que Shidou fit inconsciemment un pas en arrière.

« M-Même si tu me demandes ça, je... »

« Inutile de le dire mais, le feu d'il y a cinq ans... le moment où je suis devenue un Esprit, tu l'as complètement oublié non, Shidou ? »

« Ah, c'est vrai... comment le dire.... À propos de ça, ne rigole pas, d'accord ? »

« Je ne vais pas rigoler. »

Kotori croisa nonchalamment ses deux bras, et Shidou se gratta l'arrière de la tête et il se mit à parler.

« C'est, à l'instant, dans mes rêves... »

« Tes rêves ? Quel genre de rêve ? »

« Aa, aaah... »

Après que Shidou aille fini d'expliquer ce dont il se rappelait grâce à son rêve, Kotori tourna son visage légèrement rouge de l'autre côté.

« Eh bien, bien qu'il y a une petite différence avec le moment où je pleurais et je hurlais sans arrêt "Onii-chan"... c'était plutôt proche de ce dont je me souviens. »

Kotori utilisa sa main pour supporter son menton tandis qu'elle se plongea dans ses pensées, et après cela elle leva le bâton de sa Chupa Chups.

« … Ça peut être que, comme j'ai repris mes pouvoirs spirituels de Shidou, cela aurait pu provoquer un refoulement de nos souvenirs dans la connexion. Et au même moment, cela a également activé les propres souvenirs de Shidou... ? Mm, c'est intéressant. »

Kotori semblait réfléchir sur quelque chose, et puis elle hocha légèrement de la tête.

« … Ne te mets pas à essayer de tout comprendre toute seule. À part ça, Kotori. »

« Mm ? Qu'est-ce qu'il y a ? »

Kotori leva sa tête et regarda Shidou.

« Se transformer en Esprit... C'est ce que tu as dis non. Alors il y a cinq ans, qu'est-ce qu'il s'est exactement passé ? »

Les humains et les Esprits étaient des entités totalement différentes. Alors un humain qui devient un Esprit à mi-chemin... ou plutôt, un humain qui gagne le pouvoir d'un Esprit et autre, que diable se passe-t-il ?

Cependant Kotori secoua sa tête.

« Le truc c'est que, je n'arrive pas du tout à m'en souvenir. »

« Haa... ? Tu ne peux pas t'en souvenir... hum. »

« Mm... Je peux vaguement me souvenir de ce qu'il s'est passé, mais les détails m'échappent. Ah non, je peux toujours me rappeler d'être devenue un Esprit, tu sais ? Mais je ne m'en rappelle plus comment. »

« … Ne va pas oublier une chose si importante ! »

« Je ne veux entendre ça de la part d'un grand frère qui a tout oublié. »

« Guh... »

Shidou ne pouvait pas le nier. Cependant, une autre question lui passa une nouvelle fois à la tête.

« Mais... Tu avais l'air d'être habituée à te battre à ce moment-là. »

Shidou se rappela de la scène sur le toit. C'est vrai, Kotori elle, bien qu'elle a laissé son adversaire s'échapper, elle avait sans aucun doute battu Kurumi.

« C'est vraiment incroyable. Bien que j'avais fait quelques combats d'entraînement, c'était ma première fois dans un vrai... Même si, eh bien, mes souvenirs sont devenus flous quand je suis devenue un Esprit, je n'avais aucune idée de ce qu'il se passait, mon corps bougeait tout seul comme s'il savait se battre, ça m'a vraiment étonnée. »

« Quo... A-Alors qu'en est-il des déchirures spatiales qui se neutralisent entre eux... »

« Aaah, c'était juste une tentative désespérée. Même si le plan de Reine montrait que c'était possible, je n'ai vraiment pas envie de le refaire. Si j'échouais, alors la déchirure spatiale ne serait que plus puissante, tu sais. »

Kotori parla nonchalamment, et Shidou transpira.

Après cela, Kotori soupira puis continua.

« Mais... Eh bien, Shidou a raison aussi. »

« Quoi ? »

« Je n'aurai pas dû oublier une chose si importante. Je suis plutôt d'accord là-dessus. Hormis Shidou, ce genre de chose importante qui a bousillé ma vie, je ne devrais pas l'oublier si facilement.

« C'était pour quoi ce "hormis Shidou"... »

Shidou ferma à moitié ses yeux de mécontentement. Cependant, Kotori l'ignora et continua à parler.

« Il y a cinq ans, les deux personnes qui étaient là quand tout ça s'est produit ont perdu leur souvenir... Tu ne trouves pas ça étrange ? »

« … Maintenant que tu le dis... »

« En d'autre mot, on nous aurait effacer nos souvenir ? »

« Quo... »

… Qui leur avait, supprimer leurs souvenirs ? Cette phrase très désagréable força Shidou à lever ses sourcils.

En effet, si on utilisait une unité de realizer... ou si c'était un Esprit avec des pouvoirs inconnus, c'était possible. Ces possibilités ne pouvaient pas être écarter. Cependant, qui était-ce et dans quel but ?

Voyant le réaction de Shidou, Kotori haussa ses épaules.

« Eh bien, c'était juste une parmi tant d'autres possibilités. »

Même si Kotori tentait de calmer le jeu, le dos de Shidou était toujours trempé de sueur.

Si quelqu'un venait à penser de cette manière, alors tout se concorderait.

Cependant, puisqu'il ne pouvait plus s'en souvenir, alors ça ne servirait à rien de trop s’attarder dessus. Et Shidou avait une autre question urgente dans la tête.

« Mais... après ça, Kotori tu as retrouvé une vie ordinaire, non ? Qu'est-ce qu'il s'est passé ? »

Malgré tout cela, du feu d'il y a cinq ans jusqu'à maintenant, Itsuka Kotori vivait une vie toute à fait ordinaire avec Shidou. C'était un fait indéniable pour lui.

Cependant, Kotori le questionna avec un « Haa ? ».

« Si on parle de ça, tu ne peux pas t'en rappeler ? Ça dû être toi, Shidou, qui a scellé mes pouvoirs, non ? »

« Hein ? »

Shidou laissa échapper une voix stupide.

« M-Moi... ? »

« Mmm... Je l'ai dit hier, pas vrai ? Je vais・temporairement・reprendre・mes pouvoirs, ou un truc du genre. »

Maintenant qu'elle le dit, hier, quand Kotori est apparue, elle avait dit ça.

« Moi, hum... »

Shidou utilisa sa main pour se tenir le front, et gémit un peu. La douleur que sa tête ressentait quand il a vu Kotori dans sa tenue astrale refit surface.

« C'est vrai... Après que Shidou aille scellé mes pouvoirs, le <Ratatoskr> m'a recrutée. Après ça... après avoir compris tout ce qu'il se passait réellement en ce monde et l’existence des Esprits... J'ai, voulu les sauver. »

« ... »

Pourquoi Kotori a dû, malgré le fait qu'elle n'a pas encore quatorze ans, devenir commandent dans une organisation secrète tel que le <Ratatoskr> ? La question qu'il se posait jusqu'à présent... avait enfin une réponse.

Et puis, Kotori continua a parler.

« Choisir Shidou en tant que médiateur pour parler aux Esprits, c'était aussi la raison. Même si je ne sais pas pourquoi, tu possèdes réellement une capacité capable de sceller les pouvoirs des Esprits. »

« Ah... »

Shidou ouvrit grandement ses yeux.

Il se posait effectivement cette question. Même si Shidou avait ce genre de pouvoir, il se demandait comment le <Ratatoskr> l'avait découvert.

Ce n'était pas vraiment qu'il l'avait découvert. C'était parce qu'il y a cinq ans, Kotori est devenue une preuve vivante.

Avec tout ça de dit, alors tout était clair maintenant. Chaque fois qu'elle se faisait tirer dessus par Kurumi, les blessures gravées sur sa peau étaient couvertes de flammes et se soignaient.

C'était sans aucun doute la source du pouvoir régénératif de Shidou.

« Alors ça veut dire... »

Probablement en train de deviner les pensées de Shidou à travers son visage, Kotori hocha de la tête.

« C'est exact. Le pouvoir de régénération de Shidou, était à l'origine mien pour commencer... Shidou, lève-toi un petit moment s'il te plaît. »

« Haa ? P-Pour quoi faire ? »

« Allez maintenant, dépêche-toi. »

Shidou se leva comme Kotori lui avait demandé.

Soudainement, Kotori lui envoya un coup de poing sur son plexus solaire, et Shidou tomba au sol avec son corps penché comme le caractère "く".

« Guha... ?! »

« Je te l'ai dit non. Je te l'avais bien dit pas vrai ? Essaye de t'en souvenir. Le toi actuel peut facilement mourir maintenant. Mais quoi ? Pour pouvoir sauver Kurumi, tu t'es désespérément mis en face de Camael... ! Si je n'avais pas repris mes esprits juste à temps et déviais la trajectoire, si c'était trop tard, tu serais peut-être devenu un tas de cendres à l'heure qu'il est... ! Et tu as laissé Kurumi s'échapper aussi ! Hé, tu m'écoutes ?! »

« J-Je t'écoute... Je t'écoute alors arrête de me secouer aussi brusquement à la fin... »

Shidou était à peine capable de faire un signe de la tête. Peu après, Shidou, qui pouvait enfin respirer normalement, se rassoit et lâcha un soupir.

« Ow ow... C'était pour quoi ça ? »

« Pfft. Seuls les mauvais enfants se font punir. »

Shidou voulait rétorquer, mais il ravala ses mots. À part cela, il y avait quelque chose qu'il l'inquiétait un peu plus.

« Kotori, à l'instant, tu viens de dire "si je n'avais pas repris mes esprits", pas vrai ? »

« ... »

Les sourcils de Kotori eurent un tic.

Shidou se rappela de l'incident sur le toit. La Kotori qui avait pointé le Camael transformé en un énorme canon vers Kurumi. Qu'importe la manière que l'on regarde, cela ne semblait pas du tout être la même Kotori que d'habitude.

Kotori soupira comme si elle abandonnait.

« … Je l'ai dit. »

« Cependant, pour le dire gentiment, tu étais toujours capable de lancer des attaques bien précises vers Kurumi. C'était... »

« … Je n'en suis moi-même pas si sûre. Après avoir récupéré mes pouvoirs de Shidou hier... Occasionnellement, je ressens le besoin de tout détruire, je pense à tuer quelqu'un... et mon corps ne m'écoute plus. En ce moment, j'arrive à peine à me contrôler grâce à des médicaments... J'avais, à ce moment-là, sans aucun doute l'envie de tuer Kurumi. »

« Quo... »

« … C'est peut-être parce que Shidou s'est mis en face de Kurumi, que j'ai pu redevenir moi-même. Pour ça, je suppose que je dois te remercier. »

Haussant ses épaules tout en laissant échapper une once de sarcasme, Kotori montra un sourire amer.

Cependant, Shidou lui était incapable de répondre. Les informations qu'il venait juste d'entendre de la part de Kotori, lui avaient chaotiquement frappé à la tête.

Et ainsi, Kotori continua.

« … J'ai peur. Je n'ai aucun moyen pour me rappeler de ce que j'ai fait. Il, m'est impossible de me contrôler. Il y a des chances que même si je n'ai plus aucun souvenir, j'ai pu faire quelque chose de grave il y a cinq ans... C'est pourquoi, dans cette portion de souvenir disparu, il y a la possibilité que j'aille tuée quelqu'un. Si c'est vraiment le cas, je... »

« Kotori... »

À ce point-là, Kotori s'arrêta de parler. Elle secoua sa tête d'un coté et de l'autre, comme si elle voulait se débarrasser de sa peur.

« Oublie ça. J'ai dit quelque chose d'inutile. »

« A-Aaah... Mais... Ton pouvoir, est-ce qu'il est toujours à l'intérieur de toi ? »

« Mm. Si ce n'était pas le cas, est-ce que je serais emprisonnée dans une salle de quarantaine avec tant de système de sécurité, à ton avis ? »

Disant cela, elle tourna sa tête comme si elle inspectait la chambre.

Bien que ça ait l'air d'une pièce finement décorée, pour Shidou qui est rentré depuis l'entrée, il n'avait pas l'impression que c'était une chambre qui pouvait rendre qui que ce soit heureux.

« M-Mais quand Tohka reprenait ses pouvoirs, ça revenait à moi. Alors pourquoi... »

« C'est parce que Tohka récupère qu'une petite portion de ses pouvoirs. Aussi longtemps que l'état mental de Tohka est stable, ses pouvoirs reviendront à Shidou à travers la connexion... Cependant, mon cas est différent. J'ai presque récupéré l'intégralité de mes pouvoirs du corps de Shidou. Du coup, ça ne reviendra pas en arrière. »

« A-Alors qu'est-ce qu'on peut... »

Shidou pu à peine exprimer ses mots. Probablement en train de trouver l'expression sur son visage drôle, Kotori sourit amèrement, et elle se remit à elle parler.

« Alors, on a juste à les resceller une nouvelle fois. »

« R-Resceller... ? Comment ? »

« C'est simple. »

Disant cela, Kotori sortit la Chupa Chups de sa bouche et la pointa vers Shidou.

« … S'il te plait, séduis-moi. »

« Ha... Haaa ?! »

Les mots de Kotori forçèrent Shidou a laissé échapper un bruit sidéré.

« Te... séduire... Que diable, pourquoi... » lui demanda Shidou tout en se sentant troublé.

Kotori replaça une nouvelle fois la Chupa Chups dans sa bouche, reprit sa tasse de thé et haussa légèrement ses épaules.

« C'est la même chose qu'avec Tohka et Yoshino... Pour sceller le pouvoir d'un Esprit, il n'y a pas d'autre moyen. »

« A-Alors qu'est-ce que je dois... »

Shidou se rappela de ses rencontres avec Tohka et Yoshino.

Allez à un rendez-vous avec elles pour augmenter leur affection... Et à la fin.

« ... »

Les yeux de Shidou regardèrent involontairement les lèvres de Kotori.

Inutile de le dire, pour utiliser la même méthode qu'avec Tohka et Yoshino...

« … ! »

À ce moment-là, un bruit aigu résonna soudainement, et le corps de Shidou sursauta.

Il semblerait que la tasse de thé de Kotori soit tombée. La tasse de thé blanche en céramique s'était brisée. Le thé au lait restant se rependait partout sur le sol.

« Ko-Kotori ? Tu vas bien, tu es blessée ? »

Shidou fronça ses sourcils alors qu'il la questionna, s'inquiétant pour elle. Kotori ferma ses yeux tandis qu'elle prit une profonde inspiration et secoua sa tête.

« … Je vais bien. Tu n'as pas à t’inquiéter. » dit-elle.

Kotori saisit sa main droite avec la gauche, la cachant sous la table comme si pour éviter le regard de Shidou.

« Même si tu me dis de ne pas m'inquiéter... »

« Je l'ai déjà dit, que j'allais bien. À part ça, je me sens fatiguée maintenant. Est-ce que tu peux me laisser seule un petit moment ? »

« Non, je ne peux pas. Très bien, montre-moi ta main, tu as peut être une coupure... »

« … Shin. »

À ce moment-là, alors que Shidou s’apprêtait à tendre sa main à Kotori, le bruit d'une porte qui s'ouvre résonna derrière lui et une voix l'appela. Reine entra dans la pièce tout en tenant un sac noir.

« Reine-san ? Qu'est-ce qu'il y a ? »

« … Aaah, je suis désolée, mais c'est fini pour aujourd'hui. »

« Hein ? M-Mais... »

« … Je vais prendre soin de Kotori. Maintenant, dépêche-toi. »

Aux mots de Reine, Kotori baissa sa tête et commença à gémir.

« Ha, haa... »

Si elles insistent, alors Shidou n'a pas le choix et doit écouter leurs instructions. Il passa à travers la porte et retourna dans la pièce où était Yoshino.

Soudainement, Shidou se sentit mal à l'aise. Il regarda vers la pièce où était Kotori, mais le mur qui était auparavant transparent comme du verre était maintenant blanc, il n'y avait aucun moyen pour savoir ce qu'il se passait de l'autre côté.

« Qu'est-ce qu'il se passe... ? »

Quelques minutes plus tard, Reine traversa la porte et rejoignit Shidou.

« Reine-san, Kotori, elle... »

« Aaah, tout va bien maintenant. Ne t'inquiète pas. Du moins pour le moment. »

« P-Pour le moment... »

« ... »

Reine s'assit sur une chaise sans dire un mot, et ferma ses yeux.

« … Dans deux jours. »

« Hein ? »

« Dans deux jours. Le 22 Juin. S'il te plaît, va à un rendez-vous avec Kotori. »

« Haa. C'est... Eh bien, je le savais déjà mais, pourquoi dans deux jours ? »

« … C'est le dernier jour. J'ai peur que si elle reste plus longtemps que ça dans cet état, Kotori ne pourra plus supporter ce pouvoir à l'intérieur d'elle. »

« … ?! »

Les mots de Reine rendirent Shidou nerveux.

« Q-Qu'est-ce que vous voulez dire... ?! »

« … Ses rechutes, deviennent de plus en plus fréquentes. Je viens juste d'utiliser des calmants et des stabiliseurs pour la garder sous contrôle... Mais, elle ne pourra pas le supporter plus de deux jours. Si on rate ce créneau, alors Kotori ne sera probablement plus celle que l'on connaît.

« ... »

Cette fois-ci, il n'eut même pas un seul bruit. Sa gorge était sèche, et ses doigts tremblaient un peu.

C'était si brusquement arrivé. La pire des situations était arrivée sans rien dire.

Après cela, dans deux jours. Kotori, ne sera plus la même Kotori... Si Shidou est incapable de resceller ses pouvoirs.

« A-Alors, si on le fait maintenant... ! »

Reine semblait être en pleine réflexion alors qu'elle utilisait sa main pour supporter son menton, puis elle soupira comme si elle abandonnait quelque chose.

« … Vraiment, ça aurait été mieux si c'était le cas. »

« Hein ? »

« … Non. Ça ne va pas marcher. Je te l'ai dit non ? Elle est sous l'effet de drogues en ce moment. On doit attendre que sa condition se stabilise avant d'agir. »

« M-Mais, dans deux jours elle va... »

« … C'est pourquoi, le seul jour qui remplit ces deux conditions est celui-ci. Si on échoue ce jour, on n'aura pas de secondes chances. »

« Guh... »

Shidou se grinça fortement les dents. Reine soupira doucement alors qu'elle regardait vers le poste de contrôle.

« … Pour le moment, s'il te plaît fais-moi confiance. Shin, pars et va voir Mana. Si tu te dépêches, tu pourras peut-être arriver à l’hôpital avant la fin des visites. »

Reine semblait chasser Shidou et Yoshino de l'endroit tandis qu'elle montra du doigt la porte.

« M-Mais... »

« … Je vous en supplie. Pour le moment, faîtes ce que je vous dis. »

« … J'ai compris. »

Remarquant le comportement étrange de Reine, Shidou suivit quand même docilement ses instructions, et se dirigea vers la sortie avec Yoshino. Avant de quitter la pièce, il dit « Veuillez prendre soin de Kotori. » à Reine, et s'inclina profondément.

Après cela, il marcha en direction de la partie inférieur du dirigeable... vers la pièce où était localisée l'unité de transfère.

« … Séduire, Kotori... hum. »

Dans un volume empêchant Yoshino, qui était derrière lui, de l'entendre, Shidou murmura à lui-même.

S'il ne le fait pas, Kotori ne sera plus la même Kotori... Cependant.

Séduire Kotori. Séduire sa petite sœur. Devoir rendre cette violente et têtue commandante Itsuka Kotori amoureuse de lui.

Après se l'être répéter une nouvelle fois, il réalisa que c'était une mission de la plus haute difficulté.

Chapitre 7 : Conférence de Kotori

Partie 1

Elle croyait avoir l'enfer sous les yeux.

Les résidences et rues qu'elle connaissait tant étaient toutes englouties dans une mer de flammes cramoisies. Qu'il s'agissait des maisons habituellement parallèles les unes par rapport aux autres, des arbres qui se trouvaient en temps normal sur le chemin de l'école ou de la végétation du parc, tout ce qui pouvait être brûlé l'était par ces flammes vacillantes. Une par une et sans aucune exception, chaque chose était réduite en charbon ou en tas de cendres.

Accompagnés des bruyants crépitements de cet incendie, on pouvait entendre des cris, les bruits de pas de personnes qui s’échappaient, et occasionnellement, d'énormes bruits semblables à ceux d'explosions.

« Qu'est-ce... que... ? »

Devant cette scène surréaliste, Origami, abasourdie, pouvait seulement prononcer ces mots.

Une action dénuée de sens. Elle n'avait pas bougé en disant ces mots, ce n'était évidemment pas quelque chose sage à faire.

Cependant, personne ne devrait la critiquer pour avoir agi d'une telle manière. C'eut été bien trop demander à une fille de douze ans que comprendre rapidement une situation pareille.

C'était parce que, après avoir fait quelques courses, les rues qu'elle avait empruntées juste avant avaient totalement changé. Origami ne put que tomber sur les genoux, en essayant de se calmer.

Et soudainement... À ce moment-là, les yeux d'Origami s'ouvrirent spontanément.

« Papa, Maman... ! »

C'est vrai. Son père et sa mère devaient toujours être chez eux.

L'instant où elle s'en rappela, Origami jeta immédiatement les sacs qu'elle tenait par terre, et sprinta en direction de sa maison.

Même si un petit enfant se précipitait vers eux, il ne serait pas capable de faire quoi que ce soit, d'autant plus qu'ils s'étaient peut-être déjà échappés. Cependant Origami, qui était dans la confusion la plus totale, était incapable de faire un tel raisonnement. Elle ne pouvait que sprinter le long de la rue qui avait grandement changé en quelques heures.

Après quelques minutes, Origami, qui était finalement arrivée chez elle, afficha un visage rempli de désespoir. Sa maison était enveloppée des même flammes rouges que les autres. Elle pouvait à peine distinguer les ombres à l'intérieur des flammes.

« Comment c'est, possible... »

Ce n'était pas comme si elle n'y avait pas réfléchi. Malgré tout, tant qu'elle ne l'avait pas vu de ses propres yeux, Origami s'était accrochée à ce petit espoir. Cependant, c'était impossible ainsi...

« … ?! »

Après cela, ses épaules tremblèrent. La porte de sa maison, fut éjectée de son encadrement.

Et de là, son père le front recouvert de sueur, sortit de la maison tout en portant sa mère dans les bras.

« … Papa ! Maman ! »

Origimi hurla désespérément de toutes ses forces, appelant ses parents.

« T-Tu es rentrée, Origami ?! »

« Est-ce que tu vas bien ? C'est dangereux ici, dépêche-toi, va-t'en ! »

Disant cela, son père tendit son bras dans sa direction et se rapprocha d'elle.

Origami était ravie de pouvoir les revoir en vie, et tandis que des larmes s'étaient mises à couler le long de son visage, elle renifla à plusieurs reprises. Elle tendit ensuite la main pour pouvoir saisir celle de son père...

« … Hein ? » s'exclama soudainement Origami, comme si quelque chose venait d'arriver.

L'instant où elle avait tendu sa main, de la lumière sembla s'abattre depuis les cieux.

S'ensuit alors une puissante onde de choc, qui projeta le corps d'Origami dans les airs.

« Ah... ! »

Après avoir volé quelques mètres et heurté un mur de boue, elle toussa à plusieurs reprises. Une côte avait dû s'être brisée, provoquant une énorme douleur dans son corps.

C'était suffisamment douloureux pour qu'elle fonde en larmes. Cependant, elle s’inquiétait plus de la sécurité de ses parents. À peine capable de résister aux larmes, elle se retourna pour regarder vers l'endroit d'où elle avait été expulsée.

… Cependant, il n'y avait plus personne. Le sol où se tenaient les deux parents d'Origami s'était élevé et creusé, comme un mini-volcan.

Comme si elle se tortillait, elle se rapprocha doucement de l'endroit.

Après cela.

« Ah, aa... ah... Aaaaaaaaah... »

Alors qu'elle regardait ce qui était autrefois ses parents sur le sol qui s'était dressé, les dents d'Origami se mirent à claquer.

Elle fut prise d'une accablante sensation de vertige. De l'impression que le monde s'était déformé. Un monde cramoisi qui se transformait lentement en un monde noir et gris, les couleurs du désespoir qui corrodait la conscience d'Origami.

Pourquoi ? Comment ? Des questions dénuées de sens flottaient dans sa tête, circulant sans arrêt, et sans réponse.

« ... »

Origami leva la tête. Cette lumière qui avait calciné ses parents, elle voulait déterminer son origine.

Et puis... son corps, fut une nouvelle fois incapable de bouger.

« Un an... ge... » murmura-t-elle à voix basse, confuse.

Là-bas il y avait... un ange.

Bien sûr, elle réalisa que c'était quelque chose qui ne pouvait exister en ce monde. Mais il n'y avait pas d'autre mot qu'Origami put utiliser pour décrire précisément l'être en face d'elle.

La douleur troublait sa vue, elle était donc incapable de voir clairement, mais cette chose qui flottait en l'air avait sans aucun doute une forme humaine.

Dans les airs, comme inspectant les rues enflammées, une mince silhouette... C'était probablement une jeune fille.

Cette silhouette utilisa sa main pour toucher sa tête, causant de légers tremblements sur tout son corps.

C'était, au lieu de le regretter... comme si elle se moquait d'eux.

« C'était toi, hum... »

… Pour papa, et maman.

L'autre moitié de sa phrase fut incapable de sortir de sa bouche. Elle serra fermement son poing ensanglanté, grinça les dents, regarda avec haine cet ange qui dansait au milieu de la mer de flammes, et jura d'une voix remplie de haine.

« Je ne t’oublierai jamais... ! Tuer... Je vais te tuer... ! Je... vais définitivement... ! »

À ce moment-là, Tobiichi Origami reprit connaissance, et ouvra ses deux yeux, surprise.

« ... »

Bien qu'elle dormait pendant tout ce temps, elle avait beaucoup transpiré.

Après qu'Origami se soit assise, elle prit de profondes inspirations pour calmer son cœur. De l'air avec une légère odeur de désinfectant circulait à l'intérieur de ses narines et de ses poumons.

Après avoir repris son calme, Origami regarda lentement autour d'elle, pour savoir où elle se trouvait.

Un plafond et des murs blancs. Du coin des yeux, elle vit ce qui semblait être un pied à perfusion.

Immédiatement, elle réalisa qu'elle était en train de dormir dans l'hôpital de la JSDF où elle recevait généralement ses soins médicaux. C'était une chambre personnelle spécifiquement préparée pour elle.

« ... »

Sans rien dire, elle s'essuya le front. Sa tête avait été délicatement enveloppée de bandages, devenus humides à cause de toute la sueur qu'elle avait produite dans son sommeil. Bien sûr, les autres bandages situés ailleurs que sur sa tête et ses vêtements d’hôpital étaient tout aussi trempés. Origami desserra ses vêtements, afin de les faire sécher.

Normalement, elle ne transpire pas autant lorsqu'elle dort... C'était peut-être à cause de ce rêve qu'elle venait d'avoir.

Cinq ans auparavant. Le jour où les parents d'Origami sont morts.

Le nom de cette existence qu'elle a prise pour un ange, allait bientôt lui être révélé.

Des calamités biologiques spéciales, des Esprits. Cet énorme incendie fut causé par une seule de ces existences non-humaines.

Cependant... Ce cauchemar ne lui était pas revenu depuis longtemps, Pourquoi l'avait-elle de nouveau fait ?

« … ! »

Se souvenant de ce qu'il s'était passé, Origami retint son souffle.

Elle se rappela de la raison de sa présence ici.

« Shidou... ! »

Elle prononça le nom de son bien-aimé. C'est vrai. Origami était en train de se battre contre un Esprit sur le toit, Tokisaki Kurumi... et elle avait perdu connaissance après avoir été défaite.

Elle était très inquiète pour Shidou et Mana, et intriguée par les motivations de Kurumi (il y avait aussi une forme de vie qu'on pourrait confondre avec un déchet, mais il était préférable qu'elle l'oublie). Puisque Origami avait survécu, la possibilité que les autres aillent bien était haute... Cependant, elle ne pouvait pas aller plus loin dans ses déductions. Dans tous les cas, elle avait besoin d'informations.

Origami ferma les yeux et essaya de revivre ses derniers souvenirs avant de tomber dans les pommes... Et quand elle se rappela de ce moment, sa gorge se serra.

Tandis qu'Origami était immobilisée par les clones de Kurumi, l'original s'était rapprochée de Shidou.

Puis, venue du ciel, une chose inimaginable apparut.

« L'Esprit... du feu... ! »

Origami se rappela de cette silhouette qui avait été reflétée dans ses yeux, s'exprimant d'une voix remplie de haine.

L'Esprit du feu. Nom de code : <Efreet>. Cinq ans auparavant, cet Esprit avait causé l'incendie du quartier résidentiel de Nankou-machi.

… Apparaissant sous les yeux d'Origami, c'était l'Esprit qui avait tué ses parents.

« Je t'ai retrouvé. Enfin... »

Pendant cinq ans, elle avait recherché sans relâche son ennemi. Avec pour seul but de tuer la cible de sa vengeance même si pour cela elle devait sacrifier sa vie. Même si c'était une pure coïncidence, Origami l'avait enfin retrouvé.

Son cœur se mit à battre la chamade, sa respiration devint une nouvelle fois incontrôlable. Son triste vœu s'était enfin réalisé, et une sensation proche de l'extase courrait dans sa tête.

Mais... pourquoi, quelque chose manquait. L'Esprit du feu qui était apparu sur le toit... le visage d'Efreet, comparé à celui de cinq ans plus tôt, était d'une certaine manière différent.

Mais ce n'était pas le problème. Même si elle n'arrêtait pas d'y réfléchir, elle n'arriverait pas à savoir pourquoi. Origami se le demanda encore quelques minutes, puis redressa sa tête et descendit du lit. Elle mit les pantoufles posées à côté de ses pieds, et se leva.

Elle ne pouvait rien y faire si elle n'arrivait pas à le savoir maintenant. Puisque Origami avait été déplacée ici, cela voulait dire que Mana devait aussi être à l'intérieur de l'hôpital. Et si elle était là, elle pouvait peut-être lui donner plus d'informations détaillées.

Origami tenta d'ignorer le léger vertige qui la prenait et fit un pas devant elle... mais chancela et tomba sur le lit, utilisant son bras pour amortir la chute.

Partie 2

« Ça doit être... ici. » murmura faiblement Shidou.

Il regarda sur la carte si l'immense bâtiment qui lui faisait face était bien celui qu'il recherchait.

Les mots "Hôpital Militaire de Tenguu" étaient écrits. Il semblerait qu'il ne s'était pas trompé.

« Cette fille... J'espère vraiment qu'elle va bien... »

La veille, Mana, qui fut la première personne arrivée à la rescousse de Shidou et qui dut faire face à Kurumi, avait vu son temps stoppé par Zayin, et avait dû subir de sérieux dégâts.

On avait dit à Shidou qu'elle avait été transférée dans l'hôpital militaire le plus proche, donc il avait décidé de lui rendre visite.

Après avoir passé la porte d'entrée, il se dirigea vers la réception.

« Excusez-moi... »

« Comment allez-vous, c'est votre première fois ici ? Normalement, vous devez avoir d'une recommandation... »

À peine Shidou eut-il entamé la conversation que la réceptionniste se mit à parler.

« Ah, non. Je suis là pour rendre visite à quelqu'un. Puis-je vous demander où se situe la chambre de Takamiya Mana ? »

« Takamiya-san ? Puis-je vous demander si vous êtes de la famille ? »

« C'est... oui, c'est ça. » bafouilla Shidou tout en approuvant de la tête.

C'est vrai. Takamiya Mana est la véritable sœur de Shidou... Tout au moins d'après elle.

Même si Shidou n'avait pas de souvenir exact, Mana elle-même insistait sur la fait qu'elle ne pouvait pas avoir tord... S'il avait nié maintenant, il était fort probable qu'il aurait été questionné sur leur relation. Pour le moment, il valait mieux approuver.

« Attendez un instant s'il vous plaît. »

La réceptionniste manipula son ordinateur avec des mains expérimentées.

Après quelques secondes, elle élargit ses yeux de surprise, et regarda une nouvelle fois Shidou.

« C'est... Je suis vraiment désolée, Takamiya Mana-san est actuellement dans un cabinet médical spécial où aucune visite n'est autorisée. »

« Hein... ?! » lâcha involontairement Shidou.

« E-Est-ce que sa vie est en danger ? »

« Je ne sais pas... Je n'ai pas accès à plus d'informations... »

« Mais je suis de sa famille, alors peut-être que... »

« Je suis sincèrement désolée... Le traitement de Takamiya Mana-san utilise un équipement très spécial et c'est contre les règles de le montrer à un étranger... »

« Pas possible... Alors est-ce que je peux vous demander une faveur ? Laissez-moi seulement jeter un coup d'œil... »

« M-Même si vous me le demandez comme ça... »

La réceptionniste avait l'air embêtée. Et puis à ce moment-là...

« ... Shidou ? »

Shidou entendit une voix qui lui était familière venir de derrière lui. Se demandant de qui il s'agissait, il se retourna, et vit une fille vêtue d'une robe d'hôpital, se cramponnant à un pied à perfusion pour rester debout.

« Origami ? »

C'était sa camarade de classe, Tobiichi Origami.

Une fille avec des longs cheveux atteignant ses épaules et un visage plutôt attirant semblable à celui d'une poupée. Son front était recouvert de bandages, et du plâtre avait été placé autour de ses minces membres.

Quand elle vit le visage de Shidou, Origami lâcha un soupir de soulagement. Bien que son visage n'affichait aucune émotion, on avait l'impression qu'elle s'était enfin calmée.

« Tu vas bien ? »

« ... Mm, mm. »

Comment dire, savoir que quelqu'un s'inquiète pour toi et te demande directement si tu vas bien, c'est en quelque sorte embarrassant. Il se gratta le visage et détourna le regard.

Cependant, Origami continua de fixer le visage de Shidou, et reprit la parole.

« ... Qu'en est-il de Yatogami Tohka ? »

« ... ?! »

Il fut interpellé pas les mots d'Origami, et regarda une nouvelle fois en sa direction.

C'était compréhensible. Tohka et Origami, une dispute aurait été inévitable si elle s'étaient vues, alors penser qu'Origami se serait inquiétée pour Tohka...

Peut-être qu'Origami l'avait finalement acceptée en tant que camarade de classe, et était enfin disposée à la comprendre. Il était heureux d'une certaine manière, et approuva exagérément avec un hochement tête.

« Mm, Tohka va bien aussi. »

« Tch. »

« Hein ? »

« C'est rien. »

Pendant un instant, la froide Tobiichi-ojousama avait montré une expression qui n'était pas digne d'elle, mais il s'imaginait surement des choses. En se persuadant de cela, Shidou sourit amèrement.

« M-Mais, pourquoi es-tu là ? Les chambres des patients ne sont-elles pas à l'étage ? »

« Pour savoir où est la chambre de Mana. ... Et toi ? » répondit Origami, le regard toujours fixe.

« Mm... C'est pour ça. Pareil, je suis venu rendre visite à Mana. »

« Je vois. Pour lui rendre visite ? »

« Mmmm, oui. »

« Seulement Mana ? »

« ... C'est... A-Aussi pour toi, Origami... »

« Ah bon. »

Le visage d'Origami resta tout aussi inerte quand elle parla. Mais d'une certaine manière, elle avait l'air heureuse... Il regretta tout de même son mensonge.

« Eh bien alors, où est la chambre de Mana ? »

« Ah, mm... apparemment, elle est en salle d'opération, donc on ne peut pas aller la voir. Alors pour le moment, on peut seulement prier pour qu'elle... »

« ... Si c'est comme ça, attendre ne servira probablement à rien. »

« Hein ? »

« Même si je ne peux pas expliquer les détails, ils utilisent surement des équipements top secret pour conduire l'opération. Personne ne sera autorisé à lui rendre visite tant qu'elle ne sera pas déplacée dans une chambre normale. Tu seras arrêté si jamais tu essayes d'y entrer de force. »

« ... »

Les sourcils de Shidou se levèrent. Des équipements hautement secrets. Ça doit probablement être des Realizer conçus pour la médecine. Reine avait effectivement dit qu'on en utilisait dans cet hôpital.

Les Realizer, cette technologie qui permet de rendre l'imagination réalité, étaient le plus grand secret du pays. D'où une telle réaction, compréhensible.

« ... J'ai compris, Je repasserai demain. »

Après le hochement de tête d'Origami, plus aucun mot ne fut échangé... Elle continuait juste de fixer les yeux de Shidou.

Et un long moment se passa dans ce silence.

C'était horrible de rester en plein milieu d'un couloir d'hôpital. Même s'il avait compris que ça risquait de gêner les autres, il avait comme perdu l'opportunité de partir.

De la sueur coulait non-stop sur son visage, et il avait du mal à s'exprimer.

« U-Um... Origami ? Tu ne vas pas retourner dans ta chambre ? »

« Si, j'y vais. »

« A-Ah bon. Alors je devrais partir aussi... »

Et puis, alors que Shidou avait l'intention de prendre la sortie, Origami, *Pata*, tomba soudainement sur les genoux.

« Ori-Origami ?! Tu vas bien ? »

En s'accroupissant précipitamment, il l'attrapa par les épaules et l'aida à se relever. Il semblait qu'elle s'était blessée lors de sa chute ; son nez et son front étaient rouges.

À cause de la chute exagérée, le personnel de l'hôpital et les patients autour d'eux avaient l'air extrêmement choqués. Cependant Origami ne semblait pas gênée par le chahut de la foule, et regardait Shidou.

« Je ne vais pas pouvoir retourner toute seule dans ma chambre. »

« ... »

« Accompagne-moi jusque là-bas. »

« ... C'est... »

« Accompagne-moi jusque là-bas. »

« ... J-J'ai compris à la fin. »

Shidou hocha de la tête comme pour se rendre.

« Alors... est-ce que tu peux marcher toute seule, Origami ? »

« C'est difficile. »

« ... Ah bon. Alors attends-moi. Je vais emprunter une chaise roulante. »

Après avoir dit ça, alors que Shidou s'apprêtait à se lever, Origami tira sur le coin de ses vêtements.

« Uu, il y a un problème ? »

« Je n'aime pas les chaises roulantes. »

« Hein ? Pourquoi ? »

« Ça me rend malade. »

« ... »

Peut-on avoir le mal des transports dans une chaise roulante, et dans ce couloir d'hôpital parfaitement lisse... ? De quoi est en train de parler un membre de l'AST habitué à voler avec un CR-Unit ? Bien qu'il voulait lui poser pas mal de questions, Shidou décida de se taire pour le moment.

« A-Alors qu'est-ce que je dois faire ? »

« Porte-moi. »

« Haa ? »

Incapable d'imaginer ces mots sortir de la bouche d'Origami, Shidou ne put s'empêcher de répondre ainsi.

Non, en fait il s'était déjà préparé à affronter une telle situation... Mais comment le dire, il ne s'était jamais imaginé que ce serait avec Tobiichi Origami.

« Porte-moi. »

« C-C'est... »

« Porte-moi. »

« ... D'accord. »

Réalisant que toute résistance était futile, Shidou tourna son dos vers Origami. En un instant, Origami se leva légèrement, en s'appuyant sur le dos de Shidou. C'était dur de s'imaginer qu'elle avait des vertiges lorsque l'on voyait ses mouvements agiles. Il aurait été plus correct de dire que le dos de Shidou avait été possédé que de dire qu'il la portait.

« Uu... »

Il avait l'habitude de porter des filles à cause de Kotori qui chaque jour s'endormait dans le salon... Mais comme il s'y attendait, c'était d'une certaine manière différent. Mis à part sa taille un peu plus grande que celle de Kotori, une douceur unique aux filles se dégageait d'Origami... Pour le dire d'une autre manière, c'était comme si elle était un peu trop proche.

« ... Origami ? J-Je crois que tu utilises un peu trop de force là. »

« Pas du tout. » dit-elle tout en resserrant encore son étreinte.

Sa poitrine, couverte par la fine robe d'hôpital, était fortement appuyée contre le dos de Shidou.

« Uu, gu... »

D'un point de vue objectif, on ne pouvait pas dire que la croissance d'Origami se passait bien... Cependant, elle était très douée pour le combat au corps à corps. Le visage de Shidou le brûlait, et tandis qu'il secouait frénétiquement sa tête pour garder son sang-froid, il se mit à pousser le pied à perfusion, relié au poignet d'Origami.

« A-Alors... Origami. Où est ta chambre ? »

« Bâtiment Ouest. Troisième étage. Chambre numéro 305. »

« D'accord... J'ai compris. »

Shidou hocha la tête pour montrer qu'il avait compris, et commença à marcher tout en poussant le pied à perfusion d'une main.

En suivant les instructions des panneaux, il entra dans le couloir qui reliait le bâtiment central et le bâtiment ouest. À ce moment...

« Waah ?! »

Alors qu'ils étaient sur le point d'arriver au croisement, Shidou lâcha un bruit féminin.

Les doigts d'Origami se déplaçaient de manière frénétique, sur tout le corps de Shidou comme s'ils essayaient de le lécher.

« Ori-Origami. Ça chatouille... »

« Ah bon. »

Quand elle eut dit cela, ses doigts s'arrêtèrent enfin. Shidou se mit une nouvelle fois à marcher, tout en lâchant un soupir de soulagement.

Quand ils atteignirent le bâtiment ouest, ils prirent l'ascenseur jusqu'au troisième étage, et continuèrent tout droit, conformément aux instructions d'Origami.

Quelque temps plus tard, ce fut sa nuque qui fut embêtée.

Cependant les deux bras d'Origami étaient toujours autour du coup de Shidou. Celui-ci avait l'impression que quelque chose était bizarre et fronça les sourcils... La raison fut vite découverte : en plus d'un bruit de respiration, il sentait quelqu'un souffler dans sa nuque.

« Ori-Origami... ?! »

Hu... Ha... Hu... Ha...

« Attends deux secondes... »

Hu... Ha... Hu... Ha...

« Hé, hé... »

Troublé, il tourna la tête. Cependant.

« Hyi ?! »

À ce moment-là, il ressentit quelque chose à quoi il ne s'attendait pas à l'arrière de son cou, et Shidou ne put s'empêcher de sursauter.

Bien que ses deux mains étaient immobiles, Shidou avait l'impression qu'on lui caressait la colonne vertébrale, comme des chatouilles.

« Quoi ?! Qu'est-ce que tu viens de me faire ?! »

Shidou parvint enfin à reprendre ses esprits, se mit à sprinter vers la désignée chambre 305 et plaça Origami dans le lit à l'intérieur.

« ... »

Après qu'Origami ait été posée avec soin, celle-ci se lécha les lèvres pour une raison obscure.

« Haa... Haa... »

Bien qu'il n'avait parcouru qu'une courte distance et qu'Origami n'était pas si lourde que ça, il était étrangement fatigué. Shidou se pencha quelque temps appuyé au mur pour reprendre son souffle.

Après approximativement une minute, il observa la chambre, son cœur enfin calmé.

C'était une chambre principalement blanche. Dans cet espace d'environ 10 mètres carrés, il y avait un lit, une télévision, une chaise et un meuble, sur lequel étaient posés un vase rempli de fleurs et un panier à fruits contenant des pommes, témoins d'une probable visite précédant celle de Shidou.

« C'est... bon, Origami. Je vais devoir partir maintenant. »

Lorsque Shidou dit ça, l'estomac d'Origami gargouilla.

« ... ? Tu n'as pas dîné ? »

Origami répondit avec un hochement de tête.

« Ah... Dois-je appeler une aide-soignante ? »

« ... »

Origami leva soudainement sa tête, et attrapa une pomme qui était posée sur le meuble.

Et puis, après avoir pris le couteau qui était également dans le panier, elle les tendit vers Shidou.

« Épluche-les moi. »

« Hein ? Aaah... d'accord. »

Il n'avait aucune raison de refuser sa demande si ce n'était que ça. Shidou s'assit sur un tabouret proche, accepta la pomme et l'économe, plaça une corbeille sur ses genoux et commença à éplucher le fruit.

Pour Shidou, qui cuisinait fréquemment chez lui, c'était une tâche très simple. Il ne lui fallut même pas une minute pour diviser la pomme en huit et les aligner sur une assiette posée pas très loin.

« Très bien, ça sera tout maintenant ? » dit-il, en lui passant le plat.

Cependant, Origami, qui n'avait pas l'air satisfaite, secoua sa tête de droite à gauche et ne tendit pas sa main pour prendre l'assiette.

« ... ? Pourquoi, Origami ? »

« Nourris-moi. »

« Quo... »

Shidou se figea sur place avec l'assiette toujours dans sa main, les épaules tremblant un moment. Quand il jugea ne plus pouvoir rester aussi pitoyable, il ouvrit la bouche, simulant une toux.

« Non... Tu dois au moins être capable de faire ça, pas vrai ? »

« On m'a dit d'éviter toute activité physique. »

« Mais il n'y a pas un instant, tu étais tranquillement en train de marcher avec un pied à perfusion à tes côtés. »

Origami ignora les mots de Shidou, et ouvrit la bouche en faisant « Ah ».

« ... Toi, vraiment... Je suppose que je n'ai pas le choix. »

Shidou laissa s'échapper un soupir et après avoir pris un morceau de pomme, il l'amena dans la bouche d'Origami. Origami fronça alors les sourcils comme si elle était sincèrement surprise.

« Si tu ne peux pas bouger tes mains, alors bouge au moins ta bouche... »

« ... ! Pof ! « 

Il avait d'une certaine manière l'impression que ses mots avaient été ignorés. C'était parce qu'Origami avait soudainement mordu la pomme, coupant sa phrase de force.

Origami regarda Shidou après que la moitié du morceau de pomme que celui-ci lui avait mis dans la bouche soit mâchée et avalée. Elle semblait attendre l'autre moitié située dans la main de Shidou, car elle ouvrit la bouche une nouvelle fois.

« Uh, voilà. »

Et puis, une fois que Shidou lui eut passé l'autre morceau... Origami, en une seule bouchée, le mit dans sa bouche en même temps que les doigts de Shidou.

« Uu ?! »

Il n'avait pas du tout prévu cela. Il laissa involontairement s'échapper un bruit sous le choc.

« Ha, haha... est-ce que tu es née idiote ? »

Shidou afficha un faible sourire, et lâcha la pomme dans la bouche d'Origami et essaya d'en sortir les doigts. À ce moment-là, son poignet fut fermement saisi, l'empêchant de retirer ses doigts.

« Hein... ? Heeeein ?! »

« ... »

Ignorant les cris de Shidou, Origami qui tenait fermement son poignet commença à lui lécher les doigts. *Lèche* *Lèche lèche* *Lèche lèche lèche* *Suce suce* *Bisou* *Suce*

« Hé, hé, Origami... ! Non, attends, vraiment... Ori-Origami-san ?! »

Shidou cria d'une voix aiguë, puis secoua ses mains de panique, et parvint finalement à s'échapper de celles d'Origami. Entre les doigts de Shidou et les lèvres d'Origami qui étaient connectés l'instant précédent, un fil luisant de salive s'étendait... Quelle scène érotique, le visage de Shidou ne put s'empêcher de devenir rouge.

« Merci pour le repas. »

Origami s'essuya la bouche et joignit ses mains, tout en baissant sa tête pour faire une révérence. Shidou, le visage recouvert de sueur, s'essuya les mains.

« C'est... bon maintenant ? »

Shidou venait de finir sa phrase lorsque Origami pointa du doigt le dessus du meuble.

« Ça. »

« Um ? »

Il y avait, à l'endroit qu'Origami avait montré, un thermomètre électronique.

« Je dois prendre ma température. »

« Aaah, ah bon. »

Shidou prit le thermomètre, et le passa à Origami. Cependant, Origami le refusa.

« Uh, qu'est-ce qu'il y a ? Tu ne voulais pas prendre ta température ? »

« C'est difficile de le faire toute seule. J'espérais recevoir ton aide. »

« Haa ? »

Shidou fronça ses sourcils et lui posa une autre question.

« N-Non non non. T'as juste à le placer sous ton bras, non ? »

« Effort physique. »

« ... D'accord d'accord, j'ai compris. »

Shidou avait l'impression d'être manipulé, mais il ne pouvait rien y faire. Il laissa s'échapper un soupir et il sortit le thermomètre de son emballage.

« Maintenant que tu le dis... Comment je suis supposé t'aider à prendre ta température ? Il n'y a en fait rien que je puisse faire, si ? »

« Assis-toi là-bas. »

Après la question venant d'un Shidou surpris, Origami, *Don Don*, tapota le lit.

« Ah ? Aaah... »

Shidou pencha sa tête et s'assit à l'endroit désigné, puis Origami se leva, et s'assit en face de Shidou de sorte qu'on eut dit que ce dernier serrait son dos contre lui. Comme par hasard, leurs positions étaient maintenant totalement inversées par rapport à l'instant précédent.

« ... ! Ori-Origami... ? »

Il pouvait vaguement voir sa nuque blanche comme de la neige se rapprochait de son visage depuis le trou entre ses cheveux. Shidou commença à dévier son regard.

Cependant, Origami ne semblait pas gênée par ça et elle commença à déboutonner sa robe de chambre, révélant sa poitrine.

« ... ?! Qu-Qu-Qu-Qu-Qu-Qu-Qu-Qu-Qu-Qu-Qu'est-ce que tu fais, Origami ?! »

« Quand Tokisaki Kurumi est arrivée dans notre école, Shidou, tu te laissais facilement séduire par ses actions. »

« H-Hein... ? »

« J'en ai déduit qu'être agressive était efficace. »

Origami se murmura cela à elle-même, puis attrapa la main droite de Shidou et qui était en train de tenir le thermomètre. Et après cela, elle le guida lentement vers son aisselle gauche.

« ... Plante-le à l'intérieur, Shidou. »

« ... ?! »

« Le thermomètre. »

Bien qu'ils ne parlaient pas de quelque chose d'indécent, Shidou se sentait très embarrassé.

« Non, c'est, comme prévu ce genre de chose est.... »

« Si tu ne peux pas le faire, alors aide-moi à me laver et à me changer... »

« Je vais le faire ! Ça serait génial si je pouvais t'aider en prenant ta température. »

« Ah bon. »

Origami sembla être un peu déçue lorsqu'elle hocha la tête, et regarda de nouveau en face d'elle. Shidou prit une profonde inspiration, et déplaça sa main tremblante tenant le thermomètre vers l'aisselle d'Origami.

« … ! »

Puis, à l'instant où le bout du thermomètre toucha sa peau, le corps tout entier d'Origami frissonna.

« E-Est-ce que tu vas bien, Origami ? »

« Je vais bien. C'était juste un peu... froid. »

« A-Ah bon... »

Il reprit le contrôle de ses émotions, et déplaça une nouvelle fois le thermomètre.

« … Ah... Uh... »

À chaque fois, Origami faisait un petit bruit qui ne pouvait être entendu que de là où il était. Ce son était comme un gémissement, un halètement, un son indescriptible.

La Origami habituelle n'aurait jamais exprimé un son si doux et tentant. À chaque fois que ce son résonnait dans ses tympans, Shidou avait l'impression de monter rapidement vers les cieux.

« Uh... Shidou, encore... plus profond, un peu. »

« … Hum, désolé. »

« Si, tu... ne, l'enfonces pas correctement... alors tu ne peux pas... correctement, mesurer. »

« O-Oh... »

Il prenait simplement sa température, alors pourquoi, pourquoi avait-il l'impression de faire quelque chose qu'il ne devait pas ? Ça devait être son imagination. C'était forcément son imagination.

Shidou commença à réciter dans sa tête le Prajna Paramita Sutra (bien que le contenu était désorganisé) pour pouvoir rester calme, et enfonça le thermomètre encore plus profondément dans l'aisselle d'Origami.

« Uuuh... »

Instantanément, Origami courba son corps et se mit à trembler un moment.

Après cela, elle se mit à respirer plus rapidement.

« Ori-Oooooooooooooooooorigami... ? »

« … S'il te plaît plante-le dedans, plus fermement. »

« P-P-Puis-je demander... p-pourquoi ? »

« Le thermomètre... va tomber. »

« Ah... C'est, mm... C'est vrai. »

Bien que la façon dont Shidou l'avait mis lui semblait suffisante, il exerça plus de force pour que l'aisselle d'Origami puissent tenir plus fermement le thermomètre.

C'est vrai, il serait incapable de mesurer correctement sa température si l'appareil tombait et qu'une erreur se produisait. Il ne pouvait rien y faire, il n'avait pas le choix. C'étaient les lois de l'univers qui ne pouvaient être rejetées par un humain chétif comme Shidou.

Bras, poitrine, estomac ; la douceur et la chaleur du corps d'Origami lui étaient toutes deux transmises, et une légère odeur de sueur venant de son cou qui flottait dans l'air arrivait aux narines de Shidou. Il avait comme l'impression qu'on l'avait lobotomisé et que par conséquent, il n'arrivait plus à comprendre quoi que ce soit.

… Et puis, à ce moment-là, le bip soudain du thermomètre résonna et força Shidou à reprendre ses esprits.

« Ha ! »

Il ouvrit grandement ses yeux confus, et sortit le thermomètre de l'aisselle d'Origami.

« Ah... »

Le corps d'Origami se mit à trembler une nouvelle fois, mais il essaya d'ignorer cela en se concentrant sur les nombres du thermomètre.

« 36,2 dégrées... C-C'est normal. »

« … Ah bon. » dit Origami avec une légère once de regret.

Après avoir lentement reboutonné sa chemise, elle se retourna pour regarder une nouvelle fois Shidou.

« Shidou. »

« Qu-Qu'est-ce qu'il y a... ? »

« Tu es très... compétent. »

« … A-A-A-A-Ah bon. »

Shidou n'avait aucune idée du domaine dans lequel il était compétent, mais il préférait ne pas poser la question car il avait peur de la réponse. Il se contenta de hocher de la tête et de répondre :

« A-Alors... J'y vais maintenant. Origami, prends soin de toi. »

Shidou bougea son corps, manœuvrant derrière le dos d'Origami et se leva du lit. Et ainsi, il se dirigea vers la porte. Cependant,

« … Une dernière chose, ça te gêne pas ? » dit Origami derrière lui.

« … Qu'est-ce qu'il y a ? »

Il avait un mauvais pressentiment, et c'est pourquoi il lui avait répondu cela. Quel genre de requête ça pouvait être cette fois... Cependant, Origami dit quelque chose à quoi il ne s'attendait pas.

« Hier. J'espérais pouvoir entendre la suite des événements après mon combat contre Tokisaki Kurumi... Il doit y avoir un autre esprit qui est apparu dans les cieux. Vêtu d'une tenue astrale en forme de kimono, l'Esprit qui utilise les flammes. »

« ... »

Shidou retint involontairement son souffle.

Une sonnerie d'alarme résonna dans sa tête. Origami parlait sûrement de Kotori.

« Est-ce que tu t'en souviens ? »

« … A-Aaah. »

Shidou hésita un instant, avant de hocher la tête.

Bien que c'était un peu flou, Origami avait bien vu Kotori, alors le cacher n'aurait servi à rien. Cela aurait même été très suspicieux s'il avait dit qu'il n'avait pas vu l'Esprit.

Shidou ne savait pas si Origami avait remarqué sa détresse. Elle continua de parler calmement.

« À ce moment-là, avant de me faire assommer par Tokisaki Kurumi, et de perdre connaissance... Qu'importe la précision des détails, j'espérais que tu pouvais me dire où se situe l'Esprit des flammes. »

« Non... c'est, comment dire, vu que j'ai également perdu connaissance, je ne suis pas sûr des détails. »

En entendant les mots de Shidou, Origami laissa s'échapper un soupir de soulagement.

« … Ah bon. Si tu te souviens de quelque chose, j'espère que tu m'en informeras immédiatement. »

« O-Oh... »

Shidou hocha la tête, mais il se sentait très mal à l'aise.

Origami était une membre de l'AST. La chasse aux Esprits était leur mission. Alors les savoir rechercher des informations sur des Esprits récemment apparus est compréhensible... Mais comment dire, il y avait quelque chose qui ne tournait pas rond avec Origami.

« Pourquoi tu veux à tout prix savoir des choses sur cet Esprit... »

« C'est parce que. »

Les mots d'Origami s’interrompirent, et elle se mordit légèrement les lèvres avant de reprendre.

« Est-ce que tu te souviens de ce que je t'ai dit avant ? »

« Avant... ? »

« À propos de mes parents, assassinés par un Esprit. »

« … Aaah... Je m'en souviens. »

Shidou hocha de la tête. Il n'allait jamais l'oublier. La raison pour laquelle Origami détestait tant les Esprits, ces calamités qui détruiront le monde. C'était, à cause de l'incident arrivé cinq ans auparavant.

« Il y a cinq ans. Celui qui a provoqué cet énorme incendie dans le quartier résidentiel de Nankou-machi, l'Esprit qui a brûlé mes parents... C'était, cet Esprit des flammes. »

« Quo... »

Shidou était sans voix.

Il plaça sa main sur son ventre, et il avait l'impression qu'à chaque inspiration, celui-ci se ballonnait. Il avait de plus en plus de mal à respirer, et une envie de vomir surgit dans son estomac.

Il prit plusieurs profondes inspirations, tout en pensant à ce qu'Origami venait de dire... Cependant, son esprit restait dans le chaos et le malaise.

Origami, elle l'avait dit auparavant.

Qu'un Esprit – l'Esprit des flammes – avait tué ses parents.

… Kotori, a tué ses parents.

« … Pendant tout ce temps, je l'ai cherché pendant tout ce temps. Pendant tout ce temps, je le cherchais sans fin. »

Elle ne semblait pas avoir remarqué le regard confus de Shidou, alors qu'elle continuait de parler.

« Et je viens de le retrouver par hasard. Je l'ai enfin retrouvé. »

« Le tuer. Le tuer. Je dois le tuer. En utilisant, mes propres mains. »

« J'ai passé ces cinq dernières années avec cette seule idée en tête. »

« Pour cela, j'ai rejoint l'AST. »

« Pour cela, j'ai obtenu un Realizer. »

« Pour cela, j'ai perfectionné mes mouvements et mes compétences. »

« Tout ça, c'était pour que je puisse descendre ce criminel. »

« Tout ça, c'était pour que je puisse affronter l'Esprit des flammes. »

« Tout ça, c'était pour que je puisse tuer <Efreet>. »

Origami n’arrêtait pas de le maudire d'une puissance qu'on n'aurait habituellement pas pu imaginer.

Son visage n'exprimait aucune émotion. Sa voix non plus. Elle ne faisait aucun geste exagéré. Malgré tout, ses paroles assassines débordaient de haine et pouvaient faire trembler de peur quiconque les écoutait.

<Efreet>. C'était le nom de code donné à Kotori quand elle est devenue un Esprit.

… Il y a cinq ans. Cela correspondait donc bien à ce que Kotori avait dit.

« Mais, comment c'est possible, ne me dites pas que... cette fille... »

« … ? Sais-tu quelque chose ? »

Origami pencha sa tête et Shidou secoua hâtivement la sienne de gauche à droite.

« Non, non... Ce n'est pas le cas. »

« Ah bon. »

Après avoir dit cela, Origami évita le regard de Shidou. Instantanément, ce dernier avait l'impression d'avoir les épaules plus légères, comme si elles étaient nouées par des liens pendant toute la conversation et qu'elles s'étaient enfin libérées. Cependant, il n'avait pas l'intention d'arrêter maintenant cette discution. Shidou commença à parler tout en bégayant un peu.

« Ori-Origami. »

« Qu'est-ce qu'il y a ? »

« Si tu ne peux pas en parler, alors oublie mais... si c'est possible, j'espérais pouvoir en entendre plus de ta part sur l'esprit d'il y a cinq ans. P-Parce que, je serais peut-être capable de me souvenir de quelque chose grâce à ça. » dit Shidou.

Origami semblait d'accord et hocha la tête.

« Ce jour-là. Je retournais à la maison après avoir fait quelques courses... »

Origami commença son histoire d'une voix calme. Le fait était que ses parents, même s'ils étaient plongés au cœur du désastre, étaient à l'origine encore vivant. Cependant, l'Esprit apparut, et il tua ses parents en face de ses yeux. À cause de sa perte de conscience et de sa vision floue, elle était incapable de l'identifier. Puis peu de temps après, elle apprit l’existence de l'Esprit à l'origine de ce désastre... <Efreet>.

Cela remontait à cinq ans, mais elle ne s'arrêta pas une seule fois pour fouiller dans ses souvenirs... C'était comme si, elle les avait vécus la veille.

« ... »

Après qu'il eut écouté jusqu'au bout, le cœur de Shidou battit de plus en plus, malgré l'agacement de celui-ci.

C'était parce que l'information que Shidou craignait entendre, n'avait pas été révélée par la bouche d'Origami.

Mais ce qu'il avait compris... c'était que cet Esprit, était totalement différent de Kotori.

Pour Shidou, il était impossible que Kotori avait tué les deux parents d'Origami.

« … Tu sais tout. »

C'était fini. Bien avant que Shidou puisse entendre cette information vitale, le récit d'Origami prit fin.

Shidou avait l'impression de chuter, et il s'avança vers Origami.

Un peu. Juste un tout petit peu. Voulant avoir une preuve de l’innocence de Kotori, Shidou lui posa une question.

« I-Il n'y a rien d'autre... ? Ça, comparé à l'Esprit que tu as vu hier... »

Cependant, à ce moment-là.

« … Cette annonce est adressée aux visiteurs. Les visites vont bientôt prendre fin pour aujourd'hui. Veuillez bien vouloir vous diriger à présent vers la sortie, merci. Je répète... »

Une annonce résonna depuis le couloir, interrompant Shidou.

« Qu'as-tu dit ? »

Origami pencha la tête, voulant entendre une nouvelle fois la question de Shidou. Cependant, Shidou secoua légèrement sa tête.

« R-Rien... rien du tout. Prends soin de toi, Origami. »

Origami hocha la tête en guise de réponse. Shidou quitta précipitamment la chambre avant qu'elle puisse lui dire autre chose.

Il devait rester quelques minutes avant la fin définitive des visites.

Cependant, Shidou était incapable de lui reposer cette question. Même si la réponse qu'il aurait eu l'aurait concerné. Mais, Shidou savait lui-même pourquoi il ne voulait pas reposer la question à Origami.

… Il avait, incroyablement peur.

… Peur qu'Origami donne une preuve, que l'Esprit qui était apparu cinq ans plus tôt était effectivement Kotori.

« ... »

Il essaya de faire le moins de bruit possible en fermant la porte, puis se retourna vers le couloir, et commença à marcher.

Bien qu'il était dans le couloir de l'hôpital, ça pouvait être dangereux de marcher vite, alors il avait le pas lent.

Cependant, c'était comme s'il ne savait plus quoi faire, et ses pas s'accéléraient naturellement. Il plaça une main sur sa poitrine pour contrôler les battements de son cœur, tandis que ses chaussures frappaient bruyamment le sol.

« ... »

Après cela, la seule chose qui arrêta Shidou, bien parti pour sortir de l'hôpital, fut son téléphone qui vibra soudainement dans sa poche.

En y repensant, il avait oublié de l'éteindre quand il était entré dans l’hôpital. Il se précipita pour en sortir, et une fois dehors, il prit son téléphone et répondit à l'appel.

« Oui... Allo ? »

« … Allo, c'est Shin ? »

« Reine ? »

Vu qu'il était pressé, il n'avait pas eu le temps d'identifier le numéro, mais à cause de cette voix endormie et aussi du surnom "Shin", il avait immédiatement reconnu la personne présente à l'autre bout du fil... Bien qu'ils se connaissaient depuis un bon bout de temps déjà, Reine n'était toujours pas capable de se rappeler du nom de Shidou.

« … Aaah. Tu es sorti de la chambre de Mana ? »

« Ah... En quelque sorte, ouais. »

« … ? C'est une réponse plutôt vague. »

« C'est que, elle est toujours en salle d'opération, alors elle ne peut recevoir de visite pour le moment. »

« … Hmm, je vois. »

Reine répondit d'une voix faible et affligée.

« … ? Il y a quelque chose qui cloche ? »

« … Non, ce n'est rien. À part ça, Shin, est-ce que tu peux rentrer immédiatement au <Fraxinus> ? C'est à propos de Kotori... »

« … ! »

Le prénom prononcé par Reine laissa Shidou sans voix.

Le visage de Kotori avant son départ du <Fraxinus>, mélangé avec les mots d'Origami, lui faisaient extrêmement mal au fond de lui.

« E-Est-ce qu'il lui est arrivé quelque chose ?! »

« … Non, ce n'est pas le cas. La raison de ce rappel est pour qu'on puisse se mettre d'accord sur une stratégie. »

« Une stratégie ? »

Shidou fronça les sourcils lorsqu'il lui posa la question.

« ... Oui. Shin, on peut dire qu'il sera extrêmement difficile pour toi de conquérir Kotori... Mais tu as tout de même un très gros avantage comparé aux conquêtes de Tohka ou de Yoshino. »

« Un avantage... hum ? »

« … Oui. La raison est simple. Elle est différente des Esprits qui apparaissent soudainement de nulle part, la cible de notre conquête est une personne qui est depuis très longtemps à nos côtés. Ses loisirs, les choses qu'elle aime, les endroits qu'elle fréquente, les objets qu'elle veut... etc, etc. Le nombre d'informations qu'on a est incomparable à ceux des autres Esprits... Aussi, il ne reste plus qu'un seul jour, la date où nous allons élaborer le plan de bataille a déjà été décidée. Et on ne pourra pas mener cette réunion à bien sans toi. »

« V-Vous avez raison. »

Tout ce qu'elle avait dit était vrai. Il était impossible de conquérir Kotori lorsqu'elle était en mode commandent, mais si on se penchait sur toutes les informations la concernant qu'ils avaient à leur disposition, c'était tout à fait autre chose. À différents niveaux, on pouvait dire qu'elle était la cible la plus facile à avoir.

« Et donc, j'ai réuni les membres de l'équipage qui savent ce qui arrive à Kotori, et on va entreprendre une conversation pour le rendez-vous qui aura lieu le surlendemain. Shin, tu dois nous rejoindre. »

C'était évident. Shidou hocha vigoureusement la tête.

« Je comprends. Si je peux vous aider de quelque façon que ce soit, laissez-moi participer. »

« Merci de ton aide... Le <Fraxinus> va venir te chercher. Puis-je te demander de rentrer chez toi en premier lieu ? »

« Oui, pas de problème... Ah, Reine. »

« … Um ? Il y a un souci ? »

« Je voulais... juste te demander... Bien que ça date de cinq ans, Kotori, elle... »

« … Kotori, elle ? »

Reine lui reposa la question. C'est juste que, Shidou s'était mis une nouvelle fois à réfléchir sur les mots qu'il avait entendus plus tôt. C'était peut-être parce qu'il n'avait pas vraiment vu les choses de long en large qu'il hésitait à demander... ou alors il hésitait à questionner Reine, la subordonnée et amie de Kotori, à propos d'une telle accusation.

« … Non, rien. »

« … ? Ah bon. Alors, on se verra plus tard. »

Après avoir dit cela, Reine raccrocha. Shidou appuya sur le bouton sans rien dire et remit le téléphone dans sa poche. Il reprit sa marche d'un pas lourd.

Partie 3

« Shidou ! »

Une fois à l'intérieur du navire grâce à l'unité de transfert du <Fraxinus>, Shidou retrouva Reine et Tohka, vêtue du même uniforme militaire que Reine, probablement parce qu'elle n'avait pas eu le temps de se changer.

« A-Ah, ça va Tohka ? Tu t'es révei... »

Coupant Shidou, Tohka lui bondit dessus.

« Ou-Ouah ! »

Comme il ne s'y attendait pas, son corps se raidit. Cela ne semblait pourtant pas gêner Tohka qui enlaçait fermement Shidou, ses bras autour de son cou.

« Mmm ! Shidou ! Tu vas bien ! C'est super ! »

« Mm... Tout ça, c'est grâce à toi. » dit Shidou en souriant amèrement.

Puis, ce dernier lui tapa doucement les épaules pour lui faire comprendre qu'il était temps de le lâcher. Tohka laissa s'échapper un léger "Uuh" en réalisant les intentions de Shidou et était sur le point de desserrer son étreinte quand soudain...

« … Hum ? »

Elle fronça les sourcils et rapprocha son visage une nouvelle fois du cou de Shidou.

Comme si elle essayait d'identifier une odeur, son nez n'arrêtait pas de renifler.

« Qu-Qu'est-ce qu'il y a ? Quelque chose ne va pas, Tohka ? »

« Non... C'est juste qu'il y avait une mauvaise odeur. Je me demande pourquoi... C'est normalement une odeur agréable au nez, mais quand je l'ai sentie à l'instant, ça m'a rendue malade, ou plutôt mise en colère pour être plus précise... Aaah, c'est ça, c'était un peu comme l'odeur de Tobiichi Origami. » dit-elle, sérieuse.

Quel incroyable sens de l'odorat ! Le corps de Shidou était sur le point de s’arrêter à cet instant.

« … ! C-C-C-C-C-C-C'est juste ton imagination, non... ? »

« Uu... ah bon. Ça doit l'être. Comment ai-je pu penser que tu sentais comme Tobiichi Origami ? À moins que tu aies porté cette fille, tu ne pourrais pas être imprégné de son odeur.

« … ! C-C'est vrai ! Ce genre de chose, c'est juste impossible ! »

« … Votre petite discussion a assez duré, Shin. » dit soudainement Reine en secouant la tête alors qu'elle ne faisait que les regarder depuis un coin auparavant.

L'air aussi fatiguée que d'habitude, Reine donnait l'impression qu'elle allait s'endormir à tout moment.

« Ah... Oui, je suis désolé. »

« … Mm, alors suis-moi. Tohka, est-ce que tu peux aller jouer avec Yoshino un moment, s'il te plaît ? »

« Uu ? Je ne peux pas rester avec Shidou ? »

Les sourcils de Tohka formèrent un "八" alors qu'elle fixait Shidou du regard. Sa poitrine lui était douloureuse... mais vu que il était question d'une réunion stratégique pour conquérir Kotori, il valait mieux que Tohka reste dans l'ignorance.

« Tohka, désolé. Je dois aller m'occuper de quelque chose. »

« Mmm... Je comprends. »

Bien que Tohka faisait la moue, elle partit sans discuter.

« … Très bien, alors allons-y. » dit Reine, et elle commença à marcher en tremblant.

Shidou se pressa de la suivre.

Passant à travers des couloirs encore inconnus à Shidou, ils arrivèrent en face d'une porte massive. Reine se tint devant cette porte, et des bip résonnèrent de celle-ci alors qu'elle s'ouvrait.

« … Allez, entre. »

L'intérieur de la salle était large. Au centre de la salle se trouvait une large table ronde, ainsi qu'un nombre assez important de membres de l'équipage qui s'étaient déjà assis. Cette salle semblait être utilisée pour les réunions stratégiques.

« … Cherchons quelque place libre. »

Reine entra en tremblant dans la pièce, et s'assit à une place libre. Shidou l'imita et s'assit à côté d'elle. En regardant un peu son nouvel environnement, il remarqua la présence d'un écran en mini-cristaux et d'un clavier. Il semblait que chaque place était équipée de ces installations.

Puis, l'homme assit sur le siège principal toussa et se leva immédiatement.

De longs cheveux atteignant son dos, un visage qui n'était pas aussi profond que celui d'un japonais, c'était le genre d'homme que l'on pense normalement trouver que dans des manga shoujo.

Kannazuki Kyouhei. Le Vice-Commandant du dirigeable <Fraxinus>, et également le Vice-Commandant de la division militaire. Maintenant que Kotori était en quarantaine, il était par défaut son remplacent.

« C'est super de vous avoir tous réunis ici, mes amis. Suite à la situation critique dans laquelle nous sommes, je vous demande de bien vouloir laisser le commandement à moi, Kannazuki, et je serai votre hôte pour cette réunion... Shidou-kun, c'est vraiment un honneur de vous avoir parmi nous. »

« Non, c'est plutôt à moi de dire ça. »

Shidou hocha la tête, et Kannazuki continua avec un sourire.

« Bon alors, passons sans plus attendre au vif du sujet. Que vous étiez déjà au courant du corps du commandant, ou que vous veniez de le découvrir... qu'importe votre situation, s'il vous plaît, aidez-nous... Aujourd'hui, nous allons organiser le rendez-vous entre le Commandant Itsuka et Shidou-kun qui aura lieu dans deux jours. S'il vous plaît, révélez-nous tout ce que vous savez à propos du Commandant pour faire de ce jour un jour merveilleux pour elle. » dit Kannazuki.

Ce dernier regarda autour de lui chaque membre de l'équipage qui était présent aujourd'hui dans la pièce et... il prit une profonde inspiration.

« … Shin. Il serait peut-être préférable que tu te bouches les oreilles. » dit soudainement Reine.

« Hein ? »

Shidou pencha la tête, interrogateur. Et ensuite...

« Bon alors, les gars. Chers membres du <Ratatoskr>. C'est un événement très important pour la déesse qu'on adore. Maintenant, c'est pour nous le moment de lui rendre sa gentillesse. Commandant ! Commandant Itsuka Kotori ! Notre soutien est essentiel ! Êtes-vous prêts à faire face à cette épreuve ?! »

« OOH ! »

Après la déclaration de Kannazuki, les membres de l'équipage autour de la table ronde répondirent avec un rugissement. Leurs cris terrifiants secouèrent l'air, et les ondes sonores réfléchies par les murs de la salle attaquèrent les tympans de Shidou.

« Qu-Qu'est-ce qu'il se passe ?! »

Ne semblant pas avoir remarqué l'état de Shidou, Kannazuki continua son discours.

« Souhaitez-vous être récompensés par notre Commandant ?! »

« OOH ! »

« Souhaitez-vous voir le sourire de notre Commandant ?! »

« OOH ! »

« Souhaitez-vous être à quatre pattes au sol tandis que le Commandant vous donne de violents coups de pied avec le talon de sa botte ?! »

« Oo... Hein ? »

On aurait dit que cela n'avait pas fait l’unanimité. Kannazuki simula une toux.

« C'est maintenant le moment ! C'est le moment pour lui témoigner notre amour ! Chantez-le bien fort, ce nom que nous vénérons tous ! »

« KO.TO.RI !! KO.TO.RI !! LO.VE. KO.TO.RI !! »

La salle était en effervescence. Cela ne venait pas d'un ordre ou d'une réponse, c'était plus comme s'il s'agissait du concert d'une idol.

« Très bien ! Alors, commençons avec les rapports ! Le rêve de notre Commandant, les espoirs de notre Commandant, pour pouvoir tous les atteindre, on doit la faire tomber amoureuse ! »

« Compris ! » répondit l'équipage.

Après le discours de Kannazuki, chaque membre de l'équipage commença à manipuler l'ordinateur situé près de lui, tapant toute sorte de données.

Shidou secoua sa tête de droite à gauche alors qu'il avait encore des bourdonnements aux oreilles.

« Qu-Qu'est-ce qu'il vient de se passer... c'était... »

« … Eh bien, c'est parce que, on adore tous Kotori. »

« Haa... » dit Shidou, transpirant du visage.

Soudain, un bruit résonna depuis l'autre côté de la salle. Cela venait d'un homme mince avec quelques mèches blanches dans les cheveux. Son nom semblait être... MikimotoPresident.

« Vice-Commandant ! Laissez-moi passer en premier ! »

« Très bien, je t'accorde la permission de parler ! »

« Oui ! Ça doit être un cadeau avant tout ! Puisqu'on sait ce qu'elle aime, ça sera facile de gagner ses faveurs comparé aux autres Esprits ! On sait tous que le Commandant adore les Chupa Chups ! Si on est capable de faire un Chupa Chups avec une saveur inédite et qu'on l'offre au Commandant... ! »

« NON ! Trop naïf ! De ce que l'on sait, tu ne penses pas que ça risque plutôt d'être l'amour que le Commandant a envers les Chupa Chups que tu vas nourrir ?! Grave-le dans ton cœur ! Ce que l'on aime le plus, c'est ce qui est le plus difficile à offrir !

« … ! J-Je suis sincèrement désolé ! »

« Au suivant ! »

« Oui ! »

Suivant les ordres de Kannazuki, une autre personne se leva. Ce qu'on remarquait le plus chez elle, c'était ses lunettes rondes. C'était NakatsugawaDimension Breaker.

« J'ai déjà pu récolter quelques informations sur le Commandant grâce à sa camarade de classe et amie, Kiotome Kana-chan. Apparemment, le Commandant semble adorer un jeu sur mobile, Mister Pig.

« Attends deux secondes, où est-ce que t'as eu cette information nom de Dieu ?! »

Shidou hurla involontairement, tandis que Nakatsugawa révéla un large sourire sur son visage et dressa son pouce.

« Ne t'en fais pas. Je lui ai donné assez de pot-de-vin pour ça, je n'ai rien révélé à propos du <Ratatoskr> (nous), et j'ai réussi à lui faire croire que j'étais un pauvre stalker qui a après Kotori-chan.

« Qu'est-ce qu'il se passe exactement ici ?! »

« Haa... Haa... Hé petite, la personne qui était avec toi, c'est ton amie n'est-ce pas... ? J-Je vais te donner de l'argent, alors est-ce que tu peux m'en dire un peu plus sur elle... ? »

« C'est une catastroooooooooophe ! Et puis, cette Kana-chan serait le genre de personne qui n'hésite pas à trahir ses amis pour de l'argent ? »

« Il semblerait que sa mère soit gravement malade, alors elle a besoin d'argent qu'importe le prix. Après mûre réflexion, elle s'est décidée à le faire. Mais ensuite, elle a pleuré dans son oreiller à cause de la culpabilité. »

« Désolé, Kana-chan ! Je n'en avais aucune idée !! »

Shidou saisit sa tête, et le personne suivante, un homme d'age moyen, KawagoeBad Marriage, se leva de son siège.

« Vice-Commandant, c'est à moi. »

« Très bien, j'ai hâte de vous entendre. »

« Oui... En premier lieu, jetez un coup d’œil à ceci s'il vous plaît. Cette vidéo a été prise le 2 mai. »

Après cela, Kawagoe appuya sur la commande à côté de sa main. Puis, à l'écran au centre de la table, une vidéo du pont du dirigeable apparut.

Dans le siège du commandant, Kotori était assise. Il semblait qu'elle venait de finir le travail du jour. Kotori, « Uu... », s'étira légèrement, en utilisant ses mains pour se masser les épaules et parla.

« … Pfiou, qu'est-ce que c'était fatiguant. Ça serait bien que je puisse aller me relaxer aux sources chaudes une fois de temps en temps. »

« … ! »

Cette scène tira des membres de l'équipage présents un rugissement.

« E-Elle a dit... des sources chaudes... »

« Oui. Le Commandant est en effet intéressée par ça... Et j'ai une proposition à vous faire. »

Au même moment, l'image à l'écran changea en celle d'une auberge traditionnelle avec sources chaudes.

« Vous procurer le repos dans vous avez toujours rêvé. Vous revigorer corps et esprit, un repos plein de liberté ! Offrez-vous un séjour de quatre jours et trois nuits aux sources chaudes de Tsukimihara ! À l'aide de sources chaudes naturelles, aidons le Commandant à se relaxer et à se sentir libre ! »

« A-Alors c'est ça... »

« Et, ce n'est pas tout. Ces sources chaudes, avec un bon timing... les bains mixtes sont autorisés ! »

« Quo... »

Une nouvelle fois, l'équipage trembla. Kawagoe tendit ses deux mains en avant avec une aura terrifiante.

« D'après mes recherches, la dernière fois que le Commandant et Shidou-kun ont pris une douche ensemble remonte à cinq ans ! »

« P-Pourquoi savez-vous ce genre de chose... ?! »

Malgré ses cris, Shidou fut magnifiquement ignoré. Kawagoe continua son discours avec une passion ardente.

« Bien qu'ils essaieront de résister en se disant qu'ils sont frères et sœurs, Shidou-kun sera naturellement attiré par le corps grandissant et attractif de sa petite sœur, et de même pour le Commandant, lorsqu'elle commencera à éprouver un certain intérêt pour le corps de son frère... ! Leur raison perdra face à leurs fortes émotions. Leur corps rentreront involontairement en contact alors que chacun réalisera l’existence de l'autre... ! Bien entendu, cette scène devra assurément être enregistrée avec une caméra de meilleure qualité que celle d'ordinaire. »

« O-Oooh... »

L'équipage s'excita, bien qu'il y avait également quelques femmes dedans. Pour une raison ou une autre, elles aussi étaient toutes excitées. C'était comme s'il s'agissait du vrai but de cette rencontre.

« À l'approche de l'ultime nuit, tous leurs merveilleux moments prennent fin. À ce moment-là, le Commandant arrive enfin à rassembler son courage et à dire : « … Hmph, on peut très bien dormir ensemble si tu veux cette nuit. »

« … !! »

Les membres de l'équipage donnaient l'impression qu'ils se sentaient mal alors qu'ils gigotaient.

« Ils ne savent plus qui a pris l'initiative de donner la main à l'autre. Sans qu'ils s'en rendent compte, leur corps se rapprochent l'un de l'autre. Et enfin, enfin leurs lèvres se rencontrent ! Aaah, c'est quelque chose qui doit être célébrée ! Commandant ! C'est quelque chose que l'on doit célébrer... ! »

Kawagoe utilisa sa main pour se couvrir les yeux. Quand on y regardait d'un peu plus près, il semblait pleurer. Non, ce n'était pas que Kawagoe. À part Reine, tout l'équipage semblait extrêmement touché et des larmes apparaissaient dans leurs yeux.

« Shidou-kun... Prends soin du Commandant... »

« Je t'en supplie, fais en sorte qu'elle soit heureuse. »

« Uwawa... »

Vu que plusieurs visages en larmes le scrutaient du regard, Shidou se sentit mal à l'aise et se gratta la tête.

« Non, mais, même si vous le dites de cette manière... »

« … ! Quelle mauviette ! Et tu te dis être un homme ?! »

« C'est vrai ! Sois un peu plus responsable s'il te plaît ! »

« Je ne laisserai jamais le Commandant à un type comme toi ! »

C'était comme s'ils étaient tous devenus les parents de Kotori. Gêné, Shidou appuya sa main sur son front.

« Ahh mais, votre plan est excellent ! Je vous décerne la Médaille Sacrée Kotori (Sainte Kotori) ! »

« J'en prendrai soin ! »

Kawagoe frappa du poing la paume de son autre main, et s'inclina de respect. Shidou le regarda, puis se retourna pour parler à Reine qui était assisse juste à côté de lui.

« Puis-je demander, ce qu'est exactement une Médaille Sacrée Kotori (Sainte Kotori) ? »

« … Un badge avec une photo de Kotori dessus fait par Kannazuki. »

« … Ah bon. »

Comment le dire, c'était vraiment une médaille qui ne méritait pas tant d'attention.

Reine s’adressa à haute voix au reste de l'équipage qui semblait s'être définitivement décidé pour le plan.

« … Cependant, on franchira la limite de Kotori si le séjour dure quatre jours et trois nuits. »

« … Ah. »

L'équipage resta bouche bée, les membres se regardant les uns les autres.

L’inquiétude s'afficha sur leur visage.

« U-Uwu... C'est effectivement vrai. On ne peut pas tout simplement réduire la durée du séjour ? »

« On ne peut pas ! Le but principal de ce plan, c'est de réduire sans qu'ils s'en rendent compte la distance qui les sépare, pour faire de la dernière nuit un déclencheur... ! »

« … Qui plus est, les actions de Kotori pour votre dernière nuit semble être purement le fruit de votre imagination. »

« Ah... ! »

Après la remarque de Reine, l'équipage retint son souffle.

« Mm... Alors qu'est-ce qu'on doit faire... »

Kannazuki gémit péniblement. En le regardant, Reine laissa s'échapper un léger soupir.

« … Eh bien, je pense qu'on n'a pas besoin d'un plan si compliqué. »

« Alors, vous voulez dire que... »

« … Oui. Shin, est-ce que Kotori t'as déjà parlé d'un endroit où elle voudrait aller ? »

« Un endroit où elle voudrait aller... Hum. »

« … Aaah. Il peut aussi s'agir d'une chose que tu as involontairement entendue ou d'une rumeur, tant que Kotori parlait de faire cette sortie avec toi. Si elle te l'a dit directement, et plus spécialement si elle a dit qu'elle voulait y aller avec toi, ce serait encore mieux. »

« T-Très bien... »

Shidou posa son menton dans sa main. Si c'était un endroit où Kotori espérait pouvoir aller avec son frère, alors...

« C'est... ah, j'ai trouvé. Maintenant que j'y pense, elle a bien dit une fois, lorsqu'elle regardait une publicité, qu'elle aurait bien voulu qu'on aille au parc aquatique d'Eibu... »

« … Mm, ah bon. Alors pourquoi on ne choisirait pas cet endroit ? »

Reine utilisa un ton léger pour parler tout en hochant la tête.

« C-C'est bon ? Quand Kotori a dit ça, elle était en mode petite sœur, pas en mode commandante, vous savez ? »

« … Ce n'est pas grave. Ce n'est pas comme si elle avait une autre personnalité comme Yoshino. Est-ce mieux si on le dit de cette manière, qu'elle était dans un état où elle exprimait librement ses sentiments et ses envies ? »

« Oui... »

Cependant, Kannazuki fronça les sourcils comme de douleur.

« Un parc aquatique... hum. Eh bien, pour passer un rendez-vous, c'est effectivement un bon endroit, mais si on le choisit sans avoir de plan concret... »

Le reste de l'équipage semblait partager son opinion. Ils avaient tous l'air réticent, la bouche en forme de "へ".

« … Mais on pourra voir le mignon maillot de bain de Kotori si on choisit le parc aquatique. »

« ... »

Une seule phrase de Reine suffit pour qu'on puisse entendre tout l'équipage retenir son souffle.

… Le rendez-vous qui devait déterminer le destin de Kotori et du <Ratatoskr> fut tout simplement et par pure coïncidence décidé ainsi.

Chapitre 8 : Bataille de Maillots de Bain

Partie 1

Le jour suivant, mercredi le 21 juin…

Ce n'était pas une pause en raison de vacances scolaires… Néanmoins, le lycée privé Raizen, que fréquentait Shidou, avait dû s'occuper des problèmes survenus et avait annulé les cours de la journée. C'était quelque chose d'inévitable puisque les étudiants et les membres du personnels s'étaient tous évanouis, tombant temporairement dans l'inconscience.

Par chance, aucun élève ne s'est retrouvé en condition critique, mais, puisque l'école devait mener une enquête quant aux diverses causes, ils avaient décidés de fermer temporairement les locaux.

« … Bon, je suppose qu'on peut dire que c'est un bien pour un mal. »

« … Il est déjà presque 10 heures. Yoshino a dû déjà être transférée du toit de l'immeuble jusqu'ici. Elle va arriver à ta localisation assez prochainement, je suppose. »

Shidou soupira après avoir refermé la porte. En même temps, la voix endormie de Reine se fit entendre dans son oreille droite.

Néanmoins, elle n'était visible nulle part, ce n'était que dans le petit transmetteur dans son oreille.

En effet, aujourd'hui, Shidou allait tenter de sortir avec Kotori.

Shidou tapota doucement sur son oreille droite et demanda :

« Bon, eh bien, c'est quoi l'entraînement d'aujourd'hui ? Je ne sais toujours pas ce que je suis supposé faire... »

On lui avait simplement demander de rencontrer hors de leurs maisons respectives Tohka et Yoshino.

« … Aahh. Une fois que tu seras avec Tohka et Yoshino, va à la station Tenguu. La destination est l'immeuble Gemini, au bloc B, 4ème étage… Là, aide-les à choisir leurs maillots de bain. »

« Maillots… de bain… ?! »

Il sourcilla et, évidemment, ses yeux se tournèrent vers la droite… la direction de laquelle provenait la voix. Les maillots de bain de Tohka et Yoshino… Au moment où il entendit ça, ses joues commencèrent à brûler de l'intérieur.

« … En effet, des maillots de bain. Je t'ai même déjà donné l'argent hier, non ? Cette somme devrait suffire. »

« Non... bien, bien que tout ce que tu as dit n'est pas faux… mais pourquoi des maillots de bain ? »

« … Shin. Demain, tu vas à l'Ocean Park avec Kotori, pas vrai ? Afin que tu puisses rester calme ce jour-là, il est essentiel que tu t'habitues à la vue de femmes en maillots de bain. »

Reine venait de prononcer ces mots comme si c'était une évidence. Shidou plissa des yeux et se gratta le visage.

« … Non, Reine ? Même en supposant que je le voulais, je ne serais pas excité par la vue de ma sœur en maillot de bain, tu sais... »

« … Peut-être. Eh bien, c'est encore mieux si ça se passe comme ça, non… ? C'est pourquoi cet entraînement est nécessaire. Kotori ne sera pas la seule fille à l'Ocean Park. Si à ce rendez-vous exceptionnel, tu passes ton temps à regarder d'autres filles, ce sera gênant, tu vois ? »

« ... »

Shidou voulut répondre « je ne vais pas faire ça ! », mais au cours des secondes qui suivirent son visage devint brûlant. Du coup, il aurait été difficile de dire cela sans avoir un sentiment de culpabilité. *Ugu*… il grinça des dents et acquiesça en soupirant.

« Eh… Je comprends. »

C'est ainsi que la conversation s'acheva et il put entendre des bruits de pas derrière lui. Ce devait être Tohka ou Yoshino qui se déplaçait dans l'appartement. Shidou leva sa main et se retourna.

« Ooh, bonjour... »

Suite à quoi, son corps tout entier s'immobilisa. Celle qui se tenait devant lui n'était ni Tohka, ni Yoshino, mais Tobiichi Origami qui était vêtue d'un pull tricoté et d'une mini-jupe qui lui donnait une grande amplitude gestuelle.

« Ori, Origami ? »

« ... »

Elle acquiesça sans mot dire.

« Quelque chose ne va pas aujourd'hui ? Se rencontrer dans ce genre de lieu, c'est rare... »

En plein milieu de sa phrase, Shidou se souvint soudainement. Il se couvrit la bouche de façon naturelle à l'aide de sa main de telle sorte qu'Origami ne réalise pas qu'il parlait discrètement dans son communicateur.

« Reine ? Ne me dis pas que ça fait partie de ton plan, aussi… ? »

« … Non, tout du moins j'ai rien préparé à ce propos. »

« Est… est-ce que ça ira ? »

Shidou ôta sa main, gratta sa joue et dirigea son regard sur Origami.

« En parlant de ça, tu vas bien ? Tu étais encore à l'hôpital hier... »

« La blessure en soi n'avait rien de grave. Après qu'ils aient fait quelques vérifications, j'ai été autorisée à sortir de l'hôpital. »

« Vraiment… c'est super ! Et concernant… Mana ? »

Suite à sa question, les sourcils d'Origami se levèrent.

« Elle n'a pas encore repris conscience… Si Mana s'était réveillée, je ne serais pas venue ici… Malgré tout, c'est bon quand même. C'est cool de pouvoir se voir ensemble. »

« Eh, donc... »

« Shidou ! »

« Yoho~, nous t'avons fait attendre~ »

A l'instant-même où il allait répondre, en provenance de l'appartement voisin à sa maison, il put entendre ce genre de voix. Il se tourna dans leur direction et il vit Tohka, qui portait un haut aux couleurs claires et au dos nu ainsi qu'une mini-jupe, ainsi que Yoshino, qui était vêtue d'une robe d'été.

« Uu ? »

Lorsque Tohka, qui affichait un large sourire sur son visage, remarqua la fille qui se tenait aux côtés de Shidou, ses sourcils se levèrent exagérément. Faisant suite à cela, les traits de son visage exprimèrent sa méfiance.

« Tobiichi Origami… ! Toi, pourquoi tu es ici ?! »

Sur ces mots, elle s'approcha, s'interposa entre Shidou et Origami et, *Grr*,grogna d'une façon intimidante.

Non seulement Origami n'était pas effrayée par un tel acte, mais elle continua de regarder en direction de Yoshino.

« <L'Hermite>… ? Pourquoi es-tu ici ? »

« … ! »

Yoshino commença à trembler de peur, cela était probablement dû aux souvenirs encore frais de la précédente chasse de l'AST à son encontre, ou bien était-elle simplement effrayée par le regard froid d'Origami.

Toutefois, afin de la protéger, la marionnette sur sa main gauche s'interposa entre elles.

« Tr...Très bien, Miss. N'embête pas Yoshino, s'il te plaît ! Si tu continues d'avoir un visage pareil, tu vas très vite finir par avoir des rides, tu sais~ ? »

Origami ne réagit nullement à cette provocation, elle se tourna vers Shidou.

« Qu'est-ce que ça veut dire tout ça ? »

« Eh, non, il s'agit... »

Shidou devint incohérent alors que ses yeux regardaient autour de lui. Il réalisait à l'instant que c'était la première fois entre Origami et Yoshino avec ses pouvoirs scellés.

Face à Origami qui n'acceptait déjà pas du tout Tohka, un autre Esprit venait à l'instant de surgir. C'était évident qu'elle fût suspicieuse. Malgré tout, il n'y avait pas moyen qu'il lui révèle l'existence de <Ratatoskr>.

« … Comme c'est fâcheux. Fais quelque chose. »

« Euh, qu'est-ce que je devrais faire... ? »

Le visage de Shidou exprima sa confusion suite à ces instructions de Reine, alors que Tohka, qui n'avait pas pu s'immiscer dans la conversation, agita exagérément ses bras.

« Ne, ne m'ignore pas ! Toi, je te demande ce que tu comptes faire ! »

Origami scruta à nouveau Yoshino avant de soupirer, elle détourna son regard sur Tohka.

« … Yatogami Tohka. J'ai quelque chose à te demander. »

« Qu'est-ce que tu as dit ? »

Surprise, Tohka sourcilla. C'était une demande inattendue, même pour Shidou. Elle avait l'intention de demander à Tohka ce qu'elle voulait à Shidou.

« Qu'est-ce que c'est ? Qu'est-ce que tu veux me demander ? »

« Hier. Tu te souviens encore de l'Esprit entouré de flammes qui est apparu dans les airs ? »

« … ! »

Celui qui eut le souffle coupé par la question n'était pas Tohka, à qui on l'avait adressée, mais bel et bien Shidou.

C'est donc de ça qu'il s'agissait. Il commença par se demander pourquoi elle avait choisie Tohka, avec qui elle avait une mauvaise relation, pour y répondre. Mais, la réponse devint évidente lorsqu'il y réfléchit. Lorsque Kotori était apparue sur le toit, il n'y avait que Shidou, Mana, Kurumi et Tohka, ce qui amenait le compte à 5 personnes.

Interroger Tohka, qui était la dernière personne de la liste, c'était quelque chose d'inévitable…

« Rei, Reine... »

Shidou sourcilla alors qu'il implora de l'aide dans le communicateur.

Ça ne se passait pas aussi bien que voulu. En effet, lorsque Kotori était apparue, Tohka était là aussi. La probabilité qu'elle la reconnaisse était extrêmement élevée.

« … S'il te plaît, calme-toi, Shin. Ça ne sera pas si simple de se renseigner. »

« M, mais... »

Shidou arrivait à entendre ses propres battements de cœur, des battements brutaux. Il se tourna en direction d'Origami et Tohka.

Il aurait mieux valu éviter que Tohka réponde quoi que ce fût… Non, ce faire rendrait Origami suspicieuse. Non, si ça continuait alors…

Alors que Shidou pensait désespérément à un moyen de s'en sortir, Tohka croisa ses bras et dit :

« Hmph, même si je savais quelque chose je ne te le dirais pas ! »

Sur ces mots, *Hmph !*, elle gonfla ses joues.

Shidou soupira… Les mauvaises relations qu'entretenaient les deux se révélèrent utiles dans cette situation :

« ... »

Néanmoins, l'affaire n'était pas résolue de la sorte. Origami demeura silencieuse, elle fit un pas en arrière tout en baissant la tête.

« Je t'en supplie. »

« Qu... »

Ce développement inattendu fit ouvrir en grand les yeux de Shidou sous l'effet de la surprise. Origami venait à l'instant de baisser la tête face à Tohka.

Cette dernière eut la même réaction que Shidou ; choquée, elle ouvrit grands ses yeux et bougea frénétiquement sa tête avec l'expression que quelqu'un perdant son calme.

« Non, ne fais pas ça ! Qu, quelles sont tes motivations ! »

« S'il te plaît, dis-moi ce que tu sais sur cet Esprit de flammes. S'il te plaît. »

« J, j'ai bien compris ! J'ai compris donc lève la tête. C'est gênant. »

S'écria Tohka. Origami releva rapidement sa tête.

« Bon... »

« Uuh...L'Esprit des flammes, c'est ça ? Je l'ai vue. »

Bien sûr, Tohka avait vu le visage de Kotori. Les paroles de Tohka mirent le corps de Shidou dans un état de panique.

Néanmoins…

« C'est… C'était, uwu, rougeoyant. »

Origami regardait silencieusement Tohka.

« … Et ensuite ? »

« Uu ? Et ensuite… c'est vrai, elle était forte ! »

« C'est tout ? »

« Uu, C'est… Elle dégageait une sensation de 'Uwa !' »

« ... »

Origami sombra une fois de plus dans le silence avant de reprendre la parole.

« Si inutile. »

« Toi, qu'est-ce que tu viens de dire ?! J'ai pris la peine de te répondre, c'est quoi ce genre d'attitude ?! »

« Dire que mes attentes te concernant était montée d'une once, j'ai vraiment été idiote. Ce serait plus utile de consulter les vidéos et enregistrements sonores, à la place. »

« Tu es horrible de dire ça comme ça… ! »

« Tr, très bien, très bien, calme-toi. »

Shidou lâcha un soupir de soulagement tout en tapotant les épaules de Tohka.

Même si cette dernière avait un regard furieux, elle l'écouta quand même, elle fit la moue tout en se calmant.

« … Une fois de plus, qu'est-ce que vous faites ? »

Sur ces mots, Origami regarda Shidou, Tohka et, finalement, Yoshino.

« Hmph, qui t'as dit que nous comptions aller acheter nos maillots de bain avec Shidou ?! »

« Acheter des maillots de bains ? »

Les yeux d'Origami revinrent sur Shidou.

« Non, eh bien, c'est… c'est comme ça. »

« C'est comme ça. »

Sur ces mots, Origami se retourna soudainement et se mit à marcher. Tout simplement, par le même chemin qu'elle avait pris pour venir.

Mais, elle s'arrêta après quelques pas, produisant un claquement volontaire.

« En parlant de ça, j'ai seulement le maillot de bain de l'école. »

Sur ces mots, elle porta sa main à son front et secoua exagérément sa tête.

« Si ça continue, lorsque j'irais à la piscine ou à la plage, ce sera gênant. »

Shidou ne répondit rien, elle tourna à nouveau sa tête.

« Ce serait gênant. »

« … En effet. »

Shidou se gratta le visage puisqu'il se trouvait dans une situation de trouble extrême, lorsque la voix calme de Reine se fit entendre :

« … Shin. Il n'y a pas d'autres moyens. Invite-la également. »

« Est, est-ce que ça ira… ? Avec Tohka et Yoshino ? »

« … C'est inévitable. Même si tu l'ignores, elle nous suivra sûrement. De plus, avoir plus de filles comme spécimens n'est pas une mauvaise chose. »

« Guh... »

C'était une probabilité qui pouvait aisément être imaginée, la sueur commença à s'écouler sur son visage alors qu'il afficha un rire amer.

Après un long soupir, il se tourna vers Origami qui était toujours dans cette mise en scène évidente.

« Si ça te va, tu peux venir aussi, Origami. »

« Je vais venir. »

« Quo… ! »

Alors qu'Origami approuva, Tohka sembla bouleversée comme si elle souffrait d'un gros choc.

« Pou, pourquoi Shidou ?! Aujourd'hui, on était supposé aller faire des courses juste avec toi. Yoshino, Yoshinon et moi ! Pourquoi Tobiichi Origami viendrait-elle aussi ?! »

« D'ac, d'accord, ne sois pas fâchée. Elle semble être dans l'embarras à propos de ça. »

« Guu… Bon, je vais l'ignorer. »

Tohka grinça des dents avec l'expression de quelqu'un ne pouvant accepter la situation.

Origami l'ignora alors qu'elle hocha de la tête.

« Puisque tu me déteste tellement, on ne peut rien y faire. Eh bien, je ne vais pas venir avec vous. »

« ! Qu, qu'est-ce que tu viens de dire ? »

Effrayée par le manque de résistance, le visage de Tohka exprima la surprise.

Sur ce, Origami s'approcha de Shidou à pas légers, passa ses bras autour de lui et se mit en tête de marcher de la sorte. Tohka afficha une expression de choc extrême puisqu'elle ne pouvait pas immédiatement comprendre ce qui se passait.

« A, attends un instant ! Qu'est-ce que tu fais ?! »

« Je vais aller acheté mon maillot de bain avec Shidou. Tu peux y aller avec <l'Hermite>. »

« Pou, pourquoi est-ce que ça fini comme ça ?! »

« Tu as dit que tu détestais être avec moi, n'est-ce pas ? On peut rien y faire. »

« Pou… Juste à cause de ça ! Je n'y pensais pas de cette manière... »

En plein milieu de la phrase de Tohka, Origami mit du cœur à la tâche et, par l'usage de la force, elle entraîna tout simplement Shidou.

« Shidou ! Bon sang ! Lâche-le ! »

« Si c'est comme ça, tu n'as qu'à venir faire des courses avec moi. »

« Vr, Vraiment… ?! »

« En effet. C'est quelque chose d'inévitable. »

Prenant une voix confuse, Origami hocha de la tête avec assurance. Peu de temps après, Tohka, *Guh...*, acquiesça et s'exprima avec une pointe de remords :

« Je... j'ai compris, c'est bon, je veux bien aller faire mes courses avec quelqu'un de ton espèce. Mais, maintenant, éloigne-toi de Shidou ! »

« Vraiment ? Mais, je n'ai pas envie. »

« … ?! »

Le visage de Tohka afficha la surprise.

« Si tu veux venir avec nous, eh bien, supplie-moi. »

« Quo… Quo... »

Tohka regarda Shidou et Origami, sans comprendre pourquoi les choses avaient pris cette tournure.

« C'est pas grave si tu peux pas le faire. Tant que je peux y aller avec Shidou, rien d'autre ne m'importe. »

« S'il, s'il te plaît ! Je, je t'en prie ! S'il te plaît, laisse-moi venir avec vous ! »

Tohka s’exclama de la sorte tout en regardant Shidou dont le bras était fermement tenu par Origami. Cette dernière, d'ailleurs, relâcha sa prise et regarda lentement Tohka. Suite à quoi, elle dit d'une voix douce :

« Non. »

« Quo… ! »

Tohka ouvrit grands ses yeux sous le choc, elle avait l'expression de quelqu'un prêt à fondre en larme d'un instant à l'autre.

« … Hey. »

Incapable d'assister plus longtemps à ce spectacle, Shidou plissa des yeux et soupira.

Finalement, Origami les suivit. Tout au long du trajet, la relation entre Tohka et Origami était devenue très périlleuse… En soi, ce n'était pas très différent de leur comportement à l'école. Après être entré dans l’ascenseur du building Gemini, bloc B, en face de la gare, Shidou appuya le bouton correspondant à leur destination.

Puisqu'il n'y avait habituellement pas beaucoup de clients en pleine après-midi, Shidou et les autres étaient seuls dans l'ascenseur.

« En parlant de ça, Shidou... »

Sur ce, alors que l'ascenseur commença son élévation, Tohka inclina soudainement la tête.

« Uh ? Qu'est-ce que c'est ? »

« C'est quoi des maillots de bains ? »

« Eh ? »

S'était exclamé Shidou les yeux écarquillés. Pour le moment, en cours de sport, il n'y avait eu aucune activité de natation. C'était donc compréhensible que Tohka ne sût rien à ce propos.

Malgré tout, c'était plutôt embarrassant d'expliquer ça à une fille. Tout en s'exprimant, Shidou esquiva son regard.

« Um… C'est vrai, un maillot de bain c'est... »

« … Mi-Zu-Gi. C'est un des derniers modèles d'armes anti-Esprits. Activé en même temps que le Realizer sur lequel il est équipé, l'extrémité des balles est capable de désintégrer un atome. Traversant et pénétrant avec facilité la Tenue Astrale, les cellules du corps de la cible subissent un tel niveau de dégâts qu'il lui est impossible de guérir. La douleur ressentie est insupportable, à tel point que jugée inhumaine, les lois internationales ont interdit son utilisation sur des cibles humaines. »

Origami inventa des sornettes pour cacher la vérité. Tohka retint son souffle choquée.

« Qu… Est-ce que c'est vrai, Shidou… ?! »

« Non, comment ça pourrait l'être... »

Il tenta de dissiper les malentendus de Tohka, mais il fut une nouvelle fois interrompu par Origami.

« C'est vrai. Je n'aurais jamais pensé qu'il connaissait l'existence des mizugi. »

« Pou… pourquoi est-ce que Shidou veut acheter une telle chose... »

« Il y a une raison très simple : un costume militaire anti-Esprit qui ne peut être utilisé que contre les Esprits. Il doit projeter de mener une attaque surprise lorsque vous relâcherez toutes les deux votre garde. »

« ... »

Le visage de Tohka pâlit et ses traits se raidirent alors que Yoshino, qui se cachait derrière Shidou pour éviter Origami, retint son souffle.

« Ne, ne mens pas ! Comment Shidou pourrait faire une chose pareille ! »

« … Je le pense… aussi… ça ne se peut pas… pas vrai… ? »

C'est ainsi que s'étaient écriées Tohka et même Yoshino, qui était normalement silencieuse.

« N'est-ce pas, Shidou ? »

Alors que Shidou était sur le point de hocher de la tête et d'approuver, Origami se pinça le nez et dit :

« Non, c'est comme Origami l'a dit. J'ai toujours pensé à vous tuer toutes les deux... »

« Shi… Shidou, ne me dis pas que tu veux vraiment… ?! »

« C'est pas vrai, elle n'a pas du tout le même voix que moi, tu as été trompée ! »

S'écria Shidou alors que Tohka trembla et prit une expression choquée. Il semblait qu'enfin elle avait compris qu'elle avait été bernée. Son visage rougit de colère et d'embarras, et elle commença à furieusement grincer des dents.

« Espèce de… ! Ignoble Tobiichi Origami ! Comment oses-tu te moquer de moi ?! »

« Je ne vois pas de quoi tu parles. »

« … Toutes les deux, s'il vous plaît, nous allons entrer dans un magasin, calmez-vous. »

Shidou s'interposa et calma la querelle entre les deux filles, puis il soupira. Même si c'était chose commune, quelque chose d'agaçant restait toujours agaçant.

« Un maillot de bain, c'est exactement ce que son nom veut dire, c'est une tenue que tu portes pour aller nager. »

Shidou donna une explication simple, Tohka dissipa son animosité envers Origami et pencha la tête de façon interrogatrice.

« Maillot de bain… ? Nous devons changer de vêtements juste à cause de ça ? »

« Aaah. C'est pas agréable de porter des vêtements mouillés qui collent à ta peau, non ? »

« Oooh, c'est à cause de ça ! Shidou, tu es un génie ? »

« Pas vraiment, puisque ce n'est pas moi qui en ait eu le premier l'idée. »

Il se gratta la joue et sourit de façon amère.

Lorsqu'ils quittèrent l'ascenseur, ce qui se dévoila à leurs regards, c'était des rangées et des rangées de maillots de bain. Il était déjà fin juin, ce devait être la meilleure période pour en vendre.

« … Eh bien, puisque ça prend du temps, nous allons tout de suite commencer. Choisissez-en un qui vous convient, s'il vous plaît. » C'était la voix de Reine qui était restée silencieuse pendant tout ce temps.

« … Je vais te laisser le choix, mais s'il te plaît ne panique pas devant leurs silhouettes charmantes. Ce qui est important c'est que tu restes calme. »

« … Je comprends. »

Répondit Shidou alors qu'il s'avança dans le magasin de maillots de bain avec Tohka et les autres. La voix des vendeurs s'éleva :

« Bienvenue... »

La première à s'avancer fut Tohka. Elle scruta le magasin avec un air de curiosité, tout en secouant sa tête.

« Bon, Shidou, ils sont où les maillots de bains dont tu parlais ? »

« Uh, tout ce qui est présenté ici sont des maillots de bain. »

« Qu… ! Qu'est-ce que tu dis… ? »

Alors que Shidou acheva sa phrase, les yeux de Tohka s'écarquillèrent et ses deux mains tremblèrent.

Avec hésitation, Tohka prit un maillot de bain une pièce proche d'elle, elle le caressa comme pour vérifier la qualité du tissu, puis elle leva la tête comme si elle venait de se rendre compte de quelque chose.

« Je vois, alors c'est comme ça… Bon, qu'est-ce qu'on porte par-dessus ? »

« Non… c'est juste ça. »

Tout en répondant, Shidou se gratta l'arrière de la tête, l'expression faciale de Tohka devint méfiante.

« C'est… ça ne protège pas du tout le corps ! Pourquoi la zone couverte est si petite… ?! »

« Non, eh bien… c'est pour rendre les mouvements plus facile, non ? »

« Uu, uu… même si ce que tu dis est vrai, mais comme ça, c'est pas un peu comme les collants que porte Tobiichi Origami… C'est embarrassant. »

« ... »

Les paroles de Tohka obscurcirent le regard d'Origami. Même si elle ne disait rien, il y avait un sentiment désagréable émanant d'elle.

« … Eh bien, avant tout, invite-les à en essayer quelques-uns sur elles. »

Reine prononça ces mots à travers le communicateur. Shidou le tapota légèrement pour signaler son approbation, puis dit aux trois filles :

« Très, très bien… avant tout, prenez, s'il vous plaît, votre préféré et allez l'essayer. »

Origami acquiesça de suite et s’exécuta alors que Yoshino, embarrassée, hocha de la tête. Tohka les regarda toutes les deux, son visage rougit alors qu'elle ouvrit la bouche pour dire :

« … Juste celui-là. »

Elle serra ses poings et se tourna vers Yoshino dans une position de combat.

« Très bien… A nous deux, Yoshino ! »

« C'est… c'est… s'il te plaît… va-y doucement avec moi. »

Face à cette conversation entre les deux, Shidou pencha la tête sous le coup de la confusion.

« A nous deux… Qu'est-ce que ça peut bien vouloir dire ? »

« Um. Aujourd'hui, celle de nous deux qui fera battre le cœur de Shidou le plus rapidement aura droit à un rendez-vous avec lui. »

« Qu… ?! »

Il écarquilla les yeux alors qu'il tapota son oreillette. Immédiatement, il entendit la voix endormie de Reine répondre :

« … Uh, j'ai juste un peu augmenté la difficulté. »

« Co… comment est-ce... »

« En parlant de ça, Shidou ! »

Tohka venait soudainement d'interrompre la conversation entre Shidou et Reine.

« Qu… Qu'est-ce ce qu'il y a, Tohka ? »

« Shidou, qu'est-ce qu'il faut faire pour que ton cœur batte plus vite ? Te faire courir ? Tu dois courir pendant longtemps ? »

« … En effet, mmmm, ça ferait effectivement battre mon cœur plus vite. »

Alors qu'il souriait amèrement, quelques perles de sueurs ornaient son visage. En effet, c'était indiscutable que courir augmenterait son rythme cardiaque.

Toutefois, à ce stade, Yoshinon, qui se trouvait sur la main gauche de Yoshino, gloussa.

« Aah~haha, c'est pas bon~. Pour faire battre le cœur d'un garçon, il n'y a qu'une seule manière. »

« Uu ? Qu'est-ce que je dois faire ? »

« Um~, eh bien, même si je ne veux pas vraiment aider une rivale de Yoshino, gagner contre quelqu'un qui ne sait rien, c'est pas drôle du tout~. Très bien, très bien, Tohka-chan. Approche une seconde. »

Sur ces mots Yoshinon agita sa main. Après que Tohka se soit rapprochée, d'une voix inaudible pour Shidou, il lui chuchota quelque chose.

Suite à quoi :

« Quo… ?! »

Alors que la conversation prit fin, *Pom !*, le visage de Tohka devint rouge.

« Bon, même si c'est sûr que Yoshino va gagner, fais de ton mieux~. »

Yoshinon poussa Yoshino à l'intérieur du magasin. Avec un regard confus, Tohka les regarda s'éloigner.

« Hey, hey, Tohka… ? Précisément, qu'est-ce que... »

« Hyaaa ! »

Lorsque Shidou posa sa main sur son épaule, le corps de Tohka se mit à trembler alors qu'elle poussa ce cri étrange.

« Toh, Tohka ? »

« Uu… Non, je suis désolée. C'est rien. Mais… faire ça, c'est un peu perturbant. Le cœur de Shidou ne va pas s'affoler, si je ne le fais pas ça… Huh... »

« C'est pas ça, dis-moi ce que tu viens d'entendre à l'instant ! »

Après que Shidou ait crié ces mots, Origami apparut discrètement derrière lui :

« … J'ai bien compris les règles. Le droit de sortir avec Shidou sera à moi. »

« Quoi… ! Ça… ça n'a rien à voir avec toi ! »

Tohka fixa Origami avec un visage sévère. Toutefois, cette dernière n'y prêta pas attention, elle choisit quelques maillots de bain et se dirigea vers la cabine d'essayage.

« Gu… Je… A elle… Je ne vais absolument pas lui céder ce droit-là à elle… ! »

Tohka serra ses poings, prit un maillot de bain dans sa main et s'en alla vers la cabine à côté de celle d'Origami.

« … C'est... »

D'une certaine façon, c'était comme si tout avait été décidé. Tout en arborant un regard inquiet, Shidou se gratta la tête.

Du côté de Yoshino, il semblait qu'elle n'avait pas encore décidé d'un maillot qui lui convienne. Elle semblait vouloir en essayer un une pièce, mais Yoshinon continuait de l'encourager à en prendre un sexy qui afficherait un haut niveau d'exposition.

Après avoir assisté à cela, le rideau de la cabine de Tohka s'écarta violemment.

« Shidou ! »

Sur ces mots, Tohka, qui portait un maillot une pièce, dévoila timidement sa silhouette.

« Oh, oooh... »

Shidou ne put s'empêcher d'écarquiller les yeux. Tohka était réellement sublime, sans aucun doute, elle avait des proportions extraordinaires. Néanmoins, la possibilité de la voir ainsi, dévoilant ses courbes de la tête aux pieds était très rare. Le maillot de bain, en lui-même, était d'un design simple, mais, de fait, il soulignait encore plus la beauté indéniable qu'était la sienne et stimulait le rythme cardiaque de Shidou.

« Co… comment c'est, Shidou ?! Est-ce que ton cœur s'affole, maintenant ? »

« Eh… Ah, c'est...nn. »

« C'est comme ça ! Puisque Shidou le prend comme ça… Mmm, je vais travailler encore plus dur ! »

Sur ces mots, Tohka afficha un petit sourire de satisfaction. Comme si elle avait réussi à détecter le rythme cardiaque de Shidou, l'oreillette dans son oreille droite émit une alarme qu'il était habitué à entendre.

« … Éliminé. Calme-toi un instant, Shin. »

« Ah... »

Après cette première remarque de Reine, Shidou réalisa enfin qu'il fixait d'un air ahuri la silhouette de Tohka. Il entendit Reine soupirer.

« … Peu importe la raison, puisque tu as échoué, tu dois accepter la punition. »

Punition. Cette phrase menaçante le fit frisonner.

« N, nous en sommes encore à ça… ?! Qu… qu'est-ce que c'est exactement... »

Lorsque Kotori était dans les parages, les punitions étaient toujours humiliantes au point qu'il avait l'impression de ne plus jamais pouvoir se marier.

Shidou avait été constamment harcelé de la sorte. C'était tout naturel qu'il fût sur ses gardes.

Néanmoins, Reine se tut pendant un moment, de l'autre côté du communicateur, elle semblait parler de quelque chose avec les membres du <Fraxinus>. Suite à quoi, quelques secondes plus tard.

« … Que devrions-nous faire ensuite… ? »

Elle prononça ces mots. Involontairement, il eut un sourire sec.

« Est… est-ce que tu n'étais pas en train d'y penser ? »

« … Uh, je ne suis pas comme Kotori, je ne connais pas tes faiblesses... »

C'était logique. Si son point faible était connu, il aurait de vraies raisons de pleurer. Même s'il était un homme.

Reine était plongée profondément dans ses pensées, lorsque, quelques secondes plus tard, comme si elle venait de penser à quelque chose, elle laissa échapper un son.

« … Très bien, nous ferons ça. Après que les pouvoirs de Kotori soient scellés, tu vas t'infiltrer dans son lit la nuit et lui faire un bisou sur la joue en lui disant 'fais de beaux rêves, ma tendre sœurette'. »

« Aa… aah !? »

Ce gage inattendu fit pousser à Shidou un cri d'angoisse.

« … A partir d'aujourd'hui, lorsque tu seras dans une situation où Kotori est absente, nous pourrons également diffuser la vidéo en guise de punition… Eh bien, fais de ton mieux. Chaque fois que tu seras éliminé, le scénario va juste s'étoffer. »

Reine ne paraissait pas vouloir accepter d'éventuelles contestations de la part de Shidou. Ce dernier se tint le front en proie au désespoir.

Suite à quoi, alors qu'il était en plein dans ses pensées, le rideau à côté de celui de Tohka s'ouvrit.

« … ! »

En regardant la silhouette, il ne put parler pendant un moment.

Les courbes minces d'Origami était dévoilées par un bikini dos nu. Puisqu'il était de couleur sombre, il mettait encore plus en valeur sa peau blanche, en particulier ses cuisses et sa clavicule qui étaient généralement couvertes par les vêtements, mais aussi son nombril. En outre, ses cheveux étaient attachés en une queue de cheval qui convenait à son maillot de bain, et la rendait particulièrement attirante au regard. Shidou sentit tout naturellement ses joues brûler.

« Shidou, comment tu me trouves ? »

« … ! Eh, aa, aaah… Je pense que ça te va… très bien. »

« Vraiment ? »

Origami resta sans émotion, mais elle hocha de la tête comme si elle était contente, elle quitta la cabine d'essayage pieds nus et se tourna pour faire face à Shidou.

Cette apparence pouvait réellement provoquer l'affolement du rythme cardiaque. A cet instant, pour la seconde fois, l'alarme se fit entendre dans son oreille.

« … En plus du baiser de bonne nuit, tu devras l'accompagner au lit. »

« … ! Oh, merde ! »

Il ne put s'empêcher de trembloter, mais c'était trop tard. Il s'était de nouveau fait éliminer avec un nouveau gage en prime.

« Gu, uuu... »

A cet instant, Shidou remarqua que Tohka poussait quelques petites grognements, elle lui portait un regard noir, ainsi qu'à Origami, et elle grinçait des dents pleine de regrets.

« Shidou ! Apporte-moi ce maillot de bain là ! »

« Eh… ? »

Elle pointait du doigt un bikini qui se trouvait près de lui. Comparé au maillot de bain qu'elle portait, celui-ci était d'un design sexy qui était quatre fois plus révélateur.

« Ce, celui-là ? Mais Tohka, ne vas-tu pas être gênée... »

« Dépêche-toi et apporte-le moi ! »

Face aux ordre de Tohka, Shidou n'eut d'autre choix que d'obéir. Elle le lui arracha des mains comme si elle voulait le mettre en pièces, puis elle referma le rideau. Suite à quoi, après qu'un bruit chaotique se fit entendre de l'autre côté du rideau…

« Co… comment il est celui-là ?! »

A l'instant où la cabine s'ouvrit, la silhouette de Tohka se dévoila une fois de plus avec une impression différente d'auparavant.

Elle portait le bikini osé que Shidou lui avait donné auparavant, ses joues était rouges et elle utilisait ses mains pour couvrir ses cuisses et son nombril… néanmoins, ses mains n'arrêtaient pas de trembloter, elle semblait incapable de se calmer.

« C'est… c'est... »

Shidou ne put s'empêcher d'engloutir. Même si le maillot de bain que portait Origami était très attirant pour les yeux, celui que portait à présent Tohka avait un autre genre de charme. Le bikini noir et la silhouette énergique de Tohka se combinaient l'un l'autre. De plus, la honte de Tohka, qui n'était pas habituée à avoir sa peau ainsi découverte, contribuait à son apparence. Pour être honnête, c'était irrésistible.

« … Bon, ajoutons à ça un bisou de réveil. »

« Ah... »

La voix de Reine pénétra son oreille droite et provoqua des tremblements dans le corps de Shidou. A cause de la fascinante apparence de Tohka, il fut éliminé avant même de pouvoir répondre.

« Shidou, c'est… est-ce que ça me va bien… ? »

Elle tremblotait alors qu'elle posa cette question. Il hocha de la tête en guise réponse.

« Vr… vraiment ! »

« ... »

Toutefois, à cet instant, l'esprit combatif d'Origami fut titillé. Elle entra sans mot dire dans la cabine d'essayage.

Peu de temps après, le rideau s'ouvrit et elle se tenait-là dans ses vêtements habituels. Si elle avait voulu entrer en compétition avec Tohka, n'aurait-elle pas du mettre un maillot de bain qui dévoilait encore plus de peau qu'elle ?! Pour Shidou qui s'était mentalement préparé à ça, c'était-là une action inattendue.

Il semblait que Tohka avait le même genre de pensée que lui, elle regarda les vêtements de cette dernière avec un regard plein de surprise, elle croisa ses bras sur sa poitrine et produisit un bruit avec son nez.

« Hmph, tu admets donc ta défaite. Tu as donc du bon sens, après tout !! »

Origami ignora les paroles de Tohka, elle resta silencieuse alors qu'elle fit signe de la main à Shidou de venir.

« Eh ? Qu… qu'est-ce qu'il y a ? »

Shidou, quoique suspicieux, s'approcha d'Origami, cette dernière attrapa son poignet et déplaça sa main en direction de sa jupe.

« Uwa ?! »

« Qu, qu'est-ce que tu fais, toi ?! »

S'écria frénétiquement Shidou, alors que Tohka aussi devint nerveuse en regardant la scène.

Néanmoins, Origami affichait le plus grand calme, elle ouvrit lentement ses lèvres.

« … Soulève-la. »

« Qu…. ?! »

Les voix de Shidou et de Tohka s'entremêlèrent parfaitement. Bien que dans son oreille droite résonna une alarme, il n'eut pas le temps de lui prêter attention. Sans comprendre les actions d'Origami, son regard commença à se promener.

« De… de quoi est-ce que tu parles, Origami ? Ce genre de... »

« C'est vrai, tu vas à l'encontre des règles ! »

« Je respecte les règles. Shidou, soulève-la. »

« Non, c'est, vraiment... »

Les doigts de Shidou tremblaient alors qu'il commença à s'exprimer de manière incohérente. Origami, qui tenait toujours la main de Shidou, raffermit sa prise. Lentement, sa jupe fut levée.

« Att, attends un instant, Origami… !! »

Même s'il essayait de résister, c'était inutile. Lentement mais sûrement, le zone triangulaire interdite fut révélée. Ce qui était encore plus déprimant, c'est que Shidou était un homme. Même si son regard partait un peu partout, il ne pouvait s'empêcher de regarder la zone cachée par la jupe.

Sous les vêtements ordinaires d'Origami, il y avait un maillot de bain blanc.

« C'est… ! Qu'est-ce que c'est ?! »

Tohka s'écria sous le coup de la surprise.

« Je l'ai dit avant, je ne brise pas les règles. »

Elle semblait être très satisfaite alors qu'elle tourna son regard sur Tohka.

C'était donc ça, elle avait utilisé sa créativité. Elle n'avait pas augmenter le niveau d'exposition, mais elle avait accru le niveau de dissimulation.

De cette façon-là la puissance destructrice du maillot de bain avait été explosée plusieurs fois. Elle était vainqueur, tout comme on pouvait s'y attendre de la part du génie du lycée Raizen. Le cerveau surchauffé du jeune homme réfléchit à tout cela dans la confusion.

« En conclusion, celle qui a fait battre le plus son cœur, c'est moi… Je vais accepter le droit d'avoir un rendez-vous avec lui. »

« Co, comment ça pourrait être... »

Tohka se plaça aux côtés de Shidou avec une expression paniquée, elle posa son oreille sur sa poitrine.

Après plusieurs secondes d'écoute de son rythme cardiaque, elle afficha une expression choquée.

« Ses… ses battements de cœur augmentent... »

Origami leva calmement sa jupe.

« Pourquoi est-ce que tu n'admets tout simplement pas ta défaite ? »

« Gugugugugu... »

Tohka serra ses dents comme si elle retenait quelque chose, elle s'empara de la main droite qu'Origami venait à l'instant de lâcher.

« Toh… Tohka… ? »

Sans comprendre ses intentions, les yeux de Shidou s'ouvrirent en grand.

Le visage de Tohka vira au rouge alors qu'elle saisit la main de Shidou à l'aide des siennes. Elle dit « très bien » comme si elle était déterminée à faire quelque chose.

« Yoshinon… j'ai confiance en toi… ! »

Sur ces paroles, la main de Shidou fut amenée de force vers elle.

« Quo… ! »

Juste à temps, Shidou la retint et interrompit son action.

La destination de sa main était… la douce poitrine de Tohka enveloppée dans son maillot de bain.

« Attends, que… qu'est-ce que tu essayes de faire, Tohka ?! Arrête-ça, tout de suite ! »

« N, non, non, non… ! Je veux faire battre ton cœur plus rapidement aussi, Shidou ! »

« C'est bon, c'est bon ! Il bat déjà assez vite ! »

« Vrai… vraiment… ? »

Les sourcils de Tohka se courbèrent et prirent la forme d'un [八] alors qu'elle inspecta à nouveau le rythme cardiaque du jeune homme.

Après quelques secondes.

« Ton cœur battait plus vite avec Tobiichi Origami… ! »

Criant de désespoir, Tohka tenta d'appuyer la main de Shidou contre sa poitrine, une fois de plus. A cause de son sentiment de honte, son visage était aussi rouge qu'une tomate.

« Attends, attends une minute ! Calme-toi, Tohka ! Tu es gênée aussi, non ?! C'est impossible ! »

« C'est bon… ! Ça ira si c'est Shidou ! Tu les as déjà touchés avant, non ?! »

« C'est quoi la signification de tout cela ? J'espère que tu peux m'expliquer en détail. »

« Ne t'arrête pas à ça uniquement, pourquoi est-ce que tu ne l'arrêtes paaaaaas ?! »

Puis, alors que Shidou criait de désespoir :

« Shidou… san… ! »

Une voix aussi forte qu'un bourdonnement de moustique s'était fait entendre.

« Eh… ? »

Tohka et Origami semblaient également l'avoir remarqué. Interrompant soudainement leur scène, elles sourcillèrent.

« Uu… Cette voix à l'instant, c'était... »

« ... »

« Ça devait être… Yoshino. »

Shidou se concentra, il essaya une fois de plus de localiser cette faible voix.

« Shi… dou-san… S'il, s'il… te… plaît… sauve-moi... »

Il semblait que la voix provenait de la troisième cabine d'essayage.

… Sauve-moi. A l'instant où il entendit ces mots, Shidou accourut hâtivement et tira le rideau.

« … ! Yoshino, qu'est-ce qui ne va pas ?! Est-ce que tu vas bien ?! »

Le rideau énergiquement ouvert, juste là… il put voir…

« Shi… Shidou-san... »

Même si elle portait un maillot de bain, Yoshino était encore à moitié nue, il avait à peine été enfilé et elle le retenait sur sa poitrine en pleurant.

Comment expliquer cette vision ? Elle avait un incroyable effet, d'autant plus cumulée à la silhouette menue de Yoshino, elle délivrait une énorme quantité de charme aguicheur qui aurait pu provoquer en Shidou des désirs sexuels tendancieux.

« C'est… c'est difficile… de le mettre en utilisant qu'une seule main... »

Dit timidement Yoshino.

Dans son oreille, l'alarme la plus bruyante de la journée retentit.

… C'est à ce moment-là que celle qui gagna le droit d'avoir un rendez-vous avec Shidou fut déterminé.

Partie 2

« Haa… Pourquoi est-ce qu'aujourd'hui doit être aussi fatiguant... »

Incliné sur la chaise au bar du <Fraxinus>, Shidou soupira profondément. Il porta la tasse de papier à ses lèvres et vida le café d'un seul trait. Même si c'était un bar, en réalité il n'avait rien de spécial. Il y avait simplement quelques distributeurs (gratuits) placés dans quelques retraits du mur et juste en face deux longs bancs. C'était un simple endroit avec deux grandes plantes pour l'esthétique.

Bien sûr, il y avait une autre salle à manger bien plus confortable, mais Shidou préférait des lieux moins bondés… Surtout qu'aujourd'hui c'était une journée difficile.

« Ça ira si c'est juste pendant l’entraînement, mais qu'en est-il si je suis à court d'énergie avant l’événement actuel… ? »

Au final, Shidou avait acheté des maillots de bains pour les trois filles en guise de cadeau et était rentré à la maison pour dîner.

Après quoi Reine l'avait appelé pour reconfirmer les détails du plan. A mi-chemin, il avait été entraîné par Tohka et Yoshino pour aller manger et avait perdu un temps considérable.

Il espérait parler à Kotori au moins une fois, mais à cause de sa condition instable son souhait n'avait pas pu être exaucé. A dire vrai, c'était parce qu'il n'avait rien à faire jusqu'au lendemain, ce qui impliquait qu'il pouvait faire ce qu'il voulait et qu'il était de ce fait perdu quand à savoir quoi faire.

« ... »

Il regardait confusément le plafond tout en soupirant légèrement.

Il allait bien jusqu'à l'instant… c'était simplement qu'au milieu de tout ça, en raison de pensées inutiles, il était devenu sombre. S'il fallait le décrire en détail, c'était simplement… à cause de ce qu'il avait entendu hier, de sa conversation avec Origami.

(Cinq ans plus tôt. Celle qui avait provoqué le grand incendie de la zone résidentielle de Nankou-machi, l'Esprit qui avait incinéré mes parents sous mes yeux… C'était cet Esprit de feu.)

« Était-ce… vraiment… Kotori… ? »

Kotori. La petite sœur de Shidou avait tué les parents d'Origami.

Ce genre de pensées étaient trop soudaine pour lui pour y croire et il ne voulait pas y croire, en fait.

D'un autre côté, il ne pouvait pas croire qu'Origami ferait une telle blague, c'était donc bien réel.

« Donc… quelle est exactement la vérité ? »

Il essaya de faire appel à ses souvenirs de cinq ans auparavant, mais dans le cerveau de Shidou… cette zone interdite lui provoqua une sensation de douleur.

« Uuh... »

En effet, Shidou ne pouvait toujours pas se souvenir de l'intégralité de l'incident.

– Que s'était-il passé il y a cinq ans de cela ?

– Pourquoi est-ce que Shidou ou Kotori connaissaient la méthode pour sceller les pouvoirs des Esprits ?

Peu importe la raison, il était incapable de s'en rappeler. C'était comme si la mémoire de Shidou avait été couverte d'un étrange voile, un horrible sentiment.

« Excuse-moi, ça te dérange si je m’assois ici ? »

La voix de l'homme qui venait de s'exprimer au-dessus de lui le fit sursauter.

Il tourna ses yeux dans la direction, c'était Kannazuki qui tenait une boisson en brique à la main.

« Ah… je t'en prie. »

Suite à la réponse de Shidou, Kannazuki lui lança un sourire radieux et s'assit.

« Comment tu te sens, Shidou-kun ? Es-tu confiant quant à l’événement de demain ? »

« Non, haha… Pour être honnête, il m'est impossible de me calmer pour le moment. Me demander de faire tomber Kotori amoureuse de moi, c'est quelque chose d'impensable. C'est incroyable qu'il y a cinq ans j'ai pu sceller les pouvoir de Koto... »

En plein milieu de sa phrase, Shidou s'arrêta de parler. Avant tout, il n'avait aucun souvenir du tout de tout ça.

« … ? Quelque chose ne va pas ? »

« Aaah… C'est qu'actuellement... »

Shidou lui décrivit son incapacité à se souvenir des événements de cinq ans auparavant.

« Mmm… pas de souvenirs… huh... »

« … Ouais, cet incident seulement a été obscurci dans ma mémoire. »

« Eh bien, je m'y attendais, huh. »

« Eh ? »

Les yeux de Shidou s'ouvrirent en grands, Kannazuki porta sa briquette à ses lèvres et répondit :

« Eh bien, c'est que cette fois-là lorsque nous t'avons dit que le Commandant était un Esprit, ta réaction exprimait plus de surprise que ce que je pensais. Si tu t'étais souvenu des événements d'il y a cinq ans, ta réaction aurait été probablement différente. »

Kannazuki posa la briquette sur la banc et posa sa main sous son menton comme s'il pensait à quelque chose.

« Mmm. Si tu penses que c'est bon pour toi, tu veux voir la vidéo ? »

« Une vidéo… ? »

Il posa cette question avec une expression de surprise. Kannazuki hocha exagérément de la tête.

« En effet. Nous avons l'enregistrement vidéo de cette grande conflagration à Nankou-machi il y a cinq ans. Même si elle ne dure que quelques minutes, on y voit les silhouettes de Shidou-kun et du Commandant. »

« … ! »

Shidou retint son souffle et écarquilla les yeux. C'était une bonne chose qu'il avait fini de boire son café. Sil y en avait toujours eu dans le verre en carton, il aurait causé un grand désastre au sol.

« Est-ce que ce genre de vidéo existe encore ?! »

« Nn. Elle a été filmée par chance par une certaine chaîne de télévision, <Ratatoskr> a récupéré la matrice avant qu'elle puisse être diffusée en public… Tu es prêt ? »

« Je, je compte sur toi… ! »

Peu importait. Shidou acquiesça hâtivement en guise de réponse.

Partie 3

« Origami ?! Tu aurais dû nous appeler plus tôt, comme par exemple au moment où tu as été démobilisée. »

Après avoir quitté Shidou, elle était descendu voir le hangar des CR-Unit dans la base de Tenguu. Puis, elle était rentrée. Kusakabe Ryouko, la chef de l'AST, s'était prononcé de la sorte auprès d'elle.

Elle portait un pantalon de travail et un débardeur noir, elle paraissait être en plein milieu d'un déménagement de marchandises. Elle mit un clipboard sous son bras alors que de son autre main elle prit un stylo. Puisque les CR-Unit étaient des équipements hautement classés, seul un petit nombre de personne était autorisé à y accéder. Même un membre actif tel un dirigeant de l'AST n'était pas exempt de cette corvée.

Origami ferma lentement les yeux et secoua sa tête.

« J'étais sur une mission extrêmement importante. »

« Mission importante ? Et, donc, c'était quoi ? »

Ryouko sourcilla et désigna du doigt le sachet dans la main droite d'Origami. Cette dernière porta le sachet fermé jusqu'à sa poitrine et dit calmement :

« C'est un cadeau inestimable… Et en même temps, c'est quelque chose qui porte en soi un amer goût de défaite. »

« Ah… ? Qu, qu'est-ce que tu veux dire ? »

Le visage de Ryouka exprima la confusion alors qu'elle se mit à fixer le sachet d'Origami… et dans lequel il n'y avait que le maillot de bain que lui avait offert Shidou.

« Je ne te pardonnerais jamais, <Hermit>. »

« Attends un instant, pourquoi est-ce que tu mentionnes <l'Hermite> d'un coup ? »

Alors que Ryouko l'interrogea avec une perle de sueur coulant le long de son visage, un véhicule au design abrupt s'approcha en portant une pièce d'équipement géante.

« Ohh. Très bien Origami, tu vas devoir sortir pendant un moment. »

Sur ces mots, Ryouko fit signe à Origami. Cette dernière suivit la direction du mouvement de main.

Elle put voir à cet instant l'équipement qui était transporté : enveloppé d'une bulle de protection, c'était une unité massive qui dépassait les cinq mètres de long.

« C'est ? »

Suite à cette question, Ryouko prit son stylo et, tout en notant sur le clipboard, elle répondit :

« Uh… c'est un équipement expérimental. DW-029, Destruction Armament <White Licorice>. Équipé d'une paire d'épée laser de grande taille, modèle <CleaveLeaf>, de deux canons magiques de 50,5cm, <Blastalk> et de huit unités de confinement <Rootbox> capables de stocker un grand nombre d'armes. C'est une unité inhabituelle capable de conférer à une seule personne la puissance de feu d'une unité de l'AST. »

« ... »

Origami regarda sans mot dire l'armement démesuré.

« Si je l'utilisais, pourrais-je vaincre <Efreet> ? »

« Haa ? De quoi est-ce que tu parles ? Tu ne peux pas l'utiliser, tu manques aussi bien des autorisations que des compétences pour ça. C'est un équipement expérimental des industries D.E.M. Bah, si on le considère de façon théorique, c'est réellement une unité suffisante pour abattre un Esprit… Néanmoins, j'ai entendu que même les magiciens les plus élevés de D.E.M. en sont sortis à l'état de légume après avoir passé trente minutes à pleine puissance. Je te dirais plutôt d'abandonner l'idée de l'utiliser. »

« … Ce genre d'équipement, pourquoi est-il ici ? »

« Uh, il semblerait que les hauts placés de D.E.M. l'ont envoyé ici pour qu'il soit utilisé par Mana. Bien que c'est inutile si notre chère Mana continue de dormir. »

« Vraiment. »

« Et puis… <Efreet>, tu as dit ? Tu parles bien de l'Esprit qui est apparu il y a cinq ans de cela ? Pourquoi est-ce que tu mentionnes son nom ? Il n'est plus apparu qu'une seule fois en cinq ans lorsqu'il a été ident... »

Soudain, la phrase de Ryouko fut interrompue.

Elle porta sur Origami un regard incrédule et fit claquer ses doigts comme si elle se rappelait de quelque chose.

« Aaah, c'est vrai… C'était donc <Efreet>, huh ? »

« … Qu'est-ce que tu veux dire ? »

Origami sourcilla légèrement et se tourna vers Ryouko. Puis, elle s'avança, elle se rapprocha d'elle comme si elle voulait l'acculer. Cette dernière parut avoir été choquée par les actions inquiétantes d'Origami, elle recula et se pencha en arrière.

« Pou, pourquoi est-ce que tu fais ça si soudainement ? »

« Ça n'a pas d'importance, explique-moi. »

« Même si tu me le demandes… Hier, lorsque Mana et toi vous affrontiez <Nightmare>, n'y a-t-il pas eu <Efreet> ? L'Esprit des flammes ? »

« … ! »

Origami retint son souffle et s'approcha encore plus de Ryouko.

« Comment es-tu au courant de l'apparence de l'Esprit des flammes ? »

« Comment… ? C'est parce que j'ai regardé la vidéo... »

« … ! »

Elle écarquilla les yeux, elle ne s'était pas doutée que si près d'elle se trouvait un indice sur <Efreet>.

« Capitaine Kusakabe. »

« Qu, qu'est-ce qu'il y a ? »

« Je vous en prie, permettez-moi de voir ces images… Maintenant, immédiatement. »

Partie 4

« … C'était vraiment... »

Shidou et Kannazuki se déplacèrent du salon à la salle de réunion où ils avaient tenu la conférence stratégique la veille. Après quoi, Kannazuki s'assit à la même place que la veille et s'affaira au système de contrôle de la table ronde.

« Je suis vraiment désolé, les préparatifs sont insuffisants. Si nous utilisions le terminal du vice-commandant, l'image serait plus claire. »

« Non, je m'en fiche complètement… mais cette vidéo est réellement stockée ici ? »

« Pas vraiment. La vidéo elle-même n'est pas stockée dans le <Fraxinus>. Elle se trouve dans la base de données du quartier général. »

A cause de ces termes non-familiers, Shidou eut une sensation suspicieuse… Cependant, en y pensant plus précisément, il trouvait ça logique. Le <Fraxinus> était un vaisseau volant. Même s'il était alimenté par un Realizer, c'était impossible pour lui de rester dans les airs tout le temps.

« Cependant, ça ne veut pas dire que ça ne marche que lorsqu'il y a une connexion au réseau ? Du coup, est-ce que ça change quelque chose d'être dans la chambre du vice-commandant ? »

« Eh bien, même si tu le dis comme ça, l'image est plus grande et plus appropriée pour voir les détails… Oooh, elle est apparue. La vidéo. »

En même temps que Kannazuki prononça ces mots, l'écran au milieu de la table ronde commença à diffuser la vidéo.

Un coin de rue… La vidéo était vue du ciel. Les images qui défilaient étaient teintées de cramoisie, c'était comme si c'était filmé depuis un gisement de pétrole ou dans la gueule d'un volcan. C'était inimaginable de se dire que d'innombrables personnes vivaient encore là quelques heures auparavant, dans ce purgatoire de flammes.

Au niveau du son, on entendait les bruits du moteur de l'hélicoptère, ainsi que la voix d'un reporter de sexe masculin. De temps en temps, les bruits violents d'explosions s'y mélangeaient, créant quelques légers tremblements à l'image.

« … Uu. »

Shidou sourcilla involontairement. C'était une scène horrible, au-delà de toute attente. Même s'il ne se souvenait pas que cet incident avait eu lieu, cet incendie dans son ancien lieu de résidence, il ne s'attendait pas à ce qu'il soit si terrible.

« … Bon, on y est presque. »

Dit calmement Kannazuki en regardant la vidéo avec Shidou.

L'hélicoptère tourna et baissa progressivement d'altitude. En même temps que l'image zoomait, elle devenait plus floue. Après un instant, elle fut réajustée.

« … C'est... »

Suite à quoi, la gorge de Shidou trembla alors qu'il regarda l'objet au bord de l'écran.

En plein dans la rue. C'était différent du reste du décor, la maison qui aurait dû se tenir là avait été réduite en cendres. Dans cet endroit qui ressemblait à des steppes arides, une silhouette familière se dévoila.

A la base, il s'agissait d'une vidéo de longue date. En plus d'une pixellisation à une certaine distance, il fallait ajouter une image tremblante puisque tournée depuis les airs, ainsi que plusieurs autres facteurs négatifs, tout cela rendait l'enregistrement particulièrement mauvais. Néanmoins, Shidou était sûr de ne pas se tromper.

« Kotori... »

En effet, c'était Kotori dans sa Tenue Astrale, la même qu'elle avait porté la veille au lycée Raizen.

A ses pieds, une petite ombre était étendue. Ses yeux figés, Shidou se concentra sur sur l'image tremblante.

« C'est… moi… ? »

Puis :

« … Eh ? »

Les poumons de Shidou se contractèrent et émirent un son bref et doux.

C'était quelque chose qui se trouvait devant Shidou et Kotori. Non… une forme d'existence était probablement plus juste pour le décrire.

En face d'eux deux, quelque chose avait existé.

Pour des personnes ordinaires, cela aurait pu simplement être le grain de l'image qui apparaissait sur la vidéo.

Cependant, ce n'était pas le cas. C'était… Cette ombre était…

« ... »

Immédiatement, Shidou mit sa tête dans ma main et tomba à genoux.

Au moment où il avait vu ça, la douleur cuisante dans sa tête s'était accrue, elle s'était transformée en une douleur intense qui l'avait assaillit.

« Shidou-kun ? Qu'est-ce qu'il y a ? »

Demanda Kannazuki. Cependant, Shidou ne lui répondit pas, il continua à fixer l'image… il fixait le grain de l'image qui était positionné devant la jeune Kotori et le jeune Shidou.

« Qui… exactement… es-tu ? Tu es... »

« Qui… ? Puis-je te demande de qui tu parles ? »

« Celui…là. Celui qui est en face de Kotori et de moi... »

Kannazuki plongea dans ses pensées. En le regardant, Shidou réalisa pour la première fois.

… Pourquoi, est-ce qu'il considère le grain de l'image, cette ombre, comme une personne ?

Tout du moins, il l'avait déduit de son utilisation du mot « Qui ».

« Ah... »

Après avoir réfléchi à tout cela, la douleur qui l'envahissait atteignit son maximum… Shidou perdit connaissance.

Partie 5

« ... »

Origami, qui avait déraisonnablement traîné Ryouko en plein travail jusqu'à la salle de réunion, regarda la vidéo sur l'écran et se tut.

La qualité de l'image était extrêmement mauvaise. La position de la caméra était également trop éloignée pour avoir des vrais détails. En plus, le début et la fin de la vidéo n'allaient pas ensemble, il était possible qu'ils aient été détériorés au cours de l'enregistrement, il ne restait que quelques minutes.

Toutefois, c'était suffisant pour Origami.

Cinq ans auparavant. La silhouette qu'elle avait aperçu dans sa vision troublée. La veille. La silhouette qu'elle avait vu avant de perdre conscience.

Le visage détestable de son ennemi, elle espérait le voir parfaitement pour la première fois.

Elle rembobina la vidéo, la remit du début et la mit en pause. Elle zooma sur la silhouette <d'Efreet>.

Et là… Les doutes d'Origami se changèrent en certitudes.

Cinq ans plus tôt, l'Esprit des flammes qu'elle cherchait depuis tout ce temps… Son visage…

« Itsuka… Kotori. »

L'Esprit qui était la sœur d'Itsuka Shidou.

Chapitre 9 : Dernier Rendez-vous

Partie 1

22 juin, 9h55 du matin.

Tout en transportant un sac contenant les nouveaux maillots de bains et les serviettes qu'il avait acheté la veille, Shidou se posta devant Pachi en face de la sortie est de la gare de Tenguu.

Pachi était le nom de la statue de bronze représentant un chien assis. C'était un lieu de rencontre très célèbre à la station de Tenguu, néanmoins il était encore bien plus fameux en tant que chien loyal ; bien que son nom réel soit à peine mentionné. La vérité était que même Shidou ne se souvenait plus de celui-ci.

« … Ah... »

Shidou grommela doucement tout en prenant sa tête dans sa main. A cause de l'incident de la veille, où il avait perdu conscience, il s'était réveillé à bord du <Fraxinus> dans l'unité médicale.

Même s'ils avaient procédé à des vérifications de base, aussi bien qu'à des perfusions, il ressentait encore quelques douleurs dans sa tête.

« Tu vas bien, Shidou-kun ? »

A cet instant, la voix de Kannazuki se fit entendre à travers le communicateur. Il fallait s'y attendre puisque Kotori était dans l'incapacité de donner des ordres, c'était donc lui qui s'en chargeait.

« Oui...je suppose du moins. »

Sur ces mots, Shidou, *Paf !**Paf !*, se frappa les joues à l'aide de ses mains.

Même s'il était inquiet quant à ce qui s'était passé hier, ce n'était pas le moment pour ça.

Peu importe comment, Shidou devait sortir avec Kotori et capturer son cœur aujourd'hui, sinon sa conscience serait dévorée par le pouvoir de l'Esprit. Il n'y avait pas de place pour l'erreur.

« As-tu mémorisé le plan ? Nous allons t'assister de notre côté. Ne t'inquiètes pas, tu es le playboy héroïque qui a conquis nombre d'Esprits. Aie confiance en toi ! »

« … Haa. »

Les encouragements (?) de Kannazuki provoquèrent un sourire amer sur le visage de Shidou. Ce qu'il venait de dire était vraiment un surnom déprimant.

Soudain, la voix monotone de Reine s'éleva dans le transmetteur.

« … Il semblerait que Kotori ait atteint la surface. Elle va arriver à ta localisation prochainement. Je te laisse te charger du reste, Shin. »

« … Um… Très bien. »

Sur ces mots, Shidou prit une profonde inspiration pour se calmer.

Peu de temps après, une petite silhouette s'avança dans la rue.

Elle portait une robe une pièce courte avec par-dessus un T-shirt à manches courtes et décoré de fioritures mignonnes. Elle avait à sa main un sac avec son maillot de bain. Ses cheveux étaient attachés en deux couettes tenues par des rubans noirs.

Même s'ils ne s'étaient pas vus depuis deux nuits, il sentait que la situation était légèrement différente. Probablement parce qu'elle était encore la Kotori qu'il connaissait qu'il put se calmer.

« Hey, ici, Kotori. »

« Nn, je t'ai fait attendre. »

Shidou leva sa main en guise de salutation et alors que Kotori répondit en hochant de la tête.

… Suite à quoi, il y eut un silence.

« … Shin, pourquoi est-ce que tu te tais ? Avant tout, tu devrais... »

En même temps que s'exprima Reine, Kotori poussa un soupir exaspéré.

« Garder le silence après avoir rencontré une fille qui a fait tant d'efforts pour bien s’habiller… ? J'ai déjà dû t'en parler auparavant, non ? »

« … ! Ah, aaah... »

En effet, c'était bel et bien le cas. On le lui avait déjà dit à l'époque où Tohka était apparue, mais d'une certaine façon il l'avait déjà oublié.

Shidou avait l'intention de parler de suite… lorsqu'il réalisa quelque chose.

« Tu t'es fait… belle ? »

« … Uh. »

Demanda-t-il alors que les épaules de Kotori sursautèrent légèrement.

« Hmph, c'est vrai. C'est normal pour un rendez-vous après tout. De plus, j'ai pensé que faire ça te permettrait de mieux t'en sortir… Eh bien, si je devais en être félicité, je ne dirais pas non... »

« Eh ? »

« C'est rien. Laissons ça de côté, le train arrive bientôt, n'est-ce pas ? »

Kotori s'exprima tel quel avant de courir vers la gare et de se retourner vers Shidou.

« Bon, eh bien… que notre rencard commence ! »

Sur ces mots, elle regarda le visage de Shidou et sourit.

« Oo… oh. »

C'était une phrase très familière pour Shidou. Ce dernier déglutit bruyamment et acquiesça.

En cet instant-précis.

« Umu ! »

« Sa, Salut... »

Après avoir répondu à Kotori, trois voix se laissèrent entendre, ce qui déconcerta Shidou.

[Kyaa… je suis impatience de…]

Il avait un mauvais pressentiment à ce propos, il tourna la tête en direction de ces voix… son corps se figea sur place.

La raison était Tohka et Yoshino qui se tenaient là prêtes à partir en voyage.

« Tohka, Yoshino… et Yoshinon… ?! Pou, pourquoi est-ce vous êtes toutes les deux dans un lieu comme celui-ci ? »

« Hein ? »

Tohka inclina la tête de façon interrogatrice.

« De quoi est-ce que tu parles ? On ne devait pas aller à l'Ocean Park ? »

« Pou… Pourquoi es-tu au courant de ça ? »

« Même si tu me demandes pourquoi... »

Tohka sourcilla face au sentiment d'animosité apparent de Shidou.

Sur ces mots, Yoshino parla timidement, comme pour commenter les paroles de Tohka.

« C'est… Reine-san, qui nous… a dit de venir… donc nous sommes venues, um… nous te dérangeons… encore ? »

« … Guh !? »

Shidou retint sa respiration. Suite à cela, sans même lui laisser le temps de souffler, une voix s'échappa de son oreillette.

« … Aah, c'est vrai. Il semblerait que je ne t'en ai pas encore parler. Elles vont vous suivre au rendez-vous d'aujourd'hui. »

« Qu, Qu'est-ce qui va pas avec... »

Une goutte de sueur s'écoula le long de la joue de Shidou lorsqu'il posa cette question. En effet, il existait bien des rendez-vous de groupe, mais puisqu'ils avaient parlé de rendez-vous alors ils auraient dû partir sur un format classique à deux.

Reine marqua une pause avant de poursuivre :

« … Bon, je me demandais juste si la plus importante personne de la journée auvait imaginé un rendez-vous pareil ? »

« Haha... »

Dit Reine platement. Même si elle ne donnait pas l'air de penser à l'éventualité qu'elle ait fait un mauvais choix… Shidou était encore inquiet à ce propos. Il baissa sa voix et demanda :

« Néanmoins, ça ira, pas vrai ? L'humeur de Kotori est... »

« … Hm, tu n'as pas besoin de t'en inquiéter plus que ça. »

« Vrai, vraiment … ? »

Sur ces mots, il jeta un regard à Kotori derrière lui.

Face à Tohka et à cette compagnie soudainement apparue, Kotori affichait toujours la même expression, mais…

« ... »

Les joues de Shidou tressaillirent de façon inexplicable. Remarquant que son attitude ne changeait pas, il commença à se relaxer pendant un instant mais… il remarqua rapidement qu'il avait eu un mauvais jugement.

« … Heeh, tu es vraiment confiant, huh, Shi,dou. Je suis vraiment impatiente de voir ça. »

L'expression de Kotori demeurait inchangée, mais l'ambiance derrière elle avait changé de manière significative alors qu'elle souriait. Si on devait l'exprimer en termes de mangas, la terrifiante onomatopée [Gogogogogo…] serait apparue en arrière-plan.

« Non, c'ét… c'était... »

Alors tapota le communicateur de son doigt, cette protestation s'était échappée de sa bouche.

« N'est ce pas tout simplement impossible… ?! Il y a de mauvaises vibrations dans l'air... »

« … Vraiment. Je ne pensais que ça deviendrait ainsi... »

« Co, comment se porte les sentiments et l'humeur de Kotori maintenant… ?! »

Même s'il était en rendez-vous avec un Esprit, Reine avait une unité Realizer spécialisée afin de projeter à l'écran l'état mental de la cible.

« ... »

Reine se tut pendant un moment.

« … Hm, eh bien, à ce propos, comment dire ? Bonne chance. »

Dit-elle sur un ton irresponsable… L'unité devait avoir affiché des chiffres particulièrement dangereux.

« Ah, attends , Reine-san… ! »

Alors qu'il s'écria plein de désespoir, Kotori se plaça rapidement aux côtés de Tohka et de Yoshino. Elle tapota le dos de ces dernières.

« Bon, nous devrions y aller maintenant. Vous avez acheté vos maillots de bain ? »

S'enquit Kotori. Abattue par la réponse de Shidou, toutes les deux s'illuminèrent suite à cette question.

« Oooh ! Bien sûr ! »

« Les maillots de bain, hier… Shidou-san a… acheté... »

« Heeh, pas mal… Que tu es prévenant, Shidou ! »

Sur ces mots, Kotori porta son regard sur Shidou. Même si son ton de voix et son expression étaient extrêmement gentils, il eut un terrible frisson qui le prit jusqu'au plus profond de ses entrailles.

« Hyi... »

« A présent, allons-y. »

Shidou trembla lorsque Kotori mena Tohka et Yoshino au guichet.

« Shidou-kun, rattrapons-les d'abord ! Il y a encore du temps pour sauver la situation. Nous te fournirons également une assistance sur place. »

« Je, je comprends... »

Une fois que Kannazuki eut fini de s'exprimer, Shidou se força d'avancer.

… Il venait à peine de commencer, mais déjà Shidou sentait que c'était devenu un rendez-vous avec de multiples obstacles.

Partie 2

Le parc à thème, Ocean Park, était situé à la station Eibu, soit cinq arrêts après la station Tenguu.

Le parc était composé de diverses installations nautiques et de grands bassins, il avait été construit avec l'idée d'accueillir à l'extérieur une fête foraine et à l'intérieur les activités nautiques. Si on avait été au cours des vacances d'été, ce lieu aurait été idéal pour bâtir des relations familiales ou amoureuses.

Cela étant dit, il était actuellement la mi-juin. Bien que les installations à l'intérieur et la fête foraine pouvaient être utilisées toute l'année, puisque le bassin extérieur, qui est la principale attraction, n'ouvrait que le mois suivant, il y avait bien moins de visiteurs que lors des périodes de pic.

Ce n'était donc pas comme aux informations estivales où des vagues de visiteurs passaient à l'écran, on aurait pu même dire que c'était là une excellente opportunité pour un rendez-vous.

Se posant ce genre de question, Shidou, qui avait fini de se changer, sortit du vestiaire et s'approcha d'un bassin d'intérieur.

Il semblait que les filles n'avaient pas encore fini de se changer. Il inclina son corps et s'étira, puis il tourna sa tête pour regarder aux alentours.

« Ooh… c'est incroyable. »

La zone était couverte d'un plafond semi-circulaire juste au-dessus de la gigantesque piscine, et à l'arrière se trouvait une cascade construite à flanc d'une falaise artificielle.

C'était un cadre qui stimulait le sens de l'aventure masculin.

« C'est très bien de se sentir excité, mais rappelle-toi du commandant, hein ? »

Les paroles de Kannazuki l'avertirent à travers le communicateur.

« Je, je sais… Sinon, à propos de ce transmetteur, c'est bon si je vais dans l'eau ? »

« … Aaah, c'est un modèle entièrement à l'épreuve de l'eau. Tu dois juste faire attention qu'il ne tombe pas de ton oreille. »

C'était Reine qui venait de répondre à sa place. A peine eut-elle fini de parler qu'une voix pleine d'entrain s'éleva derrière Shidou.

« Shidou!Désolé de t'avoir fait attendre ! »

Shidou se tourna et put voir devant lui Tohka, Yoshino et Kotori qui avaient fini de se changer.

Comme il le pensait, ce que Tohka et Yoshino portaient était bien le maillot de bain qu'il leur avait choisi la veille.

Le maillot de Tohka était un bikini violet, alors que celui de Yoshino était un maillot de bain une pièce de couleur rose avec des dentelles au niveau de la taille qui lui donnaient un air de mini-jupe. Yoshino n'avait pas l'air d'être encore habituée à changer de vêtement… Kotori avait sûrement dû lui donner un coup de main.

Peut-être s'étaient-elles habituée à porter un maillot de bain, ou alors peut-être à cause du fait que toutes les autres personnes autour d'elle en portaient également, en tout cas elles ne paraissent plus du tout aussi embarrassées que la veille. A petits pas, elles vinrent toutes les deux se placer à côté de Shidou.

« … Um, oh. »

Shidou leva légèrement sa main en guise de réponse alors qu'il soupira.

Que ce soit Tohka ou Yoshino, elles étaient toutes les deux des beautés qu'on pouvait qualifiées de « rares » ou de « une sur un million ». En vérité, Shidou aurait probablement oublié Kotori et aurait été hypnotisé par elles s'il ne les avait pas déjà rencontrées auparavant.

« … C'est une bonne chose que nous l'ayons fait, hein, coach ? »

Demanda Reine, comme si elle lisait dans l'esprit de Shidou. Ce dernier sourcilla légèrement.

« … Ne me dis pas que tu avais déjà l'intention de faire ça lorsque tu as amené Tohka et Yoshino, hier ? Et la raison pour laquelle tu m'as fait leur acheter des maillots de bain c'était pour... »

« … Haa, je ne sais pas trop. »

Répondit mollement Reine. Shidou soupira longuement.

Tohka, de son côté, s'écria de manière forte, sans remarquer ce soupir abattu.

« Oooh ! C'est incroyable ! Il y a des montagnes et des rivières à l'intérieur des bâtiments ! »

Yoshino, qui la suivait, affichait également une expression d'une rare excitation. Elle commença à parler en rougissant légèrement et en respirant rapidement. Pour sa part, Yoshinon, sur sa main gauche, commença à applaudir.

« Il… il y a de l'eau partout… ! »

« Ha… ! Je suis si excitée… ! »

« Shidou, est-ce qu'on peut aller dans le lac ?! »

« Aaah, bien sûr. Ce lieu est avant tout fait pour s'amuser. »

Après que Shidou ait répondu à sa question, les yeux de Tohka commencèrent à pétiller et elle s'exclama :

« Très bien ! Allons-y, Yoshino ! »

« Très… bien… ! »

Le duo énergique courut vers un bassin. Shidou les regarda s'éloigner…

« Elles sont si pleines d'énergie, toutes les deux... »

La voix derrière lui le fit sursauter.

« Um, oh, Kotori. »

Sur ces mots, il se retourna. Comme il s'y attendait, Kotori, qui avait fini de se changer en même temps que Tohka et Yoshino, se tenait là, les bras croisés et une Chupa Chups dans sa bouche. Elle portait un maillot de bain deux pièces de couleur blanc. Le haut était composé de ficelles nouées au niveau de son cou, il dégageait un certain érotisme.

« ... »

En parlant de cela, il n'avait pas vu Kotori dans un maillot de bain depuis de nombreuses années déjà.

Puisque les parents n'étaient pas là, la civilisation dans la résidence des Itsuka avait nettement régressée. Bien sûr, à cause des cours de natation en été, il avait lavé et plié le maillot de bain de l'école de Kotori, mais il n'avait jamais vu son maillot de bain « normal ».

Le regard confus de Shidou provoqua une certaine suspicion chez Kotori.

« Qu'est-ce qui ne va pas chez toi à me fixer comme ça ? Même si biologiquement, les relations sexuelles entre proches n'ont pas lieu d'être ici, mais il n'y a pas de remède si tu te sens excité par sa sœur, tu sais ? »

« … ! C'est pas ça ! »

Shidou répliqua à la hâte. Kotori, de son côté, leva les épaules tout en disant « Aah, vraiment ? ».

« … Que diable es-tu en train de faire, Shin ? »

A cet instant, la voix de Reine pénétra son oreille droit.

« Eh ? »

« … Ne te l'ai-je pas déjà dit ? Ton invitée a consacré du temps et des efforts pour bien s'habiller. Tu devrais au moins lui dire quelque chose, non ? »

« Ah… »

Ce qu'elle venait de dire était effectivement vrai. Il toussota légèrement et fit face à Kotori, une fois de plus.

« Koto… Kotori. »

« Qu'est-ce que tu veux ? »

Répondit Kotori les yeux mi-clos. Shidou perdit ses mots un instant… Il venait seulement de réaliser à l'instant qu'il était extrêmement embarrassant de complimenter quelqu'un.

« … Va-y. »

Après les encouragements de Reine, Shidou détourna légèrement son regard et ouvrit légèrement sa bouche : 

« Um, c'est… comment dire… ça, ça te va bien, ce maillot de bain. Il… est très mignon, c'est… ce que je pense. »

Il laissa sortir ces quelques mots en bégayant d'une manière encore pire que Yoshino.

« ... »

Les yeux de Kotori s'écarquillèrent et ses joues devinrent légèrement rouges… Néanmoins, elle secoua rapidement la tête, afficha un sourire arrogant et pointa le ciel avec le bâtonnet de sa sucette.

« Ara, merci. C'est sûrement Reine ou Kannazuki qui t'ont soufflé de me complimenter, pas vrai ? »

« Guh... »

Elle avait tout juste. Shidou grommela. Néanmoins, s'il continuait de se taire, ce serait l'admettre. Il n'avait pas d'autre choix que de parler.

« N, non, ils ne l'ont pas fait. Je te dis la vérité. »

A dire vrai, il trouvait que Kotori était vraiment mignonne dans son maillot de bain, c'était ce qu'il pensait au fond de lui. Néanmoins, même s'il avait été un peu maladroit en disant ça, il n'avait pas vraiment menti.

Kotori grogna et, étonnamment, dévoila un sourire moqueur.

« Heeeh, je suis vraiment flattée… Bon, à quel point et à quel niveau je suis mignonne au juste ? »

« Huh… Eh bien... »

« … Hm, il est temps pour nous de travailler, à présent. »

A cet instant, la voix de Reine exprima ces mots à l'oreille de Shidou.

Bien plus haut, dans l'espace aérien, Kannazuki Kyohei, le vice-commandant du vaisseau <Fraxinus> qui flottait au-dessus de l'Ocean Park, se tenait près du siège du commandant et criait.

« Il est à présent l'heure pour tout le monde de prouver sa force ! »

Même si c'était temporaire, Kannazuki avait autorité absolue sur le vaisseau. Il aurait pu même s'asseoir dans le siège de commandement… mais il n'en fit rien.

Cette place appartenait à Kotori. Puisqu'il savait qu'elle reviendrait, il ne pourrait jamais la salir… Pour dire les choses simplement, au lieu de dire qu'il aurait aimé s'asseoir à cette place, il aurait plutôt voulu être cette place.

Suite aux paroles de Kannazuki, sur l'écran principal qui affichait la situation à la piscine, trois choix apparurent :

① « Tout ! Kotori, tu es mignonne peu importe ce que tu portes ! »

② « Même si ce maillot de bain est plutôt simple, il est à quelque part unique. Il est excellent ! »

③ « Aaaah, cette poitrine naissante est irrésistible ! »

« A vos poste, choisissez! »

Suite aux ordres de Kannazuki, le graphique des réponses s'afficha rapidement sur l'écran de l'accoudoir.

Plus de la moitié avaient choisis la ①, suivies par la ②, mais la ③ n'avait obtenue qu'une seule voix.

« Umu, majoritairement vous avez choisis la ①, huh. Eh bien, c'est ce que je supposais. »

Kannazuki prit son menton dans sa main alors qu'il réfléchissait. Suite à quoi, les voix des membres de l'équipage s'élevèrent sur le pont.

« Hm, même si c'est vieux jeu, lui dire ça devrait sûrement améliorer son humeur. »

« Bien que la ② n'est pas un mauvais choix, elle place trop d'emphase sur ce maillot de bain. »

« Quant à la ③… Eh bien, ça se passe de commentaire, pas vrai ? »

« Vraiment ? »

Kannazuki acquiesça légèrement, il s'approcha du micro et dit :

« Shidou, choisis la ③. 'Aaaah, cette poitrine naissante est irrésistible !' »

… Après une petite seconde.

« … EHHHHHH ?! »

Les voix des membres de l'équipage du <Fraxinus>, ainsi que celle de Shidou, se superposèrent parfaitement.

« Vi… Vice-commandant… Vous êtes fou ! La cible est le Commandant Itsuka, cette fois ! »

« Ne venons-nous pas de dire que la ③ est hors de question ?! »

Depuis le pont, des voix de désapprobation… ou de consternation s'élevèrent. Toutefois, Kannazuki balança ses deux bras pour les arrêter et il dit :

« C'est justement parce que la cible est le Commandant Itsuka… c'est pour ça. »

« Eh… ? »

Le ton de voix enjoué de Kannazuki fit perdre leur agressivité à l'équipage. Il sourit et pointa du doigt l'écran où se trouvait Kotori en maillot de bain.

« Regardez tous ! Ce mince, magnifique et enfantin corps qu'est le sien. Ce moment dans une vie où une fille de treize ans, deuxième année de collège… Elle est irrésistible. C'est tout ce qu'elle est réellement. »

« Au final, c'est pas juste les goûts du Vice-commandant ?! Lui dire ça n'entraînera qu'un coup de pied de la part du Commandant !! »

Les paroles de l'équipage firent écarquiller les yeux de Kannazuki.

« Tu, tu peux recevoir une récompense comme celle-ci, n'est-ce pas tout simplement parfait ? »

« C'est pourquoi, nous te disons que... »

Les membres de l'équipage qui avaient depuis longtemps oublié les formalités se saisirent de leurs têtes. Cependant, à cet instant, ils avaient depuis longtemps dépassés le compteur de temps. La voix impatiente de Shidou parvint à travers le transmetteur.

« … C'est, c'est vraiment celle-là, ok… ? »

« Ouais, bien sûr ! Tu peux éventuellement changer 'poitrine' par 'nichons' si tu le désires. »

« … Je vais plutôt choisir de laisser tel quel... »

Dans une tentative d'arrêter Shidou, les membres de l'équipage appuyaient répétitivement sur le bouton de l'interphone, mais le siège du commandant avait la priorité. Shidou fit face à Kotori avec une détermination renouvelée.

« Ce, c'est… ah. »

Le visage de Shidou tressaillit, il fixa la poitrine de Kotori. Bien qu'il sentait que c'était un choix complètement fou, puisqu'il avait été généré par l'IA du <Fraxinus>, il avait dû être préalablement approuvé par l'équipage. Il devait y avoir quelque raison particulière derrière celui-ci. Plaçant sa confiance en l'équipage, Shidou s'exprima :

« Eh bien, cette poitrine naissante est irrésistible ! »

« Quo… ?! »

A l'instant où Shidou finit sa phrase, les joues de Kotori se teintèrent de cramoisi et elle cacha rapidement sa poitrine avec ses mains.

« Tu, qu'est-ce que tu as dit… ?! Tu penses à de telles choses ?! »

« N, non, ce n'est pas ça… ! »

Shidou agita hâtivement sa main et une sonnerie d'alarme parvint à son oreille droite. Un bruit de mauvaise augure qu'il avait déjà entendu auparavant. C'était l'alarme d'urgence qui sonnait lorsque les émotions et l'amitié d'un Esprit chutait significativement ou lorsque leur état mental devenait instable.

« Ca, calme-toi, Kotori ! C'était… ! »

« … Shin, c'est une urgence. »

Comme si elle avait essayé d'interrompre l'explication de Shidou, la voix de Reine s'était fait entendre.

« Je sais ! Mais avant, j'ai besoin de penser à un moyen de calmer Kotori... »

« … Tu as tort, je ne parle pas de ce point de vue là. »

« Eh… ? »

« Kyaaaaaa… !? »

En même temps que Shidou donna cette réponse stupide, un gémissement assourdissant s’éleva à travers la piscine.

« Qu, qu'est-ce qui se passe ?! »

« Shidou, par ici ! »

Kotori désigna le centre du bassin peu profond.

A cet endroit se trouvait un bassin à moitié congelé ainsi que la silhouette de Yoshino en train de brailler.

Partie 3

« … A ce propos, puisque Yoshinon a été emportée par le courant, elle a paniqué. »

Trente minutes s'étaient écoulées depuis que le mystérieux iceberg était apparu dans la piscine.

Shidou utilisa le sèche-cheveux portable de Kotori pour sécher Yoshinon qui se trouvait sur la main gauche de Yoshino et qui soupirait à haute voix ce faisant.

Une chance que l'agitation n'était pas allée au-delà et que la piscine avait retrouvé son atmosphère animée d'auparavant. Néanmoins, Yoshino baissait les épaules d'un air découragé. Tohka se pelotonnait en boule avec elle.

« Je suis… dé… solée… vraiment... »

« Umu… que c'est embarrassant. J'étais là aussi et j'ai... »

« Eh bien, c'est pas la peine de trop y penser. Y a pas eu de blessés après tout. »

Dit Shidou à toutes les deux. Kotori qui se tenait juste à côté leur dit à son tour :

« C'est vrai. Tout est la responsabilité de notre insouciant Shidou ici présent, vous n'avez pas à vous en faire du tout. »

« … Oi. »

Shidou secouait le sèche-cheveux en caressant la tête de Yoshinon.

« C'est mieux, ça devait sécher à présent. Tu vas bien, Yoshinon ? »

Suite aux paroles de Shidou, Yoshinon secoua son corps comme un chien, tout en posant une main sur sa poitrine comme si elle pesait lourd.

« Iya… Iya… Ce fut réellement une grande aventure… Je pensais vraiment que j'étais fichue… »

« Désolée… Yoshinon. »

« Ahhh, c'est bon, c'est bon. Nous sommes réunis après tout, au final tout va bien Yoshino. »

« Mm... »

Yoshino caressa la tête de Yoshinon et acquiesça violemment.

Face à cette scène, Kotori leva les épaules.

« … Eh bien, si nous ne sommes pas au clair sur la situation, nous ne devrions pas nous forcer… Je me souviens qu'ils louent des bouées là-bas, on en loue une ? »

« Des bouées ? »

Tohka secoua la tête de façon suspicieuse. Kotori répondit « Ah... », leva son index et dessina des cercles dans les airs. Elle levait les yeux ce faisant.

« Eh bien, voir c'est croire. Ce sera bien plus rapide si nous allons là-bas et que je vous montre. Allons-y. »

Sur ces mots, Kotori se mit en marche. Tohka et Yoshino la suivirent.

« Att, attends-moi. »

Shidou plia le sèche-cheveux et poursuivit le trio… Soudain, Kotori se pencha vers lui comme si elle ne voulait pas être entendue par Tohka et Yoshino :

« Qu… qu'est-ce qu'il y a ? Qu'est-ce qui ne va pas ? »

« … Ouais, um, concernant ce qui s'est passé. »

« Ce qui s'est passé ? »

« … Concernant la partie de moi qui est mignonne... »

« … ! »

Confronté à ces mots, Shidou sentit son cœur se contracter brutalement. Il espérait à la base avoir échappé à la question grâce à Yoshino, néanmoins il semblait que ce n'était pas si simple. C'était attendu de la part de Black Kotori en mode Commandant, l'incarnation du sadisme qui après avoir repéré une faiblesse chez l'adversaire ne le lâche plus jusqu'à ce qu'il pleure sa défaite.

« A, à ce propos... »

Shidou essayait d'aborder le sujet avec de grandes difficultés, mais Kotori continuait de parler comme si elle l'ignorait.

« C'était… à l'instant, c'était des instructions du <Fraxinus>, pas vrai ? Ou… était-ce réellement les pensées de Shidou ? »

« Eh, non, non, c'était... »

« … Tes vrais sentiments, pas vrai ? »

Comme si elle était la voix diabolique à l'intérieur de l'esprit de Shidou, Reine venait de s'exprimer dans son oreille droite. Toutefois… s'il venait à répondre alors que Kotori se trouvait si proche de lui, elle l'entendrait sans aucun doute. Il ravala ses pensées.

« … Puisque Kotori est plus ou moins consciente de notre présence, si tu suis simplement les instructions de <Ratatoskr> tout du long, ce serait comme si tu lisais un script. Même en le sachant au plus profond de soi, les émotions auront toujours de l'effet d'une manière ou d'une autre. Les mensonges et les sentiments ne peuvent coexister. »

Tout comme elle le disait. Shidou grinça des dents et se tourna vers Kotori.

« C'était… Eh bien, ça venait vraiment… du fond du cœur. »

« ... »

Sur ces mots, Kotori resta sans voix.

… Uhu. Bien que ce fût sans issue, il l'avait dit quand même. Il avait chaleureusement défendu une fausse vérité. Il regarda le ciel avec désespoir.

… Il serait indubitablement méprisé. Il serait vu comme une incarnation de la luxure aux desseins maléfiques sur sa petite sœur. Il serait très certainement classé en tant que lolicon qui aime les corps en pleine puberté. Il serait clairement défini comme une personne aimant les trucs ecchi et s'agenouillant alors qu'on le frappe à coups de pied. Que tout cela lui arrive en cet instant précis ne lui semblait pas chose anormale. Ce genre de pensées mirent son cerveau hors circuit.

Néanmoins, après quelques secondes, ni de violents coups de poings, pas plus que rudes réprimandes ne se manifestèrent.

Se retournant sous l'effet de la confusion, Kotori baissa la tête et se mit étrangement à rougir.

« … Hmph… Vraiment. »

Elle marmonna ces mots et elle toucha sa modeste poitrine couverte par le maillot de bain.

« Kotori ? »

« ... »

Lorsque Shidou avait appelé Kotori par son nom, les épaules de cette dernière avaient tressailli avant de lui porter un coup à son diaphragme.

« Guoh… ?! »

« … Hmph ! Avec juste ça ? La mort est une trop bonne leçon pour toi. »

Sur ces mots, elle tourna la tête et guida Tohka et Yoshino.

« Nu ? Qu'est-il arrivé à Shidou ? »

« Il semblerait qu'il… est souffrant... »

« Hmph, ne faites pas attention à lui. C'est une rechute d'un quelconque problème avec son diaphragme. Ne vous approchez pas trop, vous pourriez être infectées. »

Kotori posa ses mains sur les épaules de Tohka et Yoshino tout en donnant ces explications.

« Cette… cette fille... »

Shidou se tint l'estomac douloureux, il avait l'intention de suivre Kotori et les deux autres, mais à ce moment là, un message du <Fraxinus> lui arriva à l'oreille.

« … Shin, attends. Il y a plusieurs membres de l'équipage de <Fraxinus> dissimulés au sein du personnel. Pourquoi ne pas les laisser agresser les filles pendant un certain temps ? »

« Tu es en train de dire… de les laisser se faire enlever ? »

« … En effet, comme dans ces dramas, lorsque les filles sont prises en otage par des délinquants, un héros galant entre en scène, qu'en dis-tu ? »

« C'est vraiment ok, ce genre de trucs ? J'ai comme l'impression que je vais être tabassé... »

Demanda Shidou d'un ton embarrassé. Cette fois, ce fut Kannazuki qui répondit d'une voix pleine de confiance.

« C'est bon. Peu importe comme les filles agissent en apparence, au fond d'elles elles cherchent toujours le prince charmant sur son cheval blanc. Je suis bien consciente de ce genre de choses. »

« Kannazuki n'est-il pas un homme ? »

« Je permute de temps à autre. »

« ... »

Même si c'était comme s'il venait d'entendre une étonnante confession, Shidou prétendit l'ignorer et regarda en direction de Kotori. Le trio féminin étaient aligné au guichet avec des petits bateaux et des bouées affiché dessus et semblait à l'instant en train de remplir des formulaires de prêt.

« … A présent, les membres du personnes déguisés vont mener leurs actions. Shin, tu vas devoir les chasser vaillamment. »

« Ah, attends... »

Sans attendre sa réponse, la voix de Reine disparut. A peu près en même temps, trois hommes s'approchèrent des filles qui venaient de finir leurs procédures d'emprunt. Les gars avaient des cheveux décolorés et des peaux tannées, il ressemblaient à des délinquants qui n'avaient rien à faire.

Les hommes sourirent et s'agitèrent, puis ils commencèrent à parler à Kotori et aux autres.

« Salut ! Hey, hey, toutes les trois, vous venez d'où ? »

« Seulement trois d'entre nous ? Quel gâchis. »

« Si ça vous va, vous nous venez avec nous ? »

Sur ceux, ils débitèrent des vieilles répliques qui étaient utilisées pour draguer il y a bien longtemps.

« Qu, qu'est-ce que vous voulez ? »

« … Um, ah... »

Face à ces trois hommes, Tohka sourcilla suspicieusement alors que Yoshino, de son côté, se cacha derrière cette dernière. Quant à Kotori, elle portait un regard glacial aux visages des trois hommes, ce qui demeurait rare venant d'elle.

« Maintenant, Shin. Il est temps pour toi d'entrer en scène. »

« Hahaha... »

En même temps que la voix de Reine avait résonné le rire d'un des trois hommes enjoué qui venait de saisir le poignet de Kotori. « Allez, viens. D'accord ? Ça ne durera qu'un moment, je te promets que tu seras très contente. »

Sur ces mots, il prit le bras de Kotori avec vigueur. A cet instant, un autre type s'agitait en direction de Shidou. Il semblait qu'il l'incitait à se dépêcher de les arrêter.

« Pas d'autres choix, allons-y. »

Shidou tapota son communicateur une fois de plus avant de s’avancer.

« Um, je suis vraiment désolé de vous interrompre, mais… »

A cet instant…

« … Troisième Officier Exécutif, Awashima Fumio. »

Venait de dire Kotori au type qui lui avait attrapé le bras.

« Eh... »

Les épaules de l'homme tressautèrent. Même s'il n'y avait pas la moindre once de satisfaction sur le visage de Kotori, elle continuait de scruter les deux autres.

« Ainsi que le Troisième Officier Teshirogi Yoshiharu et le Troisième Officier Kawanishi Takashi… Hm, ce ne sont pas de mauvais déguisements du tout. C'est bon, vous êtes validés. Mais vos répliques craignent. Qui en est l'auteur ? »

Alors que Kotori s'exprima ainsi avec des yeux mi-clos, des gouttes de sueurs s'écoulèrent des visages de hommes qui commençaient à s'éloigner.

« Comment vous connaissez des gens de notre rang... »

« Rang ? Qu'est-ce que c'est que ça ? Puisque vous êtes dans le département de <Ratatoskr>, vous êtes apparentés à ma famille. Y a-t-il un parent qui oublie à quoi ressemble son enfant ? »

« … !! »

Les paroles de Kotori mirent les trois hommes à genoux et les firent pleurer.

« C, Commandant... »

« Il fait chaud aujourd'hui. Allez-vous reposer pour le moment. »

« Oui ! »

Kotori secoua sa main et les trois qui avaient des apparences de délinquants lui rendirent un magnifique salut militaire avant de repartir de là d'où ils venaient.

Tohka et Yoshino penchaient leurs têtes sous le coup de l'incompréhension.

« Muu. Qu'est-ce que c'était à l'instant ? »

« Kotori-san… incroyable ! »

Kotori secoua légèrement de la tête comme pour leur signifier de ne pas prêter attention à ce qui venait de se passer.

« … U, um. »

Pris de court, Shidou se gratta le visage de façon gênée.

Il s'était retrouvé confronter à un problème avant même de pouvoir en résoudre un premier. Toutefois, c'était logique lorsqu'il y pensait. Hormis avec les autres Esprits, le plan d'impliquer les membres du personnel de <Ratatoskr> était totalement inutile dans le cadre de Kotori. Shidou tapota son oreillette afin de protester auprès du <Fraxinus>.

« … N'était-ce pas totalement inutile ? »

« … J'avais préparé des membres avec qui elle n'avait jamais eu de contact direct auparavant, ils avaient des maquillages spéciaux également... »

Cependant, Reine venait d'ignorer les paroles de Shidou et de marmonner pour elle-même.

« C'est, c'est en effet incroyable. Mais que fait-on maintenant que le plan impliquant les membres du personnel tombe à l'eau ? »

« … C'est vrai. J'ai peut-être sous-estimé Kotori. »

« Pu, puis, qu'est-ce qu'on fait à présent… ? »

« Ne parle pas si négligemment, Shidou. »

Entendre si soudainement la voix de Kotori fit sursauter Shidou. Il ne savait pas quand cette dernière était apparue devant lui les mains sur ses hanches.

« Ah, non... »

Même si c'était incohérent, il tourna son regard sur Kotori. Il avait l'expression d'avoir été découvert pendant qu'il parlait avec Reine.

« Vraiment ! C'est bon puisqu'il s'agit de moi, mais qu'est-ce que tu aurais fait s'il s'était agi d'un autre Esprit ? »

« Guh... »

Kotori leva les épaules sans dire mot. Même si c'était frustrant, il ne pouvait pas répliquer.

Malgré tout, ce n'était pas une solution de rester silencieux. Shidou secoua la tête et tenta de changer de sujet.

« To, Tohka et Yoshino… Elles vont où ? »

« Hm. »

Répondit de manière brève Kotori en indiquant l'endroit avec son menton. Dans cette direction, il y avait les silhouettes des deux qui portaient des bouées et qui nageaient déjà dans la piscine.

« Ooh, c'est super ! Regarde, Shidou ! On ne coule pas ! »

« … ! … ! »

Tohka cria d'allégresse alors que Yoshino hochait de la tête en pleine jubilation. Toutes les deux semblaient apprécier leur première fois dans une piscine.

Toutefois, la mission de la journée ce n'était pas elles. Kotori, qui était la personne la plus importante de la journée, agitait son bâtonnet de sucette de façon désintéressée. A présent qu'il y pensait, Kotori ne semblait pas non plus être jamais entrée dans une piscine auparavant. Elle ne devait savoir nager, mais…

« … Shin, peu importe ce que tu vas faire, pourquoi tu n'essayerais pas de demander à Kotori avant ? »

A ce moment-là, la voix de Reine s'était fait entendre.

Sur l'écran de <Ratatoskr> où était affichée l'image de Kotori, une fenêtre de sélection s'ouvrit à nouveau.

① Allons nous amuser au toboggan aquatique !  Puis, l'attraper fermement par derrière ! ② Allons nous détendre dans les sources chaudes ! C'est excitant puisque c'est des bains mixtes ! ③ Partons à la dérive sur la rivière ! Laisse-moi être ta planche exclusive !

« Hm, eh bien, que tout le monde choisisse ! »

Déclara Kannazuki alors que les membres de l'équipage appuyèrent les boutons à portée de main.

L'écran afficha rapidement les résultats : le ① avait le plus de votes, le suivant était le ② et le ③ n'avait obtenu qu'un seul vote.

… Cela ressemblait au résultat qu'ils avaient vu précédemment. De fait, des nuages noirs apparurent devant les visages de chaque membres d'équipage.

Néanmoins, Kannazuki ne paraissait pas les remarquer du tout et il hocha de la tête de façon décontractée.

« Hm… ça semble plutôt pertinent. Puisqu'ils sont à Ocean Park, il faut qu'ils aillent dans sa spécialité. »

« Même si les sources chaudes sont plutôt populaires, ce n'est pas le genre d'endroit où les jeunes devraient aller. »

« La ③ n'est pas une option, Vice-commandant, seule la ③ est hors de question. »

L'équipage fixa Kannazuki fermement. Ce dernier, de son côté, rigola bruyamment.

« C'est horrible ! Peu importe le pouvoir de la dictature, je ne répéterais jamais un tel acte inconscient. »

Sur ces mots, il mit le microphone près de sa bouche.

« Shidou-kun, choisis la ③. Allez sur la rivière, tu deviendras la planche du Commandant... »

« Attends ! »

Sur ces mots, deux membres du pont inférieur lui sautèrent dessus et l'éloignèrent du micro.

« Qu, qu'est-ce que vous faites, les gars ! »

« Officier Analyste Murasame ! Faites-le, maintenant ! »

Alors que les membres d'équipage refrénaient Kannazuki les uns après les autres, ils s'écrièrent de la sorte.

« ...Hm?Aah. »

En réponse aux cris, Reine alluma le micro après s'être grattée la joue.

« … Est-ce que tu peux m'entendre. Choisis la ①. Allez au toboggan avec Kotori. »

« Je comprends mais… s'est-il passé quelque chose ? Ça semblait si bruyant de votre côté... »

Alors que sur le pont, non loin du siège du Commandant, Kannazuki était toujours en train de crier « Shidou-kun ! La planche ! Deviens la planche du Commandant ! Face vers le bas ! », Reine l'ignora et poursuivit :

« Tu n'as pas besoin de t'en inquiéter. En gros, vous devez tous les deux y aller, compris ? »

« Ha, haa... »

Shidou ne semblait pas comprendre, mais il acquiesça.

Suite à cette réponse, Reine coupa le microphone. La voyant faire, les membres d'équipage qui retenaient Kannazuki le lâchèrent.

« Vraiment… qu'est-ce que vous avez fait, vous tous ! Une telle chance inespérée ! En parlant de ça, user de violence sur un supérieur, c'est un acte de félonie ! »

Déclara Kannazuki, alors qu'un autre membre d'équipage aux yeux mi-clos s'exprima :

« … Dans le cas où l'Officier Médical Rindou conclut à un problème de santé, ou que les deux tiers du personnel ainsi que l'Officier Analyste Murasame déterminent qu'il y a un souci avec votre capacité de commandement, savez-vous que nous pouvons vous le retirer ? »

« Uh... »

Kannazuki sonda le pont. Tout le monde le regardait.

Il toussa faussement et continua à expliquer alors que des sueurs froides s'écoulaient sur son visage :

« … Ok, je ne vais pas tenir compte de l'incident, continuons avec le plan de bataille, voulez-vous ? »

« Ceux qui pensent que le Vice-commandant n'a pas les compétences pour commander, appuyer s'il vous plaît sur le bouton à portée de main... »

« N'ai-je pas dit que je ne vous en tiendrais pas compte ?! »

Face à la défense de Kannazuki, la punition fut annulée pour le moment.

Suite aux instructions confuses du <Fraxinus>, Shidou jeta un œil à Kotori.

« H, hey, Kotori. »

« Quoi ? »

Elle ne détourna pas son regard alors qu'elle répondit brusquement.

Shidou était en manque de mots… mais il se força lui-même à continuer de parler.

« C'est… c'est une telle chance inespérée, allons jouer un moment. »

Alors que Shidou prononça ces mots, Kotori, les yeux mi-clos, le scruta du regard comme si elle le jaugeait.

« Hmph, à quoi tu veux jouer ? »

« Hm, qu'en dis-tu du toboggan ? »

Sur ces mots, il désigna la montagne gigantesque qui atteignait le plafond. Le long toboggan partait du sommet. De temps en temps, on pouvait entendre les cris de personnes en maillots de bain qui faisaient la descente et on pouvait voir les violentes éclaboussures d'eau.

Après avoir pris connaissance avec ce qu'il désignait, Kotori se retourna et soupira.

« Même si ça paraît un peu vieux jeu… Eh bien, essayons pour voir. Bon, allons-y. »

Suite à ces mots dépressifs, elle se dirigea vers le toboggan. Plutôt que de dire qu'elle était une fille enjouée par son rendez-vous, on pouvait plutôt dire qu'elle était un Commandant concentrée sur son rendez-vous.

A cet instant, peut-être ayant remarqué la situation de Shidou et de Kotori, Tohka et Yoshino les regardèrent tout en jouant dans l'eau.

« Shidou, Kotori ! Où est-ce que vous allez ? »

« Eh ? Aaah… Nous allons essayer le toboggan. »

Les yeux de Tohka s'écarquillèrent et elle pencha la tête. Shidou sourit amèrement alors qu'il pointa la montagne une fois de plus.

« Aah, celle-là. »

« Ooh… ! Il y a des gens qui en descendent ! »

Les yeux de Tohka s'illuminèrent et elle pataugea jusqu'au bord du bassin avec sa bouée.

« Je veux y aller ! »

« Eh, eeh ? »

S'écria Shidou. On ne pouvait rien y faire. Il avait finalement réussi à créer une opportunité où il pouvait être seul avec Kotori et lui exprimer ses sentiments, mais il devait à présent faire face à un scénario compliqué où il fallait inclure Tohka.

« Nu… Je ne peux pas venir ? »

Tohka remarqua probablement la réaction de Shidou alors qu'abattue elle baissa les épaules. Si elle avait eu de longues oreilles et une queue, elles auraient pendu mollement.

Il était naturellement en proie à un malaise, mais s'il ne rejetait pas sa demande…

« Shin, ne t'en inquiète pas. Amène aussi Tohka. »

Soudain, la voix de Reine entra dans son tympan droit et interrompit les pensées de Shidou.

« Reine-san ? C'est vraiment bon ? »

« … Aah. Devrais-je plutôt dire qu'elle arrive au bon moment. Probablement. »

« Eh… ? »

« … Rien. Bon, en bref, c'est pas une bonne idée de rejeter Tohka qui veut seulement s'amuser. »

« J'ai, j'ai compris. »

Les paroles de Reine. Elle devait avoir quelque atout dans sa manche. Il regarda à nouveau Tohka.

« Nn, c'est bon. Allons-y tous ensemble, Tohka. »

« ! Ooh, je peux ?! »

Son expression changea, elle s'illumina immédiatement. Même si Shidou crut entendre Kotori claquer sa langue derrière lui, il se trompait probablement. Il poursuivit la discussion :

« Ah, aaah. Nous avons besoin de trouver d'abord un endroit pour poser cette bouée. »

Alors que Shidou cherchait aux alentours, la voix de Yoshino s'éleva depuis la piscine.

« Shidou-san. Si c'est bon pour toi… confie la moi... »

« Eh ? Vraiment ? »

Demanda Shidou surpris. Il avait présumé que Yoshino aurait voulu aller dans le toboggan tout comme Tohka.

Ressentant probablement les pensées de Shidou, Yoshino secoua la tête avec un visage pâle.

« C'est… trop effrayant. Et… Yoshinon pourrait… être emportée à nouveau... »

« Aah… vraiment ? »

Shidou gratta l'arrière de sa tête et sourit amèrement. Il semblait que l'incident précédent lui ait causé quelque traumatisme mental.

« C'est vrai… Yoshinon et moi, nous allons… vous regarder. »

« Vraiment. Alors je peux te faire confiance pour la bouée de Tohka ? »

« Oui… Laisse la moi. »

Une fois confirmation, Tohka attrapa la bouée au niveau de son ventre et le tira vers le haut. Bien sûr, la bouée fut bloquée par sa poitrine et elle avait du mal à la retirer.

« Nu, qu'est-ce qu'il y a avec ce truc ? J'arrive pas à l'enlever. »

Elle mit plus de force à la tâche. La bouée monta finalement sur sa poitrine, mais remonta par la même occasion son maillot de bain. Sa molle poitrine pouvait être entraperçue sous la bouée. Shidou s'écria hâtivement pour l'arrêter.

« Attends, Tohka ! Stop, stop ! Il faut l'enlever par le bas ! »

« Nu ? »

S'en rendant compte après avoir été rappelée à l'ordre, Tohka retira la bouée par le bas. Elle tomba sans problème à ses pieds.

« Ooh ! Tu es incroyable, Shidou ! Comment est-ce que tu le savais ? »

« Gah… Eh bien, hm. »

Marmonna Shidou en se grattant le visage. Tohka n'y prêta pas attention et passa la bouée à Yoshino.

« Bon, je te laisse en prendre soin, Yoshino. »

« Oui. »

Yoshino acquiesça en la prenant. Shidou commença à marcher vers le toboggan.

A ce stade, il réalisa enfin que Kotori croisait ses bras et tapait du pied.

« Koto… Kotori... »

« Quoi qu'il en soit, laisser attendre ta partenaire de rendez-vous est un 'Pas cool !'. Si ça avait été un entraînement, tu aurais déjà été puni. »

Les épaules de Shidou se baissèrent, Kotori soupira et se dirigea lentement en direction du toboggan. Shidou la suivit hâtivement.

« Tohka, allons-y. »

« Ouais ! »

Après avoir finalement gravit les escaliers, ils arrivèrent au sommet de la montagne. Les membres du personnel étaient en plein milieu d'explications quant aux bonnes procédures à suivre.

Par chance, il n'y avait pas beaucoup de personnes au toboggan, le tour de Shidou arriva rapidement.

Suivant les instructions qui avaient été données, il s'assit dans l'eau courante et se tint aux bords.

« … Shin, je te l'ai dit avant, il n'y a pas de sens si vous ne faites pas la descente ensemble. »

La voix de Reine le rappela à l'ordre dans son oreille droite. Shidou tapota l'oreillette pour signifier son acceptation.

« Um, Kotori, allons-y ensemble. »

« Eh... »

La suggestion de Shidou fit écarquiller les yeux de Kotori… puis, elle se tourna en toussant.

« C'est, c'est bon. Je ne suis plus une enfant. »

« Ne le dis pas comme ça. Il n'y a rien de bizarre. D'accord ? »

« Gu… N'ai-je pas déjà dit que c'était bon ?! »

Kotori croisa ses bras une fois de plus et tourna son visage ailleurs.

… C'est pas bon. Si Kotori se mettait en colère, elle n'écouterait pas ce qu'il dirait.

A cet instant.

« Qu'est-ce qu'il y a Kotori, tu ne veux pas jouer ? Donc, j'y vais avec Shidou ! »

Au moment où il réalisa que c'était la voix de Tohka qui avait parlé derrière lui, son dos fut pris d'assaut par quelque chose de mou. « Toh, Tohka ? »

« Mm, bon, allons-y Shidou ! »

Elle sourit innocemment tout en s'appuyant contre lui. Même si une personne supplémentaire ajoutait de la stabilité à la descente… Comment pouvait-il s'y prendre avec ces deux armes de destruction placées sur son dos qui le troublaient ?

« Qu'est-ce qu'il y a Shidou, tu ne veux pas jouer ? »

« N, non… um, comment dire... »

Il sentait son visage brûler. Puisque Shidou bégayait avec un regard distrait, Tohka approcha encore plus son corps afin de pouvoir voir son visage. Le dos de Shidou fut pris d'assaut par ces deux airbags.

« … Muu. »

D'un autre côté se tenait Kotori qui le fixait avec ses sourcils profondément ridés. Ses lèvres formaient un へ. Il ne fallait pas beaucoup pour comprendre. Elle était clairement en colère contre Shidou qui perdait le contrôle de la situation.

Néanmoins, l'instant d'après, quelque chose d'inattendu se produisit.

« … Eh ? »

Kotori s'avança et, comme pour s'asseoir entre les jambes de Shidou, elle s'assit devant lui.

« Kotori ? »

« Qu, que ? Tu as quelque chose à redire ? »

« Non… rien... »

Shidou prononça ces mots sur un ton pathétique, la voix de Reine devint tendre dans son oreille droite.

« … Excellent. Bien joué, Tohka. »

« Eh ? »

« … Hm, même si c'est un rendez-vous, je pensais bien que Kotori ne serait pas honnête. »

« Reine-san, ne me dis pas que c'est pour ça que... »

Il interrompit sa phrase. La raison était simple : Tohka, qui avait incité les représailles de Kotori, s'appuya encore plus sur lui.

« Ooh, Kotori se joint à nous aussi !! Très bien, allons-y ! »

Accompagnant les paroles de Tohka, son souffle délicat caressa la nuque de Shidou et lui déroba ses forces. Ce n'était pas juste sa poitrine. Son ventre, ses mains, ses bras, ses pieds, en fait chaque partie de son corps qui entrait en contact avec lui. Il avait l'impression que son cerveau allait couler par les oreilles.

« N, To, Tohka… Tu peux te déplacer un peu... »

« Muu... »

Kotori qui avait tourné sa tête et qui avait assisté à ce spectacle grinçait des dents, frustrée pour une quelconque raison. Elle changea sa position alors qu'elle se trouvait sur cette instable courant d'eau.

« Oi, hey, Kotori… ? »

Shidou ne parvint pas à finir sa phrase que Kotori s'était retournée pour lui faire face tout l'enlaçant fermement. C'était comme si elle était un koala enlaçant un arbre.

Auparavant, il était commun pour eux de s'étreindre lorsqu'ils se baignaient, mais il se sentait inhabituellement excité en cet instant précis.

« Kotori, tu vas vraiment prendre part, pour de vrai ?! Bon, très bien, je suppose que je vais être sérieuse aussi… ! »

Sur ces mots, Tohka saisit les bords du toboggan fermement et le poids des trois s'ajouta au courant d'eau.

« Uwah ?! »

« Kya… ! »

Shidou et Kotori laissèrent échapper un cri face à cette vitesse inattendue.

Dans une position qui était suffisante pour énerver le personnel, Tohka était telle une fusée. Même si la majorité de sa force avait été scellée, elle était encore bien au-dessus d'une personne normale. Elle l'utilisait pour les faire descendre. Face à cette terrifiante accélération, Shidou ne put s'empêcher de paniquer.

« U, uwaaaaah ! »

« … ! … ! »

« Ahahahahahahaha !!! »

Traçant une route qui sortait presque du toboggan, le trio laissait derrière lui un mélange de cris, de sons inaudibles et de rires. Toutefois… au milieu de leur descente. Le virage le plus abrupt arriva et tous les trois furent expulsés du toboggan et projetés dans les airs.

« Hyii… ?! »

« ... »

« Ooh ! Nous volons ! »

En même temps que la voix excitée de Tohka entra dans ses tympans, Shidou sentit que la flottabilité qui entourait son corps disparut… et c'est ainsi qu'ils tombèrent dans le bassin juste en-dessous.

De grosses vagues et des ondulations se formèrent dans celui-ci.

« … Puha ! Ahahaha ! Shidou ! C'est vraiment intéressant ! »

Tohka eut un sourire éblouissant alors qu'elle émergea.

Néanmoins, Shidou n'avait pas toute cette énergie. Son corps lui parut lourd pour une raison inexpliquée et il fut incapable de remonter à la surface.

« Nn… ! »

Après avoir essayer de remonter lui-même… Shidou réalisa finalement quelle en était la cause.

« Eh… Eh... »

Kotori émettait des doux gémissements et ses épaules tremblaient légèrement alors qu'elle serrait fermement le corps de Shidou comme auparavant.

A y regarder de plus près, les deux rubans qu'elle utilisait pour ses cheveux n'étaient plus là.

« Kotori… tu vas bien ? »

« O, Onii-chan... »

Kotori s'exprima avec un nez bouché, elle levait la tête pour regarder le visage de Shidou. Sa vue fit écarquiller les yeux de Shidou.

« Ne… ne me dis pas que tu es en train de pleurer... »

« … ! »

Shidou venait à peine d'ouvrir la bouche que Kotori relâcha son étreinte et lui tourna le dos.

« Les rubans… les rubans… ! »

« Rubans ? »

Il regarda dans les alentours et remarqua les deux rubans noirs qui flottaient dans l'eau, il les récupérera et les tendit à Kotori. Elle plongea à nouveau dans l'eau une fois en possession de ceux-ci.

Suite à quoi, des bulles commencèrent à apparaître à la surface de l'eau, plusieurs secondes plus tard.

« … Vraiment, c'est ridicule. »

Après avoir refait surface, Kotori était à nouveau parfaitement en mode Commandant.

… Toutefois, son nez et ses yeux étaient encore rouges.

« ... »

« … Qu'est-ce qu'il y a ? »

Elle lui rendit le regard les yeux mi-clos. Shidou observa ces rubans et se gratta le visage.

Il l'avait déjà remarqué auparavant. Le 10 avril. Au moment où il commença à découvrir l'existence des Esprits pour la première fois, le Commandant Kotori était apparu… Mais quelle Kotori était la vraie et pour quelle raison avait-elle contractée des personnalités si contradictoires ?

Les rubans blancs étaient l'innocence de Kotori. Les noirs étaient la Kotori forte.

Ce n'était pas un trouble d'identité dissociative, mais bien plus un ajustement presque parfait de son caractère…

« … Hey, Kotori. Pourquoi as-tu choisi les rubans noirs aujourd'hui ? »

Demanda Shidou à Kotori.

« Qu'est-ce qu'il y a ? Tu as quelque chose à redire à propos de ça ? »

« Non, eh bien… Même si c'est pas entièrement sans rapport. »

Même s'il avait ce genre de pensées, il ne le dirait jamais. Shidou regarda autour de lui pour fuir son regard. Kotori inspira tranquillement avant de continuer.

« … Je ne peux pas. Le moi blanc, c'est mon moi faible. Si ce n'était pas la noire, la moi noire, aujourd'hui aurait été impossible. »

« Eh ? »

Sans comprendre le moindre mot de ce qu'elle venait de dire, Shidou sourcilla.

« Qu'est-ce que c'est, c'est quoi ce discours d'être fort ou faible ? »

« C'est rien, c'est mieux que tu ne le saches pas. »

« Qu, qu'est-ce qu'il y a...? »

Alors que Shidou sourcilla et dit ça avec agacement, Kotori regarda ailleurs.

« … Et j'ai pensé que le moment était juste, au final elle n'est pas honnête elle-même. »

A ce moment-là, cette voix entra dans son oreille.

« … C'est vrai. Essayons de nouveau. »

« Essayer à nouveau… Non, j'en ai assez du toboggan. »

« … Hm, tu n'as pas besoin de t'inquiéter. Reste tranquille et tiens-toi là. »

« ? De quoi est-ce que tu parles… ? »

Shidou sourcilla, lorsque soudain Tohka, qui avait été séparée d'eux en plein vol, se rapprocha de Shidou et de Kotori.

« Shidou, Kotori, nous y allons encore ? »

Demanda innocemment Tohka. Elle avait sûrement beaucoup aimé la glissade.

« Non… Je, je pense que je vais passer. »

« … Moi aussi. »

Shidou et Kotori secouèrent leurs têtes ce qui provoqua une moue de mécontentement sur le visage de Tohka.

« Pourquoi ? C'était si drôle... »

En plein dans sa phrase, deux filles avec des bouées nageait par là et, alors qu'elles se déplaçaient derrière Tohka…

« …Eh ? »

Il paraissait qu'une des filles avait desserré le maillot de Tohka pendant leur rencontre. La moitié supérieure flottait sur l'eau. Les yeux de Shidou devinrent des points.

« … ? »

Tohka le réalisa après un moment. Elle baissa lentement son regard…

« … ?! »

Laissant échapper un gémissement inaudible, ses mains couvrirent sa poitrine et elle plongea sa tête sous l'eau.

« Shi… Shidou ! Est, est-ce que tu as vu ?! »

« Je, je n'ai rien vu ! Rien du tout ! »

« Vrai… vraiment ?! »

« Vraiment ! »

Shidou mentit au mieux de sa compétence et alors que Tohka faisait des bulles sous l'eau avec un visage tout rouge, elle récupéra son maillot de bain et le rattacha tout en restant sous l'eau.

Shidou eut un soupir de soulagement. Même s'il avait aperçu sa poitrine, provoquer un chahut à ce propos réduirait son espérance de vie.

Toutefois, la réelle menace se trouvait ailleurs.

« … Shidou. »

Derrière lui, une voix calme, mais encore chargée de colère, fit sursauter ses épaules.

« Koto… Koto...ri ? »

« … Tu as dis que tu les préférais petits. »

« Eh… ? »

Au moment où Shidou était encore perplexe à cause de cette phrase inattendue, cet imposant poing droit lui explosa le diaphragme.

« Oga... »

« Hmph, Ogre… huh. Le plus fort du monde. »

Kotori secoua son poing droit comme on le faisait avec les épées pour en ôter le sang.

Shidou se plia sous l'effet de la douleur alors que Reine lui dit soudainement :

« … Muu, j'ai fait quelque chose de mauvais à l'instant ? »

« … Celles qui nageaient derrière Tohka… ces filles… ne me dis pas qu'elles sont de <Ratatoskr>… ? »

« … Non, elles auraient été remarquée si elles étaient du personnel. Non, celles-là ont été préalablement soudoyées avec l'ange Argent. »

« ... »

Shidou laissa tomber son corps dans l'eau alors qu'il avait des hallucinations de cupidons volant autour de lui.

Partie 4

En cet instant, il était 14h10. Shidou et compagnie se trouvaient actuellement devant un restaurant à l'intérieur d'Ocean Park en train de manger. Sur la table plastique autour de laquelle étaient assis Shidou, Tohka, Yoshino, mais également Kotori, se trouvait de grandes assiettes pleines de sandwichs et des verres de papier pleins. Même si tout cela paraissait être un peu trop… il resterait plus rien puisqu'il y avait Tohka.

« Umu, c'est délicieux, Shidou ! »

Tohka mangea goulûment les sandwichs et révéla un sourire radieux. Voilà une fille qui pouvait apprécier minutieusement tout ce qu'elle mangeait. Au contraire, Yoshino, qui était assise à l'opposé, hochait de la tête en prenant de petites bouchées sur son sandwich.

« C'est… délicieux. »

« Vraiment… c'est super. »

A les voir toutes les deux, Shidou eut un petit sourire sec. Ce n'était pas à cause d'elles, il éprouvait de la joie à les voir si contentes toutes les deux.

Néanmoins, dans cette scène troublante, existait toujours un problème pénible qui causait de la tension et de la panique à Shidou.

La nature de celui-ci était simple, il s'agissait de Kotori, assise juste en face de lui, elle croisait les bras et était assise un jambe sur l'autre avec une expression ennuyée. On ne savait pas vraiment si elle était insatisfaite par le repas, puisque le sandwich demeure intouché. En outre, elle n'aspirait que rarement à travers la paille de sa boisson et ne parlait pas la majeure partie du temps. Il n'y avait pas besoin d'être un génie pour comprendre qu'elle était mécontente.

« … Muu. »

Shidou émit un grognement inaudible.

Cela faisait déjà plus de trois heures qu'ils étaient arrivés à l'Ocean Park. Même s'il avait essayé de se rapprocher d'elle grâce à l'aide de <Ratatoskr>, il semblait que ça n'ait pas bien marché.

… Mettre au point un plan avant l’événement, ça ne semblait pas aussi efficace sur Kotori que sur les autres Esprits ?

Shidou ôta cette pensée de son esprit. Qu'est-ce qui aurait été plus facile ? Il est vrai qu'avec une idée de son schéma de pensée, le plan lui avait paru plus sûr qu'avec les autres Esprits. Néanmoins, c'était également à cause de cela que la difficulté était exceptionnellement haute. Jusqu'à maintenant, Itsuka Kotori était indubitablement l'ennemi le plus redoutable.

« Reine-san. Comment se porte l'état émotionnel et l'affabilité de Kotori ? »

Shidou baissa sa voix et parla en cachant le coin de sa bouche discrètement, il parla à travers le transmetteur dans son oreille à Reine qui se trouvait sur le <Fraxinus>. Après quelques secondes, une voix inquiète lui arriva.

« … Hm. Il n'y a pas de signe de détérioration… mais, il n'y a pas de signe d'amélioration non plus. C'est évident lorsqu'on regarde le graphique. C'est une ligne droite depuis le début. »

Shidou grogna légèrement. Il se doutait bien que la courbe n'avait pas monté et il pensait bien aussi qu'il n'y avait pas de signes de chute.

Cela signifiait que Kotori était indifférente. Était-ce parce qu'elle avait vu à travers les instructions de <Ratatoskr>, ou était parce que la personne en question était son frère ?

« ... »

Au cours des quelques secondes qui suivirent, le temps s'écoula lentement dans le silence.

« Shidou-kun, c'est pas très recommandé de rester silencieux. Tu devrais te dépêcher de trouver un sujet de discussion. »

« Aah, aaah… Oui. »

Une fois rappelé à l'ordre par Kannazuki, les épaules de Shidou sursautèrent. Tout comme Kannazuki l'avait dit, le silence était la pire chose qui pouvait arriver. Shidou creusa dans sa tête à la recherche d'un sujet, ses yeux cherchaient autour de lui.

A ce moment-là… Kotori porta son verre à sa bouche, suite à quoi elle toussa plusieurs fois d'affilées comme si elle était émue.

« Hack, ugh... »

« Es, est-ce que tu vas bien, Kotori ? »

« … Mmm, j'ai avalé de travers, c'est tout. »

Répondit-elle en se levant et en s'éloignant sans mot dire.

« Kotori… ? Où est-ce que tu vas ? »

« Si tu demandes aux autres dames que moi où elles vont lorsqu'elles quittent leur place, c'est une mise à mort. »

« … Je vais m'en souvenir. »

Il la regarda s'éloigner vers les toilettes, poussa un gros soupir et s'affaissa sur la table.

« Shidou ? »

« Aah… Désolé. Vous êtes toujours en train de manger toutes les deux. »

La voix curieuse de Tohka fit lever la tête à Shidou, son estomac gronda presque en même temps. Il semblait que l'absence de Kotori avait provoqué le relâchement de ses nerfs.

Il tendit la main vers le sandwich dans l'assiette et l'engloutit en quelques bouchées. Il était délicieux, comme il s'y attendait du goût qui avait satisfait Tohka et Yoshino.

« … Hm ? »

A cet instant, Shidou cligna des yeux. C'était parce que Tohka et Yoshino, ainsi que Yoshinon, regardaient toutes dans sa direction.

« Qu, qu'est-ce que c'est ? Quelque chose ne va pas ? »

« Non… On dirait juste que Shidou est revenu à la normale. »

« Eh ? »

Les yeux de Shidou s'écarquillèrent sous le coup de la surprise, Yoshino et Yoshinon prirent la parole :

« Est-ce que tu t'es disputé… avec Kotori… san ? »

« Tu t'es immédiatement relâché après son départ. Tu es transparent, Shidou-kun. »

« Eh… Vraiment ? »

Lorsqu'il posa cette question, les deux filles acquiescèrent sans hésitation.

« … »

Shidou se gratta la joue. Même s'il ne s'en était pas rendu compte, il semblait qu'il avait été particulièrement évident.

Un rendez-vous avec sa sœur, la draguer… et ensuite sceller ses pouvoirs.

C'était déjà suffisamment embarrassant et ça l'était encore plus si la cible était le Commandant de <Ratatoskr>.

D'une certaine façon, la pression rendait Shidou ultra nerveux.

« ... »

« Uu... »

Sous le regard des deux filles et de la marionnette, Shidou ne put s'empêcher de se lever et de partir.

« Je, je vais aux toilettes pour un moment... »

« Ah, Shidou ! »

Il se dépêcha de partir et d'exposer son dos aux cris de Tohka.

Ce ne fut qu'après une distance considérable qu'il daigna reprendre son souffle.

« … Vraiment, à l'instant, j'étais si nerveux ? »

Sur ces mots, il se gratta furieusement la tête. Il se sentait incroyablement frustré.

« Reine-san… les résultats de l'état émotionnel de Kotori, tu peux me les montrer ? S'il te plaît, annonce-moi la valeur si possible... »

Il posa ces questions à travers le communicateur, mais pour une raison inconnue il n'y eut aucune réponse.

« Aaah, Shidou-kun. Bien que je sois désolé, l'Officier Analyste Reine est temporairement absente. »

« Ah, vraiment ? »

Où était-elle allée ? Même si Shidou voulait poser cette question, puisqu'il avait été précédemment rappelé à l'ordre par Kotori, il ravala ses mots.

« Ah... »

Shidou, une fois de plus, passa ses mains sur la tête pour mettre en désordre ses cheveux.

Puisqu'il avait annoncé qu'il irait aux toilettes, il valait mieux qu'il revienne vite. Même s'il n'avait rien fait, il valait mieux qu'il se lave le visage comme preuve qu'il y ait été. Il commença à s'y diriger.

A mi-chemin… il s'arrêta soudainement alors qu'il entendit quelque chose.

« Hm… ? »

Il entendit du bruit provenir de derrière les distributeurs automatiques qui étaient placés devant les toilettes.

Shidou tendit l'oreille et écouta. Il semblait que c'était des voix en pleine conversation. Même s'il ne désirait pas être trop curieux… ces voix lui parurent familières.

« Que... »

Alors qu'un sentiment de suspicion l'emplit, il commença à marcher dans la direction. Au passage, comme s'il essayait d'arrêter les mouvement de Shidou, la voix de Kannazuki s'éleva dans son oreille droite.

« Shidou-kun, cet endroit est... »

Néanmoins, c'était trop tard, Shidou avait vu ce qui se trouvait derrière les distributeurs avant que Kannazuki ait pu l'arrêter.

« ... »

Il se tut.

Derrière les distributeurs, c'était un espace confiné, silencieux et isolé du bruit, malgré sa proximité avec les bassins.

Il y avait… deux personnes.

L'une d'entre elle portait un bikini et une blouse blanche et était en position accroupie. Un business bag pendait à son côté.

C'était Reine. Quant à l'autre personne… appuyée contre le mur en position assise, c'était Kotori qui se tenait la tête sous l'effet de la douleur.

Shidou se cacha instinctivement.

En voyant sa sœur souffrir de la sorte, il aurait dû courir à sa rencontre… mais pour diverses raisons, il sentait qu'il ne devait pas le faire.

« … Est-ce que tu vas bien, Kotori ? »

« Nn… Je fais aller. Mais, c'est dangereux… Je te laisse t'en charger. »

Kotori tendit son bras vers Reine. Néanmoins, cette dernière hésita et se mordit la lèvre inférieure.

« … Je t'ai déjà donnée cinq fois la dose habituelle. Si je l'augmente, tu prendras des risques pour ta propre vie. »

« Huhu… La moi actuelle qui est devenue un Esprit peut supporter encore bien plus de drogues. »

Reine sourit amèrement. Néanmoins, Kotori continua de parler avec des halètements lourds.

« … Je t'en prie. Je veux… avoir un rendez-vous avec Shidou... avec Onii-chan. »

« ... »

Sur ces mots, Shidou retint son souffle.

Toute cette panique et cette nervosité qu'il avait ressentit auparavant lui parût être une blague alors que son rythme cardiaque accéléra et qu'il résonna telle une alarme. *Thump, thump, thump, thump*. La douleur était forte comme si elle l'écrasait.

Avalant sa salive, sa gorge sèche produisit un étrange bruit. Des doigts tremblotants. Des jambes frémissantes.

Même s'il se trouvait dans une pièce chauffée, son corps grelottait comme s'il était gelé.

Il aurait dû le savoir. Il aurait dû l'entendre. Il aurait dû le comprendre.

Kotori avait regagné la totalité de ses pouvoirs, elle était en pleine lutte contre ses désirs ardents.

Kotori qui était jadis le Commandant se trouvait à présent seule dans la zone de quarantaine sous la plus haute sécurité.

De fait, sa limite de temps était établie jusqu'au soir.

… Shidou aurait dû être informé de tout ceci.

« … Ah. »

Ce son qui sortit de sa bouche n'était pas assez fort pour que Kotori puisse prendre conscience de sa présence… mais il l'était suffisamment pour avoir un impact mental sur son cerveau.

Il le savait. Il l'avait entendue. Il avait pris une décision. C'était supposé être absolu.

A l'intérieur de lui-même, Shidou était vraiment négligent.

Elle semblait calme comme d'habitude, aussi arrogante qu'habituellement, aussi courageuse que de coutume.

Confronté aux railleries de sa sœur portant ses rubans noirs, une fausse paix avait pris racine dans son cœur.

« Je... »

Avec une telle force, Kotori ne devrait pas être consumée par quelque chose comme le pouvoir d'un Esprit.

Si sa conquête échouait, il faudrait trouver un autre moyen.

Bien qu'elle ne l'ai pas dit à Shidou, elle avait sûrement un plan de rechange dans sa manche.

Même si c'était sans fondement, il y avait cru… !

Regrets, embarras. Ses propres sentiments de regrets et d'embarras commencèrent à lui dévorer le cœur.

Une lamentation de Kotori tira Shidou du cours de ses pensées. Elle tenait sa tête à l'aide de ses deux mains et serrait les dents tandis qu'elle résistait à ses migraines, son corps tout entier tremblait légèrement.

Peu après, elle ouvrit lentement les yeux et regarda Reine.

« … Hey, je t'en prie. Ce sera peut-être la dernière chance. Si nous échouons aujourd'hui, je ne serais plus jamais moi-même...Avant que ça n'arrive, je dois tenir le coup et aller en rendez-vous avec oniichan. »

« … »

Reine hésita un instant… puis, elle soupira légèrement et ouvrit en même temps le sac à son côté duquel elle sortit une seringue.

« … Merci. Je t'en dois une. »

« … Pas besoin. Malgré tout, c'est la dernière. »

Sur ces mots, elle prit le bras gauche de Kotori et y inséra l'aiguille. Quelques minutes plus tard, Kotori commença à respirer violemment. Lorsque son souffle revint finalement à la normale, son expression semblait plus sereine.

« Je suis désolée… Tu m'as beaucoup aidée. »

Sur ces mots, Kotori se leva… avant de se rasseoir mollement.

« … Tu ne devrais pas te forcer. Repose-toi un instant. »

« Très bien. Tu devrais vite y aller, sinon cet idiot de Shidou va se retrouver dans le pétrin à nouveau. »

« … Non. Attends un instant. Je vais t'acheter de l'eau. »

« Très bien… je comprends. »

Reine se leva et commença à se diriger vers les distributeurs. Shidou tenta hâtivement de s'échapper… mais ses yeux entrèrent en contact avec ceux de Reine.

« … Ah... »

Les sourcils de Reine se levèrent avant qu'elle n'attrape l'épaule de Shidou et qu'elle ne l'entraîne d'un autre côté des distributeurs.

Se rapprochant du visage de Shidou, elle lui demanda d'une voix inaudible pour Kotori :

« … Depuis quand tu as commencé à nous écouter ? »

« Non… C'est… probablement depuis le début. »

Reine resta sans voix. Shidou déglutit avant de s'enquérir :

« Reine-san, pourquoi est-ce que tu es dans un endroit comme celui-ci ? Puis, c'est quoi ces vêtements… ? »

Face à cet avis sur cet étrange combinaison de bikini et de blouse de laboratoire, Reine répondit comme si c'était du sens commun.

« … Un uniforme militaire ne serait pas déplacé ici ? »

« ... »

Même si elle était malgré tout remarquable, il décida de ne pas l'interrompre.

… A l'instant, il avait d'autres choses qui le préoccupaient.

« Reine-san, Kotori… quand est-elle devenue comme ça ? »

Reine hésita face à cette question, puis elle finit par répondre :

« … A partir du moment où elle a regagné ses pouvoirs. »

Face aux paroles de Reine, Shidou se mordit la lèvre.

Ce n'était pas vraiment inattendu. Néanmoins, après qu'on le lui ait fait remarqué, il ne pouvait que paniquer.

« Puis, pourquoi ? »

« … Parce que c'est le souhait de Kotori. Elle ne voulait pas te le dire. »

« ... »

Shidou retint son souffle et avança ses lèvres. Reine continua à s'exprimer comme si rien ne s'était passé.

« … Pour être honnête, elle ne voulait pas révéler qu'il ne lui restait qu'une journée. »

« Pourquoi… devrait-elle ? »

Demanda Shidou d'une voix tremblante. Reine soupira avant de répondre :

« … Elle ne voulait pas avoir un rendez-vous dans lequel tu éprouverais de la compassion et de la pitié pour elle. »

« ... »

Shidou se mordit les lèvres encore plus fort. Il semblait que ses gencives saignaient puisqu'il y avait un goût de sang dans sa bouche.

« C'est pourquoi, je t'en prie. Fais comme si tu n'avais rien vu… Fais-le pour le bien de Kotori. »

« ... »

« … Shin. »

« … Je comprends. »

Shidou expira brutalement avant de se retourner et revenir au restaurant où Tohka et Yoshino attendaient.

« Oooh, Shidou. Tu es revenu. »

Tohka était en train de manger un sandwich tout en sirotant sa boisson. Shidou s'assit sans mot dire et les observa toutes les deux.

« Shidou ? »

« Il y a… quelque chose qui va pas ? »

Il acquiesça en les regardant.

« … Hm. Nous étions sur le point de faire le tour en bateau. »

« De, de quoi s'agit-il ?! »

« S'asseoir sur un bateau, c'est une visite au cours de laquelle le bateau voyage sur la piscine. Est-ce que Yoshino a envie de venir avec nous ? »

« Ooh… Allons ! Allons-y ! »

Tohka leva ses bras et s'écria de la sorte. Néanmoins, elle pencha rapidement la tête sur le côté.

« Mu… ? Shidou, tu ne viens pas ? »

« Aaah… J'ai quelque chose à faire avec Kotori... »

« Vraiment ? Eh bien, je vais venir avec toi et... »

A cet instant, Yoshino prit la main de Tohka.

« Tohka-san. Je veux… faire le tour. Tu ne vas pas venir avec moi ? »

« Mu ? »

« S'il te plaît… Ça ne peut être que toi, Tohka-san. »

Sur ces mots, Tohka eut une expression réticente avant de se gratter la joue.

« On, on ne peut rien y faire… Bon, Shidou, je vais avec Yoshino dans le truc dont tu as parlé avant. »

« Ouais, soyez prudentes. »

Shidou les salua de la main, elles en firent de même puis elles se dirigèrent vers la direction indiquée par Shidou.

Presque en même temps, Yoshino se retourna soudainement et dit :

« … S'il te plaît, fais de ton mieux. »

« … Uu, j'ai pris plus de temps que ce que je pensais. »

Kotori marmonna légèrement alors qu'elle prononça ces mots et qu'elle se hâta de revenir au restaurant d'un pas rapide et en prenant des raccourcis entre les tables.

Néanmoins, quand elle arriva, Kotori sourcilla sous le coup de la surprise.

A la table blanche où Kotori avait mangé auparavant, il n'y avait plus que Shidou.

« Shidou ? »

Demanda-t-elle alors qu'il se retourna.

… Pour diverses raisons, il semblait que l'atmosphère avait changée. Avant qu'elle ne parte, ses actions et ses discours avaient l'air préoccupé, mais le présent Shidou… En effet, il était exactement comme lorsqu'elle portait ses rubans blancs.

« Ces deux... »

« Kotori. Changement, nous allons au parc d'attraction. »

« … Haa ? »

Sans comprendre les mots de Shidou, Kotori pencha la tête.

Quelques instants plus tard, Kotori soupira.

« Aaaah… De nouvelles instructions de la part du <Fraxinus> ? C'est sûrement parce que je suis problématique, c'est pourquoi ils ont changé pour le parc d'attraction, hein ? Hmph, très bien... »

Alors qu'elle haussait les épaules…

« Non. »

Shidou se leva et coupa la parole à Kotori. Suite à quoi, il mit ses doigts dans son oreille… retira l'oreillette et la plaça sur la table.

« … Shidou ? »

Kotori sourcilla face à cette action inattendue.

Shidou, d'une voix extrêmement calme mais pleine d'une imposante volonté :

« Personnellement, je préfère les parcs d'attractions à la piscine. »

« Haa… ? »

Kotori sourcilla encore plus tout en faisant la moue.

« Qu'est-ce que tu dis, vraiment ?! Qu'en est-il de Tohka et de Yoshino ? Même si je suis ta cible actuelle, ce sera un problème si leur état mental devienait instable et provoquait un retour de leurs pouvoirs, tu sais ? Tu as déjà oublié à propos de Yoshino ? »

« Je n'ai pas oublié. Toutes les deux sont actuellement en train de faire un tour en bateau. Kannazuki-san en a été également informé, il garde un œil sur elles. Tu n'as pas à t'inquiéter. »

« … Qu'est-ce que tu vas faire ? »

Demanda Kotori avec une expression amère, elle n'avait aucune idée de ce que Shidou prévoyait.

Shidou prit la main de Kotori, le coin de sa lèvre se leva légèrement.

« S'amuser bien sûr… C'est le parc d'attraction que nous attendions depuis longtemps. Comment pourrions-nous ne pas nous y amuser follement ? Nous ne nous arrêterons pas avant de tomber d'épuisement, prépare-toi Kotori. »

« Ha, haa… ? »

Et sans aucune explication du tout, Kotori fut entraînée par Shidou.

Chapitre 10 : Vengeresse d'il y a cinq ans

Partie 1

Ryouko, qui portait sa salopette de travail, entra dans le bunker CR-Unit du JSDF de la ville de Tenguu et poussa un cri de surprise en réaction au chaos qui se formait en elle.

« Attends un peu, qu'est-ce qui s'est passé ici ? »

Elle parlait à l'ingénieur proche d'elle. Il sourcilla avec une expression de profonde panique.

« Ce qui s'est passé ?! Peu importe… C-Capitaine ! »

L'ingénieur la salua hâtivement. En continuant de parler, Ryouko secoua sa tête.

« Dispense-toi des formalités ; dis-moi ce qui s'est passé ? »

« Umm… La <White Licorice> ainsi que les munitions ont disparues. »

« Qu'est-ce que tu as dit ?! »

Les yeux de Ryouko s'écarquillèrent et se tournèrent vers la droite.

Conformément aux dires de l'ingénieur, à l'endroit où se trouvait auparavant l'énorme armure militaire d'annihilation nommée <White Licorice>, il n'y avait plus qu'un emplacement vide. Les membres de l'AST, ainsi que les ingénieurs, couraient partout paniqués.

« Est-ce que quelqu'un l'aurait prise… ? »

« A… A ce propos… Même moi je ne suis pas sûr des détails exacts. »

Ryouko inspecta la situation dans le bunker. En dépit du fait qu'ils ne pouvaient arriver à une bonne compréhension sans une investigation, il n'y avait rien qui clochait, il n'y avait aucun signe d'effraction ou d'utilisation de véhicule de transport.

C'était l'élément majeur, le coupable avait déplacé cette équipement militaire massive sans l'aide de véhicule de transport.

Ryouko se tût pendant un instant avant de demander à l'ingénieur :

« … Actuellement, quelle était la condition d'activation de la fonction d'urgence ? »

« L'activation de la fonction d'urgence… huh ? S'il vous plaît, attendez un instant. »

Sur ces mots, l'ingénieur commença à manipuler la tablette miniature qui se trouvait entre ses mains.

La fonction d'activation d'urgence faisait référence au dispositif permettant de temporairement déployer le Territory personnel, ainsi qu'instantanément revêtir une combinaison de combat.

Si un des membres de l'AST l'utilisait, il n'aurait pas besoin d'une combinaison appropriée pour obtenir des pouvoirs de magicien. En tant que tel, la personne mentionnée auparavant serait localisable en raison de son numéro de série. Qui s'est retiré du complexe à cet instant ? Quand l'équipement a-t-il été activé ? Tout serait consigné dans la base de donné automatiquement.

Bien que c'était l'une des nombreuses possibilités, c'était simplement un petit soupçon, tout au plus.

Cependant… pour être capable de déplacer un engin de la masse du <White Licorice> sans utiliser un camion, il n'y avait pas d'autres possibilité qu'un magicien utilisant un Territory Personnel.

Priant au fond d'elle même que ce fut là une supposition erronée, elle attendit la réponse de l'ingénieur.

… Néanmoins, aussitôt que la machine bipa bruyamment, l'ingénieur resta abasourdi.

« C-Capitaine, il… il y en a un, un membre de l'AST l'a pris. »

« … Qui ? »

Demanda Ryouko ; l'ingénieur lui répondit d'une voix tremblante.

« M-Maître Sergent… Tobiichi Origami. »

Partie 2

« Très… bien ! Kotori ! Où devrions-nous aller ensuite ?! »

Shidou, qui s'était bien amusé sur « l'Ascenseur extrême », tenait la main de Kotori et s'avançait.

« A-Attends un instant ! »

Avait dit Kotori aux cheveux ébouriffés, tout en s'arrêtant de marcher et en empêchant Shidou d'aller plus loin.

« Hm, quelle est la question, Kotori ? »

« Qu'est-ce que tu veux dire par quelle est la question… ?! Donne-moi une bonne explication, explique-moi! »

S'écria Kotori de manière stressée.

Eh bien, ce n'était pas injustifié puisqu'il avait traîné Kotori dans le parc d'attraction et dans la plus proche attraction qu'il avait pu trouver sans donner aucune explication.

« Expliquer ? Je te l'ai déjà dit, Oniichan, moi, aime plus les parcs d'attractions. »

« Ce n'est pas une explication ! Tu m'as entraînée ici simplement pour cette raison ?! »

« Tu as dit 'juste pour cette raison', n'est-ce pas ? Lorsque les garçons entrent au lycée, ils ne vont pratiquement plus au parc d'attraction, tu sais ? Ils se sentent honteux même lorsque leurs familles les y entraîne. C'est encore plus triste s'ils n'y vont qu'avec des garçons. C'est pourquoi, les seuls qui viennent dans ce genre de lieu sont ceux qui ont une petite amie ! Pense à tout cela, pense à tous ces garçons qui sont incapables de se rendre dans un parc d'attraction, à combien s'élève ce nombre ? »

Expliqua dramatiquement Shidou alors que Kotori lui jeta un regard noir.

« Je le sais déjà ! Avant tout… »

Néanmoins, il semblait avoir remarqué quelque chose en plein milieu de sa phrase, son volume sonore chuta soudainement.

« Pe-Petite amie... »

Pour une raison inconnue, elle toussa légèrement, son visage vira lentement au rouge.

« Hm ? Qu'est-ce qu'il y a Kotori ? … Ne me dis pas que... »

« C'est rien ! Ne... »

« Tu as peur de la machine de saut ? Tu aurais dû me le dire plus tôt. »

Shidou ricana, Kotori agita ses mains tout en rougissant.

« Ouch, ça fait mal, a-arrête ! »

« Tais-toi ! Prends ça ! »

Shidou échappa de peu à son assaut et désigna l'entrée d'un manège.

« Bon allé, Kotori, allons ensuite à celui-ci. »

« C'est pourquoi je t'ai dit de m'écouter d'abord ! »

« Ah, vraiment, est-ce que tu es toujours trop petite pour monter dans ce manège... »

Shidou venait à peine de finir de parler avec un sourire suffisant que Kotori lança un nouvel assaut, le visage à nouveau rouge.

« Tu es un idiot ! La hauteur minimale pour le grand huit est de 110 centimètres, pas vrai ?! Je ne suis pas si petite ! »

« Ehhh… ? Mais, c'est vraiment effrayant, tu sais ? »

« Ne me sous-estime pas ! Tu devrais être plus inquiet au sujet de te faire dessus. »

« Quoi ?! Eh bien, pourquoi ne dirait-on pas que la première personne à être effrayée perd ? »

« C'est exactement ce que j'allais dire ! »

Kotori acquiesça tout en haletant lourdement et en montant dans le manège avec Shidou.

Le temps qu'elle comprenne qu'elle avait été bernée par Shidou, la nacelle avait déjà commencé à se déplacer.

« U-mu… Ça va aller, pas vrai, Shidou-kun ? »

Sur le pont du <Fraxinus> qui flottait au-dessus de l'Ocean Park, Kannazuki croisait ses bras avec une expression de mécontentement et tapait de manière répétée son talon sur le sol.

« … Non, cela pourrait être bon pour Kotori. »

Avait dit à cet instant, Reine, qui était assise sur le pont inférieur, tout en regardant l'image sur l'écran.

« Vraiment ? »

« … Ouais. Shin, ne donne-t-il pas le meilleur de lui-même ? Nous nous sommes inquiétés pour rien. »

Reine gémit doucement, Kannazuki continua d'afficher un air mécontent alors que ses sourcils se levèrent en regardant l'écran. A cet instant, alors que Shidou et Kotori entrèrent dans la maison de l'horreur, Kannazuki s'écria de surprise.

L'écran affichait les deux silhouettes qui marchaient ensemble dans l'obscurité, c'est seulement au moment où la lumière de l'entrée ne pouvait plus être aperçue que Shidou tendit la main à Kotori.

« Ici, Kotori. Tenons-nous la main. »

« Ha… Haa ? Qu'est-ce que tu dis encore ?! Ne me traite pas comme une enfant, compris ?! Ou alors ? Ne me dis pas que tu es effrayé, Shidou ? »

Sur ces mots, elle secoua sa tête brutalement, Shidou aurait laissé tomber si cette situation avait été comme d'habitude.

Néanmoins, Shidou hocha exagérément la tête et contracta ses épaules faiblement.

« C'est vrai, je suis complètement effrayé pour être tout à fait honnête, c'est pourquoi, Kotori, prends la main de ton Oniichan. » « Qu- Qu'est-ce qui ne va pas avec toi ? T'es dégoûtant ! » « Kotori... » « Je- je l'ai déjà prise… ! Je l'ai déjà prise donc tais-toi ! »

Kotori se gratta la tête et prit la main de Shidou après un moment d'hésitation. Ensuite, elle baissa la tête avec un regard embarrassé, c'était vraiment une scène touchante. Toutefois, les membres d'équipage n'avait toujours pas compris la raison de la colère de Kannazuki.

« Qu-qu'est-ce qu'il y a, Vice-Commandant ? »

« Shidou-kun, la maison de l'horreur était une telle occasion rêvée, pourquoi est-ce que tu la gâches… ?! »

« Eh… ? Ils se tiennent leurs mains, il ne semble pas y avoir de problème du tout... »

Suite à la réponse du membre d'équipage provenant depuis le pont, Kannazuki secoua la tête avec mécontentement.

« Qu'est-ce que tu dis ?! Pourquoi est-ce qu'il n'étreint pas le Commandaaaaaaannt ?! Il pourrait pleinement profiter du tendre corps du Commandant et il y aurait une chance que son visage puisse être piétiner par les solides talons de ses chaussures… !! »

« ... »

Des gouttes de sueur apparurent sur le visage des membres de l'équipage.

A cet instant, Shidou et Kotori venaient à peine de sortir de la maison de l'horreur et se dirigeaient vers les auto-tamponneuses. L'intention de base était de s'asseoir dans des voitures différentes, mais après que Shidou ait fait signe de la main, Kotori rougit furieusement et s'assit dans une grande voiture à deux places.

« Aa, aaah…! Shidou-kun, qu'est-ce que tu fais… ?! »

Face à cette scène, Kannazuki poussa un gémissement de torture une fois de plus.

« Pourquoi est-ce que vous devez vous asseoir ensemble ?! Là, il faudrait que tu laisses le Commandant s’asseoir seule pendant que tu marches ! Te rapprochant de la voiture du Commandant tout en ayant un sourire masochiste ! Réduisant lentement la distance entre vous deux ! Tombant immédiatement par terre après que ton talon d'Achille ait été frappé et ton corps baptisé par la violente auto-tamponneuse… ! Aah, Commandant ! S'il vous plaît, ayez pitié ! Ayez pitié ! »

« ... »

C'est alors que Kannazuki agita son corps en plein fantasme, attirant une fois de plus les regards des membres d'équipage. Et unanimement, ils exprimaient la pensée : « C'est une bonne chose que Shidou ait jeté son oreillette. »

Partie 3

« Hafuu... »

Kotori soupira et laissa son corps s'écrouler sur un banc de la place centrale. Il était déjà cinq heures passés de l'après-midi. Après que Shidou et Kotori se soient déchaînés dans le parc d'attraction, ils finirent par s'y amuser. Ce n'était pas étonnant que Kotori soit épuisée.

« Ah… c'est pas bon ! J'ai sous-estimé le parc d'attraction. C'était vraiment amusant. »

« Hmph, t'es un enfant ? J'espère que tu arrêteras de porter des couches avant ton entrée au lycée. »

« Je ne veux pas entendre ça de quelqu'un qui s'est bien amusé sur le grand huit. »

« Q-Quoi ?! »

S’écria Kotori mécontente et se reprenant après avoir poussé un soupir.

« Hmph… Quoi qu'il en soit, je suis fatiguée. De plus… eh bien, je suis ennuyée. »

« Nn, vraiment ? »

Shidou ferma les yeux, il étira son corps une fois de plus, sa colonne vertébrale émit des bruits secs.

« Mais… Depuis combien de temps n'étions-nous pas allés au parc d'attraction, au fait ? Maman et papa n'était pas beaucoup à la maison, ça doit faire environ... »

« Cinq ans. »

« Eh ?! »

Kotori avait immédiatement répondu, aussi Shidou avait poussé une exclamation d'incrédulité. Kotori sembla avoir réaliser quelque chose… mais rapidement elle poursuivit comme si elle n'avait d'autre choix.

« Aller au parc d'attraction en famille, la dernière fois remonte à cinq ans. Nous ne sommes plus revenus ici après ça. »

« Tu t'en souviens précisément. Vraiment… Ça fait vraiment cinq ans ? »

Répétant cette phrase, Shidou se gratta la joue.

Cinq ans auparavant. C'était une phrase qu'il semblait entendre souvent ces derniers jours.

L'année où la famille Itsuka était allée au parc d'attraction. L'année où Kotori était devenue un Esprit. L'année où Shidou avait scellé ses pouvoirs. Ainsi que… l'année où les parents d'Origami étaient décédés.

Shidou se leva sans mot dire, il s'e plaça devant Kotori qui était assise à ses côtés.

– La veille, Shidou s'était souvenu. Cinq ans auparavant, l'incendie qui avait rasé la ville de Tenguu Nankou-machi. La scène où Kotori avait pleuré en portant sa Tenue Astrale.

A cet égard, une simple question continuait de persister dans le cœur de Shidou.

La question concernait la personne qui avait tué les parents d'Origami, était-ce vraiment Kotori ?

« … Qu'est-ce qu'il y a ? »

Kotori pencha légèrement la tête. Quelques secondes plus tard, ses épaules tremblèrent comme si elle se souvenait de quelque chose.

Il y avait une énigme quant à ce qu'elle pensait, le visage de Kotori rougit, ses yeux commencèrent à fureter aux alentours.

« Eh, que, que… ne me dis pas que... »

« Kotori. »

« Huua, huaa, hyii… ! »

Après que Shidou l'ait appelée tendrement par son nom, Kotori répondit par ce son confus.

« S-Shidou… ? Ce… um… même si c'est presque le bon moment… mais… ce… au… au moins, nous devrions allés à un endroit où il n'y a personne, pas vrai ? »

« … ? Pourquoi ça ? »

« Pou… pourquoi as-tu dit... »

Shidou observa son environnement. En effet, on pouvait y voir des gens se promenant autour d'eux, mais ils étaient loin d'être à portée de voix. Il n'y avait pas de raison d'être méfiant à ce point-là.

« Il n'y en a pas besoin, faisons ça ici. »

« … ! »

Dit catégoriquement Shidou. Le visage de Kotori s'assombrit et rougit tout en émettant un cri inaudible.

Shidou remarqua l'attitude étrange de Kotori et s'exprima doucement :

« A ce propos, Kotori... »

« … ! Qu- Quoi… ? »

« J'ai quelque chose… à te demander. »

« Si-si tu veux m'embrasser, tu ne dois pas être aussi direct...eh ? »

« Eh ? »

Shidou et Kotori se regardèrent l'un l'autre.

« Eh, eh, eh, um ? Désolé, Kotori, à l'instant... »

« Tais- tais-toi ! Oublie ça ! Qu'est-ce que tu veux me demander ? Va-y, déballe ! »

« Aa, aah. »

Sous l'effet de la pression exercée par Kotori, Shidou fit un pas en arrière. Bien qu'il se sentait concerné par ce qu'elle venait de dire, il allait laisser tomber puisqu'elle avait été si catégorique à ce sujet.

Shidou s'éclaircit la voix et regarda droit dans les yeux de Kotori.

« A ce propos, Kotori. Il y a cinq ans, tu étais... »

… A ce stade, à l'instant où il s'exprima, il sentit que le bruit alentour s'humecta légèrement.

Il le remarqua soudainement. Dans ses alentours, quelque chose de semblable à une membrane était entrain de s'étendre. En effet, comme il l'avait senti, le Territory Personnel d'un membre de l'AST…

« Eh… ? »

Suite à quoi, quelque chose semblait s'être écrasé devant ses yeux… à l'endroit où se trouvait Kotori.

Au même instant, une horrible explosion résonna et la scène devant ses yeux se remplit de flammes.

« Quo... »

Incapable de comprendre ce qui venait de se passer si soudainement, son corps se figea temporairement.

Il n'y avait pas du tout été blessé. Le mur invisible qui s'était mis en place autour de lui avait complètement bloqué la rapide augmentation de la pression de l'air.

Néanmoins, au-delà de ça, l'endroit où s'était tenue Kotori avait été entièrement détruite en un instant.

Il se déplaça afin de chercher un accès pour passer de l'autre côté du mur invisible, mais ce dernier ne cédait pas aux forces seules de Shidou.

« Kotori ! »

Shidou hurla… Soudain, il remarqua quelque chose.

Un tel incident est clairement surnaturel.

Seul quelqu'un, quelqu'un avec de l'hostilité, du ressentiment et une envie de tuer avait pu lancer un tel assaut.

Shidou leva rapidement sa tête… En apercevant le coupable, il retint son souffle une fois de plus.

« Origami ! »

En effet, surveillant depuis les airs la zone où se trouvaient auparavant Shidou et Kotori, il s'agissait de Tobiichi Origami qui portait une combinaison high-tech et une CR-Unit.

« … Shidou. C'est dangereux ici. Pars d'ici immédiatement. »

En dépit du fait qu'elle apparaissait à chaque fois avec un équipement différent, celui qu'elle portait cette fois était significativement différent en comparaison des précédents.

Il s'agissait d'un équipement massif et étrange qui enveloppait entièrement son corps. Son armure dorsale comprenait une énorme bande de munitions, d'énormes épées de lumières qui partaient de ses bras et, en plus de tout cela, deux gros canons semblables à ceux qu'on pourrait voir sur un navire de guerre.

C'était une étrange silhouette comme si elle transportait un arsenal d'arme entier à elle seule.

… Aucun doute, celle qui a attaqué Kotori n'était autre que cette fille.

« Uu… waaaaaaaa ?! »

Quelques secondes après, les visiteurs aux alentours semblaient avoir remarqué l'anormalité de la situation. Des cris de panique s'élevèrent de partout, ils s'enfuirent précipitamment.

C'était incompréhensible. Si Origami était venue normalement, les gens auraient simplement cru à une nouvelle attraction du parc, mais puisqu'elle venait de réduire le décor en cendre par l'usage de missiles, cette panique était à prévoir.

Néanmoins, Shidou ne bougeât pas. Il ne voulait pas bouger.

Il serra si fort son poing qu'il fit couler du sang et fixa furieusement Origami qui flottait toujours dans les airs.

« Origami… ! Tu… Est-ce que tu sais ce que tu viens de faire ?… ?! »

Shidou cria de façon déformée, Origami acquiesça silencieusement.

« … Tuer Itsuka Kotori. »

Cette réponse simple, directe, fit frisonner Shidou. Toutefois…

« … Tuer, tu viens de dire. C'est vraiment me sous-estimer. »

Alors que cette voix hautaine s'était élevée, la fumée de la zone fut instantanément soufflée par une tornade. A son centre, il y avait la silhouette de Kotori derrière un mur de flammes.

Elle soupira légèrement et fit craquer ses doigts. Le mur de flammes qui l'encerclait s'évapora dans les airs. Suite à quoi, elle fixa Origami en levant son menton pour la provoquer.

« Tobiichi Origami. Je pensais que tu étais une personne intelligente. »

« … Tu me connais ? »

« Je ne savais pas que tu étais folle au point de lancer des missiles sans même faire sonner l'alarme et sans même effectuer une évacuation au préalable. »

« ... »

Origami la regarda sans rien dire. Elle donnait sûrement des ordres à sa CR-Unit. Des morceaux de l'arsenal dans son dos s'ouvrirent et dévoilèrent de multiples canons.

Ensuite, une pluie de balles s'abattit sur Kotori.

En raison de son Territory Personnel, le contrôle de la trajectoire des balles était parfait. Bien sûr, il y avait des balles perdues qui partaient en direction de Shidou. Cependant, le mur invisible autour de lui les bloquait toutes… Il était plus que probable que ce mur avait été érigé par Origami également.

« … ! Kotori ! »

Au sein des bruits de cette fusillade, Shidou ouvrit sa bouche et cria.

Kotori leva son bras calmement. Suivant son mouvement, des flammes cramoisies jaillirent de ses pieds et avalèrent les balles qu'avait tiré Origami.

« Elohim Gibor ! »

Dit Kotori. Les flammes la revêtirent et brûlèrent ce qui restait de ses vêtements.

A cet instant, les flammes remplacèrent des vêtements de Kotori et prirent la forme d'un kimono qu'on ne pouvait imaginer qu'en rêve. Un vêtements flottant, des manches embrasées… ainsi que des cornes couleur d'ivoire. La Tenue Astrale. L'armure absolue qui protège les Esprits.

« Camael <Démon des Flammes Annihilantes> ! »

Faisant suite aux paroles de Kotori, les flammes entre ses mains prirent la forme d'une énorme hache de guerre.

L'expression du visage d'Origami afficha un total mécontentement, Shidou sourcilla pour sa part. Tobiichi Origami. Une parfaite étudiante aux résultats impeccables, toujours calme et silencieuse, il était rare qu'elle ait la moindre fluctuation émotionnelle.

L'actuelle Tobiichi Origami, au contraire, portait sur Kotori un regard empli de colère.

« Je t'ai trouvée… finalement… ! »

Après avoir prononcé ces mots, immédiatement le corps de Shidou commença à flotter.

« Quo… ?! »

« C'est dangereux. Shidou, tu devrais y aller. »

Les yeux d'Origami tressaillirent alors que le corps de Shidou fut doucement emporté dans une autre zone.

« Uwa ?! »

Son corps atterrit sur la tendre herbe. Il grommela en se tenant la tête.

Il l'avait remarqué, le mur invisible qui l'entourait venait de se dissiper.

Néanmoins, ce n'était pas le principal sujet. Il se leva hâtivement et regarda, depuis l'endroit où il avait été amené… en direction de Kotori en kimono et d'Origami en armure de combat.

« Kotori… Origami… ! »

Sa sœur bien-aimée et son amie. Toutes les deux étaient des personnes importantes pour Shidou et maintenant elles s'opposaient l'une l'autre, armes aux poings, prêtes à prendre la vie de l'autre. Shidou n'avait pas pensé à un tel dénouement, jusqu'à cet instant.

« Huu…. »

Au moment où Origami poussa ce court soupir, le conteneur d'arme qu'elle portait s'ouvrit d'un coup. Suite à quoi, des missiles encore plus nombreux qu'auparavant, tracèrent des lignes de fumée en se dirigeant vers Kotori qui se trouvait au sol.

Un bruit terrifiant d'explosion et de vents, les puissants tremblements de terre et l'onde de choc grondèrent dans la zone.

« Gu... »

Shidou se couvrit le visage de ses mains et plissa les yeux. Néanmoins, ce n'était pas suffisant. Pour ne pas être souffler, il avait dû appuyer son corps contre le sol.

Les missiles avaient provoqués la destruction du terrain, ils avaient instantanément éradiqués un coin du parc d'attraction. La localisation où se trouvait Kotori semblait avoir été creusée par une déchirure spatiale elle-même, ne laissant rien derrière elle.

La destruction à un niveau horrifiant. Même s'il avait été précédemment témoin des combats des membres de l'AST et d'Origami… c'était la première fois qu'il voyait un équipement militaire avec un pouvoir si écrasant.

« Kotori ! »

Il hurla son nom et tourna sa tête vers l'endroit où Origami avait tiré, aucun signe de Kotori. Ne me dites pas qu'elle a été balayée à l'instant ?

Une petite voix provenant d'au-dessus dissipa ses doutes.

« Hmph… C'est une arme grossière que tu utilises là. »

Shidou leva la tête. Juste là, Kotori flottait dans les airs saine et sauve.

« Ku... »

Origami affichait une expression inquiète et tourna son regard vers elle. Relançant la même commande d'attaque une nouvelle fois, elle tira le même nombre de missiles sur Kotori.

Mais, elle ne s'arrêta pas là.

« … Territory Personnel Directionnel, activation. Coordonnées verrouillée (223• 439• 36) … ! »

En même temps qu'Origami prononça ces mots, une sorte de sphère de confinement enveloppa Kotori et ses environs.

« Hm… ? »

Kotori sourcilla. Depuis sa position, Shidou comprit. Cette sphère était similaire à celle qui l'avait englobé auparavant, mais ce n'était pas pour protéger Kotori. En effet, c'était…

Les missiles d'Origami passèrent à travers la barrière, tous la frappèrent de plein fouet.

Cette fois, Shidou ne se cacha pas le visage. La raison était simple, parmi les nombreux missiles qui explosèrent dans la sphère, aucun ne projeta son explosion à l'extérieur.

Néanmoins, il n'était pas difficile d'imaginer ce qui se passait à l'intérieur de celle-ci. Il ne s'agissait pas seulement de l'impact des missiles, l'accumulation des multiples ondes de choc et la pression des vents, pas même un Esprit ne pouvait s'en sortir indemne.

« Haa… Haa… Ha… »

Probablement parce qu'il utilisait bien trop son cerveau, de nombreuses gouttes de sueur se formèrent sur le visage d'Origami, elle haletait lourdement alors que ses épaules tremblèrent. A cet instant, la barrière autour de Kotori se dissout dans l'atmosphère et l'épaisse fumée qui se trouvait à l'intérieur se dissipa rapidement.

Toutefois, avec la dispersion de la fumée, Origami écarquilla ses yeux sous le coup de l'incrédulité.

Il y avait une bonne raison à cette surprise. Les flammes rouges qui flottaient sur la scène de destruction en était la cause…

« Puha ! »

Suite à ce tendre soupir, le visage de Kotori se dévoila, son corps portait encore des traces de fumée.

« Pas mal du tout. C'est quelque chose que je n'avais jamais vu avant. C'est un nouveau modèle ? »

Sur ces mots, Kotori agita doucement sa main. Comme auparavant, les flammes rampèrent sur le corps de Kotori, ce dernier et sa Tenue Astrale furent ramenées à leur état impeccable.

Néanmoins… à cet instant.

« … Ah... »

L'expression de Kotori se déforma soudainement, elle émit une plainte de douleur alors qu'elle appuya sa tempe gauche.

« Ku… J'ai utilisé bien trop de pouvoir... »

Les épaules de Shidou se levèrent. Il l'avait déjà vu auparavant cette scène. C'était la même… la même que cette fois-là sur le toit.

C'était le visage de la Kotori qui voyait sa conscience consommée par une rage destructrice.

Dans une situation de vie et de mort, c'était une grande ouverture.

Origami ne laissa pas échapper sa chance.

« <Cleaveleaf>… Désactivation • Extension ! »

Alors qu'Origami cria de la sorte, la lame de l'épée de lumière se changea en rubans et s'enroulèrent autour de Camael <Démon Annihilateur de Feu> et Kotori.

« Gu... »

« Territory Personnel Directionnel… Activation ! »

Origami prononça ces mots une nouvelle fois, la barrière sphérique réapparut autour de Kotori.

Cependant, ce n'était pas des missiles qu'elle tira cette fois. Origami se mit en place et pointa les deux canons de ses armes de son arsenal sur Kotori.

« C'est fini… <Blaster> ! »

Suite à ce cri, à bout-portant, les canons émirent un flot de lumière magique aveuglante.

« … ! »

Se reflétant dans ses yeux, une lumière azur de destruction. Même Shidou qui n'y connaissait rien à propos des équipements militaires comprit la puissance que cette lumière annihilante possédait. La barrière s'étendit autour de Kotori, même si elle n'avait pas laissé sortir les explosions des missiles auparavant, on pouvait voir de la lumière s'échapper légèrement cette fois.

A l'instant où la lumière entra en contact avec le sol, elle déclencha une violente explosion et créa un cratère miniature.

« Kotori !!! »

Il cria de toute sa voix. Néanmoins, en raison du bruit de l'explosion générée par la destruction de l'environnement par la lumière magique, sa voix fut incapable de l'atteindre.

« ... »

Origami baissa son canon avec une expression de lassitude. Son visage pâlit, son souffle accéléra. Même si l'assaut n'avait été mené que par Origami, elle paraissait l'avoir subi également.

Soudainement…Kotori apparut derrière Origami en levant Camael <Démon Annihilateur de Feu>.

« Qu... »

Le visage d'Origami se tordit suite au choc, elle prépara ses épées en vu de combattre, mais il était trop tard.

« … Camael <Démon Annihilateur de Feu> »

La hache de feu se leva et se dirigea vers Origami.

« Kya... »

C'est avec un gémissement de douleur que le corps d'Origami s'abattit au sol accompagné de son gigantesque équipement.

Kotori portait un regard froid à la scène, elle abaissa lentement Camael <Démon Annihilateur de Feu> à l'aide d'une seule main. La lame de feu se balança, elle se dirigea non loin d'Origami.

« Ku… Territory Personnel Défensif… Activation ! »

Origami serra les dents tout en prononçant ces mots. Suite à quoi, le Territory Personnel qui s'était déployé dans les alentours réduisit sa surface, prenant une forme qui collait au corps d'Origami et son équipement.

L'instant d'après, Camael <Démon Annihilateur de Feu> s'abattit dessus.

« Ku… aaah... »

Le Territory Personnel d'Origami semblait à peine l'avoir protégée contre cette attaque, la tête d'Origami parut subir un lourd choc. Les sourcils d'Origami se levèrent sous le coup de la douleur, laissant échapper un cri.

Néanmoins, Kotori n'arrêta pas son assaut. La lame de feu flamboya répétitivement, Kotori continua d'agiter sa hache de bataille comme s'il s'agissait d'un fouet.

« Ara, d'où venait ton arrogance ? Tu voulais me battre ?? Tu ne voulais pas que je me repente ? Tu ne voulais pas me tuer ? Si tu veux le faire, eh bien, dépêche-toi et envole-toi. Pointe tes épées bâtardes et tes canons sur moi. Sinon… Fufu, tu vas périr. »

« … ! Kotori ! »

Les paroles de Kotori firent lâcher un gémissement à Shidou.

Il était évident qu'il ne s'agissait plus d'elle.

Ce n'était pas Kotori… mais Kotori avec sa conscience consumée par une impulsion destructive.

« Arrête, Kotori ! Si tu continues... »

Mais elle n'avait aucune intention d'arrêter. Le coin de sa bouche se leva pour former un sourire terrifiant, elle continuait de frapper répétitivement le Territory Personnel d'Origami.

« … Kah, ha... »

Après dieu sait combien de coups, elle finit par briser le Territory Personnel de cette dernière. Camael <Démon Annihilateur de Feu> laissa de faibles marques sur l'abri de métal.

« … Quoi ? Tu n'en peux déjà plus ? Que c'est ennuyeux ! »

Dit Kotori froidement tout en atterrissant à côté d'Origami qui haletait lourdement. Puis…

« Camael <Démon Annihilateur de Feu>… Megiddo [Canon]. »

La gigantesque lame de la hache de bataille disparut, la poignée changea de forme et se greffa sur le bras droit de Kotori.

Elle dirigea le canon droit sur le visage d'Origami.

« Très bien… Si tu ne peux plus te battre, tu ne sers plus à rien. »

« Kotori ! Arrête ! Kotori… ! »

Cria Shidou alors qu'il courut vers Kotori et Origami. Toutefois, presque en même temps, Kotori leva son canon et elle commença à absorber les flammes environnantes.

C'était l'attaque qui avait facilement pénétré l'Ange de Kurumi. Si un humain était frappé à cette distance il était impossible qu'il s'en sorte… Néanmoins, Origami, malgré ses gémissements saccadés de colère, ne parut pas effrayée du tout, elle fixait haineusement Kotori.

« <Efr… eet>… ! »

Lorsqu'Origami prononça ce nom, l'expression de Kotori se déforma de mécontentement.

« … Tu connais un nom si odieux. Où l'as-tu appris ? »

Néanmoins, Origami ne changea pas de façon de parler, elle poursuivit :

« C'est comme ça… que tu les as tué ? Cinq ans auparavant… tu… ma mère et mon père… ! »

« Eh ? »

Kotori émit un son totalement différent des précédents.

« Ooh, regarde par là, Yoshino ! C'est une cascade ! »

Cria Tohka qui se trouvait sur un grand bateau, Yoshino qui était assise derrière elle acquiesça avec excitation.

« C'est incroyable… ! »

« Pas mal du tout, je veux vraiment essayer de la congeler. »

Dit en plaisantant Yoshinon qui se trouvait sur la main gauche de Yoshino.

A vrai dire, le tour de bateau qu'elles avaient entrepris s'était déjà fini, mais en raison de l'insistance de Yoshino, elles avaient entamé un second tour.

Tohka avait prévu de rejoindre Shidou, mais Yoshino ne l'avait pas laissé partir sous prétexte de « puisque nous avons vu à gauche, essayons de voir à droite cette fois. », et c'est ainsi qu'elles s'étaient assises dans le bateau une nouvelle fois.

« Juste là, vous tous, pouvez-vous regarder ici, s'il vous plaît ? »

Sur ces mots, le membre du personnel qui se tenait à la proue du navire pointa du doigt le grand volcan.

« C'est le plus grand volcan à l'intérieur de l'Ocean Park. Habituellement, il est éteint… mais puisqu'il est heureux avec tous ces visiteurs aujourd'hui. Regardez, il va souffler… ? »

Presque immédiatement après ces mots, des bruits d'explosion se firent entendre, faisant vibrer l'air elle-même.

« Oo… ooh ?! »

Tohka agrippa le bastingage du bateau fermement tout en écarquillant les yeux.

« In-Incroyable ! Nous ne ressentions rien de tout ça lorsque, nous étions assises du côté gauche du navire ! »

Dit Tohka… Yoshino, pour diverses raisons, commença à pâlir.

« Yoshino ? »

« Non… c'est pas vrai. A l'instant, c'était... »

A cet instant, une alarme résonna dans la piscine et une annonce invita les gens à se rendre dans un abri.

« Q-Quoi ? »

Soudain… Tohka retint son souffle.

Bien qu'elle ne pouvait expliquer pourquoi, elle avait une prémonition.

« Yoshino... »

Alors qu'elle se tourna vers elle, elle aussi afficha la même expression que Tohka.

Il y avait… un subtil changement d’Énergie Spirituelle.

En plus du bruit d'explosion à l'instant, Shidou manquait toujours à l'appel.

Dans le cœur de Tohka, un sensation de peur commença à émerger.

« Shidou… ! »

Cria Tohka tout en sautant depuis le bateau dans l'eau.

Kotori, hébétée, émit un gémissement.

« Qu'est-ce que tu viens de dire... »

Sur ces mots, elle retint sa tête à l'aide de sa main gauche comme cherchant à réprimer son mal de tête.

Cette voix, cette allure, elle était différente d'auparavant. C'était la Kotori que Shidou connaissait.

Probablement qu'Origami le remarqua également puisqu'elle continua de parler :

« Cinq ans auparavant. Il y a plus ou moins cinq ans. Mes parents qui vivaient à Nankou-machi ont été tués par l'Esprit des Flammes… ils ont été tués par toi. Tu les as brûlé sous mes yeux… ! Oublié ? Je n'oublierais jamais. C'est pourquoi je vais… te tuer. Je vais te tuer ! <Efreet> ! »

Sous l'effet de l'augmentation de la force combative d'Origami, Kotori fut balayée.

Plutôt que de dire que la force d'Origami avait augmenté, il aurait fallu dire plutôt que c'est Kotori qui ne résista plus du tout. En dépit du fait qu'elle était un Esprit revêtant une Tenue Astrale, son petit corps fut projeté dans les airs.

« Kotori… ! »

Elle ne répondit pas malgré les appels de Shidou ; Kotori, qui gisait étendue au sol les yeux grands ouverts en proie à la confusion, claquait des dents.

« Comment ai-je pu... »

Immédiatement, Origami étendit son Territory Personnel à nouveau, reprit sa position d'attaque et agita ses épées massives au-dessus de Kotori. Les lames de lumière apparurent et lièrent Kotori fermement.

« Cette fois, je ne te laisserais pas t'échapper. Territory Personnel Directionnel • Activation ! »

Au moment où Origami lança cette déclaration, Kotori et ses environs se retrouvèrent prisonniers d'une barrière.

Ce n'était pas pour protéger sa cible, mais bel et bien pour l'enfermer, une cage de mort qui était destinée à une attaque fatale. Même si Kotori avait été capable de s'échapper auparavant, cela paraissait impossible dans son état actuel. Des gouttes de sueur se formèrent sur le front de cette dernière, son corps se tordit de douleur.

« … ! »

Shidou courut sans réfléchir. Il était incapable de faire quoi que ce soit. Rien de ce qu'il pouvait faire ne changerait quelque chose. D'autre part, Shidou, qui avait perdu les pouvoirs de Kotori, il était incapable de se restaurer s'il subissait une attaque fatale. Même s'il utilisait son corps pour protéger Kotori, il se retrouverait probablement avec un trou de part en part.

En dépit de tout cela, Shidou ne s'arrêta pas. La raison était simple : sa mignonne petite sœur courait un danger imminent. En tant que grand-frère, c'était plus que suffisant pour le pousser à précipitamment la sauver.

« Territory Personnel Condenser… <White Licorice>, activation critique ! »

Origami pointa ses canons vers Kotori. Néanmoins, Shidou n'y prêta pas attention alors qu'il s'interposa entre Origami et Kotori, tout en écartant ses bras pour servir de bouclier à cette dernière.

« Origami ! Arrête ! Stop ! »

« … Shidou. N'interfère pas. »

« Comment le pourrais-je ?! »

Cria Shidou, Origami grinça des dents et son regard devint perçant.

« Je te l'ai déjà dit. La raison pour laquelle j'ai vécu jusqu'à maintenant c'est pour venger la mort de mes parents. Après avoir survécu à cette conflagration il y a cinq ans de cela, la vengeance est devenue ma seule raison de vivre. Ma vie n'existe que pour ce seul objectif, tuer <Efreet>, c'est ma raison d'être. »

« ... »

C'est ainsi que s'exprima Origami. Dans la tête de Shidou, les mots d'une certaine fille se répétaient en boucle.

(Je déteste cette habitude.)

Takamiya Mana. L'auto-proclamée véritable sœur de Shidou.

(Tant que tu ne seras pas tombé, tant que tu ne seras pas mort, je continuerai de te tuer, ma mission est ma raison d'être.)

Combien et combien de fois, elle avait tué Kurumi… elle avait tué des Esprits, cette fille incapable de faire marche arrière et dont le cœur s'était éteint petit à petit. Il regarda un instant Origami, son expression épuisée et les ténèbres à l'intérieur de ces pupilles lui la rappelèrent, Shidou déglutit brutalement.

Pourquoi est-ce qu'il pensait à Mana à cet instant… il y avait une raison simple à cela.

Lorsqu'il regardait cette fille pointant ces gros canons devant lui, l'image de Mana se superposa à la sienne.

« Non… tu ne peux pas. »

Shidou bégayait alors qu'il prit la parole, les sourcils d'Origami se levèrent.

« Ne fais pas… ne deviens pas une meurtrière… ! Si tu appuies sur la gâchette… c'est sûr, tu seras incapable de revenir en arrière… ! »

D'un seul coup, Origami deviendrait une nouvelle Mana.

Son âme sombrerait, incapable de se relever.

C'est justement parce que Shidou connaissait ce genre d'émotions qu'il savait. La gâchette au bout du doigt d'Origami serait la clef finale.

« Je… ne veux pas te voir devenir ainsi… ! »

Néanmoins, Origami ne baissa pas son arme, elle lança un regard noir à Shidou, ainsi qu'à Kotori qui se tenait derrière lui.

« … Malgré tout, je m'en fiche. Si <Efreet> est détruit de mes propres mains… ! »

« Ku... »

Shidou serra son poing droit, ses ongles s’enfoncèrent dans ses chairs.

A cet instant, il eut une soudaine illumination.

L'Esprit des Flammes, <Efreet>, le nom de code qu'utilisait Origami…

« … Ah. »

C'était proche d'un jeu de mot, il ne pouvait reprocher à qui que ce soit de lui reprocher de jouer stupidement sur les mots. Mais c'était une possibilité. C'était le dernier atout qui restait entre les mains de Shidou.

« Origami… Écoute moi. »

Origami ne répondit pas. Shidou prit son silence comme un consentement, il poursuivit :

« Celui dont tu veux te venger c'est <Efreet>… pas vrai ? »

« Oui. »

« Celui qui contrôle les flammes qui dévorent toutes choses, celui qui ressuscite des abîmes de la mort… l'Esprit des Flammes, non ?! »

« Oui. »

« Donc ce n'est pas ma sœur… Itsuka Kotori, mais l'Esprit des Flammes, <Efreet>, n'est-ce pas ?! »

« … De quoi est-ce que tu parles ? »

Origami sourcilla.

« <Efreet> et Itsuka Kotori sont la même personne. Qu'est-ce que tu essayes de... »

« Réponds simplement à ma question ! Ton ennemi est l'Esprit des Flammes, pas ma sœur qui est humain, non ?! »

Cria Shidou. Origami, confuse, marqua une pause avant de répondre.

« … Tes paroles sont incompréhensibles. C'est vrai que mon ennemi est l'Esprit des Flammes, <Efreet>, et non pas les humains. Néanmoins, Itsuka Kotori est un Esprit. Ça tombe sous le sens. »

Dit calmement Origami. Shidou déglutit bruyamment.

« Éloigne-toi d'elle, Shidou. »

« Non… je ne peux pas. Après avoir entendu ces mots, d'autant plus… ! »

« … Quoi ? »

Origami, incapable de le comprendre, sourcilla.

« S'il te plaît. Juste un moment, donne à Kotori et à moi un peu de temps. De cette façon... »

« Non. Maintenant, c'est la meilleure opportunité pour accomplir ma vengeance sur <Efreet>… ! Si tu ne t'en vas pas de là... »

Origami réajusta la mire de son canon afin de tirer à travers Shidou, afin d'exterminer Kotori.

« Ku... »

En un sens, il pouvait comprendre les sentiments d'Origami puisqu'il venait de dire quelque chose d'incompréhensible à l'instant. Si quelqu'un d'important pour lui venait à être assassiner, il était logique qu'il haïrait le coupable.

Et précisément à cause de cela… de ses propres mains, il irait jusqu'à penser vouloir le tuer.

Si Origami venait à tuer Kotori en ce lieu, Shidou aurait exactement la même rancœur qu'elle avait à l'encontre de sa soeur en cet instant-même.

En dépit de ce qu'on pouvait dire, peu importe ce qu'on essayait de cacher derrière un regard vide, cela n'avait rien à voir avec sa propre volonté, quelque part au plus profond de soi-même, il ne resterait qu'un froid ressentiment.

Tout cela n'était que des mots vides de sens.

Même s'il était accusé d'être un hypocrite, même s'il était accusé d'agir sur un coup de tête, les gens pouvaient bien dire qu'il était déraisonnable, Shidou n'avait aucune excuse.

« Ce que je vais te dire te semblera n'avoir aucun sens, à toi qui a perdu tes parents. Si mes parents et Kotori avaient été tué, je pense que moi aussi j'aurais une haine déraisonnablement contre leur tueur. Je sais que ça sonne faux ! Je sais aussi que c'est une opinion égoïste de ma part ! Mais je… ! Je ne peux pas supporter de voir ma mignonne petite sœur être tuée en face de moi et je ne peux supporter de voir mon ami plonger dans le désespoir… ! »

« ... »

Origami, troublée, sourcilla.

Néanmoins, elle secoua la tête et porta de nouveau son regard sur Kotori.

« Malgré tout… je… ! »

Sur ces mots, un mur invisible se dressa autour de Shidou.

« C'est... »

Cria Shidou en sourcillant, c'était la même chose qu'elle avait érigé autour de lui au tout début du combat, ce qui voulait dire qu'elle était différente de celle qui avait retenu Kotori, c'était clairement pour protéger sa cible de l'onde de choc.

Comprenant les intentions d'Origami, Shidou cria de toutes ses forces :

« Arrête, Origamiiiiiiiii !! »

« Uwaaaaaaaaaaaaaa !!!! »

Origami superposa le son de sa voix à celle de Shidou et pointa la gueule d'acier de son canon sur Kotori.

Mais, à cet instant…

« Je te laisserais pas faire ! »

La voix provenait du ciel au-dessus d'elle… Ses deux canons étaient préparés à tirer mais celui de droite fut magnifiquement tranché.

« … !? »

Le visage d'Origami exprima une expression profondément choquée. Cependant, elle parut rapidement avoir saisi l'identité de l'assaillant, ses lèvres se déformèrent sous l'effet de la haine.

« Yatogami Tohka… ! »

En effet, celle qui venait de sauter du ciel et qui avait coupé son canon n'était autre que Tohka dont le maillot de bain était couvert d'une lueur violet pâle et qui tenait entre ses mains une grosse épée.

« Tohka ! »

« Umu. Vous allez bien, Shidou, Kotori ? »

Tohka atterrit entre Shidou et Origami, elle parlait tout en gardant un œil sur Origami.

Le regard de cette dernière devint noir, elle déploya la panoplie d'arme qu'elle transportait. Même après avoir porter une attaque à cette échelle-là, ses munitions ne s'étaient pas épuisées. De nombreux missiles étaient prêts à jaillir.

« N'essaye même pas... »

Toutefois, avant qu'Origami pu tirer ses missiles, un rayon de lumière se dirigea vers elle.

« Ku... »

Elle monta plus haut dans le ciel et esquiva de peu l'attaque.

En même temps, probablement à cause de sa perte de concentration, le mur invisible autour de Shidou disparut.

A ce stade, elle réalisa enfin. Le laser qui l'avait pris pour cible n'était pas ce qu'il avait l'air d'être. Il gela tout sur sa trajectoire vers le sol avec un bruit de craquellement.

« C'est... »

Gelant tout d'un simple toucher, un pur rayon de zéro absolu. Shidou eut comme l'impression d'avoir déjà vu ce pouvoir auparavant.

« Est-ce que vous allez… bien, Shidou-san, Kotori-san... »

Une voix familière s'éleva depuis le lieu d'origine de l'attaque. En se tournant pour la voir, Shidou vit une poupée de lapin bien plus petite que ce qu'il avait vu auparavant.

Sa surface était lisse avec des motifs complexes, ses mâchoires étaient pleines de dents semblables à des stalactites. Yoshino chevauchait son dos alors que son maillot de bain brillait légèrement.

« Yoshino ! »

« Oui. »

Shidou l'appela par son nom et elle acquiesça.

« Ce… cette apparence… ainsi que celle de Zadikel <Poupée de Glace>… !? »

« C'est… vrai. Après que Reine-san nous ait dit… que Shidou-san et Kotori-san étaient en danger, nous avons immédiatement accourut ici… A partir du moment où nous avons pensé à vous aider tous les deux, nous ne pouvions plus rester calmes... »

Comme si Yoshino reprenait le contrôle… l'Ange lapin géant… Zadkiel <Poupée de glace> rugit.

« Pfiou, il s'en est fallu de peu... »

« Gah… Yoshinon ? »

Face aux mouvements de Zadkiel <Poupée de Glace> ainsi que cette manière de parler, Shidou secoua sa tête pleine de confusion. Sur ce, Zadkiel <Poupée de Glace> afficha un large sourire totalement différent de celui qu'il avait l'habitude d'avoir.

« Bon, remettons les remerciements à plus tard. Mais, à l'instant... »

Instantanément, de nombreux missiles prirent pour cibles Tohka et Yoshino.

« Ku… ! »

« Hyaaa… ! »

Les deux filles crièrent de douleur. Tohka utilisa son épée, Yoshino, de son côté, utilisa un mur de stalactites afin de se protéger des tirs de canons… mais il semblait que toutes les deux étaient incapables de se protéger contre les ondes de chocs.

Que ce soit le Sandalphon <Souverain du Massacre> de Tohka capable de trancher n'importe quoi, ou Zadkiel <Poupée de Glace> capable d'intercepter n'importe quoi, ils ne devaient être tous les deux qu'à environ 10 % de leurs pouvoirs originaux. Peu importe à quel point elles étaient puissantes lorsqu'elles étaient des Esprits, combattre Origami sous cette forme pouvait simplement être considéré comme folie.

Néanmoins, en dépit du visage déformé par la douleur de Tohka, elle éleva la voix et appela Shidou :

« Shidou ! Quitte cet endroit, dépêche-toi et va t'en ! »

« T-Tohka… Yoshino. »

« Allez ! Court ! »

« Nous ne la… retiendrons pas longtemps... »

Origami regarda de façon colérique Tohka et Yoshino.

« … ! Arrêtez de me gêner, je n'ai pas le temps pour vous deux. »

« … Hmph, Kotori et Shidou sont les mêmes, ils sont nos bienfaiteurs. Nous ne te laisserons pas la tuer ! »

« … C'est vrai ! »

Tohka renvoya le regard à Origami alors que Yoshino hocha de la tête.

Origami souffla un peu et mit plus de forces dans ses épées.

« Eh bien… je vais juste vous détruire toutes les deux aussi. »

Sur ces mots, elle déploya une fois de plus son arsenal d'arme, un nombre incalculable de missiles en sortirent.

« … ! Haaa ! »

Tohka avec un flash sorti de son épée trancha les missiles droit devant elle… les faisant exploser instantanément. Néanmoins, cela ne suffit pas pour les abattre tous.

Esquivant le coup d'épée de Tohka, ainsi que les explosions des autres missiles, ceux qui restaient se dirigèrent vers elle. Toutefois, une averse soudaine les gela avant qu'ils n'aient pu l'atteindre.

« Yoshino ! »

« J'ai emprunté un peu d'eau… des piscines… ! »

Accompagnant la voix de Yoshino, Zadkiel <Poupée de Glace> émit une lumière aveuglante.

En même temps, Tohka et Yoshino portèrent leurs regards vers Shidou. Il n'y avait pas besoin de mots. Toutes les deux s'étaient déjà exprimées auparavant : « Prends Kotori et quitte cet endroit ! »

« Ku… Désolé… ! »

Shidou serra les dents et s'enfuit en portant Kotori haletante.

La seule chose qu'il pouvait faire en cet instant, c'était de ne pas faire attention à elles et de quitter ce lieu. C'était respecter la raison pour laquelle elles avaient mis leurs vies en jeu, pour qu'il puisse s'enfuir avec Kotori… !

« Shi...dou… ! »

Kotori appela le nom de Shidou de son pâle visage.

« Tout va bien… Je vais penser à quelque chose… ! »

Dit Shidou tout en courant. Alors qu'elle hoche de la tête, Kotori semblait aller mieux.

Les explosions se firent entendre derrière lui. Tohka et Yoshino étaient habituée aux combats… mais, même s'il s'agissait d'un deux contre un, elles n'avaient pas leurs pleins pouvoirs. Origami avec son arsenal militaire était un adversaire désavantageux. Précisément, dans le pire des scénarios, elles risquaient d'être tuées elles aussi.

En outre, il ne pouvait hésiter aux côtés de Kotori. S'il continuait de laisser la conscience de cette dernière être dévorée par ses instincts destructeurs, un désastre comme celui d'auparavant pouvait de nouveau avoir lieu.

– C'est vrai, ce n'est pas la solution si je m'enfuis simplement.

Kotori, Origami, Tohka, Yoshino. Ça n'avait pas de sens si tout le monde n'avait pas un happy end.

Et la seule méthode pour l'atteindre… Il n'y avait qu'une seule solution restante à portée de mains de Shidou.

« Très bien… ! »

Il transporta Kotori et ils se cachèrent derrière un manège déserté, puis il la posa au sol. Cette simple action était suffisante pour la faire tordre de douleur.

« Est-ce que tu vas bien, Kotori ? »

« Ouais… A peine, je suppose. »

Elle se pencha contre le mur faiblement et répondit de la sorte.

Elle manquait de temps. Shidou regarda la place pleine d'explosions avant de s'exprimer :

« Kotori. »

Il posa ses mains sur les épaules de cette dernière, à une distance où ils pouvaient sentir chacun le souffle de l'autre. Il la regarda.

« Ou… Oui ? »

Ce bégaiement de sa part était inhabituel.

Shidou déglutit brutalement. A cause de la panique, il était en sueur et sa gorge était incroyablement sèche.

Il n'y avait qu'une seule méthode disponible, une seule manière de la sauver. Il était temps à présent… il s'était finalement habitué à l'utiliser.

« Kuha… !? »

A cet instant, les gémissements de Tohka s'élevèrent derrière lui et le bruit des armes d'Origami devinrent plus forts.

« Je t'ai trouvée… ! »

Sur ces mots, Origami se rapprocha à une vitesse effrayante.

« … ! Ku… »

Shidou retint son souffle, il avait l'intention de se rapprocher des lèvres de Kotori.

Néanmoins, il remarqua un problème fondamental.

En effet… l'affection.

Puisqu'il avait jeté son oreillette, il n'avait actuellement aucune idée de l'état d'affection de Kotori.

S'il n'avait pas réussi à élever son affection pour lui… eh bien, tout ce qu'il avait fait jusqu'à présent serait perdu.

S'il ne scellait pas ses pouvoirs, son esprit serait dévorer par les pouvoirs de l'Esprit.

L'adorable petite sœur de Shidou serait perdu à jamais.

Il secoua la tête et serra les dents… Il ne le permettrait pas, il ne laisserait pas ce genre de chose se produire.

Ainsi, il rapprocha son visage tout en parlant :

« Kotori ! »

A cause de ce mot soudain, elle sursauta en écarquillant les yeux.

Toutefois, il continua comme s'il ne l'avait pas remarqué. Il déversa sur elle des mots puérils, mais honnêtes.

« Kotori. Kotori. Tu es mon adorable petite sœur. Tu es la plus mignonne petite sœur que j'aurais pu jamais espérer avoir en ce monde ! Je ne peux me retenir plus longtemps… je t'aime plus que tout ! Je t'aime ! »

« Hu...hueeh… !? »

Le visage de Kotori tourna au rouge, celui de Shidou afficha le même genre d'expression qu'il continua de parler : « Kotori… ! Est-ce que tu m'aimes ? »

« Q-Qu'est-ce que tu es en train de dire si soudainement…? »

A cet instant,- en cet instant précis,- l'un des missiles miniatures frappa l'attraction où ils se cachaient, éparpillant des débris un peu partout autour.

« Aa, aaah… C'est douloureux ! »

Les yeux de Kotori furetaient tout autour de façon chaotique alors qu'elle répondit en criant :

« Moi aussi ! Je t'aime plus que tout ! C'est Onii-chan que j'aime le plus ! Dans le monde entier ! »

« … ! »

En entendant ces mots… Shidou prit une décision, il appuya ses lèvres sur celles de Kotori.

Une sensation confuse prit d'assaut son cerveau. La culpabilité d'embrasser sa sœur, avec qui il avait passé de nombreuses années, emplit ses poumons et, en même temps, il avait cette indescriptible sensation d'être ravi par cet acte.

Suite à quoi, il sentit quelque chose de chaud entrer dans son corps.

C'était la même chose qu'avec Tohka et Yoshino, la même sensation que lorsqu'il avait scellé leurs pouvoirs dans son corps.

Mais, à cet instant…

« … ? »

Quelques jours auparavant, lorsque les pouvoirs de Kotori lui étaient revenus, le même phénomène s'était produit à cet instant.

Des souvenirs brumeux entrèrent dans sa tête et contractèrent ses sourcils.

En ce jour. Kotori jouait dans un parc voisin.

Pas vraiment jouer… c'était incorrect d'utiliser ce mot. La bouche de Kotori avait pris la forme d'un 'へ' d'ennui et elle provoqua un grincement en s'asseyant sur la balançoire.

Ce jour-là, c'était son neuvième anniversaire, mais son père et sa mère n'était pas à la maison à cause de leur travail. Son Onii-chan favori avait également disparu on ne savait où.

(Uu… uh…)

Ses larmes s'écoulèrent une à une, Kotori utilisa ses manches pour les essuyer.

Kotori était du genre à pleurer pour la moindre chose, ce qu'on appelle communément une pleurnicheuse. Ce fait lui avait été appris par son Onii-chan pas plus tard que ce matin-là, du coup si elle continuait elle risquait d'être détestée par ce dernier. Non, ou alors Onii-chan ne l'aimait déjà plus, c'était pour cette raison qu'il n'était pas venu…

Ce genre de pensée faisaient surface dans son esprit, les larmes étaient sur le point de la submerger une fois de plus, elle essuya le coin de ses yeux avec empressement.

Malgré tout, elle savait que cela ne pouvait continuer. Si elle ne devenait pas plus forte, elle finirait par être détestée par son Onii-chan.

Néanmoins, cela produisit l'effet inverse. Au moment où elle pensa à cela, les larmes ne cessèrent de se former dans ses yeux.

« Uh… ah… »

A cet instant.

« Hey, pourquoi est-ce que tu pleures ? »

Une voix s'éleva au-dessus d'elle.

« Eh… ? »

Kotori leva la tête. Une silhouette indescriptible se tenait là.

Bien qu'elle savait qu'il s'agissait de quelqu'un, elle ne pouvait discerner ce que cette personne pouvait être.

Quelqu'un se tenait tout simplement là.

Ses épaules se mirent à trembler. On lui avait interdit de parler aux étrangers, et même si on ne le lui avait pas dit, il était difficile de ne pas être méfiant envers un tel inconnu.

« Ça-ça ira, Onii-chan va rentrer bientôt. »

Elle essuya ses yeux en prononçant ces mots, puis elle sauta de la balançoire et marcha en direction de sa maison.

Néanmoins…

« Hmph. Tes parents, ainsi que ton Onii-chan ne sont pas ici. Tu es toute seule, même si c'est ton anniversaire. »

En entendant ces mots, elle ne put s'empêcher de marquer une pause.

« Co-Comment est-ce que tu le sais… ? »

Ce quelqu'un ne répondit pas à la question. A la place, il continua calmement de parler :

« Tu peux être reconnaissante envers ton Onii-chan, si tu deviens simplement forte. »

« … Quoi... »

« Hey, ne veux-tu pas devenir forte ? La force de ne plus inquiéter ton Onii-chan, tu ne la veux pas ? »

« ... »

Kotori se tût, elle avait comme l'impression que ce quelqu'un souriait.

Puis, il lui tendit la main.

Sur le dos de celle-ci, un objet semblable à un petit rubis apparut. Il émit une lueur sombre, c'était un objet incompréhensible.

« C'est magnifique... »

Ce quelqu'un lui souriait une fois de plus en guise de réponse, puis il poursuivit :

« Si tu veux vraiment devenir forte, tout ce que tu as à faire c'est toucher ceci. Avec ça, tu vas devenir plus forte que quiconque. Ton Onii-chan aussi, il va sûrement t'aimer, toi qui sera devenue forte. »

Kotori déglutit.

« Est-ce que… Onii-chan va vraiment… m'aimer ? »

« Aah, bien sûr. »

Dit ce quelqu'un. Ses mots étaient tel des invitations, comme des tentations.

Elle tendit lentement le bras pour le toucher… Ce simple toucher mit tout en mouvement.

« … ?! »

Immédiatement, le joyau cramoisi fusionna dans la main de Kotori, elle sentit comme si son corps était plongé dans les enfers. En même temps, ses vêtements s'embrasèrent… et laissèrent place à quelque chose de similaire à un kimono.

« … ! Aa, aaah... »

A cause de la chaleur qui envahissait son corps, son visage fut déformé par la douleur. Néanmoins… cela ne s'arrêta pas là.

Autour d'elle s'élevèrent des flammes cramoisies…

« Aa… Aaaaaaaah… ! »

Ces flammes jaillirent spontanément en même temps qu'elle cria.

Dans le parc. Dans la maison. Dans tel bâtiment. Elles se répandirent jusqu'aux magasins tout proches.

Comme si elles avaient l'intention de consumer, impitoyablement, violemment, la rue entière où se trouvait Kotori.

A cet instant précis, un rayon de lumière provint d'au-dessus et frappa le sol, cette personne disparut devant ses yeux.

Toutefois, l'actuelle Kotori n'avait plus de force en réserve pour s'en soucier.

La douleur d'être brûlée et torturée se répondit d'elle-même à travers tout son corps. Les flammes qui dansaient autour d'elle se déversèrent comme si elles étaient tirées par un lance-flamme.

« Eh… qu-quoi… c'est... »

Après que la sensation de douleur qui avait assaillit son corps entier se calma, elle porta les yeux autour d'elle…Le décor qu'elle avait l'habitude de voir refléter dans ses yeux avait été complètement détruit.

« Aa, aahhhh... »

La maison préférée de Kotori, son parc préféré, sa rue préférée avaient été brûlés.

Il était évident qu'elle avait produit cela de ses propres mains, les flammes qui avaient jailli autour d'elle avaient tout détruit.

« A-Arrête… arrête ! »

Malgré ses appels, la force des flammes ne sembla pas décroître. D'un autre côté, elles semblaient ignorer les intentions de Kotori et continuaient de grossir. Son visage était couvert de larmes, de grosses gouttes s'écoulaient de ses yeux.

« O… nii-chan… ! Onii-chan ! »

« Kotori ! »

A cet instant.

Une voix familière entra dans ses oreilles.

Il s'agissait de la voix qu'elle voulait le plus entendre… La voix de son bien-aimé Onii-chan.

En se tournant vers l'endroit que les flammes avaient transformé en terres arides, elle distingua la silhouette de Shidou.

« Uu, aah, O-Oni-chan… Onii-chan, Onii-chan… ! »

Ses deux mains essuyèrent les larmes qui ornaient son visage et appela Shidou par son nom.

Néanmoins, à l'instant où il essaya de s'approcher d'elle, les flammes se mirent à gonfler et gonfler…

« … ! »

Kotori s'immobilisa. A ce stade… Non, si elles continuaient…

« Onii-chan ! N'approche pas…. !! »

« Eh ?! »

S'exclama-t-il.

Mais, il était déjà trop tard, le corps de Shidou avait déjà été pris dans les flammes.

« Onii-chan… ! »

Kotori, qui était à peine capable de bouger ses jambes endolories, courut vers lui.

Il était étendu face contre terre, il était dans un état critique. Une blessure s'étendant de son épaule à son abdomen semblait comme avoir creuser son corps, les autres zones ayant été méchamment brûlées. Même une personne inexpérimentée dans le milieu médical comme Kotori savait qu'il était dans un état incurable.

« Onii-chan… Onii-chan ! Onii-chan... »

Il ne répondit pas à son appel. Peu après, les yeux mi-clos de Shidou se fermèrent lentement…

« Hey, tu veux le sauver ?? »

A ce stade, la voix qu'elle avait entendu auparavant, une fois encore se fit entendre au-dessus d'elle.

« … ?! »

En levant la tête, il s'agissait, en effet, de la même Personne qu'auparavant.

« Tu… es... »

Kotori tremblait en regardant cette Personne.

« Qu-qu'est-ce que tu as fait à mon corps ?! Je… ne veux pas ce genre de pouvoir… Je ne le veux pas ! »

Finit-elle par dire. La Personne répondit calmement :

« Vraiment ?! Donc tu es d'accord de le voir mourir ainsi ?? »

« … ! »

Sa respiration passa difficilement à travers sa gorge, elle porta son regard sur Shidou.

« Est-ce que je peux… sauver Onii-chan ?? »

« Ouais. »

Suite à quoi, la Personne décrivit calmement la « méthode ». Au vu du genre de circonstances, c'était une méthode impensable qui frôlait l'idiotie. Mais elle n'avait aucun autre choix.

Il était évident qu'on ne pouvait faire confiance à cette Personne. Néanmoins, à ce train-là, Shidou risquait de mourir, ça aussi c'était la vérité.

Après qu'elle ait prit une petite inspiration, elle commença à procéder à la « méthode » que cette Personne lui avait apprise.

Elle approcha lentement son visage de celui de Shidou… et elle appuya ses lèvres sur les siennes. Suite à quoi…

« … ! »

Le kimono blanc qu'elle portait se transforma en paillettes de lumière pâle et lentement s'évanouit dans les airs.

En même temps, des flammes crépitèrent sur le corps de Shidou.

Mais elles ne le brûlaient pas.

Même si elles crépitaient, les horribles blessures disparurent.

« O… nii-chan... »

Peu après.

« Ah... »

Il ouvrit doucement les yeux.

« Onii-chan, nii-chan… Onii-chan, Onii-chan… ! »

Elle se souciait peu du fait qu'elle était à moitié nue, elle l'enlaça fermement.

« … Kotori. Tu pleures encore… ? »

« Mais… mais... »

Sur ces mots, Kotori renifla.

Il se força à sourire et se leva lentement.

« … Aah, c'est vrai... »

Il traîna son corps en loques jusqu'à l'endroit où il s'était tenu auparavant.

Après avoir pris le sac qu'il avait jeté en courant vers elle, il revint aux côtés de sa sœur.

Il ouvrit le sac et y prit un petit sachet en papier qui avait été soigneusement enveloppé.

« Joyeux… joyeux anniversaire, Kotori. »

« Eh... »

Elle ouvrit grand ses yeux et sa bouche sous l'effet de la surprise. Après tout ce qu'elle avait passée en cette journée, elle avait complètement oublié… ou du moins, elle avait pensé qu'il se fichait de son anniversaire.

Shidou sourit face à sa réaction et le lui donna.

Surprise, elle regarda de son visage pâle le paquet et l'ouvrit… A l'intérieur, elle prit deux rubans noirs, une couleur plus mature que ce qu'elle portait habituellement.

« Des rubans… ? »

Il acquiesça, prit les rubans et attacha les cheveux de Kotori en deux couettes.

Non habitué à ce genre de choses, et à cause de sa condition physique revenue d'entre les abysses de la mort, ses cheveux étaient tout en désordre.

Toutefois, pour la première fois, elle afficha un faible sourire.

Face à ce spectacle, il sourit également.

« Hm… Effectivement, je préfère bien plus la Kotori qui sourit. »

« Vraiment… ? »

« Ouais… C'est pourquoi, accepteras-tu de faire une promesse à ton Onii-chan ? Lorsque tu les porteras… lorsque tu porteras ces rubans, Kotori tu seras… une fille forte. »

« Une fille… forte. »

Elle toucha ses couettes tout en murmurant ces mots.

Shidou hocha violemment de la tête. Kotori essuya ses larmes de ses mains et, le nez encore rouge, elle afficha un sourire encore plus radieux qu'auparavant.

« ...Nn, je comprends. Puisque Onii-chan le… dit, je vais devenir une fille forte. »

Même le joyau que cette Personne lui avait donné n'avait pas réussi à le rendre forte.

Néanmoins… ces rubans lui donnèrent cette force.

« Bien.. Gentille fille ! Bon, dépêchons-nous et... »

A cet instant, tout en tenant la main de Kotori dans l'intention de l'aider à se relever…

« Tu as guéri ? C'est bien. »

Quelqu'un apparut devant elle pour la troisième fois.

« Quo... »

Shidou plaça Kotori derrière lui. Face à ce spectacle, Quelqu'un rit doucement.

« Détends-toi, je ne vais pas vous faire du mal… Ou plutôt devrais-je dire que je suis là pour vous remercier tous les deux d'avoir concrétiser le meilleur scénario. »

« Qu'est-ce que.. tu es en train de dire ? »

Néanmoins, Quelqu'un ne répondit pas à la question de Kotori, il tendit doucement ses mains vers leurs têtes.

« … ! »

Ressentant instinctivement la peur, Shidou essaya de s'enfuir immédiatement… mais c'était comme s'il avait été cloué sur place, il fut incapable de se mouvoir.

Quelqu'un avança lentement ses mains.

« Il est préférable que vous ne sachiez rien de moi. A partir de maintenant, oubliez-moi ! »

Suite à quoi, au moment où les mains de Quelqu'un entrèrent en contact avec leurs têtes…

« A l'instant, c'était... »

Shidou soutint sa tête avec sa main et sourcilla.

A l'exact moment où il avait embrassé Kotori, les Souvenirs lui étaient revenus en même temps que les pouvoirs Spirituels.

Non… pour être plus précis, il faudrait dire que c'était différent de ce qu'il avait vu quelques jours auparavant.

Il ne s'agissait pas de ses propres souvenirs, mais de ceux de Kotori qu'il avait pu voir de ses propres yeux, ses souvenirs d'il y a cinq ans, ils avaient été partagés par le biais d'un baiser.

« Je me souviens… à présent. A cet instant… j'ai été… par ce quelqu'un... »

Dit Kotori alors que la tenue qui l'enveloppait se transformait en paillettes de lumière qui étaient emportées par le vent et alors que sa peau blanche se dévoilait. Puis, elle perdit conscience.

« ... »

La Tenue Astrale est la cristallisation du pouvoir d'un Esprit. S'il venait à perdre ses pouvoirs, elle disparaîtrait naturellement. Puisque la même chose était arrivé à Tohka et Yoshino auparavant, il s'était préparé à ce qu'une telle chose advienne, mais malgré tout il resta sans voix.

Le corps nu de Kotori qui avait été enveloppé de lumière avant que la Tenue Astrale ne disparaisse était terriblement séduisant. Cependant, il chassa rapidement ces pensées.

En effet, un missile miniature se dirigea droit sur elle.

« Ku… ! »

Shidou attrapa Kotori et esquiva prestement.

« … ! »

Le missile explosa à l'endroit où ils s'étaient tenus auparavant alors que l'onde de choc le frappa.

Une douloureuse brûlure se répandit dans tout son dos et c'est ainsi qu'il s'écroula. Kotori semblait bien se porter, mais son dos était dans un état insupportable.

« Ah... »

« … ! Shidou ! »

Celle qui l’appela n'était autre qu'Origami. Elle se pressa de le rejoindre au sol.

« Pourquoi… Guh, même si ce n'est pas pour un usage médical, nous devons trouver un moyen de traiter ça avant que... »

Alors qu'elle s'exprimait, les yeux d'Origami s'écarquillèrent.

C'était incompréhensible puisque des flammes rampaient sur le dos de Shidou et soignaient ses plaies.

« Aah... »

Il toucha son dos de ses mains et, après avoir confirmé que sa peau allait bien, il commença à se lever lentement.

Puis, il se tourna vers Origami dont l'expression était déformée par le choc.

« Que… A l'instant, c'était... »

« … En effet. Origami. Tout comme tu le disais avant, ton ennemi est l'Esprit des Flammes <Efreet> et non pas Itsuka Kotori qui est humaine. »

Sur ces mots, il se plaça devant cette dernière.

« Il n'y a plus besoin de tuer Kotori. Kotori est… ma petite sœur, c'est juste une humaine… ! Tu veux tuer <Efreet>, non ? Eh bien… Tue-moi ! A partir de maintenant, je suis <Efreet> ! »

« Qu'est… qu'est-ce que... »

Dit Origami alors qu'elle affichait une expression troublée.

Mais on ne pouvait rien y faire, puisque le pouvoir Spirituel avait été transféré à l'intérieur de Shidou.

« Toutefois... »

A ce moment-là, il reprit la parole. Les souvenirs dont il venait de se rappeler, la vérité quant à tout ceci…

« Avant que tu ne fasses quoi que ce soit, écoute-moi, s'il te plaît… Je me suis finalement souvenu de l'incident d'il y a cinq ans, de ce que je faisais à ce moment-là et de ce que faisait Kotori… ! »

« Il y a cinq ans… <Efreet> a… mes parents... »

Shidou secoua silencieusement la tête.

« A partir du moment où Kotori a reçu ses pouvoirs Spirituels jusqu'au moment où ils furent scellés, il y avait quelqu'un d'autre à part moi ! En effet, cet enfer a pour origine les pouvoirs d'<Efreet>. Néanmoins, celui qui a répandu les flammes à travers la rue toute entière, ce n'était pas la volonté de Kotori du tout… ! Ne te permets même pas de dire que Kotori a tué des humains de ses mains, c'est tout simplement impossible... »

« Qu'est-ce que tu… es en train de dire... »

Shidou s'était expliqué sans ménagement, elle s'était exprimée sous le choc.

« C'est… impossible ! Cette personne était indubitablement un Esprit… ! »

« En effet… Tu dois l'avoir vu, en effet. Mais, était-ce vraiment Kotori?… ? »

Dit-il alors que les sourcils d'Origami se levèrent.

« … Alors comment expliquer ça ? Ce jour-là, celui qui a tué mes parents était... »

« Il y était… ! A cet endroit ! Quelqu'un a transformé Kotori en Esprit… ! »

« Quo... »

En effet, il y avait dans les souvenirs de Shidou quelqu'un, ou plutôt devrait-on dire qu'il y avait une silhouette inhumaine. Après avoir raconté son histoire à Origami, cette dernière se mordit la lèvre sceptique.

« Tu me demandes… de croire ce que tu viens de dire ? »

« … Ouais. »

Il acquiesça, il ne lui restait plus d'informations. Ce qui lui manquait était… la confiance d'Origami.

Néanmoins, elle brandit son épée de lumière.

« … Je voudrais croire que ce que tu viens de raconter, mais… je ne peux tout simplement pas le faire. Comment pourrait-il y avoir un tel Esprit ? Tu fais juste ça dans le but de la protéger, tu mens pour protéger Itsuka Kotori… ! »

Il ne pouvait pas se permettre d'abandonner comme ça. Il s'agenouilla et posa sa tête contre le sol.

« … Je t'en prie. Crois-moi, s'il te plaît ! Si tu ne veux vraiment pas me croire, peu importe ce que je dis, eh bien, <Efreet>… tu devrais me détruire. Kotori n'a plus rien à voir là-dedans. Elle n'est plus un Esprit, elle n'est plus qu'une humaine maintenant… ! »

« Ce genre de chose est…. »

« Origami. Tu me l'as dit auparavant… tu ne veux plus voir d'autres personnes subir ce que tu as subi. C'est pour ça que tu as rejoins l'AST. »

« … C'est... »

Il leva sa tête et la regarda droit dans les yeux.

Le visage d'Origami exprima la douleur, les épées émirent un son désagréable, les canons et l'arsenal qu'elle portait tombèrent au sol comme s'ils avaient récupérer leur poids d'origine.

Il semblait que le Territory Personnel autour d'elle avait disparu. Elle tomba à genoux au sol.

« Ku… Le… Territory ? Pourquoi. A un moment comme celui-là... »

« Origami... »

Elle sortit un pistolet semi-automatique 9mm du holster de sa jambe gauche. Même si ce n'était pas une arme anti-Esprit, juste un simple pistolet, en dépit de cela, il s'agissait quand même d'une arme capable de provoquer une blessure létale sur l'actuelle Kotori.

« Je t'en prie… ! Ne me prends pas Kotori. Elle m'a sauvé. Si ce n'était pas pour elle, je ne serais même pas là aujourd'hui. S'il te plaît… ! C'est bon, prends le comme la dernière chose que je te demanderais ! S'il te plaît… crois-moi… ! »

« ... »

Après quelques instants, Origami afficha de l'hésitation… et elle tomba finalement inconsciente au sol.

Epilogue : Rencontre des ténèbres

Le soleil se coucha derrière les bâtiments, dans la vallée.

Tokisaki Kurumi s'assit au bord du toit d'un gratte-ciel et paresseusement dandina de la tête.

Derrière elle gisaient plusieurs humains. Non… pour être exact, les humains de cet immeuble étaient tous inconscients.

Avec son pouvoir <La Cité Dévoreuse de Temps>, les humains dans l'ombre de Kurumi voyaient leur temps absorbé.

Les aiguilles de l'horloge de son œil gauche tournaient dans le sens anti-horaire tout en produisant un *clic*.

C'était pour remplir le temps qu'elle avait malencontreusement utilisé quelques jours auparavant.

Kurumi expira doucement. L'ombre qui couvrait le bâtiment se rétracta lentement à ses pieds.

Normalement, absorber jusqu'à la mort était ce qu'il y avait de plus efficace, mais si tout ce grand nombre de personne venait à mourir cela causerait du tapage. Pour Kurumi qui n'avait pas encore restauré son temps, il était préférable d'éviter d'attirer l'AST et l'Esprit rouge.

« … Fu. C'est encore loin d'être suffisant... »

Accompagnant ces mots, elle étira ses membres et leva sa main droite.

« Zafkiel <Empereur du temps> »

Immédiatement, une horloge géante apparut dans l'ombre de Kurumi. Les chiffres romains I, II et III qui avaient initialement disparus venaient d'être restaurés. Néanmoins, le VI, tout en bas, était toujours d'une couleur blanche pour une certaine raison.

Kurumi leva bien haut sa main et prit dans sa main l'aiguille des heures, un pistolet ancien.

Puis, elle ouvrit délicatement ses lèvres.

« … Chet <Huitième Balle> »

Accompagnant sa voix, les aiguilles dans son œil gauche se mirent à tourner dans le sens horaire à une vitesse alarmante. L'ombre qui jaillit du chiffre romain VIII fut absorbée en un instant dans la gueule du pistolet.

Suite à quoi, elle pointa lentement le pistolet chargé sur sa temps et sans hésiter appuya la gâchette.

Immédiatement, la tête de Kurumi eut un choc violent à cause de l'impact qui la traversa et elle se courba en deux.

Non, les mots nécessaires pour correctement décrire cela étaient légèrement différents. A partir d'elle s'extirpa une autre Kurumi… cette manière serait plus appropriée.

Le Chet <Huitième balle> de Zafkiel <Empereur du temps> était une munition qui une fois chargée et tirée pouvait créer des clones de « son passé jusqu'à présent » qui se séparait d'elle.

Les limites du clone étaient en fonction de la quantité de temps que Chet <Huitième balle> consumait.

En d'autres termes, en vue de produire des clones de longue durée, Kurumi devait dépenser une grande quantité de « temps ».

« Honnêtement, c'est une telle maintenance les enfants gâtés. »

Tout en se plaignant, elle tira une nouvelle fois dans sa tempe. Immédiatement, de son corps émergea une autre Kurumi, qui fut avalée par les ombres du toit.

Quelques jours auparavant, sur le toit du lycée Raizen, le nombre de clones tués par Takamiya Mana et l'Esprit des Flammes s'était élevé à cinq cents.

Même si dans l'ombre de Kurumi il y avait toujours quelques clones… elle avait besoin de restaurer son temps pour finir son armée.

« La prochaine fois… Je ne vraiment pas me retenir avec toi, Shidou-san. »

Ses lèvres se courbèrent pour produire un sourire et elle ricana. C'est alors…

« … ? »

Soudainement, Kurumi se tourna. Il n'y avait personne… tout du moins, aucune conscience humaine n'était sur le toit, mais elle sentait quand même une présence.

Elle sut rapidement de qui il s'agissait. Elle expira et haussa les épaules.

« Aaah, aah, c'est donc toi. »

Les sourcils de Kurumi se levèrent d'abord, puis elle plissa les yeux. Juste là se tenait une silhouette familière.

Néanmoins, il s'agissait bien plus d'une « véritable forme non identifiée »… aussi parler de silhouette n'était pas vraiment correct. La manière juste de l'exprimer était de dire que voir clairement « son » apparence était difficile et les possibilités de distinguer son existence étaient également très basses.

« … Comment ça s'est passé ? Avec lui... »

Il s'agissait d'une voix étrange qui était difficile à entendre, d'un genre inconnu et d'un timbre inconnu.

Elle véhiculait une étrange sensation. On pouvait se rendre compte qu'il parlait mais on ne comprenait pas la moitié de ce qu'il disait.

Ce n'était pas leur première rencontre. Elle acquiesça avec un regard sans surprise.

« Nn, c'était super ! Néanmoins, bien qu'il existe, je n'y aurais pas cru si je ne l'avais pas vu de mes propres yeux. »

En effet, un mois auparavant, lorsque « cette chose » était apparue en face de Kurumi pour la première fois, il lui avait appris quelque chose qu'elle n'avait qu'à moitié cru.

Il s'agissait de l'existence d'un humaine avec le pouvoir de trois Esprits scellés en lui ou quelque chose du genre.

Mais, s'il existait vraiment… il permettrait à Kurumi de faire un grand pas en avant vers son objectif. Elle n'avait rien à perdre, aussi elle essaya de se rapprocher de lui et fut choquée. En effet, son vif sens de l'odorat avait détecté une légère senteur d'Esprit à l'intérieur de Shidou.

« Mais… tu as abandonné tes projets le concernant ? »

« Fufu, comment le pourrais-je ? »

Elle se moqua des paroles de « cette chose ».

« … Pour le moment, j'ai besoin de recomposer ma réserve de « temps ». Dans mon état actuel, je suis incapable de tuer l'Esprit des Flammes… Toutefois, je n'ai pas encore abandonné. »

Alors qu'elle pointa Chet <Huitième balle> sur sa tête, elle continua de parler :

« Pour utiliser l'ultime munition de Zafkiel <Empereur du temps>… Yud Bet <Douzième balle>, je dois posséder la force de Shidou. Je vais assurément le dévorer. Je ne vais absolument pas abandonner... »

En effet, elle désirait éviter cette éternité.

La compassion qui avait permis à ce monde d'aller de l'avant et qui tourmentait son cœur jusqu'à présent.

La voie pour accomplir ce souhait, elle l'avait finalement trouvé.

A l'intérieur des chiffres de Zafkiel <Empereur du Temps> chacun possédait une <balle> remplie d'énergie Spirituelle.

Elles pouvaient toutes être activées en consommant le temps de Kurumi mais… seules les propriétés de Yud Aleph <Onzième balle> et Yud Bet <Douzième balle> avaient quelque chose de différent.

Chacune demandait pour son activation quelque chose comme la vie d'un Esprit en contrepartie.

Si elle l'utilisait, Kurumi risquait de mourir sur le coup.

Même si elle survivait, elle n'aurait pas la force de compléter son objectif.

Mais avec Shidou, si elle « consommait » l'énergie équivalente de trois Esprits, elle serait en état d'utiliser Yud Bet <Douzième balle> et aurait même du surplus.

Le pouvoir de cette balle était de…

« Remonter le temps. Tu veux l'utiliser pour faire quoi ? »

Faisant face à « cette chose » qui semblait avoir lu ses pensées, Kurumi le fixa et sourcilla.

« Comment sais-tu une telle chose ? Outre le fait que je ne l'ai montré à personne, je n'en ai jamais parlé jusqu'à maintenant. »

« Donc… pourquoi ? »

« Cette chose » demanda de manière amusée. Kurumi ricana.

En effet, le pouvoir de Yud Bet <Douzième balle> est bien de remonter le temps. Il la regarda lever son pistolet de sa main gauche tout en ouvrant lentement ses lèvres.

C'était une balle pour aller dans le passé.

Expliquer tous les détails à « cette chose » à la forme inconnue ne lui serait d'aucun bénéfice. Toutefois, sa bouche s'ouvrit d'elle-même. Peut-être était-ce parce qu'elle avait envie de dire quelque chose qu'elle n'avait jamais dit auparavant, qu'elle n'avait jamais dit à personne.

« Yud Bet <Douzième Balle>. Je veux l'utiliser pour revenir treize années en arrière. »

« Treize ans… ? Pourquoi à cette époque-là ? »

Demanda « cette chose ». Kurumi posa un doigt sur la détente et poursuivit :

« Il y a treize ans apparut le premier Esprit dans ce monde. Le « Premier Esprit » devint l'origine de tous les Esprits… mon intention est de le tuer. »

« ... »

« Cette chose » ne répondit pas. Sans lui prêter la moindre intention, elle continua de parler :

« Pour effacer de ce monde le fait que « les Esprits soient apparus ». Pour faire en sorte que tous les Esprits de ce monde « n'existent plus »… C'est ma compassion. »

Après un bref silence, « cette chose » s'exprima :

« … Tu es étonnamment gentille. »

« … ! »

Kurumi, mécontente, sourcilla, pointa le pistolet de sa main gauche en face d'elle et appuya la détente.

Mais, avant que la balle n'atteigne sa cible, « cette chose » avait déjà disparue dans les ténèbres.

« Comment se porte Kotori, Reine-san ? »

Shidou discutait avec Reine qui était revenue à l'étage de l'infirmerie, elle acquiesça.

« Aah, pas besoin de t'inquiéter, elle va bientôt se lever. »

« Vraiment... »

Il poussa un soupir de soulagement. Après l'incident, Kotori avait été rapidement récupérée par le <Fraxinus>, mais elle ne témoignait aucune anomalie.

« Bon, suite à cela, Origami… qu'est-ce qui lui est arrivé ? »

Murmura-t-il avec inquiétude. A la fin, d'autres membres de l'AST vinrent arrêter et emporter Origami.

« Nn, eh bien, elle a fait quelque chose de grave, mais puisqu'il n'y a pas eu de morts ou de blessés, il est presque certain qu'elle sera libérée, quoi que je pense qu'elle ne pourra pas avant un bon moment utiliser un Realizer. »

« ... »

Shidou ne put s'empêcher de souffler. Il n'y avait probablement pas d'autres choix. Même si elle avait repris ses esprits, elle avait quand même révélé au public un secret militaire et avait mis des civils en danger. Même si l'objectif principal de l'AST était les Esprits, c'était une erreur impardonnable.

Quand bien même pensait-il à tout cela, c'était inutile. Au final, tout ce qu'il pouvait faire était d'attendre que la punition d'Origami ait été décidée.

Il soupira à nouveau et fit face à Reine.

« Bon… Je dois aussi rentrer. Tohka et Yoshino doivent être affaméess. »

Sur ces mots, il désigna le sol… la résidence Itsuka pour être exact.

En effet, Tohka et Yoshino, qui avait accouru pour aider Shidou, avaient à nouveau leurs pouvoirs scellés dans son corps et après quelques examens sommaires à bord du <Fraxinus>, elles étaient rentrées à la résidence Itsuka pour attendre la suite des instructions.

Elles s'étaient également inquiétées l'état de Kotori. Il était l'heure de dîner, il valait mieux qu'il rentre.

« Nn, ouais. Elles sont aussi inquiètes pour Kotori, allons les rassurer. »

Dit Reine d'un ton qui ne véhiculait aucune objection. Elle acquiesça lentement.

« Ouais, puis, comme pour Kotori, tu dois t'occuper de choses. »

« … Aah, je m'en charge… Oh ouais, Shin. »

Alors qu'il était sur le point de quitter le pont, la voix de Reine se fit entendre derrière lui. Elle baissa lentement la tête.

« … Désolée. »

« Eh… ? »

Dit-il d'une voix affecté, complétement incapable de comprendre cette soudaine situation.

« Quoi, comment, qu'est-ce qui s'est passé, Reine-san. Pourquoi est-ce que tu es soudainement... »

« … A propos de l'incident d'aujourd'hui, c'est entièrement la faute de mon manque de discernement. Je t'ai inquiété inutilement et, à la fin, je t'ai exposé au danger… Je suis désolée. »

« Non, comment pouvais-tu... »

C'était devenu si solennel d'un seul coup qu'il ne pouvait se calmer. Il sentit quelque chose de déplaisant s'appuyer contre son corps. Quelle pouvait être ce manque de discernement dont elle parlait… ?

Face à cette pensée, Shidou laissa échapper un «ah ».

« Serait-ce d'avoir laissé Tohka et Yoshino se joindre au rendez-vous ? Eh bien… c'était déplaisant au début, mais à la fin toutes les deux nous ont beaucoup aidés... »

Alors qu'il conclut avec un sourire sec, Reine leva la tête et la secoua.

« … Même si ça compte aussi… mais, la chose dont je suis inquiète s'est produite bien avant. »

« Eh ? »

Les yeux de Shidou s'écarquillèrent face à ces mots.

« Eh bien, qu'est-ce que c'est que ce mauvais jugement ? »

Demanda-t-il surpris. Reine retourna lentement vers son siège et, à l'aide de compétences chevronnées, elle commença à utiliser les contrôles de la plate-forme derrière elle.

« Pour dire la vérité, le rendez-vous d'aujourd'hui n'aurait pas dû avoir lieu. Deux jours avant… si tu avais embrassé Kotori juste après son réveil, ses pouvoirs auraient été scellés… Néanmoins, puisque Kotori avait exprimé son impatience pour le rendez-vous d'aujourd'hui, je ne pouvais pas le dire… Vraiment, je suis sincèrement désolée. »

« Ha… ? N, non, ça n'aurait pas été trop déraisonnable ? Je dois monter son niveau d'affection d'abord... »

Oui, Reine et Kotori lui l'avaient expliqué. Pour utiliser son baiser afin de sceller les pouvoirs Spirituels, il avait besoin de monter son niveau d'affection jusqu'à un certain niveau pour que ça marche.

A l'instant, les écrans affichèrent une image étrange. Une image qu'il avait vu auparavant. Il se souvint que c'était le graphique qui affichait les courbes des niveaux d'actions des Esprits à travers le temps.

Néanmoins, l'image à l'instant ne dévoilait pas la ligne du niveau d'affection.

Non, il le remarqua immédiatement. La ligne était droite…

Elle était droite depuis le début de l'écran.

« C'est… ? »

« … L'affection de Kotori pour toi, depuis le début. »

Sur ces mots, Reine tourna son siège en direction de Shidou et pointa l'écran.

« … Depuis le moment où nous avons commencé à analyser Kotori, il y a deux jours. Son affection n'a pas changée du tout, depuis le début son niveau est au maximum… même pas une petite oscillation. »

« Eh bien, eh bien… ça veut dire... »

Reine hocha de la tête.

« … Ne l'a-t-elle pas dit à la fin ? Kotori, elle aime son Onii-san plus que tout. »

« Oh... »

Shidou resta abasourdi…

« Uu… Ugaaaaaaaaaaah ! »

A cet instant précis, il reçut un féroce coup de pied dans le dos et il tomba en avant. C'est ainsi que son visage s'enfonça dans la poitrine de Reine.

« ...Nn ? »

Reine baissa son regard, elle avait laissé échappé ce son de surprise. Shidou se remit en position hâtivement.

« Dé, désolé pour ça… ! »

« Nn, encore. »

Après s'être excusé auprès de Reine, il se retourna. Kotori, vêtue de son uniforme par-dessus ses vêtements d'infirmerie, se tenait-là, le visage rouge.

« Kotori ?! Tu es réveillée... »

« Ok, oublie rapidement ce que tu viens de voir ! Il y a assurément une erreur avec les chiffres ~ »

« … Il n'y a pas de telles erreurs. Tout comme il n'y a aucun problème avec le système. »

« Dix éditions limités de choux à la crème 'La Pucelle'. »

« Désolé Shin, il y a peut-être un problème avec les calculs. »

Reine, tout en regardant Kotori, changea instantanément sa réplique.

« … Haaa, vraiment ? »

C'était un pot-de-vin évident. Shidou se gratta la joue et fit face à Kotori.

« Mis à part ça, tu vas bien ? Tu ne devrais pas dormir encore un peu plus... »

« Hmph, il n'y a pas de temps pour le repos. Je dois immédiatement enregistrer l'information. »

« Information et un tel… ce genre de chose peuvent être faite demain. Repose-toi jusqu'à demain. »

Elle le fixa tout en prenant une Chupa Chups dans sa poche et la mit dans sa bouche. Puis, elle dressa le bâtonnet de la sucette et poursuivit :

« Ce n'est pas facile de s'en souvenir. Il y a cinq ans, l'incident qui m'a donné mes pouvoirs d'Esprit. Quand nous nous réveillerons demain, nos mémoires seront peut-être réinitialisées, du coup il faut que je le consigne dans un enregistrement extérieur à ton cerveau ou au mien. »

« … Vraiment. »

Il sourcilla et ferma tendrement son poing.

L'Esprit mystérieux qui était apparu devant eux, cinq ans auparavant… Peut-être qu'il était l'Esprit qui avait tué les parents d'Origami.

Shidou ne pouvait évidemment pas se rappeler son existence, sa vraie forme était toujours enveloppée de ténèbres. « N'en fais pas trop, Kotori. »

« Je vais gérer ça comme il faut. »

Elle fit signe de la main en guise de réponse et s'en alla vers le siège du commandant. Récupérant un petit appareil d'enregistrement au point de contrôle, elle prit la direction de la porte par laquelle elle était arrivée. A ce moment précis… elle s'arrêta.

« Nn, Shidou… Ce que tu as dit avant de sceller mes pouvoirs… était-ce vrai ? »

« Avant de sceller tes pouvoirs… qu'est-ce que j'ai dis ? »

Shidou chercha à se rappeler, puis « aaah » il battit des mains. C'était ce qu'il avait dit avant de sceller ses pouvoirs, ce qu'il avait dit à Kotori… Je t'aime plus que toi, je t'aime.

Incapable de se contrôler lui-même, il hocha de la tête.

« Bien sûr que c'est vrai. Je t'aime, Kotori. »

« … ?! »

Les épaules de cette dernière sursautèrent et, incapable de se calmer, elle joignit et sépara ses doigts.

« Eh, ah, c'est, c'est… je, je... »

« En tant que petite sœur ! »

« … C'est ce que tu voulais diiiiiiiiiiiiiire ! »

Suite à la réponse de Shidou, elle s'était retournée et avait lancé contre la tête de Shidou un coup de pied sauté, pas vraiment à la manière de quelqu'un venant de se réveiller à l'instant.

« Uguu… ?! »

Il fut de nouveau poussé contre la poitrine de Reine.

« … Nn, bonjour. »

« Dé, désolé. »

Shidou se remit hâtivement et regarda rapidement en direction de Kotori. Elle s'était déjà retournée et passait la porte.

« Kotori ! »

« Quoi ?! »

Dit-elle plutôt mécontente, sans même regarder en arrière.

D'un ton extrêmement arrogant et d'une voix forte.

D'une manière très différente de Kotori la pleurnicheuse.

Shidou se gratta la tête et soupira et, passant derrière elle, il lui dit :

« … Ces rubans, ils te vont très bien ! »

« … ! »

Elle se retourna avec une expression surprise. Puis, ils se regardèrent l'un l'autre pendant un instant…

« Nn, merci, Onii-chan. »

Dit-elle tendrement tout en quittant le pont.

Postface

L’histoire de Kotori est enfin finie. Je vous présente ici [Date A Live 4 La sœur d’Itsuka]. Vous avez aimé l’histoire, mes lecteurs ? Puisque j’avais déjà procédé à un dévoilement dans le dernier tome, j’ai pu enfin vous montrer les illustrations de Kotori en forme Spirituel au public.

Concernant la Robe Astrale de Kotori, son Ange, son nom de code, etc, avant de nous être décidés, nous avons procédé à de multiples changements, puis finalement nous avons décidé que ce serait un kimono. Les ornements de plume et les manches sont vraiment beaux !

Ouais~ Quoi qu’il en soit, il a vraiment une allure sexy. La première page d’illustration couleur est de loin la plus sexy. Fallait s’y attendre, de la part de Kotori ! Néanmoins, après cette page, l’illustration couleur d’Origami est encore plus sexy. Quelle fille effrayante !

Puis, je voudrais annoncer quelque chose à mes lecteurs.

Le manga spin-off de [Date A Live] nommé [Date AST Like] sera publié dans le tome d’avri du magazine mensuel [Dragon Age] dont la parution est le 9 mars.

[Date AST Like] est un spin-off avec Tobiichi Origami de l’AST en tant que personnage principal. L’illustrateur est Oniyazu Kakashi. Un illustrateur qui est bon pour dessiner des filles mignonnes, des scènes d’action excitante et des sous-vêtements attractifs. Puisqu’il s’agit d’un travail annexe, des personnages et équipements spécifiques vont faire leur apparition, j’espère que les lecteurs les aimeront autant que ceux de la série principale.

De plus, l’adaptation manga de la série est également prévue en avril dans le mensuel [Young Ace]. L’illustrateur, Ringo, est un artiste aux nombreux styles, je l’attends avec impatience.

Ensuite, dans le [Dragon Magazine] commencera le manga en 4-cases (4-koma), [Date A Origami] de Mizuki Maya. Origami est vraiment une terrible perverse.

Pensez-y, réaliser en même temps trois différentes adaptations manga du même light novel, c’est plutôt un bon planning, pas vrai ? Et maintenant que je fais attention à celles-ci, je me rends compte que deux d’entre elles présentent Origami comme personnage principal. Face à cette situation inhabituelle, je ne peux m’empêcher de dire : « Allez, Shidou ! Allez, Tohka ! ».

L’adaptation anime est également en cours, progressant peu à peu. Attendons pour voir.

Dans le prochain tome, le cinquième, deux Esprits vont faire leurs débuts.

Sur ce, nous nous reverrons dans le prochain tome.

Tachibana Koushi.